(the Godfather) - Mario Puzo

đúng lời dặn bà coi bộ hài lòng lắm. Có một lầnnàng đã quên khuấy đi mất luật đạo dạy sáng hômdự lễ mình thánh chúa phải nhịn ăn từ nửa đêm.Có mỗi một lần ấy, lâu rồi... nhưng Bà Trùm vẫn cứnhắc lại hoài hoài, bao giờ cũng hỏi lại: \"Con có đóikhông, có mệt không?\"Sáng sớm ngôi thánh đường nhỏ coi hoang vắng,nhờ lớp cửa kính màu chặn hơi nóng nên bên trongmát rượi, đúng là chỗ nghỉ ngơi cầu nguyện. Kayđỡ một bên để bà mẹ chồng leo từng bực đá trướcthềm, bước vô trước. Bao giờ bà cũng tới quỳ ởhàng ghế trên cùng, ở sát bàn thờ. Nàng ngừng lạichút xíu ngoài bực cửa, tính rụt rè quen, luôn luônhơi khớp vào phút chót.Một phút sau Kay mạnh dạn bước vô. Nàng nhúngmấy ngón tay vào bình nước thánh và sau khi làmdấu, khẽ đưa lên môi. Trên bàn thờ hình ảnh ĐứcThánh Cha trên thập tự giá, ánh nến đỏ lập loè nơichân tượng. Kay sẽ quỳ làm dấu trước khi len vôhàng ghế, quỳ gối nơi bục gỗ, cúi đầu làm như cầukinh. Thực ra nàng chỉ âm thầm đợi tới phiên lênbàn thờ chịu lễ.Chỉ có những lúc ngồi trong bóng mát rượi baophủ lớp ánh sáng mờ mờ bên trong giáo đường làisach.info 851

Kay ưa nghĩ tới khía cạnh kín của đời sốngMichael. Nàng không sao quên nổi cái đêm hãihùng năm trước, hắn đã sử dụng trọn vẹn lòngthương yêu, tin tưởng để buộc nàng phải tin ở lờidối láo của hắn là không hề có chuyện thủ tiêuthằng em rể.Nàng cả quyết dứt bỏ, không thể sống chung vớiMichael. Chẳng phải tại hắn dám làm cái việc ghêrợn đó mà chỉ vì hắn đã cố tình lừa dối. Ngay sángsớm hôm sau Kay bỏ đi, mang theo cả hai đứa convề nhà cha mẹ ở New Hampshire. Cần gì phải viếtgiấy để lại cho ai... mà nàng có biết sẽ phải làm gì,đời nàng rồi đây sẽ ra sao? Chỉ biết là vợ chồng màlừa dối nhau như vậy đó thì chẳng thể chung sốngđược.Điều đó Michael hiểu ngay. Ngày hôm sau hắnphôn tới ngay những chỉ một lần đó thôi, sau đó đểmặc nàng tự ý. Cả năm sau, mãi tuần rồi mới thấyTom Hagen ngồi xe lên tận nhà nàng ở NewHampshire.Cả buổi chiều hôm ấy nàng đã nói chuyện với Tom,đúng là một buổi chiều hãi hùng nhất đời. Haingười đi ra tuốt mãi chỗ đồng cỏ trống ở bìa rừngđể nói chuyện cho tiện. Mà Tom Hagen cũng nóiisach.info 852

thẳng thắng khỏi rụt rè, nể nang. Phần Kay, nàngthấy ngay là kẹt vô hạ sách: khi không đi sử dụngthứ ngôn ngữ gai ngạnh, móc mói với hắn! Xưa naynàng đâu có quen lối đối xử tệ hại này? Khi khôngđi hỏi móc Tom Hagen : \"Có phải Michael sai anhlên đây đe doạ tôi không đấy? Sao không xách theovài thằng vác tiểu liên nhảy xuống xe dí súng vàolưng tôi, buộc phải về cho chắc ăn?\"Thảo nào mặt Hagen sa sầm. Từ hồi biết hắn, chưabao giờ nàng thấy Tom Hagen cáu giận, gắt gỏng.Hắn bước chầm chậm mắng át đi:- Này, bỏ cái lối nói con nít tầm bậy ấy đi, Kay. Mộtngười như cô... có thể ăn nói như vậy được sao? Tôikhông dè đấy...- Rồi. Bây giờ anh muốn gì đây?- Tôi muốn hỏi tại sao cô bỏ đi.- Anh muốn biết tại sao hả? Tại vì nó nói láo, nó gạttôi. Tại vì nó cười lên đầu tôi, cho tôi là con ngungốc đi ép buộc nó nhận làm Bố-Già thằng nhỏ! Nólà thằng phản bội, lừa dối. Tôi không thể có thằngchồng như vậy... để hai đứa con tôi có thăng chanhư vậy. Không thể được...isach.info 853

Hai người sóng vai chầm chậm bước dọc conđường nhỏ. Tom Hagen tỉnh bơ nói:- Nãy giờ cô nói những gì... tôi chẳng hiểu gì hết!Được thể Kay nổi sùng, đứng lại nói tạt vào mặt:- Anh không hiểu? Tôi nói là chính nó ra lệnh hạsát thằng em rể thì anh hiểu chớ? Đã vậy nó còn nóigạt tôi!Tom Hagen nín thinh, không trả lời. Đi một khoảngnữa hắn mới lên tiếng:- Sự thực thì nó có làm vậy hay không... cô cũngchẳng có cách nào biết chắc, phải không? Nhưngtôi không muốn tranh luận, tôi cứ tạm cho là nólàm đi. Tôi nói cứ tạm cho là nó làm... chớ chẳngphải chính nó làm nghe? Nhưng nếu tôi đưa ranhững lý do chính đáng, những lý do buộc nó phảilàm... nghĩa là không làm không được thì cô tínhsao đây?Kay ngước nhìn Tom Hagen, chặn lại ngay:- Anh tính làm luật sư biện hộ cho nó đấy? Lần đầutiên tôi mới thấy anh giở giọng thầy cãi với tôi đấy,Tom!isach.info 854

Tom Hagen cười hề hề:- Cũng chẳng sao! Cô hãy nghe tôi nói đây. Thử hỏinó có thể khoanh tay ngồi yên không... khi có bằngchứng là thằng Carlo đã được tụi nó mướn để gàibẫy hạ sát Sonny? Nếu thằng Carlo cố tình dựng vởkịch đập con Connie... để Sonny nóng lòng phảichạy sang binh em, phải xuất hiện trên khúc đườngnổi John Beech vào đúng giờ đó để chúng mai phục\"thịt\" thì sao đây? Thằng Carlo được mướn để tiếptay giết Sonny thì sao đây?Cái vụ này thì... Kay biết trả lời sao? Nàng im lặngthì Tom Hagen tiếp ngay:- Cho cô biết thêm một điều nữa. Thằng Carlo sứcmấy qua mặt ông già? Cô đồng ý không? Ổngbiết... nhưng một người như ổng đâu thể bắn bỏthằng rể khốn nạn để trả thù cho thằng con? Ổngkhông thể xuống tay nên giao trách nhiệm lại chothằng Michael, biết rằng nó sẽ làm thay ổng thì saođây?Kay cất tiếng trả lời giọng đầm đìa nước mắt:- Nhưng mọi việc xong rồi... giải quyết êm rồi. Hàtất cứ phải bắt thằng Carlo chết? Sao không thể thamạng nó, quên hết mọi chuyện đi? Đó là việc có thểisach.info 855

làm được mà?Lúc bấy giờ hai người dừng chân ven con suốingợp bóng mát. Tom Hagen ngồi bệt xuống thảmcỏ, gật gù một hồi. Hắn đưa mắt nhình quanh mộthồi mới lên tiếng: \"Quên hết mọi chuyện! Đúng!Phải chi ở một khung cảnh như thế này thì có thểquên được thật.\" Kay không trả lời, bắt qua chuyệnkhác:- Nó... nó không phải... người tôi lấy làm chồng hồiđó!- Cái đó đúng quá! Nếu nó như vậy đó thì giờ nàynó xanh cỏ rồi mà cô thì goá phụ, chẳng còn gì đểthắc mắc nữa!- Anh nói vậy có nghĩa gì? Anh thử nói thẳng ra,nói thực hết một lần, có sao nói vậy được không?Tôi biết... một thằng Sicily như nó không thể nóithực, nói thẳng... Nhưng anh khác, giữa anh với tôimà? Anh đâu có coi đàn bà con gái như đồ bỏ, nhưthuộc hạ... muốn nói thì nói, muốn không thìkhông? Hagen trầm ngâm, ngồi lặng đi một lúc mới lắcđầu nói:isach.info 856

- Cô không hiểu thằng Michael. Cô bực tức vì nónói dối... nhưng cô quên là nó từng dặn chớ có hỏihan đến công việc riêng của nó sao? Cô giận dữ vìnó làm Bố-Già cho thằng nhỏ... nhưng ai biểu côép? Thực ra nếu phải sắp đặt chơi thằng Carlo thìlàm vậy là đúng, ai cũng phải làm vậy... đốiphương có ỷ y thì ra tay mới ăn chắc chứ? Thực tếcuộc đời là như vậy... cô còn muốn bắt tôi nói toạcra, phanh phui hết nữa thôi?Thấy Kay cúi đầu ngẫm nghĩ, Hagen giải thích tiếp:- Tôi cho cô biết thêm một điều nữa nghe? Tôi chocô biết là ông già vừa nằm xuống là chúng đã đặtxong kế hoạch thịt thằng Michael, hạ nó trước hết.Với người nhà làm nội gián thì ăn chắc. Mà cô biếtai không? Tessio đấy! Một thằng bán đứng anh emnhư Tessio thì liệu có thể buông tha được không?Nó phải chết, cũng như thằng Carlo vậy. Phản bộilà phải hạ cấp kỳ, khỏi nói tha thứ, bỏ qua! Mình cóthể bỏ qua lắm nhưng chúng nó đâu có bỏ? Dungdưỡng là chính mình phải chết. Tôi biết Michael cócảm tình với Tessio và thương hại con em lắm chớ?Nhưng buông tha đối phương là tự mình lao đầuvào chỗ chết, là di hoạ cho chính vợ con và ngườithân thuộc. Cô có bằng lòng nó dung tha Tessio,isach.info 857