Этот Хэллоуин

время суток. Как она говорит, ей не то чтобы было страшно там появляться, а больше как-то противно. В тёмное время суток она стала чаще пользоваться общественным транспортом. А также в подростковом возрасте больше не отмечала Хэллоуин, а возобновила участие в этом праздники только с началом своей студенческой жизни. 151

Титова Юлия Как я умерла ... Я занималась обычными повседневными делами, слабо замечая, что происходит всё немного не так. Моё состояние и ощущения почти не отличались от обычных, разве что я была немного более молчалива. Я работала, слушала радио, читала интернет и вот как-то объявили, что будет сильный ураган и надо всё прятать, да и самим прятаться в убежище. Я заволновалась и начала что-то торопливо перекладывать из машины в дом, наблюдая, как стремительно сгущаются тучи. В мгновение ока налетел шквальный ветер, это действительно случилось мгновенно, в тот же момент, как я об этом услышала по радио и начала действовать… Пожалуй, даже понятие «время» тут не совсем уместно, так как всё случалось сразу, а не последовательно.Я понимала, что не успею, но продолжала убирать вещи… пока в меня не ударила молния…и я ощутила, как она прошла сквозь меня … и ничего не произошло… только как-то странно осветилось моё тело. И тут я увидела… что у меня нет тела… Какая-то странная, тянущая мысль застряла в моём мозгу или в чём-то, где он был…но я не могла понять эту мысль, это как слово, которое вертится на языке, а вспомнить его не можешь или знакомое лицо, мучительно вспоминаемое, где и при каких обстоятельствах оно стало знакомым… Что-то закралось в моё беспечное существование и грозило нарушить его, но природное любопытство не давало вытеснить пусть даже неприятно неожиданное обстоятельство. Я открыла интернет и зашла на свою страничку «одноклассников» или facebook… просмотрела новости, увидела много интересного. Как-то сквозило печалью и не понятно было отчего так грустят мои друзья…На своей стене я увидела посвящение, написанное моей сестрой. Дословно я не помню, но это было красивое стихотворение с обращением ко мне… таким трогательным, пронизанным любовью, нежностью, но и какой-то безнадёжностью, фатальностью, второй куплет его начинался со строчки «…но ты лежишь в гробу…», что-то перещёлкнуло в моей… голове?.. я лежу в гробу… я же умерла!.. нет …это же «Я» умерла! Всё как-то одновременно рассыпалось вдребезги и встало на свои места, пазлы сложились… вот что мучило меня всё это время…время…его отсутствие, здесь его просто нет. Скорость реализации мыслей, непонимание при желании не понимать, чёрные тучи над головой при мрачных мыслях… я просто умерла, меня нет там, где я думаю, что я есть... Все развалилось, я одна между тем, где я есть в действительности и тем, где хочу быть. На какое-то «мгновение» появилось «там» и «здесь», но пространство тоже исчезло, оставив единое «Всё». Вот оно настоящее здесь и сейчас, о нём столько всего сказано, написано, но познать его так просто… нужно только умереть. 152

Я вдруг увидела, что есть близкие мне люди, которые страдают, они просто не знают, что «Всё» есть, что я тут также, как и была, только сразу везде и всегда. И сразу со всеми, такими любимыми и близкими. Моя дочь писала в планшете какие-то свои «слёзы». Я «села» где-то рядом и хотела написать её имя, но вместо Аня получилось «Ах…ах…ах…» со второй попытки «Айайай» и только с третьей вышло «Аня...» и она поняла, что это я… она заплакала и побежала показать кому-то эти надписи… а я … проснулась. 153

Хлебникова Наталья Слепец Редкий вид. Готичное платьишко чёрного цвета с отделкой из алого гипюра, с длинными рукавами, украшенными рюшами, подолом, закрывающим чуть загрязнившиеся коленочки куколки. Под стать костюму и чепчик, под которым кудрявились и путались каштановые локоны. Выражение пластмассового личика печальным делали большие тёмные глазки с длинными тонкими ресницами. Единственное, что не обрадовало покупательницу – босоногость новоприобретённой вещи. Толстые, чуть косолапые, с короткими ступнями ножки также покрыты лёгкими грязевыми разводами, словно «мрачная малышка» пробежалась по лужам в середине осени и так добралась до места, где её заметила Лия. Игрушка сразу привлекла девушку своей оригинальностью и некоторой хмуростью. Куколка казалась серьёзной, задумчивой, тоскующей. Она будто бы ждала, когда перед ней предстанет заинтересованный человек, живой, умеющий ходить, дышать, протянет к ней руки и станет не только хозяином, но и другом. Дождалась. С прилавка антикварного магазинчика её забрала молодая особа, красавица. Она, воодушевлённая своей покупкой, воздушная и лёгкая, возвращалась в уже родную комнатку общежития. Ей повезло: жилье на время было в её распоряжении. Соседок Лия недолюбливала. Они представлялись ей простачками, недотягивающими до её уровня. Зато себя любила: в обиду не давала, отстаивала своё мнение рьяно, под других не подстраивалась. Вот и на данный момент она пыталась переспорить мать: – Свои деньги трачу, как хочу! Как ты не поймешь, а? – Кики, душа моя, – не успокаивалась женщина, – я пытаюсь объяснить, что тебе может не хватить до стипендии. У меня не получится помочь тебе в этом месяце. Лия пыхтела, одновременно держа трубку у уха и суша длинные блондинистые волосы феном. Её буквально выдернули из-под душа – заботливая мамочка хотела допытаться, все ли у доченьки в порядке. Доченька сболтнула про куклу, и понеслось нравоучение... Любуясь покупкой, усевшейся на прикроватное тумбочке, девушка с подозрением копалась в памяти. Что-то она забыла. – Кикилия, подумай о том, что я сказала, еще раз. Пожалуйста, – Лия думала лишь о клубничном тортике, ожидавшем её в холодильнике. – Всё, доча, целую, обнимаю. – Пока, мам, – зашвырнув поставленный на зарядку телефон в подушку, девушка благополучно отправилась поедать желаемую сладость. Моргнул свет, а через мгновение он помешал ей и дальше созерцать куколку. Лия отложила намазанный в креме нож, которым отправляла в рот куски лакомства, и вышла в коридор проверить щиток. «Может где-то перемкнуло», – подумала она, параллельно щёлкая переключателем, подающим электричество в её блок. 154

– Ещё и в мокрое встала, – проворчала девушка, сваливая вину на вернувшихся соседок, по её предположению, натащивших в тамбур слякоти с улицы. – Ох, ты ж!.. Теперь Лия негодовала из-за того, что в уборной происходило извержение, случившееся, кстати, по причине её забывчивости, ведь она, а не кто-то другой, не выключила воду и чуть не устроила потоп. Закрутив кран, Лия решила сразу готовиться ко сну. Она, отложив протирание полов на потом, стала умываться. Открыв глаза и протерев их полотенцем, девушка обнаружила свет вновь погашенным. Стоит упомянуть, что в уборной и прихожей у них стоял датчик звука. Хлопни в ладоши, и да будет свет... Но сколько Лия ни хлопала, ни топала, ни стучала по раковине, он не отзывался. Наружный коридор общежития тоже загадочным образом погрузился во мрак. Электричество в нём и в блоках имело разные источники. Проблема, по- видимому, имела глобальные масштабы. Лия наощупь направилась в комнату, в надежде на кровати нашарить драгоценный телефон с понадобившимся фонариком. Хлоп! Она упала навзничь, поскользнувшись на луже. В затылке загудело, а пальцы после прикосновения к нему стали странно влажными. Доползла до двери и с ещё большим удивлением обнаружила, что за окнами погасли прожектора, установленные в доме через дорогу. Как она ни тёрла глаза, ничего высмотреть не могла – сплошной чёрный цвет. Встав на ноги, Лия хотела опереться на обеденный стол, но вместо этого промахнулась... Она громко взвыла, когда ей в ногу воткнулся лежавший у самого края стола нож. Ругаясь и рыдая, девушка выдернула его из ступни. Ей срочно нужен был телефон! Она, не обращая внимание на хлеставшую кровь, захромала к кровати. Зря только взяла разгон – зацепилась за спинку и вновь навернулась. Раздался хруст, и в руке почувствовалось онемение. Не сдерживаясь, Лия вновь встала и опять на всех скоростях врезалась в висевшее на стене зеркало, отправив его вниз. Осколки вонзились в целую ногу. Девушка, не удержав равновесие, перевалилась через постель, стоявшую по правую сторону от неё. *** Экспертиза показала летальный исход при переломе шейного позвонка. Остальное следователям показалось непонятным... – Спрашиваете, от чего она могла ослепнуть? Да, все ранения получены не случайно... То был Слепец, пришедший из Параллели. Он в кукле... – сказал настоящий ясновидящий в одном из мистических ток-шоу. Про себя же он подумал: «Похоже, ролкольны вышли на охоту...». 155

Шабаев Виталий Ночная смена Оксана пришла на ночное дежурство в восемь часов вечера. Ее давняя мечта сбывалась – она становилась врачом. Недавно она получила разрешение на работу медицинской сестрой. Ей было всего девятнадцать лет, но она была из тех людей, которые рано взрослели и к её годам уже знали, что стойкий скептицизм в сочетании с холодным расчётом – есть залог успешной жизни. Она так и жила. Оксана верила только в свой труд и приложенную силу к возникающим в жизни проблемам, и никогда не доверяла гороскопам, гадалкам, не верила в эзотерические силы и прочие проявления мистических событий. Руководствуясь логикой, она шла по жизни с определённым успехом. Однажды, так уж получилось, ей нагадали, что её мировоззрение поменяется, но этого не происходило в течение многих лет, что придавало ей уверенности в своей правоте. Оксана устроилась на работу в детское реанимационное отделение пару недель назад, до этого дня она стажировалась только в дневное время. Отделение состояло из двух палат, разделенных стенкой, не считая остальные кабинеты. Выходы из обеих палат приводил в общий небольшой коридор, где находился пост медицинской сестры. Обе палаты, имевшие стеклянное окно в верхней части стенки, просматривались практически полностью, что позволяло с поста видеть происходящее в них. В смену дежурили две медсестры. В то дежурство на отделении находилось три ребенка. Двое – до года – в специальных детских кроватках – кувезах в одной палате, и ещё один ребенок, шести лет, в другой. Работы было немного. Манипуляции по уходу Оксана выполнила вместе с напарницей, и та пошла отдохнуть пораньше. Оксана осталась на посту одна с 21:00. Выпив чашку чая, она села за стол, чтобы заняться документацией. Сняв халат, она повесила его на спинку стула, на котором сидела, оставшись в хирургической рубашке. В 22:00 Оксана сделала обход по отделению, выключила верхний свет и села снова на стул, оставив включенной только настольную лампу. В 23:00 она услышала какой-то шум в палатах и обошла отделение. Двое детей, которые находились в кувезах, не вызвали никаких подозрений. Шестилетняя девочка в соседней палате спала. Пожав плечами, Оксана вернулась на место. В отделении стояла ночная тишина. Было слышно, как работает подача кислорода, мониторы издавали привычный пикающий шум. В 23:30 Оксана дернулась от необычного звука, нарушающего реанимационную тишину. Мгновенно попав в палату, где находилась девочка, она поняла, что та продолжала спать и не могла издавать такие звуки. Снова проверив всё отделение, и не найдя источник звука, медсестра продолжила работу. 156

В 23:50 Оксана почувствовала, как кто-то тихонько прошёл мимо, задев висящий на спинке стула халат. Хотя она была не из пугливых, но с замиранием сердца еле-еле заставила себя повернуться и посмотреть. Когда она поняла, что никого нет, её сердце заколотилось очень быстро. Успокоилась она, только когда решила, что всё это ей показалось. В 23:55 Оксана почувствовала, что кто-то выбегает из палаты, где находились младенцы, и пробегает мимо поста. Она более чем ясно услышала, как по кафелю шлёпают детские босые ножки. С трудом она заставила себя встать со стула и снова обойти реанимацию – все были на местах, все спали. Рухнув на стул, чуть слышным голосом она спросила: – Кто ты, и что нужно тебе, малыш? Не веря в происходящее и в то, что она так поступает, разговаривает с кем-то невидимым, ощущает его присутствие, Оксана была не в состоянии продолжать заниматься делами. В 1:35 Оксана находилась в процедурном кабинете. Неожиданно дверь захлопнулась. Было слышно, как мимо кабинета босиком пробежал ребенок и устремился в сторону выхода из отделения. После этого сознание медсестры от страха не улавливало практически ничего, и только регистрирующаяся электрокардиограмма на мониторе, как будто отстукивала пульс Оксаны в тот момент: тук, тук, тук, тук, тук. Когда она работала в дневную смену, эти звуки растворялись в рабочем гуле, а сейчас, это были самые сильные звуки в её жизни. Оксана метнулась за ребёнком следом. Услышав, как открылась и закрылась входная дверь, она поняла, что тот успел выйти за пределы реанимации. Она оценила происходящую ситуацию как могла и, испугавшись, что это играет девочка из второй палаты, вернулась и убедилась, что это не так. Оксана металась. В конце концов, она вернулась к выходу, открыла дверь и посмотрела в пустоту коридора, где горела всего одна ночная лампа, и услышала смех и шлепанье босых ног – невидимый ребёнок убегал вдаль по коридору. Оксана вскрикнула и дёрнулась от прикосновения к плечу. – Что ты тут делаешь? – спросила её напарница. – Ты знаешь, тут как будто пробежал ребёнок. – А, познакомились значит. Это Виктор. Ну, мы зовём его Виктор, потому что после смерти этого малыша появился этот призрак. Сначала мы все были перепуганы, но со временем привыкли. Иди спать. Оксана пошла в комнату для отдыха, но в ту ночь так и не уснула. Впервые в жизни ей пришлось осознать и принять, что мы не одни в этом мире. И она вспомнила предсказание. 157

Ширинов Гюнатай Убить Билла - Ну что, Билл, допрыгался? Так тебе и надо! Ведь предупреждал тебя – не лезь. Нет, не послушался. Билл проснулся. На его бледном лице выступили капельки пота. В комнате было душно. - Это – сон. Всего лишь сон, - начал успокаивать себя Билл. – сон…хорошо, что это только сон. Он сидел на кровати с испугом на лице и бормотал себе под нос что-то нечленораздельное. - Сон…сон…какой кошмар… Он начал понемногу приходить в себя. Билл встал с кровати и подошёл к окну. Его рука медленно поползла к ручке и ухватилась за неё. Билл дёрнул ручку на себя. Окно открылось, и струя свежего воздуха ударила ему в лицо. Биллу стало легче, и он помотал головой. - Закурить что ли? – подумал юноша и вынул из пачки, лежавшей на подоконнике, одну сигарету. - Так, а где зажигалка? – он полез в карман и нащупал какую-то бумажку. – Чёрт побери! – выругался Билл, - опять, наверно, эта проклятая страховка. Он достал бумажку из кармана и развернул её. Там что-то было написано крупными буквами. - Ну что, Билл, допрыгался? – прочитал Билл и вскрикнул от ужаса. Дыханье в горле спёрло и этот крик скорее был похож на визг свиньи, которую подкараулили за углом и неожиданно вмочили кувалдой по заплывшей жиром заднице. Билл почувствовал, как сильно забилось его сердце. Он вытер лоб и прищурился. На бумажке было написано что-то ещё. - Сегодняшней ночью твой обезображенный труп найдут на восточном терминале! – прочитал он дальше. О, нет! Такого быть не может! Билли отказывался верить в это. Что бы мертвец грозился его убить. - Нет, такого быть не может! Но сон…значит, это – правда?! – эта страшная мысль пролетела в его извилинах, которые напряглись как никогда раньше. - Значит ночной дьявол всё-таки существует…окно! Я не закрыл окно! Билл кинулся к окну, схватился за ручку и замер, как кролик, увидевший удава. Через открытое окно на него глядела мерзкая, чудовищная рожа, на которой сияла хищная, зловещая улыбка. Это был ночной дьявол. Билл понял это сразу. Это оказалось правдой: и записка, и сон – всё было правдой. Дьявол ухватился когтистой рукой за подоконник и начал вползать в комнату. - Нет! – завопил Билл. Его нога, на которой непонятно откуда взялся армейский ботинок с толстой подошвой, со всего размаха двинула по этой роже. Дьявол 158

ничего не успел сделать. Из его оскалившейся пасти вырвался душераздирающий вопль и он, как мешок с отбросами, полетел вниз. Билл резко закрыл окно. Он повернулся к кровати и кинулся за брюками, но чья-то рука мёртвой хваткой вцепилась в его плечо… - Вставай, Билл! Джесси будет ждать тебя через час, ты можешь опоздать. А такую девушку нехорошо заставлять ждать. Билл открыл глаза. Над ним стояла мама и трепала его за плечо. Он вскочил, и обняв её, крепко поцеловал. На его заспанном лице засияла счастливая улыбка. - Как хорошо, что я спал! – подумал Билл и вспомнил, что сегодня Хеллоуин и ему надо идти на свидание с Джесси, самой чудесной девушкой на земле. Мама погладила его по голове и вышла из комнаты. Она даже не догадывалась, какой кошмар снился Биллу, и как вовремя её материнская рука нежным прикосновением спасла его от верной гибели. 159

Юдина (Скворцова) Екатерина 7:38 С диким воплем парень подскакивает на кровати. Приснилось. Он раздражённо трёт глаза и приглаживает встрёпанные от бесконечных вращений во сне волосы. Смотрит на прикроватный столик. На часах 7:38 До будильника ещё две минуты. Громко топая, идёт в ванную, чтобы согнать горькое послевкусие кошмара. Некоторое время стоит, опершись о края раковины, глядя рассредоточенным взглядом на текущую из крана воду. Недовольно хлопает по крану рукой, закрывая, и поднимает взгляд на зеркало. Удивлённо замирает. В отражении за левым плечом маячит полупрозрачная девушка. Её зыбкое платье слегка «плывёт», на лице играет лёгкая улыбка. Он оборачивается, но сзади, как по закону фильма ужасов, никого нет. Парень трясёт головой и плещет холодной водой себе на лицо. Показалось. Он успевает выйти из ванной и выключить свет, когда слышит «железом по стеклу» отвратительный скрип. Когда он поворачивается обратно и снова включает свет, на зеркале криво нацарапано Бер..ись. Распахнув глаза, парень начинает медленно пятиться в сторону коридора, борясь с желанием развернуться и со всех ног рвануть в комнату. Какого.... За спиной раздаётся топот быстрых детских ножек. Разворот. Никого. С кухни раздаются голоса и чей-то громкий смех. Хватит! Движения ручки входной двери становятся последней каплей, спусковым крючком. Парень залетает в комнату, захлопывает дверь и сползает на пол, со стоном зарываясь руками в волосы. На часах 7:38 Это похоже на пытку. Он не может сказать, сколько времени уже сидит тут. 7:38… Кажется, что время нарочно застыло, чтобы этот ужас не останавливался. Кажется, он сходит с ума. Кажется... Стук в окно. Парень старается как можно тише залезть под кровать. Окно и дверь в комнату распахиваются одновременно. Парень задерживает дыхание, зажимает рот рукой. Он не может видеть, кто вошёл, да и не хочет, по правде говоря. Раздаются шаги и цокот когтей по полу. Пожалуйста, пусть это будет сон! Пожалуйста! 160

Напротив резко возникает лицо, хотя вряд ли это вообще можно так назвать. Намёк на впалый нос, пустые глазницы с двумя яркими точками в глубине, как будто по ту сторону зеркала, ухмылка с перекошенными клыками. Нет описываемой в страшилках гнили, отвратительных запахов и сковывающего ощущения неумолимо приближающейся гибели. Есть только осознание проигрыша в непонятной, нечеловеческой игре. Рука с длинными когтями манит наружу. Видимо, прятаться больше нет смысла. Вот и всё. С диким воплем парень подскакивает на кровати. Приснилось. Он раздражённо трет глаза и приглаживает встрёпанные от бесконечных вращений во сне волосы. Рука тянется к тумбочке, но так и застывает, не достигнув цели. На часах 7:38 161

Юдина Татьяна Поезд вне расписания Вагон мягко покачивало, колёса под полом о чём-то переговаривались, постукивали на стыках. За окном быстро темнело, надвигалась беззвёздная осенняя ночь. Поезд мчался так стремительно, что не удавалось рассмотреть ни огоньки фонарей на станциях, ни названия этих станций. Казалось, поезд опережает время. В купе было тепло, уютно светили лампы на потолке. И к общему удовольствию, были исправны маленькие лампочки над каждой полкой, если вдруг захочется кому-то ночью почитать. Попутчики – двое мужчин и женщина – собрались перекинуться в картишки. Я вежливо отказалась и, вытащив из сумки книжку, мысленно охнула: впопыхах сунула томик Пушкина, а не новый детектив. Ну, делать нечего, да и жалеть не о чем, освежу память. Открыла наугад и улыбнулась – «Пиковая дама», прямо в тему! Игроки увлечённо сыпали карточными терминами, шлёпали картами по плоскому элегантному чемодану, заменявшему им стол. Меня начало клонить в сон. Соседи по купе, заметив это, выключили верхний свет, начали говорить потише. Я читала о Германе, Лизе, старой графине… и вдруг подумала, что Александр Сергеевич создал настоящий детектив: страсть, азарт, интрига, нотка мистики, смерть… Незаметно под ручеёк голосов и перестук колёс я уснула. Как долго я спала, не знаю, только вдруг увидела себя в коридоре вагона. Двери всех купе были закрыты, шторы на боковых окнах спущены. Царил полумрак и тишина, пустота. Ковровая дорожка скрадывала звук шагов. Мне в полумраке показалось, что кто-то движется к выходу в обоих концах вагона. Смутно виднелись спины и склоненные головы. Застеклённые двери в тамбур матово переливались какими-то тенями или бликами. Казалось, что они закрылись за кем-то, и эти кто-то ещё топчутся в тамбуре. С неясным чувством тревоги я вернулась в купе и увидела, что оно пусто. Лишь на подушках попутчиков лежат карты – тройка, семёрка, туз, а на чемодане, служившим игрокам столом, дама пик. Сон был таким ярким, ясным, что я вздрогнула и проснулась. В дверь постучали, просунулась чья-то голова. Спросонья мне показалось, что это старая графиня. Я вскрикнула и села. Проводница. На мой вопрос, где мои спутники, она ответила, обведя взглядом купе, что сошли на предыдущей станции. Потом вдруг резко остановилась: - Господи, как сошли, ведь остановки не было?! И не приехали ещё они. Смотрите сами! Она на подушки рядом с картами разложила билеты. Я взглянула – действительно, странно, билеты приобретались в разных местах, в 162

разные дни, но все в город N! Время прибытия указано 24.00 31 октября. Почему-то я раскрыла лежащий рядом с дамой пик буклет с движением поездов и оторопела: в расписании поезда в город N 31 октября не было!.. Часы показывали 23. 58… Схватив куртку и сумку, я промчалась по коридору, распахнула дверь тамбура и на ходу, зажмурив глаза, спрыгнула с подножки. Разбитые колени немилосердно саднили, сердце ухало где-то в горле, но важно было другое. Успела! Страшно,аж жуть! Да, что ни говори, а любит народ что-нибудь отмечать, такое-эдакое. Иногда и не знает, что и зачем. Мода что ли такая пошла? Вот сегодня 31 октября некоторые празднуют Хэллоуин – день поклонения тёмным силам. Возник он давным-давно в честь древних кельтов в Ирландии и Шотландии. Ну, мы-то какое имеем к ним отношение?!Ну, был отец Михаила Юрьевича потомком шотландскихЛермОнтов, и что?! Сейчас некоторые объявляют себя и магами, и шаманами, и ведьмами. Интересно, у них заключение психиатра есть? Вот уж сегодня отведут душеньку свою. Или невмоготу ждать до 20 марта – Дня радости и счастья… А история про 31 октября случилась когда-то такая. Мне было шесть, моей двоюродной тётке 31 октября исполнялось 11. Ожидались гости, затевались пироги (тортов в продаже сроду не было), в связи с чем нас с ней отправили в магазин за яблочным повидлом для начинки этих самых пирогов. Повидло было вкусным и необыкновенным: продавали его вразвес, заворачивая в плотную коричневого цвета бумагу, потому что оно было как густой мармелад и легко резалось на куски. В магазине мы оказались в очереди за высоким стариком в обвисшей шляпе, с толстой суковатой тростью, гладко отполированной руками от постоянного применения. Очередь двигалась медленно, ведь в те времена фасовочным товаром был только чай да консервы. Обслуживал очередь один продавец, а покупателям нужны были разные продукты… Время шло, очередь еле-еле двигалась под шарканье ног и тихие разговоры людей. Мы с тёткой тоже шептались, нам не терпелось побыстрее выйти на свежий воздух. До прилавка оставалось несколько шагов, когда я нечаянно задела рукой трость старика, прислоненную к стенке прилавка, отчего та с грохотом упала. Я бросилась её поднимать, лепеча слова извинения, а когда подняла глаза, замерла от ужаса. Надо мной наклонялась голова старика в поношенной шляпе. Из-под неё торчали неопрятные седые космы, глаза из-за очков с очень сильными стёклами- линзами казались огромными, выпуклыми, какими-то мерцающими. Большой крючковатый нос нависал над синюшными тонкими губами. 163

Голова покачивалась из стороны в сторону и в шляпе напоминала голову кобры с раздутым капюшоном. На щеках седая щетина казалась стальной жёсткой проволокой… И вдруг тонкие губы раздвинулись, обнажив длинные жёлтые зубы, тонкий кончик языка коснулся нижней губы, а челюсть начала двигаться слева направо и обратно. И всё это в полном молчании. Картина была страшная! Я закрыла лицо руками и закричала, ко мне присоединилась тётка. На вопли двух девчонок обернулись женщины, и начали совестить старика, напугавшего нас. А его вдруг не стало, как будто растворился. Продавец даже глаза протёрла, старушка в очереди перекрестилась… С повидлом в коричневой бумаге мы шли по улице, заливаясь слезами. А когда пришли домой, оказалось, что повидла нет, в руках была только коричневая вся на дырках бумага. Мы не заметили, как плача, пальцами проткнули пакет и выковыривали повидло, заедая свой страх. Конечно, никто нас за это не ругал, а напоив тёплым молоком с ватрушками, уложили спать на русскую печку, где под овчиной так славно грела пшеница. Кстати, мы никогда больше не встречали на улицах города этого странного старика. Кем он был - жителем города, проезжим, или пришельцем из другого мира? Это так и осталось загадкой. Но поздравляя свою тётку(которую я никогда и не называла тётей), всегда вспоминаю этот случай и свой детский страх. Вот тебе и Хэллоуин! 164

165