Сборник произведений. Водоворот

Водоворот II. Проза Михаил Шнитко 151

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» 152

Водоворот Муравка В одном из музеев выставили картину одного из современных художников – она называлась «Корова на лугу». Люди смотрели на пустое по- лотно и спрашивали: – Какой это луг? Здесь нет никакой травы. И где корова? Экскурсовод терпеливо отвечал непо- нятливым: – Нет травы на лугу? Так корова её съела... – Нет коровы? Так она ушла, что ей делать на пустом месте? Куда уходят бурёнки? Об этом и пойдёт наш рассказ.... Раннее осеннее утро. Ещё потёмки. Первый лёг- кий морозец посеребрил траву. Корова Мурав- ка, услышав как открылась дверь дома, и звяк- нуло ведро, высунулась из проёма сарая, насколько позволяла цепь. Обдав хозяйку тёп- лым дыханием и лизнув руку, протянувшую краюшку хлеба, уступила место для доения. За- жмурив от удовольствия глаза, когда хозяйка начала обмывать вымя тёплой водой и выти- рать сухой тряпкой, Муравка начала с сопением жевать жвачку. Вдруг, прекратив жевать, Му- равка задумалась. Что-то последние дни хозяй- ка с ней особенно ласкова – и за ушком поче- 153

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» шет, и комбикорма больше сыпанёт. А вчера вечером обняла за шею, что-то там шептала и глаза у хозяйки были мокрые. Муравка даже подумала, что, может быть, чем-то обидела свою добрую хозяйку. Вроде бы каждый год приносит хороших здоро- вых теляток. Сколько их было? Наверное, пять. Одна, особенно удалая дочка, радует соседку добрым нравом и хорошим удоем. Привела двух красивых теляток и сейчас вовремя покрылась. Да и сама Муравка плод носит. Вот и конец дойки – целое ведро белопенного молока надоила хозяйка. Хватит и себе, и на продажу останется. Плеснув в плошку давно ожидающим молока котам, понесла его на про- цеживание. Через некоторое время, отвязав цепь и слегка, для порядка, стебанув хворостинкой Муравку, хозяйка выпустила её со двора. Проходя мимо сеновала Муравка с тревогой отметила, что там нет и охапки сена. Из разговоров хозяев Муравка поняла, что с каждым годом его всё труднее заготавливать. Может, только где купят. Не будет же она всю зиму голодной. А, может быть, колхозное начальство распорядится за умеренную плату подвезти несколько рулонов сена. Ну, как в 154

Водоворот Докшицком районе. Эту новость она услышала и через пятое-десятое поняла от приезжего, ко- торый разговаривал с хозяйкой о деревенских новостях. Задумавшись и не заметила, как при- шла на пастбище. Немногочисленное стадо собралось почти всё – а было когда-то, что не протолкнуться, и моло- ка давали едва не половину совхозного. Поздо- ровалась – промычав. Кое-кто из товарок, ото- рвавшись от травы, ответил ей. Но что-то тре- вожило сердце. Присмотрелась – нет её дочки Зорьки. Вдруг услышала звук приближающейся машины и такое знакомое родное мычание. Проезжая в кузове мимо стада, Зорька уже не мычала, а ревела и рвалась с привязи. А в ка- бине Яшка-живодёр что-то весело обсуждал с шофёром. Только за эту осень он половину, и так небольшого стада, перерезал. Некоторых коровок разделывал прямо здесь, недалеко от пастбища, подвешивая несчастных на толстый сук старого тополя. И долго ревели, и копали копытами пахнувшую кровью землю некоторые коровы из стада (и это после того, что нас называют священными животными?). Очнув- шись от невесёлых дум, она, прыжками покинув стадо, с жалобным мычанием долго бежала за 155

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» удаляющейся машиной. Но разве ей угнаться за железным конём? На следующее утро Муравку не выгнали на пастбище. Долго с тревожным мычанием она ожидала хозяйку. А когда услышала знакомый страшный звук подъезжающей машины, – ПО- НЯЛА ВСЁ! 156

Водоворот II. Проза Николай Хохлов 157

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» 158

Водоворот Не загадывай на завтра… Дорога домой всегда приятна и волнительна. Не важно, когда ты уехал, годы назад или сего- дняшним утром. Возвращение создаёт припод- нятое настроение. Тянет пообщаться с окружа- ющими. В автобусе Полоцк-Полота пассажиров было немного. Трое друзей, с сумками, наполненны- ми покупками, устроились на заднем сиденье, чтобы никому не мешать. Константинович, глядя в окно, задумчиво ска- зал: – Если откровенно, то завтра планирую на ры- балку в Дретунь махнуть. Иванович ухмыльнулся: – Не загадывай на завтра то, что можно зага- дать сегодня, нет, ну, правда. Можно сегодня быстренько собраться и успеть на вечернюю зорьку… – А как же хозяйство? – тоскливо посмотрел на друзей Владимирович, – с вашей стороны будет не благородно бросить меня одного на три дво- ра. Учтите, благородство – это то, что не пере- даётся по наследству, оно определяется по по- ступкам. 159

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» – Тебе три двора хотят доверить, – похлопал его по плечу Константинович, – три хозяйки в тво- ём распоряжении. Только контролируй. Везун- чик ты наш. Сам же говорил, что подкову нашёл. А ведь если ты нашёл на счастье подкову, зна- чит, кто-то другой откинул копыта. Владимирович смотрел печально на друзей, словно они его бросают на верную погибель. – Брось раскисать, – толкнул его легонько в бок Иванович, – нашёл, кому верить. Ты посмотри на него. Какой с него рыбак? Так, помечтает и успокоится. Ох, сколько сорвано масок, а от- крытых лиц больше не стало. – Шутки у вас, – разочарованно отвернулся Вла- димирович. – Сколько вас знаю, всё норовите подколоть друг друга. А вроде друзья, и близко общаетесь сколько годков. Хотя близкое обще- ние – это то, откуда берут своё начало нежней- шая дружба и сильнейшая ненависть! – Если ты не доволен, что не получаешь всего того, что заслуживаешь, подумай, что будет, если ты получишь по всем заслугам. – Думай, не думай, – скосовырвился Иванович, – а жизнь сложилась так, как сложилась. Нечего грезить о несостоявшемся. Известное дело: за двумя зайцами погонишься – третьего не пой- маешь! 160

Водоворот – Эка удаль молодецкая в тебе играет, – восхи- тился Владимирович, – люди за двумя не сове- туют бегать, а ему, вишь, третьего подавай. Бо- гатое ж у тебя воображение…, учти, богатое во- ображение – это не повод к возбуждению! – Вот неугомонные, – укоризненно крутанул головой Константинович, – вы ещё сцепитесь между собой. С юморком нужно друг к дружке относиться. Прикинь, если ты не умеешь сме- яться над собой сам, не волнуйся! Это сделают за тебя другие... – Да мы и так с юморком, – улыбнулся Ивано- вич, – ты, что не врубился? Мы что одержимые какие-то? Коль ты так считаешь, то учти, удер- живать одержимого от одержимости может только сумасшедший. – Во, человечище, – выразил показное восхище- ние говорившим Владимирович. – Просо гигант мысли. Одним словом – богатырь, но не оболь- щайся. В наше время богатырь – это тот, кто тырит у богатых. А это чревато последствия- ми… – Ну что, испугался? – повернулся к Ивановичу Константинович. Нет? А зря. Если ты никого не боишься, – значит, ты самый страшный. – Ой, ой, ой, – сделал испуганное лицо Иванович, – вы ещё подеритесь. Давно не видел драку двух 161

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» тигров, правда, изрядно облезлых, а я посмот- рю. Одна китайская мудрость утверждает, что когда дерутся два тигра, то побеждает китаец, сидящий на дереве. Так что я хоть и не китаец, но постою в сторонке. Понаблюдаю. – Нет, дружище, – не согласился Владимирович, – так не пойдет. Мы, значит, как тигры, должны показательные бои устраивать, а ты уже лавры победителя примеряешь. Какой же ты ковар- ный. Нет, точно тебя в конце жизни в рай за та- кие поступки не возьмут. Так что прямая дорога тебе в ад. А ведь ад – это то, что создано для тех, кто в нем живёт, а рай для тех, кто понял ошиб- ку ада. – Ну, вы и горазды языки почесать, – примири- тельно засмеялся Иванович, – хотя галстуки, шнурки и языки всегда развязываются в самый неподходящий момент. На выход пора. Вон наша остановка показалась, а то размечтались. Говорю же, не загадывай на завтра то, что мож- но загадать сегодня. Автобус подкатил к остановке. Открылись две- ри. Друзья неспешно вышли и направились по тропинке в свою деревню. 162

Водоворот II. Проза Елена Стрижак 163

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» 164

Водоворот Сны и явь старой пани Смерть подходила всё ближе и ближе. Ядвига Стефановна уже чувствовала её холодное дыха- ние за своей спиной. И то сказать, восемьдесят лет – возраст нешуточный… За окном – 1951 год. Ночью ей приснился сон… Сон …Тройка лошадей вернулась из соседнего поме- стья. Высокий, статный, молодой поляк галант- но подал Ядвиге руку. Одной рукой в чёрной ажурной перчатке она слегка приподняла подол атласного платья, расшитого драгоценными камнями, и вышла из кареты. Муж Витольд бе- режно взял её под руку. Не спеша, они направи- лись к особняку, который подарил им к свадьбе Вацлав Казимирович, отец Витольда. Подтяну- тый, со спортивной выправкой бывшего офи- цера, свёкор в пятьдесят лет выглядел на сорок. Когда Ядвига робко перешагнула порог огром- ного поместья, Вацлав Казимирович, окинув взором молодую невестку, строгим тоном, не терпящим возражений, сказал: Сын, я крайне недоволен! Не ожидал такого от тебя, надеялся втайне, что ты продолжишь ос- 165

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» новное занятие мужской половины нашего древнего польского рода – военную службу. Не- весту тоже мог выбрать более знатного рода, чем эта… Явь …Вчера Катерина, невестка Ядвиги Стефанов- ны, сварила суп из перловой крупы, в котором плавали капельки свиного жира. Ядвига Стефановна, поморщилась, съела пару ложек супа, с отвращением проглотив перловку, жевать было нечем… Сон …Ночью ей приснился обед в своем особняке: на белоснежной скатерти – посуда из серебра и хрусталя. По традиции на обеденной церемонии следовали четыре перемены разных блюд. Сна- чала шли одна за другой холодные закуски, среди которых – икра, грибочки маринованные, маслины, салаты. Потом слуги подавали щи из свежей капусты с курицей, различные кулебяки, пироги. Бужени- на под луком, говяжий студень с хреном, варе- ные раки в гарнире к осетрине, стерляди, белу- 166

Водоворот ге, фаршированная утка под рыжиками, жаре- ный поросёнок, тушеные куропатки, рябчики, индейки, бараний бок с гречневой кашей и мно- го-много разных десертов… Явь …Утром Ядвига Стефановна поругалась с невесткой Катериной, которая готовила в печке обед: Дура неотёсанная! Зачем ты снова варишь этот мерзкий суп? Залезла к моему сыну в постель, наплодила кучу внебрачных детей! Разве мой сынок не мог выбрать девушку из знатного шляхетского рода? Нет, пригрел змею, дочь сво- ей батрачки! Он никогда на тебе не женится, только через мой труп! Ваш сыночек сам пришёл ночью в мою комнат- ку, когда мне было шестнадцать лет! Какой у меня был выбор? Или в речке утопиться, или жить с вашим сорокалетним сыном! Мой отец погиб, мать умерла, когда мне было всего пять лет. Тётки меня приютили, а потом, когда я подросла, отдали к вам на заработки, невестка горько заплакала… 167

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Ты его соблазнила, тварь безродная! – сказала Ядвига Стефановна и бросила с печки в невест- ку подушку. Сон …Ночью покойный муж Витольд пришёл к ней во сне, подарил красивый перстень, нежно по- целовал руку: Пойдём со мной! Двадцать лет один, жду тебя, скучаю. Сейчас не могу, внуки маленькие. Старшей внучке Оле всего десять лет. Ты же не любишь никого! Сына извела уже своими упрёками, он никак не может строгую свекровь помирить с невесткой! Если он скажет, что ты права, молодая жена убежит из дома, если заступится за жену, ты его проклянёшь! А он ведь любит вас обеих, поэтому сам убегает из дома, когда ты начинаешь ругать его жену. Я ведь там всё вижу! Вчера наш сын опять высек ремнём свою старшую дочку Оленьку за смета- ну. А ведь это ты её съела тайком. А на прошлой неделе ты перевернула кастрюлю с супом. Невестка хотела сварить молочный суп детям, а ты утром, когда никого не было дома, выпила всё молоко опять по внучке ходил ремень. Пой- 168

Водоворот дём со мной! Дай отдохнуть от твоих проделок, упрёков, скандалов своим родным! Помнишь, наши дочки Гертруда и Роксана после моей смерти не захотели даже одного дня прожить с тобой вместе. Хорошо зная твой характер, они привезли тебя к нашему безропотному сыну Владиславу, в глухую деревню. И уже почти двадцать лет ты изводишь, сживаешь со света своего родного сына и его семью. Перестань злобствовать, скандалить, расскажи о своих мелких подлостях своим родным, попроси у них прощения, может, ещё успеешь покаяться. Я знаю, ты злишься до сих пор, что советская власть забрала у нас особняк и всё, чем мы вла- дели. Ты никак не можешь успокоиться, что бывшие твои слуги и лакеи стали свободными. Разве наш сын и невестка-сирота виноваты в том, что после войны живут в бедности? А чем провинилась перед тобой маленькая внучка Оленька, на которую ты сваливаешь вину за все свои проделки? Покайся перед своими родны- ми, тебе самой будет легче, если они смогут простить тебя, посоветовал муж и исчез в тем- ноте ночи… 169

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Явь …Утром, приподняв голову с подушки, Ядвига Стефановна увидела мышь: она подбирала крошки хлеба, бегая от одного края стола к дру- гому. Ядвига Стефановна позвала невестку, потом внучку. Но в доме никого не было. Седая голова в изнеможении опустилась на подушку… …Оленька прибежала из школы домой, положи- ла сумку с учебниками на скамейку, сбросила ветхое пальтишко, подошла к бабушкиной кро- вати возле печки: Бабушка, вставай! Сейчас мама придет, будем обедать! Ядвига Стефановна молчала. Девочка дотронулась рукою до плеча бабушки: оно было холодное, как лед. Оленька испугалась, выбежала из дома. Увидев маму, идущую по улице с охапкой хвороста в руках, девочка побежала ей навстречу: Мама, бабушка так крепко уснула, что я не могу ее разбудить. Помоги мне! Но душа Ядвиги Стефановны была уже далеко. Голубая кровь бывшей знатной шляхтянки остановила своё течение. 170

Водоворот Неприкаянная душа Душа, не перешедщая после смерти человека в небесное царство по каким-то причинам, не зависящим от него, остаётся на земле и называется неприкаянной, непохороненной. Места обитания неприкаянных душ – затопленные посёлки и деревни, места насильственной смерти. Известен случай, происшедший в советские времена недалеко от города Калинина, когда жители одной из деревень приковали себя цепями, чтобы не дать властям вывезти их из затопляемой деревни. Так вместе с родной деревней они и утонули… Если неприкаянная душа сильно любит живущего на земле человека, и эта любовь, как правило, носит собственнический, эгоистичный характер, то человека будут преследовать навязчивые видения, особенно по ночам, постоянное ощущение присутствия умершего. Такой человек не сможет в дальнейшем построить новую личную жизнь. Совсем недавно, полгода назад, появилась ещё одна неприкаянная душа, о которой мне хочется рассказать более подробно… 171

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Один мой знакомый, прожив счастливо с любимой женой более пятидесяти лет, остался вдовцом на восьмом десятке… Василий Иванович так сильно любил свою жену, что до сих пор не может поверить, что её нет рядом, хотя прошло уже три года, как жена ушла в мир иной. С кем бы он ни говорил, о чём бы ни шёл разговор, он всегда вспоминает умершую жену… Осенью, год тому назад, Василий Иванович встретил женщину приятной внешности, которая ему приглянулась. Женщина поделилась с ним самым сокровенным, рассказала без утайки, что ей очень плохо живётся с сыном, который злоупотребляет спиртным. Сын частенько забирает пенсию, угрожает, если она не даёт деньги, а недавно побил мать после застолья с друзьями. Второй сын – женат, живёт в России, редко звонит и не общается с матерью, не знает, как ей трудно жить в одной квартире с пьяницей – младшим сыном. Василий Иванович сочувствовал Лилии Петровне, успокаивал её, как мог, но не знал, как ей помочь… Через некоторое время Василий Иванович всё- таки уговорил Лилию Петровну поехать с ним 172

Водоворот на всё лето на дачу. Всё лето они вдвоём работали на даче. Лилия Петровна занималась огородом, домашними делами, приготовлением пищи. Василий Иванович был страстным рыбаком и охотником. В деревне, где находилась дача, было всего восеь хат, с одной стороны деревни раскинулся дремучий лес, с другой стороны – непроходимое болото, а ещё с двух сторон – озеро. Для того, чтобы попасть на дачу, нужно было пятьдесят километров проехать автобусом, затем – пешком пройти до озера километра три, и, наконец, на лодке преодолеть около семи километров водного пути. Никакие трудности и неудобства не могли остановить женщину, полюбившую под старость всей душой этого седого, обаятельного мужчину, который заботился о ней по-царски: баловал дарами природы – фруктами и овощами со своей дачи, свежей рыбкой, попавшей в сети, однажды даже принёс дичь – пару диких уток с охоты. Вместе они собирали грибы, ягоды в лесу, катались на лодке по озеру. Лето пробежало быстро. Однажды, в хмурый осенний день, Лилия Петровна собралась на болото за клюквой. Василий Иванович стал её отговаривать: 173

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» – Не надо сегодня ходить на болото, посмотри в окошко, тучки собираются, скоро дождь пойдёт, трудно будет ориентироваться в лесу. Я пошёл бы с тобой, но нужно сетки проверить, а вдруг там щуки попались. Лилия Петровна натянула на ноги резиновые сапоги, взяла ведёрко в руки и с улыбкой заметила: – К ужину вернусь, вчера я нашла местечко, где очень много клюквы, литров пять насобираю. – Пообещай звонить на мобильник через каждые полчаса, – попросил Василий Иванович на прощанье, – а я пока схожу к озеру проверить сетки. Через пару часов Василий Иванович на лодке вернулся домой, в ведёрке было штук пять щук и мелочь. Лилии Петровны не было. Василий Иванович вышел на улицу, набрал номер Лилии Петровны на мобильнике, ответа не последовало. Он не на шутку забеспокоился. Моросил мелкий дождик, по небу проносились тучки. Василий Иванович обошёл всех соседей, надеясь, что Лилия Петровна зашла к ним поговорить, но её никто не видел. Тогда он позвонил в милицию и МЧС, сообщил младшему 174

Водоворот сыну по телефону, что мать ушла за ягодами на болото и не вернулась… Три дня продолжались поиски пропавшей женщины. С вертолёта, облетая озеро, болото и лес, заметили, что на болоте кто-то оставил маленькое ведёрко… Приехал через четыре дня младший сын Лилии Петровны, пьяный, устроил скандал, обвинил Василия Ивановича во всём и уехал обратно в город… С тех пор прошло шесть месяцев… В конце декабря, под Новый год, Василий Иванович заглянул на свою дачу, чтобы привезти на праздники баночки с огурцами, помидорами и вареньем, которые летом закатала Лилия Петровна. Зимний день – короткий. Василий Иванович вытопил печку и прилёг отдохнуть. Через час он вскочил, как ошпаренный, во сне к нему пришла Лилия Петровна, жаловалась, что ей очень холодно… До утра уснуть ему не удалось. Рано утром Василий Иванович вышел из дома. Окинул взором лес и болото и от ужаса вздрогнул… …Вдалеке медленно прошла тень с ведёрком, так похожая на Лилию Петровну… 175

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» II. Проза Елена Куприянова 176

Водоворот 177

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Рыжик и ѐлка Другу детства Пачкай Владимиру Владимировичу посвящается Сегодня ясный зимний день. Солнце светит ослепительно-ярко. Вокруг белым-бело. Мягкий пушистый снег повсюду: на скамейках, на кры- шах домов, на деревьях. Ах, как красиво! Вы спросите, почему мне нравится снежная зи- ма? Да потому, что украшенная снегом окрест- ность стремительно меняется, вспыхивает но- выми красками и дарит мне огромную радость. Я с улыбкой наблюдаю, как медленно падает снег. Такое чувство, что сам Мороз Иванович взбивает свою пышную перину, и из неё сып- лется легчайший пух. Грациозно кружась в ска- зочном вальсе, снежинки переливаются в сол- нечных лучах мерцающим светом. И я ловлю перчаткой эти сверкающие парящие огоньки – это маленькое чудо, придуманное природой. Если присмотреться, то видно, что каждая сне- жинка – особенная, неповторимая, и ею можно любоваться до бесконечности. А может, сне- жинки нравятся мне потому, что в этом кру- жевном узоре спрятано моё детство? С нежно- стью вспоминаю, как мы, дети, всей деревней 178

Водоворот выбегали из тёплых домов на заснеженную улицу и весело бежали по рыхлому нарядному белому покрывалу снега. Наши ноги провали- вались в глубокие сугробы, а мы резвились, ку- выркались, барахтались в этой пышной белой массе, похожей на упавшие облака. А ещё, мы всей толпой становились под дерево, увенчан- ное большими снежными шапками, и начинали его раскачивать. Снег срывался с веток, и начи- нался настоящий снегопад! Нам было не до гру- сти! Это было время беспечных забав. Ах, как хочется иногда всё бросить и очутиться в том далёком-далёком прошлом, где мы были таки- ми счастливыми! Я закрываю глаза и вспоми- наю. Мне девять лет. Последний день декабря. Но на душе не радостно. Потому что нет ёлки! Вдруг за окном раздался мальчишеский голос: – Алёнка! Айда на улицу! Приподнимаю занавеску на окошке и вижу за- дорную физиономию соседа Вовки. Его голу- бые, чуть прищуренные глаза, глядят хитро и весело, словно выискивают какое-то приклю- чение, а рыжие веснушки на курносом носу яр- ко сияют. За эти веснушки и огненные волосы ребятишки звали Вовку Рыжиком. Удивитель- но! И не в папу, и не в маму. Кто-нибудь да был 179

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» же рыженький в их роду. Может быть, бабушка? Или дедушка. Не спеша натягивая рукавички, я выхожу на улицу. – Привет, – говорю огорчённо. – Ты что такая грустная? – спрашивает Рыжик. – Сегодня Новый год, а у меня ёлочки нет, – тя- жело вздохнув и прикусив губу, отвечаю я. – Бывает, – глубокомысленно произносит Ры- жик и тут же предлагает: – А давай прямо сейчас рванём в кустарники и притащим тебе и мне по ёлочке. Я соглашаюсь, не раздумывая. Единственная проблема – санки. Но я с малых лет была весьма общительным ребёнком, и поэтому найти санки для меня не составило труда. Через несколько минут я стояла перед Рыжиком вполне готовая к походу с огромными санками. – Где взяла? – спросил Рыжик. – У деда Бориса попросила. – А дотянешь? Они же очень большие и тяжё- лые – Легко, – ответила я, несмотря на то, что санки были раза в четыре больше меня. В предвкушении праздника я схватила санки за верёвку и потащила их через большое поле в сторону кустарника. 180

Водоворот Обидно, что зимой слишком быстро наступает вечер. Темнело. Поднялся ветер. В синих сумер- ках раскачивались осины. Всё гуще и гуще ста- новилась снежная пелена. Снег превратился в острые колючие льдинки. Закружило, завьюж- ило. Но желание иметь ёлку на Новый год было сильнее непогоды. В какой-то момент усталость взяла верх, и мы с Вовкой присели на санки, чтобы хорошенько спрятать под шапки уши и закутать красные носы и румяные от мороза щёки в тёплые шарфы. – Надо спешить, – сказал Вовка, и мы двинулись вглубь кустарника. Тут, как по заказу, прекра- тилась метель. Кругом только студёная тишь. А на ветках сосен и елей искрятся припорошен- ные снегом шишки. Мы выбрали себе две хоро- шенькие ёлочки. Вскоре пушистые, пахнущие смолой зелёные красавицы были бережно уло- жены в санки. Мы поспешили в сторону дома, оставляя на сне- гу цепочки переплетающихся следов. Было очень морозно и темно, и только тоненький месяц, плывущий за одинокой звёздочкой, освещал путь. Измотанные и мокрые мы подошли к деревне. Дома я стремительно скинула с себя шубку, ру- кавички и валенки, и принялась наряжать лес- 181

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» ную гостью стеклянными игрушками, бусами и гирляндами крошечных разноцветных лампо- чек. «Ах, ты моя милая ёлочка-красавица!» при- говаривала я ласково. В ту новогоднюю ночь мне казалось, что имен- но Вовка-Рыжик и есть мой самый настоящий друг. 182

Водоворот II. Проза Владислав Лукашевич 183

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» 184

Водоворот Плач волхвов По просторному белокаменному коридору шли двое мужчин и что-то бурно обсуждали. Они общались на повышенных тонах, но изредка оброненные шуточки, выдавали их дружбу. Од- ного из мужчин явно что-то беспокоило. Его длинные темно-русые волосы отбрасывали глубокие тени, скользившие по молодому, не обременённому шрамами лицу. За последние полчаса разговора он издал несколько тяжелых вздохов. Это не осталось без внимания собесед- ника слева: – В чём дело, Радогор? Если и дальше так про- должишь, то скоро нам всем не хватит воздуха, – сказал князь и сильно похлопал мужчину по плечу. Стёганый дублет волхва немного скривился, а длинные одежды и шарфы, свисающие с пояса, заколыхались сильнее. У мужчин была неболь- шая разница в росте, но всё равно князь казался выше из-за гордой и уверенной походки. Собе- седник же слегка сутулился. – А? А-а, прости, – Радогор потряс головой, пы- таясь отогнать от себя дурные мысли, а после внезапно спросил, – послушай, Всеслав, сколько мы уже с тобой дружим? 185

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Собеседник на секунду растерялся, но тут же с ухмылкой ответил: – Слишком долго. Достаточно, чтобы понять – тебя что-то тревожит. Когда такое происходит, ты мрачнеешь и начинаешь тяжело вздыхать. – Да уж. Если ты начинаешь запоминать такие мелочи, то мы и вправду слишком много обща- емся. И как нас ещё друг от друга не воротит? – улыбнулся волхв в ответ. – Я – милостивый и великодушный князь. Про- являю отеческую заботу о моих подданных. Ну и тебя терплю, конечно же, – наигранно, почти нараспев, произнес Всеслав. Радогор не удержался и фыркнул. И, снова тя- жело вздохнув, задал вопрос, долго грызущий его изнутри: – На чьей ты стороне? На сей раз был черёд Всеслава тяжело вздыхать. Он помассировал двумя пальцами переносицу и убрал пару упавших локонов со лба, освобождая на всеобщее обозрение простой, но добротно изготовленный венец. После чего серьёзно по- смотрел на своего друга. – Ты и вправду хочешь снова поднять эту тему? – Поверь мне – не хочу. Но мастер Видогаст ме- ня уже совсем извёл. Он хочет получить ясный ответ, а также дождаться хоть каких-нибудь 186

Водоворот действий от тебя. Я тоже был бы не против это- го. – Я и так вам помогаю: обеспечиваю место, даю припасы. – «С глаз долой, из сердца вон»? Это и есть твоя помощь? Когда к тебе в дверь стучатся церков- ники, ты их принимаешь с распростёртыми объятиями, а как зайдёт одинокий волхв, так твои прихвостни тут же гонят его взашей! – Прошу тебя, не начинай, – устало потёр заты- лок князь. – От чего же? Не нравится? Вон, пришли они к тебе как-то намедни, попросили построить со- бор. Ну, так ты и построил. Люд теперь такой довольный, будто ты им не белокаменную «мо- лебню» воздвиг, а новый хлев для свиней. – Чего ты хочешь от меня? Тоже храм захотел? Надоело ютиться в лесах? – Отнюдь, – хитро улыбнулся Радогор, – там уютно. Нам нужны не дорогие побрякушки и роскошные палаты, а обычное человеческое отношение. – И где ж ты его возьмёшь-то? Вы, волхвы, сами навлекли на себя людскую немилость, – слегка поморщился князь. – Это не мы сделали из людей слепой скот, а чёртова вера! Вера в Бога. Из-за этой религии 187

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» ум людской давно прогнил. Они и раньше веро- вали в богов, но они также верили в себя и в свои силы, в природу, в гармонию, оценивали себя по отношению к окружающему миру. А сейчас? – вместо ответа волхв лишь махнул ру- кой, как бы подытоживая всё вышесказанное. – Перестань преувеличивать. Ты и сам знаешь, люди и до религии были тупым скотом. Я и сам не особо верю в Бога. Всё это делается мной лишь для получения политического влияния. – Ах, да. Я уже и забыл, что ты теперь брат Ви- зантийский по крови владыческой. И по вере, конечно же. Всё это наследие Великого Князя Владимира Красно Солнышко, – язвительно прыснул Радогор. – Уж лучше так, чем прятаться по лесам и жрать корешки, – огрызнулся Всеслав. Юный волхв был одним из немногих, кому доз- волялось общаться с князем в таком тоне. Они стали друзьями в раннем детстве, ещё в пору их жизни в Верхнем замке. Тогда они устраивали всякие шалости: кидались камушками в шлемы дружинников, обливали бояр водой с крыш и отправлялись в «набеги» на драккаре по Двине. Точнее, это был самодельный плот, который едва-едва вмещал двоих сорванцов. Да и набег 188

Водоворот был всего лишь на хижину лодочника, на про- тивоположном берегу. Захлестнувшие воспоминания невольно заста- вили князя улыбнуться. Не заметив улыбки, Радогор продолжил: – А что твои «подданные»? Как они относятся к твоим «чудесам»? – волхв сделал акцент на по- следнем слове, давая понять, о чём он говорит. – А ничего. Они считают это просто легендой. Мало кто об этом знает, ещё меньше тех, кто видел своими глазами. Сами они говорят, что это Дар Божий. Несмотря на ворчание, Всеслав был многим обязан волхвам. Они помогли ему родиться, ко- гда он был в утробе матери, а его родители зи- мой оказались вдалеке от Полоцка. Жена одно- го из молодых мудрецов, мать Радогора, не только оказала посильную помощь, но и выхо- дила младенца. В благодарность она попросила, чтобы её трёхмесячный сын рос вместе с Все- славом. Позднее волхвы кроме дара жизни, по- казали ещё один – дар чудес. Старый мастер Видогаст, наставник Радогора, научил и Всесла- ва, с позволения родителей, паре фокусов, ко- торые в дальнейшем не раз и не два спасали ему жизнь. 189

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» –Вот видишь? Церковь уже и досюда добралась! Люди так говорят потому, что ты человек во власти. Любого другого давно бы на кол поса- дили. Или, по примеру наших западных «дру- зей», сожгли бы на костре. – Очень смешно. Вот только, пожалуйста, без кривляний. Радогор состоял в дружине, и был просто неза- меним в военных походах, благодаря своему необычному стилю боя и гибкому стратегиче- скому мышлению, но иногда так сильно хоте- лось врезать по ухмыляющейся роже волхва. Пока князь с волхвом дружески бранились и спорили, из-за угла неожиданно выскочил муж- чина. Это был коротышка с брюшком, в чёрной рясе, и с длинной и спутанной бородой. Его гла- за были выпучены, лицо – красным, ни то от бега, ни то от возмущения, а у рта виднелась пена. Он яростно указывал пальцем на Радогора и одновременно пытался восстановить дыхание, что получалось с трудом. – Ага! Я нашёл тебя, чёртово мракобесие! Нече тут осквернять наши белокаменные палаты своей поступью. 190

Водоворот После яростной тирады он повернулся к Все- славу и в тот же миг со льстивым лицом про- ворковал медово-приторным голосом: –Княже! Славный государь! Не пятнайте свою честь общением с этим нечестивцем! В ответ Радогор злобно прищурился, а Всеслав на секунду прикрыл глаза от усталости. – Это новенький, – спокойно произнес князь, стараясь придать своему голосу как можно больше невозмутимости. –А-а. То-то я его не узнал. Ещё один за прошед- ший месяц. Они что, плодятся как кролики? – Не насмехайся надо мной, богохульник! Ты ещё поплатишься за свои речи! – погрозил пальцем церковник. За углом послышалось шуршание лаптей свя- щенников, которые бежали унимать разгневан- ного брата, и стук кованых сапог стражников. После чего двое друзей одновременно издали тяжкий вздох и, переглянувшись, устало улыб- нулись друг другу. В итоге в этот день волхв так и не получил внятного ответа от своего друга. Помимо сума- сшедшего церковника, оказалось, что во дворце находилась делегация бояр из Литвы, которую негоже заставлять ждать. Погрузившись в кня- жескую работу, Всеслав ответил, что занят, и 191

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» все разговоры можно отложить на потом. Поче- сав затылок, Радогор плюнул на всё и отпра- вился обратно в конюшни. Там его со скучаю- щим видом дожидался ещё один ученик волх- вов – Лука. Две лошади давно были запряжены и готовы к путешествию. Не хватало только второго наездника. – Ну, как успехи? – искренне поинтересовался Лука. – А сам как думаешь? – То есть, никак. Князь как обычно весь в раз- думьях? – Ну, а чего ты ожидал от него? Ему так хорошо, но долго на заборе не усидишь. Во-первых, это жутко неудобно, а во-вторых, обе стороны но- ровят стянуть тебя вниз, – Радогор слегка ух- мыльнулся и одним ловким движением вскочил в стремя. – Что будем делать? – А ничего. Отчитаемся мастеру Видогасту, а дальше будем заниматься своими делами. Когда всадники недалеко отъехали от Полоцка, Лука снова спросил с некоторой грустью и от- чаянием, которые ранее за ним не наблюда- лись: 192

Водоворот – Так всё же, Радогор, что мы будем делать? Ес- ли так и дальше пойдёт, мы скоро все исчезнем, ровно, как и все чудеса из этого мира. – Эх, я искренне не знаю. Если бы это зависело от меня, то я бы готовился к войне. К войне без армий и кровопролития. К тайной борьбе за людские умы и сердца. Готовиться к сражению с противником, которое мы проиграем. Несмот- ря на все наши усилия в прошлом и возможные в будущем, волхвы до сих пор не поняли одной вещи – мы проиграли давным-давно. Примерно, 200 лет тому назад. 193

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» II. Проза Екатерина Гвоздева 194

Водоворот 195

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Кофе Длинные, чёрные как смоль волосы, развива- лись на обезумевшем ветру. Ночь давно опустилась на землю. Путь освеща- ли лишь одиноко стоящие фонари и вывески магазинов. Девушка шагала по тротуару, не обращая вни- мания на время. Ей было необходимо остаться наедине со своими мыслями и обдумать всё, что её гложет. Её последние деньги лежали в кар- мане большой, не по размеру куртки. Ещё две недели до поступления новой суммы на банков- ский счёт. Тяжкие времена. В квартире ждёт только нетронутая банка кофе. Вера была своего рода гурманом и не любила ограничивать себя в выборе продуктов. Она бы и сейчас с превеликим удовольствием взяла сочную шаурму в самой лучшей точке города и зелёный холодный чай, но её бюджет был более чем скромен. Проблемы с учёбой и навалившееся тотальное одиночество негативно сказывались на её мен- тальном состоянии и внешнем виде. Вера сде- лалась угрюмой и удручённой, и её шея будто бы сама втянулась в туловище. Девушке хоте- 196

Водоворот лось скрыться ото всех, хотелось бросить всё и убежать от проблем. «К чёрту тогда все проблемы – они будут дале- ко», – думала Вера. С тоской в глазах, она обхватила ледяными пальцами ручку двери и, толкнув её, зашла в продуктовый магазин. В пальцах сразу непри- ятно закололо от тепла, а глаза прищурились, привыкая к яркому свету. Вера медленно про- двигалась между рядами, внимательно рас- сматривая витрины с продуктами. Когда наме- ренно приходится ограничивать себя в том, без чего можешь существовать, появляется жела- ние пойти наперекор своих собственных прин- ципов – и всё-то надо: и салат хочется пригото- вить, и пиццу испечь. Проходя мимо отдела с джемами, девушка бро- сила взгляд на кленовый сироп: «Всегда хотела попробовать национальную сладость далёкой Канады», – подумала Вера, но, взглянув на цену, задала себе вопрос: «Может взять малиновый джем?» И, чтобы не вызывать лишнего раздражения у спешащих окружающих, она берёт дешёвый тюбик с ма- линовым джемом и, ускорив шаг, направляется в хлебобулочный отдел, стараясь не смотреть на другие товары. По пути к заветной буханке, 197

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» прихватывает самую дешёвую банку тушёнки. От аромата свежевыпеченного хлеба сводит живот и появляется чувство голода. На кассе ей мозолят глаза яркие обёртки шоколадных ба- тончиков, мюслей, жвачек, крекеров. «Будь у меня больше денег, я бы взяла что-нибудь для завтрашнего перекуса». Очередь приблизилась. Расплатившись и с трудом запихнув продукты в рюкзак между тетрадями, она пошла в сторону дома. Идти три километра, а сил уже не осталось. Рюкзак казался непривычно тяжёлым, и жутко ныли плечи. Шла борьба с желанием отдохнуть на ближайшей скамейке и быстрее пересечь порог своей квартиры. От усталости кровь бе- шено пульсировала в венах ног, и каждый шаг давался с большим трудом, словно Вера шла по ножам. Сильно сжимало виски. В каждом ред- ком прохожем она видела потенциального по- мощника – человека, который мог помочь нести рюкзак, хотя бы немного, пока им по пути. Но из-за излишней нерешительности девушка только и могла, что с надеждой смотреть на прохожих. С усилием она дошла до своего подъезда и во- шла. Нажала на кнопку вызова лифта. В любом провинциальном городе уже давно бы подня- 198

Водоворот лись на этаж пешком, но здесь жители стара- лись экономить своё время и силы. Лифт при- шёл. В нём было необычайно уютно: на полу – коврик, на одной стене – зеркало, на другой – изображение пальмы возле океана. «Вот, что значит жить в одном из лучших домов совет- ского Минска», – подумала Вера. Она нажала на нужную кнопку. Цифры быстро менялись одна за другой, и на нужной отметке лифт остано- вился. На этаже располагалось всего две квар- тиры, а лестничные проёмы были уставлены цветами: фиалки, герани, хризантемы, розы. Вера достала связку ключей с брелоком в виде синей безухой мартышки и наощупь вставила ключ в замочную скважину. Светодиодные лампочки не уловили её присутствие, настоль- ко медленно Вера передвигалась, совершенно обессилив. Ключ совершил два поворота влево, и дверь открылась. Очень тихо, стараясь не по- тревожить хозяйку квартиры, Вера зашла внутрь. Раздался щелчок закрывающейся двери. Де- вушка положила рюкзак на стоящий рядом пу- фик, разулась и шагнула на узорчатый азербай- джанский ковёр, расстеленный перед зеркалом. Она повернулась и отрешённо посмотрела на себя в зеркало, избавившись от всех мыслей на 199

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» долю секунды. На фигуре, отражавшейся в зер- кале, были узкие чёрные джинсы, полосатая тонкая кофта нежно-голубого цвета, доставша- яся от матери, на рукаве виднелось въевшееся пятно от супа. Девушка, смотревшая на Веру, выглядела худой и уставшей. Перекинув рюкзак плечо, Вера, подобно мыши, пробралась в кухню мимо комнаты хозяйки-старушки. Включила свет на вытяжке. Поставила банку тушёнки на свою полку в холодильнике. Консервы плани- ровалось растянуть на два дня. Она аккуратно, чтобы не был слышен скрип, приоткрыла двер- цу шкафчика, достала спичечный коробок, чаш- ку и банку кофе. Вера ловко зажгла конфорку и поставила чайник на плиту. Села на диван возле окна, выходящего в парк, и стала проверять со- циальные сети. Но, кроме сообщений, связан- ных с организационными моментами по учёбе, ничего не пришло. На душе стало тяжелее от молчания дорогого ей ещё вчера человека. И без того тоскливо, а ночью пустота ощущает- ся по-особому ярко. Днём её хотя бы можно за- глушить отвлечёнными разговорами с одно- группниками и преподавателями, нацепив жиз- нерадостную маску шута. Внутри Веры всё сжималось от осознания, что рядом нет близких 200