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Juillet 13 1916 Je m’appelle Hazel Burton. J’ai 20 ans. Ma femme s’appelle Charlotte Burton. Nous avons 2 enfants. Il y a quelques mois que j’ai essayé de s'enrôler dans l’armée, mais j’ai échoué. On n’acceptait pas les gens avec la couleur de ma peau. Mais il y a environ 8 jours, le gouvernement a créé le bataillon de construction. Donc, j’ai essayé d'enrôler encore et cette fois je suis entré! Malheureusement, j’ai appris aujourd’hui que nous, les Noirs, n’avons pas le droit de nous battre, mais que nous devons construire et creuser. Dans quelques mois, nous monterons La SS Southland et nous nous rendrons en Europe. J’ai commencé à écrire ce journal pour que mon histoire puisse être racontée à mes petits-enfants si je ne reviens pas de la guerre .

Mars 28 1917 Le SS Southland est énorme. Beaucoup plus grand que la photo sur la carte postale que j’ai reçue. Nous sommes partis le 25 février 1917. Je me sens un peu malade parce que le bateau n’est pas très lisse. Notre chef nous a expliqué ce que nous allions faire.

Avril 5 1917 Nous commençons maintenant à nous préparer à construire. Nous choisissons l’espace et préparons nos matériaux. Je suis accompagné d’environ 800 soldats noirs. Dans le cadre du 2e bataillon de construction, nous construisons des routes, le chemin de fer, des ponts, désamorçant les mines terrestres, enlevons les blessés du champ de bataille et creusons et construisons des tranchées.

May 5 1917 J’ai été très occupé dernièrement avec toutes les constructions que nous faisons. De nombreuses recrues sont tombées malades ou sont décédées. Pour cette raison, ils nous ont retirés des opérations de construction. Ils nous ont séparés. J’ai été envoyé au Canadian Forestry Corps, le CEF, pour effectuer une opération d’exploitation forestière. Certains de mes bons compagnons ont été envoyés dans les montagnes du Jura. Nous sommes en train de couper du bois pour réparer des routes et des équipements.

29 Août 1917 Le gouvernement n’est pas juste. Avant qu’ils nous disent que les Noirs n’étaient pas autorisés à se joindre complètement à la guerre, alors ils ont créé le bataillon de construction mais maintenant c'est obligatoire que tous les hommes fassent partie de cette guerre en raison de la conscription! Cela signifie que 1 de mes enfants sera en guerre.

Novembre 11 1918 La guerre est terminée! Le Canada a gagné! Notre patron veut toujours nous garder pour finir. Malheureusement, mon garçon est décédé! Nous allons lui rendre hommage. Je suis très fier de ma famille et des autres soldats qui ont combattu pendant cette guerre.

Septembre 15 1920 Le 2e bataillon de construction est officiellement dissous. Nous sommes rentrés chez nous, mais tout le mérite a été donné aux hommes blancs de la guerre.

1925 Ma famille et moi avons déménagé en Ontario. Il y avait une sorte de groupe haineux qui pensait seulement que les Blancs devraient être ici. Ils étaient très racistes envers les Noirs et d’autres. Je viens juste d’acheter une compagnie de journal, donc j'ai posté de comment nous devons protester. J'ai aussi aidé William White avec qui j'ai travaillé pour voter pour une président qui ne supporte pas ce groupe. On a réussi, est le Klu Klux Klan n'avait pas le pouvoir ici. Quand même, Il y a du racisme autour du monde.

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