Cele mai importante întrebări

Autor: Doug Batchelor

Cuprins Introducere 3 Capitolul UNU 18 Chiar exista Dumnezeu? 31 Capitolul DOI 45 Pot sa am încredere în Biblie? 59 Capitolul TREI 72 Cum am ajuns aici? 87 Capitolul PATRU 100 Pot sa traiesc vesnic? 113 Capitolul CINCI 126 Cine sunt eu? Capitolul SASE Ce se poate spune despre corpul meu? Capitolul SAPTE Care este voia lui Dumnezeu pentru via a mea? Capitolul OPT Putem sa ne întelegem cu totii? Capitolul NOUA Pot eu sa rup lanul pacatului? Capitolul ZECE La urma urmei,cine are nevoie de biserica? Toate drepturile pentru acest material sunt rezervate Amazing Facts Tiparirea sau comercializarea acestuia sunt strict interzise!

INTRODUCERE Zburând departe în înălțimea cerului, deasupra unui spectacol aerian aglomerat, în timp ce camerele filmau, un avion acrobatic cu un singur motor executa un număr amețitor de acrobații, când s-a întâmplat ceva la care nimeni nu s-ar fi gândit – aripa dreaptă s-a desprins de tot! Uimitor, cameramanul și-a păstrat calmul și a continuat să înregistreze în timp ce avionul avariat se rostogolea înspre pământ. Dar, incredibilul pilot a reușit cumva, chiar și cu o întreagă aripă lipsă, să îndrepte avionul cu vârful în sus și să oprească spirala morții – și apoi a coborât în siguranță pe pământ avionul ciuntit, într-o extraordinară aterizare! O filmare a acestui nemaipomenit fapt aviatic s-a răspândit curând, ca un foc pe Internet. Mii de oameni au pus întrebări despre pilotul super-uman. Dar nu a durat mult ca privitorii ageri să descopere că totul a fost o farsă făcută cu ajutorul efectelor speciale. Într-o lume care pare să se rotească nebunește înspre haos, noi toți, tânjim să credem că „ceva” extraordinar deține controlul – că există undeva o putere și un scop mai mare, gata să ne salveze. În același timp vrem să știm clar, care este adevărul. Totuși, în fiecare zi ne găsim „înotând” în hiper-informație și prelucrând tone de fleacuri care trec pe lângă noi cu viteza YouTube-ului. Dar, în acest vifor de e-mail-uri nedorite, foarte puțin pare demn de încredere. Aproape în fiecare zi, la programele de știri se clamează noi descoperiri care înlocuiesc ceea ce noi știam până acum. Oare există ceva de neclintit în care să ne punem încrederea? Bună întrebare. Ai vreun răspuns? Dacă ești la fel ca majoritatea oamenilor de pe planetă, nu ești sigur. De fapt, te zbați în fiecare zi, întrebându-te ce să faci cu scurta-ți apariție pe scena lumii. Te duci la școală și speri că vei trece clasa. Mergi la serviciu și speri să ajungi la pensie. 1

Speri să găsești dragostea, dar te întrebi dacă poți avea parte de ceva mai profund decât Facebook-ul. Speri să fii în siguranță, și totuși nu poți merge nicăieri fără să te simți măcar puțin nesigur. Poate cauți răspunsuri la părinți, prieteni sau pe Internet. Din păcate, nimeni nu are părinți perfecți. Prietenii sunt, de obicei, în aceeași barcă cu tine. Iar Internetul poate fi o sursă de contradicții și confuzie. Așa că, încotro să te îndrepți să primești răspunsuri de nădejde la întrebările tale cele mai importante? Unde te duci să primești răspunsuri la întrebările reale ale vieții adresate frecvent? Ce se poate spune despre bani? Dar despre relații, sex, religie, politică? Care le e sensul? Mai multe întrebări bune. În final, cu toții ne dorim pace și fericire. Dar, cu toată suferința și mizeria împrevizibilă din lume, este oare acest lucru posibil? Am vești bune! Există, de fapt, o carte – o carte foarte bine vândută, fără dar și poate – care are răspunsuri reale și pline de însemnătate. Este o carte în care poți avea încredere, pentru că s-a dovedit, iar și iar, că este de încredere în tot ce spune despre viețile noastre, fericirea noastră și viitorul nostru. Această culegere „interactivă” pe care o ții acum în mână, explorează cele mai importante întrebări, folosind această sursă inegalabilă de adevăr – Biblia, care a trecut testul timpului de peste 4000 de ani. Sperăm ca acest scurt, dar concentrat manual să aducă răspunsurile de care ai nevoie pentru a găsi bucuria și pacea pe care ți-o dorești în viață. Bine ai venit la cele mai importante întrebări... și răspunsurile la ele din Cuvântul lui Dumnezeu. 2

unu Chiar existã Dumnezeu? De cum întelegem fiecare din noi însemnătatea vietii depinde răspunsul nostru la întrebarea fundamentală: Chiar există Dumnezeu?”Anonim Ai citit vreodată faimoasa poveste a lui Daniel Defoe numită Robinson Crusoe? Este despre un tânăr care pleacă într-o aventură maritimă în jurul lumii, împotriva voinței părinților lui. În poveste, Crusoe ajunge în final naufragiat și singur pe o insulă pustie. Deși situația lui este grea, omul acesta ager învață să supraviețuiască prin cultivarea hranei, construirea unui adăpost și creșterea caprelor. De-a lungul anilor chiar dresează un papagal și-și dezvoltă aptitudini în împletirea de coșuri, facerea pâinii și olăritului. În ciuda dificultăților, el se adaptează în final, și câteodată chiar se simte destul de mulțumit. În orice caz, în timp ce își duce viața pe insulă, crede că e complet singur. Are motive să creadă aceasta, deoarece nu a văzut niciodată dovezi ale existenței altora... aceasta, până într-o zi când se plimbă pe plajă și descoperă – spre uimirea lui – urme proaspete de tălpi umane, acolo unde el nu mai umblase înainte! Din nefericire, aceste urme de pași s-au dovedit a fi lăsate de canibali, dar aceasta este altă poveste. Ideea este că, deși Robinson nu a văzut, de fapt pe nimeni, urmele de tălpi pe care le-a găsit erau o dovadă puternică a faptului că altcineva fusese, cu adevărat, cu el pe insulă. Acum, iată cea mai importantă întrebare: Este omenirea singură în univers? Este viața pe Pământ doar un accident bizar de ciocnire a atomilor – sau este un plan divin în organismele complicate pe care le vedem în jurul nostru? 3

Și dacă există un Dumnezeu în spatele creației, încotro ne putem îndrepta pentru a găsi dovezile urmelor pașilor Lui? Isus a spus: „Cuvântul Tău este adevărul.” (Ioan 17:17). Milioane de oameni, pe parcursul a mii de ani, au recunoscut dovada convingătoare a existenței lui Dumnezeu, găsită în cartea remarcabilă, numită Biblia, care mai este denumită Scriptura sau Cuvântul lui Dumnezeu. Putem găsi o mulțime de informații despre cine este Dumnezeu și care este scopul Lui pentru omenire, când vom citi Biblia; așa că vom explora Cele mai importante întrebări ale noastre , folosind Biblia ca pe o trambulină a descoperirilor. Vei vedea că urmele pașilor existenței lui Dumnezeu sunt peste tot! Pe măsură ce găsim împreună răspunsurile la întrebările tale, va fi nevoie să faci puțină muncă de detectiv. Caută capitolul din Biblie și referințele versetelor (1din versiunea King James a Bibliei) ca să completezi cuvintele lipsă în spațiile libere. Este ușor de făcut și îți va schimba viața! 1. Dacă Dumnezeu a creat totul, El de unde a apărut? „Înainte ca să se fi născut mun ii, și înainte ca să se fi făcut pământul și lumea, din _____________ în _______, Tu ești Dumnezeu!” (Psalmi 90:2) Așteaptă! Înainte să mergi prea departe în explorarea existenței lui Dumnezeu, poate că ar fi bine să definim conceptul cu care avem de-a face. Ce este Dumnezeu? În mod ciudat, cele mai multe dicționare pe care le vei găsi, au mai degrabă definiții vagi despre Dumnezeu – așa că pentru a-ți face o imagine cât mai clară posibil, iată o combinație de definiții din diverse dicționare online, inclusiv Dictionary.com și Wikipedia: Dumnezeu (substantiv) Acea ființă perfectă, eternă, supranaturală, supremă, concepută ca fiind omnipotentă, omniscientă, omniprezentă, autor și conducător al universului; principalul obiect al credinței și închinării în religiile monoteiste. 4

Dumnezeu este descris ca etern. Dar, ce este eternitatea? Pentru a-ți face o imagine mai clară, desenează o linie orizontală dreaptă în spațiul de dedesubt cu câte o săgeată la fiecare capăt. Acum, să presupunem că linia pe care ai desenat-o reprezintă eternitatea. Dacă urmezi linia în continuu în oricare direcție, realizezi că nu are niciun început în trecut și niciun sfârșit în viitor. Cam atât e de când Dumnezeu este și va fi prin preajmă! Veșnic! Desigur, veșnicia nu este cel mai simplu concept de înțeles pentru mintea umană. De exeplu, care este cel mai mare număr la care te poți gândi? Scrie-l pe linia de mai jos: _________________________________________________________ Glumeam! Nu prea poți să o faci, nu-i așa? Nu este suficient spațiu. Și aceasta deoarece, indiferent ce număr vei scrie, încă mai poți să-i adaugi zero-uri; întotdeauna va exista un număr mai mare. Procesul ar continua pentru totdeauna! Ideea este că, spre deosebire de orice altceva, Dumnezeu nu a venit de nicăieri. El a existat dintotdeauna și va exista întotdeauna. Isus a spus: „Eu sunt Alfa și Omega, Cel dintâi și Cel de pe urmă, Î nceputul și Sfârșitul.” (Apocalipsa 22:13). (Alfa este prima literă din alfabetul grecesc; Omega este ultima.) Isus este Începutul și Sfârșitul. Orice altceva, universul creat, este între cele două. 2. Dar cum pot să cred într-un Dumnezeu pe care nu-L pot vedea? „A Împăratului veșniciilor, a nemuritorului, ________________ și singurului Dumnezeu, să fie cinstea și slava în vecii vecilor! Amin.” (1 Timotei 1:17) Biblia spune că Dumnezeu este invizibil, ceea ce înseamnă că nu-L putem vedea... încă. Și ce dacă? La fel ca și pura informație – care este imaterială, ceea ce înseamnă că nu este alcătuită din materie – noi credem în multe lucruri pe care nu le putem vedea, deși știm că sunt acolo. 5

„Prin credin ă pricepem că lumea a fost făcută prin Cuvântul lui Dumnezeu, așa că tot ce se vede n-a fost făcut din lucruri care se văd.” (Evrei 11:3). Ceea ce vedem este făcut din lucruri pe care nu le vedem. Aceasta nu ar trebui să fie prea greu de înțeles în zilele noastre și în epoca aceasta, nu-i așa? Chiar în acest moment, milioane de apeluri telefonice mobile și semnale radio umplu aerul din jurul tău, fiecare semnal sau sunet la fel de real ca sunetul propriei tale voci. Și totuși, tu nu auzi nimic din toate acestea. De ce? Dacă nu ai echipementul electronic adecvat conectat și pornit, nu poți să auzi acea tornadă de informații fără sunet. Și totuși, acestea se învârt în spațiul din jurul tău chiar acum, la fel de reale ca nasul de pe fața ta! Reține atunci că Dumnezeu și îngerii Săi nu au fost dintotdeauna invizibili față de noi. Înainte ca omenirea să se răzvrătească împotriva lui Dumnezeu, oamenii Îl puteau vedea și puteau vorbi cu Dumnezeu. Vestea rea este că păcatul a rupt conexiunea audio-video cu Dumnezeu; vestea bună e că El încă te poate auzi și vedea. 3. Ce altă dovadă pot avea care vorbește despre existența lui Dumnezeu? „La început, Dumnezeu a făcut _____________ și _____ ” (Geneza 1:1) Cine a creat cerurile și pământul? Dumnezeu. Unii oameni nu agreează ideea de Dumnezeu, așa că ei argumentează că universul a fost creat din „nimic” de către nimeni. Autorul ateu al unei cărți foarte bine vândute a scris: „Pare imposibil să poți scoate ceva din nimic, dar faptul că odată nu era nimic, iar acum există un univers, este o dovadă evidentă că se poate.” (Aceasta e ceea ce numim a te învârti în cerc!) Ce sună mai logic? „La început, Dumnezeu a făcut cerurile și pământul” sau „La început, nimeni, nicăieri, din nimic a creat pe oricine și orice, oriunde”? 6

„Vrednic ești Doamne și Dumnezeul nostru, să primești slava, cinstea și puterea, căci Tu ai făcut toate lucrurile, și prin voia Ta stau în fiin ă și au fost făcute!” (Apocalipsa 4:11). Biblia este clară în privința aceasta: creația însăși dovedește existența lui Dumnezeu. Dar aceasta nu-i împiedică pe unii oameni să încerce să găsească alte moduri de a explica creațiunea, evitându-L pe Dumnezeu. Unul dintre cei mai renumiți oameni de știință ai secolului XX, Francis Crick, câștigător al Premiului Nobel, credea că locuitorii altor planete au creat viața pe pământ. Acesta este singurul mod, sau cel puțin așa credea acest ateu, prin care cineva poate explica incredibila complexitate a vieții de pe această planetă. Totuși, chiar dacă accepți ideea unei geneze controlate de extratereștri, recunoști că viața pe pământ a venit de la o inteligență din afară, care avea un plan. În plus, teoria extratereștrilor tot nu rezolvă problema: Cum au apărut extratereștrii care au plantat viața pe pământ? Chiar și o idee atât de prostească și disperată ca ființele din spațiu, nu ne permite să scăpăm de logica existenței lui Dumnezeu. Această teorie doar mută misterul către o galaxie îndepărtată, imaginară, care nu poate fi cercetată științific. Care dintre acestea două are mai mult sens pentru existența noastră? Că Dumnezeu a creat extratereștri care au adus viața în lumea noastră... sau ceea ce spune Biblia? „Să ști i că Domnul este Dumnezeu! El ne-a făcut, ai Lui suntem. ” (Psalmi 100:3). Da, Dumnezeu – nu noi înșine sau ființe din spațiu – este Cel „care ne-a făcut”. 7

4. Pot să găsesc dovezi pentru existența lui Dumnezeu în creaturile Sale? „Întreabă dobitoacele, și te vor învă a, păsările cerului, și î i vor spune; vorbește pământului și te va învă a; și peștii mării î i vor povesti. Cine nu vede în toate acestea dovada că mâna ______________ a făcut asemenea lucruri? El ine în mână sufletul a tot ce trăiește, suflarea oricărui trup omenesc.” (Iov 12:7-10). Inspirat de Duhul Sfânt, Iov a declarat cu mii de ani în urmă că existența lui Dumnezeu poate fi clar văzută în incredibila diversitate și frumusețe a animalelor (12:7-10). Într-adevăr, uită-te la caleidoscopul creaturilor și la incredibila lor complexitate. Ia în considerare cât de bine sunt ele adaptate la mediile lor de viață, multe dintre ele trăind într-o relație de simbioză uimitoare. Și totuși, nouă ni se cere să credem că toate aceste scheme complexe de cooperare și sisteme inter-conectate au apărut din întâmplare și din nimic! Iov a spus de asemenea că în mâna Domnului este viața „a tot ce trăiește” (12:10). Aceasta ar putea fi explicația faptului că oamenii de știință, după atâția ani, sunt încă în imposibilitatea să explice ce înseamnă viața – cu atât mai puțin să explice de ce funcționează și cum a apărut. Mai mult de atât, poți să iei toate elementele unei plante sau ale unui animal, sau chiar o simplă celulă, să le dai celor mai buni oameni de știință în cele mai dotate laboratoare, și un lucru este sigur: acești iluștri bărbați și femei nu vor avea nici cea mai vagă idee cum să creeze viață din acele componente. Iar aceasta se întămplă deoarece viața vine de la Dumnezeu Însuși și nu din materia pe care El a folosit-o ca să creeze. „În El avem viața, mișcarea și ființa.” (Fapte 17:28). Fără Dumnezeu, nimic nu există. 8

5. Dar nu-mi spune știința că Dumnezeu nu există? „Te laud că sunt o ___________ așa de minunată. Minunate sunt _____________ Tale, și ce bine vede sufletul meu lucrul acesta!” (Psalmi 139:14). Regele David a scris aceste cuvinte cu mii de ani înaintea inventării microscopului, în timp ce se minuna în ce mod incredibil umanitatea a fost făcută. Contrar culturii populare care spune că știința a dovedit că Dumnezeu nu există, tocmai opusul este valabil: știința a făcut existența lui Dumnezeu chiar mai evidentă decât era atunci când acest psalm a fost scris. De exemplu, să luăm în considerare simpla celulă. (Ei bine, de fapt nimeni nu o mai numește „simplă” în zilele noastre.) Timp de 100 de ani, niște oameni de știință predau ideea că celula singulară nu a fost nimic mai mult decât o picătură de protoplasmă crudă. Astăzi, ei știu că ea are un design fantastic de complicat și o complexitate amețitoare care sperie mintea umană. A crede că acest lucru poate apărea din întâmplare nu e prea diferit de a crede că poți să aprinzi o bombă nucleară pe suprafața lunii și să descoperi că praful rezultat se așază formând un parc de distracții Disneyland complet funcțional. De asemnea, doar o singură celulă umană poate fi comparată în complexitate cu un oraș mare: canale, electricitate, un guven central, grătare electrice, șosele, mijloace de transport, frontiere, instalații electrice, ș.a.m.d. Gândește-te cum ar fi ca un oraș să se reproducă pe sine – să se cloneze rupându-se în două și având ambele jumătăți deja funcționând perfect. Imposibil! Și totuși, celulele fac asta tot timpul. De fapt, se întâmplă chiar acum și în corpul tău. Știința a dezvăluit de asemenea, faptul că într-o celulă umană se stochează o camtitate uimitoare de informație, celulă care are destul spațiu – cam 3 terabiți. Iar alte tipuri de celule pot stoca informație echivalent a 1000 de enciclopedii. 9

Considerând că trupul uman este alcătuit din aproximativ 75 de trilioane de celule, aceasta este... ei bine... o cantitate uimitoare de informație. Și acesta să fie rezultatul unui accident? Toate aceste dovezi clare despre existența lui Dumnezeu au fost descoperite de către știință. Și atunci nu e de mirare că Isaac Newton, unul dintre cei mai mari oameni de știință al tuturor timpurilor, a notat aceasta ulterior descoperirilor sale: „O, Doamne, gândesc gândurile Tale în urma Ta!” „Domnul Dumnezeu a făcut p om din ărâna pământului, i-a suflat în nări suflare de via ă, și omul s-a făcut astfel un suflet viu.” (Geneza 2:7). Departe de a dovedi inexistența lui Dumnezeu, știința a alcătuit dosarul dovezilor în favoarea existenței lui Dumnezeu. 6. Ce mă poate învăța astronomia despre existența lui Dumnezeu? „_____________ slava lui Dumnezeu, și întinderea lor vestește lucrarea mâinilor Lui. O zi istorisește alteia acest lucru, o noapte dă de știre alteia despre El. Și aceasta fără vorbe, fără cuvinte al căror sunet să fie auzit.” (Psalmi19:1-3). Regele David a putut scrie doar despre ce putea vedea cu ochiul liber, și totuși el a văzut slava lui Dumnezeu în frumusețea incredibilă a unui cer plin de stele pe timpul nopții – sau în răsăritul și apusul soarelui. În zilele noastre, cu avansarea extraordinară în astronomie, precum puternicul telescop Hubble, cerurile vorbesc mai răsunător ca niciodată despre slava lui Dumnezeu în moduri pe care David nici nu și le putea imagina. Să luăm, de exemplu, mărimea universului, pe care de-abia recent am început să o înțelegem. În prezent, se crede că mărimea universului vizbil, a părții pe care o putem vedea este de 157.000.000.000 ani-lumină. Aceasta înseamnă că pentru a traversa acest spațiu ai avea nevoie de 157 de miliarde de ani, și aceasta călătorind cu viteza luminii – 186.000 mile/secundă. 10

Dar ceea ce este și mai uimitor este faptul că oamenii de știință speculează că partea vizibilă a universului cuprinde doar 7% din mărimea universului! Nu e de mirare că psalmistul a scris: „Când privesc cerurile – lucrarea mâinilor Tale – luna și stelele pe care le-ai făcut, îmi zic: Ce este omul, ca să Te gândești la el? Și fiul omului ca să-l bagi în seamă?” (Psalmi 8:3,4). Acesta este lucrul care ne uimește: Deși Dumnezeu este așa de puternic încât a putut crea un Univers așa de întins, El totuși iubește profund și are grijă de minuscule creaturi ca noi. 7. Pot să mă ajute întrebările referitoare la bine și la rău să înțeleg existența lui Dumnezeu? „și ei [neamurile] dovedesc că lucrarea Legii este scrisă în inimile lor; fiindcă despre lucrarea aceasta mărturisește ______lor și _________ lor, care sau se învinovă esc sau se dezvinovă esc între ele.” (Romani 2:15). De unde au scos oamenii ideea de bine și de rău? Cum are o ființă făcută din carne, sânge și oase simțul natural a ce e bine sau rău? Explicațiile date de atei eșuează în a explica de unde am primit „vocea interioară” care ne ghidează din punct de vedere moral. De unde altundeva decât de la Dumnezeu am putea primi această busolă? Profesorul Paul Bloom de la Universitatea Yale a demonstrat prin cercetare atentă și teste că și bebelușii de șase luni au un simț moral înnăscut al binelui și al răului; pare ascunsă în om încă de la naștere. Aceasta, deoarece Dumnezeu este moral și ne-a creat și pe noi cu simțul moralității. Din cauza păcatului, conștiința noastră este oarecum invalidă și adesea avem vederi pervertite și distorsionate cu privire la bine și la rău. „Omul socotește că toate căile lui sunt fără prihană, dar Cel ce cercetează inimile este Domnul. ” (Proverbe 21:2). Doi oameni dezbăteau cu privire la existența lui Dumnezeu și se întrebau dacă valorile morale sunt absolute sau relative. Ateul insista că oamenii decid singuri ceea ce este bine și ceea ce este rău. 11

Creștinul i-a replicat: „În unele culturi oamenii sunt învățați să-și iubească aproapele; în altele sunt învățați să-i mănânce. Pe care dintre ele o preferi?” Ideea de a face numai ce crezi tu că e bine sau rău, este în mod clar condamnată de Biblie - și pe bună dreptate. Multe lucruri oribile au fost făcute de-a lungul secolelor de oameni care, luptându-se cu conștiința, au făcut ceea ce în adâncul sufletului știau că era rău. „Dar hrana tare este pentru oamenii mari, pentru aceia a căror judecată s-a deprins, prin întrebuin are, să deosebească binele și răul.” (Evrei 5:14). 8. Pot vedea dovezi ale existenței lui Dumnezeu în evenimentele istoriei? „Și Domnul ne-a scos din Egipt, cu _______________și cu bra întins, cu arătări înfricoșătoare, cu semne și minuni.” (Deuteronom 26:8). De-a lungul istoriei, putem vedea dovezi clare ale intervenției divine în treburile omenirii – evenimente uimitoare care nu pot fi interpretate ca pură coincidență. La data de 9 iulie 1755, în timpul războiului dintre francezi și indieni, 1500 de soldați britanici au creat o ambuscadă în câmp deschis cu luptătorii francezi și indieni, împușcând din pădure. Unul câte unul, trăgătorii de elită i-au împușcat pe ofițerii britanici de pe cai, până când un singur ofițer a mai rămas. Dar uimitor, deși rând pe rând se trăgea în el, singurul ofițer rămas nu era rănit. Chiar și calul lui a fost împușcat de sub el. Luptătorii înnăscuți, într-un final nu au făcut altceva decât să se holbeze, nevenindu-le să creadă, în timp ce tânărul ofițer își aduna soldații pedeștrii britanici rămași și îi conducea într-un loc sigur. În acea seară ofițerul a observat că haina lui era ciuruită (plină de găuri) – totuși nu era nicio urmă pe pielea lui. Câteva zile mai târziu, tânărul locotenent George Washington îi scrie fratelui său: „Prin atotputerea providenței am fost protejat dincolo de orice probabilitate sau așteptare omenească, fiindcă am avut patru gloanțe în haină și doi cai împușcați de sub mine, și totuși am scăpat nevătămat, deși moartea culca la pământ pe camarazii mei, de-o parte și de alta!” 12

Desigur, bărbatul de 23 de ani a devenit comandant suprem al Armatei Continentale și primul președinte al Statelor Unite. În timpul anilor de serviciu în războiul revoluționar, Washington nu a fost niciodată rănit în luptă. A scăpat de sub tirul gloanțelor în alte patru ocazii și a supraviețuit difteriei, malariei, tuberculozei și variolei. Atunci când ești păzit de grija providențială a lui Dumnezeu, Biblia spune: „O mie să cadă alături de tine și zece mii la dreapta ta, dar de tine nu se va apropia.” (Psalmi 91:7). Istoria e plină de dovezi ale intervenției lui Dumnezeu în „afacerile” oamenilor. 9. Dacă Dumnezeu este dragoste, de ce este atât de multă răutate, durere și suferință în lume? „Ai fost ________________ în căile tale, din ziua când ai fost făcut, până în ziua când s-a găsit ________________ în tine. ” (Ezechiel 28:15). Acest pasaj biblic este despre Lucifer, una dintre cele mai puternice ființe create de Dumnezeu. Observați că spune că acest înger frumos a fost creat „fără prihană”. Totuși, în final, „nelegiuire” s-a găsit în el. Cum se poate una ca asta? E simplu: Ființa perfectă a fost creată cu libertate morală. Și, din nefericire, Lucifer, acum numit Satan, a ales să se răzvrătească împotriva lui Dumnezeu. Lucifer a mers mai departe recrutând o treime din îngerii cerului ca să i se alăture. Apoi i-a condus pe primii oameni, Adam și Eva, de asemenea ființe fără prihană, cu libertate de alegere morală, să se răzvrătească și ei împotriva lui Dumnezeu. Iar păcatul, cu multă susținere din partea Satanei, a cauzat toată durerea și suferința pe care o vedem în lumea noastră. Cu ani în urmă s-a spus o poveste științifico-fantastică despre un om care și-a pierdut nevasta. Tehnologia i-a permis să creeze o copie robotică identică soției; arăta, mergea, părea și acționa exact cum o făcea soția lui. Nu exista nicio diferență reală, cu excepția uneia: Nu putea să-l determine pe robot să-l iubească. El o putea determina să acționeze ca și cum l-ar fi iubit, dar, în calitate de robot, ea era incapabilă de a oferi dragoste reală. 13

Dragostea, ca să fie dragoste, trebuie să fie oferită voluntar. Într-un final, bărbatul a distrus mașinăria, deoarece în definitiv aceasta era – o mașinărie, un automat care nu putea iubi cu adevărat. În contrast, Dumnezeu ne-a creat ca ființe care pot iubi, și aceasta cere libertate morală, iar suferința pe care o vedem în această lume, vine din abuzul de această libertate. Vestea bună este că, prin Hristos avem promisiunea că într-o zi nu foarte îndepărtată, toată această durere și răutate se vor sfârși pentru totdeauna. „El va șterge orice lacrimă din ochii lor. Și moartea nu va mai fi. Nu va mai fi nici tânguire, nici ipăt, nici durere, pentru că lucrurile dintâi au trecut.” (Apocalipsa 21:4). 10. Este diavolul real sau doar partea întunecată a imaginației oamenilor? „Căci noi n-avem de luptat împotriva cărnii și sângelui, ci împotriva căpeteniilor, împotriv, domniilor, împotriva ____________ întunericului acestui veac, împotriva ______răută ii care sunt în locurile cerești.” (Efeseni 6:12). Biblia ne învață că trebuie să credem în existența unui diavol real – la fel cum ar trebui să credem într-un Dumnezeu pe care nu-l putem vedea. „Fi i treji și veghea i! Pentru că potrivnicul vostru, diavolul, dă târcoale ca un leu care răcnește, și caută pe cine să înghită.” (1 Petru 5:8). Îți aduci aminte că ai citit la școală despre al II-lea război mondial și despre aruncarea bombelor atomice peste Hiroshima și Nagasaki? Ceva îngrozitor li s-a întâmplat multora dintre aceia care au supraviețuit exploziei propriu-zise; adică acelora care nu au fost uciși direct de către explozie. Mulți dintre ei au început să se îmbolnăvească în doar câteva zile. Aveau probleme cu stomacul, dureri de cap, sângerări ale gingiilor, și altele și mai rele. În curând, toate funcțiile stomacului s-au oprit complet din funcționare. Alții au suferit deteriorări ale genunchilor. În timp, mulți au murit de morți lente și dureroase – toate cauzate de același lucru. 14

Este vorba despre boli cauzate de radiații. Radiațiile invizibile care au rezultat din bombe au fost ca niște otrăvuri care i-au ucis. Dar aceste sărmane suflete nu au simțit nicio radiație, în timp ce acestea le bombardau corpurile. Ei nu au văzut nimic, nu au gustat nimic, nu au auzit nimic și nu au mirosit nimic. Deși este de asemenea invizibil, diavolul este la fel de real ca și radiațiile. Astfel, desigur că poți crede într-un rău pe care nu-l poți vedea, auzi, gusta, mirosi sau simți. 11. Cum pot ști eu că puterea lui Dumnezeu este mai mare decât a diavolului? „Cel ce este în voi este _____________ decât cel ce este în lume.” (1 Ioan 4:4). Chiar și cea mai simplă logică ne spune, și Biblia afirmă acest lucru, că are mai multă putere Creatorul universului decât creația însăși. Diavolul știe că Dumnezeu este mai puternic decât el, deoarece știe că zilele îi sunt numărate. „Vai de voi, pământ și mare! Căci diavolul s-a pogorât la voi, cuprins de o mânie mare, fiindcă știe că are puțină vreme.” (Apocalipsa 12:12). Satan este viu, lucrând cu agresivitate în lumea noastră, dezlănțuindu-și mânia și furia asupra pământului și asupra mării. Suferința, moartea – toate lucrurile pe care le urâm atât de mult – au venit din cauza căderii. Dumnezeu nu a creat aceste lucruri. Mai degrabă, El a creat o lume perfectă care a fost ruinată de alegerile greșite pe care le-au făcut ființele create cu libertate morală. Dar nici Satan, nici păcatul nu vor triumfa la final. Biblia spune: „Și diavolul, care-i înșela, a fost aruncat în iazul de foc și de pucioasă, unde este fiara și proorocul mincinos (...)” (Apocalipsa 20:10). De aici aflăm că Dumnezeu este mult mai puternic decât diavolul. 15

12. Care este cea mai mare dovadă că lui Dumnezeu chiar Îi pasă de mine? „Fiindcă atât de mult a iubit Dumnezeu lumea, că _______ pe singurul Lui Fiu, pentru ca ricine crede în El, să nu piară, ci să aibă via ă veșnică.” (Ioan 3:16). Nu este nicio îndoială că dovada supremă a dragostei lui Dumnezeu stă în sacrificiul morții lui Isus pe cruce. Acest adevăr devine și mai remarcabil dacă iei în considerare cât de mică este lumea noastră în contrast cu întregul cosmos. Această planetă este ca un fir de nisip în mijlocul deșertului acestei lumi, și totuși Dumnezeu îi iubește pe oamenii din ea atât de mult încât a trimis pe Fiul Său pe pământ să moară în locul nostru. Isus a venit să-ți arate cât de mult te iubește într-adevăr Dumnezeu. „Pentru un om neprihănit cu greu ar muri cineva; dar pentru binefăcătorul lui, poate că s-ar găsi cineva să moară. Dar Dumnezeu Își arată dragostea Sa fa ă de noi prin faptul că, pe când eram noi încă păcătoși, Hristos a murit pentru noi.” (Romani 5:7,8). Chiar și pentru un prieten, majoritatea oamenilor nu sunt dispuși să-și dea viața. Totuși, chiar atunci când noi trăiam ca niște păcătoși egoiști, ca dușmani ai lui Dumnezeu, Isus a murit pentru noi ca să ne dea o șansă de a trăi veșnic. Dumnezeu este real. El nu este doar un mit pe care cineva l-a inventat pentru ca noi să ne purtăm frumos. Ba mai mult, El L-a trimis pe propriul Său Fiu ca să ne arate cum este El în realitate. Isus a venit să ne învețe cum să trăim și cum să ne iubim unii pe alții – în timp ce murea în locul nostru pentru păcatele noastre. Dar diavolul este, de asemenea real. Satan este cel care i-a inspirat pe oamenii răi să-L crucifice pe Isus. Și el vrea să te distrugă și pe tine pentru că știe cât de mult te iubește Dumnezeu. La cruce, putem vedea dragostea de putere a lui Satana și puterea dragostei lui Isus. Chiar de crezi sau nu crezi, tu alegi în fiecare zi să urmezi pe unul din aceștia doi ca lider al tău. În orice caz, fiindcă acum știi că Dumnezeu va deține victoria finală în lupta dintre bine și rău, de ce să nu alegi să-L urmezi pe El? 16

El te-a așteptat răbdător toată viața ta să vii la El. Crezi tu că poți să-ți încredințezi viața unui Dumnezeu iubitor care a fost dispus să sufere și să moară ca să te salveze? Da/Nu Ești dispus să crezi în El acum? ____________ „Dacă Dumnezeu nu există, atunci tot ceea ce există este datorat timpului și norocului care au ac ionat asupra materiei. Dacă acest lucru este adevărat, atunci diferen a dintre gândurile tale și ale mele corespunde cu diferen a dintre a agita o sticlă de Mountain Dew și o sticlă de Dr. Pepper.”- Douglas Wilson 17

doi Pot să am încredere în Biblie? „O clară în elegere a Bibliei este mai bună decât niște studii Universitare.” – Președintele Theodore Roosevelt Nu-i așa că-i uimitor cum exploratorii din vechime puteau ști locația lor exactă doar studiind soarele, luna și stelele? Spre exemplu, între anii 1768 și 1775, faimosul explorator englez James Cook a făcut două călătorii în jurul lumii alcătuind harta Pacificului de Sud – folosind numai un sextant, o busolă, și cerurile de deasupra pentru navigație. Navigația submarină, pe de altă parte, nu a fost niciodată prea simplă. Într-un timp, vasele secrete erau nevoite să iasă des la suprafață să-și ia coordonatele, astfel expunându-se în fața inamicului. Dar, în final, marina Statelor Unite a realizat un sistem giroscopic intern de navigație. Acest aparat sofisticat le arăta submarinelor locația precisă în timp ce ele erau încă ascunse adânc în oceanul întunecat. Sistemul avansat de navigație a fost verificat în 1958, când vasul USS Nautilus, pus în funcțiune cu putere nucleară a îndeplinit „imposibilul”, devenind primul vas care a traversat Oceanul Arctic pe sub gheața polară. Nautilus a călătorit de la Strântoarea Bering până în Islanda prin polul Nord în doar 4 zile. Datorită faptului că submarinul era în imposibilitate să iasă la suprafață, dacă sistemul de navigație ar fi dat greș sau s-ar fi defectat pe timpul călătoriei, echipa de 116 oameni ar fi fost osândiți cu siguranță. Acum, iată cea mai importantă întrebare: Putem să avem încredere în Biblie ca fiind sistemul de navigație pentru viețile noastre? Într-o lume a valorilor care se schimbă în mod constant, inundate de voci contradictorii, avem nevoie de o cale de care să putem depinde în a ne ghida viețile. 18

De-a lungul mileniilor, milioane de oameni s-au uitat la Biblie ca la o busolă constantă, de încredere, care ne poate ajuta să navigăm – nu numai prin schimbările zilnice din viață, dar și prin luarea de decizii care ne vor afecta destinele veșnic. 1. Este Biblia cu adevărat de la Dumnezeu sau este o adunătură de fabule inventate de oameni? „Toată Scriptura este ________________ de Dumnezeu (...)” (2 Timotei 3:16). Cu ceva timp în urmă un sceptic din Londra vorbind despre Biblie a spus că îi era imposibil să creadă într-o carte a cărei autoritate era necunoscută. Un creștin din audiență l-a întrebat dacă știe cineva cine a fost persoana care a alcătuit tabla înmulțirii. „Nu”, a răspuns scepticul. „Atunci, desigur, nu crezi în ea.” „O, ba da,” scepticul a contestat. „Cred în ea pentru că funcționează atât de bine.” Creștinul replică: „La fel și Biblia.” „Căci nicio proorocie n-a fost adusă prin voia omului; ci oamenii au vorbit de la Dumnezeu, mâna i de Duhul Sfânt.” (2 Petru 1:21). Biblia susține cu îndrăzneală că deși nu fiecare parte a fost scrisă de autori talentați, fiecare parte a ei a fost inspirată de Dumnezeu. De fapt, spune: „Temelia Cuvântului Tău este adevărul (...)” (Psalmi 119:160). Dar trebuie să privim mai adânc și să verificăm câteva dovezi înainte ca să acceptăm această pretenție internă a inspirației ei. Știați că... Biblia este singura carte citită de toate clasele de oameni de pe întreg globul? 2. Chiar se împlinesc profețiile din Biblie? „Eu sunt Domnul (...) Iată că cele dintâi lucruri s-au împlinit, și vă vestesc altele noi; vi le _______ mai înainte ca să se întâmple.” (Isaia 42: 8,9). Se poate să fi văzut filmul științifico-fantastic Înapoi în viitor, în care un elev de liceu călătorește înapoi în timp și descoperă că orice mic detaliu pe care îl alterează în timp ce este în trecut, schimbă viitorul întregii lumi. 19

Acest film este fantezist, dar ideea pe care se bazează este adevărată. Fiecare acțiune pe care o facem afectează într-un fel fiecare moleculă din jurul nostru. Așa că, pentru ca cineva să prezică perfect viitorul, chiar și cu o zi înainte, corect tot timpul, necesită o putere extraordinară. În Biblie, Dumnezeu prezice multe lucruri cu mult înainte ca să să întâmple și deseori prezice detalii exacte despre lucruri care sunt cu câteva milenii în viitor. „(...) Eu sunt Dumnezeu (...) Eu am vestit de la început ce are să se întâmple și cu mult înainte ce nu este încă împlinit. (...)” (Isaia 46:9,10). Când vedem cum aceste preziceri exacte s-au împlinit, noi recunoaștem că Scripturile sunt cu adevărat inspirate de Dumnezeu. Acest lucru ne dă, de asemenea, siguranță că și celelalte învățături ale Scripturii sunt adevărate. Să presupunem că un grup de alpiniști sunt atârnați cu frânghii de partea greșită a unui canion adânc, când o inundație neașteptată cauzează afluxul unui râu. Imposibil de trecut prin înot, singura cale de a traversa pe deasupra râului este pe un pod lung care se leagănă, alcătuit din funii și scânduri în stare brută. Podul pare vechi și ruinat așa cum atârnă în aer cu mult deasupra nestăvilitei ape. Grupul temător se întreabă dacă podul ar putea suporta chiar și o muscă fără să se prăbușească în apele furioase de dedesubt. Într-un final, primul suflet curajos se aventurează precaut pe pod, călcând ușor în vârful picioarelor pe primele câteva scânduri. Dacă vede că nu se prăbușește, sare puțin pe el pentru a-i testa rezistența. Când, în sfârșit ajunge în siguranță la celălalt capăt, următoarea persoană va fi mai puțin temătoare. Iar ultima persoană, după ce toți ceilalți au ajuns de cealaltă parte, este chiar neînfricată! De ce? Pentru că podul, deși vechi, a fost testat și și-a demonstrat rezistența. Același lucru se întâmplă și cu Biblia. Este în regulă să o testezi înainte ca să-ți încredințezi viața în „mâinile” ei; totuși, trebuie să te asiguri că e de încredere înainte de a da peste o problemă care îți pune credința la încercare. Așa că, haideți să o testăm acum, împreună, să vedem dacă ne putem încrede în ea. 20

Chiar Biblia spune: „Cercetați toate lucrurile, și păstrați ce este bun. ” (1 Tesaloniceni 5:21). Haideți să luăm în considerare câteva exemple principale de profeții biblice care s-au împlinitn întocmai. • În Daniel capitolele 2, 7 și 8 sunt făcute niște profeții despre patru imperii din lume. Una era la putere în vremea aceea, dar celelalte trei erau încă în viitor – unele foarte departe în viitor. Acum, 2500 de ani mai târziu, noi citim în cărțile de istorie că Împărăția Babilonului a fost cucerită de perși, care au fost cuceriți de greci, care la rândul lor au fost cuceriți de Roma, care ea însăși a fost ulterior împărțită în împărății mai mici. Noi nu ne gândim prea mult la aceste lucruri, dar aceste evenimente au fost profetizate în Biblie cu secole înainte. E ca și cum cineva ar prezice cu acuratețe următorii patru președinți ai Statelor Unite ( României ) • S-a profetizat că Cir va fi luptătorul care va cuceri Babilonul. (Isaia 45:1-3). Biblia l-a specificat pe nume, chiar înainte ca el să se nască! Iar acesta nu era un horoscop cu previziuni vagi, ci o profeție foarte specifică a viitorului lui, care s-a adeverit. • Ia în considerare numeroasele profeții despre viața lui Isus din Vechiul Testament: unde Se va naște (Mica 5:2), unde-Și va petrece copilăria (Osea 11:1), unde va crește mai târziu (Isaia 9:1), cum cei din familia Sa Îl vor respinge (Psalmi 69:8), pentru ce sumă va fi vândut (Zaharia 11:12), cum va muri (Psalmi 22:16), unde va fi îngropat (Isaia 53:9), chiar și ce se va întâmpla cu hainele Lui (Psalmi 22:18). Acestea și zeci de alte profeții, studiate cu o inimă sinceră, au dovedit chiar și evreilor de astăzi că Isus a fost Mesia promis. Nimeni nu ar putea ști înainte ca El să se fi născut că fiecare din aceste profeții specifice se vor adeveri în viața Lui – decât dacă ar fi inspirat de Dumnezeu. Dr. Peter Stoner – fostul rector al departamentului de matematică, astronomie și inginerie în cadrul Universității Pasadena, a lucrat cu 600 de studenți timp de mulți ani aplicând „principiul probabilității” la profețiile despre venirea lui Mesia. 21

Ei au ales doar opt profeții și au calculat că șansele ca toate cele opt să se împlinească pe parcursul vieții unui om sunt de: 1 la 1.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000. Care sunt șansele ca mai mult de 125 de profeții despre Mesia să se împlinească? Nu se poate să fie doar o coincidență! • Isus a prezis în anul 30 d.Hr. că Ierusalimul și templul iudeu vor fi dărâmate (Luca 21:5,6). În anul 70 d.Hr. s-a întâmplat chiar cum a zis Isus că va fi. Această singură profeție și îndeplinirea ei întocmai, l-a convins pe un musulman că Isus a fost mai mare decât Mahomed și că întreaga Biblie trebuie să fie adevărată. • Isus a prezis „urletul mării și al valurilor” în zilele din urmă (Luca 21:25,26). Tsunami-ul indonezian, uraganul Katrina și alte dezastre demonstrează că Dumnezeu știe sfârșitul de la început. Noi tindem să ne temem de viitor, dar Dumnezeu ține în mâna Sa viitorul. • Apostolul Pavel a prezis cu acuratețe condițiile morale și spirituale ale ultimelor zile: „(...) neascultători de părinți, memulțumitori, fără evlavie, fără dragoste firească, neînduplecați, (...) obraznici, îngâmfați, iubitori mai mult de plăceri decât de Dumnezeu, având doar o formă de evlavie, dar tăgăduindu-i puterea (...)” (2 Timotei 3:1-5). • „Cerul și pământul vor trece, dar cuvintele Mele nu vor trece.” (Matei 24:35). Tu ajuți la împlinirea acestei profeții. Ce nu va trece? Cuvintele lui Isus – tocmai le-ai citit – nu au trecut nici chiar după 2000 de ani! 3. Este Biblia exactă în privința științei și sănătății? „(...) Dumnezeu este mai mare decât inima noastră și cunoaște _____ ____________” (1 Ioan 3:20). Haideți să vedem noi înșine dacă „Cuvântul Domnului este a devărat” (Psalmi 33:4). • Cu 3000 de ani înainte ca oamenii de știință să descopere că pământul era suspendat în spațiu, cartea lui Iov, cea mai veche din Biblie, nota: „El (...) spânzură pământul de nimic” (Iov 26:7). 22

• Cu mult înainte, în zilele dinainte de Hristos, profetul Isaia nota că pământul este rotund: „El șade deasupra cercului pământului (...)” (Isaia 40:22). În anii 1400, mulți oameni credeau că exploratorul Columb va cădea în spațiu de pe marginea unei planete plate. • Cartea lui Iov spune că vântul are greutate (28:25). Oamenii de știință știu astăzi că aceasta este adevărat, dar Biblia a notat aceasta cu mii de ani înainte. • Iată răspunsul la multe întrebări științifice: „(...) toate se țin prin El [Isus]” (Coloseni 1:17). În greacă cuvântul „țin” folosit aici cu sensul literar înseamnă „țin împreună”. Acesta este cel mai probabil răspuns la întrebarea plină de îngrijorare a fizicienilor: „De ce nu se dezintegrează atomul?” Biblia spune că puterea misterioasă care ține particulele împreună este Însuși Creatorul. • Înțeleptul care a scris cartea Proverbelor ne sfătuiește să evităm băuturile alcoolice (Proverbe 23:29-35). Dacă acest sfat ar fi urmat, multe cămine ar fi fericite și prospere – și vieți ar fi salvate. Mentalitatea „doar un pahar” a cauzat milioane de morți, crime, mizerie și comportamente imorale neînfrânate. • Biblia spune: „Să nu curvim (...)” (1 Corinteni 10:8). Dumnezeu a creat omul ca să nu aibă nicio activitate sexuală în afara căsătoriei. Gândește-te la bebelușii nedoriți care nu ar fi niciodată avortați! Gândește-te la despărțirile dureroase și suferințele sufletești care ar fi astfel evitate. Nici SIDA sau alte boli cu transmitere sexuală nu ar fi o problemă dacă instrucțiunile ar fi urmate. Putem foarte ușor să vedem cum informația cu aplicație practică a Bibliei este corectă. Este de asemnenea extrem de pertinentă astăzi când mulți se îndoiesc de Dumnezeu și își lasă credința și valorile morale la voia întâmplării. Biblia aduce siguranță și stabilitate în viețile noastre dacă o studiem și o punem ca temelie pentru deciziile noastre. (Dar nu trebuie să încercăm să facem față provocărilor singuri; vezi promisiunile din 1 Corinteni 15:57; Filipeni 4:13 și Romani 1:16.) 23

4. Este istoria biblică istorie reală sau ficțiune? „Faptul acesta este adeverit de cel ce l-a văzut: mărturia lui este ______, și el știe că spune adevărul, pentru ca și voi să crede i.” (Ioan 19:35) Cineva a spus odată: „Profeția biblică este istorie scrisă mai înainte.” Am văzut că profeția biblică și instrucțiunile cu privire la știință sunt de încredere. Dar ce putem spune despre istoria Bibliei? Haideți să explorăm și să vedem dacă acest aspect al Bibliei este, de asemenea demn de încredere. Mult timp oamenii nu au putut explica gravitația. (Nici în ziua de azi n-au înțeles-o pe deplin!) Dar înseamnă aceasta că nu există gravitație? Cu siguranță că nu – ori de câte ori au scăpat un creion, acesta a căzut. Niciun măr nu s-a înălțat vreodată în aer după ce s-a desprins de ramura lui. Așa este și cu Biblia. Doar pentru că nu vedem toate dovezile arheologice pentru toate întâmplările din Biblie, aceasta nu înseamnă că ele nu au avut loc. De fapt, chiar arheologii încep din ce în ce mai des să descopere noi dovezi care vin în sprijinul istoriei biblice. Din când în când scepticii cu privire la Cuvântul lui Dumnezeu trebuie să-și retragă acuzațiile că istoria biblică nu e credibilă. De exemplu, ei au spus că națiunea hitită și regele Belșațar nu au existat niciodată, dar arheologia a confirmat că au existat! ( Vezi Deuteronom 7:1; Daniel 5:1). Scepticii de asemenea au afirmat că scrierile lui Moise nu sunt de încredere, deoarece ei pretideau că scrisul și vehiculele cu roți nu existau pe vremea lui Moise. Acum ei au descoperit că ambele existau, demonstrând încă o dată că Biblia este istorie consemnată, nu scriere ficțională. (Vezi Exod 24:4; 14:25.) Doar pentru că oamenii și națiunile despre care vorbește Biblia sunt majoritatea morți și dispăruți, nu înseamnă că nu au existat. „(...) ceea ce am văzut și auzit, aceea vă vestim și vouă (...)” (1 Ioan 1:3). Da, poți avea încredere în istoria biblică. 24

Știați că... una dintre cele mai mari minuni ale Bibliei este unitatea ei? Tema ei fundamentală este momentul când Dumnezeu a venit pe pământ în Persoana unui Om numit Isus. 5. Ce alte dovezi există pentru inspirația Cuvântului lui Dumnezeu? „Și a început de la Moise, și de la to i ____________și le-a tâlcuit în toate ___________ce era cu privire la El.” (Luca 24:27). Cum ar putea 66 de cărți scrise de 40 de oameni diferiți – cu ocupații diferite și statut social diferit – pe trei continente, să se potrivească perfect într-un singur volum armonios? Să presupunem că iei 66 de cărți despre guvern, scrise de 40 de politicieni diferiți și le aduni întrun singur volum. Ai ști atunci cu cine să votezi, după ce le-ai citi? Puțin probabil! Și totuși în Biblie avem regi, păstori, judecători, pescari, preoți, sclavi, un doctor și un general de armată, toți scriind pe o perioadă de 1500 de ani – și totuși scrierile lor nu se contrazic și nu se subminează unele pe altele. Uimitor! Dacă tu ai merge cu un prieten în parcul de distracții, iar apoi fiecare ați scrie un raport despre ce ați experimentat, ar fi scrierile voastre identice? Nu, probabil că nu, deoarece aveți perspective diferite și gânduri care afectează felul în care vă amintiți experiențele. În Biblie putem vedea diferențe în prezentări datorită diferențelor personalităților celor care au scris, dar tot putem vedea că Biblia stă închegată deoarece „(...) oamenii au vorbit de la Dumnezeu, mânați de Duhul Sfânt” (2 Petru 1:21). Aceasta face diferența. Dacă ai impresia că ai găsit o contradicție în Biblie, te rugăm să ne scrii! Ne-ar face plăcere să studiem împreună. Și nu uita că doctrina nu se construiește pe un singur text biblic. Trebuie să studiem toate textele din Biblie pe un anume subiect, interpretându-le pe fiecare prin prizma celorlalte, ca să obținem o înțelegere mai clară a ceea ce Dumnezeu a vrut să înțelegem. 25

„(...) Iată-Mă (în sulul căr ii este scris despre Mine), vin să fac voia Ta, Dumnezeule!” (Evrei 10:7). Când vine vorba de Biblie, totul se potrivește. Iar acest lucru este uimitor! 6. Ce am de câștigat dacă accept Biblia ca pe Cuvântul inspirat al lui Dumnezeu? „Am mai multă ____________ decât bătrânii, căci păzesc poruncile Tale.” (Psalmi 119:100). „Poruncile Tale mă fac mai ________ decât vrăjmașii mei (...)” (Psalmi 119:98). Dacă acceptăm și studiem Scriptura ca fiind inspirată de Dumnezeu, atunci vom avea răspunsurile la multe provocări complexe la care nici cei mai experimentați și cunoscători învățați ai lumii nu au un răspuns. De exemplu: • Noi nu trebuie să ne întrebăm de unde venim, ce scop avem aici și unde ne vom duce după moarte. Biblia ne dă pace, putere și scop. „Vouă (...) v-a fost dat să cunoașteți taina Împărăției lui Dumnezeu (...)” (Marcu 3:11). • Noi știm că un potop global a distrus orice ființă vie cu excepția celor din apă și a oamenilor și animalelor din arca lui Noe (Geneza capitolele 6-8). De aceea noi știm de ce oamenii de știință găsesc fosile în locuri ciudate și cum s-au format straturile de rocă din Marele Canion. În plus, noi nu trebuie să ne schimbăm continuu presupunerile. • Noi știm timpul și originea pentru diferitele limbi ale lumii – Turnul Babel (Geneza 11:1-9). Toate acestea și multe altele sunt lucruri pe care noi le știm și nu suntem nevoiți să ne petrecem viața studiind, revizuind și speculând despre ele. Noi putem să acceptăm Cuvântul lui Dumnezeu, care S-a dovedit corect în oricare altă arie, și să mergem mai departe în urmărirea lucrurilor mai importante. „Multă pace au cei ce iubesc legea Ta (...)” (Psalmi 119:165). 26

„Unde ar trebui să studiez?” Martin Luther atenționa: „Mă tem că universitățile se vor dovedi a fi marile porți spre iad, dacă nu lucrează sârguincios să explice Sfintele Scripturi și să le întipărească în inimile tinerilor. Vă sfătuiesc ca nimeni să nu-și plaseze copilul acolo unde Scripturile nu au dominația supremă. Fiecare înstituție unde bărbații nu sunt ocupați neîntrerupt cu Cuvântul lui Dumnezeu, va deveni coruptă.” Vezi Psalmi 119:9. Mergi la un colegiu creștin care accentuează adevărul biblic în toate lucrurile. 7. Ce ar trebui să fac dacă am dificultăți în a crede în Biblie? „Astfel, ______________ vine în urma auzirii, iar auzirea vine prin _________ lui Hristos.” (Romani 10:17). Citirea Bibliei este cel mai bun remediu pentru îndoielile cu privire la aceasta. Pe data de 20 decembrie 2007, oamenii de știință din Ierusalim au anunțat că au imprimat întregul text al Noului Testament în limba ebraică pe o suprafață mai mică decât o gămălie de bold. Experții în nanotehnologie de la institutul Technion au declarat că textul măsoară mai puțin decât o sutime dintr-un inch pătrat! A durat doar o oră să imprime cele 300.000 de cuvinte pe o mică suprafață de silicon, folosind un dispozitiv numit rază concentrată de ioni. Un profet a spus: Când am primit cuvintele Tale, le-am înghițit (...) ” (Ieremia 15:16). Ei bine, să zicem că ai înghiți această Biblie microscopică. Evident că nu ar avea nicio putere izbăvitoare acest lucru – indigestie poate, dar atâta tot. Adevăratul miracol se întâmplă când ne folosim puterea de judecată să luăm în serios cuvintele Bibliei. Ieremia intenționează să spună că, pentru ca această putere să fie experimentată în viețile noastre, noi trebuie să citim Biblia cu rugăciune, deschidere a minții și inimi înfometate. 27

Isus a spus: „(...) cuvintele, pe care vi le-am spus Eu, sunt duh și viață.” (Ioan 6:63). Cuvintele din Biblie au ceva foarte diferit. Ele au o putere creativă spirituală diferită de orice ai cunoscut vreodată. Gustă și convinge-te! 8. Mă pot ajuta cuvintele Bibliei să lupt cu ispita? „Strâng Cuvântul Tău în inima mea ca să nu ______________ împotriva Ta.” (Psalmi 119:11). Regele David, scriitorul acestui pasaj, avea ceva cunoștințe despre lupte: El l-a ucis pe Goliat, uriașul soldat filistean. Pe 7 aprilie 1862, în timpul faimoasei bătălii a războiului civil de la Shiloh, Sam Houston Jr., Fiul unui cunoscut texan, a fost împușcat în spate. El a căzut la pământ - și ar fi murit dacă nu ar fi avut Biblia mamei sale pe care o căra în rucsac. Străpungând paginile, glontele s-a oprit chiar la Psalmul 70: „(...) Dumnezeule, Tu ești ajutorul și izbăvitorul meu (...)” (versetul 5). Biblia ne învață că cel mai bun mod de apărare împotriva atacurilor Satanei este cuvântul lui Dumnezeu. „Tu ești adăpostul și scutul meu; eu nădăjduiesc în făgăduința Ta.” (Psalmi 119:114). Dar lucrul și mai uimitor este faptul că Isus a luptat împotriva fiecărei ispite citându-i Satanei cuvintele lui Dumnezeu! „Drept răspuns, Isus i-a zis: ‘Înapoia Mea, Satano! Este scris: „Să te închini Domnului, Dumnezeului tău, și numai Lui să-I slujești.” ’ ” (Luca 4:8). Da, Biblia te poate proteja de păcat. 9. Are Biblia vreo putere asupra vieții mele personale? „Căci, dacă este cineva în Hristos, este o făptură nouă. Cele vechi s-au dus: iată că toate lucrurile s-au făcut noi.” (2 Corinteni 5:17). Aceasta înseamnă putere! Este un mister cum Dumnezeu schimbă inimile oamenilor, dar este cea mai mare dovadă a inspirației Bibliei. Din „fiul tunetului” ucenicul Ioan a fost transformat în „Ioan, ucenicul iubit”. 28

Băștinașii superstițioși care odinioară ucideau și mâncau misionarii, au devenit creștini blânzi. Ucigași, bețivi, prostituate, mincinoși, nepăsători și oameni fără Dumnezeu – și tineri ca tine, luptându-se cu ispitele din lume – I-au dat lui Hristos viața lor, au ales să-și predea voința lui Dumnezeu și să-L lase pe El să-i tranforme zi de zi. Dumnezeu promite: „Le voi da o altă inimă, și voi pune un duh nou în voi. Voi lua din trupul lor inima de piatră, și le voi da o inimă de carne, ca să urmeze poruncile Mele, să păzească și să împlinească legile Mele; și ei vor fi poporul Meu, iar Eu voi fi Dumnezeul lor. ” (Ezechiel 11:19.20). Nu vrei și tu o inimă care să vrea să-L urmeze pe Dumnezeu? 10. Dar cum pot primi această inimă nouă, sau acest duh nou? „ _______________ și _______________ ce bun este Domnul! Ferice de omul care se încrede în El!” (Psalmi 34:8). Știi cât este de bună o plăcintă proaspătă de căpșuni? Cu o crustă crocantă și căpșuni proaspete, culese direct din grădină – și un pic de frișcă pe deasupra – e absolut delicioasă, nu crezi? Stai puțin... nu știi? Ei bine, poate că nu ai gustat-o! Același lucru se întâmplă și în cazul Cuvântului lui Dumnezeu. Trebuie să îl guști tu însuți ca să experimentezi cât de minunat este! Apoi începi să mănânci mai mult din el pe măsură ce capeți încredere; îți va schimba viața pentru totdeauna. Când mănânci ceva, devine parte din tine. La fel atunci când citești, accepți și urmezi Cuvântul lui Dumnezeu, acesta devine parte din tine din punct de vedere mental și spiritual. Credința ta se mărește. Mintea ta se dezvoltă. Tu ești schimbat! Biblia spune: „Noi toți privim cu fața descoperită, ca într-o oglindă, slava Domnului, și suntem schimbați în același chip al Lui (...)” (2 Corinteni 3:18). Vedeți cum Biblia spune că suntem schimbați să fim ca Hristos? Uitându-ne la El și spunând: „O, oau! El a făcut aceasta? Acesta a fost plin de răbdare, acesta a fost curajos, acesta a fost iubitor – vreau și eu să fiu așa!” 29

El va deveni eroul tău, și El va planta și va face să crească credința în inima ta. Tot ce trebuie să faci este să privești „(...) la Isus, Căpetenia și Desăvârșirea credinței noastre (...)” (Evrei 12:2). Știați că... un cititor obișnuit are nevoie de 52 de ore și 20 de minute ca să citească Vechiul Testament și de 18 ore și 20 de minute ca să citească Noul Testament? Această lume este un haos. Multe din viețile prietenilor noștri sunt de asemenea o dezordine. Tot ce este pe lângă noi poate fi în schimbare sau sistemul nostru de suport se poate prăbuși sub noi. Dar Cuvântul Domnului rămâne în veac (...)” (1 Petru 1:25). Poți să te bazezi pe El și nu te va dezamăgi. Motivul pentru care Biblia rămâne cea mai vândută cartela nivel internațional este pentru că funcționează. Deși națiuni întregi au declarat-o interzisă, au ars-o și au încercat să o discrediteze, ea nu șia pierdut puterea niciodată. Biblia este într-adevăr nicovala care a tocit multe ciocane. Poți să ai încredere în ea. Deci, ce părere ai despre dovezi? Alegi să guști și să crezi în Cuvântul lui Dumnezeu și să-L lași să te schimbe? Da / Nu Vrei să-L alegi pe Dumnezeu și Cuvântul Lui să-ți fie Prieten și Călăuză? _______________ „O carte care merită să fie citită nu este una care gândește pentru tine, ci una care te provoacă să gândești. Nicio carte din lume nu egalează Biblia din acest punct de vedere.” – James McCosh 30

trei Cum am ajuns aici? „Este slujba profe ilor și oamenilor de știin ă deopotrivă să proclame slava lui Dumnezeu.” – Louis Agassiz Pentru a simula doar o sutime dintr-o secundă a procesului complet al unei singure celule nervoase din ochiul uman, un supercomputer are nevoie de câteva minute pentru a completa procesul. Ochiul uman are 10 milioane de astfel de celule care interacționează între ele în moduri complexe. Un supercomputer ar avea nevoie de cel puțin 100 de ani ca să simuleze procesul care are loc în ochiul tău de mai multe ori pe secundă. Nu e de mirare că Darwin a fost înspăimântat de ceea ce ochiul uman însemna pentru ipoteza sa! Imaginează-ți un om călătorind prin deșert. El vede o stâncă mare ieșind din pământ. „Trebuie că a fost aici mii de ani, fiind sculptată de vânt și nisip”, se gândește el. Dă din umeri, se așază pe stâncă, bea apă din sticla sa și apoi își continuă călătoria. Puțin mai încolo, dă peste un laptop nou-nouț pe jumătate îngropat în nisip. Laptop-ul cu design-ul lui modern și tehnologia sofisticată, evident că îl face să se oprească. De oriunde ar fi apărut, cu siguranță nu a fost format de vânt și nisip. Cineva l-a așezat acolo. Nici tot timpul sau norocul din lume nu ar putea duce la crearea unui computer în mijlocul deșertului! Ei bine, după cum am văzut deja, complexul ochi uman controlat de complexul creier uman – care este de aproape 100 de ori mai rapid și consumând de 1000 de ori mai puțină energie decât cel mai avansat supercomputer din lume – este cu mult mai complicat decât un laptop. 31

În mod uimitor, unii refuză să vadă (scuzați jocul de cuvinte) miraculoasa complexitate a vieții ca dovadă convingătoare a existenței unui Creator care să o schițeze. Ei cred că noi toți suntem aici ca rezultat al unei serii de accidente biologice și al hazardului. Cumva, nimeni nu știe exact în ce mod, viața nu numai că a apărut dintr-o dată acum miliarde de ani dintr-un preparat necunoscut de chimicale, dar s-a și auto-asamblat având abilitatea complexă de a se perpetua și multiplica pe sine însăși. Ce coincidență miraculoasă! Și acum, din fericire, printr-un proces aleatoriu de mutații înlăturate prin selecție naturală, acea formă de viață primitivă, după miliarde de ani a evoluat în toată diversitatea de forme de viață de pe pământ, inclusiv oamenii... și tu. Ce noroc pe capul tău! Dar, este adevărat? Și până la urmă, contează? Cu siguranță, contează. De fapt, trei dintre cele mai importante întrebări la care trebuie să răspundem ca să găsim adevărata fericire, pacea și scopul sunt: De unde vin? Ce caut eu aici? Și unde mă îndrept? Acest capitol va explora aceste trei întrebări comparând cele două teorii din zilele noastre ale apariției vieții pe pământ și ce înseamnă ele astăzi pentru tine. Vom face acest lucru luând în considerare dovezile științifice și argumentația logică folosind în același timp Biblia ca pe o trambulină a descoperirilor. Ce are de spus Cuvântul lui Dumnezeu cu privire la evoluție? Haideți să aflăm! 1. Prin ce metode a creat Dumnezeu lumea? „Și Dumnezeu ______________: ‘Să fie lumină!’ Și a fost lumină.” (Geneza 1:3). S-ar putea să fie greu de înțeles, dar Biblia spune că până și simpla rostire a cuvintelor Lui are o profundă putere creatoare. Știința pare a susține Biblia în cazul acesta. În emisiunea „Universul elegant” NOVA raportează că cele mai noi cercetări indică faptul că toate formele de viață din univers au rezultat din sunet. „Conform cu teoria corzilor, absolut tot ce există în acest univers – toate particulele care alcătuiesc materia și energiile – este alcătuit din micuțe corzi vibratoare de bază.” 32

Toată materia să fie creată din valuri de sunet? Interesant este că această teorie este foarte apropiată de ceea ce Biblia a afirmat dintotdeauna. „Cerurile au fost făcute prin Cuvântul Domnului, și toată oștirea lor prin suflarea gurii Lui.” (Psalmi 33:6). Desigur că încă este un mister cum Dumnezeu poate aduce la existență lucruri doar prin vorbă, dar și oamenii de știință sunt la fel de nedumeriți de unde au apărut aceste materii sau vibrații originare. Și atunci, este oare așa de greu să acceptăm relatarea biblică? „Prin credin ă pricepem că lumea a fost făcută prin Cuvântul lui Dumnezeu, așa că tot ce se vede n-a fost făcut din lucruri care se văd.” (Evrei 11:3). 2. În ce alte moduri diferă relatarea din Geneza despre originea lumii, de evoluție? „Dumnezeu a făcut peștii cei mari și toate vie uitoarele care se mișcă și de care mișună apele, după ___________ lor; a făcut și orice pasăre înaripată după ____________ ei. Dumnezeu a văzut că erau bune. (...) Dumnezeu a zis: «Să dea pământul vie uitoare după ________lor, vite, târâtoare și fiare pământești după ________ lor.» Și așa a fost.” (Geneza 1:21,24). Chiar și o citire superficială a istoriei creațiunii dezvăluie că totul a fost plănuit în amănunt – precis și calculat. Nu există nici măcar o singură aluzie în întreaga relatare a c reațiunii din Geneza la întâmplare, șansă, potriviri și începuturi sau moarte. Totul a fost făcut așa cum Dumnezeu l-a plănuit. În antiteză, evoluția se bazează numai pe accidente, întâmplări, șansă și moarte. Dacă o creatură sar fi întâmplat să evolueze cumva – să zicem, developând o pereche de ochi funcționali – și acest lucru a ajutat-o să supraviețuiască, a supraviețuit; dacă nu, s-a stins treptat și speciile oarbe au dispărut. 33

Viața pe pământ a fost o bătălie vicioasă dintre creaturi, în care doar cele mai puternice, cele mai bine adaptate la mediul lor de viață, au rămas. Moartea, prădarea, violența, foametea, seceta și boala sunt procese ale evoluției. Textele biblice de mai sus arată foarte clar că diversitatea creaturilor pe care le vedem pe pământ au fost ficeare făcute separat – ca parte a unor grupuri unice de specii. Fiecare creatură a fost făcută de către Dumnezeu „după soiul ei”, ceea ce înseamnă că păsările au ost create în mod distinct ca păsări, balenele au fost făcute în mod distinct ca balene, leii separat ca lei, ș.a.m.d. (Aceasta nu înseamnă, în orice caz că animalele nu se mai schimbă de-a lungul timpului; doar că nu se transformă în altă specie de creaturi.) În antiteză, evoluția învață că toate formele de viață, de la păsări la balene, la lei și la oameni au avut un strămoș comun din care, cu ajutorul șansei și pe o perioadă de peste milioane de ani au rezultat diferite „specii”. Păsările zburătoare ar fi evoluat din niște reptile antice, caii din pești antici, și oamenii din maimuțe primitive – toate originând în prima celulă antică. 3. De unde au apărut cu adevărat ființele umane? „Domnul Dumnezeu a făcut pe om din ____________ pământului, și i-a dat ____________în nări suflare de via ă (...)” (Geneza 2:7). Biblia artă în mod clar că atunci când Dumnezeu a creat omenirea, El a făcut mai mult decât să ne aducă la viață prin puterea cuvântului. Dumnezeu i-a modelat cu mâna pe oameni în mod intenționat. Conform cu relatarea biblică, Dumnezeu l-a creat pe Adam, prima ființă umană de pe pământ. Apoi, din trupul lui Adam, El a creat o femeie, pe Eva. „Atunci Domnul Dumnezeu a trimes un somn adânc peste om, și omul a adormit; Domnul Dumnezeu a luat una din coastele lui și a închis carnea la locul ei. Din coasta pe care o luase din om, Domnul Dumnezeu a făcut o femeie și a adus-o la om.” (Geneza 2:21,22). 34

Putem observa că atât bărbatul cât și femeia, partea bărbătească și partea femeiască, au fost creații directe ale lui Dumnezeu, care i-a făcut adulți și maturi de la început. Ei au fost creați cu „ansamblul de programe instalate din fabricație” de a gândi, de a vorbi și de a iubi. De fapt, de îndată ce Eva a fost creată ea a devenit soția lui Adam, ceea ce demonstrează că au fost creați adulți. Ideea de bază aici este că oamenii nu sunt prezentați ca fiind rezultatul norocului. Mai mult decât atât, nu este nimic care să indice că ei au evoluat lent de la niște forme primitive de viață. Viziunea biblică se opune în mod clar evoluției care susține că oamenii sunt produsul final al unui proces îndelungat, plictisitor și violent. În conformitate cu teoria evoluționistă este nevoie de mai multă gândire conștientă pentru a realiza o pictură în genul graffiti pe peretele unei băi, decât pentru schițarea ființelor umane! 4. Cum îi descrie Biblia pe primii oameni? „Dumezeu a făcut pe om după ____________ Său, l-a făcut după __________ lui Dumnezeu; parte bărbătească și parte femeiească i-a făcut.” (Geneza1:27). Cum ar putea Biblia să fie mai clară de atât? Un evoluționist cunoscut, Richard Dawkins, a denumit omenirea ca fiind o „maimuță africană” foarte evoluată. Ce contrast cu relatarea biblică în care omul este prezentat ca fiind creat după chipul lui Dumnezeu! Acesta este un lucru foarte special încât nu mai este spus în dreptul niciunei alte ființe create de Dumnezeu. „Iată cartea neamurilor lui Adam. În ziua când a făcut Dumnezeu pe om, l-a făcut după asemănarea lui Dumnezeu.” (Geneza 5:1). Omul nu a fost făcut după chipul maimuței. Este greu de imaginat alte viziuni ale originii umane fiind mai mult în conflict decât sunt relatarea biblică și relatarea darwiniană. 35

5. În conformitate cu relatarea biblică, cât a durat procesul creației? „Căci în ___________ ____________ a făcut Domnul cerurile, pământul și marea, și tot ce este în ele, iar în ziua a șaptea S-a odihnit; de aceea a binecuvântat Domnul ziua de odihnă și a sfin it-o.” (Exod 20:11). Este o mare diferență între evoluție și creația biblică – o diferență de miliarde de ani în mod literal! Biblia este foarte clară în privința duratei creațiunii de șase zile literale. Chiar și savanții care resping relatarea Genezei, admit că Moise s-a referit la la șase zile literale când a scris cartea. Iar cuvântul evreiesc folosit în capitolul 1 din Geneza – „ziua întâi” , „ziua a doua”, „ziua a treia”, etc – este un cuvânt folosit în întreaga Biblie care descrie o zi de 24 de ore. • „În luna a șaptea, în ziua a șaptesprezecea a lunii, corabia s-a oprit pe muntele Ararat. (Geneza 8:4). • „Căci copiii lui Israel au plecat, și a treia zi au ajuns la cetățile lor (...)” (Iosua 9:17). • „După trei zile, femeia aceasta a născut și ea (...)” (1 Împărați 3:18). În fiecare din cazurile descrise mai sus, la fel ca în sute alte de exemple din Vechiul Testament, cuvântul folosit pentru „zi” însemnând o zi de 24 de ore este același cu cel folosit în relatarea creațiunii pentru a descrie cât timp I-a luat lui Dumnezeu crearea pământului cu tot ce este pe el. Nu este nicio aluzie în aceste texte care să indice faptul că aceste zile au fost simboluri ale unor perioade mari de timp sau miliarde de ani, așa cum susține evoluția. 36

6. Dar nu a demonstrat știința că viața pe pământ există de miliarde de ani? „Degeaba Mă cinstesc ei, învă ând ca învă ături niște ________ __________________.” (Matei 15:9) Cea mai obișnuită greșeală din comunitatea științifică seculară este afirmația că: „Știința a demonstrat veridicitatea teoriei evoluției. Adevărul este că aproape că nu e nicio arie în câmpul evoluției unde chiar și cei mai înrăiți evoluționiști să nu se contrazică în punctele esențiale. Să luăm, spre exemplu, vârsta pământului. În timp ce o parte a științei poate fi interpretată într-un mod care să arate că ar fi vorba de ere îndelungate, este doar atât: o interpretare. Spre deosebire de ambalajele alterabile de mâncare pe care le cumpărăm de la supermarket, fiecare cu o dată ștampilată pe ele, nimeni nu a găsit vreo rocă sau fosilă cu inscripția: „Făcută acum 5 miliarde de ani” sau „Rezultată dintr-un vulcan acum 1 miliard de ani.” Nu, ci in fiecare caz, geologii pot doar interpreta ceea ce văd încât să tragă concluzii care să le susțină teoria lor. Iar ceea ce văd, nu corespunde întotdeauna cu teoriile lor. De exemplu, unii geologi spun că viteza de eroziune a pământului și a terenurilor este mult prea mare ca pământul să fie în vârstă de câteva miliarde de ani. După cum a afirmat un om de știință: „Zece Americi de Nord ar fi fost erodate” încă de acum 100 de milioane de ani. Cu alte cuvinte, la viteza actuală de eroziune, Statele Unite ale Americii nu ar mai fi trebuit să fie aici dacă pământul ar fi așa de bătrân cum spun unii oameni de știință.. O altă descoperire uimitoare care aruncă mari îndoieli asupra vârstei înaintate a pământului este recenta descoperire de țesut moale în fosilele dinozaurilor. Da, niște țesuturi moi extrem de elastice – vase de sânge, celule sanguine și niște proteine din hemoglobină – au fost găsite în oasele speciei de dinozauri Tyrannosaurus Rex, care se credea că au mai mult de 65 de milioane de ani vechime. 37

Acest lucru este evident imposibil, deoarece acest tip de țesuturi se dezintegrează rapid. E ca și cum ți s-ar spune că o cutie de piersici a fost lăsată desfăcută într-o încăpere călduroasă timp de trei ani și sunt încă destul de proaspete încât să poată fi mâncate! Aceasta este o prostie. Singura explicație logică pentru prospețimea piersicilor ar fi că nu au fost de fapt lăsate în cameră neacoperite timp de trei ani. O altă problemă este cantitatea de izotop de carbon radioactiv din cărbune și din ulei care e mult prea mare ca ele să fie vechi de zeci de milioane de ani, așa cum s-a crezut până acum. La viteza actuală de putrezire a izotopilor de carbon radioactivi, ar fi nevoie de doar 100.000 de ani ca aceștia să dispară. Faptul că încă a mai rămas în ele o cantitate atât de mare de izotopi de carbon radioactivi ridică un mare semn de întrebare cu privire la vârsta uleiului și a cărbunilor, pe care oamenii de știință o afirmă dogmatic. Iar acesta sunt doar o parte din marile deficiențe ale teoriei că pământul este atât de vechi precum declară oamenii de știință. Și atunci, de ce mai afirmă astfel de lucruri? Aveți răbdare – vom ajunge și acolo! 7. Dar ce se poate spune despre rămășițele fosilelor? Nu dezvăluie acestea că evoluția a avut loc? „Apele au ajuns din ce în ce mai mari și to i mun ii înal i care sunt sub cerul întreg, au fost _____________.” (Geneza 7:19). Aproape toți evoluționiștii admit că rămășițele fosilelor sunt o mare problemă pentru teoria lor. Chiar și Charles Darwin , părintele evoluționismului, a admis că rămășițele fosilelor nu arătau tipul de schimbări lente, graduale pe care le necesita teoria lui. În zilele lui, alți oameni de știință erau unii din cei mai sinceri critici ai lui Darwin tocmai din cauza faptului că rămășițele fosilelor nu susțineau teoria sa. Totuși, Darwin a sugerat că dilema lui va fi rezolvată în timp, deoarece odată cu înmulțirea cercetărilor, marile nelămuriri din semnele lăsate de fosile vor fi clarificate. Dar, un deceniu și umătate mai târziu, cu mii de oameni de pe întreaga planetă cutreierând prin mii de paturi de fosile, dovezile tot nu au clarificat nelămuririle. 38

Ba din contră, rămășițele fosilelor rămând la fel de problematice azi cum erau în zilele lui Darwin. După cum a notat un biolog molecular: „În ciuda înmulțirii nemaipomenite a activităților geologice în fiecare colț al pământului, și în ciuda descoperirilor multor forme ciudate și necunoscute până acum, infinitatea de conexiuni între dovezi încă nu au fost descoperite, și rămășițele fosilelor sunt la fel de problematice ca atunci când Darwin a scris Originea [speciilor].” Una dintre cele mai mari provocări ale teoriei evoluției e cunoscută sub numele – explozia din perioada Precambriană. Reprezentând un strat care se presupune că ar fi vechi de 530 de milioane de ani, o mare parte a formelor de viață s-ar părea că au apărut de nicăieri; multe dintre aceste forme de viață fiind uimitor de asemănătoare în structură cu formele de viață care există în ziua de azi. Întrebarea care îi necăjește pe evoluționiști este: „De unde au apărut toate acestea?” Ei o numesc „explozie” pentru că toate aceste fosile par să fi „explodat” pe scena lumii toate de-odată, fără să existe vreo fosilă care să fie stămoșul lor comun. Explozia, desigur, reprezintă ceva ce s-a întâmplat rapid, ceea ce se opune teoriei evoluției – dar, desigur, care se potrivește mult mai bine cu relatarea biblică a creațiunii. Darwin, conștient de fosilele din straturile Precambriene, a fost de asemenea forțat să admită că acestea sunt o reală provocare pentru teoria sa. „Tot pământul să se teamă de Domnul! To i locuitorii lumii să tremure înaintea Lui! Căci El zice, și se face (...)” (Psalmi 33:8,9). 39

8. Dacă dovezile teoriei evoluționiste nu sunt așa de puternice cum spun unii, cum de supraviețuiește această teorie? „Înainte de toate, să ști i că în zilele din urmă vor veni _________ ____ __________________ care vor trăi după poftele lor, și vor zice: Unde este făgăduin a venirii Lui? Căci de când au adormit părin ii noștri, toate _____________ așa cum erau de la începutul zidirii!” (2 Petru 3:3,4). Charles Darwin nu a lucrat ca un om de știință strict obiectiv, fără nicio idee preconcepută. Evoluția a fost de la început, și rămâne o religie și în aceeași măsură un câmp al științei. Pentru început să clarificăm un lucru: Darwin nu a inventat conceptul de evoluție. În Egiptul antic unii oameni credeau că viața a evoluat de la forme primitive. Chiar și grecii antici și romanii aveau aceeași concepție. Darwin doar a venit cu ceea ce mulți cred a fi o explicație a modului în care s-a întâmplat totul – un proces violent de mutații genetice întâmplătoare și selecția naturală. De ce? Ei bine, Darwin și oameni ca el au o idee despre cum cred ei că ar trebui să fie o lume creată de Dumnezeu, dar pentru că această concepție nu se potrivește așteptărilor lor teologice, ei vor o altă modalitate de a explica ceea ce se vede. „Nebunul zice în inima lui: ‘Nu este Dumnezeu!’ (...)” (Psalmi 14:1). Acesta este motivul pentru care milioane de oameni cred în evoluție. Ei au concepția că dacă un dumnezeu ar fi creat lumea, nu ar exista suferință și moarte. Și pentru că există suferință și moarte, nu se poate ca Dumnezeu să fi creat lumea – deci trebuie să fie o altă explicație. Într-adevăr, unii oameni de știință care nu cred nici în Dumnezeu, nici în povestea lui Darwin, au propriile teorii cu privire la originea vieții – inclusiv ideea că extratereștrii din spațiu au plantat viața pe pământ. Darwin a scris: „Este mult prea multă suferință în lume. 40

Nu reușesc să mă conving pe mine însumi că un Dumnezeu binevoitor și omnipotent ar fi creat intenționat [viespea parazită] cu intenția expresă ca ea să se hrănească cu trupurile vii ale omizilor, sau pisica să omoare șoareci. ” El a adăugat: „Ce carte ar scrie capelanul divolului despre lucrările îngrozitor de crude, josnice, greșite, risipitoare și stângace ale naturii!” Desigur, Dumnezeu nu a proiectat viespile sau orice alte creaturi cu intenția ca ele să se ucidă unele pe altele. De fapt, suferința și moartea sunt rezultatul păcatului care a pervertit natura întreagă. „De aceea, după cum printr-un singur om a intrat __________ în lume, și prin păcat ______________, și astfel moartea a btrecut asupra tuturor oamenilor, din pricină ă to i au păcătuit...” (Romani 5:12). Biblia este clară: Păcatul a adus moartea, suferința și răul în lumea noastră. Nu trebuie să uităm nici faptul că un diavol furios cauzează el însuși dezastru în natură. „(...) Vai de voi, pământ și mare! Căci diavolul s-a pogorât la voi, cuprins de o mânie mare (...)” (Apocalipsa 12:12). Teoria evoluției continuă să prospere, bazată pe ideile preconcepute despre Dumnezeu ale lui Darwin și ale altora – idei care sunt în fond, greșite. Conflictul dintre Hristos și Satana, decăderea umană și potopul explică cel mai bine de ce lumea este așa cum este în ziua de azi. 9. Unii pretind că ei cred și în Biblie și în evoluție. Se pot armoniza aceste două credințe? „Pe cei ce se închină pe acoperișuri înaintea oștirii cerurilor, pe cei ce se închină jurând pe __________, dar care jură și pe ______ ” ( efania 1:5). Acesta a fost unul dintre cele mai mari păcate în Israelul antic: închinarea împărțită între adevăratul Dumnezeu și cel fals – precum păgânul Malcam. De ce? Pentru că ea onorează minciuni care contrazic adevărul biblic. 41

„Pleacă, Satano”, i-a răspuns Isus. „Căci este scris: ‘Domnului, Dumezeului tău să te închini și numai Lui să-I slujești’ ” (Matei 4:10). După cum am văzut deja, tot ce reprezintă evoluția vine în conflict direct cu creațiunea biblică. Evoluția, spre exemplu, declară că moartea este unul din factorii cheie în procesul existenței. Suferința și moartea sunt văzute ca elemente bune și necesare pentru ca evoluția să funcționeze. În contrast, Biblia învață că moartea este ceva rău, ceva ce n-ar fi trebuit să apară niciodată. Este de asemenea, ceva care va fi distrus într-o bună zi: „Vrăjmașul cel din urmă, care va fi nimicit, va fi moartea.” (1 Corinteni 15:26). Cum ar putea moartea să fie „vrăjmașul” dacă Dumnezeu ar fi folosit-o în procesul creației? Biblia este foarte clară când afirmă că oamenii au fost odinioară dsăvârșiți, dar au căzut în păcat. Dacă Dumnezeu ne-ar fi creat prin procesul evoluției, atunci acest concept nu ar avea niciun sens. Ar însemna că Dumnezeu a folosit un proces al violenței, egoismului, durerii și dominanței celui puternic asupra celui slab – o stare din care noi trebuie să fim mântuiți! De ce sună ridicol această ipoteză? Ei bine, pentru că este ridicolă. „S-au fălit că sunt înțelepți, și au înebunit.” (Romani 1:22). Și, încă ceva, uită-te la această promisiune din Biblie. „Căci iată, Eu fac ceruri noi și un pământ nou, așa că nimeni nu-și va mai aduce aminte de lucrurile trecute, și nimănui nu-i vor mai veni în minte.” (Isaia 65:17). Va fi această nouă creațiune adusă la existență prin puterea unui Dumnezeu divin în care va crea prin cuvânt, așa cum e relatat în Geneza, o lume perfectă în șase zile? Sau viața va trebui să îndure din nou rigorile și sufeința îndelungată a „supraviețuirii celui mai tare” pe parcursul a miliarde de ani, până când va apărea în final o nouă lume, una „(...) în care va locui neprihănirea” (2 Petru 3:13)? Această idee este, de asemenea, ridicolă. 42

Nu, evoluția și Biblia nu pot fi armonizate. 10. Dacă evoluția ar fi adevărată, ce ar însemna acest lucru pentru scopul rasei umane? „pe to i cei ce poartă Numele Meu și pe care i-am _____ spre ___ Mea, pe care i-am întocmit și i-am alcătuit.” (Isaia 43:7). Biblia arată în mod clar că oamenii au fost creați în mod intenționat de către Dumnezeu. El ne-a creat chiar și cu un scop. De fapt, Dumnezeu dă vieții noastre un scop și un înțeles. Suntem aici pentru că aici e locul nostru. În antiteză, evoluția afirmă că noi nu suntem altceva decât produsul neintenționat și fără scop al purului hazard. Și atunci, ce ar putea viețile noastre să semnifice, dacă noi nu trebuia să fim aici? Un biolog ateu a notat aceste rânduri faimoase, descriind dilema acelora care nu cred că Dumnezeu ne-a creat: „Omul știe, în sfârșit că este singur în imensitatea indiferentă a universului de la care a apărut din întâmplare. Îndatoririle lui la fel ca și destinul lui nu sunt scrise nicăieri.” Ce perspectivă diferită de cea prezentată de Scriptură: „Vrednic ești Doamne și Dumnezeul nostru, să primești slava, cinstea și puterea, căci Tu ai făcut toate lucrurile și prin voia Ta stau în fiin ă și au fost făcute!” (Apocalipsa 4:11). „(...) Ce este omul, ca să Te gândești la el? Și fiul omului, ca să-l bagi în seamă? L-ai făcut cu pu in mai pe jos decât Dumnezeu, și l-ai î ncununat cu slavă și cu cinste.” (Psalmi 8:4,5). „Căci sunt bine încredin at că nici moartea, nici via a, nici îngerii, nici stăpânirile, nici puterile, nici lucrurile de acum, nici cele viitoare, nici înăl imea, nici adâncimea, nici o altă făptură, nu vor fi în stare să ne despartă de dragostea lui Dumnezeu (...)” (Romani 8:38,39). 43

Numai Dumnezeu poate da sens vieții noastre; evoluția nu ne lasă nimic altceva decât forțe reci, nepăsătoare, care ne vor lus într-o zi cu aceeași putere indiferentă cu care ne-a adus aici în primul rând. Nu e o perspectivă prea fericită, în special dacă o punem în contrast cu tot ceea ce ne este promis în Cuvântul lui Dumnezeu. Deci, ce crezi? Crezi ceea ce gândesc oamenii supuși greșelii despre creațiune – sau crezi ceea ce Dumnezeu știe despre c reațiune? Alegi să crezi că Dumnezeu te-a creat și are un scop pentru tine? ____________ „Este mult mai mult adevăr în cartea Genezei decât în teoria cuantică.” – Malcolm Muggeridge 44

patru Pot să trăiesc veșnic? „Calea omului duce către un final fără speran ă; Calea lui Dumnezeu duce către o speran ă fără sfârșit.” – Anonim Grecii antici credeau că undeva în Africa era localizată o fântână a tinereții – și doar dacă ar putea să o găsească, ar putea rămâne veșnic tineri. Alexandru cel Mare chiar a mers în căutarea ei, dar din păcate, el a murit în Babilon la vârsta de 32 de ani. În secolul al XVI-lea se spune că exploratorul spaniol Ponce de Leon a navigat spre America în parte pentru a căuta fântâna iluzorie a tinereții. Nu a găsit-o niciodată; în schimb, indienii l-au împușcat cu o săgeată otrăvită și a murit din cauza rănilor. În ziua de astăzi un grup de „exploratori” lucrează frenetic să găsească leacul pentru moarte. Oamenii de știință din California au anunțat recent că au dezvoltat genetic o celulă de drojdie care poate trăi de zece ori mai mult decât în mod normal. Dacă ar putea cumva să transpună tehnicile lor în cadrul ființelor umane, oamenii ar putea trăi chiar 800 de ani. Desigur că există o diferență imensă între celulele de drojdie și ființa umană. Și chiar dacă oamenii de știință ar putea cumva să realizeze acest lucru, inevitabilul tot s-ar produce: Oamenii s-ar îmbolnăvi într-un final sau ar avea un accident – și ar muri. Și nu se opresc aici! Mii de antreprenori isteți fac reclamă la tot felul de creme anti-îmbătrânire, pastile și elixire. Consumatorii cheltuie miliarde de dolari în fiecare an pe aceste produse sperând să arate mai tineri, să se simtă mai bine și să-și prelungească viețile. 45

În orice caz, cercetătorii din domeniul îmbătrânirii sunt de acord că există numai o mână de lucruri dovedite care pot să-ți prelungească viața cu aproximativ 15%, și acestea cu siguranță nu pot fi cumpărate de pe Internet sau găsite în cabinetul doctorului. Ce sunt aceste lucruri? Exercițiul regulat, mișcarea, numărul de calorii ingerate, evitarea produselor de origine animală și ținerea stresului sub control. Așa că, în loc să mori la 70 de ani, poți să ajungi până la 83... dar tot vei muri. Este ideea vieții veșnice un vis imposibil – un mod de a ne distrage atenția de la realitatea neplăcută a morții? De ce este orice om născut cu o dorință puternică, înnăscută de a trăi? Iată cea mai importantă întrebare pentru acest capitol: Este ceva, pe undeva care ne poate da viață veșnică? În Biblie, Dumnezeu are răspunsuri specifice despre cum poți face parte dintr-un grup select care va trăi cu adevărat pentru totdeauna. Așa că ia-ți Biblia și pregătește-te să pornești în cea mai importantă căutare din viața ta. 1. De ce ar vrea Dumnezeu să-mi ofere mie viață veșnică? „Fiindcă atât de mult ______________ Dumnezeu lumea, că a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede în El, să nu piară, ci să aibă via ă ______________” (Ioan 3:16). În calitate de muritori este greu să pricepem ce înseamnă cu adevărat „viața veșnică”. Cea mai lungă perioadă de timp la care ne putem gândi are un sfârșit. • O specie de bureți antarctici a fost estimată să aibă 1550 de ani. • S-a descoperit că quahog-ul islandic, o specie de moluscă, a trăit aproximativ 405 ani. • În iunie 2006, Harriet, o broască țestoasă Galápagos a murit la vârsta de 175 de ani. • Balenele bowhead pot trăi mai mult de 150 de ani. 46

• Papagalii și lebedele pot trăi 100 de ani. • Sugar Puff, cel mai bătrân ponei din lume a murit în 2007 la vârsta de 56 de ani.. Jeanne Calment a fost cea mai bătrână ființă umană din timpurile moderne (cu înregistrarea nașterii verificabilă). Ea avea 122 de ani când a murit în 1977. Dar durata medie de viață pentru majoritatea oamenilor în zilele noastre este între 70 și 80 de ani, la fel cum spune și Biblia. „Anii vie ii noastre se ridică la șaptezeci de ani, iar pentru cei mai tari, la optzeci de ani; și lucrul cu care se mândrește omul în timpul lor nu este decât trudă și durere, căci trece iute și noi zburăm.” (Psalmi 90:10). Dar Isus ne oferă mai multă viață. Ai observat în Ioan 3:16 pentru cine este cadoul? Citește din nou versetul și încercuiește răspunsul. Te include acesta și pe tine? _____________ Mulți oameni trăiesc cu ideea că Dumnezeu așteaptă ca ei să facă vreun lucru greșit ca să-i poată ține departe de cer. Dar nu acesta este mesajul pe care Isus l-a transmis. De fapt, pentru cazul în care cineva s-ar fi îndoit de înțelesul promisiunii Sale uimitoare, Isus a adăugat: „Dumnezeu, într-adevăr n-a trimes pe Fiul Său în lume ca să judece lumea, ci ca lumea să fie ___________ prin El.” (Ioan 3:17). Dumnezeu ne iubește. El te iubește! De aceea vrea să fie cu noi pe parcursul veșniciei! Și I-a păsat îndeajuns ca să riște să-Și trimeată singurul Fiu în lumea noastră ca să ne salveze. 2. De ce am nevoie de „salvare”? De ce anume sunt salvat? „Ea va naște un Fiu, și-I vei pune numele Isus, pentru că El va mântui pe poporul Lui de ________________ sale.” (Matei 1:21). O căutare rapidă pe Google ne arată că există tot felul de lucruri față de care să fi salvat. De exemplu: • O femeie din Fresno a fost salvată dintr-o casă în flăcări. 47

• Pakistan-ul și India au fost salvate de la un război nuclear. • Un copilaș a fost salvat de la a se îneca cu un obiect. • Pacienții au fost salvați3 de facturi de spitalizare imense. • Un nufăr de apă pitic a fost salvat de la dispariția speciei sale. • Un cățel luat de ape în mijlocul gheții a fost salvat de la moarte. Acum, Dumnezeu Fiul a venit în lume din trei mari motive: • Ca Descoperire – să ne arate cum e Dumnezeu (Ioan 14:9) • Ca Demonstrație – să ne arate cum să trăim și să ne iubim unii pe alții (1 Ioan 2:6) • Ca Substituție – să ia pedeapsa pentru păcatele noastre (1 Corinteni 15:3) Dar de ce avem nevoie să fim salvați din păcat? Biblia ne răspunde în cinci cuvinte: „Fiindcă plata păcatului este moartea (...)” (Romani 6:23). Păcatul este ca o boală terminală. E dureroasă și contagioasă, și ne jefuiește de fericire. Fără intervenție divină, pronosticul este întotdeauna moarte veșnică. 3. Ce este păcatul? „Oricine face păcat, face și _____________ ; și păcatul este ___________.” (1 Ioan 3:4). Cu alte cuvinte, păcat este neascultarea de legea lui Dumnezeu în orice mod, fie că e vorba de o minciună, sau să fii obraznic față de părinții tăi, fie a lua ceva ce nu îți aparține sau oricare altă poruncă. (Vezi Exod 20:3-17 pentru toate cele zece porunci). Aceasta nu este o veste bună. Poți să spui că nu ai păcătuit niciodată? ___________ Cu siguranță că nu. Niciunul dintre noi nu poate! Toți suntem păcătoși infectați cu această boală cronică a egoismului rebel. 48