1898 “ฉันยอมรบั วา เคยทระนงในตนเอง นอย แตความรูส ึกชนดิ นัน้ กห็ มดสนิ้ ไป เมอื่ ฉนั มา พบและไดร จู กั เธอ ทนั ทีท่ีมองเห็นเธอในคร้งั แรก ความรูสึกกบั อกตนเองทันทวี า ...ฉนั ไมมอี ะไรจะ เหนอื เธอไดส กั อยา งเดยี ว” ดารนิ หวั เราะออกมานดิ หนงึ่ ตอไปนห้ี ลอ นจะตอ งระมัดระวงั ใหย งิ่ ข้ึนเสยี แลว มาเรีย ฮอฟมนั เปนคนคมไวไมว าในดา นใดทั้งสน้ิ แมแ ตเ ชงิ วาทะ! เชษฐาสง่ั ใหช าํ แหละเนอื้ และเครื่องในบางสว น ขนกลับไปทีป่ างพักสําหรบั เปน อาหาร มื้อค่ํา และเปนเสบียงสํารองในมื้อตอ ไปเทาทจ่ี ะนาํ ตดิ ตัวไปไดม ากทสี่ ดุ โดยทงิ้ สวนใหญทเี่ กนิ ความตอ งการไวใหเ ปนเหยอื่ สัตวป าตอ ไปตามยถากรรม กวาจะเสรจ็ สรรพ ความมดื กโ็ รยตวั ปก คลมุ ปา คณะท้ังหมด นั่งลอ มกองไฟและกนิ อาหารกันตามธรรมชาตใิ นลกั ษณะของมนษุ ยย ุคตน ประวัตศิ าสตร ลูกเดอื ยทตี่ ม เคี่ยวกับตับและหวั ใจของกระทงิ จนมลี กั ษณะเปน ซุปขน ขา วซึง่ เหลืออยเู ปน มอ้ื สดุ ทาย และเนื้อทาเกลอื กอนใหญท เี่ สียบไมย างอยเู หนอื กองไฟ น้ําตกสง กลน่ิ หอมหวน สุดแตวา ใครจะถนดั เอามดี เฉือนสวนไหนไปนงั่ แทะ มาเรยี จําตอ งเปลีย่ นเสอ้ื ลา สัตวของหลอนตัวนน้ั ท้ิงไป เพราะมนั ขาดวนิ่ จนไมม ีทาง ซอ มแซมได หลอนมีเสือ้ ผาท่ใี ชใสใ นเวลากลางวันสาํ รองมาเพียงสามชุด โดยบรรจอุ ยูใ นถงุ ทะเลที่ สา งปาแบกเอามา วิธีผลดั เปลี่ยนเส้อื ผาของหลอ นงา ยดายมาก ไมมพี ธิ รี ีตองอะไรเลย เพยี งแตบ อก กลา วใหทุกคนท่นี ่ังลอ มกองไฟอยูใหทราบ แลว หอบเสอ้ื ผา ชดุ ใหมเดินหางออกไปเล็กนอ ย หนั หลงั ให ถอดเสอ้ื ออกกอ น แลเหน็ แผน หลังขาวโพลนอยใู นเงามดื สลัว สวมตวั ใหมทิง้ ชายใหค ลมุ ลงมาถงึ ตะโพก ตอ จากน้ันจงึ กม ลงถอดกางเกง สวมตวั ใหมทเ่ี ตรยี มไวเ ขา ไปแทนที่ ทกุ ส่งิ ทกุ อยา งเสรจ็ สรรพเรยี บรอ ยลงในระยะเวลาอนั รวดเรว็ คลอ งแคลว ทสี่ ดุ แลว สิ่งทท่ี ําความพิพักพิพว นใจใหแ กท ุกคนเปนอยา งยง่ิ กค็ ือ ภายหลงั จากเปลย่ี นเครือ่ ง แตงกายเรยี บรอ ย หลอนก็เลย่ี งออกไปยงั กองไฟอีกกองหนงึ่ ทสี่ า งปากาํ ลังกอ อยู สะบัดเส้ือกนั ฝน ลงปกู ับพ้นื ริมกองไฟนน้ั แลว ลงนอนเหยยี ดยาวควาํ่ หนา ใหเ จา พรานตอ งสูของหลอนนวดขยี้ไป ตลอดทงั้ แผนหลงั ในลกั ษณะนวดกลาม ซ่งึ ดูทา ทีของสา งปาจะชํานาญดี มีนาํ้ มนั อะไรชนดิ หนงึ่ ชวยในการนวดนัน้ ดว ย วิธชี โลมนาํ้ มนั ของสางปา ทท่ี ง้ั หมดพากนั จองมองอยดู ว ยอาการหายใจไมทัว่ ทองคอื เท น้ํามนั ลงในฝา มืออกี ขา งหนงึ่ แลว ใชมือขา งนน้ั ลวงลอดเขาไปใตหลังเสอ้ื ของหลอน ละเลงคลึงไป ตลอดตงั้ แตต น คอลงมาจนกระทั่งจรดสะโพก เชษฐากบั รพนิ ทรทําเปนไมเ ห็นเสยี คงสนทนากนั ดวยอาการปกติ แตด ารินกบั ไชยยันต หันมามองหนา กนั ดว ยความรสู ึกอนั ไมอ าจกลาวถกู อดตี นายทหารปน ใหญก ระเดอื กน้ําลายลงคอ ฝดๆ ทาํ หนา พกิ ล ทวาไมม ใี ครเอยอะไรในสงิ่ อันชวนฉงนผิดตานั้นไม [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1899 พชี่ ายกบั เพอื่ นเขาประจําทีน่ อน ดารินกวาดสายตาหาเพอื่ นสาวตา งผิว แลว ก็ชะงักจอ งนิ่ง ไปอกี ครงั้ เมอื่ ยงั เหน็ มาเรียนอนคว่ําหนา ใหสางปานวดเฟน บรเิ วณรา งกายสว นหลงั อยูตามเดมิ หลอนเลกิ ค้ิวนดิ หนงึ่ ย้มิ ออกมาเล่ยี นๆ แลวเดนิ ทอดนอ งชาๆ ตรงเขาไปทีบ่ าวชายกับนายสาวคนู นั้ มาหยดุ ยนื กอดอกเอยี งคอมองอยทู างดานปลายเทาของมาเรียใกลๆ ขณะนนั้ เจา ตอ งสกู าํ ลังเอาเขา อนั บอบบางเกรง็ ของมันกดอยกู ับบรเิ วณเอวคอดกว่ิ ของนายสาว มือท้งั สองทําหนา ทีค่ ลึงขย้แี รงๆ อยูที่สะบักทงั้ สอง และลบู คลาํ ไปตามเนินลาดของปก สีขา งอยา งขะมกั ขะเมนตง้ั อกตั้งใจ พอแลเหน็ นกั มานษุ ยวทิ ยาสาวมาหยดุ ยืนมองอยู กเ็ งยหนาขนึ้ ยิงฟน ยิม้ ดว ย อาการชะงักเลก็ นอ ยของสางปา ทําใหม าเรยี ตะแคงหนา หนุนทอนแขนท่ีสอดประสาน กนั ลมื ตาขึน้ พอเห็นดารนิ กย็ ้มิ ให “สา งปาเปน นกั นวดกลา มมอื หนง่ึ ทเี ดยี ว ฉันกับสเตเกลไดอ าศยั เขาอยูเสมอ ตลอด ระยะทางทเี่ ราเดนิ ปา มาดว ยกนั ” มาเรยี พดู ดารนิ ผงกศีรษะใหนดิ หนึง่ เอาลน้ิ ดุนกระพงุ แกม แลว เดนิ ออ มมาทรดุ ตวั ลงนงั่ บนขอนไมต รงหนาของเพอ่ื นสาวผูนอนอยอู ยางสบาย “ก.็ ..รสู ึกวา จะชาํ นาญมาก แตฉ ันแปลกใจ...” “แปลกใจ? ทําไมหรือ?” “เธอพดู วา เธอกับสามไี ดอาศยั เขาอยเู สมอในเร่ืองการนวดระหวา งการเดนิ ปา ง้นั ไมใ ช รึ?” “ใช” “มีสามีทไี่ หนในโลกน้บี าง ทีเ่ ขายนิ ยอมใหช ายอน่ื นวดเฟน ภรรยาของเขา ถา เขาไมใช เปนพวกวิปรติ ประเภทใดประเภทหนึง่ ของเซก็ ซช วล ดเี วียช่นั ส” มาเรยี ชนั คอขน้ึ มองดูผถู าม แลว ก็พลิกตวั ลุกข้ึนชา ๆ สงภาษาพมากับสางปา เจานัน่ พยัก หนา รบั พลางถอยหางออกไปจดุ กัญชาของมนั สูบงวนอยทู างหนึง่ แหมม สาวหวั เราะออกมาเบาๆ บิดกายดดั ตวั จนกระดกู ล่ัน พลางกลา วมาวา “เธอแปลกใจมากนักหรือในการทฉ่ี ันใหส า งปานวด?” “น่ันกย็ งั ไมแ ปลกใจเทา กบั ทไ่ี ดย นิ จากคาํ บอกของเธอวา สามขี องเธอยินยอมในขอ น”้ี “เขาควรจะหงึ หวงฉนั ใชไหม และตองไมพ อใจทีจ่ ะใหผ ชู ายคนไหนมาแตะตองฉนั ได? ” “นัน่ ไมใชธ รรมชาติโดยปกติทัว่ ไปของผชู ายดอกหรือ โดยเฉพาะอยางยง่ิ เมื่อเห็นภรรยา ของเขาลงนอน และมีผชู ายอกี สกั คนหนงึ่ ซึ่งถงึ แมเ ขาจะไวว างใจในความซื่อสตั ยสุจรติ ขนาดทาส สักเพียงใดก็ตาม เขา มาบีบเคน จบั ตองไปตลอดท้งั กายภรรยาเขาเชนน”้ี “สเตเกลเปน คนมีนาํ้ ใจกวางขวางมากเทา ๆ กบั ท่เี ตม็ ไปดว ยเหตผุ ล ขอ นีเ้ องที่ทําใหฉ ัน ยอมแตงงานกบั เขา เสยี ดายเหลอื เกนิ ที่เธอและพวกของเธอทกุ คนมีโอกาสรูจ กั เขาในเวลาอันนอย นดิ แตค วามใจกวา งหรอื ความเปนผูมีเหตผุ ลของเขากย็ งั ไมสาํ คัญเทากบั วา ...” [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1900 มาเรยี หยุดระยะเล็กนอย ควกั บหุ ร่ีจากกระเปา เส้ือมาจุดสบู แลวพน ควนั ไปทางสา งปาผู กาํ ลงั ดดู บองกญั ชาอยทู างหนึ่ง นัยนต าของหลอนหร่ีลง “เจา สางปาผนู าสงสารคนน้ัน ถาเธอคดิ วา เขาเปน ผูช าย เธอกเ็ ขาใจผดิ ถนดั !” ดารนิ ลมื ตาโต รอ งออกมา “หมายความวา ยังไงกนั เมย? ” แหมมสาวถอนใจเบาๆ รอยยิม้ นน้ั เศรา ซมึ ลงเลก็ นอย “จริงอยู แตเ ดมิ ท่พี ระเจา สรางเขาใหเ กดิ มาเปนผูชายทงั้ สรรี ะและจติ ใจ แตพระเจา โหดรา ยตอเขามาก อายุเพยี งสบิ เจ็ดป กอนท่ีจะรูค ุณคาของเพศอนั แทจ ริงของเขา เขากพ็ บอบุ ัตเิ หตุ อันใหญห ลวงในชีวิต เขาสกู บั หมใี หญดว ยไมไผเ ส้ียมปลายแหลมเพยี งอันเดียว ถกู มนั กดั ยบั เยนิ ไป หมดทัง้ รา งกอนทจ่ี ะมคี นมาชว ยทัน เขาไมพกิ ารในดานรางกายเบอื้ งนอก แตไ ปทพุ พลภาพในทาง เพศมาจนกระทั่งทุกวนั นี้ เขาไมใชผ ชู ายอกี ตอไป เทาๆ กบั ท่กี ไ็ มใ ชผ หู ญงิ ความรูส ึกของเขาเปน ‘เพศกลาง’ ส่งิ ท่จี ะจรรโลงชวี ิตของเขาใหช มุ ชน่ื มอี ยูอยางเดยี วเทานน้ั คือกัญชาทเ่ี ขาดดู อยูนนั่ อยา วา แตฉ นั จะนอนใหเขานวดอยา งนเ้ี ลย ตอใหเปลอ้ื งเสือ้ ผา ทงั้ หมดอยูกับเขาตามลาํ พงั ไมว าจะนาน สักเทาใด มนั ก็จะไมเกดิ อะไรขนึ้ แมแ ตอยางเดยี ว” ดารนิ ตะลงึ พรงึ เพรดิ ไปกบั คาํ บอกเลาดว ยนํา้ เสยี งเรยี บราบเปนปกติของมาเรีย จอ งคู สนทนาตาไมก ะพรบิ แลว หนั ไปจอ งทางสา งปาครางออกมาอยางประหลาดใจขดี สุด “เมย! นี่เปนความจรงิ หรือ?” “เธอเปนแพทย จะลองตรวจรางกายเขาดกู ไ็ ด” วาแลวก็ชมู อื ขน้ึ ขยับจะเรยี กเจาตอ งสขู องหลอน ดารนิ รบี ตะครบุ มอื ขา งน้นั ของเพ่ือน สาวไว ละล่าํ ละลัก “ไมตอง! เมย ฉันเชอื่ เธอ ไมจ ําเปนจะตองใหฉ นั พิสจู นห รอก” น่ิงงนั ไมครู หลอนก็พมึ พําแผว เบาออกมาอยางสังเวชสลดวา “โธ! นี่ฉันหรอื ใครๆ กไ็ มร ูความจริงขอ นเี้ ลย จนกระทง่ั เธอบอกข้นึ ฉันสงั เกตเหน็ เธอ ใกลช ดิ สนทิ สนมกบั สางปาจนผดิ วสิ ยั สงสยั ไมเ ขาใจจนกระทง่ั เดย๋ี วนี้ มนิ าละเธอถงึ ไดใหเขานวด อยางสนทิ ใจเหลอื เกิน” “สําหรบั ฉันแลว ในเรอื่ งนเ้ี ขาก็เปรียบเหมอื นทารกไรเ ดยี งสาคนหนง่ึ เทา นั้น ไมมพี ษิ ไม มภี ยั คณุ ลกั ษณะเชน นแี้ หละทที่ าํ ใหส เตเกลไวว างใจเขาอยางที่สุด” ดารินย้ิมออกมาเกอ ๆ “นนั่ นะ ซนิ ะ ฉันก็สงสัยมานานแลว ในขอ ทวี่ า เธอกับสามไี ววางใจสางปาอยางไร จนถงึ กับกลา ยอมใหเ ขานาํ ทางมาตามลําพงั เพยี งแคสามคนแคนี้ ใจกลางปา เปลยี่ วเชน น้ี เจานัน่ ทรยศตอ สามขี องเธอขึ้นมาเมอ่ื ไหรก ไ็ ด ถา เขาเกดิ หนา มืดขน้ึ มา” มาเรยี สายหนา [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1901 “ไมหรอก...ไมม วี ันทีจ่ ะเกดิ เรื่องเชนน้ันขนึ้ ไมม วี ันอยา งเด็ดขาด! ผชู ายตอ ผชู าย หรอื ผูห ญิงตอ ผหู ญิง กย็ ังมีทีทาจะเกิดเหตุอยา งท่ีเธอระแวงได ตราบใดกต็ ามถายังมีความรสู ึกกดดันเปน เครอื่ งเรง เรา แตน สี่ า งปาไมรูส กึ อะไรสักอยาง เขาสํานกึ แตเพยี งวา สเตเกลคอื พอ ของเขาเทา ๆ กับท่ี ฉนั ก็คอื แม” “ถา งัน้ ...” ดารนิ ยักไหล หัวเราะออกมาจืดๆ อกี คร้งั “อยา ใหฉ ันเปน ผูมาขดั ความสาํ ราญของเธอเสียเลย เรยี กเขาใหม านวดเธออกี ตามสบาย เถดิ และถา มกี ารเขา ใจผิดจากพวกเรา ฉนั ก็จะชว ยคล่คี ลายใหเ อง” “ฉันคอ ยยงั ชวั่ ขน้ึ มากแลว ” มาเรยี วา จองมองดรู าชสกลุ สาวดว ยสายตาคนหาบางอยา ง ย้มิ นดิ หนึ่ง “วา แตเ ธอเถิด นอ ย เคยถามตวั เองบา งไหม ผูห ญิงสาวทส่ี วยอยา งเธอบกุ บ่นั มากลางปา ดงไดอยา งไร ทามกลางผูชายลว นถึง 10 คน ลองคิดถงึ เหตุผลที่เธอเคยตัง้ ขอ สงสยั กบั ฉนั บางซ”ี “คนหนง่ึ ผเู ปน หัวหนาคณะทั้งหมด คอื พช่ี ายรว มสายโลหิตของฉัน คนหน่งึ คอื เพื่อน สนิท ซง่ึ ถาจะพดู ไปก็เปรยี บเหมือนพี่นอ งคลานตามกนั ออกมา คนหนงึ่ คอื พรานนําทางผเู ปน สุภาพบุรุษทัง้ กายและใจ เปย มไปดว ยเกยี รติยศของความซื่อสัตยสจุ รติ สว นอีก 7 คนนน้ั เคารพยํา เกรงอยูกับทง้ั สามคนนี้ ตลอดจนเตม็ ไปดว ยวินยั เครง ครดั ในทแ่ี วดลอ มอันเตม็ ไปดว ยความอบอนุ อยา งท่สี ุดนี้ มอี ะไรทฉ่ี ันจะตองระแวงหรอื ขอบอกใหก ไ็ ดว า ในชีวติ ของฉนั ไมเ คยมีคร้ังใดทจี่ ะ รสู ึกวาอบอุนและปลอดภยั เทากับการอยใู นทามกลางบคุ คลเหลานี้เลย รสู ึกเชอื่ ม่นั เสียยิง่ กวาอยใู น ‘ปา คอนกรตี ’ แหลง อารยธรรมเสียอกี ” ย้ิมของมาเรียเปลีย่ นไปอกี แบบหนง่ึ โดยยากทจ่ี ะทํานายความหมายไดถ กู ดเู หมือนจะมี อาการเยาะแฝงอยใู นอาการยิ้มนนั้ อยางเรน ลึก “สุภาพบรุ ุษ ทงั้ กายและใจ...” หลอ นทวนคําของดารนิ พลางแลไปทางรา งของพรานใหญ ซงึ่ กําลงั ยนื สัง่ การอยูกบั กลมุ พรานพืน้ เมืองของเขาหา งออกไป ดวงตาคนู ้ันเปนประกายวาววามประหลาด “ใชซ ิ สุภาพบรุ ุษจนนารําคาญ บางทีก็นา หมั่นไสด ว ย!” แสงแหง ความไมพ อใจฉาบวาบไปในดวงตาดาํ สนทิ ของราชสกุลสาว หลอนจอ งเพ่อื น สาวตา งผวิ ดว ยสายตาแขง็ ๆ “เธอหมายถงึ ...รพนิ ทร ไพรวัลย กระมงั ?” “จะมีใครเสยี อกี พอ เยน็ เติ้ลแมน เลือดเยน็ ของเธอคนน้ันนนั่ แหละ!” ดารินหนาแดง “ฉันไมเ ขาใจความหมายของเธอ!” “ขอโทษ ถา ฉันทําใหเธอหงดุ หงิด” [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1902 มาเรยี พดู ดวยนาํ้ เสียงเรอ่ื ยๆ แลวตา งคนตา งก็มองดหู นา กนั เงยี บๆ เปน เวลาอดึ ใจใหญ ดา รินพยายามขมความรูสึกบางชนดิ ทก่ี ําลงั จะพลงุ พลา นขึ้นมาวางสหี นา ใหเ ปนปกติ แลวเอย ข้ึนดว ย ถอ ยคาํ อนั เผด็ รอนในความหมายดว ยนาํ้ เสยี งเรยี บๆ กนิ ลกึ เชน เดียวกนั วา “บางที เธออาจเลือดรอนเกนิ ไป ก็เลยเห็นวา คนอยา งเขาเลือดเย็น” นกั นิรกุ ตศิ าสตรเ ลอื ดเยอรมนั ผสมฝรั่งเศสแหงนหนาหวั เราะเสียงใส “ก็ไมเ ชงิ ! เธอจะเคยถกู มาบา งหรือเปลา ฉนั ก็ไมทราบ แตส าํ หรบั ฉนั เคยถกู มสิ เตอรฮ ัน เตอรห นาตายนนั่ ปลา้ํ จบู มาแลว” ความรสู กึ ของดารนิ ในขณะนี้ เหมือนใครเอานา้ํ รอ นราดพรวดเขามาทใี่ บหนา ตาหลอ น เบิกวาววบู แทบจะเตน ผา รมิ ฝปากส่นั ‘ตอแหล’ หลอนรอ งกรีดกองอยูในใจ แตแ ลวก็ลงั เล ยุงเหยงิ ไปหมด...หรือวาจะจริง? อยา งไรกต็ าม หลอนกําลงั จะเสียทแี มค ปู รบั สาํ คญั คนนอ้ี ยา งหมดเชิงทีเดยี ว หากแสดงจุดออ นอะไร ออกไป มาเรยี กาํ ลังเดนิ แตมสงู กับหลอนเขาใหแลว ม.ร.ว.สาวคนสวยกม ลงจดุ บหุ ร่ี เพือ่ ซอ นสหี นาและแววตา ฝนหวั เราะแลววา “เธอไปยั่วเขาอที า ไหนเขา ละ เมย? ” ฝายตรงขา มทาํ หนาตาขงึ ขงั “เปลา เลย ฉันไมไดยว่ั อะไรเขาสักนดิ เธอเหน็ ฉนั เปน คนอยา งไรไป?” “กเ็ ห็นวาเธอ ‘เปนเธอ’ เทาที่ฉนั รูจ ักนะ ซิ! ไหนลองเลา ไปซเิ หตุการณม นั เกดิ ขนึ้ อยา งไร?” “ถามจริงๆ เถอะ เธอไมเคยโดนเขา บา งดอกร?ึ ” “บา ! ฉนั ไมมอี ะไรทจ่ี ะทาํ ใหเขาบังอาจกาวราวไดถ งึ เพียงน้นั ” หลอ นพดู โดยเร็ว หางเสยี งส่ัน แลวกอ็ าจอายตัวเอง...ใครบอกวา หลอ นไมเ คย...เคย เหมือนกนั แหละ แตเ ร่อื งอะไรจะตองสารภาพกับใคร เสยี งหวั เราะใสๆ ของเพ่ือนสาว หลอ นฟง เปน เสยี งหัวเราะเยาะ เพราะพริ ุธทางใจ ตลอดจนระแวงอยูแลว “เธอยงั ไมไดบ อกฉนั วา เรือ่ งราวมันเกดิ ขนึ้ ไดอยา งไร?” “สนใจนกั หรอื ?” อีกฝายเหมือนจะยวั่ “ใช ยอมรบั วา สนใจ คนคนนนั้ เปน ลกู จา งของฉนั ฉันตอ งการทราบความประพฤติของ เขา” “ทําไม? เดินทางรวมกนั มาจนกระท่ังปานนแ้ี ลว เธอยังไมท ราบวา เขาเปน อยา งไรอกี ร?ึ ” “ฉนั คดิ วาฉนั พอจะรนู ะ แตก ร็ ูในทรรศนะเทาท่ฉี ันเห็นเทานน้ั ซ่งึ มันเปนคนละดา นกับท่ี ไดรบั ฟงจากเธอ แลว กท็ ําใหเ กิดความสงสยั ขน้ึ ” [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1903 “รพนิ ทร ไพรวัลย ไมใ ชสา งปาหรอกนะ เขาเปน ผชู ายท้งั แทง หมายถงึ ดา นสรรี ะและ อารมณ” “แหม! เธอดูชา งรไู ดชดั ดเี หลอื เกินน”ี่ “ฉันเคยเปนนายจางของเขามากอ นเธอ” “ทําไมเธอถงึ ไมบ อกวา เหตใุ ดเขาถงึ ไดป ลํ้าจบู เธออยางที่เธอวา” “เธอควรจะไปถามเขาเองวา เพราะเหตใุ ด ถา หากเธอแนใ จวา เขาไมม ีอะไรจะปดบังเธอ” นกั มานุษยวิทยาสาวเมมปากแนน จะพยายามทาํ จติ ใจใหห นกั แนนเพยี งใดก็ตาม และแม จะเทาทนั ในการย่ัวของอีกฝา ย หลอ นก็ยังไมว ายหวน่ั ไหว “ธุระอะไรทีฉ่ ันจะตองไปถามเขา ฉนั ถามเธอดีกวา วาเธอไปทําอะไรเขาถึงเกดิ เรอ่ื ง เชน น้ันขึน้ และฉนั แนใ จวาหากเรอ่ื งทาํ นองน้นั เกดิ ขน้ึ จรงิ มันก็ตอ งไมใชความผิดอะไรของเขาแน” “ดูเธอยืนหยดั เขา ขางเขาเหลอื เกนิ นะ!” “แนละซิ ฉนั เช่อื วาฉันรจู กั เขา...ดพี อ ถาสันดานของเขาเปนคนเลวอยางน้ัน มนั จะตอง แสดงออกมาใหเหน็ ชดั แลว ” นกั นิรุกติศาสตรเ ลิกคิว้ นิดหนึง่ ยิ้มอยา งมเี ลศนยั ไมไ ดต อบเชน ไร ซ่ึงทําใหดารินพลุง พลา น หลอ นหัวเราะออกมาแคน ๆ “สามีของเธอในขณะนั้นไปอยเู สยี ท่ไี หนนะ เขาไมร เู รอื่ งทีเ่ ธอวาน่ีดว ยหรอกร?ึ ” “กเ็ ธอคิดวาถาเขารู มันจะเกดิ อะไรขึ้นละ ?” มาเรยี รอ งถามมา “เธอกส็ มยอมนะซิ ในการปด บังเร่ืองเขาลวงลามเธอ” “เรยี กวา สมยอมไมไดหรอก แตถ าจะเรยี กวา ‘จาํ ยอม’ นาจะไดความหมายมากกวา ฉัน จะทาํ อยางไรไดด ีกวานัน้ ใหค นสองคนตอ งฆากันกลางปาง้นั รึ คนหนึง่ คือสามฉี ัน อีกคนหนึง่ คอื พรานนําทาง โดยฉันเปน ชนวน?” “รา ยกาจเหลอื เกิน! ฉนั ไมน า จะไดยนิ เรือ่ งบัดซบอยา งนีเ้ ลย!” ดารินรอ งออกมา แลวหมนุ ตวั กลบั ไป เดนิ ผละไปโดยเรว็ ราชสกลุ สาวเขาประจําทน่ี อนอยางหงดุ หงดิ ไชยยันตซ งึ่ นอนพงั พาบ บนั ทึกเหตุการณ ประจาํ วนั อยดู ว ยแสงตะเกยี งแบตเตอรกี่ ็ละสายตาขึ้น “ไปคยุ อะไรกบั เมยม าหรอื ?” “เปลา...!” เสียงของดารินหว นสะบดั อยางอารมณคา ง พอรูสกึ ตวั ก็ฝน หวั เราะกลบเกลอื่ นไปจดั ที่ นอนของตน กลา วตอ มาเรียบๆ วา “ฉนั เพยี งแตไ ปถามเขาในขอ ทเ่ี ธอสงสัยแลวก็คงไมก ลา ถามดวยตนเอง” [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1904 “อะไร?” ไชยยนั ตป ด ไฟตะเกียแบตเตอร่ี โยนสมุดบันทึกเขายา ม “กเ็ รื่องทเ่ี ขานอนใหเ จา สางปาน่ัน นวดเฟนเคลา คลงึ เสยี อยา งดีตอ หนา ตอตาพวกเราทุก คนนะ ซ”ิ “ไปยงุ กับเขาทําไมนะนอย ความจรงิ มันกเ็ ปน สิทธิสวนตวั ของเขา” “ใชซ ิ สิทธสิ วนตัว แตม นั ขดั ลกู ตาของคนอีกสิบคนทค่ี ณะมองรวมเห็นตําตาอยดู ว ย เวน แตไ มม ใี ครพดู ออกมาเทา นน้ั ฉนั คดิ วา มนั เปน หนา ที่ของฉัน ในการที่จะยับยงั้ ความประเจดิ ประเจอ นั้นไว ถามันอยูในท่ีลบั ตาสกั หนอย กค็ งไมไปยุงดว ยหรอก” “แปลวาเธอไปหา มเขา?” “ก็ไมเ ชิงหาม เพียงแตเ ตอื นใหเ ขารูไ วเทาน้นั วา มนั คอ นขางจะไมเ หมาะ ไมเกยี่ วกับ สวนตวั หรอก แตเ กย่ี วกบั สว นรวม ฉนั ไมอ ยากใหผูชายอีกหลายๆ คนที่มองเหน็ ภาพน้นั เกดิ กลยี คุ บา เลอื ดข้นึ มา มันเปน การยวั่ ยุทางอารมณก ันเลยเถิดไปหนอย แมว าเขาจะไมเจตนากต็ าม วาแตน ่ี แนะ ไชยยนั ต เธอเชื่ออะไรไหม?” เพ่อื นชายหนาต่นื ไมร เู ร่อื ง “เชื่ออะไร?” “เจาตองสูคนนนั้ นะ ซิ เมยบ อกกบั ฉันวา มนั เปนคนพกิ ารทางเพศ เหมอื นๆ กับพวกขันที ท่ีถูกตอนนะ สาเหตจุ ากอุบตั ิเหตรุ า ยแรง เพราะหมกี ัด” เสียงไชยยันตร อง “ฮือย! ” ออกมาคาํ หนง่ึ หนกั ๆ ในลําคอ ลมื ตาโต “จริงเหรอ?” “ฉันกไ็ มร เู หมอื นกนั เขาบอกอยา งนน้ั จะแกเก้ยี วทถ่ี ูกฉนั เตือนหรือเปลากไ็ มร ูน ะ แตทา ใหฉ ันพสิ จู น แลวมนั เรื่องอะไรที่ฉนั จะตอ งพิสจู น” “ฮอื ม นา แปลกมาก...” ไชยยนั ตอ ทุ านอยา งอศั จรรยใ จ “มนั คงเปน ความจรงิ นั่นแหละ ไมง ้นั เมยจ ะยอมใหถ ูกตองตัวอยางสนิทถึงเพยี งนน้ั ได อยางไร” “กแ็ ปลวาเธอเชอ่ื ?” “ทาํ ไมเธอไมพ ิสจู นละ?” “ธรุ ะไมใ ช” “แลวเธอเช่อื ไหม?” “ก็เชอ่ื ครึ่งไมเช่อื คร่งึ เห็นคยุ ดวยวา ขณะท่สี ามขี องเขายงั อยู เขาก็ใหส างปานวดใหอ ยาง น้ีแหละ เวลาเมื่อยขึ้นมา โดยสามีไมเคยหวงหา ม” “เรอ่ื งนไ้ี มย ากหรอก พรุงนีฉ้ นั จบั เจาสา งปานั่นพิสูจนเ อง” [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1905 “เธอเดอื ดรอนนกั หรอื ในเร่ืองน้ี?” เพื่อนชายหัวเราะ “กไ็ มเ ดือดรอ นอะไรหรอก เพียงแตอยากรูเทานั้นวา เมยเปน คนพเิ รนทรข นาดไหน ถา มันเปนจรงิ กไ็ มแปลกอะไร” “ก็ถา ไมจรงิ ละ ?” ไชยยนั ตย กั ไหล ยิม้ ปราๆ “ก็จะใหรแู นน อนออกไปเสียทวี า แมผมทองนั่นเปนฮิสทเี รยี ” “เจา สางปานัน่ จะเปนผชู ายแทห รือไมแทก ต็ าม แตร ปู การเทาทเ่ี หน็ มนั ชวนใหเ ขา ใจ โนมเอียงไปในทางนนั้ อยูแลว!” ดารนิ กระแทกเสยี ง แลวพลกิ ตัวนอนตะแคงหันหนา ไปทางพช่ี ายเสียไมก ลาวอะไรอกี มาเรยี ยังไมเ ขาไปในทีน่ อน ภายหลังทีด่ ารินผละไปแลว หลอนเดนิ ไปนอนเหยยี ดกาย เทา คางมองดสู า งปาดูดกญั ชาและสนทนาอยกู บั เจา ตองสูเบาๆ รพนิ ทรเ ดินตรวจไปรอบๆ บริเวณ แคม ปท ี่พกั นอนทงั้ หมด พรอมกับไฟฉายทีก่ ราดสองออกไปรอบๆ แลว กม็ าหยดุ ยนื อยทู ่ีบาวชาย กับนายสาวคนู ้ัน “คณุ ควรจะไปนอนไดแ ลว เมย! ” จอมพรานกลาวต่ําๆ แววตาเขยี วมรกตคนู นั้ เหลอื บขึน้ พลิกกายนอนหงายประสานแขนท้งั สองรองศรี ษะ แลว เหยยี ดขาอวบอัดเปนลําภายใตกางเกงขารดั ขน้ึ ไปยังแงห ิน “คุณทาํ ตัวเหมอื นแมช ีคอนแวนต ควบคุมดูแลเด็กนกั เรยี นในหองนอนง้ันแหละ ทําไม ไมบ งั คบั ใหฉ นั สารภาพบาปบางละ ?” “สารภาพบาป? เร่ืองอะไรกนั ?” พรานใหญขมวดควิ้ แหมม สาวเลือดแรงหวั เราะเสยี งสงู “ฉนั ทําใหนายจางสาวของคุณไมสบายใจนกั ความจริงไมไ ดเจตนาเลย อาจเปนเพราะ ปากพลอยเกนิ ไปก็ได” “ผมไมเ ขา ใจทค่ี ุณพูด” “จดุ บหุ รใ่ี หฉนั สกั ตัวไดไหม?” หลอ นถามมาอกี อยางหนง่ึ รพินทรคงขมวดคว้ิ มองดหู ลอ นอยางคลางแคลงยุง ใจเชน นี้ ควกั บุหรี่ออกมาจดุ แลว ยื่นสง ไปให เขายนื หลอ นนอน การสง จึงไมถ ึง ตา งคนตางมองตากนั “คณุ ควรจะลกุ ขนึ้ ” “ถา คณุ เปน สภุ าพบรุ ษุ กค็ วรจะน่งั ลง” [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1906 รพนิ ทรถ อนใจออกมานิดหนึ่ง กา มขา มทอ นขาของหลอ นทีเ่ หยียดขวางอยเู ขามาวงใน แลว ทรุดตวั ลงยนื่ บหุ ร่ีไปใหม าเรียรบั มาคาบไว พลิกตวั ตะแคงอีกครัง้ หนั หนา ไปทางเขา เอาฝา มือ ยันรองศีรษะ “มีอะไรรึ?” “ฉันไมค วรจะบอกนอ ยเลยวา ...” ยม้ิ ออกมานดิ หนึง่ พรอ มกบั กระตกุ ไหล ดีดเถา กระจายไปพรอมกับลกู ไฟจากปลายบหุ ร่ี ที่รว งกราว “คุณเคยปลา้ํ จบู ฉัน!” รพินทรช ะงกั สีหนา ของเขากรา นเกรยี มเกนิ ไปกวาท่จี ะสออะไรออกมาใหเ หน็ ถึง ความรสู กึ ภายใน “ทาํ ไมถึงพดู เร่ืองนกี้ ันขน้ึ ?” “ฉนั ไมรูเหมอื นกนั บางทอี าจเปน เพราะฉนั ตองการเปรยี บเทียบใหเห็นขอ แตกตาง ระหวางพรานท่ีช่อื ‘สา งปา’ กับพรานทช่ี อ่ื ‘รพินทร’ กระมัง คนแรกนะ ไมมีสมรรถภาพอะไร หรอกคณุ กร็ อู ยูแ ลว ไมใ ชรึ แตคนหลงั มีแน มากเสียดว ย คณุ จะปฏเิ สธเร่อื งนีก้ ไ็ ด ถา หากวา นอยเขา ถามคณุ ” พรานใหญห ัวเราะหึๆ ในลําคอ “สภุ าพสตรีอยา งหมอ มราชวงศด าริน วราฤทธ์ิ ไมม ถี ามผมในเรอ่ื งบาบอคอแตกอยา งนี้ หรอก แตผมอยากรเู จตนาของคุณ ไปพดู เรื่องบัดสชี นิดนกี้ ับคณุ หญิงทาํ ไม?” “ฉันมดเทจ็ ขึ้นงนั้ หรอื ?” “ผมตองการลมื มนั เสียใหหมด” “แตฉ นั ลืมไมไ ดนี่นะ คณุ จดุ ไฟใหแกฉ ัน! แลวไมท าํ ใหม นั ดบั ลงดวย!!” “เมย! ” “จะใหฉนั ทบทวนความจาํ ใหไ หม? จะใหฉ นั พิสจู น ‘สุภาพสตรี’ ของคุณคนนนั้ เหน็ ดวย ไหม ในขอ ทว่ี าขึ้นช่อื วาผชู ายแลว ตอใหส ุภาพบุรษุ สงู เลิศดว ยคณุ ธรรมสักขนาดไหนก็ตาม ก็มี เวลาที่จะหนา มืดลมื ตวั ไดเ หมอื นกนั แตก ไ็ มนาตาํ หนิดว ย เพราะมนั เปนธรรมชาติของสตั วโ ลก ฉนั อาจไมใ ช ‘สุภาพสตร’ี แตฉ ันเปน ผหู ญงิ คนหน่งึ ท่ีพระเจา ใหท กุ สง่ิ ทกุ อยา งมาโดยไมม อี ะไร แปลกปลอม” พรอมกับพูด มาเรีย ฮอฟมนั ใชม ือลบู ตั้งแตทรวงอกอนั ตระหงา นเงอื้ มของตนเองระลง ไปชา ๆ ตามแนวสว นเวาของเอว และสวนโคงของปลสี ะโพกแนวลาํ ขาอนั สลกั เสลาราวกับจะถกู นมิ ิตขึน้ ดว ยมนตม ายาของเจา แมป ระโลมโลก จนกระทง่ั จรดขอ เทา ดวงตาเขยี วเขมวาววามคูนนั้ เพงจบั นิง่ มาทเ่ี ขา เปน ประกายแหง ความลาํ พองและทะยานหยิ่งในรปู ลกั ษณ ระคนแววเยาะหยันทา ทาย [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1907 รพนิ ทร ไพรวลั ย ชาดิกไปทง้ั ตัว ตะลึงงันไปช่ัวขณะอยา งงุนงงทําอะไรไมถ กู แนล ะ เขา กลวั ...กลัวอารมณประหน่งึ เถา ลาวาของสาวผมทองผนู ี้เปนท่ีสดุ คร้ังนั้น สมัยทเ่ี ขายังเปน พรานรับจา งนาํ ทางของ ดร.ฮอฟมัน สามขี องหลอ น สตรีผูนี้ แอบหนสี ามีผนู อนหลบั ในตอนบา ยอยใู นแคม ป ลงไปอาบนํ้าทล่ี าํ ธาร กองเส้อื ผา ปลดเปลอื้ งไวบ น โขดหนิ ริมฝง เขากลบั จากสาํ รวจปา ผา นมายงั ลําธารนนั้ เพอ่ื จะลยุ ขา มกลบั ขึ้นแคม ป พบภรรยาสาว ของนายจาง นอนละเลียดอยูในสาวธารอันใสแจว ระดับลกึ เพยี งศอกเศษ...เปนการพบอยา ง กะทันหนั จวนตัวทส่ี ดุ เพราะหลอ นไมย อมใหเสยี งใดๆ จนกระทง่ั เขาลา้ํ แนวตะไครนา้ํ และหมู เฟรนเขามาประจันกันในระยะหา งเพยี งสองวา หลอ นคงนอนใหส ายนาํ้ ไหลรนิ พดั ผา นกายอยู เชน นนั้ โดยไมมีปฏิกิริยาใดๆ ทั้งส้นิ นอกจากสายตาคูเดยี ว และประกายเดียวกนั กบั ทเ่ี ขาเห็น หลอ นจอ งอยูเด๋ยี วนี้ เขาหันหนาหน.ี ..ลยุ นํ้าขา มลําธารไปอยางรวดเรว็ ที่สดุ เพื่อจะขึน้ ไปสอู กี ฟากหนง่ึ พอ เทากาวขนึ้ เหยยี บฝง ก็ไดย นิ คําบงการอนั แผวเบาแตก เ็ ฉียบขาด...ใหน ําเส้อื ของหลอนทีถ่ อดออก กองไวบ นหนิ มาให เขาไมส นใจอะไรทง้ั สิ้น ขยบั จะผละไปเสยี โดยเรว็ แตก ต็ อ งชะงกั ตัวเยน็ เฉยี บ มเี สยี งอะไรชนดิ หนึง่ ลั่นกรก๊ิ ขน้ึ มาเบ้อื งหลัง มันเปน เสยี งงา งปน รวี อลเวอรซ ิงเกล้ิ แอ็คชั่น ขนาด .45! “ฉันส่ังวา อยา งไร ไดยนิ ไหม?” “ถา คุณตองการเส้อื ผา ของคุณกข็ ้ึนมาหยิบเองดกี วา” เขาตอบโดยไมหนั หนา “ฉนั ไมต อ งการใหใครขัดคาํ ส่งั ของฉนั โดยเฉพาะอยา งยิง่ ลกู จา ง ฉันอาจฆาคุณเสยี เดย๋ี วน้กี ไ็ ด โดยบอกสเตเกลวา คณุ ปลุกปลํา้ ฉันขณะที่มาพบฉันอาบนา้ํ ในธารน่ี เอาละ หยิบเส้อื ผา นาํ มาใหฉนั ทนี่ ี่ หรือวา จะใหน วิ้ ทแี่ ตะไกของฉันนกี่ ระดิกระเบดิ หวั ใจของคณุ เสีย!!” เขาตดั สนิ ใจอยา งไรไมถกู ในขณะน้นั สญั ชาตญาณเตอื นใหทราบแตเพยี งวา มาเรยี ฮอฟ มนั ไมไ ดพ ูดเลน จาํ ใจตองควา เสือ้ ผาของหลอ นกลับนาํ เดนิ ลุยนาํ้ เพยี งเขา เขา ไปยังรา งที่นั่งแชอยู กลางลาํ ธาร แนน อน หลอ นตองไมพ ดู เลน แนท เี ดียว เพราะในมอื ทีโ่ ผลขึน้ มาเหนอื นํา้ นัน้ กาํ โคลท .45 บา ยลํากลอ งจบั นงิ่ มาทีอ่ กเขา พรอมกบั นัยนต าท่ลี กุ วาวประหลาด เหมอื นนางลายพาดกลอนท่ี หงุดหงดิ พลงุ พลา นในฤดูสมสู แลวสิ่งทไี่ มคาดฝนกเ็ กิดขนึ้ อยางปจ จุบนั ทนั ดว น อีกกา วเดียวจะถงึ ตวั ...หลอนก็ลุกข้นึ ยนื พรวดพราดจากระดับนา้ํ ทนี่ งั่ แชอยู ประจนั หนา กับเขาในระยะหางเพียงแคเอ้ือม มแี ตห ยดนํา้ ประหนงึ่ หยาดเพชรเทาน้ันท่เี กาะพราวเปน อาภรณ [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1908 ประดบั ผิวอันเปลือยโลง สีชมพู...เขาจําไมไ ดเ หมอื นกนั วา มนั ไดเกดิ อะไรขน้ึ หลังจากน้ัน รูสึกแต เพียงวา ...เหมือนคนที่เดินทางมากลางทะเลทราย และประสบเขากับแหลงนํา้ ฉะนน้ั ทุกสว นสัด สรรพางคข องมาเรีย ฮอฟมนั เต็มไปดว ยความซาบซานรานใจ วมิ านสวรรคท่ีลอยเลยี ดอยเู หนอื เหวนรก ครัน้ แลว วนิ าทสี ดุ ทายน่นั เอง สติสัมปชัญญะและมโนธรรมกก็ ระชากเขาใหดน้ิ หลดุ ออกมาจากปลกั เสนห ห าอันผดิ ทาํ นองคลองธรรม มันเปน ไปอยา งหวุดหวดิ จวนเจยี นทส่ี ดุ รพินทร ไพรวลั ย ถอนรา งออกจากทรวงอกและออ มแขนทีต่ องการจะดดู ซบั กลํ้ากลนื เขาไว กระโดดขนึ้ ฝง ตรงขาม มีเสียงกรดี รอ งอยา งบาคลงั่ มาจากเบอื้ งหลัง พรอมกบั เสยี งปน ก็ระเบดิ กกึ กอ ง หมวกบน ศีรษะของเขากระเดน็ ปลิวไป พรอมกับไอรอ นทเ่ี ปาวูบถากหนังหวั เขาหันกลับมาจอ งตะลงึ ไปอกี คร้งั มาเรียสงประกายตาลุกจา พรอมกบั ปน ในมอื ทจ่ี อ งมา อยางคนเสยี สติ ในชว่ั ขณะ เขาตะโกนเรยี กนามหลอนออกไปเสยี งหลง เสียงเรียกนนั้ เอง...ดูเหมอื น จะปลุกสาํ นกึ ใหกลบั คืนมายังสมองอันโลดเรา ไปดว ยไฟราคะของหลอ น แลวมันกม็ าถึงเสีย้ ววนิ าที แหงการตดั สนิ ใจ ซงึ่ ขณะน้ันเขาสารภาพวาไมสามารถทาํ นายอนาคตไดถ ูกเลย มเี สยี งรองเรยี ก เอะอะของสามีหลอน ซ่งึ คงเพิ่งจะตกใจตนื่ ขน้ึ ดว ยเสยี งปน และมเี สียงคนว่งิ จากปากดา นลงมายงั ลํา ธารเบือ้ งลา งอยา งรีบรอน มาเรยี ยนื นงิ่ อยูก งึ่ อดึ ใจ แลว พรบิ ตาตอ มานั้นเอง ปนสนั้ ในมอื ของหลอนกก็ ึกกอ ง สะทานขนึ้ อีกนดั เขาไมท นั เห็นในขณะนน้ั วา เปา หมายหรือจดุ ประสงคข องมันคอื อะไร แต เหตกุ ารณท่ีตามติดมาก็คอื งหู ลามตวั หนงึ่ ขนาดหนาแขง ซึ่งพนั อยบู นก่งิ ไมอนั ทอดล้าํ ออกมากลาง ลาํ ธาร หลนพลัก่ ลงมากองคาอยบู นแกง หนิ เบื้องหนา ของหลอน สว นหวั ของมนั แหลกกระจายดว ย อํานาจลกู ปน เลือดทะลกั เขมละลายไปกบั สายน้าํ จากนน้ั หลอ นกโ็ ยนปน กระบอกนน้ั มาทเี่ ขา แลว ตวั เองก็ผลบุ เขาไปท้ิงตัวลงแชนาํ้ กําบัง อยหู ลังกลมุ ตน บอน ดร.ฮอฟมันและพวกลูกหาบพากนั วิง่ มาถึงลาํ ธาร ในขณะทร่ี พนิ ทรยงั ถือปน ซึ่งลํากลองรอ นกรุน ของมาเรียตะลงึ อยู แลวกไ็ มม ที างทจ่ี ะเขาใจเปน อน่ื นอกจากหลักฐานทเ่ี ห็นอยู นนั่ คืองเู จา กรรมกําลังจะทํารายภรรยาผูอาบนํา้ อยใู นธารของเขา รพินทรมาพบเหตกุ ารณเขาพอดี และยิงชว ยไวไ ดท ัน พรานใหญเปน ใบอยตู ลอดครึง่ วัน ไมเอย คาํ ใดถึงเรือ่ งราวนั้นอีกเลย ปลอ ยใหเ ปน เรื่อง ของภรรยาท่ีจะอธบิ ายกบั สามตี ามรูปการ ซง่ึ ฝายสามกี ็เชอ่ื อยางสนิท พอรงุ ขึน้ เขากบ็ อกเลกิ สัญญา นําทางกบั สามภรรยาคนู ี้ คนื เงินคาจางใหแ ลวกเ็ ดนิ ทางกลบั ... ณ บดั นี้ พฤติภาพในอดีตเหลานั้นกระจา งชัดขึ้นมาในความทรงจํา อา! ผูหญงิ คนนั้น แหละท่เี คยทําใหเ กียรตศิ กั ดชิ์ ายของเขาเกอื บพนิ าศยอยยับมาแลว เขาต้ังใจจะลืมเสยี หวังไววาจะ [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1909 ไมมวี นั ไดพ บเห็นหลอ นอกี แลว แตน รกหรือสวรรคก็ไมทราบได ทําใหตองมาเผชิญหนากันอกี และหลอ นก็กาํ ลงั จะปลกุ อดตี เกาๆ กลับคืนมา “โปรดเถดิ เมย อยา ไปเอยถงึ มันอกี เลย...” เสยี งแหบพรา ผา นออกมาจากลาํ คอของรพนิ ทร “ผหู ญิงคนไหนก็ตาม ท่ีตกอยูในสถานการณอยา งฉันในวนั นน้ั คงจะยงิ คณุ ทิ้งไปแลว ” หลอนกระซิบ “กน็ าจะขอบคณุ พระผเู ปน เจา ท่ีเราผานสถานการณอ นั แสนท่ีจะเลวรา ยครง้ั นนั้ มาได” สาวเลอื ดเยอรมนั ผสมฝรัง่ เศส ถอนใจจนอกกระเพ่ือม “คณุ เปนคนทารณุ โหดรายมากนะ รพนิ ทร! ” “ถาการที่ผมเคารพในเกยี รตยิ ศของสามคี ณุ และเคารพในเกยี รติของตนเอง มนั กลายเปน ความทารุณโหดรา ยไปในความรูสกึ ของคณุ ละก็ ผมไมม อี ะไรจะพูดมากไปกวา คาํ วา ‘เสียใจ’” “ศลี ธรรมของคณุ ดีมาก แตในดานมนษุ ยธรรมแลว เลวทส่ี ดุ ” หลอ นพูดเสยี งขื่นๆ “มนษุ ยธรรม บางทมี ันกเ็ ดนิ สวนทางกับศลี ธรรม มนั สุดแตว าเราจะเลอื กเอาอยางไหน ที่ พจิ ารณาเหน็ วา เหมาะควรทสี่ ดุ ” “คณุ ควรปลอ ยฉนั ไปตามยถากรรมกับสา งปาสองคน...เอาฉันมากับพวกคณุ ดวยทาํ ไม?” น้าํ เสียงตัดพอ “อันน้แี หละ ทีเ่ ปนเร่ืองของมนษุ ยธรรม เมย! ไมเพยี งแตเ ฉพาะผมเทา นัน้ แตท กุ คน ทเี ดยี วในคณะของเรา โดยเฉพาะอยางย่งิ สุภาพสตรใี นราชสกุลผนู ั้น เธอเปนผหู ญงิ แทๆ เธอก็ยงั อตุ สาหเส่ียงภยั จนเกือบเอาชวี ิตไมรอด เพอื่ ชว ยเหลือคณุ มาแลว และเธอก็รกั คณุ อยา งมนษุ ยจะพงึ ใหค วามรกั ตอ เพอื่ นมนษุ ยดว ยกนั ได ซ่งึ หาไดย ากนกั ในสนั ดานของมนษุ ยเ พศหญิงทีจ่ ะมนี า้ํ ใจ กวา งขวางถงึ เพยี งน”้ี นยั นต าของแหมมสาวผูแ รงอารมณ หร่ีโรยออนเชอ่ื มลง หักกงิ่ ไมเ ล็กๆ มาใสปากกดั อาการเปลีย่ นมาเปน เศรา ซมึ “ฉนั เสียใจ...ทอ่ี าจเปน ตน เหตทุ าํ ใหห มอดารนิ ขนุ เคอื ง ถูกของคุณแลว นอ ยเปน สภุ าพสตรที น่ี า รักทีส่ ุด มเี กยี รติทงั้ ชาตสิ กลุ และความประพฤตติ ลอดจนนํา้ ใสใจคอ สว นฉันสิ มัน เปนตรงขาม...ฉนั เสยี ใจทท่ี ําใหเ ขาตองเจ็บปวด” “อยา กงั วลอะไรไปเลย ผมเชื่อวา ใจของเธอกวา งพอทจี่ ะลมื เรื่องนเ้ี สียได ไป!...ไปนอน เสียเถอะ!” พรอมกบั กลาว รพินทรลกุ ขน้ึ สงมอื ไปให มาเรยี จบั มือเขาดงึ ตัวขึน้ ยืน แลวเดนิ ตรงไปยัง ที่นอนของหลอ นอยางวางายๆ คอยๆ แทรกตวั เขา ไปในชอ งระหวางดารินกับไชยยนั ต ซึ่งขณะน้ี [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1910 นอนเงียบ หลอ นน่งั กอดเขา นิ่งอยูครู กเ็ อย้ี วกายชะโงกไปดรู าชสกลุ สาว ผนู อนตะแคงหนั หนา ไป ทางเชษฐา แตะแผวเบาทตี่ นแขน กระซบิ เรียกเบาๆ “นอ ย” “หมื ?” “เธอยังไมหลบั หรอกรึ?” “หลับ แตเธอเรยี กฉันไมใ ชร ึ” “เธอโกรธฉนั มากไหม?” “เหลวไหล เมย มีเรื่องอะไรท่ีฉันจะตองโกรธเธอ?” เพือ่ นสาวตา งผวิ ถอนใจเบาๆ น่งิ ไปครู กแ็ นบแกมกับไหลข องดาริน “สมมตวิ า ฉนั จะพดู อะไรทท่ี ําใหเ ธอโกรธละก็ ยกโทษใหฉ นั เถิดนะ ฉนั เสียใจจรงิ ๆ” ดารนิ หวั เราะกังวานหวานออกมาเบาๆ พลกิ ตวั ตะแคงโอบแขนกอดแหมมสาวไว ดวงตา คนู น้ั แจมใสจนอีกฝา ยเบาใจ “ฉนั ไมเคยถือสาอะไรเธอหรอกเมย ฉนั รกั เธอเหมอื นนอ งสาวคนหนง่ึ และอันทจ่ี รงิ เรื่อง ที่เราพดู กัน กไ็ มเห็นมีอะไรทีฉ่ นั จะตองโกรธเธอเลยน่ี นอนเสียเถอะท่รี ัก” มาเรียฉวยเอามอื ของหลอ นไปกุมไวแ นน แลว ยกขึ้นแนบแกม “เธอกรณุ าตอ ฉันเหลอื เกิน” “เธอเปน คนนา สงสาร!” ดารนิ เนนเสยี งชดั เจนเยือกเยน็ และมีความหมายแทจ รงิ อยใู นประโยคนัน้ แลว ตางคน ตางกไ็ มพ ูดอะไรอกี ไมน านนัก ลมหายใจของมาเรียอยูในระดบั แผวสมํ่าเสมอ แสดงวาหลับ สว น ดารนิ ยงั คงนอนเปดตาอยางปราศจากจุดหมายจบั อยูทหี่ ลงั คาพลาสตกิ ที่ขงึ กนั นํา้ คาง นกึ คดิ อะไร อยคู นเดยี วทา มกลางความเงยี บ มเี สยี งเดินย่าํ ใบไมแ หง เกรยี บกรอบอยูแผว เบา ใครคนหนง่ึ ในคณะคงยงั ไมนอน หลอน เอาขอศอกยันกายขึ้นกวาดตามองไปยังเงาสลัวรอบดา น แลว มาจบั นิง่ อยทู รี่ างเพรยี วแกรง เกรง็ ทย่ี นื ใชเ ทากวาดกง่ิ ไมเ พ่ิมเตมิ เขา กองไฟ ขณะท่มี นั กนิ ลามออกมา ตอมาก็ลงนง่ั ขัดสมาธกิ บั พื้น ควกั แผนทอี่ อกมากางพิจารณาดกู บั แสงไฟในกองน้ันเงยี บๆ คนเดยี ว นานๆ ก็ยกมือขนึ้ บบี ขมับและดัด ตน คอสักคร้ัง ทา ทางออ นเปลี้ยเหยี่ ระโหย...เขาผนู ัน้ ไมใชม นุษยเ หล็กเพชรอะไรนักหรอก โดยเฉพาะอยา งยิ่งเมอ่ื ตกอยใู นความเปนตัวของตวั เอง และเดยี วดายโดยไมมสี ายตาใดเหน็ อยเู ชน ขณะน้ี ลักษณะเตม็ ไปดว ยความทุกขก งั วล บางสง่ิ บางอยา งท่เี หน็ จากสายตาลอบพินจิ ความรสู ึกอันประหลาดชนิดหน่งึ ก็เกดิ ขนึ้ มันเปนความสมเพชท่อี บุ ัติขน้ึ โดยไมรสู กึ ตัว [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1911 หญิงสาวลุกขน้ึ อยา งแผว เบา โดยไมใ หผทู ่นี อนรวมอยขู างเคยี งรสู ึก แลวจรดฝเ ทา เบา กริบเขา ไปหยดุ ยืนอยเู บ้ืองหลังโดยท่เี ขาไมร ูตัว แลวก็ไดยนิ เสยี งถอนใจใหญข องเขาอยา งถนดั “มีความทกุ ขห นักอะไรหรอื นายพราน” เสียงแผว เบาดงั มาจากเบ้ืองหลงั ในระยะใกล รพนิ ทรสะดุงเพราะความเผลอตวั หันขวับ มาโดยเรว็ รีบเกบ็ แผนที่ แตอ กี ฝายหนึง่ กม ลงกดแผนทฉ่ี บบั น้นั ไวเ สยี กอน ดงึ ชา ๆไปอยา งปราศจาก ความหมาย ขณะทห่ี ยอนกายลงบนขอนไมตรงขาม “คณุ หญงิ มาเงยี บเหลอื เกนิ ผมไมไดย นิ เสียงฝเ ทา เลย” “อยูในปา ไปนานๆ ฉนั ก็ฝกเดนิ ใหเบาไดเ หมือนคณุ เหมอื นกนั นะ” ดารนิ พดู เสยี งออนเยน็ ตายงั มองอยใู นแผนทน่ี ้ัน “กาํ ลงั คิดอะไรอยูหรือ ฉนั เห็นคุณนง่ั อยูทน่ี ม่ี านานแลว ” พรางตาคูน้ันกเ็ หลอื บขนึ้ มองสบ เปนตาคสู ีดาํ สนทิ เหมอื นนลิ กอปรไปดวยแสงอนั เยือก เยน็ การณุ ผิดกบั ตาเขยี วมรกตทีแ่ รงไปดว ยไฟเสนหา ซึง่ แผดเผาอารมณเ ขาอยเู มอ่ื ครูใหญน ี้ ริม ฝป ากคนู ้นั กป็ รากฏรอยยิ้มนอ ยๆ ปราศจากความหมายทีห่ วน่ั ระแวงใดๆ ท้งั สนิ้ นอกจากความ ละมุนละไมอนั ประทบั ใจ “ผมกําลังลังเล ถามตวั เองอยูวา ผมจะสามารถนาํ คณะของคณุ หญงิ ไปยงั จดุ หมาย ปลายทางทเ่ี ราตองการน้นั ไดส ําเรจ็ หรือไม อนาคตเบ้อื งหนา ของเรา แตละชวี ิตจะลงเอยเอาใน รูปแบบใด” น้ําเสยี งนน้ั ตอบหลอ นมาอยา งซึมๆ “มนั จะสาํ เรจ็ หรือไม จะลงเอยในรูปใด กส็ ุดแลว แตโ ชคชะตา นไ่ี มใ ชม ตปิ ระจําใจของ พวกเราทกุ คนท่กี าํ หนดไวด อกหรอื ? มอี ะไรท่ีเราจะตอ งกงั วลกบั มนั อยูอ กี ” ลีลาแหง น้าํ เสยี งและกระแสแหงวาจานนั้ เตม็ ไปดว ยความปลุกปลอบเปยมสัญลกั ษณ มติ ร ซงึ่ ไมค าดคิดวาจะไดย นิ เชน นี้ คว้ิ งามขางหน่งึ เลกิ ขึ้นนอยๆ ขณะท่ที อดตาแลสบมา รพินทร ไพรวลั ย จองตาประสานนงิ่ คร้นั แลวกบ็ งั เกดิ ความปต ดิ มื่ ดาํ่ ใจอยางประหลาด...แนล ะ จนตายเขาก็ ไมม วี ันลืมเลือนราตรอี นั ประทับใจท่ีผา นมาไมนานน้นี กั ได ราตรีวกิ ฤติทช่ี วี ติ สองชวี ิต ตองรวมกนั เขามาเปนชวี ิตเดียวกันเพื่อความอยูรอด ราตรนี นั้ ทา มกลางมหันตภยั ท่ีแวดลอ ม ตา งคนตา งอาศยั ความอุนทรวงอกของกนั และกนั เปน เครื่องปกปก ษพ ทิ ักษภ ยั ทงั้ ๆ ท่ชี วี ิตหนึง่ ดอกฟา อีกชวี ิตหนงึ่ ตน หญา ม.ร.ว. หญิงดาริน ตามปกตเิ ปน คนเจา อารมณ แงงอนและมีฤทธิ์ โดยเฉพาะอยางยิ่งถามี ปมอะไรสักอยา งหนง่ึ แตด ชู างนาประหลาดเหลอื เกนิ คนื นเ้ี ขาคน ไมพ บรอ งรอยเหลา นัน้ ท้งั ๆ ท่ี คิดไวว าคงจะเจอเขาถนดั ใจ อนั เนอื่ งมาจากมาเรีย ฮอฟมนั เปน ตน เหตุ เพราะเขาเงยี บงัน หลอ นจงึ กลา วออนๆ ตอมาอีกวา “ฉนั สงั เกตเหน็ คุณไมค อยสบายนกั เปนอะไรหรือเปลา?” [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1912 คาํ ถามน้ัน ปลกุ ภวงั คพ รานใหญฝ น หัวเราะ “ผมไมเ ปนอะไรหรอกครับ คณุ หญิง” หลอ นสงแผนท่ีฉบับน้นั คนื มาให ประสานมอื เขา หากนั “กนิ ยาทฉี่ ันใหไวตามกําหนดหรือเปลา?” “ผมเลิกอวดดกี บั หมอไปนานแลว ” ดารินหวั เราะเบาๆ โฉบหางตาผานใบหนาน้นั เหมอื นจะคอ น “ดมี าก ทสี่ ํานกึ ตัวไดอ ยางนน้ั จําหรือยงั ละ วาการอวดดีกบั หมอ มนั ไดผลลัพธอ ยางไร บา ง ไมก ลวั อะไรหรอก กลวั จะไปจับส่นั เปนเจา เขา ในวนิ าทฉี ุกเฉนิ อนั หมายถึงความเปน ความตาย เขา อีกเทานั้น” “ถาสน่ั อยางนนั้ อีกในวนิ าทฉี ุกเฉิน คณุ หญิงกโ็ ปรดอยาไดลาํ บากกบั ผมอกี เลยนะครบั ” “ออ แนน อน มีคนท่เี ขายนิ ดีจะลาํ บากเพือ่ คุณ แทนใหแ กฉ นั แลว ” หญิงสาวพดู ปน หัวเราะนอ ยๆ “ใคร?” “เมย! ” “ผมคิดวา ผมจะตองลาํ บากเพราะเขาเสยี มากกวา” “มอี ะไรที่คุณจะตอ งลําบากเพราะเขา?” รพินทรนิง่ ถอนใจเบาๆ คดิ วาจะตอ งถูกถามอะไรอีก แตหลอ นกไ็ มก ลาวอะไรพาดพิง ไปถงึ มาเรยี ฮอฟมนั ในดา นที่เขาระแวง “คนื น้ี คุณหญงิ อารมณดีเหลอื เกนิ ” เขากพ็ ึมพาํ จองมองดูนองสาวของนายจา งดวยนัยนตาใสเปน ประกายชนื่ ชม “เหรอ?” หลอนเอียงคอ “ความจริงฉันหงดุ หงดิ นิดหนอ ยเสยี ดวยซ้ํา แตก ็มองไมเห็นประโยชนอะไรทจี่ ะมา ระบายเอากบั คณุ ฉันลกุ ขนึ้ มาน่ีกด็ ว ยความเปน หว ง เพราะเหน็ คณุ นั่งซมึ อยคู นเดยี ว ทําทา จะไม สบายก็เลยมาถามขาวคราว” “เปนพระคณุ อยา งสูง ผมเรียนแลววาผมไมไ ดเ ปน อะไรท้งั ส้ิน เพยี งแตห ว งกงั วลเตรยี ม วางแผนสาํ หรบั การเดินทางตอ ไปของเราเทา น้นั ” “คุณกร็ ดู ีอยแู ลววา นสิ ยั ของฉนั ชอบยงุ เจา กีเ้ จาการ หว งคนโนน คนนใ้ี นดา นสขุ ภาพอยู เสมอ หวงแมก ระทั่งคนที่เขาไมต อ งการใหห ว ง” คําพดู นัน้ เรยี บๆ เร่ือยๆ กจ็ ริง แตความหมายทาํ ใหร พนิ ทรไมสบายใจ “โธ! คุณหญิงครับ ผมไมเคยอกตญั ตู อนาํ้ ใจเมตตาของคุณหญิงเลย ซาบซง้ึ ในพระคุณ อยทู กุ ลมหายใจเขา ออก ไมไ ดค ณุ หญงิ ผมกไ็ มเปน ผเู ปน คนตอไปแลว ” [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1913 “นี่ฉันไมไ ดมาทวงบุญคณุ อะไรกับคณุ นะ” “ผมเขาใจครับ แลวกไ็ มไ ดอ อกตวั แตพดู ออกมาจากใจจริง คณุ หญิงกค็ วรจะทราบอยู แลววา คนอยางผมไมพ ดู อะไรออกมาพลอ ยๆ โดยปราศจากความหมาย” นิ่งไปครู รพินทรก็ถามตาํ่ ๆ มาอยางสะกดความกงั วลใจไวไมไ ดว า “ผมอยากจะทราบวา เมยบ อกอะไรคุณหญงิ ?” “บอกอะไร?” ดารนิ วางสหี นา เปนปกติ ยอ นถามมาเหมอื นจะไมเขา ใจ “อะไรกไ็ ด ทม่ี ันเกย่ี วพนั พาดพงิ มาถึงผม” นักมานษุ ยวทิ ยาสาวสา ยหนา ชาๆ “ฉนั กจ็ าํ ไมไดเ สยี แลว วา เขาบอกอะไรกับฉนั เพราะมนั ไมไดเกี่ยวพนั กบั ฉัน กเ็ ลยไม ตองการเอามาเปน อารมณ วา แตนั่นนะ อยากจะถามอะไรหนอ ย คณุ รูจ กั สางปาดแี คไหน?” “กด็ พี อสมควร ทาํ ไมหรอื ?” “สภาพทางรา งกายของเขาเปนอยางไร...งา ฉนั หมายถึงวา สภาพทางเพศของเขา” “สางปาเปนคนทพุ พลภาพในดา นเพศครับ มีอะไรหรอื คณุ หญิงถึงถามผมเชนน”้ี หญงิ สาวตะแคงใบหนา เลิกคว้ิ ข้นึ อกี ครง้ั “เปลา หรอก ฉนั ตองการรแู ตเพยี งวา ทีเ่ มยเ ขาบอกฉนั น้ันเปนความจรงิ แคไ หน มนั แปลวาเขาไมไ ดโ กหกฉนั ” พรานใหญมองดูหลอนอยา งเพิง่ จะเขา ใจ “ทําไมเมยถ ึงบอกเร่อื งนแี้ กค ณุ หญงิ ” “บางทีมันจะเปนเพราะความเจาก้เี จาการไมเขา เร่อื งของฉนั กระมัง เห็นอะไรผิดหผู ดิ ตา ไมช อบมาพากล ก็เลยทักขน้ึ เขาก็เลยอธบิ ายเรื่องน้ใี หฉ ันทราบ” แลว หลอ นก็หวั เราะ ยกมือขน้ึ ลูบใบหนา “วา อนั ทจี่ รงิ ฉันรูตวั เองวา ฉนั แกนเอาการ มีอะไรทีม่ ันพิเรนทรผ ิดไปจากกลุ สตรี ทงั้ หลายอยมู าก จนกระท่งั ปรากฏเปนกติ ตศิ พั ท แมพ่ีใหญเองก็ยังขวางๆ ฉนั อยเู สมอ แตพ อมาพบ กบั เมยเขา ฉนั ก็รสู กึ วา ฉนั ไมไดค รึง่ หน่งึ ของเขาเลย นา อิจฉาในอสิ รเสรีอันปราศจากขอบเขตของ เขาเหลือเกนิ จริงๆ นะ คนเราลงถาสามารถจะทําอะไรทกุ ส่ิงทุกอยา งไดตามหวั ใจตอ งการ มันก็มี ความสุขดีเหมอื นกัน” “คุณหญงิ ก็นาจะตระหนกั ดอี ยูแ ลว วา วฒั นธรรม จริยธรรม ทรรศนะ อดุ มคติ และ ความรูส ึกนึกคดิ ของพวกเราคนไทย ไมเหมือนกบั เขาอยแู ลว และผมกท็ ราบวา คุณหญงิ ไมไ ดอิจฉา อยูในเสรีอันปราศจากขอบเขตของเขาเลย มแี ตค วามรําคาญหรอื หนกั ไปกวา นน้ั อาจขยะแขยง แต จะทาํ อยา งไรได คณุ หญงิ ตอ งทนเสยี แลว เพราะเรามีเขารวมมาดวย ผมเองกร็ สู ึกเปน หว งคณุ หญงิ ในขอ นี้อยเู หมอื นกนั กลวั จะทนไมไ ด” [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1914 “ฉันมีเพอื่ นผหู ญงิ ที่ ‘รา ยๆ’ อยหู ลายคน” หลอ นพูดชา ๆ อยา งตริตรอง มอื ทั้งสองท่ีขอศอกวางอยกู บั เขายกขน้ึ ลูบเรอื นผม “บางคนเปนฝรง่ั เศส บางคนเปน สวีเดน พวกนแ้ี กนเอาเรอื่ ง โลดโผนในดา นความรัก และกลา ผูชาย แตล ะคนเหลา นนั้ ยังไมด เุ ดือดเทาเมย ฉันกลัววา พวกเราจะพากนั ปน ปว นอลหมา น กนั ไปหมดดว ยเซ็กซ แอปพลิ ของเขา เราอยกู นั กลางปา กลางดงเสียดว ย การทาทายดว ยจุดเดน ของ เพศ มนั ไมเ ปน ส่ิงทเ่ี หมาะควรไมใ ชห รือ...ในสถานที่และส่งิ แวดลอ มเชน น”้ี “ผมคดิ วา เขาจะปฏบิ ัติตวั ไดดขี นึ้ ถา หากมคี ณุ หญิงเปน พ่ีเลี้ยงอบรมตกั เตอื นใหเ ขาทราบ วาอะไรเปน อะไร อยางนอ ยท่ีสุด เขาก็มีคณุ หญิงเปนตวั อยา งทีด่ ีอยแู ลว” มนั ดเู หมือนจะเปน คร้ังแรก...ระหวางพรานหนมุ ผูทระนง กบั นองสาวของนายจา งผู เยอหยง่ิ ถือตัว สนทนาพาทกี ันไดอยา งกลมกลืน โดยไมม อี ะไรขัดแยง เปนปฏปิ ก ษ ตนทุนของไมตรี จิตมติ รภาพ มนั วางรากฐานบนความหยงั่ ซึ้งเห็นอกเหน็ ใจ อคติและการต้งั แงเกาๆ ดูจะเลือนรางไป เมื่อความเขาใจอนั ดขี องแตล ะฝายเขา มาเปน ส่อื กลาง นับตั้งแตคืนทไี่ ปตดิ ลอ มอยใู นถํา้ บนหนา ผา ดว ยกนั คนทงั้ สองไมม โี อกาสไดพูดจาอะไรกันตามลําพังอีกเลย เพ่ิงจะคา่ํ คนื น้ีเทานนั้ “รูสึกแปลกใจอะไรบางไหม?” คร้นั แลว จูๆ หลอนก็ถามขน้ึ ภายหลงั จากนงั่ น่ิงๆ ไปครูหน่ึง “แปลกใจอะไรครบั ?” “เราไมไ ดท ะเลาะหรือวาปน เกลยี วกัน เหมอื นเชนท่คี วร” “คณุ หญิงผิดหวังหรอื ครับ ทไ่ี มไ ดท ะเลาะกบั ผม” “ไมไ ดผ ดิ หวังหรอก ดใี จตะหาก ทคี่ ณุ เปน คนดีข้ึนในสายตาของฉนั ไมย ว่ั ยวนกวน โทสะเหมือนกอนๆ น”้ี รพนิ ทรบิดกายอยางเมอ่ื ยขบ พรอ มท้ังปดปากหาว ตายังไมเปล่ยี นไปจากใบหนาของราช สกุลสาว “แตก อ นนผี้ มก็ไมไ ดเ จตนาทจ่ี ะยว่ั ยวนกวนโทสะอะไรคุณหญิง เพยี งแตวา คณุ หญิงไม พยายามจะมองผมในแงด เี องเทา นัน้ เกลยี ดข้ีหนา เขมน ผมมาแตต น มันกเ็ ลยเปน อคติท่ีฝง อยูในใจ ตลอดมา” “ไมจ ริง!” “จรงิ !” “ชมอยูหยกๆ นี่เอง สงครามกาํ ลงั จะเรม่ิ ตน อกี แลว ไหมละ ” “เอา! ถา ง้นั ไมจ รงิ กไ็ มจ รงิ ผมยอมรับผิดเสียเองดกี วา ผมมนั ไมด มี าแตต นครบั เปน คน หยาบคาย แขง็ กระดาง ไมร ูจ ักกาลเทศะ ไมรจู กั เอาใจนายสาวคนสวยผสู งู ศกั ดค์ิ นนใี้ หส มกับที่เปน ลูกจา ง ซา้ํ ยังชอบดกั คอ ขดั เสน ปากเสีย วาจาสามหาว อกตัญู กา วราว...โอย ! จปิ าถะ มีอะไรอกี บา งผมกจ็ าระไนไมห มด สรปุ วา เลวกแ็ ลวกัน...พอใจหรอื ยังครบั ?” [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1915 “พอใจมาก ถาไมไ ดอยใู นความหมายของการแดกดนั ” “คาํ สารภาพ ไมใชค าํ แดกดนั หรอกครับ” “แลว ทาํ ไมเดย๋ี วน้ีจงึ รูสึกสาํ นึกตัวขนึ้ มาไดละ?” คูอริเกาผายมอื ทงั้ สองกวางออกไป แลว ท้ิงลงขางตัว “ผมนับถือคารวะนาํ้ ใจคณุ หญงิ ไมน กึ มากอ นวา ผหู ญงิ รปู สวยผวิ บางควรแกก ารประคบ ประหงมของผูชายทวั่ ไปท้งั หลายคนนี้ จะมนี ้าํ ใจอันยิง่ ใหญก วางขวางและกลา หาญเด็ดเดยี่ ว และ เสียสละราวกบั ผูชายอกสามศอกอยางท่ีเหน็ มาแลว มนั เปน ตรงขามกบั ความคดิ ปรามาสเดมิ ๆ ของ ผมหมดส้ิน ถงึ เดี๋ยวน้กี ย็ งั ไมอยากเชอื่ เลยวา ผหู ญงิ คนทป่ี น ทาเยอหย่ิงไวต วั ราวกับเจา หญิงทผ่ี มพบ เปน ครง้ั แรกในบานพักของคุณอาํ พล จะเปนวรี สตรีคนเดียวกับทช่ี ว ยชวี ิตพรานปา อยา งผมเอาไวไ ด ในคืนนน้ั อยา งชนดิ ทีว่ สิ ยั ผูหญิงนอยคนนกั ทจ่ี ะทาํ ได เมอ่ื ความเชือ่ ม่นั ศรทั ธามนั เกดิ ข้นึ ความรูส กึ สาํ นกึ ตัวมนั ก็เขา มา มองเห็นความบกพรอ งเขา ใจผดิ ของตนเอง ซ่ึงเจา ความเขา ใจผดิ ชนดิ นแี้ หละ เปนตนเหตุใหเ กิดสง่ิ ไมเ หมาะไมค วรท้งั หลายที่ผมแสดงตอคุณหญิงไปแลว เอาละครบั คืนนีผ้ ม สารภาพคณุ หญิงหมดเปลือกทีเดยี ว เคลียรหรอื ยัง?” รา งโปรง ไดส ดั สว นของหญงิ สาวลกุ ขึน้ ยนื ชา ๆ ยืดกายตรงเชิดหนาเดน เปน สงา อยา ง ภาคภมู ใิ จ ตาทงั้ คเู ปนประกายแพรวพราว “ในท่สี ดุ คุณกย็ อมรับวา คณุ มอี คติกับฉนั กอน ถกู ละซิ คุณเพ่ิงจะมารูจ ักฉันในวนั และ คนื อนั สาํ คัญท่สี ุดในชวี ติ คุณ คนื นนั้ แหละ และขอขอบใจที่คณุ ยอมรบั ความจรงิ ในขอ น้ี อยางนอย ท่สี ุด มันก็ทําใหฉนั เปน สุข ฉนั ไปนอนละ ราตรสี วัสดิ์!” กลา วจบประโยคพรอ มกับรอยย้มิ บางๆ แลวรางนนั้ กเ็ ดนิ ผละกลับไปยังที่นอน รพนิ ทร ไพรวลั ย คงน่งั กอดเขา อยทู เ่ี ดมิ จนกระทงั่ บญุ คาํ เดินยองเขา มา “นายไปนอนเถอะ บุญคําจะอยูยามใหเ อง” “ไมจําเปน บญุ คํา เราจะนอนกันทกุ คน” เขาตอบเบาๆ พลางลุกข้ึนยนื พยกั หนากบั พรานคูใจชวนเดนิ เขาไปประจาํ ท่ี “มนั จะไมเ หมาะนา นาย...” ตาพรานเฒา กระซบิ กวาดตาไปในความมดื รอบดา นอยางหวาดระแวง “ไอเ สียงกอ็ งกอ ย ก็องกอย เมือ่ คืนนี.้ ..” เขาเกอื บลมื ไปเสยี แลว และก็เช่ือวา คณะนายจางก็คงจะพลอยลืมกนั ไปหมด เพราะ เหตุการณต่นื เตนอลหมา น ทมี่ าเรยี ประจัญบานกับกระทงิ โทนเมอ่ื เย็นน้ี ประกอบกับความ ออนเพลยี หนกั เพ่งิ จะคดิ ขึ้นมาไดเ มื่อถกู บุญคาํ เตอื นขึ้นเดี๋ยวนเี้ อง ชาํ เลอื งสํารวจมองดูทกุ คนท่ี นอนเรียงรายกนั อยใู นแบบหันศีรษะเขา ชนกนั กร็ ูส กึ วา พากันหลบั สนทิ ดวยความเหนด็ เหนอื่ ยออ น [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1916 ลา แมกระทง่ั แงซาย สา งปา และคะหยนิ่ สว นจนั เกิด และเสยนั้นไมตอ งพูดถึง สามพรานหนุม กรน แขงกนั สนน่ั หวน่ั ไหว ระหวา งทีเ่ ขายืนชะงกั เหมอื นจะช่งั ใจ บญุ คําก็บอกตอมาวา “บุญคําจะอยยู ามแรกน่ีเอง ตอ ไปอกี สองชั่วโมง จะปลกุ ไอจนั มาอยยู ามแทน ใหผลดั กนั หมดทกุ คน จนกวาสวา ง” “ถามนั มา มันก็ควรจะรอง และถา มนั รอ ง ถงึ แมจะหลับเรากค็ วรไดย นิ อยา งนน้ั ไมใ ช หรือ?” “ไมแ นนานาย มนั เปน พวกคร่ึงสัตวครงึ่ ผี เลน กับมนั ยาก ใครจะรูถาเราหลับกนั หมด เรา ทุกคนอาจไมม โี อกาสตนื่ มาเห็นตะวนั พรงุ นีเ้ ชา อกี เลยกไ็ ด มนั อาจมาโดยไมม ีเสียง” จอมพรานโคลงหัวชาๆ “ผีก็สวนผี สัตวก็สว นสัตว มนั รวมกนั ไมไ ดหรอกบญุ คาํ ” เขาตอบดว ยนา้ํ เสียงปลอบใจ ตบหลังเบาๆ พลางยิ้มให “แตไ อท ่มี นั รอ งกอยๆ อยเู มื่อคนื และมาขโมยกินกวางของเราหมดทัง้ ตัวน้นั มนั เปน สตั ว...ไมใ ชผหี รอก เราผานเหตกุ ารณร ายกาจหนกั ๆ กนั มามากแลว สาํ หรบั เรือ่ งทีบ่ ุญคาํ ระแวงอยู นี้ ฉนั เห็นวา มนั ไมม คี วามหมายอะไรเลยสกั นิดเดยี ว ดีเสยี อีก...ขอใหมนั เขา มาในคนื นีเ้ ถดิ เราจะได เหน็ ชดั กันออกไปเสยี ทวี า มนั เปน สตั วอ ะไรแน เราเดินทางกนั มาเหน่ือยหนกั กนั ทุกคน เมอื่ ถึงเวลา พกั กต็ อ งพกั ขืนมาคอยหวาดกลัวกงั วลไมเ ขา เรือ่ งอยา งน้ี เราจะเดินกนั ตอไปไมไ หว เสยี แรงเกดิ มา เปนลูกปา แทๆ นา จะรูด ีอยแู ลววา เม่ือใชช วี ิตลอ งอยกู ลางดง เราตองตัดความหวาดกลัวหวั่นกงั วล ใดๆ ออกไปใหห มด ดาํ รงชพี อยูเ ชน เดียวกับสตั วป า ลมื เสยี แลวหรือกีป่ ากดี่ งมาแลวทฉี่ นั กับบุญคํา เพียงสองคนนอนกันอยกู ลางดานเสอื ดา นชาง แมกระทง่ั รมิ โปงริมหนองทสี่ ารพดั สตั วรา ยมนั ผา น ไปมา โดยไมไดก อ ไฟแมแ ตก องเดยี ว มดสกั ตวั หนง่ึ ท่มี ันเดินมาอยา งประสงคร าย เรากย็ ังไดย นิ กระรอก คาง บาง ชะนี หรอื แมแ ตน กทุกชนดิ ...มนั รอ งออกมาเปน เสยี งเชน ไร บญุ คํากแ็ ทบจะแปล ความหมายของมนั ออกไดเปน คาํ ๆ ฝนจะตก ไฟปา จะมา บุญคาํ ก็สมั ผัสกบั มันไดเ พยี งแคสูดกล่นิ บญุ คําจะเปนพรานใหญท เ่ี หนือกวาพรานทกุ คนในโลกน้ี ถา หากจะเลกิ งมงายอยใู นส่งิ เหลวไหลไร สาระ ซึง่ ฝงหัวมาแตเกิด จงเคารพและเช่ือมนั่ ในตวั ของเราเองบา ง อยา เอาแตเชอื่ ในสิ่ง ‘เขาเลา วา’ นัก วิชาพรานของบุญคาํ นั้น ย่ิงใหญแ ลว แตม นั ควรประกอบดว ยสตสิ ัมปชญั ญะ และพิจารณญาณ อนั รอบคอบของเราเองอกี ดว ย จาํ ไวอ ยา งเดียววา เมอ่ื บญุ คาํ มฉี นั และเมอื่ ฉนั มบี ุญคํา เม่ือน้ันเราจะ บุกกนั ไปไดถงึ แมแ ตป าหมิ พานต คาํ พูดนี้ บญุ คําเคยพูดไวก ับฉนั เองไมใ ชห รือ” ตาพรานเฒายม้ิ แหง ๆ ออ มแอมตอบมาวา “ใชแลว นาย บญุ คํามนี าย บุญคําไมเ คยหว่นั ปา ไหนเลย บญุ คําจะเปน หู สว นนายเปน ตา บุญคาํ เปาดวยคาถา นายเปาดวยลกู ปน” [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1917 “เพราะฉะนน้ั นอนเสีย ไมอ ยากจะหลับก็คอยนอนฟงเอา แตไมจําเปน ตองคอยนง่ั เฝาให หลงั ขดหลงั แขง็ ไดย ินอะไรปลุกฉัน สวนฉนั ก็จะปลุกบุญคาํ เหมือนกัน ถาไดย นิ กอ นระหวางเรา สองคน ใครตื่นขึน้ มาเม่ือไหร เหน็ กองไฟมนั มอดกค็ อยเตมิ ไวก แ็ ลว กนั ” “ตกลงนาย นอนดีกวา น่ัง นงั่ ดกี วายืน ยืนดกี วาเดิน แลวก็เดินดกี วาวิ่ง พอ เคยสอนบญุ คํา ไวอยางน”ี้ “ฉันสงสัยวา พอ ของบุญคาํ คงหากินไมท ันใครแน” “ใชแ ลว นาย แกจะหากนิ ทนั ใครไดย งั ไง กอ นตายแกเปนอมั พาตไปไหนไมไ ด นอกจาก นอนอยูกบั ท่ี และแกสอนบญุ คาํ ไวอยา งนี้ ตอนแกเพอสามวันกต็ าย” แลวตาพรานเฒา จอมกะลอ นก็กรนฟไปกอ นทเี่ ขาจะหลับเสยี อีก ทง้ั ปางพกั ถกู สะกดใหจมดง่ิ อยูในความเงยี บสงดั ดว ยนทิ รารมณของทุกคน ไฟทสี่ มุ ไว ทั้งสามกอง ขาดคนคอยเตมิ เชือ้ เรม่ิ หรโี่ รยลงเปนลําดับ จนกระทงั่ หมดเปลว เหลือแตถา นแดง เรืองๆ ปารอบดานคลมุ ไวดว ยสดี าํ อันลี้ลับ และความเยยี บเยน็ ท่ีสดุ ท่จี ะกลาวได ยง่ิ ดกึ มนั กย็ ่งิ หนาวขน้ึ ทกุ ขณะ เสยี งนาํ้ คา งหยดลงกระทบใบไมแ หง เผาะแผะ กล่นิ ของมนษุ ยสบิ สองชีวิต ลอยแผซานกระจายไปตามทศิ ทางลมดกึ มันเปน กลนิ่ เน้อื หนงั มงั สาอันแสนจะโอชะ โดยอะไรชนดิ หนงึ่ ...มนั สวมเขา มาตามรอยเทาของกลุมมนุษยทผ่ี าน ลว งหนามากอนแลว อยางเงยี บเชยี บ มนั หยดุ ซุมซอนแฝงตนรอโอกาสแหง การหลับสนทิ ของทุกคน และบัดนม้ี นั กาํ ลงั เตนไตม าตามใบไมโดยปราศจากเสยี ง คบื ใกลเ ขามาทกุ ขณะ ดว ยอาการประหน่ึง เงาปศ าจ ‘ภูตแิ หงไพรลึก!!’ [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1918 70 ดาริน วราฤทธ์ิ เปน คนนอนไวโดยปกตวิ สิ ัยอยแู ลว ไมวา หลอ นจะเหนด็ เหนอ่ื ย ออนเพลยี เพียงใด และตั้งแตม เี พื่อนสาวตา งผิวเขามาเปนคูนอนเคยี งขางประจาํ ทุกคนื ไมวาจะหยดุ พักทไ่ี หน หลอ นกย็ ิง่ รสู ึกตวั ตน่ื ขนึ้ บอยคร้งั เพราะมาเรีย ฮอฟมันเปนคนนอนรา ย แกวงแขนขามา กระทบอยูเ สมอ บางทกี ็พลิกตวั กอดกา ยหลอ นเอาดอื้ ๆ โดยไมรูส กึ ตัวตามนสิ ัยของคนท่ีเคยมสี ามี การสะดงุ รสู ึกตวั ของหลอนในขณะนี้ เปน สมั ผสั ชนดิ หนงึ่ ทก่ี ระทบทางปลายเทาทสี่ วม ทอป เขาใจวา เปนเทาของมาเรียท่ีปายมาถกู และไมไ ดส นใจอะไร คงหลบั ตาน่ิงอยางตองการหลบั ตอ ถาหากวา สง่ิ ท่ปี ายกระทบปลายเทา ของหลอนอยูในขณะน้ีเปน เทาของแหมม สาวเพื่อนผู นอนใกลช ิด เทา ขา งนัน้ ของมาเรยี กจ็ ะตองไมเ ปน การเหวีย่ งเปะปะโดยไมตง้ั ใจอยางแนน อน เพราะ บัดนม้ี ันคอยๆ เลื่อนผานลําขาของหลอ นขึ้นมาอยางแชม ชา และมนี าํ้ หนกั ผิดปกติไป อกี ประการ หน่ึงเทา คนคงจะไมม อี ะไรทมี่ ลี กั ษณะคลา ยๆ มอื ปายคลาํ อยทู บ่ี ริเวณเขาอันซอนอยภู ายใตผ า แบลง็ เกต็ ของหลอ น อาการของนํ้าหนักท่ที ับอยยู ังรา งกายทอ นลา งน้นั มนั หยุน ๆ อยางไรพกิ ล แลว บดั นี้ มันกด็ เู หมอื นจะเคลื่อนสงู ขนึ้ มาเปนลาํ ดบั นักมานษุ ยวิทยาสาวลมื ตาโพลงขน้ึ ในทันทนี ้ัน พรอ มกับประสาททกุ สว นทต่ี น่ื ขน้ึ อยาง ฉบั พลนั ทกุ หนทุกแหง ปกคลมุ ไปดว ยความมดื มนั มืดเสียจนหลอ นไมส ามารถจะมองเหน็ อะไรได ถนดั นอกจากเงาตะคมุ รางๆ ซึ่งพอจะสนั นษิ ฐานไดว า เปน เพอ่ื นรว มคณะทนี่ อนเบยี ดชิดเรยี งราย กนั อยู และศรี ษะของหลอ นท่หี นนุ หมอนยางอดั ลม กต็ ่าํ เกนิ ไปกวา ที่จะมองเห็นลงไปทางดา น ปลายเทาโดยไมผ งกกายลุกขนึ้ หญิงสาวกลนั้ ลมหายใจ นอนตวั แข็งไปอดึ ใจหนง่ึ ดว ยสงั หรณประหลาด คอยๆ เออ้ื มมอื อยางเบากรบิ ควานหาไฟฉายประจําตวั และปน สั้นทว่ี างไวทางดา นหัวนอน พอควาไดก็ผงกกาย ทอ นบนขึน้ อยา งรวดเร็ว พรอมกับกดสวติ ซไ ฟพุงจาลงไปยังดา นปลายเทา สิ่งที่ปรากฏถนัดชัดเจนกบั สายตาทามกลางไฟฉาย และหา งจากใบหนาหลอนออกไป เพียงไมเ กนิ สามฟุต ทาํ ใหด ารนิ หัวใจแทบหยุดเตนดว ยความตกใจสดุ ขดี ดว ยดวงหนาเล็กจิ๋วขนาดเลก็ แตดวยความเห่ยี วยน ของคนแก ภายใตเ บา ตากลมถลน มี แสงวาวสะทอ นแสงไฟสวา งแดงฉานราวกบั ทบั ทิม และเขย้ี วแหลมยาวขาววบั สองคโู ผลแ ซงกนั อยู ในปากที่สยายเหมือนจะย้มิ เจา สง่ิ นน้ั นงั่ ครอ มอยูทางปลายเทา ของหลอ น [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1919 มอื อนั ยาวเหยียดรงุ รงั ไปดวยขน เอื้อมมาเกาะอยูท่ีเขา ภายใตผ าผวยคลมุ อกี ขา งหน่งึ ชู หอ ยลอยอยู ทําทาเหมอื นจะยน่ื มาถงึ ใบหนา แลเห็นกรงเลบ็ แหลมคมยาวโงง ไมผ ดิ อะไรกบั ตนี เหย่ียว ณ บดั น้ี มนั ชะงกั เพราะแสงไฟฉายอนั จูโจมทีห่ ลอ นสาดเขาปะทะหนาของมันไว หญงิ สาวรอ งกรดี ออกมาสุดเสยี งอยางลืมตวั เสยี งของหลอ นกอ งไปท้ังปางพัก ทา มกลาง ความเงยี บและหลบั สนิทของทุกคน พรอมกนั ก็สะบดั เทา ออกไปสุดแรงเกดิ เทาทมี่ อี ยู รสู กึ กระทบ อะไรอยา งแรง หลุดกระเดน็ ออกไปจากตวั ดน้ิ ตมู ตามไปถกู มาเรียและเชษฐาผนู อนอยูข างเคยี ง ทุก คนพรวดพราดตืน่ ขึน้ อยา งตกใจเพราะเสยี งหวดี ของหลอน ยงั ไมท นั จะรวู า อะไรเปน อะไรกป็ ะทะ ชนกนั ชุลมนุ หลังคาพลาสติกทขี่ ้ึนไวข าดถลม ลงมาคลุมทัง้ คณะ ทา มกลางความมืดมดิ สับสน พริบตาตอมาก็เหน็ ลาํ ไฟฉายของดารินสงกราดออกไป ทางดานหนึง่ พรอมกับเสียงระเบกิ กกึ กองของ .357 ในมอื ของหลอน ท่แี ผดสนัน่ หวัน่ ไหว สามส่ี นัดติดๆ กนั หลอ นดน้ิ หลุดออกไปจากใตหลงั ตาท่ีพงั ลงมาคลมุ ไดเปนคนแรก และวิง่ เหมือน จะกวดตามอะไรออกไปยงั บริเวณหนา ปางพัก พลางกระหนาํ่ ยิงถยี่ ิบ “เกิดอะไรข้นึ !!?” เสยี งตะโกนเอด็ อึงถามแซดขึน้ เปน เสียงเดียว บคุ คลแรกทีเ่ ผนเขา มาถงึ ราชสกลุ สาว...ผู ยืนตวั ส่นั อยูคอื รพนิ ทร ตามตดิ มาดว ยบญุ คําและแงซาย หลอนยงั ไมต อบคําถามใครทั้งส้ิน จล้ี าํ ไฟ ฉายไปที่ซมุ ไมต อนหน่งึ ริมโขดหินเบ้อื งหนา แลวปลอ ยกระสนุ ปน สนั้ ออกไปอยางขวัญไมอ ยกู บั ตัวอกี สองนัด ใบไมแ ละสะเกด็ หนิ ปลิวกระจายเปน ฝนุ ดว ยอานภุ าพของหัวกระสุนแรงสูง ขณะนนั้ เสยี งใครตอ ใครจะรองถามกนั ขน้ึ เชนไรมนั แซจ นฟง ไมไ ดศพั ท “โนน! มนั หลบไปตรงน้นั ตรงพมุ ไมหลังกอนหินนนั่ !” ดารินรองเอด็ ฟง แทบไมเ ปน ภาษาอยา งควบคมุ สตไิ วไมอยู ตั้งทาจะถลนั เขา ไปตามท่ลี าํ กลอ งปน ของหลอนชีจ้ อ งไป แตรพินทรค วาแขนไวเสยี กอน ตะโกนถาม หญิงสาวหนา ซดี ตาลืมโพลงอยูตามเดมิ อา ปาก แตไมมเี สียงพูดใดๆ ออกมาไดอีก พริบตาตอ มาไฟฉายจากคนอน่ื ๆ กส็ าดสวา งจาออกไปทุกทศิ เชษฐาและมาเรยี วิ่งพรูเขา มาที่นกั มานษุ ยวิทยาสาว รพนิ ทรหันไปทางคนของเขา สั่งเรว็ ปรอ๋ื “รีบกอไฟขึ้นเรว็ !” เกดิ เสย และสางปา วิ่งปราดไปจัดการกบั กองไฟทด่ี บั ชนิดทีแ่ ทบจะไมมเี ชือ้ เหลอื อยู เชษฐากพ็ รวดเขาถึงตัวนองสาว เขยากายโดยแรง ดารนิ ยงั คงกายสนั่ เทิ้ม ตาลืมกวางจองไปยงั เปาหมายเดิมไมเ ปลี่ยน ในขณะท่พี รานใหญ คะหยนิ่ และแงซายชว ยกนั สอ งไฟตรวจดกู บั พนื้ อยา ง เรง รีบ “นอ ย! เกดิ อะไรขึ้น?” [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1920 พช่ี ายถามซ้าํ ๆ อยูหลายครง้ั นํ้าเสยี งและสีหนาของเขาเตม็ ไปดว ยความตระหนกตกใจ “อะไรกไ็ มรคู ะ พใ่ี หญ ตวั มนั เหมอื นเด็ก แตหนาเปนคนแก มนั กาํ ลังไตจากปลายเทา ขนึ้ มาเกอื บถึงอกนอย นอ ยต่ืนข้นึ รูส ึกผดิ ปกติเอาไฟฉายสอง พอเหน็ ถนดั ก็ตกใจ เตะสะบัดมนั ออกไป มันเรว็ เหลือเกนิ แลน หายแวบเขาไปท่หี ลงั พมุ ไมน ั่น...” ดารนิ พูดเสยี งละล่ําละลกั แทบฟง ไมร เู รอื่ ง อาการของหลอ นเหมอื นจะเปน ลมไปดวย ความตกอกตกใจ “โอย! รปู รางหนา ตามันนา กลัวอะไรอยา งน้ี ตอนสองไฟพบหนามนั หางจากหนานอ ยไม ถึงวา กําลังเออื้ มมือเขา มาเหมือนจะควาคอ มอื มันมเี ลบ็ แหลมเหมอื นตนี เหยย่ี ว...” รพินทรป ราดเขา ไปยงั ตาํ แหนงท่ีหญงิ สาวชี้บอกทันที คนอ่นื ๆ กต็ ามติดเขามาทันๆ กัน ชว ยกนั คนหารองรอยเจา สตั วประหลาดตามคาํ บอกเลา แตก็ไมพ บอะไรนอกจากรอยลกู ปน ของดา รนิ ทก่ี ระทบหนิ เปนแผลเวอ และกิง่ ใบของพมุ ไมบ ริเวณน้ันที่ถกู กระสนุ ตดั ขาดรว งอยกู ับพนื้ ขณะทจ่ี อมพรานกบั บุญคํา และแงซายยงั คงสอ งไฟแยกยา ยกันออกไปในรัศมใี กลเคียงกบั หนิ กอ น นั้น เชษฐา ไชยยันต และมาเรยี ก็จองหนา ดารนิ เปนตาดว ย ดวยความคลางแคลง “นอ ยฝน รายไปหรือเปลา ” พี่ชายพดู ตา่ํ ๆ นอ งสาวสัน่ ศรี ษะโดยเรว็ ยนื ยนั “ไมคะ พี่ใหญ รับรองวา ไมไ ดฝนอยา งเดด็ ขาด” “ไมมีรอ งรอยอะไรเลย นอกจากรอยลกู ปน ของเธอเอง” ไชยยนั ตวา ใชเ ทาเข่ยี กิ่งไมเ ล็กๆ ทีถ่ ูกลกู ปน เดด็ ขาดหลน อยู แลว พยายามกมลงตรวจดู กับพน้ื อกี ครง้ั ระหวา งนัน้ พวกที่ไดรบั คาํ ส่งั ใหชว ยกันกอไฟ กาํ ลังเปาไฟในกองอยอู ยา ง ขะมกั เขมนแขง กับเวลาเพื่อท่ีจะไดเกดิ เปลวข้นึ บริเวณท่นี อนกระจดั กระจายยงุ เหยงิ ไปหมด ผา พลาสติกถลมลงมาคลุมอยูเพราะสายเชือกและเสาเล็กๆ ท่ีปก ขงึ ไวห ักขาดลงมา “ฉันไมร ูเ หมอื นกัน แตฉ นั เห็นจริงๆ ความตกใจทาํ ใหฉนั ยงิ สง เดชออกไป คร้ังสุดทาย มนั มาลอ หนา อยตู รงพมุ ไมน ่แี หละ” ดารนิ พดู อยา งยากเย็น เปลย่ี นปลอกกระสนุ เกา ทย่ี งิ ไปจนหมดโมท งั้ หกนัดทงิ้ แลวบรรจุ ใหมโ ดยเรว็ ดว ยมืออนั สนั่ เทา คนอื่นๆ ถอื ไรเฟล ประจาํ ตัวพรอมอยใู นมือ “พบวแ่ี ววอะไรบา งไหม?” ไชยยนั ตร องถามออกไปยังพวกทแี่ ยกกนั ออกคนหา แตก ย็ ังไมมใี ครตอบมา แสดงวา ยงั ไมไดเง่ือนเคาอะไรทั้งสิน้ เหน็ แตจ ุดของดวงไฟทก่ี ราดตามพน้ื และพมุ ไมอ ยไู ปมา มาเรียกกา วแยก ออกจากกลมุ กระโดดขามโขดหินกอ นนน้ั ไปยงั บริเวณแอง นาํ้ มวก ซงึ่ หา งออกไปราวสบิ วาจากพมุ ไมต ําแหนงนนั้ แลว กอ นท่ใี ครจะเอยเชน ไรตอไปนนั้ เอง แหมมสาวกร็ อ งเรยี กทุกคนมาดวยน้าํ เสียง กระหดื กระหอบตน่ื เตน “มาดอู ะไรน่ี เรว็ !” [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1921 ไชยยนั ตกระโจนพรวดตามเขาไปเปนครง้ั แรก แลว ชัว่ พริบตาคนอืน่ ๆ ในบริเวณนน้ั กยิ่ง ถลนั เขา มาถงึ “นอยไมไดต าฝาดหรือฝน ไป ดูนัน่ !” เสยี งของแหมม สาวสัน่ เลก็ นอ ย พรอ มกบั บุยปากไปทลี่ าํ ไฟฉายของหลอน ซึง่ สอ งจับอยู ที่ริมแอง น้ํามวกอนั เปน บรเิ วณพืน้ หนิ ทุกคนจอ งตะลงึ ไปชัว่ ขณะ แองนํ้าแคบๆ ยงั มีรอยกระเพ่ือมอยูนอ ยๆ เหมือนมีอะไรผา นลงไปเมือ่ ไมเ กินนาทที แี่ ลว มรี อยขึ้นฟากตรงดา นทต่ี ดิ กับปา รกชายเนินเขา รอยตนี เปย กชุมจากนํ้าในแองเหยยี บประทบั ไว กวา งประมาณสามนว้ิ ยาวเกือบคบื ลกั ษณะคลายๆ รอยเทาลิง เวน แตหวั แมต นี ไมไดฉีกกวาง ออกไปอยางลงิ แตอยใู นมุมแคบชิดกับนิ้วอนื่ ๆ เหมอื นตนี คน แตละนวิ้ เหลา นั้นยาว มีเบาะองุ เทา อยเู พียงเลก็ นอ ยเทา นนั้ จะดอู กี ทีก็ใกลเคยี งกบั ตนี นกตนี กา รอยเหลา นัน้ แสดงวามนั ไปในลกั ษณะสองเทาชว งหา งกนั มากคลายจะกระโดดไป รอย นาํ้ จากตวั หยดเร่ยี เปนทางใหมๆ แตก ไ็ ปสดุ สนิ้ หายขาดคน หารองรอยไมไ ด เมือ่ พนบริเวณหนิ ลงสู ดินปนกรวด ซ่ึงขณะนีเ้ ปย กชุม ดวยนํ้าคาง “มนั กระโจนลงจากหนิ ลูกนนั้ ...” พรานใหญก ดั ริมฝป ากเลก็ นอ ย อา นอยางรอบคอบระมัดระวัง “ในขณะทค่ี ณุ หญิงยิง แลว แลน ตกลงไปในแองน้าํ น่ี จากนนั้ กข็ ้ึนอกี ฝง หนึง่ เตลดิ หาย เขา ไปในพงโนน ” “ชวยกนั ดใู หดซี ิ มรี อยเลือด หรือว่ีแวววาถกู ลกู ปน ของนอ ยบา งไหม” ไชยยนั ตพดู โดยเรว็ ออกแกะรอยนั้นไปจนกระทงั่ ถงึ บริเวณทร่ี อ งรอยดังกลา วขาด หายไปทพ่ี ืน้ กรวด “ไมมเี ลย นายทหาร นายหญงิ ยิงมันไมถกู ” เสยี งบุญคาํ บอกมาเบาๆ รพินทรสอ งไฟข้นึ ไปยังปา รกเบือ้ งบนสาดสายไปมา เชษฐาทรุด ตัวลงพิจารณารอยตนี ริมแอง นาํ้ น้นั อยา งถ่ถี ว น ดว ยความประหลาดใจเหลือทจ่ี ะกลาว “ลักษณะรอยตนี ของมนั แปลกมาก ใครเคยเหน็ รอยตนี สตั วชนดิ ใดคลายๆ อยา งน้ีมา กอ นบา งไหม?” “คลายคน ดวยการเดนิ สองตนี คลายลงิ จากชว งองุ เทา และคลา ยนก จากนวิ้ ทย่ี าวเรยี ว แหลม! พระเจา ! มันคอื สตั วอ ะไรกนั น!่ี ” มาเรียคราง “ตาของมนั สะทอนแสงไฟดว ย แดงเปนทบั ทิมอยา งสัตวป ระเภทกนิ เนื้อ แตส าบานไดว า เฉพาะดวงหนา ของมันนน้ั ปศ าจผีนรกแทๆ ทเี ดียว” ดารนิ รอ งออกมาแหบแหง [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1922 ครัน้ แลว ทันทีนนั้ เอง กอนทีพ่ รานใหญจะตัดสินใจเชน ไร ทกุ คนกต็ องสะดุง ขน้ึ สุดตวั เสยี งสา งปาและพรานพนื้ เมืองของรพินทรอีกสามคน ซง่ึ กาํ ลังชว ยกนั กอ ไฟอยทู พี่ ักนอน รอ งกัน ข้ึนอยางเอะอะโวยวายฟงไมไดศ พั ทอยางเจบ็ ปวดระคนตระหนกตกใจ เสยี งของการด้นิ รนตอสู ชลุ มุน แลว ลูกซองกบั ไรเฟลกแ็ ผดกึงกองขน้ึ สน่ันหว่นั ไหว “เกิดอะไรขึน้ กับพวกนน้ั !” เชษฐาอุทาน แลวเขาก็เปน คนแรกทเี่ ผน ออกจากท่ี นําหนา ไป คนอ่นื ๆ กระโจนตามกนั มาเปน พรวนอยางแขง กับเวลา ระยะมันหางออกไปเพยี งแค 30 เมตรเทานัน้ จังหวะเดยี วกนั กับทีอ่ ีก ฝา ยมุง ตรงเขา ไปน้ัน ใครคนหนึ่ง ถาไมใ ชจ ัน กค็ งเกิดหรือเสย รองเอ็ดอึงข้ึนวา “มนั เอาเราแลว นาย!!” จากลาํ ไฟฉายหลายดวง ทส่ี าดจาเขา ไปกอ น ภาพซึ่งปรากฏยงั บริเวณท่ีพกั นอน เตม็ ไป ดวยชลุ มนุ สบั สนจนแทบกําหนดไมไ ดว าอะไรเปนอะไร ตา งเหน็ พรานพ้ืนเมอื งสีค่ นกาํ ลงั หมนุ ควา งโลดเตน อยูทา มกลางวงลอ มของอะไรชนิดหน่ึง ซ่ึงเหน็ ในสายตาขณะนว้ี า เปนเงาดาํ มดื พลกุ พลานเตม็ ไปหมดทัง้ บรเิ วณปางพัก แตล ะเงาเหลานนั้ มีขนาดเทา ลงิ เขอื่ ง สงู เพียงแคร ะดบั เอว เคลื่อนไหววูบวายอยูไ ปมาอยางรวดเร็วเปน สงิ คลีรุมกันเขา ทะยานใสเ กดิ จนั เสย และสางปา ซงึ่ ขณะนใ้ี ชขาทง้ั สองเตะถบี และหวดพานทา ยปนตีกระหนํา่ ปะทะไปรอบๆ พรอ มกบั เสยี งรอ งล่นั มนั ประชดิ ตวั เสยี จนพวกนัน้ ไมอ าจยงิ ทนั หรอื ตั้งตัวไดตดิ ท้ังส่ีคนเผนเตน กระจายกนั ไปคนละทิศละทาง เหว่ยี งพานทา ยปนยาวไปรอบๆ เปน จกั ร ผันพรอมท้ังกระโดดหนีอยเู ปน อลหมา น กลนิ่ สาบสางเหมือนศพตายซาก ตลบอบอวลคลงุ ไปหมด รพนิ ทรก ระโดดเตม็ ฝเทา นําหนา ลิ่วเขา มา พรอมกับยกไรเฟลขึ้น แตเหตุการณอ นั ชลุ มุน นัวเนยี อยูน้ัน ทําใหเ ขาไมอ าจท่จี ะปลอ ยกระสุนออกไปได เพราะเกรงจะพลาดไปถกู พวกน้ันเขา เชษฐาและไชยยนั ตก็ไหวดเี ปนเยย่ี ม ในภาวะวิกฤติเชน นี้ ท้งั สองวิ่งพลางกร็ ะเบิดกระสนุ ขน้ึ ฟากมั ปนาทสน่ันหวน่ั ไหว พรอ มท้งั โหรอ งตะเพดิ ไล จากการนําชนดิ น้นั เอง คะหยิน่ มาเรยี บุญ คาํ และดารนิ กช็ วยกนั ระดมยงิ ขน้ึ เอ็ดองึ ราวกบั จะถลม ปา แตว ถิ ีกระสุนเงยขนึ้ สูงหมด ไดผ ลอยา ง ย่ิง เสียงปน ทปี่ ะทุเปน ประทดั แตกอื้อองึ เหลา นนั้ ชว ยแกไ ขวนิ าทคี ับขนั ขีดสดุ ของสพี่ รานเอาไวไ ด อยา งหวดุ หวิด เงาดาํ ๆ ราวกบั จะเกดิ ขน้ึ จากภาพฝนรายเหลา น้ัน แตกกระจายกนั ออกไปอยางรวดเรว็ ชว่ั พริบตาเดียวเทา น้ัน มนั วูบหายเขา ไปในความมืดของปา รอบดานหมดสน้ิ อยา งเงียบกรบิ ปราศจากเสยี งใดๆ ทิ้งรอ งรอยหลักฐานใหเหน็ ก็แตเพียงความอกสัน่ ขวญั หายของพรานทัง้ สีค่ น ซ่งึ บดั นพ้ี ากนั กมลงมองดูบาดแผลจากขา งแขง อนั เตม็ ไปดวยรอยเลบ็ และเข้ยี วอนั แหลมคม เลอื ด โทรมกนั ไปหมดทั้งสีค่ น เสื้อผาท่ีสวมอยูขาดว่นิ เปน ร้ิว โดยเฉพาะอยางย่ิงตรงขากางเกง ทง้ั หมดทห่ี วนกลบั มาสมทบ เผน เขา มาถึงทามกลางความฉกุ ละหุก ตา งเขามาลอมพราน ทั้งสี่ สงเสียงซักถามแซดไปหมด และชว ยกนั ตรวจดูอาการบาดแผล รพนิ ทรกับแงซายยงั ไมสนใจ [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1923 กบั คนทงั้ สท่ี ่ีคณะนายจา งลอมดูอาการอยู ตางตรวจดูบริเวณรอบๆ อยา งรวดเรว็ ควาดาบเดินปา ขึ้นมาถอื ในมอื คนละเลม แลว บกุ สวบๆ ออกไปนอกบริเวณท่พี กั ทางดา นปา ทบึ ทเ่ี หน็ เงาอนั ลี้ลับ เหลาน้ันพรหู ายออกไป สองไฟกราดดไู ปรอบๆ ไมถึงอึดใจ เชษฐากว็ ง่ิ ตามเขา มาสมทบอกี คน ไร เฟล สะพายไวบ นไหล มอื ซายถอื ไฟฉาย มอื ขวากระชาก .44 แม็กนม่ั จากซองขางเอวขึน้ มากระชบั ไวม ่ัน ท้งั สามบกุ กันไปตามทางดานเลก็ ๆ ในระหวางพงเถาวลั ยห นาทบึ แตแ ลว พรานใหญผูกาวนาํ อยางรวดเรว็ ไปเบอื้ งหนากห็ ยุดชะงกั ลง เมื่อออกหางจากปางพกั มาไดประมาณ 100 เมตร ฉายไฟ ไปตามพุม ไมโ ดยรอบ “ไมมีรอ งรอยอะไรสักอยา ง” หวั หนา คณะกระซบิ จอมพรานขบกรามแนน เขาก็มีความรสู กึ ประหลาดใจเชนเดยี วกับเชษฐา มันไมมรี อย อะไรใหสังเกตเหน็ ไดเ ลย นอกจากภาพวบู วาบทเี่ หน็ ครัง้ แรก กอนจะวง่ิ มาถึงบริเวณทพ่ี กั นอน วา เงาเหลา นน้ั กระจัดกระจายหายเขา ปาสองฟากไปในทนั ทที ี่ยงิ ปน ไล “พนื้ แขง็ มากครับ และพวกมนั ก็วองไวเหลือเกนิ ผมพยายามจะหารอยเลอื ด เผื่อวาจะมี เจา ตัวไหนบางท่ถี ูกปนของพวกน้นั แตก ไ็ มพบสักหยด แปลวาพวกนน้ั คงยิงไมถูกมนั เลย” แงซายขยบั ตวั เคลอื่ นไปขางหนา แตร พนิ ทรใชลํากลองไรเฟลกดที่ไหลไ ว เปน สัญญาณ หา มใหห ยดุ จงึ ยืนชะงกั “ผมไดยนิ เสยี งมนั เคลือ่ นไหวเฝา ดูเราอยรู อบๆ ตวั นเี่ อง” จอมพเนจรเอย ขน้ึ แผว เบา “ดับไฟเสีย!” ไฟฉายในมือของเชษฐากบั แงซาย ดับวบู ลงในทันทีนน้ั ทั้งสามยนื กนั อยใู นความมืดมดิ มันมดื จนกระทั่งไมส ามารถจะมองเห็นไดแ มแตม ือของตนเอง นอกจากเสียงลมหายใจอนั แผว เบา ของแตล ะคนทย่ี ืนรวมกลุมกันอยู จงั หวะนไี้ ดยนิ เสยี งไชยยนั ตกเู รยี กมาจากแคมป แตทง้ั สามไม ตอบ คงเงี่ยหสู ดบั ตรับฟง เสียงจากรอบตวั อยา งระมดั ระวงั อดึ ใจตอมานนั้ เอง ก็มเี สยี งใบไมแ หงลนั่ อยางแผว เบาทีส่ ดุ ดงั อยทู างขวามอื ไมห าง ออกไปนกั อาการจากเสยี งทไ่ี ดย นิ เหมือนส่ิงมีชีวติ ชนิดหนึง่ กําลังยอ งยา งอยางเต็มไปดวยเลศนัย รพนิ ทรส ะกิดเชษฐากบั แงซาย แลว ไฟฉายแปดทอนทง้ั สามดวงกส็ าดจา ออกไปพรอม กนั ยังทศิ ทางทมี่ าของเสียงนัน้ ไมม สี งิ่ ใดปรากฏใหเหน็ นอกจากพมุ พงรกชัฏ จอมพรานกา วออกจากที่อยา งรวดเรว็ ตรงเขาไปยังตาํ แหนงทจ่ี บั เสยี งไดชดั นัน้ ตดิ ตามดวยเชษฐาและเจา คนใชช าวดง ตางชว ยกันสองไฟ คนไปท่ัว แตกค็ งไมพ บเหน็ อะไรเชน เดิม พอดบั ไฟ ยนื กลน้ั ใจฟงอกี คร้งั มนั กป็ รากฏใหไ ดย นิ อีกในทศิ ทางเดมิ แตห างออกไป และสลับกนั อยเู ชน น้ถี งึ 4 ครง้ั เหมือนหนงึ่ จะลอใหต ามหางออกไปจากแคม ปทกุ ขณะ [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1924 “อยา งนอยที่สดุ แสงไฟฉายของเราควรจะพบตาของมันบา ง แตทําไมไมเ ห็นอะไรเลย” เสียงเชษฐาพมึ พาํ มาจากเบอ้ื งหลงั “มันกาํ ลังลอ ใหเราตาม ลอ ใหห ลงปา” แงซายพดู เกอื บจะไมม ีเสยี ง “ถอยกลับกอนเถอะครบั รปู การมนั ไมเ ขา ทีเสยี แลว ” พรานใหญบ อก แลว เหนย่ี วไหลน ายจา งของเขา สะกดิ แงซายชวนกันแหวกทางตามรอย เดิมรบี เดินกลบั แคมปโ ดยเรว็ ขณะท่โี ผลก ลบั เขามาถึง...พวกนน้ั กาํ ลังชลุ มุนอยูก ับพรานทั้งสี่ ซึง่ บัดน้ีนง่ั เหยยี ดขาดู บาดแผลอยกู บั พื้น ไฟทุกกองลุกสวา งโชติชวง ยิ่งกวานั้น บญุ คาํ ยังจดั การแยกออกมากอ ลอ ม เพิม่ เตมิ ขึน้ อกี สามกองรวมเปน หก สกดั ทศิ ทางไวท ุกดา น ทกุ คนยงั เตม็ ไปดวยความสบั สนวนุ วาย พดู กนั แซด ท่ีนอนกย็ งั ยงุ เหยงิ มีผาพลาสตกิ กนั้ หลงั คา หลนลงมาคลุมอยเู ชน นนั้ ดารนิ กาํ ลงั สาละวนอยกู บั การตรวจบาดแผลของพวกน้ัน โดยมีมาเรยี เปน ผชู ว ยอยา งกลุ กี ุจอ พอเห็นท้งั สามคน โผลกลบั เขามา ตา งกร็ องถามเปนเสยี งเดยี ว แตร พนิ ทร เชษฐา และแงซายยังไมม ใี ครพดู คําใดใน ขณะน้ี ตรงเขา มาดพู วกทบี่ าดเจ็บ บาดแผลเหลานนั้ จะวา ฉกรรจนกั กไ็ มเ ชิง สวนมากเปน รอยเลบ็ ขวนเหมือนถกู หนามไผ เกย่ี ว เลอื ดออกซึมๆ มีเกิดคนเดียวท่ีดเู หมอื นจะเจบ็ มากกวาเพอื่ น ทข่ี าขวา เหนือเขา ขน้ึ มาเล็กนอ ย มรี อยถกู คมเข้ียว เนอื้ ฉกี เบอออกไปเปนแผลยาวสามนวิ้ หมอดารนิ กําลังคัดเลือดอยู “เปน ยงั ไงบา ง?” รพินทรถามคนของเขาโดยเร็วอยางวติ ก เกิดเงยหนาขน้ึ แยกเขย้ี ว “พอทนครบั นาย แตม นั ปวดคลายๆ จะมพี ษิ ” “ไมต องตกใจ...” ศลั ยแพทยสาวพูดปลอบใจคนเจ็บ และทกุ คน “เลือดสเี ปนปกตดิ ี คงไมม พี ิษอะไรหรอก ก็ตองปวดบางเปน ธรรมดาเพราะแผลฉกี มาก ไมเปน ไร เดย๋ี วฉีดยาให” “ไดรอ งรอยอะไรบา ง?” ไชยยนั ตถามเรว็ ปรือ๋ เชษฐาเมมริมฝปากแนน สน่ั หนา “ไมพ บอะไรเลย ไดย นิ แตเ สียงเคลื่อนไหวของมันตอนท่ีดบั ไฟฉาย เหมือนจะลอใหต าม ไปงนั้ แหละ” “ไมพบรอยเลอื ดเลยหรอื คะ พีใ่ หญ เห็นพวกนี้บอกวายิงกระเดน็ ไปสองสามตวั กอนที่ มันจะบกุ เขา ถงึ ตัว” มาเรียเอย ถามขน้ึ บา งอยา งรอ นรน ทุกคนยังตกอยูใ นความตระหนกตนื่ เตน ตอ เหตุการณ [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1925 “ไมพ บเลย สมมติวาถามีถกู ยงิ ไปบาง เราก็อาจตามไมถ กู ทางไปของมนั แตน าแปลก เหลือเกิน ทาํ ไมถงึ ไมมพี วกมนั นอนตายใหเ ราเหน็ บา ง ตวั มันกไ็ มใหญโตอะไรเลย ถูกปนนัดเดยี วก็ ควรอยกู บั ท”ี่ “พวกน้ีอาจยงิ ไมถ กู มนั เลยกไ็ ดค รับ เหมือนๆ กบั ตอนทค่ี ณุ หญิงยิง...” รพินทรวา แลว มองไปยงั ท้ังสคี่ นที่นง่ั ลบู คลําบาดแผลอยู “เลา ไปซิ มนั เกดิ ขึ้นยังไงน”่ี “พวกผมกําลังชวยกันกอ ไฟ...” จันเปนคนเลาหอบๆ หนา ขาวซีด “พวกมนั โผลอ อกมาจากทางไหนบา งก็ไมร ู พรวดเขา ถงึ ตัวเลย ฉุดทงึ้ กระชากตามขา มนั มาเงียบทีส่ ุดไมมีเสยี งเลย มนั แตกหนีไปกเ็ พราะเสียงปน ทพ่ี วกนายยงิ ไลน ั่นแหละ” “เห็นมนั ถนดั ไหม รปู รา งหนา ตามันเปนยงั ไง?” ท้งั สี่คนหนั ไปมองหนา กนั หารอื กนั เองแลว วา “เห็นไมถนดั นาย มนั เปนเงาดาํ ๆ มดื ไปหมดเหมอื นเงาผี เหมือนคน เหมอื นลงิ ไมมเี สียง รอง ไมขูค าํ รามอะไรทั้งสิน้ พรวดเขามากร็ ุมกดั เลย แตตอนกดั เหมือนลงิ ” “ผมบอกนายแลว ...” เสยี งแหบเบาของบญุ คําครางขึ้น มองดหู นาพรานใหญ รพนิ ทรย กหลงั มอื ข้ึนขยปี้ ลาย จมกู อยา งงนุ งา นใจ เหลยี วมองไปรอบๆ แคม ป ซง่ึ บดั นสี้ วา งเต็มไปดว ยแสงไฟในกองทกี่ อไวร อบ ดา น “เปน ความบกพรอ งของผมเอง ท่ไี มไดจดั ยามในคนื นี้...” เขาพดู เสยี งขนุ ๆ ตาเปนประกายวาว “และจนกระทง่ั ถกู ไอส ัตวล ึกลับเขา จโู จมเลน งาน ผมกย็ งั บอกไมไ ดอ ยดู ีวา ...มันคืออะไร กนั แน ผมไมเคยพบลักษณะพสิ ดารอยางนม้ี ากอ นในปาทุกปา ที่ผา นมาแลว ” “ใจเยน็ ๆ ไว รพนิ ทร ผมวา มนั ตอ งมคี ําตอบแน” หวั หนา คณะกลาวดวยนํา้ เสยี งหนักแนน มนั่ คง แสดงถึงสตอิ ันดีเลิศ “เมย ไปทห่ี ีบเครอ่ื งเวชภณั ฑข องฉนั นะ หยิบมาทั้งหีบเลย” ดารนิ ส่ังมาเรยี โดยเรว็ ขณะท่ียังงว นอยูก บั บาดแผลของเกดิ แหมม สาวผละไปโดยเรว็ พรานใหญทรดุ ตัวลงนงั่ เอาไฟฉายสอ งท่ขี าคนของเขา “สาหัสไหมครับ คณุ หญิง” “ไมม ากนักหรอก แตตองเยบ็ แลวฆา เชื้อบาดทะยกั ” มาเรียวง่ิ มาถงึ ทน่ี อน ซึ่งขณะนยี้ ังถกู คลุมยงุ เหยงิ ดว ยผา ก้นั หลงั คา ขา วของกระจดั กระจายปนกนั ไปหมด หลอ นตวดั ผา พลาสตกิ โดยไปกองไวค รง่ึ หนงึ่ ตรงเขา ไปทางดานหวั นอน [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1926 ของดาริน ซงึ่ จําไดว าถงุ บรรจหุ บี เวชภณั ฑเคยวางอยทู นี่ ่นั ทรดุ ตวั ลงนงั่ คกุ เขาร้อื คนไปในระหวา ง กองสมั ภาระทสี่ มุ ทบั กนั อยู ทนั ใดนัน้ เอง ระหวา งทร่ี ื้อของอยู อะไรอยางหนงึ่ กโ็ ผลลอดออกมาจากกองผา ทาง หลงั คา ทคี่ ลุมอยบู นกองสมั ภาระ จบั หมับเขา ใหท ข่ี อมอื ของแหมม สาว สมั ผัสหยุนๆ สากๆ อยางไรบอกไมถ ูก มาเรยี สะดุงดวยความตกใจ พอกม วูบลงมอง หลอนกแ็ ทบช็อกหมดสติ ลกั ษณะของมนั กงึ่ มือลงิ ก่งึ ตนี เหยย่ี ว บดั น้ี ขยุม กาํ ไวร อบขอมือหลอ น แลดูดําสนิท ประกอบไปดว ยเสนขนยาวตง้ั ชนั ขึ้นอยหู รอมแหรม เล็บทั้งหายาวโงง แหลมเหมอื นตนี ปเู สฉวน มนั เอือ้ มออกมาใตก องผา เหน็ สว นทยี่ าวออกมาประมาณคืบเศษ เสียงของหลอนมอี ยูเ ทาไหร ก็ตะเบ็งกอ งออกไปท้ังหมดอยางขวญั บนิ กระโดดพรวดขนึ้ ทง้ั ตัว ไปยนื กายสนั่ เทาทําอะไรไมอ ยูอยนู อกบรเิ วณท่ีนอน เสยี งรองอยางตระหนกตกใจของมาเรยี นนั้ เอง ทําใหพ รรคพวกทงั้ หมดทร่ี ุมลอ มอยูรอบ กายเกดิ ในขณะน้ี กระโจนพรเู ขา มา “ระวัง! มนั อยใู ตผ าคลมุ นนั่ มันเอ้ือมมอื ออกมาจบั ขอมอื ฉัน...” นักนริ ุกตศิ าสตรช โี้ บช้เี บลงไปท่ีกองผา รองเสยี งหลง “ลอ มไวเรว็ ระวัง อยาเพ่ิงยงิ จะถกู กนั เองเขา !” เชษฐาตะโกนรอง ละลํา่ ละลัก ทงั้ หมดแตกกระจายกันออกอยา งรวดเรว็ ทนั การทส่ี ดุ ตามคําสั่งของหวั หนา คณะ ยืน เตรยี มระวงั สกดั เปนวงกลม ลอมบรเิ วณท่ีนอนอันยุงเหยิงไปดวยผา คลมุ หลงั คา ทห่ี ลน ลงมากอง ทับอยูน้นั ไว พรานใหญกระชากไมท ใ่ี ชปก เปนหลกั สาํ หรบั ขงึ หลงั คาออกมาถอื กระชับไวใ นมอื อยา งเตรียมพรอ ม ในขณะท่พี วกพรานพน้ื เมอื งทงั้ หลายกถ็ ือมดี ไมส ุดแตใ ครจะหยิบฉวยอะไร ขนึ้ มาไดในวนิ าทอี ันรบี ดว นขีดสดุ นัน้ ไชยยนั ตแลนไปควาลกู ซองของคะหยนิ่ ขนึ้ มาเตรียมไว กะวา หากมนั หลุดหนีออกนอก วงลอ มจะแลน เขาปา กจ็ ะยิง เชษฐากบั ดารนิ ถือปนสนั้ ในมอื คนละกระบอก สว นมาเรียนน้ั ยังตัวสนั่ เทม้ิ เบิกตาโพลงจับอยทู กี่ องผา ความตน่ื ตกใจขวัญหนดี ฝี อ ทําใหห ลอนไมมกี ารเคล่ือนไหวอยาง ใดทงั้ ส้ิน ลักษณะของแหมม สาวไมผ ิดอะไรกบั ดาริน ขณะทต่ี น่ื ลุกพรวดพราดปลุกทุกคนขนึ้ มาใน ครง้ั แรก “แนใ จหรอื วา มนั ยังอยใู นผา น่นั ” พรานใหญร องถามมา “มนั ยงั อยใู นนน้ั แนน อน ยงั ไมไ ดหนีออกไปไหนทงั้ นัน้ ฉนั กาํ ลงั คนหาหีบเครือ่ งยา มัน กเ็ อ้อื มมอื มาจบั มือฉนั ไว มือมนั ย่อื ออกมาจากใตผาคลมุ ” มาเรยี กระหืดกระหอบบอก แลวเอามอื อกี ขา งหนง่ึ ปด ขอ มอื ท่ถี กู จบั อยา งขยะแขยง พยายามยกขนึ้ สาํ รวจ แตกไ็ มพบบาดแผลหรอื แมแตรอยขีดขว นใดๆ ทง้ั สนิ้ [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1927 ทกุ คนฉายไฟ จอ งนิ่งเตรียมพรอ มไปยงั กองผาทีแ่ หมมสาวชี้บอกตาไมก ะพรบิ แตก เ็ หน็ สงบนิง่ ไมมีรองรอยวแ่ี วววา จะมีอะไรซกุ ซอนอยูภ ายใต นอกจากหบี สมั ภาระที่เปน กองนูนสงู ๆ ตาํ่ ๆ ทั่วไปเทา นนั้ “ถา ง้นั มนั คงซุกนิง่ อยใู ตผ านนั่ แหละ ทกุ คนระวังใหด ี พยายามจบั เปนใหไ ด” เชษฐาบงการโดยเรว็ รพินทรตัดสนิ ใจอยวู ิบตาเดียว ก็บอกใหค ณะนายจา งของเขาถอยหา งรศั มอี อกมา เพอื่ เตรียมยงิ ถา หากวามันจะแหกหลดุ วงลอมออกไปได โดยบา ยหนาหนีเขา ปา “เราจะจับมนั เปนๆ ใหไ ด แตถ า จําเปนกต็ อ งฆากอนท่มี นั จะหลดุ รอดเขา ปา เตรียมตวั นะ ครับ พวกผมจะตะครุบชายผาไวท กุ ดา น กดมนั ใหอ ยขู า งใตแ บบเดยี วกับทอดแห มนั อาจฉกี ผา กระโจนหนีขน้ึ มาก็ได” เขาบอกเรว็ ปรอื๋ เชษฐาโบกมอื ใหส ัญญาณดารินกับมาเรยี เพอ่ื ถอยหางออกมาในรอบ นอก ตนเองยดั ปนสั้นเขาซองขา งเอว ควา เบราวน ิ่งลกู ซองของจันขน้ึ มาเชน เดียวกบั ไชยยนั ต คงมี แตดารนิ และมาเรยี เทา นน้ั ทีถ่ อื ปน ส้นั คนละกระบอก หวั หนาคณะรองเตอื นฝายเขาใหร ะวังในเรอื่ ง วิถกี ระสนุ ซึง่ อาจพลาดไปถกู พวกเดยี วกนั เขา หากวนิ าทสี นั สนมาถึง อันหมายถึงวา เจาสัตวล กึ ลับ ทะยานแหกลอ มของฝา ยรพินทรอ อกมาได เมอื่ เห็นทกุ คนเขาประจําท่ีพรอ ม พรานใหญกโ็ บกมือกบั คนของเขา ซง่ึ รวมทั้งหมดเปน แปดคน คอ ยๆ ยองใกลเ ขา ชายผา กั้นหลังคาท่ีกองคลุมเปน รศั มีวงกลมอยเู ขามา แลวกมตะครุบชาย ผา กดแนบตดิ ดนิ ไวพรอ มกนั หมดทกุ ดา น โดยไมใ หอ ะไรกต็ าม ซง่ึ ซอ นอยภู ายใตวิ่งมุดลอดตาม ชายผา ออกมาได “เอาละ ถา มันยังไมผลุบออกไปทางไหนเสียกอน มันกต็ อ งถกู ขังอยใู นนี้แหละ” จอมพรานบอก กดั รมิ ฝป ากแนน แลว ทกุ คนก็นง่ิ เงียบกนั ไปชวั่ ขณะ ผา พลาสตกิ ท่ถี กู ตรึงขอบรอบดานตดิ กับดนิ โดยคน แปดคนทีล่ อ มอยนู ัน้ คงนิ่งอยเู ปน ปกติ ไมม รี อ งรอยของการดน้ิ หรือเคลอื่ นไหวใดๆ แมแตน ดิ หนง่ึ “บุญคําจะคลําหามันเอง” ตาพรานเฒากระดกู เหลก็ บอกเบาๆ อยา งมั่นใจ แลว สง่ั ใหสางปาซ่ึงยึดชายผาอยูใกลๆ กับแก ใหคอยระวงั กดตรงตาํ แหนง ทแี่ กตรึงอยู พลางคอยๆ เดนิ ยอง เอามือคลําหาตวั ไปเหนือผาที่ ปดไวน ้ันอยางถถ่ี วนทลี ะกาว “ระวงั นะ บญุ คาํ ฟน มนั คมมาก ผานั่นกไ็ มหนาอะไรนกั ” รพนิ ทรเตือนดวยความเปน หวง “ไมเปนไรนาย ขอใหบุญคาํ จับไดถนัดเถอะ รบั รองมันทาํ อะไรไมไดห รอก” [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1928 บญุ คําตอบพรอมกับแยกเขย้ี ว คอ ยๆ ยอ งงมไปดว ยความระมดั ระวังเต็มที่ ทุกคนสะกด กลน้ั ลมหายใจ พากันจองมองการเคลอื่ นไหวของแกตาไมก ะพรบิ และหัวใจอนั เตน ระทึกอยางทาย ส่ิงใดไมถกู บริเวณทผ่ี าคลมุ นน้ั มันกวางประมาณ 4 – 5 ตารางเมตรเทานนั้ ทกุ ดา นถูกดึงใหแ นบ ดินตึงหมด ยกเวนแตจะมีหีบหอสัมภาระไวบ า งในบางสว น ทันใดน้นั เอง ตางกเ็ ห็นแกโถมตวั ตะครุบหมับลงไปยังทห่ี นง่ึ อยางรวดเรว็ ...พรอ มกับ รอ งล่นั ออกมา “อยแู ลว นาย! มันอยูน่ีเอง” “กดไวใ หแ นน พยายามกดสว นหวั ของมนั ไว! ” พรานใหญแ ละเชษฐาตะโกนบอกทา มกลางความตนื่ เตน ของทกุ คน ท่ปี ระสาทเขม็ง เกลียวตงึ เครยี ด บญุ คําออกแรงเต็มที่ กระโดดข้นึ ครอ ม หมบริเวณนั้นไวท งั้ ตัว มือทัง้ สองก็ขยุม แนนไมย อมปลอ ย “อยูแนๆ เลย บุญคํากดหวั มนั ตดิ กบั ดิน ใหต ายเถอะนาย มนั ไมด ้ินสกั นดิ เดียว” แกรองเร็วปรอื๋ ตอ มา “เลกิ ผา ขน้ึ เร็ว!” รพินทรร อ งส่ังทุกคนทกี่ ดชายผาอยู ท้ังหมดชว ยกนั สลดั เลกิ ผาออกรอบดาน จนถึง ตาํ แหนง ทบ่ี ญุ คาํ จบั กดอยนู นั้ แลวไฟฉายหลายดวงก็สาดจามารวมจดุ ทามกลางสายตาอนั กระหาย อยากที่จะเหน็ ของทุกคน ซึง่ จองมาเปนตาเดยี ว ดว ยลกั ษณะของลาํ ตัวและแขนขาคร่ึงลงิ ครงึ่ คน ยกเวน แต สว นเทา ท่ีผดิ รูปวกิ ลไปจาก สัตวโลกทกุ ชนิด เจาสตั วป ระหลาด หรอื อกี นัยหน่งึ ‘ผีกองกอย’ ตวั นน้ั นอนแนน ง่ิ ไมก ระดิก กระเดย้ี อยูก บั พ้นื โดยการกดของบุญคาํ สว นใบหนา และศรี ษะของมนั ยงั มองเห็นไมถ นดั นกั เพราะ พลาสตกิ และมือของบญุ คาํ บังไว ความจรงิ บุญคาํ ตะครุบทางดานลาํ คอและศรี ษะ ลาํ ตวั และขา สวนลา งของมนั ยังเปน อสิ ระ แตกไ็ มม กี ารเคลอ่ื นไหวด้ินรนใดๆ ทั้งสิ้น “คลายๆ กับมนั ตายแลว ง้นั แหละ” ไชยยนั ตอทุ านล่ัน “โน! อยาเพงิ่ ไวใ จ จับไวใ หม นั่ ทีเดยี ว บญุ คาํ อยาเพิ่งปลอย ฉนั สาบานไดว า เมื่อกีน้ ีม้ นั เอ้ือมมอื มาจบั ขอ มอื ฉัน มนั ตอ งยังไมต ายอยา งเด็ดขาด” มาเรยี ทวงเอด็ มา สุม เสียงสนั่ “มนั ไมกระดกิ ไมด้ินหรือสเู ลยสกั นิด” ตาเฒา รอง มือยังจบั ไวแ นน อยูเชนนนั้ รพนิ ทรกระชากสายเชอื กไนลอนเสน ขนาดนวิ้ มอื ทใี่ ชข งึ ผาก้ันหลงั คาออกมา ทาํ เปน บวงอยา งรวดเรว็ และกาวเขา ไปเหยยี บทอ นขาอนั นอนเหยยี ดยาวทงั้ สองของมันไวก นั ด้ิน กมลงใช [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1929 บวงนนั้ มดั ขาทง้ั สองติดเขาดวยกันอยา งแนนหนา โยนปลายเชอื กไปใหจนั พรานพนื้ เมืองของเขา นาํ ปลายเชือกไปผูกลา มติดกบั ตนมะปรงิ ปา ขนาดเทาโคนขา ทขี่ ึ้นอยกู ลางบรเิ วณแคมปโดยมั่นคง “เอาละ ปลอ ยมนั ได! ” เขาหนั ไปสั่งบญุ คาํ ทุกคนท่ลี อ มมงุ อยู ถอยตีวงลอ มหางออกไปอยา งระวงั ตวั บญุ คาํ ปลอยมือ แลว กระโดดพรวดหนีออกมาอยางไมไวใจ พรอมกบั ดึงผา พลาสตกิ ที่คลมุ อยอู อกมาดวย เพอ่ื ใหห มดสงิ่ กดี ขวางเกะกะ ทําใหแ ลมองเห็นไดถ นัดขน้ึ ทกุ คนตางพากันอุทานออกมาดว ยความลมื ตัวอีกครงั้ เมื่อมองเห็นรางนนั้ อยางถนดั ชัดเจนตลอดทงั้ ตัว ใบหนา รปู วงกลมน้นั ใหญข นาดหนาเดก็ อายุ 8 ขวบ แตมนั มีลกั ษณะเหมอื นใบหนาของ สตั วประหลาดในนรกภูมิ ซ่งึ ไมอ าจพรรณนาเปรียบเทยี บกับอะไรไดใ กลเ คยี ง เห่ียวยน มสี ีคล้ํา ประหนง่ึ เปลือกไม จมกู แบนแฟบ เหน็ แตร ูกลวงลงไปกลางใบหนา สองรู ปราศจากริมฝปาก ฟน ลางครอบฟนแถวบนเปน รปู ใบหอยสามซกี เรียงกนั อยขู า งหนา และเข้ียวสองคบู นยาวประมาณ องคลุ เี ศษแซงโงง ลงดุจเขย้ี วงู จดุ อันเดนชดั และดเู หมอื นจะมีอิทธิพลแรงกลา ทสี่ ุด คอื ดวงตาทง้ั สองทก่ี ลมดกิ โปน ถลนคมวาวขนาดเกอื บเทาไขไ ก ซึง่ คา นกบั ใบหนา เลก็ ๆ น้ันเปน ตรงขา ม และไมผ ดิ อะไรกับลกู แกว สาํ หรับสะกดจิต ผมยาวเปน กระเซิงรุงรังปรกตนคอดา นหลงั และแผอ อกไปรอบๆ ใบหนาเหมือนลกู ตาล ยี ชว งขายาวเรยี ว ชว งแขนสัน้ ทองปองพลุย กลน่ิ สาบสางจากตัวมนั โชยตลบมากระทบจมกู ของ ทุกคน คลา ยๆ กลิน่ ศพตายซาก เจาตัวลกึ ลับแหง ไพรมหศั จรรย นอนในทา ตะแคงแนน ิง่ ตามลกั ษณะท่บี ุญคาํ จับกดไว แตแรกน้นั อดึ ใจใหญ ตอ มามันก็ใชม ือท้งั สองยันพ้นื เหมอื นคน พยงุ ตวั ขนึ้ มาน่งั ชาๆ จองดวงตาดํา เปนนิลจับนง่ิ มายงั ฝา ยมนษุ ยที่ลอ มมงุ ดูอยอู ยา งสงบ เมอื่ นน้ั เอง ทกุ คนจึงเพ่ิงสังเกตเหน็ อะไรไดช ดั ขึ้น “ไสไ หล! ไสของมันออกมากองอยูนนั่ !” ดารินรองเสียงสะทาน ชใ้ี หทกุ คนดู ขา งทองอนั ปองพลยุ ดานขวาของมัน ปรากฏรอยบาดแผลจากคมดาบอันคงเกดิ ขน้ึ จาก มือของใครสักคนหน่ึงในระหวา งที่พวกมนั ยกพวกเขากลมุ รุมเลน งานพวกพรานพื้นเมอื งทง้ั สี่ มไี ส ขดหนง่ึ ทะลักออกมาหอ ยรงุ ริ่งจากปากแผลดา นนัน้ และน่เี อง ดูเหมอื นจะเปน คําตอบวา เหตใุ ดมนั จึงแอบเขามาหลบตัวซกุ ซอนอยภู ายใตผาคลมุ ผืนนี้ ขณะทพ่ี รรคพวกของมันเตลดิ หนีหายเขาปา ไป ไดหมด เหลอื มนั อยูตวั เดยี วท่ีไปไมไหวเพราะอาการอันสาหสั “คุณพระชว ยดวยเถิด นม่ี ันสตั วใ นอบายภูมแิ ทๆ” [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1930 ไชยยนั ตครางออกมาอยา งสยองใจระคนสงั เวช หลับตาลง คนอน่ื ๆ ก็อึง้ ตะลึงงนั ไปใน ลกั ษณะเดยี ว จากภาพของรา งกายและใบหนาท่เี หน็ มาเรยี ยกมือขน้ึ ทาํ อาเมนตามนสิ ยั อันเคยชนิ ริมฝป ากหมุบหมิบพมึ พําอะไรแซดอยูใ นลาํ คอ “ทาทางมนั จะเจ็บมากนะ ไมค ิดหนี หรอื คดิ ท่จี ะสเู ลย” เชษฐากระซบิ กับพรานใหญ ซง่ึ หร่ตี าจอ งอยู คร้ันแลว ปจ จบุ นั ทันดวนน้นั เอง เขากร็ สู กึ มนึ งงพราพรายไปหมด ใจหววิ ๆ คลายจะเปนลมจากการจอ งประสานตากับมนั ความรสู ึกบอก ตนเองในทนั ทนี ้ันวา มีพลังงานอันแรงกลาชนดิ หน่ึงอยูในกระแสตาของมนั คูน ้ันอยา งลกึ ลบั ทส่ี ุด ไมผดิ อะไรกบั ตาของพอ มดหมอผีหรือนกั สะกดจติ จอมพรานรีบสะบัดหนา แรงๆ หลบจากการ จอ งประสานนน้ั โดยเร็ว เปลยี่ นที่หมายไปยังรา งกายสว นอน่ื ของมนั แทน อึดใจตอ มา กอ นทีจ่ ะปริปากบอกความรสู กึ อนั ลล้ี บั พสิ ดารนแ้ี กใ คร กไ็ ดย ินเสียงพรรค พวกขา งเคยี งรอ งเอะอะกันขน้ึ ดว ยความตกใจ เหลยี วไป ก็เหน็ มาเรียทรุดกายรว งลงไปคกุ เขากบั พนื้ เชษฐากบั ไชยยันตกาํ ลงั ชว ยกนั ประคองหวิ้ ปกขน้ึ พรอ มกบั รองถามแซดดวยความตกใจ แหมมสาว ลมื ตาขึน้ อยางงงงวย ใบหนา ซดี เผอื ด “ฉนั ...ฉนั เปนอะไรไปต้งั แตเ ม่อื ไหรน”่ี มาเรียรองออกมาแหบๆ “เกดิ อะไรขึ้น เมย? ” เชษฐาถามพรอ มกบั เขยา แหมม สาวยกมอื ข้ึนเสยผม พยายามทรงตวั ยนื ตรง แตย ังซวนเซ อยู “ไมทราบคะ พใี่ หญ ฉนั เหน็ คลายๆ กับวา ลกู นัยนต าของมนั จะขยายใหญข้นึ ...ใหญข ึน้ จนเต็มไปหมดทงั้ ปา มองไมเหน็ อะไรอีกนอกจากตาของมันเทา น้นั แลว กร็ สู กึ พื้นเรม่ิ หมนุ ” “ทุกคนอยา พยายามมองตามนั มีอาํ นาจสะกดอยูในดวงตาของไอสตั วป ระหลาดนน่ั ผม เองก็โดนเขาเหมือนกนั !” พรานใหญรอ งเตอื นมาเร็วปรือ๋ “ถางน้ั กฆ็ า มันเสียเลยซนิ าย เอาไวทาํ ไม มนั เปน ไอพ วกภตู ปศาจ!” บญุ คํารอง ควงดาบอยูในมือ แลวเดนิ ปร่เี ขา ไป แตเ ชษฐากระชากไหลเสยี กอน “อยา ! บุญคํา อยาทาํ อะไรมนั เปน อนั ขาด เราตองการตัวมันเปน ๆ” ตาพรานเฒา ชะงัก ถอยหางออกมาตามเดมิ หวั หนา คณะเคล่ือนใกลเ ขาไปอยางแชม ชา และมาหยดุ ยืนอยตู รงหนารา งที่นงั่ เหยยี ดขา พิงกองสมั ภาระของมัน โดยเทาทั้งสองถกู มัดตดิ กนั หางกนั เพยี งสามกา ว พรานใหญต ามเขา มาดวย ราชสกลุ หนุมสาํ รวจพจิ ารณาดมู ันอยางใกลช ดิ อยอู ึดใจ ก็หนั มาทางจอมพราน “ใชแลว รพนิ ทร มอี าํ นาจสะกดจิตอยใู นตาของมนั แรงกลา เหลอื เกิน” [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1931 เจา ภตู ไิ พรคงสงบนง่ิ เปน ดษุ ณีอยเู ชนนน้ั ...เหมือนภาพปน ไชยยนั ตกา วสวบเขา ขนาบเชษฐาอกี คนหนงึ่ “ดใู หด ซี ิ ผูกอง พอจะจดั มันเขาอยใู นสัตวโ ลกประเภทไหนไดบา ง” “ผมเองกจ็ นปญ ญาเหมอื นกนั ครบั คุณไชยยันต ดๆู มนั กค็ ลา ยลงิ ลม จากรปู ใบหนา และ ลักษณะทีอ่ อกหากนิ กลางคนื แตค ณุ ลกั ษณะอกี หลายตอ หลายอยาง มันกผ็ ดิ แผกไปจากลิงลมมาก แตม นั อยหู มดั เราแลวครบั ไปไหนไมร อดแน เราจะไดศ กึ ษามันใหละเอียดออกไปทเี ดยี ว” เขากมลงหยิบหบี เครอ่ื งเวชภณั ฑ นาํ เดนิ มาสง ใหดาริน บอกวา “อยา เพิง่ ไปสนใจกับมนั ในขณะนก้ี อ นเลยครับ คุณหญงิ กรุณาชว ยจดั การแผลของเกิด กอนเถอะ” ทุกคนเพ่งิ นกึ มาได เชษฐาสงั่ ใหแงซายและพวกพรานพื้นเมอื งเฝาไอผ กี องกอยที่บาดเจบ็ และถูกพันธนาการนน้ั ไวกอ น เพยี งอึดใจใหญห ลังจากนั้น ดารินกจ็ ัดการเย็บแผลและฉดี ยากนั บาดทะยกั ใหเ กดิ เสร็จเรยี บรอ ย ทกุ คนจึงกลบั เขา มารายลอ มพจิ ารณาดเู จาสตั วประหลาดอกี คร้ัง “มนั ซอ นอยูใ ตผ าผืนนั้น แลว มันเอ้ือมมือออกมาจบั ขอ มอื เมยท ําไม สมมตวิ า มนั จะทาํ ราย มนั กค็ วรจะกดั เลยหรอื มิฉะนน้ั มนั กค็ วรจะหลบตวั ซอนอยเู ฉยๆ เพราะพวกเรายังไมร ”ู ไชยยนั ตต ั้งขอสงสยั ข้นึ ทกุ คนนง่ิ อึง้ ไปกับขอชวนคดิ ของอดตี นายทหารปน ใหญ “น่ันซิ แปลกมาก” เชษฐาวา “มันหลอกนายแหมม ตามสันดานผอี ยางมนั !” เสยวา แตค ณะเดินทางชาวพระนคร ไมมีใครสนใจกับคาํ ของพรานพ้ืนเมอื ง “แลว ดูซิ ทําไมมนั ถงึ นง่ั นิ่งเฉยอยา งนนั้ ไมม ีการด้นิ ทรุ นทรุ ายเหมือนสตั วอ ื่นเลย ถงึ แม จะมดั ขามนั ไว สว นอ่นื ของมนั กย็ ังเปนอสิ ระอย”ู ดารนิ พูดขึ้นบา งอยางประหลาดใจ “หรอื วา มันเจบ็ มากเสียจนกระดกิ ตวั ไมไ ด แตก ท็ ําไมถงึ ไมมเี สยี งรอง หรือแสดงอาการ อะไรใหเ หน็ บา ง แลวพับผา ซิ น่ถี าเราเขา ถึงตัวมันใกลๆ มนั จะกระโจนเขา ใสไ หม?” ไชยยนั ตเอยขนึ้ อีกคน ทามกลางบรรยากาศอนั เต็มไปดว ยปรศิ นา รพินทรใ ชไ มส ําหรบั ปกหลกั ขงึ หลงั คา ยาวประมาณ 2 วา คอยๆ แหยเ ขาไปทใ่ี บหนา อนั แสนจะนา เกลยี ดนา กลัวทล่ี ืมตาสวางดาํ ขลับไมม ีการกะพริบเลยน้ัน แลว สิ่งท่ที ําใหทุกคน ประหลาดใจยง่ิ ขึน้ ก็ปรากฏขึ้น เจาภูตไพร ผมู รี ูปรา งปศ าจครึ่งสัตว ยกแขนของมันขางหนง่ึ ขึ้นอยางชาๆ ปดไมทอ นนั้น ใหพน จากอาการแหยร บกวนอยูท ใี่ บหนา ของมันออกไป ดวยอาการคลายๆ คน พลางโบกมืออยไู ป [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1932 มาเหมือนจะหา ม รพินทรยงั ไมย อมหยุด ยงั คงรบกวนมนั ตอไป โดยแหยไมก วนมันอยูเชน นนั้ มนั ก็ คอยๆ ปดใหพ น หนาออกไปทุกที มหิ นาํ ซ้ํายงั ส่ันหนา อยไู ปมา “นนั่ ไมใ ชอ าการของสัตวดิรัจฉาน! นน่ั เปน ปฏิกิริยาแสดงออกในทางรสู ึกดวย มันสมอง ที่เหนอื กวาสตั วทุกชนดิ แมแ ตลิง...ทจ่ี ัดวา ใกลเ คยี งกบั มนษุ ยท ี่สดุ กย็ ังไมทําอาการไดอ ยางน”้ี นักมานษุ ยวทิ ยาสาว รองลั่นข้นึ อยา งตนื่ เตน พิศวงใจขดี สุด และทกุ คนกม็ คี วามรูส ึก ตรงกันเชน นนั้ ไชยยนั ตท ดลองอกี คร้ังหนง่ึ โดยการยกไรเฟล ขน้ึ ประทบั จองเหมอื นจะเลง็ รา งมนั เปน เปา ทงั้ หมดตะลงึ ไปอีกครงั้ เม่อื เห็นสตั วพ สิ ดารยกมือขึ้นโบกปด อยไู ปมา เหมือนอาการของ คนที่ขอชีวิต “แปลกที่สดุ รพินทร มันนา จะรูภ าษาและมคี วามรสู ึกใกลเคียงกับมนษุ ยอ ยางทีส่ ดุ ” เชษฐาระเบดิ ความงงงนั พิศวงใจออกมา หันไปจอ งหนาพรานใหญดว ยอาการตนื่ เตน เหลือทจี่ ะกลาว ทันใดนนั้ เอง รางตระหงานของแงซายกก็ า วลา้ํ หนาทกุ คนเขาไปยนื จอ งประสานตากับ มนั สงบน่งิ ไมต งิ กายไปชวั่ ขณะ ประหนึง่ วา จะกลายเปน หินไปฉะนน้ั “แงซาย เปน อะไรไป!” ดารินรองขึน้ อยา งตกใจ มองดคู นใชชาวดง คนอ่นื ๆ ก็หนั มาเหน็ อาการอันผิดปกตไิ ปน้ัน “อยา...อยา -ทํา-เรา...แตจ งชว ยดวย...ชว ย-ดวย...” เสยี งพมึ พาํ แผว เบาท่ีสดุ ลอดออกมาริมฝปากของแงซายขาดเปน หวงทีละคําเหมือนคน ละเมอ หรือมฉิ ะน้นั ก็ตอ งอยใู นหว งสะกดจติ ดวงตาเบกิ โพลง เล่ือนลอย จองประสานคา งกับตา ของสตั วป ระหลาดอยเู ชน นน้ั ทา มกลางความตะลึงของทกุ คน พรานใหญตบฉาดเขากลางหลังของแงซาย พรอมกบั ตะโกนเรยี กชอื่ เตม็ เสียง จอมพเนจรสะดงุ พรวดเซไปสองสามกาว แลวทรงตวั ยนื ตรงสะบดั หนา แรงๆ เหมอื นคนเพงิ่ จะมสี ติ หันไปมองดหู นา ทุกคนที่พากนั จอ งมาเปน ตาเดยี วอยางตืน่ ๆ “อะไรกันน่ี แกเปนอะไร แงซาย” รพนิ ทรถาม กราดเขา มาเขยา ไหล “ผกู อง...” คนใชช าวดงเอยข้นึ แผวตาํ่ สหี นา ฉาบไปดว ยความพศิ วง แผงอกกวา งใหญ ขยายขน้ึ ลง เปนจงั หวะดว ยลมหายใจหนกั แรง “จะเชื่อผมหรอื ไมก ต็ าม ผมกลา สาบานไดวา ดวงตาของมันคนู ั้นสามารถจะสง ภาษา ติดตอกับผมได มนั เกิดขน้ึ ไดอ ยางไร ผมกไ็ มทราบเหมือนกนั ขณะท่ีจอ งมัน ภาษาคาํ พดู ของมนั [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1933 สะทอนสง เขา ไปในสมองของผม ผมเขาใจมันทกุ อยางท่ีมันสง ความมา และแปลออกมาไดเปน คําพดู ทกุ ประโยคทกุ คน” “ไอบ า! นแ่ี กจะเลนตลกอะไรกับเรา!” จอมพรานคํารามออกมา ปรเี่ ขาไปหาแงซายอยา งเกร้ยี วกราด แตแ ลว กต็ อ งชะงัก เพราะ เชษฐาควาแขนของเขาไวเ สยี กอน จองดแู งซายจอ งดูผกี องกอยทย่ี ังนงั่ นิ่งอยู แลวกระซบิ กับพราน ใหญ “ทา ทางมนั พกิ ลอยนู ะ รพินทร” “คุณชายเชอ่ื ตามที่แงซายบอกหรอื ครับ...เชอื่ หรอื วา คําพดู ท่ีแงซายเอย ออกมาดว ยอาการ ทาทีของคนละเมอเม่ือตะกี้ จะเปน ขอ ความทเ่ี จา สตั วประหลาดนตี้ อ งการสง ภาษามาถึงพวกเรา...” แลว เขากห็ ันขวับไปทางคนใชช าวดง “ฉนั ไมเ ขา ใจเลย นี่แกเจตนาจะเลนกลอะไรใหเราดู เพื่อประสงคอ ะไร” “ผมไมไดเลน กล หรอื มีอุบายอะไรท้ังสนิ้ ผมสัมผสั เชน ไร ก็ปลอยใหม ันปรากฏออกมา เชนนั้น ผมเองก็ประหลาดใจเหมอื นกนั วา ทําไมเม่อื ผมจอ งตามัน ผมจงึ รับภาษาของมนั ได” แงซายตอบอยา งสงบ “โดยทฤษฎีอะไรกนั ทคี่ นจอ งตาสตั ว แลวอานออกมาเปน คําพูดเปน ตุเปน ตะไดอยา งนี้ หา!!” เสยี งพรานใหญเ อด็ ตะโรลัน่ อยางเดือดดาล แตแลว ก็ตองสงบไปอีกครง้ั เพราะหัวหนา คณะยกมือขึ้นยับยงั้ ไว หนั มองทางไชยยนั ต ดารนิ และมาเรยี เหมอื นจะขอความเห็นซุบซิบกันอยู ครู “รพนิ ทร!...” เสียงแผว เบาทสี่ ุด ดงั มาจากแพทยส าวนกั มานุษยวทิ ยา ใบหนาของหลอ นเตม็ ไปดวย ความตน่ื เตน งงงนั เชน กนั “มนั มีหลกั ทางจิตศาสตรอ ยขู อ หนึ่งเหมือนกัน ในการท่ีดวงจติ หนึ่ง อาจติดตอ สง ขาวไป ยังอกี ดวงจติ หนึง่ ทีค่ อยเตรยี มรับได โดยไมจาํ เปน ตองใชภาษาท่เี กดิ จากเสยี งพดู มนั เปนการสงขา ว กนั ทางโทรจติ หรือเทลาพาต้ี ทนี ีม้ ันจะเกดิ ขึน้ ไดห รอื ไมอยา งไรน้ัน มนั ยอ มขน้ึ อยูกับกระแสดวง จติ แตล ะดวงอนั ไมเหมอื นกนั การสง ขาวแบบเทลาพาตชี้ นิดนก้ี ค็ อื ฝา ยหนึ่งคดิ และกระแสความคดิ น้ันกก็ ระจายเปน คลื่นออกไป อีกฝายหนึง่ ก็สงกระแสคลน่ื สมองออกรับไวได แบบเดยี วกบั เครือ่ งรบั และเคร่ืองสง วิทยาน่นั เอง โดยจะตอ งมอี ะไรเปน สอ่ื สําหรับการรับสงในกรณนี ี้ ถา สง่ิ ที่แง ซายบอกเปนความจริง กแ็ ปลวา ดวงตาของมนั ทจี่ อ งประสานกับตาของแงซายนน่ั เอง ที่เปนส่อื ใน การตดิ ตอบอกความทางจติ มนั อาจลึกลับซบั ซอนอยูมากในการท่จี ะอธิบายใหกระจา งชดั ออกไป ในเร่อื งนี้ แตฉ นั เช่อื วา มันมมี ลู ฐานนา คดิ อยเู หมือนกนั ไมเหลวไหลจนเกนิ ไปนักหรอก สังเกตดทู ่ี [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1934 ตาของมันก็ผดิ ไปจากสตั วห รือมนุษยใ ดๆ ทั้งสิ้นอยแู ลว มันเปน ตาทีเ่ ตม็ ไปดว ยพลังจิตมหาศาล ทเี ดยี ว” จอมพรานอา ปากคางในคาํ พูดของหมอดาริน ไชยยนั ตก ลาวเสรมิ มาวา “เขาเคา อยนู ะ ผูกอง ตามทฤษฎที ่ีหมอดารนิ บอกมาน่ี ผมเองกง็ งไปหมด แตไมอ ยากคดิ เลยวา แงซายจะแตงเรื่องขึ้นเพอ่ื เลน ตลกกบั เราหวังอะไร” “กท็ าํ ไมไมทดลองพิสูจนก นั ดู มนั ไมเสียผลอะไรสกั นิดในการทเ่ี ราจะทดลอง” มาเรยี สอดมาโดยเรว็ ดวยความกระตือรือรน อศั จรรยใจ จอมพรานยกมอื ขนึ้ ขยปี้ ลายจมูก แลวพยกั หนากับแงซาย “เอาละ แงซาย แกลองจองตา แลวก็รับคําพดู ของมันถายทอดออกมาใหเราฟงอีก ถาแก ทําไดเหมอื นอยางทบี่ อก” แงซายหลับตาสะบดั หนา อกี คร้งั แลวลืมขึน้ หันไปจอ งประสานกบั ตาคูมปี ระกายแวว วามประหลาดของเจาผกี องกอย อดึ ใจใหญต อ มา ริมฝป ากเผยอขมุบขมิบเปน ประโยคคาํ พูดออกมาเปนคาํ ๆ อยา งลกึ ลบั “ชว ยดว ย-ชว ยดว ย...” ประโยคนัน้ ดงั มาซาํ้ ๆ ขาดเปน หว ง ทุกคนขนลกุ ชนั ข้นึ ท้ังตวั ดวยความรูส ึกอนั ประหลาดๆ ราวกบั จะนดั กนั ไว จากถอ ยคําที่ ผานรมิ ฝป ากแงซาย ซง่ึ ทาํ หนาทีเ่ ปนส่ือกลางออกมา “จะใหเราชวยอะไร?” เชษฐากลาวขนึ้ ดงั ๆ กรอกเขากระทบหขู องแงซาย ทา มกลางความเงยี บแทบไมห ายใจ ของทุกคน ทีจ่ อ งมองภาพนน้ั ตาไมกะพรบิ แลว ตางกต็ ะลงึ พรึงเพรดิ ไปอกี ครั้ง เม่ือคําตอบโดยกระแสเสยี งชนิดเดมิ สามารถชนกัน ไดกบั คาํ ถามของเชษฐา “ชว ยเราใหรอด ปลอยเราไปเสีย...ไมม ปี ระโยชนท ท่ี านจะฆาเรา...” “เจาเปน อะไรกันแน ไหนลองบอกซ”ิ ไชยยนั ตรองถามขึ้นบา ง “เราไมใ ชสัตว แตเ รากไ็ มใ ชค น...” เสียงที่ผานแงซายตอบมาอยา งวังเวง “ก็แลว เปน อะไรเลา?” เชษฐายาํ้ คร้ังน้ีไมม ีคําตอบ รางของแงซายยนื แข็งทอื่ เหมือนกลายเปนหนิ ลมหายใจแผวจางทส่ี ุด แบบหลบั ลกึ มาเรียสะกดิ ดารินพลางกระซบิ “แปลกมาก คลายๆ เลนผถี ว ยแกว งนั้ แหละ บางทีมนั กต็ อบเรา บางทีมนั กไ็ มตอบ” [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1935 “ลองพยายาม หรอื ชวนพดู ตอ ไปซคิ ะ พี่ใหญ” ดารินกระซิบกับพ่ชี าย “เราไมต องการจะทาํ อนั ตรายอะไรเจา หรอก แตเ ราอยากจะรวู าเจาเปน สัตวอะไร และ ทําไมถงึ ลอบเขามาอยา งประสงครายตอเรา” หวั หนาคณะกลาวชา ๆ ชัดเจน “พวกทา นเขาใจผดิ เราไมไ ดป ระสงครายตอ พวกทา น” “ก็ถา ไมป ระสงครา ย แลว ลอบเขามาถงึ ตวั พวกเราทําไม แลวไมเหน็ หรือวา พวกเราบาง คน ไดร บั บาดเจบ็ จากการรมุ กดั ของพวกเจา ” คาํ ตอบทีอ่ าศัยผานจากแงซาย แผวเบา แชม ชา จนทุกคนตองเคลือ่ นเขา ไปรมุ ลอ มเงีย่ หูจับ โดยใกล จึงไดย นิ “เราไมไดม ารา ย เราตอ งการมาตดิ ตอเพอ่ื ขอความชวยเหลือจากพวกทาน แตพ วกทานไม เขาใจ และเราก็ไมมที างจะตดิ ตอทําความเขาใจใดๆ กับพวกทา นได เราจงึ สรา งเหตกุ อ กวนใหพ วก ทานหนั มาสนใจ นั่นจะเปน วิธีเดยี วท่ีทําใหเ ราอาจสมปรารถนาในสิง่ ท่ีตอ งการ” “วะ! ปรศิ นาลกึ ลับเสียแลว!!” ไชยยนั ตร องอุทานออกมา ทง้ั คณะหนั มามองหนากันเองนง่ิ ไปดว ยความงุนงงอีกครัง้ พรานใหญจองมองดแู งซายอยา งคลางแคลง เหมอื นจะคนหาอะไรท่ซี อ นเรน ออกมาใหได แตกบ็ อก ไมไดเ หมอื นกนั วา เขาคนพบวี่แววพิรุธใดๆ อยา งท่ีระแวงไว บรรยากาศมันเตม็ ไปดว ยปรศิ นาอนั ขบไมแตก “เจาบอกวาตองการความชวยเหลือจากพวกเรา” รพนิ ทรกลาวหาวๆ “ก็อะไรเลา ที่เจา ตองการใหเราชว ยเหลือ อะไรเปนความตองการของเจา ?” “จงปลดปลอยเรา...ปลดปลอยใหพ น จากบว งกรรม...ชวยใหเ ราหลดุ พนจากความทกุ ข ทรมานในภาวะทพ่ี วกเราเปน อยู...จงเห็นแกสวรรค...กุศลกรรมท่ที า นจะเก้อื หนนุ แกพ วกในครั้งนี้ จะชว ยใหท านเดนิ ทางฝาอันตรายไปไดด ว ยความสมั ฤทธผิ ล” “เอ แงซายถาจะเพอ เจอ เลอะเทอะไปใหญแ ลวละครบั ” เขาหันมากระซิบขางหูนายจา ง เชษฐาแตะทร่ี มิ ฝป าก “เฉยๆ ไวกอ น รพินทร ปลอ ยมนั อยาเพงิ่ กระโตกกระตากอะไร ดูซวิ า มันจะพดู อะไรอีก ตอไป มันแปลกอย.ู ..” แลว หวั หนาคณะกร็ องถามไปยงั แงซาย ซง่ึ ยนื เหมือนถกู สะกดอยนู ั้น “เราไมเขาใจความหมายท่ีเจากลา วมา จงอธบิ ายใหเ ราเขา ใจเถิดวา การทจ่ี ะปลดปลอ ยเจา ใหพนบว งกรรมน้ันคอื อยา งไร” [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1936 “จงบา ยหนาไปทางตะวนั ตกของเขาลกู นี้ สองคนื สองวัน ทานจะไดพ บกบั นครแหง ความหลับ ซอ นเรน อยกู ลางปา ใหญ ที่นนั่ ทา นจะไดพ บกับขอ เฉลยของปริศนาทงั้ ปวงทที่ านเผชญิ อยใู นขณะนี้ และหากพวกทา นทัง้ หมดไมถ งึ กาลวินาศไปเสยี กอ น โดยมีความกลาหาญ สติสัมปชญั ญะ พจิ ารณญาณอันรบั คอบอยางที่เคยมี และประกอบกับกศุ ลแตห นหลงั ที่พวกทา นจะ เกือ้ หนนุ เจือจนุ พวกเราได วญิ ญาณและสงั ขารอนั ทุกขเวทนาของพวกเราทง้ั หลาย กจ็ ะไดรับการ ปลดปลอ ย โปรดเถิด ชวยเราดว ย!” “เฮย ! ไปกันใหญแลวโวย ” ไชยยนั ตครางลนั่ ออกมา พรอมกับหัวเราะเสียงพกิ ล ทําหนาเลิกลั่ก มองดูพรรคพวก เชษฐาเมมรมิ ฝป าก แลวยม้ิ ออกมาเล็กนอ ย เขาไมส นใจกบั อาการอนั ไมศรัทธาเช่อื ถือของไชยยนั ต และรพินทรทแี่ สดงอยูในขณะนี้ เวลาเดยี วกันก็ไมมใี ครอานความรสู กึ ของเขาไดถกู วา คดิ เชน ไร สําหรับดารินกับมาเรียนนั้ พดู อะไรไมออก ไดแ ตย ืนกายส่ันนอ ยๆ ขนลุกเกรียวๆ อยตู ลอดเวลา “เราอยากจะชว ยเหลอื พวกเจา ตามที่บอกมานอี่ ยูห รอก อยากจะชว ยทั้งๆ ท่มี นั เปน ส่งิ ล้ี ลับมหศั จรรยช นดิ ทเ่ี รายงั ไมอาจเขาใจอะไรได แตเ รามภี ารกจิ ทจี่ ะตอ งมงุ หนา ไปโดยรบี ดว น และ เสยี เวลาไมไ ด ทิศทางที่เราจะไปนั้นมุง ขนึ้ เหนือ แตเจา จะใหเ ราบา ยลงตะวันตก เราเกรงวา จะไมมี เวลาใหเ จาได” “ถงึ อยางไรพวกทานก็ตอ งไป ไปสูความพนิ าศแหง อาถรรพณของนครแหงความหลับ หรอื มิฉะน้นั กไ็ ปเพ่ือแกบว งทัณฑกรรมใหแ กพวกเรา” “แน! บงั คับซะดว ย เอากะไอผตี าโตน่ซี ”ิ ไชยยนั ตว า ทันใดนนั้ เอง มาเรยี ผยู ืนสงบนิ่งอยูต ลอดเวลา กพ็ ดู มาโดยเรว็ “มีใครสงั เกตอยา งฉนั บา งหรอื เปลา บาดแผลทท่ี อ งมนั ฉกรรจจ นถงึ กบั ไสไ หลออกมา กองอยางนนั้ ทําไมถึงไมมีเลือดเลยสกั หยดเดียว” ท้ังหมดตะลึงไปอกี ครง้ั เมื่อคนพบความจริงท่มี าเรียตง้ั ขอสังเกต “เออ! จริงดว ย แปลกเหลอื เกนิ ทาํ ไมมนั ถงึ ไมมเี ลอื ด!!” ดารินรอ งขึน้ ดงั ๆ “เลอื ดร?ึ ” เสยี งตอบ แผว เบาอาการเดมิ ดงั มาจากริมฝป ากของแงซาย “พวกเราไมมเี ลือดหรอก เรามแี ตยางหลอเลี้ยงทจ่ี ะประสานบาดแผล ไมม ีสง่ิ ใดทจ่ี ะมา ทาํ ใหพ วกเราตายตามความหมายที่พวกทา นเขา ใจไดท ัง้ สนิ้ ยกเวน ส่ิงเดยี วเทานนั้ คอื บญุ กุศล บาป เวรทกุ ขท รมานท่ีพวกเราไดร บั ก็คอื ความไมรูจ ักตาย น่แี หละ ถา เราตายไดเ มือ่ ใด เราก็พนกรรม เมือ่ นั้น ทีเ่ รารอ งขอใหทา นชวย รอ งขอไมใหท า นฆา เราน้ันไมไดอยใู นความหมายที่ทา นเขา ใจ เรา ขอใหทานชว ยใหเ รารอดพน จากบว งกรรม ไมใชข อใหท านชว ยในบาดแผลเจบ็ ปวด ขอใหท า นอยา ฆาเรา ก็คือ ขออยาใหทา นไดป ลอยปละเราตกอยใู นบวงทกุ ขท รมานเชน นี้ เราบอกแลววา เราไมใ ช [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1937 สตั ว และเรากไ็ มใ ชค น อกี ทัง้ ไมใชธรรมชาติดวย! สังขารรา งกายอนั นา เวทนาของเรา ถกู บันดาล ขึน้ ดวยกฤตยิ ามนตอ นั ลี้ลบั วญิ ญาณของเราถูกจองจํากกั ขังและวนเวยี น ไมร ผู ุดรูเกดิ ถูกกําหนดให สิงสูทรมานอยูในรางชนดิ นจี้ นกวากฤติยามนตนนั้ จะถกู ทําลายลางไป” คราวน้ี คณะทกุ คนเงยี บงนั กนั ไปเปน เวลานาน แมแ ตร พินทรเองกย็ นื ลืมตาโพลง จงั งัง อยกู บั ที่ เชษฐาซอยเปลือกตาถ่ีๆ เอียงหนา เขา มาจอ ริมฝป ากขา งหูเขา “น่นั ไมใชสํานวนของแงซาย ท่ีจะพดู ออกมาไดด ว ยตวั เองเลยนะ คุณคดิ อยา งผมหรอื เปลา” “ผมกพ็ ดู ไมออกบอกไมถกู เหมือนกนั ครบั นี่เรากําลงั ตกอยใู นโลกพิศวงเสยี แลว มนั คือ อะไรกนั แน แตสงิ่ ท่นี า แปลกใจทส่ี ุดในขณะนี้ ไมใ ชว ิธแี สดงละครอนั สนิทสนมของแงซายหรอก ครบั มันอยทู ี่เลอื ดจากบาดแผลของมนั มากกวา ทาํ ไมมนั ถึงไมม เี ลอื ด อยา งที่ควรจะม”ี “น่นั ซิ มันพลิ กึ พลิ นั่ อยา งไรบอกไมถ ูก ผมเองกร็ ูสึกขนลุกไปหมดแลว มนั เปนไปได หรือ ท่ีมนั วา เราฆามันไมตาย...” “โธ คณุ ชายครบั นี่แปลวาคณุ ชายยอมรับเอาตามคาํ พดู ทอี่ อกจากปากของแงซายเสียแลว หรอื พสิ จู นกนั ดูตามวิธีตางๆ อยางผมไหมครบั ” “คณุ จะทาํ ยงั ไง?” จอมพรานหวั เราะหๆึ “จับมนั ถลกหนัง หรือมายกย็ า งไฟ แลวดซู วิ าเนอ้ื หนงั มงั สาของมนั ท่ีเราเหน็ อยนู ีจ่ ะเปน อยา งไร” “ฉนั ไมเหน็ ดว ยกบั คณุ !” ดารนิ คา นมาโดยเรว็ หางเสยี งสัน่ “อยานะ อยา ทาํ อยา งนัน้ เปน อันขาด คณุ จะโหดรา ยอาํ มหติ ไปถงึ ไหน อยางนอ ยทส่ี ดุ ... เรากจ็ บั ตวั มนั ไวไดแลว โดยมันไมไ ดส ําแดงฤทธิ์เดชหรอื มีทางจะเปนอนั ตรายตอเราไดเ ลย คุณไม เชอื่ ถือศรทั ธาในแงซาย พวกเราก็ไมเ ชื่อเหมอื นกนั แตม องไมเ หน็ เหตุผลวา ทาํ ไมถงึ จะตองทาํ อยา ง ทีค่ ณุ วา เรามโี อกาสทีจ่ ะศกึ ษาคน ความนั ไดด ว ยวิธที ดี่ ีกวา นน้ั ” “แตฉนั เหน็ ดว ยกับรพินทร ถา ยงั ไงละก็จะไดล อง ‘ผกี องกอยหัน’ ดูสักมอ้ื ” ไชยยนั ตสอดมาปนหวั เราะหึๆ “บา! อยาทาํ หา มไปดว ยอกี คนเลย ไชยยนั ต. ..” แพทยห ญงิ นักมานุษยวิทยาสาวหนั ไปตวาดเบาๆ แลว รองสง่ั พวกพรานพ้นื เมอื งเปน การ เปนงาน “บญุ คาํ ชว ยกนั จับมนั มัดใหแ นนหนาทีส่ ดุ อยา ใหม นั กระดุกกระดกิ ได ฉันจะลองตรวจ รางกายมัน!” [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1938 บญุ คาํ ควาเสน เชือกข้นึ มาเสน หน่งึ เดนิ ยอ งเขาไปทางดานหลังของเจาสัตวป ระหลาด แลวคลองฉบั เขาทค่ี อ กระชากรั้งขึงติดกับกองสัมภาระทมี่ ันนง่ั พงิ อยู คนอน่ื ๆ ก็กรกู นั เขามาชวยกนั พนั ธนาการมดั มือมันไว สอดไมคานเขาไปในระหวางทแี่ ขนขาถกู มดั อยู ยกหามลอยขน้ึ จากพนื้ เจา ผีกองกอยคงอยูในอาการสงบนง่ิ ไมเ คล่อื นไหวดนิ้ รนตอ ตานใดๆ ท้ังส้นิ สุดแตว ามนุษยจ ะจบั มนั มัดเชนไร ดารนิ สัง่ ใหปผู า พลาสติกลงริมกองไฟกองใหญก ลางแคม ป วางรางของมันลงเหนอื ผาปู นั้น เปดตะเกยี งแบตเตอรี่ และใหต ง้ั ไฟฉายรอบดานเพื่อชวยในความสวา งเพมิ่ ขนึ้ เทา ที่จะทําได พลางงดั เอาเครอ่ื งมอื แพทยข องหลอนขน้ึ มา ระหวา งท่ที กุ คนกําลังเคลื่อนไหวเขา มามุงรายลอมรอบดา นสัตวป ระหลาด แงซายยงั คง ยนื อยใู นลักษณะเหมอ ลอยอยูท เ่ี ดิม โดยไมขยบั เขยื้อน รพินทรกับเชษฐาหันไปเหน็ เขา ก็เขาไปหยดุ ยืนดอู ยตู รงหนา พรานใหญใ ชฝามือโบกปดไปมาใกลๆ กบั ดวงตาทเ่ี ปด คา งน้นั แตก ไ็ มเหน็ กะพรบิ จึงจดุ ไลทเ ตอรข ึน้ สอง จากเปลวไฟเลก็ ๆ ของทจ่ี ุดบหุ รี่ทําใหเห็นดวงตาคูน้นั เล่ือนลอยปราศจาก ความรูส ึกเหมอื นลกู แกว “มายาวิน...มหาคัมภีรอบุ าทว. ..พันธุมวดี...นางพญาแหง นครหลับ...มันตรัย...ปุโรหติ พอ มดรา ย...” เสยี งพมึ พาํ ผา นออกมาจากรมิ ฝป ากทเี่ ผยอนอยๆ คนู ้นั พรานใหญห นั ไปมองหนา นายจา งของเขา เชษฐาขมวดควิ้ แลว ตบไหลคนใชช าวดงโดย แรงพรอมกบั เรียกช่ือ แงซายสะดงุ เฮือกขึ้นอกี คร้ัง เหมอื นคนตน่ื จากภวังค “เอาละ หยดุ การเลน ละคร ฉากพิสดารของแกลงแคนก้ี อ น” รพินทรพ ูดเรยี บๆ แงซายเหลยี วไปรอบๆ กาย แลว มาจับนงิ่ อยูท ต่ี าของเชษฐากับพราน ใหญ ทมี่ องดูอยกู อนแลว หวั หนา คณะยม้ิ ใหเ ลก็ นอ ย “รสู ึกเปน ยงั ไงบา ง แงซาย?” นํ้าเสยี งของเชษฐากอปรไปดวยความปราณี “ผมรูสึกคลายกบั วา ไดห ลบั และฝนไป นายใหญ ผมมองไปเหน็ อะไรทผ่ี มไมเ คยเหน็ มา กอ น มัน...มันประหลาดเหลอื เกนิ ...” “แกเหน็ อะไร?” แงซายหนาเผอื ดลง จองออกไปยงั ราวปาอนั มดื มดิ เบอ้ื งหนา อยางปราศจากจดุ หมาย พึมพาํ กระซิบกระซาบเหมือนจะกลาวกบั ตนเอง “ผมเหน็ ...ประสาทโบราณหลงั หนึง่ สรา งดวยศลิ าแลง ใจกลางคหู าหองใหญอัน ปรกั หกั พงั เปน แทน หินออ นสดี ําสนทิ เหนอื แทนหนิ นนั้ หบี ศพใบหนงึ่ ประดษิ ฐานอยู เปนหบี ทท่ี าํ ดวยแกว ผลกึ โปรงใส รา งของสตรนี างหนึ่งนอนสงบนงิ่ อยูใ นหีบนนั้ ประหนึ่งจะจมอยใู นหว ง นทิ ราช่วั นิรันดร. ..ถกู ละ! นางควรอยใู นความหลับ เพราะรา งกายของนางมไิ ดเนา เปอยหรอื แหง [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1939 เกราะตามสภาพของซากศพ หากแตอ ิม่ เอบิ เปลง ปลั่งประดจุ กุหลายแรกผลิกบั นํ้าคา งและแสงเดอื น เพญ็ ฉะนนั้ ความงามของนางนัน้ ไมมีคําเปรียบใดได นางแตง กายอยางนางกษัตรยิ นา ประหลาด ท่ี รมิ ฝป ากอนั จมิ้ ล้มิ ประดุจกลีบกระจบั ของนางอาบอมิ่ ไปดว ยสแี ดง...สขี องเลือดสด!...” จอมพรานขยบั ปาก แตแ ลวกต็ อ งชะงักลง เพราะเชษฐากดแขนเขาไวเ ปน สญั ญาณเตอื น ใหสงบ “เหน็ อยา งไรตอ ไปอกี แงซาย บอกมาซ.ิ ..” “ใตแทน หนิ ทนี่ างนอนเปน โพรงคูหา คัมภรี เลมหน่ึงทําดว ยหนงั ของมนษุ ย มกี รชิ อกี เลม หน่งึ ปกทะลุคมั ภีรต ิดอยกู บั พน้ื มีอักขระจารกึ ไวตามพน้ื และโพรงผนัง ภายใตท กุ ดา น...” “แลวยงั ไงอกี ” “ผมเห็นเพยี งแคน ี้เอง นายใหญ” “มนั อยทู ี่ไหน? ประสาทหลงั นน้ั ? ผูหญงิ ในโลงแลว คนนน้ั และกริชทปี่ กคมั ภรี เ ลม นน้ั ?” แงซายสัน่ ศีรษะชา ๆ ยกมอื ทง้ั สองข้นึ ลบู ใบหนา “ผมบอกไมถ ูกวามนั อยทู ีไ่ หน ผมเหน็ แตภ าพเหลานนั้ เทา นั้น เปน การเห็นเหมือนนอน หลบั และฝนไป” รพินทรยิ้มแคน ๆ “ตงั้ แตร ว มทางกันมา ตลอดเวลาฉันเห็นวา แกเปน คนทแ่ี ขง็ แรงและแกรงกลาในทกุ ดา น ไมวา จะทางรา งกาย ประสาท หรอื สตสิ ัมปชัญญะ และฉันกย็ อมรบั วา ฉนั ไววางใจแกเหนือกวา คน อนื่ ทุกคนรองลงมาจากตัวฉนั เอง...ในดา นสมรรถภาพ ไมน า เลยทแ่ี กจะกลายเปน คนละเมอเพอพอ เหลวไหลไปไดเชนน”้ี จอมพเนจรสบตาพรานใหญ แลวหลบลง กม หนา “ผมเสียใจ ถาหากผมทาํ อะไรใหผ กู องผดิ หวงั ถกู แลวครับ ผมเหลวไหลไปมาก แตมัน เกดิ ข้ึนกับผมไดอ ยางไร ผมกบ็ อกไมถกู เหมือนกนั ” “เมือ่ กีน้ ้ี แกพดู โตตอบกบั พวกเราแทนไอแ กเจาสตั วประหลาดนน่ั แกรูส กึ ตวั หรือเปลา วาไดพ ูดอะไรออกมาบาง?” “ผมไมรสู ึกตัวเลยครับ ผูก อง ไมรวู า ผมพดู อะไรออกไปบา งตามท่ผี ูกองวา เพียงแตผ ม เขา ใจเจตนาและภาษาของมนั ที่สงมาถึงผมทางกระแสจติ แตถา จะใหบ อกวา ผมเขา ใจอยา งไรนน้ั ผู กองอาจเหน็ เปน เรอ่ื งเหลวไหลไปอีก ซึง่ ผมเองก็ไมแนใ จเหมือนกัน วาประสาทของผมไดว ิปรติ ผนั ผวนไปหรือเปลา ” “ไหนลองบอกมาซิ แกเขาใจมันอยางไร?” “มันตองการใหพ วกเราชวยเหลอื มัน นน่ั คอื ส่ิงที่ผมรู แตจะใหช ว ยเหลืออะไร อยา งใด น้นั ผมกไ็ มทราบเหมือนกนั ” [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1940 รพินทรส บสายตาเชษฐาแวบหนึง่ หวั หนา คณะก็ถามวา “แลวเม่ือครูน ้ี แกรูส ึกตวั หรอื เปลา วาแกเอย อะไรออกมา” “ผมเอยอะไรหรอื นายใหญ? ” “แกพดู ถึงอะไรเปนคาํ ลอยๆ ที่เราฟง ไมเขา ใจ – มายาวนิ –มหาคัมภีรอบุ าทว – พันธมุ วดี นางพญาแหง นครหลับ – มนั ตรัย – ปโุ รหติ พอ มดรา ย...นี่แหละ ท่แี กเอยออกมา” แงซายทาํ หนา งนุ งง สัน่ หวั อกี ครั้ง “ผมไมทราบ ผมไดเ อย ออกมาเชนนนั้ หรอื ” ภายหลงั จากยนื ประจนั หนา อง้ึ กนั ไปครู เชษฐาก็ฝนยม้ิ ตบไหลแงซาย แลววา “ชา งเถอะ เมอ่ื แกไมรูส กึ ตวั ก็แลว ไป เราไปดมู ันดกี วา นายหญิงกําลังตรวจรางกายมัน อย”ู ทงั้ สามเดินเขา มารวมกลุมของทุกคน ซง่ึ ขณะนม้ี ุงลอ มแพทยห ญิงนักมานษุ ยวิทยา ผู กําลงั ตรวจสอบรา งกายของเจาสัตวป ระหลาดอยางถีถ่ วนระมดั ระวัง ดารินถงึ กับลงทุนถอดถุงมอื หนงั ออกลูบคลําไปตามรางกายสวนตางๆ ของมนั ดว ยมือเปลา ลกั ษณะผวิ หนังและขนของมนั หยาบกระดา งสากมือเหมอื นผิวของวตั ถทุ ่ีปราศจากชวี ติ หรอื หนงั สตั วท ่ีตายแลว ชพี จรและระบบ สูบฉดี โลหติ ของเสนเลอื ด หลอนคนไมพ บเลย ไมวาจะทดลองกดคน ลงไปยงั สวนใด สง่ิ ท่ที าํ ความประหลาดใจใหทสี่ ุดกค็ อื ตรงบรเิ วณบาดแผลอันฉีกออกไปดว ยคมดาบ จน ขดไสทะลักออกมาจุกหอ ยอยนู ั้น มองไมเ หน็ เลือดแมแตหยดเดยี ว มีเพยี งแตของเหลวเปน เมือกขน เหนียวหนืด เหมอื นยางไมป รากฏอยเู พียงซึมๆ ทุกคนเงียบกรบิ จอ งมายงั สีหนา อนั เต็มไปดว ยปรศิ นาของหมอดารนิ เปน ตาเดยี ว หลอน พึมพําอะไรอยคู นเดยี วฟงไมไ ดศ ัพท สง่ั ใหม าเรยี ซง่ึ คอยชวยเหลอื อยใู กลๆ สง ทฟ่ี ง หวั ใจให หยิบหู ฟง ใสหู แลวกดไปตามบรเิ วณอกของมนั ซงึ่ ขณะน้นี อนน่ิง เบิกตาโพลงคางโดยไมม กี ารกะพรบิ อยู เชนนั้น ทกุ คนเหน็ หลอ นมอี าการประหลาดใจเหลอื ท่ีจะกลา ว เงยหนา ข้นึ มองพรรคพวกท่ีมงุ ลอ ม อยโู ดยเรว็ แลว พยายามตรวจฟงหวั ใจอกี ครง้ั “คุณพระชว ย! น่ถี าจะใหฉนั สรปุ ความเห็นทางแพทยก ็คอื มนั ตายแลว !!” ในทีส่ ดุ ก็รอ งลัน่ ออกมา “หมายความวา ยังไง?” ไชยยนั ตถามเรว็ ปรือ๋ “ก็หมายความวา ฉนั ฟงไมไ ดย ินเสียงหัวใจ หรือการทํางานของอวยั วะภายในของมนั เลยนะ ซ!ิ ไมแ มก ระทัง่ ชีพจร ไมม ีการสบู ฉดี ของเลอื ดหรอื อะไรท้ังสน้ิ ” ทามกลางการยืนน่งิ ตัดสินใจอยา งใดไมถ กู ของทกุ คน หมอดารนิ ฉกี สําลอี อกมาช้นิ หนึ่ง เลก็ ๆ ใชไมคบี แทนตะเกยี บ แลว ยน่ื เขา ไปจอ ตรงชอ งจมูก อันเปนโพรงโหวสองรูอยูใ ตต าของมนั [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1941 สาํ ลีชนิ้ น้นั ไมไ ดก ระดอกไหวใหเ หน็ แมแ ตน ดิ เดียว! “โธ! น่มี นั ตายเสยี แลว จรงิ ๆ ดว ย คงจะตอนบุญคํารัดคอมนั ตะกนี้ ้แี หละ” หญิงสาวคราง ออกมาดวยเสยี งสน่ั เครือ แตแ ลว กอนทใ่ี ครจะไหวตวั เชน ไรนน่ั เอง เจาผกี องกอยท่สี งบนิ่งไมต งิ กาย ก็คอยๆ ผงก ไหวสนั่ ศรี ษะ และปลายมอื ปลายตนี ของมนั ใหเ หน็ อยา งแชมชา ดารนิ กระโดดพรวดขนึ้ ยนื อยา ง ตกใจ ในขณะท่คี นอน่ื ๆ กถ็ อยผงะออกไปเล็กนอ ย “มนั ยงั ไมต าย ดูนัน่ มนั ยังไหวตวั ได! ” พวกพรานพ้นื เมอื งโวยวายเอด็ ไปหมด “เม่ือกม้ี ันอาจสลบไปก็ได ลองตรวจดใู หมซ ิ นอ ย” พช่ี ายหนั ไปพดู กบั นองสาวโดยเรว็ ดารนิ กัดริมฝป ากแนน บงั คับใจใหกลา คอยๆ ทรดุ ตวั ลงน่งั ใชเ ครอ่ื งฟง หัวใจ จบั ท่ี บริเวณทรวงอกของมันอกี แลว สีหนา ของหลอ นกแ็ สดงความยงุ ยากสบั สนไปหมด “เหมือนเดิมนนั่ แหละคะ พ่ใี หญ ไมมีเสยี งเตน ของหวั ใจเลย มันไมน า จะเปน สิง่ มชี วี ติ สกั นิด ตามกฎของชวี วทิ ยา” ทนั ใดนัน้ รพนิ ทร ไพรวัลย ก็กา วพรวดเขา มาพรอมกบั มดี โบวี่คมกริบ ที่ดงึ ออกมาจาก ซองติดเอว หมอดารินเหลอื บเหน็ เขาก็เอามือปาดก้ันหนา อกไว “น่ันคุณจะทาํ อะไร นายพราน?” “วิธที ีจ่ ะทาํ กายวภิ าคไดถ นดั ที่สดุ ก็คือชาํ แหละรางกายของมนั ออก คุณหญงิ คอยตรวจ ใหดนี ะ ผมจะผาทอ งมนั เอง” ดารนิ รองล่ันออกมาคาํ หน่ึง ผลกั อกเขาใหถ อยหา งออกไป “ฉันจะไมย อมใหคุณหรือใครทาํ อันตรายมนั เปน อันขาด ถอยออกไปคนใจราย!” แลวหลอนกห็ นั มาทางเพื่อนสาวตา งผวิ “ฉันจะลองเยบ็ แผลใหมัน ชว ยกนั หนอ ยนะเมย เจา สัตวพ สิ ดารชนดิ นี้กําลงั จะทําให ทฤษฎีกฏเกณฑข องชีววทิ ยาผนั แปรไปหมดแลว มนั จะใหป ระโยชนแกว ิชาแพทยศาสตรอ ยาง ท่ีสดุ ” “โธ! นายหญงิ พวกผีพวกภตู มนั ใหป ระโยชนอะไรในวิชาแพทยข องนายหญิงไมไ ด หรอก...” เสียงบุญคําบน พมึ พาํ มาเบาๆ แตหลอนไมส นใจ มาเรียทาํ หนา ที่เปน ลกู มืออยา งกลุ กี จุ อ ดารินจับไสข องมนั ยดั เขาไปทางบาดแผลซง่ึ เปน ทางเบอ ยาวประมาณสน่ี วิ้ บริเวณทองดานขาง แลว จดั การเยบ็ บาดแผลอยางประณตี ระมัดระวงั ตลอดเวลากส็ งั เกตดอู าการของมนั ไวท กุ ขณะ เจา สัตว ประหลาดคงนอนน่ิงอยเู ชน นัน้ ไมแ สดงอาการรสู กึ ใดๆ ท้ังสนิ้ ในขณะทเี่ ขม็ ของหลอ นแทงรอย เนื้อเขาไป [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1942 ไมก่นี า หลอ นกเ็ ย็บแผลมันปดสนิทเรยี บรอ ย ลุกขึน้ ถอยหางออกมา เปดจกุ กระตกิ บรนั่ ดีออกด่มื ดับความรสู ึกอนั ไมอ าจบรรยายไดถ ูก “คราวนจี้ ะเอายังไงกนั ตอ ไป” ไชยยนั ตถามข้นึ “ลองตดั เชอื กทม่ี ัดมือ กบั ลาํ ตัวมนั ออกซิ เหลือไวตรงเปลาะขาลา มไวเทาน้นั ดูวา มนั จะมี อาการเคลื่อนไหวอยางไรไดบ า ง” หัวหนา คณะสง่ั บญุ คําปฏบิ ัตติ ามคาํ บงการของเขา สอดมีดเขา มาตัดเชอื กตรงทมี่ ัดมอื และลําตัวของมนั ออก เหลือไวเ ฉพาะท่ีลา มขาตดิ กับไม ทนั ทีทเ่ี ชือกหลดุ ออกมา เจา สตั วป ระหลาดคอยๆ ผงกหวั ขนึ้ มานงั่ ตาอันนา กลวั ของมันทั้งสองเร่ิมกลอกไปมาเหมือนตานกเคา แมว แลว ทา มกลางความตก ตะลึง เลือดแทบจะจับเปน กอนแขง็ ของทุกคน มนั เอามอื อันประกอบไปดว ยเลบ็ แหลมคม ฉีก บาดแผลท่ีทอ งตรงตาํ แหนงที่ดารินเยบ็ ไว ปรากฏเสียงดงั ควาก คอ ยๆ สาวลากไสออกมาชาๆ พวกพรานพ้ืนเมอื งผงะหลัง ถอยฮือออกมาอยา งขวัญเสียในอาการอนั ผดิ วิกลนนั้ สวน คะหยน่ิ รอ งวา กล่นั ออกมาไมเปนภาษา ขนหัวต้งั ชัน ตาเหลือก หันหลังไดก เ็ ผน อยา งไมคดิ ชวี ติ แต ไชยยนั ตผูยนื อยใู กล รวดเร็วทนั ตอเหตุการณท่สี ุด เตะตดั ขอ เทาของอดตี นักเลงโตหลม ชา ง สกดั ให มันลม กลงิ้ กอนที่จะเตลดิ เขา ปาไปอยา งหมดสติ แลวตะครบุ คอของคะหย่นิ ไว “ไอผ ปี า มันหลอกเราแลว นาย” พวกพรานพนื้ เมอื งตะโกนเอด็ องึ ระสา่ํ ระสายอลหมา นกนั ไปทวั่ สา งปากอ็ กี คนหนงึ่ ...ที่ ขยบั จะแลนอยา งไมค ํานึงถงึ อะไรท้ังส้ิน เคราะหด ที มี่ าเรียสะบัดหลังมอื โครมเขาใหทก่ี า นคอ เซ ถลาลงจ้าํ เบาเปนการปลุกสติ ดารินหัวใจเกอื บหยดุ เตนแทบเปน ลมลม ลงหมดสตไิ ปในบัดนนั้ เหมือนกนั โผเขา ไปกอดพีช่ ายไวแ นน กายสน่ั เทา ใบหนา อนั แสนจะนา เกลียดนา กลัวนน้ั แลดูเหมอื นจะแสยะหลอกหลอน ลากขดไสของ ตนเองออกมาจากรอยฉกี เสยี งดงั ปดๆ เปน จงั หวะอยางแชม ชา จนกระทั่งออกมากองโตอยูข างหนา บุญคําสบถผรุสวาทลนั่ ออกมา แลนเขาหามีดหมอของแก แลวโจนเขามาอยา งโกรธแคน แตพ ราน ใหญปาดแขนสกดั ไว “อยา บุญคํา! ปลอยมัน...ดมู นั ใหถ งึ ท่ีสดุ วา มันจะทาํ อะไรไดอกี บา ง” “นาย! เอาไวไ มไ ด มนั หลอกหลอนแสดงฤทธก์ิ บั เรา บุญคําจัดการกบั มนั เอง ตองลอดว ย มีดหมอเลม น”้ี ตาพรานเฒา เตน อยูเ รา ๆ ออกทา หนมุ านเหมือนปลกุ พระสน่ั เทิ้มไปทง้ั กาย ขยบั จะเขา ไป กระหนาํ่ ฟน ใหไ ด แตรพินทรก ระชากแขนปลิวออกไปทางหนง่ึ ไชยยนั ตกเ็ ลยลอ็ กแกไวก ระซิบ “เฉยไว บญุ คํา มนั จะหลอกอะไรเราได ใหมันหลอกไป เรากาํ ลงั ตองการดู อยาเพง่ิ ไป กระโตกกระตากอะไร ไมตอ งกลัว พวกเราอยูพรอมหนา กันตง้ั 12 คน” [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1943 เจาภูตไพร หรือมิฉะนัน้ กส็ ัตวมหศั จรรย สาวลากไสข องมนั เองเลนอยเู ชน นน้ั เหมอื นจะ แสดงใหทุกคนเหน็ แลว ประหลาดพิสดารท่ีสดุ ภายหลังจากท่ีดงึ ไสอ อกมากองจนหมดส้นิ แลว มันก็ คอ ยๆ จับยดั คนื เขา ไปทางบาดแผลทลี ะนอ ย กระท่ังหายเขา ไปหมด ใชม อื ทั้งสองปด อุดปากแผลไว มองกราดจอ งไปยงั ทุกคน รพินทรกมลงควาเชอื ก เดินยองออมไปทางดานหลังของมนั แลว ตดั เชอื กรัดฉบั เขา ใหใ ต คออีกครง้ั รง้ั ติดกับคานไมต ามเดมิ พลางรองตะโกนบอกดาริน “อยาหมดสตคิ รบั คุณหญิง ลองเขา มาตรวจดบู าดแผลของมันอกี คร้ังซิ วา มันเปนอยางไร บา ง” หญิงสาวสน่ั ศรี ษะ หนา ซดี จนไมม สี เี ลอื ด แทบจะควบคมุ สตไิ วไมได พูดมาอยางยากเย็น ทีส่ ดุ ภายใตคางที่ส่นั กระทบ “ฉัน...ฉนั ไมก ลา เขาไปใกลม ันอกี แลว มนั เปน สง่ิ ทีผ่ ิดธรรมชาตเิ กินไปเสียแลว ละ ...” ประโยคสดุ ทายของหลอ นพมึ พาํ อยใู นลาํ คอ หลบั ตาลงแลวหนั หนา หนีดวยความสยอง ใจเหลอื ที่จะกลา ว เชษฐาจึงกา วเขามาแทน ทรดุ ตวั ลง ใชไฟฉายสอ งไปยงั บริเวณบาดแผลของเจาผี กองกอย แลว หวั หนา คณะก็ครางออกมาดว ยความรสู กึ อนั ไมอาจกลาวถกู รพนิ ทรมัดลาํ ตัวมนั ตรงึ ติดกบั คานไมอ ยา งแนน หนา แลวชะโงกหนาเขา มาดู ไชยยันต กับมาเรียกพ็ รูเขา มามงุ อยูดว ย ยกเวน ดารนิ คนเดยี วทยี่ งั ยนื หันหลงั ให “นอ ย มาดอู ะไรนี่ เร็ว!” แหมม สาวรองเรียกมาดว ยน้ําเสียงรอ นรน หลอ นจึงแขง็ ใจกาวเขา ไปสมทบอกี คร้งั พอ มองเห็นชัดในสิง่ ที่คนอ่นื ๆ รมุ ดูอยู แพทยห ญงิ นกั มานษุ ยวิทยากย็ กมอื ข้นึ ปด ปาก ลืมตาโพลง เอ็น...ทีห่ ลอนใชเ ย็บปากแผลของมันแตแ รก มรี อยถูกกระชากหลุดลุย ออก แตตาํ แหนง บาดแผลนน้ั ขณะนเ้ี ชอ่ื มประสานเขาหากนั เหน็ แตรอยเปนทางยาว เหมือนถูกอะไรขีด มเี มอื กสดี ํา ขน ปรากฏซึมๆ อยูในลกั ษณะยางบอนตามรอยขีดนัน้ “พับผา ซิ ถาไดไ อน่ีไปออกงานภเู ขาทองละก็ รวยกันไมรูเรื่องเลย” ไชยยนั ตส บถออกมา เชษฐาหรี่ตาลง “ถา แงซายไมไ ดพูดเพอออกมาเอง มนั กด็ เู หมือนจะบอกไวกับเราแลวเมื่อก้นี ้ี มันบอกวา มนั จะไมมวี นั ตาย บาดแผลทกุ ชนดิ ที่เกดิ ขึ้นกับมนั ยอ มไมทําใหม นั ตายได นีค่ งจะเปน การแสดงให เราเห็นวาขนาดมนั ฉกี บาดแผล สาวไสอ อกมา แลว จบั ยดั เขา ไปใหม มนั กย็ งั สามารถปดแผลของมนั เองได โดยเราไมจ ําเปนจะตอ งชวย” “ลักษณะของมันคลา ยๆ สตั วเ ซลลเดยี วง้นั แหละ ซ่ึงมันคา นกบั รปู รางหนาตาของมัน อยา งไรพิกล นอกจากพวกไสเ ดอื น อะมีบา หรือพวกจุลนิ ทรยี ท้ังหลายแลว มสี ตั วเ ลอื ดอนุ หรือ [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1944 เลอื ดเยน็ ประเภทไหนอกี บา ง ท่สี ามารถแยกสวนของรา งกายมันออกไดโดยไมไ ดรับบาดเจ็บ หรอื ถึงแกช วี ติ แบบทีเ่ ราเหน็ อยนู ี่” มาเรียพูดเสยี งสะทาน แมจ ะเปนคนกลาหาญม่นั คงสักเพยี งใดก็ตาม บัดน้หี ลอ นก็รูส กึ หวัน่ ไหวไปหมด ไมผดิ อะไรกบั ดารนิ “อยากจะพสิ ูจนก ันดใู หร ูช ดั ออกไปก็งายนดิ เดียว สับใหมันแหลกยบั ขาดออกไปเปน ทอนๆ แลวดซู วิ า มนั จะสาํ แดงปาฏหิ าริยร วบรวมชน้ิ สว นรางกายของมันเขามาติดกันไดเ หมอื นเดิม ไหม” รพนิ ทรออกความเหน็ โพลง ออกมาอยา งเห้ยี มเกรยี ม ความท่ไี มส ามารถจะวินจิ ฉยั สิ่งใด ออกมาได ทาํ ใหเ ขาเกิดความบาระห่าํ ดดุ นั ขึ้นมา แตเชษฐาผูเยือกเยน็ และมน่ั คงกวา สั่นหนา ไมเหน็ ดว ย “อยาดีกวา รพนิ ทร น่นั มนั เปนการสอเจตนาท่ีจะทําลายมนั เกนิ ไป ซ่งึ ผดิ กับนโยบายของ เราในขณะน้ี เพราะถงึ อยางไรมนั กต็ กอยใู นกํามือของเราแลว และไมแ สดงทาวา จะมอี ันตรายเชน ไร ผมบอกแลววา ส่งิ มหศั จรรยตางๆ ทเ่ี ราไดเ หน็ อยนู ี้ มันจะตอ งมคี ําตอบแน และเรากก็ าํ ลัง พยายามคน หาคําตอบอนั แนช ดั ขนึ้ อยา ปลอ ยใหความรูสกึ อนั ผันผวนผิดปกตขิ องเรา เขาไปทําลาย โอกาสอนั งามนี้เลย” พรานใหญน่งิ ไปครู แลว เขากย็ อมเหน็ พองดว ย “ถกู ของคณุ ชายแลว ครบั ผมต่นื เตน เผลอสตไิ ปหนอ ยทพ่ี ดู ออกมาเชนนนั้ ถาทําตามทผี่ ม วา กแ็ ปลวาเราแสดงความพร่ันพรึงขลาดกลัวมนั เกนิ ไป เอาง้ีดไี หมครับ มัดตดิ หลกั ไวก ลางแคม ปน่ี แหละ ดมู ันอีกครง้ั ภายหลังจากตะวนั ขึ้นพรุงนใี้ นเวลากลางวัน อะไรตอ อะไรเหน็ ไดช ัดแจงท่ีสุด” หวั หนา คณะกม ศีรษะ ตาจบั นิง่ อยทู ผี่ กี องกอย “นั่นเปนวธิ ีทด่ี ีทส่ี ดุ เราจะเอาตัวมนั ไวดูอกี ครงั้ ในเวลากลางวัน อยา เพง่ิ ทาํ อะไรมันกอ น ทง้ั สนิ้ ” ภายหลงั จากหย่งั เสียงไปยังคณะพรรคที่แวดลอมอยู ตา งกม็ ีความเหน็ ตรงกนั หมด บญุ คาํ กบั รพนิ ทรจ งึ ชว ยกนั มดั เจาสตั วป ระหลาดอยา งแนน หนาทส่ี ุด จนแนใ จวามนั ไมม ีทางจะเลนกล ปาฏหิ ารยิ แกเ ชือกหลุดหนไี ปได แลวยกคานไมท ่ีมรี า งของมนั ตดิ อยู วางไวบนหลังไมงา มให เหน็ ชัดกลางแคมปใ กลกับกองไฟใหญ เจา ภูตไพรมีสีหนาและอาการแสดงความกระสบั กระสายหวาดกลัวขน้ึ เปนคร้ังแรก เม่ือ แลเหน็ ไฟที่ลกุ เปน เปลวโชตอิ ยูในกอง ไชยยนั ตทดลองหยิบฟน ติดไฟขนึ้ มาดนุ หนงึ่ แหยเ ขาไป ใกลต ัวมนั ทกุ คนเหน็ มนั สงเสียงรอ งกอ ยๆ ออกมาเบาๆ แลว พยายามขยบั ตัวด้นิ รน เอ้ยี วหนี “มนั กลวั ไฟ กลัวความรอนอยูเหมอื นกนั ” เชษฐาวา พยายามพจิ ารณาดทู า ทีของมนั อยา งใครค รวญ [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1945 “นกี่ ค็ วรแสดงใหเหน็ วา มันเปน สัตวประเภทหนึ่ง” “โธ! นายใหญ ขนึ้ ชื่อวา ‘พระเพลิง’ นะ เปน เจา ทีย่ ่ิงใหญท ่สี ุด มอี ทิ ธิฤทธ์ิเหนือกวาอะไร ทง้ั ส้นิ ไมว าคนสตั วห รอื ภูตผีปศาจ มันก็ลว นกลวั ไฟทัง้ น้ันแหละ ย่งิ ผกี ็ยงิ่ กลวั มาก” บุญคําพูดมาออยๆ “ก็ถา มันเปนผจี ริง มนั กค็ วรจะหายตัวหนไี ปใชไ หมละ มนั จะมีตวั ตนใหเราจบั มดั เปน หมู แลว ก็ด้ินกระแดว ๆ หนไี ฟอยนู ่นั ทาํ ไม” หัวหนา คณะกลา วพรอมกับยิ้มปลอบใจ ตบไหลบ ุญคําอยางพยายามจะเปลยี่ นความรสู ึก ของแกไปอกี ทางหนง่ึ “แตเ ม่ือก้ีน้ีมนั แหกทอง สาวไสอ อกมาหลอกเราตอ หนาตอ ตา...” ตาพรานเฒา พดู ดวยเสยี งเหมอื นกระซบิ มองดเู จา สัตวป ระหลาดอยางไมไวว างใจอยู เชน เดิม ผนวกกบั ความรูสกึ รอ นๆ หนาวๆ เหมือนจะจับไข” “น่นั อาจเปน ลกั ษณะพเิ ศษของสตั วป ระเภทมนั ที่ไมเหมอื นสตั วอ ่นื ๆ กไ็ ด คอื สามารถ จะมยี างสมานแผลใหติดกนั ไดอ ยา งรวดเรว็ และเปนสัตวต ายยาก พวกสตั วเ ลอื ดเยน็ หลายตอ หลาย ชนิดท่ตี ายยากอยางเดยี วกับมัน งบู างชนดิ ขนาดถลกลอกหนงั ออกหมดแลว ยังเลอื้ ยหนไี ปได มัน ขึ้นอยูท ่ธี รรมชาตปิ ระจาํ ตวั ของมันตะหาก และธรรมชาตอิ ยา งวา น่แี หละ ทีเ่ รากาํ ลังพยายามคน หา ใหไ ดค วามจรงิ อย”ู การเปน ผทู ีม่ สี ติมน่ั คงเสมอตนเสมอปลายในทุกสถานการณของเชษฐา ชว ยทาํ ให บรรยากาศของคณะใหดีขน้ึ อยางนอ ยทสี่ ุด เขาก็สามารถปลกุ ปลอบขวญั ของพวกพรานพื้นเมอื ง ซง่ึ สว นมากของทุกคนในขณะนี้ อยากจะแลน หนปี าแตกไปอยา งไมรทู ศิ ทาง ชว ยใหส งบลงได คนเหลาน้นั ไมก ลัวสิงสาราสตั ว ไมว ามันจะดรุ ายสักขนาดไหน ขอเพียงอยา งเดียวใหร วู า เปน สัตวเทานนั้ แตถ าอะไรมันพกิ ลพกิ ารผิดอาเพศไปแลว ก็ยากนกั ท่จี ะควบคมุ ความรสู กึ ได อนั เปน สนั ดานดง้ั เดิมของลกู ปา พืน้ บานทัง้ หลาย แตเมื่อ ‘เจา นาย’ ของพวกเขาไมแ สดงอาการวาขลาดพร่นั พรึง หรือเหน็ เปนเร่ืองนา กลวั อะไร ตรงกนั ขามกลบั มคี วามกระตอื รอื รน ทจ่ี ะเขา ใกลชิดเพือ่ ศกึ ษาคน ควา ก็พลอยพาใหพ วกเขา คลายความหวาดกลวั และขวญั ดขี น้ึ และนน่ั ยอ มจดั วาเปน จติ วทิ ยาอนั ดีเยยี่ มของราชสกลุ หนมุ ใหญ หัวหนา คณะ ท้ังๆ ท่โี ดยความรสู ึกภายในแทจริงแลว เขากาํ ลงั เผชญิ ไปดวยปญ หาอนั ชวนขนลุก เชนกนั ปญหาที่ขบคดิ ตอ ไปเฉพาะวงของคณะนายจางและรพนิ ทรกค็ อื การเขา ไปแอบซมุ ซอน อยูภ ายใตผ าคลมุ หลงั คา ตลอดจนการแสดงอาการประหนงึ่ จะทักทายปฏิสนั ถารดวยการเอือ้ มมอื มาจบั ขอ มอื ของมาเรียตอนท่ีหลอนไปคน หบี ยานั้น มนั มคี วามหมายเชน ไรแฝงอยู ในเมือ่ ประเดน็ วินจิ ฉยั ขอทวี่ า มนั ถกู ฟน บาดเจ็บ และหนไี ปไมรอดนั้น ไดถ ูกตดั ออกไป ...แนล ะ เดยี๋ วนต้ี วั มนั เองกพ็ ิสจู นออกมาใหเ หน็ แลว วา บาดแผลที่เกดิ ข้ึนจนไสไหลนัน้ หาไดม ี [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
1946 ความหมายใดๆ แกม นั ทั้งสนิ้ เพราะตวั มนั เองสามารถฉีกแผลท่ีดารินเย็บไวใ ห แลว สาวไสออกมา ใหดูเลน ตลอดจนยดั กลบั คนื เขาไปใหม และทําปากแผลใหป ด สนิทกนั เขาไดเหมือนเลน กล ภายใน เวลาเพยี งช่ัวพริบตาเดียวเทาน้ัน “มนั เจตนาโดยตรงทจี่ ะอยูเพือ่ เผชญิ หนา กับเรากระมัง?” ไชยยนั ตส รุปความเหน็ ซงึ่ คนอืน่ ๆ ก็นิ่งงนั ไมอ าจทจี่ ะคา นได “ถา เชนนั้น สงิ่ ตา งๆ ท่ีแงซายเพอ พดู ออกมาในลักษณะเหมอื นถูกสะกด มันกน็ า จะมมี ลู อยบู า งเปนแน นัน่ ก็คอื มนั ตอ งการตดิ ตอ กบั เรา” หมอดารนิ พดู เหมอื นราํ พึงกบั ตนเอง “นาคดิ นะ ถาจะพิจารณาดตู ามเหตุผลขอนี.้ ..” เชษฐากลา ว หนั ไปทางพรานใหญ “รอใหเ ชาพรงุ นี้ เราคงจะไดค าํ ตอบนี้แนชดั ขึ้นครับ” ไมทนั จะส้นิ เสยี งตอบของเขา ท้งั หมดก็ตองหผู ่งึ แลวเผนกนั ชุลมนุ จา ละหวน่ั อีกครั้ง เพราะเสียงรอ งกวา วๆ กอยๆ ทีแ่ วว มากระทบโสตทา มกลางความเงยี บสงัดนนั้ มันดูเหมอื นจะดังอยู ในความมดื รอบดานไมห า งตวั ไปนกั ลกั ษณะเดยี วกนั กับท่ีไดย นิ ในคืนกอน ครง้ั แรกดังขน้ึ เสียง เดียวกอน ตอมาก็คอ ยๆ รบั ทอดกนั ตอๆ ไป จนกระทัง่ แซเซง็ เย็นยะเยอื กไปท้ังปา “มันเอาเราอกี แลว นาย คราวน้เี ปน กองทพั เลย!” บุญคาํ รองแหบๆ กอดไรเฟล ประจาํ ตัวแนน ทั้งหมดเคล่อื นไหวกันอยา งฉุกละหกุ เตรยี ม รับเต็มที่ เชษฐาสงั่ ใหท กุ คนรวมกลุมกนั เขา มาตวี งลอมทนี่ อน หันหลงั ชนกันเปน วงกลม “ถาโผลออกมาใหเ หน็ กย็ งิ ใชป น ทกุ กระบอกเทาทเี่ รามอี ยู” เขาประกาศ ไชยยนั ตกบ็ งการใหขนหีบกระสุนออกมาวางสํารองไว บรรยากาศเตม็ ไป ดวยความขน หนัก “ชบิ หายกนั ไปขางหนงึ่ ละวะ คืนน”้ี อดตี นายทหารปนใหญค าํ ราม ทามกลางเสยี งลกู เลอ่ื นไรเฟลรอบดานทขี่ ยับขนึ้ ลํา กรอกแกรกกราวไปหมด แตละคนสดุ ท่ีจะระงบั ความตนื่ เตนเอาไวไ ด กลน่ิ ไอของการปะทะเร่ิม โบยบนิ มาในความรูสึก ซ่ึงแนล ะ มนั คงไมผ ดิ อะไรกับเหตกุ ารณฉ ุกเฉนิ ข้นั ตะลมุ บอนที่ผา นกัน มาแลว หีบระเบดิ อกี หีบหนึ่งถูกขนออกมาวาง สําหรบั ความจําเปน สดุ ยอด เมือ่ ยามทีม่ านกระสนุ อนั จะโปรยปรายสกดั กนั้ ออกไป ไมส ามารถจะยับย้ังกองทัพของเจาภตู ปาไวไ ด ครั้นแลว ขณะนนั้ เอง ตา งก็ไดย ินเจา ตวั ท่ีถูกรพินทรมดั อยกู ลางแคมป รองตอบพรรค พวกของมนั ออกไปดว ยเสยี งแหลมกงั วาน หนั ขวับไปจอ งเปนตาเดยี ว จันคาํ รามออกมาเบาๆ ยกปน ขนึ้ บายศูนยเ ขา ไปทีร่ า งของมัน แตพรานใหญต บเฉไปเสยี กอนอยา งทนั การ พรอมกบั รอ งหามเฉยี บ ขาด “อยา เพิ่งยงิ ไอต วั นัน้ จนกวา มันจะดนิ้ หลุดมัด” [e-book] เพชรพระอมุ า by SonyaLee
1947 จากเสียงทแี่ ววมาใหไ ดยนิ และจากสงั หรณของทุกคน ไมมปี ญหา บดั นปี้ างพกั ของฝาย มนุษยตกอยใู นที่ลอมของสตั วป ระหลาดลกึ ลบั เสียแลว อยางแนน หนาท่ีสดุ พวกมันจะมีปริมาณสัก เทาใด กาํ หนดไมได รอู ยา งเดยี ววา ...มันมากนั เต็มปา แทบทกุ ตารางนวิ้ ไมว าง ไอตัวหัวหนา ท่ตี กเปน เชลย คงใหเ สยี งโตตอบกับบริวารของมนั อยูเชน นน้ั คลา ยจะสง ภาษาบอกความซ่ึงฝา ยมนุษยท้งั 12 ชีวติ ทายอะไรไมถกู นอกจากสงั หรณร า ย และเลอื ดซ่ึงเตน เรา ฉดี แรง กราดไฟฉายสองสํารวจไปรอบดาน นว้ิ แตะรออยูก ับไกปนพรอ มท่จี ะระเบดิ สงกระสนุ ออกไปได ในทกุ พริบตาท่ีเห็นเงาของพวกมนั โผลอ อกมา และแลว ตา งก็พบกับความแปลกใจย่งิ มี เสียงคลายๆ พวกมันกาํ ลังบบี ลอมใกลเ ขามา คอ ยๆ เคลอื่ นถอยหางออกไปเปน ลาํ ดบั “เอะ ! ถาฟงไมผิด รูสึกวามันจะถอยแฮะ” ไชยยนั ตก ระซิบ “ครับ นา แปลกมาก มนั กําลงั ถอย ท้งั ๆ ท่เี ขามาใกลเราทสี่ ุดแลว ” รพนิ ทรตอบ ชําเลืองไปทางเจาตัวทีถ่ กู มดั อยรู ิมกองไฟ “ไอตัวนั้นมนั อาจสงภาษาบอกความอะไรกบั พรรคพวกของมนั กไ็ ด” มาเรยี ระเบดิ ความกระสบั กระสายออกมา ไรเฟล ยังคงหนบี อยูในซอกแขน อีกมอื หนงึ่ ทํา หนาที่สอ งไฟฉาย หลอ นนนั่ หันหลงั พิงอยกู ับไชยยนั ต หันหนา ออกคนละดา น พรานใหญกับบญุ คาํ เงยี่ หูฟง อยคู รู เสียงตาพรานเฒา ก็รอ งมาอยา งต่นื ๆ วา “นายๆ พวกมนั ดเู หมือนจะพากันยกโขลงไปท่ซี ากกระทงิ ของเราทีท่ ิ้งไวกลางทุงโนน ใชแ ลว มนั แหก นั ไปท่นี นั่ ” “สวรรค! ขอใหพ วกมันไปกนั ท่ซี ากกระทงิ ตวั นัน้ เถอะ” ดารนิ ครางแหบๆ ภายหลังจากฟง ดจู นแนใ จ พรานใหญก ็ลดไรเฟลจากไหลลงถอนใจยาว “ไปแลวครบั ไปทีซ่ ากกระทิงลม ตวั นน้ั จรงิ ๆ ถา มนั พบกับซากกระทงิ นน่ั เรากเ็ ห็นจะ สบายใจได คงไมมากวนเราแน มันเปลยี่ นความสนใจจากพวกเราแลว” อกี เกือบครงึ่ ชวั่ โมงตอมา บรรยากาศก็คลค่ี ลายลง ขณะน้ัน มันกเ็ ปน เวลาสามนาฬิกาเศษ เล็กนอ ย ตางเอนตัวลงนอนกอดปน เตรยี มพรอ ม คยุ กนั อยู กม็ อ ยหลบั ไปดว ยความออนเพลยี รพนิ ทรก าํ หนดใหพ รานของเขาผลัดกันนั่งยามผลดั ละสองคน โดยใหคอยเติมฟน ไวทกุ กองทีส่ มุ กน้ั อยรู อบดา น แลว ตวั เองกน็ ัง่ พิงกองสมั ภาระ ปน พาดตกั มอยหลบั ไป สะดุงตื่นขน้ึ พรวดพราดอกี ครัง้ ขณะนนั้ ตะวนั สอ งจาเขามาท่ีหนา เหน็ แสงแดดก็บอกได ทนั ทวี ามันปาเขาไปไมต ํ่ากวา ส่ีโมงเชา ซึ่งในชีวติ การนอนในปาของเขา ไมเคยหลบั ใหลเลยเถดิ ไป จนถงึ เพียงนี้ ผูทีเ่ ขยาปลกุ พรอ มกับเสยี งตะโกนเรยี กคอื ตาพรานเฒา คใู จ สีหนาของบุญคาํ แสดง ความตระหนกขดี สดุ [e-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee
Search
Read the Text Version
- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- 6
- 7
- 8
- 9
- 10
- 11
- 12
- 13
- 14
- 15
- 16
- 17
- 18
- 19
- 20
- 21
- 22
- 23
- 24
- 25
- 26
- 27
- 28
- 29
- 30
- 31
- 32
- 33
- 34
- 35
- 36
- 37
- 38
- 39
- 40
- 41
- 42
- 43
- 44
- 45
- 46
- 47
- 48
- 49
- 50
- 51
- 52
- 53
- 54
- 55
- 56
- 57
- 58
- 59
- 60
- 61
- 62
- 63
- 64
- 65
- 66
- 67
- 68
- 69
- 70
- 71
- 72
- 73
- 74
- 75
- 76
- 77
- 78
- 79
- 80
- 81
- 82
- 83
- 84
- 85
- 86
- 87
- 88
- 89
- 90
- 91
- 92
- 93
- 94
- 95
- 96
- 97
- 98
- 99
- 100
- 101
- 102
- 103
- 104
- 105
- 106
- 107
- 108
- 109
- 110
- 111
- 112
- 113
- 114
- 115
- 116
- 117
- 118
- 119
- 120
- 121
- 122
- 123
- 124
- 125
- 126
- 127
- 128
- 129
- 130
- 131
- 132
- 133
- 134
- 135
- 136
- 137
- 138
- 139
- 140
- 141
- 142
- 143
- 144
- 145
- 146
- 147
- 148
- 149
- 150
- 151
- 152
- 153
- 154
- 155
- 156
- 157
- 158
- 159
- 160
- 161
- 162
- 163
- 164
- 165
- 166
- 167
- 168
- 169
- 170
- 171
- 172
- 173
- 174
- 175
- 176
- 177
- 178
- 179
- 180
- 181
- 182
- 183
- 184
- 185
- 186
- 187
- 188
- 189
- 190
- 191
- 192
- 193
- 194
- 195
- 196
- 197
- 198
- 199
- 200
- 201
- 202
- 203
- 204
- 205
- 206
- 207
- 208
- 209
- 210