FY22 Program Complete

    HOUSTON   COUNTY  EDUCATION  ASSISTANCE FUND              Established by Dr. and Mrs. Shah     

      The advanced placement and honors programs at high school and middle school offer motivated students unique opportunities to further their education. These programs have been extremely successful over the years and have produced a countless number of outstanding students. From the sciences to the humanities, dedicated teachers have been paramount in the success of these advanced classes. Our family is very grateful for the many ways in which we have benefited from these classes and teachers.   The Shah Family  

2021 DR SHAH GRANT RECEPTION Program Opening Welcome and Introduction of Guest of Honor Guest of Honor Dr. Manoj Shah Presentation of Grant Recipient School Administrator School Jennifer Bowers FY22 Recipients Katherine Wyatt Administrator HCHS Sidney Littlefield Don Jenrette Carita Walker Dr. Douglas Rizer NHS Angie Barajas Daniel Smith Tiffany Frank Mrs. Markeeta Clayton PHS Jennifer Douglass Nathan Dooley Laura Stimus Mr. Del Martin VHS Felicia Hackney David Shepherd Crystal Martin Dr. Amy Barbour WRHS Marla Hutchens Candace Henderson Mr. Chris McCook BMS Matthew Hunt Stephanie Wilson Mrs. Alyson Keenom FMMS Graham Dykes Michael Pinto Mr. Mark Sams HMS Suzanne Ganas Shikesha Thornton Dr. Gwen Taylor MCMS Valarie Allen Angela McConnell Dr. Andy Gentry NMS Erica Mizell Alec Brown Dr. Dustin Dykes PMS Kevin Hold Mike Paalz Dr. Heath Burch TMS Aimee Bagwell Kristi Parsons Dr. Scott Wynn WRMS Melanie Mann Dr. Brett Wallace Closing Remarks    

Houston County High School  Dr. Doug Rizer, Principal  Mrs. Trinidy Rawlins, API      Mrs. Jennifer Bowers     Mrs. Jennifer Bowers is a highly effective teacher of Foreign Language. As the sole teacher of  French I, French II, French III, and AP French Language and Culture, Mrs. Bowers has worked  tirelessly  to  instill  a  love  of  the  French  language  and  culture  in  her  students.  Mrs.  Bowers  prides  herself  on  providing  students  with  the  skills  and  support  needed  to  master  the  knowledge  of  her  content.  Throughout  the  past  three  years,  Mrs.  Bowers’  students  have  earned an average score of 3.67 on the AP French Language and Culture exam. Mrs. Bowers  also  serves  as  the  Department  Chair  of  our  Foreign  Language  department  as  well  as  a  member  of  the  HCHS  Better  Seeking  Team.  Mrs.  Bower’s  hard  work  and  dedication  to  her  craft has a remarkable impact on both the students and staff at Houston County High School.      Dr. Don Jenrette    Dr.  Don  Jenrette  serves  as  a  veteran  teacher,  having  taught  a  variety  of  Social  Studies  courses  throughout  his  time  at  Houston  County  High  School.  He  currently  serves  as  an  Advanced Placement teacher of AP Psychology and Honors World History. As an alumnus  of  Houston  County  High  School,  Dr.  Jenrette  personifies  that  statement,  “Once  a  Bear,  Always a Bear.” Dr. Jenrette has taught in the Honors and Gifted pathways since 2009. In  the past five years in AP Psychology, 197 AP tests have been taken with 20% of students  scoring  a  level  5.  “Doc”  as  he  is  often  referred  as,  is  kind,  patient,  and  supportive  of  his  students while maintaining a rigorous classroom with high expectations. Dr. Jenrette has  had, and continues to have, a tremendous effect on the Social Studies gifted students at  Houston County High School.      Dr. Katherine Wyatt     Dr. Katherine Wyatt is a veteran teacher, having taught a variety of Art courses at Houston  County High School.  Dr. Wyatt works with a variety of students ranging from students with  moderate  intellectual  disabilities  to  students  enrolled  in  AP  Drawing.  Dr.  Wyatt’s  instructional  strategies  and  decision‐making  skills  about  what  is  best  for  students  are  impeccable. She works diligently with all students not only ensure their success, but also to  give  them  the  support  and  guidance  they  need  to  be  successful  inside  and  outside  of  the  classroom. Dr. Wyatt’s students have performed very well on the AP exam over the course  of her time at HCHS. Throughout the difficult times that the current pandemic has produced,  the scores for our AP Drawing students have never been higher. Dr. Wyatt is an amazing asset  to the students and staff at Houston County High School.             

    Northside High School  Mrs. Markeeta Clayton, Principal      Dr. Candida Fielding, API      Mr. Sidney Littlefield    Mr. Sidney Littlefield is in his sixteenth year as an educator. The last four years, he has  been a member of the Northside High School faculty as an English teacher. Northside is  home to him as he graduated from there in 1995 and is the son of a retired NHS teacher  of  more  than  thirty  years.  Mr.  Littlefield  teaches  AP  Art  History  and  AP  Language.  His  classes  are  like  no  other.  He  is  always  looking  for  opportunities  to  provide  depth  of  understanding for his students. He consistently challenges them to think about issues in  novel  ways  and  supports  their  desire  to  question  everything.  He  believes  that  without  struggle, there is no success. Although he is a dedicated educator, he also gives his extra  time  as  head  coach  of  Junior  Varsity  Soccer  and  assistant  coach  to  Varsity  Soccer.  His  students, and athletes alike, appreciate his open‐minded approach to life and learning.  The Shah Grant will offer him even more opportunities to broaden their perspectives and  extend their knowledge base even further.          Mr. Daniel Smith    Mr. Daniel Smith has been an educator for fourteen years. He has been a member of the  Northside  High  School  faculty  for  the  last  eleven  years  and  currently  teaches  AP  Government & Politics and AP Human Geography.  Mr. Smith’s students describe him as  a teacher who challenges them to think critically, makes them laugh, and is there for them  when  they  need  a  trusted  adult.  His  classroom  is  one  of  collaboration  and  inquiry.  His  students value the expectations he has for them. They are encouraged and expected to  contribute  to  class  discussions,  speak  up  when  they  have  questions,  and  support  each  other  even  though  they  may  disagree  on  topics.  He  takes  pride  in  his  roles  as  a  course  team leader and a member of the school’s Better Seeking Team. He is an invaluable asset  to the school family and is very much deserving of the Shah Grant.          Dr. Carita Walker     Dr.  Carita  Walker  has  been  an  educator  at  Northside  High  School  for  34  years.  Although  she has taught all grades, 9‐12, she currently teaches Gifted 9th grade Literature. Even as  a  veteran  teacher,  she  consistently  grows  and  implements  new  strategies  to  help  her  students  succeed  in  an  increasingly  technological  world.  She  believes  that  preparing  students  for  the  “real  world”  is  her  highest  calling.  Her  students  describe  her  as  firm,  supportive,  smart,  and  loving.  Her  peers  see  her  as  a  leader  and  mentor.  She  sees  her  teaching role more as a demonstrator rather than an expert. She gives her students what  they  need  and  allows  them  the  freedom  to  learn  and  discover  individually  or  within  a  group.  She  currently  serves  on  the  Better  Seeking  Team,  as  the  English  Language  Department Chair, and as the 9th Grade Course Team Leader. In the recent past, she also  served  on  the  Technology  Team,  Best  Practices  Team,  and  the  Data  Team.  Her  children  graduated  from  Northside  and  one  is  a  current  teacher  at  NHS.  She  is  the  epitome  of  Northside  Pride.  Dr.  Walker  has  a  proven  record  of  student  success  and  the  Shah  Grant  would offer her more support in continuing her vision.         

Perry High School  Mr. Del Martin, Principal  Mrs. Nicole Stone, API      Mrs. Angie Barajas    Mrs. Barajas teaches AP Environmental Science and Physical Science at Perry High School.   She  loves  her  AP  students  and  does  everything  in  her  power  to  give  them  the  skills  to  succeed in and out of the classroom.  Last year during a pandemic, her students saw an  increase in their AP scores.   Her average score on the AP Environmental exam was a 3.05  with 66.7% of her students scoring a 3 or higher. Her students outperformed the global  percentage by 16.4% and Georgia by 13.5%.  She gives her all to her students and goes  above  and  beyond  for  all  the  students  in  our  building.    In  Mrs.  Barajas’s  classroom,  success is the only option for her students.            Mr. Nathan Dooley      In  the  2020‐2021  school  year,  Coach  Dooley  taught  DE  Economics  and  AP  Macro  Economics  at  Perry  High  School.    Last  year  during  a  pandemic,  his  students  saw  an  increase in their AP scores.  His average score on the AP Macro exam was a 3.36 with  78.6%  of  his  students  scoring  a  3  or  higher.  His  students  outperformed  the  global  percentage by 27.2% and Georgia by 23.5%.  Coach Dooley has a way of explaining his  subject to his students that helps all students to succeed no matter their differences.   He works hard to bring rigor and clear expectations to his classroom so students can  achieve at high levels.            Mrs. Tiffany Frank    Mrs. Frank teaches AP Statistics, Honors Geometry, and is the math department chair at  Perry High School.  She is also an asset to the school’s leadership team.  Last year during  a pandemic, her students saw an increase in their AP scores.  Her average score on the  AP  Statistics  exam  was  a  3.17  with  70.8%  of  her  students  scoring  a  3  or  higher.  Her  students outperformed the global percentage by 12.9% and Georgia by 10.2%.  Last year  Mrs. Frank had the distinction of being the district’s gifted teacher of the year.  She is  extremely reflective in her teaching and continually seeks out new and innovative best  practices  to  help  her  students  succeed.    She  brings  caring,  understanding,  and  consistency to Perry High School and is a team player in all that she does.             

Veterans High School  Dr. Amy Barbour, Principal  Mrs. Ashley Brock, API      Mrs. Jennifer Douglass     Jennifer Douglass serves the Science department at Veterans High School as Honors  Chemistry and AP Chemistry teacher.  She has a B.S. in Biology from the University of  Toledo,  an  M.A.  from  the  University  of  North  Carolina  Chapel  Hill,  and  her  Ed.S.  in  Curriculum and Instruction from Piedmont College.  Senior Leah Lockhart said, “I had  Mrs. Douglass as my teacher for two consecutive years.  It wasn’t until AP Chemistry  I realized how amazing an educator and mentor she is.  She helped me understand  the most difficult aspects of AP Chemistry, and she was extremely patient with me as  well.”  Her AP scores reveal her impact in the classroom; her students had a 69% pass  rate on the AP Chemistry exam, which was nearly 20% higher than the state and world  pass rates.  The average score of her students was a 3.1, 1/2 a point higher than the  state mean.  Mrs. Douglass also volunteers her time overseeing the Coding Club and  the Science Olympiad.      Mr. David Shepherd    David Shepherd is a native of Warner Robins who graduated from Northside High School  in 1990.  He received his B.S. in Secondary Education from Valdosta State University in  1994, his M.A. from Georgia Southwestern State University, and his Ed.S. in Educational  Leadership  from  Columbus  State  University.    Mr.  Shepherd  has  taught  in  Houston  County  his  entire  career,  first  at  Houston  County  High  School,  and  he  has  been  at  Veterans since its opening; he currently teaches the AP US History and Dual Enrollment  US History classes at VHS.  Mr. Shepherd’s AP students performed phenomenally on the  2021 exam, attaining a pass rate of 80%, over 30% higher than the global pass rate of  47.2%.  His students’ mean score was 3.48, which was nearly an entire point higher than  the  GA  mean  score  of  2.68.    Mr.  Shepherd  currently  serves  VHS  as  the  Social  Studies  department chair, Cross Country coach, and Fellowship of Christian Athletes sponsor.   Senior Brett Van Leuven said, “Coach Shepherd is a very influential and hard‐working  teacher  and  coach.  He  ensures  all  his  students  fully  understand  what  is  being  taught  before  moving  on  and  provides  students  with  countless  resources  to  help  them  be  successful in the class.”  Mrs. Laura Stimus    Laura Stimus has both her Bachelor's and Master's degrees in Secondary English Education, as well as her Specialist degree in  Curriculum  and  Instruction.  She  holds  AP  Language  and  Composition  certification  in  addition  to  her  gifted  certification,  and  she  is  working  on  TSC  certification  this  year.   She has taught at Veterans High School since 2012. Over the years, she has taught 9th  and 10th grade English, and she currently teaches the Honors 10th grade ELA classes  at VHS.  Senior Ryan Wilcox remembered her class by saying, “Mrs. Stimus had to be  one of my favorite ELA teachers.  The way she taught made things I would normally  find tedious and boring turn into something I looked forward to every day.  On top of  that, having her for second period meant that I was put in a great mood every morning.   Having her as a teacher made sophomore year all that more bearable.”  Mrs. Stimus is  the  lead  for  the  10th  grade  content  team  and  sponsors  the  National  English  Honors  Society.    Additionally,  she  pays  for  love  for  the  profession  forward  by  serving  as  a  mentor  teacher  to  new  hires  during  their  formal  internship  as  well  as  co‐sponsoring  the VHS New Teacher Support program.          

  Warner Robins High School  Mr. Chris McCook, Principal  Mrs. Shelley Holmes, API      Ms. Felicia Hackney    Felicia Hackney is that rare born‐and‐bred military town citizen, from the city of Warner  Robins, home of RAFB. She was in the pioneer gifted and talented program in the early  70s, and graduated from Warner Robins High School. She earned gifted certification early  in her career and began teaching Honors 9th grade Literature, as well as general education  literature,  she  is  AP  Language  and  Composition  certified  as  well.  She  currently  teaches  Honors 9th English Literature and British Literature. She is excited that many of her former  students have gone on to prestigious universities and one with whom she had a mentor  relationship selected her for his Star Teacher of 2020. She has been a co‐sponsor of the  Scorchin’ Scholars reading competition club, and has sponsored the Poetry Club. Poetry  remains  her  favorite  form  of  expression,  and  she  is  still  dumbstruck  by  the  talent  and  insights of her students who love poetry, too. She also loves to help students workshop  their writing, and would like to become more skilled in technical writing.      Ms. Candace Henderson    Candace Henderson has worked at WRHS for ten years. She has a Bachelors in Biology from  Mercer  University.  She  received  her  Masters  and  Specialist  from  Piedmont  College.  She  has served as the Science Department Chair and a member of the Leadership Team from  2014  to  present.  She  had  the  honor  of  participating  in  the  Houston  County  Leadership  Cohort  in  2019.  She  is  a  member  of  the  School  Guiding  Coalition  Team,  a  team  of  administrators and teachers collectively working together to drive the vision of the school  by  evaluating  and  implementing  strategies  to  sustain  major  changes.  She  is  currently  teaching  Biology  and  Advanced  Placement  Biology.  She  was  fortunate  to  be  selected  as  Star Teacher in 2018.  She has a true love for the content and she is honored to get the  opportunity to share her love of the subject with others. She enjoys watching her students’  critical thinking skills and knowledge grow. Labs are a very important part of the growth  process. Labs give students life‐long experiences they remember for the rest of their lives.  Students build collaboration skills, leadership skills, and problem solving skills during labs.  Labs also give them the hands‐on experience they need to conquer the labs they will see  in college. She would be very thankful to receive funds to aid her school in purchasing lab  materials and she knows lab experiences will help her students learn the content.    Ms. Crystal Martin    Crystal  Martin  grew  up  in  Houston  County.  She  attended  Bonaire  Elementary,  Warner  Robins Junior High, Rumble Middle School, and graduated in 1996 from Houston County  High  School.  She  had  been  in  the  FOCUS/Honors  program  since  1st  grade.  She  always  wanted  to  be  a  math  teacher.    She  was  inspired  by  her  Math  teachers  Shirl  Williams,  Sandra  Gilreath,  Linda  Faraone,  and  her  English  teacher  Sherin  Hinnant.  She  attended  Macon  State  College  for  her  Associate’s  degree  in  Secondary  Education.  She  then  transferred to the University of Georgia and graduated in 2000 with her Bachelor’s degree  in  Secondary  Math  Education.  She  was  hired  in  2000  to  teach  at  Warner  Robins  High  School,  then  had  to  take  her  finals  early  and  couldn’t  attend  her  graduation  ceremony  because she had to start pre‐planning, but has never regretted it. She received her gifted  certification  in  2009  and  has  taught  various  gifted,  honors,  accelerated  and  AP  math  courses  since.  She  currently  teaches  Honors  Algebra  II  and  Geometry.  After  21  years  at  Warner Robins High School, she considers it her home and the staff as part of her family.  Go Demons!     

Bonaire Middle School  Mrs. Allyson Keenom, Principal  Dr. Marlon Robinson, API      Mrs. Marla Hutchens    Ms.  Hutchens  currently  serves  as  the  8th  grade  gifted  Algebra  I  mathematics  teacher here at Bonaire Middle School (BMS). She taught mathematics classes for  6 years at the high school level before coming to teach mathematics at BMS. Thus,  she has a very good understanding of the mathematics expectations her students  will encounter in their first year of high school, which gives her an advantage in  preparing  them  for  what  lies  ahead.  Ms.  Hutchens  is  very  knowledgeable  as  it  relates  to  the  gifted  Algebra  I  curriculum.  She  does  a  great  job  delivering  the  curriculum  to  her  students  while  helping  them  to  make  other  connections  with  their  mathematical  knowledge.  She  is  a  member  of  the  Positive  Behavioral  Interventions and Supports (PBIS) Team, which is a team that works to create an  environment  for  all  students  to  succeed  by  improving  and  integrating  all  of  the  data,  systems,  and  practices  affecting  student  outcomes.  She  is  a  very  good  advocate for our gifted students. Due to her background and content knowledge,  Ms.  Hutchens  has  made  a  positive  impact  on  students’  learning  in  our  gifted  program.  She  helps  students,  who  may  have  traditionally  disliked  mathematics,  gain an appreciation for mathematics as well as an understanding for the use of  mathematics.        Mrs. Stephanie Wilson     Mrs. Wilson currently serves as our 6th grade gifted AC Mathematics teacher  here at Bonaire Middle School. She has taught for a total of 22 years with 14  of  the  22  years  dedicated  to  teaching  gifted  education.  Our  students  have  been  very  fortunate  to  learn  mathematics  in  Mrs.  Wilson’s  classes.  She  presents the lesson materials in a very organized manner while also peaking  the  students’  interests  through  very  engaging  activities.    Many  of  the  activities she presents to her students help the students to understand how  to apply the mathematics being learned to real life situations and problems.  She  makes  learning  both  applicable  and  fun.  One  particular  example  that  comes to mind is the lock‐box activity. This is an activity where students are  attempting  to  unlock  all  of  the  locked  boxes,  which  are  contained  in  one  another to obtain clues to unlocking the final lock‐box. This box contains the  final  piece  of  information  to  solve  the  mathematical  puzzle/problem.  The  students  are so  immersed  in  the  lock‐box  activity  to the  point they  do  not  realize  the  level  and  degree  of  mathematics  involved  in  the  work  they  are  producing. Mrs. Wilson is usually one of the last teachers to leave the school  each  day.  She  stays  after  school  to  help  tutor  students  needing  additional  help.  She  also  stays  late  after  school  to  prepare  for  upcoming  lessons  to  ensure students will have the best learning experience. Mrs. Wilson is definitely dedicated to producing quality instruction so  that high growth and learning persists for her students. In fact, by serving in the leadership role of mathematics department  head at BMS, she displays this very trait for all students through her relentless passion for teaching and learning.       

  Feagin Mill Middle School  Mr. Mark Sams, Principal  Mr. Joey Hinson, API      Mr. Matthew Hunt    Mr. Hunt has an incredible gift to teach. As a former Feagin Mill Teacher of the  Year, Mr. Hunt is a master relationship builder, understanding that it is difficult  to  teach  a  student  if  you  cannot  reach  them.  His  students  benefit  from  his  ability to take difficult concepts and deliver them in a way that they relate. For  over a decade, Mr. Hunt has been teaching the sciences with excellence and in  that time has become a highly regarded educator by students, parents, fellow  teachers,  and  the  administrative  team  at  Feagin Mill. Mr.  Hunt  is  constantly  striving to improve his teaching and always thinking about how he can better  reach  his  students.  He  places  great  emphasis  on  his  students  becoming  involved in the learning process by creating opportunities for self‐assessing and  analyzing  their  own  progress  in  an  effort  to  determine  what  they  have  mastered and what they may continue to need. He goes above and beyond in  every facet of our profession, never seeking recognition or notoriety. He does  it all for his students.          Mr. Michael Pinto    Mr. Pinto is a valued member of our Feagin Mill family. He has spent the last  decade+ building a tremendous legacy of students who love learning about  the  geography,  history,  government,  and  economic  systems  of  countries  around  the  world.  Mr.  Pinto  makes  learning  social  studies  an  engaging  experience  for  his  students.  He  currently  teaches  a  Georgia  studies  course  for 8th grade gifted and talented students where they learn Georgia’s place  in  American  History  and  the  role  our  state  plays  in  a  21st  century  global  economy. Mr. Pinto extends his influence beyond the bell‐to‐bell school day  as  a  multi‐championship‐winning  soccer  coach  where  he  instills  the  same  traits as in his classroom: hard work, dedication, and doing everything to your  maximum potential.                 

  Huntington Middle School  Dr. Gwendolyn Taylor, Principal  Mr. Steve Wroblewski, API        Mr. Graham Dykes    Mr.  Graham Dykes  serves  our  6th  grade  gifted  students  as  a  Social  Studies  teacher.  Mr. Dykes is a dedicated educator who values his students’ academic  success  and  his  effectiveness  in  meeting  the  needs  of  his  diverse  group  of  learners  each  year.  He  creates  a  positive  learning  environment  that  focuses  on  building  positive  self‐esteem  through  high  standards  and  well‐designed  instruction. Mr. Dykes listens responsively to his students and treats each one  with  great  dignity  and  respect.    His  passion  for  Social  Studies  reflects  in  his  instruction,  creating  an  enthusiasm  in  his  students  for  learning  about  the  world  around  them.  Always  the  team  player,  Mr.  Dykes  is  ready  for  new  challenges, adapts well to changes, and helps out anyone who asks.            Ms. Shikesha Thornton     Ms.  Thornton  is  a  7th  grade  Gifted  Language  Arts  teacher  who  serves  as  a  Team  Leader  and  leader  for  the  7th  grade  Language  Arts  Professional  Learning  Community.   Ms. Thornton is deeply committed to making sure the students that  enter  her  classroom  are  provided  with  a  well‐focused,  positive  learning  environment  with  high  expectations.    Working  collaboratively  with  parents  and  students,  Ms.  Thornton  builds  positive  relationships  with  her  students  and  promotes  student  ownership  of  their  learning.      Ms.  Thornton  leads  her  team  of  teachers in providing a learning environment that never loses sight of the well‐being  and  academic  success  of  all  students.    Ms.  Thornton  is  the  definition  of  “team  player”, always willing to jump in and help anywhere she is needed.  Ms. Thornton  understands  the  significance  of  data  and  consistently  analyzes  data  to  determine  best practices to meet the needs of the diverse learning styles of our 7th graders.  She  provides  guidance  to  her  fellow  Language  Arts  teachers  during  weekly  PLC  meetings, serves on the Better Seeking Leadership Team, the Discipline Committee,  and is involved in our athletic program as the head coach for track.             

Mossy Creek Middle School  Dr. Andy Gentry, Principal  Mr. Frank Kenney, API          Mrs. Angela McConnell     This  is  Mrs.  McConnell’s  18th  year  in  Education  with  all  but  one  of  these  teaching in Houston County. . She is married with 2 daughters, 2 step sons, and  the  cutest  little  Australian  Shepherd.        Mrs.  McConnell  graduated  from  GC&SU  with  her  Bachelors  in  Middle  Grades  Education.    She  received  her  Master’s  in  Curriculum  and  Instruction  from  the  University  of  Maryland,  and  most  recently,  earned  her  Specialist  in  Curriculum  and  Instruction  from  Piedmont. She has been gifted certified for 8 years and has taught Gifted SS and  ELA at Mossy Creek.                          Mrs. Suzanne Ganas     Mrs. Ganas just started her 19th year in education and has taught a variety  of  subjects  and  grade  levels.    She  began  her  teaching  career  in  pre‐k  and  later  moved  to  Perdue  Elementary  school  where  she  taught  five  years  in  third grade and 5 years in 5th grade.  This is her fourth year at Mossy Creek  Middle  School  where  she  has  had  the  pleasure  of  teaching  7th  grade  students everything from ELA, to Life Science, to World Studies and World  Geography.    Mrs.  Ganas  says  she  absolutely  loves  getting  to  know  her  students  and  watching  them  grow.    She  said  she  couldn’t  imagine  doing  anything else! When she is not teaching, she enjoys spending time with her  family.  Her husband, Terry, is a middle school teacher in Houston County  as well.  They have one son, Tyson, who is in the 8th grade at Mossy Creek  and one daughter, Julie Anne, who is a 5th grader at Perdue Elementary.                 

Northside Middle School  Dr. Dustin Dykes, Principal  Dr. Alma Mundy, API        Mrs. Valarie Allen  Valarie  Allen  serves  as  the  gifted  ELA  teacher  for  7th  grade  students  at  Northside  Middle  School.  Mrs.  Allen  exhibits  incredible  pedagogical  skills  teaching  with  the  most  useful  forms  of  representation,  the  most  powerful  analogies,  and  delivering  effective  examples  and  explanations.  She  continuously challenges her students by featuring different authors and new  genres  to  captivate  student  reading  interest.  She  has  ongoing  interactions  with her students: one‐on‐one, small group, and whole class. These routines  allow Mrs. Allen to keep accurate record of each student's learning progress  and growth, as well as maintain a pulse of her entire group. This rich learning  environment  pushes  her  students  to  high  academic  standards,  encourages  them to be creative in their writing, and challenges them to be critical thinkers  as they read. Mrs. Allen's role as the ELA department chair, team leader, and  a  member  of  the  Guiding  Coalition  affords  her  the  opportunity  to  not  only  impact her students but the entire school as well.          Mr. Alec Brown    Alec  Brown  serves  the  gifted  students  in  sixth  grade  as  our  accelerated  mathematics teacher. Mr. Brown facilitates engaging and effective lessons  in  his  classroom  by  carefully  selecting  different  concepts  that  go  well  together while applying it to real‐world scenarios. Students are challenged  to  conceptualize,  draw  pictures,  create  algebraic  representations,  and  explain  their  thinking.  He  routinely  uses  the  latest  math  tools  and  technology platforms that supports innovation and problem‐solving. During  weekly  team  meetings,  he  facilitates  a  learning  team  of  teachers  in  the  process  of  analyzing  data,  setting  goals,  and  learning  collaboratively.  This  process allows teachers to try new teaching practices and discover what is  working and what is not. With his approach, students across the entire grade  level are benefitting from a team of teachers working together to support  their academic growth.               

Perry Middle School  Dr. Heath Burch, Principal  Dr. Liz Harrison, API        Mrs. Erica Mizell      Erica  Mizell  teaches  Algebra  1  to  our  honors  students  at  Perry  Middle  School. Mrs. Mizell has a gift for teaching and is able to help students make  sense  of  difficult  concepts  in  Algebra  1.  Mrs.  Mizell  works  each  year  to  improve  her  teaching  strategies  to  meet  the  needs  of  her  students.  To  overcome the challenges of student absences due to Covid, Mrs. Mizell uses  Google classroom to communicate her lessons to students. She spends time  each  day  preparing  videos  and  lessons  so  students  are  not  missing  important Algebra 1 concepts. She certainly has her students’ best interest  at heart!  After  19  years  of  teaching,  Mrs.  Mizell  continues  to  improve  her  teaching  strategies  to  prepare  students  for  high  school  and  beyond.  Mrs.  Mizell  is  certainly  a  valuable  member  of  our  teaching  staff  and  is  helpful  to  colleagues, administrators, parents and students. Mrs. Mizell is a deserving  candidate for the Shah Grant.          Mr. Mike Paalz     Mike Paalz teaches 7th grade World Geography and Social Studies. He also  serves as our school’s social studies chairperson. Mr. Paalz brings with him  an enthusiasm for teaching and social studies, which makes a difference  in the classroom. Students enjoy learning in his class!  Mr. Paalz uses every  technology  and  social  studies  resource  he  has  to  make  social  studies  interesting for students. Students are active participants in their learning  in his classroom.  He goes above and beyond to engage his students.  Mr.  Paalz has been an educator for 18 years. He works to improve his teaching  strategies each year and continues to grow as an educator. Mr. Paalz is a  worthy candidate for the Shah Grant recognition and is a valued member  of our Perry Middle School staff!                 

  Thomson Middle School  Dr. Scott Wynn, Principal   Dr. Jami Moore, API         Mr. Kevin Holt    Kevin Holt is a product of the Houston County School System, graduating from  Houston  County  High  School  in  1995.  After  a  career  in  the  golf  industry,  he  attended graduate school at University of North Florida and then returned to  Warner Robins in 2004. He began his teaching career at Thomson Middle School  in 2004, when the school first opened. He continues to be a valued member of  the Thomson faculty. He has taught Georgia Studies and Honors Georgia studies  most  of  his  career.  Recently  he  began  teaching  sixth  grade  World  Geography  and Honors sixth grade World Geography. Mr. Holt is very passionate about his  content  and  developing  a  learning  experience  that  allows  his  students  not  to  just learn about World Geography, but to experience World Geography.                Mrs. Kristi Parsons     This year Mrs. Parsons begins her third year at Thomson, and her 22nd year  in education. She is a graduate of Valdosta State, receiving her Bachelor’s  degree  in  Middle  Grades  Education  and  a  Master’s  Degree  in  Elementary  Education  and  a  Specialist’s  Degree  in  Curriculum  and  Instruction  from  Piedmont  College.      She  is  married  to  her  high  school  sweetheart,  Shaun,  who also works for Houston County BOE as an Assistant Principal. They have  been  married  for  26  years  and  have  three  children,  two  adult  sons  and  a  daughter in elementary school.  Her goal for the current academic year is to  inspire her students to become lifelong lovers of reading. She believes the  love of reading will set her students up for success in whatever avenues they  choose  to  pursue,  because  someone  once  said,  “Reading  is  essential  for  those who seek to rise above the ordinary.”             

  Warner Robins Middle School  Dr. Brett Wallace, Principal  Mrs. Brandy Farrell, API          Mrs. Aimee Bagwell      Mrs. Aimee Bagwell is a veteran teacher at Warner Robins Middle School. She  has  the  distinction  of  being  a  former  Warrior  Teacher  of  the  Year.  In  her  present position as the 7th & 8th grade gifted English/language arts teacher,  her enthusiasm and passion for reading and writing are infectious. In addition  to teaching gifted and talented students, Mrs. Bagwell serves as the co‐lead  for the gifted department and the sponsor for the WRMS pageant. She works  diligently  and  tirelessly  to  create  meaningful  learning  opportunities  that  connect the literature students are reading with the world around them.                Mrs. Melanie Mann    Mrs.  Melanie  Mann  is  a  gifted  science  teacher  at  Warner  Robins  Middle  School.  Her  vibrant  personality  and  boundless  energy  provide  the  rigor  necessary to prepare the students for AP and honors courses in high school.  She  uses  a  knowledge  of  technology  along  with  differentiation  to  create  innovative lessons that are consistently both engaging and thought provoking.  Her energetic approach to teaching helps her students to take risks, problem  solve  outside  the  box,  and  think  creatively.  Her  influence  extends  past  the  classroom  as  a  member  of  WRMS’  Guiding  Coalition,  collaborative  team  leader, and as a cheer coach for our game and competition squads.