ทวีปอเมริกาเหนือ

การคนพบโลกใหม • กอน ค.ศ. 1492 ไมมีชาวยุโรปคนใดรูแนชัดวาถัดจากหมูเกาะอะโซรสออกไปทางทิศตะวันตกแลวจะเปนเชนไร จน คริสโตเฟอร โคลัมบัส (Christopher Columbus) นักเดินเรือชาวอติ าเลียนไดอ อกเดินเรือเพ่ือแสวงหาเสน ทางใหมไปยัง “เวสตอินดีส” (อินเดยี หรือจีนตลอดจนดินแดนและหมูเกาะตางๆ ในตะวันออกไกล) แตเขากลับ พบทวีปใหม ซึ่งยังไมมี นักสํารวจหรือนักภูมิศาสตรท่ีมีช่ือเสียงในทวีปยุโรปรูวามีอยู ตอมาดินแดนน้ีเรียกวา “โลกใหม” ซึ่งปจจุบัน คือ ทวีปอเมรกิ าเหนอื และทวีปอเมรกิ าใต

• โคลมั บัสพรอมกบั ลูกเรือ 90 คน เดนิ ทางโดยอาศยั เคร่ืองวัดความสูงของทอ งฟา และเข็มทศิ ออกเดนิ ทางจาก ทา เรือเมอื งเปลซู (Palos) ประเทศสเปน เมอ่ื วันท่ี 3 สงิ หาคม ค.ศ. 1492 แลนเรอื ไปทางทศิ ตะวันตกขามมหา สมุทรแอตแลนตกิ ใชเวลาเดินทางกวา 5 สปั ดาห จนเมอื่ เวลา 02.00 นาฬกิ า ของวนั ที่ 12 ตลุ าคม ค.ศ. 1492 คณะของโคลัมบสั ก็เดนิ ทางมาถึงดินแดน “บาฮามาส” (Bahamas) ปจ จบุ นั คอื ประเทศบาฮามาส ในมหาสมทุ ร แอตแลนตกิ ทางตะวันออกของรฐั ฟลอรดิ า ประเทศสหรฐั อเมรกิ าและตอนเหนอื ของประเทศคิวบา โคลัมบัส ขนานนามดนิ แดนนว้ี า “เกาะซาน ซลั วาดอร” (San Salvador Island) ซึ่งแปลวา “พระเจาชวย” ซึ่งเขาเชอ่ื วา เปนประเทศอนิ เดยี และเรียกชาวอเมริกนั พืน้ เมอื งวา “อินเดียน” (Indians) ซึง่ ออกมาตอนรบั คณะของนักสาํ รวจ อยางเปนมติ ร • จากน้นั เขาเดินเรอื ตอ ไปจนถงึ ควิ บา เฮติ และกลบั ถงึ สเปนในวันท่ี 15 มีนาคม ค.ศ. 1493หลงั จากนน้ั โคลมั บสั ได เดนิ ทางไปยงั โลกใหมอกี 3 คร้ัง ไปถึงเปอรโ ตริโก จาเมกา ตรินิแดด เวเนซเุ อลาและคอคอดปานามา ในครง้ั ท่ี 3 จึงไดขน้ึ ฝง ทีแ่ ผน ดินใหญข องอเมรกิ าใต

สวนคําวา “อเมริกา” น้ัน เปนช่อื ของนักสํารวจ นักเดินเรือ และนักทําแผนที่ชาวอิตาเลียนนามวา “อเมริโก เวสปุชชี” (Americo Vespucci) ผูไ ดรบั การเชิญชวนจากราชสาํ นักสเปน ใหอ อกเดินเรอื ตามรอยเสนทางของโคลัมบสั เขาสามารถ เดินเรือไปถึงทวีปอเมริกาใต ไดใน ค.ศ. 1499 จากการสํารวจหลายๆ คร้ัง ของเวสปุชชีเลยไปจน ถึงทางตอนใตของ ดินแดนใหม ทําใหเขาย่ิงมั่นใจวาเปนการคนพบแผนดินใหมของโลกที่ชาวยุโรปไมเคยรูจักมากอน และพบวาโลกใหม เปนผืนแผนดนิ อีกแหงทอ่ี ยูร ะหวา งทวปี ยโุ รปกบั ทวปี เอเชยี เมอ่ื กลับไปยงั อิตาลีเขาไดเขียนหนงั สือเกี่ยวกับการเดินทาง ในคร้ังนั้นซึ่งแพรหลายมากในยุโรป ชาวยุโรปจึงเรียกโลกใหมวา “อเมรกิ า” ตามชื่อของ อเมริโก เวสปชุ ชี มาจนถึงทุก วนั น้ี หากคริสโตเฟอร โคลมั บัส ไดชอื่ วา เปน ผคู นพบโลกใหม ดังน้นั อเมริโก เวสปชุ ชี กอ็ าจถูกขนานนามวาเปน ผูไขความลบั แหง โลกใหมไ ดเชนกนั

แผนที่ทวปี อเมรกิ าเหนอื

ทวีปอเมรกิ าเหนือ มที ้ังหมด 22 ประเทศ 1.กวั เตมาลา 2.เกรเนดา 3.คอสตาริกา 4.คิวบา 5.แคนาดา 6.จาเมกา 7.เซนตค ติ สแ ละเนวสิ (เซนตค รสิ โตเฟอรเ นวสิ ) 8.เซนตลเู ซีย 9.เซนตว ินเซนตแ ละเกรนาดนี ส 10.โดมนิ กิ า 11.บารเบโดส 12.นกิ ารากัว 13.บาฮามาส 14.เบลีซ 15.ปานามา 16.เม็กซโิ ก 17.สหรฐั อเมรกิ า 18.โดมนิ ิกนั 19.เอลซลั วาดอร 20.แอนตกิ าและบารบ ูดา 21.ฮอนดรู สั 22.เฮติ

สภาพแวดลอ มทางกายภาพของทวปี อเมรกิ าเหนือ • ทวีปอเมรกิ าเหนือมีเน้อื ที่ 24,247,039 ตารางกโิ ลเมตรหรอื ประมาณรอ ยละ 16.5 ของพ้นื แผน ดนิ โลก • มีขนาดใหญเ ปน ลําดับ 3 รองจากทวีปเอเชียและทวปี แอฟรกิ า • มีรูปรา งลกั ษณะกวางทางตอนบนแลว เรยี วแคบทางตอนใต

ลกั ษณะท่ัวไปของทวีปอเมรกิ าเหนือ คริสโตเฟอร โคลมั บัส (Christopher Columbus) นักเดนิ เรอื ชาวอติ าเลียน ไดเดนิ เรอื มาพบเมอ่ื ทวีปแหง น้ี เมื่อ ค.ศ.1492

ทต่ี ้งั และสภาพภมู ิอากาศทมี่ ีผลตอพัฒนาการของทวปี ทวีปอเมริกาเหนือ ประกอบดวยเขตเทอื กเขาสงู ทางตะวันตก ซึ่งอุดมสมบูรณไปดวยแรธาตุ ปาไมและแมน าลําธาร มีเขตที่ราบตอนกลาง เปนท่ีราบขนาดใหญที่มีความอุดมสมบูรณเ หมาะแกการเพาะปลูก และเขตภูเขาหินเกาภาค ตะวันออก ซ่งึ รายลอมดวยมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรแปซิฟก ทําใหสะดวกแกการเดินทางติดตอคาขาย ประกอบกบั ภมู ิอากาศทมี่ ีลกั ษณะเหมอื นทวีปเอเชีย ทาใหมีผคู นเขา มาตั้งถน่ิ ฐานตัง้ แตอ ดตี จนถึงปจ จุบนั เกรตเพลนสเปนท่ีราบขนาดใหญบริเวณตอนกลางของทวปี อเมริกาเหนือ เหมาะแกการทํา เกษตรและการเลี้ยงสตั ว

พฒั นาการทางดานสังคมและวฒั นธรรม สหรฐั อเมริกาและแคนาดา เมก็ ซโิ กและอเมริกากลาง • เปนสงั คมกลุมแองโกลอเมรกิ า มีลักษณะเปน สงั คม • เปนสังคมลาตินอเมรกิ า มีลกั ษณะเปนสังคมเกษตร เมืองและสังคมอุตสาหกรรม มีมาตรฐานการครอง ที่มีความแตกตางกันมากระหวางเมืองกับชนบท ชพี สงู และเจรญิ กา วหนาทางวิทยาการ ประชากรสว นใหญยากจนและยงั อานเขียนไมไ ด • มีวัฒนธรรมของชนกลุมนอย กลายเปนเอกลักษณ • มีวัฒนธรรมทางดานดนตรีและการเตนรําเปน ของชาติ อตั ลกั ษณข องประเทศในแถบนี้ เมอื งนวิ ยอรก ประเทศสหรฐั อเมรกิ า เมืองเมก็ ซิโกซิต้ี ประเทศเมก็ ซิโก

พฒั นาการทางดา นการเมืองการปกครอง สหรัฐอเมริกา •ค.ศ. 1776 -1781 เกดิ สงครามการปฏวิ ัตขิ องชาวอเมริกัน จนสามารถประกาศเอกราชจากอังกฤษไดสาํ เร็จ และใช รูปแบบการปกครองแบบสหพนั ธรฐั สาธารณรัฐ •ค.ศ. 1823 สหรัฐอเมรกิ าดาํ เนนิ นโยบายอยอู ยา งโดดเดยี่ ว และประกาศหลกั การมอนโร •หลังสิ้นสุดสงครามกลางเมืองใน ค.ศ. 1865 สหรัฐอเมริกาแบงแยกอํานาจการปกครองออกเปน 3ฝาย คือ นิติ บัญญัติ บริหาร และตลุ าการ โดยมีหลักการสาํ คัญของการปกครอง คอื ประชาชนเปนแหลง ท่ีมาของอาํ นาจสงู สุด แคนาดา เดิมเปน อาณานิคมของฝรั่งเศสและอังกฤษตามลาํ ดับ ตอมาไดเกดิ การเรียกรองใหป ฏิรูปการเมืองโดยชาวแคนาดา ทําใหอังกฤษยอมเปล่ียนแปลงรูปแบบการปกครองเปนสหพันธรัฐใน ค.ศ. 1867 โดย มีนายกรัฐมนตรีและรัฐสภา เปน ผมู อี าํ นาจบริหารประเทศทีแ่ ทจ รงิ เม็กซิโก เดมิ เปนอาณานิคมของสเปน และไดกอ การปฏิวัติประกาศอสิ รภาพสําเร็จใน ค.ศ. 1810 จนกระทั่งถึง ค.ศ. 1917 ได ปฏวิ ัติเปลี่ยนแปลงการปกครองเปนระบอบประชาธิปไตยโดยมีรัฐธรรมนูญเปนกฎหมายหลักของประเทศมาจนถึง ปจ จบุ นั

พฒั นาการทางดา นเศรษฐกิจ ระบบเศรษฐกิจของประเทศในอเมริกาเหนือเปนระบบการคาเสรี ที่เอกราชตางแขงขันกันดําเนินการทางธุรกิจอยางอิสระ ภายในขอบเขตของกฎหมาย สวนรัฐจะควบคุมและดําเนนิ การทางธรุ กจิ ที่เกย่ี วกบั กจิ การสาธารณะและสวสั ดภิ าพของสังคม สวนรวม ทรพั ยากรและแรธาตุทีม่ ีอยมู าก ตลอดจนเงินทุนและแรงงานท่มี ีคุณภาพจํานวนมากและมเี สนทางขนสงท่ีดี ทําให อเมรกิ าเหนอื เปน ทวปี ท่เี จริญกา วหนา ทางดา นอุตสาหกรรมทส่ี ําคัญ รายไดป ระชาชาติกวาครึ่งมาจากสนิ คาอตุ สาหกรรม สหรัฐอเมริกา •เปนระบบการคาเสรี โดยมีรัฐเปนผูควบคุมและดําเนินการทางธุรกิจที่เกี่ยวกับกิจการทาง สาธารณะและสวสั ดภิ าพของสงั คมสว นรวม แคนาดา •ระบบเศรษฐกิจขึ้นอยูกับทรัพยากรธรรมชาติ เพราะเปนผูผลิตและสงออกแรที่สําคัญ หลายชนดิ เชน ยเู รเนยี ม แกส โปแตสเซียม เปนตน เม็กซโิ กและประเทศในอเมรกิ ากลาง •ประชากรสวนใหญประกอบอาชีพเกษตรกรรมและการประมงเปนหลัก โดยมีลักษณะ สําคัญทางเศรษฐกิจรวมกัน คือ การพึ่งพิงเงินลงทุนจากตางประเทศ และพ่ึงพิง สหรัฐอเมริกาและแคนาดา

อิทธิพลที่มีตอ สงั คมโลก ส ห รั ฐ อ เ ม ริ ก า เ ป น ป ร ะ เ ท ศ อ ภิ ม ห า อํ า น า จ ท่ี ไ ด ชื่ อ ว า เ ป น ผู นํ า ใ น ก า ร ป ก ค ร อ ง ร ะ บ อ บ ประชาธปิ ไตย ซง่ึ นานาประเทศการยอมรับและนาไปใชป กครองประเทศของตน สหรัฐอเมริกาเปนประเทศช้ันนําในการพัฒนาดานเทคโนโลยี การคมนาคม และการส่ือสาร เปนตนกาํ เนิดของกระแสโลกาภวิ ตั นท ีก่ ระจายไปทวั่ โลก สหรัฐอเมริกาเปนผูนําแบบแผนการดําเนินชีวิตและวัฒนธรรมอเมริกันเผยแพรไปท่ัวโลก จน เปน ทรี่ ูจ กั และคนุ เคยของคนท่ัวโลกอยา งกวา งขวาง สหรัฐอเมริกาเปนผูนําดานอวกาศและนิวเคลียร ทําใหมีบทบาทโดดเดนดานความม่ันคง ทางการเมือง เปนผูนําทางการทหารของโลก และมีบทบาทสาคัญในการแกปญหาความ ขัดแยง ตางๆ ทั่วโลก