El Monstruo de las Sombras

      El Monstruo  de las Sombras    Escrito e Ilustrado por…  Renato de Paula      Impreso el 19 de Febrero de     2020,  por  New  Press  Impress, sede Puerto Dulce   1 

ÍNDICE       Capítulo 1: Ali Umbrasol   Pág 7    Capítulo 2: El Reino de las Sombras  Pág 9    Capítulo 3: Maria, Emilia y Dorothy  Pág 12    Capítulo 4: Ranas y Bestias  Pág 18    Capítulo 5: El Estudio de Andrés Umbrasol  Pág 23    Capítulo 6: Varias Facetas  Pág 29    Epílogo   Pág 35    2 

    Dedicado a todas las personas que el  miedo no las paraliza, sino que lo  utilizan como una motivación para  cumplir su objetivo.     3 

Agradecimientos:​     Le  quiero  agradecer  a  mis  padres,  por  haberme  apoyado  en  la  creación  y  edición  de  este  libro  y  por  haberme  inculcado  la  lectura  desde  pequeño,  a  Guatinni,  la  profesora  de  Idioma Español, por haberme  presentado  este  desafío  y  a  todos  los  escritores  de  los  libros  increíbles  que  he  leído.     4 

Prólogo:    Desde  pequeño  siempre  me  fascinaron  las  historias  sobrenaturales,  la  magia  y  la  fantasía.  Desde  que  tengo  memoria  recuerdo  crear  mundos  fantásticos,  imaginativos,  creo  que  esa  es  la  razón  por  la que me gusta tanto escribir y leer; es una  manera de plasmarlos. Teniendo  claro que  mi  historia  iba  a  ser  un  relato  fantástico,  pensé  en  las  sombras,  elementos  que  siempre  me  resultaron  misteriosos.  Es  así  que  se  me  ocurrió  la  trama  para  este libro  que ahora tienes en tus manos.      5 

    “T​ odo  tiene  belleza, pero no todo el  mundo la ve”​   - Confucio    6 

Capítulo 1: Ali Umbrasol    Ali miró al crepúsculo a través de las cortinas de la ventana   mientras jugueteaba con su collar. Faltaban pocos minutos, pero  para  ella  la  espera  parecía  horas.  Para  distraerse,  miró  a  las  otras  chicas  dormidas  en  las  camas del cuarto: Emilia, la chica  más  creativa  pero  más  frágil  que  conocía,  Maria,  una  chica  voluminosa  y  fornida  que  era  increíble  en  cualquier  deporte  y  Dorothy.  Paró  la  mirada  cuando  llegó  a Dorothy. Sus puños se  tensaron  y  sus  ojos  se  arrugaron  con  furia.  La  odiaba,  simplemente  la  odiaba.  Siempre  la  delataba  cuando  robaba  velas para hacer su propio show de sombras, cuando trataba de  atar  una  cuerda  a  los  dos  árboles  del  jardín  para  hacer  una  tirolesa y, para resumir, cuando trataba de hacer cualquier cosa  interesante.  Lo  peor  de  todo  era  que  los  voluntarios  en  el  orfanato la trataban como un ángel o algún tipo de dios caído  del  cielo;  se  pasaban  todo  el  día  diciendo:  “Oh,  que  lindo  Dorothy”  “Oh,  que  bien  que  haces  todo Dorothy” ”Oh, vamos a  hacer un templo solo para alabar a Dorothy”.    La  luz  del  amanecer  en  su  ojo  interrumpió  sus  pensamientos.  Rápida como una liebre, sacó una caja de abajo  de su cama y la abrió. Dentro había cuatro objetos: un cable de  metal  grueso  y  torcido,  un  mapa  marcado  y  tachado,  un  marcador  y  una piedra negra, caliente al tacto. Utilizó el cable  para  forzar  la  cerradura  de  la  ventana  y,  sin  ni  siquiera  levantar  la  cortina,  salió  por  la  ventana  con  la  caja  en  sus  manos    Ali  y  las  otras  chicas  vivían  en  el  primer piso del orfanato  Swiftsharp,  el  orfanato  más  aburrido  del  mundo  (al  menos,  según  Ali,  quien  estuvo  en  un  solo  orfanato  en  toda  su  vida).  7 

Era una casa antigua alta, con tres pisos y un jardín trasero con  tres árboles, dos robles y uno grande y podrido que nadie sabía  qué tipo era. Después de haber salido al jardín, Ali se encaminó  hacia  uno  de  los  robles,  apoyó  la  caja en el piso, y lo examinó  con  cuidado,  buscando  el  punto  de  menos  resistencia.  Las  sombras  largas  y  débiles  del  amanecer  se  mezclaban  con  el  pelo  negro  de  Ali  mientras  ella  sacaba  de  la  caja  la  piedra  negra  y la apoyaba con el brazo extendido en la superficie del  roble.  Cerró  los  ojos,  inhaló  profundamente  y  murmuró  dos  palabra bien elegidas:    - U​ mbra Altum    ¡CRAC!    Una  grieta  apareció  en  el  punto  donde  había  puesto  la  piedra.  Ali  retiró  la  mano  para  observar  mejor  como  la  grieta  aumentaba  de  tamaño  hasta  transformarse  en  unas  fauces  oscuras  y  huecas.  Ali  sonrió  como  la  primera  vez  que  había  hecho  este  conjuro. Agarró la caja, entró a las fauces del roble  y, con la piedra en su mano, murmuró:    - K​ örma Sultien    Si  alguien  hubiera  estado  mirando  al  jardín  del  orfanato  Swiftsharp  a  estas  horas  de  la  mañana,  hubiera  visto  una  escena más que fantástica: una chica de casi trece años de pelo  negro  entrando  a  un  roble  abierto,  y  ese  roble  cerrando  sus  fauces para consumir a la chica.    8 

Capítulo 2: El Reino de las Sombras    Ali  se  sumió  en  la  oscuridad,  pero  su  cara  no  mostraba  miedo,  sino  calma  y  felicidad.  Y  esa felicidad aumentó cuando  delante  de  ella  apareció  una  puerta  dorada,  que  brillaba  a  pesar  de  que  no  había  luz.  Abrió  la  puerta  y  dejó  atrás  el  interior del árbol para adentrarse en El Reino de las Sombras.    Se  adentró  al  mismo  mundo  en  el  que  había  estado;  el  mismo  amanecer,  el  mismo  patio,  el  mismo  orfanato,  solo  que  con  una  gran  diferencia:  todo  estaba  hecho  de  sombras.  Las  casas,  el  orfanato,  todo  era  alargado,  distorsionado  como  las  sombras  del  amanecer.  El  sol,  rojo  y  anaranjado,  no  se  encontraba en el horizonte, sino que estaba en la cima del cielo,  como  un  rey  poderoso  observando  a  sus  súbditos.  Era  un  paisaje  de  ensueño,  digno de las fantasías más fantasiosas. Ali  ya  había  estado  aquí  antes,  antes  de  todas  las  locuras  del  orfanato.  Pero,  a  diferencia  de  otras  veces,  ella  no  venía  a  divertirse;  venía  con  una  misión.  Guardó  todos  los  objetos  que  había  en  la  caja  en  sus  bolsillos  y  dejó  la  caja  en  el  espacio  oscuro dentro de las Puertas Doradas; no la iba a necesitar por  ahora.  Luego  de  cerrar  las  puertas doradas, Ali salió del patio  del  orfanato  por  la  puerta  trasera  y  caminó  por  la  calle  murmurando:    - Ya fui a la Plaza de la Paz, la Plaza de la Guerra… huh,  estas  plazas  están  muy  cerca  entre  sí,  me  pregunto  si tendrán  algo  que  ver…  mmm…  pasé  ​por  Punta  Mansa,  Marindiana…  para, ¿Pasé por Marindiana? Voy a chequear en el mapa    9 

De  su  bolsillo  extrajo  el  mapa.  Lo  desenrolló  y  lo  observó  mejor;  las  zonas  que  ya  había  visitado  estaban  tachadas:  la  Plaza  de  la  Paz,  la  Plaza  de  la  Guerra,  Punta  Mansa  y…  no  había  una  cruz  en  el  barrio  Marindiana.  Segura de su destino,  Ali  atravesó  las  calles de sombras. A pesar de que todo menos  el  cielo  era  negro,  se  podía diferenciar el pasto de la calle; los  autos  de  los  semáforos;  las personas de las ventanas. Mientras  caminaba,  no  pudo  evitar  recordar  los  momentos  compartidos  junto  a  su  padre,  las  veces que recorrieron estas calles cuando  era  pequeña:  Las  memorias  se  derramaron  sobre  su  mente; se  acordó de la vez que casi se perdieron explorando los restos de  la  Ciudad  Muy Vieja, la primera vez que lanzó el conjuro para  entrar  al  Reino  de  las  Sombras,  la  ocasión  que  su  padre  le  había  dado  su  propia  Piedra  de  Conjuros.  No pudo evitar que  la  expresión  de  su  padre  se  hiciera  presente  cada  vez  que  se  adentraba  en  este  Reino;  sus  ojos  centelleantes  como  esmeraldas, su pelo corto y ondulado. Pero, como cada vez que  recordamos,  llegó  a  su  memoria  más  desagradable.  Su  mente  volvió  al  momento  que  había  llegado  a  su  casa  dada  vuelta,  cubierta  de  una  sustancia  oscura  y  desagradable.  Sacudió  la  cabeza para espantar ese recuerdo. Ya había llegado al portón  que  separaba  el  barrio  en  el  que  estaba,  Puerto  Dulce,  de  Marindiana.  Cruzó  el  portón y caminó por las calles del barrio,  gritando el nombre de su padre    Si  alguien  hubiera  estado  a  esa  hora,  despierto,  en  Marindiana,  hubiera  visto  una  sombra  solitaria,  sin  cuerpo,  vagando  por  las  calles,  y  escuchado  el  susurro  del  viento,  llevando  las  palabras  de  una  chica  en  una  misión.  Buscó  por  mucho tiempo, nunca visitando el mismo lugar dos veces, hasta  que  notó  que  las  sombras  se  estaban  acortando y que el cielo  10 

estaba cambiando de rojo a anaranjado. El sol estaba saliendo  de  su  nido  en  el  crepúsculo;  se  había  distendido  demasiado  y  ahora iba a llegar tarde. Con un suspiro, sacó el marcador de su  bolsillo, tachó a Marindiana en el mapa y comenzó el retorno a  la puerta.     11 

Capítulo 3: Maria, Emilia y Dorothy       Ali  entró  corriendo  a  las  Puertas  Doradas.  No  podía  permitirse  que  la  descubriera  Dorothy.  Bueno,  podría,  pero  no  quería.  Una  vez  dentro,  cerró  las  puertas  y,  con  la  piedra  en  mano, expulsó otro conjuro:     - ​Körma Tergus    Las  Puertas  Doradas  fueron  consumidas  por  la  oscuridad.  La calma reinó por unos segundos, hasta que el roble del patio  se abrió en dos, dándole a Ali un pasaje de vuelta a su mundo.    Salió  corriendo,  con  la  caja  en  las  manos  y  murmuró  un  último  hechizo  antes  de  entrar por la ventana. Afuera, el roble  cerró sus fauces, volviendo a su estado original.     El silencio reinaba en el cuarto. Ali miró a las camas de las  otras  chicas:  Emilia  estaba  dormida,  Maria  estaba en su cama  y…la  cama  de  Dorothy  estaba  vacía.  Ali  maldijo  en  sus  pensamientos. Guardó la caja y se metió en su cama, pero justo  cuando  disponía  taparse  completamente,  Dorothy  apareció  en  el marco de la puerta.     - Mmm…. ¿Qué haces despierta a estas horas, Ali? -  pronunció su nombre como si estuviera diciendo una  mala palabra - ¿Haciendo una caminata por el patio, tal  vez? ¿Haciendo alguna otra cosa ilegal?    Ali  maldijo  otra  vez  en  su  mente.  Mirada  desde  afuera, la  escena  era  nada  menos  que  ridícula:  Ali,  medio  metida  en  sus  12 

sábanas  revueltas,  congelada  mirando  a  Dorothy  sonriendo  maliciosamente.    - Aunque es de esperarse. Pequeña Ali, siempre tarde,  siempre molestando. ¿Qué estabas haciendo, Pequeña  Ali? ¿Jugando con esos árboles torcidos? ¿Robando  comida de alguna tienda? ¿O… - Su sonrisa malvada se  ensanchó - ...buscando a aquel padre gamberro que teni…    - Podrías ser más explícita, ¿por favor? Escuchar a tu voz  irritante es muy malo para la salud, ¿sabes?    La cara de Dorothy se contorsionó con disgusto.    - Mucho cuidado, Ali, debes acordarte que no tienes la  ventaja en esta situación. - Su boca volvió a abrirse en  una sonrisa - Pero supongo que debería decirle a los  ayudantes que estuviste afuera a tempranas horas de la  mañana. Ja, solo pensar lo que te harían si supieran esto,  tal vez no te dejarían salir más, si sabes lo que digo…  Pero, supongo que esta vez - puso su dedo índice en su  boca, lo besó y los metió en su bolsillo - me lo guardaré.    Caminó  hacia  la  derecha  y  desapareció  del  marco  de  la  puerta. Furiosa, Ali se tiró en la cama y se tapó hasta la frente  con sus sábanas. No podía creer que había sido tan tonta como  para  caer  en  la  trampa  de  Dorothy.  Normalmente,  la  hubiera  confrontado, pero el orfanato tenía una ridícula regla de que si  rompías las reglas tres veces, te mandaban al lugar del castigo:  el  interior  del  árbol  podrido del patio. Ali aún recordaba cómo  había sido su experiencia con ese árbol.   13 

  Ocurrió  hace  tres  semanas  apenas,  cuando  Dorothy  la  había  descubierto  tratando  de  meter  una  colonia  de hormigas  en  el  cajón  de  la  directora  del  orfanato.  El  recuerdo  seguía  vívido  en  su  memoria:  como  habían  sentado  a  todos los chicos  del orfanato para que vieran, cómo la habían arrastrado hasta  ese  árbol  y  la  habían  tirado  dentro de ese tronco hueco, cómo  pasó  una  media  hora  gritando  y  sacudiéndose  para  que  las  ratas,  las  arañas,  y  las  culebras  que  había  ahí  no  se  treparan  sobre ella. Lo peor de todo fue que, cada vez que miraba hacia  afuera  por  un  agujero  en  el  tronco,  veía  la  cara  malévola  de  Dorothy,  sonriendo  y  burlándose  de  ella.  Ali  se  estremeció  al  pensar  en  eso.  Pero  bueno,  pensó Ali, para que no diga lo que  pasó solo tengo que no enojar a Dorothy, ya lo he hecho antes.  Se  removió  en  sus  sábanas  y  cerró  los  ojos,  para  aprovechar  unos últimos minutos de sueño.     (...)    Ver  la  odisea  que  las  chicas  del  Orfanato  hacían  para  llegar  al  liceo  a  tiempo  es  similar a ver una danza tradicional:  siempre igual pero siempre diferente. Lo que pasaba era que el  orfanato solo las dejaba levantarse a las 8:30, y el camino hacia  el  liceo  más  cercano  tardaba  veinte  ​minutos  a  pie.  Ya  que  el  liceo empezaba a las nueve, las chicas tenían solo diez minutos  para desayunar, cambiarse y salir. La danza empezaba con las  campanas que anunciaban la hora de despertarse. Eso indicaba  la entrada a la escena principal, la cocina, de las tres bailarinas  principales,  Ali,  Emilia  y  Maria.  Con  unas  piruetas  ellas  preparan  el  desayuno  y  lo  engullen  a  velocidades  olímpicas.  Después,  las  chicas  vuelven  a  entrar  al  fondo  de  la  escena,  el  14 

dormitorio,  para  cambiarse  al  segundo  disfraz,  el uniforme del  liceo.  Vuelven  a  entrar  a  la  escena,  mochilas  en  la  espalda,  pocos  segundos  restantes,  pero  salen  victoriosamente  y  a  tiempo, concluyendo así la danza. Esta danza pasaba todos los  días,  y  Dorothy  nunca  formaba  parte  de  ella  porque  los  ayudantes  la  dejaban  irse  más  temprano.  Las  chicas  conversaron todo el camino, disfrutando el placer de una danza  bien realizada.    Al llegar al liceo, las chicas se dividieron, Maria y Ali hacia  una clase y Emilia para otra. La primera clase que tuvieron fue  Inglés, que para Ali estaba en la Lista de Clases Más Aburridas  de la Historia (Una lista que incluye casi el 90% de las materias  existentes).  Se  pasó  toda  la  clase  leyendo  un  libro  que  había  encontrado  en  el  orfanato:  Perla  de  Oro.  Era  la  historia sobre  una chica gorda que sufría bullying, pero, con la ayuda de unas  cartas  misteriosas,  logra  volverse  la  chica  más  popular  del  colegio.  La  historia  era  interesante,  pero no se comparaba con  lo bien escrita que estaba. Después de aguantar casi dos horas  de  otras  clases  aburridas,  Ali  salió  del  salón y caminó hacia el  patio. Se separó de Maria cuando el grupo de chicos atléticos la  llamó, y se sentó en la mesa de piedra de siempre. Alrededor de  ella, los chicos corrían y gritaban, la única persona que parecía  estar  calmada  era  Emilia,  que  estaba  delante  de  ella,  dibujando.     - ¿Que dibujas Emi? - preguntó sin escrúpulos    - Oh! - Parecía recién darse cuenta del resto del mundo -  Nada, un boceto, no más, no me quedó muy bien.    15 

- ¡Seguro que te quedó muy bien! ¿Puedo verlo? - Emilia  le dio la hoja sobre la que estaba dibujando - ¡No está  tan mal! Un poco borroso, pero muy bueno.    - Gracias - Se pausó un segundo - Escuché tu discusión  con Dorothy    - Oh - su expresión se volvió seria - Creí que estabas  dormida    - La voz irritante de Dorothy no solo es mala para la  salud, también es mala para el sueño - dijo con una  sonrisa.    - Sí, había salido a respirar un poco de aire fresco, y  ahora Dorothy me odia por eso. - dijo, y le devolvió la  sonrisa    Los ojos de Emilia se entrecerraron.    - Mientes muy mal, ¿sabes?     - ¡No estoy mintiendo!    - En serio?    Ali exhaló    - No - dijo después de una pausa - Me había olvidado lo  perceptiva que eras. Lo que estaba haciendo afuera… es  16 

algo que hacía con mi padre, no sé, me hace sentir más…  conectada a él    - ¿Qué hacías?     - Es… complicado de explicar     - ¿Puedo ir?    - No - dijo fríamente    - ¿Por qué?     - No voy ahí por diversión, voy allí con un objetivo.  Además… no lo entenderías.    - ¡Yo te puedo ayudar! Además, soy mucho más abierta  que Maria y Dorothy, probablemente lo entenderé…    Ali  estuvo  a  punto  de  negarle  de vuelta pero se contuvo y  lo pensó mejor: no le vendría mal otro par de ojos para buscar.    - Está bien, puedes venir conmigo. Después del liceo  encuéntrame en el patio del orfanato, cerca del roble  más alto.       17 

Capítulo 4: Ranas y Bestias    No  hablaron  mucho  en  el  liceo,  ni  en  el  camino  de vuelta,  algo  que  preocupó  a Maria. Cuando llegaron, Ali fue al cuarto  de  las  chicas,  dejó  su  mochila,  agarró  los  objetos  de  la  caja  y  fue  hacia  el  roble  del  patio  para  esperar  a  Emilia,  pero  se  sorprendió al ver que ella ya estaba allí.     - Entonces ¿cuál es el plan? - dijo rápidamente por la  emoción    Ali  miró  a  los  costados.  El  patio  estaba  abarrotado  de  chicos de todas las edades, todos del orfanato.    - No vamos a poder hacer… ​eso​ aquí. Vamos a necesitar  que los demás se vayan.    - Mmmh…. Maria me debe un favor. Podría pedirle que  lanzara algo a la oficina de la directora, unas ranas o  algo por el estilo. Eso haría que todos entraran    Emilia  fue  hacia  donde  estaba  Maria  y hablaron por unos  minutos.  Ali  vio  cómo  entraron  al  orfanato  y  salían  con  una  bolsa,  que  Ali  supuso  estaba  llena  de  ranas.  Emilia  volvió  al  roble y se sentó en el suelo, lista para disfrutar la escena. Maria  sacó  una  rana  de  la  bolsa,  se  la  puso  en  el  pulgar  y la estiró,  como quien lanza una gomita de plástico. Soltó a la rana y esta  salió disparada por los aires, pero faltó poco para que llegara a  la ventana de la directora. Maria lanzó otra, pero esta tampoco  llegó  a  su  destino.  Estaba  a  punto  de  desistir  cuando lanzó la  18 

tercera  y  esta,  con  un  arco  en  el  aire,  entró  a  la  oficina  de la  directora.     ¡¡¡¡¡AHHHHHH!!!!!    Ese grito había sido el de la directora. No conforme, Maria  lanzó  otra  rana,  y  esta  aterrizó  en  la  oficina  con  el  ruido  de  algo  frágil  rompiéndose.  Furiosa,  la  directora  sacó  la  cabeza,  pero  antes  de  que  pudiera  ver  quién  era  el  que  estaba  lanzando  ranas,  Maria  lanzó  una  tercera  que  aterrizó  en  su  cara.  El  patio  explotó  en  carcajadas.  Entre  gritos,  la  directora  trataba  de  quitarse  la  rana  de  la  cara, pero esta se agarraba  como si su vida dependiera de eso. Desapareció de la ventana y  todos los chicos, incluyendo a Maria, entraron para verla mejor.  El  patio  quedó  vacío  y  en  ese  momento  Ali  recordó  la  misión.  Sacó  la  piedra  de  su  bolsillo  y  la  apoyó  en  el  roble,  mientras  murmuraba el conjuro de entrada. El roble se abrió en dos y Ali  entró  corriendo  a la cavidad, pero Emilia se quedó en el lugar,  boquiabierta.    - Vamos, no tenemos mucho tiempo - dijo mientras  arrastraba a Emilia para adentro    Cuando  ambas  estaban  adentro,  Ali  murmuró  el  segundo  conjuro.  Las  fauces  se  cerraron  y  las  chicas  quedaron  sumidas  en la oscuridad. Emilia inhaló.    - ¿Q-q-que acaba de pasar? ¿Cómo diablos abriste este  árbol? ¿Y cómo estamos dentro del árbol?    19 

- Mira, sé que tienes muchas preguntas, pero va a ser  mucho más fácil de explicar cuando lleguemos, lo cual -  chequeó su reloj de pulsera - va a ser muy pronto.    En  el  momento  que  terminó esa frase las Puertas Doradas  aparecieron  detrás  de  ella,  brillando  en  la  oscuridad.  Ali  las  abrió y entró al Reino de las Sombras, seguida de Emilia. Emilia  miraba  a  su  alrededor,  maravillada  con  las  construcciones  oscuras.     - ¿Qué es este lugar?     - Este…. es el Reino de las Sombras.    - ¿Cómo conoces este lugar?    - ¿Te acuerdas cuando les conté que mi padre era un  neurólogo cerebral?    - Sí, que yo no te creí porque todos los neurólogos son  cerebrales por definición.    - Bueno, estaba mintiendo. Mi padre era, en sus palabras,  un investigador sombrío. Básicamente, su trabajo era  investigar las propiedades de las sombras y los reinos. Mi  familia descubrió el secreto de cómo acceder al Reino de  las Sombras - habían salido del patio y ahora estaban  caminando por la calle - Siempre lo guardó y lo estudió,  porque sabían que este Reino poseía algo que el nuestro  no. Magia. Esta piedra - le mostró la piedra - me da el  20 

poder de hacer conjuros, conjuros para acceder y  manipular este mundo.     - Antes, - Emilia dijo después de una pausa - mencionaste  un tipo de objetivo    - Ah, sí. - Exhaló profundamente - Hace casi un mes y  medio mi padre… desapareció. En un accidente en sus  experimentos. Yo sé que sigue vivo, en este mundo, no  importa lo que diga la policía, por eso vengo todas las  mañanas a buscarlo. Sé que hay pocas posibilidades de  encontrarlo, pero es mejor que sentarse y no hacer nada.    Se  calló  y  siguieron  caminando.  Emilia  la  miraba  con  compasión, una mirada que Ali odiaba. Finalmente, habló:    - Te quiero ayudar    - ¿Cómo?     - Te quiero ayudar en la búsqueda de tu padre.    - ¿En serio? - Ali sonrió - Entonces bienvenida a la  Organizacion Buscadora de mi Padre… bueno no es tu  padre así que, ¿padre de Ali?... voy a pensar en el nombre    - Ok - dijo Emilia sonriendo - Bueno, entonces,  deberíamos aprovechar este momento para busca…    La  sorpresa  no  le  permitió  terminar  la  frase.  Adelante  de  las chicas, en la esquina de la calle, había aparecido lo que solo  21 

podía describirse como la versión sombría de Emilia. Estaba en  cuatro  patas,  doblada  y  encorvada como un animal malherido.  Sus  ojos  oscuros  bullían  de  furia.  El  silencio sumió a la ciudad,  que  solamente  fue  interrumpido  por  el  pitido  del  reloj  de  Ali  anunciando  las  siete  de  la  tarde.  Entonces,  la  sombra  rugió  y  corrió  en  cuatro  patas hacia ellas. Las chicas se dividieron y la  sombra siguió a Emilia. La tiró al piso y le mordió el brazo. Ali,  furiosa,  apuntó  la  piedra  a  la  sombra  y  gritó  un  conjuro  defensor    - ¡​ DESUMBRA!    Un rayo salió de la piedra e impactó en la bestia. Esta fue  tirada  para  atrás, pero se incorporó de vuelta y se lanzó hacia  Ali.  Ali  le  pegó  un  golpe  en  la  cara y el monstruo fue lanzado  hacia  la  pared  de  un  edificio  cercano.  Por  segunda  vez,  la  sombra  se  incorporó,  pero,  viendo  que  la  derrota  era  segura,  corrió hacia la esquina y desapareció entre las calles.    Ali  y  Emilia  se  quedaron  unos  momentos  quietas,  mirándose.  Solo  sabían  una  cosa:  debían  volver  a  las  puertas  antes  de  que  esa  cosa  volviera.  Caminaron  por  las  calles,  acompañados por las sombras de las personas volviendo a casa,  hasta  que  llegaron  al  patio  desierto.  Entraron  a  las  Puertas  y  salieron del Reino de las Sombras.    22 

Capítulo 5: El Estudio de Andrés Umbrasol    - Estoy cansada - dijo Ali mientras se tiraba en la mesa  de piedra.    Emilia levantó la vista de su dibujo. Sus ojeras, como las de  Ali, eran notorias.    - Naturalmente. No pude dormir nada con lo que pasó  anoche, estaba demasiado afectada - dijo, y se frotaba  el brazo lastimado.    - No es por eso que estoy cansada. Estoy cansada de que  la policía no encuentre nada, a pesar de que  constantemente le doy ayuda. Estoy cansada de vagar  por las calles buscando sin encontrar nada. Y estoy  cansada de que mi padre me haya dejado en ese  estúpido orfanato como si no le importara.    - Tu padre te quiere mucho, Ali.     - Él sabía que algo así podía pasar, y no me preparó en  absoluto.    - Ali, tu padre seguro que te cuidó toda su vida. Además,  ¿Qué se puede hacer?    - Cuando era pequeña, mi padre me enseñó cómo entrar  a su estudio, un cuarto secreto donde él hacía sus  experimentos más oscuros. Me prohibió el acceso excepto  23 

en momentos especiales, y creo que este momento es más  que especial.     Emilia se paralizó un segundo     - ¿Estás planeando entrar a un lugar restringido por la  policía, ergo, un lugar ilegal?    - Técnicamente el lugar le pertenece a mi padre, y ya  que soy su hija, es mi lugar, e​ rgo,​ - dijo en un tono  levemente burlón - no es ilegal. Así que, ¿te sumas o no?    Emilia  se  tomó  un  segundo  para pensar si la idea era una  demencia o no    - Hace menos de un día mi sombra me mordió el brazo, y  hasta ahora nadie me ha explicado porqué pasó. Si ahí  hay respuestas, entonces voy contigo.     - Genial. - dijo con una sonrisa - Encuéntrame después  del liceo en la parada de autobús.    (...)    El edificio viejo de Ali estaba delante de ellas. Ali suspiró; ir  allí le recordaba malos momentos. Pero ya era demasiado tarde  para  retroceder.  Haciendo  tripas  al  corazón,  entró,  junto  a  Emilia,  al  edificio.  No  había  portero  ni  nadie  en  la  recepción.  Subieron  por escalera al cuarto piso y se encaminaron hacia la  puerta con cintas amarillas de seguridad. Tantearon la puerta y,  24 

viendo  que  estaba  sin  cerrojo, quitaron las cintas y abrieron la  puerta.    El  apartamento  era  como  cualquier  otro  apartamento  de  familia:  tenía  una  televisión,  un  sofá,  dos  cuartos,  un  baño,  varias repisas; todo muy normal, excepto que todo estaba roto y  dado vuelta. Las chicas entraron y Emilia empezó a curiosear.    - ¿Qué es esta sustancia? - dijo al encontrar una  sustancia cremosa y negra en un rincón    - Glicerol Sombrío. Un resto de muchos experimentos de  mi padre. Había mucho antes, mucho más que lo común,  pero la policía limpió la mayor parte cuando estaban  investigando, no creían que era importante.     Ali  caminó  hacia  el  único  mueble  que  no  estaba  roto  o  tirado;  una  biblioteca  atornillada  a  la  pared. Pasó el dedo por  varios  libros  hasta  que  encontró  el  volumen  que  estaba  buscando:  Varios  Volúmenes  de  Valientes Vladimirs Venciendo  Vampiros  Veloces.  Lo  agarró,  tiró  de  él  y,  como  en  cualquier  película  de  misterio  barata,  el  libro  no  era  de verdad un libro,  sino  el  picaporte  de  una  puerta  secreta.  Ali  entró  al  cuarto  secreto,  el  estudio  de  su  padre,  un  cuarto  lleno  de  estantes  atiborrados  de  instrumentos  extraños,  libros,  papeles  sueltos,  dibujos, libros, frascos llenos de sustancias extrañas, libros y más  libros.  Emilia  entró  y  miró  a  su  alrededor,  asombrada  por  las  cosas en los estantes.     25 

- Hey, - Ali dijo, cortando a Emilia de su ensueño - no te  distraigas. Tenemos que ser eficientes. Empieza a buscar  en los libros a ver si encuentras algo.    Ali  agarró  el libro más cercano a ella y ojeó la tapa. “Usos  del  hongo  Mukkkk”.  No le iba a servir ese. Lo dejó en el piso y  agarró  otro.  “El  prisma  de  las  sombras:  Cien  tonos  de  negro”.  No, ese tampoco le iba a servir. Otro: “Las leyes fundamentales  de Gáustier” No, tampoco. “Completo volumen de conjuros”. No.  “Lenguaje  de Sombras, entiende que significa ‘α​ ᄄፐτឞ ‘“. No,  inútil.  “Vida  o  Muerte,  ¿lo  mismo  o  diferente?”  No.  “Guía  para  Ali, por si acaso” Tampoco. “Lectura de Ma…. Un momento, ¿que  decía el último libro?    - “Guia para Ali, por si acaso” - leyó en voz alta - Huh, al  parecer mi padre sí me preparó.    Emilia dejó de buscar entre los estantes y se acercó a Ali. El  libro era ridículamente delgado, solo de dos o tres páginas de  ancho. Estaba forrado con un cuero roto y el título estaba  escrito a lápiz, con trazos rápidos y desprolijos. Ali abrió el libro  y sonrió: era la letra de su padre. Inhaló profundamente y  empezó a leer en voz alta.    Querida  Ali,  si  estás  leyendo  este  libro  después  del  18  de  Agosto de 2019, entonces a) ha pasado lo que traté de prevenir o b)  mi último experimento ha resultado sin problemas y ahora te estás  infiltrando  ilegalmente.  Si  ese  es  el  caso,  por  favor  retírate  silenciosamente para evitar un castigo.    26 

Si el caso es a) entonces es hora de que te diga cosas que te he  estado ocultando todo este tiempo. También vas a aprender que me  ha pasado y la verdadera historia detrás del apellido “Umbrasol”    Antaño  los  fundadores  de  nuestra  familia  eran  magos  y  alquimistas  reconocidos  en  estas  tierras.  En  esos  tiempos  las  personas  eran  aterrorizadas  por  demonios  sombríos,  criaturas  bordeando  el  límite  entre  vivos  y  muertos.  Probablemente  te  estarás  preguntando  cómo  estas  criaturas  tienen  vida,  y  para  responder, voy a tener que revelar un secreto: cuando un objeto es  destruido,  su  sombra  no  muere,  sino  que  sigue  existiendo,  en  un  “Mundo  Diferente”.  No  es  el  Reino  de  las  Sombras,  sino  uno  diferente.  Y  es  más,  cuando  un  ser  viviente  muere,  su  sombra  absorbe  esa  vida,  y  se  va  a  ese  mundo  como  un  ser  viviente.  El  problema  con las sombras vivientes es que ellas pueden elegir ir a  ese otro mundo, o quedar en este mundo vagando como ser sólido.  Y eso eran esas sombras, “Vagabundos”.     Pero,  para  la  suerte  de  estas  tierras,  nuestros  ancestros  descubrieron  cómo encarcelar estas criaturas en piedras y utilizar  su  poder  para  el  bien.  Es  así  como  reveló  el  segundo  secreto:  las  piedras  de  conjuros  son,  en  realidad,  prisiones de sombras. Igual,  no sientas pena por ellas, hicieron cosas verdaderamente horribles.  Pero  sí  deberías  sentir  pena  por  la  piedra  que  está  en  tu  mano.  27 

Mira, originalmente había muchas piedras de conjuros, pero con el  tiempo  muchas  de  las  piedras  fueron  destruidas  o  perdidas.  Finalmente  quedaron  solo tres, pero hace menos de diez años dos  de ellas fueron destruidas en un experimento que mató a tu madre.  Para  que  vos  tuvieras  una  piedra  de  conjuros  a  la  edad donde los  Umbrasoles reciben una, los nueve años, tuve que crear una piedra  con  mi  sombra.  Esa  sombra  no  tenía  vida  en  ese  momento,  pero  cuando creé la piedra, un poco de mi esencia saltó hacia la sombra.     Ahora, vamos a hablar de por qué viniste aquí. Hace unos días  se  me  ocurrió  una  forma  de  hacer  mi  piedra,  una  piedra  con  un  demonio,  más  segura,  por  si  algo  pasaba  y  la  sombra  se  liberaba.  Aparentemente, eso falló y ahora soy prisionero de la furia de este  demonio sombrío. Viniste aquí en busca de respuestas y una forma  de  rescatarme.  Si  estuviera  allí,  te  diría  que  dejes  esta  misión  peligrosa,  pero  te  conozco,  y  sé  que  no  vas  a  desistir.  Así  que  te  facilitaré la misión: esa piedra sigue conectada conmigo, así que si  usas el encantamiento ​Verávelio ​la piedra empezará a apuntar hacia  donde estoy yo. Te deseo suerte Ali. Con Amor, Andrés US.    Ali  terminó  de  leer;  había  lágrimas  en  sus  pestañas.  Atrás  de  ella,  Emilia  estaba  boquiabierta, pero su asombro no podía  compararse con el de Ali. Sacó la piedra y por primera vez, vio  en  ella  la  versión  sombría  de  su  padre,  mirándola  con  ojos  tristes.  Frunció  el  ceño;  la  iba  a  liberar,  pero  antes  tenía  que  encontrar a su padre.    28 

Capítulo 6: Varias Facetas    Ali  se  removió  bajo sus sábanas. Era finalmente el día que  iba  a  rescatar  a  su  padre;  el  día  que  iba  a  enfrentarse  al  demonio  que  lo  capturó.  Sacó  el  libro  que  estaba  leyendo,  “Perla  de  Oro”,  y  lo  abrió;  la  espera  la  iba  a  matar  si  no  se  distraía con algo. Leyó la última página que le quedaba y cerró  el  libro,  contenta  con  la  resolución;  pero  justo en ese momento  notó  que  había  algo  escrito  en  la  parte  de  atrás  de  la  contratapa.  Abrió  de vuelta el libro y leyó esa frase. Sus ojos y  su  boca  se  abrieron  en  sorpresa.  Leyó  la  oración  de  vuelta,  y  otra vez más para asegurarse de que la estaba leyendo bien.     - Diario de Dorothy Coleman - repitió, casi  ineludiblemente.    Ali estaba impactada. ¿Dorothy había sido gorda? ¿Dorothy  había sufrido bullying? ¿Dorothy había sufrido en general? Ella  creía  que  Dorothy  era  una  especie  de  demonio,  traída  a  este  mundo para hacerla sufrir. La luz del amanecer la golpeó en el  ojo;  ahora  no  podía  concentrarse  en  Dorothy.  Sacó  la  caja  de  abajo  de  la  cama,  destrabó  la cerradura de la ventana y salió  por ella. Atrás de Ali, Emilia salió al patio, torpemente debido a  la  falta  de  práctica. Las dos se encaminaron hacia un roble, lo  abrieron,  y  entraron.  Después  de  una  corta espera, salieron de  las Puertas Doradas al Reino de las Sombras. Las dos pararon y  Ali sacó la piedra de su bolsillo.    - V​ erávelio     29 

En  ese  momento,  el  color  de  la  piedra  se  tornó  un  verde  chillón  y  brillante.  Estuvo  un  segundo  así,  entonces  el verde se  concentró  en  un  lado.  No  importa  en  qué  dirección  giraba  la  piedra,  ese  verdor  seguía  apuntando  en  la  misma  dirección.  Empezó  a  caminar  en  la  dirección  que  apuntaba  el  verdor,  como  si  fuera  una  brújula,  hasta  que  llegaron  a  un  bar  viejo  que hizo que la brújula vibrara. Entraron y fueron recibidos por  una  oscuridad  profunda.  Por  suerte,  Ali  sabía  un  conjuro  para  mirar  en  la  oscuridad, el cual les permitió observar una escena  digna  de  una pesadilla: Un hombre de sombras, amenazador y  con  piernas  y  brazos  largos  que  terminaban  en  tres  garras,  dado  vuelta  y encorvado sobre una figura que Ali suponía que  era  su  padre.  Se  quedaron  un  momento petrificadas, sin saber  bien  qué  hacer.  Entonces,  Ali  se  llevó  un  dedo  a  los  labios,  indicando a Emilia que debía permanecer callada, y extendió la  mano con la piedra.    - ​Desumbra​ - murmuró, casi susurrando    Un relámpago fue disparado de la piedra, que impactó a la  criatura  por  la  espalda.  Esta  lanzó  un  bramido  de  dolor  y  explotó en un líquido oscuro que se esparció a todas partes. Las  chicas  corrieron  hacia  la  figura  en  el  piso:  era el padre de Ali,  inconsciente  y  lleno  de  rasguños,  pero  vivo.  Aguantando  las  lágrimas, Ali miró a Emilia.    - ¿Crees que puedes llevarlo al orfanato por tu cuenta?    - Un momento, ¿no me vas a ayudar?    30 

- Ese monstruo va a volver y no puedo permitir que  también los lastime a ustedes.     Emilia  iba  a  discrepar  pero  la  mirada  potente  de  Ali  la  calló. Apoyó los brazos del padre de Ali en sus hombros y salió  del bar, arrastrándolo detrás de ella. En el momento que Emilia  salió  del  bar,  la  puerta  se  cerró  y  los  restos  de  la  sombra  se  empezaron  a  juntar  en  una  esfera  que  levitaba  en  el  aire.  La  esfera,  oscura  como  la  sombra  original,  borboteaba  como  un  líquido  hirviendo. Cuando todas los restos ya estaban juntos, la  esfera  se  lanzó  hacia  Ali,  rápida  como  una  bala.  Ali  apenas  había tenido tiempo para esquivarla cuando la esfera rebotó en  la  pared  y  fue  hacia  ella  nuevamente.  La  eludió,  pero  esta  volvió como un rayo a atacar.     - ​¡DESUMBRA!     Un  relámpago  salió de su mano extendida, pero la sombra  simplemente  la  sorteó  y  siguió  avanzando.  Ali  saltó  para  esquivar  la  esfera  y  se  escondió  detrás  del  mostrador  del  bar.  Por  unos  segundos  no  se  escuchó nada, y Ali creyó que estaba  segura,  pero  estaba  muy  equivocada.  La  esfera  rompió  el  mostrador  e  impactó  contra  Ali,  tirándola  al  piso,  pero  en  vez  de  rebotar  en  ella  la  sombra  pero  su  rigidez  y  se  volvió  una  especie  de  líquido  que  le  cubrió  el  pecho.  El  líquido  empezó a  apretarle  y  a  expandirse  a  través  de  su  cuerpo.  Ali  soltó  un  grito:  la  sombra  estaba  tratando  de  ahogarla.  Ali  buscó  la  piedra  con  la  mirada; se le había caído en el ataque. Encontró  la  piedra,  estaba  lejos.  Dio  un  pequeño  salto  con  sus  piernas  medio  cubiertas y quedó boca abajo, como una oruga: Todo su  cuerpo, del cuello para abajo, estaba fosilizado. Estiró el brazo,  31 

pero no podía llegar, no podía. Dejo de sentir el aire frío en sus  brazos,  en  su  cuello  y  en  sus  mejillas.  El  dolor  punzante  del  apriete  resonaba  en  todo  su  cuerpo.  La  criatura  le  cubrió  la  nariz  y  los  ojos.  Solo  quedaba  su boca descubierta. La sombra  le tapó la boca lentamente, como si disfrutara de ahogarla. Ya  estaba  completamente  atrapada.  Relajó  los  músculos.  Ya  todo  estaba  perdido.  Pero,  de repente, sintió la presión de la piedra  en  su  mano.  La  piedra  había  rodado  hacia  su  mano,  como  si  tuviera  vida  propia.  Con  la  fuerza  que  le  quedaba  agarró  la  piedra, apoyó la mano en su pecho cubierto y gritó:    - ¡​ DESUMBRA!    El  apriete  de  la  sombra  cesó.  Ali  sintió  como  la  sombra  temblaba  por  la  electricidad  y, finalmente, explotaba. Ali tomó  una bocanada de aire, se paró y se puso en posición defensiva,  preparada  para  el  contraataque  de  la  sombra. Pero no surgió.  Los  restos  líquidos  de  la  sombra  salieron del bar, deslizándose  como  orugas  oscuras.  Ali  las  siguió  y  vio,  al  final  de  la  calle,  como  las  sombras  se  unian  a  una  sombra  más  grande:  un  tornado. Adentro del tornado vio a dos figuras, que ella supuso  que eran Emilia y su padre. Furiosa, lanzó el encantamiento del  relámpago. El rayo surco por el aire, pero en vez de deshacer al  monstruo  el  rayo  fue  absorbido.  Ali  se  quedó  estupefacta:  ¿Cómo  había  resistido  el  relámpago?  Probó  de  nuevo,  pero  el  rayo, en vez de desintegrar al monstruo, lo enfureció.     Un  viento  negro  la  tiro  al  piso,  rasguñandola  como  si  estuviera  compuesto  de  vidrios  rotos.  Alrededor  de  ella,  una  negrura  la  estaba  envolviendo.  Un  pitido  doloroso  le  retumbó  en  los  tímpanos,  obligándola  a ponerse las manos en los oídos.  32 

Se  le  dificultó  la  respiración.  Un  tornado  se  había  formado  alrededor de ella. Cuando el viento la tocaba, la rasguñaba o la  mordía  como  un  animal  salvaje.  La  estaba  matando.  En  el  borde del tornado vio la silueta de Emilia, tratando de entrar a  una tumba ya cerrada.     - ¡Huye! - le gritó a Emilia mientras le tiraba la piedra.    La piedra pasó sin problemas por el tornado. La silueta de  Emilia  agarró  la  piedra,  quedó  unos  momentos expectante, sin  saber  bien  qué  hacer,  y  finalmente desapareció de la vista. Ali  suspiró;  al  menos  alguien  se  iba  a  salvar.  Ya  todo  estaba  perdido,  ni  siquiera  podía  probar  defenderse  con  la  piedra.  Recordó  todas  las  aventuras  que  había  tenido  hasta  ese  momento:  la  desaparición  de  su  padre,  el  orfanato,  Emilia,  Maria, la carta de su padre y Dorothy. Y tuvo una idea.    - ¿¡Por qué haces esto!?    Los  rasguños  pararon.  Las  revoluciones  del  tornado  disminuyeron y sus pulmones pudieron respirar el aire que tanto  deseaban.  Ali  había  hecho  algo  imposible,  dejar  estupefacto a  un tornado    - ¿Por qué haces esto? - repitió, esta vez más suavemente    La  sombra  estaba  sin  palabras.  Incluso  si  supiera  hablar,  estaba  sin respuesta. El tornado dejó de girar y el dolor en sus  oídos desapareció. Hubo unos segundos de silencio.    33 

- Yo se porque haces esto. - empezó Ali - Estás asustado  de que te vuelvan a encarcelar en esa piedra y furioso  con mi padre y conmigo. Crees que al matarme, vas a  tener venganza sobre mi padre por lo que te hizo.  Creeme, yo pensaba como tu. - Soltó un suspiro - Pero, en  esta última semana he aprendido que la gente tiene más  de una faceta. Creía que Emilia era una chica creativa y  débil, cuando en realidad tenía una faceta valiente y  aventurera escondida. Creía que Dorothy era un demonio  insoportable que no podía sufrir, cuando en realidad  había sufrido en el pasado. Creía que mi padre era un  santo, pero él es también un encarcelador de sombras. Y  yo se que tu no eres completamente malvado; que tienes  una parte bondadosa, escondida entre las sombras. Así  que le pido de corazón a la faceta amable, bondadosa y  razonable esto: no me mates, porque si lo haces, no serás  mejor que la peor faceta de mi padre.    Hubo unos segundos de calma. La sombra estaba quieta,  paralizada, y Ali no sabía si había entendido en absoluto sus  palabras. Entonces, la sombra se desintegró. Delante de ella, las  pequeñas partículas de sombra se estaban rearmando,  transformándose en otro ser: primero se creó el cuerpo, después  una cabeza, un pico, dos patas y para finalizar, dos alas en los  costados del cuerpo. Era una paloma. La Paloma Negra se  quedó mirándola por unos segundos, e hizo una reverencia,  como si estuviera agradeciéndole. Abrió las alas y emprendió  vuelo, desapareciendo entre las nubes oscuras de la mañana. Ali  sonrió. La sombra había entrado al Otro Mundo.     34 

Epílogo    Ali miró al crepúsculo a través de las cortinas de la ventana  mientras jugueteaba con su collar. Faltaban pocos minutos, pero  para  ella  la  espera  parecía  horas.  Para  distraerse,  miró  a  las  otras  chicas  dormidas  en  las  camas del cuarto: Emilia, la chica  más  valiente  y  creativa  que  conocía,  Maria,  una  chica  voluminosa  y  fornida  que  era  increíble  en  cualquier  deporte,  incluyendo  el  lanzamiento  de  ranas  y  Dorothy.  Sonrió  al  ver  a  Dorothy.  Finalmente,  después  de  casi  dos  meses,  había  hecho  las  paces  con  Dorothy.  ¿Porque  habían  tenido  tanta  mala  sangre  entre  ellas?  Ni  siquiera  se  acordaba.  O  no  quería  acordarse.  Hoy  era  el  día  más  feliz  de  su  vida:  los  médicos  decían  que  su  padre  ya  se  había  recuperado  de sus heridas, y  estaba listo para volver a su vida normal. No quería que ningún  mal recuerdo le arruinara el día.    En  ese  momento,  se  acordó  de  algo  que  tenía  que  hacer.  Sacó  de  debajo  de  su  cama  el  cable  torcido  y  la  piedra  de  conjuros.  Destrabó  la  ventana,  salió  al  patio,  y  caminó  lentamente  hacia  el  roble.  Miró  a  la  piedra  en  su  mano.  La  sombra  de  su  padre  le  sonrió,  y  ella  le  devolvió  la  sonrisa.  Entonces, tiro la piedra al piso y la machacó con un pisotón. De  los  restos  de  la  piedra  apareció  una  sombra  en  el  piso,  la  sombra  de  su  padre.  Con  una  fina  contorsión  la  silueta  se  transformó en otra criatura, una paloma. La paloma emprendió  vuelo,  achicándose  como  si  se  estuviera  alejando,  hasta  que  desapareció.  Ali  se  desperezó,  junto  los  pedazos  rotos  de  la  piedra,  y  entró  de  vuelta  al  orfanato.  Ya  había  cumplido  su  promesa.    35 

¡Dong! ¡Dong! ¡Dong!    Era la primera vez que Ali no se quejaba de las campanas  al despertarse. Eran muy molestas: los despertaban a la misma  hora que los días de escuela a pesar de que no tenían nada que  hacer  en  todo  el  día.  Ali  saltó  de  la  cama  y  corrió  hacia  la  cocina,  engullendo  el  desayuno  a  velocidades  olímpicas.  Volvió  al  cuarto,  se  cambió,  agarró  la  maleta  con  sus  cosas  del  orfanato  y  fue  hacia  la  entrada,  esperando  a  que  viniera  su  padre. En el momento que ella se sentó su padre apareció en la  puerta, puntual como un reloj.     - ¡Ali! - dijo riendo mientras agarraba a Ali y la atrapaba  en un abrazo de oso - Vamos a sacarte de aquí, ¡tengo  muchas cosas que contarte!    Le  dio  un  beso  en  la  mejilla  y  se  acercó  feliz  al  escritorio  principal.  Vio  como  la  encargada  le  daba  los  papeles  que  su  padre tenía que firmar.    - Así que, ¿ya te vas, eh?    Había  sido  la  voz  de  Emilia.  Se  dio  vuelta  y  vio,  en  la  puerta del pasillo, a Emilia y Maria, con una expresión que era  una  mezcla  entre  felicidad  y  tristeza. Detrás de ellas, entre las  sombras, estaba Dorothy, con la misma expresión en su cara. Al  verlas,  los  labios  de  Ali  se  curvaron  para  abajo  y  sus  ojos  se  humedecieron.  ¿Porque  estaba  tan  triste  si  este  era uno de los  días  más felices de su vida? Entonces, le vino una idea. Detuvo  el brazo de su padre, que iba a firmar el último de los papeles,  y preguntó:  36 

  - Papá, en este orfanato yo hice amigas, amigas que,  como yo, perdieron a sus padres - Tragó saliva - Me  estaba preguntando si tal vez las podemos, no se,  adoptarlas. Sus nombres son Emilia Sohndiquis, Maria  Martinez y… - Se tomó un segundo para pensar en el  último nombre. Pienso en lo mal que la había tratado,  pero también en el lado bueno que tenía escondido. Y se  convenció - ...Dorothy Coleman.    Su padre paró un segundo y abrió la boca para responder,  pero basándose en la sonrisa en la cara de su padre, ella ya  sabía la respuesta.   37