เจ้าชายน้อย

เจาชายนอ ย Antoine De Saint-Exupery ผูแปล : อาริยา ไพฑูรย : : Dedication : : แด เลออง แวรธ ผมคงตองกลา วคําขอโทษแกเ ดก็ ทุกคน ในการอทุ ศิ หนังสอื เลม นีใ้ หผใู หญค นหนง่ึ แตผ มมขี อแกต ัวทีน่ าฟง คือ ..ผูใ หญคนนเี้ ปนเพอื่ นทด่ี ีที่สดุ ทผี่ มมอี ยใู นโลก ผมมขี อ แก ตัวอกี ขอ คือ ..ผใู หญคนนเี้ ขาใจอะไรไดทุกอยา ง และแมแต หนังสอื สําหรับเดก็ ผมมีขอ แกตวั ขอทีส่ ามอกี ดวยคอื ..ผใู หญ คนน้ีอาศยั อยใู นฝรงั่ เศส ดนิ แดนทเ่ี ขาตอ งพบกบั ความ หิว โหยและเหน็บหนาว เขาจงึ ตองการคาํ ปลอบประโลม ถาขอ แกตวั ทั้งหมดยงั ไมเพยี งพอ ผมก็ขออทุ ิศหนงั สือเลม นี้ ใหเ ดก็ ท่ีผใู หญคนนี้เคยเปน ผูใหญทกุ คนเคยเปนเด็กมากอ น (แตไมก คี่ นที่ยอ นคิดได) ผมจึงขอเปลยี่ นคําอทุ ิศเปน ดงั น.้ี . แด เลออง แวรธ ขณะเปน เด็กชายนอ ย

: : Chapter 1 : : ขณะท่ีผมอายไุ ดเ พียงหกขวบ ..ผมพบรปู ภาพทีแ่ สนวเิ ศษรปู หนงึ่ ในหนังสือเกย่ี วกบั ปาดงดิบชื่อ 'เรอื่ งจรงิ จากธรรมชาติ' เปนรูปงูเหลอื มกาํ ลงั กลนื เหยอื่ นค่ี ือรูปทีล่ อกมา เขาอธบิ ายไวในหนงั สอื วา 'งูเหลอื มกลืนเหยอ่ื ทัง้ ตัวโดยไมเ ค้ยี วเลย ไมนานมันก็ขยับไปไหนไมไ ด จนตองนอนนิง่ อยหู กเดือนเพื่อรอใหอ าหารยอยเสร็จ' ผมนงั่ คดิ ใครค รวญถึงเรือ่ งการผจญภยั ในปา ใหญ และกบั ความพยายามดวยดนิ สอสี ผมพบ ความสาํ เรจ็ ในการวาดรูปแรกในชีวติ รูปหมายเลขหน่ึงของผมออกมาอยางนี้ ผมนาํ ผลงานชิน้ เอกไปอวดผูใหญพรอมกับถามวา รูปวาดของผมทาํ ใหพวกเขากลัวบางไหม พวก เขาตอบวา \"ทาํ ไมตองกลวั หมวกดว ยละ\" นน่ั ไมใ ชร ูปหมวกสักหนอ ย มันเปน รูปงูเหลือมกําลังยอยชาง ผมจงึ วาดใหมใหเห็นภายในของงู เหลอื ม เพื่อใหผูใ หญไดเ ขาใจ พวกเขามักตอ งการคาํ อธิบายอยเู สมอ รปู หมายเลขสองของผม ออกมาอยา งนี้ ผใู หญแนะวา ผมควรจะเลิกวาดภาพงเู หลอื มทัง้ ชนดิ ท่เี ห็นดานนอก และดานในแลว หนั ไปสนใจ วิชาภูมิศาสตร ประวัตศิ าสตร คณติ ศาสตร และภาษาศาสตรจะเปน การดีกวา ผมจึงตองละอาชีพนกั วาดภาพผยู ิง่ ใหญต ั้งแตอายเุ พียงหกขวบ เพราะผมรสู กึ ทอถอยกับความไมประสบผลในการวาดรูป แรกและรูปทีส่ อง ผูใ หญไ มค อ ยจะเขาใจอะไรเอาเสียเลย เปน เรื่องนา เบ่อื หนายมากสําหรับเด็กๆ ที่ จะตอ งคอยปอ นคาํ อธบิ ายแกพ วกเขาอยเู สมอ ผมจงึ เลือกอาชีพใหมโ ดยการไปฝกเปน นกั บนิ ผมบนิ ไปเกอื บจะท่ัวโลก และวิชาภมู ิศาสตรก็ชวย ผมไดโ ดยตรง ผมสามาถบอกถึงความแตกตา งระหวาง จีน กับ อริโซนา ไดใ นทันทีทเ่ี ห็น มันเปน ประโยชนมากทเี ดียว เมือ่ เราหลงทางในเวลากลางคนื

ท้งั ๆ ทีต่ ลอดชีวติ ผมตอ งพบปะติดตอ กบั ผูคนท่ีเอาการเอางานเปน จํานวนมาก ตองรว มบานกับ ผใู หญหลายคน และมโี อกาสใชชวี ิตกบั พวกเขาอยา ใกลชิดท่สี ุด แตกไ็ มไดทาํ ใหผ มรูสกึ ตอพวก เขาในทางท่ีดขี น้ึ เลยแมแ ตน อย เมื่อผมไดร ูจกั ใครทม่ี ีทาทางฉลาดสกั หนอ ย ผมมกั จะทดสอบเขา โดยการเอารูปวาดรูปแรกท่ีผมยงั คงเก็บไวออกมาใหเขาดู เพราะผมอยากจะรูว า เขาเปนคนท่เี ขา ใจ อะไรๆ ไดอ ยางแทจ รงิ หรอื ไม แตบ อ ยคร้งั ทพ่ี วกเขาตอบวา \"มันเปน รูปหมวก\" ผมจะไมพดู กบั เขาถึงเรื่องของงูเหลือม ปาใหญ หรือดวงดาวอกี ผมจะปลอยเขาไปตามทางของเขา และจะคุยกัน ถึงเรอื่ งบริดจ กอลฟ การเมอื ง และเนกไทแทน แลว ผูใหญพ วกนกี้ จ็ ะดีใจ ท่ีไดรูจ กั คนที่เอาการเอา งานคนหนึง่

: : Chapter 2 : : ... เพราะเหตนุ ้ีผมจงึ ตอ งอยูค นเดียว โดยปราศจากคนเขาใจอยา งแทจริง ...จนกระทงั่ เมื่อเครอื่ งบิน ของผมไปเสียอยูกลางทะเลทรายซาฮาราเม่อื หกปท่ีแลว อะไรบางอยา งในเคร่อื งยนตเ กิดขัดของ และเพราะไมม ีชางเคร่อื งหรือผูโ ดยสารมาดว ยเลยสกั คนเดียว ผมก็เลยตอ งพยายามซอ มใหเ สรจ็ ดวยตวั เองอยา งยากลาํ บาก นับเปนการทาทายระหวางชวี ิตกับความตายเลยทเี ดียว เพราะผมมีนา้ํ เหลือสาํ หรับดมื่ เพียงแปดวัน เทา นน้ั คนื แรก ...ผมตองนอนบนพ้ืนทรายในทท่ี ห่ี า งไกลบา นเรือนผคู นเปนพันๆไมล ผมรสู ึกโดดเดี่ยวดุจ ลกู เรือรอดตายเกาะแพควางกลางมหาสมทุ ร คุณคงจินตนาการไดถ งึ ความประหลาดใจของผม เมือ่ ไดยินเสียงเลก็ ๆ ปลกุ ขน้ึ ในตอนเชา \" กรณุ าวาดแกะใหผ มสกั ตวั เถิด \" \" อะไรนะ \" \" วาดแกะใหผ มสักตัวเถดิ ... \" ผมกระโจนขึน้ ราวถูกฟา ผา ขย้ีตาใหแ นใ จวา มันยงั ใชก ารไดดี เด็กชายตัวเลก็ ๆ ทา ทางแปลกๆ กําลังจอ งมองผม อยา งเอาจรงิ เอาจงั นีค่ ือรปู ทีด่ ีที่สดุ ของเขาทีผ่ มวาดขึน้ หลงั จากน้ัน แตแนนอน มนั ยงั หา งไกลจากความมชี วี ิตชวี าของตวั จรงิ ซ่ึงมันก็ไมใชความผิดของผม เพราะผมถกู ทําใหห มดกําลงั ใจมาต้ังแต ตอนฝก วาดภาพเม่ืออายหุ กขวบนั่นแลว และผมก็ไมเ คย วาดรูปอะไรอีกเลย นอกจากงเู หลือมทเ่ี ห็นดา นนอก และดานใน ผมจอ งมองภาพท่ปี รากฏดา ยความประหลาดใจ อยา ลืมวาตอนน้ผี มอยหู า งไกลจากผคู นนบั พันไมล แตเดก็ ชายตัวนอยๆ ของผมไมไ ดมที า ทางวา กําลังหลงทางแตป ระการใด ดูเขาไมเ หน็ดเหนอื่ ย หวิ กระหาย หรอื หวั่นกลวั ท้งั ยงั ไมปรากฏลกั ษณะของเดก็ นอ ยผหู ลงทางกลางทะเลทรายหางไกลผูคน เปนพันๆไมล เลยผมตองใชค วามพยายามอยางมากกวา จะหลดุ คําพดู ออกมาได \" แต ... เธอมาทาํ อะไรที่น่ี \" เขาพดู ซ้ําอกี อยา งสุภาพ ราวกบั เปนเรอื่ งสลกั สาํ คัญ

\" ไดโปรดวาดรูปแกะใหผ มสกั ตวั หนึ่งเถดิ ... \" เมื่อรูสึกถึงบางสง่ิ ท่ลี ึกลับนา เลื่อมใส คนเรามักไมก ลาขัดขืน ฉะนนั้ แมผมจะอยหู างนบั พนั ไมลจ าก ส่ิงมีชีวติ ทงั้ มวล ซํา้ กาํ ลังอยูท ามกลางอนั ตรายถงึ ตาย ผมกต็ อ งหยบิ กระดาษและปากกาหมกึ ซึม ออกมาจากกระเปา แตแลวกน็ กึ ขน้ึ มาไดว าผมเคยเรยี นแตว ิชาภูมิศาสตร ประวตั ศิ าสตร คณติ ศาสตร และภาษาศาสตร ผมจงึ พดู กบั เดก็ นอ ย (ดว ยอารมณเ สียเล็กนอ ยวา ) ผมวาดรูปไมเ ปน แตเขาตอบมาวา \" ไมเปน ไร วาดแกะใหผมสกั ตวั เถดิ \" แตผ มไมเ คยวาดรูปแกะมากอ นเลย ผมจึงวาดหน่ึงในสองรูปที่ผมวาดได มนั เปน รปู งเู หลอื มทเี่ ห็น เฉพาะดานนอก ..แลวผมก็ตอ งตกใจมากเมอ่ื เขาบอกวา \" ไมเ อา ผมไมอยากไดชา งในทองงู งเู หลอื มอนั ตรายเกนิ ไป และชางก็เกะกะเกินไปเหมอื นกนั บานของผมหลงั เลก็ นิดเดียวเอง ผมอยากไดแ กะมากกวา วาดแกะใหผ มสกั ตวั เถดิ \" ผมจงึ ตองวาดแกะใหเขา เขาจองมองอยา งสนใจแลว ก็บอกวา \" ไมเ อา แกะตวั นปี้ วยหนกั นีน่ าเอาแกะตัวใหมดกี วา \" ผมวาดใหม เพอ่ื นผมหวั เราะเบาๆ อยา งสุภาพ \" ดูใหด สี ิ ... ไมใชแ กะสกั หนอ ย มันเปน แพะตางหาก กม็ ันมเี ขาดว ยหนิ \" ผมวาดอีกตวั แตเ ขากป็ ฏเิ สธเหมือนคร้ังกอน \"ตวั น้ีแกเ กินไป ผมอยากไดแ กะท่จี ะมชี วี ติ อยไู ดอกี นาน \" ฉะน้ันเม่อื หมดความอดทน และผมยังตอ งซอ มเคร่อื งบิน ใหเ สร็จโดยเรว็ ผมกเ็ ลยวาดสงๆ ไปแลว ย่นื ใหเขา

\" นีค่ ือกรงนะ แกะท่ีเธออยากไดอยขู างใน \" แตผมก็ตอ งประหลาดใจอีกครั้ง เม่ือเห็นใบหนาเดก็ ทอประกายสดใสข้นึ มาทนั ที \" ดีจงั น่ีละทผ่ี มอยากได คณุ วามนั กนิ จไุ หม \" \" ทาํ ไมละ \" \" กบ็ า นผมหลังเล็กนดิ เดยี วเอง ... \" \" คงไมหรอก ฉันใหแกะตัวเล็กไปนี่นา \" เขาชะโงกหนา ไปตดิ รูป \" แตก ไ็ มเ ล็กเกนิ ไปหรอก ดสู ิ ... เขากาํ ลังหลบั อยดู ว ย \" เร่อื งราวท้ังหมดท่เี ลา มาคือสาเหตทุ ีท่ าํ ใหผ มไดรูจกั เจา ชายนอ ย ..

: : Chapter 3 : : นานทเี ดยี วกวา ผมจะเขาใจวา เขามาจากไหน ... เจา ชายนอ ยต้งั คําถามมากมาย โดยไมยอมฟงคาํ ถามของผมเลย มีเพียงประโยคเลก็ ๆ ท่ีคอยๆ หลุดรอดออกมาอยา งบังเอิญเทา นน้ั ที่ทําใหผ มปะตดิ ปะตอเรื่องราวของเขาได เชน เมอื่ เขาเห็น เคร่ืองบินของผม (ผมจะไมวาดรปู เครอื่ งบิน เพราะเปนรูปทว่ี าดยากมากสําหรบั ผม) แลว เขาก็ถาม ขน้ึ วา \" น่นั คอื อะไร \" \" นน่ั ไมใชสง่ิ ของหรอก มนั บนิ ไดดว ย มนั เปนเคร่ืองบนิ เครอ่ื งบนิ ของฉนั เองแหละ \" ผมรูสกึ ภาคภูมใิ จกบั การไดบอกเขาวาผมบินได \" อะไรกนั คณุ ตกมาจากฟา หรอื \" \" ใช \" ผมตอบอยางออ นโยน \" อา ... แปลกจงั \" เจาชายนอ ยหัวเราะสดใส ผมเรม่ิ หงุดหงิดเพราะอยากใหค นเหน็ โชครายของผมครงั้ นี้เปน เรือ่ ง รุนแรงมากกวา เขาพูดอกี วา \" ถา อยา งนั้น คุณกม็ าจากทองฟาเหมอื นกนั จากดาวดวงไหนละ \" ผมเริ่มเหน็ แสงรางๆ เกย่ี วกับการปรากฏตวั อยา งลกึ ลบั ของเขา ผมถามออกไปทนั ทวี า \" เธอมาจากดาวดวงอื่นใชไ หม \" เขาไมย อมตอบ กลบั เอยี งคอไปมาขณะจองมองเครือ่ งบินของผม \" ถา มากับเจาน่ันจริงๆ คณุ กไ็ มไ ดมาจากทไ่ี กลๆ นะ สิ \" เขาจมสูหวงคิดเปนเวลานาน แลว หยิบรปู แกะออกจากกระเปา กม หนา กมตาพินจิ พิจารณาสมบตั ิ ตัวเองอยา งตง้ั ใจ

คณุ คงจะรูว า ผมสงสยั ใครร ใู นเรอื่ งกึง่ ลึกลับของ 'ดาวดวงอื่น' มากขนานไหน ผมอยากจะรเู ร่ืองของ เขาใหม ากกวานี้จรงิ ๆ \" เธอมาจากไหนนะเด็กนอย ' บานของเธอ ' อยูท่ไี หน และเธอจะพาแกะของฉันไปไหน \" เขาตอบหลงั จากเงียบไปครหู นึ่ง \" ทีจ่ ริงมนั กด็ นี ะทค่ี ุณใหก รงน่กี ับผม ตอนกลางคืนแกะจะไดใ ชเปนบา นได \" \" แนน อน และถาเธอเปน เดก็ ดีฉันจะใหเ ชอื กไวผ กู แกะในตอนกลางวนั และกเ็ สาเล็กๆ อีกตน ดวย \" ขอ เสนอนที้ าํ ใหเ จาชายนอ ยงนุ งง \" ผูกแกะหรอื เปนความคดิ ทแ่ี ปลกมาก \" \" แตถ า เธอไมผ ูกไว เขาก็จะเดนิ ไปทอ่ี น่ื และอาจหลงทางได ... \" เพอ่ื นผมหวั เราะกังวานอกี ครงั้ \" คณุ จะใหเขาเดนิ ไปท่ไี หนละ \" \" กแ็ ลว แตส ิ เดินไปขางหนา เรือ่ ยๆ ... \" แลว เจา ชายนอ ยก็พดู อยางเอาจรงิ เอาจัง \" ไมเ ปนไร บา นผมหลงั เล็กนิดเดียวเอง \" และอาจจะดวยรูสกึ เศรา เลก็ นอย เขาเสรมิ วา \" เราเดนิ ไปขางหนาไดไ มไกลนกั ... \"

: : Chapter 4 : : ผมจึงรคู วามลับขอทสี่ อง ... นัน่ คือ ดวงดาวของเขาไมไ ดใหญก วา บานของเราสักเทาไรเลย แตนัน่ ไมไ ดท ําใหผ มประหลาดใจมากนกั ผมรวู า นอกจากดาวดวงใหญๆ อยางโลก ดาวพฤหสั บดี ดาวองั คาร หรอื ดาวศุกรแ ลว ยังมดี าวอื่นๆ อกี มากมาย บางดวงกเ็ ล็กมากจนมองไมเหน็ แมจ ะใช กลอ งดดู าว เม่ือนักดาราศาสตรคน พบดาวดวงใหม เขาจะใหช่อื เปน ตัวเลข อยางเชน 'ดาวหมายเลข 3251' ผม มเี หตุผลท่ีเช่อื ถือไดว า ดวงดาวทีเ่ จา ชายนอ ยอยู คอื ดาว บ6ี 12 ทถ่ี กู คนพบคร้งั แรกในกลอ งดดู าว ของนกั ดาราศาสตรตรุ กี ในป 1909 เขาเสนอรายงานการคนพบทย่ี ง่ิ ใหญน ้แี กส ภาดาราศาสตรน านาชาติ แตไ มมีใครเช่อื ถือเพราะการ แตง ตัวท่ีแปลกเกนิ ไปของเขา ผใู หญม ักเปนอยา งน้เี สมอ นบั เปนโชคดีของดาว บ6ี 12 ทผ่ี เู ผด็จการตุรกีไดอ อกกฎหมายกาํ หนด โทษถงึ ประหาร บงั คับใหป ระชาชนแตง กายตามแบบยุโรป นกั ดาราศาสตรผูน ้ันไดเสนอรายงานการ คน พบอกี ครั้งในป 1920 ในเครอื่ งแตงกายที่งามสงา และคราวนที้ กุ คนจึงยอมรบั

ทีผ่ มเลาเกี่ยวกบั ดาว บ6ี 12 ใหคุณฟง โดยพูดถึงตวั เลขอยางละเอยี ดกเ็ พราะพวกผใู หญนั่นแหละ พวกเขาชอบตวั เลขกนั มาก ถาคณุ พูดถงึ เพอ่ื นใหมสักคนเขาจะไมถามถึงเรือ่ งสาํ คัญๆ หรอก เขาจะ ไมถามวา \"เสียงของเขาเปนอยางไร เขาชอบเลนอะไรบา ง เขาสะสมผเี ส้ือดว ยหรือเปลา \" แตพ วก เขาจะถามวา \"เขาอายุเทาไร มีพี่นอ งกคี่ น เขาหนักเทา ไร พอ เขาไดเ งินเดอื นเทาไร\" ก็เทาน้ีเองท่ี เขาเขาใจวาเขาไดรจู ักคนคนนน้ั แลว ถาคุณเลาใหผใู หญฟงวา \"ฉนั เห็นบานหลงั หนึง่ กอดว ยอฐิ สี แดง มดี อกเจอราเนยี มอยูตรงหนาตางและมีนกพริ าบเกาะบนหลังคา\" พวกเขาจะไมส ามารถ จนิ ตนาการถงึ บา นหลังนีไ้ ดเลย แตถ า คณุ เลาวา \"ฉันเห็นบานหลังหนึ่งราคาแสนฟรังซ\" เขาจะรอ ง \"โอโฮ สวยจรงิ ๆ\" ฉะนัน้ ถาคณุ บอกเขาวา \"พยานหลักฐานวาเจาชายนอ ยมตี ัวตนคอื เขาเปนคนมเี สนห ราเริง และเขา อยากไดแกะตัวหนง่ึ เม่อื ใครสักคนอยากไดแ กะ แสดงวาเขาตองมีตัวตนจรงิ ๆ\" พวกผูใหญจะยกั ไหลแ ละเยาะวาคุณทาํ ตัวเปน เดก็ ๆ แตถ า คุณเลา วา \"ดาวทเ่ี ขาอยคู อื ดาว บ6ี 12\" นน่ั แหละเขาจึงจะ เชือ่ และปลอ ยความสงสยั ใหโบยบนิ ไป พวกเขาเปนอยางนี้เสมอ เดก็ ๆ จงึ ตองอดทนกบั ผใู หญเสยี เร่อื ยไป แตคนที่เขาใจชีวิตจะตอ ง หัวเราะเยาะตวั เลขเหลา น้นั แนนอน ความจริงผมอยากจะเริม่ เรื่องนีใ้ หเปนแบบเทพนิยายมากกวา ผมอยากเลาวา \"กาลครั้งหนึง่ มเี จา ชายนอยองคห น่ึงอาศัยอยบู นดวงดาวทีใ่ หญกวาตัวเขานดิ เดยี ว เขาอยากจะมี เพอื่ น ...\" สําหรบั คนทเ่ี ขา ใจชวี ติ อยา งแทจรงิ เร่อื งแบบนีด้ จู ะนาฟง กวา แตผมไมตอ งการใหใ ครอานเรือ่ งของผมอยา งผิวเผิน ผมรูสกึ หมนหมองขณะเลา ถงึ อดตี ในชว งนี้ หกปม าแลวท่ีเพอ่ื นผมไดจ ากไปพรอมกบั แกะของเขา เปนเร่อื งทีน่ าเศรา ใจมากหากเราลมื เพื่อนไป สกั คน คนเราไมไ ดมเี พื่อนเสมอไปหรอก แลวผมก็อาจจะกลายเปนผูใ หญท ไี่ มส นใจอะไรมากไป กวา ตัวเลข ดวยเหตุผลทงั้ หมดผมออกไปซอ้ื ดินสอกับสมี ากระปองหนึง่ มันลาํ บากอยูเหมือนกนั กบั การหัดวาดรูปอกี คร้งั ในวยั นี้ ในเมอ่ื ผมไมเคยวาดรปู อะไรอกี เลย นอกจากงูเหลอื มทั้งสองชนดิ เมอ่ื ตอนอายุหกขวบ แตแนนอน ผมจะพยายามวาดใหเหมือนทีส่ ุดเทาทจ่ี ะทําได แมจะไมแ นใจในผลของมันนกั รูปหน่ึงอาจผดิ พลาดในเร่อื งของขนาด รปู น้ีเจา ชายนอยตวั โตเกนิ ไป แตร ูปโนนกอ็ อกจะเล็กเกินไป ผมลงั เลอยูนานวาเส้ือผาเขาควรจะเปนสอี ะไร ผมลงสีสุม ๆไปอาจจะดีหรอื ไมด กี ไ็ ด บางทีผมอาจ เผลอไปบา งในสวนทเี่ ปน รายละเอียด แตยกโทษใหผมเถิด เพราะเพอ่ื นผมไมเคยใหคาํ อธบิ าย อะไรแกผ มเลย เขาอาจจะคิดวา ผมกเ็ หมอื นกบั เขา แตจ นบัดน้ีผมก็ยังคงรสู กึ ไมส บายใจทมี่ องไม เหน็ แกะในกลอ งใบน้ัน ผมอาจจะเปนผใู หญไปแลว .. บางทีผมอาจแกแ ลว จริงๆ

: : Chapter 5 : : ผมไดรจู ักดาวดวงนั้นเพ่ิมขน้ึ ทุกวนั รวมทั้งการจากลาและการเดนิ ทางของเจาชายนอ ย เปน การคอยๆ รอู ยา งบังเอญิ ทีละเล็กละนอย และในวนั ที่สาม ผมก็ไดรูเรอื่ งทนี่ า ตืน่ เตน เก่ียวกบั ตน ไทร คราวนีก้ ็ไมพนตองเกย่ี วของกบั เจาแกะอีก เมอื่ อยูๆ เจา ชายนอยกถ็ ามขึ้นดวยความสงสัยอยาง จรงิ จงั \" แกะกินพุมไมจริงหรือเปลา \" \" จรงิ สิ \" \" อา ... ผมดีใจ \" ผมไมเขา ใจวา ทําไมจึงเปนเรือ่ งสาํ คัญนกั วา แกะจะกนิ พุม ไมหรอื ไม แตเ ขาก็ถามอกี วา \" ถาอยา งน้ันเขาก็กินตน ไทรดายใชไ หม \" ผมบอกเจา ชายนอ ยวา \" ตน ไทรไมใชพมุ ไม แตเปน ไมใ หญขนาดโบสถ ชา งท้งั โขลงกไ็ มอาจกนิ ไทรหมดตนได \" ความคิดเก่ียวกบั ชางทงั้ โขลงทําใหเ จาชายนอ ยหัวเราะ \" คงตอ งใหพวกเขายืนตอตัวกนั แน \" แลว เขากถ็ ามเร่อื งเดมิ อกี อยา งรอบคอบ \" กอ นทตี่ น ไทรจะโต มนั ตองเปน ตน เล็กๆ กอนใชหรือเปลา \" \" แนน อน แตทําไมเธอถึงอยากใหแ กะกินตน ไทรเลก็ ๆ เสียละ \" \" ก็รๆู กันอยู \" เขาตอบราวกบั เปนเรือ่ งทีเ่ ห็นกนั ชัดเจนอยูแลว ผมตองพยายามใชส มองอยางมากในการขบปญ หา นี้ดว ยตวั เอง

ผมคดิ เอาเองวา บนดาวของเจาชายนอยกม็ ีอะไรๆ เหมือนดาวดวงอื่นๆ คือมีทงั้ หญาพนั ธดุ แี ละหญา พันธุเลว แตพ ืชพนั ธุเหลาน้ันเรามองไมเห็น มันนอนอยเู งียบๆ ใตผ นื ดิน จนเมื่อรสู ึกอยากจะตนื่ ... หนอ ออ นของมนั จะคอ ยๆ แทงทะลุดนิ ขน้ึ มารับแสงตะวนั อยางสะเท้นิ อาย ถา เปน ตนอา นของหัว ผกั กาดหรือกหุ ลาบ เราก็ปลอ ยใหมันงอกงามตามใจชอบ แตถ าเปน ตนออนของไมพ ันธเุ ลว เราตอง กาํ จัดมันทันที คงจะมไี มพนั ธุเ ลวๆ มากมายบนดาวของเจาชายนอ ย และกค็ งจะเปน พวกตนไทร นเี่ อง ผืนดนิ ของดวงดาวอาจจะรกไปดา ยตนไทร ถา ปลอยไวนานเกนิ ไปอาจจะไมส ามารถกาํ จัดได อีก ตนไทรจะแผขยายเต็มดวงดาวโดยการชอนไชรากลึกลงไป และถา เปนดาวดวงเลก็ มากก็อาจ แตกเปน เส่ียงๆ ได \" มนั เปนเร่ืองของระเบยี บวนิ ยั \" เจา ชายนอ ยบอกในเวลาตอ มา \"เมอ่ื เราเสรจ็ ส้ินการแตงตัวในตอนเชา เราก็จะตองตกแตงดวงดาวดวย โดยการกําจัดตน ไทรอยา ง สม่ําเสมอ มนั ชอบขนึ้ แซมในกอกหุ ลาบ และขณะเปน ตน ออ นมันก็คลา ยกบั กหุ ลาบมาก เปนงานที่ นา เบื่อแตก ็ไมย ากเย็นอะไร \" วนั หนง่ึ เขาขอใหผมพยายามวาดรปู สวยๆ รปู หนงึ่ เพื่อใหเขา ไปฝง ในความทรงจําของเดก็ ๆ \"ถาวนั หนึง่ พวกเขาจะออกเดนิ ทาง มนั จะชว ยพวกเขาได บางทมี นั ก็ไมใชสง่ิ ทีเ่ ลวรา ยอะไรหรอก กับการทิ้งงานบางอยา งไวนานเกนิ ไป แตถา เก่ยี วกับตนไทรแลว ละก็ มนั จะเปน ความพนิ าศเลย ทเี ดยี ว ผมรูจกั ดาวดวงหน่ึง ท่ีมคี นหลังยาวอาศยั อยู เขาไมไ ดกําจัดตน ไทรสามตน \" \"เดก็ นอ ย ระวงั ตน ไทรดว ย\" และจากคําบอกเลาของเจา ชายนอย ผมจงึ วาดรปู ดวงดาวดวงนั้นสาํ เรจ็ แมผมไมชอบตัง้ ตัวเปน ศาสดา แตเ พราะอันตรายอนั รา ยกาจของตน ไทรยังเปน ทรี่ จู ักของคนเพียงกลมุ นอย และอาจเปน อันตรายอยา งใหญหลวงแกผทู ี่หลงไปอยตู า งดาว ผมจึงตัดสินใจละเมดิ ความรูส กึ ของตวั เอง ผม กํากับไวใตภาพดวยวา \"เด็กนอ ย ระวังตน ไทรดว ย\" เพอื่ เตือนใจเพอ่ื นตวั นอยๆ ของผม ใหตระหนกั ถึงอันตรายทเี่ ขาเคยเฉยี ดใกลมาเปนเวลานานโดยไมรูตวั ผมใชค วามพยายามอยา งยิง่ ในการวาด ภาพน้ี อยางนอยบทเรียนนค้ี งไมสูญเปลา บางทคี ณุ อาจมคี ําถามวา ทาํ ไมไมม ีรูปอืน่ ๆในหนังสอื เลม นี้ ทใี่ หญโตอยา งรปู ตนไทร คําตอบนน้ั งา ยมาก คอื ผมไดพ ยายามแลว แตไ มสําเรจ็ สว นเรื่องตน ไทรนี้ ผมถกู กระตนุ ดว ย ความรูสึกวา มันเปนเรอ่ื งสําคัญมากจริงๆ



: : Chapter 6 : : อา .. เจา ชายนอ ย.. แลวฉันกเ็ ขาใจเร่ืองราวทแ่ี สนเศรา ของชีวิตเธอ เธอไดรบั ความเพลดิ เพลิน เฉพาะเวลาพระอาทติ ยตกดินเทานน้ั ...ฉนั รับรูเ รื่องนีใ้ นเชาวนั ทีส่ ่ีเม่ือเธอบอกวา \" ผมชอบดพู ระอาทิตยตกดนิ เราไปดกู ันเถิด \" \" ตองคอยอีกสกั นิด \" \" คอยอะไร \" \" คอยใหพ ระอาทติ ยตกดินนะสิ \" ทาทเี ธอประหลาดใจมากในตอนแรก แลวเธอก็หวั เราะตวั เองและพดู วา \" ผมชอบนกึ วา อยใู นบานตัวเองเสมอ \" ความจริงใครๆ ก็รูวา ขณะเปนเวลาเที่ยงวันในอเมริกา พระอาทิตยจะกําลังตกในฝรงั่ เศส ถา เพียงแตสามารถเดนิ ทางไปฝรง่ั เศสไดภ ายในหนึ่งนาทกี ็จะไดเหน็ พระอาทติ ยตก โชคไมด ที ี่ ฝร่ังเศสอยูไกลเกนิ ไป แตบนดาวดวงเลก็ ๆ ของเธอ เพียงแตยกเกา อไ้ี ปอีกสองสามกาว กจ็ ะไดเหน็ เวลาพลบคา่ํ ทุกครั้งท่ีตอ งการ ... \" ผมเหน็ พระอาทิตยตกดนิ วันละสส่ี ิบสามคร้งั \" \" คณุ ก็รู ... เวลาคนเราเศรา ๆ เรามักอยากดพู ระอาทติ ยตก ... \" \" วันหนง่ึ ๆ เธอดูพระอาทติ ยตกตัง้ สีส่ ิบสามครั้ง เธอคงเศรา มากใชไ หม \" เจา ชายนอยไมตอบ

: : Chapter 7 : : วนั ท่หี า ...เพราะเรอื่ งแกะอกี แลวทท่ี าํ ใหผมลวงรคู วามลบั เกี่ยวกับตัวเจาชายนอย เขาถามโดยไม ทันใหผมตงั้ ตัวราวกบั เปน ปญ หาท่คี า งคาอยูใ นใจมานาน \" เมอื่ แกะกินพุม ไมแ ลว เขาจะกนิ ดอกไมด วยหรอื เปลา \" \" แกะจะกนิ ทกุ อยางน่นั แหละ \" \" รวมท้ังดอกไมทม่ี หี นามดวยหรอื \" \" ใช รวมทั้งดอกไมทมี่ หี นามดว ย \" \" ถา อยางนนั้ หนามจะมีประโยชนอ ะไรละ \" ผมเองกไ็ มร เู หมือนกัน ผมกาํ ลงั วุนวายมากกับการพยายามถอดเกลยี วทต่ี ิดแนนเกินไปใน เคร่อื งยนต ผมเรม่ิ จะกงั วลอยา งจริงจงั เพราะการเสียของเคร่ืองยนตก าํ ลังกลายเปน เรอื่ งหนักหนา และการจะหมดลงของน้าํ ดมื่ ก็เปน เรอื่ งท่ีนาหวาดหวั่นอยมู าก \" ดอกไมม ีหนามไวทําไม \" เจา ชายนอยไมเ คยยอมยตุ คิ ําถามทเ่ี ขาต้ังข้นึ มาเลย ผมกําลังหงุดหงดิ กบั เจาเกลียวนั่น กเ็ ลยตอบ สงๆ ไปวา \" หนามนะ ไมไ ดมไี วทําไมหรอก มนั เปนความชว่ั รายของพวกดอกไมม ากกวา \" \" โอ ... \" หลงั จากเงยี บไปพักหนึง่ เขาก็พูดดว ยนํ้าเสยี งขมขน่ื วา \" ผมไมเ ช่อื คุณหรอก ดอกไมน ะออนแอมาก เธอไมม ีพิษสงอะไรเลย เธอตองปอ งกันตัวเองเทา ท่ี สามารถทาํ ได และเธอกค็ ดิ วา เธอดนู ากลัวแลว กับแคการมีหนามไวปอ งกนั ตัว ... \"

ผมไมพ ูดอะไร เพราะกาํ ลังนึกในใจวา ถา แกยงั เกเรอยลู ะก็ เจา เกลียวเอย ฉนั จะทบุ แกดว ยคอนนี่ แหละ คอยดูสิ แตเ จา ชายนอยกก็ วนอีก \" แลว คณุ คิดวาดอกไม ... \" \" ไมหรอก ฉนั ไมค ดิ อะไรทง้ั น้นั แหละ ฉันกาํ ลังยุงอยนู ะ กบั งานที่ตอ งเอาจริงเอาจงั มากดวย\" เขายนื มองอยา งงุนงง \" งานทตี่ อ งเอาจริงเอาจัง \" เขามองผมกับคอนในมอื มองน้ิวมอื เปรอะคราบน้าํ มนั และการกม หนา กมตาสาละวนั กับเจา ส่ิงท่ีเขา เห็นวานา เกลยี ด \" คณุ พูดเหมือนพวกผูใหญ \" ผมเริ่มรสู กึ ละอายใจ แตเขากพ็ ูดอยางสภุ าพวา \" คณุ แยกไมอ อกวา อะไรเปน อะไร คณุ กําลังสบั สนมากนะ \" ทา ทางเขาคอ ยขางจะฉุนเฉียว เขาสะบดั ผมสที องไปตามลม \" ผมรจู ักดวงดาวหนงึ่ ท่นี ายแดงอาศยั อยู เขาไมเ คยเชยชมดอกไม ไมเ คยแหงนมองดวงดาว เขา ไมเ คยรกั ใคร ไมเ คยทาํ อะไรนอกจากนัง่ คิดเลข แลวตลอดทงั้ วนั ก็เฝาพูดซํา้ ซากวา 'ฉันเปนคนเอา จรงิ เอาจัง ฉนั เปน คนเครง เครียด' นน่ั ทําใหต วั เขาพองดว ยความหยิ่งจองหอง แตเ ขาไมใ ชคนหรอก เขาเปนเหด็ \" \" เปนอะไรนะ \" \" เปนเหด็ นะ สิ \" เจาชายนอยโกรธจนหนาซีดเผอื ด \" เปนเวลาหลายลา นป ท่ีดอกไมไดส รา งหนามออกมา และก็หลายลานปเ หมอื นกันที่แกะกนิ ดอกไม เขา ไป มนั ไมใชเร่ืองที่นา เอาจรงิ เอาจงั หรอกหรือ กับการคนหาวา ดอกไมสรา งหนามเหลา นั้น ออกมาทําไม สงครามระหวางแกะกบั ดอกไมไ มมคี วามสาํ คัญเลยหรอื มนั ไมใชเ รอื่ งนาขบคิด มากกวาพวกตวั เลขของนายแดงอวนนนั่ เลยใชไหม และถา ผมรูจกั ดอกไมส ักดอกที่มเี พียงดอก เดยี วบนดาวของผมเทา นนั้ แลว ก็มแี กะนอ ยตัวหน่งึ สังหารดอกไม โดยไมร ูวา ทาํ อะไรลงไปน่ี ยัง ไมใชเรื่องสําคญั อกี หรอื \" เขากลา วตอ ไปดวยใบหนาแดงกํา่ \" ถา ใครสกั คนรกั ดอกไมด อกหนึ่งทีไ่ มม ีอกี แลวบนดาวนับลา นๆดวง และเขากม็ ีความสุขมาก พอแลว กบั เพยี งไดน ั่งมองและเฝาบอกตัวเองวา 'ดอกไมของฉนั อยนู ่นั เอง อยู ณ ท่นี ั่น' แลว ถาแกะ กนิ ดอกไมไ ป สาํ หรบั เขาแลว ราวกับดาวทุกดวงดบั ลงในพรบิ ตา นยี่ งั ไมใชเร่อื งสําคญั อกี หรอื \" แลวเขาก็ไมอาจพดู อะไรออกมาไดอีก เขารองไหโฮอยา งระงับไมอยู ค่าํ คนื เร่มิ คบื คลานเขามา ผมวางอุปกรณทุกอยางไมแ ยแสกบั คอน เกลยี ว ความกระหายนาํ้ หรอื แมแตความตาย ดินฝนน้กี ําลงั รอการปลอบประโลม ผมกอดเขา ปลอบโยนเขา

\"ดอกไมท ่รี กั ของเธอไมไ ดตกอยูในอนั ตรายหรอก ฉันจะวาดปลอกปากใหแ กะของเธอเอง และจะวาดเกราะปองกันตวั ใหดอกไมข องเธอดวย ฉนั ... \" ผมไมอาจพูดอะไรไดอ ีกแลว ผมรูสึกถึงความขดั เขนิ ของตวั เอง เพราะไมรวู า จะเขา ถงึ ความรสู ึกของ เขาไดอยางไร จะทาํ ใหเ ขารา เรงิ อีกครัง้ ไดอยา งไร โลกของนาํ้ ตาชา งเปนดนิ แดนท่ีแสนลลี้ บั

: : Chapter 8 : : แลว ผมกไ็ ดร ูจกั ดอกไมด อกนี้ในเวลาไมน าน ...ดอกไมธรรมดาทปี่ ระดบั กลบี เพียงชนั้ เดียวมอี ยู มากมายบนดาวของเจาชายนอ ย เธอไมตองการเนื้อท่มี ากนัก และไมเปน พษิ เปนภัยตอใคร เธอจะบานกลางกอหญา ในอรุณรุง และ คอยๆเห่ียวเฉาไปกับสนธยา แตดอกไมด อกนแ้ี ตกหนอ ขึ้นมาในวันหนงึ่ จากเมลด็ พนั ธทุ ไี่ มมีใครรวู า มาจากไหน เจาชายนอ ยดแู ลฟมู ฟก หนอออ นทีด่ ูจะแตกตางจากตนอน่ื นีอ้ ยางใกลชิด เพราะมนั อาจจะเปนตนไทรพันธใ หมก ็ได แตห นอออ นกลบั ชะงักการเติบโตอยางรวดเรว็ และเริม่ จะกลายเปน ดอกไมด อกหน่งึ เจา ชายนอ ยเฝารอใหด อกตูมเบงบาน เพราะรูด วี า เธอจะสรางปรากฎการณท ี่วิเศษ สุด แตด อกไมก ไ็ มห ยุดเพียงแคน้ัน เธอกําลงั จะกลายเปนดอกไมท ีแ่ ยมบานกลางพมุ ใบสเี ขยี ว เธอ เลือกสอี ยางประณตี แตง แตม ดายความพิถพี ถิ นั และบรรจงจดั กลบี อยางงดงาม เธอจะไมย อมให กลบี ออกมายบั ยน แบบดอกฝน เปน อันขาด เธอจะเบง บานกต็ อเมอื่ เธอคดิ วา เธอเปย มไปดวย ประกายแหงความงามเทาน้นั เธอรกั สวยรกั งามมากทีเดียว การแตง แตมสสี นั ในความลึกลบั ดําเนิน ไปวันแลว วนั เลา แลวรงุ เชาวันหน่ึง ขณะดวงตะวนั โผลพ น ขอบฟา เธอกต็ ืน่ ขน้ึ มาทกั ทายดว ยความ งดงามท่ีเพยี บพรอ ม เธอพูดขึ้นท้ังที่กาํ ลังอา ปากหาว \" อา ฉันยังตน่ื ไมเ ต็มตาเลย ... ขอโทษดว ยนะ ... ผมฉันยังเปน กระเซิงอยูเลย ... \" เจาชายนอยไมส ามารถเกบ็ กักความปลม้ื ปติไดอ ีกแลว \" เธอสวยอะไรอยา งน้ี \" \" จรงิ หรอื \" ดอกไมต อบอยา งออนโยน \"และฉันกเ็ กดิ ตอนพระอาทิตยข ึน้ ดว ยนะ ... \" เจาชายนอ ยรูไดท นั ทีเลยวา ดอกไมไ มร จู กั ถอมตวั เลย แตเธอก็สวยจับใจจริงๆ \" ฉนั คดิ วาถงึ เวลาอาหารเชา แลวนะ ถาเธอจะกรณุ าคดิ ถึงฉันบาง \"

แมวากําลังงุนงง เจา ชายนอ ยก็อุตสาหไ ปหากระปอ งมารดน้าํ ตามคําขอ ดอกไมไ ดสรางความ ปวดรา วใหเจาชายนอ ยเพราะความหลงตัวและแสนงอน เชน วันหนึง่ ขณะกําลงั พดู กันถึงหนาม แหลมทัง้ สีข่ องเธอ ดอกไมก บ็ อกเจา ชายนอยวา \" ใหม ันมาเถอะ พวกเสือกบั เขยี้ วเล็บของมันนะ \" \" บนดาวของฉนั ไมม ีเสอื หรอก และเสอื ก็ไมก ินพมุ ไมดวย \" \" ฉันไมใชพุมไมนะ\" ดอกไมต อบอยางนุมนวล \" ฉนั ขอโทษ ... \" \" ฉันไมกลวั เสอื หรอก แตฉนั กลวั ลมโกรก เธอไมมีท่บี งั ลมเลยหรือ \" เลา ถงึ ตอนนี้เจาชายนอ ยพูดกับผมวา 'ถา กลวั ลมโกรกละก็ โชคไมด ีเลยทเ่ี ธอเกดิ มาเปนดอกไม เธอเปน ดอกไมท ่ีเรื่องมากจรงิ ๆ ...' \"เยน็ นเ้ี ธอตองหาอะไรมาครอบฉนั ไวนะ บา นเธอนร้ี อ นจรงิ ๆ มนั อยูในท่ที ่ไี มเ หมาะเลย ไมเ หมอื นท่ี ทฉี่ ันมา ...\" เธอหยดุ ไวแ คน้เี พราะนกึ ขึน้ ไดว า เธอมาจากเมล็ดพนั ธุ ไมม ที างท่จี ะไดร ูจ กั โลกอืน่ มากอ นเลย ดวยความอายทถี่ ูกจบั เทจ็ ไดคาหนงั คาเขา ดอกไมกระแอมสองสามครัง้ และเพ่อื โยนความผดิ ให เจา ชายนอ ย เธอแสรง ถามวา \" เรอ่ื งท่บี งั ลมจะวาอยางไร \"

\" ฉันกําลงั จะไปหาพอดี แตเ หน็ เธอกาํ ลังพดู อยู \" เธอย่งิ กระแอมดงั ข้ึนเพื่อใหเจาชายนอยรูสกึ ผดิ เพราะเหตุนี้แมจ ะหลงรกั ดอกไมมากเพียงใด เจา ชายนอยกเ็ ริ่มไมไวใ จเธอ เขาใสใจในคาํ พดู ไรส าระมากเกินไป จนทําใหตัวเองไมส บายใจ \" ผมไมน าไปถือสาเธอเลย \" เจา ชายนอ ยปรบั ทกุ ขก บั ผมในวนั หนง่ึ \" เราไมควรฟง ดอกไมพ ูด แคเฝา มองและดมกล่ินเธอก็นาจะพอแลว ดอกไมข องผมสงกล่ินหอมฟงุ ไปท้งั ดวงดาว แตผมเองที่ไมรจู ักทาํ ใจใหเบกิ บานไปกบั มนั เรอ่ื งเขี้ยวเลบ็ ชอบเขามารบกวนและทาํ ใหผมไขวเขวอยเู รือ่ ย \" เขาเลา ตอไปอกี วา \" ผมชา งไมรอู ะไรเอาเสียเลย ผมนา จะมองเห็นความนมุ นวลนา รักท่แี ฝงอยูใ นความเจา เลหอยาง รา ยกาจของเธอ ดอกไมมกั แปรปรวนงายอยางน้เี สมอ แตผมอาจเด็กเกนิ ไปทจ่ี ะรูจ กั รักใครก็ได \"

: : Chapter 9 : : เจา ชายนอยถอื โอกาสหนมี าพรอ มกับการอพยพยา ยถิ่นประจําปข องประดานกปา เชา ของวนั จาก เขาจดั การกบั อะไรๆ บนดวงดาวเรยี บรอยหมดแลว เขาขดู เขมา ในปลอ งภเู ขาไฟ อยา งระมัดระวัง เขาเปน เจาของภเู ขาไฟสองลกู มนั เหมาะมากสําหรบั ใชอ นุ อาหารเชา เขามภี เู ขา ไฟท่ีดบั สนทิ แลว ลกู หน่ึงดวย แตก็อยา งที่เขาเคยพดู เสมอวา 'เราไมรูหรอกวา จะเกิดอะไรขนึ้ ' เขา จึงขูดปลอ งท่ดี ับแลวดว ย ถา เราขูดปลอ งไฟดๆี มนั กจ็ ะกรุนอยูบางๆ คงที่ และไมปะทอุ ยา ง เฉียบพลัน มนั จะเปนเหมือนปลองไฟตามบา น แตบ นโลกของเรามนุษยตัวเล็กเกินกวาจะขดุ ปลอง ภเู ขาไฟ น่นั คือเหตผุ ลที่วา ทําไมภูเขาไฟจงึ ยังคงสรา งความเสยี หายแกเราไดอ ยางรุนแรง เจาชาย นอ ยถอนตนไทรเลก็ ๆ ดว ยความปวดรา ว เขากลัววา จะไมมโี อกาสกลบั มาอีก การงานทค่ี นุ เคยเหลา น้มี ีความหมายตอ เจา ชายนอ ยมาก และเชา วนั น้ีมนั ก็ยงึ่ เปน สิ่งพิเศษจรงิ ๆ เมื่อเขาไปรดนํ้าดอกไมเปน คร้ังสดุ ทา ย และเตรียมฝาแกวมาครอบกนั ลมใหเธอ เขารสู ึกอยากจะ รองไห

\" ลากอ น เขาพูดกบั ดอกไม \" แตเธอไมย อมตอบ \" ลากอน \" เจา ชายนอ ยพดู ซา้ํ ดอกไมกระแอมเบาๆ แตไ มไดเ ปนเพราะอาการหวัด แลว ในท่ีสดุ เธอก็พดู อะไรออกมา \" ฉันนโ่ี งจริงๆ เลย ยกโทษใหฉ ันดว ยนะ และขอใหเ ธอมีความสขุ มากๆ \" เจา ชายนอ ยรูส กึ แปลกใจที่ไมม ีการกระทบกระเทียบเหมอื นอยางเคย เขาเงยี บไปดว ยความงุนงง มอื ถือฝาแกว ชะงกั อยู เขาไมค อ ยจะเขาใจความสุภาพและสงบเสงีย่ มทีเ่ กิดขน้ึ เลย \" แต ... ฉนั รักเธอนะ \" ดอกไมบ อก \" เธอไมเ คยรเู ลยใชไ หม เปนความผดิ ของฉนั เองแหละ แตม นั ไมส ําคัญหรอก เธอนีโ่ งพ อๆ กบั ฉนั เลยนะ ขอใหเ ธอมีความสุขมากๆ ... แลวก็ทง้ิ ฝาแกว น่ันเสยี เถอะ ฉนั ไมตองการมนั แลว ละ \" \" แตล ม ...\" \" ฉันไมไ ดเ ปนหวดั มากมายอะไรหรอก อากาศทส่ี ดชน่ื ยามค่าํ คืน ทําใหฉันรสู ึกสบายดี อยาลมื สวิ า ฉันเปนดอกไม \" \" แลวพวกสัตวละ \" \" ฉันก็ตองยอมทนกบั พวกหนอนบาง ถาอยากจะรจู กั ผเี ส้อื สวยๆ ไมอยางนน้ั ใครจะมาเยยี่ มฉันเมอ่ื เธอจากไป แลว พวกสัตวใ หญๆ ฉนั กไ็ มก ลัวหรอก เพราะฉันมีหนามไวป อ งกันตวั \" เธอช้ใี หดหู นามทง้ั ส่อี ยางไรม ารยา แลว เสรมิ วา \" อยาออ ยอง่ิ อยเู ลย นา ราํ คาญจะตายไป เมอื่ เธอตัดสนิ ใจจะไปก็ไปเสียสิ \" นั่นเพราะเธอไมตอ งการใหเ ขาเห็นนาํ้ ตา ชา งเปน ดอกไมทห่ี ยิง่ เอาเสยี จริงๆ ...

: : Chapter 10 : : เจา ชายนอยเดนิ ทางเขา ไปในรัศมขี องดาวหมายเลข 325 326 327 328 329 และ 330 เขาจึงเขา ไปเยยี่ มเยอื นเพอ่ื หาความรู และอน่ื ๆ ที่นาสนใจ ดาวดวงแรกเปนที่ประทบั ของพระราชา ฉลองพระองคดวยผาขนสัตวส ีแดงเขม บนบัลลังกธรรมดาๆ แตดูสงา งาม \" อา น่นั ประชาชนของฉัน พระราชารอ งขน้ึ ทนั ทีท่ีเห็นเจา ชายนอย \" เจา ชายนอ ยถามตวั เองวา \" พระองครจู ักฉันไดอ ยางไร ในเมอื่ เขาไมเคยเห็นฉนั มากอ น \" เขาไมรหู รอกวา โลกท้งั โลกแคบมากสําหรบั พระองค และคนทุกๆ คนก็คอื ประชาชนของพระองค \" เขามาใกลๆ ใหฉนั เหน็ ชัดๆ หนอ ยสิ\" พระราชาส่ังเจา ชายนอยอยางถือดีในความเปน กษตั รยิ  เจา ชายนอ ยสอดสายสายตาหาท่นี งั่ แตดาวท้งั ดวงรุงรังไปดวยฉลองพระองคข นสัตวท ่ีแสนวิลิศมา หรา เขาตองยืนอยกู ับทจี่ นรสู กึ ออ นเพลียจึงหาวออกมา \" อยา เสยี มารยาทโดยการหาวตอ หนาพระราชา ฉันขอสั่งหามอยา งเดด็ ขาด\" \" กห็ มอมฉันไมส ามารถกลนั้ ไวได\" เจา ชายนอยบอกดวยความงนุ งงอยางทสี่ ดุ \"หมอ มฉนั เดินทางมาไกล และยังไมไดพักเลย\" \" ถา อยางน้นั ฉันอนุญาตใหเธอหาว ฉนั กไ็ มเ คยเห็นใครหาวมาหลายตอหลายปแ ลว เหมือนกนั การ หาวเปนสิ่งประหลาดสาํ หรับฉนั หาวอกี ครงั้ สิ นีเ่ ปน คําสัง่ \"

\" หมอ มฉันอายจนหาวไมไดอ กี แลว\" เจา ชายนอ ยตอบ หนาแดง \" อมื ... อมื ... ถา อยา งนัน้ ฉันขอส่ังใหเ ธอหาว และก็ ...\" พระราชาพูดตะกุกตะกัก และดูทาจะฉุนเฉยี วมาก เพราะพระองคถ ือเปน เรอื่ งสําคญั มากในการทที่ กุ คนจะตอ งเช่อื ฟงพระองค พระองคจ ะไมยอมใหม กี ารกระดางกระเดือ่ งอยา งเดด็ ขาด เพราะทรง ปกครองดว ยระบบสมบรู ณาญาสทิ ธริ าช แตท รงเปน คนมีเหตผุ ล คําสงั่ ของพระองคจึงเปน คําสัง่ ทมี่ ี เหตุผล \" ถา ฉันสั่ง\" พระราชาพูดดวยนา้ํ เสียงปกติ \"ถา ฉนั สง่ั นายพลคนหนึ่งใหจดั การเปล่ียนนกเปน ทะเล และเขาไมจดั การตามคาํ สงั่ นัน่ ไมใชค วามผดิ ของนายพล มนั เปนความผดิ ของฉนั เอง\" \" หมอ มฉนั จะนัง่ ไดห รือเปลา \" เจาชายนอ ยถามอยา งขลาดๆ \" ฉันอนุญาตใหเ ธอน่งั ได\" พระราชารบั สง่ั แลว ขยบั เส้ือคลมุ ขนสัตวอ ยา งสงางาม เจา ชายนอยอดสงสัยไมได \"ดาวดวงน้เี ลก็ นิดเดยี ว มอี ะไรใหพ ระองคป กครองไดบ าง หมอ มฉันขอ พระราชทานอภัยโทษสาํ หรับคําถามตอ ไปนี้ ... \" \" ฉันอนุญาตใหเ ธอถามได \" พระราชารบั สั่งทนั ที \" ใตฝ าพระบาท พระองคท รงปกครองอะไร \" \" ทกุ อยา ง\" พระราชาตอบอยา งงายดาย \" ทุกอยา งเลยหรือ \" พระราชาชีท้ ่ดี วงดาวที่กําลังประทับ และเลยไปถงึ ดาวพระเคราะห และดาวฤกษดวงอ่นื ๆ \" ทง้ั หมดนเ้ี ลยหรือ\" เจาชายนอยถามยํ้า \" ใชท ัง้ หมดน่ีเลย \" พระราชาตอบ เพราะพระองคไมใ ชเพยี งกษัตรยิ ผ มู อี ํานาจสมบูรณบ นดาวดวงนี้ เทานนั้ แตยังทรงเปน กษตั รยิ แ หงจักรวาลอีกดว ย \" แลวดวงดาวตา งๆ เช่อื ฟงพระองคด ีหรอื \" \" แนน อน พวกเขาเชอ่ื ฟง มากฉันไมย อมใหมกี ารกระดา งกระเดอื่ งเปนอนั ขาด \" พระราชาตอบ นกี่ ็เชน กนั ท่ที ําใหเจาชายนอยอัศจรรยใ จมาก ถาเขาไดค รอบครองทุกส่งิ ทุกอยา งเหมอื นพระราชา กค็ งไมใชเ พยี งสสี่ บิ สามครง้ั แตจ ะเปน เจ็ดสบิ สองหรืออาจหนึ่งรอ ยถงึ สองรอยครัง้ ท่เี ขาจะไดเห็น พระอาทิตยต กดนิ ในแตล ะวนั โดยไมตอ งเลือ่ นเกา อีเ้ ลย เขารสู กึ เศรา เลก็ นอ ย เม่อื หวนนกึ ถึงการ พรากจากดาวดวงนอยๆ ของเขามา นนั่ ทาํ ใหเ ขากลา ทลู ขอพระราชา \" หมอมฉนั อยากเหน็ พระอาทติ ยต กดิน .. ขอพระองค ไดโปรดส่ังใหพ ระอาทติ ยต กดินดว ยเถดิ ...\" \" ถา ฉันส่งั ใหนายพลคนหนง่ึ บนิ ออกจากดอกไมด อกหน่งึ ไปยงั อีกดอก เหมือนด่งั เปน ผเี ส้อื หรอื ส่งั ใหเขียนนยิ ายโศกนาฏกรรม สงั่ ใหเปล่ยี นนกเปน ทะเล แลวนายพลคนนนั้ ไมท าํ ตามคาํ สั่ง ระหวาง ฉันกับเขา ใครจะเปน ฝายผดิ \"

\" ตองเปน พระองค \"เจา ชายนอ ยตอบอยางหนกั แนน \" ถกู แลว เราตองสง่ั ใหค นทําอะไรเทา ทเ่ี ขาสามารถทาํ ได อาํ นาจตอ งใชควบคูไปกับเหตผุ ล ถา เธอ สั่งใหป ระชาชนไปกระโจนลงทะเล พวกเขาจะตอ งปฏิเสธแนน อน ฉนั ไดรับการสวามภิ กั ด์ิ เพราะ คาํ ส่งั ของฉันมีเหตผุ ลนนั่ เอง \" พระราชารับส่ัง \" แลวเรอื่ งพระอาทติ ยตกดนิ ของหมอ มฉนั ละ \" เจา ชายนอยไมเคยลืมคําถามทต่ี ้งั ไวเ ลย \" พระอาทิตยตกหรอื เธอจะไดเห็นแน ฉนั จะสัง่ ให แตต อ งรอใหอยใู นสถานการณทีเ่ หมาะสมตาม หลกั รฐั ศาสตรก อ น \" \" แลว เมอ่ื ไรจึงจะเหมาะสม \" เจาชายนอยถาม \" อืม อืม \" พระราชาตอบขณะมองดปู ฏิทนิ ขนาดยกั ษ \"อาจจะเปน เยน็ น้สี กั ทุมสส่ี ิบ แลวเธอจะเห็นวาฉันไดร ับการเชอ่ื ฟงเปนอยา งดที ีเดยี ว\" เจา ชายนอ ยหาวอกี เขารสู กึ เสยี ใจทีไ่ มอ าจอยูรอจนพระอาทติ ยต กดิน เพราะเขาเรม่ิ จะเบือ่ บา งแลว \" หมอมฉนั ไมมอี ะไรจะทาํ แลว เห็นจะตอ งไปเสยี ที \" \" อยาไปนะ \" พระราชาผรู ูสึกภาคภมู ใิ จกับการมปี ระชาชนในบังคบั รีบรองหาม \" เธอยงั ไปไมได ฉนั จะแตงตัง้ เธอเปน เสนาบดี \" \" เสนาบดอี ะไร \" \" เสนาบดี ... อมื ... ยตุ ธิ รรม \" \" แตไมม คี นใหพ ิจารณาคดีน่ี \" \" รไู ดอ ยางไร ฉนั ยงั ไมไ ดต รวจตราทัว่ ทั้งราชอาณาจักรเลย ฉันแกมากแลว และบนดาวนกี่ ็ไมม ที ่ี จอดรถดว ย ฉนั จะเหนือ่ ยมากถา ตอ งใชวิธเี ดินสํารวจ \" พระราชาตรสั \" แตหมอมฉันเหน็ ทวั่ แลว \" เจาชายนอยพูดขณะกม ลงมองอีกฟากของดวงดาว \"ไมเ หน็ มใี ครสัก คน\" \" เธอตัดสนิ ตวั เองกไ็ ด\" พระราชายงั ไมยอมลดละ \" ตัดสนิ ตัวเองนีย่ ากกวา ตัดสนิ คนอนื่ มากมายนัก ถาเธอประสบความสําเรจ็ ในการตดั สินตวั เอง เธอกจ็ ะเปนปราชญทแ่ี ทจริง \" \" หมอ มฉันตดั สนิ ตวั เองไมไดวาอยทู ี่ไหน \" เจา ชายนอ ยพดู \" อมื ... ฉนั รสู กึ วาบนดาวของฉนั มีหนูแกๆ อยูตวั หนึง่ ฉนั ไดย ินเสียงมันตอนกลางคนื เธอพิจารณา คดีเจา หนูแกก ็ได เธออาจพพิ ากษาประหารชีวิตมนั ในบางคร้งั ชวี ติ ของมนั ขึ้นอยูกบั ความยตุ ธิ รรม ของเธอ แตเ ธอควรลดโทษใหมันบางเพ่ือถนอมชวี ติ มนั ไว เพราะมีอยตู วั เดียวบนดาวดวงน้ี \" พระราชารบั ส่ัง \" หมอมฉนั ไมชอบพิพากษาประหารชวี ติ ใคร และหมอมฉนั คดิ วา ไดเวลาทจ่ี ะตอ งไปแลว\" เจา ชาย นอ ยตอบ

\" ยงั ไปไมไ ด \" พระราชาส่งั แมเ จา ชายนอ ยพรอ มทจ่ี ะไปแลว แตเ ขาไมอยากทาํ รา ยจติ ใจกษตั รยิ  ชรา จงึ พูดขน้ึ วา \" ถา พระองคป รารถนาการจงรักภกั ดีอยางแทจ ริง พระองคจ ะตองออกแตเ ฉพาะคําสงั่ ทีม่ ีเหตผุ ล เปนตนวา พระองคควรจะสง่ั ใหหมอ มฉันไปจากที่นเ่ี ดีย๋ วนี้ เพราะสถานการณก ําลงั เหมาะกบั คําสง่ั แบบนีม้ าก \" พระราชาไมพดู อะไรอกี เจาชายนอ ยลังเลนิดหนอ ย เขาถอนหายใจแลวรบี ลาจากไป \" ฉันขอแตง ต้งั ใหเธอเปนทตู ประจําดวงดาว \" พระราชาตะโกนตามหลังมา พระองคย ังคงวางทา อยางผูมอี ํานาจเตม็ ท่ี \" พวกผูใ หญนีแ่ ปลกจริงๆ \" เจา ชายนอยบอกตัวเองขณะเดินทางตอ

: : Chapter 11 : : ดาวดวงท่สี องเปน ที่อยูของคนหลงตวั เองคนหน่ึง \" อา อา ... มีคนที่ชน่ื ชมฉันเดนิ ทางมาเยี่ยมฉนั อีกแลว \" คนหลงตัวเองรองขึ้นแตไ กลทันทที ่ีเห็นเจาชายนอ ย เขามักจะคิดวา คนอืน่ ชื่นชมนับถือเขาทง้ั สน้ิ \" อรุณสวสั ด์ิ \" เจาชายนอ ยทัก \"คณุ สวมหมวกแปลกจงั \" \"มันมีไวส ําหรับถอดเวลาโคงคาํ นบั เมอื่ มีคนโหรอ งตอนรับฉนั นะ แตโชคไมดีที่ไมค อ ยมีคนผานมา ทางนี้กันเลย \" คนหลงตวั เองอธบิ าย \" อา อยางไรนะ \" เจาชายนอยไมค อยจะเขาใจ \" ตบมือกอ นสิ เอามือขางหนงึ่ มาชนกับอีกขา งอยางไรละ \" เจาชายนอ ยทําตาม คนหลงตวั เองโคงอยางสวยงาม พรอมกบั เปด หมวกขึน้ \" สนกุ กวา ตอนไปเยี่ยมพระราชาอีก \" เจา ชายนอยนึกในใจ แลวก็ตบมอื อกี คนหลงตัวเองโคง คาํ นับพรอมกบั เปด หมวกเหมอื นเดมิ หา นาทีผา นไป เจาชายนอยเริ่มเบ่ือกบั การ เลน ซา้ํ ซาก \" ถาจะใหห มวกตกลงมาจะตองทาํ อยางไร \" เขาถาม แตคนหลงตวั เองไมไดย ิน เขาจะไดย นิ เฉพาะ คาํ ชมเทา นน้ั \" เธอชน่ื ชมฉันมากเลยใชไหม \" เขาถามเจาชายนอ ย \" ชืน่ ชมหมายความวาอยางไร \" \" ช่นื ชมก็หมายความวา เธอยอมรับวาฉันหลอ ที่สดุ แตงตวั ดที ่สี ดุ รวยทส่ี ุด และฉลาดที่สดุ บนดาว ดวงน้ี \"

\" ดาวดวงนก้ี ็มคี ณุ คนเดียวอยแู ลว น่ี \" \" ก็ทาํ ใหฉนั พอใจหนอยไมไ ดหรือ ช่นื ชมฉนั หนอยสิ \" \" ผมชนื่ ชมคณุ มาก \" เจา ชายนอยพดู แลว ยกั ไหล แตม ันจะไดอะไรขน้ึ มาบา งละ แลวเขากอ็ อก เดนิ ทางตอ \" พวกผูใหญน ชี่ อบกลจริงๆ \" เจาชายนอ ยบอกตวั เอง

: : Chapter 12 : : ดาวดวงถดั มาเปน ถิ่นฐานของชายขเี้ มา การเยีย่ มเยยี นครั้งนี้ใชเวลาสน้ั มาก แตก ็ทําความเศราใจให เขามากเชนกนั \" คณุ กาํ ลังทําอะไร \" เขาถามชายข้เี มาที่จมอยูในความเงยี บหนาขวดเหลากองโต ทงั้ ท่ีมีเหลาเตม็ และทเ่ี ปน ขวดเปลาๆ \" ฉนั กาํ ลงั กนิ เหลา \" ชายขเ้ี มาตอบดว ยทาทางเศรา สลด \" ทาํ ไมคุณตอ งกนิ เหลาดว ย \" เจาชายนอยถาม \" เพือ่ ลืมอะไรบางอยาง \" ชายขี้เมาตอบ \" ลืมอะไรละ \" เจาชายนอ ยถามดวยความสงสาร \" ลืมเรือ่ งที่นาอบั อาย \" ชายขเี้ มาตอบแลวกมหนา \" แลว คุณอายเรอื่ งอะไร \" เขาถามเพราะอยากจะชว ยเหลือ \" อายเรือ่ งท่ีตอ งกนิ เหลานะ สิ \" ชายขเ้ี มาตอบแลวเก็บตัวเขาสคู วามเงยี บ เจา ชายนอยจากไปอยา งงนุ งง \" พวกผูใหญน ีแ่ ปลกจัง \" เขาบอกตวั เองขณะเดนิ ทางตอ

: : Chapter 13 : : ดาวดวงที่ส่เี ปน ดาวของนกั ธุรกิจ ชายคนน้ยี ุงจนไมมีเวลาแมแตจ ะเงยหนา มองเจา ชายนอย \" อรุณสวสั ดิ์ \" เจาชายนอยทกั บหุ รี่คุณหมดมวนแลว นะ \" \"สามกับสองเปน หา หา กับเจ็ดเปนสิบสอง สบิ สองกบั สามเปน สบิ หา อรณุ สวัสดิ์ สิบหากบั เจด็ เปน ย่สี ิบสอง ยสี่ ิบสองกบั หกเปน ยส่ี บิ แปด ไมม เี วลาจดุ มันขึ้นมาใหมแลว ยี่สิบหกกบั หาเปน สามสบิ เอ็ด เฮอ ท้ังหมดกห็ ารอยเอ็ดลานหกแสนสองหมื่นสองพันเจ็ดรอยสามสบิ เอด็ \" \" หารอยลา นอะไรหรอื \" \" วาอยางไรนะ เธอยังไมไปอกี หรือน่ี หารอยลาน ...ฉันกไ็ มร เู หมือนกนั ฉันมีงานมากจรงิ ๆ ฉันเปน คนเอาการเอางาน ไมใ ชค นสนุกอยกู บั เรื่องไรสาระหรอก สองกับหากับเจด็ ...\" \" หารอ ยเอ็ดลา นอะไรละ \" เจาชายนอยไมเ คยทิ้งคําถามท่ีต้งั ไวเลย นกั ธุรกจิ เงยหนาขึน้ \" หาสิบสี่ปทฉ่ี นั อยูบนดาวดวงนีฉ้ นั ถกู รบกวนสามครั้ง คร้งั แรกเม่ือยสี่ บิ สองปทแี่ ลว โดยแมลงภตู ัว หนึ่ง พระเจาเทาน้ันทีร่ ูวา มนั บนิ มาจากไหน มันทาํ เสียงดงั อยางรายกาจ จนฉันบวกเลขผดิ ถงึ ส่ีแหง ครัง้ ที่สองเมือ่ สิบเอ็ดปกอน โดยการจโู จมของโรคไขขอ อกั เสบ ฉนั ขาดการออกกําลงั ไมมเี วลา แมแตจะไปเดนิ เลน ฉนั เปน คนครํ่าเครงกับงานมาก และครั้งท่ีสาม กน็ ีอ่ ยา งไรละ ฉันกําลงั พูดวา หา รอ ยเอด็ ลาน ...\" \" ลา นอะไร \" นักธุรกจิ เร่มิ จะเขาใจแลวา เขาจะไมไดพบกบั ความสงบอกี แลว \" ลา นๆ ของอะไรบางอยางท่ีเรามักจะเหน็ ในทองฟา \" \" แมลงวนั หรือ \" \" ไมใช เปน ของเล็กๆ ท่เี ปลงแสงเปน ประกาย \" \" หรอื วาเปน ผ้งึ \"

\" ไมใช ของเลก็ ๆ สที อง ที่พวกขเ้ี กียจหลังยาวชอบเกบ็ ไปนงั่ ฝน ถงึ แตฉ นั เปน คนเอาการเอางาน ฉนั ไมม เี วลาไปน่งั ฝน แบบน้ันหรอก \" \" อา ... ดวงดาวนะหรอื \" \" ใชแลว ดวงดาวนนั่ แหละ \" \" แลวคณุ เกย่ี วอะไรกับดาวหารอ ยลานดวงน่ันดวยละ \" \" หา รอ ยเอด็ ลานหกแสนสองหม่ืนสองพนั เจ็ดรอยสามสิบเอด็ ดวงตางหาก ฉันเปนคนเอาจรงิ เอาจัง มาก ฉันชอบทาํ อะไรใหรอบคอบ \" \" แลว คุณเกีย่ วขอ งกับดวงดาวพวกนั้นอยา งไร \" \" เก่ยี วขอ งอยางไรนะหรอื \" \" ใช \" \" กไ็ มม อี ะไรหรอก ฉันเปนเจา ของมนั นะสิ \" \" คณุ เปน เจา ของดาวทงั้ นน่ั เลยหรือ แตผมเพง่ิ เจอพระราชาที่เปน ...\" \" พระราชาไมใ ชเ จา ของ พระองคทรง 'ปกครอง' มันคนละอยางกนั \" \" คณุ เปน เจาของดวงดาวเพอ่ื อะไร \" \" เพือ่ แสดงวาฉันเปนเศรษฐีนะส\"ิ \" คุณเปน เศรษฐเี พอ่ื อะไร \" \" เพื่อซอ้ื ดาวดวงอ่นื ท่ีอาจมีคนพบเพ่ิมขึน้ \" \" คนคนนม้ี คี วามคดิ ตื้นๆ คลา ยคนข้ีเมา \" เจาชายนอ ยบอกตวั เอง แลวเขากต็ ั้งคําถามตอ \" คนเราจะเปน เจาของดวงดาวไดอ ยา งไร \" \" ก็มันเปนของใครละ\" นักธุรกิจสวนทันควันดวยความฉนุ เฉยี ว\" \" ผมกไ็ มรเู หมอื นกนั คงไมเ ปนของใครหรอก \" \" ถา อยางน้ันมนั ก็เปน ของฉัน เพราะฉันเปน คนคิดเรอ่ื งนข้ี ึ้นกอน \" \" แคน้ีหรือคือเหตุผลท้งั หมด \" \" แนน อน เมือ่ เธอเจอเพชรท่ีไมม ีเจาของ มนั ก็ตอ งเปนของเธอ ถาเธอคน พบเกาะแหงหนง่ึ ซ่งึ ไมม ี เจาของ มนั ก็ตอ งเปนของเธอเหมอื นกนั เมื่อเธอคิดอะไรขึ้นเปนคนแรกแลว นําไปจดทะเบยี น

ลขิ สิทธิ์ ความคดิ นัน้ กจ็ ะเปนของเธอคนเดียว และฉนั กเ็ หมอื นกนั ฉนั เปน เจา ของดวงดาวเพราะไม เคยมใี ครคิดถงึ การเปนเจา ของมนั มากอน \" \" กอ็ าจเปนไปได แลว คุณเอามนั ไปทําอะไรละ \" เจา ชายนอยถาม \" ฉนั ก็จดั มนั ใหเ ปนระเบยี บ ฉนั นบั แลวก็นบั อกี มนั ยากอยูนะ แตฉันเปนคนทาํ อะไรทําจรงิ \" นัก ธุรกิจตอบ เจาชายนอ ยรสู กึ ไมค อ ยพอใจ \" สาํ หรับผมนะ ถาผมเปน เจาของผาพันคอสักผนื ผมจะเอามาพนั คอไปไหนมาไหนดว ย ถาผมเปน เจาของดอกไมส กั ดอก ผมก็สามารถเดด็ นําติดตัวไปไดเ หมอื นกัน แตคุณเด็ดดวงดาวไมไ ดน ่ีนา \" \" ฉนั เอามนั ใสในดาราคารได \" \" หมายความวา อยางไร \" \" หมายความวาฉนั จดจาํ นวนดวงดาวแลว เก็บไวใ นส้ินชกั ลั่นกุญแจ \" \" แคน้ีหรือ \" \" แคน ก้ี พ็ อแลว \" \" ตลกจงั \" เจา ชายนอยคิด \" ฟงเหมือนนิทาน แตไมมีสาระอะไร \" เร่ืองที่มสี าระในความคดิ ของเจาชายนอย แตกตา งจากในความคิดของผูใ หญมากมายนกั \" ผมเปน เจา ของดวกไมดอกหนึง่ ผมดแู ล และรดนํา้ ทกุ วัน ผมเปน เจาของภเู ขาไฟสามลกู ผมขดู เขมาทีป่ ลอ งไฟทกุ อาทติ ย ผมขดู ปลองทดี่ ับแลวดว ย เราไมรหู รอกวา จะเกดิ อะไรขึน้ ผมทํา ประโยชนแกภูเขาไฟและดอกไม ผมจงึ ไดเปนเจา ของ แตคณุ ไมไดท ําอะไรแกดวงดาวเลย \" นกั ธรุ กจิ อา ปากคางไมรจู ะโตต อบอยา งไร แลวเจาชายนอ ยกอ็ อกเดินทางตอ \" พวกผใู หญน ี่คิดอะไรแปลกๆ \" เขาบอกกบั ตวั เองขณะออกเดนิ ทาง

: : Chapter 14 : : ดาวดวงท่ีหา เปน ดวงทแ่ี ปลกมาก มเี น้ือท่เี ลก็ นิดเดียว และมที ีว่ างเฉพาะสาํ หรับโคมไฟกับคนจุด โคมเทา นนั้ เจาชายนอยแปลกใจวาโคมไฟกับคนจดุ โคมไฟจะมปี ระโยชนอะไร ในฟากฟาของ ดวงดาวทีไ่ มม บี านเรอื น และผคู น เขาพูดกบั ตวั เองวา \" ชายคนน้อี าจจะดไู รประโยชน แตเขาก็ไรป ระโยชนน อยกวาพระราชา คนหลงตวั เอง นกั ธรุ กจิ หรือคนขเ้ี มา อยา งนอ ยงานของเขาก็มีคุณคา เม่ือเขาจดุ โคมก็เทา กบั เขาไดก อใหเกดิ ดาวขึน้ อกี หนงึ่ ดวงหรือดอกไมอ กี หน่งึ ดอก เมื่อเขาดับโคมไฟกเ็ ปน ชวงเวลาแหง การหลับใหลของดอกไม หรอื ดวงดาว นับเปน งานทงี่ ดงามมาทีเดยี วมนั มีคณุ คา อยา งแทจ รงิ เพราะมันกอ ใหเกิดความงาม \" เม่อื เขาไปถงึ ดาวดวงนี้เขาจึงโคงคาํ นบั ดว ยความชน่ื ชม \" อรณุ สวสั ดิ์ คุณดับโคมของคุณทาํ ไม \" \" มันเปนหนา ที่ \" คนจุดโคมตอบรับ \" อรณุ สวัสดิ์ \" \" หนา ท่คี ืออะไร \" \" คอื การดับไฟในโคม ราตรีสวัสด์ิ \" เขาจดุ ไฟอกี \" แลวคณุ จดุ ไฟอกี ทาํ ไม \"

\" มนั เปน หนา ท่ี \" คนจดุ โคมตอบ \" \"ผมไมเ ขาใจ \" เจาชายนอยพูด \" ไมเ หน็ มอี ะไรตอ งเขาใจ \" คนจุดโคมตอบ \" หนา ที่ก็คอื หนา ท่ี อรุณสวัสด์ิ \" คนจดุ โคมตอบแลวกด็ บั ไฟ เขาซับเหง่อื บนหนา ผากดว ยผาเช็ดหนา ตาหมากรุกสีแดง \" งานของฉันเหนด็ เหน่อื ยมาก เมอ่ื กอ นมันกเ็ ปนงานทน่ี าทาํ อยูหรอก ฉันจะดับไฟในตอนเชา และ จดุ ใหมใ นตอนเยน็ ฉันมีเวลาพกั ผอนตลอดวัน และไดน อนตลอดคนื ...\" \" แลวหลังจากนนั้ ละ มีการเปลี่ยนแปลงคําส่งั หรือ \" \" คาํ สงั่ ไมไดเปลย่ี นแปลงหรอก นน่ั คือจดุ สําคญั ของเรอ่ื งละ ดวงดาวหมุนเรว็ ขน้ึ ทุกป แตคาํ ส่งั ไม เคยเปลย่ี นแปลง \" คนจุดโคมตอบ \" แลว อยา งไรตอ ไปละ \" เจาชายนอ ยถาม \" กต็ อนนีม้ ันหมุนหน่งึ รอบตอ นาทีนะ สิ ฉนั ไมมีเวลาพักแมแตวนิ าทเี ดยี ว จะตอ งทั้งจดุ และดบั ไฟ ทุกๆ นาที \" \" แปลกจงั วนั หนง่ึ ๆ ของคุณมเี พยี งหนงึ่ นาที \" \" ไมเ หน็ แปลกอะไรเลย นีเ่ ดอื นหน่งึ แลว นะท่ีเรายนื คุยกัน คนจุดโคมตอบ\" \" เดือนหนง่ึ แลว หรือ \" \" ใช สามสิบนาทีกค็ ือสามสิบวนั ราตรีสวัสดิ์ \" แลว เคากจ็ ดุ ไฟอกี เจาชายนอยเฝา มอง และใหรูสกึ รักคนจดุ โคมผซู อื่ สัตยต อ หนา ท่ี เขายอ นคดิ ไปถึงพระอาทติ ยต ก ดนิ ที่เคยพรํา่ เพอ ถึง และเฝา เล่ือนเกาอ้ีตดิ ตาม เขาอยากจะชวยเพ่อื นคนนม้ี าก \" ผมรวู ิธที ีจ่ ะทําใหคุณไดพักผอนทกุ ครงั้ ทคี่ ณุ ตองการ \" \" ฉันอยากพกั ผอ นอยตู ลอดเวลา \" คนจดุ โคมตอบ บางทีคนเราก็อาจจะซื่อสัตยต อหนาท่ี และอาจจะเกยี จครา นไดใ นเวลาเดียวกัน เจาชายนอยบอกไปวา \" ดาวของคณุ เล็กมาก เพียงสามกาวก็เดินรอบแลว คุณกเ็ ดินชา ๆ ไปตลอด วันเพอ่ื ใหเปนเวลากลางวนั เม่ือคุณอยากจะพัก คุณกเ็ ดนิ ไปเร่อื ยๆ อยางนี้ ... แลว กลางวนั ก็จะ ยาวนานเทาท่คี ณุ ตองการ \" \" ไมเหน็ จะทําใหด ขี ้นึ เลย ส่งิ ที่ฉนั รักทส่ี ุดในชีวติ ก็คือการนอน \" คนจดุ โคมตอบ \" ถา อยางนั้นก็แยหนอ ยนะ \" เจาชายนอยบอก \" ใช โชคไมด เี ลย \" คนจดุ โคมบอก

\" อรุณสวสั ดิ์ \" แลวเคากด็ ับไฟ เจา ชายนอ ยบอกตัวเองขณะเดินทางตอ \" ผชู ายคนนอ้ี าจจะถูกคนอ่ืนๆ อยา งพระราชา คนหลงตวั เอง คนข้ีเมา หรอื นักธุรกิจดถู กู เหยียด หยาม แตเ ขาเปนคนเดียวท่ีฉนั เห็นวา ไมต ลกเลย บางทอี าจจะเปนเพราะเขาเปนคนที่เหน็ แกคนอน่ื มากกวา ตวั เอง \" เจา ชายนอยถอนหายใจอยางเศรา ๆ แลว บอกตัวเอง \" ผูช ายคนนเี้ ปน คนเดียวทฉ่ี นั อยากเปน เพอ่ื นดว ย แตด าวของเขาเล็กมาก มันไมพ อสาํ หรบั คนสอง คน \" เจา ชายนอยไมยอมรับวา จรงิ ๆ แลวเขากร็ สู กึ เสยี ดายท่ีดาวศกั ดิ์สทิ ธิ์ดวงน้ี มีพระอาทิตยตกถงึ หน่งึ พันส่ีรอ ยสิบหนในย่ีสบิ ส่ชี ัว่ โมง ...

: : Chapter 15 : : ดาวดวงทหี่ ก ใหญกวา ดวงกอ นถงึ สบิ เทา ชายชราคนหนง่ึ กาํ ลงั เขยี นหนังสือเลม มหึมา \" ออ น่ันนกั สาํ รวจ \" เขารอ งขึ้นเมื่อเหน็ เจา ชายนอ ย เจา ชายนอยน่ังบนโตะ หายใจหอบเล็กนอ ย เพราะผา นการเดินทางมามาก \" เธอมาจากไหน\" ชายชราถาม \" หนงั สอื เลมใหญค ือหนงั สอื อะไร แลวคณุ ทําอะไรท่ีน่ี \"เจา ชายนอยถามกลับ \" ฉันเปน นักภูมศิ าสตร \" ชายชราตอบ \" นกั ภูมศิ าสตรคอื ใคร \" \" คอื นกั วทิ ยาศาสตรท่ีรูจัก หรือคนพบทะเล แมนาํ้ เมือง ภเู ขา และทะเลทราย \" \" นา สนใจมาก เปน อาชพี ที่ดีทีเดียว \" เจา ชายนอยตอบพรอ มกับสอดสา ยสายตาไปรอบๆ ดวงดาวของนกั ภูมศิ าสตร เขาไมเคยเหน็ ดาว ดวงใครโออาอยางนมี้ ากอ นเลย \" ดาวของคณุ สวยงามมากทเี ดยี ว มีมหาสมทุ รดวยหรอื เปลา \" \" ไมรสู ิ \" นกั ภมู ศิ าสตรต อบ \" อา (เจาชายนอยรสู กึ ผดิ หวัง) แลวภูเขาละ \" \" ไมร เู หมือนกัน \" นกั ภมู ศิ าสตรตอบ \" แตค ณุ เปน นกั ภูมศิ าสตรน ะ \" \" ใช แตฉนั ไมใ ชน กั สาํ รวจนี่ ฉันกําลังตองการนกั สาํ รวจ นกั ภูมศิ าสตรไ มม หี นา ทอ่ี อกไปสํารวจ จาํ นวนเมอื ง แมนํ้า ทะเล มหาสมุทร และทะเลทรายหรอก เพราะเขายง่ิ ใหญเ กนิ กวา จะไปเดนิ สํารวจแบบนน้ั เขาจะใหน ักสํารวจทาํ แทน แลวจะสอบถามจากนกั สาํ รวจอกี ที ถาบันทกึ ชิ้นไหน นา สนใจ เขากจ็ ะตรวจสอบจริยธรรมของนักสาํ รวจคนนัน้ \"

นกั ภูมิศาสตรตอบ \" เพือ่ อะไร \" \" เพราะนักสํารวจทโ่ี กหกหลอกลวง จะนาํ หายนะมาสูว งการภูมศิ าสตร นกั สํารวจทีด่ ืม่ มากไปก็ เหมือนกนั \" \" ทาํ ไมละ \" เจา ชายนอยถาม \" เพราะคนเมามักตาลาย เขาจะเหน็ อะไรเปนสองอยาง แลวนกั ภูมิศาสตรก็จะบันทกึ วา มันมสี องลูก ทั้งทม่ี นั มีเพยี งลูกเดยี ว \" \" ผมรูจ กั คนขีเ้ มาคนหนง่ึ ดทู าทางเขาคงเปน นักสํารวจท่ีดีไมได \" เจาชายนอยบอก \" แนน อน ดังนนั้ เมื่อเราเห็นวา นักสาํ รวจคนไหนมจี ริยธรรม เราจึงจะสอบสวนเพอื่ หาความจริงในสิ่ง ท่เี ขาคน พบ \" \" โดยการตามไปดหู รือ \" \" ไมหรอก มันยุง ยากเกินไป เราเพียงใหเ ขานําหลกั ฐานมาแสดง อยางเชน ถา เขาพบภูเขาลูกใหญ เรากจ็ ะใหเขานาํ หนิ กอนใหญๆ มาเปน หลักฐาน \" ทนั ใด นักภมู ศิ าสตรก ็รอ งลั่น \" แตเ ธอ เธอมาจากแดนไกล เธอตองเปน นักสาํ รวจ เธอมาเพ่ือเลา เร่ืองดวงดาวของเธอใหฉันฟง ใชไหม \" แลว เขากเ็ ปดสมุดทะเบยี น พรอ มกับเหลาดนิ สอเตรยี มไว เขาจะจดเรอื่ งราวของนักสํารวจดวย ดนิ สอกอน แลวจะลงหมึกตอ เม่อื ไดพิสจู นสงิ่ ท่ีคนพบแลว \" วา อยา งไรละ \" นกั ภูมิศาสตรถ าม \" โอ บนดาวของผมนะหรอื ไมม อี ะไรนาสนใจนกั หรอก มันเล็กมาก มีภเู ขาไฟสามลกู ยงั คุอยูส อง ลูก อกี ลกู ดับสนทิ แลว แตเ ราไมร หู รอกวา จะเกดิ อะไรข้ึน \" เจา ชายนอ ยบอก \" ผมมีดอกไมด อกหนึง่ ดวย \" \" เราไมบ ันทึกเรื่องดอกไม \" นกั ภมู ิศาสตรกลา ว \" ทําไมละ เธอสวยทส่ี ดุ เลยนะ \" \" แตม นั ไมจีรังหรอก \" \" ไมจ ีรัง แปลวาอะไร \" \" ตําราภมู ิศาสตรเ ปนหนังสือท่ที รงคุณคามันไมมีวนั ลา สมัย เพราะกินเวลานานมากกวาท่ีภูเขาทง้ั ลูกจะกลายเปน ความวา งเปลา นานมากกวามหาสมทุ รจะเหอื ดน้ํา เราจะจดบนั ทกึ เฉพาะส่ิงท่ีจะอยู ช่ัวกปั ช่วั กลั ป\" \" แตภ ูเขาไฟดับแลวกอ็ าจคุขนึ้ ไดอ ีก \" เจาชายนอยแยง แลวถามซํ้า

\" ไมจ ีรัง \" หมายความวาอยางไร \" \"ภเู ขาไฟไมว าจะดบั แลว หรือยงั กรุน สําหรับเรามนั กเ็ ปนภเู ขาเหมือนกนั และมนั ไมเคย เปล่ียนแปลง\" \" ไมจรี ัง แปลวาอะไร \" เขาไมเ คยทง้ิ คาํ ถามท่ยี งั ไมไดร ับคาํ ตอบ \" หมายความวามันอาจถูกคุกคามใหสาบสญู ในเวลาไมน าน \" \" ถา อยางนั้นดอกไมข องผมก็อาจถกู คกุ คามใหส าบสูญไดใ นเวลาไมนาน \" \" แนน อน \" \" ดอกไมของฉนั ไมจ รี ัง \" เจา ชายนอ ยพดู กับตวั เอง \" เธอมีหนามเพยี งสอี่ นั ไวป องกนั ตัวจากอันตรายทงั้ โลก แลวฉนั กลบั ทง้ิ เธอไวค นเดียว \" นบั เปนความเศรา เสยี ใจอยา งจรงิ จังคร้งั แรกของเจา ชายนอ ย แตเ ขาทําแขง็ ใจถามวา \" คุณพอจะแนะนาํ ใหผ มไปเท่ยี วท่ไี หนไดบาง \" \" ไปเท่ียวโลกมนุษยส ิ มันมชี ื่อเสยี งมากเลยนะ \" เจา ชายนอยออกเดนิ ทางตอ ในใจครํ่าครวญถงึ ดอกไม

: : Chapter 16 : : ดาวดวงท่เี จ็ดกค็ ือโลกมนษุ ย มันเปน ดาวธรรมดาๆ ดวงหน่งึ มีพระราชารอ ยสิบเอด็ องค (แนน อนวา เราตองไมลืมนับกษัตริยข อง คนผิวดํา) นักภูมิศาสตรเจ็ดพนั คน นกั ธุรกจิ เกา แสน คนขเี้ มาเจ็ดลา นคร่ึง คนหลงตัวเองสามรอ ยสบิ เอ็ดลาน สรปุ ไดว ามผี ใู หญร วมท้ังส้นิ สองพนั ลานคน เพอ่ื ใหคุณสามารถจินตนาการถึงความกวางใหญข องโลก ผมจะเลาใหฟงวา กอนทจี่ ะมกี าร ประดิษฐไฟฟา ข้นึ ใช เราตองใชทัพคนประมาณส่แี สนหกหมื่นสองพันหารอ ยสบิ เอด็ คน ในการจุด โคมไฟทัว่ ท้ังหกทวปี ถา มองจากท่ีไกลๆ จะเห็นภาพท่งี ดงามอยา งวิเศษ การเคลื่อนไหวของทัพคนเหลาน้ีเปน ไปราวการ เตนบลั เลต ในละครโอเปรา เริ่มตัง้ แตนวิ ซแี ลนดและออสเตรเลยี ท่ลี กุ ข้ึนมาจดุ ตะเกียงแลวกเ็ ขา นอน จากนน้ั เปน ระบําโคมไฟของจีน และไซบเี รยี แลวนกั แสดงกเ็ ขาหลังฉาก ปลอยใหร ัสเซยี กับ อินเดียออกมาจุดโคมตอ หลงั จากนั้นกเ็ ปน แอฟรกิ าและยโุ รป ตามมาดวยอเมรกิ าใต อเมรกิ าเหนือ ไมเ คยเลยทีพ่ วกเขาจะลมื ลาํ ดับที่ของตัวเอง ชางมโหฬารอะไรอยา งนี้ เฉพาะคนจดุ โคมในข้วั โลกเหนอื และเพ่ือนรวมคณะจากข้วั โลกใตเทา นนั้ ท่มี ชี วี ติ อยอู ยา งเกียจ คราน และไมใ สใ จกบั อะไร พวกเขาจดุ โคมกนั สองคร้งั ตอ ป

: : Chapter 17 : : เมือ่ ใครอยากจะแสดงความฉลาดหลักแหลม เขากต็ องพูดเกนิ ความจริงบางนิดหนอย ผมไมค อ ย ซื่อสตั ยน กั ในการเลาใหค ณุ ฟงถึงเร่ืองการจุดโคมไฟ ผมเกือบจะกอ ความเขา ใจผิดใหก ับคนทีไ่ ม รจู ักโลกเรา ความจริงมนุษยตองการเนอ้ื ท่ใี นการดาํ รงชีวติ นอยมาก ถา จับคนสองพนั ลา นมายนื รวมกันเหมือนมีงานเลยี้ ง จะกนิ เนอ้ื ที่เพยี งยีส่ บิ ตารางไมลเ ทานนั้ น่ันหมายความวาเราสามารถนาํ คนทัง้ โลกไปไว บนเกาะเลก็ ๆ กลางมหาสมทุ รแปซฟิ กได แตแ นนอน พวกผใู หญไมมีวันเช่อื คณุ เขาคดิ วาเขาตอ งการเนื้อทม่ี ากมาย เพราะเขาคิดวา เขา ยงิ่ ใหญด ุจตนไทร คณุ อาจแนะนําใหเขาคดิ ออกมาเปนตัวเลข เพราะเขาชอบตัวเลขกันมาก มนั ทํา ใหเขาเปนสุขแตอยา ไปเสยี เวลากบั เร่อื งพวกนีเ้ ลย ไมมปี ระโยชนห รอก เชื่อผมเถอะ เมือ่ เดินทางมาถงึ โลกมนุษย เจาชายนอยแปลกใจมากทไี่ มเ จอผูคนเลย เขากลัววาจะมาดาวดวง ผิด แตบ ังเอญิ หนั ไปเหน็ วงแหวนสพี ระจนั ทรขยับไหวอยบู นพน้ื ทราย \" สวสั ดี \" เจาชายนอยลองทกั \" สวัสดี \" งตู อบ \" ฉนั มาอยบู นดาวอะไร \" เจา ชายนอ ยถาม \" บนโลกมนษุ ย ในแอฟรกิ า \" งตู อบ \" อา ... ไมม ีคนบนโลกเลยหรือ \" \" ทนี่ ีเ่ ปน ทะเลทราย ไมม คี นอยูใ นทะเลทรายหรอก โลกนี้กวางใหญมาก \" งบู อก เจา ชายนอ ยนัง่ บนหนิ กอ นหนึ่ง แลวแหงนมองฟา \" ฉนั คดิ วา ดวงดาวทอแสงเปนประกาย ก็เพอ่ื สกั วนั หนงึ่ คนจะไดมองข้นึ ไปเห็นดวงดาวของตวั เอง นนั่ คือดาวของฉัน มันอยบู นหัวเรานเ่ี อง แตม ันชางไกลเสยี เหลอื เกนิ \" เขาพูด \" ดาวของเธอสวยดนี ะ แลวเธอมาทําอะไรทน่ี ีล่ ะ \" งถู าม

\" ฉันมเี ร่อื งกบั ดอกไมด อกหน่ึง \" เจาชายนอ ยตอบ \" อา ...\" งูรอ ง แลวก็เงียบไปท้ังคู \" พวกเขาอยทู ไี่ หนกันละ \" เจา ชายนอ ยถามข้ึนในท่ีสดุ \" ดเู หมอื นเราจะโดดเดยี่ วอยกู ลางทะเลทราย \" \" แมในฝูงคน เรากย็ ังโดดเดี่ยว \" งูบอก เจา ชายนอ ยจองดูงอู ยนู าน \" เธอเปน สัตวที่แปลกมาก ผอมเหมือนนิว้ มอื \" เขาพูดออกมาในทสี่ ดุ \" แตม อี านุภาพมากกวา นิว้ มอื ของราชา \" งูพดู ตอ เจาชายนอยย้มิ \" เธอมีฤทธ์ิไมมากหรอก เธอไมม ขี า เธอจะเคลือ่ นไหวไดอยางไร \" \" ฉันพาเธอไปไดไ กลกวาเรอื เดนิ สมุทรดวยซ้าํ \" งกู ลาว งูเลอ้ื ยไปพนั รอบขอเทา เจาชายนอ ย มองดูเหมอื นกาํ ไลสีทอง \" เมอ่ื ฉันสมั ผัสใคร ฉนั จะคนื เขาแกแ ผนดนิ ทกี่ อเกดิ เขามา แตเ ธอดูแสน จะบริสุทธิ์และมาจากดาวดวงอืน่ ...\" เจาชายนอยไมต อบ \" เธอทาํ ใหฉ ันรูสกึ สงสารดเู ธอชางออ นแอเหลือเกินบนดาวแหง โขดหินน้ี ฉัน จะชว ยเธอในวนั หนง่ึ ทเ่ี ธอรูสึกคดิ ถงึ ดวงดาวของเธอ ฉัน...\" \" โอ ฉนั เขา ใจดี แตท ําไมเธอชอบพูดอะไรแฝงปรศิ นาเสมอ \" เจาชายนอ ยถาม \" แลวฉนั จะเฉลยทกุ ๆ ปริศนา \" งูตอบ แลว ทง้ั คูกเ็ งยี บไป

: : Chapter 18 : : เจาชานนอ ยเดินไปกลางทะเลทราย และพบดอกไมด อกหน่ึง ดอกไมท ี่มีเพียงสามกลีบ ดอกไมท่ี ไมมอี ะไรนาสนใจเลย \" สวัสดี \" เจา ชายนอยทัก \" สวสั ดี \" ดอกไมตอบ \" ผคู นเขาอยูท ี่ไหนกันนะ \" เจา ชายนอยถามอยา งสภุ าพ \" วันหนงึ่ ดอกไมเ คยเห็นกองคาราวานผานมา \" \" ผคู นนะ หรือ \" \" เขาเคยผา นมาทางนเี้ ม่อื หลายปแ ลว สักหกเจด็ คนเห็นจะได ฉนั ไมร ูวา พวกเขาหายไปไหนกัน หมด ลมอาจจะพดั เขาไปแลวกไ็ ดพ วกเขาไมม รี ากคงลําบากกนั มาก \" \" ลากอน \" เจาชายนอยกลาว \" ลากอน \" ดอกไมตอบ

: : Chapter 19 : : เจา ชายนอยปน ขนึ้ ไปบนยอดเขา ภูเขาทเี่ ขาเคยรจู กั กม็ ีเพียงภูเขาไฟสามลูกทีส่ งู เทียมเขาเทา น้นั เอง และเขาก็ยงั เคยใชเ ปนมานง่ั ดว ย \"จากยอดสูงขนาดน้ี ฉนั คงไดเห็นโลกทั้งโลก รวมทง้ั ผูค น ทั้งหมดบนโลกนด้ี วย\" แตเ ขาไมเหน็ อะไรเลยนอกจากภเู ขายอดแหลม \" สวสั ดี \" เขาลองทกั ข้นึ กอ น \" สวสั ดี ... สวสั ดี ... สวัสดี ... \" มีเสยี งสะทอนกลับมา \" คณุ คือใคร \" เจาชายนอ ยถาม \" คุณคือใคร ... คุณคอื ใคร ... คุณคอื ใคร ...\" เสียงสะทอ นตอบ \" มาเปนเพื่อนฉนั เถดิ ฉนั อยคู นเดยี ว \" เขาพดู \" มาเปน เพือ่ นฉันเถดิ ฉนั อยูค นเดียว ... มาเปน เพื่อนฉันเถดิ ฉันอยคู นเดียว ... \" เสยี งสะทอน ตอบ 'เปน ดาวที่แปลกมาก' เจาชายนอ ยคิดในใจ 'มีแตความแหง แลง หยาบกระดา งรอนรา ย และผูคนที่ ไรจ ินตนาการ พวกเขาไดแ ตพดู ตามคาํ คนอน่ื บนดาวของฉันมดี อกไมอ ยูดอกหนึ่ง เธอมกั เปน ฝาย พูดกอ นเสมอ'

: : Chapter 20 : : เจา ชายนอ ยออกเดินทางฝา ฝนุ โขดหิน และหมิ ะ จนไดเจอกบั ถนนสายหนงึ่ ถนนทุกสายจะนําไปสู บา นเรือนทง้ั ส้นิ \" สวัสดี \" เจา ชายนอ ยทกั .. มันเปน สวนท่เี ตม็ ไปดวยดอกกหุ ลาบ \" สวสั ดี \" พวกดอกกหุ ลาบตอบ เจา ชายนอ ยจองมองดอกไม พวกเธอชางเหมือนดอกไมของเขาเหลือเกิน \" เธอคอื ใคร \" เขาถามหมูดอกไมดว ยความประหลาดใจ \" เราคือดอกกหุ ลาบ \" ดอกกุหลาบตอบ \" อา ...\" เจา ชายนอ ยอทุ านเบาๆ เขารสู ึกไมส บายใจ ดอกไมข องเขาเคยเลาใหฟง วา เธอเปน ดอกไมพ นั ธุนี้เพียงดอกเดียวในจักรวาล แตใ นสวนนมี้ ี ดอกไมชนดิ เดียวกบั เธอถงึ หาพนั ดอก \" ฉนั หลงคิดวาฉันเปนคนราํ่ รวย เพราะฉันมีดอกไมท ่ีมีเพียงดอกเดียวในโลก ความจริงฉันเปนเพียง เจาของดอกกุหลาบธรรมดาๆ ดอกหน่ึง กับภเู ขาไฟสามลกู ทส่ี ูงเทยี มเขา และลูกหน่ึงบางทอี าจดบั แลวตลอดกาล ทง้ั หมดนั้นไมสามารถทําใหฉนั กลายเปนเจา ชายผูยิ่งใหญไดเ ลย \" เขาทิ้งตัวลงบนพนื้ หญา แลว รอ งไห ...

: : Chapter 21 : : สนุ ัขจง้ิ จอกตัวหนง่ึ ปรากฏตวั ขน้ึ \" สวสั ดี \" สุนขั จงิ้ จอกทัก \" สวสั ดี \" เจาชายนอยตอบอยางสุภาพ เขามองไปรอบๆ แตไ มเ ห็นอะไรเลย \" ฉนั อยูต รงนี้ \" เจาของเสยี งตอบออกมาจากใตตนแอปเปล \" เธอคือใคร \" เจาชายนอ ยถาม \" เธอสวยมากนะ ... \" \" ฉันคือสุนขั จิ้งจอก \" สนุ ขั จง้ิ จอกตอบ \" มาเลนกนั เถอะ ฉนั เหงามาก \" เจา ชายนอยชวน \" ฉนั เลนกบั เธอไมไดหรอก ฉนั ยังไมไดถกู ฝกใหเชื่องเลย \" สนุ ัขจ้งิ จอกตอบ \" อา ... ขอโทษนะ \" เจา ชายนอยขดั จังหวะ แตห ลงั จากไตรตรองอยคู รูห นงึ่ เขาก็ถามวา \" ฝกใหเ ช่อื ง หมายความวา อยางไร \" \" เธอคงไมใชค นที่น่ี เธอกาํ ลังตามหาอะไรหรอื \" \" ฉันกาํ ลงั หาพวกมนุษย 'ฝก ใหเชอ่ื ง' แปลวา อะไร \" เจาชายนอยถาม \" พวกมนษุ ยมปี น ไวล าสตั ว \" สุนัขจ้ิงจอกกลา ว \" เขาสรา งความเดอื นรอนแกเ รามาก พวกเขาเลีย้ งไกดว ยนะ น่ันเปนอยา งเดยี วที่นาสนใจ เธอกาํ ลงั ตามหาไกห รือเปลา \" \" เปลาหรอก ฉนั กําลังตามหาเพ่อื น 'ฝกใหเชื่อง' แปลวา อะไร \" เจา ชายนอ ยถาม

\" มันเปน ส่ิงซ่งึ มกั จะถกู หลงลืม มันคอื การ 'สรา งความผกู พนั ' \" สนุ ขั จิง้ จอกตอบ \" สรางความผกู พันหรือ \" \" ใชแ ลว สําหรับฉนั เธอก็เปนเพยี งเดก็ ชายเลก็ ๆ เหมอื นเดก็ อ่นื ๆ เปน รอ ยเปน พัน ฉนั ไมต องการ เธอ เธอกไ็ มต องการฉนั เหมอื นกัน และสําหรับเธอ ฉนั กเ็ หมอื นสุนขั จิ้งจอกอนื่ ๆ นับรอยนับพนั นน่ั แตถ าเธอฝกใหฉันเชอ่ื ง เรากจ็ ะตองการกันและกนั เธอจะเปน หนึ่งเดยี วในโลกสําหรบั ฉนั และฉันก็ จะเปนหน่ึงเดยี วในโลกสําหรับเธอ \" สุนัขจงิ้ จอกกลา ว \" \"ฉนั เริม่ เขาใจแลว มดี อกไมด อกหน่ึง ฉนั คดิ วา เธอไดสรางความผูกพันกบั ฉัน\" เจาชายนอ ยกลาว \" อาจเปน ไปได คนเรามีทัศนะตอ โลกไดหลายๆ แบบ \" สุนขั จง้ิ จอกพดู \" โอ ไมใ ชบนโลกน้หี รอก \" เจาชายนอ ยบอก สุนัขจิ้งจอกรูสกึ ฉงน \" บนดาวดวงอ่ืนหรอื \" \" ใช \" \" บนดาวดวงน้ันมนี ักลา สตั วห รือเปลา \" \" ไมมหี รอก \" \" นา สนใจมาก แลว ไกล ะ \" \" กไ็ มมเี หมอื นกนั \" \" ไมม ีอะไรท่ีสมบรู ณเลย \" สนุ ขั จง้ิ จอกถอนหายใจแลว จงึ เกดิ ความคิดข้นึ มาอยา งหนงึ่ \" ชวี ติ ฉนั ซํ้าซากนา เบ่อื หนาย ฉันวงิ่ ไลไก แลว คนก็ลา ฉันอีกที ไกเ หมือนกันหมดทุกตวั และคนก็ เหมือนกนั หมดทกุ คน ฉนั ก็เลยเร่มิ เบอ่ื บา งแลว แตถ า เธอสรา งความผกู พันกับฉัน ชวี ติ ฉนั ก็จะเจิดจา ดุจแสงตะวนั ฉนั จะไดร จู กั เสยี งฝเทา ท่ีแตกตา งกนั ไปจากของเกาๆ เสียงฝเ ทา ของคนอนื่ ทําใหฉัน ตอ งวิง่ ไปซอนใตดิน แตข องเธอจะทําใหฉ ันรบี ว่งิ ออกมาจากโพรง และมันจะไพเราะดจุ เสยี งดนตรี ดูสิ เธอเห็นทุงขาวสาลไี หม ฉนั ไมกินขนมปง ขา งสาลีจงึ ดไู รค า สาํ หรับฉนั ทุงขาวสาลีจะไมทําให ฉนั นึกถงึ อะไรเลย และน่นั เปน เรอื่ งนา เศรามาก แตผมของเธอเปน สที อง ดงั น้นั มนั จะเปน ทน่ี า มหัศจรรยข นาดไหน ถาเธอจะผกู สัมพนั ธก บั ฉนั

ทงุ ขา วสาลสี ีทองจะทาํ ใหฉันหวนคิดถึงเธอ และฉนั ก็จะชอบฟงเสยี งสายลมหยอกลอตน ขาว \" สนุ ขั จ้ิงจอกน่ิงเงียบ และจอ งมองเจา ชายนอ ยอยนู าน \" ชวยฝก ใหฉันเชอื่ งดว ยเถิด \" เขาพดู \" ฉันกอ็ ยากจะชว ยอยูหรอก แตฉ นั ไมม เี วลามากนัก มเี พ่ือนอกี มากมายใหแ สวงหา และมอี ะไรๆ อกี เยอะใหเ ขาไปรูจัก \" เจาชายนอ ยบอก \" เราจะรจู ักก็เฉพาะกบั ส่ิงท่ีเรามคี วามสมั พนั ธด วยเทา น้นั พวกมนุษยไมมีเวลาจะไปทาํ ความรูจ กั กบั อะไร เขาซ้ือของจากพอคา แตเ ขายงั ไมมีพอ คา ขายเพื่อน พวกมนุษยก เ็ ลยยงั ไมมีเพ่อื น ถาเธอ ตอ งการเพ่ือน ฝก ฉนั ใหเชื่องสิ \" สุนัขจิง้ จอกกลา ว \" แลวจะตอ งทําอยา งไรบา งละ \" เจาชายนอ ยถาม \" เธอจะตอ งอดทนใหม าก .. ขน้ั แรกเธอตอ งน่งั ใหห างฉันเล็กนอ ย อยา งที่กาํ ลงั นัง่ อยตู อนนน้ี ่แี หละ ฉันจะมองเธอดว ยหางตา แตเ ธออยาเพิง่ พดู อะไรนะ เพราะภาษาคอื บอ เกดิ แหงความเขาใจผิด แลวแตล ะวันเธอกค็ อ ยๆ ขยบั เขา มาเร่อื ยๆ \" สุนัขจิ้งจอกตอบ วนั รุงข้นึ เจา ชายนอยกลับมาอีก \" มันจะเกดิ ผลกวา นี้ ถา เธอจะมาในเวลาเดียวกันทกุ วนั \" สนุ ัขจ้ิงจอกบอก \"อยางเชน ถา เธอมาตอน สีโ่ มงเย็น พอบา ยสามโมงฉันกจ็ ะเร่ิมมีความสขุ ยงิ่ เวลากระช้ันเขามาฉนั กย็ ิง่ มีความสุข พอใกลสี่ โมงเย็นฉนั จะกระสบั กระสา ย และกระวนกระวายใจ แลวฉนั กจ็ ะรคู า แหง ความสขุ แตถาเธอมาไม ตรงเวลา ฉนั กไ็ มร ูวา ควรจะเตรยี มใจไวต งั้ แตเ มอ่ื ไร มนั เปน เรอ่ื งของประเพณี \" สุนัขจ้งิ จอกกลา ว \" ประเพณีคอื อะไร \" เจาชายนอยถาม \" มนั คอื เรื่องท่ีมกั ถูกละลมื \" สุนัขจิ้งจอกกลาว \" มันเปน วนั ที่พเิ ศษกวาวนั อืน่ ๆ เปน ชว่ั โมงที่พิเศษกวาช่งั โมงอ่นื ๆ เชน ประเพณีของนักลาสัตว คือ การเตน ราํ ทกุ ๆ วันพฤหสั กับสาวๆ ในหมบู าน เพราะฉะนนั้ วันพฤหสั จึงเปน วันทแ่ี สนจะวเิ ศษ ฉนั สามารถเดนิ เลนไปถงึ ไรอ งุนได ถานักลาสัตวเ ตน รําไมเปนเวลา ทุกวนั กจ็ ะเหมือนกนั หมด และฉันก็ จะไมมีเวลาไดพ กั ผอ นเลย \" เจา ชายนอยฝกสนุ ขั จิง้ จอกจนเชือ่ ง และเมือ่ ช่วั โมงแหง การจากลาใกลเขา มา

\" อา ... ฉนั อยากจะรอ งไห \" สุนขั จงิ้ จอกพูด \" เปน ความผดิ ของเธอนะ ฉันไมไ ดอยากทาํ ใหเ ธอไมส บายใจ แตเ ธอเปนฝา ยอยากจะใหฉ ันหัดให เธอเช่ืองเองนะ \" เจาชายนอ ยพูด \" ใชสิ \" สนุ ขั จงิ้ จอกพูด \" แตเ ธอกลบั รองไห \" \" ใช \" \" ถา อยา งน้ันเธอก็ไมไดอะไรเลย\" \" ไดส ิ ไดความรูสกึ ที่ดตี อ สขี องรวงขาวสาลีอยา งไรละ \" สุนขั จ้ิงจอกพดู แลว เขาก็พูดตอ \" กลับไปทสี่ วนกุหลาบสิ เธอจะรูวาดอกไมข องเธอมเี พยี งดอกเดียวในโลกจริงๆ แลว กลบั มาหาฉนั อีกคร้ังเพ่อื กลา วคาํ อาํ ลาตอกนั และฉันจะบอกความลับอยางหน่ึงแกเ ธอ \" เจาชายนอ ยไปท่สี วนกุหลาบ \" พวกเธอไมเ หมอื นดอกไมของฉันหรอก เธอไมมอี ะไรพเิ ศษเลย ไมมีใครผกู พันกบั เธอ และเธอก็ ไมร ูส กึ ผูกพันกับใคร เธอเหมอื นสนุ ัขจงิ้ จอกของฉันท่เี คยเปนเพยี งสนุ ขั จงิ้ จอกตัวหน่ึง เชนเดยี วกับ ตัวอ่นื ๆ แตฉ นั ไดเ ปนเพ่ือนเขา แลวเขาก็กลายเปน เพยี งหน่ึงเดียวสําหรับฉนั \" เขากลาวตอ กุหลาบ ทาทางดอกกุหลาบคับแคนใจไมนอย \" เธอสวยก็จรงิ แตดูวา งเปลา \" เขาพดู ตอ \" ไมม ีใครยอมตายเพื่อเธอ แนน อน คนที่ผา นไปมามัก คดิ วากหุ ลาบของฉันก็เปนกหุ ลายธรรมดาเหมอื นพวกเธอ แตเธอเปน เพยี งหนง่ึ เดียวท่ีมีความสาํ คญั ตอ ฉนั มากย่งิ กวา พวกเธอทัง้ หมด เพราะฉันเปนคนรดนาํ้ ใหเธอ เพราะฉนั เปน คนเอาฝาแกวไปครอบ ใหเ ธอ เพราะฉันเปนคนสรางเครือ่ งกําบังลมใหเธอ เพราะฉันเปน คนกาํ จดั หนอนใหเ ธอ (ยกเวนสอง หรอื สามตัว เพื่อใหก ลายเปน ผีเส้ือ) เพราะฉันเปนคนฟงเธอพราํ่ บน ฟง เธอโออวด และรวมท้ังฟง เธอนงิ่ เงียบ ฉันจงึ ไดเปน เจา ของเธอ \" เจา ชายนอยกลา วเสรจ็ แลว ก็กลับไปหาสนุ ขั จิง้ จอก ... \" ลากอ น \" สนุ ัขจ้ิงจอกพูด \" ลากอ น และนีค่ ือความลับของฉัน มนั เปน เรือ่ งธรรมดามาก ..เราจะเห็นอะไรไดเ พียงดว ยหัวใจ เทา นน้ั สง่ิ สาํ คัญไมอาจเหน็ ไดดว ยตา \" \" สิง่ สาํ คญั ไมอ าจเหน็ ไดดว ยตา \" เจาชายนอยพูดซ้าํ เพ่ือเกบ็ ไวในความทรงจํา \" เวลาที่เธอเสียใหดอกกหุ ลาบของเธอ ทาํ ใหด อกกุหลาบนัน้ ทวคี วามสาํ คญั \" \" เวลาทฉี่ นั เสยี ใหด อกกหุ ลาบของฉัน ... \" เจา ชายนอยทวนคํา \" ผคู นมักจะลมื สจั จะอนั น้ี แตเ ธอจะตอ งไมลืม เธอจะตองรับผิดชอบดอกกหุ ลาบของเธอ ...\" \" ฉนั จะตอ งรบั ผดิ ชอบดอกกหุ ลาบของฉัน ...\" เจา ชายนอ ยพดู ซ้าํ เพอื่ เก็บไวใ นความทรงจาํ

: : Chapter 22 : : \" สวสั ดี \" เจาชายนอยทกั \" สวสั ดี \" พนกั งานสบั รางรถไฟตอบ \" คณุ ทาํ อะไรอยทู นี่ ่ี \" เจาชายนอยถาม \" ฉนั กําลงั แยกหมนู กั เดินทางออกเปน หมลู ะพนั \" พนักงานสับรางรถไฟตอบ \" ฉันสบั รางรถไฟทบ่ี รรทุกผโู ดยสารมาเตม็ ใหไปทางขวาบา งซายบา ง \" รถดวนขวบหนง่ึ เปด หวดู สงเสยี งกึกกอ งผา นเขา มา หอ งเคร่อื งสบั รางส่นั สะเทอื น \" พวกเขารีบรอนกันจงั เขากําลังตามหาอะไร \" เจา ชายนอยถาม \" คนคมุ หวั รถจักรเองกย็ ังไมร ู \" พนกั งานสับรางตอบ แลวเสียงกกึ กอ งกด็ ังมาจากอีกทาง รถดวนขบวนทส่ี องแลนสวนทางเขามา \" พวกเขากลับมากนั แลว หรอื \" เจาชายนอ ยถาม \" มันเปน คนละขบวนกนั นีเ่ ปนขบวนทวี่ ิง่ เขามาสบั เปลยี่ น \" พนักงานสบั รางตอบ \" เขาไมพ อใจท่ีทเี่ ขาเคยอยูห รอื \" \" คนเราไมคอ ยพอใจสงิ่ ท่มี อี ยหู รอก \" พนกั งานตอบ รถดวนขบวนทสี่ ามเปด หวูดดังสน่นั ผา นเขา มาอกี \" เขากําลงั ติดตามนักเดินทางกลมุ แรกหรอื \" เจา ชายนอยถาม \" เขาไมไดไ ลตามอะไรหรอก พวกเขานั่งหลับอยใู นนั้น หรืออาจกาํ ลังหาว มแี ตพวกเด็กๆ เทานน้ั ท่ี เอาจมกู แนบกระจก \" พนักงานสบั รางตอบ \" มแี ตเดก็ ๆ เทา นน้ั ทรี่ วู า ตวั เองตอ งการอะไร \" เจาชายนอ ยพดู \" พวกเขาสญู เสยี เวลาใหก ับตุกตาผา และมันกส็ ําคญั สําหรับเขามาก ถามคี นมาแยงมนั ไป เขาจะ รอ งไห \" \" พวกเขาโชคดีจรงิ ๆ \" พนักงานสับรางรถไฟกลา ว

: : Chapter 23 : : \" สวสั ดี \" เจาชายนอยทกั \" สวสั ดี \" พอ คา ตอบ เขาเปนพอคา ขายยาเม็ดแกก ระหายนํ้า ถา กนิ อาทติ ยล ะเมด็ เราจะไมรูสกึ กระหายน้าํ อีกเลย \" ทําไมคณุ จงึ ขายของแบบนนั้ ละ \" เจา ชายนอ ยอดสงสยั ไมได \" เพราะมันจะชว ยประหยัดเวลาไดม ากทเี ดยี ว ผเู ช่ยี วชาญไดค ํานวณดแู ลว เราจะประหยดั ไดถึง อาทิตยละหาสบิ สามนาที \" พอ คา ตอบ \" แลวเขาเอาเวลาหาสบิ สามนาทีน่ันไปทาํ อะไร \" \" กท็ าํ สงิ่ ทเ่ี ขาอยากทาํ \" 'ถาเปนฉัน ฉนั จะใชเ วลานนั้ เดินไปยังธารน้าํ ' เจา ชายนอยนกึ ในใจ