Revista Luminatorul Anul 2021 Nr.12 (decembrie)

CARTEA NEAMULUI LUI ISUS CRISTOS CÂND DOMNUL E DE PARTEA NOASTRĂ CÂND SE SURPĂ TEMELIILE Revista Asociației Bisericilor Baptiste Române din Statele Unite ale Americii și Canada DECEMBRIE 2021 www.baptisti.org

CARTEA prisma căreia trebuie citită și înțeleasă NEAMULUI LUI genealogia lui Isus. Aceste noi începuturi ISUS CRISTOS sunt subliniate și prin genealogia însăși: în Scripturi genealogiile apar în Genesa 5, 11, Sorin Sabou Rut 4, 1 Cronici 1-9. De ecare dată, odată El Roi RBC, Chicago, IL cu rezumatul istoriei dat de respectivele genealogii, se începe ceva nou. În cazul de față, avem atât o împlinire, cât și inaugurarea a ceva nou, avem atât continuitate, cât și apogeu. Evanghelia după Matei arată spre noi Matei 1:1 ne duce înapoi în trecut până la începuturi: linia genealogică a lui Isus Avraam, iar 1:2-16 ne duce înainte spre Cristos. Nașterea lui Cristos este țelul viitor, până la nașterea lui Isus Cristos. spre care a țintit istoria mântuirii Avem această structură chiastică poporului lui Dumnezeu. Identitatea lui cuprinzătoare a întregii istorii a mântuirii: Isus Cristos este dată de personaje și Isus Cristos - David - Avraam - Avraam - evenimente cheie din trecut, dintre care David - Isus Cristos. Promisiunile făcute de cel mai important este împăratul David. Dumnezeu lui Avraam în Gen. 12:2-3; 18:18 și cele făcute lui David în 2 Sam. 7:12-16 își Valoarea numerică a consoanelor dwd, găsesc împlinirea în Isus Cristos. Acestea din numele „David“, este 4+6+4=14. converg spre el; el este cel care le adună și Seria de trei grupe de câte paisprezece le dă un nou început. generații arată spre o înțelegere davidică a perioadei de la Avraam la Isus Cristos. Binecuvântarea tuturor neamurilor în Împlinirea promisiunilor făcute de sămânța lui Avraam este pe cale de a Dumnezeu lui Avraam și lui David au loc deveni realitate. Mesia din spița lui David va acum în nașterea lui Isus, care se aduce acest lucru între toate neamurile. numește Cristos. Cheia teologică este dată de 1:17 care este concluzia prin Veacul răscumpărării vine după robia Babilonului. 2 if

Cele șapte săptămâni de ani profețite în Credința omului și credincioșia lui cartea lui Daniel 9:24-27 se încheie cu Dumnezeu au mers mână în mână de-a venirea Unsului. Între cele două lungul istoriei. Dumnezeu a binecuvântat evenimente au trecut 490 de ani; dacă o și pe cele dintre neamuri care au fost generație ține 35 de ani avem paisprezce alipite în poporul lui Dumnezeu: Tamar, generații de la robia Babilonului la Ravab, Ruth, Batsheba. Aceste uniri nașterea lui Isus Cristos. Această neobișnuite, neconvenționale au fost înțelegere teologică a istoriei arată faptul folosite de Dumnezeu pentru a-și arăta că nașterea lui Isus Cristos stă la apogeul puterea și harul său. În acest fel ele sunt planului lui Dumnezeu. Isus Cristos o pre gurare a integrării neamurilor în reprezintă țelul spre care s-au îndreptat poporul lui Dumnezeu. Această carte toate cele care au avut loc mai înainte. scrisă de Matei se va încheia cu porunca de a uceniciza toate neamurile învățându- Trecerea de la o generație la cealaltă este le să asculte de tot ce a poruncit Isus dată de rolul tatălui în procreere. Așa se Cristos. Așa inaugurează nașterea lui Isus naște noua generație. Acest tipar este Cristos începuturi noi. repetat constant până la sfârșit, cu o singură excepție: nașterea lui Isus. Cel mai succint mod de a schița istoria Nașterea lui Isus nu mai este o mântuirii este prin oferirea unei prerogativă a tatălui, adică a lui Iosif, ci genealogii. Genealogia identi că un șir de este descrisă la pasiv: Iosif, bărbatul persoane care oferă continuitate și arată Mariei, din care s-a născut Isus, care se providența lui Dumnezeu în ce privește numește Cristos. Nașterea lui nu a fost ca poporul său. Această genealogie a celorlalți dinaintea lui. Acest lucru va punctează atât momente de glorie cât și explicat în paragraful următor din carte. momente ale rușinii. Toate fac parte din istoria lui Dumnezeu cu poporul său. Este Dacă ceea ce a început cu Avraam, și-a su cientă menționarea unor nume pentru continuat cu David, și-a rămas valabil în a face trimitere la evenimente complexe și timpul robiei Babilonului, a ajuns la la rolul lor în înțelegerea harului și împlinire în Isus Cristos, atunci aici avem providenței lui Dumnezeu în viața o dovadă a suveranității și credincioșiei lui poporului Israel. Dumnezeu din generație, în generație. 3 fifififi

Între acestea au proeminență Avraam, Aceste evenimente nu sunt ascunse, dar David, și strămuarea în Babilon. Pentru nici nu sunt lăudate, ci ele sunt că istoria este descrisă prin prisma menționate ca făcând parte din viața din genealogiei accentul este pe rolul acestor trecut a poporului Israel. bărbați în ce privește nașterea urmașului/ urmașilor acestuia. Acest aspect zic este Nadirul căderii poporului este trimiterea în subliniat la momentul conceperii. În acest exilul babilonian. Acest eveniment al fel se arată spre unitatea etnică a judecății lui Dumnezeu este menționat în genealogiei. mod express, și și el face parte din relația lui Dumnezeu cu poporul său. Dar exilul În cadrul acestui context avem nu este ultimul cuvânt în relația poporului menționate câteva femei. Nu ni se spune cu Dumnezeu. Venirea lui Cristos însă de ce sunt acestea importante, dar constituie apogeul acestei relații, și la prezența lor în această genealogie trebuie acest punct din nou se menționează menționată: Tamar, Rahav, Rut, cea a lui numele unei femei, Maria. Sarcina Urie, Maria. Aceste femei sunt foarte acesteia este rezultatul unei minuni diferite una de alta și ecare are istoria ei. (explicația va dată de înger ulterior în Este probabil că Maria trebuie analizată Matei 2). Venirea lui Cristos este separat de celelalte patru. Deși aceste rezultatul intervenției miraculoase a lui patru femei nu sunt din poporul Israel ele Dumnezeu. Momentele întemeierii și au parte în poporul lui Dumnezeu prin promisiunii, ale judecății și mântuirii sunt faptul că sunt parte din viața unor bărbați oferite împreună în această lectură din poporul lui Dumnezeu și le-au născut davidică a cărții neamului lui Isus Cristos. i care au continuat genealogia la acel moment în istorie. Unele dintre aceste momente nu sunt momente de glorie, ci de rușine, dar cu toate acestea ele sunt menționate. De exemplu seducerea lui Iuda de către Tamar, statutul de prostituată a lui Rahav, faptul că Rut era moabită, și faptul că David ia soția altuia (Urie) și păcătuiește cu ea (Batșeba). 4 fifififi

VIAȚA TRĂITĂ ÎMPREUNĂ CU EL Oamenii își trăiesc viețile într-o varietate de feluri. De la caz la caz întâlnim in uențe care îndreaptă viețile oamenilor înspre multe direcții. Încotro este îndreptată viața mea? Cine este cel care îi dă direcție? La aceste două întrebări a ăm răspunsuri printr-o lectură atentă a Primei scrisori către biserica din Tesalonic. Textul esențial se a ă în ultimul capitol (5) în care ni se spune că Isus Cristos a murit pentru noi ca noi să trăim împreună cu El. Această înțelegere a morții sale de pe cruce trebuie să redirecționeze viața mea. Cristos a murit pentru mine ca eu să trăiesc împreună cu el. Această înțelegere a situației presupune învierea sa din morți. Ascultarea și dragostea lui dovedite în moartea sa pentru oameni trebuie să le reorienteze viețile acestora înspre o viață împreună cu el. În vremurile de acum nu acceptăm un astfel de limbaj cu privire la viață. Noi vrem să trăim singuri, nu împreună cu cineva; iar dacă acel cineva este într-o poziție de autoritate asupra noastră cu atât mai puțin. În ce-i privește pe creștini aceștia trebuie să-și trăiască viețile împreună cu cel care a murit pentru ei. El și-a dat viața pentru toți oamenii, iar cei care-l urmează trebuie să și-o trăiască împreună cu El. Cum este viața trăită împreună cu el? Ce anume o caracterizează? Potrivit cu 1 Tesaloniceni această viața are următoarele coordonate: o viață în care credința lucrează, dragostea se ostenește, iar nădejdea are răbdare. Credința, dragostea și speranța caracterizează viată trăită împreună cu Isus. Acestea sunt văzute pe de o parte ca arme de apărare (platoșa credinței și a dragostei), iar pe de altă parte ca moduri prin care se exprimă noua lor identitate (ceilalți îi cunosc făcând referire în acest fel la ei). Reorientarea vieții de către Cristos care a murit și a înviat duce la a cunoscuți de oameni într-un fel nou, și la a face față la provocările vieții cu ajutorul acestor noi coordonate aduse de Dumnezeu în viețile lor. fiflflfl

CÂND DOMNUL Chicago, cu prilejul acestei convenții E DE PARTEA istorice. NOASTRĂ ÎN PREAMBULUL CONVENȚIEI Utima dată, când o asemenea întâlnire fusese organizată la Chicago, se întâmpla tocmai în anul 2008. O Cronică a Convenției de la După mai multe frământări interne, Chicago care i-au marcat parcursul, Biserica Baptistă Română din Chicago, și-a Adrian Neiconi regăsit pacea cu sine însăși. Ca RBC of Metropolitan Chicago, urmare, o dorință, care reușise să IL unească energiile adunării, a fost aceea ca, din nou, bisericii să îi e „De n'ar fost Domnul de partea noastră, încredințată, onoarea de a organiza o -să spună Israel acum! - de n'ar fost Convenție a Asociației noastre. Domnul de partea noastră, …, ne-ar înecat apele, ar trecut rîurile peste Cu prilejul reuniunii de la Vancouver, su etul nostru; ar trecut peste su etul din anul 2019, frățietatea a avizat nostru valurile năpraznice.... Ajutorul favorabil demersul Bisericii din nostru este în Numele Domnului, care a Chicago. Adunarea a receptat vestea făcut cerurile şi pămîntul.” (Psalmul cu mare bucurie, demarând grabnic 124:1,2,4,5,8) lucrările, aferente proiectului Chicago- 2020. În perioada 3-6 Septembrie 2021, Dar drumul revenirii Convenției, în Biserica Creștină Baptistă Română din Orașul Vânturilor, se va dovedi, mult Chicago a găzduit cea de-a 108-a mai lung și mai anevoios, decât se Convenție a Asociației Bisericilor Baptiste estimase inițial. Române din SUA și Canada. Pandemia de Covid 19, izbucnită în În cele ce urmează, vă invit să depănăm primăvara anului 2020, va genera împreună o scurtă cronică a perturbări majore în viața bisericilor de evenimentului. Intenționasem, să vi-l pretutindeni. Previzibil, în fața redau, exclusiv, la persoana a treia, dar primejdiei, cauzate de o maladie pe alocuri, emoțiile au foat foarte ucigașă, precum și în urma restricțiilor puternice și ca atare, expunerea devine masive, impuse de autorități, foarte personală, virează la persoana conducerea Asociației, în strânsă întâia. Într-un fel, este istoria așa cum am consultare cu conducerea Bisericii trăit-o. Și nu numai eu, ci toți cei ce am locale, a decis amânarea Convenției, avut harul, de a fost prezenți la pentru toamna anului 2021. 6 iflfiflfififififif

Hotărârea nu a fost singulară, ci în inima tuturor fraților se născuse o similară, deciziilor luate de conducerile foamete imensă de părtășie. tuturor denominațiilor creștine, inclusiv cele românești, din Statele Unite, care Toate acestea, coroborate cu scăderea au decis suspendarea tuturor intensității pandemiei, făceau ca, la evenimentelor publice majore. începutul verii, estimările de participare, primite din partea Toamna și iarna anului 2020, precum bisericilor, să atingă cifre și începutul anului 2021, au continuat impresionante. să e extrem de provocatoare, în general, pentru biserici, în particular Mobilizarea fraților și surorilor, din pentru Biserica din Chicago. Biruindu- Biserica Baptistă Română din Chicago, și teama, generată de climatul de a fost sacri cială. Toate incertitudine, de numărul masiv al celor departamentele, implicate în care au trecut prin boală, Biserica și-a organizarea Convenției au lucrat eroic, reluat treptat slujirile și întrunirile, cu căutând să asigure condiții optime, participare în persoană. Nici o clipă, nu pentru găzduirea Convenției și a a fost abandonată speranța revenirii oaspeților noștri dragi. Convenției la Chicago, pregătirile administrative, amenajarea spațiilor, Pagina de Internet, special dedicată dotarea lor tehnică, continuând, în evenimentului, fusese realizată, cu toată perioada aceasta. Dar mai mult profesionalism, și lansată de presus de componenta administrativă, fratele Luca Ursan, cu multe luni, în a fost antrenarea spirituală a bisericii, avans. În mod deosebit, frații din pregătirea Convenției în rugăciune. administrație, temeinic coordonați de Practic, rugăciunile rostite, în direcția fratele Ștefan Banc, au amenajat și aceasta, se făceau auzite, la toate dotat corespunzător toate spațiile, ce întrunirile bisericii. urmau a folosite. În urma unei investiții masive, a fost înlocuit Și rugăciunile nu au rămas fără sistemul Audio-Video. Învățătoarele de răspuns. La nalul primăverii anului la Departamentul de Școală 2021, conducerea Bisericii, a propus Duminicală, s-au antrenat din timp, sub conducerii Asociației, organizarea supravegherea atentă a sorei Gilda Convenției pentru toamna aceluiași an. Ursan, pentru a prelua și purta de grijă Conducerea Asociației a avizat unui număr mare de copii. Sub favorabil demersul Bisericii din coordonarea fratelui Emil Burcă, pe Chicago, existând un consens al plan local, a demarat, cu mult tuturor păstorilor, participanți la discuții. entuziasm, repetiția formațiilor Votul lor era un ecou al vocii tuturor muzicale, ce urmau a sluji, cu prilejul Bisericilor. După toate restricțiile și serviciilor divine. Au fost pregătite privațiunile, prin care trecuserăm, în pancarde, menite să semnalizeze unele state, mai aspre, decât în altele, corespunzător toate locațiile, unde urmau a organizate activități. 7 ififififif

A fost tipărită o Revistă a Convenției, În mod deosebit, adunarea a resimțit care va oferită delegaților, un semn din plin, șocul emoțional, generat de de carte și un pix, distribuite tuturor decesul fratelui Gabi Caraba, un participanților, toate acestea cu slujitor mult apreciat în biserică, răpus ajutorul prețios al fratelui Steven de Covid, e drept, în timpul unei vizite Bonica. La inițiativa fratelui păstor în România. La toate acestea se Adrian Neiconi, Președintele adăuga și presiunea, generată de Comitetului Local de Organizare, au faptul că toate celelalte denominații ale avut loc întruniri, menite să românilor evanghelici din America de coordoneze eforturile departamentelor Nord, își făcuseră publică decizia de a- și să pregătească voluntarii, ce urmau și amâna, încă o dată, convențiile. a sluji în zilele Convenției, în parcări, la Apoi, agravarea contextului a primire, în servirea de la mese. Apropo determinat mulți frați, care de mese, un efort colosal l-au făcut preconizaseră să e prezenți la surorile și frații, care au pregătit bucate Chicago, să își reconsidere planurile, delicioase și îndestulătoare, sora dar nu a reușit să erodeze Emilia Banc, împreună cu sora Nora determinarea Asociației și Bisericii Caraba, ind cele care și-au asumat locale, de a merge înainte, cu coordonarea unui departament, a cărui derularea proiectului Convenției. Mai activitate, avea să e extrem de mult ca oricând, toți cei implicați, apreciată de toți participanții. resimțeam din plin, dependența de Dumnezeu, de providența, de ajutorul Din partea bisericii locale, fratele Lui, în fața uriașelor necunoscute, care păstor Adrian Neiconi a adresat direct, se iviseră înaintea noastră. tuturor păstorilor baptiști români, din zona orașului Chicago, precum și ÎN PERIOADA CONVENȚIEI bisericilor, unde dumnealor slujesc, o scrisoare de invitație și o chemare la Vara era la nal, toamna bătea la ușă, implicare, în pregătirea organizării în sfârșit, lele Calendarului indicau lucrărilor Convenției. Pregătirile erau în acele zile, pentru care ne rugaserăm, toi, când contextul generat de pentru care ne pregătiserăm, și pe pandemie, s-a agravat, încă o dată. care le așteptam, cu atâta emoție: 3-6 Spre nalul verii, apariția unor noi Septembrie, anul de grație, 2021. tulpini sau variante ale virusului, creșterea galopantă a numărului de Evenimentul a debutat într-o zi de cazuri, precum și restricțiile, Vineri, dis-de dimineață, cu micul reintroduse de autorități, la nivel dejun, pregătit pentru păstori. Masa federal, dar și la nivelul statului Illinois, era întinsă, totul era gata, și îmi au ridicat nivelul de încordare, cu amintesc emoția, cu care așteptam precădere, în rândurile organizatorilor sosirea oaspeților. Vor veni? Câți locali. oare? Și unul câte unul, participanții au început să apară. 8 ififififififif

N-am să uit bucuria, cu care trăim Biserica fusese retrogradată la statulul venirea, întâlnirea, cu ecare dintre ei. de activitate neesențială. Pentru mulți Pentru mine, asemenea fraților și dintre contemporanii noștri, Biserica a surorilor din loc, care asumaseră să se devenit o instituție învechită, implice și să facă posibil evenimentul, demodată, o fosilă dintr-o altă eră. Ca ecare dintre dumnealor, dintre cei ce urmare, a venit și tentativa de asumaseră să participe, într-un amputare a uneia dintr funcțiile sale asemenea context, căpătase statura esențiale, părtășia, comuniunea, ceea de erou. ce Scriptura numește „locuirea fraților împreună”. Tradițional, ecare Convenție debutează cu Întrunirea Păstorilor. E Faptul că în asemenea vremuri, un timp de revedere cu colegii de Asociația Bisericilor Baptiste Române slujire, în care ne rugăm împreună, din Statele Unite și Canada, în depănăm evenimentele survenite în parteneriat cu Biserica Baptistă bisericile în care slujim, ne împrtășim Română din Metropola Chicago, au bucuriile și nevoile și mai mult decât asumat efortul organizării unei atât, sunt stabilite ultimele detalii Convenției, cu participare în persoană, pentru Întrunirea Delegaților. era un manifest public al faptului că în încredințarea noastră fermă, rolul Serviciul divin inaugural a avut loc în Bisericii nu a expirat, glasul profetic al seara zilei de Vineri. După rugăciunea Bisericii nu poate redus la tăcere și de binecuvântare, rostită de Biserica lui Hristos nu poate Președintele în exercițiu al Asociației, evacuată de pe scena istoriei. pastorul Ovidiu Rauca, mai întâi fratele Rauca și apoi, pastorul Bisericii locale, La rugăciune, ne-a motivat, un veteran fratele Adrian Neiconi au urat bun-venit al Convențiilor, unul dintre cei mai închinătorilor, sosiți din toate colțurile respectați dintre pastorii Asociației, continentului Nord-American și chiar fratele Dan Paul, pastorul Bisericii din din România. Cleveland. Prima predică a serii avea să e rostită de fratele Marius Lucan, Serviciul de Vineri seara a fost condus, pastorul Bisericii din Las Vegas. cu multă creativitate, de fratele Florin Intitulată, Cel mai încurajator peisaj, Vancea, pastorul Bisericii New Life, din predica a fost inspirată din rugăciunea, Hollywood, Florida. Tema Convenției pe care Domnul Isus o rostește pentru de la Chicago a fost ROLUL BISERICII ucenicii și urmașii Lui, în cuprinsul ÎN LUME. Subiectul era (și continuă dă capitolului 17, din Evanghelia după e) foarte actual, mai ales, în condițiile Ioan. Pericopa explorată de pastorul în care, sub pretextul restricțiilor, Lucan, conține Versetul Convenției, generate de pandemie, în foarte multe Ioan 17:15: „Nu Te rog să-i iei din țări, altădată sensibile la prezența lume, ci să-i păzești de cel rău”, Bisericii și recunoscătoare față de mesajul său, având toate impactul pozitiv al creștinismului, ingredientele unei predici inaugurale 9 ififififififif

menite să introducă tema și să Scopul lui Dumnezeu este să zidească pregătească calea, pentru mesajele Biserica Lui în această lume. Iar rostite ulterior. responsabilitatea noastră este să căutăm puterea, călăuzirea și Un mesaj de salut, înregistrat video, a umplerea Duhului Sfânt în ecare zi. fost transmis participanților la Doar atunci când Duhului Sfânt i se dă Convenție de Dr. Nate Adams, locul și libertatea în mijlocul comunității Directorul Asociației Baptiste din de credincioși, bisericile se apropie de Illinois, celula locală a Convenției idealul bisericii primare, o biserică Baptiste de Sud. În cuvântul său, Dr. plină de viață și cu impact, la nivelul Adams a subliniat colaborarea societății. excelentă, care există între Asociația Baptistă din Illinois și bisericile baptiste Închinarea serii a fost completată prin române. cântări comune și prin slujirea formațiilor muzicale. Vineri au cântat Tot Vineri seara, a predicat și Pastor corul bărbătesc și fanfara, formații Conf. Univ. Dr. Daniel Mariș, Rectorul închegate prin participarea unor frați Institutului Teologic Baptist din din biserica locală, dar și din alte București. Am apreciat cu toții efortul biserici, din Chicago și Statele Unite. deosebit, pe care dumnealui l-a făcut, călătorind dinspre București spre În derularea lucrărilor Convenției, ziua Chicago, într-o vreme atât de de Sâmbătă este, de departe, cea mai neprietenoasă cu drumurile și drumeții. complexă. Într-un an, în care Institututul Teologic Baptist din București celebrează 100 A început, de dimineață, evident, cu de ani, de la în ințarea sa, prezența părtășie la masă și a continuat cu Rectorului la cea de-a 108 Convenție a activități și lucrări, desfășurate pe Creștinilor Baptiști Români, din grupe. Toate lucrările s-au desfășurat America de Nord, a recon rmat în complexul de clădiri al Bisericii legătura strânsă, consolidată pe Baptiste Române din Chicago. parcursul unui secol, între cele două Întâlnirea Păstorilor și Delegaților maluri ale Atlanticului, dar și Convenției a avut anul acesta, un determinarea de a continua acest caracter electiv. După prezentarea parteneriat strategic. Subiectul predicii rapoartelor de activitate ale tuturor sale a fost: O biserică plină de viață departamentelor, a fost consemnat într-o lume secularizată. După ce a citit nalul de mandat al echipei, conduse pasajul din Fapte 2:41-47, Dr. Mariș de fratele pastor Ovidiu Rauca. Alături ne-a reamintit că în Noul Testament de fratele Președinte, au primit biserica înseamnă oameni, nu clădiri. mulțumiri pentru slujirea lor, fratele Menirea bisericii este aceea de a un Valentin Țenț, pastor la Akron și Vice- organism viu, o comunitate trimisă în Președinte pentru Coasta de Est, lume pentru a împărtăși credința, fratele Doru Aninoiu, pastor la la speranța și iubirea lui Dumnezeu. Sacramento, Vice-Președinte 10 ififififif

pentru Coasta de Vest, fratele Florin La fel, în cadrul întâlnirii Societății Dragomir, pastor la Kitchener, precum Surorilor, lucrările au avut un și o și fratele Marian Chirla (în absență), componentă electivă. Sora Mioara Pop pastor la Hollywood, Secretarul a fost investită cu un nou mandat de Executiv al Asociației. În urma votului Președintă. Echipa de slujire este exprimat de reprezentanții bisericilor întregită de surorile Laura Prelipceanu participante, a fost desemnată noua și Gigi Capotă, alese în poziția de conducere a Asociației: fratele Sorin Vice-Președinte, Carmen Titean, ca Sabou, pastor al Bisericii El Roi, din Secretară și Tamara Tamaș, Casieră. Chicago (IL), a fost ales în poziția de Președinte. Poziția de Vice-Președinte, La întrunirea tinerilor din RBYA pentru Coasta de Est, a fost atribuită (Asociația Tinerilor Baptiști Români), fratelui Nelu Urs, pastorul Bisericii din participarea a fost numeroasă și Hickory (NC), Vice-Președinte pentru entuziastă. Au fost prezentate lucrările Coasta de Vest a fost ales, fratele numeroase, derulate în trecut, au fost David Lavric (în absență), pastorul făurite, planuri de viitor. Echipa Bisericii din Vancouver (CD), Vice- condusă de fratele Alex Onofrei a Președinte pentru Canada, fratele predat mandatul slujirii unei noi echipe, Daniel Purza, pastor la Kitchener (CD), coordonate de fratele Slavik Capatina. iar noul Secretar Executiv este fratele Iată-i aici, pe cei aleși în noua Doru Aninoiu, pastorul Bisericii Betel conducere: President: Slavik Capatina, din Sacramento (CA). Au mai fost Vice President - East Coast: Dorothea aleși, pentru un mandat de trei ani: Popa, Vice President - West Coast: Valer Monafu (San Francisco, CA): Nathan Maduta, Treasurer: Victor Secretar Vest, Simion Plăcintă Spinache, Controller: Eusebiu Gal- (Green eld, MA): Secretar Est, la Chis, General Committee: Abel Comisia pastorală, Dan Paul Onofrei, Benjamin Spirescu, Bobby (Cleveland, OH), Ovidiu Rauca (San Stef, Brenda Arnaut, Christopher Aron, Francisco, CA), la Comisia de misiune, Daniela M Capatina, Darius Stoica, John Bilți (Sacramento, CA), la Școala Giulia Girboni, Gloria Hosu, Jessica duminicală, Marius Lucan (Colton, Gavris, Jonathan Bonca, Jonathan CA). Au fost recon rmați în slujire, Darla, Matthew Darla, Tina Nirean. fratele, Ion Cotarla (Detroit, MI), casier misiune, și fratele Cornel Ciba (Los În paralel cu lucrările delegațiilor, Angeles, CA), casier administrativ. formațiile muzicale și-au continuat Fratele păstor Viorel Clintoc (Akron, pregătirea. Unul dintre miracolele OH) își continuă slujirea, în calitate de Convențiilor, pe care, în mod deosebit, arhivar. Unul dintre regretele acestei l-am consemnat la Convenția de la Convenții, a fost absența, fraților noștri Chicago, este armonizarea dragi, din Canada, care datorită cântăreților. Sigur, osatura formațiilor e restricțiilor de călătorie, nu au putut dată de slujitorii locali, dar lor li se participa, împreună cu noi. adaugă un număr mare de frați și surori, sosiți de pretutindeni. 11 fifi

Ocaziile de a repeta partiturile, nu sunt ne smulge, chiar din mijlocul numeroase, și cu toate acestea, cuptorului, cum s-a întâmplat cu cei îndemânarea dirijorilor, priceperea trei tineri. Dar câteodată, El nu ne muzicienilor, pasiunea tuturor pentru scutește de foc, nici nu ne scoate din slujire, și deasupra tuturor, el, ci prin încercare respectivă, El ne binecuvântarea lui Dumnezeu face, ca salvează de un rău mai mare, de un de ecare dată, slujirea formațiilor foc și mai devastator, focul pierzării. muzicale să constituie unul dintre Fratele Eusebiu Rusu a recitit versetul punctele forte ale Convențiilor noastre. Convenției, Ioan 17:15:„ „Nu te rog să-i iei din lume, ci să-i pazești de cel rău.” Rămânând, în zona lor de slujire, la Mai întâi, ne-a avertizat că primejdia închinarea de Sâmbătă seara au slujit nu e generată de prezența Bisericii în orchestra, corul mixt și corul tinerilor. lume, ci de o prezență, tot mai Au cântat spre slava Domnului, ne-au palpabilă, a lumii în Biserică. Apoi, încântat și ne-au însu ețit la închinare, plecând de la realitatea faptului că pe toți. suntem în lume, într-o lume, în care răul e la el acasă, ne-a explicat ce Serviciul de Sâmbătă seara a fost înseamnă faptul că, aici, în lume, EL condus, într-o manieră discretă, dar ne păzește de cel rău. Uneori o face, foarte e cace, de fratele Nelu Urs, într-un mod direct, intervine în mod pastorul Bisericii din Hickory. La nemijlocit, dar nu aceasta e norma. rugăciune ne-a motivat fratele Matei Practic, EL ne-a pus la dispoziție toate Istudor, pastorul Bisericii Baptiste resursele necesare, ca să facem față Române din Gwinett, GA. Predicile asalturilor, Cuvântul Lui, rugăciunea, zile, două dintre cele mai gustate chiar binele, cu care suntem chemați mesaje, rostite cu prilejul acestei să răspundem la rău, ca să îl biruim. Convenții, au fost propovăduite de de pastorii Doru Aninoiu și Eusebiu Rusu. 12 În contextul, în care, în cuptorul persecuției, focul pare a se înteți, fratele Aninoiu, ne-a propus să revizităm un text biblic foarte cunoscut și foarte îndrăgit, Daniel 3, mai precis, lecțiile, pe care le putem învăța din experiența celor trei prieteni ai lui Daniel, aruncați și ulterior, salvați din cuptorul de foc. Titlul a fost unul foarte captivant, Slobozi în mijlocul focului, iar dezvoltarea lui, clari catoare. Uneori, Dumnezeu ne salvează de o anumită situație, nu ne lasă să ajungem foc. Alteori, Dumnezeu ne salvează din situația respectivă, fififlfi

Duminica este ziua în care s-au Apoi, din partea Comitetului Executiv, desfășurat două servicii care tocmai își încheiase mandatul, congregaționale. A fost și ziua, în care fratele Președintele, pastorul Ovidiu s-a consemnat și cea mai numeroasă Rauca, a mulțumit colegilor și participare. La serviciul de dimineață, bisericilor, pentru sprijinul acordat, într- în po da contextului neprietenos o perioadă istorică, foarte di cilă. A adunărilor, se estimează că au ținut să urmat prezentarea noului Președinte, e prezenți circa 900 de persoane. pastorul Sorin Sabou, a membrilor Noului Comitet Executiv, precum și Serviciul divin de Duminică dimineața rugăciunea de consacrare, înălțată de a fost condus de pastorul Bisericii frații pastori Nelu Știr, Daniel Mariș și locale, fratele Adrian Neiconi. George Hancok-Ștefan. Îndemnurile la rugăciune ni le-a oferit, fratele Valentin Țenț, pastorul Bisericii Într-un fel, avea să e dimineața din Akron, OH. Președinților. Într-o intervenție video, înregistrată, Președintele Uniunii Cu acest prilej, pastorul Neiconi a Bisericilor Creștine Baptiste din prezentat frățietății noua conducere a România, pastorul Viorel Iuga, a Societății Surorilor, pe cea care felicitat participanții la Convenție și a coordonează lucrarea, sora Mioara îndemnat adunările românești din Pop, iar fratele pastor George Dancea America de Nord, să continue să își a rostit rugăciunea, prin care asume rolul, pe care Domnul ni l-a dumnealor au fost încredințate pe încredințat. brațul Domnului. Prima predică a dimineții a rostit-o, Președintele, care preda ștafeta, fratele Ovidiu Rauca. Dumnealui a citit pasajul din Ioan 17, după care ne-a reamintit două lucruri: rolul, pe care Biserica îl are în contemporaneitate, precum și modalitatea prin care îl putem împlini. În mod special, a fost subliniat faptul că Domnul a încredințat mandatul de a duce Evanghelia (Marea Trimitere) întregii Biserici. Dar Biserica este suma ecăruia dintre noi, ori ca urmare, ecare suntem parte la această lucrare. Predica fratelui Ovidiu a avut și un pronunțat caracter hristocentric, modul în care ecare ne putem împlini rostul, ind sumarizat, ca o călătorie, pe urmele pașilor Domnului Isus. 13 ifififififififif

Așa cum, scopul suprem al Fiului a fost să Îl învățătura nu este suma părerilor unei glori ce, pe Tatăl, țelul suprem al ecăruia majorități, ci cea pe care, Dumnezeu dintre noi, trebuie să e glori carea lui ne-o revelează, pe paginile Scripturii. Dumnezeu. Atunci, ne împlinim menirea. Întrebarea esențială, când vine vorba Mesajul a fost și foarte practic, spre nal, de menirea Bisericii, este: „Doamne, indicându-ni-se și cum anume, putem face ce vrei să m, ce vrei Tu, să m și să lucrul acesta: printr-o viață integră, prin facem?” Mesajul fratelui Sabou a fost păstrarea unității Bisericii, prin un răspuns biblic, oferit la două disponibilitatea noastră, de a deveni parte în întrebări. Prima întrebare :„Ce vrea lucrarea Împărăției. Dumnezeu să devenim, să m, să Spre nalul dimineții a propovăduit Cuvântul facem, ca Biserică a Lui?” Iar, a doua lui Dumnezeu, noul Președinte al Asociației, întrebare: „Ce vrea vrea lumea de la pastorul Sorin Sabou. Textul biblic, pe care noi?” Dumnezeu ne vrea oameni mari, dumnealui l-a citit, a fost din Epistola către pe când lumea ne vrea copii. Pentru a Efeseni 4:1-15. Titlul predicii a fost, deosebit ne ajuta să ajungem la statura de om de intrigant, Menirea Bisericii într-o lume mare, Dumnezeu ne cheamă să ne vicleană. În mod deosebit, am fost avertizați, purtăm într-un anume fel: cu smerenie, că noi, credincioșii baptiști, operăm cu o cu blândețe, cu răbdare, și cu eclesiologie de sus. Cu alte cuvinte, deși dragoste. El ne stabilește convingeri funcționăm ca o biserică congregațională, în unice: este un singur Domn, o singură care anumite decizii, sunt consecința unui vot credință, un singur botez; și El ne dă al membrilor, când vine vorba despre dogme daruri pentru desăvârșire personală și esențale, precum cea privitoare Biserică, la pentru zidire comunitară. Pe când ce este, cum este, ce face Biserica, lumea ne vrea copii, fără convingeri și ușor de manipulat. Viclenia, șiretenia și 14 mijloacele de amăgire sunt atitudinile lumii față de noi, poporul lui Dumnezeu. Avem de-a face cu o lume demonică în care regăsim vechea strategie a șarpelui cel vechi, prin care suntem ispitiți de el când suntem singuri, în locul în care nu trebuie să m, când ne învață să punem la îndoială cuvintele Domnului, și când caută să ne deconstruiască cu ajutorul mâncării, privirii și deschiderii minții. Închinarea dimineții a conținut o armonioasă succesiune de rugăciune, cântări și cuvântări scripturale. Dintre formațiile muzicale, au slujit orchestra, corul surorilor și corul mixt. ifififififififififif

Un moment culminant a fost cel, în fratele Slavik Capatina. A urmat care tinerii s-au alăturat orchestrei și prezentarea echipei de slujire, corului mixt, pentru a interpreta rezultate, în urma votului de Sâmbătă, împreună monumentala corală precum și rugăciunea de invocare, pe Hallelujah, din oratoriul Messiah, care au rostit-o, frații pastori, Alex compusă de George Frederic Handel. Herlo și Valer Monafu. La orele amiezii, tot poporul a servit Pentru ultimul serviciu al Convenției, a masa de prânz. A fost un efort fost rezervat un singur mesaj, iar cel deosebit, dar plin de dragoste, pe care căruia i-a revenit responsabilitatea de frații și surorile din loc, l-au făcut, a ni-l împărtăși, este unul dintre cei pentru a oferi bucate delicioase și mai îndrăgiți, dintre lucrătorii Asociației îndestulătoare unei mulțimi, atât de noastre, fratele păstor Valer Monafu. impresionante. Au fost amenajate Predica a fost rostită în limba engleză, spații adiacente, pentru servirea dar așa cum fratele Monafu ne-a mesei, inclusiv un cort gigantic, care a prevenit, ea nu le-a fost adresată doar fost instalat în curtea clădirii Bisericii. tinerilor, ci tuturor celor expuși mesajului Evangheliei. Textul biblic a În ceea ce privește închinare de după- fost din Matei 28:18-20, iar subiectul masă, a fost remarcat imediat numărul expunerii a fost The Great foarte mare al celor ce au rămas, ca să Commission, Marea Trimitere. participe și la cel de-al doilea serviciu Căutând să ne motiveze, să ne al zilei. asumăm partea, care ne revine nouă, Fratele Monafu a accentuat, din A fost rândul fratelui Președinte, pasajul citit, din cuvintele Mântuitorului, pastorul Sorin Sabou, să conducă Planul, Puterea și Promisiunea programul, iar tinerii din Bisericile Prezenței. Planul la care Dumnezeu ne Asociației, reuniți într-un ansamblu cheamă să ne înrolăm și noi, este muzical superb, au fost cei care, ne-au lărgirea Împărăției lui Dumnezeu, prin condus în timpul de închinare, prin facerea de ucenici. Puterea de a cântare. Deși orele după-amiezii nu transpune în practică un asemenea sunt cele mai facile, când vine vorba plan, nu poate doar de sorginte de a păstra auditoriul, într-o stare de umană, de aceea Domnul Hristos ne receptivitate, pur și simplu, tinerii ne-au reamintește că lucrarea Domnului, nu entuziasmat, ne-au energizat și ne-au poate făcută prin puterea omului, dar motivat să ne închinăm, împreună cu că El are toată puterea, în cer și pe ei. Fratele Alex Herlo, pastorul pentru pământ. Ultimul punct al mesajului ne- tineret, al Bisericii Baptiste Române a încurajat, reamintindu-ne de din Chicago a condus timpul de promisiunea prezenței Mântuitorului. rugăciune. Fratele Alex Onofrei, Președintele RBYA, a at la nal de 15 mandat, a predat ștafeta, în mod public, noului Președinte al Organizației Tinerilor, fifififl

Nu suntem singuri în această lume, în coeziune unei comunități, dispersate această misiune, El ne făgăduiește că pe suprafețe, atât de întinse. e cu noi, ne binecuvântează prin prezența Lui. ÎN POSTFAȚA CONVENȚIEI SAU ÎN LOC DE EPILOG Ultimul cuvânt, a fost unul de Chiar a doua zi, cu ocazia Sărbătorii mulțumire. L-a rostit, pastorul Bisericii de Memorial Day, am organizat locale, fratele Adrian Neiconi. Picnicul Convenției. Participarea a fost foarte numeroasă, estimările indicând Cu lacrimi în ochi, L-am proslăvit peste 350 de persoane. Echipa public pe Domnul, pentru că în vremuri organizatorică, excelent coordonată de de mare strâmtorare, ne-a conferit fratele Gigi Dinu s-a întrecut, pe sine, harul de a trăi un asemenea pregătind bucate foarte apreciate de eveniment, pentru că ne-a ajutat să îl toți. Și nu a fost doar mâncare, a fost parcurgem cu pace, în liniște și în multă cântare, rugăciune, un scurt siguranță. Am subliniat determinarea mesaj și foarte multă voie bună. conducerii Asociației și curajul deosebit Deasupra tuturor, Dumnezeu ne-a al Bisericii locale, care într-o vreme, în binecuvântat cu o vreme superbă, care nici una dintre celelalte încununând și în felul acesta, slujirea denominații creștine, au renunțat să dedicată a organizatorilor. mai organizeze asemenea În concluzie, Convenția de la Chicago evenimente, au ținut să meargă înainte conține toate ingredientele unui și să confere continuitate unei lucrări, a ate la ediția cu numărul 108. Am eveniment binecuvântat. mulțumit celor care au participat, am 16 subliniat contribuția tuturor celor implicați, în pregătirea, organizare si desfășurarea Convenției. Slava I se cuvine doar Domnului, dar cei prin care El a lucrat, trebuie să le arătăm prețuire și recunoștință. În sfârșit, am făcut o referire la locul desfășurării Convenției, la zidurile acestei clădiri monumentale,. Zidurile clădirii Bisericii Creștine Baptiste Române din Chicago, ziduri construite cu atâtea sacri cii, tocmai pentru a găzdui asemenea evenimente și care vreme de ani de zile, ani și ani, au plâns, așteptând revenirea păcii (între zidurile sale), dar și reeditarea unor asemenea evenimente, care să aducă glorie lui Dumnezeu și un plus de fifl

Ea capătă chiar conotațiile unui Se cuvine să mulțumim Comitetelor de eveniment istoric, mai întâi, pentru Organizare ale Convenției, mai întâi toate bisericile din cadrul Asociației Președintelui Convenției, pastorul noastre. Pur și simplu, pentru că Ovidiu Rauca și Directorului Muzical al întâlnirea a avut loc, pentru că așa de Convenției, fratele Iacob Brîncovan. mulți frați și surori au ținut să participe, Dumnealor sunt cei ce au stabilit să e prezenți, cu prilejul Convenției. coordonatele programelor, din zilele În ciuda amânărilor, în po da Convenției. Alături de ei, și-au adus frământărilor, îndoielilor și chiar contribuția, fratele Marius Bahnean, amenințărilor, generate de invazia dirijor al orchestrei si al corului. Au mai pandemică, Dumnezeu ne-a dat harul dirijat formațiile muzicale, fratele Emil să făptuim și să ducem la bun sfârșit, Burcă (coordonator local), Eugen această frumoasă lucrare. Tema Goman, fanfara, Uțu Bodea, corul Convenției a fost ROLUL BISERICII ÎN bărbătesc, Alin Lăzărescu, Paul LUME. Iar Convenția însăși, derularea Brîncovan și Elishua Burcă, dirijorii ei și participarea dumneavoastră, sunt corului tinerilor. Un sprijin foarte un manifest public, o dovadă grăitoare, prețios, l-am primit din partea fratelui că în ciuda presiunilor lumii, Biserica e Stelu Aioanei și Daniel Ștef, aici, are un rol esențial, un glas colaboratorii noștri, de la Biserica profetic, o misiune universală și nu Logos. poate evacuată de pe scena istoriei. Biserica locală și-a dat toate silințele Evenimentul are valențe istorice și pentru a organiza în condiții optime pentru Biserica locală. Era pentru lucrările Convenției. Comitetul Local de prima dată, după anul 2008, când Organizare al Convenției a fost Convenția revenea la Chicago, într-o coordonat de pastorul Bisericii locale, biserică ce găzduise în trecutul ei, fratele Adrian Neiconi. Coordonatorii atâtea evenimente similare. Pentru noi, Departamentelor din cadrul Comitetului ca adunare, este un mesaj de Local de Organizare au fost următorii: încurajare, pe care l-am primit din Pregătire Spirituală: Nelu Ștef și Titus partea tuturor celorlalte biserici surori, Chira, Departamentul Muzical: Emil precum și un semnal, cum că biserica Burcă, Administrație: Ștefan Banc a depășit o etapă istorică, marcată de Casierie: Dorin Cîrstean Audio: Daniel atâtea neliniști interne, și-a regăsit Băieș, Video: Luca Ursan, Promovare pacea cu sine, și menirea, trasată de și publicistică: Adrian Neiconi Michael Domnul Hristos, ca să e o mărturie Ben-Hur Ani Brânda Steven V. Bonica, pentru El, în lumea în care trăim. Se Alimentație: Emilia Banc și Nora cuvine să mulțumim Comitetelor de Caraba, Parcare/ Securitate: Silviu Organizare ale Convenției, mai întâi Tamaș, Mihai Titean, Primire (Ușieri): Președintelui Convenției, pastorul Pam l Răduț și Teo l Ardelean, Ovidiu Rauca și Directorului Muzical al Literatură și materiale oferite spre Convenției, fratele Iacob Brîncovan. Dumnealor sunt cei ce au stabilit vânzare: Titus Chira, Flori și Decorații 17 ifififififif

Interioare: Olivia Neiconi și Luminița Apoi, pentru ne-a binecuvântat cu Popovici, Curățenie: Zevedei toate resursele necesare înfăptuirii Broscățan, Lucrarea cu Copiii: Gilda acestei lucrări mărețe. Nu în ultimul Ursan, Tineret: Alex Herlo Paul rând, pentru că ne-a protejat în zilele Brîncovan, Prim Ajutor Medical: Dr. Convenției, în locul desfășurării ei, de Ana Gavrilovici, Picnicul Convenției: molima, care bântuie în lume, în Gigi Dinu și Lucian Pascotescu. aceste vremuri. Nu vrem să rostim cuvinte prea mari, dar modul în care El Sigur, dumnealor li se adaugă alți, zeci și-a păzit, în aceste zile, copiii, și zeci de voluntari, care au trudit în poporul, Biserica, constituie o veritabilă ecare dintre lucrările și minune, o demonstrație publică a departamentele menționate. Dar mai faptului că credința noastră, nu e doar presus de toate și de toți, Îl proslăvim o lecție de istorie, ci o trăire actuală cu pe Dumnezeu. Mai întâi pentru că ne-a Domnul, o călătorie pe urmele pașilor păstrat cu viață și în credință. Lui. Cu adevărat, Domnul a fost de partea noastră! Soli Deo Gloria! 18 fi

CÂND SE SURPĂ TEMELIILE Psalmul 11 menționează o așa situație generală în care temeliile societății se năruie; ce mai poate face atunci cel neprihănit? Această situație în care se distruge temelia unei țări este exempli cată prin pericolul în care se a ă oamenii integri. Aceștia devin o țintă pentru oamenii răi care îi vânează pe ascuns. Răspândirea pericolului morții în ascuns, fără să e oprit, este unul dintre modurile în care se surpă temeliile unei țări. Într-o așa situație cel integru primește sfatul de a fugi în munți așa cum face o pasăre când este atacată. Fuga la munți este o ieșire din societate, este o căutare a siguranței departe de oameni. Cel neprihănit respinge un așa sfat. El are convingerea că scăparea este la Domnul. Ce vrea să spună cu aceasta? El știe că se a ă în pericol, de aceea caută o scăpare. În urma unei evaluări el ajunge la această concluzie: scăparea este la Domnul. De ce stau lucrurile așa? Pentru că cei răi se poartă știind că nimeni nu îi oprește de la ce vor să facă. Temeliile pentru civilizație și ordine sunt surpate. Nu mai este dreptate, nu mai este compasiune, nu mai este integritate. Într-o așa situație orice este permis. Cel cu inima curată alege să rămână între oameni având câteva convingeri puternice. Doar Domnul îl poate scăpa dintr-o așa situație. Așa vremuri în care temeliile sunt distruse, iar cei răi vânează în ascuns, sunt vremuri de foc. Acest foc este pentru cel neprihănit un foc curățitor. Așa cum aurul se curățește prin foc de orice impurități, tot așa cel neprihănit este curățit prin foc. Dar acest foc curățitor pentru cel neprihănit, este un foc nimicitor pentru cel rău. Cel rău și cel ce iubește violența este urât de Dumnezeu, și el va ploua peste ei foc și pucioasă. Atât dea lungul istoriei, cât și la sfârșitul ei, răul va pedepsit și în nal eliminat. Focul și pucioasa a fost pedeapsa pentru Sodoma și Gomora, va pedeapsa pentru Babilonul cel mare, și va pedeapsa iazului de foc. Scăparea este la Domnul pentru că Domnul iubește dreptatea și în nal el o implementează. Cei neprihăniți privesc fața Domnului, adică sunt prezența lui și văd ceea ce face el în dreptatea lui. Așa cum Domnul privește și cercetează pe oameni, tot așa cei neprihăniți privesc fața Domnului și îl laudă; ei stau față-n față în părtășie, închinare și ascultare. ifififififlfiflfif

CONDUCEREA ASOCIAȚIEI Președinte – Sorin Sabou (Chicago, IL) Vicepreședinte vest – David Lavric (Vancouver, Canada) Vicepreședinte est – Nelu Urs (Hickory, NC) Vicepreședinte Canada – Daniel Purza (Kitchener, Canada) Secretar executiv – Doru Aninoiu (Sacramento, CA) Secretar vest – Valer Monafu (Los Angeles, CA) Secretar est – Simion Plăcintă (Green eld, MA) Comisia pastorală – Dan Paul, Ovidiu Rauca (Cleveland, OH; San Francisco, CA) Comisia de misiune – John Bilți (Sacramento, CA) Școala duminicală – Marius Lucan (Colton, CA) Casier misiune: Ion Cotarla (Detroit, MI) Casier administrativ: Cornel Ciba (Los Angeles, CA) Arhivar: Viorel Clintoc (Akron, OH) www.baptisti.org DECEMBRIE 2021 fi