MANUALDEMEDIOAMBIENTE_1

MÓDULO DE SENSIBILIZACIÓN AMBIENTAL 1. Introducción al concepto de medio ambiente Introducción Introducción al concepto de medio ambiente Para poder comprender lo que ocu- rre a nuestro alrededor y saber en Basta abrir un periódico o ver la te- cada momento y con exactitud de qué levisión para notar que el medio am- estamos hablando, es fundamental biente está de moda. Pero, ¿sabemos que conozcamos un conjunto de térmi- realmente de qué estamos hablando? nos básicos que se van a emplear con mucha frecuencia a lo largo de este El medio ambiente es el compen- Módulo. dio de valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y Como además veremos, estos con- un momento determinado, que in- ceptos referidos al medio ambiente fluyen en la vida material y psico- están íntimamente relacionados unos lógica del hombre y en el futuro de con otros, por lo que es importante generaciones venideras. dominarlos bien para evitar confusio- nes. Por ello, este capítulo está dedicado íntegramente a la definición y explica- ción de estos conceptos. Objetivos EL ENTORNO URBANO FORMA PARTE DEL MEDIO AMBIENTE. Con el desarrollo de esta Unidad Te- mática se pretende: Es decir, no se trata sólo del espacio en el que se desarrolla la vida de los – Que alumnos y alumnas distin- seres vivos. Abarca, además, seres hu- gan los diferentes conceptos y manos, animales, plantas, objetos, términos que se utilizan habi- agua, suelo, aire y las relaciones entre tualmente al referirnos al me- ellos, así como elementos tan intangi- dio ambiente. bles como la cultura. – Que el alumnado comprenda las relaciones existentes entre el medio ambiente y el desa- rrollo económico y social. 10

MÓDULO DE SENSIBILIZACIÓN AMBIENTAL No obstante, en este capítulo nos re- Nos referiremos a la flora de un lu- feriremos exclusivamente al compo- gar como el conjunto de especies nente “natural” del medio ambiente. de plantas que allí viven. Por esta razón, es importante que nos situemos y comprendamos la dimen- ELEMENTO DE FLORA. sión real de otro concepto cuyo uso es muy común en estos tiempos: La eco- Hablaremos de fauna, haciendo re- logía. ferencia a las diferentes especies animales que habitan un determi- La ecología es una ciencia que na- nado lugar. ció en 1869. El biólogo alemán Ernest Haeckel la introdujo por primera vez Quizá merezca la pena resaltar que, en el vocabulario científico. Para él, se en la actualidad, existen muchos seres trataba de una ciencia que debía estu- vivos que no son ni animales ni plan- diar las relaciones que ocurrían entre tas. Los hongos o las bacterias, por los diferentes seres vivos y el sitio en el ejemplo, son dos grupos independien- que se desarrollaba su vida. tes de éstos. Su papel dentro de la naturaleza es también de gran impor- En la actualidad, se reconoce a la tancia. ecología como la ciencia que se en- carga del estudio y análisis de los Al territorio concreto en el que vi- ecosistemas. ven varias especies, tanto animales como vegetales y de otro tipo, que Se denomina ecosistema al espa- mantienen ciertas relaciones de cio constituido por un medio físico dependencia entre ellas y con el lu- concreto y todos los seres que viven en él, así como las relaciones que 11 se dan entre ellos. Todos los seres vivos se desarrollan dentro de un ecosistema. Ejemplos de ecosistema serían, un bosque, un es- tanque o una ciudad, con sus corres- pondientes plantas y animales, pero también –y a otra escala– lo sería, un árbol o nuestra propia piel. Es muy importante reseñar que estos ecosistemas no son estáticos sino que por el contrario, evolucionan y cam- bian bajo unas condiciones determina- das. En los procesos relacionados con la vida, los equilibrios siempre son di- námicos. De los diferentes seres vivos que ha- bitan en la Tierra, destacan los anima- les y las plantas.

MÓDULO DE SENSIBILIZACIÓN AMBIENTAL gar al que se han adaptado se le bajo debido a las condiciones tan du- denomina hábitat. ras que allí se dan. Por el contrario, en otros como las selvas el número de es- pecies se cuenta por cientos de miles. ELEMENTO DE FAUNA. UN BOSQUE ES UN ECOSISTEMA CON MUCHAS ESPECIES DISTINTAS. ES, POR TANTO, MUY DIVERSO. Un lago sería un ecosistema en el que podríamos distinguir al menos dos El término que alude a la variedad hábitats diferentes: las orillas y el fon- de seres vivos diferentes que viven do del lago. Los seres vivos que se de- en un territorio determinado se de- sarrollan en cada una de estas partes nomina biodiversidad. Este término son diferentes. Esto se debe a que en puede describirse desde el punto de cada caso, las condiciones ambientales vista de los genes, de las especies y de son distintas. Un hábitat muy caracte- los ecosistemas. rístico son las charcas que se forman entre los límites de pleamar y bajamar. LOS DESIERTOS PRESENTAN UNA BAJA BIODIVERSIDAD. Los seres que allí viven evolucionan bajo unas condiciones muy determina- das impuestas por el régimen de ma- reas, que definen claramente un hábi- tat propio. En cada ecosistema conviven y, como ya hemos mencionado, se in- terrelacionan los diferentes seres vivos. En lugares como la Antártida o el de- sierto, el número de especies es muy 12

MÓDULO DE SENSIBILIZACIÓN AMBIENTAL El ser humano y el calefacción o el calor desprendido por medio ambiente los coches provocan un aumento en la temperatura de las ciudades en dos o El ser humano es, en teoría, sólo una tres grados respecto a sus alrededores. especie más. Sin embargo, su gran ca- Esto permite que animales como algu- pacidad para explotar los recursos na- nos insectos se desarrollen mejor en turales y su dominio sobre la energía las ciudades que fuera de ellas. lo convierten en una especie diferente a las otras. LA CONSTRUCCIÓN DE UNA EMBALSE SUPONE UN CAMBIO DEL HÁBITAT DONDE SE UBICA. La relación del ser humano con los ecosistemas en los que ha vivido ha Uno de los efectos más graves de ido cambiando a lo largo de su histo- nuestra relación con la naturaleza es la ria de acuerdo con el incremento en el contaminación. Cuando hablamos de número de hombres y mujeres sobre la contaminación, nos estamos refiriendo Tierra y con el desarrollo de su tecno- a cualquier tipo de impureza, ma- logía (ver figura 1). teria o influencias físicas (como productos químicos, basuras, ruido Del medio ambiente proceden todos o radiación) en un determinado los recursos que utilizamos para vivir: medio y en niveles más altos de lo aire, agua, alimentos, energía, etc. Sin normal, que pueden ocasionar un embargo, también nuestros residuos y peligro o un daño en el sistema las consecuencias de nuestro desarro- ecológico, apartándolo de su equi- llo acaban en él. librio. Claros ejemplos de contamina- ción pueden detectarse en la atmósfe- Al efecto que una determinada ra de los polígonos industriales de las acción humana produce en el me- grandes ciudades o en las aguas de dio ambiente se le denomina impac - nuestros ríos. to ambiental. Las sustancias contaminantes están La construcción de una presa lleva presentes en casi cualquier medio, im- asociado un importante cambio sobre pidiendo o perturbando la vida de los el hábitat en el que se implanta. El im- seres vivos y produciendo efectos noci- pacto más claro es el que se produce vos a los materiales y al propio am- sobre los peces que allí viven, ya que biente, repercutiendo además en nues- interrumpe su cauce natural; desapa- tra calidad de vida. recen las orillas, por lo que muchos animales dejan de criar. Incluso el au- mento de la humedad atmosférica en torno al embalse condiciona la presen- cia de ciertas especies vegetales. Pero no sólo producen impactos las grandes obras. El hecho de levantar una piedra y no dejarla después como estaba destruye el hogar de una gran variedad de seres vivos. El uso de la 13

MÓDULO DE SENSIBILIZACIÓN AMBIENTAL De todos los contaminantes, podía- mento del volumen de residuos que mos destacar los metales pesados, ya día a día generamos. Hablamos de re- que son muy perjudiciales para los se- siduos para referirnos a cualquier res vivos y, además, son de los que po- sustancia u objeto inservible, del seen una mayor persistencia en el me- cual su poseedor se desprende. dio en el que se depositan. LAS BASURAS SON UNA FORMA DE CONTAMINACIÓN. VERTIDO LÍQUIDO. Cuando se hace referencia al con- La primera medida a adoptar en junto de desperdicios, ya sean lí- materia de residuos es la reducción quidos, sólidos o gaseosos que se de los mismos, tanto en cantidad introducen en el medio ambiente como en cuanto a la minimización de como consecuencia de la acción hu- su peligrosidad. En segundo lugar, mana se habla de vertido. buena parte de los residuos no son realmente objetos o sustancias inser- El alpechín, residuo de las almazaras vibles, sino que pueden aprovecharse durante el proceso de extracción del para volver a usarlos (reutilización), aceite de oliva, solía ser vertido hasta para transformarlos en nuevas mate- hace pocos años a los cauces de los rias primas (reciclaje) o para extraer ríos sin una depuración previa. Esto la energía que contienen. El aprove- conllevaba la destrucción de toda la chamiento de los residuos impidiendo fauna del arroyo. que vayan a parar al medio ambiente es lo que se conoce como valoriza - Desgraciadamente, no es extraño ción. Por tanto, la reutilización y el re- que cada cierto tiempo se produzcan ciclaje son métodos muy valiosos vertidos de petróleo y sus derivados al para economizar materias primas mar. Sólo es cuestión de prestar un y energía, además de incidir en la poco de atención a los medios de co- disminución de la cantidad de ver- municación para conocer sus fatales tederos. consecuencias. El reciclaje de ciertos materiales Nuestra acción sobre el medio am- como el vidrio y el papel suponen un biente se está traduciendo en el au- importante ahorro en la utilización de materias primas. Existen ciertos mate- 14

MÓDULO DE SENSIBILIZACIÓN AMBIENTAL riales que prácticamente no pierden EL VIENTO ES UNA FUENTE DE ENERGÍA INAGOTABLE. propiedades, respecto a su estado ini- cial, tras haber sido reciclados, por lo o el poder calorífico de la materia or- que una misma materia prima puede gánica (biomasa). ser procesada en la industria más de una vez, evitando su extracción del Desarrollo sostenible medio ambiente y su vertido como re- siduo contaminante. Parece ser que la relación del ser humano con la naturaleza no se ha Además del uso racional de las ma- desarrollado de la forma más correcta. terias primas de las que nos abastece- En gran medida, esto se ha debido al mos, es importante pensar en la ener- desconocimiento de las consecuencias gía que utilizamos en nuestras negativas en su modo de vivir. industrias y en la vida cotidiana. A finales de los años ochenta surgió Durante toda la historia del ser un concepto que hoy día tienen asumi- humano, éste ha recurrido preferente- do la mayoría de los países y del cual mente a formas de energía no renova- depende nuestro futuro: el desarrollo bles, es decir, que tras su uso sistemá- sostenible. Este término se generaliza tico acabarán por agotarse. Entre ellas en el Informe Brundtland, también co- podríamos destacar la madera proce- nocido como “Nuestro Futuro Común” dente de la tala de árboles, el carbón (Comisión Mundial para el Desarrollo o el petróleo. del Medio Ambiente de las Naciones Unidas, 1987). Sin embargo, existen energías re - novables que se obtienen de fuen- El desarrollo sostenible puede de - tes inagotables, es decir, fuentes finirse como aquel modelo de de - que no se gastan con su utilización, sarrollo que busca satisfacer las o que tardan un corto periodo de necesidades del presente sin com - tiempo en regenerarse. prometer la satisfacción de las necesidades de generaciones fu - En la energía renovable se emplea la turas. fuerza del viento (eólica), del agua (hi- dráulica), la radiación del sol (solar) Un ejemplo claro de tendencia hacia el desarrollo sostenible en la pesca, VIDRIO ALMACENADO PARA SU RECICLAJE. 15

MÓDULO DE SENSIBILIZACIÓN AMBIENTAL GOODLAND ET AL. (1997). Medio ambiente y desarrollo sostenible. Ed. Trotta. COMISIÓN TEMÁTICA DE EDUCA- CIÓN AMBIENTAL. (1999). El Libro Blanco de la Educación Ambiental en España. Ministerio de Medio Am- biente. PÁGINAS WEB DE INTERÉS PANEL SOLAR; EL SOL ES OTRA FUENTE DE ENERGÍA RE - Portales de Medio Ambiente NOVABLE. http://www.ambiente- ecologico.com sería la utilización de artes de pesca http://www.ayaba.com selectivas, la realización de paradas www://www.ambientum.com biológicas que permitan la regenera- ción de los caladeros, los cultivos ma- Buscadores Ambientales rinos y la acuicultura. http://www.biwe.es http://www.ozu.es/OZU/ En este contexto, surge el Principio Ecologia/Medio-Ambiente “quien contamina paga”. Este prin- http://www.lineambiental.com cipio viene recogido en el artículo 174 del Tratado de la Unión Europea, y es- Diccionarios Ambientales tablece que todo el que contamina http://www.dgpa2.comadrid.es debe pagar por el daño ecológico cau- http://www.ema-amb.com/cast/ sado. glossari/index.html Con arreglo a este principio, los res- Legislación Ambiental ponsables de un acto de contamina- http://www.eia.es/legisla.htm ción tienen que pagar los costes de to- http://www.mma.es/docs/sergen/ das las medidas necesarias para normativa/norma2/welcome.htm eliminarla, o reducirla a un nivel jurídi- camente admitido. Agencia Europea de Medio Ambiente http://www.eea.eu.int LECTURA RECOMENDADA Unión Europea COMISIÓN MUNDIAL DEL MEDIO AM- http://www.europa.eu.int BIENTE. (1987). Nuestro futuro co - mún. Alianza Editorial. Madrid. Ministerio de Medio Ambiente http://www.mma.es 16

MÓDULO DE SENSIBILIZACIÓN AMBIENTAL Junta de Andalucía Región de Murcia http://www.cma.junta-andalucia.es/ http://www.carm.es Diputación General de Aragón Ciudad Autónoma de Melilla http://www.aragob.es/educa/ http://www.melilla500.com index.htm Gobierno de Navarra Principado de Asturias http://www.cfnavarra.es/ http://www.princast.es/guia/ medioambiente tematico Comunidad Autónoma de La Rioja Comunidad Autónoma y Gobierno de http://www.larioja.org/ma las Islas Baleares http://www.caib.es Gobierno Vasco http://www.euskadi.net/vima Gobierno de Canarias http://www.gobiernodecanarias. Generalidad Valenciana org/medioambiente/ http://www.gva.es/coma Gobierno de Cantabria ACTIVIDADES http://www.medioambientecanta - bria.org A través de las siguientes actividades, se pretende despertar el interés del Junta de Comunidades de Castilla-La alumnado acerca de los temas relacio- Mancha nados con el medio ambiente, para que http://www.jccm.es/gobierno/ de esta forma, sean capaces de ir más c-agric.htm allá de los propios conocimientos im- partidos a través del presente Módulo. Junta de Castilla y León 1.a Buscar en cualquier periódico noti- http://www.jcyl.es/jcylcmaot/dgca cias referidas al medio ambiente y Generalidad de Cataluña comentarlas en clase. http://www.gencat.es/mediamb/ 2.a Ver algún documental o leer un cast/eedu_i.htm artículo para analizar si los térmi- nos se han usado correctamente. Ciudad Autónoma de Ceuta 3.a Buscar en la hemeroteca infor- http://www.ciceuta.es mación relativa a accidentes de pe- troleros. Estudiar cuáles han sido Junta de Extremadura las medidas llevadas a cabo por las http://www.juntaex.es/ empresas propietarias de los bar- consejerias/mut/dgm/am03.htm cos para paliar los efectos del acci- dente y comentarlas en clase. Junta de Galicia http://www.xunta.es/conselle/cma/ 17 index.htm Comunidad de Madrid http://www.dgpa2.comadrid.es

MÓDULO DE SENSIBILIZACIÓN AMBIENTAL 4.a Analizar las medidas tomadas por la — Chinery, M. Guía Práctica para Administración en el accidente de los Amantes de la Naturaleza. las minas de Boliden en Aznalcóllar Blume. Barcelona, 1979. y las realizadas por la empresa pro- pietaria de la explotación minera. — González Bernáldez, F. Ecología y Paisaje. H. Blume ediciones. Ma- 5.a Indicar algún ejemplo concreto drid, 1981. donde se lleve a cabo el principio de desarrollo sostenible. — Van Dobben, W.H. (1980). Con- cepto unificador en ecología. BIBLIOGRAFÍA Blume. Barcelona. — Comisión Mundial del Medio Am- — Varios Autores. Medio Ambiente biente. Nuestro futuro común. en España. Centro de publicacio- Alianza Editorial. Madrid, 1987. nes del Ministerio de Medio Am- biente, 1999. Figura 1. Indicadores de la presión creciente de la actividad humana sobre los recursos mundiales Indicador Unidades 1950 1971 1997 2,5 3,8 5,8 Población (en millardos de personas) 2 9 25 Megaciudades (de más de 8 millones de personas) Alimentos (producción media por día, en calorías/personas) 1.980 2.450 2.770 Pesca (captura anual en millones de toneladas) 19 58 91 Consumo de agua (consumo de agua anual en millones de toneladas) 1.300 2.600 4.200 Vehículos (millones de vehículos de circulación) 70,3 279.5 629 36,5 Uso de fertilizante (millones de toneladas) 83,7 140,3 Cubierta de (índice de la cobertura 100 85 70 bosque húmedo forestal 1950=100) 6,0 2,0 0,6 Elefantes (millones de animales) Fuente: World Resources Institute. 18