The+Case+of+the+Bizarre+Bouquets

C THAPTER EL BIENESTAR \"C AB! \" YO GRITÓ IMPERIOSAMENTE AL PRIMERO oportunidad. El conductor, aunque ninguna sociedad se premia a sí mismo, se volvió incrédulo al ser saludado por aparente mujer de los barrios bajos. \"¿Te estás dirigiendo a mí?\" Le arrojé una moneda de oro, que silenció instantáneamente sus dudas y objeciones. \"The Strand en St. Mary's —le dije mientras subía, esa esquina estaba lo suficientemente cerca de Holywell Street; no debe saber adónde me dirigía en realidad. \"Y otro soberano si me llevas allí en diez minutos\". \"Si, ¡señora! \"El dinero disponible en abundancia funcionó mejor que la belleza deslumbrante para transformar la estado, en determinadas circunstancias. \"Soy tu hombre. Yo y el viejo conductor aquí, nos veremos allí \". Mientras azotaba a su miserable gruñón con cuello de oveja al trote rápido, traté de no pensar en nada que hubiera leído en mi vida. Belleza negra, recostándome, preparándome contra el balanceo del transporte y disciplinándome para considerar en cambio lo que me esperaba. No me gustaba precipitarme de una manera tan precipitada en No sabía muy bien qué, pero sentí que debía aproveche el momento, porque en el de Pertelote, es decir, en el enfado de la señora Kippersalt, sentí una oportunidad que tal vez no vuelva a ocurrir. Iba a tener que tratar de \"seguir\" su hogar después de todo, porque ella tomaría su enojo junto con ella cuando fue allí. Dirigiría su ira hacia su marido: \"¿Qué has hecho ahora?\" Y de alguna manera tenía muchas ganas, todavía no sabía cómo, escuchar la respuesta. Además, necesitaba mirar al Sr. Kippersalt. Había gastado mucha imaginación en Sr. Kippersalt, y verlo apoyaría o refutaría mis hipótesis, que eran: Supongamos que un hombre, en la guerra o en algún desafortunado accidente, tuviera la cara mutilada, incluyendo pero no limitado a su nariz. Supongamos que, al intentar encontrar formas de ocultar los defectos de su apariencia,

se convirtió en un experto en masilla facial, características de goma y similares; ¿No podría abrir una tienda especializada en estas cosas, aunque sólo fuera para conseguirlas fácilmente? Siendo un hombre bastante poco atractivo, ¿no podría, por el bien de las tareas domésticas, etc.? casarse con una mujer sumamente sencilla que no tenía otras perspectivas? ¿Quizás una ambiciosa mujer cockney? Habiéndose casado con él no por amor sino por su propio progreso, ¿podría mejorar esta mujer inusual? ella misma hasta el punto de que finalmente se hizo cargo de la gestión de la tienda? ¿No podría estar resentido por ser apartado? Lo resentía hasta tal punto que él… ¿Que hizo qué? ¿Se vengó del Dr. Watson? ¿Qué rencor podría tener contra el Dr. Watson? Pero espere un momento. ¿Quizás culpó a Watson por la pérdida de su nariz? Supongamos que tuvo sucedió durante la segunda guerra afgana, en la que Watson se había desempeñado como cirujano del ejército? ¿Quizás Watson le había amputado su probóscide herida? Brillante, Me felicité mentalmente, complacido y emocionado de haber dado con tal conexión plausible. El taxi que iba a toda velocidad, balanceándose y virando en el que estaba sentado se detuvo bruscamente en mi destino. Estallé antes de que las ruedas se hubieran detenido por completo, saltando en una carrera de inclinación completa mientras lanzaba el taxista un soberano a pesar de que no tenía reloj para decirme, ¿me había traído aquí lo suficientemente rápido? Él tuvo. Jadeando, asomé la cabeza por la esquina de Holywell Street justo a tiempo para ver a la Sra. Kippersalt cerró las últimas contraventanas para asegurar su tienda para pasar la noche. Luego volvió a entrar para abrocharlos. Los últimos rayos de luz del día —la bendita y soleada luz menos común en Londres— permanecieron en el los tejados puntiagudos de los viejos edificios abarrotados mientras esperaba, mirando la puerta, esperando que se abriera y ella saliera con abrigo y sombrero, guantes y paraguas, para cerrar con llave y empezar a casa. La luz del día se convirtió en anochecer, y todavía esperé. La señora Kippersalt no había vuelto a salir. ¿Qué había sido de ella en el mundo? Quizás, oh, Dios mío, no, se había ido por un camino de regreso? Muy improbable, porque Holywell Street serpenteaba a lo largo del borde de la zona más densa de Londres, \"colonia\" agrupada, casas tambaleantes que se apoyan unas sobre otras, cada una con un \"nido\" de habitantes asolados por la pobreza. Espacios, no, de hecho, túneles, porque los pisos superiores se cerraban juntos por encima - pasillos no más anchos que las cunetas separaban estos edificios entre sí, sin iluminación y tampoco más limpios que las cunetas, con abundancia de ratas y formas inferiores de vida humana. Inconcebible que la Sra. Kippersalt se aventurara sola en una alcantarilla por encima del suelo a menos que esperara con ansias las atenciones de Jack el Destripador u otros con ideas afines. Inconcebible que pudiera haberse escabullido sin que yo la viera. Sin embargo, con cada momento que pasaba, parecía cada vez más evidente que lo había hecho, y que fui un tonto. ¿Y me llamé perditoriano? No, yo era una simple niña, más apta para recortar muñecos de papel, me desesperé cuando el crepúsculo se hizo más oscuro. La luz de la lámpara brillaba desde las habitaciones de arriba, pero no me reconfortaba, solo sirvió para arrojarme a una sombra más profunda, porque estos edificios antiguos se alzaban como un acantilado tallado en el mar, sus pisos superiores sobresalían sobre el pavimento, los frontones sobresalían, cada piso aleros y ventanales que sobresalían del de abajo, de modo que parecían construidos al revés, más grandes en la parte superior que en la parte inferior y que probablemente se estrellaran contra uno en cualquier momento. Como mi pequeño mundo luchador hecho por mí mismo. Intenté hacer cosas y encontrar personas desaparecidas, pero para ¿que efecto? Aquí me quedé en la oscuridad, solo, dejado a un lado por mi propia madre, sintiéndome lo suficientemente miserable como para

maullar como un gatito perdido Un resplandor de luz de la lámpara cobró vida en el primer piso sobre el de Pertelote. La luz cobró vida en mi mente también, por así decirlo. Mis pensamientos melodramáticos cesaron abruptamente. Al momento siguiente, abandonando la miseria junto con el ocultamiento, crucé la calle corriendo, sin gente ahora que los escaparates estaban a oscuras. - y subimos por la acera hasta Pertelote's. Si fuera ella, en la habitacin sobre el pavimento, la habitacin bajo la cual se letrero tallado en forma de gallo, si, como bien podría ser el caso, ¿por qué no lo había pensado antes? Vivía en su tienda. Tenía que ver. Con rapidez. Ya estaban peleando ... sí, era Pertelote en la habitación de arriba; yo reconoció su voz de contralto: ella y alguien más discutían con vehemencia. A través de una ventana parcialmente abierta pude escuchar sus tonos enojados desde donde estaba, aunque no pude captar las palabras. Tuve que acercarme. ¿Pero cómo? Vi en un momento cómo empezar, al menos. Dando tres rápidos pasos hacia las sombras hedionda brecha entre la tienda de Pertelote y la de al lado, me tiré de la falda por encima de las rodillas y presioné partes de mi personaje contra las paredes opuestas; de verdad, no puedo detallar con decencia cómo ascendí el estrecho espacio, excepto para decir eso. Entré como un barrido dentro de una chimenea. Después de los primeros seis pies, más o menos, sentí un pequeño temor de que cualquiera que pudiera pasar espiarme, porque ¿quién miraría hacia arriba para ver a una chica en una posición tan poco probable? Cuando mi cabeza se acercó al nivel de la ventana iluminada por gas, pude escuchar a Pertelote con más claridad. \"Tú ¿Crees que soy un tonto? Estás tramando alguna travesura, deambulando cuando estoy de espaldas. Quiero saber qué \". \"Te lo dije. Cuidar de mi propio negocio \". Espera un momento. La segunda voz, ronca y baja, sonaba casi exactamente igual que la primera. Dos mujer. ¿Quién era el otro? ¿Dónde estaba el marido de Pertelote? Pertelote reprendió: \"No tienes otro negocio que quedarte en casa y no plantar más gente\". “No planté a nadie. Sólo llené unos papeles para ponerme donde me puso. El lugar hacer por él \". Escuché un grito ahogado de sorpresa, luego Pertelote casi gritó, “¡Estás loco como un 'atter! Yo \"Usband tenía razón en haberte dejado a un lado!\" \"Pero hiciste que me sacara de nuevo, ¿no?\" “Cierra tu boca malvada. Tú-\" “Hiciste que me sacara de nuevo”, insistió la segunda mujer, “porque puedes cuidar de yo en 'aqui'. Siempre me cuidarás, ¿verdad, Sissy? Algo sobre la voz, no solo su tono malhumorado, sino algo tan implacable como tiempo — hizo que los pelos de mi nuca se erizaran. Había llegado al límite de mi \"chimenea\", el punto en el que las paredes de los edificios se unían juntos, y la ventana de la que salían las voces permanecía encima de mí y hacia un lado. Podía oír pero no podía ver. Tenía que ver. Vea quién estaba hablando. Mira quién estaba repitiendo tan obstinadamente: \"Siempre cuídame, le dije; respóndeme. Sé que siempre me cuidarás \". Como una pared horizontal entre mí y esa ventana sobresalían los aleros que abrigaban el pavimento debajo. Bastante duro, ese pavimento. Más implacable para caer. Sin embargo… Tomé una respiración profunda. Luego me incliné sobre el oscuro abismo, agarré la madera redondeada

borde del alero con ambas manos, y pateé lejos de la seguridad de mi \"chimenea\", tratando de balancearme hacia arriba y sobre el obstáculo confundido. Conseguí tirar una rodilla por encima. Sin embargo, al mismo tiempo, una mano perdió su agarre. Una rodilla, descubrí rápidamente, no funciona tan bien como una mano en tales circunstancias. Se resbaló. Tuve que ejercitar hasta el último ápice de voluntad propia para no gritar. \"Siempre me cuidarás, ¿verdad, hermana mía?\" insistió la implacable voz de contralto. \"Dilo. Tú siempre me cuidarás. \" Ojalá alguien pudiera cuidar de ¡yo! Agarrando el borde demasiado liso de la alero de nuevo con la otra mano, me levanté con fuerza estimulada por el pánico, y logré llevar la parte superior de mi personaje por encima, luego mis miembros inferiores, luego rodar lejos del borde. Jadeando, me encontré acostado en una especie de repisa inclinada. \"Siempre me cuidarás\", continuó esa voz fanática, cantarina, mientras yo me desparramaba, jadeando para respirar, asustado hasta la mitad de mi ingenio, y esa voz añadió escalofrío a mi miedo. Cada palabra me heló. No solo el tono, sino la sustancia: cuidame, cuidame —Era, en el corazón de mi corazón, lo que siempre había querido — de mi familia ... ¿No es así? “Tú siempre me cuidarás, ¿verdad, hermana mía? ¡Dilo! Tú siempre me cuidarás. \" \"Por supuesto que siempre cuidaré de ti\", espetó finalmente Pertelote. \"Siempre lo he hecho, El otro respondió triunfalmente: \"No cuando dejáis que las ratas me coman la cara\".

C THAPTER EL Decimotercero R ATS. mi A. F AS. Si ella lo hubiera dicho un momento antes, antes de que yo ganara la cornisa, creo que habría perdido mi agarre y cayó a una muerte casi segura en el pavimento de abajo. De todos modos, me aplasté como una ardilla mientras el halcón vuela por encima de mi cabeza, temblando, mis dedos agarrándose a las tejas y mis pensamientos arañando una pendiente aún más resbaladiza. \"Eso fue hace cuarenta años\". La voz cansada de Pertelote. \"Cuarenta y dos\", se quejó la otra, y en su siempre tan preciso bazo reconocí, con repulsión, algo de mí mismo. La forma en que guardaba rencor. Madre. Mamá. Hacía mucho que la había perdonado por marcharse, con el espíritu libre que era. Ella me había provisto. Nos comunicamos por código en las columnas personales de los periódicos. Pero hace dos meses, en uno de los días más fríos de enero, sintiéndome un poco desesperada, le pedí que viniera a Londres para conocerme. Cómo dolía, aún así, que ni siquiera hubiera respondido. “Solo tenía cinco años”, respondió Pertelote con cansancio. \"Me quedé dormido.\" “Y yo era sólo un bebé”, replicó el otro, “'sin elp en la cuna, y dejaste que las ratas se arrastraran sobre mí y mordisquearme la nariz ... \" \"Basta, Flora.\" Pero el zumbido de Flora no dudó ni por una sílaba. \"... y mis labios, y mejor parte de mis mejillas ... \"

\"¡Para!\" \"... y se suponía que tenías que estar mirándome ...\" Sí, ella también quería que la cuidaran, vivir con su hermana, qué reconfortante debería haber sido estado, hermanas juntas. Nunca tuve una hermana. YO- ¿Estaba a punto de decirme a mí mismo que siempre había querido una hermana? Tonterías, Enola. Hasta este momento, nunca pensaste en eso. En cuanto a que me cuiden: tenía dos hermanos bastante ansiosos por cuidarme por tenerme educado en las gracias sociales y hecho apto para el matrimonio. Y tenía una madre que me había cuidado dándome libertad y los medios para emplearme como me pareciera conveniente. Deja de sentir lástima por ti misma, Enola Holmes. Lo harás bastante bien por tu cuenta. Esa voz interior, amable pero firme, era la mía, pero era como si mamá todavía estuviera conmigo. En yo. Y en ese momento de buena gana la perdoné por ser como era. Un peso voló lejos de mi corazón. Mientras tanto, Flora seguía quejándose: \"Eres mi hermana mayor, se supone que debes cuidar de mí, ¿y estás diciendo que no lloré lo suficientemente fuerte como para despertarte? Su lamento ahora me sonaba meramente aburrido. Pero a pesar de que Pertelote debió haberlo escuchado muchas, muchas veces antes, la afectó. \"Por el amor de Dios, Flora, detente! \" ella estalló de dolor en su voz. \"¡Eres cruel!\" \"Es a mí a quien le falta una nariz, Sissy, no a ti\". Nariz. Oh Dios mío. Ya no aplastada ni temblorosa, levanté la cabeza, porque tenía muchas ganas de mirar a Flora. Con mi mente una vez más se concentró en las circunstancias presentes, me di cuenta de que mi brillante teoría de un soldado al que el Dr. Watson le había amputado la nariz tenía que ser descartada, a pesar de que era un hombre que había enviado los ramos extraños ... ¿O era? Tenía que ver si Flora podía pasar por un hombre. Poniéndome sobre manos y rodillas, me arrastré (excoriando mentalmente mi falda; lo más difícil para arrastrarme) a lo largo de la repisa tan silenciosamente como pude, hacia la ventana. Pertelote dijo: \"Desde que mamá murió, he hecho todo lo posible por ti\". Muy probablemente cierto. Desde mi primer contacto con Pertelote, me había parecido maternal. Evidentemente, había asumido las responsabilidades de una madre a una edad temprana. En la esquina de la ventana, moví la cabeza hacia arriba hasta que pude ver, no mucho al principio. Cortinas de encaje. Pero inclinándome hacia adelante pude mirar a través de ellos, aunque de forma tenue. Podía distinguir una habitación gris y destartalada dentro, una sala de estar, aunque ninguna de las hermanas ocupaba una silla; sus pasiones los habían hecho levitar a sus pies. Pertelote estaba de espaldas a mí, con los puños en las amplias caderas, ocultando en parte a Flora de mi vista. Solo podía decir de Flora que era robusta, como su hermana, y vestía sencillamente con blusa y falda, como Pertelote de nuevo. Aunque imaginé que el rostro de Flora sería igualmente grande y sencillo, no pude ver sus rasgos. Y ahora era Pertelote quien despotricaba. \"Toda mi vida desde entonces, siempre tratando de compensar tú —gritó ella—, ¡siempre! Consiguió que mi banda se metiera en el negocio buscando formas de hacerte presentable \" \"Estabas tratando de casarme y deshacerte de mí\". \"Estaba tratando de hacerte una mujer atractiva y decente, pero tienes que ir y ponerte una barba y pantalones ... \" Oh. Oh mi, ella estaba el remitente de los ramos de flores extraños; tenía que serlo. En una fiebre de verla cara, apreté cerca del exterior del vidrio de la ventana. \"... tonterías sobre hacer el diablo sabe qué\", se enfureció Pertelote. \"Tuve que hacer el papel de tu banda, ahora, ¿no?\"

“¡No, no lo hiciste! No quieres dejar que descanse en paz, simplemente eres malvado y estás lleno de \"comido\" \" Tú intenta ser 'ideal'. Cielos, la mujer afligida se compadeció de sí misma. Ella necesitaba algo almidón. \"Al menos un hombre esta permitido-\" “… Yendo en contra de la naturaleza, ¿cuántas veces te he dicho que te quedes en casa cuando estoy trabajando? Pero ¡Ahora escucho que todavía estás a la altura de tus trucos! Tengo muchas ganas de enviarte de vuelta a Colney. ¡Atch yo mismo! La otra gritó de rabia, arremetiendo contra su hermana, y ... podía ver su rostro ahora, pero Ojalá no pudiera, porque se arrancó la nariz con una mano y se la lanzó a Pertelote, agitándola como un arma mientras gritaba: “¡Pruébalo y verás qué pasa! ¡Pruébalo! \" Con la otra mano se arrancó trapos de masilla de ocultación de la boca y las mejillas. Su rostro, o lo que quedaba de él, se retorció como una masa de babosas. \"¡Te vas a arrepentir! ¡Usted y cualquier médico firman una orden por usted! \" Apenas comprendí lo que estaba diciendo Flora, tan terriblemente me puso nervioso verla ... ver, en lugar de una cara, carne que se arrastra; en lugar de boca y nariz, meras caries. Y sus ojos, no había nada malo en sus ojos excepto que, creo, habían olvidado cómo llorar, y el asesinato brillaba en su mirada. La visión de esos ojos secos me afectó tanto como la visión de su rostro mutilado; Creo que debí haberme movido o haber hecho un sonido, porque su mirada enloquecida se movió y me atrapó. lago nocturno. Me atrapó en la ventana como un gran pez estúpido atraído por una antorcha encendida a la superficie de un yo. Ella gritó como si estuviera viendo una - una masa de babosas retorciéndose, supongo - y señaló a Justo cuando Pertelote se giró para mirarme también, me agaché. Una de las hermanas, no sé cuál, gritó algo sorprendentemente irrepetible. Yo huí. Pero en ese estrecho saliente no podía girar rápidamente, si es que lo hacía, así que no podía volver atrás. camino por donde había venido. En lugar de eso, me deslicé hacia adelante, doblando la esquina del edificio, hacia no sabía qué. Me tambaleé por los aleros como una oruga descomunal, tratando de arrastrarme pero obstaculizado, de hecho casi arrojado por el borde por mi maldita falda. Creo firmemente que toda la razón por la que las mujeres debe usar faldas largas es para que no puedan hacer cualquier cosa que valga la pena. Detrás de mí escuché la ventana abrirse y Pertelote, creo, aulló con una voz digna de toda una manada de perros, “¡Policía! ¡Ayuda! ¡Ladrón! ¡Policía!\" El silbato de un alguacil sonó desde la calle, convocando a otros de su calaña. Respondiendo Los silbidos sonaron al norte, oeste y este. Desde el interior del edificio escuché el ruido de pasos en las escaleras, bajando. Esperaban que yo huyera de la misma manera. Bajar. Por tanto, no lo haría. Yo subiría. Es más fácil decirlo que hacerlo, con una falda envuelta alrededor de mis tobillos y sin luz para ver. Pero en la siguiente esquina, mi avance torpe tropezó con un tubo de desagüe, y lo agarré con ambas manos, arrastrándome hacia el cielo como un marinero subiendo un mástil. Mientras tanto, debajo de mí, los vecinos salieron a la calle, llegó la policía y el alboroto —gritos, chillidos, silbidos, ruido de cascos y ruido de pies corriendo— me asustó con tanta fuerza que no creía poseer. Llegué a la parte superior de la tubería de desagüe solo para ser bloqueado por otro saliente escarabajo del edificio parecido a un acantilado, pero de alguna manera en mi frenesí, como un gato cuando el mastín amenaza, trepé por él sin vacilar. Y encontré otra pared más. ¿Nunca llegaría al refugio de los tejados? Para En ese momento, totalmente frustrado, golpeé el yeso antiguo con las manos, pero fue una pérdida inútil de tiempo y esfuerzo. Me aparté de la calle y corrí por los estrechos aleros en la oscuridad. Corrió. No me arrastré ni me arrastré como lo había hecho con tanta cautela unos momentos antes, ni, prefiriendo permanecer de pie, me acerqué o me moví de una manera sensata que hubiera sido apropiada a las circunstancias. Corrí, incapaz de ver dónde aterrizaban mis pies. Quizás la locura sea contagiosa. Con considerable fuerza golpeé la madera en bruto. Me temo que murmuré algo bastante travieso ya que la barrera, sea lo que sea, infligió su presencia en mi nariz, que como de costumbre había llegado donde yo iba antes que el resto de mí. Mis manos

Tenía muchas ganas de consolar la nariz, pero les hice explorar la estructura que me frustraba. Podría haber sido el costado de una ventana salediza. Nuestro no debe preguntarse por qué; la nuestra, sino para hacer o morir; en el valle de la muerte cargada, no, en el la azotea de la desesperación subió al idiota que debería agradecer la posesión de una nariz por protuberante que sea; hacia adelante y hacia arriba, excelsior! Luchando para ascender por lo que fuera, trepé a su estrecha cima y, de pie allí, respiré hondo y agradecido, porque ahora podía ver, aunque vagamente. Pude ver indicios de cielo salpicado de estrellas. Y en contra, interrupciones en forma de picos y chimeneas. ¡Al final! el techo. Una lucha loca más por una confusión final de aleros salientes, y había logrado Jadeando, me dejé caer sobre las tejas inclinadas, acostado. Seguro. Nadie podría encontrarme ahora. Simplemente descansaría aquí hasta el amanecer. Pero incluso mientras lo pensaba, en la calle, muy abajo, una voz sarcástica gritó: ¡Este lado! ¡Termina aquí! \"¿Cómo haces el tonto?\" Al momento siguiente, la espada de luz blanca más extraordinaria y cegadora apuñaló al oscuridad, abriéndola de par en par y conduciendo la noche hacia sombras que huyen. Había leído en los periódicos, por supuesto, sobre la nueva luz de búsqueda eléctrica de Scotland Yard, pero leer es una cosa y ser alcanzado por un rayo es otra. Me temo que grité en voz alta. Sin embargo, también lo hicieron todos los demás en el mundo, o al menos todos en la concurrida calle de abajo, así que creo que nadie me escuchó. \"¡Inclínelo hacia el techo!\" \"Está loco\", anunció otro hombre. “Nadie podría haber subido allí, mucho menos un mujer-\" Pero no me quedé a escuchar. Muy conmocionado y sintiéndome un poco débil, no intenté pararme y correr por la empinada azotea, en lugar de eso, trepando por las tejas, una reacción muy afortunada aunque irracional; Después me di cuenta de que, de lo contrario, podrían haberme \"visto\". Por delgado que sea, no soy una serpiente muy buena. Aún así, de alguna manera llegué al pico del edificio de Pertelote y, abrazando la azotea, se deslizó hacia el otro lado. Esa espantosa espada de iluminación pasó por donde acababa de estar. Seguro en la sombra lado del techo ahora, lo vi cortar la noche. No, no seguro. A continuación, lo girarían hacia este lado. El pensamiento, tan eléctrico como la luz, me galvanizó; Debo llegar a otro edificio y otro después de eso, y así escaparé. Me levanté de un salto y corrí por la empinada pendiente del techo hacia la parte trasera, alejándome de esa espantosa luz de búsqueda, tan brillante que incluso en las sombras podía ver un poco hacia dónde me dirigía. ¡Ahí! Esta azotea se unía directamente a otra no tan empinada. Con mucho gusto salté sobre él. Choque, y caí en picada hacia abajo como si hubiera salido de una repisa al aire.

C FHAPTER EL DECIMOCUARTA UN EN MEDIO DE UN CORO EN CASCADA, INCONFUNDIBLEMENTE el sonido de cristales rotos, me sumergí. Sin mi permiso, mi boca se abrió para gritar. Pero antes de que pudiera hacerlo, mi caída ignorada terminó, golpe en algo que amortiguó el impacto con bastante eficacia. Aterricé de pie, caí de rodillas y me quedé así en medio de ... ¿qué? Alguna sustancia esponjosa, aireada y elástica como una almohadilla gigante. Mucho más difícil de identificar en total oscuridad que el cristal que se derrama a mi alrededor con un sonido de chapoteo amortiguado. Probé un líquido salado y bastante pegajoso en la boca abierta. Al ordenar a este último que se cierre, apliqué mi manga al primero; sí, dolió un poco. Sangre. Evidentemente, un fragmento de vidrio me había cortado la cara. Sentí algunos cortes similares en mis manos, como un escozor que me hizo saber que no podían ser peligrosamente profundos. Con todo, sin embargo, me pareció que había salido bastante bien. Mi sangrado aunque molesto, no fue significativo. La luz de búsqueda no me encontraría aquí. Me había caído, me di cuenta con una punzada de molestia conmigo mismo por ser tan estúpido, a través del techo del invernadero del Sr. Kippersalt, que por supuesto ocupaba la parte superior del edificio. ¿El Sr. Kippersalt? Pero Flora habló como si estuviera muerto. Además, si ella fuera el origen de la ramos raros extraños, uno debe deducir que esto fue su invernáculo. Mientras estos pensamientos se arreglaban en mi mente bastante desordenada, me quedé perfectamente aún así, escuchando en caso de que alguien viniera corriendo para ver de qué se trataba el ruido. Pero no escuché nada excepto mi propio corazón palpitante y mi respiración jadeante, ambos gradualmente calmándose mientras nada alarmante sucedía. Después de un rato, parecía seguro pensar que mis perseguidores permanecían en la calle y no habían escuchado cristales rotos en medio del bullicio allí. Bien. Estando en un invernadero, debí haber aterrizado en una planta grande, benditamente dócil, podía sentir

sus tallos se doblaban debajo de mí, no era una colchoneta gigante, aunque sus hojas de araña a mi alrededor me picaban y cosquilleaban como si fueran crines. Aún escuchando cualquier peligro que se acercara, exploré con mis manos, sin encontrar nada dentro la longitud del brazo en cualquier lugar a mi alrededor, excepto más vegetación pouf. Bastante grande, esta planta, sea lo que sea, me rocía la cara mientras mis rodillas descansaban sobre la tierra en la que crecía. Justo cuando me di cuenta de que ahora estaba a salvo, comparativamente hablando, todo mi personaje fue capturado por un ataque de temblor que no quiso escuchar razones, y sentí como si ya no pudiera permanecer erguido. Dejándome caer al suelo, excavé entre los tallos que cedían suavemente mientras las hojas plumosas se cerraban sobre mi cabeza. Estirado en toda su longitud, todavía no encontré un final para ... ¿qué? Lo más desconcertante, como si de alguna manera hubiera caído en una jungla. Dondequiera que estuviera, necesitaba descansar unos minutos. Solo un momento, hasta que mi ataque de “Los temblores” cesaron, y luego me escaparía. Temblando, me tumbé con las dos manos en el pecho, es decir, en la empuñadura de mi daga, y cerré los ojos. \"¡Malditas llamas azules!\" alguien gritó. O algo por el estilo. Creo que eso es lo que dijo. Uno duda en admitir que podría haberse quedado dormido; de hecho, uno casi desea decir que se desmayó, excepto que no es posible que sea cierto, ya que nunca me desmayo ... en cualquier caso, abrí los ojos y me encontré mirando la pálida luz del amanecer que se filtraba verdosa entre muchos delicadas hojas de ... lo suficientemente simples como para saber qué era ahora que podía verlo. Me quedé envuelto en arbustos y arbustos de espárragos. \"Mi ¡bebés! Una mujer, presumiblemente Flora, estaba chillando. “Mi espina, mi trompeta flores, mis 'campanas, cristales por todas partes y el viento frío que entra! \" Aunque me avergüenza confesar que me dejaría tomar tan desprevenido, al menos puedo decir que conservé el sentido de estar completamente quieto, excepto que mis dedos se apretaron alrededor de la empuñadura de mi daga, y no emití ningún sonido. Mientras tanto, pisadas subían por una escalera cercana. \"¡El villano!\" prosiguió el chillido. \"Ella irrumpió '¡antes de! ¡Mi casa! \" Flora, cálmate. La voz cansada de Pertelote. \"Ella se fue hace mucho.\" Ojalá fuera así. \"¿Quién diablos es ella?\" De hecho, tal era la blasfemia con la que hablaba Flora. \"¿Qué es ella quieres con nosotros? \"No lo sé.\" Pertelote no sonaba sorprendida por el lenguaje de su hermana, pero bastante sombría agregó: \"Ojalá lo supiera\". ¡La mataré! La encontraré y la mataré como yo maté ... \"¡Flora! La fuerza de la reprimenda de Pertelote ordenó que se detuviera esa conversación y la recibió. \"Tú son para matar Ninguno. Nadie nunca más. ¿Me escuchas? \" Flora murmuró una respuesta malhumorada, inaudible para mí. En tono agudo, Pertelote preguntó: “¿Qué fue eso? ¿Qué has hecho con el Dr. Watson? \" “Nuthin. \"¿Oo dijo que hice algo?\" Flora lloriqueó como una niña que, negada a una rabieta, recurre hasta llorar. \"¿Por qué tienes que ladrarme después de lo que 'se aplicó a mi' ot'ouse? \" “Oh, por el amor a la misericordia, eso se remedia fácilmente. Envíe por el vidriero \". Pertelote sonó exhausto y disgustado. Será mejor que no tenga nada que ver con lo que sea que le haya ocurrido al Dr. Watson. Mi desayuno se está enfriando \". El sonido de pasos pesados señaló su partida. \"Cree que puede volverme la espalda\", dijo Flora, sollozando, a sus \"bebés\", supongo. “Desayuno, de hecho. No he terminado, no lo estoy \". La escuché salir detrás de su hermana, cerrando la puerta del invernadero detrás de ella. Dejándome escondido, pero atrapado, en una gran cantidad de espárragos, donde una vez más comencé temblor.

Enola, esto no servirá. Pero —la mención brusca, casi despreocupada del asesinato y del Dr. Watson— Piense en eso más tarde. Piensa ahora cómo salir de aquí. Mi temblor aumentó. Para calmarme, como había hecho tantas veces antes, cerré los ojos e imaginé mi el rostro de la madre. Por supuesto que estaba diciendo: \"Enola, lo harás bastante bien por tu cuenta\". Afortunadamente, la idea de ella ya no dolía más mi corazón, solo lo calentó y detuvo mi temblor de inmediato, de modo que pude volver a pensar con claridad, a planear qué hacer. Después de todo, no fue tan difícil. Simplemente me incorporé entre los espárragos, me quité las botas que debería poder caminar en silencio en calcetines, luego salí de los espárragos, que crecían en un enorme contenedor de acero galvanizado de dos metros y medio de largo sostenido sobre el piso por varios caballetes. Esto lo vi después de haber bajado y alejado suavemente. Vi también el agujero que había hecho en el techo por mi entrada involuntaria, y vidrios rotos esparcidos sobre espárragos, espinos rojos, amapolas blancas ... pero no pude prestar mucha atención al invernadero, porque me encontré balanceándome sobre mis pies, comprensiblemente entonces, me di cuenta. No había comido en veinticuatro horas. Y, metiendo la mano en los bolsillos de la falda en busca de los caramelos de azúcar que solía llevar conmigo, no encontré ninguno; Tenía demasiada prisa y los había olvidado. Confundir todo. Necesitaba hacer un escape rápido, antes de derrumbarme. Llevando mis botas, caminé, tan silenciosamente como pude, en mi condición tambaleante, hasta el invernadero puerta, donde me detuve y escuché. Como esperaba, pude escuchar las voces de pelea de las dos hermanas abajo. Mientras ellos Continuó reprendiéndose el uno al otro, yo sabría dónde estaban ambos. Y cualquier sirviente sin duda estaría ocupado escuchando a escondidas. Aunque, pensándolo bien, dudaba que hubiera sirvientes. Si Flora fuera todo lo que ella Parecía ser que Pertelote no podía arriesgarse a tener \"ayuda\", no fuera que alguien averiguara demasiado. Muy silenciosamente abrí la puerta del invernadero, luego salí y bajé las escaleras. En una habitación del frente, en algún lugar, Flora gritaba: \"Siempre me cuidarás, ¿verdad? ¿Marica? Respóndeme. Tú siempre me cuidarás. \" Excepto el momento en que las ratas se comieron su cara. Sintiéndome muy frío y tembloroso, bajé más escaleras traseras, a través de un cocina, salí por una puerta trasera, y luego corrí, tambaleándome, sin importarme que las piedras me lastimaran los pies o que estuviera huyendo hacia la peor colonia de matones de la ciudad de Londres.

C FHAPTER EL DÉCIMO Q Ya basta, mi sucio y desaliñado La apariencia sirvió para protegerme en estas calles bajas y enjambres. Los borrachos de anoche gimieron en las alcantarillas. Una chica con un delantal mugriento y poco más acurrucada en una puerta, sus pies descalzos azules de frío. Muchachos con camisas raídas y pantalones enormemente demasiado grandes para ellos, enrollados como salvavidas alrededor de sus miembros retorcidos, corrían detrás de una mujer bien tapizada, pidiendo centavos. Las esposas vaciaban los desechos, los obreros vestidos de franela caminaban penosamente por sus negocios; un hombre con un carrito gritó: “¡Ot bollos, salchichas, pudín de sebo! ¡Otto pudín graso para el desayuno! Nadie me prestó atención mientras me sentaba en el bordillo de una acera para ponerme las botas de nuevo, o mientras compraba al vendedor ambulante una salchicha indeciblemente vil que mordía mientras cojeaba. ¿Había entrado la encantadora señorita Everseau en estas callejuelas plagadas de ladrones, inmediatamente la habrían asaltado, robado, despojado de sus finas ropas y, si acaso, la hubieran dejado ir desnuda. Pero una joven de pelo alborotado, ojos desorbitados, cortes y magulladuras que parecía como si hubiera estado en una pelea no fue notada en absoluto. Cuando llegué a mi alojamiento, sin embargo, el de la calle del Dr. Watson, siendo un gran trato más cercano, las cosas eran diferentes. Afortunadamente, la casera de ojos perspicaces estaba fuera, pero me pareció necesario sobornar a la jovencita boquiabierta para que se callara con un chelín, y una promesa de más si le decía a su ama solo que yo no estaba. -Bien y requería que me trajeran las comidas a mi habitación. Y otro chelín más para darme un baño, pero no digas nada. Así fue como, a primera hora de la tarde, alimentado, limpio, decentemente vestido con un vestido de casa con estampado de ramilletes, Con el corte en mi cara remendado con yeso, caminé por mi habitación, preocupado. La voz de Pertelote resonó en mi mente: Flora. No volverás a matar a nadie. Que tienes ¿Terminaste con el Dr. Watson? Queridos cielos, necesitaba averiguarlo. Si tuviera que ayudar al Dr. Watson, ¡si aún estuviera vivo! Necesitaba desesperadamente saber más sobre Flora. Su apellido. Si alguna vez realmente había matado a alguien. Si realmente se había comprometido y si el Dr. Watson había firmado la orden, dándole un motivo para vengarse de él. Y necesitaba

para averiguar el procedimiento exacto para que una persona sea deportada; Solo sabía que requería las firmas de un miembro de la familia y un par de médicos en algunos papeles. Con mis diversas preguntas, necesitaba ir a la oficina del municipio, a la policía, al manicomio, al propio Colney Hatch, e investigar ... Pero con un corte, por superficial que sea, en mi cara, no podría ir como la hermosa señorita Everseau. Incluso el más mínimo grano habría mantenido a una dama así en reclusión hasta que sanó. Sin embargo, no tenía otro disfraz disponible aquí, ni siquiera un velo completo. E incluso si lo tuviera, Habría sido de poca ayuda, porque sólo la encantadora señorita Everseau, en mi experiencia, podía sacar información de la burocracia. Hasta que el rasguño sobre mi boca sanó, no importa cuánto me moviera por mi habitación, No podía huir de este hecho inexorable; hasta que mi rostro sanara o encontrara un disfraz adecuado para ello, no podía hacer nada. Ni siquiera podía salir de mi alojamiento cuando alguien me podía ver. Intolerable. ¿Qué le podría pasar al Dr. Watson mientras tanto? ¿Qué podría haberle pasado ya? ¡Maldito todo! Esto no ¡hacer! \" ¿Dejar a Watson a las dudosas misericordias de Flora incluso un día más? Yo nunca podria volver a mirarme al espejo si lo hiciera. Sin embargo, no veía otra opción, excepto ... Excepto para comunicarme con mi hermano Sherlock. Y el solo pensamiento me aterrorizó instantáneamente. La idea de ir a verlo era simplemente fuera de cuestión. Incluso suponiendo que le envíe un mensaje; era tan inteligente, ¡con qué facilidad podría rastrearlo hasta mí! A juzgar por los relatos que escuché de Sherlock Holmes, cualquier cosa, mi elección de material de oficina, el color de mi tinta, algo sobre mi letra, la huella digital de un cartero, cualquier bagatela podría delatarme. Simplemente no podía arriesgarme. Sin embargo, tenía que hacerlo. Si no hacía nada y el Dr. Watson moría ... \"Piper, señora\", dijo la tímida voz, junto con un igualmente tímido golpe en mi puerta, de la chica-de-todo-trabajo, a quien había enviado para un Gaceta de Pall Mall. \"Gracias. Déjelo en el soporte, por favor \". Una vez que se hubo marchado, fui a buscar el papel a mi habitación y, todavía caminando, lo escaneé en busca de cualquier otra noticia del Dr. Watson. Por supuesto, no hubo ninguno. Arrojando con impaciencia el resto del periódico, me volví junto a las \"columnas de agonía\". Como esperaba, ya que había aparecido todos los días desde la primera vez que lo vi, allí encontré una vez más “422555 415144423451 334244542351545351 3532513451 35325143 23532551 55531534 3132345 5441143543251331533. ” Descifrado: IVY DESEO MISTLETOE DONDE CUANDO AMAS TU CRISANTEMO. Y todavía no sabía qué hacer. Conocí a mi madre. Ella simplemente no era del tipo \"amor\". Ella no me habría mandado llamar. Sin embargo, cuánto deseaba que lo hubiera hecho. Especialmente ahora, cuando estaba tan preocupado por el Dr. Watson. Mamá sabría qué hacer. Estaba seguro de que lo haría. Si por la mínima posibilidad improbable este mensaje tenido venir de ella, ¿podría dejar la oportunidad ¿ve por? Si ella me hubiera extendido la mano del afecto familiar ahora, y si yo no respondiera, ¿me la volvería a extender alguna vez? ¿Quizás intuyó que yo podría estar un poco molesto con ella, y deseaba hacer las paces? Sin embargo, mi madre, DÓNDE CUÁNDO, seguramente mamá, siendo la que tuvo que viajar a Londres, de los gitanos solo sabía dónde, preferiría ella misma fijar la hora y el lugar de encuentro? ¿Podría ser que alguien no quisiera hacerme sospechar al nombrar el tipo incorrecto de

¿sitio? Mientras pensamientos como estos pasaban por mi mente, circulaban, más bien, como un perro cola: mis ojos se dedicaron a lo suyo, explorando las \"columnas de agonía\", donde nada en particular exigía su escrutinio hasta que se encontraron con un \"personal\" bastante llamativo y misterioso, todo en mayúsculas: SOLO PARTE PARTE SOLO Sin atribuir y sin firmar. SOLO PARTE PARTE SOLO Eso fue todo. Lo miré, desconcertado, como estoy seguro de que muchos otros lectores estaban, por tal Mensaje enigmático y anónimo en letra tan atrevida que uno no podía dejar de notarlo. Sin cifrado tampoco. Inglés simple. Alguien quería decirle algo a alguien más, pero ¿qué? ¿Parte sola? ¿Parte de quién? ¿Y de qué otra manera que solo? No hay ninguna dificultad para mí; Siempre estuve solo, mi nombre escrito solo hacia atrás- Y luego vi. ENOLA TRAMPA TRAMPA ENOLA Me eché a reír, enormemente aliviado. Después de todo, era una cifra, tan infantilmente simple que sólo un genio como mamá podría haberlo colocado. Gracias a ella, ahora sabía con certeza que el mensaje de IVY DESIRE MISTLETOE era un engaño, sin duda proveniente de mi querido hermano Sherlock. Y ahora sabía algo mucho más importante: mi madre podría no ser maternal en el sentido habitual de la palabra, pero se preocupaba por mí. A su manera. Tenía ante mí una tarea bastante difícil, la de ayudar a mi hermano a localizar al Dr. Watson, pero ahora me sentía más capaz de afrontarla. Visualizando el rostro de mi madre, con afecto cálido, me calmé lo suficiente para sentarme. Fortalecido en mi resolución, tomé un lápiz y un fajo de papel de carta en la mano. Entonces. ¿Qué necesitaba comunicarle a mi hermano y qué podía faltar? En primer lugar, ¿qué sabía exactamente como un hecho? Con mi papel en mi regazo garabateé: Sé que Pertelote dijo \"¿Qué ha hecho ahora?\" O podría haber sido \"¿Qué ha hecho ahora?\", Sonando más o menos igual.

Es decir, la hermana. Sé que Pertelote habla de su esposo, el Sr. Kippersalt, como vivo, pero Flora habla de él como muerto. Sé que Pertelote le dijo a Flora, \"No plantes más gente\" ??? ¿Qué respondió Flora? Algo acerca de poner a alguien en un lugar que \"sirva para él\". ¿Se refirió al Sr. Kippersalt? ¿O se refirió al Dr. Watson? Sé que Pertelote le preguntó: \"¿Qué has hecho con el Dr. Watson?\" Sé que Flora se vistió de hombre; casi con certeza fue ella quien envió los ramos extraños. Sé que Pertelote le dijo que no matara a nadie \"nunca más\". ¿Flora mató a Watson? Una pregunta muy inquietante. Entre anotaciones, garabateé y ahora comencé a dibujar en serio. Aunque lejos de ser un artista, tengo una habilidad especial para dibujar rostros de las personas de una manera exagerada, y he descubierto que hacerlo me ayuda a pensar. Dibujé Pertelote. (¿Cuál era su nombre real? ¿Me había reconocido fuera de su ventana? Más preguntas para las que no tenía forma de encontrar respuestas.) Dibujé a Flora como un hombre completo con nariz y perilla, considerando que era un hombre mucho más satisfactorio que una mujer, y Pertelote era de mente estrecha al pensar lo contrario. Pero, ¿cómo había llegado Flora a adoptar este disfraz? Entonces recordé y escribí: Flora dijo: \"Debo hacer el papel de nuestra banda, ahora, ¿no?\" Pertelote dijo que lo dejara descansar en paz. Aunque sufría un cierto grado de duda desde mi teoría de Watson y el El soldado había demostrado estar tan equivocado que, aun así, comencé a plantear la hipótesis de lo que pudo haber sucedido entre Pertelote, Flora y el desaparecido Sr. Kippersalt. Aunque al principio intentó ayudar a la hermana de su esposa, el Sr. Kippersalt finalmente encontró a Flora insoportable y la comprometió con Colney Hatch. (Mientras pensaba, dibujé a Flora como una mujer, poniéndole rasgos similares a los de Pertelote). Sin embargo, Pertelote, cuya vida había estado dedicada a Flora desde el desafortunado incidente de las ratas hambrientas, no podía permitir que encerraran a su hermana. para un lunático, aunque podría decirse que Flora lo era. Obligada a elegir entre su esposo y su hermana, defendió a esta última, desafió a su esposo e hizo que Flora fuera liberada del manicomio. Flora luego mató rápidamente al Sr. Kippersalt. Este evento aparentemente no había roto el corazón de Pertelote. Pertelote había ayudado a ocultar la crimen al fingir que su esposo aún estaba vivo. Mientras tanto, había tratado de tomar el control de su hermana para que no ocurrieran más incidentes tan desafortunados. Flora, aparentemente, todavía tenía la intención de causar algún tipo de problema ... Por supuesto. Recordando otro fragmento de conversación escuchada, tomé una nota:

\"¡Te vas a arrepentir! ¡Usted y 'cualquier médico' oo firman una orden por usted! \" Flora todavía le guardaba rencor al Dr. Watson, quien había firmado la orden para que la encerraran. Seguramente había dado con la verdad del asunto. Pero, ¿qué le había hecho ella? ¿Mátalo? El pensamiento me provocó un escalofrío y una punzada en el corazón. Dudé en aceptarlo. Reflexionando, dibujé a Flora como la había visto, con la nariz y la cara arrancadas. Pero fue difícil Doloroso, quiero decir, representarla así, pobre mujer. Me imaginé a dos niños cockney, solos en la más abyecta pobreza mientras su madre fregaba el piso de alguna mujer más afortunada, o tal vez su madre ya estaba muerta. O tal vez había golpeado y dejado de amar al niño mayor cuando llegó a casa y se encontró con la cara del menor devorada por las ratas. O tal vez había dejado de querer al desfigurado. Madre o sin madre, crecer así, tan desfigurada, era suficiente para volver loco a cualquiera. Temblando, miré mi dibujo para encontrarlo en mi simpatía, o tal vez en una especie de de comprensión más allá de la lógica, estaba convirtiendo a Flora en flores. Le había dado una boca enrevesada, un capullo de rosa al revés por nariz, y ahora seguí para darle amapolas por ojos, y por cabello, hojas de espárragos, por supuesto, salvajes y fibrosas. Hizo un ramo bastante extraño. Dioses en camisones blancos, estaba de vuelta donde había comenzado. Todas las flores, excepto la rosa, que, al revés, simbolizaba lo opuesto al amor, habían estado en el ramo original que había visto en el salón de la señora Watson. Y los entendí todos, excepto los espárragos. ¿Cuál diablos era el significado de ¿espárragos? En realidad, ¿por qué Flora cultivó tantos espárragos en su invernadero? ¿Para ramos? Tenía suficientes hojas para mil. ¿Comer? Ella podría haber suministrado todo Holywell Street, pero no había visto evidencia de que alguna vez se hubiera cortado alguna lanza ... Spears. Eso podría ser, reflexioné. Una lanza, un arma punzante: odio o muerte. Por qué, el nombre de la planta misma incluía el sentimiento de alguna manera; a-spear-a-gus— Lanza de Gus. Me senté derecho con un grito, esparciendo papeles a izquierda y derecha, porque en ese momento de llamas ... iluminación blanca con luz de búsqueda eléctrica Lo vi todo, lo entendí todo, las dificultades aparentemente insuperables desaparecieron y supe exactamente qué hacer.

C SHAPTER EL DÉCIMA T AQUÍ NO HABRÍA NECESIDAD, DESPUÉS DE TODO, DE RIESGAR mi libertad escribiendo una carta a mi hermano Sherlock. En cambio, casi mareado por la excitación, tomé un nuevo trozo de papel y comencé a redactar una comunicación de otro tipo. Varios momentos después, terminé, así: 5453411155 43535343 315323435155 3211543132 114455231533 114413 125334 3334 13421414513444112354. EH No me permití dudar en mi valentía al firmar esto con mis propias iniciales. yo me atrevería a decir que me parecía a mi hermano Sherlock no sólo por la nariz sino de otras formas; parecía que, como él, necesitaba tener mis pequeños momentos de drama. Y sorpresa. Por lo que le he negado, amable lector, el sentido de la mensaje anterior en este momento, y aunque estoy seguro de que es capaz de descifrarlo, espero que se abstenga de las pocas páginas restantes de esta narrativa. Una vez que había entintado una copia final de mi cifra, la borré, la doblé y la sellé con cera,

considerado la mejor forma de transmitirlo a la Gaceta de Pall Mall, lo antes posible para que aparezca en la edición de mañana por la mañana. No podría confiarle esta importante tarea a un pilluelo de la calle. Pero un mensajero uniformado o un comisario autorizado podría ser interrogado y rastreado hasta mí. Finalmente, poniendo los ojos en blanco, me di cuenta de que estaba solo, como de costumbre, y me levanté para verlo. Con una combinación de lápiz y \"emoliente recóndito\" coloreé el yeso que me pegaba en la cara para que fuera, esperaba, menos perceptible, al menos después del anochecer; no podría haber intentado esta empresa a la luz del día. Pero al anochecer, con mi vestido negro oxidado y mi chal, con mi peluca y mi sombrero de ala más ancha para sombrear la cara con una tira de velo adherida en buena medida, me aventuré a Fleet Street. Todo fue bien. Un empleado de noche indiferente que apenas me miraba tomó mi dinero y mi mensaje, prometiendo enviarlo directamente a la imprenta. Bueno. Pero yo sabía que, si volvía ahora a mi alojamiento, pedía la cena como un joven sensato. señora, y preparada para el sueño, no podría dormir. Todavía me sentía completamente electrizado por la emoción anticipada, además de la preocupación, por el Dr. Watson. Si estaba donde deduje que estaba, sobreviviría esta noche más y todo iría bien. Una y otra vez revisé mi razonamiento con la misma conclusión. Sin embargo, parecía que no podía encontrar confianza en mi propia capacidad mental. ¿Y si pasaba por alto algo? ¿Y si me equivoco? ¿Y si yo fuera una chica estúpida y torpe que debería haber corrido directamente hacia el gran Sherlock Holmes, un hombre de acción, y dejar que él se encargara de todo? No pude soportar volver a mi habitación y esperar. En cambio, envalentonado por la daga cabalgando En mi corsé y sintiéndome una figura lo suficientemente discreta en la oscuridad, regresé a los “abominables laberintos de viviendas apiñadas y apiñadas, con la perpetua exclusión de la luz y el aire, y la constante promoción de la suciedad , enfermedades y vicios ... los sofocantes patios, carriles, patios y callejones que se apoyan unos a otros y encierran, encierran y confinan nidos enteros de habitantes asolados por la pobreza ”, como el Penny Illustrated Paper Lo tendría, en otras palabras, al vecindario detrás de Holywell Street, donde esa mañana había visto a una chica con un delantal sin vestido debajo, sus pies descalzos azules de frío. A esta hora de la noche las calles se llenaron de hombres y mujeres medio borrachos, vendedores ambulantes vendiendo mariscos baratos o cerveza de jengibre o dulces, y en cada cuadra una mujer pintada vendiendo algo más. Y mendigos, animadores, algunos hubieran preferido que los llamaran. Me detuve para mirar a un hombre mugriento que había entrenado a una rata para que se parara sobre sus patas traseras en su mano mientras doblaba un pañuelo blanco para que representara en rápida sucesión a un senador romano en toga, un clérigo anglicano en alba, luego un blanco ... abogado con peluca, y con la adición de un segundo pañuelo, una dama que se presenta en la corte. Atrajo a una multitud risueña que se dispersó como humo en el instante en que se quitó la gorra; Yo fui el único que le dio un centavo. Luego me fui a buscar a los niños abandonados —o abandonados por completo— por sus padres seducidos por la ginebra. Hacía demasiado tiempo que no atendía a los pobres de Londres. No solo días, sino semanas. Encontrar niños harapientos acurrucados bajo un arco como cachorros, sin comida que ofrecer les di a cada uno un chelín, y luego tuve que huir porque saltaron para alertar a todos los demás pequeños vagabundos de la calle; si no me hubiera escondido, me habrían asaltado, me habrían arrancado los bolsillos. Así fue durante la mayor parte de la noche. Finalmente pude localizar a la chica que más quería encontrar, temblando en su delantal, en la zona donde la había visto antes. Llevándola a una tienda de ropa usada, donde embarazé al propietario, le proporcioné ropa, zapatos y medias a la niña, así como dinero para la comida. Aturdida y suspicaz, no dio las gracias, ni yo esperaba ninguna. Bendito cansancio y cierta paz interior fueron mi recompensa. Unas horas antes del amanecer regresé a mi alojamiento, por fin listo para dormir. O eso esperaba. Supongo que dormí un rato. Pero la luz del día me encontró completamente despierto, vistiéndome con cuidado para estar preparado para cualquier contingencia: dinero, daga, vendajes, galletas, kit de costura, lápiz y papel, pestillos, sales aromáticas, pañuelo en la cabeza, medias de repuesto en mi pecho, además de un pañuelo limpio , guantes, más dinero y, esperaba no olvidar nunca más, algunos caramelos en los bolsillos. A pesar de mis mejores esfuerzos por mantener la calma y ser eficiente, me encontré en un estado tan nervioso que apenas podía tocar el desayuno que la chica me trajo. Mucho antes de que llegara el momento, me quedé inmóvil, con peluca y sombrero, pero sin poder sentarme, en la ventana que podía ver la residencia Watson al otro lado de la calle. Vi a la doncella salir con un balde de agua jabonosa, ponerse de rodillas y frote los escalones de piedra de blanco, como hacía todas las mañanas de los días laborables. Iba a tardar un rato. Suspirando, me obligué a sentarme. Con la punta de mis dedos jugué melodías imaginarias sobre el alféizar de la ventana como si fuera un piano. O quizás debería decir discordancias imaginarias, porque nunca en mi vida he tomado una lección de piano. La lechera pasó, como de costumbre, pero conduciendo un burro, no como de costumbre; alguien en la calle

debe estar tan enfermo que requiera leche de burra fresca y tibia. Estudié a la humilde criatura como si nunca antes hubiera visto un animal de orejas tan largas. Después de que la lechera y el burro se perdieron de vista, tamborileé con las yemas de los dedos en la alféizar de la ventana un poco más. La doncella de salón de la familia Watson, que hacía tiempo que había terminado de fregar los escalones, vino de nuevo para dar una atención similar a los cristales de las ventanas. El carro del hombre de hielo dio la vuelta a la esquina, tirado por un viejo y sabio cada casa por su cuenta mientras su amo hacía las entregas. Durante el considerable tiempo que tardaron en avanzar por la calle, observé con total atención cada detalle, incluido el color del caballo; no contento hoy con \"gris\" o \"bahía\", decidí que era un \"ruano\". El hombre de hielo y su gruñido canoso desaparecieron de la vista. Mis dedos se cansaron de tocar y quédate quieto. Ya no en un estado de anticipación febril, pero sintiendo un dolor de plomo de anhelo, esperé. Y esperó. Y apenas noté al principio el carruaje que traqueteaba desde el norte, porque estaba esperando un taxi. Ociosamente miré el carruaje, que tenía la capota bajada, mientras se acercaba, esperando que pudiera llevar a alguna anciana, acompañada por una enfermera, a ventilar diariamente. Ahora podía ver a los pasajeros Me puse de pie y grité de alegría al mismo tiempo que aplaudía con ambas manos sobre mi boca como si mi hermano pudiera oírme. No, para mi asombro, mi hermano Sherlock. Inconfundible con su sombrero de copa y su monóculo, su pesada cadena de oro cubría un amplia extensión de chaleco de seda, ¡era mi otro hermano, Mycroft! El que no se molestó en buscarme, sólo se sentó en su trono y dio órdenes. Aquel cuya órbita habitual de hogar, oficina gubernamental y Club Diógenes nunca variaba. El que no podía ser molestado. O tales habían sido mis suposiciones anteriores. Muy equivocado. Evidentemente Mycroft tenido trató de encontrarme; se había acercado más que Sherlock a dominar el código floral que mamá y yo usamos, y habíamos llegado peligrosamente cerca de comprender lo que me atraería: porque era evidente que era él quien había puesto en el Gaceta de Pall Mall el cifrado que lee IVY DESEO MISTLETOE DONDE CUANDO AMO SU CRISANTEMO. Como lo demuestra el hecho de que fue él quien respondió a mi respuesta: “5453411155 43535343 315323435155 3211543132 114455231533 114413 125334 3334 13421414513444112354. EH ” Y ahora, amable lector, sabrá el significado de esto, si aún no lo ha hecho descifrado, así: Organice el alfabeto en cinco líneas de cinco letras cada una, excluyendo Z. En el cifrado, los dos primeros números se refieren a la quinta letra de la cuarta línea, T. Luego, la quinta letra de la tercera línea, O. Cuarta letra de la primera línea, D. Primera letra de la primera línea, A. Quinta letra de la quinta línea, Y. \"HOY.\" En su totalidad: \"HOY AL MEDIO DEL ASILO COLNEY HATCH SOLICITE EL SR. KIPPERSALT\". Firmado, \"EH\" Esta era la citación que Mycroft había leído en la edición de esta mañana del Gaceta de Pall Mall -un convocatorias que difícilmente podía rechazar, por mucho que le desconciertara. Solo podía imaginar lo que había sucedido cuando Mycroft llegó a Colney Hatch y \"Señor. Kippersalt ”. Pero obviamente el imperioso Sr. Holmes — cualquiera de mis hermanos, esencialmente de clase alta y acostumbrado a ser obedecido, podría haber cumplido ese papel — Mycroft había prevalecido al liberar al “Sr. Kippersalt ”, porque allí, al otro lado de la carretilla, cuando se detuvo en su casa, se sentó, sí, eureka, ¡lo había hecho bien! El otro hombre era definitivamente el Dr. Watson. El bondadoso médico en persona, luciendo un poco menos alegre, como era comprensible considerando su reciente terrible experiencia, pero claramente vivo y completo. Y sonriendo ampliamente.

La escena que siguió no podría haber sido más satisfactoria para este observador. Alertado por El grito de la doncella cuando vio quién estaba en el carruaje abierto acercándose a la casa, la Sra. Watson salió disparada por la puerta principal y bajó corriendo las escaleras. Cuando el Dr. Watson emergió tembloroso de la carretilla, su esposa lo abrazó allí mismo en la acera. Aún mejor: aquí llegó un cabriolé con un caballo al galope más ilegalmente, y como el El transporte se detuvo bruscamente y de él surgió un hombre alto y delgado como un látigo que estrechó la mano de su viejo amigo una y otra vez. Nunca había visto a mi hermano Sherlock más feliz. Sonriendo con deleite incluso cuando me dolía el corazón, una sensación agridulce familiar, la de disfrutando del afecto desde lejos. Observé hasta que todos entraron, el taxi y el carruaje se alejaron y se hizo evidente que el momento del drama había terminado. Luego, todavía sonriendo pero con un suspiro, me puse a hacer las maletas. Era hora de que regresara a mi habitación en la residencia más humilde, pero más distante y segura de la Sra. Tupper.

C SHAPTER EL DÉCIMO yo N LA PRÓXIMA EDICIÓN DEL PALL MALL GAZETTE Noté lo siguiente en los anuncios personales: A EH: Tuyos son los laureles. Te lo agradecemos humildemente. SH & MH ¿Qué? ¡Qué sorprendente y qué gratificante! Cómodo en mi antigua habitación de la señora Tupper, en bata, con los pies apoyados en una hassock, lo leo de nuevo: A EH: Tuyos son los laureles. Te lo agradecemos humildemente. SH & MH Sentí una sonrisa tonta hacerse cargo de mi cara remendada mientras disfrutaba más de esto. reconocimiento inesperado. Muy guapo de mis hermanos, pensé, al prestarme atención en el asunto, que había Había sido bastante simple una vez que comprendí sobre los espárragos. Una lanza de Gus. Gus es la abreviatura de Augustus. Quién no podía ser otro que Augustus Kippersalt. Al encontrar por primera vez el nombre de Augusto

Kippersalt en los libros de registro del municipio Lo había despedido de mi mente, ya que recientemente lo habían enviado a un manicomio y, por lo tanto, pensé en ese momento, no podía ser el Sr. Kippersalt que estaba buscando. En cierto sentido, tenía razón, ya que el Sr. Kippersalt que buscaba ya no existía. Pero el marido de Pertelote tenido sido Augustus Kippersalt. A quién, me di cuenta por mi interesante experiencia en medio de una gran cantidad de espárragos y mi percepción aún más interesante relacionada con los espárragos, no residía en Colney Hatch en absoluto. De hecho, apostaría mi nariz a que fue \"plantado\" en una caja de invernadero bastante grande. Estaba tan convencido de esto que, con un poco de pesar, porque me gustaba bastante Pertelote, había enviado al inspector Lestrade de Scotland Yard una nota anónima detallando mis sospechas y sugiriendo que tal vez quisiera investigar el asunto. Como se había ocultado el asesinato de Augustus Kippersalt, nunca se había registrado un certificado de defunción. ha sido archivado. Entonces, como todavía estaba legalmente vivo, el Sr. Kippersalt podría ser declarado loco. Cómo había forjado Flora el papeleo que no conocía y tal vez nunca lo conozca. Tampoco sabía cómo ella, probablemente disfrazada de hombre, había sacado al Dr. Watson de su club, o con qué pretexto había dispuesto que los \"ladrones de cuerpos\" lo encerraran. Pero en esencia, era obvio para mí cómo se había vengado. \"Yo lo puse donde él me puso\", le había dicho, o algo por el estilo, a su hermana mientras yo escuchado desde fuera de la ventana. \"El lugar le servirá\". Imaginé que estar confinado a Colney Hatch durante cualquier período de tiempo podría haber “Hecho por” el Dr. Watson, pero esperaba que, habiendo pasado solo una semana allí, no hubiera sufrido mucho daño. Quizás fue una suerte que me hubiera cortado la cara, ya que esta circunstancia me impidió actuar demasiado pronto y, por lo tanto, tal vez me delatara. No fue hasta casi quince días después, mucho después de que el Dr. Watson hubiera reanudado la rutina de su práctica médica ... ¿la encantadora señorita Everseau volvió a hacer una visita social a la amable señora Watson? Con mis \"emolientes recónditos\" disfrazando sutilmente mi rostro casi curado y con mi pequeño marca de nacimiento pegada a mi sien, con mi peluca en una cofia bastante elegante asegurada sobre mi propio cabello incorregible y con los últimos sombreros prendidos en la parte delantera de la peluca, me atrevería a decir que me veía atractiva, si no positivamente divina, en encaje adornado muselina de botón de oro y crema. Para esta ocasión, llevaba un ramo de prímula, flor de manzano y mignonette: prímula para la felicidad que está por llegar, flor de manzano para la buena salud y mignonette. Esperaba que Mary Morstan Watson entendiera que la mignonette expresaba mi muy alta estima por ella. La mignonette en sí es una pequeña flor sin pretensiones, pero desprende la fragancia más dulce. Es un regalo para una persona de notable virtud oculta por una modestia igualmente notable. Cuando me paré una vez más en su puerta bien fregada y envié mi tarjeta de visita, Señorita viola Everseau, No dudé de que me vería, pero me pregunté si confiaría en mí como antes. Verá, mi misión era satisfacer mi curiosidad. Nada mas. Aunque resultó que me esperaba mucho, mucho más. \"¡Señorita Everseau!\" Tan ingenua como un chorro de mignonette en su humilde vestido de casa color topo, ella Corrió hacia mí con ambas manos extendidas en señal de bienvenida. “¡Qué amable, qué excepcional por tu parte volver a llamar! ¡Y qué hermosas flores! Enterró su rostro en su aroma antes de entregárselos a la doncella. \"De verdad, eres demasiado amable\". “Ruego estar en desacuerdo. Creo que eres una mujer que merece todas las bondades \". Pero ahora no quiero nada. Mi felicidad es completa; Estoy seguro de que lo sabes, John ha vuelto sano y salvo.\" \"Eso lo escuché, con gran alivio, aunque no tanto, imagino, como para igualar el tuyo\". \"¡Oh! Casi me desmayo de alegría cuando lo vi. ¡Por favor, siéntese! Déjame llamar por un refrigerio \". No tenía por qué preocuparme por su reticencia; mostró todos los indicios de querer contarme toda la historia. Solo necesitaba preguntarle de manera general, mientras bebíamos té y mordisqueábamos limón.

obleas, si la policía merecía algún crédito por el regreso sano y salvo de su marido. \"De ningún modo. La policía se confiesa completamente perdida en el asunto \". \"Señor. ¿Sherlock Holmes, entonces? “Incluso él permanece confundido. No tenemos idea de quién era el villano ... qué pasó, tú Veamos, es que un hombre que John no reconoció en absoluto entró en su club preguntando por él y le dijo que el Sr. Sherlock Holmes solicitó su ayuda con mucha urgencia en un asunto de alguna delicadeza. John dice que empezó a sospechar un poco cuando el mensajero le dijo que dejara sus tarjetas, su maletín negro y demás detrás de la puerta para no parecer un médico; era un tipo de aspecto extraño, ¿ven ?, algo andaba mal. con su rostro, pero aún así, parecía plausible y, por supuesto, el Sr. Holmes ha convocado a John a menudo para aventuras extrañas. Así que se fue como un cordero al matadero, y apenas hubo seguido a su traidor por la primera esquina, un alguacil y otro caballero saltaron de un carruaje negro y lo agarraron. Naturalmente, luchó contra ellos y protestó: '¿Qué estás haciendo? No puedo retrasarme; Estoy de camino a encontrarme con el Sr. ¡Sherlock Holmes!' Entonces el de la cara extraña dijo: '¿Ves cómo es?' y el alguacil dijo: 'Sí, de hecho. Monomanía clásica. Venga, señor Kippersalt '”. \"¿Kippersalt?\" Exclamé, haciendo el papel de alguien que no sabía nada del asunto. \"Tengo ¿No ha visto recientemente ese nombre mencionado en las noticias? “Sí, era el nombre de ese hombre que parece haber sido asesinado y enterrado en un invernáculo.\" \"¿Podría haber una conexión, me pregunto?\" \"Señor. Holmes cree que sí. Él lo está investigando. De todos modos esta gente en el carruaje negro pensó que el nombre de John era Kippersalt. Les dijo: 'Están terriblemente equivocados; mi nombre es Watson! ¡Dr. John Watson! pero continuaron imponiéndole las manos, diciendo: 'Ahora, ahora, Sr. Kippersalt, venga en silencio', y cuando John insistió, una enfermera apareció del carruaje y dijo: 'Por favor, cálmese, Sr. Kippersalt, 'y sintió el pinchazo de una jeringa. Lo siguiente que supo fue que estaba en el manicomio, y nadie lo escucharía. El malentendido fue suficiente para volver loco a uno, dice, si uno no estaba ya trastornado \". \"Qué inteligente\", murmuré, ahora viendo cómo Flora había combinado el nombre de Kippersalt y La fama de Watson a la caída de este último. \"Que muy diabólico, ”Me enmendé. \"¡Diabólico, de hecho!\" La doncella entró con mi ofrenda de flores, presentada de manera atractiva en un jarrón de vidrio verde. colocándolo en la parte superior del spinnet. La fragancia de mignonette llenó el pequeño y agradable salón, mucho más agradable sin ramos raros extraños. Después de que la doncella se hubo marchado, pregunté: \"¿Se sabe quién arregló esta diabólica ¿secuestro?\" “Aún no podemos decirlo, pero John piensa que fue un ojo por ojo de una persona loca a quien se han comprometido en su carrera. Cuando tiene tiempo libre de su práctica, está estudiando sus registros médicos en busca de pistas \". Entonces, ¿quién lo encontró? ¿Sr. Sherlock Holmes? \"¡De ningún modo!\" Entonces esperaba que ella le diera crédito al Sr. Mycroft Holmes. Pero, en cambio, dijo: \"La identidad del salvador de John es quizás el aspecto más notable de todo el asunto. Parece ... ”Por primera vez, la Sra. Watson vaciló, y no la presioné, porque sentía que estaba en un terreno cuestionable, éticamente. Pero frunciendo un poco el ceño y levantando la barbilla, la señora Watson se inclinó hacia mí. \"No puedo pensar en cuál puede ser el daño de decirle, señorita Everseau: señorita Enola Holmes fue fundamental para devolverme a mi esposo \". \"¿Señorita Enola Holmes?\" \"Señor. La hermana menor de Sherlock Holmes \". \"¿Hermana? No sabía que tenía una hermana \". El gran interés en mi voz no fue fingido, porque en En ese momento me di cuenta de lo útiles que podían serme las revelaciones de la Sra. Watson. “No se sabe en general”, explicó, “porque la niña es una preocupación para su familia, muy obstinada y juvenil, de hecho, en la medida en que ... bueno, sus hermanos no saben exactamente dónde está \".

\"Te lo imploro ¿perdón? \" La Sra. Watson habló entonces con considerable extensión; Le ahorraré al amable lector su narración de cómo había llegado a estar solo, escondido en Londres. Lo que me importaba era que su relato coincidía exactamente con mi propia estimación del conocimiento que mis hermanos tenían de mí: con una excepción enormemente importante, que descubrí un poco de la siguiente manera. \"¿Nunca has conocido a esta chica extraordinaria?\" Yo consulté. \"¡No! No tenemos idea de cómo o por qué se involucró en el asunto \". \"¿Acabas de enterarte de su existencia?\" “Bueno, no, escuché, verás, mi esposo confió en mí, se había preocupado tanto sobre el estado emocional de su amigo que se encargó de ponerse en contacto con el Dr. Ragostin \". \"Dr. Ragostin? Repetí con la incomprensión apropiada. \"El llamado Perditoriano Científico\". Su tono llevaba tanto desprecio como su dulce voz fue capaz de transportar. \"Un charlatán, piensa John\". \"¿Su esposo no aprendió nada de este Dr. Ragostin?\" \"Él ni siquiera Sierra el hombre. Solo trató con una mujer joven que se desempeñó como secretaria \". \"Me pregunto si podría ser mi amiga Marjory Peabody\", murmuré distraídamente tonos. “Es terrible lo que ha hecho el declive de la agricultura a las viejas familias terratenientes, ¿sabe? Marjory se ha visto obligada a trabajar con algún tipo de médico. ¿Conoce el nombre de la secretaria del Dr. Ragostin? “Lamento decir que no. No sé nada de ella \". “¿Ni siquiera su apariencia? ¿Es rubia y regordeta? “Realmente no puedo decirlo. Mi marido apenas hablaba de ella; él no se fijó en ella \". Mi comportamiento, como la Sra. Watson me dijo, estas palabras de salvación permanecieron, creo y espero, bastante civilizada, al igual que mis modales mientras continuaba detallando el misterio que rodeaba a Enola Holmes y su papel en el rescate del Dr. Watson. Pero todo el tiempo, como finalmente se contó la historia y me levanté, felicité a la señora Watson, la abracé, con fervientes buenos deseos, y partí, una dama perfecta, durante todo esto mi mente, como una niña con la cara sucia, saltó y gritó, dio volteretas y desplegó las manos más impúdicas mientras gritaba alegremente: ¡Hurra por el simple y bondadoso Dr. Watson! Hace unas semanas había escrito en una lista: Él (mi hermano Sherlock) sabe que uso el nombre de pila Ivy. Uno debe asumir que ahora sabe por el Dr. Watson que una joven llamada Ivy Meshle trabajó para el primer y único Perditoriano Científico del mundo. Pero por lo que acababa de decir la señora Watson, ¡no se debe asumir nada por el estilo! A menos que ... ¿podrían haberla entrenado para que dijera esto para atraparme? No, estaba seguro de que no. Simplemente no era lgicamente posible, porque nadie podra haber sabido o esperaba que estuviera de visita, de cualquier forma. Además, las observaciones de la Sra. Watson tenían un tono de verdad, la tierna tolerancia de una esposa hacia un marido algo obtuso y distraído. Mientras me alejaba de la residencia del Dr. Watson, mentalmente invoqué bendiciones sobre su cabeza amable y bastante densa para siempre. Dios ama al hombre, no le daba importancia a la señorita Meshle; no recordaba su apellido, y mucho menos el primero. Y siendo ese el caso, incluso si le hubiera confesado a Sherlock Holmes sobre su visita a ese charlatán, el Dr. Ragostin, no le había dicho nada a mi hermano de Ivy Meshle. Por eso, gran felicidad para mí:

Podría volver a ser Ivy Meshle. Podría seguir persiguiendo la vocación de mi vida. (Necesariamente me contuve de saltar, en lugar de caminar a un ritmo bien educado, mientras pisó las muy respetables aceras de Oxford Street.) Y algún día, después de que hubiera cumplido la mayoría de edad y ya no pudiera ser enviado legalmente de aquí para allá en contra de mi voluntad, algún día, a casi siete largos años de distancia pero, sin embargo, vale la pena soñar con eso, algún día seguiría ese llamamiento bajo mi propio nombre. Enola Holmes, la primera y única del mundo real consultoría privada Scientific Perditorian.

UN PRIL, 1889 \"F LORA H ARRIS ”, DICE EL GRAN DETECTIVO, Sherlock Holmes, a su amigo y colega el Dr. Watson mientras se relajan después de una excelente cena en Simpson's-in-the-Strand. \"O 'Arris, supongo que debería decir, ya que está eminentemente calificada para un lugar en las filas de los nacidos dentro del sonido de las campanas de St. Mary-le-Bow\". Watson asiente con un poco de lentitud. \"Cockney, quieres decir\". \"Precisamente. Flora Harris y su hermana Frances, cinco años mayor. Flora no se casó. Frances, sin embargo, se casó por encima de su posición. Ella y su esposo abrieron una tienda en Holywell Street, Chaunticleer's; A Frances se le metió en la cabeza empezar a llamarse a sí misma Pertelote \". \"Inteligente\", comenta Watson, admirando un hermoso puro habano que tiene la intención de disfrutar en unos pocos minutos, \"pero un poco irregular\". \"Toda la familia parece haber sido un poco irregular, como has descubierto tu desconcierto \". \"¿Yo tengo? No puedo decir que reconozca nada de lo que me ha dicho hasta ahora \". \"El nombre del marido de la hermana mayor era Augustus Kippersalt\". \"¡Ah!\" Watson deja caer su cigarro sobre el mantel y no se molesta en recuperarlo. “La hermana menor de su esposa vivía con ellos. Un arreglo un poco extraño, debería decir. Augustus Kippersalt finalmente hizo que la encerraran sobre la base de George Sandism \". Watson se sienta derecho por un momento de iluminación mental y emoción. \"Recuerdo ¡ahora! No era solo que la mujer se vistiera como un hombre; Hubo una variedad de indicios inquietantes de que debería ser separada del público corporal para no infectarlo. Una relación enfermiza entre las hermanas, una desfiguración facial accidental por la que la menor estaba amargada hasta el punto de la monomanía ...

“Oh, Flora Harris es una loca, cierto. Nadie está desafiando su diagnóstico, Médico.\" \"Entonces estás diciendo que fue ella quien - fue ella el hombre que vino a buscarme a mi ¿club?\" La incredulidad del Dr. Watson ha crecido por el momento. “Sí, de hecho. Y ella, que te dio esa desagradable semana en Colney Hatch \". Holmes pasa a Explique cómo la Sra. Pertelote Kippersalt, ella misma también quizás un poco loca, había elegido a su hermana antes que al marido, liberando a la primera del asilo a expensas de la vida del segundo. Al parecer, el asesinato había molestado a la hermana mayor, que había mantenido bajo estricto control a la menor durante mucho tiempo después. Pero finalmente la vigilancia de Pertelote Kippersalt había disminuido y Flora Harris había logrado orquestar su venganza contra el médico que había firmado sus papeles de compromiso. \"Pero todo es tan absurdamente simple\", dice Watson plácidamente, una vez más a gusto en su silla, cuando se le ha explicado todo. “Ahora, en retrospectiva, sí. Pero en ese momento ... ”Una expresión muy extraña se refleja en el cara de gran detective. Como por comodidad, Sherlock Holmes saca la pipa y la bolsa de tabaco de un bolsillo interior de su chaqueta cortada. \"En ese momento\", admite en voz baja y tensa, \"simplemente nunca se me ocurrió\". \"Bien está lo que bien acaba.\" “En su bondad de corazón no me reprocha, mi querido Watson, pero yo me reprocho por descuidar una vía obvia de investigación. Todavía estarías en Colney Hatch si no fuera por mi hermana \". Aunque eran plenamente conscientes de que Watson conoce la existencia de su hermana, después de todo, ambos Estuvo presente la noche en que Enola, vestida con un traje negro de monja, irrumpió en la casa de Watson con una dama medio asesinada que necesitaba atención médica; aunque ha habido oportunidades más que suficientes, esta es la primera vez que el gran detective la menciona voluntariamente. a su amigo cercano Watson. A medida que se introduce el tema delicado, el buen médico tiene cuidado de no reaccionar, ni siquiera de parpadear. “Ah. Tu hermana —dice como si él y Holmes conversaran sobre Enola con tanta frecuencia como mencionar la monografía de Holmes sobre la identificación de diferentes tipos de cenizas de puros. \"¿Qué opina de su hermana, Holmes?\" Hay un silencio que se extiende por varios momentos mientras el gran detective mira, concentrado en nada dentro del salón de caballeros en Simpson's, su expresión más difícil de leer. \"Creo\", dice finalmente, \"que es una gran lástima que no confíe en mí\".