Las crónicas de Nu Ban El cazador.

["-- Aguarda un momento, \u00bfno puede obtenerse una muestra? \u2013pregunt\u00f3 Nu Ban. -- S\u00ed, de un huesped, un humano infectado. Pero resulta algoimposible, seg\u00fan presumo desapareci\u00f3 hace muchos cientos o tal vezmiles de a\u00f1os, debido a vuestros anticuerpos los humanos sevolvieron inmunes. --\u00bfDices que se puede extraer de un humano enfermo? \u00bfSinimportar el tiempo que haya transcurrido? -- Exacto. El ADN o ARN, se puede conservar durante miles dea\u00f1os, y perfectamente, en sus dientes. Pero por desgracia y como vez hay un \u201cpero\u201d, luego detranscurridos esos miles de a\u00f1os el paisaje terrestre ha cambiado demanera radical desapareciendo ciudades y cementerios, todo ha sidosepultado por el tiempo. Encontrar los restos de una v\u00edctimacorrespondiente a esa \u00e9poca puede llegar a ser imposible Hallar huesos con miles de a\u00f1os de antig\u00fcedad desde yarepresenta una muy dif\u00edcil tarea. Y a\u00fan suponiendo encontrarlos,pueden pertenecer a una \u00e9poca anterior o posterior a la cat\u00e1strofe. Luego de pensar unos minutos, Nu Ban dijo: -- Entonces ya tenemos el modelo para duplicarlo. Vamos adormir, es ya muy tarde. Se puso de pi\u00e9 y se encamin\u00f3 a dormir. Dash permaneci\u00f3sentado, estaba intrigado. Nu Ban se volvi\u00f3 por un segundo y s\u00f3lo dijo: -- Morgan.A la ma\u00f1ana siguiente, el s\u00f3lo hecho de poder llegar a contar con unanueva arma en contra de las que hasta ahora aparentaban serinvencibles fuerzas de Ash\u00b4am, abr\u00eda un nuevo camino de esperanza. 301","Pero deb\u00edan planear muy bien todos los pasos, no habr\u00eda cabidapara errores. Primero ser\u00eda recuperar los restos de Morgan, una tarea quedemandar\u00eda realizar un largo y peligroso viaje hasta la entrada delviejo subterr\u00e1neo. Luego, recuperar el laboratorio y ponerlo afuncionar, para lo cual resultaba necesario regresar al complejo de lamonta\u00f1a y liberar el ingreso al t\u00fanel de escape, ahora sellado bajotoneladas de roca. Sin embargo, ah\u00ed no terminaba el problema. Desconoc\u00edantambi\u00e9n cuantos accesos e instalaciones estaban bloqueadas debidoa los alcances del derrumbe producido por los explosivos. Por \u00faltimo, rogar que la suerte los acompa\u00f1ase en la tarea demanipular el terrible y letal virus. El plan fue trazado con esmero durante varios d\u00edas. Ning\u00fandetalle aunque pareciese insignificante pod\u00eda dejarse librado al azar,pues un m\u00ednimo error comprometer\u00eda el \u00e9xito de la osada empresa. Doce hombres, inclu\u00eddo el peque\u00f1o Runa, integrar\u00edan el grupo.Ruc\u00e1n, Kun y los nueve hombres restantes, permanecer\u00edan en elcampamento para velar por la seguridad de mujeres y ni\u00f1os. Fue necesario preparar las armas, suficiente munici\u00f3n,herramientas rescatadas cuando la evacuaci\u00f3n del complejo, algunascuerdas y otros elementos \u00fatiles. Alimento, carne seca de peces yliebres, junto a frutos silvestres, pero todo para su consumo ensituaciones de emergencia. Durante el viaje se alimentar\u00edan cazando ypescando. La mochila que a\u00fan conservaba Dash, luego de tantos avatares,contaba con instrumentos de orientaci\u00f3n de inapreciable utilidad. Ruc\u00e1n permanecer\u00eda al mando, si no regresaban o no ten\u00edannoticias luego de transcurridos tres meses, su misi\u00f3n ser\u00eda levantar elcampamento y partir siguiendo la costa en direcci\u00f3n norte. Entre tanto, Kun y \u00e9l ten\u00edan la dif\u00edcil misi\u00f3n de reclutar hombresde las vecinas aldeas para una defensa en caso de un ocasional 302","ataque, adem\u00e1s de la enorme tarea de fabricar peque\u00f1os barcos demadera en caso de necesitar evacuar a trav\u00e9s del oc\u00e9ano. Todos los que quisiesen engrosar las filas de una resistencia oluego si se daba la necesidad, escapar en naves; deb\u00edan trabajarprimero en su construcci\u00f3n. Kun sab\u00eda que muchos de los habitantes de la costa se plegar\u00edan,bien a integrar un peque\u00f1o ej\u00e9rcito o a la construcci\u00f3n de barcos demadera y muchos otros no. Por fin, cuando todo estuvo listo, lleg\u00f3 el momento de ladespedida de los doce valientes. Partieron al alba, dejando atr\u00e1s a sus familias en pos de undestino incierto; pero si todo resultaba seg\u00fan lo planeado, lograr\u00edan unfuturo.Las primeras jornadas de viaje en medio de otro crudo invierno setornaron duras. Aunque largas y agotadoras, por fortuna las horas decaminata diaria remontando el curso del r\u00edo, transcurrieron sinnovedad y sin enemigos a la vista. Por fin, una ma\u00f1ana, luego de abandonar el cauce del r\u00edo yatravesar la zona de bosques, otra vez arribaron a la parte delterritorio donde la sabana mostraba un paisaje yermo, desolado,cubierto por un blanco y helado manto. \u201cLa zona prohibida\u201d. Nu Ban sonri\u00f3 pensando en las antiguas habladur\u00edas de humanosprimitivos. Fantasmales apariciones y dioses se hab\u00edan volatilizadocomo si nunca hubiesen existido, borradas por el arribo delconocimiento y la ciencia. -- Dash. \u2013 pens\u00f3 Nu Ban mientras marchaba. El alien\u00edgena los hab\u00eda rescatado de su ignorancia. -- \u00bfRescatado? 303","Tambi\u00e9n los hab\u00eda guiado hacia una cruel guerra por lasupervivencia. Embarcados en una confrontaci\u00f3n de caracter\u00edsticas suicidas, porsupuesto en beneficio de ellos mismos...pero tambi\u00e9n de los silomitasde Azum. De todos modos, siempre se hab\u00eda tratado de un conflictopor intereses convenientes para ambos lados, pues el \u00e9xito conducir\u00edaa la salvaci\u00f3n de ellos y a su futura convivencia con los humanos. Un d\u00eda m\u00e1s y estuvieron frente a las entradas de las cuevas. -- Hemos llegado. \u2013 dijo Nu Ban. -- Convendr\u00eda descansar, los hombres est\u00e1n agotados. \u2013 sugiri\u00f3entonces Bara. Y as\u00ed lo hicieron, el resto de aquel d\u00eda se dedicaron a recuperarfuerzas. A la ma\u00f1ana siguiente, penetraron por la abertura en el pisode la caverna de entrada; por el mismo hueco a trav\u00e9s del cual hab\u00edaca\u00eddo Nu Ban al descubrir su existencia, y luego bajado junto a suscompa\u00f1eros. El tronco utilizado a modo de escalera a\u00fan se hallaba en elmismo sitio donde fuera colocado. -- El temor puede hacer que alguien dispare hiriendo a otro.Mantengan las armas con el seguro colocado, nada extra\u00f1o hay aqu\u00edabajo. \u2013 hab\u00eda advertido Nu Ban al ingresar. A excepci\u00f3n de los que ya hab\u00edan recorrido el t\u00fanel delsubterr\u00e1neo, los dem\u00e1s se mostraban desconfiados y temerososdentro de aquel l\u00fagubre y oscuro sitio. A pesar que Nu Ban intent\u00f3tranquilizarlos en todo momento para evitar un posible accidente entreellos, sus dedos permanecieron en todo momento crispados sobre losgatillos, listos a disparar y hasta arribar poco despu\u00e9s a la cabina demantenimiento. Iluminando con las linternas de Dash , s\u00f3lo \u00e9ste; Nu Ban, Bara yAnok, penetraron en busca de los restos \u00f3seos del desdichadoMorgan. 304","Todo fue recogido con cuidado, envuelto y colocado dentro de lamochila de Bara. Dash permaneci\u00f3 un largo rato inspeccionando el sitio. Parec\u00edaque todos los objetos, a\u00fan los m\u00e1s peque\u00f1os o en apariencia sinimportancia, llamaban mucho su atenci\u00f3n. A tal punto que dedicabalargos minutos examin\u00e1ndolos. Ley\u00f3 y reley\u00f3 el mensaje, dejado por el que probablemente hab\u00edasido uno de los \u00faltimos humanos con vida hasta contagiarse con elvirus y morir. Pero el resto deseaba salir de aquel ominoso sitio lo m\u00e1s prontoposible. Exasperados a causa de la actitud investigadora de Dash, sibien nadie se atrev\u00eda a dec\u00edrselo en forma directa, demostraban suimpaciencia con bufidos y exclamaciones por lo bajo. Por fin, Nu Ban dijo: -- Disculpa, Dash, es interesante para ti, pero debes comprenderla necesidad de abandonar \u00e9ste sitio lo m\u00e1s pronto posible... nodisponemos de mucho tiempo. -- Siento demorarlos, pero estar aqu\u00ed es un viaje al pasado. Hayinfinidad de objetos extraordinarios...\u00a1Los utiliz\u00f3 una civilizaci\u00f3ndesaparecida hace miles de a\u00f1os! \u2013 respondi\u00f3 Dash. -- Sabemos del gran inter\u00e9s cient\u00edfico, pero es hora de irnos. \u2013dijo Anok. Dash, recogi\u00f3 apresurado algunos objetos guard\u00e1ndolos dentrode su mochila y luego partieron. De repente, quince minutos m\u00e1s tarde, el avistamiento deextra\u00f1os haces de luz y sonidos lejanos los detuvo en seco. Nu Ban hizo una se\u00f1al para que todos se echaran cuerpo a tierraen el m\u00e1s absoluto silencio y extinguiesen la luz de sus linternas.Alguien o algo hab\u00eda all\u00ed adentro adem\u00e1s de sus hombres. Un minuto m\u00e1s tarde, los bailoteantes destellos cobraronintensidad, 305","No tardaron en descubrir que se trataba de focos luminosos enmanos de alguien, avanzando directo hacia ellos. Unos minutos m\u00e1s yel lejano rumor se convirti\u00f3 en voces, pero debido a la distancia quea\u00fan los separaba, las palabras pronunciadas resultaban ininteligibles. -- \u00a1Silomitas!\u00a1Silomitas y vorlog! \u2013 susurr\u00f3 de pronto Dash,alertando a Nu Ban que se encontraba echado a su lado. No estaban muy separados uno del otro y pronto cundi\u00f3 la alerta.En contados segundos los doce hombres aguardaban con sus armaslistas, con el latido de sus corazones retumbando en sus sienes y laadrenalina al m\u00e1ximo. Esperaron cuerpo a tierra sobre el suelo deaquel t\u00fanel. Ese suelo cubierto de charcos de agua proveniente dellas filtraciones y fango no resultaba agradable, pero los matorralesserv\u00edan para un buen ocultamiento en una emboscada perfecta. Pronto el brillo de las luces ilumin\u00f3 parte del subterr\u00e1neo,recortando negras e inconfundibles siluetas de un grupo de enormesvorlog. El encuentro resultar\u00eda inevitable. Muy tarde para retirarse sin seradvertidos. Si lo intentaban, con seguridad ser\u00edan descubiertos. Mientras centraba con cuidado la mira de su arma hacia elenemigo, Nu Ban rogaba que no fuese una patrulla demasiadonumerosa. Los sobrevivientes se hab\u00edan adaptado a la perfecci\u00f3n al uso delas armas de fuego, primitivas para los silomitas, pero en definitivamortales en combate. Su uso era muy sencillo, pero sin embargo a lahora de combatir, se deb\u00eda tener en cuenta un par de conceptosfundamentales: \u201cNo halar apresurados el disparador y segundo,disparar r\u00e1fagas cortas para no desperdiciar y agotar con rapidez lamunici\u00f3n.\u201d Todos esperaron la orden de fuego, la dar\u00eda el fusil de asalto deNu Ban. Un instante m\u00e1s y la violenta llamarada saliendo del ca\u00f1\u00f3nilumin\u00f3 el t\u00fanel. La r\u00e1faga retumb\u00f3 ensordecedora sobre las paredes. 306","Cincuenta metros m\u00e1s adelante dos vorlog aullaron de dolor y sedesplomaron atravesados por media docena de veloces proyectiles. Luego, todas las armas de fuego crepitaron al un\u00edsono, y enrespuesta, los rifles de pulso emitieron sus trazos de luz de altaenerg\u00eda. Oscuras siluetas movi\u00e9ndose, sombras proyectadas fracciones desegundo y brillantes destellos, convirtieron la oscuridad del t\u00fanel en unaterrador e irreal paisaje fantasmag\u00f3rico. La patrulla integrada por un oficial silomita y quince guerrerosvorlog llevaron la peor parte. Tomados por sorpresa, s\u00f3lo adivinandola ubicaci\u00f3n de sus ocasionales atacantes debido a la oscuridad,disparaban a ciegas sin lograr hacer blanco en los defensoresterr\u00edcolas, que echados sobre el suelo los abat\u00edan con facilidad unotras otro. Cuando el oficial silomita di\u00f3 la orden de retirada a sus impulsivospero poco inteligentes soldados, ya era demasiado tarde y hab\u00edanca\u00eddo m\u00e1s de la mitad de ellos. La escaramuza hab\u00eda resultado brevepero devastadora. Al comprobar la retirada del enemigo, los hombres se dispusierona emprender la marcha a toda prisa pero en sentido contrario. Estavez rumbo a la ciudad fantasma. Pero Nu Ban los detuvo. -- Debemos alcanzarlos y eliminarlos, de lo contrario dar\u00e1n la vozde alerta y nos buscar\u00e1n por toda la comarca. \u2013 dijo. Nu Ban, junto a Bara y cuatro hombres, se lanzaron tras lospasos de la diezmada patrulla. El oficial silomita y los cinco vorlog sobrevivientes marchaban apaso r\u00e1pido para alcanzar uno de los accesos del subterr\u00e1neo yabandonar el tunel. Ignoraban que a muy corta distancia, Nu Ban ysus hombres los persegu\u00edan para acabarlos, localiz\u00e1ndolos confacilidad a trav\u00e9s de las delatoras luces que emit\u00edan sus linternas. 307","Depend\u00edan del factor sorpresa, si los enemigos los descubr\u00edan, sever\u00edan forzados a combatir o a escapar m\u00e1s deprisa, cosa que Nu Banno consideraba conveniente. Por fin, luego de una hora, Nu Ban decidi\u00f3 que deb\u00edan acortardistancia y atacar, pidiendo a sus hombres apurar el paso.Interceptarlos mientras estuviesen dentro del t\u00fanel era lo m\u00e1sacertado, una vez fuera, el combate podr\u00eda alertar a otros guerrerosque merodearan por los alrededores. Justo al llegar a pocos metros del acceso, y por el cual losinvasores estaban a punto de salir a la superficie, se desat\u00f3 elinfierno. Los fusiles de asalto otra vez estallaron en mortales r\u00e1fagassobre los restos de la patrulla, y en un primer momento dos vorlogcayeron sin siquiera poder responder el fuego. Pero el oficial silomita ylos dos vorlog restantes, parapetados tras unos escombros de lo queanta\u00f1o fuera una peque\u00f1a estaci\u00f3n del subterr\u00e1neo, se dispusieron avender caras sus vidas. Nu Ban y los suyos, debieron cubrirse r\u00e1pido lo mejor quepudieron sobre el irregular suelo cubierto de malezas. El intensocombate se prolong\u00f3 durante diez minutos, luego el silomita y uno delos vorlog iniciaron una precipitada hu\u00edda hacia el exterior. Los dosguerreros restantes quedaron cubriendo su retirada. Media hora despu\u00e9s la escaramuza hab\u00eda terminado, los fierosguerreros vorlog estaban muertos, pero Nu Ban hab\u00eda perdido a unode sus valiosos hombres. A\u00fan as\u00ed, comprendi\u00f3 de inmediato que deb\u00eda seguir los pasos delsilomita a toda costa, si alertaba sobre la presencia de humanosarmados, con toda certeza los invasores iniciar\u00edan una intensa eincansable b\u00fasqueda hasta encontrarlos. No result\u00f3 dif\u00edcil para Nu Ban y sus hombres, acostumbrados aperseguir presas de cacer\u00eda, seguir el rastro dejado sobre malezas ypastizales, toda su vida lo hab\u00edan hecho. Por desgracia, el silomita y elguerrero vorlog les llevaban al menos media hora de ventaja, adem\u00e1s, 308","el rumbo sur de las huellas les indicaba su regreso hacia la derru\u00eddafortaleza, donde sab\u00eda que a\u00fan sentaban su base los invasores.Al caer la tarde, cuando los hombres se encontraban tan agotadosque Nu Ban estaba a punto de desistir, Bara divis\u00f3 en la distancia, ybajo un peque\u00f1o grupo de \u00e1rboles, al oficial silomita y al guerrerovorlog. Demasiado cansados por la marcha forzada, tambi\u00e9n elloshab\u00edan repostado, sin advertir la proximidad de sus tenacesperseguidores. -- Vamos Bara, un peque\u00f1o esfuerzo m\u00e1s. \u2013 dijo Nu Ban a sucompa\u00f1ero. Ambos se desplazaron agachados, sigilosos, en direcci\u00f3n alc\u00famulo de \u00e1rboles bajo los cuales estaban sentados sus enemigos.Deb\u00edan tomarlos por sorpresa pues ser\u00eda crucial para terminar con latediosa persecuci\u00f3n. Los altos pastizales y las sombras del crep\u00fasculo jugaban a sufavor. Unos minutos despu\u00e9s, cuando estaban a s\u00f3lo cincuentametros, Bara y Nu Ban se detuvieron. Bara se incorpor\u00f3 un poco y apunt\u00f3 con cuidado su AK hacia elsilomita. -- Lo tengo. T\u00fa disp\u00e1rale al vorlog. \u2013 susurr\u00f3. De repente, el vorlog se puso de pie con su arma preparada ycomenz\u00f3 a otear en la distancia. Parec\u00eda advertir el inminente peligro. Sin embargo, luego de un par de minutos y al no descubriramenaza alguna, desisti\u00f3 y volvi\u00f3 a sentarse bajo el \u00e1rbol. -- Los disparos se escuchar\u00e1n en la distancia, debemos tratar deeliminarlos en silencio. \u2013 dijo Nu Ban en voz muy baja. 309","-- No hay otra manera de hacerlo. Al silomita lo podr\u00edamosapu\u00f1alar saltando sobre \u00e9l por sorpresa, pero al guerrero vorlog... Nu ban pens\u00f3 por unos segundos pues Bara estaba en lo cierto,saltar sobre un gigante vorlog cuchillo en mano e intentar acabarlo erapoco menos que un suicidio. -- Creo que tienes raz\u00f3n, no hay otra alternativa...apunta a lacabeza del silomita, yo har\u00e9 lo mismo con el vorlog. Si podemosdisparar al mismo tiempo ser\u00e1 mejor. -- Est\u00e1 bien. \u2013 dijo Bara, y volvi\u00f3 su arma hacia su objetivo. Las sombras de la noche avanzaban r\u00e1pido, si no lo hac\u00edanmientras restase algo de luz, m\u00e1s tarde se les har\u00eda imposible. Pero al apuntar sus armas, de repente descubrieron que el oficialsilomita ahora se encontraba solo, permanec\u00eda sentado y enapariencia muy tranquilo bajo el \u00e1rbol. Del guerrero, ni rastro. -- \u00bfDonde diablos est\u00e1 el vorlog? \u2013 susurr\u00f3 Nu Ban. Durante unos minutos ambos intentaron localizarlo, sin embargo,el soldado no aparec\u00eda. Parec\u00eda haberse esfumado. -- \u00bfNo habr\u00e1 continuado su marcha en busca de refuerzos? \u2013 dijoBara. -- No lo creo. Tal vez ... Fue un crujido a sus espaldas lo que los alert\u00f3. Tal vez unapeque\u00f1a rama seca sobre el suelo. Ambos voltearon al un\u00edsono y durante una fracci\u00f3n de segundo lasangre se congel\u00f3 en sus venas. El guerrero vorlog salt\u00f3 sobre ellos, veloz, indetenible, con suespada de combate a punto de dar tremendo hachazo sobre Nu Ban. Por fortuna, \u00e9ste alcanz\u00f3 a interponer su fusil sujet\u00e1ndolo conambas manos en un intento de detener el brutal mandoble. El golperesult\u00f3 tremendo. Nu Ban no alcanz\u00f3 a ponerse de pie cuando cay\u00f3hacia atr\u00e1s por el efecto del golpe. 310","Bara, a su lado, recuperado de la sorpresa, intent\u00f3 disparar sobreel temible atacante, pero debi\u00f3 echarse hacia atr\u00e1s para evitar serabatido por un violento giro horizontal de la espada del veloz guerrero.De no haber reaccionado a tiempo, hubiese sido partido a la mitad. Aquel poderoso y bestial combatiente, sab\u00eda muy bien como usarsu primitiva y letal arma. Luego de descargar el segundo y fallido golpe sobre Bara, dirigi\u00f3su furiosa mirada hacia Nu Ban, quien apenas hab\u00eda recuperado lavertical y dejado su fusil de asalto destru\u00eddo a su lado. Pero aquella indefensi\u00f3n mostrada por el astuto cazador result\u00f3enga\u00f1osa. La pistola apareci\u00f3 empu\u00f1ada en su mano derecha, tan veloz,que el vorlog se paraliz\u00f3 durante una fracci\u00f3n de segundo con susamarillos ojos agrandados por la sorpresa. El pesado proyectil del .45 impact\u00f3 entre ellos atraves\u00e1ndole lacabeza. Luego del fuerte espampido, grit\u00f3 a Bara: -- \u00a1Pronto, acaba con el silomita antes de que escape! Bara gir\u00f3 con mucha velocidad. Justo a tiempo para ver como eloficial, alertado por el disparo, intentaba hu\u00edr a toda velocidad ypresintiendo que el soldado hab\u00eda fracasado en su intento de eliminara sus perseguidores. Tres certeros disparos en r\u00e1pida sucesi\u00f3n impactaron sobre suespalda derrib\u00e1ndolo de inmediato. -- Hecho. \u2013 dijo Bara. Hab\u00edan estado a punto de ser muertos en una astuta celada, entanto el silomita permanec\u00eda como carnada atrayendo su atenci\u00f3n, elvorlog los hab\u00eda rodeado para atacarlos por detr\u00e1s. Mas tarde ocultaron bien los cuerpos y partieron para reunirsecon el resto de sus hombres. La pr\u00f3xima estaci\u00f3n del ferrocarril subterr\u00e1neo se hallaba en lasruinas de lo que hab\u00eda sido una urbe llena de vida, pero hac\u00eda 311","milenios. Estaba bastante alejada, Nu Ban la hab\u00eda visitado junto aKun en la anterior expedici\u00f3n y lo sab\u00eda, pero por el momento,representaba la \u00fanica opci\u00f3n para ocultarse. La fortuna hab\u00eda determinado que la patrulla fuese diezmada cons\u00f3lo dos bajas y tras una afortunada persecusi\u00f3n. Sin embargo,ignoraban si el sonido de los disparos de las armas de fuego hab\u00edansido escuchados por el enemigo. Tambi\u00e9n desconoc\u00edan si lossilomitas contaban con naves luego de la explosi\u00f3n de la fortaleza, ysi las hab\u00eda, su cantidad. Marchar a campo traviesa implicaba un granriesgo de ser detectados desde el aire. El t\u00fanel resultaba ser la v\u00eda m\u00e1s segura. Luego de pasar la noche en el h\u00famedo subterr\u00e1neo reanudaron lamarcha, y al promediar el d\u00eda siguiente, hab\u00edan llegado a la enormeestructura, muchos metros por debajo de la superficie. Su aspecto, a pesar de la gran cantidad de arbustos y variadavegetaci\u00f3n, evidenciaba haber sido una enorme estaci\u00f3n del tren. Hacia uno de los lados, la negra boca de un t\u00fanel m\u00e1s peque\u00f1ocon un piso ascendente para llegar hasta ella, mostraba lo que atodas vistas hab\u00eda sido un acceso hacia el exterior. La trepada no fe f\u00e1cil dado lo escabroso del terreno, pero al cabode un rato, hab\u00edan emergido a trav\u00e9s de una enorme oquedad en elsuelo. -- Esperaremos hata la noche para retomar la marcha, y entretanto, descansar unas horas... no vendr\u00e1 mal. \u2013 dijo Nu Ban. -- \u00bfCrees que hemos sido descubiertos? \u2013 pregunt\u00f3 Anok. -- No lo s\u00e9, pero si advirtieron nuestra presencia, el hecho lostomar\u00e1 por sorpresa. --dijo Nu Ban. -- Sin embargo hay un aspecto positivo. \u2013 dijo Dash. -- No veo cual. \u2013 dijo Bara, ante un comentario que le resultabaun tanto extra\u00f1o. -- Pueden suponer el n\u00famero de terr\u00edcolas armados y dispuestosa hacerles frente es mayor de lo que calculaban. \u2013 respondi\u00f3 Dash. 312","-- Es cierto, para ellos bien podr\u00edamos ser un nuevo grupo deresistencia. Humm...es muy probable, pues seguro deben creer quenadie sali\u00f3 vivo del incidente del complejo. \u2013 agreg\u00f3 Anok. -- \u00bfHas verificado el rumbo a seguir? \u2013 pregunt\u00f3 Nu Ban a Dash,quien observaba con detenimiento la pantalla de su instrumento deorientaci\u00f3n. -- Hemos avanzado en forma m\u00e1s o menos recta, con direcci\u00f3nnoroeste, pero nos alejamos algo hacia el norte; por lo tanto, si misc\u00e1lculos son correctos...ahora deber\u00edamos marchar hacia el suroeste.As\u00ed llegaremos a las monta\u00f1as y hasta el complejo. O mejor dicho a lo que queda del mismo. \u2013 concluy\u00f3 Dash. -- Es bastante extra\u00f1o hallar una patrulla aislada, tan lejos de subase. \u2013 reflexion\u00f3 por un momento Bara, estaba preocupado. -- De ahora en adelante debemos ser m\u00e1s cautelosos a\u00fan. \u2013 dijoNu Ban. 313","CAPITULO 11Tres arduas jornadas m\u00e1s tarde y una dura marcha forzada, arribaronhasta la boca del t\u00fanel de evacuaci\u00f3n del complejo. Hasta aquel momento, aunque hab\u00edan procurado evitar serdetectados por ocasionales naves patrulla, por supuesto vigilando entodo momento los cielos, ninguna hab\u00edan visto. -- Presumo que la voladura de su base ha sido m\u00e1s exitosa de loque esper\u00e1bamos. \u2013 dijo Bara. -- S\u00ed, s\u00e9 por que lo mencionas, no hemos divisado ni una sola desus naves revoloteando. \u2013 dijo Nu Ban. -- No opino lo mismo. \u2013 intervino Dash. -- \u00bfNo te parece indicativo que en tantos d\u00edas no hayamos vistosiquiera una de ellas? \u2013 le espet\u00f3 Bara. -- En el ataque al complejo al menos particip\u00f3 una, fueron suspoderosos ca\u00f1ones los que derribaron las puertas de roca s\u00f3lida.Reconoc\u00ed de inmediato el retumbar del impacto repetido de sus armasde rayos antes de abandonar el complejo. \u2013 dijo Dash clavando sustransparentes ojos en Bara. -- Si \u00e9l lo dice... \u2013 dijo Nu Ban. 314","Bara asinti\u00f3 con la cabeza. Si Dash lo afirmaba, no era en vano. -- \u00bfEntonces?...\u00bfCual es la explicaci\u00f3n de la falta de patrullajea\u00e9reo? \u2013 pregunt\u00f3 Bara. -- No lo s\u00e9 a ciencia cierta, pero lo m\u00e1s l\u00f3gico es que nodispongan de muchas y el comandante de la invasi\u00f3n no deseaexponerlas. No contaba con una resistencia que les causase tantoda\u00f1o y la expedici\u00f3n se le ha ido de las manos, en \u00e9ste momento supeor enemigo es la incertidumbre, desconoce el poder de su enemigo.Debe estar... desorientado. Nada bueno para un silomita. \u2013 concluy\u00f3Dash. -- Bueno, dej\u00e9monos de charla y penetremos por el t\u00fanel. Elcamino es largo. \u2013 dijo Nu Ban. Los once hombres comenzaron a avanzar en fila por el oscuro yestrecho corredor. Nu Ban recomend\u00f3 no encender las linternas a menos que fueseestrictamente necesario, deb\u00edan guiarse por la interminable l\u00ednea depeque\u00f1as luminarias fosforescentes que pose\u00eda el abovedado techo.M\u00e1s adelante necesitar\u00edan contar con ellas y no era bueno descargarsus bater\u00edas antes de tiempo. La gran cantidad de escombros con que comenzaron atropezarse luego de algo m\u00e1s de una hora de camino recorrido, lesindic\u00f3 cercano el final del t\u00fanel. Nu Ban, a la cabeza junto a Bara y Dash, se detuvo y encendi\u00f3 sulinterna. La puerta que hab\u00eda sido arrancada de cuajo por la explosi\u00f3nyac\u00eda retorcida a un par de metros antes de la boca de acceso. Lamisma entrada estaba obstru\u00edda por una monta\u00f1a de piedras, que enparte asomaba hacia el t\u00fanel y mostraba una estrecha abertura en laparte superior. -- Runa... \u2013 llam\u00f3 Nu Ban. -- \u00a1Ja! , ahora veo porque me trajeron. \u2013 dijo el peque\u00f1o hombre. Los rudos hombres rieron ante tal ocurrencia. 315","-- Eres el \u00fanico que lograr\u00e1 pasar a trav\u00e9s de ese huecopeque\u00f1o, ve con cuidado hasta donde puedas y regresa parainformarnos. \u2013 dijo Nu Ban. -- \u00bfY si se desmorona cuando estoy dentro? \u2013 objet\u00f3 Runa. -- Lloraremos tu p\u00e9rdida. \u2013 sonri\u00f3 Anok. Runa torci\u00f3 su cara en una mueca y luego comenz\u00f3 a trepar porsobre los escombros hasta llegar a la abertura. Desapareci\u00f3 a trav\u00e9s de ella no sin bastante dificultad y echandoa rodar bastantes piedras sueltas. Bara, tras \u00e9l, apenas Runa ingres\u00f3por el hueco, se ech\u00f3 sobre su cuerpo boca abajo para asomar sucabeza al interior del mismo. Deb\u00edan mantener contacto con elpeque\u00f1o y valiente explorador en todo momento, por las dudasocurriese algo inesperado. -- \u00a1Dime lo que ves! \u2013 le dijo en voz alta Bara. La voz de Runa sonaba apagada y distante. Bara s\u00f3lo percib\u00edalos bailoteantes trazos de luz de su linterna. -- \u00a1Ha sido un derrumbe atroz!... \u00a1Debe haber acabado con unoscuantos vorlog!...\u00a1El olor es\u2026 bastante insoportable! \u2013 dijo Runa. Luego, Bara comenz\u00f3 a perder de vista los haces de luz de lalinterna y su voz comenz\u00f3 a escucharse en un volumen casi inaudible. -- \u00bfY?... \u2013 pregunt\u00f3 Nu Ban. -- No s\u00e9, lo he perdido de vista y no escucho absolutamente nada.No creo que est\u00e9 en problemas, de haberse derrrumbado alguna otraparte de la estructura se hubiese o\u00eddo. \u2013 contest\u00f3 Bara. -- Bien, esperemos a que regrese. \u2013 dijo Nu Ban. Runa apareci\u00f3 a trav\u00e9s del boquete al cabo de media hora,. Bara lo ayud\u00f3 a salir, pues aunque peque\u00f1o, aquel agujero erademasiado estrecho a\u00fan para su cuerpo. -- \u00bfY? \u2013 pregunt\u00f3 ansioso Nu Ban, mientras Runa se sacud\u00eda elpolvo de su ropa. -- Cruzando la zona de derrumbe y sobre esta misma boca deacceso, el camino est\u00e1 m\u00e1s o menos libre en algunos corredores, 316","otros pasajes son inaccesibles, casi todos los techos cedieron. Uno esel que va desde los dormitorios hacia la sala central, tambi\u00e9n el queconduce hacia la armer\u00eda y el laboratorio. Pero los accesos hacia la antesala del comedor, a la cocina y a ladespensa, con un poco trabajo pueden ser despejados. -- Bien. Primero debemos restablecer la energ\u00eda. \u2013 dijo Nu Ban. -- El reactor suspendi\u00f3 sus funciones cuando la explosi\u00f3n, debidoal dispositivo de control autom\u00e1tico antis\u00edsmico y de colapso. Sin elreactor, no funciona el generador de energ\u00eda y la \u00fanica fuentealternativa son los acumuladores el\u00e9ctricos...pero a estas alturasdeben estar descargados. \u2013 dijo Dash. -- Intentaremos llegar hasta el comando auxiliar del complejo ydesde all\u00ed revisaremos todo el sistema.\u2013 concluy\u00f3 Nu Ban. Retirando poco a poco las rocas, los hombres iniciaron la arduatarea de despejar la boca del t\u00fanel de emergencia,. Horas m\u00e1s tarde, penetraron en el extenso corredor de escapeinterior. Este discurr\u00eda paralelo a uno de los lados del complejo y a lolargo de su recorrido desembocaban varias puertas. El camino sehallaba libre s\u00f3lo un corto trecho, m\u00e1s adelante, otro mont\u00edculo deescombros les cerr\u00f3 otra vez el paso. La \u00fanica v\u00eda, que tambi\u00e9n estaba casi obstru\u00edda por completoexcepto por un reducido espacio por donde Runa hab\u00eda logrado seguiradelante, era una puerta que daba al hospital, situada unos metrosantes. El derrumbe sobre el corredor interior aparentaba volverinexpugnable ese camino y decidieron abrirse paso atravesando elhospital del complejo. Desde all\u00ed, cruzando por el dep\u00f3sito demedicamentos y un par de dependencias m\u00e1s, llegaron a la sala dereuniones secundaria, donde el colapso hab\u00eda acumulado unaverdadera monta\u00f1a de escombros. -- Hummm, por este lado me parece que no avanzaremos, almenos nos demandar\u00eda un d\u00eda completo despejar el paso, tampoco 317","sabemos como est\u00e1 m\u00e1s adelante. Pero por lo que veo, esta parteresult\u00f3 muy afectada por las explosiones. -- Por aqu\u00ed, capit\u00e1n Nu Ban. -- dijo Runa, quien hac\u00eda las veces degu\u00eda. -- \u00bfCapit\u00e1n? -- S\u00ed, me gusta llamarte de esa manera. \u00bfAcaso te molesta? -- No, en lo absoluto Runa. Desanduvieron el camino siguiendo los pasos del peque\u00f1ohombre, tomando \u00e9sta vez por un nuevo corredor y hasta toparse conotros dos pasajes que resultaron tambi\u00e9n obstru\u00eddos. El piso de todoel complejo estaba cubierto por toneladas de roca de todos lostama\u00f1os. Caminar intentando no tropezar y terminar en el sueloresultaba una verdadera pesadilla El desagradable olor a podredumbre comenz\u00f3 a percibirse enmayor intensidad a medida que avanzaban hacia el interior.. Laatm\u00f3sfera se torn\u00f3 pesada, calurosa, y comenzaban a sentir unadesagradable sensaci\u00f3n de encierro. Por fin, luego de algunas horas m\u00e1s, lograron despejar un nuevocamino que finalmente los condujo hasta la sala auxiliar de comando.Para entonces, todos luc\u00edan agotados, con sus ropas cubiertas depolvo y empapadas en sudor. Nu Ban consider\u00f3 que en tanto \u00e9l y Dash chequeaban el sistemael\u00e9ctrico del complejo, sus hombres deb\u00edan tomar un respiro. -- \u00a1Maldici\u00f3n!...el sistema el\u00e9ctrico est\u00e1 muerto. \u2013 dijo Nu Ban alcabo de unos minutos. -- Era de esperarse. Muchos d\u00edas pasaron desde que loabandonamos. El suministro auxiliar de energ\u00eda no funciona... \u2013 dijoDash, quien insist\u00eda en operar varios interruptores pero sin resultadoalguno. -- \u00bfQue haremos entonces? \u2013 pregunt\u00f3 Anok. Sentado sobre elsuelo y descansando junto a los dem\u00e1s. 318","-- Debemos lograr recargar los acumuladores. Necesitamosdesplegar el panel solar sobre la ladera de la monta\u00f1a. \u2013 dijo Dash. -- El problema es que se encuentra retra\u00eddo en el interior, almenos a ciento cincuenta metros sobre nuestras cabezas. Losmotores que hacen emerger carecen de energ\u00eda...\u00bfcomo lo haremos?\u2013 dijo Bara. -- Seg\u00fan los planos existe un mecanismo manual. Est\u00e1 situadodentro de un recinto peque\u00f1o, al cual se llega a trav\u00e9s de un estrechoconducto vertical con escalera y que termina saliendo al exterior de lamonta\u00f1a, en una especie de cornisa donde se halla el panel solar. \u2013dijo Dash. -- Bien, \u00bfy como llegamos hasta el ducto? \u2013 pregunt\u00f3 Nu Ban. -- Desde la sala de acumuladores se extiende un corredor hastael acceso al ducto, pero por supuesto primero debemos ver de llegarhasta ella. El otro camino es a trav\u00e9s del comedor la despensa, lacocina o el dep\u00f3sito de insumos lindero al taller. Pero por lo visto, alestar m\u00e1s cerca de la sala central, toda esa parte debe habersederrrumbado. -- S\u00e9 por donde indicas, pero...\u00bfno debemos atravesar por la saladel reactor y el generador principal? \u2013 pregunt\u00f3 Bara. -- S\u00ed. \u2013 afirm\u00f3 Dash. Bara mene\u00f3 su cabeza. -- \u00bfTemes quedar expuesto a una posible fuga de radiaci\u00f3n? \u2013pregunt\u00f3 Dash. -- Si existe alguna fuga, nos irradiar\u00e1 y moriremos. \u2013 dijo Bara. -- El cuarto del generador est\u00e1 muy bien protegido. No creo quefuese afectado. Adem\u00e1s, el sistema dej\u00f3 de funcionar a los pocosminutos de estallar los explosivos, sus dise\u00f1adores tuvieron en cuentaun posible derrumbe. Sin embargo, para tu tranquilidad, ir\u00e9 primero averificar y regresar\u00e9 a informar si no hay indicios de contaminaci\u00f3n. \u2013dijo Dash. 319","Poco m\u00e1s tarde y luego de despejar rocas acumuladas sobre otropar de puertas, Dash se dirigi\u00f3 hacia el recinto que albergaba elreactor. Al cabo de unos diez minutos regres\u00f3. -- Podemos cruzar por all\u00ed, no hay contaminaci\u00f3n pues elderrumbe fue soportado por la estructura reforzada de sus paredes ytecho. \u2013 dijo Dash, con uno de sus raros instrumentos a\u00fan en la mano. La luz de las linternas comenzaba a tornarse amarillenta, se\u00f1al dela poca carga remanente en sus bater\u00edas y deb\u00edan darse prisa. Por fin, llegaron hasta el acceso al ducto vertical y sobre el cualhiciera referencia Dash. -- Bara, sube junto con Anok y uno de los hombres. El restoapaguen sus linternas, pues de lo contrario quedaremos a oscuras enmuy poco tiempo. \u2013 dijo Nu Ban. El ducto, cuyo di\u00e1metro resultaba bastante estrecho, mostrabauna lisa pared de roca viva con pelda\u00f1os de una escalera tipomarinera hechos de la misma piedra. Bara ilumin\u00f3 hacia arriba, perono logr\u00f3 divisar m\u00e1s que hasta unos diez metros por encima de suscabezas. El ascenso aparentaba ser interminable, hasta que se toparoncon la peque\u00f1a c\u00e1mara; un peque\u00f1o recinto excavado en la rocadonde un claro esquema en una de sus paredes indicaba como elevarel panel en caso de no disponer energ\u00eda el\u00e9ctrica, librando por mediode una palanca las trabas de ciertos contrapesos. Bara lo hizo, y de inmediato percibieron un fuerte traqueteoindicando que el sistema hab\u00eda comenzado a funcionar. Pero a los pocos segundos todo sonido ces\u00f3 de repente. -- \u00bfEso es todo? \u2013 pregunt\u00f3 Anok. -- Humm... de todos modos subir\u00e9 por el ducto hasta salir alexterior para comprobar si el panel emergi\u00f3. \u2013 dijo Bara. Luego de trepar una veintena de metros abri\u00f3 la compuertacircular. El sol estaba por ocultarse. 320","Respir\u00f3 a todo pulm\u00f3n el fresco aire del exterior. Un verdaderoalivio luego de estar casi toda una jornada dentro del complejo y suasfixiante atm\u00f3sfera de malos olores. Sobre la estrecha cornisa excavada en la ladera del monte, unaespecie de ranura cubierta con una alargada y delgada tapabasculante de granito, ten\u00eda posada encima una roca de regulartama\u00f1o. Bara descendi\u00f3 por la escalinata de pelda\u00f1os y regres\u00f3 hasta elrecinto de comando. -- Deber\u00e1n acompa\u00f1arme, debemos mover un trozo de piedraque obstruye la salida del panel. \u2013 dijo a los otros dos. Poco despu\u00e9s, el panel solar comenz\u00f3 a emerger con lentituddesde las entra\u00f1as del monte. Bara no lo hab\u00eda visto tan de cerca,nunca hab\u00eda reparado en \u00e9l y en sus imponentes dimensiones. El se encargar\u00eda de captar los portentosos rayos del sol yconvertirlos en la preciada energ\u00eda el\u00e9ctrica. Bara se acerc\u00f3 a la boca del ducto y grit\u00f3: -- \u00a1El panel est\u00e1 desplegado!...\u00a1Pero es casi de noche! Un par de segundos despu\u00e9s la voz de Nu Ban reson\u00f3: -- \u00a1Bien, aguardaremos hasta ma\u00f1ana entonces! -- \u00a1Nosotros dormiremos aqu\u00ed arriba...por las dudas! \u2013 grit\u00f3 Bara. Luego dijo a sus dos compa\u00f1eros: -- Creo que es mejor pasar la noche aqu\u00ed arriba que all\u00ed dentro,\u00bfno es cierto? -- \u00a1Ni que lo digas! \u2013 esclam\u00f3 Anok. Tambi\u00e9n Nu Ban decidi\u00f3 retirarse fuera del complejo acampandoal aire libre. Sus hombres estaban extenuados, no hab\u00edan comido entodo el d\u00eda y soportado est\u00f3icamente el olor a descomposici\u00f3n yencierro. Estaban muy lejos de la base silomita, sin embargo, Nu Banorden\u00f3 cubrir con ramas el entorno de las fogatas, por las dudasmerodeara por la comarca alguna patrulla. La experiencia anterior en 321","los t\u00faneles, hab\u00eda ocasionado la p\u00e9rdida de uno de sus hombres yoriginado la posterior persecuci\u00f3n de los dos sobrevivientes, que casiles hab\u00eda costado la vida a \u00e9l y a su compa\u00f1ero Bara a manos deltemible guerrero vorlog. Aunque agotado, Nu Ban no conciliaba el sue\u00f1o. Su mente nodejaba de imaginar el siguiente d\u00eda. S\u00f3lo faltaba despejar un corredor para alcanzar el laboratorio. \u00bfComo se encontrar\u00eda? \u00bfY si estaba destruido por completo? Se situaba bastante cerca de la sala principal...a decir verdad,demasiado cerca. \u00bfY si el derrrumbe causado por las cargas hab\u00edaderribado tanta roca que hiciese imposible despejar esas pocasdecenas de metros por delante? Ser\u00eda una burla del destino. Luego de muchos kil\u00f3metros recorridos, una vida perdida y tantoesfuerzo por llegar hasta all\u00ed, si no lo consegu\u00edan y deb\u00edan retornar alpunto de partida con las manos vac\u00edas, toda esperanza de acabar conlos invasores se har\u00eda humo. La \u00faltima esperanza de la especie humana estaba en sus manos. Luego, comenz\u00f3 a deducir que a\u00fan alcanzando el laboratorio,deb\u00edan echar a funcionar el suministro el\u00e9ctrico, y para colmo, luegofaltaba lo m\u00e1s importante...que Dash consiguiese aislar el terrible virusy cultivarlo, o replicarlo con \u00e9xito. Cuando el cansancio pudo m\u00e1s, Nu Ban qued\u00f3 profundamentedormido. Antes de despuntar el alba, el grupo retorn\u00f3 al interior delcomplejo luego de la tediosa traves\u00eda a oscuras por el extenso t\u00fanelde acceso. Nu Ban se mostr\u00f3 callado casi todo el tiempo, s\u00f3lo pensaba encuales cosas pod\u00edan salirle mal. Pero al promediar la ma\u00f1ana, hab\u00edan librado el resto del caminode escombros y llegado al laboratorio. 322","Por milagro, su interior estaba casi intacto. S\u00f3lo unas pocas rocasque se hab\u00edan desprendido a causa de agrietarse su techo hab\u00edandestru\u00eddo media docena de envases de vidrio y un estante conelementos no imprescindibles. Hasta ahora las cosas hab\u00edan salido muy bien. La importancia de hallar el laboratorio intacto resultaba suprincipal deseo, quien m\u00e1s o quien menos, se hab\u00eda mostrado tensohasta llegar, pero esa tensi\u00f3n hab\u00eda desaparecido. Poco m\u00e1s tarde, Dash y Nu Ban, retornaron hasta la sala decomando auxiliar, donde un par de luces encendidas en uno de lostableros indicaba que la recarga de las bater\u00edas estaba lista paraefectuarse. -- Iniciemos la recarga. \u2013 dijo Dash pulsando un bot\u00f3n. -- Que uno de los hombres avise a Bara que puede bajar por elducto. -- En unas horas podremos restablecer la energ\u00eda, al menos enalgunas dependencias. \u2013 inform\u00f3 Dash. Sobre el mediod\u00eda los acumuladores de energ\u00eda indicabanhallarse con media carga disponible y Dash comenz\u00f3 a chequear elsistema. Pero no todo el circuito el\u00e9ctrico se encontraba en buenascondiciones, en las \u00e1reas m\u00e1s afectadas por los derrumbes resultabaimposible restablecer la energ\u00eda. Nu Ban rest\u00f3 importancia al hecho, pues el laboratorio ahoracontaba con el vital suministro para comenzar a trabajar y eso era lom\u00e1s importante. Luego de poner en condiciones el recinto loshombres se dividieron para efectuar tareas diversas. Cuatro de ellos,entre los que se encontraba Runa, por el momento deb\u00edan dedicarse arescatar todas las armas, munici\u00f3n y elementos que fuesen deutilidad. Otro grupo, liderado por Anok, se dedicar\u00eda a proveer a diarioagua y alimentos. Tarea nada f\u00e1cil, dado que deb\u00edan salir al exterior a 323","","","","","","","","","","","","","","","","","","","","","","","","","","",""]