ศัตรูและอาหาร

ศตั รแู ละอาหาร

ศัตรูท่ีสาคัญทส่ี ุดของโคอาลา คอื มนษุ ย์ทล่ี า่ เพอ่ื เอาขน เน่อื งจากไมค่ อ่ ยมศี ัตรูตามธรรมชาติ จนกระทัง่ เกอื บถงึ ขั้นสญู พันธุ์ ในปี ค.ศ. 1963 จงึ มกี ารออกกฎหมายห้ามล่าโคอาลาข้ึนมา

อาหาร โคอาลากินใบยูคาลปิ ตสั เปน็ อาหาร ฟันและระบบย่อยอาหารถกู พัฒนามาใหส้ ามารถกนิ และย่อยใบยคู าลิปตสั ได้

ใบยคู าลปิ ตสั มสี ารอาหารน้อยมาก และยังมสี ารท่มี พี ษิ ต่อ สัตว์ แต่ระบบย่อยอาหารของโคอาลามกี ารปรับตัว ทาให้สามารถ ทาลายพษิ นนั้ ได้

โคอาลามีอวยั วะท่ที าหน้าท่ีในการยอ่ ยไฟเบอร์ (ส่วนประกอบหลักของ ใบยูคาลิปตสั ) ยาวมากถึง 200 เซนตเิ มตร ท่บี ริเวณอวยั วะนี้ จะมีแบคทีเรยี ที่ ชว่ ยในการยอ่ ยไฟเบอรใ์ ห้กลายเปน็ สารอาหารทีด่ ดู ซึมได้ อยา่ งไรก็ตาม โคอาลา มีการดดู ซมึ สารท่ไี ดจ้ ากการย่อยไฟเบอรไ์ ปใชเ้ พยี งแคร่ ้อยละ 25 ของทม่ี ันกนิ ไป เท่านนั้ ส่วนนา้ ในใบยูคาลปิ ตสั ส่วนใหญ่ถูกดูดซึม ทาใหโ้ คอาลาไมค่ ่อยหานา้ กนิ จากแหล่งนา้ ส่วน ใหญ่โคอาลากนิ ใบยคู าลปิ ตสั ประมาณวันละ 2,000 ถงึ 5,000 กรมั

โดยปกติมนั จะนอนถงึ 16–24 ช่ัวโมงต่อวัน เพอ่ื รักษา พลังงานไว้ ทาให้โคอาลาวิวฒั นาการตวั เองให้มีสมองขนาดเท่ากบั มะเขือเทศหน่ึงผลเท่าน้ัน

อยา่ งไรก็ตาม ใบของยูคาลปิ ตัสมคี วามเหนยี วมาก ทาใหโ้ คอาลาต้องใช้การเคี้ยวในแตล่ ะคร้งั อยู่เป็นเวลานานกว่าจะกลนื ลงไป โดยอาจจะเคี้ยวมากถึง 16,000 ครัง้ ต่อวัน ทาใหโ้ คอาลาตัวท่มี ีอายมุ าก ฟันจะสกึ หมดปาก