Наталья Детская. Чтобы разбудить солнышко

После этого, не мешкая, Шлѐп-Шлѐп скомандовал: -Раз! Два! Три! На счѐт «Три!» все титрумы и, как всегда, первая госпожаТитрумэм принялись усердно нюхать «ПЕРЦУС КРАСНУСЭФФЕКТУС»… -А-а-а-а-пчхи! – опередив всех, громовым голосомчихнула госпожа Титрумэм, да так, что у неѐ изо рта вылетелклык в розовую полосочку. – А-а-а-а-пчхи! А-а-а-а-пчхи! –чихнула она ещѐ громче, и два других клыка полетели вследза ним. –Пчхи! Пчхи! Пчхи! Пчхи! Пчхи! – остановитьсягоспожа Титрумэм уже не могла. -А-а-а-а-пчхи! Пчхи! Пчхи! Пчхи! – зачихали титрумывслед за своей госпожой, и их клыки в фиолетовую полосочкутоже все сразу повылетали. – Пчхи! Пчхи! Пчхи! Пчхи! Пчхи!– чихали и чихали они, и остановить их тоже уже никто немог. Да! «ПЕРЦУС КРАСНУС ЭФФЕКТУС», изготовленныйпри помощи новейших технологий, не подвѐл, он действовалкак надо! И в этот самый момент, титрумѐнок, расправившисьс леденцами, весело протрубил: -Ту-ту, рУ-ту, Ту-ту-ту!!! Это было совсем некстати… От обиды на Титрумѐнка и увидев, что у них повылеталивсе клыки, титрумы заплакали. Они чихали и плакали,плакали и чихали. И через несколько секунд на землерасползлась огромная лужа. Титрумы стояли по щиколотку влуже, в слезах, и продолжали плакать и чихать. Однако Шлѐп-Шлѐп и не думал сердиться на них за этислѐзы. Наоборот! Он плясал в своих калошах в луже и веселораспевал:-Ну, теперь, ребята,Вам уж не до кладов!А чтоб плакали не зря,Мы ещѐ натрѐм глаза 149

Перцусом, перцусом, Краснусом эффектусом! И все наши герои хором подхватили песенку. Но мы-то хорошо знаем, что и у лягушонка, и у всех егодрузей были добрые сердца. И они никогда бы не сделал того,о чѐм пели. Напротив, им было очень жалко горько плачущихи отчаянно чихающих титрумов. Но надо же было как-тоотучить их от этой ужасной привычки - поедать клады гор,предназначенных вовсе не для этого! Однако титрумы всѐприняли всерьѐз и очень испугались. Они подняли руки вверх и закричали, и громче всех -госпожа Титрумэм: -Сдаѐмся! Мы больше не будем! Кры-кры! Бры-бры!Честное слово не будем! Простите нас! -Они больше не будут! – пообещал за всех Титрумѐнок иопять протрубил своѐ: -Ту-ту, рУ-ту! Ту-ту-ту! Ну что ж, стоило титрумам опять поверить! И друзьяповерили. Недалеко пробегал ручеѐк Голубой ключик, роднойбратец Живого ключика. Лягушонок скомандовал: -Раз! Два! Три! На счѐт «Три!» все титрумы и, как всегда, первая госпожаТитрумэм бросились в воду. Титрумы, оказывается, запоследние сто лет ни разу не купались! Глаза у нихпромылись, и они перестали плакать и чихать. А когдавылезли из воды, все увидели, что и языки, и уши у всехтитрумов, не исключая госпожу Титрумэм, сталиобыкновенного розового цвета. К тому же уши пересталипротивно скрипеть. Половник госпожи Титрумэм тоже отмылся и заблестел.И тут на нѐм проступила… какая-то полустѐртая надпись.Нюта, Лея, Петруша, Яша, Шлѐп-Шлѐп и Тимоша обступилигоспожу Титрумэм, пытаясь прочитать надпись на половнике. 150

Но не тут-то было, не хватало многих букв. Да и те, чтосохранились, можно было разобрать с трудом. Таинственнаянадпись на половнике выглядела так: ТИ…М, УЗ….ИЙ, ЧТО Э.., - СЧ……ЫЙ ТИ…УМ!!! -Ну-ка, ну-ка, что же это значит?! – особеннозаинтересовался Яша, подходя поближе. Рассмотрев внимательно половник со всех сторон, Яшауставился на кончик своего носа и принялся усердноразмышлять. При этом он то слегка шевелил ушами, тонаморщивал лоб, то высоко поднимал брови, то дѐргалхвостом. Титрумы, затаив дыхание, следили за этим сложнымпроцессом. Они так желали, чтобы Яша поскорее прочиталтаинственную надпись на половнике, что изо всех силстарались ему помочь: они тоже скосили глаза на своипятачки-носики, зашевелили ушами, наморщили лбы и высокоподняли брови. Хвостов у них не было, поэтому онизахлопали пушистыми ресницами. Эти усилия не пропали даром: через несколько минутЯша торжественно объявил: -Слушайте все титрумы! Я прочитал ваш половник!Слушайте и запоминайте! Вот что здесь написано: «ТИТРУМ,УЗНАВШИЙ, ЧТО ЭТО, - СЧАСТЛИВЫЙ ТИТРУМ!!! -Ох! – титрумы так и остолбенели. -Но как же нам всѐ-таки узнать, ЧТО ЭТО? – спросилагоспожа Титрумэм, недоумѐнно разглядывая половник. – Ах,мы так хотим быть счастливыми! -Кры-бры! Кры-бры! Хотим, хотим быть счастливыми! –перебивая друг друга, загалдели титрумы. Они пощѐлкивали розовыми языками, двигалипяточками-носиками и грустно вздыхали. -Да, задача…- Яша почесал копытцем за ухом. – Вообще-то, насколько мне известно,- ослик понюхал половник и дажелизнул его,- это – половник! 151

-Конечно, половник! – подтвердила Нюта. – Точно таким,только без всякой надписи, бабушка мешает в кастрюле иразливает по тарелкам щи и кашу. При слове «половник», госпожа Титрумэм хлопнула себяладошкой по макушке. -Вспомнила! Я всѐ вспомнила! – обрадовалась она ирассказала удивительную старинную историю, которуюслышала в детстве, но потом, как это часто случается, забыла. Глава 35. История титрумского народца и падение заклятия …Когда-то в очень далѐкие времена титрумскимнародцем правила добрая, мудрая и прекрасная принцессаТитрулен. Все титрумы обожали еѐ. И за это принцессаТитрулен без помощи поваров, но с помощью этого самогополовника, сама варила вкусную еду и кормила всехтитрумов. Этот замечательный половник достался принцессеот бабки, а той - от еѐ бабки, а этой бабке от предыдущейбабки и так - с самых незапамятных времѐн. Половник, и всамом деле, был бесценный. Стоило лишь помешать им вкастрюле, и любая еда становилась неизъяснимо вкусной иароматной. Титрулен никогда не расставалась со своимполовником и всегда носила его за поясом. А когда ложиласьспать, клала под подушку. Так принцесса Титрулен и еѐнародец жили - не тужили и даже процветали. Но вот однажды к титрумам забрела злая завистливаяведьма Грызлуна. Она была похожа на крысу - с такими жехитрыми глазками и противными торчащими усами. Но этобыла не крыса. Крыса никогда бы не придумала такуюпакость, какую придумала Грызлуна… Принцесса Титрулен была очень гостеприимна инакормила гостью ароматным супом с гренками ичудеснейшей кашей с изюмом, сваренными при помощизаветного половника. Но Грызлуна была неблагодарна изатаила на принцессу злобу за то, что та не угостила еѐ 152

тортом, который, впрочем, титрумский половник готовить ине умел. И ещѐ за то, что все титрумы обожали своюТитрулен. И вот, когда принцесса заснула, Грызлуна осторожновытащила из-под еѐ подушки заветный половник,прикоснулась им три раза к макушке спящей Титрулен ипрошептала страшное заклятие: -Станьте жадными и злыми, Неумытыми, тупыми! Ройте, ройте клады гор… Туфы! Фуфы! Заграбор! Малахит, хрусталь, рубины, Изумруды, серебро – Вот что есть вам суждено! После этого ведьма обернулась три раза вокруг себя,противно захихикала и добавила: -Заклятие падѐт только тогда, когда старухе в муфлях трираза подряд крикнут: «Да здравствует принцесса!» Но этогоне будет, потому что не может быть никогда! С этими словами она бросила половник и исчезла. Когда принцесса Титрулен проснулась, она уже непомнила, кто она и для чего этот половник. Да и само егоназвание она тут же позабыла. С тех пор титрумы сталисамым несчастным народцем в мире. Они тоже забыли, ктоони такие. А их любимая Титрулен перестала бытьпринцессой, потому что, потеряв себя, потеряла свою добротуи мудрость, а с ними и красоту. У неѐ вырослиотвратительные клыки в розовую полосочку, да и одеватьсяона стала совершенно безвкусно. А скоро клыки выросли и увсех еѐ подданных, и были они того хуже: не в розовую, а вфиолетовую полосочку! Титрумы нарядились в банановые шкурки, стали злыми ижадными и ели теперь малахит, хрусталь, рубины, изумруды,серебро. Но больше всего любили малахит и изумруды, 153

поэтому уши и языки у них стали зелѐными. Титрумятаперестали учиться в школах, и постепенно весь народецпоглупел. К тому же с тех самых древних времѐн и донастоящего времени ни один титрум ни разу не умылся. Так сбылось заклятие Грызлуны. И только круглыеголубые глаза с пушистыми ресницами и маленькие розовыепятачки-носики остались у титрумов прежними. -Принцесса Титрулен - моя пра-пра-пра-пра-пра-пра-прабабушка,- в заключение этой удивительной историисказала госпожа Титрумэм. - Я должна по наследству бытьпринцессой… Теперь, когда я всѐ вспомнила, у меняпоявилась и заветная мечта - стать принцессой, достойнойТитрулен! Но она неисполнима, всѐ испортило заклятиеГрызлуны! Титрумэм немного подумала и обратилась к Лее: -Но ведь вы - фея, значит, своей волшебной палочкой выможете снять заклятие! -Увы, уважаемая Титрумэм, я научилась владеть покалишь тремя свойствами волшебной палочки: превращатьшкафы в Рыжих Слонов, переноситься на большие расстояния- и то, если знаешь точный адрес,- и ещѐ хлопать в небехлопушками и сыпать конфетти… -Ах, это совсем, совсем не то! Титрумэм окинула грустным взглядом свойнеприглядный наряд, старушечьи муфли, посмотрела набосых титрумов в банановых шкурках и печально вздохнула. Зато еѐ подданные не унывали. -Кры-кры! Бры-бры! Радуйтесь, титрумы! – во всѐ горлокричал толстопузый титрум и хлопал себя по огромномуживоту. - Нас ждѐт вкусный обед! Мы теперь счастливыетитрумы! Это написано на половнике! -Кры-кры! Бры-бры! Нас ждѐт вкусный обед! Мы теперьсчастливые, счастливые титрумы! – хором вторили ему всетитрумы и на радостях приплясывали. 154

Однако титрумѐнок-горнист почему-то не трубил своѐрадостное «ту-ту-ту!», а Титрумэм стала ещѐ печальнее. Дажепавлинье перо на еѐ шапле уныло повисло. -Нет, мы не можем быть счастливыми титрумами…-грустно сказала она и поникла головой. -Но ведь на половнике написано… кры-кры…- робковозразил толстый титрум. -Да, там написано… бры-бры… там написано…-поддакивали остальные титрумы. -Ах, ну мало ли, чтО гдЕ написано! – Титрумэм была вотчаянии. – Как можем мы быть счастливыми? Вспомните,сколько огорчений мы принесли уважаемым горовичкам! Идаже не попросили прощения… Мы разоряли клады гор… -напомнила она. -Называли их скупердяями… - сознался толстый титрум. -Мы были злыми и жадными…Ели малахит, хрусталь,рубины, изумруды, серебро…- захныкали титрумы . –Топтали цветы… Обижали Кваву и лупоглазых малышей…Нет нам прощения… Мы не можем быть счастливымититрумами,- тоскливо согласились с Титрумэм все титрумы, ииз их голубых глаз вновь полились слѐзы. Даже Шлѐп-Шлѐп растерялся и не знал, что делать. -Гм…гм… Но ведь исправить можно любую ошибк у,-сказал Яша. – Нужно только хорошенько подумать, как этолучше сделать? Верно, Нюта? -Верно, - согласилась девочка, - именно хорошенькоподумать! И главное, - посоветовала она титрумам,- поставитьсебя на место тех, кого вы обидели! Титрумэм и все титрумы, и даже маленький титрумѐнокзадумались. Они старались представить себя на местестаричков-горовичков, на месте их внучки Росинки, на местеКвавы и даже на месте еѐ лупоглазых крошек, которым ониочень, очень вредили. А некоторым титрумам удалосьпредставить себя даже на месте жестоко обиженных имицветов. И всем им стало очень, очень стыдно. «Как сделатьтак, кры-кры, чтобы всем было хорошо, бры-бры? – думал 155

каждый титрум про себя.- Как исправить, бры-бры, этиужасные ошибки, кры-кры?» -Я знаю, что нужно делать! – первая, как всегда и во всѐм,догадалась Титрумэм. – Мы должны подружиться сгоровичками, с Росинкой и Квавой и стараться им во всѐмпомогать. Мы восстановим клады гор, которые разрушили! –Титрумэм вдруг опять задумалась. – Конечно… того, чтосъедено, не воротить… Но… мы попросим прощения, может,горовички простят нас… -Мы подружимся, подружимся с ними! И будем во всѐмпомогать! Мы будем ухаживать за Росинкиными цветами илупоглазыми малышами! Они нас простят! – радостнозакричали титрумы, и слезинки на их пушистых ресницах тутже высохли. А титрумѐнок-горнист весело протрубил: Ту-ту, рУ-ту! Ту-ту-ту! Тут уж титрумской радости не было конца. -Кры-кры! Бры-бры! – закричали все титрумы в одинголос. – Да здравствует мудрая! Мудрая и добрая! Мудрая,добрая и… прекрасная! Наша… наша… принцесса Титрумэм! И как только титрумский народец три раза подрядпровозгласил: «Да здравствует наша принцесса Титрумэм!»,заклятие Грызлуны пало, как и предрекала сама Грызлуна. Лея даже не успела взмахнуть волшебной палочкой, как внебе сами собой захлопали хлопушки и посыпалисьразоцветные конфетти. -Ур-ра!!! Ур-ра!!! Кры-кры!!! Бры-бры!!! Ква-ква!!! Мяу-у-у-у-у-!!! И-а-а-а-а-а!!! – кричали наши герои вместе со всемтитрумским народцем. Нелепый марафан Титрумэм тут же превратился вчудесный нарядный сарафан, весь расшитый маками ивасильками. На ногах вместо старушечьих муфель теперьблестели красные лаковые туфельки на рубиновых каблучках!Шапля куда-то исчезла, а на золотистых вьющихся волосахпринцессы искрилась и переливалась… о, чудо! голубаякорона! Над левым ухом к короне было прикреплено 156

новенькое павлинье перо – знак титрумской власти. На своѐмместе, за серебряным пояском, прямо-таки сверкалчистенький половник. Да, принцесса Титрумэм была молода ипрекрасна! Тут же преобразились и все еѐ подданные. Вместобанановых шкурок на них были разноцветные спортивныекостюмчики и бейсболки, а на ногах – фирменные кроссовки,очень удобные для такого спортивного лесного народца.Старые консервные банки, по которым они раньшепереговаривались друг с другом, исчезли. Но, как это ниудивительно, новые мобильники у них не появились. Теперьтитрумы прекрасно понимали друг друга и без них… И титрумѐнок-горнист теперь выглядел, как подобаетнастоящему придворному музыканту,- в белоснежном фраке игалстуке-бабочке. А его начищенные до блеска туфли удачносочетались со сверкающим до неузнаваемости горном! Глава 36. Возвращение Боки. Главный советник, мудрец и дипломат И вот наконец, мой маленький читатель, мы зададимсявопросом, который, наверняка, тебя очень волнует: что жеслучилось с Бокой? Мы давно, как и все наши герои, потерялиего из виду. Но ни на одну минуту никто о нѐм не забывал. Ивот теперь, когда судьба титрумского народца была удачноразрешена, друзья должны были немедленно отправиться наего поиски. Все титрумы изъявили желание искать Боку и,конечно же, первая - принцесса Титрумэм. -Ах, милый, милый Бока! Я его уже полюбила так же, каки всех вас! – воскликнула принцесса, обращаясь к юнымпутешественникам, которые рассказали ей о замечательномкапитане Боке. – Мне хотелось бы скорее с нимпознакомиться. Ведь если бы не он, если бы его не сдул ветер,вы не опустились бы на нашу полянку и не прочитали бы нашполовник…- О! Это даже страшно себе представить! Мы невспомнили бы, кто мы такие!!! 157

-Кры-кры! Бры-бры! Не вспомнили бы, кто мы такие! –повторили все титрумы и растерянно заморгали, а один дажезахлюпал пятачком-носиком. Прекрасные голубые глаза принцессы наполнилисьслезами, и вот уже слезинки задрожали на пушистыхресницах, но… они не успели пролиться, потому что…вдруг… -Бип-би-би-бип! - Огромная корзина цветов, бибикая ипроделывая замысловатые виражи в воздухе, осторожноприземлилась у ног изумлѐнной принцессы. Тут все увидели, что на ручке корзины сидела тысячабабочек и стрекоз и одна божья коровка. Они-то и принеслиэту корзину. Бабочки и стрекозы тут же взлетели и сделали ввоздухе изящные реверансы. -Поздравляем принцессу Титрумэм и весь титрумскийнародец! – тоненькими голосами прозвенели они. - Мы за васрады! Желаем счастья и успехов в новой жизни! Но мы неможем больше задерживаться, нас ждѐт Царица Агузелья! – Иони упорхнули к своей Царице - радоваться жизни дальше. Не улетела лишь божья коровка в крошечной, но самойнастоящей капитанской фуражке. -Бип-би-би-бип! О, прекраснейшая, добрейшая имудрейшая принцесса Титрумэм! - восторженно пропищалаона, сняла фуражку и галантно поклонилась. - Примите в дарэту скромную корзину цветов - в знак уважения кудивительной истории вашего народца! Стоит ли описывать изумление и радость наших героев,когда они всѐ это увидели и услышали?! Объятиям и приветствиям не было конца. Не менеедрузей возвращению капитана Боки рады были и самититрумы. Они качали Боку на ладошках и кричали: «Урра!!!Капитану Боке!!!» Оказывается, как рассказал Бока, ветер сдул его спарусника прямо в Царство бабочек и стрекоз. И Царица всехбабочек и стрекоз Агузелья велела собрать самые красивыецветы в еѐ царстве и отнести принцессе Титрумэм. 158

Такие счастливые события стоило хорошенькоотпраздновать! Вне всякого сомнения, это был особенноторжественный случай! Ослик Яша принѐс с парусника коробку с тортом ибелоснежный сверкающий ларец. Коробку с тортом от всехнаших добрых друзей он преподнѐс в дар принцессеТитрумэм. Это было очень разумное решение, потому чтотитрумский половник умел готовить всѐ, кроме тортов. -Покрутите ключик, ваше высочество,- с галантнымпоклоном предложил он принцессе. -Желательно, против часовой стрелки! – порекомендовалТимоша. Принцесса Титрумэм покрутила ключик против часовойстрелки, коробка открылась. Засидевшиеся на торте цукатныебабочки тут же вспорхнули. -И мы поздравляем принцессу и еѐ народец! Но и нампора к царице Агузелье! Ведь мы тоже бабочки, хотя ицукатные! - прозвенели цукатные бабочки и тоже сразу жеулетели. Бисквитные дед Каравай, Тик-Так-Тик и Так-Тик-Такприветливо заулыбались и закивали головами. А Федя извлѐкиз-за одного из своих восемнадцати бисквитных ушейбольшой шоколадный нож и стал нарезать торт. У такогомастера это ловко получалось. И, самое замечательное,сколько кусков он не отрезал, торт ни чуточку не уменьшалсяи оставался таким же большим и красивым, как в самомначале. Все с удовольствием съели по три-четыре порции, апринцесса Титрумэм просто объелась шоколадным тортом.Но тут же дала при всѐм своѐм народце честное титрумскоеслово, что с завтрашнего утра больше двух кусочков за одинраз есть не будет, чтобы не испортить фигуру. Она ведь былапринцессой и поэтому должна была быть во всѐм прекрасной. Тут из ларца послышался нежный, хрустальный звон. -Королева снежинок желает приветствовать славныйтитрумский народец! – объявил Яша. 159

Звякнула пружинка,- крышка ларца откинулась. -Ах!!! – ахнули титрумы, увидев Королеву-снежинку насверкающем троне, и затаили дыхание. Королева взмахнула три раза длинными белоснежнымиресницами, звон усилился, и в небе, откуда ни возьмись, подсверкающим солнышком запорхали миллионы снежинок.Снежинки образовали хоровод и весело закружились в нѐм.Потом прошлись парами по небу торжественным полонезом.А потом в одну секунду сложились в небе словами:«ПОЗДРАВЛЯЕМ ВЕСЬ ТИТРУМСКИЙ НАРОДЕЦ ИПРЕКРАСНУЮ ПРИНЦЕССУ ТИТРУМЭМ!» Стало свежо ипрохладно. Корона и лучики Королевы засверкали,заискрились. Она опустила ледяные ресницы, хрустальныйзвон утих, снежинки рассыпались по всему небу и тут жеисчезли. Пружинка звякнула, - ларец захлопнулся. -Ох!!! - наконец выдохнули восхищѐнные титрумы, а,потрясѐнная оказанной ей и еѐ народцу честью, принцессаТитрумэм украдкой вытерла слезинку… Теперь, после маленького, но впечатляющего праздника,следовало подумать о переговорах с горовичками. Но как онивстретят титрумов? Никто этого, конечно, не знал. И титрумытрусили. Они заморгали чаще прежнего, перестали двигатьпятачками-носиками, а принцесса Титрумэм даже слегкапобледнела. -Вы так умны, так проницательны и мудры! - обратиласьона к Яше. – Вы смогли прочитать наш половник! Прошу вас,будьте Главным советником, мудрецом и дипломатом примоѐм дворе! Помирите нас с горовичками! Только вам это подсилу! -Кры-кры! Бры-бры! Будьте Главным советником,мудрецом и дипломатом при дворе принцессы Титрумэм!Помирите нас с горовичками! – попросили все титрумы. Конечно, Яше грустно было расставаться с друзьями, ноон не мог отказать прекрасной принцессе в голубой короне иеѐ славному народцу. В знак согласия он топнул ногой, и из-под его копытца сверкнули разноцветные искры. И тут все 160

увидели, что все четыре копытца ослика стали алмазными. Онкивнул головой, и на ней, откуда ни возьмись, появиласьуздечка, вся украшенная изумрудами. -Пожалуйста, прекрасная принцесса Титрумэм, садитесь!Я помирю вас с горовичками и Росинкой! - пригласил Яша итопнул второй раз. В тот же миг сверкнуло ещѐ ярче, так, чтовсем даже пришлось зажмуриться. А открыв глаза, наши герои, к своему великомуизумлению, увидели, что Яша гордо стоит, впряжѐнный влѐгкую золотистую карету, - точно такую, какая у него былараньше, только совсем новенькую. Финица оказалась права: кнему вернулось всѐ то, что он когда-то потерял, и он сновастал волшебным осликом! К тому же настолько умным исообразительным, что принцесса пригласила его бытьГлавным советником и мудрецом при еѐ дворе! Исполниласьего заветная мечта! А почему всѐ так произошло, думаю, мойдружок, ты уже сам разобрался. Дверка кареты распахнулась, и только принцессаТитрумэм хотела в неѐ сесть, как: -Ах! Одну минуту, уважаемая принцесса! – вдругзаволновалась Лея. – Есть небольшое упущение в вашемпрекрасном наряде! Кое-чего не хватает… -О!.. Чего же?.. - растерялась принцесса, оглядывая себясо всех сторон. -Вам не хватает… зонтика! Да, да, маленького, складногозонтика. Ведь в лесу, где вы живѐте, и в горах, куда теперьотправляетесь на переговоры, часто идѐт дождь. Он вампросто необходим: красота принцессы не должна зависеть отпогоды! Лея раскрыла свой зонтик в розовую и голубую клеточкуи протянула его принцессе: -Зонтик вам к лицу, он дополняет ваш прелестный наряд! -Но… как же вы… – смутилась Титрумэм, – без зонтика? -Не беспокойтесь, принцесса! Мои крылышки выросли,они стали большими и крепкими, теперь они защитят меня отлюбых неприятностей! 161

Принцесса Титрумэм с удовольствием приняла зонтик и взнак дружбы и благодарности подарила Лее своѐвеликолепное павлинье перо. -Надеюсь, и без пера я буду достойной принцессой, –сказала она. – Плоха та принцесса, мудрость, доброта икрасота которой зависит от пера на шапле! – Принцесса густопокраснела и исправилась, - то есть, я хотела сказать, накороне! Лея прикрепила павлинье перо к своему колпачку.Титрумэм была в восторге: -Вы, блистательная Лея, стали ещѐ эффектнее и даже…волшебнее! Ни у одной феи на свете на еѐ колпачке нет такогошикарного павлиньего пера! Что ж, о вкусах не спорят! Впрочем, было видно, что всенаши герои согласны с принцессой Титрумэм, а титрумы –тем более. К тому же, забегая вперѐд, скажу, что перо это вдальнейшем очень пригодится нашей юной фее. Титрумэм со своей свитой удобно устроилась в карете.Свита была небольшая, но весьма представительная. В неѐвходили: толстопузый титрум, недавно назначенный премьер-министром (кстати, он успел уже обзавестись здоровеннымпортфелем и очень, видимо, этим гордился), и придворныймузыкант - титрумѐнок-горнист. Всем хорошо известно:самые сложные переговоры всегда лучше начинать с музыки! -Не обижайтесь! Я буду приезжать к вам на летниеканикулы! – пообещал Яша друзьям и в третий раз топнулалмазным копытцем, - во все стороны брызнули искры, и в тоже мгновение он исчез вместе с каретой. -Следует поторопиться и нам! – сказала Лея, взглянув начасики. -Бип-би-би-бип!!! Отдать концы! – скомандовал капитанБока, когда члены команды заняли свои обычные места напаруснике и приготовились к полѐту. Один из титрумов ловко развязал верѐвочку, за которуюпарусник был привязан к дереву. Тимоша, ставший боцманом 162

вместо Яши, подхватил еѐ и, аккуратно смотав, положил улевого борта. -Бип-би-би-бип! Поднять паруса! Едва паруса были подняты, титрумы дружно подтолкнулипарусник вверх. Ветерок тут же подхватил его, и на всехсвоих надутых облачных парусах кораблик поплыл над лесом. -За тремя горами и тремя лесами - пустыня! Кры-кры!Бры-бры! Будьте осторожны-ы-ы-ы! – напоследокпредупредили титрумы. И долго ещѐ, даже когда парусник скрылся из виду, ониподбрасывали бейсболки высоко в небо, плясали,кувыркались и громко кричали: «Кры-кры! Бры-бры! Ур-ра!Ква-ква! Мяу-у-у-у! Иа-иа-а-а-а!!!» -Ту-ту, рУ-ту! Ту-ту-ту!!! – последнее, что донеслось достремительно улетающих на паруснике героев. Этотитрумѐнок-горнист сообщал всем о начале переговоров сгоровичками и Росинкой. Как они закончатся? У нашихвоздухоплавателей уже не было времени дожидатьсярезультатов. Но, раз за дело взялся Главный советник, мудреци дипломат Яша, все были уверены, что они пройдут успешнои закончатся полным примирением сторон! Глава 37. Жутики. Как помочь бедным верблюдам? Тем временем парусник под командой умелого капитанаБоки благополучно облетел три горы и без всяких неприятныхпроисшествий пролетел над тремя лесами. Впереди, как ипредупреждали титрумы, была пустыня. Друзья покинулипарусник. Ларец с Королевой-Снежинкой был небольшой,-Нюта взяла его под мышку, и дальше команда отправиласьпешком. Пройдя совсем немного, они оказались перед оченькрасивой пустыней с ярко-голубым песком. Друзья не очень-то удивились: ещѐ птица Финица предупреждала, что онимогут оказаться в самых неожиданных местах… 163

Здесь всѐ было голубое, и даже солнце казалось голубымот голубого жара, которым так и пыхал голубой раскалѐнныйпесок. Все надеялись, что Бокина интуиция поведѐт их как-нибудь в обход этой пустыни. Боке, конечно, тоже неохотабыло лезть в такое пекло. Он повернулся вправо, потом влево,стараясь направить усики-антенны в сторону от пустыни.Шишечка на его лбу ярко вспыхнула, антенны завибрировалии… потянулись к раскалѐнным пескам. Ничего не оставалось,как идти через пустыню. Бока для храбрости сделал глубокий вдох, три разакрутнулся вокруг себя, звонко бибикнул и отважно полетелпрямо в голубую жару. Товарищи последовали за ним. Через две-три минуты все покрылись необычным светло-голубым загаром. «Загорела» даже одежда, а Леины иНютины волосы стали серебристо-голубыми, как у Мальвины.И, конечно, тут же начали происходить неприятности. Носик и щѐчки Нюты сразу же обгорели и покрылисьволдырями. Но о себе она не думала, она беспокоилась засвоих товарищей и тревожно поглядывала на них. Особеннодевочка опасалась за Тимошу. Как он ни подпрыгивал, лапкиу него от горячего песка начали плавиться, а ушки отраскалѐнного воздуха обвисли и растянулись. Пришлосьпосадить его в Леину сумочку, иначе он мог совершеннорастаять. К тому же Нюта волновалась за Королеву-Снежинку. Время от времени она останавливалась, подносилаларец к уху и прислушивалась. Из ларца, как прежде,доносился тихий звон. Значит, всѐ было в порядке: ларецнадѐжно защищал Королеву от невыносимого зноя. Лея расправила крылышки, стараясь прикрыть имитоварищей, но от такой жары они скоро устали и повисли, кактряпочки. Туфельки еѐ совсем испортились и стали походитьна босоножки, такие на них появились дыры. Кожа на мордочке у Шлѐп-Шлѐпа прямо на глазахсморщивалась. И только комбинезончик и калоши спасали егоот неминуемой гибели. Он втянул голову до глаз вкомбинезон, передние лапки засунул поглубже в кармашки, 164

задние - в калоши, и они пока оставались прохладными. Наголову ему Петруша нахлобучил свой колпачок. Конечно, можно было бы попросить Королеву Снежинокустроить в пустыне прохладу… Однако беспокоить еѐ друзьяпока не решались. Ведь Трутипака предупредил, еслиКоролеву потревожить зря, она может обидеться… И маленькие отважные путешественники стойкопереносили все неприятности. Никто не хныкал, всенадеялись, что скоро пустыня кончится. Капитан Бокауверенно летел впереди команды, неустанным бибиканьемстараясь подбодрить товарищей.. Путникам очень хотелось пить, и Петруша то и делопоглядывал на небо. «Хоть бы прилетела какая-нибудьтучка…- думал он.- Тогда пойдѐт дождь, мы соберѐм воду инапьѐмся!» Однако тучке прилетать было неоткуда.Насколько хватало глаз, всюду была только раскалѐннаяголубая жара. -Ну что ж, тогда еѐ надо нарисовать! – решил он и прямона песке нарисовал голубую тучку. Тучка сразу же стала настоящей, как всѐ, что Петрушарисовал раньше. Однако, отделившись от песка, онапокрутилась вокруг себя и с шипением испарилась, - никакогодождя не получилось. Петруша нарисовал вторую, побольше,но она испарилась ещѐ быстрее. Жажда становилась нестерпимой. И тут Шлѐп-Шлѐп обратил внимание товарищей навысокие голубые колючки, кое-где торчащие из голубогопеска. На них висели крупные голубые плоды. -Смотрите! Это самые настоящие кокосовые орехи толькоголубого цвета! Они здесь загорели! Лягушонок сорвал один плод и разломил. Из негопотекла подозрительная голубая жидкость. -Во всех жарких странах пьют молоко кокосовых орехов!А в Голубой пустыне молоко и должно быть голубым, -авторитетно заявил он. - Сейчас мы все утолим жажду! 165

Нюта хотела возразить, что орехи в пустыне не растут, акокосовые - тем более, но было уже поздно: лягушонокшироко раскрыл рот и влил в него содержимое плода. -А-а-а-а-а-аааааа!!! – тут же завопил он и замахал передртом голубыми лапками. - А-а-а-а-а-а-а-ааааа!!! Это женастоящий «перцус краснус эффектус», да ещѐ с«горчицусой»!!! Хоть и голубого цвета! Слѐзы градом полили из его выпученных глаз. -Ведь я так и знал! Так и пред-по-ла-гал! А-а-а-а-а-ааааа!!! -А нам всѐ время приходится питаться этимижутиками… - услышали вдруг путники медленный густойголос где-то недалеко, но оглядевшись, никого не увидели. Это было поразительно: голос без никого. -Да, да, представьте, мы едим эти жутики каждый день! –повторил медленный голос, приближаясь. - Позвольтепредставиться: Веня! И тут только путешественники увидели, что с нимиговорит совершенно голубой верблюд, - он почти сливался сжарким голубым воздухом и раскалѐнным голубым песком.Только чѐрные глаза ярко блестели. Несколько таких же верблюдов стояло недалеко. Онимедленно жевали эти самые жутики, и из их чѐрных глазкатились крупные слезинки. Горбы у верблюдов от такогонесчастья свалились на бок. -И ничего не поделаешь, - продолжал Веня, – во всейГолубой пустыне вы не найдѐте ни одной вкусной колючки,которые растут на нашей родине - в Жѐлтой пустыне спрекрасным золотистым песком! -Ай, яй, яй, яй! Бедные верблюды! – воскликнуллягушонок, наконец, закрыв рот и перестав махать лапками. Он даже и не думал сердиться на верблюдов за слезинки,которые капали и капали из их печальных глаз и испарялись,не успев добежать даже до подбородков. Он их так хорошопонимал! -Чем же вам помочь? 166

Шлѐп-Шлѐп стал вытряхивать из кармашков леденцы. Он вытряхнул все до одного, раздал верблюдам ипредложил закусывать ими жутики. Лея в отчаянии даже всплеснула ослабевшими от жарыкрылышками. -Это не выход из положения! – воскликнула она. – Нужнопридумать что-то другое! Но что именно, она пока не знала. -Всем ясно, что не выход! Мяу! Мяу! – поддакнул изсумки Тимоша. Но придумать тоже пока ничего не мог. К тому же онбоялся наружу даже нос высунуть, чтобы не растаятьокончательно. -Ах, если бы моего карандашика хватило, чтобыперекрасить пустыню в жѐлтый цвет и нарисовать много,много вкусных колючек…- сказал Петруша. Он готов былистратить весь свой карандашик, лишь бы помочь беднымверблюдам. И хотел уже приступить к делу, но Веняостановил его. -Нет, нет, из этого ничего не выйдет, - сказал он. –Пустыня слишком большая! И песок, и воздух, и солнце - тутвсѐ голубое! Вашего карандашика просто не хватит! -Верблюд печально вздохнул. - Да и… скорее всего в Голубойпустыне он будет рисовать только голубым цветом… ведь онтоже загорел! -Н-да, ничего не скажешь, ква-ква! - От удивления Шлѐп-Шлѐп даже лапками развѐл. - Как же вас угораздило вляпатьсяв такую… такую… странную пустыню? Как вы сюда попали?Ква-ква! Ква-ква-ква?! -О! Мы были тогда беспечными верблюжатами…- началсвой рассказ голубой верблюд. - И жили в прекрасной Жѐлтой 167

пустыне с чудесным золотистым песком! Там даже россаксаул!11 – он проглотил слюнки. Веня замолчал, покачивая величественной головой изадумчиво опустив голубые веки. Наверное, он вспоминалвремя, когда был счастливым верблюжонком и вдоволь еллюбимый саксаул. -Ах, юность, юность! – очнувшись, грустно продолжилон. – В юности всегда мечтаешь о чѐм-то необыкновенном.Вот и мы… мечтали жить в какой-нибудь совершеннонеобычной пустыне: в Розовой, или Синей, или хотя бы вГолубой! Но ведь известно: когда что-то очень, оченьжелаешь, это обязательно рано или поздно сбывается. И вот водно прекрасное, а точнее, злосчастное утро наше желаниеисполнилось: мы проснулись в Голубой пустыне! Ах!Поначалу было так весело! Мы носились по голубымбарханам, играли в догонялки и жмурки. Но скоропроголодались… и решили отведать красивые голубые плоды.Увы! Нас ждало горькое, очень горькое разочарование… Веня опять печально вздохнул. Вместе с ним горестновздохнули все остальные верблюды. -Да… ужасно запутанная и грустная история…-глубокомысленно заметил из сумки Тимоша. – Исполнениежеланий и столь горькое разочарование! Мяу, мяу! И ведь этотак часто в жизни случается! -Теперь нам только и остаѐтся жевать эти жутики! У наснет выхода! - удручѐнно воскликнул Веня, и слезинки из егоглаз покатились ещѐ быстрее. -Неправда! Выход всегда есть! - уверенно сказала Нюта. –Верно я говорю, лягушонок? -Верно! Хм! Хм! – довольно хмыкнул Шлѐп-Шлѐп иодобрительно притопнул горячей калошей по раскалѐнномупеску. 11Саксаул - древесное или кустарное растение. Любимое лакомство всехверблюдов 168

-О? Неужели?! Неужели у нас есть какой-нибудь выход?!– удивились голубые верблюды, хлюпая большими голубыминосами. -Несомненно! - заверила их девочка. - Нужно толькохорошенько его поискать! Главное - не опускать руки,крылышки, лапки и… тем более… горбы! И самое главное -не плакать и, уж конечно, не реветь! Прежде всего, следует…поразмышлять! Верблюды тут же приободрились, горбы, как и положеноу этих благородных животных, заняли правильноевертикальное положение, а слезинки в мгновение окабесследно исчезли. Вместе с нашими неутомимыми героямиони принялись усердно размышлять. И хотя думали и размышляли все по-разному, решениеочень скоро было принято единогласно: один из верблюдовдолжен пойти вместе с друзьями! -Бабушка говорила: под лежачий камень и вода не течѐт!– вспомнила Нюта любимую бабушкину поговорку. – Может,где-нибудь по дороге нам и встретится Жѐлтая пустыня! Аиначе вы останетесь здесь навсегда! Решили, что в путь отправится Веня, потому что у негобыло два горба, а у всех остальных только по одному. А ведь вдалѐком путешествии, как известно, с двумя горбами гораздоудобнее, чем с одним. Когда он найдѐт пустыню с золотистымпеском и вкусным саксаулом, вернѐтся за остальными. Верблюды одобрительно закивали, а Веня сокрушѐннопочмокал толстыми губами. -Несколько раз мы пытались выбраться отсюда, -объяснил он, - но всякий раз песчаная буря останавливала нас!Однако теперь, с бесстрашным капитаном Бокой, мы, конечноже, пробьѐмся сквозь неѐ! 169

Глава 38. Старуха Жаруха.Помощь Королевы-Снежинки Веня присел, путники взобрались к нему на спину иудобно устроились между горбами. Бока поправилкапитанскую фуражку, сделал в воздухе тройное сальто-мортале и весело пробибикал: -Бип-би-би-бип! Вперѐд за капитаном Бокой на кораблепустыни! И… тут же в испуге шлѐпнулся на Венин нос. Веня же неуспел и шага сделать, как совсем рядом с ним взметнулсяфонтан голубого песка и в мгновение ока свернулся в голубоепесочное облако. Облако задрожало, опустилось и …превратилось… в голубую песочную старуху! То осыпаясь, то возникая вновь, старуха закружилась,завертелась вокруг своего песочного котла. Она мешала в нѐмпесочной кочергой и приговаривала:-Я, старуха Жаруха,В котле жару варю,По свету распускаю,Всѐ живое сжигаю!Вздумали из пустыни уйти?Нет вам отсюда пути! Друзья почувствовали, что стало ещѐ жарче. А старухаЖаруха закружилась ещѐ быстрее. У неѐ возникло вдругмного песочных рук, и все они потянулись к онемевшим отужаса путникам. Едва эти песочные руки дотронулись до нихи обожгли, как тут же осыпались, но выросли снова и снова кним потянулись. Глаза запорошило песком, все стали зевать изахотели спать. А Жаруха, знай себе, помешивает в котле,кружит и бубнит под песочный нос:-Глаза запорошу –Всех спать уложу! 170

Кто ко мне попадѐт, Никуда не уйдѐт! Верблюды опустились на коленки, головы их склонились,голубые веки сомкнулись. Веня сладко захрапел. Склонилиголовки и стали засыпать и все наши маленькиепутешественники. А старуха кружит да кружит, сыплет дасыплет на них свой голубой песок. И только Бока не уснул и взволнованно летал враскалѐнном голубом воздухе. Из-под капитанской фуражкиручейками лил пот, зелѐная шишечка между бровями,казалось, сейчас разорвѐтся на тысячи микроскопическихосколков, так часто и ярко она вспыхивала. Антенны неистововибрировали, а он, стараясь разбудить хоть кого-нибудь,бибикал, что есть мочи: -Бип-би-би-бип!!! Старуха кружит! Всех уморит! Спать заставит, - В пустыне оставит! -Ах ты, глупая козявка! Вот сейчас я тебя засыплюгорячим песком и уморю! – заорала старуха Жаруха и бросилав Боку несколько горстей раскалѐнного песка. – Получай,противная малявка! Но Бока, ловко маневрируя, увернулся, улучшил момент,когда старуха стала опять мешать в песочном котле, подлетелк ней поближе и ткнул антеннами прямо в песочный нос. -А-а-а-а-а-а-а! – завопила старуха и схватилась заосыпающийся нос. Она попыталась поймать Боку песочной рукой, да гдетам! Маленький отважный Бока был для неѐ неуловим.Однако одному, без друзей, Боке Жаруху было не одолеть, -песочная старуха вместе со своим страшным котлом быстро 171

увеличивалась. Тогда Бока подлетел к самому Нютиному ухуи в ужасе пробибикал прямо в него: -Бип-би-би-би-бип!!! Если Нюта сейчас не встанет, Вечная ночь настанет! Нюта испугалась, с усилием стряхнула с себя голубойпесок, а вместе с ним и дрѐму; она протѐрла глаза, легонькопостучала по ларцу и прошептала: «Снежинка, снежинка,лети, лети! Сестричек своих зови, зови!» Крышка ларца тотчас откинулась, Королева-Снежинкавспорхнула со своего трона. Она подняла ледяные ресницы,зазвенела, три раза обернулась вокруг себя и… исчезла. -Исчезла… Мы пропали…- в ужасе прошептала Нюта. –Неужели она обиделась? А у песочной старухи тем временем голова разрослась доневероятных размеров, и из неѐ во все стороны брызнулифонтаны голубого песка. Жаруха всѐ приближалась иприближалась к несчастным и всѐ шире открывала своюжаркую песочную пасть. Нюта, зажмурившись от страха, считала: -Раз… два… Но не успела она и до трѐх сосчитать, как налетелстудѐный Ветер Ветрович,- он принѐс с собой огромноеоблако снежинок. Во главе облака летела сама Королева-Снежинка. Еѐ корона гневно сверкала. Королева взмахнула ледяными ресницами, раздалсяхрустальный звон. Ветер Ветрович отлетел в сторонку, и тутиз облака посыпались миллионы, нет, миллиарды снежинок.Первые снежинки, дотронувшись до раскалѐнного песка, тут жеиспарялись, но падали новые и новые. Голубое песочное чудище стало оседать. -У-у-у-у-у-у-уууу! – заорало оно. – Проклятая Королева-Снежинка! И этот Ветрович ей во всѐм помогает! Вечно не в 172

свои дела нос суют! Мой котѐл потушили, жар охладили,старуху погубили! – запричитало песочное чудище, и,рассыпавшись, превратилось в голубой бархан. Его тут жезасыпали снежинки. А через пять минут и вся поверхность пустыни покрыласьбелым пушистым одеялом. Королева мягко опустилась на трон, нежно зазвенела иособенно ярко на прощание сверкнула необыкновеннойкороной. Ларец захлопнулся и поднялся в воздух. ВетерВетрович подхватил его и унѐс далеко на север, в ледяныечертоги. Глава 39. Очень большой художник. Прощание с Бокой Скоро Веня со своими пассажирами благополучновыбрался из пустыни и вышел к прозрачному водоѐму. Здесьлежала тень от развесистого дерева, и росла шѐлковая травка.Шлѐп-Шлѐп с разбегу плюхнулся в воду. За ним - остальные.Они плавали, ныряли, фыркали и кувыркались. Бока ко всемсвоим замечательным свойствам, как и говорил Тик-Так,оказался ещѐ и отличным пловцом! На берегу остался только Тимоша. Он вылез из Леинойсумочки и топтался на месте, осторожно опуская в воду тоодну, то другую лапку. -Тимоша, плыви к нам! Бип-би-би-бип! – пробибикал емуБока. -Чего зря пузыри в воде пускать? Мяу! Мяу! Мне и здесьхорошо! – заявил Тимоша и остался на берегу. Как и все коты на свете, Тимоша ужасно не любилкупаться. Он состроил брезгливую физиономию и толькочуть-чуть умыл мордочку и побрызгал кисточкой спину. Когда, вдоволь наплававшись, друзья вылезли из воды, тоувидели, что голубой загар с них сошѐл, и все стали своегообычного цвета, в том числе и Веня. 173

Нюта подправила Тимоше пластилиновые ушки, которыеподтаяли у него ещѐ в Голубой пустыне. И, обсохнув инемного отдохнув, команда двинулась дальше. Бока, как обычно, летел впереди, указывая Вене с егопассажирами путь, и скоро вывел их к зарослям крапивы.Друзья спешились. -Ну и зачем ты нас привѐл к этой крапиве? – возмутилсяШлѐп-Шлѐп.– Куда нам теперь идти? Может, лезть в неѐ? -Это не я, это моя интуиция привела! – невозмутимоответил Бока. - Она мне подсказывает, что именно в этомнаправлении находится страна Совины, причѐм совсемнедалеко! Но нужно ещѐ проверить. И, если интуицияпокажет, придѐтся лезть в крапиву! Бока опять стал вертеться в воздухе, чтобы уточнитьнаправление. -Ну и лезь со своей интуицией в крапиву, а я не буду! –разозлился Шлѐп-Шлѐп. От злости он ещѐ больше позеленел, выпучил глазища ихотел уже начать ссориться, как вдруг: -Р-ррр! Ой-ѐй! Ай-яй! Р-рррр!!! Р-ррр-ры-ы-ы!!! –прорычал или проревел чрезвычайно громкий и грозныйголос. Путники в волнении прислушались. Голос был слишкомгрозный и чересчур громкий. -Ай-яй! Ой!!! Р-ррр-ры-ы-ы-ы!!! – снова то ли прорычали,то ли проревели. Друзья с опаской обошли огромный куст крапивы и, ксвоему удивлению, обнаружили под ним… настоящего льва.Но он был такой грустный, что никто его не испугался. Левсидел, горестно подперев лапой щѐку, и продолжал издаватьстрашные громкие звуки. -Что с вами случилось, уважаемый лев? – спросила Нюта,которой стало его даже жалко. - Почему вы так громкокричите, рычите или ревѐте? -Ой-ой! Ррррр-рры-ы! – повторил лев, но уже немноготише. – Потому что меня нарочно уколола вот эта злюка, 174

чтобы мне было больно! – Он показал на куст, под которымсидел.- Ну, я тебе сейчас покажу! Р-рррр! – погрозил онкрапиве и схватил ближайшую ветку, чтобы оторвать еѐ. -Ай-яй-яй! Ой-ѐй-ѐй!!! Р-ррррррыыыыыы! – сновазавопил лев, потому что крапива, защищаясь, здорово егоужалила. – Ну вот, видели, как она меня назло ужалила?!Ррррр!!! Поэтому я и рычу, или кричу, или реву. А можетбыть, я уже просто плачу? Может, из меня сейчас польютсяслѐзы?! – Лев шмыгнул рыжим носом. – Как вы думаете, а? Но никто ничего точно подумать не мог: плачет лев илипросто так ревѐт, потому что никто из них ещѐ никогда невидел, как львы плачут. Нюта в недоумении пожала плечами. -Вообще-то, - поделилась она своими соображениями, - яне думала, что львы водятся в крапиве, это как-то странно… -А я вовсе тут и не вожусь, просто проходил мимо, –обиженно ответил лев. - Ведь я - лев-художник, а художникивсегда бродят по всему свету в поисках… -В поисках чего? – не поняла Нюта. -Как чего? В поисках… в поисках сюжетов для своихкартин! -О!!! – воскликнули хором восхищѐнные друзья. Теперь, конечно, всѐ становилось понятным. Имвстретился большой, очень большой художник! Идействительно, прямо на земле, под колючкой, былиразбросаны огромный альбом, большие пушистые кисти ибольшущая коробка с красками. Наверное, он их выронил изсвоего рюкзака, когда обжѐгся злой крапивой. Ведьхудожники, даже если они очень, очень большие,чрезвычайно чувствительны, а уж к жгучим укусам крапивы –тем более! Лев-художник стал листать альбом и показывать своирисунки. Он много странствовал по свету и всѐ, что емунравилось, зарисовывал. Особенно, по общему мнению, емуудались индейцы с перьями на головах и египетскиепирамиды. 175

Друзья, конечно, сразу же прониклись огромнымуважением к большому художнику и представились ему. Атот в свою очередь скромно сказал, что его можно зватьпросто Лѐвой. Восхищѐнный Петруша глаз не мог оторвать от альбома,кистей и коробки с красками. У него ничего этого не было. Унего был один-единственный карандаш… И он рисовал импрямо на земле или на стене, на цветке или даже на чьѐм-нибудь халате. Но ведь у каждого художника свои задачи!Петруша хорошо это понимал и поэтому ни чуточку Лѐве непозавидовал. Тимоша же сразу почувствовал, что величественный левприходится ему близким родственником. Он поднялпластилиновый хвост морковкой, чтобы тот увидел облезлуюкисточку на его кончике, и подал Лѐве лапку. -Прошу вас, вы всегда можете рассчитывать на моюпомощь! -Что ж, родственные связи, и в самом деле, полезны! –одобрительно глянув на Тимошину кисточку, согласился Лѐваи, кряхтя, ойкая и опираясь на его лапку, наконец поднялся сземли. Друзья рассказали Лѐве, кто они, куда и зачем идут. -Возьмите меня с собой! - попросил Лѐва. – Я никогда небывал в вашем лесу. Я уверен, что найду там замечательныесюжеты для своих картин! И лучшим будет восход солнца! -Хм… хм…- озадаченно хмыкнул Шлѐп-Шлѐп.- Сначаланужно найти феин колокольчик, которым мы сможем у себясолнышко разбудить! А колокольчик этот - в стране Совины.Где эта страна находится, мы сами пока не знаем… И сколькотуда ещѐ топать - тоже неизвестно! Так что сюжетыподождут! -О! Но ведь страна Совины совсем недалеко, за Большимоврагом. А овраг - вон он! – Лѐва махнул лапой куда-то закрапиву. Он встал на цыпочки, приложил к бровям лапу 176

«козырьком» и прищурился. – Я его даже почти вижуотсюда! И в крапиву не надо лезть, мы еѐ просто обойдѐм, язнаю дорогу! Тут Бока завертелся вдруг в воздухе волчком, а когдаостановился, все увидели, что его усики-антенны потянулисьв обратном направлении, то есть туда, откуда они пришли. -Что это значит? – удивились друзья. -Кажется, я понимаю, но надо проверить! – сказал Бока. Для проверки он покрутился в другую сторону, однако,когда остановился, антенны потянулись в том же, обратном,направлении. -Бип-би-би-бип! Всѐ ясно! – сказал он. – Теперь вы и безменя доберѐтесь, Лѐва проводит вас в страну Совины. А мнепора возвращаться на Очень Красивую почту, без меня там несправятся! Да и пора с жуками-почтальонами и почтовымилошадками налаживать почтовую связь со всеми далѐкимикраями, - в каждой стране должна быть своя Очень Красиваяпочта! Как ни было грустно нашим маленьким героямрасставаться с капитаном Бокой, все с ним согласились. Ведьэто была его заветная мечта! А друзьям так хотелось, чтобыона исполнилась! Потому что нет ничего лучше исполненияглавной мечты твоего верного друга! -Не печальтесь, я буду прилетать к вам в гости на летниеканикулы! – Бока лукаво подмигнул товарищам. – И назимние тоже! Нам будет весело! Бип-би-би-бип! – увереннопробибикал он, проделал в воздухе самый крутой свой виражи на невероятной скорости тут же исчез. Глава 40. Могут ли быть две мечты у одного кота? А наши путешественники вместе с Лѐвой обошли заросликрапивы и продолжили свой путь. ДорОгой Тимоша то и делопоглядывал на Лѐву и с каждым шагом, очевидно, проникалсяк своему царственному родственнику всѐ бОльшим доверием.Наконец он не выдержал и признался: 177

-Мяу, мяу! Видите ли, уважаемый Лѐва, когда я былнекрасивым пузырѐм из пластилина, я мечтал статьпластилиновым котом. Я им стал! А теперь, представьте, уменя появилась новая заветная мечта! Теперь я хочу статьнастоящим котом с настоящей густой шерстью! Он выгнул спину, очевидно, воображая на ней чудеснуюгустую шерсть, и, мечтательно жмурясь, уточнил: -Желательно сибирским! Сибирские коты выглядятособенно значительно! Но…- Тимоша замялся. - Я не знаю,как к этому относиться! Две мечты у одного кота! Правильноли это? Как вы думаете, Лѐва? Лѐва, прищурившись, посмотрел на солнышко, потомвнимательно оглядел всего Тимошу: от пластилиновых усовдо нелепого клочка шерсти на конце его хвоста и сказал: -Н-да… Это очень серьѐзный вопрос! Насколько мнеизвестно, когда исполняется заветная мечта, обязательноприходит другая! Не сразу, конечно, но приходит… Иначебыло бы скучно! Но главное, мечта должна быть доброй! -А какая же эта моя мечта? – робко поинтересовалсяТимоша. – Добрая или нет? Лѐва немного подумал, а потом сказал: -Чем больше пушистых сибирских котов на свете, темдобрее этот свет! Это истина, с этим не поспоришь. Значит,ваша мечта, Тимоша, очень, очень добрая! Все тут же согласились, никто, конечно, спорить не стал,и друзья зашагали быстрее прежнего. -А я с самого начала, как только Нюта тебя вылепила,знал, что ты захочешь стать настоящим пушистым котом! –признался Петруша другу. -Не может быть, мяу-мяу! Я никогда никому об этом неговорил! – не поверил тот. -Каждый пластилиновый кот мечтает стать настоящимкотом! Иначе, зачем же было его лепить? – резонно заметилПетруша. 178

Тимоша на секунду притормозил, почесал пластилиновойлапкой пластилиновое ухо, расправил пластилиновые усы идогнал друзей. -Но всѐ же…Как вы думаете?.. - неуверенно спросил онтоварищей, - сможет ли осуществиться эта моя новая мечта?Мяу? Мяу? И как друзья не спешили, им пришлось остановиться.Вопрос был слишком важный, чтобы решать его на ходу. -Птица Финица говорила, чтобы исполнилась заветнаямечта, необходимо стремиться к ней всем сердцем и оченьстараться, быть отважным и, главное, помогать тем, кому твояпомощь нужна! – вспомнила Нюта слова прекрасной птицы. -Мяу-мяу, мурр-мурр… н-да… уж… Тимоша был в недоумении. Он лизнул пластилиновуюлапку, зевнул, а потом вдруг изобразил хвостом толстыйвопросительный знак. -Я что-то не пойму, - возмутился он, - почему я долженпомогать другим, чтобы стать настоящим пушистым котом?!Мне теперь нужно о себе больше заботиться, чтобы отраститьнастоящую густую шѐрстку! Мяу! Мяу! -Жжжжжж! Неужели ты не понимаешь? Жжжжжж! –прожужжала вдруг усевшаяся на Тимошин нос пчѐлка сполным до краѐв ведѐрочком мѐда. Она была так взволнована, что по неосторожностиплеснула капельку мѐда прямо коту на нос. -Жжжжжжж!Неужели не понимаешь? - сердито повторила она иугрожающе сдвинула брови. -Н-нет, не понимаю… - Тимоша облизнул мѐд ииспуганно скосил глаза на пчѐлку. Он очень боялся всех пчѐл, не из-за себя конечно, а из-засвоего носа. Он слышал, что пчѐлы особенно любят жалитькотов в носы. -Это же Золотая Чѐлочка, которую я нарисовал на дверяхзамка Турунды! – узнал еѐ Петруша. – Привет, ЗолотаяЧѐлочка! 179

-Привет! Привет! Жжжжжж! Мне надоело сидеть вкартинке! Я тоже лечу на концерт, а потом - с вами будитьсолнышко! Жжжжжж! - она тряхнула золотой чѐлочкой иснова обратилась к Тимоше. – Раз ты такой непонятливый, яобъясню: первую твою мечту – стать красивымпластилиновым котом - тебе помогли осуществить Нюта иПетруша. Нюта тебя слепила, а Петруша раскрасил вчудесный блестящий чѐрный цвет – всѐ как ты и хотел! Аиначе так и остался бы ты никудышним пузырѐм изпластилина! Золотая Чѐлочка перелетела на ромашку, как разнапротив Тимошиной мордочки, чтобы тому удобнее было еѐвидеть и слышать. -А вот теперь, жжжжжж… - прожужжала она, - всѐ будетзависеть только от тебя! Главное, не забывай о том, что когдабыло очень плохо, тебе помогли! Ну, я полетела, разведаю,как там, у Совины. Вы тоже поторапливайтесь, время-то неждѐт! Жжжжжжжж! Золотая Чѐлочка подхватила ведѐрочко и улетела. «Главное, не забывай, что когда было очень плохо, тебепомогли!» - повторил про себя Тимоша и поспешил заопередившими его друзьями. Глава 41. Совершенно удивительные вещи По мере приближения к Большому оврагу им сталивстречаться совершенно удивительные вещи. Лѐва объяснил,что все они такие необыкновенные из-за паровзамечательного источника, который бьѐт на дне этого самогооврага. Вот сначала им попался огромный прозрачный камень.Внутри него росла ѐлочка, а под ѐлочкой сидел зайчик. Иѐлочка и зайчик были живыми. Зайчик грыз морковку, аѐлочка прихорашивалась: взбивала щѐткой свои иголочки,чтобы выглядеть пушистее. Сразу было видно, что ѐлочке изайчику ничуть не скучно в этом прозрачном камне. 180

-Это потому, – поведал Лѐва, - что там внутри целаясказка, - про лес и про ѐлочку, и про зайчика,- а мы видимтолько маленький еѐ кусочек. Потом они встретили сороку в наушниках. С клюва у неѐсвисали фенечки, из-под наушников торчали серѐжки, на шееблестели бусы, цепочки и кулончики, на лапках бренчалибраслеты. В крыльях эта удивительная сорока держала вверхногами книгу с большими буквами и картинкой, на которойничего нельзя было разобрать. Сорока выделывала ногамикакие-то кренделя, при этом внимательно глядела в книгу игромко твердила: -Экине бЕкине: КлЮки сербЕкине. Оники – слоники И крембрюлле! Крра! Веня вежливо извинился и заглянул в книгу, которуюсорока читала. Та даже не обратила на него внимания,впрочем, как и на остальных наших героев, и продолжалатвердить своѐ. -Это удивительно то, что читает эта оригинальная,симпатичная и, по всему видно, очень, очень продвинутаясорока! - справедливо заметил Веня. - Однако признАюсь,друзья, я ничего, ну просто почти ничего не понял! -Кроме «слоников» и «крембрюлле» мне самому покамногое не понятно,- согласился с Веней Лѐва. И тут же объяснил, что сорока разучивает какое-тодлинное стихотворение, но так как пока не умеет как следуетчитать, у неѐ получается не очень складно. -Но я уверен, - добавил Лѐва, - такая упорная сорока вконце концов обязательно научится читать правильно ивыучит стихотворение с начала до конца так, чтобы всем всѐбыло понятно. 181

Дожидаться этого у наших путешественников времени небыло, и они поспешили дальше. А сорока в наушникахпродолжала выделывать кренделя и твердить: -Оники – слоники И крембрюлле! Крра! Скоро после сороки им стали попадаться коты, и все - сзамечательной густой шерстью. С рыжей, серой и чѐрной.Коты выглядели очень довольными, некоторые были даже вбелых сапожках. Они смотрелись в маленькие, кругленькиезеркальца, которые прятали в своей густой шерсти,закручивали усы и весѐлые расходились каждый по своимделам. Тимоша был от них в восторге: -О! Как бы и я хотел иметь такую же чудесную густуюсибирскую шерсть! Я бы, конечно, предпочѐл чѐрную. Чѐрнаяшубка и белые сапожки! Что может быть современнее?! -Заладил со своей шерстью…- недовольно пробурчалШлѐп-Шлѐп. – И вообще, ничего не понятно… Какие-топрозрачные камни с зайцами и ѐлками, не умеющие читатьсороки, сибирские коты с зеркалами… всѐ, что угодно, кромеБольшого оврага… Когда же мы наконец к нему придѐм? Ква-ква! Ква-ква-ква?! -А вот и он, мы пришли! – радостно сообщил Лѐва. Глава 42. Закаливающий источник. Превращения продолжаются Но никакого Большого оврага друзья не увидели из-загустого облака пара, клубящегося, очевидно, именно над ним.Вдоль этого облака, схватившись крылышками за голову,бегал золотистый попугай и беспрестанно охал: -Ох! Ох! Ох! А из облака, со дна оврага, кто-то отчаянно кричал: 182

-Помогите! Мой мешок сейчас утоне-е-е-ет! Тут друзья увидели своих старых знакомых - павлинаПавлика, кукушку тѐтю Фротю и собаку Шарика. Они былистрашно перепуганы и бросали в овраг спасательные круги иверѐвки. Но со дна оврага продолжали кричать: -Ещѐ пять минут продержу-у-у-усь, а потом мешок утоне-е-е-ет! Спасите мешо-о-о-о-ок! Павлик, тѐтя Фротя и Шарик, торопясь, рассказали, какжадный Люсик отправился в путешествие, чтобы купитьпобольше замков для своих амбаров. Замки он купил, целыймешок ржавых замков, - и вот что из этого получилось. Онсвалился с ним в Большой овраг и теперь тонет. Петруша вытянул шею, посмотрел вниз и увиделбарахтающегося в воде толстого человечка. Это,действительно, был Люсик. От его блестящей лысины шѐлпар. -Он же сварится в такой горячей воде! – испугалсяПетруша. -О нет, что вы! Это не кипяток, это закаливающийисточник! – успокоил его золотистый попугай, а сам сталопять бегать и охать. -Люсика надо срочно спасать, иначе он, и в самом деле,утонет! – крикнул Шлѐп-Шлѐп, скидывая на ходукомбинезончик и калоши. Они с Леей подбежали к краю оврага. Лея расправилаокрепшие крылышки, а лягушонок вытянулся «ласточкой», -они уже хотели прыгнуть вниз, спасать Тома, но золотистыйпопугай остановил их: -Вы слишком хрупки и изящны, фея! А у вас, - обратилсяон к Шлѐп-Шлѐпу, - не та весовая категория! Люсик со своиммешком слишком тяжѐл, он не хочет бросить его! Поэтому увас ничего не получится! -Тогда я спасу Люсика! – неожиданно для всех тут жерешил Тимоша.И никто даже ахнуть не успел, как он прыгнулна росшую на краю оврага иву и по веткам стал спускатьсявниз. 183

Постепенно его обволакивал пар, и друзья с тревогойследили, как он приближается к воде. Во-первых, они знали, что Тимоша воду ужасно нелюбит, а во-вторых, опасались, что он растает. А ведьпластилина, из которого он был вылеплен, у них не осталосьни кусочка. -Вам не о чем беспокоиться, - заверил попугай друзей,заметив их волнение. – Повторяю, это - не кипяток, аисточник для закаливания! -Я что-то не пойму, сами вы всѐ время бегаете и охаете, анам говорите не беспокоиться! – ещѐ больше разволноваласьНюта. - Что же всѐ-таки это за странный источник, длязакаливания кого? -Как для кого? Разумеется, для пластилиновых котов! Обэтом знают все в округе, – объяснил золотистый попугай. –Пластилиновый кот, искупавшийся в нашем источнике, потомникогда не тает, не мнѐтся и не ломается. Он становитсяпрочным и гибким, каким и должен быть настоящий кот! И ктому же обрастает замечательной густой сибирской шерстью! Тут попугай не выдержал и опять охнул. -А охаю я потому, девочка, - постарался объяснить он, -что Люсик - не кот, и поэтому, что из всего этого получится,даже не представляю… Ох! Ох! Ох! – И он снова забегал покраю оврага. …Тем временем Тимоша, не раздумывая ни секунды, снижней ветки прыгнул прямо в воду. Он ловко подцепилЛюсика за воротник, но тот со своим мешком оказалсячересчур тяжѐлым. -Брось сейчас же мешок! Фррр! – рассердился Тимоша. -Не брошу! Не могу-у-у-у! Здесь мои замки-и-и-и-и! -Брось мешок, считаю до трѐх! Фррр! Фррр! –предупредил кот. – Не бросишь, оставлю тебя здесь, и тыутонешь вместе с ним! Раз… два… три! – громко отсчиталТимоша. Люсик с криком выпустил мешок из рук, и тот пошѐл кодну. Тимоша подтянул спасательный круг, втащил на него 184

захлѐбывающегося и фыркающего человечка и поплыл с нимк берегу. Немного отдышавшись, они ухватились за верѐвку,которую изо всех сил тянули наверх Павлик, тѐтя Фротя иШарик. -Раз, два… три! - отсчитали те и дѐрнули верѐвку. На счѐт «три!» Тимоша с Люсиком вылетели вместе сверѐвкой наверх из оврага. -Видите?! Я совсем и не подтаял! – обрадовался Тимоша,оглядев себя со всех сторон. Он потрогал ушки, разгладил усы, пару раз присел ипокрутил хвостом. -И даже стал как будто крепче! И в то же время гибче! –добавил он, выгибая спину. – Совсем как настоящий кот! -Ну да, ну да, я же говорил! - твердил обрадованный, чтовсѐ так благополучно закончилось, золотистый попугай. – Яже говорил, что это специальный источник для закаливанияпластилиновых котов. Результат, пожалуйста, вот он! И тут на глазах изумлѐнных зрителей кот, высыхая,начал… распушаться. Облезлая кисточка на хвосте исчезла. Икогда наконец он совершенно обсох, перед всеми предсталнастоящий сибирский кот с густой пушистой чѐрнойшерстью, роскошным хвостом и к тому же в красивых белыхсапожках! Друзья были искренно рады чудесному превращениюТимоши: сбылась его вторая мечта! В небе тотчас захлопалихлопушки, и несколько раз подряд друзья прокричали своѐ«Урра!!! Ква-ква!!! Мяу!!!» и, конечно же, « И-а-а-а!!!».Потому что были уверены, когда Яша приедет на каникулы иузнает всѐ про Тимошу, то обязательно их поддержит. Нютане могла нарадоваться на своего любимца и всѐ гладила его погустой, пушистой шѐрстке. Ах, как она всю дорогубеспокоилась за него, ведь пластилин такой непрочныйматериал! Но теперь, когда он стал настоящим сибирскимкотом, еѐ волнения остались позади! 185

А в это время попугай подбежал к Люсику и с тревогойстал разглядывать его со всех сторон. Но заметив, что, кромевыросшей на лысине густой шевелюры, он ни в чѐм больше неизменился, тут же успокоился. Отфыркавшись от воды, Люсик обрадовался, что неутонул, но, вспомнив про мешок, очень расстроился. Онзакачался и запричитал, сидя прямо на земле: -О, мой мешок, мой мешок! О, мои замки, моизамечательные замки! Мои бедные замки! Что я буду без нихделать? А? Он всплеснул руками и запричитал ещѐ горестнее: -Ведь я продал амбары, чтобы купить замки. А потомхотел продать замки, чтобы вновь купить амбары. Теперь уменя нет ни замков, ни амбаров! Чем я буду заниматься? Икак соберу зерно, которое у меня не собиралось?! -Н-да… Мурр… Мяу-у-у…- задумчиво протянул Тимоша,с удовольствием глядя на себя в откуда-то взявшееся у негокругленькое зеркальце. – Во всей этой ужасно запутаннойистории возникает главный вопрос: зачем вам это зерно? Кот спрятал зеркальце в своей чѐрной шубке. -Что вы скажете по этому поводу, уважаемый Лѐва? -Именно! Зачем? - поддержал распушившегосяродственника Лѐва. – Разве вы умеете молоть из зерна муку ипечь из неѐ красивые торты и ароматные булочки? А можетбыть, даже пирожки, пряники, ватрушки, кренделя икоржики? Лѐва зажмурился и облизнулся. -Н-нет, не умею…- растерянно признался Люсик ипокачал головой с новенькой густой шевелюрой. – Кажется…на самом деле… я вообще ничего не умею… Он помолчал, о чѐм-то вспоминая, и добавилмечтательно: -А как они вкусны! Особенно ватрушки! Я их ел только вдетстве, мне их пекла бабушка! Он даже закрыл глаза и тряхнул головой, представив себевсе эти вкусности. 186

-Как бы я хотел научиться их печь! -О, это было бы прекрасным и таким вкусным занятием!!!– с надеждой воскликнули Павлик, тѐтя Фротя и Шарик. Тут друзья наперебой рассказали Люсику и его вернымспутникам о Совершенно Необыкновенном городе, в которомнедавно побывали сами, о замечательном деде Каравае, оФеде, часовичках и рыжих муравьях. -Им просто необходимы поварята-помощники! Они струдом управляются! Голов на фирме много, а вот рук нехватает! - сообщила Нюта. Павлик, тѐтя Фротя и Шарик, воодушевлѐнныезамечательным известием, тут же стали собираться в дорогу.Но Шарик вдруг опустил хвост и уши. -Это мы виноваты, - повинился он. – Вместо того чтобыдразнить тебя, нужно было давно рассказать, для чего этозерно, чтО из него делают! Гав! Гав! Это я на себя, - объяснилШарик Тимоше, чтобы кот вдруг не испугался. Но Люсик отрицательно покачал головой. -Вы совсем, совсем не виноваты, мои верные друзья! Ятогда не стал бы вас даже слушать! И если бы мои ржавыезамки не утонули, я так никогда бы и не узнал оНеобыкновенном городе, в котором творятся такие чудеса! Ик тому же, - добавил он, с удовольствием трогая новенькуюшевелюру, - навсегда остался бы лысым! Ну что ж, время тратить было не к чему. Шлѐп-Шлѐп, какбывший штурман, палочкой на земле начертил маршрут доСовершенно Необыкновенного города. -До Голубой пустыни доберѐтесь сами, тут недалеко, -объяснил Люсику, Павлику, тѐте Фроте и Шарику Лѐва. -Через пустыню вас перевезут мои родственникиверблюды, - заверил их Веня. -За пустыней, в тени, найдѐте привязанный к деревурозовый облачный парусник, - подсказал Петруша. -На нѐм и долетите до Совершенно Необыкновенногогорода, - уточнила Нюта. - А облачный парусник отпустите,пусть летит к Повелителю Розовых Облаков, он ему ещѐ 187

обязательно пригодится! – немного подумав, посоветоваладевочка. И Люсик, Павлик, тѐтя Фротя и Шарик, пообещав всѐвыполнить в точности, поспешили навстречу своему счастью,туда, где им, конечно же, будут очень рады и где они очень,очень нужны! Глава 43. Переправитель через Большой овраг. Шар для Вени. Опасный перелѐт Когда же Люсик с товарищами скрылся из виду,золотистый попугай, растопорщив для важности хохолок наголове, галантно поклонился и представился: -Переправитель через Большой овраг на воздушныхшарах попугай Бай-Бай! -Попугай Бай-Бай! - обрадовались наши герои. - Какхорошо, что мы вас встретили! Лея достала из сумочки конверт, который бережнохранила всѐ это время. На нѐм крупными чѐткими буквамибыло написано: «ПОПУГАЮ БАЙ-БАЮ, В КАКИХ БЫДАЛЁКИХ КРАЯХ ОН НЕ НАХОДИЛСЯ!». -Это вам, уважаемый Бай-Бай! -Ах!!! Неужели от Гоши и Кеши? Я так долго ждалвесточки от них! Бай-Бай надел очки и распечатал конверт. -О! Это самый счастливый момент в моей жизни! –воскликнул взволнованный Бай-Бай, внимательно перечитавнесколько раз письмо и смахнув крылышком слезинку.- Какоесчастье, что Гоша и Кеша нашлись! Точнее, я нашѐлся! Нет,нет, это вы нашли нас всех. Спасибо вам, друзья! Бай-Бай от радости ещѐ больше распушил хохолок изахлопал крылышками. Конечно, он мог бы по такому случаюнадолго размечтаться, но, как известно, переправители навоздушных шарах через Большие овраги во время работы немечтают, они должны быть очень, очень внимательными! Онимечтают по вечерам, глядя на звѐзды. И Бай-Бай, последний 188

раз хлопнув золотистыми крылышками, высоко подпрыгнул,кувыркнулся в воздухе и принялся за дело. К иве на краю оврага были привязаны шары самыхразных размеров. Бай-Бай объяснил, что главное - каждомуправильно подобрать шар. И тогда, если хорошенькооттолкнуться от земли на краю оврага, шар легко перенесѐткаждого. Если же привязать шар меньше, чем следует, можнорухнуть вместе с ним вниз, что и случилось с Люсиком. И всѐпотому, что он взял шар без его, Бай-Бая, разрешения. Однакоесли шар окажется больше, чем нужно, он унесѐт внеизвестном направлении! Лея, расправив радужные крылышки, заявила, чтоникакой шар ей не нужен, она перелетит самостоятельно. Конечно, Лѐва тоже мог бы попробовать перепрыгнутьовраг сам, но он опасался, что вдруг его замечательныйальбом упадѐт в воду и утонет. И поэтому решил лететь, каквсе остальные, на воздушном шаре. Бай-Бай тут же подобрал каждому шар нужного размера,но когда очередь дошла до Вени, растерялся: -Такого большого шара у меня нет, чтобы переправитьвас, уважаемый верблюд. И даже если я привяжу к вам всеимеющиеся у меня шары, они всѐ равно не поднимут вас! -Что же теперь делать? – Нюта была озадачена. - Мы неможем оставить Веню здесь, ему обязательно нужно найтиЖѐлтую пустыню с золотистым песком! Это его родина! -Я понимаю, понимаю, - заволновался Бай-Бай. – Новерблюд может упасть вниз, а вытащить его уже никто несможет. Из-за большого веса! -Я попробую нарисовать очень большой шар, -предложил Петруша. – Думаю, он станет настоящим и сможетперенести Веню через овраг! Петруша стал рисовать большой шар прямо на земле.Бай-Бай бегал рядом и очень волновался, ведь шар нужнобыло нарисовать идеально круглым без циркуля. -Такого громадного циркуля, - объяснил он, - не только уменя, но и во всей округе не сыщешь! 189

Однако волнения оказались напрасными. У Петруши былотличный глазомер, - Бай-Бай остался доволен, обежав вокруги не заметив ни одной неточности. Друзья решили, что раскрашивать его не стоит. Во-первых, уйдѐт слишком много времени и, во-вторых, простоне хватит Петрушиного карандашика. Пусть остаѐтсяпрозрачным. И все принялись дуть на шар. Он сталнадуваться, потом отделился от земли. Веня еле успелухватить его за верѐвочку. Когда все были готовы, Бай-Бай выстроил команду внескольких метрах от оврага у черты «СТАРТ!». -Внимание…На старт…Марш! – скомандовал он изасвистел в огромный свисток. Друзья помчались, что есть духу. Когда они были уже насАмом краю оврага, он свистнул второй раз, - все хорошенькооттолкнулись от земли, шары тут же подхватили их,крылышки подхватили Лею и понесли на противоположнуюсторону. -Жжжжжж…– вдруг прожужжало у самых носовперелѐтчиков. Это вернулась Петрушина пчѐлка, Золотая Чѐлочка. -Жжжжжжж…Вы всѐ ещѐ тут летаете! А я уж побывала встране Совины! Это совсем рядом! Жжжжжж! Она стремительно летела впереди всех. -Приготовления к Большому Праздничному концертуидут полным ходом! Нужно спешить! Жжжжжж! В это мгновение Бай-Бай свистнул третий и последнийраз, и все благополучно приземлились у ленточки «ФИНИШ»на противоположной стороне оврага. Сам он был уже здесь.Он перерезал ленточку, поздравил команду с отличнымперелѐтом и стал собирать шары. У Вени Бай-Бай шар не взял. -Думаю, он вам ещѐ пригодится! – объяснил попугай. Закончив, таким образом, все дела, Бай-Бай поручилпереправу своему соседу - очень ответственному сверчкуЛѐше, попрощался и, не медля долее ни секунды, полетел клюбимым братьям - Гоше и Кеше. 190

Глава 44. Времени осталось мало! Расстование с Веней Поторапливаться нужно было и нашим героям. ЗолотаяЧѐлочка волновалась всѐ больше: как бы БольшойПраздничный концерт у Совины не начался без них! Наконцерте будет выступать мышонок Ки-Ки. А ведь именно он,по словам филина Уфуфа, «утащил» Леин колокольчик!Необходимо было, во что бы то ни стало, попасть на концерти во всѐм разобраться! Друзья прибавили шагу и скоро вновь, как это частобывает в далѐких путешествиях, оказались на перепутье.Однако здесь указатели были старательно раскрашены,поэтому всем всѐ сразу было понятно. Один, с нарисованной головой совы и надписью«СТРАНА СОВИНЫ», указывал направо. На втором былизображѐн верблюд и написано: «ЖЁЛТАЯ ПУСТЫНЯ». Егострелка указывала влево. -Ах! Там же моя родина! Ах!!! Ах!!! Ах!!! – заахалпотрясѐнный Веня, глядя в ту сторону, куда направлялуказатель с верблюдом. - Видимо, до неѐ ещѐ очень, оченьдалеко, но теперь-то уж я доберусь! И в этом мне помогли вы,мои верные друзья! Спасибо! Ах!!! Ах!!! Ах!!! -Жжжжж…- недовольно прожужжала Золотая Чѐлочка,усевшись на кончик Вениного носа. –Жжжжж… Хватит ахать,верблюд должен быть сдержанным и величавым! Вон, кактот, на указателе! А ты, Веня, словно кисельная барышня 12! -остановила она его. - К тому же нужно поторапливаться! А тона концерт опоздаем! Жжжжж! Она взмыла в воздух, чтобы поспешить на концерт. 12Кисельные барышни живут в сказке Льюиса Кэрролла «Алиса в странечудес». Едят только кисель. 191

Но Веня никак не мог оторваться от второго указателя сголовой величавого верблюда. Он пристально еѐ изучал ивдруг не сдержался и опять заахал: -Ах!!! Ах!!! Ах!!! - Он не верил своим глазам. - Это… этоже мой папа! - воскликнул потрясѐнный Веня. – Я сразу узналего! Он ничуть не изменился! -Зато ты изменился, мой мальчик! Ты возмужал! – сказалчей-то низкий, густой голос.- Ты стал настоящим верблюдом! Сначала ни Веня и никто другой не понял, кто же этоговорит. Но, всмотревшись в горячий золотой воздух,который веял со стороны далѐкой пустыни, все увиделивеличавого двугорбого верблюда. По его впалой коричневойщеке катилась одинокая верблюжья слеза. Они были похожи сВеней как две капли воды или как две слезинки. Только Венябыл пока ещѐ чуть-чуть угловатым. -Папа! – захлюпав носом, бросился Веня в объятиявеличавого верблюда. - Прости меня, папа! Я был такимглупым и не понимал, что лучше нашей милой Жѐлтойпустыни нет ничего на свете! -Мы с мамой ждали тебя, Веня! И вот наконец тывернулся! Мама собрала для тебя самые вкусные веточкисаксаула, она это делала каждый день с тех пор, как тыпропал! Веня рассказал, как друзья помогли ему пробиться сквозьпесчаную бурю и выбраться из Голубой пустыни, ипредставил их папе. -Папа! – в свою очередь отрекомендовался Венин папа ислегка наклонил величавую голову. Едва Лея, Нюта и Золотая Чѐлочка успели сделатьвежливые реверансы, а Петруша, Тимоша, Шлѐп-Шлѐп и Лѐвапожать по-мужски Вениному папе лапу, как со стороныстраны Совины раздался громкий звонок. -Это звонит Большой Оранжевый будильник у Совины! -опять заволновалась Золотая Чѐлочка. - Скоро будет второйзвонок, а после третьего уже никого не пустят! У них с этимстрого! 192

-Что же теперь делать?! - Лея растеряно поморгала. - Еслимы не попадѐм на концерт и не уговорим мышонка Ки-Киотдать наш колокольчик… вдруг он его разобьѐт… итогда…и тогда… Крылышки еѐ опустились, она в ужасе закрыла лицоручками, всхлипнула два раза и… не заплакала. Лея твѐрдодержала своѐ феино слово! Однако нужно было срочно что-то предпринять. Но что?!Времени, чтобы хорошенько поразмышлять, уже не было. -Папа, что же нам делать? Подскажи! – Веня в отчаяниикинулся к папе. - А то мои друзья не успеют разбудитьсолнышко в своѐм лесу! Да… что и говорить, бывают в жизни минуты, когда дажетаким самостоятельным ребятам без родительской подсказкине обойтись! -Шар! – сразу же сообразил Венин папа, глянув вверх напарящий над Веней прозрачный воздушный шар. - Шар васвместе с Веней успеет до третьего звонка перенести в странуСовины! Конечно, вас многовато для одного шара… Но ветерстановится всѐ сильней, он удержит вас! Он дует как раз в тусторону! -Ах! Как же мы не сообразили сами?! Ведь и Бай-Байговорил, что шар нам ещѐ пригодится! – обрадовался Веня. Он покрепче затянул верѐвку вокруг живота и горбов иприсел. Тимоша, Петруша и Шлѐп-Шлѐп взобрались и сразуже удобно расположились между его горбами. Даже Лея иЗолотая Чѐлочка, чтобы не опоздать на концерт, не рискнулилететь сами и устроились рядом с товарищами. Однако Лѐва, несмотря на все уговоры, решил бежатьсовершенно самостоятельно. -Вот увидите, я вас не подведу и успею как раз вовремя, ктретьему звонку! – заверил он всех. -Но… львы не умеют так быстро бегать на длинныедистанции, - удивилась Нюта. – Потому что они очень… 193

Она хотела сказать «ленивые», но вовремя спохватилась.Ей не хотелось обижать Лѐву, ведь он был замечательнымхудожником и к тому же как-никак считался царѐм зверей. -Да, да, ты права, Нюта! Но, хотя бы раз в жизни каждыйлев должен совершить невозможное, - возразил Лѐва. - Иначе,какой же он царь зверей? Его могут лишить этого титула! –Лѐва гордо вскинул свою царственную голову. – Впрочем, неэто главное! Главное, что скажет мОй папа, узнав, что я летална верблюде? Нет, нет! Это исключено! И, решительно тряхнув лохматой гривой, он помчался вту сторону, куда смотрел указатель с головой совы. Когда Лѐва исчез из виду, Веня повертел головой,покрутил хвостом, чтобы немного размяться и чувствоватьсебя в воздухе более уверенно. -Папа, я скоро вернусь, и мы отправимся зародственниками верблюдами. Они ждут нас! А потом домой,к маме! – пообещал он. И только он хотел хорошенько оттолкнуться ногами отземли, как учил их Бай-Бай, как вдруг: -Подождите, подождите, пожалуйста, меня! Я тожеопаздываю на концерт! – услышали друзья запыхавшийсяголос. Они оглянулись и увидели, что к ним изо всех сил спешитчерепаха. Это была самая обычная сухопутная черепаха. Онастаралась ползти как можно быстрее: со лба по еѐозабоченной мордочке катились крупные капли пота. Но всѐравно продвигалась вперѐд она очень медленно. Веня сделал ей навстречу пару шагов, и только послеэтого черепаха наконец добралась до него. Тимоша свесилсвой роскошный, но очень прочный хвост и помог уставшейчерепахе взобраться на спину верблюду. -Не стесняйтесь, устраивайтесь поудобнее! – пригласилаНюта несколько смущѐнную черепаху.- Места всем хватит! Едва черепаха уселась, Веня оттолкнулся ногами отземли, ветер подхватил, подтолкнул шар под самые облака ипонѐс его в страну Совины. 194

-Я люблю тебя, папа! – громко крикнул Веня из-подбелоснежного облачка и тут же вместе со всеми своимипассажирами исчез из виду. -Я тоже люблю тебя, сынок! - крикнул вдогонку папа, ипо его щеке скатилась вторая слезинка. Это была слезинка радости. Однако как раз в этот самыймомент мимо проползала целая семейка каких-то козявок. Двебольшие козявки, мама и папа, вели за собой своих деток –семерых малюсеньких козявочек. И все эти козявки - ибольшие и маленькие - остановились, открыв рты, ивзволнованно уставились на плачущего верблюда. Венин папа отвернулся и решительно смахнул слезинку:даже козявки не должны видеть, как он плачет. Потому чтонастоящий верблюд всегда должен быть сдержанным ивеличавым! Козявки успокоились и поползли дальше. А Веня со всеми своими пассажирами, благодарянеобыкновенной быстролѐтности Петрушиного шара икрепкому попутному ветру, успел уже пролететь бОльшуючасть пути. За это время черепаха перестала смущаться исообщила всем, что зовут еѐ Розалинда, коротко можно простоРоза. Роза посетовала, что у морских черепах большиепривилегии: их на концерты доставляют в аэробусах. -А нам, сухопутным, приходится надеяться только напопутный транспорт! Она хотела ещѐ на что-то пожаловаться, но в это времяветер утих, и перегруженный шар стал быстро приближаться кземле. Когда до земли оставалось совсем немного, Веня губамиразвязал верѐвку, шар улетел. Никто и ахнуть не успел, как ихслегка тряхнуло - это Веня удачно приземлился на все четыреноги. Страна Совины была недалеко. Еѐ ворота были хорошовидны. 195

-Прощайте, мои верные друзья! Мне пора! Меня ждутродственники верблюды и… мама, – сказал Веня, как толькопассажиры благополучно спешились. Видно было, что Веня очень волновался: не так-то легкорасставаться с друзьями! Он отвернулся и захлюпал носом. Но ведь папа назвал егонастоящим верблюдом! Поэтому он сдержался и пересталхлюпать. -Я буду часто приезжать к вам в гости, - пообещал он.-Особенно зимой! Я никогда не видел снега, а говорят, онтакой красивый! -Мы будем играть в снежки! И кататься на коньках нанашем пруду!- обрадовался Шлѐп-Шлѐп, шмыгая зелѐнымносом. Веня красиво поклонился и величаво зашагал в обратномнаправлении. -Ах! Как он похож на своего папу! Это так трогательно!Ах! Ах! Ах! – захлюпала хоботком Золотая Чѐлочка, но тут жевзяла себя в руки, точнее, в крылышки и полетела к воротам. Глава 45. Как попасть на концерт? Наши герои поспешили за ней. Однако, когда до ворот,ведущих в страну Совины, оставалось не более десяткаметров, Роза вдруг остановилась и смущѐнно закашляла вкулачок. -Кхе…кхе…- начала она нерешительно, - я подумала,видите ли, уважаемый Тимоша… на концерте будет многомышат… кхе… кхе… Розе не хотелось обижать кота, и она продолжала какможно мягче и деликатнее: -Дело в том… кхе… кхе… как бы они вас неиспугались… -Но я не ем мышей! – заявил Тимоша.- И все это хорошознают. Больше всего я люблю ватрушки и молоко! 196

-Да, да! Тимоша никогда не ест мышей! – подтвердилиТимошины друзья. - Уж мы-то хорошо знаем! -И мне об этом известно, - согласилась Роза, - но мышатаничего не знают. Они испугаются и разбегутся. И концерт, ккоторому так долго и тщательно готовились, сорвѐтся! - Розагрустно вздохнула. - Всем черепахам будет обидно, и мне -тоже. А ведь многие прибыли на Большой концерт издалека! -Но я тоже долго шѐл, а потом летел, а потом опять шѐл иопять летел… Мяу, мяу! Неужели я не попаду на концерт?..-Тимоша был огорчѐн. -Я предполагаю, - после недолгого раздумья сказалачерепаха, - если Нюта повяжет вам свой голубой бант, всѐбудет в порядке! Ведь у мышей есть верная примета, -объяснила она, - если кот надел бант, мыши могут бытьспокойны! Нюта завязала Тимоше на шее бант. Он достал своѐзеркальце и, убедившись, что голубой бант удивительноподошѐл и к его зелѐным глазам, и к чѐрной пушистой шубке,и новым белоснежным сапожкам, довольно мурлыкнул и увереннонаправился к воротам. Теперь-то Тимоша точно знал, что ниодин мышонок его не испугается. Золотая Чѐлочка летела впереди. -Жжжжжжжж!!! Скорей! Скорей! – торопила она друзей. Они были уже в нескольких шагах от ворот, как вдруг… -Ух-ух, уф-уфф! - раздалось у них над головами. И… прямо перед ними на землю опустился…Уфуф. -Так… идѐте, значит, на концерт? Ух-ух? – прищуриваясвои круглые глаза, спросил он. -Да, уважаемый Уфуф, - вежливо ответила Лея. – Мыторопимся, концерт должен вот-вот начаться! И тут, будто в подтверждение еѐ слов, раздался громкийзвонок. -Это звонит Большой Оранжевый будильник! Уже второйзвонок! – забеспокоилась Нюта. – После третьего не пустят! -Н-да… уф-уфф! Не пустят! – согласился филин. 197

Он внимательно посмотрел на каждого, а потомобратился к девочке: -Я слышал… мне об этом рассказали пчѐлы, - уточнил он,- что у замка великана Турунды Яша с Кукареком сочинялипесенку! Уф-ха-ха! Н-да… Вы все еѐ пели! - уставившись наНюту огромными жѐлтыми глазами, заявил он. – И в нейупомянули филина, то есть меня! Даже назвали добрымдругом! Уф-уфф! -Всѐ так и было, но если вам не нравится… -О, нет, что вы! Я никогда ещѐ не был ничьим другом, аэто, оказывается, так приятно… Ух-ух… – застенчивопризнался филин. - Но… в таком случае, возьмите меня ссобой на концерт! Уф-уфф! Пожалуйста! - неожиданнопопросил он. -О, конечно, уважаемый Уфуф, пойдѐмте с нами! –пригласила Нюта. – Думаю, места в роще у Совины хватитвсем! -Всѐ не так просто! Ух-ух! – Филин сокрушѐнно повертелкруглой головой. – Мыши испугаются меня и разбегутся.Тогда уж, точно, концерт сорвѐтся! Уф-уфф! -Но что же делать? – растерялась девочка. -Вот если бы ты, Нюта, завязала мне такой же бант, как уТимоши, тогда мышата сразу поняли бы, что я им тоженастоящий друг! А Совина перестала бы на меня сердиться. Нюта завязала свой второй бант вокруг шеи Уфуфа.Конечно, она лишилась своего последнего красивого бантика,но ей ничуть не было жалко! Ведь теперь и Уфуф с ними! Ивсе вместе они подошли к воротам. Лѐвы ещѐ не было. Он должен был прибежать к третьемузвонку. У самых ворот образовалась небольшая очередь из семичерепах, пяти мышат, и трѐх сусликов. -Не толкайтесь, не толкайтесь, соблюдайте очередь,молодые люди! - вытягивая из панцирей шеи, выговариваливозмущѐнные черепахи сусликам, которые ужасно толкалисьлоктями и пытались пройти без очереди. 198