ÍÇèÕ¨ÔèÇÎÇÒ คาํ สอนของบรรพบรุ ุษสกุลเซยี ว ข้อแรก คอื ภรรยำเอกของประมุขสกลุ เซียว ตอ้ งเป็นสตรที ถ่ี ือกำ� เนิดจำกภรรยำเอก ข้อสอง คอื ประมุขสกลุ เซยี วทุกยุคทกุ สมัย ไม่อำจรบั รำชกำรเป็นขุนนำง Page ����������������� 1.indd 7 7 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 8 22/2/2562 BE 17:57 Page ����������������� 1.indd 8
อวี่จ่ิวฮวา 1 เกี้ยวเจ้าสาวสีแดงหลังใหญ่ เสียงฆ้องดังก้อง ปแ่ี ตรกังวาน บรรยากาศชื่นม่ืนมงคล สีแดงแผ่ไปคร่ึงผืนฟ้า ความครึกคร้ืนอาบย้อม ไปทัว่ ทุกตรอกซอกซอยของเมืองผิงหยาง วนั นเ้ี ปน็ วนั สำ� คญั คณุ ชายรองสกลุ เซยี วจากสสี่ กลุ สงู ศกั ดขิ์ องตา้ ฉี แตง่ ภรรยา ทวา่ ในขบวนสง่ ตวั เจา้ สาวยาวเหยยี ดกลบั ไมเ่ หน็ เจา้ บา่ วทเี่ ดมิ ที ควรขอี่ าชาสูงใหญม่ ารับตวั เจา้ สาว... ว่ากันว่าคุณชายรองสกุลเซียวเป็นโรคประหลาด เชิญหมอช่ือดัง ทว่ั เมอื งผงิ หยางมารกั ษา ใชย้ าลำ�้ คา่ ทง้ั หมดแลว้ แตก่ ย็ งั ไมม่ ผี ใู้ ดรกั ษาได้ ทัง้ ไม่มโี อสถใดท่ใี ชไ้ ด้ผล ยามนี้จึงหมดทางเยยี วยาแล้ว วา่ กนั วา่ พส่ี าวสายตรงของคณุ ชายรองสกลุ เซยี วเปน็ พระชายาในวงั ตง้ั ใจสง่ หมอหลวงมารกั ษาโรคใหค้ ณุ ชายรองสกลุ เซยี วโดยเฉพาะ แตก่ ย็ งั หาสาเหตไุ ม่ไดว้ ่าปว่ ยเป็นอะไร 9 Page ����������������� 1.indd 9 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 ว่ากันว่าตอนนี้คุณชายรองสกุลเซียวมีสติรู้ตัวน้อยลงทุกวัน หมอทร่ี กั ษาเขากแ็ อบพดู ลบั หลงั วา่ สกลุ เซยี วควรจดั เตรยี มงานศพไดแ้ ลว้ ว่ากันว่าวันน้ีเหล่าไท่จวิน* ของคฤหาสน์สกุลเซียวแต่งภรรยา ให้คุณชายรองเพื่อเสริมมงคล** การแต่งงานครั้งนี้เหล่าไท่เหยีย*** เป็นผู้ก�ำหนดไว้ก่อนหน้านี้แล้ว อีกฝา่ ยเป็นคุณหนูท่ีเกิดจากภรรยาเอก ของคฤหาสน์สกุลหลี่ ลือกันว่าคุณหนูสกุลหล่ีผู้นี้นิสัยร้ายกาจเอาแต่ใจ คุณชายรองกับเหล่าไท่จวินต่างไม่ชอบ แต่ติดท่ีเซียวเหล่าไท่เหยีย ก�ำหนดการแต่งงานครั้งน้ีไว้ต้ังแต่เม่ือคร้ังยังมีชีวิตอยู่ ท้ังยังไม่ได้ มีการยกเลกิ วา่ กนั วา่ ปนี คี้ ณุ ชายรองสกลุ เซยี วอายยุ สี่ บิ แลว้ รบั อนมุ าแลว้ สค่ี น มีบุตรสาวสามคน วา่ กนั วา่ ... การแตง่ งานเสรมิ มงคลทำ� ใหข้ า่ วลอื เกย่ี วกบั คณุ ชายรองสกลุ เซยี ว กลายเป็นเร่ืองดังที่ชาวบ้านร้านตลาดในเมืองผิงหยางต่างพูดถึง ตา่ งถกเถยี งพูดคยุ กันสนุกปาก เมืองผงิ หยางคกึ คักไปทัว่ หล่ีเม่ิงซีสวมมงกุฎหงส์บนศีรษะ สวมชุดเจ้าสาวนั่งสง่างาม อยใู่ นเกย้ี ว สองมอื จบั ผา้ เชด็ หนา้ แนน่ เกย้ี วเจา้ สาว ชดุ เจา้ สาว และชาด ลว้ นเปน็ สแี ดงสด บรรยากาศชน่ื มนื่ มงคลทเ่ี ตม็ ไปดว้ ยสแี ดงนกี้ ลบั มอิ าจ ปกปิดความซีดขาวบนใบหน้านาง ก้นบ้ึงดวงตาฉายความจนใจ น่ีคือ * เหลา่ ไทจ่ วนิ เปน็ คำ� เรยี กสตรสี งู วยั ทมี่ ฐี านะสงู สง่ ในเชงิ ยกยอ่ งใหเ้ กยี รติ หรอื อาจเปน็ ยศทฮ่ี อ่ งเตพ้ ระราชทาน ใหม้ ารดาของขนุ นาง เหลา่ ไทจ่ วนิ มกั เปน็ สตรที มี่ อี าวโุ สสงู สดุ ในบา้ น ** เสรมิ มงคล เปน็ ประเพณคี วามเชอ่ื ของชาวบา้ นแถบเอเชยี เชน่ จนี อนิ เดยี คอื การใหค้ นทปี่ ว่ ยหนกั แตง่ งาน ใชค้ วามมงคลชะลา้ งความอปั มงคลออกไป เพอ่ื ใหก้ ารรกั ษาโรคเปน็ ไปอยา่ งราบรนื่ *** เหล่าไทเ่ หยีย เปน็ ค�ำเรียกบุรุษสูงวยั ในเชิงยกย่อง มักมีอาวุโสสงู สดุ ในบา้ น 10 Page ����������������� 1.indd 10 22/2/2562 BE 17:57
อว่ีจิ่วฮวา โชคชะตาหรอื นาง...เปน็ เพยี งวญิ ญาณเรร่ อ่ นดวงหนงึ่ บดั นก้ี ลบั ตอ้ งเปน็ เจา้ สาวทีแ่ ต่งงานเพอ่ื เสรมิ มงคลให้ผู้อื่น เจ้าสาวท่แี ต่งงานแทนผอู้ ื่น! ชาตกิ อ่ นนางเปน็ ดอ็ กเตอรส์ าขาการแพทย์ ระหวา่ งทำ� การทดลอง ถูกรังสีแกมมาจนเม็ดเลือดขาวเกิดความผิดปกติ จ�ำได้ว่าตนเอง กำ� ลงั ถกู ชว่ ยชวี ติ ในโรงพยาบาล แตแ่ ลว้ จๆู่ กม็ าโผลใ่ นมติ นิ ้ี ซง่ึ เปน็ มติ ทิ ่ี ไมเ่ หมอื นกบั ประวตั ศิ าสตรใ์ นความทรงจำ� เลยสกั นดิ ทง้ั เปน็ มติ ทิ ไี่ มค่ นุ้ เคย และนางไดก้ ลายเปน็ เจ้าของรา่ งน้ี เดมิ ทรี า่ งนขี้ องนางคอื คณุ หนเู จด็ ทเ่ี กดิ จากอนขุ องนายทา่ นสกลุ หล่ี ปนี อ้ี ายสุ ิบสามปี มารดาบงั เกดิ เกลา้ เปน็ อนุคนที่หา้ จ้าวอ๋เี หนยี ง* เดิมที การแต่งงานคร้ังนี้เจ้าสาวต้องเป็นหลี่เม่ิงเฟยบุตรสาวสายตรงคนโต ของนายทา่ นสกลุ หลี่ ดว้ ยหลเ่ี มงิ่ เฟยหมน้ั หมายกบั เซยี วจวนิ้ มานานแลว้ แต่สกุลเซียวไม่มาตบแต่งเสียที ทว่าหลังจากปว่ ยเป็นโรคท่ีรักษาไม่ได้ กลบั คดิ จะให้หลีเ่ มิ่งเฟยไปชว่ ยเสริมมงคล หลฮ่ี หู ยนิ โมโหจนเตน้ ผางรอ้ งดา่ หากจะเสรมิ มงคลแตง่ แคอ่ นกุ พ็ อ กลบั เอาภรรยาเอกมาชว่ ยเสรมิ มงคล เหน็ คณุ หนสู ายตรงสกลุ หลข่ี องพวกเขา เป็นอะไร แมจ้ ะเปน็ สกุลสูงศักด์ิกไ็ มอ่ าจขม่ เหงผูอ้ ื่นเชน่ นไี้ ด้ ท้ังยังได้ยินมาว่าตอนนี้คุณชายรองสกุลเซียวรู้สึกตัวน้อยมาก ส่วนใหญ่แทบจะไม่ได้สติ หมอที่เคยตรวจรักษาเขาบอกว่าคุณชายรอง สกลุ เซยี วจะมชี วี ติ อยไู่ ดไ้ มพ่ น้ เดอื นนี้ บตุ รสาวของตนหากแตง่ ออกไปแลว้ ยอ่ มจะกลายเป็นม่ายต้ังแต่ยังไมท่ นั เขา้ ประตู ความฝนั ตลอดหลายปที บ่ี ตุ รสาวสายตรงของตนจะไดเ้ ปน็ นายหญงิ * อเ๋ี หนยี ง เปน็ คำ� ทีใ่ ชเ้ รียกอนภุ รรยา 11 Page ����������������� 1.indd 11 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 สกุลเซียวซ่ึงเป็นหนึ่งในสี่สกุลสูงศักด์ิของต้าฉีดับสิ้นลงทันที แต่ติดที่ อำ� นาจของสกลุ เซยี วจงึ มกิ ลา้ ปฏเิ สธการแตง่ งานครง้ั น้ี ในใจของหลฮี่ หู ยนิ นกึ แค้นสกุลเซียวและไปเอะอะโวยวายกับนายท่านสกลุ หล่ี ดว้ ยทนการรอ้ งไหโ้ วยวายไมเ่ ลกิ ราของฮหู ยนิ ไม่ไหว นายทา่ นสกลุ หลี่ ทจี่ นปญั ญาแลว้ จงึ คดิ ใชว้ ธิ ลี กั ขอ่ื เปลย่ี นเสา* รบั บตุ รสาวของจา้ วอเี๋ หนยี ง เปน็ บตุ รสายตรง แมป้ นี หี้ ลเี่ มง่ิ ซจี ะยงั ไมถ่ งึ วยั ปกั ปน่ิ ** แตบ่ ตุ รสาวสกลุ หล่ี ที่เกิดจากอนุคนอ่ืนๆ ต่างก็มีอายุท่ีน้อยยิ่งกว่า คนหนึ่งคือหลี่เมิ่งเฉิน บตุ รสาวของจางอเ๋ี หนยี ง อายขุ วบกวา่ อกี คนคอื บตุ รสาวของหลนิ อเ๋ี หนยี ง เพง่ิ ถอื กำ� เนดิ ไดห้ กเดอื นกวา่ ยงั ไมท่ นั หยา่ นมดว้ ยซำ้� เก้ียวถูกหามเข้าประตูใหญ่ของคฤหาสน์สกุลเซียวและจอดลง ทเ่ี รอื นกลาง*** สเี่ หนยี ง**** ประคองคนตวั เลก็ ใบหนา้ ซดี ขาวลงจากเกย้ี ว หลเี่ มง่ิ ซที ำ� ตามธรรมเนยี มพธิ ยี บิ ยอ่ ยแตล่ ะอยา่ งตามคำ� ชแ้ี นะของสเ่ี หนยี ง จนกราบไหว้ฟ้าดินเสร็จ ในท่ีสุดนางก็ถูกคุณชายรองสกุลเซียวตรงหน้า ทีแ่ คล่ มพัดมากล็ ม้ ลงได้จูงเข้าหอ้ งหอ หล่ีเม่ิงซีคิด ยังดี อย่างน้อยตนเองก็ไม่ต้องกราบไหว้ฟ้าดินกับ ไก่ตัวผู้เหมือนในละครหรือในหนัง ได้ยินมาว่าสกุลเซียวเตรียมไก่ตัวผู้ ไว้เหมือนกนั แต่วนั นค้ี ณุ ชายรองสกลุ เซยี วกลบั ไดส้ ติอยา่ งหาไดย้ ากยง่ิ * ลกั ขอ่ื เปลย่ี นเสา เปน็ สำ� นวน หมายถงึ การใชว้ ธิ กี ารตำ�่ ชา้ สบั เปลยี่ นโยกยา้ ยของปลอมไปหลอกลวงอกี ฝา่ ย ** สตรีโบราณเม่ืออายุครบสิบห้าปีจะต้องท�ำพิธีรวบผมปักปิ่นเพ่ือแสดงถึงการเติบโตเป็นผู้ใหญ่ แสดงถึง ความพรอ้ มทีจ่ ะออกเรอื นแลว้ *** บ้านเรือนสมัยโบราณของจีนนิยมสร้างเป็นหมู่เรือน ต้ังอยู่ทางทิศเหนือ หันไปทางทิศใต้ ประกอบด้วย เรือนกลาง เป็นท่ีอยู่ของประมุขเรือน เรือนปีกท้ังสองข้างทางทิศตะวันออกและทิศตะวันตก และเรือนหลัง ซ่ึงในเรือนกลาง เรือนปีก และเรือนหลังจะประกอบด้วยห้องต่างๆ อีก มักเรียกชื่อตามทิศ นอกจากนี้ ยงั มีห้องเล็กท่มี กั สรา้ งตดิ ดา้ นข้างทง้ั สองข้างของเรอื นกลางและเรือนปีก **** สี่เหนียง คือหญิงออกเรือนแล้วท่ีฝา่ ยชายว่าจ้างมาช่วยเรื่องพิธีการต่างๆ ในงานแต่งงาน สี่เหนียง จะรู้ธรรมเนยี มพิธีในการแตง่ งานเปน็ อยา่ งดีและชา่ งเจรจา 12 Page ����������������� 1.indd 12 22/2/2562 BE 17:57
อวี่จ่ิวฮวา ด้วยการประคองของสาวใช้และบ่าวหญิงสูงวัยจึงสามารถบรรลุ หกพิธีของการแตง่ งาน* ได้อย่างทุลักทเุ ล ระเบียงทางเดินยาวมืดสลัวและประตูห้องที่ปิดสนิทขวางกั้น งานเล้ียงฉลองแต่งงานที่ครึกคร้ืนข้างนอก ในห้องหอเงียบสนิท บนหน้าต่างมีอักษรมงคลสีแดงสองตัวปิดอยู่ ดูคล้ายดวงตาสองดวง ที่ก�ำลังย้ิมมองมายังเจ้าสาวที่นั่งอยู่ขอบเตียง เปลวไฟสีน�้ำเงิน จากเทียนไขสีแดงสองเล่มบนโต๊ะสะท้อนเข้าสู่สายตาของหล่ีเมิ่งซี นอกจากสีแดงก็มีแต่สีแดง หากไม่เพราะในห้องอบอวลไปด้วยกล่ินยา อันเข้มข้น ในม่านมุ้งสีแดงมีเซียวจว้ินที่นอนเหมือนคนตายอยู่ ซ่งึ คอยเตอื นหลี่เมง่ิ ซวี ่านางแต่งงานกบั คนที่ปว่ ยหนกั ใกลต้ าย มเิ ช่นน้ัน ยามน้นี างคงเช่อื ว่าน่ีเปน็ พธิ ีแตง่ งานทง่ี ดงามสมบูรณแ์ บบจริงๆ สาวใช้กับบ่าวหญิงสูงวัยถอยออกไปนานแล้ว แต่หลี่เมิ่งซีรู้ว่า มีหมอห้าหกคนพักอยู่ห้องข้างๆ เตรียมพร้อมตลอดเวลาหากเซียวจวิ้น เกิดเป็นอะไรขน้ึ มา กลน่ิ ยาเขม้ ขน้ ในหอ้ งคละเคลา้ กบั กลน่ิ กำ� ยาน อากาศอดุ อหู้ นกั องึ้ ท�ำให้หลี่เมิ่งซีหายใจไม่ออก มิน่าช่วงเวลาท่ีเซียวจวิ้นได้สติจึงน้อยนัก เวลาทหี่ ลบั ใหลจงึ มมี ากกวา่ เดอื นหกแลว้ กลบั ยงั ไมเ่ ปดิ หนา้ ตา่ ง แมแ้ ต่ คนทแ่ี ขง็ แรงดกี ต็ อ้ งอดุ อจู้ นเปน็ โรคได้ นบั ประสาอะไรกบั คนปว่ ย หลเ่ี มงิ่ ซี เดนิ ไปผลกั หนา้ ตา่ งทอ่ี ยตู่ รงขา้ มกบั เตยี งเบาๆ อากาศสดชนื่ ปะทะเขา้ มา นางสูดหายใจลกึ ดีเหลือเกิน! \"สะใภ้รอง เหลา่ ไท่จวนิ ไม่ใหเ้ ปิดหนา้ ตา่ งเจา้ ค่ะ กลวั คณุ ชายรอง * หกพิธีของการแต่งงาน ได้แก่ เชิญแม่สื่อแนะน�ำ ถามช่ือและเวลาตกฟาก ส่งของหมั้น ยกขบวนสินสอด กำ� หนดฤกษแ์ ต่ง และเขา้ พธิ วี ิวาห์ 13 Page ����������������� 1.indd 13 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 จะถกู ลม\" สาวใชห้ งจู หงอวผี้ ลกั ประตเู ขา้ มา มอื ของหงจถู อื ชามยาใบหนงึ่ หงอว้ีเห็นหล่เี มงิ่ ซีเปดิ หนา้ ต่างก็รีบเข้ามาปดิ \"ไมเ่ ป็นไร\" หงอว้ีหันไปมองหล่ีเมิ่งซี คร้ันเห็นแววตาสุขุมยืนกรานของนาง จึงหดมือท่ีทำ� ทา่ จะปิดหน้าตา่ งกลับมา \"เจา้ คะ่ \" หลีเ่ ม่ิงซรี บั ยาจากมอื หงจู แล้วนง่ั ลงบนเก้าอก้ี ลมข้างเตียง หงจูค่อยๆ ประคองเซียวจว้ินข้ึนมาและร้องเรียกเสียงค่อย \"คณุ ชายรอง คณุ ชายรอง ได้เวลาด่ืมยาแล้วเจา้ คะ่ \" เซยี วจวน้ิ สง่ เสยี งอมื เบาๆ จนแทบไมไ่ ดย้ นิ เปลอื กตาขยบั เลก็ นอ้ ย แตก่ ลบั ไร้เรย่ี วแรงจะเปดิ ขนึ้ หงจูหยิบหมอนอิงใบหน่ึงมาหนุนหลังเซียวจว้ิน หล่ีเมิ่งซี ตักยาป้อนใส่ปากเขาทีละค�ำ ป้อนยาเสร็จก็รับผ้าเช็ดหน้าจากหงจู เช็ดคราบยาที่มุมปากใหเ้ ขาอย่างแผว่ เบา \"ประคองคณุ ชายรองนอนลงเถอะ เพมิ่ ผา้ หม่ ใหค้ ณุ ชายรองอกี ผนื ด้วย\" \"เจ้าคะ่ \" หงจรู บั ค�ำ \"ใหบ้ า่ วปรนนบิ ัติสะใภร้ องลา้ งหน้านะเจา้ คะ\" หงอว้พี ูดขนึ้ มา \"ไปยกน้ำ� มา\" \"เจา้ ค่ะ\" หงอวห้ี มนุ ตัวออกไป หงจูปรนนิบัติเซียวจว้ินเสร็จ หันหลังเดินไปหน้าเตาก�ำยานและ จุดกอ้ นกำ� ยานในเตา กลน่ิ หอมระลอกหนึ่งโชยมา \"น่ีเปน็ เครอื่ งหอมอะไร\" 14 Page ����������������� 1.indd 14 22/2/2562 BE 17:57
อว่ีจ่ิวฮวา \"เรียนสะใภ้รอง เป็นอ�ำพันทะเลท่ีดินแดนตะวันตกส่งมาเป็น เครอื่ งบรรณาการเจา้ คะ่ มสี รรพคณุ ชว่ ยใหห้ ลบั สบาย ฮอ่ งเตพ้ ระราชทาน แดพ่ ระชายาจง้ิ เฟย* เนอื่ งจากคณุ ชายรองชอบกลน่ิ หอมแปลกๆ เปน็ นสิ ยั พระชายาจิง้ เฟยจงึ ประทานใหค้ ุณชายรองเปน็ กรณีพเิ ศษเจา้ ค่ะ\" \"พระชายาจิง้ เฟย?\" \"สะใภ้รองไม่รู้อะไร พระชายาจิ้งเฟยเป็นบุตรีของชุยฮูหยิน เข้าวังในปที ี่สามของการครองราชย์ของฮ่องเต้จิ่นต้ี พระชายาจิ้งเฟยกับ คณุ ชายรองเปน็ พน่ี อ้ งแทๆ้ ทเ่ี ตบิ โตมาดว้ ยกนั ตงั้ แตเ่ ลก็ พระชายาจง้ิ เฟย ทรงมีน้องชายสายตรงเพียงคนเดียวเท่าน้ัน จึงเอ็นดูและเอาอกเอาใจ ยง่ิ กวา่ อะไรเจา้ คะ่ \" \"ขา้ ร้แู ลว้ \" หลเ่ี มิ่งซีเหมอ่ มองตน้ หงซินเจยี วตรงหนา้ ตา่ ง อำ� พนั ทะเลจากดนิ แดนตะวนั ตกกบั หงซนิ เจยี ว?...ความคดิ บางอยา่ ง วูบข้ึนในหัวของหลี่เมิ่งซี หงซินเจียว ดอกไม้ประหลาดจากแคว้นหนาน ใบใหญ่ทรงรีสีเขียวเข้มล้อมกันเป็นช่อ ใจกลางเป็นสีแดง มองไกลๆ เหมือนดอกตูมท่ีเพ่ิงผลิบาน งดงามเฉิดฉัน แต่มองใกล้ๆ กลับพบว่า เป็นใบไม้ ว่ากันว่าพืชชนิดนี้ไม่มีดอก ความแปลกอยู่ที่กลุ่มช่อสีแดง ตรงใจกลาง ทนสภาพอากาศได้ท้ังสี่ฤดู เหมือนดอกไม้ท่ีไม่มีวันโรยรา กลน่ิ หอมประหลาดไมม่ สี ง่ิ ใดเทยี บได้ จดั เปน็ เครอื่ งหอมอยา่ งดี พบเหน็ นอ้ ย ในดนิ แดนตอนกลาง หลเ่ี มง่ิ ซมี องดอกไมช้ นดิ นอ้ี ยา่ งเหมอ่ ลอย \"สะใภ้รอง ดอกไม้น้ีมีอะไรหรือเจ้าคะ\" หงจูเห็นหลี่เมิ่งซีเอาแต่ * เฟย แปลว่าชายา คือภรรยาเจ้า ในต�ำหนักในของจีนมีศักด์ิรองจากฮองเฮา (อัครมเหสี) และ กุย้ เฟย (อัครชายา) บางสมยั อาจมีเฟยช้ันพเิ ศษ 4 ตำ� แหนง่ เรียกวา่ ส่รี าชชายา ลำ� ดับศักดสิ์ งู กวา่ เฟยทั่วไป คือ กุย้ เฟย ซเู ฟย เตอ๋ เฟย และเสยี นเฟย 15 Page ����������������� 1.indd 15 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 จอ้ งดอกไม้จงึ รีบถาม \"ไปห้องครัวต้มน้�ำขิงผสมน้�ำส้มเก่า* มา\" หลี่เม่ิงซีหันกลับมาช้าๆ เอ่ยสั่งอย่างสุขุม นัยน์ตาราบเรียบ มองไม่เห็นความต่ืนตระหนกและ คลน่ื อารมณ์ท่ีปนั่ ป่วนอย่ใู นสว่ นลกึ ของหวั ใจเมอ่ื ครนู่ ้แี ม้แต่นอ้ ย หงอวยี้ กนำ้� เขา้ มา ปรนนบิ ตั หิ ลเ่ี มงิ่ ซลี า้ งหนา้ และถอดเครอ่ื งประดบั บนศรี ษะออก กอ่ นจะผลดั เปลย่ี นชดุ เจา้ สาวทสี่ วมอยู่ รอจนหงจูยกน้�ำขิงผสมน�้ำส้มเก่าเข้ามาแล้ว หล่ีเม่ิงซีจึงสั่ง \"พวกเจ้าออกไปเถอะ!\" \"เจ้าค่ะ สะใภ้รอง\" หงจู หงอว้ีย่อกายให้หลี่เม่ิงซี ก่อนจากไป ไมล่ มื เตอื นวา่ \"หมอทรี่ กั ษาคณุ ชายรองพกั อยใู่ นเรอื นปกี ทศิ ตะวนั ตกนเี้ อง ถา้ ตอนกลางคนื คณุ ชายรองเปน็ อะไร สะใภร้ องตามหมอไดเ้ ลยนะเจา้ คะ\" \"ข้ารู้แล้ว\" หล่ีเมิ่งซีพยักหน้า มองหงจู หงอว้ีถอยออกจากประตู จนกระทงั่ ฝเี ทา้ ของทง้ั สองคอ่ ยๆ หา่ งออกไปไกล นางจงึ รบี ลงกลอนประตู จากขา้ งใน ดบั อำ� พนั ทะเลในเตากำ� ยานและยกเตาไปวางนอกหนา้ ตา่ ง แลว้ หนั กายกลบั มาพจิ ารณาคนบนเตยี งทไ่ี ดช้ อ่ื วา่ เปน็ 'สาม'ี ของตน อย่างละเอียด ยามนี้เขาสลบไสลไม่ได้สติ ตาหงส์ปิดสนิท จมูกสูงโด่ง ริมฝีปากบางเม้มนิดๆ สะท้อนความแข็งกร้าวออกมา เป็นบุรุษ ประเภทหนุ่มหล่อที่เพียงแค่มองแวบเดียวก็ท�ำให้สาวๆ ต้องยอมจ�ำนน หากอยู่ในยุคปัจจุบัน แม้แต่หลิวเต๋อหวา เซ่ียถิงเฟิงยังต้องชิดซ้าย เซียวจวิ้นจะต้องเป็นท่ีคล่ังไคล้ของคนนับหมื่นจนเป็นบ่อเกิด ของหายนะแน่ หลเ่ี มง่ิ ซีลอบอทุ านในใจวา่ ตนไดก้ �ำไรแลว้ * น�้ำสม้ เกา่ หมายถงึ น้ำ� สม้ ทีห่ มักเก็บไวค้ ่อนข้างนาน มีสีนำ�้ ตาลเขม้ สีใสไรต้ ะกอน รสชาติเข้มข้น 16 Page ����������������� 1.indd 16 22/2/2562 BE 17:57
อวี่จ่ิวฮวา หึๆ ฉันก็มีโอกาสได้ใกล้ชิดซุป'ตาร์กับเขาเหมือนกัน น่าเสียดาย มองไดก้ ินไมไ่ ด!้ หนุ่มหล่อตรงหน้าท�ำให้หลี่เม่ิงซีท่ีเป็น 'โรคบ้าหนุ่มหล่อ' ตั้งแต่ ชาติทแี่ ลว้ อดโมใ้ นใจไม่ได้ หล่ีเมิ่งซีวางมือลงบนชีพจรของเซียวจว้ิน ตรวจชีพจรให้เขา อยา่ งละเอยี ด ทงั้ ยงั เปดิ เปลอื กตาเขาตรวจดอู ยนู่ าน นางมนั่ ใจอยา่ งยงิ่ วา่ เขาไม่ได้ป่วย แต่ถูกพิษชนิดหน่ึงท่ีไร้สีไร้กลิ่น หล่ีเมิ่งซีย้อนนึกถึง ตำ� ราโบราณเนอื้ หาแปลกประหลาดนบั ไมถ่ ว้ นทต่ี นเองเคยศกึ ษามาไมน่ อ้ ย ตอนท�ำวทิ ยานพิ นธ์ปริญญาเอกเมือ่ ชาติทแ่ี ลว้ หงซินเจียวจากแคว้นหนานกับอ�ำพันทะเลจากดินแดนตะวันตก เครื่องหอมสองชนิดน้ีมีแหล่งก�ำเนิดคนละที่ แต่กล่ินหอมล้วนไม่มีส่ิงใด เทียบเทียมได้ ท้ังสองส่ิงนี้ล้วนเป็นเครื่องหอมท่ีหาได้ยากยิ่ง ทว่า ไมม่ ใี ครรวู้ า่ หากนำ� เครอ่ื งหอมสองชนดิ นม้ี าใชร้ ว่ มกนั จะเกดิ พษิ ประหลาด อย่างหนึ่งท่ีไร้สีไร้กล่ิน หากสูดดมปริมาณน้อยจะไม่เป็นไร แต่หาก สดู ดมระยะยาวจะคอ่ ยๆ ถกู พษิ อกี ทงั้ เมอื่ ถกู พษิ แลว้ จะตรวจสอบไมไ่ ด้ แมแ้ ตน่ อ้ ย แรกเรม่ิ จะรสู้ กึ เหนอ่ื ยลา้ แขนขาไรเ้ รย่ี วแรง จากนน้ั จะคอ่ ยๆ นอนมากข้ึนจนกลายเป็นสลบไสล ประสาทการรับรู้ด้านชา สุดท้าย ก็นอนหลับจนตายไป ทั้งหมดนี้กินเวลาราวครึ่งปี อาการของเซียวจว้ิน ในตอนน้ี พิษซึมเข้าสู่กระดูกแล้ว หากยังไม่ขับพิษออกมา เกรงว่า เขาคงมีชีวิตอยู่ได้อีกเพียงสามวันห้าวันเท่านั้น คิดถึงตรงนี้หล่ีเมิ่งซี กอ็ ดสะทา้ นเยือกไม่ได้ ใครกนั ทต่ี อ้ งการฆา่ เซยี วจวนิ้ คนทวั่ ไปแคเ่ ครอื่ งหอมชนดิ ใดชนดิ หนง่ึ 17 Page ����������������� 1.indd 17 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 ก็หายากแล้ว ไม่ต้องพูดถึงการครอบครองท้ังสองชนิดพร้อมกันเลย การใช้เครื่องหอมสองชนิดพร้อมกันนับเป็นการสิ้นเปลืองโดยแท้ เร่ืองนี้ ตอ้ งไมใ่ ชค่ วามบงั เอญิ แน่ เหน็ ชดั วา่ เปน็ การวางแผนมาอยา่ งดี หลเี่ มง่ิ ซี คิดว่าตนเพิ่งแต่งเข้าสกุลเซียว ไม่ว่าเซียวจว้ินจะมีใจให้นางหรือไม่ เขากย็ งั ไดช้ อ่ื วา่ เปน็ สามขี องนาง ซง่ึ จะเปน็ หลกั ยดึ ของนางในวนั ขา้ งหนา้ ยามอยู่ในคฤหาสน์สกุลเซียว เพราะอย่างน้ันเซียวจว้ินจะตายไม่ได้ เป็นอันขาด! พิษนี้ยังต้องแอบขับออกมา ตอนนี้ไม่รู้ว่าใครในคฤหาสน์ ปองร้ายเซียวจวิ้น ศัตรูอยู่ในที่ลับ นางอยู่ในที่แจ้ง หากตอนน้ี หลี่เม่ิงซีโพล่งออกไปว่าเซียวจวิ้นถูกพิษ ยังไม่ต้องพูดถึงเรื่องท่ีนางเป็น สตรีในห้องหับที่ไม่เคยย่างเท้าออกไปท่ีใดเลย แค่นางรู้เร่ืองพิษน้ี ได้อย่างไรและจะถอนพิษได้อย่างไรก็ล้วนไม่อาจอธิบายได้แล้ว ทง้ั นำ้� ในคฤหาสนส์ กลุ เซยี วลกึ * เกนิ ไป ขา้ งกายกไ็ มม่ คี นของตนเองเลย เป็นไปได้ว่าวันน้ีนางเพ่ิงถอนพิษเสร็จ พรุ่งนี้ก็ถูกปองร้ายจนไม่เหลือ แม้แตซ่ ากแลว้ \"แต่ไรมาข้าไม่เคยปิดทองหลังพระ เห็นแก่ที่เจ้าจะเป็นที่พึ่ง ในคฤหาสนส์ กลุ เซยี วใหข้ า้ ในวนั ขา้ งหนา้ จงึ ไดแ้ ตย่ อมทำ� การคา้ ขาดทนุ ไปกอ่ น ถอื เปน็ การลงทนุ ระยะแรกแลว้ กนั วนั หนา้ ขา้ จะตอ้ งทวงคนื กลบั มา ทั้งตน้ ท้ังดอก เซียวจวิน้ เจ้าหา้ มเบี้ยวข้าเดด็ ขาด!\" หล่ีเมิ่งซีหยิบขวดใบเล็กออกมาจากกล่องเคร่ืองประดับท่ีเป็น สินเจ้าสาวซึ่งน�ำติดตัวมาด้วย เทผงยาสีเขียวออกมา นี่เป็นสิ่งท่ีนาง * น�ำ้ ลกึ ในทนี่ ใี้ ช้เปรยี บเปรยถึงสถานท่ที ี่เตม็ ไปด้วยอนั ตรายที่ซ่อนอยู่ หรอื บคุ คลทเี่ ปี่ยมดว้ ยอุบายแผนการ 18 Page ����������������� 1.indd 18 22/2/2562 BE 17:57
อวี่จิ่วฮวา เก็บรวบรวมได้ตอนอยู่ท่ีคฤหาสน์สกุลหล่ี ก่อนจะเทผงยาลงในน้�ำขิง ผสมน�ำ้ ส้มเก่า คนให้ทว่ั และคอ่ ยๆ ปอ้ นใหเ้ ซยี วจวนิ้ ไม่เหมือนพิษเจ็ดใบบ่ันล�ำไส้ท่ีต้องใช้คางคกหิมะพันปีที่หายาก ในการถอนพิษ พิษร้ายแรงที่เกิดจากการผสมผสานของอำ� พันทะเลกับ หงซนิ เจยี ว แคใ่ ชข้ องธรรมดาอยา่ งใบไหถ่ งั * ขงิ สด ตม้ กบั นำ�้ สม้ เกา่ และดม่ื กเ็ พยี งพอแลว้ ดว้ ยเพราะของทใ่ี ชถ้ อนพษิ ธรรมดาเกนิ ไป ทง้ั ยงั ไมใ่ ชย่ า อยา่ งแทจ้ รงิ จงึ มนี อ้ ยคนทร่ี ู้ หากถกู พษิ ในระยะเรมิ่ แรก แคด่ มื่ ลงไปชามเดยี ว ก็ถอนพิษได้แล้ว แต่เซียวจว้ินรับพิษมานานจนพิษซึมเข้าสู่กระดูก ไม่อาจถอนพิษได้ง่ายดายถึงเพียงน้ัน ต้องใช้ใบไห่ถังต้มน�้ำดื่มต่อเนื่อง เป็นเวลาหนึง่ เดอื นจงึ จะถอนพษิ ไดท้ งั้ หมด หล่ีเม่ิงซคี รุน่ คิด นางหาเข็มเงินออกมาเล่มหน่ึง ลนกับเปลวไฟจากเทียนไขสีแดง จับมือเซียวจว้ินข้ึนมาและจิ้มลงไปตรงจุดชีพจรท่ีปลายนิ้ว แล้ว ปลอ่ ยเลอื ดออกมา มองเลอื ดสแี ดงฉานทไ่ี หลออกมาจากปลายนวิ้ ของเขา แลว้ หลเี่ มง่ิ ซพี ลนั คดิ ถงึ เหตกุ ารณเ์ มอื่ คนื ตอนจา้ วอเี๋ หนยี งมารดาบงั เกดิ เกลา้ มอบผา้ พรหมจาร*ี * ใหน้ างและคำ� พดู ของอกี ฝา่ ย 'ซเี ออ๋ ร์ ฟงั คำ� ของอเ๋ี หนยี งนะ เจา้ ออกเรอื นไปเถอะ! นเี่ ปน็ โชคชะตา ของสตรีเช่นเรา นายท่านบอกแล้วว่าหากเจ้าไม่ออกเรือนแต่โดยดี หรือ เรอ่ื งทเ่ี จา้ เปน็ ลกู อนถุ กู เปดิ เผย กระทงั่ ถกู ขบั ออกจากคฤหาสนส์ กลุ เซยี ว แมก่ บั เจา้ ลว้ นหนไี มพ่ น้ ความตาย...' ดูจากที่สกุลเซียวหม้ันหมายกับพี่สาวหลายปีแต่ไม่ตบแต่งสักที สุดท้ายกลับแต่งเข้ามาเพ่ือเสริมมงคลสกุลเซียวโดยเฉพาะ เช่นน้ัน * ไหถ่ งั (Chinese Flowering Apple) เปน็ ดอกไมช้ นดิ หนง่ึ ในวงศก์ หุ ลาบ ลกั ษณะคลา้ ยดอกซากรุ ะ มหี ลายสี ** ผา้ พรหมจารี หมายถงึ ผา้ ผนื เลก็ สขี าวทใี่ ชใ้ นคนื วนั แตง่ งานเพอ่ื แสดงพรหมจารขี องเจา้ สาวในสมยั โบราณ 19 Page ����������������� 1.indd 19 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 เซียวจว้ินจะต้องไม่ชอบพี่สาวของนางหล่ีเม่ิงเฟยแน่ ภรรยาเอกคนน้ี แค่เอามาเสริมมงคลเท่าน้ัน เซียวจว้ินไม่มีทางเข้าหอกับนาง หล่ีเมิ่งซี เปน็ คนยคุ ปจั จบุ นั แนน่ อนวา่ ยอ่ มไมเ่ หมอื นคนโบราณทยี่ ดึ หลกั สามเชอ่ื ฟงั สี่คุณธรรม* มีชีวิตอยู่โดยพึ่งพาบุรุษ คิดหาสารพัดวิธีเพื่อให้เป็นท่ีรัก ดงั นนั้ นางจึงไม่ยนิ ดโี อนออ่ นตามเซยี วจวน้ิ อยู่แล้ว คืนวันเข้าหอเซียวจวิ้นสลบไสล ไม่เข้าหอย่อมเป็นเรื่องธรรมดา คนสกุลเซียวไม่ว่าอะไรอยู่แล้ว แต่หากวันใดพิษของเซียวจวิ้น ถูกขับออกมาหมด ระหว่างท่ีนางยังไม่ได้เข้าหอกับเขา หากถูกจับได้ว่า นางเปน็ ลกู อนทุ มี่ าแตง่ งานแทน เชน่ นนั้ นางยอ่ มถกู ขบั ไลอ่ อกจากคฤหาสน์ จากนน้ั กม็ แี ตต่ อ้ งตายเทา่ นน้ั แตถ่ า้ ขา้ วสารกลายเปน็ ขา้ วสกุ ทำ� ใหท้ กุ คน ในคฤหาสนส์ กลุ เซยี วรวมถงึ เหลา่ ไทจ่ วนิ รวู้ า่ นางเขา้ หอกบั เซยี วจวนิ้ แลว้ เชน่ นนั้ นางยอ่ มไมถ่ กู ขบั ออกจากคฤหาสนส์ กลุ เซยี วงา่ ยๆ แน่ ถงึ อยา่ งไร สกุลเซียวก็เป็นสกุลสูงศักดิ์ เป็นสกุลบัณฑิตท่ีทรงภูมิความรู้ หน้าตา ยงั คงตอ้ งรกั ษาไว้ แมต้ อนนเ้ี ซยี วจวนิ้ จะไมไ่ ดส้ ติ แตเ่ มอ่ื ถอนพษิ แลว้ พรงุ่ นี้ เขาตอ้ งฟื้นแน่ ถึงเวลานั้นเร่ืองนย้ี ่อมเปน็ ไปตามทีน่ างคดิ คิดเช่นน้ี หลี่เมิ่งซีจึงหยิบผ้าพรหมจารีที่อ๋ีเหนียงมอบให้ตน กอ่ นออกเรือนออกมา \"คณุ ชายรอง ขอยมื เลือดท่านมาใช้หนอ่ ยแลว้ กัน ถือว่าเอาของท่ีต้องทิ้งมาใช้ให้เกิดประโยชน์ คงเป็นไปไม่ได้ที่คืนน้ี ข้าช่วยชีวิตท่านแล้ว พรุ่งนี้ท่านจะปล่อยให้ข้าตายกระมัง!\" หล่ีเม่ิงซี พึมพ�ำเสียงคอ่ ย * สามเชื่อฟัง คือ อยู่บ้านเช่ือฟังบิดา ออกเรือนเชื่อฟังสามี ส้ินสามีเชื่อฟังบุตร ส่ีคุณธรรม คือ ศีลธรรม ปยิ วาจา อรรถจริยา และฝมี อื งานบา้ นการเรือน 20 Page ����������������� 1.indd 20 22/2/2562 BE 17:57
อวี่จิ่วฮวา เซยี วจวนิ้ ลมื ตา เขารสู้ กึ หวิ เลก็ นอ้ ย รา่ งกายกไ็ มห่ นกั อง้ึ หรอื ดา้ นชา เหมือนทุกวัน ซ่ึงไม่ได้รู้สึกอย่างน้ีมานานแล้ว เขาแกว่งแขน แม้จะยัง ออ่ นแรงอยบู่ า้ ง แตก่ ผ็ อ่ นคลายขน้ึ ไมน่ อ้ ย หายดแี ลว้ หรอื หรอื วา่ โรคของขา้ หายดีแล้วจริงๆ ในใจพลันตื่นเต้นยินดี พอพลิกตัวก็เห็นคนตัวเล็ก หลับสนิทอยู่ข้างกาย ดวงหน้าขนาดเท่าฝา่ มือ ตาโตฟันขาว ค้ิวตา กระจ่างหมดจด ผิวกายเนียนล่ืนประหน่ึงนวลไข ริมฝีปากแดงเม้มนิดๆ งามผุดผาดเป็นพิเศษ เขาย่ืนมือไปเกี่ยวปอยผมตรงหน้าผากนางขึ้นมา ลบู ไลด้ วงหน้านางอยา่ งแผ่วเบา \"จ๊ักจี้...\" หล่ีเม่ิงซีปัดมือเขาออกโดยสัญชาตญาณ ก่อนจะลืมตา อยา่ งเกยี จครา้ น ดวงตาพรา่ เลอื นดมู เี สนห่ ไ์ ปอกี แบบ เซยี วจวน้ิ เหมอ่ มอง โดยไมร่ ตู้ วั ครั้นมองเห็นใบหน้าขนาดใหญ่ของเซียวจว้ิน ในที่สุดหล่ีเม่ิงซี ก็นกึ ขนึ้ ไดว้ า่ ตนเองอยู่ท่ีใด พลางผดุ ลกุ ขนึ้ ทนั ที \"คุณชายรองต่ืนแล้วหรือเจ้าคะ รู้สึกไม่สบายตรงท่ีใดหรือไม่ ขา้ ภรรยาจะปรนนิบตั ิคณุ ชายรองสวมเสือ้ ผา้ \" \"เรยี กหงอวเ้ี ข้ามาเถอะ ข้ารสู้ ึกหิวแล้ว\" หลี่เม่ิงซีลงจากเตียง สวมเส้ือชั้นนอกและเปิดประตู เรียกหงอวี้ หงจเู ขา้ มาปรนนบิ ตั เิ ซยี วจวน้ิ ทงั้ ยงั สง่ั ใหส้ าวใชไ้ ปหอ้ งครวั สงั่ ทำ� โจก๊ เปลา่ \"คณุ ชายรองฟน้ื แลว้ อยากกนิ อาหารแลว้ ดว้ ย!\" หงจู หงอวไ้ี ดย้ นิ วา่ คณุ ชายรองหวิ กร็ บี ผลกั ประตเู ขา้ มาในหอ้ ง เหน็ เซยี วจวน้ิ นง่ั อยบู่ นเตยี ง ใบหนา้ ไมซ่ ดี ขาวเชน่ ทกุ ครงั้ แตก่ ลบั มเี ลอื ดฝาดนอ้ ยๆ จงึ ตา่ งตะโกนออกมา ดว้ ยความดใี จ 21 Page ����������������� 1.indd 21 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 \"คุณชายรองหายดีแล้วจริงๆ! คุณชายรองกับสะใภ้รองเปี่ยมด้วย บุญบารมี การเสริมมงคลใช้ไดผ้ ลจรงิ ๆ ด้วย\" หงอวพ้ี ดู อย่างต่ืนเตน้ \"บา่ วจะสง่ คนไปเรยี นเหลา่ ไทจ่ วนิ เดย๋ี วนเ้ี จา้ คะ่ \" หงจเู ดนิ ออกจาก ประตไู ปอยา่ งตนื่ เตน้ \"ผา้ พรหมจารขี องสะใภร้ อง!\" หงอวปี้ รนนบิ ตั เิ ซยี วจวนิ้ สวมเสอื้ ผา้ เสรจ็ ตอนพบั ผา้ หม่ เหน็ บนผา้ สขี าวบรสิ ทุ ธม์ิ จี ดุ สแี ดง ดเู หมอื นดอกเหมยทผ่ี ลบิ าน จงึ อทุ านออกมา คนในคฤหาสน์สกุลเซียวรวมถึงหงอว้ีต่างไม่คิดว่าคุณชายรอง คนเม่ือวานท่ีปว่ ยหนักจะสามารถเข้าหอกับสะใภ้รองได้ เดิมหลี่เมิ่งซี ก็เป็นเพียงคนที่น�ำมาเสริมมงคลเท่าน้ัน แต่เห็นวันนี้คุณชายรอง สดชื่นกระปรี้กระเปร่า หงอวี้ก็เร่ิมสงสัยว่าบางทีคุณชายรอง อาจปว่ ยจากส่ิงอัปมงคล หลังจากมีสะใภ้รองมาเสริมมงคลให้จึงหายดี มองผา้ พรหมจารใี นมอื แลว้ หงอวก้ี ค็ รนุ่ คดิ เมอ่ื คนื คณุ ชายรองกบั สะใภร้ อง เข้าหอกันจรงิ ๆ หรือ ตอนหงอว้ีอุทานออกมา หล่ีเม่ิงซีประหม่าจนหัวใจแทบกระดอน ออกมา นางเช่ือว่าเซียวจวิ้นไม่มีทางเปิดโปงออกมาเวลานี้ ถึงอย่างไร เรื่องนี้ก็อธิบายได้ไม่ชัดเจน แต่นางยังคงเหมือนหัวขโมยท่ีถูกจับได้ คาหนงั คาเขา นางรสู้ กึ ลนลานไปชว่ั ขณะ จติ ใจวา้ วนุ่ จอ้ งพน้ื อยา่ งรอ้ นตวั ราวกบั บนพนื้ มดี อกไมง้ อกออกมาอยา่ งไรอยา่ งนนั้ ใบหนา้ คอ่ ยๆ แดงเรอ่ื เซียวจว้ินจ้องดอกเหมยดอกเล็กในมือหงอว้ีแล้วพลันหนาวเยือก เขาทำ� หรือไม่ทำ� ในใจย่อมรู้ดี เหตุใดหลเี่ มง่ิ ซจี ึงสร้างผา้ พรหมจารขี น้ึ มา ระหว่างที่เขาหมดสติ นางคิดจะปกปิดอะไร คิดถึงข่าวลือเก่ียวกับ 22 Page ����������������� 1.indd 22 22/2/2562 BE 17:57
อว่ีจิ่วฮวา บุตรสาวสายตรงสกุลหล่ีที่ว่ากันว่าเอาแต่ใจอย่างร้ายกาจ ท้ังไม่รักษา ธรรมเนียมของสตรีแล้ว ดูท่าว่าจะจริง นางจะต้องสูญเสียความบริสุทธ์ิ ไปแลว้ เปน็ แน!่ เขาจ้องหล่ีเมิ่งซีเขม็ง ส่วนลึกของดวงตาฉายความรังเกียจเย็นชา ความอ่อนโยนหวานช่ืนที่บังเกดิ ขน้ึ หลงั ตนื่ นอนพลนั หายไปไมเ่ หลอื หลี่เม่ิงซีแค่กลัวว่าเรื่องที่ตนเป็นลูกอนุแต่งงานแทนจะถูกเปิดเผย และถกู ไลอ่ อกจากคฤหาสน์ นางแคอ่ ยากปกปอ้ งชวี ติ นอ้ ยๆ ของตนเอง ถงึ ไดค้ ดิ อบุ ายนขี้ น้ึ มา แตก่ ลบั ลมื นกึ ถงึ ความแตกตา่ งของคนยคุ ปจั จบุ นั กับคนยุคโบราณ จิตวิญญาณของนางเป็นคนยุคปัจจุบัน มาจาก ยคุ ทช่ี ายหญงิ เทา่ เทยี มกนั ยคุ ทห่ี นมุ่ สาวตา่ งไมร่ อ้ งขอความเปน็ นริ นั ดร์ ชั่วฟ้าดินสลาย ขอเพียงเคยได้ครอบครองก็พอ ทว่านางลืมไปว่าตนเอง อยู่ในยุคโบราณ คนบนเตียงท่ีนางเพิ่งช่วยชีวิต กราบไหว้ฟ้าดินกับนาง และเป็นสามีท่ีจะกุมชะตาชีวิตของนางนับแต่นี้ไปก็เป็นคนยุคโบราณ ยุคสมัยท่ีการอดตายเป็นเรื่องเล็ก การสูญเสียพรหมจารีเป็นเรื่องใหญ่ หากถูกสามีสงสัยว่าเสียความบริสุทธ์ิก่อนแต่งงานย่อมเป็นเร่ืองคอขาด บาดตาย ดวงตาของหลีเ่ ม่งิ ซีเอาแต่รบรากับดอกไม้ที่จะงอกออกมาจากพืน้ จึงไม่ทันสังเกตเห็นแววรังเกียจเดียดฉันท์ท่ีฉายออกมาจากส่วนลึกของ ดวงตาเซียวจวิน้ หงอวเ้ี หน็ สะใภร้ องกม้ หนา้ ไมพ่ ดู จา ใบหนา้ แดงเรอื่ สว่ นคณุ ชายรอง มองสะใภ้รองเงียบๆ เน่ืองจากตื่นเต้นเกินไป นางจึงไม่สังเกตเห็น ความเย็นชาในดวงตาของคุณชายรอง คิดว่าสองคนคนหน่ึงเขินอาย 23 Page ����������������� 1.indd 23 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 อกี คนจอ้ งมองเงยี บๆ เปย่ี มดว้ ยอารมณค์ วามรสู้ กึ เปน็ การยอมรบั เรอ่ื งนี้ นางจึงพับเก็บผ้าพรหมจารีอย่างระวัง เตรียมน�ำไปรายงานและ ให้เหล่าไท่จวินกับนายหญิงใหญ่ตรวจสอบ บุตรชายสายตรงสกุลเซียว ประมุขคฤหาสน์ในอนาคตแต่งภรรยาและเข้าหอกับภรรยาแล้ว นี่เป็น เรื่องใหญ่ เรื่องใหญม่ ากทีเดียว! เวลาน้ีหงจูก็ยกน�้ำเข้ามา ปรนนิบัติเซียวจวิ้นกับหลี่เม่ิงซีล้างหน้า จากน้ันหวีผมใหห้ ลเี่ ม่ิงซี ชว่ ยเตรยี มชุดทางการสีแดงเอาไวใ้ ห้ หลี่เมิ่งซีมองดวงหน้างดงามของคนในคันฉ่องอย่างเหม่อลอย สตรีก็เหมือนกับดอกไม้ เพียงแต่หลังจากนี้ไปจะไหวเอนเพื่อใคร แลว้ จะมผี ใู้ ดมารักตนเองอย่างจรงิ ใจ มองมวยผมทรงหญิงแต่งงานแล้วท่ีหงจูเกล้าให้ พลันตระหนักว่า นางได้กลายเป็นภรรยาของผู้อ่ืนในวัยท่ีเปรียบดังความฝันไปเสียแล้ว ในศตวรรษทยี่ ส่ี บิ เอด็ อายสุ บิ สามเปน็ ชว่ งวยั เดก็ ทส่ี ดใส สามารถออดออ้ น เอาแต่ใจในอ้อมอกพ่อแม่ได้อย่างเต็มท่ี ทว่าอยู่ที่น่ี นางได้กลายเป็น ภรรยาของผอู้ น่ื ไปเสยี แลว้ ใชช้ วี ติ ตามลำ� พงั คนเดยี วในคฤหาสนห์ ลงั ใหญ่ ท่ามกลางพายุฝน นับแต่นี้ไปนางจะถูกพัดพาไปอยู่แห่งหนใด คิดแล้ว หัวใจพลนั บังเกิดความเศร้าสลด หงจเู หน็ หลเ่ี มง่ิ ซนี งั่ เหมอ่ จงึ รบี ประคองนางขน้ึ มา เอย่ วา่ \"สะใภร้ อง รบี เปลย่ี นชดุ เถอะเจา้ คะ่ ประเดย๋ี วยงั ตอ้ งไปยกนำ้� ชาคารวะเหลา่ ไทจ่ วนิ กับนายหญิงใหญ่อกี \" ระหวา่ งพดู หงอวกี้ ย็ กถาดใบหนง่ึ เขา้ มา ในถาดมโี จก๊ เปลา่ ชามหนงึ่ เครอื่ งเคยี งสองอยา่ ง 24 Page ����������������� 1.indd 24 22/2/2562 BE 17:57
อวี่จ่ิวฮวา \"เรยี นคณุ ชายรอง สะใภร้ อง สาวใชท้ ไี่ ปสง่ ขา่ วใหเ้ หลา่ ไทจ่ วนิ ทราบ กลับมาแล้ว เหล่าไท่จวินมีค�ำส่ังว่าสะใภ้รองยังไม่ต้องรีบไปยกน�้ำชา ทเ่ี รอื นหลกั * ใหป้ รนนบิ ตั คิ ณุ ชายรองใหด้ กี อ่ น ประเดยี๋ วเหลา่ ไทจ่ วนิ กบั นายหญงิ ใหญจ่ ะมาเยยี่ มคณุ ชายรองเจา้ คะ่ \" พดู พลางวางถาดลงบนโตะ๊ แล้วส่ังสาวใชใ้ ห้ย้ายโตะ๊ ไปหน้าเตยี งเซยี วจวน้ิ กอ่ นจะจดั ชามตะเกยี บ \"รา่ งกายของคณุ ชายรองเพง่ิ หายดี อยา่ ลงจากเตยี งเลย นง่ั กนิ บนเตยี ง แลว้ กนั \" หลเี่ มง่ิ ซรี บั โจก๊ จากหงจู \"คณุ ชายรองเพง่ิ หายจากการปว่ ยหนกั มา ไมเ่ หมาะจะกนิ อาหารทม่ี นั เกนิ ไป กนิ โจก๊ เปลา่ กอ่ นนะเจา้ คะ\" พดู พลางนงั่ ลง บนขอบเตยี ง ใชช้ อ้ นตกั โจก๊ ยน่ื ไปทป่ี ากเซยี วจวนิ้ \"วางลงเถอะ ข้ากินเอง\" เซียวจว้ินไม่กินโจ๊กที่หลี่เมิ่งซีป้อนให้ เขาเพียงพดู เสยี งเย็น \"เจ้าค่ะ\" หลี่เมิ่งซีประหม่า แต่สีหน้ายังคงสุขุม นางเพียงรับค�ำ อยา่ งนอบนอ้ ม วางโจก๊ ลงบนโตะ๊ อยา่ งแผว่ เบา หงอวเ้ี หน็ แลว้ อง้ึ ไปครหู่ นงึ่ รีบเข้ามาปรนนิบัติ ในห้องพลันเงียบงัน ได้ยินเพียงเสียงกินโจ๊กของ เซยี วจวิ้น หงจปู รนนบิ ตั หิ ลเ่ี มงิ่ ซสี วมชดุ สแี ดงจดั นางนงั่ อยา่ งสงา่ งามอยบู่ น เกา้ อี้ มองหงอวปี้ รนนบิ ตั เิ ซยี วจวน้ิ เงยี บๆ เซยี วจว้ินกินโจก๊ ไปสองชามและสง่ั ใหย้ กออกไป รอจนเซยี วจวน้ิ บว้ นปากเสรจ็ โตะ๊ ถกู ยกออกไป หงอวจี้ งึ หยบิ หมอน มาหนุนหลังเซียวจวิ้นให้เขาเอนพิง ทั้งยังหยิบผ้าห่มผืนบางมาคลุมขา กอ่ นจะถอยออกไปสง่ั ใหส้ าวใชไ้ ปเตรยี มขนม ประเดยี๋ วเหลา่ ไทจ่ วนิ จะมา * เรือนหลักในท่ีนี้หมายถึงเรือนของเหล่าไท่จวิน การไปยกน�้ำชาให้ผู้อาวุโสในบ้านถือเป็นธรรมเนียมสำ� คัญ อย่างหนึ่งของสะใภท้ ี่เพง่ิ แตง่ เข้ามา 25 Page ����������������� 1.indd 25 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 เวลาน้ีเอง สาวใช้เข้ามารายงานว่าเหล่าไท่จวินกับนายหญิงใหญ่ มาถึงแล้ว เพียงครู่เดียวก็เห็นเหล่าสาวใช้และบ่าวหญิงสูงวัยห้อมล้อม สตรสี งู วยั ผมู้ จี อนผมสเี งนิ เดนิ เขา้ มา \"หลานรกั ของขา้ หายดแี ลว้ จรงิ ๆ หรอื !\" เหลา่ ไทจ่ วนิ ไมส่ นใจสาวใช้ ที่คุกเข่าอยู่บนพื้นและหลี่เมิ่งซีที่ลุกข้ึนคารวะ รีบตรงไปน่ังบนเก้าอ้ีกลม ข้างเตียงโดยมีสาวใช้หน้าตาสะสวยสองคนคอยประคอง นางกุมมือ เซียวจว้นิ แนน่ และร้องเรยี กด้วยความรกั ใครเ่ อน็ ดู \"ท่านยา่ จวน้ิ เอ๋อรด์ ีขึ้นมากแล้ว รู้สึกกระปร้ีกระเปร่ากวา่ เดิมมาก ร่างกายก็เบาข้ึน เพียงแต่มือเท้ายังชาอยู่เล็กน้อย คิดว่าอีกสองวัน น่าจะหายดีขอรบั \" \"ดว้ ยบุญบารมีของเหล่าไท่จวนิ จวนิ้ เออ๋ ร์หายดีแลว้ จรงิ ๆ หรือ\" หลี่เมิ่งซีแอบมองประเมินผู้พูด เห็นว่าอีกฝา่ ยอายุประมาณส่ีสิบ มือข้างหนึ่งถูกประคองโดยคนที่แต่งตัวแบบอี๋เหนียง มือข้างหน่ึง ถอื ผา้ เชด็ หนา้ ซบั นำ้� ตา ศรี ษะเกลา้ มวยผมอยา่ งสตรสี งู ศกั ดิ์ สวมสแี ดงจดั ตาหงสร์ ยี าว คว้ิ โคง้ ยาวเรยี วจรดจอนผม รมิ ฝปี ากบางเมม้ เขา้ ดว้ ยกนั นดิ ๆ แมไ้ มโ่ กรธกด็ นู า่ เกรงขาม เปน็ เจา้ นายอกี คนทร่ี บั มอื ไมง่ า่ ยนกั หลเี่ มง่ิ ซี มองแล้วคิดว่า น่ีแหละแม่สามีของข้า ในใจอดบังเกิดความหนาวเยือก ไม่ได้ \"มารดา จวิ้นเอ๋อร์ดีข้ึนมากแล้วขอรับ จวิ้นเอ๋อร์อกตัญญู ท�ำให้ มารดาเป็นห่วง\" \"เหล่าไท่จวินเปย่ี มด้วยบุญบารมี การเสริมมงคลครั้งน้ีดียิ่งนัก เชา้ วนั นค้ี ณุ ชายรองตน่ื มากร็ สู้ กึ หวิ กนิ โจก๊ ไปสองชามแลว้ เจา้ คะ่ \" หงอวี้ 26 Page ����������������� 1.indd 26 22/2/2562 BE 17:57
อวี่จ่ิวฮวา ทคี่ ุกเข่าอยตู่ อบเสียงใส เหล่าไท่จวินถึงได้ตระหนักว่าหงจู หงอว้ี กับเหล่าสาวใช้รุ่นเล็ก อีกหลายคนยังคุกเข่าอยกู่ บั พ้ืน หล่เี ม่ิงซกี ย็ อ่ กายนิง่ อยตู่ รงนัน้ \"ลุกขึ้นเถอะ ตอนเช้าจว้ินเอ๋อร์กินยาหรือยัง\" เหล่าไท่จวิน พินิจมองหล่เี มง่ิ ซพี ลางถาม หงจู หงอว้ีรบี ลกุ ขึน้ และส่งั พวกสาวใช้ยกขนมน�ำ้ ชาเขา้ มา หลี่เมิ่งซียืดตัวข้ึน นางก้าวไปข้างหน้าพลางย่อกายและเอ่ยตอบ \"เรียนเหล่าไท่จวิน เนื่องจากคุณชายรองเพ่ิงกินอาหารเสร็จ ไม่เหมาะ จะกนิ ยาทนั ที หลานคดิ วา่ รอใหเ้ หลา่ ไทจ่ วนิ มากอ่ น ใหห้ มอตรวจดอู าการ แล้วคอ่ ยกนิ ยาเจ้าคะ่ \" ช่างเป็นเด็กสาวที่งดงามคนหน่ึง รูปร่างอ้อนแอ้น ดวงหน้า มีขนาดเพียงฝา่ มือ ตาโตกระจ่างสุขุม อากัปกิริยาสุภาพสง่าผ่าเผย สะท้อนลักษณะของบุตรีสกุลใหญ่ออกมาทุกกระเบียด เหล่าไท่จวิน เห็นแล้วใจบังเกิดความชื่นชอบขึ้นหลายส่วน แต่แล้วก็คิดถึงค�ำเล่าลือ ตามทอ้ งถนนทว่ี า่ สตรผี นู้ เี้ อาแตใ่ จอยา่ งรา้ ยกาจ นางจงึ ลอบคดิ ในใจวา่ น่าเสียดาย \"ดีๆ ยังคงเป็นหลานสะใภ้ที่รอบคอบ ตามหมอมา\" เหล่าไท่จวิน ผงกศรี ษะพลางสงั่ ไดย้ นิ หลเี่ มง่ิ ซตี อบ นายหญงิ ใหญช่ ยุ ซอื่ * จงึ หนั มามอง ลกู สะใภค้ นนี้ นบั เปน็ โฉมงามคนหนงึ่ แมร้ า่ งกายและใบหนา้ จะดบู อบบางยงิ่ นกั แตก่ ลบั แฝงเสน่ห์โดยธรรมชาติ เม่ือโตเต็มที่แล้วจะต้องเป็นนางจ้ิงจอกช่างยั่ว * ธรรมเนยี มการเรยี กขานสตรที แ่ี ตง่ งานแลว้ ของจนี จะใชค้ ำ� วา่ 'ซอื่ ' (แปลวา่ นามสกลุ ) ตอ่ ทา้ ยนามสกลุ เดมิ ของสตรี บางครง้ั อาจเพมิ่ นามสกลุ ของสามไี วห้ นา้ สดุ เพอื่ ระบใุ หช้ ดั ขน้ึ กม็ ี 27 Page ����������������� 1.indd 27 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 คนหนงึ่ แน่ คดิ ถงึ ชอื่ เสยี งของสตรผี นู้ แี้ ลว้ ทงั้ คดิ ถงึ หลานสาวผอู้ าภพั ของ ตนเอง ครน้ั ไดย้ นิ คำ� ชมของเหลา่ ไทจ่ วนิ เมอื่ ครนู่ ี้ ดวงตานางกฉ็ ายความ รงั เกยี จ ที่แท้บ้านเดิมของชุยซื่อมีพ่ีน้องสายตรงสองคน พ่ีสาวแต่งงาน เป็นภรรยาเอกของผู้ตรวจการจางจ้ง มีบุตรชายสองคนบุตรสาวหนึ่งคน บุตรสาวมีนามว่าจางซ่ิว อายุสิบห้า เฉลียวฉลาดมีไหวพริบ ปากหวาน เป็นพิเศษ ปะเหลาะเอาใจชุยซื่อจนนางแทบอยากให้อีกฝา่ ยมาเป็น ลูกสาวแท้ๆ ของตนเอง จึงหมายจะให้หลานสาวผู้นีแ้ ตง่ เปน็ ภรรยาของ เซียวจวิ้น ส่วนจางซิ่วก็เติบโตกับญาติผู้พี่มาต้ังแต่เล็ก กล่าวได้ว่า เลน่ ดว้ ยกนั อยา่ งสนทิ สนม จนใจทสี่ มยั มชี วี ติ อยเู่ หลา่ ไทเ่ หยยี หมนั้ หมาย บุตรสาวสายตรงสกุลหลี่ไว้ให้เซียวจว้ินแล้ว ชุยซ่ือได้ยินบ่อยครั้งว่า ชื่อเสียงของสตรีผู้น้ีไม่ดีจึงยิ่งไม่ชอบลูกสะใภ้คนนี้ นางมักเสนอกับ เหล่าไท่จวินอยู่บ่อยคร้ังให้ปฏิเสธการแต่งงานครั้งนี้เสีย เหล่าไท่จวิน กลับเห็นว่านี่เป็นความปรารถนาของสามีสมัยเม่ือยังมีชีวิตอยู่ ด้วยไมอ่ ยากฝา่ ฝืนจึงรง้ั รอมาจนถงึ บัดน้ี ชุยซ่ือรับอนุให้เซียวจว้ินหลายคน บุรุษที่มีการหม้ันหมายแล้ว ท้ังที่ยังไม่แต่งภรรยาแต่กลับแต่งอนุเข้ามาก่อน ในต้าฉีถือเป็น การตบหน้าภรรยา ชุยซื่อท�ำเช่นนี้เพราะหวังบีบสกุลหลี่ให้ปฏิเสธ การแตง่ งานนไ้ี ป แตเ่ ดมิ สกลุ หลอ่ี ยากกอดขาสกลุ เซยี วไวใ้ หแ้ นน่ อยแู่ ลว้ ไหนเลยจะหว่ งเรอื่ งหนา้ ตามากมายเพยี งนนั้ การแตง่ งานจงึ ยดื เยอื้ มาเรอ่ื ยๆ เชน่ น้ี จวบจนเซียวจวิ้นปว่ ยหนัก หมอหลวงพูดตรงๆ ว่าให้สกุลเซียว 28 Page ����������������� 1.indd 28 22/2/2562 BE 17:57
อวี่จ่ิวฮวา จัดเตรียมงานศพได้เลย พ่ีสาวของชุยซ่ือรู้เข้าก็รีบจัดการหม้ันหมาย จางซว่ิ กับคนอนื่ ชยุ ซอื่ แมจ้ ะไม่พอใจการกระทำ� ของพ่สี าว แต่ก็เกรงวา่ หากบุตรชายตายไปจริงๆ จะเป็นการท�ำร้ายหลานสาวที่ต้องเป็นม่าย นางจึงดับความหวังน้ีไปและเห็นด้วยกับการแต่งบุตรสาวสายตรงของ สกลุ หลเี่ ขา้ บา้ น ใชภ้ รรยาเอกเสรมิ มงคล แตว่ นั นเ้ี หน็ บตุ รชายหายดแี ลว้ นางกลับนึกชิงชังหลี่เมิ่งซี รู้สึกว่าอีกฝา่ ยไม่คู่ควรกับบุตรชายตน แม้แต่น้อย แต่ท่ีนางไม่รู้ก็คือหากไม่ได้หล่ีเมิ่งซี บางทีบุตรชายของนาง อาจตายไปแล้วจริงๆ ท้ังยังลืมไปว่าพ่ีสาวของนางไม่ยอมให้จางซ่ิว มาเสรมิ มงคล ระหว่างที่นายหญิงใหญ่ครุ่นคิด สาวใช้ก็เข้ามารายงานว่า หมอรออยนู่ อกหอ้ งแล้ว เหล่าไท่จวนิ สงั่ ให้หลเี่ ม่งิ ซีและคนอ่นื ๆ หลบไป อยู่ในโถงขา้ ง เหลือไวเ้ พียงหมัวมัว* สองคน ก่อนจะให้หมอเขา้ มา หมอตรวจชีพจรอย่างละเอียด ส�ำรวจดูสีหน้าของเซียวจว้ิน ก่อนถามว่า \"วันน้ีคุณชายรองดูสดช่ืนกระปรี้กระเปร่าข้ึนมาก ไม่ทราบ รา่ งกายรูส้ ึกอยา่ งไรบา้ ง\" \"วนั นต้ี น่ื มากร็ สู้ กึ สดชนื่ กวา่ ทกุ วนั รา่ งกายเบาขน้ึ ไมน่ อ้ ย เพยี งแต่ มอื เท้ายงั รูส้ ึกชาอยู่บา้ ง ไม่มีเร่ียวแรง\" เซียวจวิน้ ตอบ \"เหล่าไท่จวินเปย่ี มด้วยบุญบารมี วันนี้ชีพจรของคุณชายรอง หนักแน่นมีพลัง ชีพจรไม่ดูอ่อนไร้ก�ำลังเหมือนก่อนหน้าน้ี คิดว่า คงไม่เป็นอะไรมากแล้ว เพียงแต่คุณชายรองนอนอยู่บนเตียงมานาน รา่ งกายยงั คงออ่ นแออยบู่ า้ ง ยงั ตอ้ งจา่ ยยาบำ� รงุ ธาตหุ ยาง ดแู ลอยา่ งระวงั * หมัวมัว เป็นค�ำเรียกหญิงสูงวัย มีความหมายหลากหลาย ทั้งย่า ยาย แม่นม ป้า และยังเป็นค�ำเรียก หญิงรบั ใช้อาวุโสในเชงิ ยกย่อง รวมถงึ นางขา้ หลวงอาวโุ สในวังด้วย 29 Page ����������������� 1.indd 29 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 อกี สกั ระยะหนงึ่ \" หมอประสานมอื พดู กบั เหลา่ ไทจ่ วนิ แตใ่ นใจยงั คงสงสยั อยมู่ าก เขาจงึ ถามตอ่ \"คณุ ชายรองไดก้ นิ อะไรเขา้ ไปหรอื ไม\"่ \"ก่อนหน้าน้ีด่ืมยาต้มที่หมอจ่ายให้มาตลอด เช้าวันนี้กินโจ๊กเปล่า ไปสองชามเทา่ นนั้ นอกจากนก้ี ไ็ มไ่ ดก้ นิ อะไรอกี \" เซยี วจวน้ิ ตอบ หมองุนงงสงสัยกว่าเดิม เมื่อวานตอนเช้าเขามาดูอาการ เห็นๆ กันอยู่ว่าไม่ไหวแล้ว ไยวันนี้จึงดีขึ้นได้ หรือว่าจะเป็นโรคจาก สิ่งอัปมงคลจริงๆ เสริมมงคลแล้วจึงหายดี คิดพลางกวาดสายตา มองไปรอบหอ้ ง หอ้ งนม้ี สี งิ่ อปั มงคลจรงิ ๆ หรอื คดิ เชน่ นแี้ ลว้ พลนั รสู้ กึ วา่ อากาศรอบด้านหนาวเยือก กระทั่งเขาอยากรีบออกจากห้องน้ีเหลือเกิน แตใ่ หอ้ ยา่ งไรกไ็ มก่ ลา้ พดู ออกมา เพยี งสา่ ยหนา้ แลว้ สา่ ยหนา้ อกี เอย่ วาจา แสดงความยินดีกับเหล่าไท่จวินและเซียวจวิ้น ก�ำชับรายละเอียด อีกเลก็ นอ้ ย จากนนั้ จงึ รีบรอ้ นขอตวั จากไป แนน่ อนวา่ เหลา่ ไทจ่ วนิ เขา้ ใจความสงสยั ของหมอ เพยี งแตน่ างเอง ก็สงสัยเช่นกันว่าจว้ินเอ๋อร์ป่วยเป็นโรคอะไรกันแน่ จู่ๆ ก็ล้มป่วย อย่างแปลกประหลาด แล้วก็หายดีอย่างแปลกประหลาดเช่นกัน เมอ่ื คดิ ไมอ่ อกจงึ ยกใหเ้ ปน็ ความดคี วามชอบของการแตง่ งานเสรมิ มงคล ในใจยงิ่ มนั่ ใจว่าหลี่เมง่ิ ซเี ป็นผู้อปุ ถมั ภ์ของเซยี วจว้ิน เปน็ คนมบี ญุ ผหู้ น่ึง เวลานี้เอง นายหญิงใหญ่ก็เดินน�ำสาวใช้ บ่าวหญิงสูงวัย และ อี๋เหนียงออกมาจากโถงข้าง พูดคุยกับเหล่าไท่จวินเร่ืองอาการป่วยของ เซยี วจวิ้น เหล่าไท่จวินเห็นเซียวจวิ้นเร่ิมเหนื่อยแล้วจึงส่ังนายหญิงใหญ่ \"จวน้ิ เออ๋ รค์ งเหนอ่ื ยแลว้ ใหเ้ ขาพกั ผอ่ นเถอะ! เจา้ สง่ คนไปเรยี นนายทา่ นใหญ่ 30 Page ����������������� 1.indd 30 22/2/2562 BE 17:57
อวี่จ่ิวฮวา สักหน่อยว่าจวิ้นเอ๋อร์ดีข้ึนมากแล้ว บอกเขาว่าไม่ต้องเป็นกังวลและ ไมต่ อ้ งตั้งใจมาเยีย่ ม ให้จว้นิ เออ๋ ร์พักผอ่ นให้มากๆ\" \"ลูกจะส่งคนไปเรียนนายท่านใหญ่เด๋ียวน้ีเจ้าค่ะ\" นายหญิงใหญ่ ก้าวขึ้นไปรับค�ำ ส่งสายตาให้สาวใช้รุ่นใหญ่คนหน่ึง สาวใช้คนนั้น กร็ ีบน�ำความไปเรยี นนายทา่ นใหญท่ ันที \"ซีเอ๋อร์อยู่ปรนนิบัติจวิ้นเอ๋อร์ที่น่ีให้ดี กลางวันค่อยไปเรือนหลัก ยกนำ�้ ชา จวน้ิ เออ๋ รร์ า่ งกายไมแ่ ขง็ แรง วนั นวี้ นั ทเ่ี กา้ กำ� หนดเจด็ วนั ใหห้ ลงั วนั ทสี่ บิ หา้ คอ่ ยไปกราบไหวศ้ าลบรรพชนแลว้ กนั สว่ นยกนำ�้ ชาจวน้ิ เออ๋ ร์ ไม่ต้องไป ช่วงเวลาพิเศษเช่นนี้ไม่ต้องยึดถือธรรมเนียมพิธีมากมาย ถึงเพยี งนัน้ \" \"หลานทราบแล้วเจา้ ค่ะ\" หล่เี มงิ่ ซยี อ่ กาย เหล่าไท่จวินก�ำชับพวกหงจู หงอวี้ให้ปรนนิบัติคุณชายรองให้ดี ก่อนจะพาทกุ คนจากไป พอเหล่าไท่จวินกับคนอื่นๆ จากไป หลี่เม่ิงซีกับหงจู หงอวี้ กค็ อยปรนนบิ ตั เิ ซยี วจวน้ิ ดมื่ นำ�้ และพกั ผอ่ น จากนน้ั คอ่ ยตงั้ โตะ๊ กนิ อาหาร ในห้องโถง หล่ีเมง่ิ ซีใหห้ งอว้ี หงจไู ปกนิ อาหาร หล่ีเมิ่งซีพลันนึกขึ้นได้ว่ายังต้องต้มน�้ำไห่ถังให้เซียวจวิ้นดื่มต่อไป นางจึงร้องเรียก \"ใครกไ็ ด้\" \"บ่าวอยนู่ ี่เจา้ ค่ะ\" สาวใช้รุ่นเล็กท่าทางคลอ่ งแคล่วคนหนง่ึ เข้ามา \"เจ้าชือ่ อะไร\" \"บา่ วชือ่ หงซงิ่ เจา้ คะ่ \" \"เรือนของคณุ ชายรองมหี ้องครัวหรอื ไม่\" 31 Page ����������������� 1.indd 31 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 \"เรียนสะใภ้รอง มีห้องครัวเล็กอยู่ห้องหน่ึงเจ้าค่ะ แต่ไม่เคย ใช้ท�ำอาหารเลย ช่วงน้ีใช้ต้มยาให้คุณชายรองเท่าน้ัน ปกติล้วนเป็น ห้องครัวใหญ่ส่งอาหารมาให้ สะใภ้รองอยากกินอะไรหรือเจ้าคะ บา่ วจะไปสง่ั ใหเ้ จา้ คะ่ \" \"ขา้ อยากต๋นุ โจ๊กให้คณุ ชายรองด้วยตนเอง เจา้ พาขา้ ไปทีเถอะ\" \"ไมไ่ ดน้ ะเจา้ คะสะใภร้ อง! ทา่ นเปน็ เจา้ นาย มอี ะไรแคส่ งั่ ใหพ้ วกบา่ ว ไปท�ำก็พอเจ้าค่ะ\" \"อะไรคอื ไม่ได้ ท�ำตามที่ข้าส่ัง ได้ยินหรอื ไม่...\" คำ� ลงทา้ ยวา่ 'หรอื ไม'่ หลเ่ี มงิ่ ซลี ากเสยี งเสยี ยาวจนทำ� ใหห้ งซง่ิ ตกใจ จนเหง่ือเย็นออกเต็มตัว ไม่กล้าดูถูกนางในใจอีก เห็นหล่ีเมิ่งซียืนกราน เพราะไม่รู้ว่าสะใภ้รองท่ีมาใหม่คนนี้นิสัยเป็นเช่นไร แม้จะรู้สึกว่า ไมส่ อดคล้องกับธรรมเนยี มเท่าใดนกั แตค่ ดิ ดูแล้วคงมใิ ชเ่ รือ่ งใหญอ่ ะไร กระมัง นางจึงรับค�ำ ก่อนจะปรนนิบัติหล่ีเมิ่งซีสวมชุดธรรมดาและ ประคองนางเดนิ ไปหอ้ งครวั 32 22/2/2562 BE 17:57 Page ����������������� 1.indd 32
อวี่จ่ิวฮวา 2 หอ้ งครวั ในคฤหาสนส์ กลุ เซยี วแบง่ เปน็ หอ้ งครวั นอกกบั หอ้ งครวั ใน ห้องครัวในรับผิดชอบอาหารสามเวลาของเจ้านายทั้งหลายโดยเฉพาะ ห้องครัวนอกรับผิดชอบอาหารสามเวลาของข้ารับใช้ ผู้ดูแลห้องครัวคือ ภรรยาของจางรุ่ยสมุห์บัญชี แต่ละเรือนยังมีห้องครัวเล็ก แต่โดยทั่วไป ไมอ่ นญุ าตใหท้ ำ� อาหาร พวกอเ๋ี หนยี งคนโปรดบางครงั้ ทอี่ ยากกนิ อาหารใด เปน็ พเิ ศษกต็ อ้ งมาขออนญุ าตจากนายทา่ นของตนเองกอ่ น ถงึ จะใหแ้ มค่ รวั มาทำ� อาหารทห่ี อ้ งครวั เลก็ ในเรอื นของตนเองได้ ประจวบเหมาะที่วันน้ีผู้ดูแลห้องครัวไม่อยู่ มีเพียงบ่าวหญิงสูงวัย แซ่ซุนน�ำสาวใช้ท�ำความสะอาด เตรียมอาหารกลางวัน เห็นหงซิ่ง ประคองสตรีงามเฉิดฉนั ผหู้ น่งึ เดนิ เขา้ มา ต่างก็หยุดงานทท่ี �ำอยู่ในมือ หงซิ่งเห็นทุกคนเอาแต่ยืนจ้องพวกนางน่ิง นางจึงรีบตะโกน \"สะใภ้รองมาต้มโจ๊กให้คุณชายรอง พวกเจ้ายังไม่รบี เข้ามาคารวะอกี !\" 33 Page ����������������� 1.indd 33 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 \"คารวะสะใภ้รอง!\" บ่าวอาวุโสแซ่ซุนรีบน�ำสาวใช้ท้ังหลายคุกเข่า \"ทา่ นมอี ะไรจะสง่ั สง่ สาวใชม้ าบอกกพ็ อเจา้ คะ่ เหตใุ ดจงึ มาดว้ ยตนเองเลา่ เจ้าคะ\" \"ลุกข้ึนเถอะ ร่างกายของคุณชายรองเพ่ิงฟน้ื ตัว ยังคงอ่อนแออยู่ ขา้ จะมาตม้ โจก๊ สมนุ ไพรใหค้ ณุ ชายรองสกั หนอ่ ย ซนุ หมวั มวั เตรยี มเตาใหข้ า้ สักเตาเถอะ\" หล่เี ม่งิ ซสี งั่ ด้วยน้�ำเสยี งสขุ มุ บ่าวหญิงแซ่ซุนคิดในใจ นี่หรือเจ้าสาวท่ีมาแต่งงานเสริมมงคล เมื่อวาน ไม่พูดถึงเรื่องท่ีกฎระเบียบในจวนไม่อนุญาตให้ท�ำเช่นนี้ ในบรรดาบตุ รสี กลุ ใหญท่ ง้ั หลายมใี ครเขา้ ครวั ดว้ ยตนเองบา้ งเลา่ คดิ แลว้ กด็ หู มน่ิ อยใู่ นใจ แตม่ ไิ ดข้ ดั ขวาง รบี สงั่ ใหส้ าวใชเ้ ตรยี มเตากบั เครอื่ งครวั ให้ครบครนั แล้วยนื ชมความครึกคร้นื อยดู่ ้านขา้ ง หลี่เมิ่งซีใคร่ครวญดูแล้วก็ส่ังให้สาวใช้ในครัวน�ำใบหม่อนที่เก็บ ในฤดหู นาว ดอกเบญจมาศ ชวนเปย้ หม*ู่ ใบไหถ่ งั ออกมา ลา้ งใหส้ ะอาด และบรรจลุ งในถงุ ผา้ โปรง่ สะอาด จากนน้ั ใสล่ งในโถดนิ เผา เตมิ นำ�้ สะอาด ทต่ี กั มาจากบอ่ ตม้ ครงึ่ ชวั่ ยาม** และชอ้ นกากยาออก เตมิ ขา้ วเมลด็ กลม เข้าไปต้มให้สุก ใส่น้�ำตาลกรวดเล็กน้อย แล้วสั่งให้คนตักข้ึนมาและ หาเคร่ืองเคียงสี่อย่าง ก่อนจะให้สาวใช้ยกตามมา ส่วนตนเองก็ให้หงซิ่ง ประคองเดินกลบั เรอื น โจ๊กซังจว๋ี*** ชามนี้เทียบกับของชาติก่อนท่ีนางเคยท�ำจะมีไห่ถัง * ชวนเปย้ หมู่ (Fritillaria cirrhosa) เปน็ ไมใ้ นวงศล์ ลิ ลี่ กระจายอยแู่ ถบทเิ บต อวนิ๋ หนาน และเสฉวนของจนี มสี รรพคณุ เพมิ่ ความชมุ่ ชน้ื ใหป้ อด ระงบั อาการไอ ** ชัว่ ยาม เป็นหนว่ ยนับเวลาของจีนในสมัยโบราณ เท่ากบั 2 ชว่ั โมง *** โจก๊ ซังจว๋ี เปน็ ชอ่ื เรยี กโจก๊ ที่ประกอบด้วยใบหม่อน (ซงั เยี่ย) ดอกเบญจมาศ (จวีฮ๋ วา) ชวนเปย้ หมู่ และ ข้าวเมล็ดกลม 34 Page ����������������� 1.indd 34 22/2/2562 BE 17:57
อวี่จ่ิวฮวา เพิ่มขึ้นมาหน่ึงอย่าง หลี่เมิ่งซีเลือกท�ำโจ๊กซังจว๋ี หน่ึงเพราะใบหม่อน และดอกเบญจมาศสามารถรักษาภาวะตับพร่องได้ ท้ังบ�ำรุงโลหิตและ บำ� รงุ สายตา เหมาะกบั สภาพรา่ งกายของเซยี วจวน้ิ ตอนนพ้ี อดี สองเพราะ ตอ้ งการเพม่ิ ใบไหถ่ งั เขา้ ไป ใบไหถ่ งั มรี สออ่ น แตใ่ บหมอ่ นกบั ชวนเปย้ หมู่ มรี สเขม้ ขน้ ใชก้ ลบกนั ไดพ้ อดี ทงั้ ยงั เพมิ่ กลนิ่ หอมออ่ นๆ ของดอกเบญจมาศ เขา้ ไป เซยี วจวนิ้ จะตอ้ งแยกแยะรสชาตขิ องใบไหถ่ งั ไมอ่ อกแน่ นางไมก่ ลวั ถ้าเซียวจวิ้นจะจับได้ว่ามีรสชาติของใบไห่ถังสักคร้ังสองคร้ัง แต่หาก กินต่อเน่ืองนานหน่ึงเดือน ถ้าเซียวจวิ้นรู้เข้าจะต้องสงสัยแน่ หลี่เมิ่งซี เพ่ิงแตง่ เขา้ มาในคฤหาสนห์ ลังใหญแ่ ห่งน้ี จ�ำเปน็ ต้องรอบคอบทุกอย่าง และคอยระมัดระวังตัวอยู่เสมอ เกรงว่าหากพลาดไปแม้เพียงก้าวเดียว จะถกู คฤหาสนห์ ลงั ใหญน่ กี้ ลนื กนิ เขา้ ไป ชาตกิ อ่ นนางเหน็ การแกง่ แยง่ ชงิ ดี ของสตรีในคฤหาสน์หลังใหญ่ทางละครทีวีมามาก ไม่คิดว่าวันหน่ึง จะถึงคราวที่ตนเองตอ้ งมาแสดงเองบา้ ง หลี่เมิ่งซีกลับถึงเรือน หงจู หงอวี้กินอาหารเสร็จแล้ว ยามน้ี ก�ำลงั ปรนนิบตั ิเซยี วจวิ้นอยู่ในห้อง เซยี วจวนิ้ เหน็ หลเ่ี มงิ่ ซเี ขา้ มา ปรายตามองนางแวบหนงึ่ และเอย่ ถาม เสียงเยน็ \"ตอนเชา้ หายไปท่ใี ดมา\" \"เรยี นคณุ ชายรอง ขา้ ภรรยาคดิ วา่ รา่ งกายของคณุ ชายรองยงั ออ่ นแอ จึงไปห้องครัวต้มโจ๊กซังจวี๋มาให้คุณชายรองเจ้าค่ะ\" หล่ีเม่ิงซีก้าวขึ้นไป ยอ่ กายตอบ เซยี วจวนิ้ กวาดตามองถาดอาหารทสี่ าวใชด้ า้ นหลงั หงซงิ่ ยกเขา้ มา 35 Page ����������������� 1.indd 35 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 ใบหนา้ พลันบง้ึ ตงึ \"หล่ีเม่ิงซี ในเม่ือเจ้าแต่งเข้าสกุลเซียวของพวกเราแล้วก็ต้อง จดจำ� ฐานะของตนเองไวเ้ สมอ ทำ� ตามกฎธรรมเนยี มของสกลุ เซยี ว เปน็ ถงึ ประมุขหญิงในอนาคตของสกุลสูงศักดิ์ จะลดตัวไปคลุกคลีกับข้ารับใช้ ไดอ้ ย่างไร ถึงเจ้าไม่อบั อายก็อย่ามาทำ� ใหข้ า้ ตอ้ งเสียหน้า!\" \"คุณชายรองอย่าโกรธเลยเจ้าค่ะ ล้วนเป็นความผิดของบ่าว สะใภ้รองไม่รู้กฎธรรมเนียมสกุลเซียว บ่าวไม่อาจห้ามสะใภ้รอง ไม่ให้ไปห้องครัวใหญ่ได้ ขอคุณชายรองโปรดลงโทษด้วย\" หงซิ่ง เห็นเซยี วจวิ้นบันดาลโทสะกค็ กุ เข่าลงทันที แลว้ โขกศรี ษะตดิ ๆ กัน \"บา่ วไมไ่ ดป้ รนนบิ ตั สิ ะใภร้ องใหด้ ี ขอคณุ ชายรองโปรดลงโทษดว้ ย\" หงจู หงอว้ีคุกเข่าตามพลางมองหลี่เม่ิงซีอย่างขุ่นเคือง สะใภ้รองผู้น้ี จะสำ� รวมตวั หนอ่ ยมไิ ดห้ รอื ไร เขา้ บา้ นมาวนั แรกกท็ ำ� ใหค้ ณุ ชายรองโกรธ เสียแลว้ หากเป็นแบบน้ตี อ่ ไป วนั หน้าจะใชช้ ีวติ อย่างไร สาวใชร้ ุ่นเล็กขา้ งหลังกค็ กุ เขา่ ตามไปด้วย หลี่เมิ่งซีถึงได้ตระหนักว่าตนเองบุ่มบ่ามเกินไปเสียแล้ว ที่แท้ นี่เป็นกฎระเบียบของสกุลใหญ่ หากประมุขหญิงต้องการเอาใจสามี ด้วยการลงมือท�ำกับข้าวเอง ก็ได้แต่ท�ำอาหารอยู่ในห้องครัวเล็ก ในเรอื นหลงั ของตน ไมอ่ นญุ าตใหไ้ ปทหี่ อ้ งครวั ใหญ่ ขา้ รบั ใชใ้ นหอ้ งครวั ใหญ่ มฐี านะตำ�่ ตอ้ ยเกนิ ไป ทงั้ ผคู้ นยงั ปะปนกนั มากมาย ยอ่ มเสอื่ มเสยี เกยี รติ ของประมขุ หญิงของบ้าน \"คุณชายรอง เดิมทีข้าภรรยาไม่รู้ว่ามีกฎระเบียบเช่นน้ี หงซิ่ง เพียงท�ำตามค�ำส่ังของข้า คุณชายรองโปรดอย่าต�ำหนิหงซ่ิงเลย 36 Page ����������������� 1.indd 36 22/2/2562 BE 17:57
อว่ีจ่ิวฮวา เป็นความผิดของข้าภรรยาเอง คุณชายรองโปรดลงโทษด้วย\" หล่ีเมิ่งซี กา้ วขนึ้ ไปตอบอยา่ งนอบน้อม เซียวจว้ินเหลือบมองหล่ีเมิ่งซีแวบหน่ึงและออกค�ำส่ัง \"ใครก็ได้ หงซิ่งรู้กฎระเบียบในคฤหาสน์ดี แต่กลับไม่รู้จักตักเตือนสะใภ้รองว่า อะไรควรท�ำอะไรไมค่ วรทำ� ลากตวั ออกไป ตบปากสิบท!ี \" \"คุณชายรองโปรดอย่าลงโทษหงซ่ิงเลย ข้าภรรยาบังคับหงซ่ิงเอง เจา้ คะ่ \" หลเ่ี มง่ิ ซหี นา้ ซดี เผอื ดทนั ใด แตย่ งั ฝนื วางตวั สขุ มุ ขอรอ้ งเซยี วจวน้ิ \"ลากตวั ออกไป ตบปากสิบหา้ ที!\" \"บ่าวขอร้องสะใภ้รองอย่าพูดอีกเลยเจ้าค่ะ ขอบคุณคุณชายรอง ทีล่ งโทษ บ่าวจะไปรบั โทษเด๋ยี วนี้เจา้ คะ่ \" หงซิ่งเห็นใบหน้าของเซียวจวิ้นบ้ึงตึงขึ้นทุกที นางเหลือบมอง สะใภ้รองอย่างขุ่นเคือง โขกศีรษะติดๆ กัน ก่อนจะถูกบ่าวหญิงสูงวัย ลากตัวออกไป \"ตง้ั สำ� รบั เถอะ!\" เซยี วจวนิ้ กวาดตามองหงจู หงอวท้ี ค่ี กุ เขา่ อยกู่ บั พนื้ แลว้ พดู เสยี งเยน็ หงจู หงอวี้รีบลุกข้ึน ส่งสายตาให้สาวใช้รุ่นเล็กทั้งหลายออกไป ยกนำ�้ เขา้ มา กอ่ นจะชบุ ผา้ กบั นำ�้ เชด็ มอื ใหเ้ ซยี วจวนิ้ ยกโตะ๊ มาหนา้ เตยี ง จัดเรยี งอาหาร และปรนนิบตั เิ ซยี วจว้ินกนิ โจก๊ เซยี วจวน้ิ ทำ� เหมอื นตอนเชา้ คอื ไมไ่ ดใ้ หห้ ลเี่ มง่ิ ซปี รนนบิ ตั ิ นางเพยี ง น่ังหน้าซีดขาวบนเก้าอี้อย่างส�ำรวม เหล่าสาวใช้ย่ิงระมัดระวัง เกรงว่า จะเกิดข้อผิดพลาดอะไรขึ้นแล้วท�ำให้คุณชายรองโมโหอีก ในห้องเงียบ จนได้ยินเพียงเสยี งชามตะเกยี บกับเสียงกินโจ๊กของคณุ ชายรอง 37 Page ����������������� 1.indd 37 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 เวลานี้เอง สาวใช้ก็เข้ามารายงานว่าเหล่าไท่จวินส่ังให้หลี่เม่ิงซี ไปยกน้ำ� ชาท่ีเรือนหลกั หงจูรีบเข้ามาปรนนิบัติหล่ีเมิ่งซีแต่งตัว สวมสีแดงจัดอีกคร้ัง ทงิ้ หงอวใี้ หอ้ ยปู่ รนนบิ ตั เิ ซยี วจวนิ้ จากนนั้ ประคองหลเี่ มงิ่ ซอี อกจากประตู มสี าวใชเ้ ตรยี มเกยี้ วหลงั เลก็ เอาไวแ้ ลว้ กอ่ นทค่ี นกลมุ่ หนงึ่ จะมงุ่ หนา้ ไปยงั เรือนโซ่วสข่ี องเหล่าไทจ่ วินอย่างเร่งรบี พอถงึ เรอื นพกั ของเหลา่ ไทจ่ วนิ หลเี่ มง่ิ ซกี ล็ งจากเกยี้ ว นางใหห้ งจู ประคองเข้าประตูช้ันใน สองฝั่งเป็นระเบียงโอบรอบ ตรงกลางเป็น โถงทางเดนิ มฉี ากบงั ลมไมป้ ระดลู่ ายหนิ ออ่ นขนาดใหญต่ ง้ั อยู่ เดนิ ออ้ ม ฉากบังลมไปเป็นโถงใหญ่สามห้อง ด้านหลังโถงเป็นหมู่เรือนกลาง ตรงหน้าเป็นห้องเจ็ดห้อง ล้วนประกอบด้วยข่ือคานแกะสลักกับ เสาวาดลวดลาย ตรงกลางเปน็ แผน่ ปา้ ยสที อง บนแผน่ ปา้ ยมอี กั ษรตวั ใหญ่ สามตวั เขยี นวา่ 'เรอื นโซว่ ส'่ี สองฝง่ั ของหอ้ งหลกั ลว้ นมหี อ้ งเลก็ ดา้ นขา้ ง เป็นระเบียงทางเดินเช่ือมต่อกับเรือนปีกข้าง ทางทิศใต้ของเรือนปีกข้าง กม็ หี ้องเลก็ เช่นกนั หลเ่ี มงิ่ ซเี ขา้ ไปในหอ้ งหลกั เดนิ ออ้ มฉากบงั ลมไมห้ นานมลู่ ายทอง* ลายต้นสนกับนกกระเรียนไป ก่อนจะเห็นเหล่าไท่จวิน นายท่านใหญ่ นายหญงิ ใหญ่ และคนอนื่ ๆ นั่งสงา่ งามอยู่ในหอ้ งโถงแล้ว หลี่เม่ิงซีก้าวไปข้างหน้าช้าๆ แล้วคุกเข่าลงตรงหน้าเหล่าไท่จวิน โขกศีรษะสามคร้ัง สาวใช้ซ่ึงเตรียมน้�ำชาไว้ก่อนแล้วถือถาดเข้ามา * ไม้หนานมู่ลายทอง เป็นไม้หนานมู่ประเภทหน่ึงที่เน้ือไม้มีลวดลายเป็นประกายสีทองคล้ายผ้าแพรไหม มีมูลค่าสูงมาก หนานมู่เป็นไม้ยืนต้นที่สูงได้ถึง 30 เมตร เนื้อไม้มีกล่ินหอมอ่อนๆ แข็งแรงทนทาน เหมาะในการทำ� เครื่องเรือน 38 Page ����������������� 1.indd 38 22/2/2562 BE 17:57
อวี่จ่ิวฮวา หลี่เมงิ่ ซีหยิบนำ้� ชาและยกขนึ้ สูงเหนอื ศีรษะ \"หลานสะใภค้ ารวะเหลา่ ไทจ่ วนิ ขอใหเ้ หลา่ ไทจ่ วนิ มคี วามสขุ สมบรู ณ์ เจา้ คะ่ \" เหลา่ ไทจ่ วนิ รบั นำ�้ ชา เปดิ ฝาถว้ ยจบิ คำ� เลก็ และวางลงบนโตะ๊ ดา้ นขา้ ง \"สกลุ เซยี วของขา้ นบั ตง้ั แตก่ อ่ ตงั้ มาสรา้ งคณุ งามความชอบมาทกุ ยคุ ทกุ สมยั สืบทอดความมั่งคั่งสูงศักด์ิมาถึงห้ารุ่นแล้ว จวบจนบัดนี้มีอายุนับร้อยปี ไมเ่ หมอื นกบั สกลุ เลก็ ทวั่ ไป จวน้ิ เออ๋ รจ์ ะเปน็ ประมขุ รนุ่ ตอ่ ไปของสกลุ เซยี วขา้ ไมอ่ าจเกดิ เหตผุ ดิ พลาดไดแ้ มแ้ ตน่ อ้ ย ในเมอ่ื ซเี ออ๋ รแ์ ตง่ เขา้ มาแลว้ กต็ อ้ ง จดจำ� กฎธรรมเนยี มของบรรพบรุ ษุ เราใหแ้ มน่ ยำ� ปฏบิ ตั ติ ามกฎธรรมเนยี ม อยเู่ สมอ ระวงั อยา่ ใหผ้ คู้ นหวั เราะเยาะเอาได้ ถงึ เวลานนั้ อยา่ หาวา่ สกลุ เซยี ว ไมล่ ะเวน้ เจา้ นบั แตน่ ไ้ี ปซเี ออ๋ รต์ อ้ งกตญั ญพู อ่ แมส่ ามี ปรนนบิ ตั จิ วน้ิ เออ๋ ร์ เอน็ ดลู กู ๆ ของจวนิ้ เออ๋ ร์ เขา้ ใจหรอื ไม่\" แทจ้ รงิ แลว้ คำ� พดู ของเหลา่ ไทจ่ วนิ นน้ั เขา้ ใจงา่ ยมาก เปน็ การสง่ั ให้ 'เจา้ หลเี่ มงิ่ ซนี บั แตน่ ไี้ ปตอ้ งกตญั ญพู อ่ แม่ ดแู ลบตุ ร เหน็ สามเี ปน็ ดงั ทอ้ งฟา้ เช่อื ฟังค�ำสง่ั สอนแต่โดยดี หาไม่แลว้ จะถูกหย่า!' \"หลานจะเช่ือฟังค�ำสอนของเหล่าไท่จวินอย่างเคร่งครัด ขอบคุณ เหลา่ ไทจ่ วนิ ทอี่ บรม หลานจะจดจำ� ไวใ้ นใจและปฏบิ ตั ติ ามอยเู่ สมอเจา้ คะ่ \" หล่ีเมิ่งซีโขกศรี ษะตอบ เหล่าไท่จวินโบกมือ สาวใช้ยกถาดใบหน่ึงเข้ามา เป็นของขวัญ ท่ีเหล่าไท่จวินเตรียมไว้ก่อนแล้ว ก�ำไลหยกมันแพะ* สีขาวคู่หน่ึงกับ ปนิ่ เงนิ ประดับเสน้ ทองฝงั อญั มณี * หยกมนั แพะ คอื หยกสีขาวขุ่นเหมอื นไขมนั ของแพะ เนือ้ ละเอียดไร้รอยต�ำหนิ เกลี้ยงเกลาและวาวแสง 39 Page ����������������� 1.indd 39 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 หลี่เมิ่งซีโขกศีรษะขอบคุณและรับไว้ ส่งให้หงจูช่วยเก็บ จากน้ัน จงึ หนั ไปยกน้ำ� ชาให้นายทา่ นใหญ่ และนายหญิงใหญ่ตามล�ำดับ นายทา่ นใหญ่ นายหญงิ ใหญก่ อ็ บรมนางเชน่ กนั ไมพ่ น้ เรอื่ งกำ� ชบั วา่ อย่าลืมกฎธรรมเนียมของบรรพบุรุษ ต้องกตัญญูต่อเหล่าไท่จวิน พอ่ แมส่ ามี เกอื้ หนนุ สามี และอบรมบตุ ร หลเี่ มงิ่ ซกี ลา่ วขอบคณุ ตามลำ� ดบั และรบั ของขวญั ทผ่ี ใู้ หญม่ อบให้ นายทา่ นใหญม่ อบปน่ิ กบั ตา่ งหใู หค้ หู่ นงึ่ และหยกประดบั ชน้ิ หนงึ่ นายหญงิ ใหญม่ อบตำ� รา 'คำ� สอนสตร'ี เลม่ หนงึ่ กบั ต�ำรา 'ขอ้ หา้ มสตรี' อกี เลม่ หนงึ่ ซึ่งหลีเ่ มิ่งซีล้วนรับไวอ้ ยา่ งส�ำรวม ยกนำ้� ชาใหเ้ หลา่ ไทจ่ วนิ นายทา่ นใหญ่ และนายหญงิ ใหญเ่ สรจ็ แลว้ เหล่าไท่จวินก็สั่งให้บ่าวหญิงสูงวัยพาหล่ีเมิ่งซีไปทักทายกับคนอ่ืนๆ ในครอบครวั ทแี่ ทน้ ายทา่ นใหญผ่ นู้ ม้ี นี ามวา่ เซยี วเฉนิ เปน็ ประมขุ สกลุ เซยี ว รุ่นท่ีห้า มีหนึ่งภรรยาสามอนุ ภรรยาเอกคือชุยซ่ือ อนุทั้งสามได้แก่ อ๋ีไท่* ใหญ่หวังซื่อ อี๋ไท่รองจางซื่อ และอ๋ีไท่สามหลี่ซ่ือ เซียวเฉิน มีบุตรชายสามคนบุตรสาวสองคน บุตรสาวคนโตและบุตรชายคนรอง เกดิ จากนางชยุ ซอื่ ผเู้ ปน็ ภรรยาเอก บตุ รชายคนโตเซยี วชงิ เกดิ จากอไ๋ี ทใ่ หญ่ ปนี อ้ี ายยุ สี่ บิ สอง บตุ รชายคนทส่ี ามเซยี วอวน้ิ เกดิ จากอไ๋ี ทร่ อง ปนี อ้ี ายสุ บิ หก บตุ รสาวคนรองเซยี วหวาเกดิ จากอไ๋ี ทส่ าม ปนี อ้ี ายสุ บิ เจด็ แตง่ เปน็ ภรรยา ของซอื ถโู ซว่ บตุ รคนรองทเี่ กดิ จากอนขุ องสกลุ ใหญซ่ อื ถู บา่ วหญงิ สงู วยั พาหลเี่ มงิ่ ซไี ปคารวะคณุ ชายใหญ่ สะใภใ้ หญจ่ างซอ่ื และคณุ ชายสาม จากนนั้ อไ๋ี ทท่ งั้ สามทอี่ ยดู่ า้ นหลงั ชยุ ซอ่ื จงึ เขา้ มาคารวะ หลเี่ มง่ิ ซตี ามลำ� ดบั ขณะทหี่ ลเี่ มง่ิ ซกี ค็ ารวะตอบ * อ๋ไี ท่ มีความหมายเหมือนอเี๋ หนยี ง เป็นค�ำทใ่ี ชเ้ รียกอนุภรรยา 40 Page ����������������� 1.indd 40 22/2/2562 BE 17:57
อวี่จ่ิวฮวา กฎหมายต้าฉีก�ำหนดไว้ว่าบุรุษสามารถมีสามภรรยาสี่อนุ แตม่ เี พยี งภรรยาเอกเทา่ นน้ั ทน่ี บั เปน็ เจา้ นายอยา่ งแทจ้ รงิ ภรรยาคนอน่ื ๆ ลว้ นเปน็ เพยี งบา่ ว แมจ้ ะเปน็ ถงึ อไ๋ี ท่ แตก่ ต็ อ้ งถอื วา่ หลเ่ี มง่ิ ซเี ปน็ เจา้ นาย ยกนำ�้ ชาเสรจ็ เหลา่ ไทจ่ วนิ จงึ สงั่ ใหค้ นประคองหลเ่ี มง่ิ ซไี ปนง่ั ฝง่ั ขวามอื ของสะใภใ้ หญ่ สาวใชก้ ย็ กนำ้� ชามาใหห้ ลเี่ มงิ่ ซี \"ซเี ออ๋ ร์ ไดย้ นิ วา่ วนั นเ้ี จา้ เขา้ ครวั ตม้ โจก๊ ใหจ้ วน้ิ เออ๋ รด์ ว้ ยตนเองหรอื \" เหลา่ ไทจ่ วนิ รอใหห้ ลเี่ มงิ่ ซนี งั่ เรยี บรอ้ ยแลว้ จงึ คอ่ ยถามเสยี งเยน็ หลี่เม่ิงซีตกใจ คฤหาสน์สกุลเซียวกว้างใหญ่ถึงเพียงนี้ เรื่องท่ีตน เพงิ่ ท�ำไปกลับรู้ถงึ หูเหล่าไทจ่ วนิ เสียแลว้ น้ำ� ในคฤหาสน์สกลุ เซียวหลังน้ี ลึกเพยี งใดกนั แน่ นางรีบคุกเข่าลงกับพื้น \"หลานเพิ่งเข้ามาในคฤหาสน์สกุลเซียว จึงยังไม่ทราบกฎธรรมเนียมภายในคฤหาสน์ ใจคิดแต่เพียงว่า คุณชายรองปว่ ยมานานเพิ่งหายดี แต่ม้ามและกระเพาะยังอ่อนแออยู่ ข้ึนช่ือว่ายาย่อมมีพิษอยู่สามส่วน แทนท่ีจะใช้ยารักษา มิสู้ใช้อาหาร บ�ำรุงร่างกาย ด้วยใจห่วงแต่สุขภาพของคุณชายรอง ไม่คิดว่าจะเป็น การฝา่ ฝืนกฎธรรมเนียม เหล่าไทจ่ วินโปรดลงโทษดว้ ยเจา้ ค่ะ\" นายทา่ นใหญไ่ ดย้ นิ วา่ พอหลเี่ มง่ิ ซเี ขา้ มา อาการปว่ ยของบตุ รชายกด็ ขี น้ึ หลี่เม่ิงซีจะต้องมีดวงหนุนจวิ้นเอ๋อร์แน่ ในใจจึงยอมรับหล่ีเม่ิงซีไปแล้ว ส่วนหน่ึง วันน้ีพบหลี่เมิ่งซีครั้งแรก เห็นท่าทางสุภาพสง่างามของนาง ยามยกน้�ำชา บุคลิกสุขุมเยือกเย็น ไม่ประหม่าแม้แต่น้อย ท้ังยังวางตัว เหมาะสม กิริยาวาจาไม่หยาบคาย ไม่มีท่าทางเอาแต่ใจเหมือนที่ผู้คน เล่าลือกันแม้แต่น้อย ในใจเขาก็นึกช่ืนชมขึ้นอีกสามส่วน ทั้งยังได้ยิน 41 Page ����������������� 1.indd 41 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 นางบอกว่าใจคิดแต่จะบ�ำรุงร่างกายให้บุตรชาย ความช่ืนชอบในใจ จึงยิ่งเพิ่มข้ึน การไปห้องครัวใหญ่โดยพลการหาใช่เร่ืองใหญ่อันใด เขาไม่อยากลงโทษหลี่เมิ่งซีจริงๆ แต่ก็เกรงว่ามารดาจะเคร่งครัดกับ หลานสะใภค้ นใหมม่ ากขนึ้ หากลงโทษหลเ่ี มง่ิ ซจี รงิ กก็ ลวั วา่ จะทำ� ใหน้ าง หมดใจได้ เขาจึงเป็นฝา่ ยชิงพดู ข้ึนก่อน \"เจา้ รเู้ รื่องยาและอาหารไดอ้ ยา่ งไร\" \"เรียนนายท่าน บิดาที่บ้านเดิมร่างกายอ่อนแอมานานปี มารดา มักท�ำโจ๊กสมุนไพรให้บิดาอยู่บ่อยครั้ง ลูกจึงเรียนรู้มาตั้งแต่เด็กๆ การปรงุ โจก๊ สมนุ ไพรตอ้ งอาศยั ความรู้ โดยเฉพาะตอ้ งปรบั ตามสภาพอากาศ ของแตล่ ะชว่ ง เปน็ ตน้ วา่ หนา้ รอ้ นอากาศรอ้ น รา่ งกายถกู ไอรอ้ นและรอ้ นใน ไดง้ า่ ย เหมาะจะกนิ โจก๊ ทชี่ ว่ ยระบายความรอ้ น ขบั พษิ ดบั กระหาย เชน่ โจ๊กถั่วเขียว โจ๊กเม็ดบัว โจ๊กถ่ัวเขียวมีรสหวานฤทธิ์เย็นจัด มีสรรพคุณ ระบายความรอ้ น ขบั พษิ บรรเทาพษิ จากความรอ้ นได้ โจก๊ เมด็ บวั บำ� รงุ มา้ ม กบั กระเพาะ บำ� รงุ เลอื ดลม รกั ษาอาการทอ้ งรว่ ง บรรเทาอาการนอนไมห่ ลบั ในชว่ งหนา้ รอ้ นไดเ้ ปน็ อยา่ งดี ฤดูใบไม้ร่วงอากาศแห้งต้องกินโจ๊กที่มีสรรพคุณเพิ่มความชุ่มชื้น อบอุ่นร่างกาย บ�ำรุงปอด บ�ำรุงเลือดลม เช่น โจ๊กเม็ดบัวช่วยให้สดชื่น เพ่ิมสารอาหารแก่ร่างกาย โจ๊กถ่ัวแปบช่วยปรับสมดุลร่างกาย บ�ำรุงอวัยวะภายใน โจ๊กหูเถา* ช่วยให้ผิวชุ่มชื้น ไม่แห้ง โจ๊กเมล็ดสน เพิ่มความช่มุ ชน้ื ให้ปอด บำ� รงุ ลำ� ไส้ โจ๊กรงั นกบ�ำรุงปอด ระงบั อาการไอ ฤดหู นาวอากาศหนาวเยน็ ตอ้ งกนิ โจก๊ เนอ้ื แกะทช่ี ว่ ยบำ� รงุ ธาตหุ ยาง * หเู ถา หรือเหอเถา คอื วอลนัท 42 Page ����������������� 1.indd 42 22/2/2562 BE 17:57
อวี่จ่ิวฮวา ให้ความอบอุ่นและสกัดก้ันไอหนาว ตอนเช้าลูกได้ยินหมอบอกว่า คณุ ชายรองตบั กระเพาะออ่ นแอ ใจคดิ วา่ ตอนนฤ้ี ดรู อ้ น ไฟในตบั ลกุ โหมไดง้ า่ ย จงึ คดิ ถงึ โจก๊ ซงั จวที๋ ม่ี ารดาตม้ ในฤดรู อ้ นทกุ ปี ใบหมอ่ นรกั ษาอาการตบั พรอ่ ง ได้ ดอกเบญจมาศบำ� รงุ โลหติ และบำ� รงุ สายตา ลกู ยงั เพม่ิ ชวนเปย้ หมลู่ งไป ในโจก๊ ดว้ ย สามารถเพมิ่ ความชมุ่ ชนื้ แกป่ อดและระงบั อาการไอ\" หลี่เม่ิงซีคิดว่าอย่างไรนายท่านใหญ่ก็ไม่อาจไปสอบถามท่านแม่ ในนามของนางไดอ้ ยแู่ ลว้ วา่ เรอื่ งตม้ โจก๊ สมนุ ไพรนเี้ ปน็ จรงิ หรอื ไม่ นางจงึ กเุ รอื่ งขน้ึ มาสง่ เดช แตส่ หี นา้ ยงั คงสงบนง่ิ มน่ั คง มองไมเ่ หน็ ความผดิ ปกติ แม้แตน่ ้อย \"จะทำ� โจก๊ สมนุ ไพรแคบ่ อกวธิ กี บั แมค่ รวั กพ็ อ ไมจ่ ำ� เปน็ ตอ้ งลงมอื ทำ� เอง\" นายหญงิ ใหญพ่ ดู เสยี งเยน็ \"เรยี นนายหญงิ ขนั้ ตอนการทำ� โจก๊ สมนุ ไพรตอ้ งอาศยั ความพถิ พี ถิ นั อยา่ งมาก เพราะจะสง่ ผลถงึ คณุ ภาพของโจก๊ เชน่ การเลอื กขา้ ว ตอ้ งเปน็ ข้าวเมล็ดกลม ข้าวหอมดีที่สุด ข้าวหนัก* ข้าวเบารองลงมา ทั้งยังต้อง เลือกข้าวดีที่สดใหม่มีคุณภาพ ข้าวต้องไม่ขึ้นรา น้�ำท่ีใช้หุงต้องดูว่า สะอาดหรือไม่ อีกทั้งต้องเติมน�้ำให้พอดีในคราวเดียว ห้ามเติมน�้ำ ระหว่างต้ม รสชาติโจ๊กถึงจะออกมาดี การต้มโจ๊กต้องต้มจนยางข้าว และรสชาติออกมา แต่ต้องไม่ท�ำลายสารอาหารภายใน ไฟท่ีใช้ถือเป็น เคล็ดลับส�ำคัญ ไฟท่ีว่ารวมถึงไฟแรงไฟอ่อน ระยะเวลาที่ต้ม รวมถึง ล�ำดับการใสว่ ตั ถดุ ิบ ไฟแรงไฟอ่อนแบ่งเป็นไฟเหวินเป็นไฟอ่อน ไฟอู่เป็นไฟแรง * ขา้ วหนัก หมายถงึ ขา้ วทม่ี อี ายกุ ารเก็บเก่ยี วนาน ข้าวเบา หมายถึงขา้ วที่มอี ายกุ ารเก็บเก่ยี วสนั้ 43 Page ����������������� 1.indd 43 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 ไฟเหวินอู่เป็นไฟปานกลาง โจ๊กสมุนไพรต่างชนิดใช้ระดับไฟท่ีต่างกัน แม้แต่โจ๊กชนิดเดียวกันยังใช้ไฟที่ต่างกันในแต่ละช่วงของการต้ม ลำ� ดบั การใสว่ ตั ถดุ บิ กไ็ มเ่ หมอื นกนั วตั ถดุ บิ ทสี่ กุ ยากลงหมอ้ กอ่ น ทสี่ กุ งา่ ย ลงหมอ้ ทหี ลงั ทสี่ ญู เสยี สารอาหารงา่ ยลงหมอ้ เปน็ ลำ� ดบั สดุ ทา้ ย โดยทวั่ ไป จะต้องต้มข้าวก่อน แล้วค่อยใส่สมุนไพร สุดท้ายจึงปรุงรส เรื่องเหล่านี้ ล้วนไม่อาจอธิบายให้เข้าใจได้ในช่ัวเวลาสั้นๆ ลูกคิดว่าร่างกายของ คณุ ชายรองสำ� คญั มาก ใหแ้ มค่ รวั ตม้ โจก๊ ใหค้ ณุ ชายรองกนิ สง่ เดช สนิ้ เปลอื ง วัตถุดิบโดยเปล่าประโยชน์อาจเป็นเรื่องเล็ก แต่ส่งผลเสียต่อร่างกาย คณุ ชายรองเปน็ เร่ืองใหญ่ เชน่ นน้ั ลกู จึงลงมอื ท�ำดว้ ยตนเองเจา้ คะ่ \" หลเ่ี มงิ่ ซลี อบครำ่� ครวญกบั ตนเองในใจ ขอโทษดว้ ยนะคณุ ชายรอง เพอ่ื ใหร้ า่ งอนั บอบบางของขา้ ไมต่ อ้ งถกู ลงโทษ จงึ ไดแ้ ตเ่ อาสขุ ภาพของทา่ น มาเปน็ โลก่ ำ� บงั แลว้ \"หลานสะใภ้คนดี ล�ำบากเจ้าแล้วท่ีขบคิดอย่างรอบคอบเช่นน้ี เห็นแก่ท่ีเจ้าค�ำนึงถึงสุขภาพของคุณชายรอง คร้ังนี้ไม่ลงโทษแล้วกัน แต่ว่าครั้งหน้าห้ามเจ้าฝา่ ฝนื กฎระเบียบอีก\" เหล่าไท่จวินผงกศีรษะพูด ใบหน้าแตม้ ย้ิม \"หลานขอบคุณในความเมตตาของเหล่าไท่จวินเจ้าค่ะ วันหน้า จะจดจำ� กฎระเบยี บของคฤหาสน์ แตห่ ลานยงั มอี กี เรอื่ งทอี่ ยากขอ หวงั วา่ เหลา่ ไทจ่ วนิ จะเมตตาด้วย\" หล่เี มง่ิ ซโี ขกศีรษะให้เหล่าไท่จวนิ \"เร่อื งอะไรหรอื \" \"หลานอยากขออนุญาตใช้ห้องครัวเล็กในเรือนของคุณชายรอง ไดห้ รอื ไม่ ชว่ งนร้ี า่ งกายของคณุ ชายรองยงั ออ่ นแอมาก หลานอยากดแู ล 44 Page ����������������� 1.indd 44 22/2/2562 BE 17:57
อว่ีจิ่วฮวา อาหารการกนิ ทงั้ สามเวลาของคณุ ชายรองในแตล่ ะวนั ดว้ ยตนเองเจา้ คะ่ \" ถ้าไม่เข้าครัวแล้วจะถอนพิษให้เซียวจวิ้นได้อย่างไร ตั้งหนึ่งเดือน เชียวนะ ไม่ใช่แค่ครั้งสองครั้ง หลี่เมิ่งซีก�ำลังพยายามไขว่คว้าโอกาส ในการท�ำโจ๊กสมุนไพรให้เซียวจว้ิน น่ีเป็นจรรยาบรรณและคุณธรรม ของคนเปน็ หมอ แมน้ น่ั จะเปน็ เรอ่ื งในอดตี เมอ่ื ชาตกิ อ่ นแลว้ แตน่ างยงั คง ยดึ มัน่ ในจรรยาบรรณอยา่ งยง่ิ \"ดีๆๆ! ล�ำบากเจ้าแล้วท่ีทุ่มเทดูแลจวิ้นเอ๋อร์อย่างเต็มท่ี นับเป็น บุญวาสนาของจวิ้นเอ๋อร์!\" เหล่าไท่จวินรับปากพลางพยักหน้า หันไป พูดกับนายหญิงใหญ่ \"ลูกสะใภ้ นับแต่นี้ไปอาหารการกินของจว้ินเอ๋อร์ กับซีเอ๋อร์ให้ส่งตรงไปที่ห้องครัวเล็กในเรือนจวิ้นเอ๋อร์เลย ส่งแม่ครัว ฝมี อื คลอ่ งแคลว่ ไปอกี สองคนดว้ ย ดวู า่ หอ้ งครวั ขาดเหลอื อะไรและเพมิ่ เตมิ ให้ครบถ้วน\" \"ลกู จะจดั การใหเ้ ดย๋ี วนเ้ี จา้ คะ่ \" ชยุ ซอ่ื พดู พลางหนั ไปสงั่ คนใหอ้ อกไป ถา่ ยทอดคำ� สงั่ \"ซีเอ๋อร์ เจา้ ลุกข้ึนเถอะ ลำ� บากเจา้ แลว้ \" \"ขอบคุณเหลา่ ไทจ่ วินเจา้ คะ่ \" หล่ีเมิ่งซีรู้สึกว่าสองขาของตนชาไปหมดแล้ว นางให้หงจูประคอง ยืนขึ้น พอยืนขึ้นก็เห็นสีหน้าของจางอ๋ีไท่ท่ียืนอยู่หลังชุยซื่อ ดวงตาของ จางอไี๋ ทม่ คี วามรา้ ยกาจวบู ขน้ึ มา หลเ่ี มง่ิ ซตี กใจ ชยุ ซอ่ื ไมช่ อบตน นางรสู้ กึ ต้ังแต่แรกแล้ว แม้จะไม่รู้ว่าเพราะอะไร แต่เซียวจว้ินเป็นบุตรชายแท้ๆ ของนาง พ่อแม่สามีไม่ชอบลูกสะใภ้ ในยุคปัจจุบันก็พบเห็นได้บ่อยคร้ัง ซง่ึ หลเี่ มง่ิ ซเี ขา้ ใจได้ แตต่ นกบั จางอไ๋ี ทไ่ มม่ คี วามเกย่ี วขอ้ งกนั แมแ้ ตน่ อ้ ย 45 Page ����������������� 1.indd 45 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 ตนไมไ่ ดแ้ ยง่ สามนี างสกั หนอ่ ย ทง้ั ยงั ไมไ่ ดข้ วางทางนางตรงทใี่ ด ไยนางจงึ เคยี ดแค้นตนเช่นน้ีเล่า แม้จะคิดเช่นน้ี แต่ใบหน้าของหล่ีเมิ่งซียังคงสุขุม เพียงแต่ หลงั จากนไี้ ปนางคงตอ้ งระวงั จางอไ๋ี ทเ่ ปน็ พเิ ศษ หลงั จากหงจปู ระคองตน นง่ั ลง หลเ่ี มง่ิ ซถี งึ ไดพ้ บวา่ ใตช้ ดุ สแี ดงจดั นลี้ ว้ นเปยี กเหงอื่ จนแนบตดิ ไปกบั แผน่ หลงั แล้ว ความจริง หลี่เม่ิงซีไม่รู้ว่าช่ือเสียงของหล่ีเมิ่งเฟยพ่ีสาวท่ีนาง แตง่ งานแทนนนั้ ฉาวโฉเ่ พยี งใดในหมชู่ าวบา้ นรา้ นตลาด คนในคฤหาสน์ สกุลเซียวต่างรู้เรื่องที่ชุยซ่ือจงใจหลีกเลี่ยงการแต่งงาน หล่ีเม่ิงซี ทะลุมิติมาตอนที่เจ้าของร่างนี้ปฏิเสธการแต่งงานแทนพี่สาวและก�ำลัง ผูกคอตายบนข่ือ พอนางฟื้นข้ึนมาก็ถูกนายท่านสกุลหล่ีกักบริเวณไว้ใน เรือนหลัง ไม่ให้ติดต่อกับผู้ใด เรียนรู้ธรรมเนียมมารยาทกับหมัวมัว เพอื่ เตรยี มออกเรอื นเทา่ นน้ั หลเ่ี มง่ิ ซเี องกก็ ลวั วา่ ฐานะทแ่ี ทจ้ รงิ ของตนเอง จะถูกเปิดเผยจึงยิ่งจงใจเหินห่างกับคนสกุลหล่ี แม้แต่หลี่เมิ่งเฟย นางก็ยังไมเ่ คยเจอด้วยซ�้ำ ไหนเลยจะรวู้ ่าอีกฝา่ ยนสิ ยั ใจคอเปน็ เชน่ ไร ฮอื ๆ ถา้ หลเ่ี มง่ิ ซตี วั จรงิ รเู้ รอ่ื งพวกนจี้ ะตอ้ งเอาหวั โขกกำ� แพงเปน็ แน่ สวรรค!์ ทา่ นจะลอ้ เล่นแบบนี้ไมไ่ ด้นะ เล่นแบบนข้ี า้ อาจจะตายได!้ เหล่าไท่จวินสนทนาเร่ืองทั่วไปกับนายท่านใหญ่ นายหญิงใหญ่ นายทา่ นใหญน่ ง่ั ฝง่ั ขวามอื ของเหลา่ ไทจ่ วนิ ถดั มาเปน็ คณุ ชายใหญเ่ ซยี วชงิ คณุ ชายสามเซยี วอวนิ้ ตอนทส่ี ายตาของหลเ่ี มง่ิ ซกี วาดมองคณุ ชายใหญน่ น้ั กพ็ บวา่ เขากำ� ลงั มองนางอยู่ หลเี่ มงิ่ ซรี สู้ กึ เหมอื นกบั เหน็ แววเหน็ ใจสงสาร นางจงึ รบี เลอื่ นสายตาไปทางอน่ื แตก่ ลบั ปะทะกบั สายตาของคณุ ชายสาม 46 Page ����������������� 1.indd 46 22/2/2562 BE 17:57
อวี่จิ่วฮวา ที่เหมือนบ่อน้�ำลึก นางดึงสายตากลับมา รู้สึกว่าจางซ่ือที่อยู่ข้างกาย นง่ั อยา่ งสงา่ งาม ไมพ่ ดู ไมจ่ า ในใจพลนั คดิ ถงึ แววรา้ ยกาจในดวงตาของ จางอไี๋ ท่ จๆู่ หลเี่ มงิ่ ซกี ร็ สู้ กึ วา่ ทกุ คนทน่ี ง่ั อยใู่ นหอ้ งน้ี นางมองไมอ่ อกเลย สกั คนเดยี ว สำ� หรบั นางแลว้ ทกุ คนเหมอื นมขี นุ เขานบั พนั สายนำ�้ นบั หมนื่ ขวางก้ันอยู่ มีเพียงนางที่ยืนอยู่อย่างโดดเดี่ยวล�ำพังกลางห้องโถง กว้างใหญน่ ี้ นอกจากความหนาวแลว้ ก็มแี ตค่ วามหนาว ใครกันแน่ที่ต้องการสังหารคุณชายรอง เป็นคนที่อยู่ในห้องนี้ หรอื วา่ เปน็ คนอนื่ ขณะทห่ี ลเ่ี มง่ิ ซกี ำ� ลงั ขบคดิ พลนั ไดย้ นิ เสยี งเหลา่ ไทจ่ วนิ บอกให้ต้ังสำ� รบั นางกำ� ลงั จะลกุ ขนึ้ กลบั ไดย้ นิ เหลา่ ไทจ่ วนิ บอกวา่ \"ซเี ออ๋ ร์ จวน้ิ เออ๋ ร์ ยังไม่แข็งแรง เจ้าไม่ต้องอยู่ปรนนิบัติตอนกินอาหารกลางวันท่ีนี่แล้ว ที่น่ีมีแม่สามีกับพ่ีสะใภ้ของเจ้าอยู่ กลับไปดูแลจวิ้นเอ๋อร์ให้ดีเถอะ ตอนบ่ายให้อี๋เหนียงและบุตรสาวของจวิ้นเอ๋อร์ไปยกน�้ำชาคารวะเจ้า เจ้าเองก็ควรพบพวกนางไดแ้ ลว้ \" หลี่เมิ่งซีรับค�ำ คารวะนายท่านใหญ่ นายหญิงใหญ่ ก่อนจะ เดินนำ� หงจกู ับบา่ วหญิงสงู วัยท้งั หลายออกไป เมอ่ื กลบั ถงึ เรอื นของตนเอง หลเ่ี มง่ิ ซกี พ็ บวา่ เซยี วจวน้ิ ไมอ่ ยู่ สาวใช้ บอกว่าคุณชายรองกินอาหารเสร็จก็รู้สึกกระปร้ีกระเปร่า จึงให้หงอว้ี ประคองไปเดนิ เลน่ ในสวนดอกไม้ หลี่เมิ่งซีถือโอกาสน้ีผลัดเปล่ียนเสื้อผ้า สั่งคนยกส�ำรับเข้ามา นางกินลวกๆ เพียงไมก่ ่คี ำ� และส่ังให้คนน�ำไปเกบ็ ยงั ห้องครวั เลก็ 47 Page ����������������� 1.indd 47 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 เหนอ่ื ยจงั ! หลเี่ มง่ิ ซรี สู้ กึ วา่ ตลอดชว่ งเชา้ นางเหมอื นลอ้ ทหี่ มนุ ไมไ่ ดห้ ยดุ อยากเอนกายบนเตียงหลับสักงีบเหลือเกิน แต่พอคิดว่าไม่รู้เซียวจวิ้น จะกลบั มาเมอื่ ไร นางจงึ หลบั ตาพกั ผอ่ นบนตงั่ นมุ่ แทน ท่ามกลางความสะลึมสะลือ หล่ีเมิ่งซีก็ได้ยินเสียงฝีเท้าและ เสียงหงอวล้ี อยมา \"คณุ ชายรองชา้ หนอ่ ยเจา้ คะ่ \" เซียวจวน้ิ กลบั มาแลว้ ! หลีเ่ ม่ิงซีรบี ลุกขึ้น เดนิ ไปที่ประตู หงอว้เี ลิกม่านประคองเซียวจวิน้ เขา้ มาแลว้ \"คณุ ชายรองกลบั มาแลว้ หรอื รสู้ กึ เปน็ อยา่ งไรบา้ งเจา้ คะ\" หลเ่ี มงิ่ ซี ยอ่ กาย กา้ วขน้ึ ไปยนื่ มอื หมายจะประคองเขา เซียวจวิ้นกลับเดินอ้อมนางมาน่ังลงบนขอบเตียง \"ดีข้ึนมากแล้ว ไปพบเหล่าไทจ่ วนิ นายท่านใหญม่ าแล้วหรอื \" \"พบแลว้ เจา้ คะ่ เหลา่ ไทจ่ วนิ มอบกำ� ไลหยกมนั แพะสขี าวคหู่ นงึ่ กบั ปิ่นเงินประดับทองขดพันฝังอัญมณีอันหนึ่งให้ข้าภรรยา นายท่านใหญ่ กบั นายหญิงใหญ่ก็มอบของขวญั ใหด้ ว้ ย\" หลเ่ี ม่งิ ซีพยายามชวนคุย \"รแู้ ลว้ เจา้ เกบ็ รกั ษาไวเ้ องเถอะ\" เซยี วจวนิ้ หยบิ หนงั สอื ตรงหวั เตยี ง ขนึ้ มาพลางพูด เหล่าสาวใชถ้ อยออกไปหมดแลว้ จๆู่ หลเี่ มง่ิ ซกี ไ็ มร่ วู้ า่ ควรพดู อะไรดี บรรยากาศเงยี บงนั ชว่ั ขณะหนงึ่ ที่ไม่รู้จะวางมือไม้ไว้ตรงไหนดี นางได้แต่นั่งอยู่บนเก้าอ้ีอย่างส�ำรวม ในหอ้ งเงยี บจนได้ยนิ เสียงลมหายใจของทง้ั สองคน \"คือ...คือว่า เหล่าไท่จวินสั่งให้ข้าภรรยาพบอี๋เหนียงท้ังสี่และ บตุ รสาวทั้งหลายของทา่ นบา่ ยวนั น\"้ี เหมือนผ่านไปนานนับร้อยปี หล่ีเมิ่งซีท�ำลายความเงียบลง 48 Page ����������������� 1.indd 48 22/2/2562 BE 17:57
อว่ีจ่ิวฮวา ดว้ ยความอดึ อดั นางคดิ วา่ ถงึ อยา่ งไรเซยี วจวน้ิ กเ็ ปน็ สามขี องตน ดทู า่ ทาง ตอนนเี้ ขายงั ดสู ดชนื่ ดี หากเขาไปพบอเ๋ี หนยี งกบั ตน ตนยอ่ มพอมที พี่ งึ่ พา อยู่บ้าง ภรรยาเอกเข้าบ้าน ยามที่อ๋ีเหนียงยกน�้ำชาคารวะหากมีสามี อยู่เป็นเพื่อน จะได้เป็นการเพ่ิมความน่าเกรงขามให้กับภรรยาเอกด้วย วนั หนา้ จะไดไ้ มถ่ กู อเี๋ หนยี งรงั แก เซยี วจวนิ้ รา่ งกายไมแ่ ขง็ แรง เหลา่ ไทจ่ วนิ ส่ังแล้วว่าไม่ต้องไปเป็นเพ่ือนนาง แต่หลี่เม่ิงซีอยากให้เขาไปด้วย นางอยากหาท่ีพ่ึงสักเลก็ น้อย...แค่เล็กนอ้ ยเท่านน้ั นางถึงไดพ้ ูดเชน่ น้ี \"ข้ารู้แล้ว ส่ังให้อ๋ีเหนียงกับแม่นางจากเรือนต่างๆ มาแล้ว เจา้ ก็ไปเองเถอะ!\" เซียวจว้ินอา่ นหนงั สือพลางตอบ หลี่เม่ิงซีอยากเห็นเหลือเกินว่าเขาอ่านหนังสืออันใดอยู่ น่าดึงดูด ถึงเพียงนี้เชียวหรือ ดึงดูดจนเขาเอาแต่จ้องหนังสือ จ้องแล้วจ้องอีก โดยไม่แมแ้ ตจ่ ะพลกิ หน้าด้วยซ�้ำ \"เออ่ คอื ...ของขวญั ทจี่ ะมอบใหอ้ เ๋ี หนยี งทง้ั สก่ี บั แมน่ างนอ้ ยทงั้ หลาย เตรยี มไวห้ รอื ยงั เจา้ คะ\" หลเี่ มง่ิ ซถี ามอกี เซียวจว้ินเงยหน้าข้ึนมาในท่ีสุด มองนางเหมือนจะพูดว่า นี่มใิ ชเ่ รอ่ื งท่เี จา้ ควรจัดเตรยี มหรือ \"คือว่า...ข้าภรรยาเพ่ิงเข้ามา ไม่ทราบความช่ืนชอบของอี๋เหนียง และแมน่ างน้อยทัง้ หลาย\" หลเี่ มิ่งซกี ้มหน้ามองมอื ตนเองขณะพูด \"เจ้าไปถามหงจู หงอวเ้ี ถอะ\" เซยี วจว้ินพดู จบก็ก้มหนา้ จ้องหนังสือ หน้านน้ั อีกครงั้ หลี่เม่ิงซีเงยหน้าจับจ้องเซียวจวิ้นที่เอาแต่ก้มหน้าอ่านหนังสือ เห็นทีหนังสือหน้าน้ันจะปักดอกไม้ไว้จริงๆ ท้ังเป็นไปได้ว่าอาจเป็น 49 Page ����������������� 1.indd 49 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 สาวงาม ไมแ่ นอ่ าจเปน็ ภาพวงั วสนั ต*์ กไ็ ด้ หาไมแ่ ลว้ เหตใุ ดคณุ ชายรอง ถึงจ้องเท่าไรกไ็ ม่รูส้ ึกพอเล่า หล่ีเมิง่ ซีบ่นอยใู่ นใจอยา่ งรา้ ยกาจ นางต้องการไหล่เขาเป็นท่ีพ่ึงพิง แต่กลับพบว่าเขาไม่ใช่อ่าวที่นาง จะหยดุ เรอื ได้ เมอ่ื ตระหนกั ในความจรงิ ขอ้ นแ้ี ลว้ ในทส่ี ดุ นางกล็ กุ ขนึ้ ยนื \"เชน่ นั้นขา้ ภรรยาขอตวั กอ่ น\" \"อืม\" หลเ่ี มง่ิ ซียืดตัวขนึ้ นางยืดอกและกา้ วเดินออกไปช้าๆ เซียวจวิ้นเงยหน้าข้ึนในท่ีสุด ดวงตาแฝงแววขบคิดขณะจ้องมอง แผ่นหลงั ของนางเงียบๆ หล่ีเมิ่งซีมาถึงห้องโถงหลักแล้วก็ส่ังให้คนตามหงจู หงอว้ีเข้ามา \"พวกเจ้าได้เตรียมของขวัญส�ำหรับอ๋ีเหนียงและแม่นางน้อยท้ังหลายไว้ หรอื ไม่\" \"เรียนสะใภร้ อง นายหญงิ ส่งั ไว้กอ่ นหน้านแ้ี ลว้ เจา้ ค่ะ\" หงจโู บกมอื ใหส้ าวใชอ้ อกไปพลางตอบ ทง้ั ยงั แนะนำ� อเ๋ี หนยี งแตล่ ะคนของเซยี วจวนิ้ ให้หลี่เมง่ิ ซฟี ัง \"กอ่ นสะใภร้ องจะแตง่ เขา้ มา คณุ ชายรองรบั อเี๋ หนยี งมาทงั้ หมดสค่ี น อเี๋ หนยี งใหญช่ อื่ หวงั ลจ่ี วนิ ปนี อ้ี ายยุ ส่ี บิ สอง แตง่ เขา้ มาตอนคณุ ชายรอง อายสุ บิ ส่ี ใหก้ ำ� เนดิ บตุ รสาวสองคน คณุ หนใู หญเ่ ซยี วชนุ ปนี อี้ ายหุ า้ ขวบ คณุ หนสู ามเซยี วเฟง่ิ ปนี อ้ี ายสุ ามขวบ อี๋เหนียงรองแซ่เฉิน ช่ือเฉินฟาง ปีนี้อายุสิบเก้า สามปกี ่อน * ภาพวังวสันต์ เป็นหนึ่งในต�ำรากามสูตรของจีนโบราณ ค�ำว่าวสันต์หมายถึงฤดูใบไม้ผลิ มักนิยม ใชเ้ ปรยี บเปรยถึงเรือ่ งความรกั และหน่มุ สาว 50 Page ����������������� 1.indd 50 22/2/2562 BE 17:57
อวี่จ่ิวฮวา มีบุตรชายคนหน่ึง เหล่าไท่จวินดีใจจนย้ิมไม่หุบ คฤหาสน์สกุลเซียว จัดงานฉลอง เฉินอี๋เหนียงเป็นท่ีโปรดปรานอยู่ช่วงหน่ึง คุณชายรอง กลบั คฤหาสนท์ ไี รกจ็ ะตรงไปทเ่ี รอื นของเฉนิ อเ๋ี หนยี ง แตเ่ รอื่ งดคี งอยไู่ ดไ้ มน่ าน เดก็ เสยี ชวี ติ ไปเมอ่ื ตอนสองขวบ เฉนิ อเ๋ี หนยี งคงไดร้ บั ความสะเทอื นใจเกนิ ไป จึงคลุ้มคล่ังอยู่ช่วงหน่ึง เห็นเด็กท่ีไหนก็บอกว่าเป็นลูกชายของตน นบั แตน่ นั้ มา นางกไ็ มเ่ ปน็ ทช่ี นื่ ชอบอกี หนง่ึ ปมี านคี้ ณุ ชายรองแทบไมเ่ คย ย่างกรายเข้าไปในเรือนของนางเลย อ๋ีเหนียงสามชื่อจางเยี่ยน ปีน้ีอายสุ ิบแปด เปน็ มารดาบงั เกดิ เกล้า ของคณุ หนรู อง คุณหนูรองช่อื เซียวผงิ ปนี ้ีอายสุ ข่ี วบ อี๋เหนียงสี่ช่ือหล่ีชุนซิ่ว ปีน้ีอายุสิบห้า เพิ่งแต่งเข้ามาได้สองปี หลี่อ๋ีเหนียงช่างออดอ้อนเป็นท่ีสุด ท้ังยังมีเสน่ห์เย้ายวน ตอนน้ีเป็น คนโปรดของคณุ ชายรอง...\" หลเี่ มง่ิ ซกี ำ� ลงั ฟงั หงจเู ลา่ สาวใชก้ เ็ ขา้ มารายงานวา่ อเี๋ หนยี งทงั้ หลาย มารออยู่ข้างนอกแล้ว หลี่เม่ิงซีส่ังให้เข้ามา เพียงครู่เดียวอี๋เหนียงทั้งสี่ กเ็ ดนิ นวยนาดเขา้ มา แตล่ ะคนมสี าวใชส้ องคนคอยประคอง Page ����������������� 1.indd 51 51 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 3 หลเี่ มงิ่ ซพี จิ ารณาอเี๋ หนยี งทงั้ สท่ี เ่ี ขา้ มา อเี๋ หนยี งใหญส่ วมชดุ สนี ำ�้ เงนิ รูปร่างค่อนข้างท้วม ดูอ่อนโยนและเป็นคนเงียบ เห็นหลี่เมิ่งซีมองมา กร็ บี กม้ หนา้ อเี๋ หนยี งรองสวมชดุ สฟี า้ อมเขยี ว รา่ งสงู โปรง่ มที รวดทรงองคเ์ อว กม้ หนา้ ตลอดเวลา ใหค้ วามรสู้ กึ แขง็ ทอ่ื อยบู่ า้ ง อเ๋ี หนยี งสามสวมชดุ สเี ขยี ว ใบหนา้ รปู ไข่ ตาโตมชี วี ติ ชวี าคนู่ นั้ ดนู า่ รกั เปน็ พเิ ศษ เซยี วจวน้ิ คงจะชอบ ดวงตาคนู่ ก้ี ระมงั หลเ่ี มง่ิ ซคี ดิ ดวงตาจบั จอ้ งอเี๋ หนยี งสาม ทวา่ อกี ฝา่ ยกลบั ไมห่ ลบ ทง้ั ยงั จอ้ งกลบั มาอยา่ งเปดิ เผย หล่ีเม่ิงซีสีหน้าไม่เปล่ียน แล้วเลื่อนสายตาไปยังอ๋ีเหนียงสี่ต่อ อีเ๋ หนยี งส่ีสวมชดุ สีชมพู เครื่องประดบั บนศีรษะทอประกายระยบั วบั วาว ไหลบ่ างเอวคอด ใบหนา้ รปู เมลด็ แตง ดวงตาเปลง่ ประกาย ดมู เี สนห่ เ์ ยา้ ยวน ไปอกี แบบ ราวกบั นางจง้ิ จอกกลบั ชาตมิ าเกดิ กไ็ มป่ าน หลเ่ี มง่ิ ซมี องนาง สว่ นนางกจ็ อ้ งตาหลเ่ี มงิ่ ซกี ลบั เชน่ กนั ในดวงตายงั แฝงแววดแู คลนอยดู่ ว้ ย 52 Page ����������������� 1.indd 52 22/2/2562 BE 17:57
อว่ีจิ่วฮวา อนถุ อื เปน็ บา่ ว บา่ วไมอ่ าจจอ้ งตากบั เจา้ นายตรงๆ ได้ การกระทำ� ของอเ๋ี หนยี งสามกบั อเ๋ี หนยี งสกี่ ลา่ วไดว้ า่ เสยี มารยาทมาก ทวา่ สหี นา้ ของ หลเี่ มงิ่ ซยี งั คงสขุ มุ เยอื กเยน็ พยกั หนา้ กบั หงจนู ดิ ๆ หงจกู ร็ บั เบาะรองใบหนง่ึ จากมอื สาวใชม้ าปลู งบนพน้ื อ๋ีเหนียงใหญ่ก้าวออกมาก่อน คุกเข่าลงบนเบาะรอง โขกศีรษะ ให้หลี่เมิ่งซีสามที รับน�้ำชาจากมือสาวใช้และยกขึ้นสูงเหนือศีรษะ \"อนุคารวะสะใภ้รอง ขอใหส้ ะใภ้รองมีความสขุ สมบรู ณเ์ จ้าคะ่ \" หลี่เมิ่งซีรับน้�ำชามา เปิดฝาและด่ืมอึกหนึ่ง ก่อนจะวางลงบนโต๊ะ อย่างแผ่วเบา เอ่ยสั่งสอนให้อีกฝา่ ยรักษากฎธรรมเนียมอย่างเคร่งครัด ปรนนบิ ตั คิ ณุ ชายรองใหด้ ี เลยี นแบบคำ� พดู ของนายทา่ นใหญ่ นายหญงิ ใหญ่ เมื่อเช้ามาทุกประการ หลี่เมิ่งซีลอบเลื่อมใสในความหัวไวของตนเอง สามารถขโมยลขิ สทิ ธไ์ิ ดโ้ ดยไมต่ อ้ งใชเ้ ครอ่ื งมอื ใดๆ แลว้ ใหห้ งจมู อบของขวญั ทเ่ี ตรยี มไวอ้ อกไป กอ่ นจะโบกมอื ใหอ้ เี๋ หนยี งใหญล่ กุ ขน้ึ และถอยไปดา้ นขา้ ง อเี๋ หนยี งรอง อเ๋ี หนยี งสามยกนำ้� ชาตามลำ� ดบั หลเ่ี มง่ิ ซรี บั มาดมื่ ทง้ั หมด และมอบของขวญั ให้ อเ๋ี หนยี งสกี่ า้ วออกมาคกุ เขา่ เปน็ คนสดุ ทา้ ย โขกศรี ษะ สามที รบั นำ�้ ชาจากมอื สาวใชแ้ ละยน่ื ไปตรงหนา้ หลเ่ี มง่ิ ซที นั ที \"อนคุ ารวะสะใภ้รอง ขอใหส้ ะใภร้ องมีความสขุ สมบรู ณ์เจา้ ค่ะ\" ตั้งแต่อี๋เหนียงสี่แต่งเข้ามาก็เป็นท่ีรักใคร่ของคุณชายรองมาก อเี๋ หนยี งทงั้ สามแมจ้ ะแตง่ เขา้ มากอ่ น แตอ่ าศยั วา่ คณุ ชายรองตามใจตน จงึ กลนั่ แกลง้ อเี๋ หนยี งทง้ั สามทงั้ ตอ่ หนา้ และลบั หลงั ไมน่ อ้ ย อเ๋ี หนยี งทง้ั สาม ได้แต่โกรธทว่าไม่กล้าปริปาก นานวันเข้า สตรีในเรือนคุณชายรอง นางจึงนับว่าใหญ่ท่ีสุด วันน้ีมีสะใภ้รองเข้ามาใหม่ นางจะยอมตกเป็น 53 Page ����������������� 1.indd 53 22/2/2562 BE 17:57
ยอดหญิงเทพสมุนไพร 1 เบ้ียล่างของผู้อื่นได้อย่างไร อีกท้ังปกติได้ยินคุณชายรองบ่นไม่น้อยว่า ไมช่ อบการแตง่ งานครงั้ น้ี ทงั้ รงั เกยี จสะใภร้ องผนู้ ี้ ดงั นนั้ ในใจนางจงึ คดิ วา่ หลเ่ี มิง่ ซีผู้น้ีไมค่ ู่ควรทีจ่ ะไดต้ �ำแหนง่ ภรรยาเอก แต่ถึงอย่างไรหลี่เม่ิงซีก็เป็นภรรยาที่น่ังเกี้ยวแปดคนหาม ถูกหาม ผา่ นประตหู ลกั เขา้ มา สกลุ เซยี วเปน็ สกลุ สงู ศกั ด์ิ เครง่ ครดั กบั กฎธรรมเนยี ม อนตุ อ่ ใหไ้ ดร้ บั ความรกั ใครเ่ พยี งใดกไ็ มอ่ าจฝา่ ฝนื กฎธรรมเนยี ม นางยงั คง ต้องแทนตัวกับภรรยาเอกว่า 'อนุ' หาไม่แล้วคนท่ีจะถูกไล่ออกจากบ้าน ก็คอื นาง ในยคุ โบราณ อนุกเ็ หมอื นเปน็ เพียงส่งิ ของชน้ิ หนึ่ง หล่ีอ๋ีเหนียงคิดว่าสะใภ้รองผู้น้ีไม่คู่ควรที่นางจะคุกเข่าและ โขกศีรษะให้ แต่นางก็ยังต้องคุกเข่า ต้องโขกศีรษะ ต้องคารวะอีกฝา่ ย น่ีเป็นจุดท่ีท�ำให้อี๋เหนียงส่ีขุ่นเคืองไม่พอใจ นางเป็นดั่งดวงใจของ คุณชายรอง สะใภ้รองเพิ่งแต่งเข้ามา เพ่ือให้ได้รับความช่ืนชอบจาก คณุ ชายรองแลว้ สะใภร้ องจะกลา้ แตะตอ้ งคนโปรดของคณุ ชายรองเชน่ นาง ไดอ้ ย่างไร ดว้ ยเหตนุ ี้หลอ่ี เี๋ หนียงจึงต้องการวางอ�ำนาจกบั สะใภร้ องผนู้ ี้ ยกน้�ำชาอยู่นาน พบว่าสะใภ้รองไม่ยอมรับเสียที เงยหน้าขึ้นมอง กพ็ บวา่ สะใภร้ องนงั่ สงา่ งามอยบู่ นเกา้ อี้ มอื ถอื ชาถว้ ยหนงึ่ เปา่ แลว้ เปา่ อกี ราวกับน้�ำชาถ้วยนั้นร้อนเป็นพิเศษ ไม่อาจเปา่ ให้เย็นลงได้ในเวลาส้ันๆ แต่สะใภร้ องมีความอดทน ต้องรอจนกว่านำ้� ชาจะเยน็ ถึงคอ่ ยดืม่ อเ๋ี หนยี งสโ่ี มโหเหลอื เกนิ อยากเขวย้ี งนำ้� ชาทง้ิ และสะบดั หนา้ จากไป แตน่ างไมก่ ลา้ แตง่ เขา้ มาสองปี นางรดู้ วี า่ เหลา่ ไทจ่ วนิ ใหค้ วามสำ� คญั กบั กฎธรรมเนยี มเพยี งใด ไมน่ านมอื ทย่ี กอยกู่ เ็ รม่ิ เมอื่ ย ในหอ้ งเงยี บกระทงั่ ไดย้ นิ เสยี งเขม็ ตก 54 Page ����������������� 1.indd 54 22/2/2562 BE 17:57
อว่ีจ่ิวฮวา นางพลันรู้สึกถึงความกดดันรอบด้านท่ีมากข้ึนทุกที ความน่าเกรงขาม ที่มองไม่เห็นแผ่ออกมาจากคนตัวเล็กท่ีน่ังอยู่ตรงต�ำแหน่งประธาน นั่นเป็นส่ิงที่ไม่ว่าอย่างไรหล่ีอ๋ีเหนียงก็ต้านทานไม่อยู่ ฝา่ มือค่อยๆ มเี หง่อื ซึม หนา้ ผากมเี หงือ่ เย็นผดุ ออกมา สดุ ท้ายนางจงึ กดั ฟันชสู องมือ ขนึ้ สงู เหนอื ศรี ษะ \"อนคุ ารวะสะใภร้ อง ขอใหส้ ะใภร้ องมคี วามสขุ สมบรู ณ์ เจ้าคะ่ \" หลี่เมิ่งซีจึงได้จิบน้�ำชาที่เปา่ จนเย็น วางถ้วยชาลงช้าๆ และย่ืนมือ ไปรับน้�ำชาจากอีเ๋ หนียงสี่ ทว่านางไมไ่ ด้ดม่ื เพยี งวางลงบนโต๊ะ \"อนกุ ค็ อื อนุ ไมว่ า่ เวลาใดก็อยา่ ได้ลมื ฐานะของตนเอง เคารพและ กตญั ญเู หลา่ ไทจ่ วนิ นายทา่ นใหญ่ นายหญงิ ใหญ่ ปรนนบิ ตั คิ ณุ ชายรอง และสะใภร้ องเปน็ หนา้ ทขี่ องอนุ หากฝา่ ฝนื ธรรมเนยี ม อยา่ หาวา่ คณุ ชาย กบั ข้าไม่ละเว้นเจ้า ได้ยินหรอื ไม่ หมื ?\" เสยี งทพี่ ดู แมไ้ มด่ งั แตเ่ นบิ ชา้ เปน็ พเิ ศษ แตล่ ะถอ้ ยคำ� ลว้ นลอยเขา้ หู อเี๋ หนยี งสอ่ี ยา่ งชดั เจน กระแทกลงกลางใจนาง โดยเฉพาะคำ� พดู สดุ ทา้ ย ทหี่ ลเี่ มงิ่ ซลี ากเสยี งยาวเปน็ พเิ ศษ ทำ� เอาอเ๋ี หนยี งสอี่ ดสนั่ สะทา้ นไมไ่ ด้ \"ขอบคุณสะใภ้รองท่ีสั่งสอน อนุจะจดจ�ำไว้ในใจให้แม่นเจ้าค่ะ\" อ๋เี หนียงสโ่ี ขกศรี ษะอย่างนอบน้อม หลี่อ๋ีเหนียงจะจดจ�ำอะไรได้บ้างนั้น หลี่เม่ิงซีไม่สนใจแต่อย่างใด บทเรยี นเลก็ นอ้ ยแคน่ ไี้ มท่ ำ� ใหน้ างยอมแพอ้ ยแู่ ลว้ แตห่ ลเ่ี มง่ิ ซตี ดั สนิ ใจวา่ ในเมอ่ื แตง่ เขา้ มาแลว้ กต็ อ้ งแกป้ ญั หาไปทลี ะปญั หา คดิ จะมชี วี ติ อยตู่ อ่ ไปใหด้ ี กต็ อ้ งไมท่ ำ� ใหต้ นเองลำ� บากเกนิ ไป ประธานเหมาผนู้ ำ� ทยี่ งิ่ ใหญเ่ คยกลา่ วไว้ มใิ ชห่ รอื 'รบกบั ฟา้ มคี วามสขุ รบกบั ดนิ มคี วามสขุ รบกบั คน ยงิ่ มคี วามสขุ ' 55 Page ����������������� 1.indd 55 22/2/2562 BE 17:57
Search
