Lo spirito della stampa da 50$ post-mortem[…] Nel 1978, dopo dieci anni di esposizioni e pubblicazioni regolari, il mio prezzo standard per una stampa 8”x10” era 350dollari. Non ne vendevo molte, ma circa lo stesso quantitativo di molti miei colleghi. Stando alla mia esperienza, quasi tuttigli studenti d’arte che frequentavano la scuola di specializzazione in fotografia chiedevano – e di tanto in tanto ricevevano– dai 50 (considerato un prezzo basso) agli oltre 150 dollari per stampa. Questo accadeva per opere che erano – almeno inquella fase della loro carriera – generalmente derivate oppure un plagio dichiarato (il che era un fenomeno non insolito traspecializzandi). Non rappresentato da alcuna galleria, uno studente d’arte giunto al termine del suo percorso accademicopoteva tenere per sé tutti i 150 dollari ricevuti per una fotografia. Quando una delle mie opere veniva venduta per tramitedi una galleria a 350 dollari, ne ricevevo il 50%, ovvero 175 dollari. Di fatto, il nostro lavoro veniva venduto per la stessacifra. Agli inizi del 1978, decisi che volevo iniziare ad ingrandire il formato di negativo 8”x10”. Per far questo necessitavo diun ingranditore ad hoc e volevo altresì un sistema di sviluppo basato sulla combustione dell’azoto per trattare i negativi. Miserviva anche una camera oscura. Non essendo più uno specializzando da molti anni, non avevo accesso ad un ingranditore indotazione, ma avrei dovuto comprarmene uno mio. […]Fu con una selezione di 23 immagini dalla raccolta “Academic Art: 1975—1978” e con una nuova serie di 11 lavorichiamata “PLEASE!” che partecipai alla “Photographic Collecting Past & Present in the United States, Canada, & Europe”,guidando da Buffalo a Rochester la mia Porsche 911 del 1976, giallo canarino e arrivando a Rochester in un’uggiosa giornatadi ottobre. L’esca era la stampa da 50 dollari, ma l’amo era ciò avevo suggerito alla Light: una vendita minima di 10 stampe– qualsiasi gruppo da dieci dalla raccolta “Academic Art” – per 500 dollari. La serie di 11 scatti “PLEASE!” fu prezzatacomplessivamente 400 dollari, mentre 36,36 la singola stampa (36/36 erano anche due tra le misure più prosperose di miamamma). “PLEASE!” era stata ideata specificatamente per essere proposta come pezzo di beneficienza all’evento (dellaEastman House): fotografie di mia mamma, letteralmente in procinto di chiedere l’elemosina nella polverosa zona industrialedi Buffalo, indossando un bikini, portando un contenitore di stagno con delle matite, un bastone da uomo cieco e un bigliettosulla sua fronte con la scritta PLEASE!. La vendita di queste fotografie avrebbe dovuto procurare il denaro per la sua vecchiaia– una beneficienza di cui avrebbe tratto vantaggio una persona reale anziché un’istituzione, offerta letteralmente nel contestodi un altro significato della parola “beneficienza”. […]Ci fu un certo numero di risultati interessanti da quegli entusiasmanti tre giorni di vendite. Negli ultimi due anni certegallerie si erano offerte di comprare scatti da 50 dollari (alle volte pagandole solo 35 o 45) dagli artisti che rappresentavano.Light mi offrì persino un astronomico contratto triennale per stampe da 50 dollari. Ormai non vendo più foto da 50 dollari esospetto che, dopo il primo tanto atteso affare portatore di denaro vero, non ci saranno molti altri individui folli abbastanza davendere le loro opere ad un simile prezzo. In ogni caso, il risultato più interessante per me fu questo portfolio di nuovi lavoriad edizione limitata e la nuova camera oscura creata appositamente per produrli. Il titolo della cartella, “IDIOSYNCRATICPICTURES”, rappresenta le immagini, il metodo impiegato per ottenere l’attrezzatura per produrle e lo spirito degli altri lavoriche ho fatto. Questo è il mio più ambizioso progetto di portfolio e sono convinto sia anche il mio più bello ed incisivo. Questacartella aggiorna lo spirito e la tradizione delle stampe da 50 dollari: buoni lavori, a un prezzo ragionevole, prodotti da unartista indipendente.Les KrimsBuffalo, New YorkLuglio 1980
The Spirit Of The $50 Print After Death[…] In 1978, after ten years of exhibiting and publishing with regularity, my standard print price for an 8”x10” contact printwas $350. I didn’t sell many, but I did as well as most of my peers. In my experience, almost all art students in graduateschool majoring in photography asked—and occasionally received—anywhere from $50 (considered a low price) to over $150per print. This was for work which was—at least at that point in their careers—generally derivative or an overt plagiarism (notunusual phenomena among graduate art students). Not represented by a gallery, a graduate student could keep the entire$150 received for a picture. When a picture of mine sold through a gallery for $350, I received 50%, or $175. Effectively,our work sold for about the same amount. In early 1978, I decided that I wanted to begin enlarging 8”x10” negatives. To dothis I needed an 8”x10” enlarger, and wanted a nitrogen-burst development system to process negatives. I would also need adarkroom. Not having been a graduate student for many years, I did not have access to an 8”x10” enlarger and would have tobuy my own. […]It was with a selection of 23 pictures from “Academic Art: 1975—1978,” and a new 11-print work (a set) called “PLEASE!”that I went to “Photographic Collecting Past & Present in the United States, Canada, & Europe,” driving from Buffalo toRochester in my 1976, canary yellow, 911 Porsche, arriving in Rochester on a gloomy October day. The bait was the $50print, but the hook was what I’d suggested to LIGHT: a minimum purchase of 10 prints—any 10 from the Academic Artgroup—for $500. The 11-print set of “PLEASE!” was priced at $400 the set, or $36.36 per print (36/36 being two of mymother’s most curvaceous measurements). “PLEASE!” had been made specifically to be sold at the symposium as a charitypiece: photographs of my mother literally begging in the dusty industrial areas of Buffalo, wearing a two-piece bikini, carryinga tin cup of pencils, a blind man’s cane, and a card on her forehead with the word PLEASE! These were made to sell toprovide money for her old age—a charity benefitting a real person rather than an institution, offered literally in the context ofanother notion of charity. […]There have been a number of interesting results from those exciting three days. In the last two years certain gallerieshave offered to buy $50 (sometimes only $35, or $45) pictures from the artists they represent. LIGHT even offered me amegabuck, three year, $50-a-print contract. I don’t sell $50 prints anymore, and I suspect after the first long-awaited gulpof real money, there won’t be too many others foolish enough to sell work at that price. The most interesting results—forme, anyhow—are this limited-edition folio of new pictures, and the new darkroom built to produce them. The folio’s title,“IDIOSYNCRATIC PICTURES,” personifies the pictures, the method employed to acquire the equipment to make them,and the spirit of other work I’ve done. This is my most ambitious portfolio project to date; and I’m convinced it’s my mostbeautiful and effective. This folio updates the spirit and tradition of the $50 print: good work, at a reasonable price, from anindependent artist.Les KrimsBuffalo, New YorkJuly 1980
IDIOSYNCRATIC
SELECTED PUBLIC COLLECTIONS The Museum of Modern Art, New York, NY Winner & Looser, Uranium Robot, Centre National d’Art et de Culture George Pompidou Musée 1976, vintage, cm 25x20 ca. National d’Art Moderne, Paris, France Museum Ludwig, Köln, Germany Academic Art Words #1 (from the series “Academic Maison Européenne de la Photographie, Paris, France Art”, and the set “Academic Art Words”) National Museum of American Art, Smithsonian Institution, Buffalo, New York, 1977, vintage, cm 25x20 ca. Washington, D.C. Bibliothèque Nationale, Paris, France Tokyo Metropolitan Museum of Photography, Tokyo, Japan San Francisco Museum of Modern Art, San Francisco, California The Polaroid Collection Boston Museum of Fine Art, Boston, Massachusetts Pratt Institute Library, Brooklyn, New York Long Island University, Brooklyn Center, Brooklyn, New York Musée de la photographie à Charleroi, Charleroi, Belgium The Hallmark Photographic Collection Museo di Fotografia Contemporanea, Milan, Italy The Macedonian Museum of Modern Art, Thessaloniki, Greece The Denver Art Museum, Denver, Colorado Library of Congress, Washington, D.C. University of New Mexico, Albuquerque, New Mexico Mary’s Middle Class A Fireman contemplates a curious picture of two of his 1985, inkjet print, cm 20 x 25 ca. friends posing beside an american flag 2004, ink jet print, ed.25, cm 25x20 ca.
PACI contemporaryBrescia - Porto Cervo, Italywww.pacicontemporary.com ISBN 978-88-6414-006-3 € 20,00
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