ลักษณะดาว

ดาวเคราะห์ช้ันใน ภาพเปรียบเทียบขนาดของดาวเคราะห์ใกลโ้ ลก สดั ส่วนเปรียบเทียบ เป็ นไปตามขนาดจริ ง ดาวเคราะห์ช้นั ในหรือดาวเคราะห์ใกลโ้ ลก มี 4 ดวง โดยมาก ประกอบดว้ ยส่วนประกอบหิน มี ความหนาแน่นสูง มีดวงจนั ทร์นอ้ ยหรืออาจไม่มีเลย และไม่มีระบบวง แหวนรอบตวั เอง สสารท่ี เป็นองคป์ ระกอบมกั เป็นแร่ธาตุที่มีจุดหลอมเหลวสูง เช่นซิลิเกตท่ีช้นั เปลือกและผวิ หรือ โลหะ เหลก็ นิเกิล ที่เป็นแกนกลางของดาว สามในส่ีของดาวเคราะห์กลุ่ม น้ี (ดาวศุกร์ โลก และ ดาวองั คาร) มีช้นั บรรยากาศที่เห็นไดช้ ดั พ้นื ผวิ มีร่องรอยของหลุมบ่อท่ี เกิดจากการปะทะโดย ชิ้นส่วนจากอวกาศ และมีความเปล่ียนแปลงทางธรณีวทิ ยาท่ีพ้ืนผวิ ดว้ ย เช่น การแยกตวั ของร่องหุบเขาและภเู ขาไฟ

ดาวเคราะห์ช้ันนอก ภาพดาวเคราะห์ช้นั นอกท้งั 4 ดวง จากบนลงล่าง ดาวเนปจนู ดาว ยเู รนสั ดาวเสาร์ และดาวพฤหสั บดี (ไม่ใช่สดั ส่วนจริง) ดาวเคราะห์ช้นั นอก 4 ดวง หรือดาวแก๊สยกั ษ์ (บางคร้ังเรียกวา่ ดาว เคราะห์โจเวยี น) มีมวลรวมกนั ถึงกวา่ 99% ของมวลสารท้งั หมดที่โคจร รอบดวงอาทิตย์ ดาวพฤหสั บดีกบั ดาวเสาร์มีองคป์ ระกอบเตม็ ไปดว้ ย ไฮโดรเจนและฮีเลียม ดาวยเู รนสั กบั ดาวเนปจนู มีองคป์ ระกอบส่วนใหญ่ เป็นน้าแขง็ นกั ดาราศาสตร์จานวนหน่ึงเห็นวา่ ดาวสองดวงหลงั น้ีควร จดั เป็นประเภทเฉพาะของมนั เอง คือ \"ดาวน้าแขง็ ยกั ษ\"์ ดาวแก๊สยกั ษท์ ้งั ส่ี มีวงแหวนอยรู่ อบตวั แมเ้ ม่ือมองจากโลกจะเห็นไดช้ ดั แต่เพยี งวงแหวน ของดาวเสาร์เท่าน้นั