1-AUTOBIOGRAFIA - 50 ANOS DE HISTÓRIA - I O ANTIGO REGIME

…e se começavam a ver alguns sinais de alegria e espanto nas faces dos muitos fotógrafos e jornalistas ... … ali presentes, quando à central de comando e transmissões das forças da revolução no Terreiro do Paço…

…chegou uma notícia, segundo a qual o Professor Marcelo Caetano, Presidente do Conselho... … se havia refugiado no Quartel do Comando da GNR, força militarizada da confiança do regime, no Largo do Carmo.

Foi então decidido pelo coronel Correia de Campos, que as tropas de cavalaria da EPC se deslocassem ... … para o Quartel da GNR no Carmo, a fim de exigir do respectivo comando a detenção de Marcelo Caetano …

… e que as tropas do Regimento de Comandos, chefiadas pelo major Jaime Neves, … se dirigissem para o Quartel da Legião Portuguesa, na Penha de França, a fim de neutralizar aquele organismo fascista.

Salgueiro Maia, organiza então uma coluna militar, que seria conduzida para o Carmo... … pelo coronel Correia de Campos…

… o qual dá ordens, para ser facultada uma viatura para transporte dos jornalistas ali presentes.

A coluna militar, cujo objectivo era apenas do conhecimento do coronel Correia de Campos... … e do Capitão Maia, subiu a Rua da Prata…

…vindo a deparar-se no Rossio com uma coluna de Infantaria 1, da Amadora ...

… que havia recebido ordens para combater as tropas revolucionárias... … que tinham atacado Lisboa.

O capitão comandante desta coluna, do RI 1, após breve conferência com Salgueiro Maia ... … decidiu aderir à revolução, colocando-se às ordens do Capitão de Abril, sendo por este, mandado incorporar a respectiva coluna.

Foi com grande regozijo que os militares do RI1 saudaram a adesão do seu comando à Revolução.

A coluna militar prosseguiu, contornou o Rossio e por razões de segurança, aparentando dirigir-se… … para a Avenida da Liberdade…

…inverteu o sentido no Largo D. João da Câmara, e entrou na Rua 1º de Dezembro, subiu para a Rua do Carmo ... … progredindo sem incidentes, até ao Largo do Carmo, que foi rapidamente ocupado, bem como as ruas de acesso.

O coronel Correia de Campos recomendou ao capitão Salgueiro Maia alguns pormenores tácticos... … e que concedesse alguns minutos ao comando do Quartel da GNR no Carmo para formalizar a detenção de Marcelo Caetano.

O mesmo coronel Correia de Campos pediu de seguida para ser conduzido... … ao posto de comando das forças da revolução, no Quartel do Regimento de Engenharia da Pontinha…

…tendo ali chegado sem qualquer incidente... … cerca das 11,30 h, depois de evitar algumas barragens da Polícia de Segurança Pública …

…e ao chegar ao Quartel da Pontinha, dirigiu-se ao posto de comando das operações... … situado numas instalações de pré- fabricados, desabrigadas, e situadas nas traseiras do quartel do Regimento de Engenharia …

…feliz, satisfeito e orgulhoso, não pôde contudo deixar de notar com apreensão, a precaridade... … clandestina e a vulnerabilidade das instalações…

…onde funcionava o Posto de Comando da Revolução... … e se encontrava o Major Otelo Saraiva de Carvalho.

Entretanto na Baixa de Lisboa, o povo concentrava-se cada vez em maior número e o jovem misturado no meio da multidão... … não deixava de pensar e de evocar o alto significado daquele momento…

…momento esse, por ele acalentado pelo romantismo da sua juventude... … e sonhado nos seus anos de menino...

…pensando então, que a sua odisseia pessoal estava encerrada... … ou seja, que o grato privilégio de viver e participar pessoalmente na Revolução da Liberdade acabaria por ali .

Mas não… a emoção do momento e a crescente apreensão provocada pela prisão ou não de Marcelo Caetano... … e das dificuldades que se sabia Salgueiro Maia, estar a enfrentar no largo do Carmo, eram já conhecidas.

Uma vez ali, o jovem teve então oportunidade, de verificar o dilema com que se viram confrontados os militares... Depois de alguns segundos de reflexão e mais algumas tentativas infrutíferas, para proceder à detenção de Marcelo... … Salgueiro Maia tomou então a decisão de proteger a população e mandou instalar uma metralhadora pesada, em frente aos portões do quartel da GNR…

...iniciando a contagem decrescente para uma rajada de aviso!... Foram novos momentos de grande tensão, quando a contagem do Capitão Maia chegou a zero…

… e o capitão Maia gritou para o apontador… … Fogo ! …

…o ribombar dos tiros fez tremer os edifícios do velho Largo do Carmo, e abrigar a população. Na confusão que se pode imaginar…

…viria a saber-se mais tarde, que por via daquela acção decisiva, e dos tiros disparados... … um velho cabo da GNR, havia tombado desmaiado no interior do quartel, junto ao portão…

…mas dentro do quartel teria corrido velozmente o boato, de que na guarnição já havia um morto... … o que terá desmoralizado bastante as forças defensoras do Quartel do Carmo.

Viria ainda posteriormente a saber- se que o facto de julgar já haver mortes nas tropas da GNR... … terá sido determinante para Marcelo Caetano mudar a sua atitude de resistência, e com patriótico bom senso, decidiu pedir a presença do comandante das tropas revolucionárias…

…havendo dito aos oficiais da GNR que o defendiam, não querer mais mortos por sua causa. Então, e quando já se procedia à movimentação de uma viatura pesada para bombardear o quartel…

…veio à porta um major da GNR, dizendo que o Dr. Marcelo Caetano queria finalmente...

… negociar com o comandante das forças da revolução e pediu ao Capitão Salgueiro Maia... … para ir ao seu interior.

O Capitão Salgueiro Maia, com extraordinária coragem, de pronto acedeu...

…e convence o tenente Assunção e outros... … a aguardarem-no cá fora.

Foi então combinado entre o Capitão Salgueiro Maia e o oficial da GNR... … que aquele não poderia ser retido mais de 10 minutos no interior da unidade e se esse tempo fosse excedido, as forças militares e o povo ali presente, passariam de imediato ao assalto do quartel…

…tudo isto foi negociado de forma clara, com o oficial da GNR que acompanhou o Capitão Maia... … à fala com Marcelo Caetano, no interior do Quartel do Carmo.

Decorreram novamente alguns momentos de grande ansiedade no Largo do Carmo... … particularmente vividos, pelo facto de haver sérios receios pela vida do Capitão Maia, no refúgio do Presidente do Conselho, obviamente cheio de agentes da PIDE.

Felizmente que poucos minutos decorridos, que pareceram horas, o Capitão Maia regressou... … algo satisfeito, mas apreensivo, e com a noticia de que Marcelo Caetano, apenas se entregaria a um oficial general.

Nesse momento, chegaram junto de Salgueiro Maia, dois indivíduos civis... … que disseram chamar-se Feytor Pinto e Nuno Távora e serem do gabinete do Dr. Marcelo Caetano, pedindo para ir ao interior do quartel, e oferecendo-se como mediadores para a rendição do Dr. Marcelo Caetano.

O Capitão Maia não pôs qualquer objecção, e passados instantes... … os Drs. Feytor Pinto e Nuno Távora, regressaram com um documento…

…documento esse, que disseram ser uma carta pessoal do Dr. Marcelo Caetano para o General Spínola, a quem mais tarde se viria a render....

…já com o Largo do Carmo, apinhado de milhares de pessoas.

A exaltação do povo estava ao rubro e de difícil ... … controle, dada a concentração popular.

O Capitão Salgueiro Maia, fez então uma pequena alocução, explicando ao povo que já estava tudo resolvido... … mas os ânimos exaltados não paravam de pedir a morte do Dr. Marcelo Caetano, tendo o Capitão de Abril, solicitado a algumas figuras da oposição ali presentes que falassem ao povo para o acalmar…

…não faltando voluntários que a tal se predispusessem, explicando aos presentes...

…que aquela revolução era feita pela Liberdade, e tinha que representar precisamente... … o contrário do que o fascismo tinha feito …

… e as mãos da Liberdade não podiam nunca tingir-se de sangue fascista, porque os princípios ... … e os métodos não podiam ser os mesmos.

Face a tais palavras, o povo exultava, mas os ânimos mais exaltados e radicais, continuavam a exigir ... … a morte do Dr. Marcelo Caetano…

…e o Capitão Salgueiro Maia, de cima da viatura do tipo chaimite, que haveria … de transportar o ditador deposto…