TOMO III. LA PALMIRA SEÑORIAL DE LOS AÑOS TREINTA - SIGLO XX- SEPT. DE 2011 SERVICIO PÚBLICO DE TRENES: FOTO EVOCATIVA DE PALMIRA PUBLICADA POR LA REVISTA “AQUÍ ESTÁ PALMIRA” En 1916 se construyó El Edificio de la Estación para el ferrocarril, por el IngenieroPalmirano Jorge Navia Cifuentes... la primera Locomotora llegó a Palmira el día 30 de Marzode 1917 y se inauguró el servicio de trenes el 7 de Agosto del mismo año. En esta inauguraciónel poeta Palmirano Ricardo Nieto recitó su bello poema “Canto a Palmira”.ACUEDUCTO Y ALCANTARILLADO: Reorganizada la Sociedad para la construcción de un Acueducto Metálico en laciudad, que se liquidara el 11 de Febrero de 1929, dirigida por Don Alfonso Vallejo G., naceuna nueva “Compañía del Acueducto”, con aportes del Departamento del Valle, el Municipioy Socios Privados. Es de anotar que la primera Pluma de Agua a presión llegó al parque deBolívar el 1 de Octubre de 1929. El 12 de Octubre de 1938 se inauguran la Planta dePurificación y Esterilización cuyo costo ascendió a $140.000.00. (Sobre la historia del “Agua”,“El Río Nima”, “Sus Fuentes de Agua” y la historia de sus Acueductos, recomiendo leer lasrevistas del “Los Sueños de los Palmiranos” Nos.1,2. 4, y 5 en la WE.lossuenosdelospalmiranos.com 51
TOMO III. LA PALMIRA SEÑORIAL DE LOS AÑOS TREINTA - SIGLO XX- SEPT. DE 2011CONSRUCCIÓN DEL ACUEDUCTO Y EL ALCANTARILLADO EN PALMIRA 52
TOMO III. LA PALMIRA SEÑORIAL DE LOS AÑOS TREINTA - SIGLO XX- SEPT. DE 2011 PLAZA DE MERCADO Y CEMENTERIO LA BANCA EN PALMIRAAntecedentes históricos: La primera agencia bancaria la estableció el Banco del Cauca en 1874; Luego sefundó el Banco del Comercio, cuyo primer gerente fue el señor Clímaco Barona, este banco noduró mucho; Luego se funda El Banco de Palmira, que abrió operaciones el 1 de Febrero de1904, con gerencia de sucesiva de los Drs. Luís Felipe Rosales, Alonso Madriñan y ManuelCaicedo Arroyo, igualmente va a la quiebra; Hasta 1932 estuvo en operaciones el BancoHipotecario del Pacífico, quien suspendió operaciones por las fuertes presiones de la crisisfinanciera iniciada en 1929. Por gestiones de la Cámara de Comercio de Palmira, en 1936 se establece en laciudad el Banco de Colombia. 53
TOMO III. LA PALMIRA SEÑORIAL DE LOS AÑOS TREINTA - SIGLO XX- SEPT. DE 2011 RELIGIÓN – TEMPLOS LA DIÓCESIS DE PALMIRA LA PARROQUIA DE NUESTRA SEÑORA DEL ROSARIO DEL PALMAREn atención a que la tradición a consagrado como un hecho real la apa-rición del lienzo de Nuestra Señora del Rosario, publicamos a conti-nuación la relación que de este hecho hace el señor Fernando Maya Na-tes en su cuaderno “Palmira a la Vista”: «El 3 de Junio da 1723 el Ilustrísimo Señor Obispo de la Diócesis dePopayán, doctor don Juan Gónez de Frías, concedió licencia al doctor donGaspar de Oviedo, cura de la Parroquia de Nuestra Señora del Rosariodel Palmar,— declarada Parroquia un año antes — para que colocara en lacapilla el Señor Sacramentado, en atención a la súplica que le hicieron los fielesy a que se tenía ya asegurada la renta fija y necesaria para que se mantuvieracon decencia la Divina Majestad y no faltara la luz de la lámpara conque sedebía alumbrar constantemente. El Santísimo Sacramento se colocó en la Iglesia Parroquial el 22 deOctubre de 1724 y ese mismo día se fundó la Cofradía del SeñorSacramentado, la cual constaba de 168 hermanos en 1725. El lienzo que representa la imagen de Nuestra Señora del Rosario delPalmar fue encontrado en la casa de la hacienda del sacerdote don JuanVarona, en el sitio hoy denominado «Malagana». Refería un anciano … que habiendo ido los músicos, a celebrar una fies-ta en ese sitio, al regresar se les ocurrió entrar a la casa del Padre Juan deVarona, abandonada por aquel tiempo, y en un tabique hallaron arrollado ellienzo, y que fabricándole un marco de varillas de guadua, lo amarraron de unavara, por detrás, a manera de estandarte, lo adornaron con palmas y flores ysalieron con él en procesión. Al llegar al caserío de Llanogrande, se adelantó unmensajero a avisarle al señor Cura para que, a expensas de los músicos, echaraa vuelo las campanas y saliera revestido a recibir a la Virgen, y así sucedió,colocándola en la Iglesia Parroquial. Poco después fue declarada Patrona delcaserío. En el año de 1758 firmó carta de donación a Nuestra Señora del Ro-sario del Palmar el maestro Gregorio de Saa y Rengifo del lote que lepertenecía. 54
TOMO III. LA PALMIRA SEÑORIAL DE LOS AÑOS TREINTA - SIGLO XX- SEPT. DE 2011 La Iglesia Parroquial consagrada a Nuestra Señora del Rosario del Palmar,ocupaba el punto en que se encuentra la casa de don Raimundo Arce. Elcampanario o puerta principal o mayor miraban al Poniente y a la plaza dabafrente uno de los costados. Sus paredes eran de adobe y su techo pajizo.Había, además, una ermita o capilla consagrada a Jesús Nazareno en el sitiodonde existió la iglesia Matriz, el mismo donde hoy se levanta el magnificoTemplo del Rosario». Hemos encontrado, al revisar datos antiguos sobre la fundación de laciudad y especialmente sobre la erección en Parroquia, hecho que tuvo lugaren 1722 cuando don Gaspar da Oviedo, de encargo de la administracióneclesiástica del pequeño caserío, hoy urba gentil acariciada por el viento detodos los progresos, que la primera misa que se ofició sobre este suelo, fuela que dijo en su casa particular el Presbítero Juan de Varona, en el sitio enque fue la casa de don Tomás de Cisneros, dos cuadras de la plazaprincipal hacia el Norte, hoy carrera 5a. De esta épica a la presente desempeñaron el curato parroquial los si-guientes sacerdotes: Gaspar de Oviedo, Ignacio de Arce y Piedrahita, Primo Feliciano dePorras, Francisco Javier da Oviedo, Jacinto de Ramírez, teníante de cura,Gregorio de Saa y Rangifo, N. Ruiz, Juan Varona Fernández, Fray AntonioMartínez, teniente de cura, Domingo Sanjurgo de Montenegro, Tomás deIdrobo, Vicente Olava, Joaquín Fernández de Soto, Manuel José Guzmán,Manuel Santos Escobar y Ramos, Fray Manuel Albo Palacio, Manuel Mariano dela Cantera, Jerónimo Valens, José María Valdivieso, José Joaquín Le-desma,Pedro Antonio Holguín, Rafael D. Aguilera. Después de esta época en el mes de Abril da 1899, el llustrísimo señorObispo Manuel José de Caicedo dividió en dos parroquias la ciudad, las que sedenominaron, Parroquia del Rosario y de la Santísima Trinidad. Los curas de de la Santísima Trinidad han sido hasta hoy los siguientessacerdotes: Jorge Salcedo, Uladislao González, José Rafael Plaza y ManuelVicente Cruz. De la Parroquia del Rosario continuó el Padre Rafael D.Aguilera, Pedro Pablo Martínez José Vicente Sánchez, Manuel EstebanParedes y Guillermo Becerra Cabal. 55
TOMO III. LA PALMIRA SEÑORIAL DE LOS AÑOS 30 SEPTIEMBRE DE 2010PRESBÍTERO GUILLERMO BECERRA CABALEs raro, en estos tiempos de abatimiento moral, encontrar un pastor de almas de tan finas virtudes como elPresbítero Becerra Cabal. Fiel a las doctrinas del fundador del cristianismo, comprende con clara y nítida visión,que la humildad es el camino más seguro para llegar a la perfección. Sin aparatosas ostentaciones, con vigorosa yfirme voluntad, ha labrado huella perdurable en el catolicismo palmirano. Cura de esta Parroquia desde 1912, durante este lapso se le ha visto afanoso y solícito trabajando pordar no sólo esplendor moral sino material al culto de la Religión. Obras de grande aliento como laconstrucción del templo que luce como un símbolo de la fe, se deben a su esfuerzo vibrante. Orador eminentísimo, en la cátedra sagrada hace recordar las parábolas de eterna belleza predicadas porel luminoso Jesús de Galilea; sus virtudes, especialmente la caridad, lucen como piedras finas sobre supecho apostólico. 56
TOMO III. LA PALMIRA SEÑORIAL DE LOS AÑOS 30 SEPTIEMBRE DE 2010 En Palmira su obra resalta en todos los sectores sociales; consuelo para el triste, pan para elhambriento y perdón para el culpado, he ahí el círculo brillante en que ejercita su corazón y templa suvoluntad este émulo de los pescadores que fundaron sóbrela piedra, la iglesia que ha de resistir todos losvientos de la adversidad. El Presbítero Becerra Cabal, dulce y manso pastor de almas, tomó posesión de la Parroquia del Rosario, el 20de Diciembre de 1912, lo mismo que de catorce caseríos entre los cuales figura la Vice-Parroquia de Roso que tiene4.000 habitantes y que cuenta ya con Iglesia y casa cural, construidas éstas por el Padre Becerra, mediantepequeñas limosnas, pues nadie niega su apoyo en estos campos, en que la voz dulce del Padre cariñoso, se hatornado en consuelo y caridad para los tristes. Como verán nuestros lectores por la relación que más adelante vamos a publicar, el Padre Becerra es elsacerdote a quien más debe la ciudad y de ahí que sea justo el aprecio que por él siente toda la población,que tiene en él el más vigoroso propulsor del progreso y el más virtuoso pastor de almas.57
TOMO III. LA PALMIRA SEÑORIAL DE LOS AÑOS 30 SEPTIEMBRE DE 2010 COSTADO-DEL TEMPLO DEL ROSARIO.Reseña sobre la construcción del templo de Nuestra Señora del Palmar El 16 de Enero del año 1914, el actual Párroco de Nuestra Señora del Rosario del Palmar, Presbítero doctorGuillermo Becerra Cabal. expresamente autorizado por el Ilustrísimo y Reverendísimo señor Arzobispo de laArquidiócesis, en ese entonces, doctor don Manuel Antonio Arboleda (p. d. D. g.) bendijo y colocó, en la mismaplanta en que se encontraba la vieja Iglesia Parroquial, la primera piedra del grandioso templo que, dedicado a laexcelsa y amadísima Patrona da esta ciudad, Nuestra Señora del Rosario del Palmar, y que fue inaugurado el día 10de Febrero, no por estar concluido, sino por la imperiosa necesidad que de sus naves tenía Palmira, para elesplendor del culto. La construcción de esta magna obra en los tiempos actuales y en la difícil situación económica del medio,fue estupendo milagro obrado por la mano de Dios, mediante la intercesión de la Dueña y Señora de la obra,la Virgen del Rosario del Palmar, cuya prodigiosa y venerada imagen, misteriosa en su origen, y portentosa en susmilagros, nos fue legada por nuestros antepasados, ha más de doscientos años, siendo ya desde ese entoncesfervientemente venerada como Patrona y Abogada de Llanogrande, que así se llamaba este sitio, hoy Palmira. 58
TOMO III. LA PALMIRA SEÑORIAL DE LOS AÑOS 30 SEPTIEMBRE DE 2010 Después de resuelta por la Junta Directiva designada por el Párroco, la demolición de la ruinosa iglesia matriz y su reconstrucción; aprobada esa resolución por una Junta de los notables del lugar, celebrada en la casa de la señora María Santos Pizarro v. de Ampudia el 19 da Octubre da 1913; ratificada luego por un plebiscito de la ciudad en el recinto de la vieja casa Municipal el 26 del mismo mes y confirmada finalmente por el Ilustrisimo y 'Reverendísimo señor Arzobispo, doctor don Manuel Antonio Arbolada (q. d. D. g.), con toda pompa se trasladó el culto parroquial a la capilla del Sagrado Corazón de Jesús el 23 de Noviembre, y se inició la decretada demolición el día 3 de Diciembre del mismo año, a las 12 m. Con la exigua suma de ochocientos pesos ($ 800.00) oro, tesoneramente colectadosen el curso del año 1913, más con la confianza puesta en Dios, en la mediación de laReina de los cielos y en la generosidad de los buenos corazones, se dio principio a estagrande obra, en la cual van invertidos hasta hoy doscientos quince mil pesos ($ 215.000)—heaquí el gran milagro de la Virgen del Palmar, cuya intercesión hace visto portentosamentetraducida en hechos en todos los momentos críticos y angustiosos de la empresa acometida. Fueron los planos del templo levantados por el afamado arquitecto, Rvdo. H.Silvestre, de la muy venerable Comunidad de Smo. Redentor, y obsequiados por ésta a laciudad de Palmira; más tarde y con el beneplácito del Reverendo Hermano Silvestre,fueron modificados los planos de los techos y las bóvedas por el inteligente y hábilarquitecto señor don Leoncio Lorza a quien fue en buena hora encomendada la obra ypor los ya muy bien conocidos arquitectos doctores Borrero y Ospina B., autores yejecutores de las bóvedas céntralas y la gran cúpula.Como miembros de la Junta Directiva del Templo, llenos de incansable generosidad y decisión, vienenlaborando con el Párroco, doctor Guillermo Becerra Cabal su Presidente, los señores don Cristóbal Becerra,don Ramón Barona, don Sixto A. Cuevas y don Adriano Hurtado O.; con abnegación y encomiableconsagración colaboraren igualmente los señores Epifanio López y don Vicente Aragón, y hasta que lleno deméritos bajó al sepulcro, fue alma de esta Junta y de la obra el señor don Francisco Becerra B. (q. d. D.g.)59
TOMO III. LA PALMIRA SEÑORIAL DE LOS AÑOS 30 SEPTIEMBRE DE 2010 VISTA, INTERIOR DEL TEMPLO DEL ROSARIO. En el Templo puede ya el público ver y admirar la muestra del artístico y rico plan de ladecoración interior. Esta está a cargo del maestro señor don Mauricio Ramelli, artista de altorenombre, gloriosamente conquistado en célebre concurso efectuado en Milán, la ciudad del arte,y confirmado con sus obras dentro y fuera del país.La sola alegoría desarrollada en el ábside es un triunfo y todo un éxito: en el centro, majestuosamente sentadasobre su trono, entre simbólicas palmeras reales, con el niño dulcemente reclinado en su regazo, inspirando confianza,infundiendo amor, despertando el sentimiento, encuentras arrebatadora la Reina del Rosario, dulce como la madre,hermosa como la luna brillante y resplandeciente como el sol; a su izquierda, postrado en actitud ferviente, invocasu poder el gran Pontífice, San Pió V., y un ángel aparece del cielo trayéndole en sus manos el rosario, que elPontífice ordena rezar a la cristiandad, en tanto que allá, en lontananza, vislumbrase el triunfo de las armascristianas en la histórica batalla de Lepanto; a su derecha en actitud erguida y piadosa, el gran Santo Domingode Guzmán ofrece a la gentil Reina sus escritos y sermones contra la herejía, que abatida yace a sus plantas, ymás allá, entre lirios y cipreses, la virtud y el sacrificio, la oración, la caridad y la esperanza, el mendigo, elenfermo, el campo santo, el dolor en todas sus formas implorando y obteniendo la protección de María, y todoesto, ante un grandioso fondo de sol poniente, magistral golpe de luz que realza artísticamente el bellísimoconjunto del cuadro. 60
TOMO III. LA PALMIRA SEÑORIAL DE LOS AÑOS 30 SEPTIEMBRE DE 2010 ALTAR DE MARMOLFue el Templo del Rosario el primero que contrató y colocó el famoso pavimento alemán Konit,cuyos materiales fueron introducidos de Ham-burgo para ser construido aquí; igualmente vinierondos expertos en la materia, a cuyo lado se han adiestrado ya numerosos obreros nacionales, a talpunto, que, el señor Ingeniero Q. Remenyi con quien se contrató la pavimentación, asociado con losseñores Tito Garcés y Enrique Mosquera ha podido establecer una gran fábrica de dicho producto,denominado «Hércules», en la ciudad de Cali. Tiene este pavimento tres cualidades características de gran valor: la impermeabilidad, laelasticidad y la de amortiguar el sonido; a lo cual se agrega su incombustibilidad, su enormeresistencia de 1.300 kg. por centímetro cuadrado y su gran adaptación para desarrollar bellísimostapetes y alfombras, imitando los mármoles que se desee. 61
TOMO III. LA PALMIRA SEÑORIAL DE LOS AÑOS 30 SEPTIEMBRE DE 2010 Particularidad de la pavimentación del Templo, qua realza en gran manera su belleza, es el llevaren el tapete central una serie de estrellas, y en los centros de cada cuerpo de las naves laterales,cruces griegas de vidrio opalino con instalaciones eléctricas subterráneas para hacerlas luminosas. Las instalaciones eléctricas del Templo, han sido hechas con estricta sujeción a todas las reglasde la ciencia, de la técnica y del arte por los señores Vellage & Schiess, ingenieros electricistas denacionalidad suiza. Para la iluminación interior hace optado por el sistema de luz indirecta, por ser éste el másconforma con el espíritu de la Iglesia, con la estética y con la higiene de la vista. Cuesta este trabajocinco mil pesos ($ 5.000,00) oro aproximadamente.62
TOMO III. LA PALMIRA SEÑORIAL DE LOS AÑOS 30 SEPTIEMBRE DE 2010 CATEDRAL DE NUESTRA SEÑORA DEL PALMARFOTO DE 1924: J. TERREROS - AL FONDO LA IGESIA CATEDRAL EN CONSTRUCCIÓN 63
TOMO III. LA PALMIRA SEÑORIAL DE LOS AÑOS 30 SEPTIEMBRE DE 2010 FOTOS DE 1918: DE LA IGLESIA CATEDRAL EN CONSTRUCCIÓN NOTA HISTÓRICA: Doña María García de Cabal regalaba al templo del Rosario, en Enero de1932, una bella estatua de Santa Teresita del Niño Jesús, el panegírico estuvo a cargo del orador sagrado yCarmelita Descalzo Fray Elías. 64
TOMO III. LA PALMIRA SEÑORIAL DE LOS AÑOS 30 SEPTIEMBRE DE 2010RETABLO PALMIRANO DE LA REVISTA BONITA “AQUÍ ESTÁ PALMIRA” 65
TOMO III. LA PALMIRA SEÑORIAL DE LOS AÑOS 30 SEPTIEMBRE DE 2010 FOTO: TORRE DE LA IGLESIA DE LA SANTÍSIMA TRINIDAD PUBLICADA POR EL “ALMANAQUE DE LOS HECHOS COLOMBIANOS”TEMPLO DE LA SANTÍSIMA TRINIDAD La primitiva iglesia de la Santísima Trinidad fue construida a principios del siglo pasado, por iniciativa delPresbítero José Joaquín Ledesma, Cura de la parroquia. Al encargarse del Curato de Palmira; 1 PresbíteroRafael D. Aguilera C., en 1.882, procedió a su reparación f enlucimiento, para rescatarla de la ruina en que sehallaba aquella .iglesia. A la vez, emprendió la construcción de la gran torre adyacente, obra muy costosaque no logró terminar. El día 29 de marzo le 1899 fue erigida la Parroquia de la Santísima Trinidad, porMonseñor Manuel José de Caicedo, arzobispo de Popayán. Fue designado primer párroco el PresbíteroUladislao González Concha, quien ejerció sus funciones hasta el 22 de abril de 1.900. Le sucedió el PresbíteroForge Salcedo; a éste, el padre José Rafael Plaza, y después vinieron sucesivamente los Sacerdotes Manuel VicenteCruz, Tomás Mejía San-Joval, Manuel Santos Valderrama y José Felipe López. 66
TOMO III. LA PALMIRA SEÑORIAL DE LOS AÑOS 30 SEPTIEMBRE DE 2010 En el año 1.939, el Excelentísimo señor Arzobispo de Popayán, ^Maximiliano Crespo, erigió la parroquiade Rozo y nombró al Presbítero Guillermo Becerra C. para dirigirla. Quedó así distribuida en .resparroquias la feligresía del Municipio de Palmira. Transcurridos muchos años de absoluta paralización de lostrabajos en la torre, el 'presbítero Manuel Vicente Cruz, nombrado párroco en el año 1.915, ogro finalizaresa obra e iniciar gestiones para levantar un templo le mayores proporciones, en el mismo sitio de la antiguaiglesita. Previamente emprendió la construcción de una capilla modestísima en e1 cruce de la calle 29 conla carrera 23, adaptable al ejercicio parroquial durante el lapso de la nueva edificación.Empero, la crisis económica del año 1.918 con sus funestas repercusiones, paralizó el desarrollo de las obras, apesar de los empeños denodados del Presbítero Cruz. Después de varios años de absol uta inercia, seposesionó del Curato en el año 1.939 el virtuoso Sacerdote Tomás Mejía Sandoval, quien reanudó el impulsode las construcciones en forma vigorosa, y revivió el ánimo decaído de los feligreses. Reemplazó al padreMejía Sandoval el progresista Sacerdote 'osé Felipe López, a cuyo formidable empuje fue posibleacondicionar el nuevo templo para trasladar allí el culto, sin estar aún completamente construido. En los añossubsiguientes continuó el ritmo de 3S trabajos hasta culminar felizmente, merced a la inquebrantable.actividad de su dinámico propulsor; quien se vio obligado a separarse el cargo, por enfermedad. Tampoco esposible dejar sin mención especial al Ilustrado Sacerdote Francisco J. Castrillón, quien desa rrolló unafecunda labor espiritual y material en la parroquia du rante un período anterior, relativamente corto.Felizmente, este dignísimo Sacerdote, ha reemplazado ahora al Presbítero José Felipe López en el Curato de laSantísima Trinidad. Los planos y perfiles del templo fueron elaborados por los ingenieros Borrero y Ospina, de Cali. Su estilo esuna combinación del gótico y del romano, con elegantes arcos de medio punto, de resaltadas columnas que dicen larobusta fe católica; de finas molduras que simbolizan la piedad dignificadora; de largas y rasgadas ojivas comogigantescos ojos que contemplan el cielo, y por donde se filtra la luz que derraman las alturas. Tiene también algode mozárabe, estilo que guarda las reliquias de la morisma impiadosa, pero al que nuestra religión le imprimió unsello de grandeza al consagrar sus mezquitas en aras del Crucificado. La capacidad del templo es de 59 metros defondo, por 20 de ancho; fuera de la capilla lateral dedicada a la milagrosa Virgen de Fátima. El altar mayor,construido de marmolino y cemento, es de un aticismo y de una sobriedad admirable. En el ábside domina laatención el grupo esplendoroso de la Santísima Trinidad, verdadera obra maestra. Posee también un bello cupulín,miniatura evocadora del grandioso dombo de la gran Catedral de San Pedro en Roma, a cuya sombra reposanlos huesos de los más ilustres mártires del catolicismo. El bautisterio y el coro, amplios y cómodos, completan la parte interior. El gran portalón de columnatas y suspuertas adyacentes, forman la base de la elegante fachada, que unida a la altísima torre lateral, producen unasensación de admirativo respeto; y al viajero o turista le producen la más agradable sorpresa. Al costado orientaly como complemento, se adelanta la edificación para casa cural, mediante un plano de estilo armónico, que le daal conjunto mayor relieve e importancia.67
TOMO III. LA PALMIRA SEÑORIAL DE LOS AÑOS 30 SEPTIEMBRE DE 2010 TEMPLO DE NUESTRA SEÑORA DEL CARMEN En julio de 1932 los Padres Carmelitas terminaban la Iglesia o Templo del Carmen, en estiloGótico, con recursos y trabajo propios y de limosnas de la comunidad. En Semana Santa la Capilla del Carmen solicitaba una Limosna para el Monumento: encargando alas Señoras: Susana J. de Arroyo, Teresa C. de Lazo, Abigail Marmolejo, Antonia Arroyo y María Caicedo R.TEMPLO DE NUESTRA SEÑORA DEL CARMEN Por gestiones del Excelentísimo señor Manuel Antonio Arboleda, Arzobispo de Popayán, la beneméritaComunidad de Padres Carmelitas determinó establecerse en Palmira. En efecto, el día 22 de junio de 1.917llegaron los Reverendos Sacerdotes Abundio de la Cruz, Demetrio del Purísimo Corazón de María, Ricardo delSagrado Corazón de Jesús, Fabián de San José, y Beda de la Virgen del Carmen. Apenas instalados, abrieron sucapilla al ejercicio del culto y emprendieron las obras del templo de Nuestra Señora del Carmen, y del conventoanexo para los religiosos. No se dieron tregua ni descanso en las colectas para levantar las construcciones en ellote ubicado en el cruce de la calle 31 con la carrera 27, cedido gratuitamente por los patricios palmiranos donÁngel María Campo y su digna esposa. El 18 de febrero de 1.929 bendijo el terreno y colocó la primera piedrael Excelentísimo señor Maximiliano Crespo, Arzobispo de Popayán. Los planos fueron ejecutados por el Hermano Andrés de la Sagrada Familia, miembro de la ComunidadCarmelitana, arquitecto e ingeniero graduado en Europa. El proyecto está inspirado en el genuino estilo gótico,con sus columnas reducidas y esbeltas, coronadas de altos capiteles; grandes ventanales rasgados y cubiertos devidrieras, representativos de motivos evangélicos; elegantes ornamentaciones internas; y sobrio decorado externo;profusión de luz solar y artificial; y excelente acústica. Remata el conjunto una torre de 57 metros de altura,magnificada con la estatua de Nuestra Señora del Carmen en la cúspide, como símbolo de la advocación. Arriba delaltar mayor y dentro del artístico nicho o camarín, se destaca el maravilloso grupo escultórico que preside laradiante imagen de la Virgen del Carmen, de rasgos tan delicados y expresivos que impresionan profundamente. Dignos de igual admiración son el gran altar central y los dos laterales, obras de talla, en madera de cedronegro, con minuciosos detalles del más refinado gusto artístico. Completan el atuendo interior, la capilla deldivino Redentor, el coro con un órgano musical de gran sonoridad, famosas alegorías murales en tamaño gigante, yvistosos cuadros en alto relieve que representan el Viacrucis o la pasión y muerte de Nuestro Señor Jesucristo.El aspecto exterior es atractivo e imponente, con sus líneas severas y el bellísimo encaje de la torre central;realzado el conjunto por la sobriedad del enlucimiento general. El templo fue inaugurado solemnemente el día 6de enero de 1.943, en ceremonia concurridísima y con la presencia de altas autoridades eclesiásticas, civiles ymilitares. Desde entonces, el ejercicio delculto se verifica allí con absoluta regularidad y se celebran con gran pompa las efemérides religiosas;singularmente, la festividad de Nuestra Señora del Carmen, a cuya devoción rinde especial fervor el mundocatólico. 68
TOMO III. LA PALMIRA SEÑORIAL DE LOS AÑOS 30 SEPTIEMBRE DE 2010 Al costado sur se levanta el edificio conventual de dos plantas, dotado de todas las comodidades dentro de lasencilla severidad monacal, y de elegante fachada del mismo estilo gótico del templo. Contigua también, por el ladooccidental, y guardando armonía con las otras edificaciones, se encuentra la capilla u osario, última morada paralos restos de nuestros muertos. ,La Comunidad de Padres Carmelitas fue fundada por el profeta Elias en el Monte delCarmelo. Han pasado siete siglos desde el día glorioso en que la Virgen del Carmen se le apareció en Inglaterra aSan Simón Stock para hacerle entrega del escapulario, con la promesa de asistir en la hora de la muerte aquienes lo lleven en vida, y el sábado siguiente sacarlos del purgatorio. Este privilegio, llamado sabatino, ha sidorecomendado por varios Pontífices; y el Papa Juan XXII tuvo una visión celestial en la cual le ordenó la Virgendel Carmen confirmar por medio de una bula la petición que le hizo a su siervo Simón Stock. Esta Comunidad está vinculada a Colombia desde la época colonial, pues en su capilla de la ciudad de Leyvaestuvo orando el Libertador Simón Bolívar. En muchas ciudades colombianas existen iglesias, templos ysantuarios en homenaje a Nuestra Señora del Carmen, la más popular de las advocaciones marianas; y es ellatambién la patrona del Ejército Nacional. En Palmira, la labor apostólica de los Padres Carmelitas durante los39 años del ejercicio de su sagrado ministerio, ha sido proficua y benéfica, grangeándoles el afecto y admiración de lasociedad y de los feligreses en general.69
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