HẠT GIỐNG TÂM HỒN TẬP 5

Công Ty Samsung Trân trọng gửi đến bạn cuốn sách này. Phiên bản ebook này được thực hiện theo bản quyền xuất bản và phát hành ấn bản tiếng Việt của công ty First News - Trí Việt với sự tài trợ độc quyền của công ty TNHH Samsung Electronics Việt Nam. Tác phẩm này không được chuyển dạng sang bất kỳ hình thức nào hay sử dụng cho bất kỳ mục đích thương mại nào.

Danâ h cho phuå nûä “Haäy luön laâ chñnh mònh vaâ àûnâ g bao giúâ tûâ boã ûúác mú\"

Nhiïìu tacá giaã First News töní g húpå vaâ thûåc hiïån Daânh cho phuå nûä 5 FIRST NEWS NHAÂ XUÊTË BAÃN TÖÍNG HÚÅP TP. HCM 2004

“Thên tùång têët caã ngûúâi thên cuaã chuná g töi vaâ nhûäng ngûúâi àang trùn trú,ã vûútå qua nhûäng khoá khùn, thûã thaách tinh thênì vaâ àang êpë uã niïìm tin trong cuöcå sönë g àïí àaåt àûúcå ûúcá mú cuãa mònh”. - First News Cacá baiâ viïtë saná g tacá , baiâ dõch cönå g tacá cuaã banå àocå vïì cacá chuã àïì Sönë g Àepå (têm hönì cao thûúnå g, gûúng vûútå kho,á tònh banå , tònh yïu, camã xucá sêu sùcæ vïì cuöcå sönë g...) cho cacá têpå Hatå Giönë g Têm Hönì tiïpë theo xin gûiã vï:ì HATÅ GIÖËNG TÊM HÖÌN - FIRST NEWS 11H Nguyïnî Thõ Minh Khai, Q.1, TP. HCM Fax: (08) 8224560 – Email: [email protected]

Lúâi giúái thiïåu Baån àoåc thên mïën, Cuöën sacá h maâ caác banå àang cêìm trïn tay àaä “thay cho nhûnä g lúâi muöën noiá cuãa chuáng töi” trên troång gúãi àïnë mötå nûãa cuãa nhên loaåi trïn traái àêtë nayâ : Àoá laâ giúiá phuå nû.ä Laâ nhûnä g ngûúâi laâm sacá h, hún ai hïët, chuná g töi biïtë roä giaá trõ cuaã ngûúâi phuå nûä vaâ biïët rùçng hoå àang àûúåc tön vinh möîi ngaây. Trïn caác trang baáo, trong nhûäng doâng thú cêu vùn, chuáng ta àïuì thêëy hònh anã h cuaã nûä doanh nhên, nûä bacá sô, têåp thïí nûä cöng nhên cuaã nhaâ mayá nayâ , nhaâ maáy noå... Nhûng trong cuöën sacá h moãng naây, chuáng töi xin ài sêu vaoâ möåt khña canå h hoaân toaân khaác cuaã ngûúiâ phuå nûä, àoá laâ cuöåc àúiâ thûúâng cuaã hoå. Qua nhûnä g trang giêëy, baån àoåc seä thêyë phuå nûä laâ nhûnä g con ngûúiâ thêtå bònh dõ trong cuöcå söëng. Dûúnâ g nhû phuå nûä àûúcå sinh ra laâ àïí yïu, àïí cöëng hiïnë , vaâ àïí hy sinh têët caã cho maái êëm gia àònh cuãa ho.å Hoå àaä sönë g nhûäng cuöåc àúiâ thêmå lùnå g, vö danh, nhûng rêtë cao thûúnå g. Hònh aãnh ngûúâi phuå nûä trong cuöën saách nayâ thêtå àa daång. Àoá laâ nhûnä g ngûúiâ vúå, ngûúiâ meå treã cuâng vúái khatá vonå g yïu thûúng vaâ khatá vonå g sönë g. Àoá laâ nhûnä g baâ nöåi baâ ngoaåi tuy tocá bacå da möìi, vênî muöën 5

Hatå giöëng têm hönì daânh dumå thúiâ gian coân soát laåi cho con chauá . Àoá laâ nhûäng ngûúâi àang mùæc bïånh nan y (ung thû) nhûng sùén saâng chiïnë àêuë vúái thênì chïtë vaâ khöng chõu àêuì hanâ g söë phêån. Möîi cêu chuyïnå laâ möåt cuöcå àúiâ riïng cênì àïí chuná g ta suy nghô. Möîi cêu chuyïån laâ mötå thöng àiïpå àêìy yá nghôa maâ chuná g töi thêåt sûå muöën gúãi àïën banå àocå . Chuáng töi muönë chia seã vúiá cacá banå loâng tin manä h liïtå vaoâ cuöcå söëng. Haäy tin rùçng cuöcå söëng nayâ töët àeåp vaâ coá giaá trõ hún nhûnä g gò banå tûúãng. Do àoá, banå úi, duâ trong lonâ g àang coá têm sûå buönì phiïnì hay chaná naãn, xin banå neán laåi nöîi niïmì riïng vaâ bùtæ àêìu àoåc tûâng cêu chuyïån mötå . Àocå thêåt chêmå raiä . Àïí banå bûúcá vaâo cuöåc àúâi cuãa tûnâ g nhên vêtå coá thêtå trong cêu chuyïnå . Àïí baån thêyë rùnç g “nöiî sêìu nhên thïë” cuaã banå cuäng chó laâ maãnh àêåu phonå g nhoã nùçm trïn lúáp söcöla maâu nêu sêmî maâ thöi. Àïí kïtë lúâi, chuáng töi xin trñch laåi möåt cêu noiá cuãa tacá giaã Judith Fraser – möåt phuå nûä kïí laiå chuyïån baâ bõ ung thû trong cuöën sacá h nayâ . Ngay khi biïtë tin mònh bõ ung thû, baâ nghe baác sô phaná rùçng chó coá thïí duâng xaå trõ hoùcå hoáa trõ àïí chûäa cùn bïnå h nan y naây. Möåt thúâi gian sau, lucá quay trúã laiå taái khamá , baâ àaä traã lúiâ bacá sô rùçng: “Töi coân biïtë möåt caách chûaä trõ khacá coá thïí giupá töi vûútå qua. Àoá laâ tònh yïu. Yïu thûúng cuöcå söëng nayâ , vaâ yïu thûúng lênî nhau”. 6

Nhûnä g àiïìu bònh dõ Töi mú thêëy Shawna Coiä lonâ g thanh thaãn khöng phaiã laâ sûå tûå do ngoaiâ baäo töë, maâ laâ bònh yïn trong baoä tö.ë —Khuyïtë danh Höm àoá laâ töëi thûá Nùm, vaâ chùèng bao lêu nûäa, caã nhaâ àûúcå nghó hai ngayâ cuöëi tuêìn thêtå tuyïtå vúiâ . Thïë nhûng, khöí thên chuáng töi, thay vò àûúåc nùçm daâi ra ghïë xem tivi nhû moiå ngaây thò caã nhaâ töi naáo loaån lïn trong cöng viïåc chuêín bõ: Lau chuiâ tûnâ g xùngtimeát trïn sanâ nha,â trang trñ tûâng goác cûaã söí, vaâ mua sùmæ hanâ g àöëng thûác ùn ngon àïí àoá. Mûác àöå hoatå àöång tùng cao vò chuná g töi chuêní bõ àoná Shawna, àûáa banå gaiá qua manå g Internet cuãa thùnç g con trai mûúâi saáu tuöíi cuaã töi. Thêåt töi khöng thïí naâo tin àûúcå . Jake cuãa chuná g töi, chanâ g trai treã coá thên hònh cao mötå meát tamá 7

Hatå giöëng têm hönì chó toanâ xûúng vaâ gên, hiïuí biïët khaá sú saiâ vïì giao tiïpë xaä höiå vaâ rêët tiïët kiïåm lúiâ noiá , nhûng chùnè g hiïíu sao khöng nhûnä g noá kiïmë àûúcå banå gaái maâ coân thuyïët phucå hai cha con cö naâng laiá xe ài saáu trùm dùåm àïí gùpå gúä chuáng töi bùnç g da bùnç g thõt. Töëi höm àoá, Jake coá veã húi höìi höåp mùåc duâ noá tuyïn böë rùçng noá biïët vïì Shawna rêët roä sau nùm thaáng “chat” qua maång Internet. Hai àûáa trao àöíi hònh aãnh, thû tûâ... qua maáy tñnh. Qua aãnh, Shawna laâ möåt thiïëu nûä quyïën ruä vúái maái toác sêîm maâu vaâ möåt phong caách khaá möët. Thaão naâo cu cêåu rêët muöën laâm àuã moåi caách àïí gêy êën tûúång vúái cö naâng. Buöií töëi dênì tröi qua. Sau khi ài ài laiå laiå haâng dùmå giûaä nhaâ bïpë vaâ phoâng khacá h, Jake àöët mötå cêy nïën thúm vaâ hoãi töi xem muâi cuãa noá coá àûúåc hay khöng. Cu cêuå bõ amá anã h búiã caái muâi. Noá tùmæ rûãa sacå h seä, giùtå quênì aáo chùn mïìn rötë raáo, àaánh rùng vaâ duâng chó nha khoa hai lênì , laåi conâ nhúâ töi ra tiïmå mua möåt chai nûúác sucá miïnå g coá muiâ thúm hún. Cuöëi cuâng, töi phaiã lïn tiïnë g: - Jake, coá chuyïnå gò vêåy? Noá traã lúâi: - Meå, con khöng muönë mang caiá muiâ giönë g möåt thùçng nhoác! Töëi höm ào,á khöng khñ trong nhaâ giöëng hïåt möåt àïm trûúác Giaáng Sinh. Töi kiïtå sûác sau mötå ngayâ hoaåt àönå g cùng thùèng vaâ vêtë va.ã Ngöi nhaâ ngùn 8

Nhûäng àiïìu bònh dõ nùæp hùèn. Quênì aoá giùtå sacå h àûúåc gêpë laiå vaâ cêët ài. Sanâ nhaâ àûúåc lau boná g àïnë mûcá coá thïí soi mùtå vaoâ àoá. Muâi thúm cuãa baná h quy nûúáng lan toaã khùpæ nhaâ bïpë . Töi vûaâ ngöiì phõch xuönë g chiïëc ghïë thò Jake àûná g bêtå dêyå . Noá noiá : - Con ài nguã àêy. - Gò súám vêyå ? Múiá coá chñn giúâ thöi maâ? Noá nhòn töi bùnç g aánh mùtæ nhaoå baná g röiì bûúcá ài. Möåt laát sau, töi nghe tiïëng nûúcá voâi sen chaãy raoâ raâo trong nhaâ tùmæ . Khi nùçm nghó ngúi trïn ghïë sö pha, töi múái nhêån ra caãm giacá àang quêyë rêyì àêìu oác töi suöët ngaây höm ào.á Töi thêtå sûå lo lùnæ g. Lo rùnç g cö thiïuë nûä naây (möåt ngûúiâ maâ chuná g töi khöng biïtë gò hïtë ) seä laâm tan natá traiá tim con trai töi. Lo rùnç g cö nanâ g chó nhòn con töi mötå caái vaâ cho rùnç g àêy laâ möåt quyïët àõnh sai lêmì . Hay tïå hún, cö nanâ g seä mï hoùcå noá vaâ trúã thanâ h möië anã h hûúnã g duy nhêët àïnë cuöcå sönë g coân thiïuë kinh nghiïmå cuãa no.á Noá seä trúã thanâ h nö lïå cuaã tònh yïu, khöng coân muöën nghe lúâi khuyïn nhuã cuaã baãn thên hoùcå bêtë cûá ai khacá . Nhû töi, chùèng haån. Töi vöåi vanâ g ngùn chùån trñ tûúãng tûúnå g cuãa mònh laåi, biïtë rùçng nïëu töi tiïëp tucå thïu dïåt cêu chuyïån, noá seä khiïën töi trúã nïn tuyïåt voång. Khi nghô ngúiå vïì àiïuì naây, töi bõ söëc vò biïët rùçng mònh àang bûúác vaâo mötå lùnç ranh giûäa sûå ghen tuöng vaâ thiïëu niïmì tin. Ghen vúái tuöíi treã vaâ 9

Haåt giönë g têm höìn sûå àam mï cuaã chuáng, vaâ thiïuë lonâ g tin vaoâ khaã nùng coá thïí duy trò möåt möië quan hïå cuãa con trai töi. Töi khöng biïtë àiïuì gò quêyë rêìy töi nhiïuì hún. Laâm cha laâm meå laâ mötå nhiïåm vuå baåc beäo, laâ mötå cöng viïcå nùång nï,ì vaâ túiá lucá nghô mònh coá thïí chêëm dûát gaánh nùnå g thò noá bùtæ àêuì quay laiå têën cöng töi, noá laâm töi thêëy roä baãn thên mònh chó laâ möåt ngûúiâ meå àöcå àoaná vaâ hay xen vaoâ viïcå cuaã keã khaác. Töi noiá to suy nghô thaânh lúâi: - Nhûng mònh chó muöën noá hanå h phucá . Miïnî laâ mònh conâ coá thïí kiïmí soaát àûúcå moåi viïcå . Caãm thêyë thïí xaác lêîn tinh thêìn quaá mïåt moiã , töi cunä g lïn giûúnâ g súmá . Töi nguã chêåp chúân, trong àïm thûcá giêcë nhiïìu lênì vaâ ngaåc nhiïn vò têm traång lo lùæng cuãa mònh. Nïëu töi böìn chönì lo lùnæ g nhû vêyå , thûã hoãi camã giaác cuaã Jake conâ lïn túái mûác àöå naoâ nûaä ? Gêìn saná g, töi chòm vaoâ giêëc nguã thêtå sêu vaâ bùtæ àêìu nùçm mú. Trong mú, töi thêyë Shawna àaä àïnë vaâ àang àûná g trûúác cûaã . Cö naâng Shawna nayâ khöng giöëng trong têmë hònh chuát naâo. Daná g noá cao dong donã g vaâ khuön mùtå chùèng coá gò dïî coi. Maiá tocá nêu cûáng conâ g cuãa noá dûång àûná g lïn, vaâ noá àeo möåt cùåp kñnh gonå g sûnâ g daây cöåp. Khi töi bûúác túiá öm no,á thò noá co ruát ngûúiâ laiå vúái veã khoá chõu. Thaiá àöå cuaã noá lamâ töi vûâa bûcå mònh vûaâ töåi nghiïåp. Röìi Jake xuêtë hiïnå vúái mötå cö banå gaái múiá – vaâ àêy àuná g laâ baãn sao thu nhoã cuaã Jake: maái tocá hung àoã dúnå soná g, nhiïìu tanâ nhang, aánh mùæt sönë g 10

Nhûäng àiïìu bònh dõ àönå g, netá mùtå xinh xùæn. Trong giêcë mú, töi biïtë roä thiïuë nûä nayâ . Noá laâ àûaá banå thúâi thú êuë cuãa Jake. Töi hoaân toanâ bõ söëc vò àötå nhiïn hai àûaá “kïët” vúái nhau, trong khi múái höm trûúcá chuná g chó laâ baån beâ àuná g nghôa. Coá leä sau khi àöëi mùtå vúái Shawna, con trai töi nhênå ra rùnç g tònh yïu àñch thûcå cuaã noá chñnh laâ cö baån toác hung ào.ã Giêëc mú chêëm dûát vúái caãnh böën ngûúâi chuáng töi àûáng trong cùn phoâng àoá: Shawna, mùæt daán chùåt xuöëng nïn nhaâ; Jake vaâ ngûúâi yïu múái cuãa noá àûáng saát vaâo nhau móm cûúâi, chùèng theâm quan têm àïën ai khaác; coân töi àûáng giûäa, vui mûâng cho Jake nhûng bùn khoùn khöng biïët phaãi laâm gò vúái Shawna. Töi thûác dêåy, ngú ngêín trûúác caãm xuác maänh liïåt cuãa giêëc mú, biïët rùçng àêy laâ àiïìu gò àoá rêët quan troång. Sau àoá, khi töi àûáng trûúác chêåu rûãa cheán, baân tay nhuáng vaâo laân nûúác êëm thò chúåt nghô ra. Trong giêëc mú, Shawna giöëng hïåt Jake – möåt thiïëu nûä tuöíi múái lúán coân loáng ngoáng vuång vïì, chûa coá caãm giaác thoaãi maái lùæm. Coân àûáa con gaái toác àoã cuäng giöëng hïåt Jake – thöng minh, töët buång, tònh tònh vui veã, sùén saâng yïu vaâ àûúåc yïu. Chùèng hiïíu sao töi bùæt àêìu khoác thuát thñt, vaâ töi àûáng lùång ngûúâi trûúác chêåu rûãa cheán, nûúác mùæt chaãy roâng roâng. Phênì coân laåi cuãa buöíi saná g danâ h cho nhûnä g chi tiïët cuöië cuâng: Àaánh boná g laiå chêuå rûãa chená vaâ quêìy bïpë , gom nhûäng túâ giêëy vunå trïn baân lamâ 11

Hatå giöëng têm hönì viïcå röiì nhetá vaoâ höcå tu,ã quetá maång nhïån coân sotá trong phonâ g khacá h. Vaâ röiì thúâi gian chúâ àúåi bêët chúåt chêmë dûát. Coá tiïëng goä cöcë cöcë ngoaâi cûaã trûúcá . Öng böë – möåt nhên vêtå coá böå mùåt dïî thûúng vaâ àêyì rêu – xuêtë hiïån, vaâ àûáng sau lûng öng laâ cö gaái Shawna thêåt sûå maâ chuáng töi àang mong àúiå . Cö gaái hoatå baát vaâ thên thiïån, maiá toác sêmî mauâ saná g boná g, àöi mùæt long lanh vaâ trung thûåc. Töi quan saát Jake khi noá múã miïnå g cêtë tiïnë g chaâo hoãi. Noá giöëng nhû àang lú lûãng trïn thiïn àanâ g. Vaâ mùcå duâ biïët rùnç g noá seä àau khöí vò möië tònh àêuì , rùnç g àêy chó laâ mötå trong nhûäng bûúcá seä keoá noá thoatá ra khoiã vonâ g tay cuãa töi, töi cunä g biïët àêy seä laâ laâ sûå khúãi àêìu cuãa mötå haânh trònh biïën noá thanâ h ngûúâi àanâ öng thêåt sûå. Töi àûáng luiâ ra sau trong suöët thúiâ gian diïîn ra nhûäng caái öm hön chaoâ àoná àêìy luáng tuná g. Vaâ röiì túái lûúåt töi. Töi bûúcá lïn trûúcá , cêìm lêëy tay Shawna vaâ noái vúái no:á -Shawna, töi rêët vui khi chaáu coá mùåt úã àêy. Laå lunâ g lamâ sao, töi thêyë mònh vui sûúáng thêtå sû.å 12

Nhûäng àiïuì bònh dõ Caãm xucá goåi yïu thûúng Chuáng ta chó coá thïí hiïuí thêuë baiâ hoåc yïu thûúng qua viïåc yïu thûúng ngûúâi khacá . —Iris Murdock Khi con gaiá töi haänh diïnå trao caái boåc nhoã quênë àêìy khùn mïìn cho töi, àiïìu duy nhêët töi coá thïí camã nhênå laâ sûå cùng thùnè g lan doåc theo söëng lûng. Nhòn vaoâ khuön mùtå beá tñ xñu àûúåc che khuêët bùnç g múá tocá dayâ sêîm mauâ , töi thêmì nghô: Mònh laâ möåt baâ ngoaåi thêåt û? Taåi sao mònh caãm thêëy mònh chùnè g giöëng baâ ngoaåi chuát naâo? Chaâ, chuyïnå gò xaãy ra vúái töi vêyå ? Sao töi khöng coá àûúcå niïìm vui thñch maâ töi tûâng nghe caác baâ ngoaåi khacá kïí laiå ? Thay vaoâ ào,á töi laiå run rêíy vaâ tay chên loná g ngoná g khi öm àûaá chaáu ngoaiå vaâo lonâ g? 13

Hatå giöëng têm hönì Thúiâ gian tröi qua, Brad canâ g luác canâ g lúná dêìn lïn, töi múái bùtæ àêuì thêyë mònh nheå nhoäm àöi chuát duâ töi vênî thûúâng xuyïn kiïmí tra noá möîi khi noá nguã àïm laiå nhaâ töi. Noá thò khöng sao. Chó coá töi, töi luön camã thêyë mònh chûa thñch húåp lamâ baâ ngoaiå . Chûnâ g naâo töi múái vui sûúná g vúiá sûå thay àöíi naây? Chùnè g bao lêu, Brad biïtë ài lûäng chûnä g vaâ biïët noiá chuyïnå bi bö. Lucá nayâ noá sönë g chung vúái vúå chönì g chuná g töi nhiïuì hún trûúcá . Töi coá thïí thêëy tñnh caách cuaã noá phaát triïní khi noá àaná h vêtå vúái tûâ ngû.ä Chuná g töi àocå nhûäng cuönë saách maâ noá thñch nhêtë , xêy nhûnä g lêu àaâi tûâ caác têëm bòa cûná g, laâm nhaâ cho Ruaâ Ninja úã, vaâ mua vïì àaám quaái vêtå bùçng nhûaå maâ noá yïu cêuì . ÚÃ nhaâ chuná g töi, noá coá möåt caiá giûúâng riïng vaâ noá thûúnâ g öm theo Bob – con thoã böng tai daâi, gêyì goâ cuaã noá – möiî khi ài nguã. Khi àûúcå ba tuöíi rûúäi, Brad khöng coân thñch thuá nhöiì böng nûaä , maâ noá àoiâ nguã chung vúái Mogli, ngûúâi banå tûúãng tûúnå g cuãa noá. Trong suöët saáu thaná g tiïëp theo, Mogli vaâ Brad laâ hai anh em sinh àöi. Hïî múã miïång ra, noá laåi nhùcæ àïnë Mogli. Noá thûúâng noái: - Àûnâ g ai ngöiì trïn Mogli nha. - Ngoaåi úi, Mogli cunä g àoiá bunå g nûaä . Thónh thoaãng Mogli phaãi chõu tracá h nhiïåm cho mötå troâ àuâa quêyå phaá naâo àoá. Nhûng thûúnâ g, Mogli rêtë im lùång vaâ rêtë ngoan. 14

Nhûnä g àiïuì bònh dõ Töi bùæt àêuì mong àúåi thúâi gian nûnå g nõu Brad nhiïuì hún, nïn àaä sùæp xïpë cöng viïcå sao cho töi coá thïí àoán noá vïì nhaâ vaâo möîi töië thûá Sauá . Lucá naây noá lïn böën vaâ tñnh toâ moâ cuãa noá àang phatá triïín. Chuáng töi thûúâng àûa cacá yá tûúnã g múái laå vaâo cêu chuyïnå . Thñ duå, noá noiá : “Ngoaåi úi, mònh cho con röìng xuêtë hiïnå ài. Chaáu vaâ Bob seä àaánh nhau vúái noá àïí cûuá thõ trênë ”. Sau khi traã noá vïì vúiá meå no,á töi ngöiì vaoâ mayá tñnh vaâ vênå dunå g hïtë khaã nùng àïí biïnë tûâ ngûä thanâ h nhûnä g cêu chuyïnå thuá võ maâ Brad mong àúiå àûúcå àocå . Noá goiå laâ “cêu chuyïnå cuaã chuná g ta”. Traiá tim töi thûúnâ g êmë laiå möiî khi gheá vaoâ nhaâ con gaiá töi, thêyë noá lon ton chayå ài lêyë mötå “cuönë sacá h cuaã chuná g ta” nùmç úã trïn kïå àïí nhúâ töi àocå . Chùnè g bao lêu, Brad bùæt àêìu ài mêîu giaoá . Sau ào,á chuná g töi nhêån thêëy cuöåc troâ chuyïån giûäa noá vaâ ngûúâi banå tûúnã g tûúnå g Mogli trúã nïn thûa thútá dênì . Cuöëi cunâ g, noá khöng nhùcæ túiá Mogli nûaä . Noá àöåt ngötå quan têm àïën viïåc laâm ra àöì àaåc; nhûng sûå chùm chuá cuãa möåt àûáa treã bönë tuöií keoá daiâ khöng bao lêu, thaânh ra baâ ngoaåi cuaã noá phaãi hoaân thanâ h moán àöì àoá cho no.á Àïí traná h tònh traång nayâ , töi tòm kiïmë mön thuã cöng àún giaãn röìi cunâ g lamâ vúái no,á cho noá möåt caãm giaác thoaã manä khi hoaân têët mötå cöng viïåc. Coá lênì noá hên hoan noiá vúiá meå noá: - Meå úi? Nhòn xem con lamâ caái gò àêy. Con laâm àïí tùnå g cho me.å 15

Haåt giöëng têm hönì Nghe vêyå töi móm cûúâi. Traái tim töi ngêpå tranâ yïu thûúng àöië vúái àûaá chauá ngoaåi beá nho,ã àaä àem laiå niïmì vui cho cuöåc àúâi töi. Muâa heâ àïnë , töi bùæt àêìu nghô àïnë chuyïnå ài cùæm traåi úã núi töi rêët thñch. ÚÃ àoá coá bêuì trúâi xanh biïcë , donâ g suöië matá lanå h chaãy roác raách, vaâ khöng khñ thoang thoaãng muiâ nhûåa thöng. Chên tay töi ngûáa ngayá chó muönë lïn àûúnâ g ài ngay. Töi nghô, khöng coá gò tuyïtå vúâi hún khi töi chúã Brad vïì nhaâ sau chuyïën ài chúi ngoaiâ trúiâ , sau nhûäng khoanã h khùcæ àùåc biïåt cuaã chuná g töi. Vïì túiá nha,â Brad liïën thoùnæ g noái: - Ngoaiå úi, con thñch àïën nhaâ ngoaiå lùmæ . Ngoaåi laâ baâ ngoaåi töët nhêtë trïn khùæp thïë giúiá naây. Töi toetá miïång cûúâi, chúm chúpá àöi mùæt àïí ngùn donâ g lïå chó chûåc traâo ra. Vêng. Mötå àiïìu gò àoá vïì àûáa chauá trai thêåt sûå lamâ têm höìn töi rung àönå g. Vaâ camã xuác kïu goåi yïu thûúng àoá choaná g ngúåp con ngûúâi töi möåt lêìn nûaä . Nhûng... chùnè g phaiã têët caã cacá baâ ngoaiå àïuì coá caãm xucá nayâ sao? 16

Nhûnä g àiïìu bònh dõ Netá àeåp thêtå sûå Àiïìu töët cênì coá thúâi gian àïí xayã ra. Conâ àiïuì vô àaåi thò xayã ra tûcá thúiâ . —Khuyïët danh Töi àang ngöìi trong mötå quaná ùn nhoã, têån hûúãng caãm giaác cö àöcå vaâ àùmæ chòm trong suy tûúnã g vïì cha töi. Höm àoá laâ ngayâ giöî àêuì tiïn cuãa öng vaâ töi nhúá nhung öng vö cuâng. Tûâ khoeá mùtæ , töi àïí yá thêyë mötå cùpå vúå chönì g treã tuöií coá daná g veã lõch sûå àang ngöiì úã chiïcë banâ gênì ào.á Baâ vúå cûcå kyâ xinh àepå vúiá cùpå mùtæ to, àen, àêyì quyïnë ru;ä vúiá maiá tocá àen dayâ àûúcå búiá gonå trïn àêuì ; vaâ mötå lanâ da trùnæ g nonä mõn manâ g nhû trûná g gaâ bocá . Cûã chó cuaã baâ duyïn daná g vaâ uyïní chuyïní . Daná g veã cuaã baâ àiïmì àamå vaâ dûúnâ g nhû hoanâ toanâ thúâ ú trûúcá moiå viïcå chung quanh. Töi quan satá baâ húpá mötå ngumå caâ phï, vaâ nhênå ra rùnç g veã àepå cuaã baâ laâ veã àepå maâ töi hùnç g mong muönë . 17

Haåt giönë g têm hönì Öng chöìng cuäng thanh lõch möåt caách tuyïåt vúâi. Töi trú traáo nhòn öng vaâ röìi tûå chïë nhaåo mònh khi cho pheáp trñ tûúãng tûúång cuãa töi bay böíng. Nûúác da öng maâu baánh mêåt, vaâ àùåc àiïím nöíi bêåt núi öng laâ caái cùçm cheä nam tñnh vaâ maâu mùæt xanh biïëc, trong veo. Böå cöm-plï àùæt tiïìn àûúåc cùæt thêåt kheáo àïí nhêën maånh phêìn ngûåc vaâ phêìn vai cuãa öng. Öng chönì g im lùång àang àoåc túâ baáo. Baâ vúå lùång leä nhêëp caâ phï. Chùnè g ai noái nùng vúiá ai. Töi nghe loâng mònh thúã daiâ , cöë gùnæ g nñu keáo yá tûúãng trong àêìu quay trúã vïì chöën cuä – trûúác luác noá bõ cùæt ngang – nhûng sao maâ khoá qua.á Töi hoanâ toanâ bõ thu huát búiã nhûnä g chuyïní àönå g thêåt maáy moác cuãa hai vúå chöìng: lêåt trang baáo, nêng taách caâ phï. Khöng troâ chuyïån. Khöng móm cûúiâ . Khöng giao tiïpë . Têm trñ cuaã töi caâng bõ xaáo trönå hún khi ngûúiâ chuã quaán àûa möåt cùåp vúå chöìng khacá túái chiïëc baân àùtå phña trûúác banâ cuaã töi. Hoå coá veã laâ khaách quen cuaã quaán ùn nayâ búãi hoå àang böng àuâa vúái cö hêìu baân, ngûúâi vûâa hoãi hoå coá muöën duâng moán “thûúnâ g lïå” hay khöng. Öng chönì g khoaãng sauá mûúi lùm vaâ maái toác àaä ngaä sang mauâ xamá tro. Phênì trïn, öng mùcå chiïcë aáo sú mi thïí thao keã ngang; conâ phêìn dûúiá , öng mùåc chiïcë quêìn sooc rönå g thunâ g thònh, lûng quêìn húi trïî xuönë g mùcå tònh cho caái buång tröëng phúi ra dûúiá lúáp vaiã aáo. Àêuì öng àöåi chiïëc noná mauâ àoã, 18

Nhûnä g àiïuì bònh dõ chên öng mang àöi giayâ maâu àen. Àöi bñt têët maâu àen ngùnæ ngunã khöng che nöií àöi chên vonâ g kiïnì g vaâ trùæng nhacá h cuaã öng. Baâ vúå khoanã g nùm mûúi lùm, coá maái tocá ngùnæ maâu nêu àûúcå uöën quùn vaâ núi chên toác àaä baåc trùæng ài nhiïuì . Baâ cuäng mùcå quêìn sooc, vaâ chiïëc aáo sú mi ngùnæ tay coá nhûäng chêmë bi nhoã nhùnæ xinh xùæn. Baâ mang giaây sùng àan vúái súåi dêy chuyïìn maâu trùæng quanh cöí chên. Möåt tuái xaách nhoã bùçng da maâu trùnæ g àûúcå àeo lunã g lùnè g trïn vai. Àiïmí àùcå biïåt laâ baâ khöng hïì coá cùèng tay, chó coá nhûäng mêuí thõt dû ngo ngoe giöëng nhû nhûäng ngoán tay nhoã àang mocå ra tûâ àêuì cuâi choã. Töi cöë gùnæ g phútá lúâ veã dõ danå g cuaã ba,â nhûng vênî bùtæ gùpå mònh liïcë vaoâ hònh anã h phanã chiïuë cuaã baâ trïn khung cûaã söí bïn canå h. Khoanã g cacá h xa khiïnë töi khöng nghe roä cuöcå troâ chuyïnå cuaã ho,å nhûng nhûnä g lúiâ àöië àapá khöng dûtá , tiïnë g cûúiâ röå lïn vaâ cûã chó ngöå nghônh cuaã hoå biïuí löå roä sûå êmë apá vaâ sêu sùcæ maâ tònh camã cuaã hoå danâ h cho nhau. Töi tòm cacá h naán laåi bùçng cacá h goiå thïm vaâi taách traâ. Töi hoaân toaân bõ thu huát búãi sûå tûúng phaãn vïì ngoaiå hònh lêîn caách cû xûã cuãa hai cùåp vúå chöìng naây. Cùpå vúå chönì g treã tuöií àêyí luiâ chiïcë ghïë cuaã hoå ra sau, àûná g lïn vaâ chuêní bõ rúiâ khoiã quaná . Baâ vúå cao dong donã g vaâ manã h de,ã conâ öng chönì g thò khöng thêpë dûúiá hai metá . Hoå thêtå xûná g àöi vûaâ lûaá , vaâ netá àepå cuaã hoå hïtë sûcá hoanâ haoã , khöng chï 19

Hatå giönë g têm hönì vaoâ àêu àûúcå . Baâ vúå lacá h ngûúiâ ài trûúcá , qua mùtå cö thu ngên vaâ bûúcá thùnè g ra ngoaiâ . Öng chönì g traã tiïnì röiì ài theo sau. Hoå khöng hïì trao àöií vúiá nhau hoùcå toã ra biïtë àïnë sûå hiïnå diïnå cuaã nhau. Dûúnâ g nhû hoå chó laâ hai tacá phêmí àepå toanâ diïnå àûúcå àucá àeoä tûâ khöië àaá cêmí thacå h vö tri giacá . Lucá naây töi àang nhêëp taách traâ thûá ba vaâ camã thêyë khöng thoaiã maái lùæm khi cûá ngöìi ò hoaâi nhû vêåy. Cùpå vúå chöìng lúán tuöií cunä g àûáng lïn vaâ chuêín bõ rúâi quaná . Khi öng chönì g bûúcá àïnë gênì baâ vú,å öng nghiïng ngûúiâ túiá thò thêmì àiïuì gò àoá vaoâ tai baâ khiïnë baâ bêtå cûúiâ vaâ àöi maá ûãng höìng lïn. Röiì hoå öm nhau. Töi vöiå giêuë mùtå sau têëm thûcå àún vaâ kïu lïn khe kheä. Hoå cuâng ài vïì phña cö thu ngên thò àötå nhiïn öng chöìng xoay ngûúiâ vaâ quay trúã laåi baân cuãa ho.å Öng nhoaiâ ngûúiâ túái, cêmì lïn caái muä àoã maâ öng àïí quïn trïn chiïëc ghïë bïn caånh chöî öng àaä ngöiì . Mùæt töi vênî coân ûún ûúát khi töi cöë nhoenä miïnå g cûúâi vaâ noiá vúiá öng: - May laâ bacá nhúá túái noá liïnì . Chûá ra túiá ngoaiâ àûúâng röìi múiá nhúá, thò cuäng phiïìn. Öng nhe rùng cûúâi vaâ bûúác vïì phña töi. Öng chòa caái muä ra vaâ hoãi: - Cö nhòn thêëy caái kepå naây khöng? Öng hanä h diïnå chó cho töi xem caái kepå nhoã bùnç g àöìng coá hònh traiá tim àûúcå gùæn trïn vaânh mu.ä Öng khoe tiïpë : 20

Nhûnä g àiïuì bònh dõ - Vúå töi tùnå g noá cho töi cacá h àêy trïn böën mûúi nùm, vaâ töi khöng bao giúâ thiïuë vùnæ g no.á Töi móm cûúiâ , gêåt àêuì àöìng tònh. Öng quay laåi chöî cö thu ngên, traã tiïnì vaâ bûúác ra ngoaâi vúiá caánh tay choaâng lïn búâ vai cuãa baâ vúå. Khi aná h mùtæ töi theo doiä hoå ra túiá baiä àêuå xe, kyã niïmå vïì cha töi hiïnå lïn trong àêuì vaâ töi chútå nhúá túiá nhûnä g àiïuì maâ öng àaä noiá vúiá töi höiì töi conâ nho.ã Möiî khi töi àûná g bïn canå h öng, giupá öng baná traiá cêy vaâ rau quaã núi sapå thò öng hay thuã thó rùnç g: - Traiá cêy ngoåt ngaâo nhêtë thûúâng laâ nhûäng traiá coá khuyïët àiïmí vaâ khöng àeåp toanâ diïån. Töi nhû àûúcå sûúiã êëm búiã yá tûúnã g trong cêu noái cuaã cha töi. Vaâ töi biïtë rùçng trong khi cùpå vúå chöìng treã tuöií thu huát aná h mùtæ cuaã töi, thò cùpå vúå chöìng lúán tuöií chinh phuåc traiá tim cuaã töi. 21

Haåt giöëng têm höìn Nïuë cacá baâ nöåi, baâ ngoaåi laänh àaåo thïë giúiá Àöi khi töi caãm thêyë dûúâng nhû thïë giúái naây àang raä rúiâ thaânh tûâng maãnh. Giaãi phaáp cuaã töi laâ cûá àïí cacá baâ nöiå , baâ ngoaåi nùæm quyïnì lanä h àaoå noá. Trong gia àònh töi, baâ nöåi vaâ baâ ngoaåi rêët thñch võ trñ àöcå tön vaâ töëi thûúnå g cuãa hoå. Töi biïtë mònh khöng thïí lamâ böå àiïëc trûúcá nhûäng àiïuì baâ ngoaiå Mae noiá , hoùåc khöng thïí chöëi boã quyïnì lûcå rêtë àaáng thuyïët phuåc cuãa baâ nöåi Hudson. Xetá cho cunâ g, conâ ai khacá ngoaiâ chïë àöå mêuî hïå quyïtë àõnh söë phênå cuaã truyïnì thönë g gia àònh, quyïtë àõnh ngûúiâ naoâ mang àïnë sûå sum hopå , tuyïn böë cacá chi tiïtë cuaã àamá cûúiá , àamá ma, ngayâ hopå mùtå , lïî àùtå tïn thaná h, tiïcå àñnh hön, tiïcå sinh nhêtå , 22

Nhûäng àiïìu bònh dõ tiïcå mûnâ g tötë nghiïpå vaâ cacá chuyïnë ài nghó cuaã gia àònh? Baâ nöiå , hoùcå baâ ngoaiå , chûá conâ ai nûaä ? Nïëu chñnh phuã cacá nûúcá chõu khai thacá vuä khñ bñ mêtå àêyì quyïnì lûcå nayâ , nhên loaåi seä nhayã möåt bûúcá khöíng löì túiá nïìn hoaâ bònh cuãa thïë giúái. Chó cêìn nghô túái caãnh caác baâ giaâ tocá baåc trùnæ g cuaã têtë caã chunã g töåc, mauâ da, tön giaoá , vaâ àêët nûúcá ... gùpå gúä nhau àïí baân vïì vênë àïì chung, àiïuì àoá khiïnë töi caãm thêyë êmë aáp hùèn. Baâ nöåi, baâ ngoaiå laâ nhûäng ngûúâi rêtë can àamã . Helen, meå chönì g töi, tûcá baâ nöiå cuaã cacá con töi, àaä chiïnë thùnæ g nöiî súå haiä ngöiì mayá bay vaâ bay mötå maåch vûúåt àaiå dûúng qua chêu Phi àïí ngùæm àûaá chauá nöåi gaái múiá sinh cuaã ba.â Baâ cöë Smith vênî nuöi khoeã möåt bêyì con àöng àucá suöët thúiâ kyâ kinh tïë suy thoaiá vaâ chiïën tranh thïë giúiá . Baâ coá thïí caiã àaåo nhaâ àöåc taâi Mussolini bùçng moán gaâ röti theo kiïíu miïìn nam, moná baánh quy nûúáng doân vaâ moán mûát lï lamâ taåi nhaâ. Vúái caác baâ nöåi, baâ ngoaåi trong vai troâ kiïím soaát chñnh phuã, nguyïn thuã caác nûúác seä trao àöíi cöng thûác nêëu ùn cuãa gia àònh vaâ meåo vùåt têíy nhûäng vïët bêín trïn têëm thaãm – thay vò chùm chùm tòm kiïëm boån khuãng böë. Búãi vò seä chùèng coân boån khuãng böë naâo caã. Chñnh phuã caác nûúác coá thïí tuyïn chiïën trïn mùåt trêån nhaâ bïëp – thay vò trïn chiïën trûúâng. Chuáng ta seä chûáng kiïën möåt thïë giúái maâ trïn àoá phiïëu mua haâng vaâ chùn böng àûúåc mua baán trao àöíi – thay vò suáng àaån. Caác 23

Haåt giöëng têm hönì cuöåc thûúng lûúång hoâa bònh coá thïí àûúåc nêng chêët lûúång lïn bùçng möåt bûäa ùn trûa thêåt ngon, keâm theo chûúng trònh biïíu diïîn thúâi trang. Têët caã baâ nöåi, baâ ngoaåi àïìu àûúåc múâi tham dûå – nhûng laâm ún nhúá höìi êm. Baâ nöiå , baâ ngoaiå laâ nhûäng ngûúiâ rêtë khön ngoan. Baâ ngoaiå Mae cuaã töi laâ võ cûáu tinh duy nhêët cuaã gia àònh, möiî khi coá mötå àûáa beá múái chaoâ àúâi, mötå khunã g hoaãng hanå h phucá , möåt ngûúiâ thên qua àúâi... hoå àïuì cênì sûå giuáp àúä cuãa baâ. Mötå tay baâ chùm socá sanã phuå tre,ã àöëi phoá vúái mötå cêåu trai muönë nöíi loaån úã tuöíi múái lúná , hoùåc hêëp baánh bao vaâ nêuë supá gaâ cho ngûúâi bõ cuám. Baâ laâ ngûúâi khöng hïì biïët mïåt moiã , khùng khùng vúiá yá kiïnë àïì ra, thñch an uãi keã khaác, luön toãa ra muiâ hoa, àêìy ùpæ cêu chuyïån cöí tñch, vaâ àûúåc trang bõ bùçng möåt cuöcå söëng vúiá nhûnä g lúiâ cêìu nguyïnå . Baâ nöiå , baâ ngoaiå trong àúiâ töi laâ nhûäng ngûúâi tuyïåt àepå , bêtë chêpë tuöií taác vaâ hònh daná g. Giaâ hay tre,ã mêåp hay öëm, mùcå böå àöì in böng hay mùcå böå àöì thïí thao... cacá baâ chó coá möåt bauá vêtå duy nhêët laâ tiïnë g cûúâi vui veã thêåt lonâ g vaâ vonâ g tay öm chùåt, nguå yá rùçng: “Moiå viïåc röiì seä töët àepå ”. Vúiá trñ tuïå khön ngoan vaâ têëm lonâ g bao dung, baâ nöiå , baâ ngoaåi coá thïí lanä h àaoå thïë giúái nayâ thêåt dïî daâng. Àõa võ lamâ baâ seä àûúåc nêng cao vaâ trúã thaânh möåt nghïå thuêtå sönë g cao quyá. Phuå nûä treã khao khatá têmì cao àoá, vaâ mong àûúcå vïì giaâ vúái netá àeåp duyïn daáng nhû vêåy. Chñnh trõ gia baâ nöiå , 24

Nhûnä g àiïuì bònh dõ baâ ngoaåi vûaâ tranh caäi trong quöcë höåi vûaâ hanä h diïnå khoe ra nhûäng têmë hònh múái nhêtë cuãa àamá chauá vaâ àamá chùæt. Cacá giaoá sû baâ nöiå , baâ ngoaåi seä khöng nhuömå toác maâ bûúác lïn gianã g àûúâng vúái maái tocá bacå trùæng nhû cûúác, àoá laâ biïuí hiïnå cuaã mötå cuöcå söëng troån veån. Baâ nöåi vaâ baâ ngoaiå cuãa hai nûúcá Bosnia vaâ Serbia seä giaãi quyïtë moåi khaác biïåt qua banâ traâ. Baâ nöiå vaâ baâ ngoaiå cuãa hai nûúcá Mexico vaâ Myä seä giamá saát viïåc cho con nuöi. Baâ nöåi vaâ baâ ngoaiå cuãa hai nûúác Palestin vaâ Israel seä öm hön nhau, cêìu nguyïån vúiá nhau trûúcá khi gúä röië cho vêën àïì daäi Gaza. Baâ nöåi vaâ baâ ngoaiå cuãa caác nûúác chêu Êu seä àöìng yá vúái nhau vïì vêën àïì biïn giúiá vaâ tiïnì tï,å trong khi baâ nöiå vaâ baâ ngoaiå cuaã caác nûúcá chêu AÁ chia seã vúiá nhau bñ quyïtë xïpë giêyë origami vaâ meåo vùtå nêëu thûác ùn ngon. Nïëu baâ nöiå , baâ ngoaiå quaãn lyá thïë giúiá , nhên loaiå seä khöng phaiã chõu àau khöí triïìn miïn tûâ Thïë chiïën thûá nhêët sang Thïë chiïën thûá hai, seä khöng coá chiïën tranh Triïìu Tiïn, Viïåt Nam vaâ röìi sûå kiïån vunâ g Võnh... Khöng möåt baâ nöiå , baâ ngoaåi naoâ muönë laâm ö danh baãn thên nïuë nghô túiá viïcå bùtæ coác vaâ chùtå àêuì con tin, àùåt bom khùpæ trûúâng hoåc vaâ uy hiïpë sûå bònh yïn cuaã con ngûúâi. Cacá baâ quaá bêån rönå vúái cöng viïcå chùm socá gia àònh, quan têm àïën cönå g àöìng, baoã àamã rùçng moåi ngûúâi àïìu coá chöî nguã êmë aáp vaâo ban àïm vúái chuyïnå cöí tñch vaâ lúâi cêuì nguyïån. 25

Hatå giönë g têm höìn Dûúái quyïìn laänh àaoå cuãa baâ nöiå , baâ ngoaåi, thïë giúái höîn loanå vaâ túi taã naây coá thïí nhòn thêëy rêtë nhiïuì sûå tiïën böå. Baâ cöë Sewell luön chaoâ àoná chuná g töi bùnç g nhûäng cêu: “Caiá öm cuãa baâ àêu röiì ? Coá àûaá naoâ muöën hun baâ khöng?” Baâ thûúâng vêyî tay taåm biïåt vúiá nhûäng lúâi thò thêìm nhû sau: “Nguã ngon nheá”, “Phaiã baão troång àêyë ”, “Nhúá thûúâng xuyïn goiå àiïnå cho ba”â , vaâ “Baâ thûúng chaáu lùmæ ”. Vaâ töi cho rùnç g, àoá khöng phaãi laâ cacá h töiì tïå àïí chêmë dûát bêët cûá cuöcå thûúng lûúnå g naâo. 26

Nhûnä g àiïuì bònh dõ Bùçng cêpë quan tronå g cúä naoâ ? Töi vêîn luön biïtë rùnç g mònh khacá biïtå moåi ngûúâi. Höìi mûúâi böën, mûúiâ lùm tuöií , trong khi nhûnä g àûáa khaác daânh hïtë thúiâ gian cho viïcå hocå úã trûúnâ g, töi laiå thêyë àiïuì naây nhatå nheäo vaâ chaán chûúnâ g. Khöng phaiã vò töi laâ àûáa muöën nöií loaån àêu; maâ vò töi thêyë chuyïnå hoåc haânh chùnè g coá gò quan troång hïët. Chùèng ai maâng àûa ra lúâi giaãi thñch taiå sao töi phaiã hoåc mön toaán cêëp ba trong khi töi dúã tïå mön toaán cêpë hai. Töi àaä noiá chuyïnå vúái mötå söë ngûúiâ lúán, vaâ hoå thuá nhêån rùnç g hoå khöng sûã dunå g lêyë mötå phêìn ba kiïnë thûác maâ hoå àaä hoåc úã trûúâng, vaâ hoå quïn beáng luön hai phêìn ba kiïën thûcá coân laåi. Töi khöng thñch cacá mön hocå , 27

Hatå giöëng têm höìn töi gheát viïåc xïpë loaiå hoåc lûcå , vaâ töi bûcå böåi khi bõ bùtæ buöåc phaiã tuên theo nöiå quy. Ba meå töi gheá vaâo trûúnâ g àïí noái chuyïån vúái cacá chuyïn viïn tû vêën nhiïìu lêìn, vaâ caác võ àoá àïìu traã lúâi giöëng nhau: “Noá àoåc sacá h trong giúâ toaán, noá boã giúâ khoa hocå , vaâ noá khöng tham gia bêtë cûá hoatå àönå g naoâ .Vúái àiïím söë cuãa hoåc kyâ vûaâ qua, noá bõ thi laiå nhiïuì mön, nhûng mön naâo cunä g rútá trûâ mön têm lyá vaâ luêån vùn”. Töi nhúá mònh àaä lêuì bêuì noiá vúái ba me:å - Con khöng thñch caác mön àoá. - Con khöng cêìn phaãi thñch chuáng, maâ con phaiã hocå chuná g. Töi nghô buång, khöng àêu... Nhûng hònh nhû töi laâ keã nöií loanå thêtå röiì . Tuy nhiïn, töi coá nhûäng muåc tiïu chùèng liïn quan gò túái trûúâng hoåc caã. Möåt trong caác muåc tiïu àoá laâ, vaâo nùm 25 tuöíi, töi seä àoåc hïët caác taác phêím kinh àiïín maâ töi coá thïí tòm àûúåc. Töi cuäng muöën nghiïn cûáu vïì ngûåa, röìi lêëy möåt caái bùçng trúå taá àïí töi coá thïí laâm viïåc cho caác nhaâ dûúäng laäo vaâ viïët möåt cuöën saách vïì caác chuöìng ngûåa cuä úã miïìn àöng Oregon. Töi muöën laâm thú, muöën trúã thaânh chuyïn gia vïì caác vêën àïì cuãa tuöíi àöi mûúi. Töi thñch yá nghôa cuãa giaáo duåc nhûng töi khöng thñch trûúâng hoåc. Búãi thïë, saáu thaáng trûúác ngaây thi töët nghiïåp Tuá Taâi, töi boã hoåc luön. 28

Nhûäng àiïìu bònh dõ Töi nhúá têm traång kñch àönå g cuãa mònh vaâo lucá ào.á Töi àûúåc tûå do! Tûå do hocå hoãi vaâ nghiïn cûuá nhûäng gò maâ cuöåc söëng hûaá heån. Töi muönë dang rönå g àöi caánh vaâ bay lïn cao. Nhûng cuöëi cuâng àöi caánh cuãa töi chó laâ àöi caná h gaäy. - Con seä khöng bao giúâ lamâ àûúcå àiïìu gò àêu. - Ba meå rêët thêtë voång vïì con. - Xin löîi Teri, meå töi khöng muöën töi àaánh beâ àaná h luä vúiá banå nûäa. - Ba meå khöng nghô con seä laâ keã thêët baiå . Sau nhûäng nùm thaáng tûâ chöëi hoåc caác mön khoa hocå xaä höåi úã nhaâ trûúâng, töi chó coân laåi chutá loâng tûå tronå g conã con, thïë maâ töi cunä g àaánh mêët noá luön kïí tûâ khi thöi hoåc. Töi cho phepá moåi ngûúâi àõnh nghôa vïì töi bùnç g mötå cêu noái ngùæn goån. Töi biïtë hoå àaä sai. Töi biïët töi àûúåc giaáo ducå tötë hún nhiïuì ngûúiâ coá bùnç g cêpë , nhûng töi àaä chaná àêuë tranh vúái àiïìu àoá röìi. Nùm ào,á töi àaä àaná h mêët mötå àiïuì thêtå quyá gia.á Noá khiïën töi nghi ngúâ moåi quyïët àõnh cuaã mònh, vaâ vò vêyå maâ töi cûá àûa ra hïët quyïët àõnh sai lêmì nayâ àïnë quyïët àõnh sai lêmì khaác. Töi lêyë mötå ngûúâi chöìng khöng thñch húpå , töi doån àïën mötå núi khöng thñch húpå , töi nhêån nhûäng cöng viïcå khöng thñch húpå . Nùm 23 tuöií , töi hoaân toanâ kiïtå sûcá , ngaä gucå vaâ tuyïtå voång. Töi co rumá ngûúiâ laåi möîi khi phaiã àiïìn 29

Hatå giönë g têm höìn vaoâ túâ àún xin viïcå , phaãi àaánh dêuë chûä “khöng” bïn dûúái ö bùnç g cêëp Tuá Taâi – biïët rùnç g ngûúâi ta seä sùpæ xïpë vaâ phên loaåi töi vaâo möåt nhomá naoâ àoá. Töi che giêëu sûå thêpë kemá cuaã mònh bùnç g tiïcå tunâ g vaâ men rûúåu, vaâ töi thêët vonå g vò khöng conâ thêyë hònh aãnh cö thiïuë nûä daám boã hoåc nay muönë hocå laiå lêìn nûäa. Nhûng töi àaä laâm àûúcå àiïìu ào.á Töi boã ngûúâi chönì g àêìu tiïn – anh ta àaä biïnë thanâ h keã nghiïån rûúuå , gùpå gúä vaâ lêyë ngûúiâ chöìng thûá hai. Trong mùtæ ngûúâi chöìng sau, anh thêyë töi laâ möåt phuå nûä thöng minh nupá boná g dûúiá hònh haâi möåt àûáa treã súå haiä . Sau nhiïìu nùm trúiâ , viïcå lêëy anh laâ quyïët àõnh tötë àeåp àêuì tiïn cuaã töi. Tiïpë theo, töi dêën thïm mötå bûúác nûäa bùçng cacá h sinh cho anh hai àûaá con xinh àepå . Möiî mötå nùm qua ài, töi lêëy laåi mötå chutá tûå tin vïì cho baãn thên, vaâ khi hai àûaá nhoã àuã lúán àïí bùtæ àêuì àïnë trûúnâ g, töi khao khatá muöën àñch thên daåy döî chuáng úã nhaâ. Töi nhúá khuya höm àoá töi àaä thò thaâo àiïìu mong ûúác vaâ sûå nghi ngúâ vaoâ tai chöìng töi. - Em muönë lùmæ , nhûng em coá nïn khöng? Chönì g töi thò thaoâ àaáp laiå : - Em nïn. - Liïuå em coá thïí khöng? - Em coá thï.í 30

Nhûäng àiïuì bònh dõ Hoáa ra àoá laâ quyïët àõnh töët àeåp nhêtë trong àúiâ chuná g töi, cho hai àûáa con vaâ cho banã thên töi. Chuná g töi biïën ngöi trûúâng nhoã cuaã ba meå con thanâ h mötå núi thiïng liïng àïí hocå têpå . Töi quan satá khi chuná g têpå àïëm, hoan hó khi chuná g têpå àoåc. Khi nghiïn cûáu àïën böå laåc da àoã vaâ nhûäng ngûúâi tiïn phong, chuáng töi lamâ cheán dôa bùnç g àêët seát, may muä bùçng da gêëu truác (giaã), vaâ lang thang khùpæ caác viïnå baão tanâ g àïí xem vuä khñ cuãa ngûúâi tiïn phong. Khi hocå sinh vêåt, chuná g töi tòm hiïuí luä sûáa, àaám cua, vaâ caác loaiå cêy coã àöcå àaoá sönë g trong nhûäng höì nûúác lúán. Chuáng töi nuöi nonâ g noåc trong ao nûúcá nhoã, thñch thuá quan saát chuáng phaát triïín thaânh nhûäng con ïcë h hoanâ haão. Chuná g töi boã ra nhiïuì giúâ úã thû viïån àïën khi chuná g thuöcå loâng tïn cuãa caác thuã thû, vaâ àiïuì nayâ nhùæc töi nhúá àïnë sûå thu huát bñ êín cuãa nhûnä g cuöën saách trong thúiâ töi coân ài hoåc. Giúâ àêy chuná g töi laâm cöng viïåc tònh nguyïnå taiå thû viïcå , nhênå sacá h vaoâ vaâ xïpë chuná g lïn kï.å Dênì da,â trong khi dayå cacá con, töi lêyë laiå àûúcå khöng chó tònh yïu àöië vúiá viïcå hocå têpå , maâ conâ niïmì tin rùnç g töi coá thïí hocå vaâ lamâ bêtë cûá àiïuì gò töi nghô ra trong àêuì . Àïí nïu mötå têmë gûúng cho cacá con, töi mong mònh seä tùnå g cho chuná g moná quaâ vö giaá ào.á Töi muönë chuná g biïtë rùnç g, duâ ngûúiâ ta nhênå àûúcå bêtë cûá loaiå giaoá ducå naoâ , thò hocå vênë laâ àiïuì hoå phaiã tòm kiïmë lêyë cho banã thên ho,å khöng phaiã àiïuì ngûúiâ khacá apá àùtå lïn banã thên ho.å 31

Haåt giönë g têm höìn Möåt höm, chuná g töi àang úã cöng viïn vaâ tònh cúâ töi nghe loãm cêu chuyïån giûaä con trai töi vúái mötå thùnç g beá khaác. Thùnç g beá hoãi con trai töi hoåc úã trûúnâ g naâo. Con trai töi traã lúâi noá chó hoåc úã nha.â Thùçng beá lïn gioång rêët chaãnh: - Meå tao noái, maây seä khöng thïí lamâ gò nïuë maây khöng coá bùnç g Tuá Taiâ . Con trai töi àñnh chñnh: - Tao coá thïí. Mayâ cûá nhòn meå tao ài. Meå tao khöng coá bùnç g Tuá Taiâ , nhûng meå tao coá thïí lamâ àûúåc rêët nhiïuì viïåc. Khöng coá bùnç g cêpë thò àaä sao? Àiïìu àoá chùnè g ngùn canã àûúcå meå tao àêu. Töi nghô túái têët caã nhûnä g àiïìu töi àaä lamâ vaâ àaä hocå , nghô túái hai àûáa con thöng minh vaâ xinh àepå cuaã töi, nghô túái sûå thanâ h úã nghïì nghiïpå àaä chonå , vaâ töi kheä thò thaâo: - Àuná g röiì . Àiïuì àoá khöng ngùn canã àûúcå mònh. 32

Nhûnä g àiïìu bònh dõ Giaáng Sinh vêîn úã àoá Meå úi? Con goiå àiïnå àïí baoá vúái meå rùçng con seä khöng vïì nhaâ vaoâ Giaáng Sinh nùm nay. Thöng baoá cuãa àûaá con trai lamâ töi bõ söcë , vaâ traiá tim töi tï cûná g laåi! Trong 35 nùm qua, àêy seä laâ muâa Giaáng Sinh àêuì tiïn gia àònh töi khöng thïí sum hopå cunâ g nhau. Con gaái töi – àang coá bêuì vaâ dûå baáo seä lêm böìn vaoâ ngayâ 29 thaáng Mûúâi Hai – muöën coá mötå ngayâ lïî yïn tônh vúái chöìng noá. Conâ vûaâ tûác thúâi, con trai töi – àang söëng úã vuâng biïní khaác – baáo rùnç g chûcá vuå múái cuãa noá taiå hanä g Hanâ g Khöng khöng cho phepá noá nghó ngúi trong muaâ lïî bênå rönå nayâ . ÚÃ nhaâ chuná g töi, Giaáng Sinh mang yá nghôa rêët quan tronå g. Chuná g töi sönë g vò Giaáng Sinh. Töi ài mua sùæm vaâ lûaå quaâ Giaáng Sinh trong suöët möåt nùm ronâ g raä. Sau ngaây lïî Taå Ún (cuöië thaáng Mûúiâ 33

Hatå giöëng têm höìn Mötå ) laâ töi bùæt àêìu nûúná g baná h, naâo baánh nhên taáo, naoâ baánh nhên thõt, naâo baánh quy, baánh mò àuã loaåi vaâ cuöëi cuâng laâ baánh kem phïtë söcöla. Buöií töië cuãa àïm trûúcá Giaáng Sinh (24 thaáng Mûúâi Hai), chuáng töi töí chûác tiïcå tunâ g bùçng cacá moná ùn bu-phï vaâ chó múã mötå goiá quaâ tûúnå g trûng thöi. Buöíi saáng ngayâ Giaáng Sinh (25 thaáng Mûúiâ Hai), chuná g töi múã hïtë nhûnä g goái quaâ conâ laåi vaâ duâng bûäa àiïím têm gia àònh. Khoanã g xïë chiïìu, chuná g töi tiïåc tunâ g thïm mötå lêìn nûäa, vaâ lêìn naây coá caã möåt con gaâ têy. Sau àoá chuáng töi xumá quanh baân tronâ vaâ chúi baâi vúiá nhau, nhûäng vaán baiâ luön àêyì ùpæ tiïëng cûúiâ vaâ tiïnë g la oá khi coá keã ùn gian... Sau khi nhênå àûúåc hai cuá àiïnå thoaiå khöng mong àúiå , hai vúå chöìng töi buöìn baä ngöiì thaoã luênå vïì chuyïnå ài mua cêy thöng Nö-en, mua nhûäng moán àöì trang trñ, vïì chuyïån nûúná g baánh, chuêní bõ con gaâ têy vaâ goái qua.â Cuöëi cuâng chuná g töi quyïët àõnh nùm nay – nùm àêuì tiïn kïí tûâ khi caác con töi chaoâ àúiâ – chuáng töi seä boã qua khöng khñ tûng bûnâ g cuaã ngayâ lïî vaâ ài ùn töëi úã ngoaiâ . Àötå nhiïn Bob, chönì g töi, coá veã giaâ somå hùnè . Thónh thoanã g anã h thúã daiâ vaâ nhòn chùmç chùmç vaoâ khoanã g khöng. Thúiâ gian tröi qua, khi thaná g Mûúiâ Hai túiá gênì , töi coá camã tûúnã g mònh chùnè g conâ tinh thênì phênë khúiã danâ h cho ngayâ lï.î Tuyïtå vonå g, töi camã thêyë dûúnâ g nhû mònh àaä mêtë mötå ngûúiâ thên yïu naoâ ào.á Xetá cho cunâ g, chuná g töi àaä thuöcå lonâ g cêu noiá “nïuë khöng coá gia àònh thò Gianá g Sinh chùnè g 34

Nhûnä g àiïuì bònh dõ conâ laâ Gianá g Sinh”. Cacá tapå chñ tênë cöng chuná g töi túiá têpë bùnç g nhûnä g baiâ baoá ca ngúiå giúâ phutá sum hopå gia àònh. Chûúng trònh TV phatá nhûnä g phoná g sûå vïì niïmì vui sûúná g cuaã cacá ngûúiâ thên gùpå gúä nhau trong dõp lï.î Nhûng nùm nay chuná g töi khöng coá ai. Khöng mötå ai. Chuná g töi àaná h mêtë Gianá g Sinh röiì ! Mötå ngaây àêuì thaná g Mûúâi Hai, con gaái töi goåi vïì nha:â - Meå, vêåy meå àõnh laâm gò? Trong tuã àöng cuãa meå chêët àêyì thûác ùn chûa? Buöìn baä, töi noái cho noá biïtë kïë hoacå h cuãa chuáng töi. Noá cêtë tiïnë g hoãi: - Trûúác khi tuåi con chaâo àúiâ , ba vaâ meå thûúnâ g lamâ gò trong ngayâ lïî? Àoá laâ lucá töi nhúá laiå nhûnä g nùm àêuì sau ngayâ cûúiá – khöng tiïnì bacå vaâ sönë g cacá h xa gia àònh nhûnä g hai nganâ dùmå . Àötå nhiïn töi camã thêyë kñch àönå g! Taiå sao vúå chönì g töi khöng thïí coá mötå ngayâ vui khöng cênì con caiá bïn canå h? Rötë laiå , chuná g töi vênî coá thïí goiå àiïnå cho chuná g. Chuná g töi vênî coá thïí nûúná g baná h, lamâ keoå vaâ gúiã cho chuná g – coi nhû lúiâ thùm hoiã tûâ quï nha.â Töi biïtë muaâ lïî nùm nay seä khoá khùn cho chuná g hún laâ cho vúå chönì g töi. Tû tûúnã g ñch kyã cuaã töi hoanâ toanâ tan biïnë khi töi lucå loiå trong tuã àïí tòm múá huä thiïcë àûnå g baná h quy. Bob huytá saáo vang khi aãnh löi nhûäng cuöån dêy àeân Giaáng Sinh ra ngoaâi vaâ bùæt àêìu trang trñ mùåt tiïìn ngöi nhaâ. Chùnè g bao lêu, muiâ thúm lûâng cuãa 35

Haåt giöëng têm höìn quïë vaâ haåt nhuåc àêåu khêuë lan toaã khùpæ ngöi nhaâ. Chuáng töi trang trñ quanh maná g coã bùçng caânh laá xanh cùæt tûâ cêy thöng ngoaâi vûúnâ . Buöíi töië cuaã àïm trûúcá Gianá g Sinh, Bob vaâ töi cunâ g ùn nhûnä g moná bu-phï vúái nhau. Chuáng töi múã möåt goiá quaâ tûúnå g trûng, ngöìi thû gianä trûúcá loâ sûúiã êmë aáp, vaâ lùnæ g nghe an bum nhaåc mûnâ g Nö-en cuãa Bing Crosby. Trong buöíi lïî Mass luác nûãa àïm, võ cha xûá treã àûná g trûúcá baân thúâ àûúåc tö àiïím löång lêîy bùnç g caânh cêy laá àoã vaâ canâ h thöng xanh, tûâng lúiâ noái cuãa cha xûá thêmë sêu vaâo lonâ g töi: “Caác ngûúiâ àûnâ g súå haäi, vò ta seä mang àïën cacá ngûúâi möåt tin vui lúán lao...” Trong buöií saáng Gianá g Sinh, chuáng töi múã hïët nhûäng goiá quaâ conâ laåi vaâ chuêní bõ nûúáng con gaâ têy àaä àûúcå nhöìi nheát gia võ. Röìi hoanâ g hön buöng xuönë g, khung caãnh bònh yïn vêy quanh vúå chönì g töi khi chuná g töi tay trong tay, chêmå bûúác bùng qua baiä coã vaâ quan saát bêuì trúâi bùæt àêuì saáng rûcå nhûäng vò sao. Cún gioá nheå thöíi rò raoâ qua boná g töëi cuãa haâng cêy linh sam. Laân khoái tûâ loâ sûúãi cuãa caác nhaâ hanâ g xoám böcë lïn cao laâm trùæng xoáa caã khöng khñ. Caãnh tûúång múái ïm àïmì laâm sao! Röët laåi, chuáng töi àêu coá àaná h mêtë Giaáng Sinh. Tinh thênì cuaã ngaây lïî luön coá mùtå úã ào,á chúâ àúiå chuáng töi trong àïm thaánh yïn laânh. 36

Nhûäng àiïìu bònh dõ Têmë thiïåp mûnâ g Töi nghe noái nhiïìu cùpå vúå chöìng yïu nhau thùæm thiïët àïën mûcá hoå coá thïí àocå àûúåc yá nghô cuãa nhau. Höiì conâ treã, töi mú tûúãng túái loaåi tònh caãm gùæn boá nhû vêyå , khi trûúnã g thanâ h, töi àaä tòm thêyë noá qua möië quan hïå vúái ngûúiâ chöìng cuãa töi. Chuáng töi coá möåt ngön ngûä khöng lúiâ , vaâ coá sûå àöìng caãm vïì nhau. AÃnh noiá lïn àiïuì maâ töi múã miïnå g àõnh noiá . AÃnh goiå àiïån cho töi khi töi sùæp cêmì mayá lïn àïí goåi cho anã h. Thêåm chñ chuná g töi coá nhûnä g giêcë mú giöëng nhau. Chuná g töi biïtë àoá laâ moná quaâ àùåc biïåt nïn hïtë sûác nêng niu vaâ gòn giûä. Tuy nhiïn, khi kyã niïmå ngayâ cûúái lêìn thûá baãy cuaã chuáng töi àïnë gênì , quan hïå cuaã chuáng töi bùæt àêìu thay àöií , vaâ chuáng töi caãm thêyë möåt khoanã g caách lúná dênì lïn giûäa hai àûáa. Xeát theo mötå khña caånh, khoaãng caách laâ àiïuì quaá roä ranâ g. Hêuì nhû chuná g töi rêët ñt khi gùpå mùåt 37

Haåt giönë g têm höìn nhau. Möîi buöíi saná g, chöìng töi ra ài trûúác luác bònh minh, laái xe möåt tiïnë g àönì g höì túiá chöî laâm, nhênå phiïn trûåc keáo daiâ tamá tiïëng rûúäi àönì g hö,ì röìi laiá xe mötå tiïëng àönì g höì àïí vïì nha.â Chuáng töi trao àöíi mötå nuå hön nhanh tamå biïåt núi ngûúäng cûaã vaâ töi ra ài àïí nhêån phiïn trûcå àïm toanâ -thúiâ - gian cuãa töi. Vúå chöìng töi biïtë roä khi phên cöng nhû vêyå , chuáng töi múiá coá àuã tiïìn bacå lo cho con caiá , nhûng cuöcå hön nhên cuãa chuáng töi laiå chõu aãnh hûúnã g trûåc tiïëp. Chuáng töi goiå àiïnå cho nhau möiî ngayâ , nhûng cuöåc troâ chuyïnå canâ g luác caâng gûúnå g eáp vaâ ài theo kõch baãn. Thñ duå töi hoãi: - Chuyïën ài vïì nhaâ cuaã anh thïë naâo? - Bònh thûúâng. Nhû moåi ngayâ . - Ngoaâi àûúâng ketå xe nhiïuì khöng? - Khöng nhiïuì lùmæ . Buöíi töië cuaã em thïë naoâ ? - Bònh thûúnâ g. Khöng coá gò àùåc biïtå . Buöií töëi anh muönë ùn gò? - Ùn gò cunä g àûúcå . Em nêëu sao thò anh ùn vêyå . Chuná g töi tiïpë tucå troâ chuyïån nhû vêåy àïnë khi ai àoá úã chöî lamâ goåi anã h, hay boån treã goåi töi. Töi nhúá nhûäng buöíi thaão luêån maâ chuáng töi thûúâng daânh cho nhau. Giúâ àêy chuáng töi khöng coân nhùæc túái chuyïån thúâi sûå vaâ chñnh trõ nûäa. Chuáng töi cuäng khöng nhùæc túái cöng viïåc cuãa aãnh vò sïëp cuãa aãnh ngöìi laâm viïåc gêìn àoá. Chuáng töi cuäng khöng nhùæc àïën saách baáo vaâ phim aãnh, 38

Nhûnä g àiïìu bònh dõ vò lêu lùæm röìi töi khöng àoåc saách hay xem böå phim naâo. Chuná g töi vêîn gùpå mùåt nhau vaoâ ngayâ nghó cuöëi tuêìn, nhûng hêuì nhû chuáng töi chùnè g noiá ra nhûäng àiïuì chuná g töi cêìn noiá . Sûå cùng thùnè g cuãa tuênì lïî lamâ viïåc khiïnë chuná g töi mïåt nhoaâi vaâ cauá kónh, thïë laâ chuná g töi danâ h thúiâ gian àïí caäi nhau möiî khi “gùpå nhau cuöëi tuênì ”. Ngoaiâ khoanã g cacá h vïì vêtå chêtë , dûúnâ g nhû tònh camã cuaã chuná g töi cunä g khöng conâ gùnæ boá nhû xûa. Cêu noiá \"Anh yïu em/ Em yïu anh\" chó laâ àêuì möi chotá lûúiä chûá chùnè g coá yá nghôa gò hïtë . Chuná g töi khöng coá thúiâ gian böcå bacå h têm hönì hay chia seã nhûnä g giêcë mú. Chuná g töi quaá bênå rönå vaâ quaá mïtå moiã , chùnè g conâ muönë caiã thiïnå laiå möië quan hïå tònh camã nûaä . Giúâ àêy chuná g töi giönë g hïtå hai ngûúiâ chó muönë “gopá gaoå nêuë cúm chung”. Sûå xa cacá h vïì tònh camã múã ra nhûäng tûác giêån ngêëm ngêìm trong lonâ g töi. Theo hoaân caãnh, töi phaãi daânh hïtë thúâi gian cuaã ban ngaây àïí chùm socá con caái vaâ nhaâ cûãa. Doån bûaä ùn chiïìu xong, töi ài laâm àïën têån ba giúâ saná g höm sau múiá vïì nhaâ. Töi ganh tõ vúái chöìng töi. Buöíi töië anã h coá nhiïuì thúiâ gian raãnh sau khi döî daânh mêëy àûaá nhoã ngu.ã Anà h coá thïí àocå sacá h, xem TV, vaâ lùn ra giûúâng àaánh mötå giêcë ngon lanâ h. Töi camã thêyë xêëu höí vò yá nghô nayâ nïn khöng heá möi cho aãnh biïët. Nhûng sûå chõu àûnå g thêìm lùång nayâ caâng lamâ vêën àïì trêìm troång hún. 39

Haåt giöëng têm höìn Nöîi tuyïtå voång àeâ nùnå g lïn töi khi tiïcå mûâng kyã niïmå ngayâ cûúiá lêìn thûá baãy àïnë gênì . Trûúcá ngayâ ào,á töi lïtë böå túiá tiïmå baná thiïpå àïí tòm kiïmë mötå caiá thñch húpå . Trong thêm têm, töi tûå thuyïtë phucå mònh rùnç g àêy seä laâ têmë thiïpå cuöië cunâ g maâ töi tùnå g anã h. Khi àocå qua donâ g chûä tha thiïtë trong tûnâ g têmë thiïpå mötå , mùtæ töi chútå nhoaâ lï.å Töi camã thêyë vûaâ yïu thûúng, vûaâ lo súå mònh seä àaná h mêtë ngûúiâ àanâ öng coá yá nghôa nhêtë trong cuöcå àúiâ töi. Töi hiïuí mònh cênì phaiã noiá cho anã h biïtë moiå têm tû tònh camã àïí töi coá thïí vûútå qua nöiî àau vaâ súå haiä . Töi phaiã nghô ra cacá h àïí xoay möië quan hïå cuaã chuná g töi trúã laiå tranå g thaiá cu.ä Töi cênì phaiã nhúá höiì àoá chuná g töi gùnæ boá vúiá nhau nhû thïë naoâ . Sau mötå tiïnë g àönì g höì àocå tûnâ g têmë thiïåp, töi chonå àûúåc mötå caiá khaá hoaân haoã . Nhûnä g donâ g chûä trong têmë thiïåp noái lïn hïtë tònh camã trong lonâ g töi. Cûá nhû chñnh tay töi àaä viïtë ra noá vêåy. Noá noiá vïì tònh yïu vaâ lúiâ cam kïtë trong cuöåc hön nhên. Noá nhùæc nhúã hai ngûúâi yïu nhau phaãi chia seã vúiá nhau hy vonå g vaâ ûúác mú, trúã ngaiå vaâ thêët voång. Noá khuyïën khñch àöi vúå chöìng hêm noná g laiå möië quan hïå àïí möiî ngaây cuaã hoå seä tuyïåt vúiâ nhû mötå ngaây kyã niïåm. Buöíi saáng cuaã ngayâ kyã niïåm lênì thûá bayã , töi nheát têëm thiïpå àoá vaoâ trong cùåp taáp cuãa anã h röìi lï chên vaâo phoâng nguã. Tónh dêåy, töi bûúác xuönë g cêìu thang vaâ thêëy möåt phong bò àïì tïn töi àùtå trïn baân trong nhaâ 40

Nhûnä g àiïuì bònh dõ bïpë . Múã phong bò ra, töi thêyë möåt têëm thiïåp y chang têmë thiïåp maâ töi àaä tùång anã h. Nhûäng donâ g chûä tha thiïët vênî coân àoång laåi trong têm trñ töi. Chuná g töi àaä mua cuâng mötå têëm thiïpå àïí tùnå g nhau. Khi töi chöåp lêyë àiïnå thoaiå àõnh goåi cho aãnh thò tiïnë g chuöng bêët chúåt reng lïn. Töi traã lúiâ : - A lö? Gionå g noái cuãa aãnh tûâ bïn kia àêuì dêy: - Anh yïu em nhiïuì . Àêuì muiä töi noáng lïn vaâ aánh mùtæ töi cay cay. Miïång töi buöåt ra cêu traã lúâi nghenå ngaoâ : - Em cuäng yïu anh. - Anh àaä xin nghó höm nay àïí chuáng ta coá thïí úã bïn nhau. Töëi nay em xin nghó àûúcå khöng? - Em seä xin nghó ngay sau khi chuná g ta cupá mayá . - Vêåy chuná g ta seä gùåp nhau trong mötå tiïnë g nûaä nheá? -Em sötë ruöåt chúâ anh àêy. Àötå nhiïn khoanã g cacá h thu hepå laåi. Khi anã h vïì nha,â chuná g töi noiá chuyïnå say sûa, cûúâi vang donâ daä vaâ têån hûúãng sûå hiïån diïnå cuãa nhau giönë g nhû nhûäng ngayâ xûa cu.ä Töi thêtå sûå tin rùçng nhûäng ngûúiâ coá thïí àoåc àûúcå yá nghô cuãa nhau chñnh laâ nhûnä g ngûúiâ àang yïu nhau thùmæ thiïët. 41

Hatå giönë g têm höìn Mötå Dawn múiá cuaã töi Möiî mötå àûáa beá chaoâ àúâi laâ mötå thöng àiïåp gúãi àïën nhên loaiå , rùnç g thïë giúái nayâ vêîn töìn taåi. —Khuyïtë Danh Lêìn àêìu tiïn khi nghe Laura, con gaiá töi, baáo tin noá sùpæ laâ mötå ngûúiâ meå – conâ töi sùpæ laâ möåt baâ ngoaåi – töi àaä khocá vúái nhûnä g giotå nûúác mùæt hanå h phucá . Nhûng röiì têån dûúái àaáy loâng töi, möåt àiïìu gò thêmì kñn àang khuêëy àöång. Böën nùm trûúcá , Dawn, con gaái töi vaâ laâ em gaái Laura, chïtë vò tai nanå giao thöng úã tuöií mûúiâ baãy. Caiá chïtë cuãa noá àaä biïën töi tûâ mötå ngûúâi meå sung sûúná g trúã thanâ h mötå ngûúiâ meå àau buöìn vaâ tuyïtå vonå g. Töi chó muöën chïët theo, búiã vò töi khöng thïí chõu àûång nöíi sûå àau khöí. Nhûng yá nghô vïì 42

Nhûäng àiïuì bònh dõ nhûnä g àûaá con khacá àaä giûä töi laåi vúiá cuöcå söëng, mùåc duâ lucá àoá, cuöcå sönë g cuãa töi thêåt mong manh nhû súåi tú trúiâ . Nhûng giúâ àêy, mötå thanâ h viïn múiá sùpæ àûúcå chaoâ àúâi trong gia àònh chuáng töi. Tin vui nayâ khiïën töi nhúá àïën giêcë mú àaä xaãy ra vaiâ thaáng sau khi Dawn chïtë . Trong giêcë mú, töi thêëy Dawn àang ngöiì úã mötå chönë thêåt bònh yïn, chung quanh noá laâ hùçng haâ vö söë treã con múái sinh ra, giöëng nhû noá àang ngöiì giûaä mötå caná h àönì g toanâ böng cucá daiå . Qua neát mùtå , töi biïtë noá thêåt sûå sung sûúná g. Giêëc mú ngùæn nguãi àoá àaä tùång töi mötå moná quaâ cuãa bònh yïn. Nhûng khi Laura thöng baoá rùçng, nïëu àûaá beá laâ con gaái, noá seä àûúåc àùtå tïn laâ Dawn àïí tûúnã g nhúá àïnë ngûúâi dò vùæn sö,ë thò töi thêyë loâng mònh nhû soná g traoâ . Töi àaä biïtë àiïìu nayâ chûa? Taåi sao töi khöng biïët àiïuì nayâ ? Leä ra töi phaãi biïtë àiïìu naây duâ chùnè g coá ai noái túiá . Töi cöë gùæng laâm ra veã haiâ lonâ g, nhûng àoá laâ sûå haâi loâng giaã taoå búiã vò àêuì oác töi àang bêån \"tiïu hoáa\" caái tin maâ töi cho laâ kinh khuãng àoá. Töi muönë kïu to: Khoan àa,ä àoá laâ tïn cuaã con gaái cuãa meå maâ. Con khöng hiïíu àiïuì àoá sao? Lamâ sao meå coá thïí nhòn vaoâ mùtæ àûáa beá sú sinh vaâ goiå noá laâ Dawn Michelle, vaâ khöng rúi lïå möiî khi nghe caái tïn àoá àûúcå goiå lïn? Töi thêëy mònh vêtå vaä vúiá yá tûúnã g ào,á vaâ hêìu nhû muönë chöëng àöëi yá àõnh töët àeåp cuãa chñnh mònh. 43

Haåt giönë g têm höìn Mötå buöíi saná g muaâ xuên, àiïån thoaåi reáo lïn goiå töi túái bïånh viïån thêåt nhanh. Nhûng hoáa ra sûå vöiå vaä laåi khöng cênì thiïtë , vò àûáa beá nhêtë àõnh khöng chõu chaâo àúiâ . Sau hai ngaây möåt àïm chuyïní bunå g, netá mùåt Laura khöng coân sinh khñ nûaä . Thónh thoanã g, töi moãi mïåt àöång viïn no,á lau möì höi traán vaâ xoa boáp hai cöí chên sûng phöìng lïn cuãa no.á Ron (chönì g no)á vaâ töi hêìu nhû tucá trûcå úã hai bïn thanâ h giûúâng cuaã no.á Chuáng töi quan saát Laura möiî lucá mötå kiïåt sûcá vò cuöcå chuyïín daå keoá daâi. Cuöië cuâng, nhùmæ khöng thïí chõu àûnå g nöií sûå tra têën, vaâ muöën àûaá beá chaâo àúâi thêåt nhanh, noá quyïtë àõnh sanh möí. Sau khi Laura àûúåc àêíy ài, con rïí töi àêìu haâng moåi caãm xuác, vaâ thïë laâ hai doâng lïå chaãy roâng roâng trïn mùåt noá. Töi cuäng chùèng thïí laâm khaác ài. Möåt luác sau, töi nhòn sang chöî Ron vaâ hûáa vúái noá: “Laura khoãe maånh lùæm. Röìi meå troân con vuöng thöi”. Giêy latá sau, tûâ phoâng bïn vonå g ra tiïnë g treã sú sinh khocá oa oa. Cuöië cuâng thò con beá cunä g chõu chaoâ àúiâ . Chuáng töi àûúcå pheáp bûúcá vaoâ trong ào,á kõp lucá nhòn thêyë cö muå àùåt mötå beá gaiá àoã hoãn vaâ khoãe maånh xuönë g ngûcå Laura. Quaâng tay öm lêyë àûaá con gaiá múái sinh, trïn khuön mùåt mïtå nhoaiâ cuãa Laura loeá saná g lïn mötå niïmì vui sûúná g. Töi cuiá ngûúiâ xuönë g öm lêyë vai Laura vaâ hön vaoâ vênì g traná conâ rõn möì höi cuaã no.á Hai maá con chuná g töi nhòn nhau röiì bêtå khocá . Nhûnä g giotå nûúcá 44

Nhûnä g àiïìu bònh dõ mùtæ ngotå ngaoâ cuaã hanå h phucá , trönå lênî vúiá mötå chutá xotá xa. Nhûng khöng sao, moiå viïcå röiì cunä g öní ca,ã búiã vò mötå Dawn múiá cuaã töi àaä xuêtë hiïnå . Khi töi gatå nûúcá mùtæ , móm cûúiâ vúiá con gaiá töi vaâ chauá ngoaiå töi, dûúnâ g nhû cuöcå sönë g kheä lïn tiïnë g thò thêmì vaoâ tai töi: “Ào,á thêyë chûa? Baâ coá mûnâ g laâ vênî conâ tönì taiå àïnë ngayâ höm nay khöng?” 45

Hatå giönë g têm höìn Giûä noá laåi, nïëu em coá thï.í .. Nhûnä g vò sao saáng seä ngûå trõ trïn bêìu trúâi naây maiä maiä . —Sara Teasdale Àamá tang cuãa Ben àaä xong, chuná g töi vûaâ bûúác vïì nhaâ thò nghe àiïnå thoaiå reng lïn. Ngûúiâ goiå túiá laâ àaiå lyá bêët àöång saãn úã Vermont, hoå muöën biïët chuná g töi thñch baná àûát hay cho thuï ngöi nhaâ nghó taiå vunâ g ào.á Hoå khöng biïtë Ben àaä chïët vò ung thû cacá h àêy ba ngaây. Hai ngayâ trûúác khi Ben ra ài, möåt trong nhûäng vênë àïì cuöëi cunâ g àûúåc chuná g töi baân túái laâ ngöi nhaâ úã Vermont. - Giûä noá laiå nïuë em coá thïí... Ben mïtå nhocå thò thaâo, khi anh cöë gùnæ g diïnî àatå nhûnä g àiïuì ûúác muönë vúiá töi. Töi khöng tin anh vêîn cho rùçng töi coá thïí tiïpë tucå cuöcå söëng maâ 46

Nhûnä g àiïìu bònh dõ khöng coá anh – chûá khoan noái túiá chuyïån phaiã giûä laåi ngöi nhaâ úã Vermont, phaãi dênî caác con ài trûúåt tuyïët theo truyïnì thönë g haâng nùm, phaãi nuöi dûúnä g hai àûáa treã conâ nhoã tuöií ... Nhûng töi hûáa töi seä thûcå hiïnå nhûnä g gò anh muönë . Caách àêy ba nùm, trûúác khi baác sô chêín àoaán Ben bõ mùæc bïånh ung thû, chuáng töi mua möåt ngöi nhaâ nghó úã Vermont. Luác àoá chuáng töi coân treã, coá hai àûáa con vaâ cuöåc söëng luön àêìy ùæp haånh phuác. Ngöi nhaâ nghó khöng hoaân haão lùæm; noá cêìn sûãa chûäa nhiïìu chöî, nhûng Ben laâ ngûúâi àaân öng kheáo tay vaâ anh coá thïí sûãa chûäa moåi hû hoãng trong nhaâ vúái Jared, àûáa con trai mûúâi tuöíi cuãa chuáng töi. Ben sötë ruöåt muöën daåy Lara (con beá múiá saáu tuöíi) trûútå tuyïët cunâ g vúái Jared ngay. Öi, chuáng töi coá nhiïuì viïcå phaiã laâm, vaâ coá nhiïuì àiïìu úã phña trûúcá àïí mong àúiå . Vaâo buöíi chiïuì ba maá con chuná g töi khùn goiá lïn àûúnâ g ài vïì hûúná g bùæc, trúiâ mûa dêmì dïì vaâ têmì taä. Lêìn àêuì tiïn chuná g töi ài trûúåt tuyïët khöng coá Ben. Töi lo lùnæ g nghô túiá chuyïnå bûúcá vaâo ngöi nhaâ trönë g traãi trong boná g töëi. Chuyïën ài nayâ seä khoá khùn cho chuná g töi àêëy, vò töi biïët tònh caãm cuaã chuná g töi seä dêng traoâ trûúcá “caãnh cuä àêy maâ ngûúiâ xûa àêu?” Chuyïnë ài hai tiïnë g rûúiä hoaá thaânh chuyïnë ài nùm tiïëng trïn lúpá bùng töëi àen, vò thïë chuná g töi àïën trï,î àoiá buång cönì caoâ vaâ ngûúiâ naoâ cunä g 47

Hatå giöëng têm hönì giaânh ài vïå sinh. Trûúác sûå kinh ngacå cuaã chuáng töi, coá ba con chuöåt chïët trong toilet. Töi coá thïí nghe tiïnë g Ben thò thaâo bïn tai: “Àûnâ g bao giúâ giêåt nûúác cho xacá mötå con chuöåt tröi xuönë g böìn cêuì úã Vermont”. Chûá àûâng noái túái ba con. Quaá súå haäi, khöng damá xacá h luä chuöåt ài, ba maá con àaânh... xaã bêuì têm sûå úã ngoaiâ tuyïtë laånh. Ö,Ì töi coá thïí nhòn thêëy vaâ nghe roä tiïnë g Ben àang cûúâi chïë nhaåo caã ba maá con. Khöng chó thï,ë mötå baná h xe xeåp vaâ mötå bònh nhútá hïtë dêuì àaä thïm hûúng võ cho chuyïnë phiïu lûu cuaã chuáng töi. Cuöëi cuâng, sau khi dunâ g bûäa töëi thêåt ngon taåi nhaâ hanâ g Brickers, chuáng töi ön laåi vaiâ kyã niïåm tuyïåt vúiâ nhûng xotá xa cuãa nhûäng ngayâ sönë g haånh phucá vúái Ben úã Vermont. Anh yïu tuyïtë vaâ yïu dayä nuiá phuã àêyì tuyïët trùnæ g. Coân ngöi nhaâ nghó thò luác naâo cunä g rönå raä tiïëng cûúiâ . Chuáng töi cunä g nhúá laiå luác anh duäng camã chönë g choiå vúái cùn bïånh ung thû. Anh àaä cho gia àònh vaâ banå beâ thêyë rùçng, cacá h duy nhêët àïí àaná h baiå ung thû laâ niïìm tin vaâ hy vonå g. Thêåm chñ trong nhûnä g ngayâ phaãi chõu àûnå g hoaá trõ vaâ xaå trõ, anh luön tin tûúnã g ngaây mai seä laâ ngayâ tûúi saáng hún. Anh daåy chuáng töi phaiã giûä chùtå hy voång, baám chùtå vaoâ con ngûúâi vaâ núi chöën coá yá nghôa nhêët vúái chuáng töi. Tuyïtë bùtæ àêuì rúi. Tuyïët lamâ êëm lonâ g ba maá con búãi vò lênì cuöëi cunâ g chuáng töi nhòn thêyë tuyïtë laâ ngayâ Ben chïtë . Chuáng töi biïtë qua chuyïnë ài naây, chuná g töi seä caãm thêëy möëi dêy liïn kïtë maånh 48