Al-Anon se enfrenta al alcoholismo

AYUDA Y ESPERANZA PARA LOS FAMILIARES Y AMIGOS DE LOS ALCOHÓLICOS AL-ANON SE ENFRENTE AL ALCOHOLISMO 2020 Sé que no estoy solo El lugar más seguro que he encontrado Encontrar la esperanza en Al-Anon GREAjTeUImTplOar

Declaración de Propósito Al‑Anon se enfrenta al alcoholismo (AEA) comprende artículos de miembros de Al‑Anon y profesionales que comparten su perspectiva personal sobre cómo los Grupos de Familia Al‑Anon puede ayudarles a personas afectadas por la bebida de otra persona. Al‑Anon coopera con terapeutas, orientadores y otros profesionales, pero no se afilia con ninguna organización ni con ningún profesional en particular ni los apoya. Los artículos escritos por miembros de Al‑Anon no expresan la opinión de Al‑Anon como un todo, sino que únicamente reflejan la experiencia de cada uno de los miembros con los Grupos de Familia Al‑Anon. El anonimato en esta publicación En respeto a la tradición de anonimato, los miembros de Al‑Anon no utilizan su nombre completo. Ninguna de las personas cuya foto aparece en esta publicación es miembro de Al‑Anon ni de Alateen. Al‑Anon se enfrenta al alcoholismo 2020. Todos los derechos son reservados. Cualquier pasaje de esta publicación puede reproducirse únicamente con el permiso escrito del editor.



Sé que no estoy solo Por Ben D., Washington Este último año de mi vida ha simplemente me escucharon. A su sido como una montaña rusa — vez, yo escuché sus historias y hallé el tanto física como emocionalmente. A consuelo y la esperanza que pensé que veces he sentido que estoy luchando nunca volvería a sentir. Ahora sé que no contra el mundo. Me he sentido estoy solo. Si alguna vez siento que no enojado, confundido, y muy solo. puedo controlar mis pensamientos o Hace aproximadamente un mes, sin ansiedades, busco una reunión. Están embargo, decidí comenzar a asistir a por todas partes. Y en una hora, más o Al‑Anon. Fui a buscar soluciones a todos menos, me siento mejor. Al principio mis problemas. Esperaba que alguien fue incómodo e intimidante entrar a me dijera qué era lo que debía hacer. Lo un salón lleno de gente que nunca que encontré fue mucho más. había conocido y compartir algunos de Encontré un grupo de personas mis pensamientos y sentimientos más quienes sabían por lo que estaba profundos, pero hacerlo me ayudó. pasando sin haberme conocido antes Encontré personas que se preocupaban de hablar. Nunca ofrecieron sus por mí y por mi recuperación. opiniones acerca de lo que debía hacer; Si alguna vez siento que no puedo controlar mis pensamientos o ansiedades, busco una reunión. 2 888-4AL-ANON

al‑anon.org Al‑Anon y Alateen: donde usted puede encontrar ayuda Al‑Anon es un programa de apoyo mutuo con reuniones coordinadas por miembros. Nuestro programa es para las personas que están o han sido afectadas por la bebida de otra persona. Las reuniones de Alateen son para las personas jóvenes, por lo general adolescentes, que han sido afectadas por la bebida de un familiar o de un amigo. Aunque los miembros de Alateen conducen sus propias reuniones, los Padrinos de Grupo están allí para la seguridad y la orientación. Explicándole la enfermedad a un hijo pequeño «Quizá no queramos pensar que nuestros hijos saben lo que pasa, pero muchas veces ellos sí saben que algo anda terriblemente mal. Los niños tienen una capacidad asombrosa para afrontar la verdad. Encubrir la enfermedad con misterios y mentiras es mucho más aterrador que decir la verdad sobre la enfermedad del alcoholismo. Al explicarles la enfermedad a los hijos pequeños, es bueno compararla con una enfermedad crónica que ellos conozcan. Podemos indicar que el alcohólico está enfermo, que no es su intención decir las cosas que dice cuando bebe. Debemos tener cuidado de explicarles a nuestros hijos que de ninguna forma son responsables de la bebida y recordarles que se les quiere». De: ¿Cómo puedo ayudar a mis hijos? (SP‑9). 3

A los que vinieron antes que yo Por Julie B., Florida M e deleita recordar mi primera reunión de Al‑Anon y ver lo mucho que he crecido. Cuando mi hijo estaba en un centro de recuperación, sentí un gran alivio al saber que se trataba de una enfermedad. Una vez que escuché eso, mi mente y mi corazón se abrieron a la posibilidad de la esperanza y de un futuro más brillante. Fueron unas gozosas noticias escuchar que yo no causé su alcoholismo, no lo puedo curar y no lo puedo controlar. Me regalaron el libro de lectura diaria, Un día a la vez en Al‑Anon (SB‑6) y un calendario de reuniones y me animaron a asistir a más reuniones. Eso fue exactamente lo que hice, y es lo que sigo haciendo con el aliento de aquellos que vinieron antes que yo. Estos miembros siguen aportando, ofreciendo su amor incondicional y compartiendo su propia experiencia, fortaleza y esperanza. Ahora es mi turno de compartir mi propia experiencia, fortaleza y esperanza y de recibir a los recién llegados que entran por las puertas de Al‑Anon. 4 888-4AL-ANON

Fueron unas gozosas noticias escuchar que yo no causé su alcoholismo. Realmente es una enfermedad familiar Por Timothy B., California El término «hijos adultos de alcohólicos» me confundió al principio. Solo fue después de haber estado en Al‑Anon por casi un año que me di cuenta de que los efectos del alcoholismo podían extenderse más allá de la relación inmediata de una persona con un alcohólico. A pesar de que mis padres bebían alcohol de vez en cuando, nunca los consideré alcohólicos. Lo que sí aprendí fue que, cuando mis padres eran niños, sus padres eran alcohólicos; por lo tanto, mis padres eran hijos adultos de alcohólicos. Los abuelos que yo conocía no consumían alcohol, pero sus problemas de bebida del pasado habían afectado mucho a mis padres y esos efectos me fueron transmitidos. Por ejemplo, sentía la necesidad de cuidar a todos y a todo. También tenía facilidad de palabra para evadir situaciones graves, así como una tendencia a abstenerme a las expresiones de afecto mientras manifestaba la ira con facilidad. Además, aprendí a hacer todo yo mismo porque esa era la única manera de asegurarme que las cosas se hicieran correctamente, o por lo menos eso pensaba. No obstante, a través de Al‑Anon, no solo reconocí estos rasgos en mis padres y en mí; también comprendí de dónde se originaban y cómo corregirlos. Siempre seré una obra en proceso, pero sigo mejorando. al-anon.org 5

¿En qué consiste el «anonimato»? El anonimato ayuda a mantener el énfasis en principios que pueden ayudar a resolver problemas personales, más que en las situaciones personales que podrían ser parte del problema. Ni la condición social, ni el prestigio profesional, ni el nivel de educación de nadie son aspectos importantes en una reunión de Al‑Anon. La confidencialidad garantiza que los miembros puedan hablar con el corazón en una reunión de Al‑Anon, porque todo lo que se dice en la reunión se queda en la reunión. Los miembros no tienen que preocuparse de que alguien en la reunión de Al‑Anon se les vaya a acercar en un lugar público para comenzar a discutir sus problemas personales y confidenciales. Si la reunión de Al‑Anon se realiza en una iglesia… Las reuniones de Al‑Anon incluyen personas de diferentes afiliaciones religiosas, así como personas que no tienen ninguna creencia espiritual. Una reunión de Al‑Anon celebrada en una iglesia no está afiliada con esa iglesia. Al‑Anon es un programa espiritual, pero no es religioso ni es parte de ninguna iglesia ni religión, así como tampoco es parte de ninguna otra organización pública ni privada. La ubicación del lugar de la reunión es irrelevante en cuanto al contenido y a la discusión en la reunión. Los grupos simplemente alquilan salones para realizar sus reuniones. Muchos grupos de Al‑Anon se reúnen en bibliotecas, hospitales y otras instalaciones. 6 888-4AL-ANON

Una enfermedad de singularidad Por Josh P., South Carolina L a mía es una enfermedad, por lo menos en parte, de singularidad. Llegué a Al‑Anon cuando tenía unos 20 años durante una etapa en la que apenas había comenzado a admitir a mí mismo y a otros que era gay. Supe después de mi primera reunión que Al‑Anon era el lugar para mí porque, tan confundido y tembloroso como estaba de haber crecido en la enfermedad del alcoholismo y la adicción, encontré un gran consuelo en los abrazos y el cariño que recibí de los otros miembros. Sin embargo, no estaba seguro si ellos sentirían lo mismo por mí si supieran que soy gay. Así que, intercambiaba los pronombres cuando hablaba de mi vida romántica —«ella» en lugar de «él». Al crecer me sentía diferente y solo, y la locura de la vida en mi hogar solo ayudó a perpetuar esos sentimientos. Sin embargo, cuanto más tiempo permanecí y comencé a sanarme de los efectos de Formamos un haber crecido y vivido con la enfermedad, me di cuenta de círculo de iguales que están que, para seguir creciendo, iba aquí para sanarse y ayudar a que a tener que ser completamente otros se sanen de los efectos devastadores del alcoholismo. sincero. Entonces compartí mi secreto con mi primer buen amigo en el programa. Ella me miró, sonrió y me dio un gran abrazo, diciendo, «Cariño, lo sé, y te amo por ser tú». En ese entonces, todavía estaba aprendiendo quién era yo y aceptarme exactamente como era, así que su aceptación significó muchísimo para mí. En los años transcurridos desde entonces, Al‑Anon se ha convertido en un lugar en donde me siento seguro, aceptado y bienvenido. A su vez, considero mi responsabilidad hacia otros miembros y particularmente hacia los recién llegados la de acogerlos con ese mismo amor incondicional que se me brindó. Curiosamente, me parece que cuanto más doy, más se me devuelve. Hoy en día, estoy agradecido de poder ser verdaderamente quien soy —uno de muchos otros miembros. No soy mejor ni peor que nadie. Formamos un círculo de iguales que están aquí para sanarse y ayudar a que otros se sanen de los efectos devastadores del alcoholismo. al‑anon.org 7

Encontrar la esperanza en Al‑Anon Por David L. Nelson, M.D., D.Sc., Certificado en pediatría, alergia e inmunología, Virginia El alcoholismo es un trastorno cerebral primario progresivo y crónico, con signos y síntomas característicos. En la progresión del consumo continuo de alcohol a pesar de las crecientes consecuencias negativas, los alcohólicos llegan a un punto en el que el beber alcohol ya no es una opción, sino una cuestión de vida o muerte. En este momento, el alcohólico ha progresado más allá de la ayuda humana y nada tiene mayor importancia en su vida que la próxima bebida. Sin embargo, he observado que aquellos consternados por la bebida de otra persona He observado pueden generalmente ben‑ un regreso a un estilo eficiarse de asistir a Al‑Anon. de vida feliz y saludable Incluso he visto a familias una vez que el amigo angustiadas reunificarse tras o pariente acepta y la aceptación y la práctica practica el programa de de los principios sugeridos Al‑Anon. en el programa de recuper‑ ación personal de Al‑Anon. Los familiares a menudo no comprenden que el alcohol‑ ismo, como tantas otras enfermedades, incluyendo el cáncer y el asma, no es una cuestión de elección ni de autocontrol. Los parientes y amigos intentan controlar el consumo de alcohol o ayudar al alcohólico a controlarlo de diver‑ sas maneras. Intentar manejar, manipular o controlar al alcohólico conduce a un sufrimiento y una confusión en aumento. Los resultados son ansiedad, ira, depresión, vergüenza, culpa, baja autoestima y dificultad con las relaciones interpersonales. 8 888-4AL-ANON

Entonces, mientras el alcohólico 9 sin tratamiento sufre de una rel‑ ación malsana, disfuncional, per‑ judicial con el alcohol, también el pariente o amigo afectado que no recibe tratamiento sufre de una relación malsana, disfuncional y perjudicial con su ser querido alco‑ hólico. Este enredo suele ser tan complejo que el pariente o amigo no puede desprenderse de estas relaciones por sí mismo. Afortunadamente, sin embargo, con frecuencia he observado un regreso a un estilo de vida feliz y saludable una vez que el amigo o pariente acepta y practica el pro‑ grama de Al‑­Anon. Los miembros a menudo encuentran en las reunio‑ nes a otras personas que están experimentando dificultades simi‑ lares con los alcohólicos en su vida cuando comparten su experiencia, fortaleza y esperanza. Además, leer la literatura de Al‑Anon y recibir apoyo y orientación de miembros con más experiencia impulsa los miembros en su recuperación. Recomiendo Al‑Anon a los famili‑ ares y amigos de alcohólicos porque realmente funciona. al-anon.org

¿Cómo saber si Al‑Anon me puede ayudar? Las personas que beben demasiado suelen decir que su bebida no es un problema tan grave como lo piensa alguna gente. Las personas que están cerca de ellas también tienden a desestimar lo gravemente que les ha afectado el abuso del alcohol por parte del bebedor. Tratan de mantener las cosas lo más normal que se pueda en condiciones que a veces son insoportables. Las siguientes preguntas pueden ayudarle a decidir si podría beneficiarse al visitar una reunión de Al‑Anon: • ¿Se preocupa de cuánto bebe otra persona? • ¿Tiene problemas económicos a causa del beber de otra persona? • ¿Miente para encubrir que otra persona bebe? • ¿Cree que si el bebedor se preocupara por usted dejaría de beber para complacerle? • ¿Se alteran con frecuencia sus planes a causa del bebedor? • ¿Hace amenazas tales como: «Si no dejas de beber, te abandonaré»? • ¿Teme disgustar a alguien por miedo a incitarle a que se emborrache? • ¿Se ha sentido ofendido o avergonzado por el comportamiento de un bebedor? • ¿Busca el licor escondido? • ¿Ha rechazado invitaciones sociales por temor o ansiedad? • ¿Se siente fracasado porque no puede controlar la bebida de otra persona? • ¿Cree que si el bebedor dejara de beber, los otros problemas se resolverían? Si contestó «sí» a una o más de estas preguntas, Al‑Anon o Alateen le puede ayudar. 10 888-4AL-ANON

Me sentí bienvenida Por Bev., Ohio Al igual que muchos otros, vine a mi primera reunión por la recomendación de un consejero. Estaba llena de una sensación de nerviosismo en el estómago. ¿Qué pasa si alguien me reconoce? —me pregunté. Entré al salón e inmediatamente me saludó un miembro de Al‑Anon. Ella se sentó al lado mío y cuando terminó la reunión, me dijo que «Siguiera viniendo». Ahora sé que, debido a que cada reunión es diferente, necesitaba «Seguir viniendo» para encontrar la reunión más adecuada para mí. ¿Qué pasa si alguien me reconoce? —me pregunté. al-anon.org 11

Mi experiencia profesional con Al‑Anon Por Hugh A. King Jr., M.D., Psiquiatra acreditado, Louisiana Durante mis 53 años a poco, hemos tomado principal para los famili‑ de labor en la recu‑ conciencia del carácter ares de alcohólicos. Yo les peración de salud men‑ urgente de la recuper‑ digo que es crucial que tal y adicciones, he visto ación de toda la familia, entiendan que el alcohol‑ una serie de cambios y aunque el alcohólico esté ismo es una enfermedad. mejoras en la atención. bebiendo o no. Intento Desafortunadamente, Sin embargo, el alcohol‑ asegurar a mis pacientes muchos familiares bien ismo sigue siendo un que Al‑Anon es un grupo intencionados intentan gran problema, a pesar de apoyo para famili‑ ayudar y cuidar de sus de que las drogas opiá‑ ares y seres queridos de seres queridos alcohóli‑ ceas reciben actualmente personas con problemas cos. Estos intentos, que la mayor atención. El de alcohol. No significa parecen ser útiles en las alcoholismo es mucho necesariamente que yo etapas tempranas de la más lento e insidioso en crea que sean alcohólicos. enfermedad, a la larga, comparación con la adic‑ Al‑Anon ha sido y resultan ser contrapro‑ ción a los opiáceos. Poco sigue siendo el recurso ducentes y conducen a 12 888-4AL-ANON

ser permisivos e intentar cuidarse a ellos mismos. alcanza la sobriedad, se controlar una situación Al‑Anon es una her‑ separa, o bien cuando no incontrolable. Esto a mandad mundial. Allí parece haber esperanza. menudo conduce a la pueden aprender que no Además, he notado que ansiedad grave, la depre‑ causaron la enfermedad. aquellos que permane‑ sión, los sentimientos de El programa ofrece un cen en Al‑Anon a través desesperanza y el estrés ambiente seguro para del tiempo parecen en los miembros de la entender cómo han sido manejar mejor el estrés familia. Intento incul‑ afectados por la enferme‑ y las relaciones, toman carles que merecen un dad y ayudarlos a embar‑ mejores decisiones, lugar a donde puedan carse en un sendero de experimentan menos acudir y obtener la infor‑ crecimiento personal. ansiedad y depresión, y mación correcta, el amor También les recuerdo que viven vidas más felices y y el apoyo que necesitan. es de crucial importancia optimistas. Además, trato de desta‑ que continúen en Al‑Anon car la importancia de aun si el alcohólico Al‑Anon ha sido y sigue siendo el recurso principal para los familiares de alcohólicos. al-anon.org 13

¿Cuál es la diferencia entre reuniones «abiertas» y reuniones «cerradas»? Cualquier persona preocupada por la bebida de otra persona será bienvenida a asistir a cualquier reunión de Al‑Anon, ya sea que la misma se anuncie como «abierta» o como «cerrada» en un horario de reuniones locales. Una reunión listada como «cerrada» es solamente para los familiares y amigos preocupados por la bebida de otra persona. Una reunión listada como «abierta» recibe con gusto a familiares, amigos y observadores. Esto incluye, invitados, estudiantes y profesionales interesados que quieren observar una reunión de Al‑Anon. Se les pide a los observadores que asisten a las reuniones «abiertas» de Al‑Anon que respeten los principios que guían la participación en todas las reuniones de Grupos de Familia Al‑Anon, en especial los principios de confidencialidad y anonimato que protegen a los amigos y familiares de personas alcohólicas. ¿Cómo localizar una reunión de Al‑Anon o Alateen? Visite al‑anon.org o llame al 1‑888‑4ALANON (1‑888‑425‑2666) para información sobre las reuniones locales y electrónicas. Cuando alguien cercano a usted bebe demasiado… A veces, el bebedor problema es un cónyuge o pareja. A veces los padres están preocupados por la bebida de un hijo o de una hija. A veces, la persona que bebe es (o era) un padre, otro pariente, un compañero de trabajo o un amigo. No es necesario hacer citas Cualquier persona que se sienta preocupada por la bebida de otra persona será bienvenida a cualquier reunión. No se requieren reservaciones ni remisiones. 14 888-4AL-ANON

No existen cuotas ni honorarios Los miembros hacen contribuciones voluntarias porque cada grupo es económicamente autosuficiente y declina contribuciones externas. La mayoría de los grupos pasan una cesta en cada reunión para ayudar a cubrir costos de rutina, tales como el alquiler de la sala de reuniones, el apoyo a los servicios de Al‑Anon y la compra de literatura. Miembros de Al‑Anon informan sobre mejoría en su bienestar De acuerdo con la Encuesta para los Miembros de Al‑Anon más reciente, los miembros informaron, en promedio, una mejora de 88 por ciento en la evaluación de su estado mental desde antes de que comenzaran a asistir a las reuniones de Al‑Anon. Visite al‑anon.org/surveyresults para obtener el informe completo de la más reciente Encuesta para los Miembros de Al‑Anon. Alguien cercano a mí tiene problemas con las drogas Los Grupos de Familia Al‑Anon tienen un enfoque: ayudar a los familiares y amigos de los alcohólicos. Sin embargo, la encuesta más reciente para los miembros de Al‑Anon reveló que el 35 por ciento de los miembros de Al‑Anon vinieron por primera vez a Grupos de Familia Al‑Anon a causa del problema con las drogas de un amigo o un pariente. La encuesta también mostró que el 78 por ciento de esos miembros finalmente llegaron a darse cuenta de que la bebida de otra persona había afectado negativamente la vida de ellos. Encuentre Al‑Anon Family Groups en Facebook buscando Al‑ Anon WSO (inglés), los Grupos de Familia Al‑ Anon OSM (español) y les Groupes Familiaux Al‑ Anon BSM (francés). al-anon.org 15

No tenía idea que mi esposa sufría de un problema de alcoholismo Por Pat Q., Montana Antes de llegar a Al‑Anon, la familia me dijo que estaba bienvenido y de mi esposa me confrontó acerca que «Siguiera viniendo» hasta que de algunos de mis comportamientos estuviera seguro si Al‑Anon me podía que no apreciaban. Cuando tenían ayudar. Después de asistir a varias barbacoas, no les gustaba que yo no reuniones, mi esposa me preguntó bebiera con sus amigos. Me acusaban qué estaba sucediendo. Me dijo que de ser antisocial y descortés. Me parecía que me estaba sintiendo preguntaba qué me pasaba. Mi mejor —no tan deprimido y solo. Me impresión era que mi esposa y su preguntó dónde estaba yendo por las familia eran bebedores normales, y tardes. Respondí que un consejero la persona que tenía un problema de me había mandado a las reuniones de bebida era yo. Al‑Anon, y que yo quería que nuestros Cuando un consejero me mandó a hijos comenzaran a asistir a Alateen. mi primera reunión de Al‑Anon, asistí No me acuerdo lo que ella dijo, pero sin saber por qué.El líder de la reunión en un par de semanas,empezó a Cuando un consejero me mandó a mi primera reunión de Al‑Anon, asistí sin saber por qué. 16 888-4AL-ANON

asistir a Alcohólicos Anónimos (A.A.). Finalmente, mi esposa enunció No tenía idea de que mi esposa la razón verdadera por la cual fue a tenía un problema con la bebida hasta A.A. Temía perder a sus hijos. Como que me lo dijo. Cuando le comenté resultado, se convirtió en miembro de que solo la había visto borracha tres por vida de Alcohólicos Anónimos y ha o cuatro veces en los 18 años en que mantenido una relación muy cercana estábamos casados, ella contestó que con todos nuestros hijos. Todas realmente yo nunca la había visto nuestras vidas han mejorado porque sobria. Dijo que mantenía un nivel un consejero recomendó que asistiera constante de alcohol en su torrente a Al‑Anon. Continúo beneficiándome sanguíneo en todo momento. Me porque tantos miembros me han dijo que cada día para ella era como invitado a que «Siga viniendo». salir del consultorio de dentista. Podía Siempre estaré agradecido. conducir, hablar y comer, pero no podía sentir nada. Aprendí autocuidado a través de Alateen Por Sienna, Missouri al-anon.org Antes de llegar a Alateen, yo pensaba que cuidarme a mí misma era algo egoísta. Cada vez que despertaba a mi padre para poder llegar a la escuela a tiempo,pensaba que me estaba comportando de una manera egoísta. Recordarle que necesitábamos cenar era comportamiento egoísta. Incluso el pedir que mis necesidades básicas fueran satisfechas parecía ser egoísta. A medida que mi vida en casa empeoraba, mi necesidad por Alateen creció. Cuando tuve que dejar de hablar con mi padre, lo vi como autocuidado. Cuando tuve que ignorar sus textos, lo vi como autocuidado. Cuando regresé con ciertas condiciones, fue por cuidado personal. A través de Alateen, he aprendido que mis necesidades no son egoístas si me ayudan a mantener mi seguridad y cordura. 17

¿Qué clase de Por fin se me levantó el peso «respuestas» encontraré en Por Gerri D., British Columbia Al‑Anon? J amás olvidaré las palabras que Los miembros de Al‑Anon escuché en mi primera reunión de encuentran comprensión Al‑Anon. Un miembro compartió las tres y apoyo al compartir sus letras C con respecto al alcoholismo: No lo experiencias en la aplicación causé, no lo puedo controlar, y no lo puedo de los principios de Al‑Anon curar. Yo había asistido a Al‑Anon varios años en su vida. antes cuando mis hijos eran pequeños, pero pensaba que yo no tenía ningún problema Este intercambio de persona a —pero mi esposo sí. Salí de la reunión persona les ayuda a descubrir pensando que no era el lugar para mí. Caí nuevas opciones y nuevas en otro hoyo de desesperación cuando formas de pensar en cuanto supe que era la madre de un alcohólico y a la manera de manejar los drogadicto. Así que, allí me encontré otra vez efectos del abuso del alcohol. en mi primera reunión. No se dan consejos entre sí ni comentan sobre el curso de Esas tres letras C fueron maravillosas para acción que específicamente mí. Con ellas, sentí que una tonelada de se debe seguir. peso se me había levantado de los hombros. Me sentí tan ligera, libre y aliviada. Sigo Efectos a largo plazo... viniendo a compartir y a vivir el programa. Estoy tan agradecida por Al‑Anon, mi serenidad y todas mis amistades en Al‑Anon. Aunque el alcoholismo activo no exista en su vida actualmente, a veces una relación con un bebedor compulsivo puede tener efectos a largo plazo. Los miembros de Al‑Anon y 888-4AL-ANON Alateen se ayudan mutuamente a comprender y desentrañar los efectos de la bebida de otra persona y ofrecen una oportunidad para el alivio y el crecimiento por medio de su compartir. 18

¿Qué tan grave tiene que ser el problema del bebedor para que Al‑Anon le ayude? De acuerdo con la perspectiva de Al‑Anon, no importa si el bebedor es alcohólico o no. Lo que importa es: ¿a usted le preocupa la bebida? al-anon.org El lugar más seguro que he encontrado Por Leslie E., Vermont E ra un miércoles por la noche cuando entré a mi primera reunión de Al‑Anon. El fin de semana anterior, mi hermana, que está en A.A. me había dado un libro para leer sobre los hijos adultos de alcohólicos. Yo me identifiqué con lo que decía, y mencionaba que podría encontrar ayuda en una organización llamada Al‑Anon. El único requisito para ser miembro era que un familiar o amigo tuviera un problema de alcoholismo. Mi hermana había estado en A.A. por un año, y la bebida de mi padre realmente me inquietaba. Cuando fui a esa reunión, esperaba encontrar una manera de detener la bebida de papá para poder sentirme bien y aprender el lenguaje que estaba usando mi hermana para que pudiéramos comunicarnos mejor. Lo que encontré fue un grupo de personas calurosas y acogedoras que compartían sinceramente acerca de sí mismos y sus sentimientos, lo cual era totalmente deficiente en mi vida. No obstante, sentí que había llegado a casa. Me sentí segura y no me había dado cuenta cuán insegura me había sentido anteriormente. El grupo estaba sentado en un círculo grande de sillas, y cuando alguien más entraba al salón, en vez de colocar una silla detrás del grupo, ampliaban el círculo. Aprendí que yo estaba allí para mí y que era impotente sobre la bebida de cualquier otra persona —sin importar cuánto la amaba. Sin embargo, podía cuidarme a mí misma y estar disponible si mi padre alcohólico pedía ayuda. Los miembros me animaron a que probara seis reuniones antes de decidir si Al‑Anon era para mí. Lo que permanece conmigo sobre todo es la amabilidad y seguridad que experimenté allí. Sabía que estaba allí para quedarme. 19

Al‑Anon: Penicilina para la enfermedad familiar del alcoholismo Por Jeffrey Roth, M.D., FASM, Psiquiatra, Chicago, Illinois El alcoholismo es una enfermedad de aislamiento. Debido a que muchos alcohólicos se embriagan en presencia de otras personas, persiste la ilusión que su consumo de alcohol es meramente social. Por lo tanto, los alcohólicos, sus familiares y sus amigos niegan y minimizan los pensamientos, sentimientos y comportamientos alterados del alcohólico, que son resultados directos del consumo de alcohol. La perturbación de las relaciones causada por la embriaguez afecta tanto al alcohólico como a aquellos apegados al ser querido alcohólico, y todos sufren las consecuencias de esta enfermedad familiar. Fingir que esta perturbación puede ser reparada, manejada o Los familiares controlada por el familiar o el amigo del alcohólico y amigos comienzan a reconocer conduce a patrones que no causaron y no pueden crónicos, progresivos controlar o curar a su ser querido y reincidentes de alcohólico, pero que sí tienen opciones. creencias, sentimientos y comportamientos irracionales por parte de familiares y amigos. Estos patrones constituyen la enfermedad familiar del alcoholismo, que puede manifestarse en el consultorio del psiquiatra como ansiedad, depresión o incluso psicosis. También se puede manifestar en un consultorio médico como fatiga, dolor crónico, trastornos gastrointestinales o una serie de otras dolencias físicas. A menos que el médico o el paciente sea consciente de la presencia de alcoholismo en un familiar o amigo, el diagnóstico y tratamiento de un trastorno mental o físico puede dejar la enfermedad familiar de alcoholismo subyacente sin tratar. Algunos familiares y amigos de alcohólicos solo se dan cuenta del alcoholismo cuando el alcohólico comienza la recuperación yendo a un tratamiento o a Alcohólicos Anónimos (A.A.). Si consideramos a A.A. como el tratamiento farmacológico de la enfermedad crónica del alcoholismo,podemos entender que la participación continua en A.A. puede ser esencial para que el alcohólico mantenga la sobriedad. Además, si aceptamos que el alcoholismo es una enfermedad que 20 888-4AL-ANON

afecta a toda la familia, entonces esperar que la participación del alcohólico en A.A. sea suficiente para el familiar o amigo no parece ser racional. Y, por lo tanto, los familiares siguen sin tratarse y continúan padeciendo de su propia enfermedad. En cambio, algunos familiares y amigos de alcohólicos llegan a Al‑Anon durante la etapa activa de la bebida de un ser querido. La participación en Al‑Anon —tomar una dosis regular de «penicilina para la enfermedad familiar del alcoholismo»— no tratará al alcohólico activo. Una de las diversas características milagrosas de esta penicilina es que, a medida que los familiares y amigos aprenden nuevas creencias, sentimientos y comportamientos, el ambiente del alcohólico cambia de uno que apoya el consumo de alcohol mediante control, críticas y resentimientos a uno que ofrece una oportunidad de aceptación y amor auténticos. Los familiares y amigos comienzan a reconocer que no causaron y no pueden controlar ni curar a su ser querido alcohólico, pero que sí tienen opciones. También empiezan a sentir gratitud y gozo a medida que otros miembros comparten abiertamente sus sentimientos de temor, vergüenza, soledad, sufrimiento e ira. También son capaces de establecer límites consistentes con desprenderse del alcohólico con amor. Desde la introducción de esta «penicilina» en 1951, se han desarrollado varias formas diferentes de este medicamento. Si bien todas las reuniones de Al‑Anon comparten una estructura básica utilizando los mismos Doce Pasos y Doce Tradiciones,cada reunión puede adaptar su formato en cuanto a tamaño,estructura, horario y otros detalles para satisfacer las necesidades de sus miembros.La mayoría de los miembros sugieren a los recién llegados que asistan por lo menos de seis a ocho reuniones antes de decidir si Al‑Anon es para ellos. al-anon.org 21

Lo que es y no es mío para controlar Por Gwen K., Indiana Cuando entré a mi primera reunión vida y nuestro matrimonio. de Al‑Anon hace dos años, yo Durante estos últimos años, era una mujer quebrantada, aunque he aprendido a aceptar que el no lo sabía en ese entonces. Fui a la alcoholismo es una enfermedad reunión porque nuestra terapeuta familiar y aceptar cómo permito matrimonial lo sugirió. Esperaba que esta enfermedad me afecte. aprender cómo lograr que mi esposo Al‑Anon me mostró el camino a una estuviera sobrio. Es él quien tiene el mejor vida a través de asistir a las problema de la bebida, pensé, no yo. reuniones y utilizar los instrumentos Yo creía que él eligió vivir un estilo de del programa. Además, aprendí que, vida alcohólica. No parecía importarle cuando se trata del alcoholismo de que estuviera arruinando su vida, mi mi ser querido, yo no lo causé, no lo 22 888-4AL-ANON

puedo controlar y no lo puedo curar. Gracias a Al‑Anon, estoy teniendo Causé mi propio dolor y sufrimiento una transformación. Viví por años al darle a mi ser querido control sobre encapsulada en el alcoholismo. De mis sentimientos. Sin embargo, hoy pronto tengo el compromiso, la fuerza tengo control de cómo me siento; me y el deseo de liberarme, vivir mi vida, convierto en una persona más fuerte crecer y sentirme serena y satisfecha. y más feliz al trabajar el programa de Ya no estoy quebrantada, ya no tomo Al‑Anon. También puedo controlar a pecho todo que dice mi esposo mis necesidades, mis deseos, mi cuando su enfermedad se enfurece. felicidad y mi tristeza. Puedo vivir mi En especial, tengo esperanzas de que vida según mis estándares y confiar mi vida presente y futura continúe en mi Poder Superior y en mí misma. cumpliendo mis deseos y sueños. Es él quien tiene el problema de la bebida, pensé, no yo. al-anon.org 23

Me recibieron nuevamente en Al‑Anon 888‑4AL‑ANON Por Caryn V., Ohio H ace varios años, una terapeuta me recomendó que fuera a Al‑Anon. Yo había estado asistiendo a sesiones de terapia porque mi vida era pésima. No tenía la menor idea que la terapeuta que elegí había estado en Al‑Anon muchos años antes. Me dijo que no podía seguir visitándola hasta que asistiera a Al‑Anon. Esto me sorprendió. ¿Yo? Pensé —¡Yo no tengo ningún problema! ¡Yo no estoy bebiendo! Me llevó un tiempo reunir el coraje de asistir a mi primera reunión. Me senté en el estacionamiento del lugar de la reunión por un largo rato. Cuando por fin me levanté y entré, fui recibida muy calurosamente en la puerta. Este fue el comienzo de un viaje que ha estado evolucionando desde entonces. Mi vida era tan ingobernable. No tenía idea en ese entonces que el alcoholismo me había afectado en formas que continuarían revelándose una y otra vez. Al principio, me resistí a comunicarme con otros por teléfono. A medida que pasaba el tiempo, comencé a inventar excusas para no asistir a las reuniones y dejé de ir por completo. Finalmente, fue una crisis por la adicción de mi hijo la que me condujo de regreso a Al‑Anon. Cuando regresé a las reuniones, fui recibida calurosamente, pero todavía era reacia a conseguir una Madrina o hablar por teléfono. Finalmente, mi fachada comenzó a resquebrajarse. No podía ignorar más el dolor de lidiar con el alcoholismo y la adicción. Durante un momento particularmente bajo, dos miembros me dieron su número de teléfono y me pidieron que les llamara simplemente para decir que estaba bien. Me resultó difícil levantar el teléfono que parecía pesar setecientas libras, pero lo hice. Los mensajes que dejé fueron simples, pero me hicieron realizar algo que no me creía capaz de hacer. Con el tiempo, le pedí a una de las mujeres que fuera mi Madrina. El progreso que he logrado ha sido nada menos que notable. Mi vida ha cambiado en formas que no hubiese pensado que fueran posibles. 24

Esto es lo que dicen los visitantes a la página oficial de Facebook de los Grupos de Familia Al‑Anon: • «Lo que siento es paz cada vez que salgo de mi reunión». • «Al‑Anon le ha brindado cordura a mi vida. Aprecio poder aprender de otras personas que han luchado y que están luchando con el alcoholismo en su vida». • «Antes de Al‑Anon, pensaba que estaba sola, pero me di cuenta de que estar sola es una opción». • «Lo que me gusta de Al‑Anon es que nadie me dice qué hacer. Soy libre de elegir, aprender de mis errores y apreciar mis cualidades». • «Al‑Anon fue la respuesta a mi problema, y mi problema era yo». • «He aprendido mucho de Al‑Anon. Aplico los principios en todos los aspectos de mi vida, no solo cuando tengo que lidiar con los bebedores en mi vida». ©2019, Al‑Anon Family Group Headquarters, Inc., 1600 Corporate Landing Parkway, Virginia Beach, VA 23454‑5617; (757) 563‑1600; fax (757) 563‑1656; wso@al‑anon.org. Al‑Anon Family Group Headquarters (Canada) Inc., 275 Slater Street, Suite 900, Ottawa, ON K1P 5H9; (613) 723‑8484; wso@al‑anon.ca.

¿Se preocupa por cuánto bebe otra persona? Usted no está solo. Al‑Anon y Alateen pueden ayudar. Para obtener información sobre las reuniones, llame al 1‑888‑4AL‑ANON (1‑888‑425‑2666) o visite al‑anon.org