SACH VANG

CHƯƠNG I. CẦN PHẢI TÔN SÙNG ĐỨC MARIA 51 Họ là những linh mục của Chúa, là những ngọn lửa đang 56 bừng cháy (Tv. 5,34 và Lc.12,49), họ sẽ mang lửa mến của Chúa đi đốt khắp nơi. Họ là cây lao trong tay người hùng (Tv. 76,4), lao rất bén trong tay hùng mạnh của Maria, chọc thủng hàng phòng thủ địch. Họ là hạng tu sĩ thuộc dòng Lêvi, họ là vàng đã được thử 57 lửa gian lao, và họ đang mật thiết kết hợp với Chúa (Đnl. 10,15); họ được tấm lòng vàng đầy tình thương, họ có hương thơm của tinh thần cầu nguyện, và họ được mộc dược của đời sống khắc khổ. Đối với người nghèo, người bị xã hội bỏ rơi, họ là hương thơm ngào ngạt của Chúa Kitô; đối với hạng giàu sang, kiêu căng và sa đọa, họ là hơi ngạt tiêu diệt chúng. Họ là mây đầy sấm chớp, ngọn gió nhẹ của Thánh linh đưa họ đi khắp các chân trời ; họ không bám vào đâu, không có gì làm cho họ bỡ ngỡ, không có chi làm cho họ sợ; đến đâu họ cũng mang mưa trời của lời hằng sống và sự sống bất diệt, mưa dồi dào xuống khắp nơi. Gặp tội là họ nổ; gặp sa đọa, họ gầm; gặp quỉ và bè lũ, họ đánh cú sấm sét; với lời Chúa, ngọn kiếm hai lưỡi như chớp nhoáng, họ vạch nát vòm trời; một mất một còn, họ ra đi theo lệnh của Đấng Tối Cao, để tiêu diệt địch. Họ là những giáo dân tông đồ của thời đại. Chúa các lực 58 lượng ban cho họ có tài nói và sức mạnh để lập nhiều chiến công hiển hách, mang về nhiều chiến lợi phẩm cướp của địch. Không mang vàng bạc, họ ngủ yên lành; hơn nữa, đây mới thực là quan trọng vì họ được mời vào, được vinh dự ngồi giữa các linh mục, giáo sĩ và tu sĩ. Hơn nữa họ được đôi cánh bạc của chim câu, sẵn sàng bay đến bất cứ đâu theo lệnh của Chúa Thánh Thần, với ý ngay lành làm sáng danh Chúa, và cứu rỗi các linh hồn. Nơi nào anh chị này đã giảng qua, nơi đó chỉ còn lại những tấm lòng vàng đầy tình thương của hạng người sẵn sàng tuân giữ các điều luật Chúa.

52 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH 59 Cuối cùng, chiến sĩ của Mẹ là những đệ tử của Chúa Giêsu, bám sát lối sống nghèo của Chúa; khiêm nhường như Chúa; như Chúa, họ không sợ đời, họ nhiều đức Mến; họ nói ngay, họ nói thực theo đường lối của Chúa; đúng theo Phúc âm, bất chấp lối suy luận của đời; không sợ ai; không dua nịnh ai; dù ai đó có uy quyền đến đâu, đệ tử của Giêsu không nể, không kiêng, không sợ, vì họ cũng chỉ là loài phàm. Nơi miệng, họ được ngọn kiếm hai lưỡi là lời Chúa; vai họ vác lá cờ đẫm máu là gian nan khổ giá; tay mặt cầm ảnh chuộc tội, tay trái cầm tràng hạt; ngực ghi hai tên cực trọng Giêsu và Maria; toàn thân sáng chói hai đức khiêm nhượng và khắc khổ của Chúa Kitô. Người tông đồ của thời đại sẽ như thế đó; lệnh Đấng Tối Cao dạy Maria lo huấn luyện họ, để lấy lại bờ cõi, của nước Chúa mà kẻ hung ác, người thờ bụt thần, và dân Hồi giáo đang chiếm. Nhưng chừng nào?... chỉ có Chúa mới được biết! Còn phần tôi và các bạn chỉ biết thinh lặng, cầu xin, than thở, và chờ đợi. “Tôi đã mong chờ, và còn đang chờ mong” (Tv 39,2). ********************************************* CHƯƠNG HAI NHỮNG CHÂN LÝ LÀM CĂN BẢN CHO SỰ TẬN HIẾN 60 Đoạn trước này, tôi mới nói vắn tắt tại sao cần phải tôn sùng Maria; trước khi cho biết phải tôn sùng Maria cách thế nào, tôi xin cố gắng, nhờ ơn Chúa, để tìm những chân lý chắc chắn làm căn bản cho lòng tôn sùng lớn lao và vững chãi mà tôi sắp tiết lộ. ĐIỀU I GIÊSU LÀ MỤC ĐÍCH CUỐI CÙNG CHO LÒNG TÔN SÙNG ĐỨC MARIA

CHƯƠNG 2. NHỮNG CHÂN LÝ CĂN BẢN 53 CHÂN LÝ THỨ NHẤT 61 62 Giêsu Cứu Thế, là Chúa thực và là người thực, phải là mục đích chính cho mọi thứ sùng kính; chẳng vậy, lòng tôn sùng hoá ra lầm lạc và giả dối. Giêsu là Đầu và là Cùng của mọi sự. Như thánh Phaolô nói: tôi cố lo cho mọi người được hoàn hảo như Chúa Kitô, chỉ Kitô mới đầy đủ bản tính Đ.C.T. đầy đủ ân thánh, phúc đức với mọi thứ trọn lành; nhờ Kitô, ta mới được chúc mọi thứ phúc lành; Kitô mới thực là thầy dạy ta; Kitô mới thực là Chúa để ta phục tùng; Kitô chính thức là Vị Lãnh đạo hiệp nhất ta lại; Kitô là Mẫu chính ta phải theo; là Y-sĩ duy nhất cứu ta lành; là Chủ chăn dẫn dắt ta; là Đàng duy nhất ta phải theo; là Sự thực ta phải tin; là Sinh Lực làm cho ta sống; duy nhất một Chúa làm thoả mãn lòng ta, dưới vòm trời, không có tên nào, ngoài tên Giêsu mới có thể cứu nổi ta. Căn bản bảo đảm cho sự cứu rỗi, sự trọn lành, và phúc vinh quang của ta là Kitô do Chúa Cha đặt ra. Toà nhà nào không xây trên Kitô là tảng đá vững chắc, tức xây trên cát phù sa, sớm muộn rồi cũng phải đổ. Ai không hợp cùng Chúa Kitô như cành phải liên kết với cây nho, rời cây cành sẽ khô và chỉ dành nhóm lửa. Ngoài Chúa Kitô ra, ta chỉ thấy toàn là lầm lạc, giả dối, bất công, chết chóc và hoả ngục. Vậy, nếu ta ở trong Chúa và Chúa ở với ta, ai luận phạt ta. Thiên thần, người đời hay quỉ hoả ngục, hoặc tạo vật nào mà hại được ta, khi mà nó không thể xa rời ta ra khỏi tình Chúa yêu ta trong Chúa Kitô. Nhờ Chúa, với Chúa và trong Chúa Kitô, ta làm được tất cả, từ việc đem lại danh dự và vinh quang cho Chúa Cha làm một cùng Chúa Thánh Thần, đến việc làm cho ta nên hoàn hảo, toả ra một mùi hương của đời sống bất diệt cho đồng loại quanh ta (2Cr. 2,15). Xây dựng lòng tôn sùng Maria cho vững chắc, chỉ vì mục đích làm cho sự tôn sùng Chúa Kitô được hoàn hảo, tạo ra phương thế vừa dễ vừa chắc để đến cùng Chúa Kitô. Nếu tôn sùng Maria làm ta xa rời Giêsu, ta phải dẹp bỏ ngay vì đó là

54 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH chước ma quỉ; nhưng thực tế như tôi đã và sẽ trình bày, lại trái hẳn vì sự tôn sùng Maria rất cần để ta gặp Giêsu cách hoàn hảo, yêu Chúa thiết tha và phục vụ Chúa hết dạ. 63 Giờ đây, Ớ Chúa Giêsu dịu dàng, con than phiền trước nhan thánh Chúa, vì bao nhiêu người giữ đạo Chúa, nhất là hạng trí thức, mà họ không hiểu mối liên quan cần thiết giữa Chúa với Mẹ thánh của Chúa. Lạy Chúa, Chúa đang ở trong Mẹ và Mẹ đang sống với Chúa; lìa Chúa, Mẹ không sống được và không còn phải là Mẹ nữa. Ơn thánh đã cải tạo Mẹ, không còn phải là Mẹ sống, nhưng chỉ mình Chúa sống và hành động trong Mẹ, hoàn hảo hơn trong bất cứ vị thần, thánh nào. Nếu họ biết rõ trong Maria Chúa được vinh quang mến chuộng đến mực nào, nhất định họ sẽ đổi quan-niệm, không nghĩ như họ đang nghĩ nữa. Maria đã kết chặt với Chúa, thà chia ánh sáng ra khỏi mặt trời, thà phân chất nóng khỏi lửa, hay tách thần, thánh ra khỏi Chúa còn dễ hơn là tách rời Maria ra khỏi Chúa, vì yêu Mẹ yêu Chúa thiết tha và làm sáng danh Chúa hoàn hảo hơn toàn thể loài thụ tạo họp lại. 64 Lạy Chúa, biết như thế rồi, mà còn thấy bao nhiêu người mờ ám chưa nhận biết Mẹ của Chúa, thực là bỡ ngỡ và đáng tiếc! Con không nói đến kẻ ngoại thờ bụt thần, họ không biết Chúa, cũng chưa biết Mẹ. Không cần nhắc đến hạng ly giáo, rối đạo vì họ đã xa Chúa, xa Giáo hội, họ cũng xa lìa Mẹ. Nhưng con muốn nói hạng người công giáo, cả những linh mục là Tiến- sĩ có nhiệm vụ dạy chân lý cho giáo dân, mà họ biết Chúa và biết Mẹ một cách mù mờ, khô khan, như người ngoại cuộc. Quý vị này không dám nói đến Mẹ của Chúa, về sự quý mến Mẹ của Chúa; vì họ ngụy luận rằng, sợ có kẻ lạm dụng, mến Mẹ của Chúa nhiều sẽ xúc phạm đến Chúa. Khi họ nghe ai năng giảng về sự tôn sùng Mẹ hiền; tuy giọng nhẹ nhàng nhưng quyết liệt và khích-lệ mọi người tôn sùng Maria, vì đó là đàng tắt không sợ lầm lạc hiểm nguy, là lối hoàn hảo với bí quyết lạ lùng để

CHƯƠNG 2. NHỮNG CHÂN LÝ CĂN BẢN 55 gặp Chúa và yêu Chúa một cách hoàn toàn. Thế là họ nhao 65 nhao; xúm nhau phản đối người đã giảng về Mẹ, đưa ra ngàn lẽ cùn cặn để cản ngăn người đừng giảng về Mẹ nữa, đưa ra đôi bằng chứng mà họ cho là lợi dụng quá đáng để đả phá sự tôn sùng Mẹ, họ bảo hãy giảng về Chúa, hơn là khích-lệ sự tôn sùng Mẹ, vì mọi người đã yêu Mẹ nhiều quá lắm rồi. Đôi khi trong bài giảng, quý vị này cũng đề cập đến Mẹ, nhưng không phải để xây dựng và khích-lệ, song là có ý xoi bói, đả kích những cái mà quí vị gọi là lạm dụng. Các vị quên rằng, khi không mến yêu Mẹ, quí vị cũng không hiếu thảo, mến Chúa chút nào. Quí vị cho việc lần hạt, đeo áo ảnh là việc đàn bà, giành cho hạng quê mùa dốt nát, không cần thiết chi đến phần rỗi. Gặp ai lần hạt hay đang làm việc gì để tôn kính Mẹ, quí vị vừa ghét, vừa miệt thị. Thay vì bảo lần hạt, quí vị bảo đọc 7 lời ca vịnh thống hối; tôn sùng Chúa thôi, đừng kính yêu Mẹ của Chúa. Ở Chúa đáng mến, thực tình họ có tinh thần của Chúa không? Nếu con làm thế Chúa vui lòng không? Chúng con mà cố gắng làm đẹp lòng Mẹ của Chúa bao nhiêu, thời làm phiền Chúa bấy nhiêu, có đúng vậy không? Mến Mẹ là ghét Chúa sao? Danh dự dâng lên, Mẹ đã giữ lấy cho mình, hay lại dâng lên Chúa? Phải chăng Mẹ lập một nhóm riêng rẽ? Phải chăng Maria là kẻ xa lạ không có liên hệ gì với Chúa? Làm hài lòng Mẹ là làm mất lòng Chúa sao? Dâng mình để yêu mến Mẹ phải chăng là tách lìa xa tình yêu Chúa? Lạy Thầy đáng mến, nếu điều con trình là đúng, thời xin Chúa chớ nỡ phạt hạng trí thức kiêu căng, xin đừng phạt họ phải ở xa tình yêu của Mẹ Chúa, đừng để họ lạnh nhạt với mối tình này. Lạy Chúa xin đừng để con tưởng nghĩ và hành động như họ, song xin chuyển sang cho con một ít lời tri ân quí chuộng, và yêu mến mà Chúa đã đối xử với Mẹ của Chúa, vì càng theo

56 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH sát để noi gương Chúa làm, con càng yêu mến, và làm vinh danh Chúa hơn. 66 Đến đây, con chưa nói gì để tôn vinh Mẹ thánh của Chúa, xin cho con có những lời ca tụng Mẹ một cách chính đáng, bất chấp kẻ thù của Mẹ và cũng là kẻ thù của Chúa, con xin lớn tiếng cùng các thánh mà nói cho họ biết rằng: “Ai làm mất lòng Mẹ Chúa, chớ có mong Chúa thương xót”. 67 Mong nhờ ơn Chúa mà con được lòng chân thành sùng kính Mẹ thánh Chúa. Và tiết lộ cho khắp thế giới lòng sùng kính chân chính này, xin cho con mến Chúa tha thiết; để được Chúa chấp nhận điều con nguyện cầu, con xin cùng các bạn của Chúa dâng lên lời nguyện thiết tha của thánh Augutinô như sau: “Đối với tôi, Chúa là Kitô, Cha chí thánh, Chúa chí nhân, Vua tối cao, Chủ chăn lành, Thầy duy nhất, Bảo trợ đắc lực, Bạn chí thân, Bánh hằng sống, Linh mục đời đời, Dẫn đàng về quê, sự Sáng thực, sự Thánh thiện dịu dàng, sự Đơn sơ trong sạch, sự Bình an và hoà hợp, Người bảo vệ tôi luôn luôn, là Gia tài quí báu, và là Phần rỗi đời đời của tôi… “Ôi, Giêsu đáng mến, tại sao trước kia suốt đời, tôi đã yêu, đã tìm chi đâu mà không yêu và tìm Chúa? Tôi đã ở đâu mà trí lòng tôi chưa đi với Chúa? Kể từ nay, mọi ước vọng của tôi là chỉ tìm chỉ yêu Giêsu hết tình; chạy mau đi, hỡi hồn tôi, mi đã trễ khá rồi; hãy tiến tới mục tiêu mi đã nhắm; hãy tìm cái mi đang kiếm. Ôi Giêsu, ai không yêu Chúa, nó đáng bị vạ; ai không mến Chúa, đời nó toàn đắng cay!... “Ôi Giêsu, hãy nên mối tình dịu ngọt lạ lùng cho người thiện chí đang tìm vinh quang cho Chúa. Giêsu cao cả. Chúa của tim tôi, gia sản của đời tôi, ước gì lòng tôi chết đi, để Chúa sống trong tôi, để ngọn lửa hằng sống của tình yêu Chúa đốt nóng tim tôi; xin lửa này cháy mãi trên bàn thờ của lòng tôi, vào tận cốt tuỷ của tôi, tận đáy lòng thầm kín trong tôi; cho đến

CHƯƠNG 2. NHỮNG CHÂN LÝ CĂN BẢN 57 ngày tôi chẳng còn, tôi đã được tiêu tan trong khối lửa tình yêu của Chúa… Amen”. ĐIỀU II TA TUỲ THUỘC GIÊSU VÀ MARIA NHƯ HẠNG NÔ-LỆ CHÂN LÝ THỨ HAI Do cách Chúa Giêsu đối xử với ta, cùng thánh Phaolô ta 68 có thể kết luận rằng: ta không làm chủ mình nữa, song hoàn toàn lệ thuộc Giêsu như chi thể, như nô lệ (1Cr) mà Chúa đã mua lại giá quá đắt, giá máu của Chúa. Khi chưa Rửa tội, ta là nô lệ Satan; phép Rửa biến ta thành nô lệ Giêsu, ta sẽ sống, làm việc và chết để đem lợi tức về cho Giêsu (Rm. 7,4), tâm hồn là nơi Chúa ngự trị, thể xác lo cho Chúa được vinh quang; vì Chúa đã đoạt ta lại khỏi tay địch, đã mua chuộc ta, gia tài Người thừa hưởng nơi Chúa Cha. Thánh Linh sánh ta với: 1) cây trồng bên dòng nước, trong vườn của Giáo hội để đến mùa sinh quả; 2) như cành liền với thân nho là Giêsu để sinh trái tốt; 3) như đoàn chiên của Giêsu chủ chăn, cần sinh sản và nặn được nhiều sữa; 4) như ruộng tốt của Chúa là nhà nông, nơi ruộng này hạt giống mọc lên trổ gấp 30, 60 hay trăm lần hơn; Chúa Giêsu chúc dữ cho cây vả không trái, và luận phạt tên quản lý vô dụng; không biết dùng nén bạc cho sinh lợi (Tv. 1,3); Ga. 15,11; 10,11, Mt 12,38; 21,19; 25,24-30). Dù yếu hèn, vẫn phải làm đôi việc thiện, vì ta đã được dựng nên cũng vì để làm việc lành cho Chúa Giêsu Kitô (Ep. 2,10). Qua các lời Thánh kinh kể trên, ta thấy Giêsu là khởi điểm và là cùng đích duy nhất của mọi việc lành ta làm; ta cần phục vụ Chúa không những như người làm thuê mà còn như nô lệ của tình thương. Tôi xin phép giải thích. Ở đời, có hai cách thuộc quyền kẻ khác: như làm thuê hay 69 như nô lệ, ta quen gọi là hạng làm mướn hay người tôi mọi.

58 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH Làm thuê, thông thường đối với người công giáo, người này giao kết làm việc cho người kia trong thời gian và số tiền nhất định. Còn nô-lệ sống chết trong tay chủ như một con thú, làm việc cho chủ vô điều kiện, không tiền công. 70 Có ba thứ nô-lệ : tự nhiên, cưỡng bách và tình nguyện. Tự nhiên, mọi loài do Chúa tạo nên, đều là nô-lệ của Chúa, vì “địa cầu và những gì trên địa cầu đều là của Chúa” (Tv 23,1). Nô lệ cưỡng bách là ma quỉ và kẻ dữ trong hoả hình; tình nguyện nô lệ là các thánh và người lành. Tình nguyện dĩ nhiên là hoàn hảo nhất, làm vinh danh Chúa nhất, vì Chúa rõ lòng ta, Chúa đòi ta thực lòng; Chúa biệt danh là Vua các tâm hồn, là Chúa của tình yêu cương quyết. Tình nguyện nô lệ, ta chọn Chúa và phục vụ Người trên tất cả, tuy bản tính loài người không đòi đến thế. 71 Làm thuê khác nô lệ: 1) Làm thuê không bán mạng, bán gia sản do ai để lại hay sẽ do mình tạo ra, chủ không có quyền. Còn nô-lệ, chủ toàn quyền sinh sát, tài sản và tất cả những gì nô lệ sẽ tạo nên đều là của chủ. Nô lệ không còn gì cả. 2) Làm thuê có giao kèo, có điều kiện; nô lệ, dù làm chăm, làm giỏi, làm hết lực vẫn không có quyền đòi hỏi chi. 3) Làm thuê sẽ thôi làm, tự ý hay ít ra lúc mãn giao kèo; nô lệ không có quyền thôi chủ. 4) Chủ giết người làm thuê, sẽ bị tội sát nhân, vì chủ không có quyền làm thế; còn người nô-lệ, đôi nơi luật pháp, không che chở, để chủ giết họ, bán họ khác nào buôn hay giết một con ngựa. 5) Làm thuê chỉ trong thời gian đã giao ước, làm nô lệ, nô-lệ suốt đời. 72 Ở đời, không ai lệ thuộc kẻ khác bằng hạng nô lệ; trong đạo, không ai lệ thuộc Giêsu và Maria bằng người tự nguyện làm nô lệ noi gương chính Chúa Giêsu đã tự mang lớp người nô lệ (Pl. 2,7) và theo mẫu Maria đã xưng mình là tôi tá của Chúa (Lc. 1,38). Thánh Phaolô lấy làm hãnh diện xưng mình làm đầy tớ Chúa Kitô, cũng là danh từ mà Thánh kinh năng

CHƯƠNG 2. NHỮNG CHÂN LÝ CĂN BẢN 59 dùng để chỉ người tín hữu. Theo một vị đáng tin cậy, đầy tớ đây đồng nghĩa với nô lệ, vì thời xưa không có đầy tớ giúp việc, chỉ có nô lệ hay hạng được giải phóng ở lại giúp chủ mà thôi. Chắc chắn hơn nữa, giáo lý của Công đồng Tridentinô gọi giáo hữu là nô lệ của Chúa Kitô. Nhận định như vậy rồi: Tôi xin nói là, chúng ta phải lệ thuộc và phục vụ Chúa 73 Giêsu không như người làm thuê có tiền, mà như nô lệ của tình thương, vì hết lòng quí mến Chúa nên tự hiến mình làm nô lệ để phục vụ Chúa, được lệ thuộc Chúa là được vinh dự rất lớn. Là nô lệ Satan, nhờ phép Rửa ta trở thành nô lệ của Chúa Giêsu, là tín hữu nếu không nô lệ của bên này, sẽ làm nô lệ của bên kia. Khi tôi nói, làm nô lệ tuyệt đối của Giêsu, cũng phải hiểu 74 là tương đối làm nô lệ của Maria, mà Chúa đã chọn làm người đồng hành trong khi sống trong lúc chết, được cùng vinh quang và chia sẻ quyền hành, đối với Chúa là theo bản tính, còn Maria nhờ ơn Chúa mà được cùng một thứ quyền lợi và các thứ đặc ân; theo các thánh, Giêsu và Maria có một ý muốn và uy quyền như nhau, cùng một số thuộc hạ, đầy tớ và nô lệ như nhau (T. Gioan Đamacênô). Các thánh và các người vị vọng đồng ý, là khi xưng mình 75 làm nô lệ Maria, có nghĩa là nhờ Mẹ mà làm nô lệ của Chúa một cách hoàn hảo hơn (T. Ildefonse). Maria là phương tiện Chúa dùng để xuống với ta, ta cũng phải nhờ Maria mà đến với Chúa (Augutinô); vì Maria không như các loài thọ tạo khác, hễ gần chúng là xa Chúa: trái lại càng gần Maria là càng thân thiết với Giêsu Con Mẹ, và Chúa Con cũng thích những ai do Mẹ mà đến với Chúa; trong nước, ai tôn trọng và lệ thuộc hoàng hậu để rồi phục vụ Vua cách đắc lực hơn, người đó thêm vinh dự và làm vừa lòng Vua hơn. Đồng ý với các Giáo-phụ thánh Bônaventura nói: Maria là đàng dẫn ta đến Chúa.

60 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH 76 Hơn nữa, như tôi đã nói: Maria là Nữ vương làm chủ trái đất. Các thánh Anselmô, Bernađô, Bônaventura đồng ý quả quyết rằng; Maria và tất cả tạo vật đều thuộc quyền Chúa, nhưng Chúa và tạo vật của Chúa cũng thuộc quyền Maria. Kìa ta và Satan còn có người làm nô lệ cho mình, tại sao Maria không có. Vua còn chia quyền cho hoàng hậu được có dưới quyền mình một số thần dân mà bà có toàn quyền sinh sát, hoàng hậu càng uy quyền Vua càng được vinh hiển, không lẽ Giêsu là Con hiếu thảo lại không thích cho Mẹ có người tự động làm nô lệ cho Mẹ sao? Không lẽ Chúa lại thua vua Assuêrô đối với Esther và Salomon đối với Bersabê về phương diện kính yêu Maria? Ai dám nói và nghĩ thế? 77 Nhưng tôi đã viết đến đâu? Tại sao tôi dừng tại đây để minh chứng làm gì cho một việc quá rõ rệt? Nếu ai không chịu nhận mình làm nô lệ của Maria thời mặc kệ ai! Họ cứ tự xưng mình nô-lệ của Chúa Kitô; rồi đương nhiên cũng sẽ phải làm nô lệ của Maria, vì Giêsu là Con và là sự vinh quang của Maria. Lối sống tận hiến tôi sắp trình bày sẽ giúp bạn sống cuộc đời nô-lệ Giêsu và Maria một cách hoàn hảo. ĐIỀU III CẦN GIỮ SẠCH SỰ TỘI TRONG TA CHÂN LÝ THỨ BA 78 Những việc tốt nhất do ta làm, vẫn bị tật xấu trong ta làm hoá ra bẩn. Nước trong lành đựng trong bình thối, nước sẽ thối; rượu tốt đổ vào chiếc lon để lường, nếu lon không sạch còn chất rượu đã chua, sẽ làm cho rượu tốt đổ vào sẽ bị hư đi. Tâm hồn ta đã bẩn vì tội tổ và tội của ta, ơn Chúa như sương trời, hay tình yêu của Chúa như rượu ngon đổ và tất phải hư đi vì gặp men xấu và bản chất tội lỗi còn lại trong lòng ta. Việc lành rất đẹp, đức tín có cao quí vẫn có mùi của tật xấu có sẵn trong ta.

CHƯƠNG 2. NHỮNG CHÂN LÝ CĂN BẢN 61 Vậy, muốn nên trọn lành, tức hoà hợp chặt chẽ với Chúa Kitô: đây là điều kiện rất cần, là phải giũ sạch tật xấu trong ta. Vì Chúa Giêsu rất trong sạch, không chịu được vết nhơ nào còn lại trong ta, Người bị bắt buộc phải lánh xa làm sao ta hoà hợp chặt chẽ với Chúa được! Muốn giũ sạch tật xấu trong ta, trước nhất phải nhờ Chúa 79 Thánh Thần soi sáng để biết mình, bản chất tội lỗi của ta không dùng được để tự cứu rỗi, việc lành không làm nổi, việc tội lại yếu đuối chiều theo, mau thay dạ đổi lòng, không đáng được một ơn nào, lúc nào cũng cứ thấy phạm lỗi. Tội Adong đã làm ta ra như đống thịt hư, đã hôi, đã sình, đã rữa; như chất men đã hư, bỏ vào bột là hư bột. Còn tội trọng, tội nhẹ của mình, dù có được tha vẫn đã làm tăng tình dục trong ta, làm cho ta ra yếu hèn, thay lòng và hư hỏng, luôn luôn để lại chất cặn của tội trong đáy lòng ta. Xác ta là xác mà Chúa Thánh Thần gọi là thân xác hư hỏng, đã được bào thai trong tội lỗi, nuôi bằng chất tội, làm tội thì sẵn sàng, trong mình mang đủ thứ bệnh hoạn, càng già thân càng hư hỏng, hư dần cho đến ngày nào đó sẽ làm mồi cho giòi bọ và sau đó ra tro (Rm. 6,6 ; Tv 50,7). Hồn mà sống trong thân xác này, nó cũng ra xác thịt luôn: xác thịt đã rơi vào đường sa đọa (St 6,12). Di sản tổ tiên là kiêu căng, là cứng lòng, yếu hèn và hay đổi dạ, tham ô, dục vọng lố lăng, mang nhiều thứ bệnh. Kiêu ngạo hơn con công, dùi mình dưới đất như con cóc, xấu như dê, ghanh như rắn, mê ăn như heo, dữ như cọp, chậm như rùa, yếu như sậy, thay lòng như chong chóng. Đáy lòng chỉ còn hư vô với tội lỗi, đáng Chúa nổi giận tống vào địa ngục đời đời. Biết thế rồi, lạ gì khi nghe Chúa bảo: ai muốn theo Ta phải 80 bỏ mình, phải ghét lối sống của mình, ai tham sống, họ phải chết và ai không sợ mất sự sống người đó sẽ được cứu rỗi (Ga.

62 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH 12,25). Đấng rất khôn ngoan không dạy điều chi vô lý, nếu Người dạy ta ghét mình, tức là vì ta rất đáng ghét: nếu Chúa đáng yêu bao nhiêu, con người của ta đáng ghét bấy nhiêu. 81 Thứ hai, muốn bỏ mình, mỗi ngày con người của ta phải chết dần, không quá chú trọng theo khả năng tinh thần thể xác của mình: thấy như không thấy, nghe như không nghe, dùng của đời như không dùng tới; thánh Phaolô cho đó là: tôi chết dần mỗi ngày (1Cr.15,31). Nếu hạt lúa gieo nơi đồng mà không mục nát đi, nó chỉ trơ trọi không sinh lợi ích gì (Ga. 12,24). Lối sống tu đức nào không đem lại cái chết cho con người của ta, cái chết vừa cần thiết vừa có lợi, thời lối tu đức đó là vô dụng, ta không làm được việc gì lành; đã vậy những gì tốt lành mà ta làm lại bị dơ bẩn đi vì tự ái, vì ý riêng của ta, khiến Chúa phải nhờm gớm dù của lễ của ta rất lớn lao và sự hy sinh của ta có cao cả đến bậc nào. Đến giờ chót, ta tháy mình chết với hai bàn tay trắng, không công đức, không được một tý tình yêu trong sạch, vì tình yêu này chỉ ai biết chết cho mình, biết sống ẩn náu trong Chúa Kitô mới có mà thôi (Cl. 3,3). 82 Thứ ba, phải chọn giữa các lối tôn sùng Maria, lối nào giết chết cá nhân của ta, lối đó mới thực hoàn hảo và làm cho ta chóng nên thánh. Không phải cái gì óng ánh là vàng, cái gì ngọt là mật, cái gì dễ làm, nhiều người dễ theo đều là chóng giúp ta nên Thánh đâu! Trong cuộc sống thường ngày, có những bí quyết để làm nên việc dễ dàng, lại ít phí giờ, ít tốn của; thời trong đời sống thiêng liêng, cũng có bí quyết để ta được dứt khoát với mình, được có Chúa hoàn toàn đầy đủ trong ta, và ta chóng nên trọn hảo. Bí mật mà tôi sắp tiết lộ cho bạn, phần đông tín hữu chưa biết; không mấy người đạo đức đã được biết; kẻ đã thực hành và thu lượm được kết quả lại càng hiếm hoi hơn. Đây chân lý thứ bốn sẽ tiết lộ sự bí mật nói trên.

CHƯƠNG 2. NHỮNG CHÂN LÝ CĂN BẢN 63 ĐIỀU IV TA CẦN CÓ NGƯỜI MÔI GIỚI CẠNH BÊN ĐẤNG TRUNG GIAN LÀ CHÚA KITÔ CHÂN LÝ THỨ TƯ Nhờ Đấng trung gian để đến gần Chúa, là cử chỉ vừa 83 khiêm nhường, vừa hoàn hảo. Như tôi đã trình bày, bản tính ta đã hư hỏng; nếu ta tự động, dùng khả năng của mình để tự chuẩn 84 bị cuộc gặp gỡ với Chúa; chắc chắn ta sẽ không làm vừa ý Chúa 85 tý nào; vì việc lành của ta đã ra nhơ nhớp, không còn giá trị là bao, không thể làm cho Chúa chấp nhận, vui lòng đến kết hợp với ta, Chúa đã đặt người trung gian giữa Chúa và ta không phải vô tình: chính vì thương muốn giải quyết sự bất lực và bất xứng của ta, Chúa đã đặt ra những đấng trung gian rất thế lực để đưa ta đến cùng lòng thương xót của Chúa. Nếu tự ý, bất chấp những đấng trung gian, không cần ai đưa dẫn mình đến với Chúa chí thánh; đấy tức là hành động kiêu căng, thiếu lễ độ, bất kính đối với Chúa chí cao chí thánh; coi Chúa không bằng một vua, một ông hoàng trần tục, muốn đến gặp, cần có người thân giới thiệu. Giêsu là trạng sư, là vị trung gian cứu vớt ta trước mặt Chúa Cha; nhờ Giêsu ta hợp cùng Giáo hội vinh quang và Giáo hội giao tranh và dâng lời cầu xin với Chúa Cha; nhờ Giêsu ta mới dám đến cùng Chúa cao cả như Giacóp phải mặc lấy áo của người con trưởng mới dám đến gần cha là Isaác, để nhận lời chúc lành. Nhưng đối với Chúa Kitô trung gian chính, ta không cần người môi giới phụ sao? Ta có sạch sẽ đủ, và tự mình có thể trực tiếp kết hợp với Chúa Kitô không? Chúa Kitô không ngang hàng với Chúa Cha, không phải là Đấng chí thánh đáng tôn kính như Chúa Cha sao? Có phải vì thương mà Chúa Kitô đã hạ mình làm giá cứu chuộc ta, làm Trung gian để cầu bầu, làm giảm cơn thịnh

64 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH nộ của Chúa Cha; vì vậy mà ta bớt lòng kính tôn sự cao cả thánh thiện của Chúa Kitô chăng? Như thánh Bênađô, ta sẽ cương quyết nói rằng; ta cần một vị môi giới để đến với Chúa Kitô là Đấng Trung gian; Maria cao cả là người đủ tư cách để làm việc môi giới yêu thương này. Nếu Chúa Kitô đã nhờ Maria mà đến với ta, ta cũng xin nhờ Maria để đến với Chúa. Ta không dám trực tiếp đến với Chúa Kitô, dù sao Người cũng là Chúa cao cả vô biên còn ta vừa thấp hèn vừa tội lỗi, ta hãy bạo dạn nhờ Mẹ Maria của ta giúp đỡ và bầu cử cho. Maria là Mẹ diệu hiền không có nét gì khó tính hay khó thương, không quá cao siêu, không quá sáng chói; nhìn vào Maria ta thấy có bản tính con người của ta. Maria không như mặt trời với những tia sáng lòa mắt đối với con người yếu hèn của ta, nhưng Maria đẹp và mát dịu như vầng trăng (Cv. 6,9), nhận ánh sáng của mặt trời, biến nó mát dịu vừa tầm sức của ta. Maria rất thương người, nên không từ chối lời ai xin Mẹ can thiệp, dù họ tội lỗi; như các thánh hiền đã quả quyết: xưa nay, chưa từng nghe ai tin tưởng, bền đỗ kêu Mẹ cứu giúp mà phải thất vọng bao giờ. Maria rất có uy tín, nên Mẹ can thiệp là phải được việc; Mẹ vừa xuất hiện để xin, là Chúa Con nhận lời và ban cho ngay, lời của Mẹ chinh phục Con rất dễ dàng, vì Mẹ đã mang Con chín tháng và nuôi Con lớn bằng giòng sữa Mẹ. 86 Đấy là tất cả những tư tưởng của thánh Bênađô và Bônaventura, theo các đấng, muốn đến với Chúa ta phải trèo ba bậc: bậc một, vừa tầm chân ta là Maria; bậc hai là Giêsu; bậc ba cao nhất là Chúa Cha. Muốn đến với Giêsu phải qua Maria, làm môi giới, giúp lời vào; muốn đến với Chúa Cha cần qua Giêsu, Đấng Trung gian cứu chuộc. Vậy lối nên trọn lành tôi trình bày ra đây là lối hợp lý và hoàn hảo nhất.

CHƯƠNG 2. NHỮNG CHÂN LÝ CĂN BẢN 65 ĐIỀU V 87 88 TỰ MÌNH KHÔNG GIỮ NỔI KHO BÁU ƠN CHÚA BAN CHO CHÂN LÝ THỨ NĂM Xét vì ta sức đã yếu, con người lại không vững chắc, khó lòng giữ được kho báu Chúa trao cho. 1) Bình thì giòn, mỏng, mà đựng của báu hơn đất trời (2Cr. 4,7); xác thịt thời hư hỏng, lòng dạ thời đổi thay, việc không đáng đã giao động, và chạm nhẹ đã vỡ. 2) Qủy là tên trộm tinh quái, vừa sơ hở là chúng đã mở rương, cướp của; ngày đêm chúng rình chờ phút thuận lợi là trộm ngay; chúng quanh quẩn chực nuốt sống ta; một tội ta phạm đủ cho chúng cướp hết công, phúc, ân báu mà ta đã nhiều năm thu tích. Địch vừa đông, vừa tinh quái xảo quyệt, có nhiều năm kinh nghiệm khiến ta phải vô cùng sợ hãi; bởi đã thấy những người có nhiều ơn Chúa hơn, giàu nhân đức hơn, thánh hơn, có kinh nghiệm hơn ta, thế mà vẫn bất ngờ bị cướp, bóc lột một cách thê thảm. Bao nhiêu cây sến trên núi Libanô, bao nhiêu sao sáng trên trời mà còn ngã rơi một cách thảm hại và trong nháy mắt tiêu tan hết cả ánh sáng. Ơn Chúa vẫn thừa cho mọi người, nhưng người lại thiếu khiêm nhượng. Vì tự cao, tự mãn; họ tự cảm thấy mình thừa sức giữ kho báu; quá tin nơi sức mình, cho rằng nhà chắc, tủ cũng chắc, giữ được kho báu ơn Chúa không có sao. Cũng bởi họ quá tự tin, mà họ lầm tưởng là đã tựa nơi sức Chúa; do sự công bằng Chúa phải để cho tự lo lấy, và họ đã bị cướp, bóc lột một cách thảm hại. Ôi, phải chi họ đã biết lối sống đạo đức bảo đảm mà tôi sắp trình bày sau đây, nếu họ đã trao tất cả châu báu cho Đức Nữ trung tín và uy quyền, Mẹ sẽ giữ kỹ như là của tư và như là một phận sự phải làm theo lẽ công bình.

66 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH 89 3) Đời quá sa đọa, người công chính khó bề đứng vững. Sự trụy lạc của thế giới càng lan rộng, khiến cho tu sĩ trong Dòng cũng bị lây, nếu không vấy bùn, cũng bám lấy bụi đời, giữa bùn mà không tanh mùi bùn là một phép lạ, đứng vững giữa dòng nước đổ mạnh mà không bị nước cuốn thực là điều lạ; lênh đênh giữa biển trong cơn giông to gió lớn mà thoát nguy và thoát được bọn cướp biển; hay ở một nơi toàn khí độc mà không chết, đó chính là phép lạ do Đức Maria người duy nhất đã đạp được đầu Satan, và anh chị nào phục vụ Maria, Mẹ cũng ban ơn thắng Satan một cách rõ ràng. *********************************** CHƯƠNG BA CHỌN MỘT LỐI TÔN SÙNG MARIA CHO CHÍNH ĐÁNG 90 Sau khi đã trình bày năm chân lý làm căn bản, đến đây là phần quan trọng, vì phải chọn một lối tôn sùng Maria cho chính đáng; vì hiện nay có nhiều lối tôn sùng giả dối đối với Đức Maria, ta dễ lầm tưởng đó là thực, là chính đáng. Satan, như một tên làm bạc giả, một tên bịp tinh quái nhiều kinh nghiệm đã dùng lối tôn sùng giả đối với Maria để rồi giết hại bao nhiêu linh hồn, biết ra quá muộn; với kinh nghiệm này hằng ngày Satan dụ dỗ thêm nhiều người, cứ tiếp tục vui chơi, ngủ trong tội lỗi, tối nào cũng nhớ đọc vài kinh bâng quơ, như Satan bày ra, Satan tên làm bạc giả hay làm vàng giả, bạc giả, còn giả chi các thứ kim khí khác rẻ tiền phí công; vì vậy Satan hay giả hai lối tôn sùng lớn nhất đối với Giêsu và Maria, (nhất là đối với phép Thánh Thể), còn các sự tôn sùng đối với các thánh, không đáng mấy, Satan không cất công tạo ra đồ giả để phỉnh gạt thiên hạ. 91 Trước nhất, nên biết những tôn sùng giả hiệu để tránh, và cái nào thực để theo. Nhưng, trong những cái thực cũng có

CHƯƠNG 3. CHỌN MỘT LỐI TÔN SÙNG 67 nhiều bậc, ta cần chọn lối tôn sùng nào hoàn hảo nhất, đẹp ý Chúa nhất, đẹp lòng Mẹ nhất, thánh hoá ta kiến hiệu nhất để thực hành. ĐIỀU I NHỮNG ĐIỂM CHÍNH ĐỂ PHÂN BIỆT THỰC HƯ A) KẺ GIẢ HÌNH VÀ LỐI ĐẠO ĐỨC GIẢTôi thấy có 92 7 hạng người giả hình và 7 lối đạo đức giả trong việc tôn sùng Đức Maria: 1) hạng ưa kích bác; 2) hạng quá thận trọng; 3) hạng tôn sùng bề ngoài; 4) hạng tự phụ; 5) hạng bấp bênh; 6) hạng giả hình; 7) hạng vụ lợi. 1. Hạng đạo đức ưa kích bác Thường họ là hạng có học thức, nhưng kiêu hãnh; tự cao 93 và tự mãn; họ cũng có chút lòng tôn sùng Mẹ; nhưng họ kích bác những tấm lòng chân chất, mến Mẹ một cách đơn sơ, thánh hảo; đối với hạng học thức họ rất kỳ kèo, bao nhiêu ơn lạ kể lại trong lịch sử các Dòng, trong sách của các vị thánh đáng tin, nói lên tình thương đầy phép tắc của Đức Mẹ, nhưng hạng có học thức này lại không tin. Họ lấy làm gai mắt khi một người đơn sơ khiêm tốn quì cầu Chúa trước những bàn thờ, hay ảnh tích của Mẹ nơi vệ đàng; họ gán cho đó là mê tín, là thờ bụt đá gỗ; họ cho đó là việc bề ngoài nên họ rất ghét; đối với những chuyện tích về Đức Mẹ họ không tin vì cho đó là nhẹ dạ. Những lời các thánh Tổ-phụ ca tụng Đức Maria, họ cho là những lời văn hoa hùng biện, không thiết thực, mà họ muốn cắt nghĩa sai đi. Đó là những người đạo đức giả, vừa kiêu hãnh, vừa suy luận và sống theo thói đời; họ là phần tử nguy hại cho lòng tôn sùng Đức Mẹ; viện cớ đả phá những gì lợi dụng quá đáng, họ đã làm cho lòng dân chúng xa sự tôn sùng Đức Maria một cách có hiệu quả. 2. Hạng quá thận trọng

68 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH 94 Họ quá thận trọng vì cho rằng: tôn sùng Mẹ là làm kém thể diện của Con, suy tôn bên này tức hạ bậc bên kia. Nghe những ai dùng lời các thánh Tổ phụ để ca tụng Maria, thời họ lấy làm khổ tâm; khi thấy có nhiều người quỳ trước bàn thờ Đức Mẹ hơn trước bàn thờ có Mình Thánh Chúa, họ sợ hoảng, dường như cầu nguyện với Mẹ không phải là cầu xin với Chúa như Chúa và Mẹ là hai đối thủ. Họ sợ dân chúng nói nhiều về Mẹ, cầu khẩn với Mẹ. Họ thường thắc mắc; cần chi phải lần hạt cho nhiều, cần gì những hội đoàn những việc tôn sùng bên ngoài đối với Đức Maria? Đó là hành động của hạng ngu dốt! Đó là thứ quái dị trong đạo Chúa. Họ chỉ muốn nghe những ai suy tôn Chúa Giêsu thôi: (đến đây tôi xin mở dấu ngoặc, là các ông này không bao giờ nói đến tên Chúa Giêsu mà chịu cúi đầu); theo họ phải giảng về Giêsu là trung gian duy nhất mà thôi; đấy mới là thứ tôn sùng không theo tình cảm ướt át. Họ nói có phần đúng, nhưng họ dùng lý luận này để đả phá việc tôn sùng Đức Maria, cái mới thực là mưu mô xảo trá, nguy hiểm của quỉ ma cản trở việc tôn sùng Chúa được hoàn hảo hơn! Nhưng có lúc nào Chúa được vinh quang cho bằng khi ta tôn sùng Đức Mẹ, vì chính là lúc đó ta nhờ Mẹ để tôn sùng Chúa một cách trọn hảo hơn; vì Maria chỉ là con đàng dẫn thẳng ta đến Chúa mà thôi. 95 Giáo hội đã cùng Chúa Thánh Thần chúc khen Mẹ trước khi ngợi khen Chúa trong câu: Bà có phước lạ hơn mọi người nữ, và Giêsu lòng Bà gồm phước lạ; không phải vì Maria cao hơn hay ngang hàng với Chúa, nếu thế là một lầm lạc to tát không thể tha thứ ; nhưng chúc khen Maria trước để lời ca tụng Chúa được hoàn hảo hơn. Vậy ta hãy để qua một bên mọi sự e dè quá đáng, để cùng những tâm hồn thành thực tôn sùng Mẹ, mà nguyện rằng: Ôi Maria, Bà có phúc hơn mọi nữ, và Giêsu Con lòng Bà đáng chúc phúc.

CHƯƠNG 3. CHỌN MỘT LỐI TÔN SÙNG 69 3. Hạng tôn sùng bề ngoài Hạng này chỉ tôn sùng Maria bằng những việc bề ngoài 96 thôi; họ thích làm cho nhiều việc bề ngoài, lần cho nhiều chuỗi cách vội vã; xem cho nhiều lễ cách vô thức: dự nhiều cuộc rước mà lòng trống không; vào đủ thứ hội đoàn mà tật xấu không chừa; không noi gương nhân đức của Mẹ chí thánh và mạnh mẽ hãm dẹp dục tình. Không có gì chắc chắn bên trong, họ chỉ tìm sự sốt sắng ướt át bên ngoài; lúc nào không cảm thấy hứng thú sốt sắng theo tình cảm, họ sẽ cho là luống công, đâm ra bối rối, bỏ phế tất cả, hay tiếp tục cách bất đắc dĩ. Ở đời, gặp rất nhiều kẻ đạo đức bề ngoài; hạng này tấn công rất mạnh những ai chăm chú cầu nguyện bên trong là điều chính; tuy ta không coi thường những việc đạo đức khiêm nhường bề ngoài, vì là cử chỉ tự nhiên xuất phát từ những tâm hồn thành thực tôn sùng Mẹ bên trong. 4. Hạng tự phụ là đạo đức Hạng tự phụ là đạo đức, nhưng bê tha theo dục tình, yêu 97 thích sự đời; mang danh là có đạo là con Đức Mẹ, mà kiêu hãnh, ham tiền, dâm dô, thích rượu, nóng tánh, thề thốt, nói hành, bất công,…? Họ ngủ yên trong tật xấu, không cố gắng sửa mình, chỉ thích cho mình là con Đức Mẹ; nhất định Chúa không nỡ phạt họ; họ sẽ chết sau khi được giải tội; họ không thể sa hoả ngục vì họ có lần chuỗi, ăn chay ngày thứ bảy, có vào hội Môi khôi, có áo ảnh, có vào hội đoàn, có mang dây xích hãm mình… Nếu có ai cho họ biết: tôn sùng theo lối của họ là lầm chước dối của Satan, chết sa hoả ngục; họ không tin, việc lẽ rằng Chúa tốt lành và nhân từ, Chúa sinh họ ra nỡ nào phạt họ; ai lại không phạm tội; họ sẽ được giải tội trước khi chết; một lời thú nhận: con có tội đủ Chúa tha; họ đã tôn sùng Đức Mẹ, họ có mang áo ảnh, họ có giữ kỷ ngày nào cũng thầm đọc 7 kinh lạy cha, 7 kinh kính mừng để kính Đức Mẹ; có khi họ lần chuỗi và đọc kinh nhật tụng kính Đức Mẹ, họ ăn chay ngày thứ bảy…

70 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH để tự bào chữa một cách mù quáng, họ thuật lại những câu chuyện hoang đàng, họ nghe tóm hay đọc những sách vô căn cứ; hư thực không cần biết, nói rằng: có những người phạm tội trọng, chết chưa kịp xưng tội, nhưng vì còn sống họ có đọc vài kinh, và làm đôi việc kính Đức Mẹ nên Đức Mẹ đã cho nó sống lại để xưng tội: hoặc nhờ ơn Đức Mẹ, nó được ăn năn tội cách trọn trong giờ cuối cùng, nên chúng được rỗi; thế rồi họ tin tưởng và mong họ cũng sẽ được vậy. 98 Giáo hội lên án hạng đạo đức giả này cách rất nặng nề, đó là chước quỉ; vì có thể nào họ thành thực mến Mẹ, trong khi họ đánh đòn, họ đóng đinh, họ nhục mạ Chúa Con do tội lỗi họ đang phạm! Nếu vì lòng nhân từ, Mẹ tự buộc mình cứu rỗi bọn này, đúng là Mẹ cho phép chúng phạm tội, Mẹ đồng lõa với chúng để đóng đinh Con Mẹ, ai dám nghĩ thế bao giờ? 99 Tôi phải nói rõ rằng: ai lạm dụng lòng tôn sùng Mẹ là phạm sự thánh; vì sau việc tôn sùng Chúa Giêsu, đặc biệt là Chúa Giêsu Thánh Thể là việc rất thánh, rất chắc chắn; ai dám rước lễ phạm sự thánh là tội rất nặng; và sau đó ai dám lạm dụng lòng tôn sùng Mẹ để tiếp tục phạm tội, tức là phạm sự thánh nặng nề khó tha thứ được. Dĩ nhiên, tôi không nói người tôn sùng Đức Mẹ là người rất thánh, không bao giờ phạm tội nặng (tuy tôi rất cầu mong như thế); dầu vậy, xin bạn lưu ý những điều sau đây: 1) phải thành thực dốc quyết xa lánh ít là phạm tội trọng, vì nó xúc phạm Chúa vá Mẹ; 2) quyết liệt xa lánh tội; 3) vào hội Đức Mẹ, lần hạt, đọc kinh, ăn chay ngày thứ bảy… 100 Điểm này rất cần cho người tội lỗi, dù cứng lòng được ăn năn trở về; nếu bạn là người đang sống trong trọng tội, tôi cũng van xin bạn làm những việc lành trên, với mục đích xin cho được nhờ Mẹ thắng nết xấu và trở về cùng Chúa; không được chấp nê

CHƯƠNG 3. CHỌN MỘT LỐI TÔN SÙNG 71 trong tình trạng tội lỗi, bất chấp tiếng lương tâm, bất chấp gương Chúa Giêsu và các thánh, bất chấp nguyên tắc Phúc âm. 5. Hạng bấp bênh Hạng này không bền, lúc làm lúc bỏ; khi sốt sắng lúc lôi 101 thôi; có hồi xem ra rất sẵn sàng phục vụ Mẹ, lúc sau lại thôi. Ban đầu họ làm đủ mọi thứ việc đạo đức tôn sùng Mẹ, vào nhiều hội đoàn mang tên Đức Mẹ, nhưng lại không trung thành giữ điều luật của đoàn; họ thay đổi mãi như mặt trăng, nên Mẹ để hạng này dưới chân Mẹ như hình trăng lưỡi liềm Mẹ đạp dưới chân; họ không đáng đứng vào hàng ngũ những tôi trung của Đức Nữ trung-tín, hạng chiến sĩ này sẽ được Mẹ truyền thông cho họ tinh thần trung kiên. Tốt hơn đừng theo như thứ việc đạo đức tôn sùng với quá nhiều kinh; chỉ nên vừa phải, nhưng nhiều lòng mến và trung kiên, bất chấp thế gian ma quỉ và xác thịt. 6. Hạng đạo đức giả. Hạng này giả hình bề ngoài hết sức sốt sắng kính mến Đức 102 Mẹ, nhưng là để che giấu tội lỗi và tật xấu xa bên trong, khiến cho kẻ khác lầm tưởng rằng họ là người rất tốt. 7. Hạng vụ lợi. Hạng vụ lợi này chạy đến với Đức Mẹ, vì muốn thắng một 103 vụ kiện, vì mong thoát một tai nạn, vì muốn hết bệnh hoạn, hay vì một nhu cầu nào đó, và họ bỏ Đức Mẹ ngay sau khi thấy không cần Đức Mẹ nữa. Những hạng này rất giả dối, Chúa không thương và Mẹ cũng không nhận. Bạn đừng vào hạng đạo đức ưa khích bác, họ chẳng 104 tin chi, chỉ thích phê bình. Hạng thận trọng quá đáng cũng thế, tôn sùng bề ngoài, chỉ lo làm những việc đạo đức bên ngoài còn trong lòng thì trống rỗng. Hạng tự phụ là tôn sùng Mẹ, để yên tâm sống trong tội lỗi. Hạng bấp bênh hay thay đổi lối tôn sùng, gặp chút thử thách đã vội bỏ rơi tất cả. Hạng giả hình tôn sùng

72 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH Mẹ, vào các thứ đoàn, mang đủ thứ áo ảnh của Mẹ, để che giấu cuộc đời trụy lạc bên trong, kẻ khác lầm tưởng họ là hạng rất tốt. Hạng vụ lợi, chỉ mong được cứu thoát tai họa và thu tích cho được nhiều của cải. B) LỐI TÔN SÙNG THIẾT THỰC 105 Sau khi điểm mặt những hạng tôn sùng giả dối tôi sẽ vắn tắt cho biết lòng tôn sùng chân chính phải: 1) thành thực trong lòng; 2) tha thiết; 3) thánh thiện; 4) bền đỗ; 5) vô vị lợi. 1. Phải thành thực 106 Tôn sùng Maria phải thành thực trong tâm hồn với tất cả trí khôn; bởi thực tình quí mến Mẹ; trí hiểu rõ sự cao cả của Mẹ mà đem lòng yêu mến. 2. Phải tha thiết 107 Mến Mẹ tha thiết như con thơ tin tưởng ở trên tay Mẹ hiền; khi gặp nhu cầu thể xác hay tinh thần, ta lập tức khiêm nhường, tin tưởng, tha thiết xin Mẹ cứu giúp mọi nơi, mọi lúc và trong hết mọi sự; khi nghi nan, cần Mẹ soi sáng; khi lầm lỡ cần Mẹ đỡ nâng; khi bị thử thách cần Mẹ bảo trợ; khi yếu hèn cần Mẹ thêm sức; khi vấp ngã cần Mẹ đỡ dậy; lúc chán nản cần Mẹ ủi an; rối trí rối lòng cần Mẹ giải quyết; trên đường đời gặp nhiều lao nhọc, gian khổ cần Mẹ khích lệ. Tắt rằng, trong mọi biến cố bên ngoài cũng như bên trong, phải thường xuyên liên lạc cầu cứu với Maria mà không sợ làm phiền Chúa, phiền Mẹ. 3. Tôn sùng Mẹ phải thánh thiện 108 Mến Mẹ thực, cần phải cứu thoát tội lỗi, noi gương sống thánh thiện của Mẹ, đặc biệt là đức khiêm nhường sâu xa, đức tin mãnh liệt, vâng lời triệt để, cầu nguyện thường xuyên, hãm mình trong mọi việc, trong sạch vẹn tuyền, mến Chúa thiết tha,

CHƯƠNG 3. CHỌN MỘT LỐI TÔN SÙNG 73 nhẫn nại cách anh hùng, hiền lành như thiên thần và khôn ngoan tuyệt vời. Đó là những nhân đức đặc biệt của Mẹ. 4. Phải bền đỗ Tôn sùng Mẹ thực, cần bền đỗ, đứng vững trong đàng 109 lành, không trễ bỏ việc tôn kính Mẹ quá dễ dàng; can đảm đi ngược với kiểu cách và tư tưởng của trần tục, sống sự chán nản và dục vọng của thể xác, cũng như chước cám dỗ của Satan. Người tôn sùng Mẹ thực không còn buồn bực, bối rối, sợ sệt hoặc thay dạ đổi lòng. Tuy họ còn có thể ngã, nhưng họ sẽ đứng dậy ngay nắm lấy tay Mẹ hiền; có đôi khi họ cảm thấy không được hăng say tôn sùng nhưng họ không mấy quan tâm bởi họ không sống theo tình cảm, song sống theo đức tin (Dt. 10,38) họ tin như Giêsu và Maria đã tin, không phải sống theo tình cảm xác thịt. 5. Phải vô vị lợi. Khi tôn sùng Mẹ, chớ hướng về mình, chỉ được tìm Chúa 110 trong Mẹ mà thôi. Thực tình phục vụ Nữ vương khả ái này, ai lại đi trục lợi cách ích kỷ, dù là phúc thiên đàng hay phúc trần gian cũng không màng chỉ cốt ý phụng sự Mẹ và phục vụ Chúa trong Mẹ mà thôi. Mến Maria không phải vì Bà ban ơn, hay mong nơi Bà cái chi, chỉ vì Bà đáng mến thôi. Dù buồn chán, dù khô khan, ta vẫn trung thành phục vụ, cũng như khi được sốt sắng yên vui. Mến Mẹ trên đồi Calvê, như gặp Mẹ ở tiệc cưới Cana. Người phục vụ Mẹ cách vô vị lợi như thế, không tìm tư lợi nào cho mình, sẽ làm cho Chúa và Mẹ vui lòng, quí mến họ biết mấy. Hạng vô vị lợi này khó tìm; và cũng vì để hạng này được thêm nhiều lên, tôi mới bắt đầu viết lại những gì tôi đã trình bày, trong các tuần đại phúc ở khắp nơi, trong bao nhiêu năm đã thu được rất nhiều kết quả thấy rõ, và đặc biệt âm thầm bên trong.

74 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH Để tạo nên những cán bộ trung kiên của Maria và những đệ tử trung thành của Giêsu, tôi đã trình bày rất nhiều về Đức Mẹ; tôi còn phải nói nhiều nữa nhưng nói mãi sẽ vẫn còn thiếu sót nhiều điều vì trí ngu, thấp kém, mà thời giờ cũng không còn. 111 Tôi sẽ không phí công, nếu quyển sách nhỏ này được rơi vào tay của một tâm hồn cao quí, vì họ được Chúa và Mẹ sinh ra, không phải do mầm sống của dục tình, của sự ham muốn xác thịt của người đàn ông (Ga.1,1). Chúa Thánh Linh sẽ soi sáng, và bày tỏ cho bạn rõ, cái giá trị cao quí của lối sùng kính chân chính đối với Đức Maria mà tôi sắp trình bày cặn kẽ. 112 Tôi sẽ cắt thịt lấy máu, thay mực mà viết những dòng sau đây, nếu giòng máu tội lỗi của đứa con rốt hèn, của đứa nô lệ hạng chót này, có thể viết vào tâm can của bạn những sự thực về bà Mẹ khả ái và là Chủ Bà cao cả, tôi xin sẵn lòng, để khích lệ những tâm hồn tốt đẹp trung thành thực hiện điều tôi trình bày, hầu bù đắp lại những thua lỗ, mà vì thất tín vong ân tôi đã làm thiệt hại cho Mẹ khả ái. 113 Hiện nay, hơn các lúc, lòng tôi tràn ngập tin tưởng ở mối hy vọng mà tôi đã nhiều năm qua, ghi sâu tận đáy lòng; là xin Chúa cho sớm muộn gì, Đức Maria cũng phải sinh ra thực nhiều đứa con, nhiều nô lệ của tình thương; có vậy Chúa Giêsu khả ái, Thầy của tôi, mới ngự trị trong nhiều tâm hồn hơn hết mọi thời đại từ xưa đến nay. 114 Kìa đoàn ác thú đang lồng lộn, tôi đang thấy chúng rất rõ, chúng đang giận dữ tiến lại cắn xé quyển sách tôi đang viết đây, và nanh vuốt Satan cũng không tha người đang chờ ơn Đức Chúa Thánh Thần soi sáng mà viết quyển này. Cắn xé không xong, chúng tìm cách đem giấu quyển sách này dưới đáy rương, không ai thấy được. Ai đọc quyển này và đem ra thực hành, Satan sẽ tấn công và tìm cách hại người đó. Thấy vậy tôi càng được khích lệ, và tin rằng quyển sách này sẽ đem về những kết

CHƯƠNG 3. CHỌN MỘT LỐI TÔN SÙNG 75 quả to tát, là tạo được một Đạo-binh rất lớn, gồm những anh chị chiến sĩ can đảm và hùng dũng, phục vụ Giêsu và Maria, trong trận ác chiến với Satan, thế gian và sa đọa, ở vào một thời đại nguy biến chưa bao giờ thấy. (*) Ai đọc, cố mà hiểu (Mt. 24,15) Ai hiểu nổi, hãy tìm hiểu cho thấu đáo (Mt. 19,12) (*) Đoạn này là một lời tiên tri rất được chú ý. Đã là lời tiên tri, dù trong Thánh Kinh, tự nhiên phải nói úp úp mở mở. Nhưng quá rõ rệt trong đoạn nói về T. Mongpho, tác giả và các đệ tử của Người bị bách hại; riêng quyển này bị xé mất phần đầu và ít trang cùng; sách viết xong năm 1710, nhưng bị chôn vùi dưới đáy rương đầy những sách cũ, trong thư viện của Nhà Mẹ của các tu sĩ dòng T. Mongpho, xứ Vendée, đến năm 1842, tình cờ một thầy dòng tìm ra. Kết quả từ lần xuất bản thứ nhất năm 1843, đến năm 1966 là hơn 40 lần tái bản, nguyên văn tiếng Pháp; được dịch làm 30 thứ tiếng trên khắp thế giới. Anh Frank Duff đã nghiền ngẫm quyển sách này 6 tháng khi cấm phòng riêng tại một tu viện, và anh lập thành Đạo Binh Đức Mẹ (Legio Mariæ) năm 1921, hiện nay đã được nhiều triệu chiến sĩ đang hoạt động quyết liệt trên khắp thế giới, với một đạo quân lớn lao của người hậu phương đang tha thiết cầu nguyện để bảo trợ người xung phong chiến đấu. ĐIỀU II PHƯƠNG PHÁP THỰC HIỆN ĐỜI TẬN HIẾN 1. PHƯƠNG PHÁP CHUNG Những việc tôn sùng trong lòng thời có rất nhiều, xin tóm 115 tắt đây những điểm chính: 1) tôn sùng Mẹ trên các thánh, xứng tước hiệu Mẹ Chúa Trời, một tác phẩm tuyệt vời do ơn thánh tạo nên; liền sau con người của Chúa Giêsu, vừa là Chúa, vừa là người thực; 2) năng suy về những đức tính, đặc ân và hoạt động của Mẹ; 3) chiêm ngưỡng những gì cao quí nơi Mẹ; 4) nói lên lòng yêu mến, ngợi khen và cám ơn Mẹ; 5) thiết tha khẩn

76 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH cầu Mẹ; 6) hiến mình liên kết với Mẹ; 7) làm mọi việc cho đẹp lòng Mẹ; 8) khi bắt đầu, lúc tiếp tục hay hồi kết thúc các việc đều làm nhờ Mẹ, trong Mẹ, với Mẹ, vì Mẹ; để các việc này được thực hiện cũng nhờ Giêsu, trong Giêsu, với Giêsu, vì Giêsu, là mục đích cuối cùng của ta. Sau này sẽ có dịp trở lại rõ ràng hơn. 116 Những việc đạo đức bên ngoài để tôn sùng Mẹ cũng có nhiều, đây lược qua những việc chính: 1) gia nhập Hiệp hội hay đoàn-thể Đức Mẹ; 2) vào các Dòng đã được lập để tôn vinh Mẹ; 3) năng ca tụng Mẹ; 4) bố thí, ăn chay, hãm mình bề trong be ngoài để tôn vinh Mẹ; 5) mang chuỗi, áo, ảnh Đức Mẹ; 6) lần hạt Môi khôi 150 một cách chăm chỉ, sốt sắng, khiêm nhường để kính nhớ 15 sự mầu nhiệm chính của Chúa Giêsu. Hoặc lần hạt 50 với 5 sự Vui: Truyền tin, đi viếng, Giêsu giáng sinh, Dâng Chúa vào đền thánh và gặp lại Chúa trong đền thờ. Năm sự Thương: Chúa hấp hối, Chúa chịu đòn, chịu đội mão gai, chịu vác thánh giá, chịu đóng đinh. Năm sự Mừng: Chúa sống lại, lên trời, Đức Chúa Thánh Thần hiện xuống, Maria mông triệu, được tôn Vương do Chúa Ba Ngôi, hoặc lần chuỗi 6 hay 7 mươi, kính những năm Mẹ sống dưới thế. Hoặc 3 kinh Lạy Cha, 12 kinh Kính Mừng kính Vòng hoa 12 sao sáng của 12 nhân đức đặc biệt của Mẹ. Đọc kinh Nhật-tụng Giáo hội quen đọc kính Mẹ hoặc Lời ca vịnh của thánh Bônaventura đặt ra để tôn vinh Mẹ, mà ai đọc cũng cảm thấy sốt sắng. Hoặc 14 Lạy Cha, 14 Kính Mừng để nhớ 14 niềm vui của Mẹ. Năng đọc những kinh: Lạy Nữ vương, Lạy Nữ vương thiên đàng, Linh hồn tôi ngợi khen Chúa (Magnificat, Ave Maris stella, Aima). 7) năng hát và tập dân chúng hát bài ca ngợi Mẹ. 8) vừa đọc, vừa bái gối hay cúi đầu những lời nguyện sau đây: Kính mừng Maria, đức Nữ trung tín, để nhờ Mẹ xin Chúa cho ta trung thành với các ơn của Chúa trong suốt ngày. Tối đến đọc lời: Kính mừng Maria Mẹ rất nhân từ, để xin ơn tha thứ các tội đã phạm trong ngày. 9) lo cho hội đoàn của Mẹ, chưng dọn các bàn thờ trang

CHƯƠNG 3. CHỌN MỘT LỐI TÔN SÙNG 77 hoàng ảnh Mẹ. 10) mang ảnh hay cờ của Mẹ lúc trước kiệu, và mang ảnh Mẹ trong mình như khí giới mạnh để chống Satan. 11) đặt làm ảnh, hình của Mẹ, để trưng bày trong nhà thờ, trong gia đình, trước nhà, trước khi vào thành, vào cổng làng, vào cổng nhà. 12) dâng mình cho Mẹ một cách long trọng đặc biệt. Có những lối tôn sùng Mẹ do Chúa Thánh Thần đã soi 117 sáng cho nhiều vị thánh, như linh mục Barry, Dòng Tên, có thu lượm nhiều phương pháp tôn kính Mẹ, để làm cho tâm hồn nên thánh cách lạ lùng, với những điều kiện chung sau đây: 1) có ý tốt và ngay lành để vừa lòng Chúa, để hoà hợp với Chúa Giêsu, và khích lệ các tâm hồn; 2) chăm chỉ không được lo ra cố ý; 3) cách sốt sắng, chớ vội vàng hay quá chậm chạp; 4) bề ngoài phải giữ thái độ khiêm nhường nêu gương. 2. ĐÂY LÀ LỐI HOÀN HẢO NHẤT Thú thực, sau khi đọc nhiều sách bàn đến các lối tôn sùng 118 Đức Maria; kể cả những lần thân mật hỏi các vị có tiếng thông minh và thánh thiện của thời đại; tôi chưa được thấy nơi nào có lối tôn sùng Đức Mẹ giống kiểu cách tôi sắp trình bày. Lối này đòi hỏi bạn, nhiều hy sinh hơn đối với Chúa; dứt khoát với con người của mình, với lòng tự ái; trung thành sống trong ơn Chúa, để ơn Chúa không bao giờ lìa ta, như vậy sự liên kết với Chúa Giêsu luôn luôn càng mật thiết, Chúa Cha càng vinh danh, ta càng thánh thiện, và giúp ích các linh hồn nhiều hơn. Không phải bất cứ ai cũng biết được cách thức tôn sùng 119 này, vì cần phải được huấn luyện nhiều về đời sống nội tâm. Một số người, và số này rất đông, dừng bước ở việc bề ngoài, không đi xa hơn nữa. Số khác, số này rất ít, đi vào đời sống nội tâm, nhưng bước một bậc thôi, rồi lại đứng đó! Ai sẽ bước lên bậc hai? Rồi bậc ba? Rồi sẽ sống mãi trong đời tận hiến? Chỉ có ai mà Thánh Thần của Chúa Kitô soi sáng mới biết được bí mật này; người đó sẽ dẫn linh hồn trung tín này tiến tới từng nhân đức,

78 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH thêm từng ơn, từ hiểu biết này sang hiểu biết khác, cho đến khi được lột xác mà trở thành Chúa Kitô, một Kitô hoàn hảo lúc ở trần gian, và sẽ là Kitô vinh quang trên cõi trời. ********************************************** CHƯƠNG BỐN BẢN CHẤT CỦA LỐI TÔN SÙNG HOÀN HẢO ĐỐI VỚI MARIA là HIẾN THÂN CHO CHÚA GIÊSU MỘT CÁCH HOÀN HẢO 120 Tất cả sự trọn lành, ở tại ta giống Chúa: kết hợp và hiến mình cho Chúa Giêsu; vậy đã quá rõ, lối tôn sùng hoàn hảo phải làm cho ta giống Chúa, được kết hợp và hiến thân cho Chúa Giêsu một cách hoàn toàn. Nếu trong loài người, chỉ có Maria là giống Chúa Giêsu nhất, thời tôn sùng Maria cũng hợp ý Chúa nhất; và ai đã hiến mình cho Maria sẽ được hiến thân cho Chúa một cách chặt chẽ hơn. Vậy, tận-hiến cho Giêsu tức là đã tận hiến cho Maria, đó là lối tôn sùng tôi sẽ trình bày, nói cách khác, đây là lập lại lời thề hứa trong ngày Rửa tội. ĐIỀU I HOÀN TOÀN HIẾN TRỌN THÂN CHO MẸ 121 Sự tôn sùng này ở tại ta hiến toàn thân cho Maria để được hoàn toàn hiến mình cho Chúa Giêsu (theo thánh Đamacênô), ta phải dâng cho Mẹ: 1) xác ta với mọi ngũ quan và chi thể; 2) hồn ta với mọi tài năng của nó; 3) tài sản hiện có hoặc sẽ có; 4) của cải thiêng liêng, tức công, đức, mọi việc lành đã, đang, hoặc sẽ thực hiện được. Tắt rằng; ta sẽ dâng tất cả tài sản thiêng liêng và vật chất; những gì trong tương lai ta sẽ được về thể xác như linh hồn, kể cả phúc thiên đàng ta cũng không giữ lại cho mình

CHƯƠNG 4. BẢN CHẤT CỦA LỐI TÔN SÙNG 79 phần bé nhỏ nào, dù bằng đồng xu, sợi tóc, hay việc lành mọn, và hiến dâng như thế cho tới đời đời mãi mãi. Dâng hiến và phục vụ mà không mong phần thưởng gì, chỉ sung sướng vì được thuộc về Giêsu và Maria, dù cho Bà chủ khả ái này không rộng rãi không biết ơn, như thường khi Bà đã vượt xa mọi loài về điểm này. Trong việc lành ta làm có hai cái lợi: đền tội và lập công. 122 Giá trị đền tội của việc lành, đền bù cho ta cái phần phạt mà ta sẽ phải chịu vì đã phạm tội, và cũng nhỡ nó mà Chúa ban ơn mới để giúp ta. Giá trị lập công, tức làm việc lành ta được thêm công phúc, thêm phần vinh quang trên trời. Trong khi tận hiến ta sẽ dâng cho Đức Mẹ tất cả hai giá trị đền tội và lập công kể cả việc lành ta làm, tức là tất cả công, phúc, đức; không phải có ý chuyển thông cho ai, vì ta không có quyền làm thế; chỉ có Giêsu, Đấng trung gian, mới có quyền chuyển công, phúc của Chúa cho ta thôi, vì Người bảo lãnh cho ta trước mặt Chúa Cha, nhưng ta dâng công, phúc, đức của ta cho Mẹ, để Mẹ bảo vệ, bồi bổ và trao dồi, như sẽ nói rõ hơn; còn những việc đền bù ta dâng cho Mẹ, muốn sử dụng cho ai tuỳ Mẹ, miễn là danh Chúa được cả sáng. Do lối Tận Hiến này: 1) Ta dâng cho Chúa Giêsu tất cả 123 những gì ta có thể dâng, một cách hoàn hảo nhất, nhờ tay Đức Maria; đang khi theo các lối tôn sùng đạo đức khác ta chỉ dâng cho Chúa một ít thời giờ, đôi việc lành nào đó, một phần của công đền tội, hãm mình. Khi Tận Hiến, ta cho, ta hiến tất cả, kể cả quyền tự do thiêng liêng trên các việc lành, những công phúc mà mỗi ngày ta thu góp qua các việc lành phúc đức; dù nhà Dòng cũng không buộc nam nữ tu sĩ đến thế. Vì lời khấn khó khăn chỉ buộc dâng của cải trần gian, lời khấn sạch-sẽ chỉ buộc dâng thú vui chính đáng của thể xác; lời khấn vâng-lời buộc hy sinh ý riêng, có khi dâng tự do đi lại vì có bức tường phân cách. Nhưng quyền tự do đối với công lao và phần đền tội do

80 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH việc phúc đức mình đã tạo, là những gì quí báu nhất đối với một người công giáo, thế mà người Tận hiến cũng dâng cả quyền tự do định đoạt này. 124 2) Vì vậy, khi đã tự nguyện tận hiến mình cho Giêsu và Maria rồi, ta không còn quyền định đoạt chi về các giá trị của công phúc ta đã làm, của gian khổ ta gánh chịu, tư tưởng, lời nói, việc lành đều thuộc quyền Mẹ, Mẹ toàn quyền định đoạt theo ý Chúa Con, cho sự vinh quang của Chúa. Tuy nhiên, sự lệ thuộc này không hại chi đến việc thi hành nhiệm vụ của ta hiện tại hay trong tương lai; ví dụ linh mục phải chỉ ý lễ, hay kinh nguyện cho một người đã xin để họ được nhờ ơn đền tội và được ơn Chúa. Đây là điều Chúa dạy và linh mục có phận sự phải thi hành, không có hại chi đến đời tận hiến. 125 3) Do đó, Tận hiến cho Giêsu và Maria cùng một lúc với nhau; tận hiến cho Maria, vì đó là đường lối Giêsu đã chọn để Người kết hợp với ta và ta hoà hợp với Chúa cách hoàn hảo; tận hiến cho Giêsu vì Chúa là cội gốc đã sinh ta, đã cứu chuộc và là Chúa của ta. ĐIỀU II TẬN HIẾN LÀ LẬP LẠI LỜI THỀ HỨA CỦA NGÀY RỬA TỘI MỘT CÁCH HOÀN HẢO 126 Tôi đã nói: tận hiến đúng là lập lại lời thề hứa của ngày Rửa tội. Trước lúc Rửa tội, tất cả ta là nô lệ, tuỳ thuộc Satan. Khi Rửa tội, hoặc chính mình, hay đã phải nhờ vú, bõ long trọng thề hứa từ bỏ Satan, các sự sa đọa và hành động của nó; để nhận Giêsu là Chủ và là Chúa, lệ thuộc Người như nô lệ của tình thương. Tận-hiến, ta cũng lập lại trong Kinh dâng mình, lời thề hứa xa Satan, thế gian, tội lỗi và con người của mình; tận hiến toàn thân cho Giêsu, nhờ tay Maria. Lần tận hiến này đặc biệt hơn, vì chính miệng đương sự nói, không phải nhờ vú bõ như

CHƯƠNG 4. BẢN CHẤT CỦA LỐI TÔN SÙNG 81 khi nhỏ đã được Rửa tội, lần này đương sự lại hiểu rõ việc mình phải lệ thuộc Giêsu. Lúc Rửa tội, ta không rõ ràng nhờ Maria để dâng mình cho Giêsu; ta chưa dâng cho Chúa mọi giá trị do việc phúc đức ta sẽ làm, nên đã tự do định đoạt, chuyển sang cho ai tuỳ thích; nhưng sau ngày tận hiến, ta công khai nhờ Maria để hiến mình cho Chúa, với mọi công phúc do việc lành mà ta tạo ra. Thánh Tôma nói: khi Rửa tội ta đã thề hứa bỏ Satan và sự 127 sống xa hoa của nó. Thánh Augutinô cho rằng: lời thề hứa này rất quan trọng và cần thiết. Các luật gia của Giáo hội đồng ý là: Lời thề hứa khi Rửa tội là lời thề bậc nhất, chính yếu. Nhưng mấy ai đã giữ lời thề hứa này? Mấy ai đã giữ một cách trung kiên? Bao nhiêu kẻ đã thất trung với lời mình đã thề hứa cùng Giêsu trong ngày Rửa tội? Tại sao phần đông đã lỗi; phải chăng vì quên, nên không thi hành lời thề hứa của ngày Rửa tội; phần khác vì đại đa số không thể nhận lời thề của vú bõ đã phải làm thay họ, để thề hứa với Chúa. Công đồng thành Sens đã họp theo lệnh của Vua Luy XV, 128 để cải thiện đời sống giáo dân lúc đó đã quá suy đồi, công nhận rằng: đồi phong bại tục cũng vì tín hữu đã quên, không cần biết đến phận sự của mỗi người phải thực hiện lời đã thề hứa ngày Rửa tội. Công đồng thấy, không có cách nào cải tạo xã hội cho có hiệu quả, bằng khuyến cáo tín hữu phải lập lại lời thề hứa của ngày Rửa tội. Sách Bổn của Công đồng Triđentinô, hợp ý với Công 129 đồng nói trên, nên có câu rằng: các Cha Sở, phải tổ chức nghi lễ thề hứa lại, nhắc nhở giáo dân để tất cả được nhận định rõ ràng rằng… chính chúng tôi đã được dâng hiến, để được mãi mãi lệ thuộc như một người nô lệ đối với Chúa Cứu Thế cũng là Chúa chúng tôi.

82 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH 130 Nếu các Công đồng, các Tổ-phụ, và kinh nghiệm đã chứng minh cho chúng tôi rằng, phương pháp hữu hiệu nhất để cải thiện đời sống sai lạc của người tín hữu, là làm cho họ nhớ lại những sự đòi hỏi của phép Rửa tội, và lập lại lời thề hứa của ngày chịu phép này; còn gì hợp lý hơn là thực hiện lối sống đạo đức, tận hiến mình cho Giêsu nhờ Maria? không còn cách nào hoàn hảo hơn, là phải nhờ Maria để được tận hiến cho Chúa Giêsu. GIẢI ĐÁP MỘT VÀI THẮC MẮC 131 Có người phản đối cho rằng: Tận hiến là điều mới lạ. Đáp rằng: không mới, vì nhiều Công đồng, nhiều đấng Tổ phụ, nhiều đấng xưa nay, năng nhắc đến việc hiến dâng mình cho Chúa Giêsu, lập lại lời thề hứa của ngày Rửa tội, như là một nghi thức đã được thực hành từ xa xưa, và các ngài khuyên tín hữu nên làm lại, nói rằng: Tận hiến là điều không cần thiết. Đáp rằng: đây là điều quan trọng, vì lý do sa đọa và hư mất của tín hữu, chính tại vì họ quên hoặc không quan tâm đến việc dâng hiến mình cho Chúa Giêsu và lập lại lời thề hứa ngày Rửa tội. 132 Có người nói: Tận hiến là nhờ tay Maria để dâng cho Chúa Giêsu tất cả những việc lành, lời cầu nguyện, hãm mình, bố thí; như thế ta sẽ chẳng còn gì để cứu giúp linh hồn cha mẹ, bằng hữu và người ân nhân! Tôi xin đáp: thứ nhất, không thể tin được rằng cha mẹ, bạn hữu, người ân nhân sẽ bị thiệt thòi, vì ta đã hoàn toàn hiến dâng mọi sự để phục vụ Giêsu và Maria. nói thế, tức coi thường quyền phép và lòng nhân hậu của hai Đấng; vì ngoài vốn nghèo nàn của ta dâng, còn bao nhiêu cách hai Đấng có thể dùng để cứu trợ những người thân yêu của ta. Thứ hai: dâng hiến tất cả mọi việc lành của ta tùy ý Đức Mẹ, sẽ không ngăn trở ta cầu nguyện cho kẻ sống như cho kẻ đã qua đời. Trái lại, khi cầu nguyện, ta còn tin tưởng hơn. Ví dụ, vì

CHƯƠNG 4. BẢN CHẤT CỦA LỐI TÔN SÙNG 83 mến phục một vị hoàng tử, mà ta đem hết gia sản trao hết cho vị này, để được phục vụ ông cho thực đắc lực. Đến khi cần phải cứu giúp một người thân yêu nào, mà phải can thiệp đến vị hoàng tử này, ta đến can thiệp và tin chắc phải được. Riêng vị hoàng tử cũng thấy vui, vì đây là dịp để ông trả ơn người đã dâng hết gia sản cho ông, chỉ còn hai bàn tay trắng, vì muốn phục vụ ông. Chúa Giêsu và Mẹ Maria hơn thế nữa, hai Đấng bao giờ lại chịu kém ta về mặt quảng đại, biết ơn. Có người sợ: dâng hiến tất cho Maria mọi công phúc của tôi, để tuỳ Mẹ sử dụng cho ai tuỳ ý, đến lượt tôi, chắc phải đền tội lâu ngày trong luyện tội! Đây là câu nói của người ích kỷ, không hiểu chi về lòng 133 quảng đại của Giêsu và của Mẹ Người. Họ tự đả phá họ. Vì có ai, bởi sốt sắng rộng rãi, đã lo cho quyền lợi của Chúa hơn lo cho mình; đã dâng tất, không còn gì nữa, để có thể dâng cho danh Giêsu được cả sáng, nước Chúa được mở rộng nhờ Maria; suốt đời họ đã hy sinh vì mục đích này. Một linh hồn quảng đại, rộng rãi như thế lại phải chịu phạt, cũng bởi tại mình đã quá rộng rãi sao? Làm sao có chuyện này! Trái lại, đối với tâm hồn rộng rãi, quảng đại như thế, Giêsu và Maria sẽ thi đua để cư xử quảng đại rộng rãi với họ ngay ở đời này và đời sau, về phương diện bề ngoài, bề trong và vinh quang đời đời, như sẽ thấy trong những đoạn sau. Đến đây, ta sẽ duyệt qua rất chóng: 1) những lý do khiến tôi 134 khuyên bạn sống đời tận hiến; 2) những kết quả lạ lùng mà những tâm hồn trung tín đã thu lượm được; 3) những việc phải làm trong đời tận hiến. ******************************************

84 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH CHƯƠNG NĂM NHỮNG LÝ DO KHÍCH LỆ TA SỐNG TẬN HIẾN ĐIỀU I TẬN HIẾN ĐỂ HOÀN TOÀN PHỤC VỤ CHÚA Lý do I: LÀ VÌ TẦM QUAN TRỌNG CỦA SỰ HIẾN MÌNH CHO CHÚA GIÊSU NHỜ MẸ MARIA 135 Trên đời, không có gì cao quí hơn là phục vụ Chúa. Một tôi tớ hèn nhất của Chúa, còn giàu, sang, uy quyền hơn các đế vương trần gian khi họ không phục vụ Chúa. Nói gì, người hiến thân suốt đời, hoàn toàn dâng tất để trung thành phục vụ Chúa một cách hoàn hảo, họ sẽ được giàu, sang, uy quyền đến bậc nào; đó là hình ảnh của người tôi trung khả ái của Giêsu và Maria, đã hiến toàn thân để phục vụ Vua các vua nhờ Maria và không giữ chi lại cho mình; người như thế quí hơn tất cả bạc vàng trần gian, và tốt hơn tất cả các vẻ đẹp trên trời. 136 Các hiệp-hội, đoàn thể được lập ra để làm sáng danh Chúa và Mẹ Maria, đã làm được nhiều việc rất hữu ích cho Giáo hội, nhưng không xin đoàn-viên tận hiến, chỉ xin họ làm đôi việc đạo đức, đọc đôi kinh, làm một ít công tác theo luật dạy; sau đó họ tự do muốn sử dụng thời giờ còn lại để làm chi cũng được. Nhưng người tận hiến phải dâng tất cả cho Giêsu và Maria, từ tư tưởng, lời nói, việc làm, gian khổ, và hết mọi thời giờ của đời sống: thậm chí, dù thức hay ngủ, dù ăn uống hay làm những việc quan trọng hoặc việc tầm thường; vì đã tận hiến cho Giêsu và Maria, nên ta làm tất cả những việc trên đây (trừ khi ta có ý chỉ ngược lại) là vì Chúa và Mẹ, dù ta không có ý chỉ rõ ràng. Thực đáng khích lệ! 137 Như tôi đã nói, không có lối sống đạo đức nào, chỉ trừ lối tận hiến, là diệt trừ được cái ý muốn làm của riêng cho mình; (vì ý muốn này nó ẩn núp trong mọi việc lành dù là việc tốt nhất)

CHƯƠNG 5. LÝ DO KHÍCH LỆ SỐNG TẬN HIẾN 85 Đây là đặc ân, mà Chúa Giêsu khả ái thưởng cho những ai đã can đảm, vô vị lợi, nhờ tay Mẹ Maria để nhường cho Chúa tất cả mọi giá trị thiêng liêng của việc phúc đức mình làm. Nếu Chúa thưởng gấp trăm, ngay ở đời này, cho những ai hiến dâng cho Chúa của cải chóng qua ở đời (Mt 19,29); những ai tận hiến tất cả gia sản bề trong và thiêng liêng, Chúa còn sẽ trả gấp bao nhiêu lần hơn nữa. Giêsu, Bạn cao cả nhất của ta, đã hiến tất cả cho ta xác 138 hồn, công, ơn, phúc, đức. Thánh Bênađô nói: “Chúa đã chiếm trọn con người của tôi khi Chúa hiến thân Chúa cho tôi”. Dâng cho Chúa tất cả những gì ta có thể dâng, đó là hợp lý, hợp tình. Chúa làm gương quảng đại trước, ta xin noi theo sau. Ta còn sẽ thấy mỗi lúc Chúa còn quảng đại với những ai rộng rãi khi sống, cho đến giờ chết, nhất là khi Chúa rộng rãi ban vinh quang đời đời cho ta. ĐIỀU II TẬN-HIẾN LÀ NOI GƯƠNG CHÚA GIÊSU CÙNG CHÚA CHA VÀ HỌC SỰ KHIÊM NHƯỜNG Lý do II: TẬN-HIẾN CHO MẸ ĐỂ ĐƯỢC HOÀN TOÀN THUỘC VỀ GIÊSU, LÀ ĐIỀU HỢP LÝ, VÀ RẤT HỮU ÍCH CHO NGƯỜI TÍN HỮU Thầy khả ái, đã không ngại tự giam mình như tù, như nô 139 lệ trong cung lòng Trinh-nữ, đã vâng lời phục vụ Mẹ 30 năm trường. Trí ta bỡ ngỡ, khi suy nghĩ kỹ về thái độ của Đấng khôn ngoan vô cùng đã làm người, tại sao Chúa không trực tiếp đến với ta, mà lại phải qua con người của Maria? tại sao không hiện ngay trong con người trưởng thành không cần lệ thuộc ai, mà lại sinh làm hài nhi yếu đuối, cần Mẹ chăm sóc bảo bọc? Đã là khôn ngoan vô cùng, trong khi muốn làm sáng danh Chúa Cha, không tìm được cách nào mau và hoàn hảo hơn là để đi lệ thuộc Trinh-nữ trong hết mọi sự, không những trong 8, 10 hay 15 năm

86 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH đầu như các con trẻ khác, mà cho đến 30 năm. Và trong 30 năm vâng phục Maria, Giêsu đã làm sáng danh Chúa Cha, hơn là dùng 30 năm này mà làm những phép lạ, và rao giảng khắp thiên hạ, đưa mọi người trở về. Nếu không làm sáng danh Chúa Cha hơn, nhất định Chúa Giêsu đã làm cách khác rồi. Phải, phải rồi, noi gương Giêsu mà vâng phục Maria, ta sẽ làm sáng danh Chúa nhiều hơn. Đã có sẵn gương sống động, trước mắt, ai cũng rõ, còn dại gì mà đi tìm lối nào mau và hoàn hảo hơn để làm sáng danh Chúa, cho bằng noi gương Chúa mà vâng phục Maria? 140 Nên nhớ lại điều tôi đã trình bày ở đoạn đầu ta cần lệ thuộc Maria, khi noi gương của Chúa Cha, Chúa Con, và Chúa Thánh Thần đã lệ thuộc Mẹ. Chúa Cha xưa và hiện giờ chỉ nhờ Maria để ban Chúa Con, tạo nên nhiều con cái mới, và ban các ơn. Chúa Con chỉ nhờ Mẹ hợp tác với Chúa Thánh Thần để Nhập Thể lần đầu, và nay mọi ngày còn bào thai và sinh ra trong lòng mọi người đồng thời chuyển ban công, đức của Người cho ta cũng do Maria-Chúa Thánh Thần cũng nhờ Maria để tạo nên Giêsu sau đó tạo nên các chi thể cho Thân mầu nhiệm, và ban mọi ơn, mọi phúc cũng nhờ Maria. khi thấy nhiều gương rõ ràng của Chúa Ba Ngôi, mà ta còn bỏ qua, không tận hiến mình cho Mẹ để đến cũng Chúa và hiến mình cho Chúa, thực là mù quáng! 141 Đây vài đoạn văn của các thánh Tổ phụ, để minh chứng điều tôi nói trên. “Maria có 2 người con, một là Thiên Chúa làm Người, hai là loài phàm nhân. Người Con đầu chính lòng Bà sinh ra, các con sau là con Bà sinh ra cách thiêng liêng” (T. Bônaventura). “Ý Chúa định cho ta nhờ Maria để được bất cứ một ơn nào; vậy, nếu được đức cậy, hay bất cứ ơn gì liên quan đến sự cứu rỗi, ta phải biết rằng, đó là do tay Mẹ ban cho”(T. Bênađô).

CHƯƠNG 5. LÝ DO KHÍCH LỆ SỐNG TẬN HIẾN 87 “Tất cả ân sủng phúc, đức của chính Chúa Thánh Thần đều do Mẹ cất giữ, để Mẹ muốn ban cho ai, khi nào, bằng cách nào, ban bao nhiêu tuỳ Mẹ” (T. Bênađô). “Vì ta không xứng đáng nhận, nên Chúa giao cho Maria, để từ tay Mẹ mà ta nhận tất cả” (T. Bênađô). Chúa thấy ta không xứng để nhận trực tiếp các ơn Chúa, 142 như Thánh Bênađô vừa nói, nên những gì Chúa muốn ban cho ta, Chúa đã giao cho Maria để nhờ Mẹ phân phối; do đó, muốn làm vinh danh cho Chúa, ta phải cám ơn, kính mến Chúa qua trung gian của Mẹ, đáp lại các ơn ta được; vì Thánh Bênađô nói: ân phúc phải được trở về với Đấng ban ơn, do cùng một nẻo như hồi nó đến. Đó là điều ta làm khi sống đời tận hiến, ta dâng cả con người, những gì ta có trong tay Mẹ, để nhờ Mẹ mà Chúa được vinh danh và được lời cảm tạ mà ta dâng lên Chúa. Nhận thấy mình bất xứng, không thể tự động đến gần Chúa cao cả vô biên, nên ta cậy nhờ Maria. Tận hiến cũng là cách thực hiện đức khiêm nhường là 143 nhân đức được Chúa yêu thích nhất. Ta càng đưa mình lên, tức ta hạ giá Chúa; ta càng hạ mình, Chúa càng được đề cao. Chúa chống hạng kiêu căng, và ban ơn cho kẻ khiêm nhường (Gc. 4,6); nếu ta khiêm tốn, biết mình bất xứng để ra mắt và đến gần Chúa; Chúa sẽ hạ mình để xuống với ta, sung sướng sống với ta và nâng ta lên ngoài sự mong đợi của ta. Trái lại, nếu ta táo bạo đi thẳng đến Chúa không cần ai giới thiệu, Chúa sẽ ở cách xa mà không bao giờ ta đến được với Người. Phải rồi! Đúng rồi! Chúa thích sự khiêm nhường thực trong lòng. Tận hiến huấn luyện ta có đức khiêm nhường này, dù Chúa có nhân hậu, từ bi, ta chớ tự động đến với Chúa; nhưng phải nhờ Mẹ làm trung gian để ra mắt, để thưa gửi, để dâng lên vật gì, để được đến gần, và được kết hợp và hiến mình cho Chúa.

88 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH ĐIỀU III TẬN HIẾN ĐEM VỀ CHO TA NHIỀU ÂN HUỆ CỦA MẸ Lý do thứ ba: MARIA HIẾN MÌNH CHO TA LÀ NÔ LỆ YÊU DẤU CỦA MẸ 144 Maria, bà Mẹ nhân hậu từ bi, không bao giờ chịu thua ta về mặt yêu thương quảng đại; khi thấy ta tận hiến mình để phục vụ, làm vinh danh Mẹ; khi thấy ta dâng tài sản những gì quí nhất để Mẹ thêm cao đẹp. Mẹ sẽ hiến toàn thân Mẹ cho kẻ tận hiến cho Mẹ một cách nhiệm lạ, Mẹ sẽ làm cho ta giàu có ân sủng, trang điểm ta với công đức của Mẹ; lấy uy quyền mình làm hậu thuẫn cho ta; lấy ánh sáng Mẹ để dẫn dắt ta; lấy lửa mến nung đốt lòng ta; chuyển sang cho ta những nhân đức: Tin, khiêm nhường, trong sạch… Mẹ đứng ra bảo đảm ta, bổ túc và làm tất cả cho ta cạnh bên Chúa Con. Ta tận hiến, hoàn toàn thuộc về Mẹ, Mẹ cũng hoàn toàn là của ta. Người con nô lệ hoàn toàn của Mẹ, sẽ tự nói được như Gioan đã viết về mình rằng: môn đệ này đã đưa Maria về nhà mình (Ga. 19,27). 145 Người trung thành tận hiến, sẽ được thấy trong họ có ơn để không còn tự ái, tự cao, tự đại, xong hoàn toàn phó thác, tin tưởng nơi Mẹ. Họ không còn như xưa, để tự hào với công lao, phúc đức, để tự xếp đặt theo ý riêng, vì họ đã hiến dâng cho Chúa tất cả nhờ Maria. Họ chỉ còn một kho để trữ tài sản, đó là Maria. Khi đến gần Chúa, họ không lúng túng lo sợ như đầy tớ; nhưng cầu nguyện với Chúa một cách tin tưởng hơn. Họ được tâm tình của Bề trên Rupertô, thánh thiện và thông minh, người sánh như Gia-cóp sau khi đã thắng được thiên thần, nên thưa với Mẹ rằng: “Ôi Maria Nữ hoàng của con và là Mẹ Vô-nhiễm của Giêsu Thiên Chúa làm người; con muốn thuyết phục Người dù biết Người là Thiên Chúa Ngôi Hai, không phải với công đức của con mà là với công đức của Mẹ”.

CHƯƠNG 5. LÝ DO KHÍCH LỆ SỐNG TẬN HIẾN 89 Ôi, khi có công đức và được sự bầu cử của Mẹ, Mẹ Chúa Trời, tôi được mạnh mẽ, có thế lực đối với Chúa Kitô, vì theo lời T. Augutinô, Maria đã thắng được Chúa Toàn năng, bởi Mẹ đã yêu rất nhiều. Maria luyện việc lành của ta được sạch, trang hoàng và làm cho Chúa Giêsu thích nhận. Người tận hiến, dâng tất cả cho Giêsu qua tay Maria, Bà 146 chủ khả ái, sẽ tự tay thanh luyện các việc lành, tô điểm cho nó đẹp hơn để Chúa Con vui nhận. 1) Mẹ rửa sạch lòng tự ái, và quyến luyến vật chất, dù việc tốt mấy cũng có, tuy khó thấy. Vật chi qua tay trong sạch và cần mẫn của Mẹ, bàn tay chưa bao giờ có vết nhơ, bàn tay chưa bao giờ rảnh việc; bàn tay này sẽ khéo léo bỏ đi tất cả những gì không đẹp, hoặc đã hư đi, để cho của hiến dâng được sạch sẽ. 2) Mẹ tô điểm nó với công, đức của Mẹ. Như lão nhà quê 147 muốn được vua đoái nhận quả táo đầu mùa của vườn lão; lão dâng quả táo lên hoàng hậu; trước khi dâng lên vua, hoàng hậu đã khéo tay đặt quả táo trên đĩa vàng to và đẹp; đại diện cho lão nhà quê, hoàng hậu dâng quả táo lên vua. Quả táo tuy không đáng gì để dâng lên vua, nhưng nhờ tay hoàng hậu, và để trên đĩa vàng, khiến quả táo rất có giá trị, xứng làm của lễ dâng cho vua. 3) Maria dâng tất cả việc lành này lên Chúa Giêsu, Mẹ 148 không giữ lại tý gì làm của riêng cho Mẹ, Mẹ chuyển tất cả lên Chúa cách trung thành. Dâng cho Mẹ, chắc chắn Chúa sẽ được; ca ngợi Mẹ, lập tức Mẹ ca ngợi Chúa. Hôm nay cũng như ngày xưa, Isave vừa khen Mẹ, Mẹ lập tức cất tiếng: linh hồn tôi ngợi khen Chúa (Magnificat). 4) Mẹ làm cho Chúa vui nhận tất cả những việc lành này, 149 dù đơn hèn mấy, Mẹ cũng làm cho nó nên xứng làm của dâng cho Vua các vua, Đấng Chí Thánh. Nếu ta tự động trực tiếp

90 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH dâng Chúa vật gì; Chúa bị bắt buộc phải xem lại, và chắc chắn Chúa phải từ chối không nhận, vì việc tuy lành, nhưng rất bẩn, vì lắm kiêu căng, tự ái; như ngày nào Chúa từ chối của lễ Do thái, vì trong đó có quá nhiều ý riêng của họ. Trái lại, nếu ta nhờ tay trong sạch trinh khiết của Mẹ khả ái, tức ta đánh trúng điểm yếu, Chúa Giêsu sẽ không còn ngó đến của lễ, chỉ nhìn bà Mẹ đang dâng; Chúa không biết của đó là của ai, chỉ biết của này do Mẹ đưa đến, và Maria chưa bao giờ bị Chúa khước từ điều gì, nhưng được Chúa Con chiều chuộng luôn, Mẹ sẽ làm cho Chúa cao cả vui nhận tất cả những gì Mẹ dâng lên, bất cứ của lễ trọng hèn. Đây lời T. Bênađô năng căn dặn các con linh hồn: “Khi các con muốn dâng chi cho Chúa, nên nhờ tay xứng đáng dễ yêu của Maria, nếu muốn Chúa chấp nhận”. 150 Ở đời người bần nông xử sự thế nào với bậc cao cả, ta đã vừa thấy; thời trong đời sống siêu nhiên, ta phải xử sự như thế đối với Chúa vô cùng cao cả, còn ta lại bé hơn cát bụi; cạnh bên ta có Bà trạng sư nhiều uy tín, chưa bao giờ bị khước từ; Bà luôn khéo biết cách lấy lòng của Thiên Chúa; Bà từ bi nhân hậu không bỏ rơi một người nào, dù họ bé nhỏ hay tội lỗi đến đâu! ĐIỀU IV TẬN HIẾN LÀ TỐT NHẤT ĐỂ ĐEM LẠI VINH QUANG CAO CẢ NHẤT CHO CHÚA 151 Lý do thứ tư: Nếu trung kiên sống đời tận hiến, đó là lối tốt nhất để sử dụng giá trị của mọi việc lành ta làm cho danh Chúa được cả sáng. Không mấy ai làm việc vì mục đích cao quí này dù đó là phận sự; hoặc vì không rõ đâu là vinh quang của Chúa, và trốn tránh nhiệm vụ. Maria, mà ta đã hiến dâng tất cả cho Bà; Bà biết đâu là vinh quang thực của Chúa, và Bà chỉ biết có phận sự là tìm vinh quang cho Chúa. Ai làm nô lệ hoàn toàn của Bà Chủ khả ái này, ai đã dâng hiến tất cả cho Bà như tôi đã nói, họ sẽ tự hào nói rằng: tất cả hành động tư tưởng, lời nói của

CHƯƠNG 5. LÝ DO KHÍCH LỆ SỐNG TẬN HIẾN 91 họ chỉ để làm vinh quang Chúa. Còn gì khích lệ cho tâm hồn yêu Chúa thiết tha và vô vị lợi, chỉ nghĩ đến quyền lợi, vinh danh cho Chúa, không nghĩ chi đến mình! ĐIỀU V TẬN HIẾN LÀM CHO TA HOÀ HỢP VỚI CHÚA Lý do thứ năm: Tận hiến là lối thuận tiện, mau chóng, 152 hoàn toàn và bảo đảm đưa ta đến đỉnh trọn lành của người Kitô hữu, là hoà hợp với Chúa. I. Tận hiến là lối thuận tiện Vì đây là lối Chúa đã khai quang để đến với ta, do lối này ta về với Chúa, có gì thuận tiện bằng. Thực ra có nhiều lối khác để kết hợp với Chúa, nhưng gian nguy, chết bất ngờ, nhiều lúc cản trở không lướt qua được, gặp những đêm tăm tối, những trận chiến, kiệt sức hãi hùng; vượt đỉnh núi hiểm trở, qua những đèo gai góc nhọn, băng rừng già kinh khủng. Theo lối của Maria vừa êm đềm vừa bảo đảm. Tuy phải chiến đấu vất vả, những khó khăn khá to phải lướt thắng. Nhưng Bà Mẹ và là Bà Chủ khả ái, hằng ở cạnh bên con cái, để soi sáng lúc tăm tối; để chỉ dẫn khi bỡ ngỡ; để trấn tĩnh hồi hoảng sợ, để nâng đỡ khi giao tranh, thắng trở ngại. Để đến cùng Giêsu, lối tận hiến được kể là lối đầy hoa hồng và mật ong, khi so với các lối khác. Đã có nhiều vị đại thánh, qua ngã mới, êm dịu này để đến với Chúa Giêsu, như thánh: Ephrem, Gioan Đamacênô, Bênađô, Bênađinô, Bônaventura, Phanxicô Salêsiô. Đó cũng nhờ Chúa Thánh Thần, Bạn thanh sạch của Maria đã chỉ dẫn đặc biệt cho các đấng. Phần đông các vị thánh khác, ai cũng tôn sùng Maria, nhưng không theo lối này, nhưng đã theo những lối có nhiều thử thách, gian nguy. Có người thắc mắc: thế tại sao những người tôi trung của 153 Mẹ khả ái lại gặp nhiều thử thách hơn tất cả những người đạo

92 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH đức ? Họ bị phản đối, bị bách hại, bị vu khống không ai muốn chứa chấp họ! Họ phải trải qua bao đêm tăm tối của tâm hồn, vượt qua những sa mạc khô khan không giọt sương trời ! Gian khổ đến thế mà gọi lối tận-hiến dễ là sao? 154 Tôi đồng ý là những tôi trung của Mẹ, vì là hạng được Mẹ nuông chiều nhất, nên được Mẹ tặng cho nhiều ân, nhiều phúc đặc biệt tức là khổ giá; cũng bởi họ đã vác cách dễ dàng, lập được công đức, đoạt được nhiều vinh quang. Gian nan khổ giá, đã làm cho bao người đứng lại, hoặc gục ngã; tôi trung của Maria cứ đi tới chưa đứng lại lần nào. Vì Mẹ khả ái, đầy ơn và dầu của Thánh Linh, nên khổ giá mà Mẹ khả ái trao cho con vác, Mẹ đã bao đường dịu ngọt của lòng Mẹ, đã lấy dầu tình thương tha thiết để xoa bóp cho con, nên con vác khổ giá mà rất vui, như ăn những hạt vẽ tuy đắng, nhưng được bọc đường rất ngọt. Tôi đoán chắc rằng, không một người đạo đức, hy sinh cho Chúa Kitô, để chịu bách hại, vác thánh giá và vác một cách vui vẻ đi cho đến cùng, mà họ đã chẳng có lòng kính mến Đức Mẹ; vì Mẹ là đường làm cho khổ giá nên ngọt dịu; vì có ai ăn được nhiều hạt vẽ còn xanh, khi chưa xáo với đường, mà họ khỏi nhăn mặt? II. Tận hiến là lối tắt 155 Tận hiến cho Maria là lối tắt để đến gặp Chúa Giêsu, là vì không đi lạc lối, nhờ đàng đi êm dịu vui vẻ, nên thấy cũng chóng đến nơi. Vâng phục và lệ thuộc Mẹ, ta sẽ tiến mau trong thời gian ngắn, hơn là nhiều năm tự tin để tự tìm lối theo ý riêng. Vì người biết phục tùng Maria cao cả sẽ ca khúc chiến thắng (Cn. 21,28), dẹp tan mọi kẻ thù đã cản bước tiến của ta muốn ta tháo lui, muốn đánh ta ngã, thực vậy! Nhưng có Maria làm hậu thuẫn để nâng đỡ, lãnh đạo, ta không ngã, không lui, không chậm trễ; mà còn bước rất mau như người khổng lồ để đến cùng Chúa Giêsu đã xuống với ta một cách quá chóng (Cn. 18,6), do cùng

CHƯƠNG 5. LÝ DO KHÍCH LỆ SỐNG TẬN HIẾN 93 một lối mà Chúa Giêsu đã xuống với ta một cách quá chóng (Cn. 18,6), trong thời gian kỷ lục. Bạn nghĩ, tại sao Giêsu sống dưới thế không được mấy 156 năm, đã ít thế mà còn để cả 30 năm, gần hết cả cuộc đời, sống âm thầm lụy phục Maria? phải rồi, vì Người đã làm xong trong thời gian kỷ lục (Kn 4,13), như thế, dù Adong sống hơn 900 tuổi, thời gian Giêsu sống vẫn hơn Adong, vì Giêsu đã lấy lại những gì Adong đã làm mất. Giêsu sống vẫn hơn Adong, vì khi sống lụy phục Mẹ, tức là vâng phục Chúa Cha; như Chúa Thánh Thần phán; ai Tôn kính mẹ, là người làm giàu (Gv. 3,5) mà suốt đời Giêsu đã tôn kính vâng phục mẹ Maria trong hết mọi sự, nên Giêsu là người giàu có, mỗi ngày đã thu về biết bao nhiêu trân châu với chiếc đũa thần này, là sự tôn phục Mẹ. Đàng khác, Giêsu sống hơn Adong, vì Đức Chúa Thánh Thần cũng có phán: tôi được trở nên lão thành trong dạ nhân từ của mẹ tôi (Tv 91,11) ; nhờ được cưu mang trong dạ mẹ Maria mà Giêsu đã nên người đầy đủ; một cung lòng có sức chứa đựng Đấng mà vũ trụ không thể hiểu và không sức chứa đựng (Gr. 31, 22) Ca Tâm niệm lễ chung kính Đ. Mẹ). Vì vậy tôi kết luận rằng, thanh thiếu niên được Maria cưu mang, sẽ trở nên hạng lão thành trong sự khôn ngoan, thánh thiện, kinh nghiệm và thông minh; và trong thời gian kỷ lục họ sẽ được trưởng thành đầy đủ như Chúa Kitô. III. Tận hiến là hướng đi hoàn bị Tận hiến cho Maria là hướng đi hoàn bị để đến kết hợp 157 cùng Giêsu; vì Maria hoàn hảo, thánh thiện trong sạch hơn tất cả mọi loài; và Giêsu trong cuộc lữ hành trọng đại và lạ lùng, đã đến với ta một cách hoàn toàn tốt đẹp, do lối này. Đấng Tối Cao, không ai hiểu, không ai tới được với Người, Đấng Tự Hữu đã đến với ta là sâu bọ, là không! Việc ấy xảy ra thế nào được? Thế mà Người đã đến với ta, đến một cách toàn vẹn và cao cả qua

94 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH con người khiêm tốn là Maria; mà không xúc phạm gì đến bản tính Thiên Chúa chí thánh của Người. Vậy kẻ hèn mọn này nhờ Maria để lên đến Đấng Tối Cao một cách hẳn hòi chắc chắn mà không sợ bị quở phạt. Đấng vô lượng vô biên, thế mà thu mình, ở trọn trong con người bé nhỏ của Maria, mà không tổn thương đến sự vô biên cao cả của Người; vậy ta phải để Mẹ dẫn dắt bao bọc ta hoàn toàn vô điều kiện. Đấng không ai được tới gần thế mà đã hoàn toàn chặt chẽ, đích thân kết hợp với bản tính nhân loại của ta qua Maria, mà sự cao cả Thiên Chúa không bị tổn thương; vậy, nhờ Maria ta sẽ đến gần Chúa, hoàn toàn kết hợp chặt chẽ với Chúa cao cả mà không sợ bị đuổi xua. Sau hết, Đấng Tự Hữu đã đến trong cái hư vô, để biến hư vô trở nên ĐCT, Đấng Tự Hữu, Chúa đã thành công mỹ mãn nhờ phó mình hoàn toàn lệ thuộc Nữ-trinh Maria, mà không tổn thương đến sự Tự-hữu và hằng có đời đời của Chúa; vậy, tuy chúng ta là không, nếu hoàn toàn hiến thân cho Maria, ta sẽ được trở nên giống Chúa nhờ đời sống siêu nhiên và nhất là đời sống vinh quang bất diệt, nếu ta hoàn toàn lệ thuộc Mẹ, ta không bị lừa dối bao giờ. 158 Bạn chớ tạo ra lối mới hơn để đến với Chúa Giêsu, dù đó là đường trải đá là công đức của các thánh, trải nhựa là các công đức của các đấng, có đèn đường sáng đẹp là có các thiên thần chói đẹp, dù theo lối này có toàn thể thiên thần các thánh dẫn lối, bảo vệ và nâng đỡ ông bà theo lối mới đó… Tôi nói thực, một cách mạnh bạo rằng, tôi không theo lối nào cao đẹp hơn Maria, mà Chúa đã dọn thành con đường vẹn tuyền (Tv. 17,33), không chút bụi nhơ Tội Tổ, hay lỗi của cá nhân, không u ám tăm tối. Chắc chắn khi Chúa Kitô trở lại lần thứ hai trong vinh quang để vỗ trị thế gian, Người sẽ không đi lối nào khác hơn là lối Maria, mà lần thứ nhất theo lối này Người đã xuống thế gian một cách chắc chắn và hoàn hảo. Khác nhau, là ở lần đầu Chúa đến âm thầm kín đáo; lần thứ hai trong vinh quang chói lọi; nhưng cả hai lần đều rất hoàn hảo, vì lần nào cũng qua Maria.

CHƯƠNG 5. LÝ DO KHÍCH LỆ SỐNG TẬN HIẾN 95 Và đây, là một sự mầu nhiệm trí ta không hiểu thấu được. Vậy miệng lưỡi hãy câm đi! IV. Tận hiến là lối bảo đảm Tận hiến cho Maria, là đàng bảo đảm để đi đến Giêsu, để 159 được trọn lành bằng cách hoà hợp với Chúa. Vì: 1) Tận hiến không phải là việc mới lạ; chính đức ông tiến- sĩ Boudon, vừa qua đời, nực mùi hương thánh thiện. Trong quyển sách Tận hiến người đã viết, ta thấy việc tận hiến làm nô lệ cho Maria đã có trong Giáo hội từ thế kỷ thứ VII (với hoàng đế Đagô-bert, và Đức Giáo Hoàng Gioan VII). Thánh Obilon, Bề trên nhà dòng Cluny, khoảng năm 1040, đã tận hiến long trọng ở nước Pháp, như có viết trong hạnh của Người. Thánh Hồng y Phêrô Đamianô, tiến sĩ, kể lại, năm 1016, thánh Marinô, anh của Người, đã dâng mình làm nô lệ Đức Mẹ, trước mặt bề trên Dòng, một cách sốt sắng và cảm động. Người đã buộc dây vào cổ, đánh mình trước bàn thờ và dâng lên một số tiền nhỏ tỏ ra mình lệ thuộc Bà Chủ; và Người đã trung thành tiếp tục làm thế suốt đời, nên đáng được Bà Chủ của mình đến thăm viếng, an ủi trong giờ lâm chung, và được chính Mẹ hứa ban phúc thiên đàng để tưởng thưởng công đức của thánh nhân. Ông Césariô Bôlanđô, cũng kể lại, nhà hiệp sĩ trứ danh, ông Vautier, bà con thân thuộc của các ông hoàng Louvain, vào năm 1300, đã dâng mình làm nô lệ của Mẹ. Tận hiến là lối đạo đức riêng, đến thế kỷ thứ 17, mới được công khai thực hành. Cha Simon đệ Rojas, dòng Ba Ngôi để chuộc nô lệ, tuyên 160 uý nhà vua Philippê đệ tam; người đã giảng lối tận hiến trên toàn cõi nước Tây-ban-nha, nước Đức; và theo lời yêu cầu của

96 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH hoàng đế Philippê III, Người đã xin Đ. G. Hoàng Grêgôriô XV ban nhiều ân xá cho những ai thực hiện đời tận hiến. Cha Los Rios, dòng thánh Augutinô, cũng đã hiệp tác với cha Rojas nói trên, để viết sách và giảng về tận hiến trong nước Tây-ban-nha và nước Đức. Người đã viết quyển Địa vị của Maria, (xuất bản năm 1641), sách viết rất hay, rất sốt sắng, về nguồn gốc, sự cao cả, và sự bảo đảm của đời tận hiến. 161 Các cha dòng Théatin mới đây đã giảng lối tận hiến ở Ý, đảo Sicile và xứ Savoie. Cha Phalaciô, dòng Tên đã giảng tận hiến rất thành công ở nước Balan. Cha Los Rios, đã kê tên nhiều ông hoàng, bà chúa, Hồng y, của nhiều nước đã sống đời tận hiến, Cha Cornêliô Lapiđê vừa thông minh vừa đạo đức, đã được nhiều đấng giám mục giao cho người cứu xét lối sống tận hiến. Sau khi cứu xét cẩn thận vấn đề, Người đã hết sức sốt sắng ca tụng sự tận hiến, nhờ đó nhiều người vị vọng đã noi gương này. Các linh mục Dòng Tên, luôn luôn hăng say phục vụ Maria, các cha đã nhân danh nhà dòng ở Cologne để ra quyển sách bàn về tận hiến, tựa đề: Nô lệ của Trinh nữ (1634), dâng cho ông hoàng Ferdinand xứ Bavière, và Đức T.G.M thành Cologne đã chấp nhận cho phép ấn loát, và người khuyên các cha sở, nam nữ tu sĩ trong địa phận, tuỳ sức thực hiện đời sống tận hiến này. 162 Đức Hồng y Bérulle, cả nước Pháp nhắc đến người và hết sức ca ngợi, Người đã sốt sắng truyền bá sự tận hiến trên khắp nước Pháp, dù bọn tự do quá đáng chỉ trích, bách hại, tố cáo Người là cấp tiến, là mê tín; chúng viết và phổ biến nhiều truyền đơn mạ lỵ Người, Satan đã dùng chúng, khiến chúng dùng quyền, dùng mưu mô cản trở việc bành trướng lối tận hiến trên

CHƯƠNG 5. LÝ DO KHÍCH LỆ SỐNG TẬN HIẾN 97 nước Pháp. Vị đại nhân và thánh thiện này, đã lấy nhẫn nại để chịu đựng sự mạ lỵ, Người có viết quyển sách nhỏ, để trả lời quyết liệt những điều họ chống đối; Người minh chứng: tận hiến là điều vững chắc vì là để noi gương Chúa Kitô, là phận sự ta phải giữ đối với Chúa, là thực hiện điều ta đã thề hứa ngày Rửa tội; lý lẽ sau cùng này là mạnh nhất, khiến chúng câm miệng, vì tận hiến là thực hiện những gì ta đã thề hứa trong ngày Rửa tội. Còn lắm vấn đề rất hay ta đọc thấy trong các tác phẩm của vị Hồng y khả ái này. Trong tác phẩm của đức ông Boudon vừa nói trên, có kể 163 tên các vị Giáo-hoàng đã chấp nhận sự tận hiến, những nhà thần học đã tra cứu; những cơn bách hại đã phải chịu và đã thắng được; nhiều người đã tận hiến; không Đức Giáo-hoàng nào cấm; và ai cấm tức là lật đổ nền tảng của Giáo hội. Vậy, tận hiến không phải là việc mới lạ, nhưng nhiều người chưa biết, vì của quí lạ tự nhiên ít người được ơn thưởng thức. 2) Tận hiến là lối bảo đảm để ta đến Chúa Giêsu; vì sở trường của Maria là đưa ta chắc chắn đến Chúa Giêsu; và đặc quyền của Giêsu là đưa ta đến với Chúa Cha đời đời. Ai chuyên về đời sống siêu nhiên, chớ lầm tưởng rằng Maria làm cản trở không cho ta đến kết hợp với Chúa. Vậy Maria là người rất đẹp ý Chúa, được mọi người yêu chuộng và mỗi cá nhân đều quí mến, lại đi cản trở ta kết hợp với Chúa là một ơn cao quí nhất sao? Maria đã đầy tràn ân phúc, đã được hoà hợp và cải biến trong Chúa, lại gây trở ngại cho linh hồn đang muốn hoàn toàn kết hợp với Chúa sao? Thực ra khi ta hướng về người hay vật nào, dù thanh sạch, 164 cũng cản trở làm chậm trễ sự ta hoà hợp với Chúa; nhưng Maria lại khác, như tôi đã nói và sẽ còn nói mãi không thôi. Lý do làm cho nhiều người không lớn lên và trưởng thành trong Chúa Kitô, cũng tại vì trong tâm hồn của họ không có Đức Maria,

98 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH Người luôn luôn là Mẹ của Chúa Kitô và là Bạn đã sinh ra nhiều con cho Chúa Thánh Thần. Muốn được trái chín hẳn hoi dĩ nhiên phải có cây đã sinh trái đó; muốn có trái trường sinh là Giêsu, phải có cây trường sinh là Maria. Muốn được Chúa Thánh Thần canh tân cải tạo, phải nhờ Bạn của Người là Maria cao cả, luôn luôn trung thành, cộng tác với Người để sinh nhiều con thiêng liêng thánh hảo như đã nói nhiều lần. 165 Bạn hãy tin rằng: khi cầu nguyện, suy gẫm, hoạt động, hay gian khổ, hãy hướng về Maria, dù không rõ ràng bên ngoài, ít ra cũng có ý chung bên trong, bạn sẽ được gặp Chúa Giêsu cách rất đầy đủ vì Giêsu uy quyền, hành động khôn ngoan vô biên, hằng ở trong Maria, hơn là ở trên trời, hay ở trong vật nào của vũ trụ. Maria cao cả, hoà hợp luôn với ĐCT, không thể cản trở ta hoà hợp với Chúa trọn vẹn. Từ xưa đến nay chưa có ai hay vật nào giúp ta cách đắc lực hơn trong việc này. Ngay những ý nghĩ về Chúa cũng do Mẹ mà ta có (T. Germain) ; còn ý nghĩ do Satan là sai lầm và gạt gẫm; Maria sẽ bảo vệ ta khỏi mưu của chúng. 166 Maria đến đâu, ma quỉ trốn xa đó; ai mến Mẹ, năng nghĩ và nói về Maria, đó là dấu bảo đảm người này được dẫn dắt đúng đắn trong đàng ngay. T. Germain còn thêm rằng: còn thở, tức còn sống; còn năng nghĩ và thiết tha kêu Maria là dấu chắc linh hồn chưa chết vì tội trọng. 167 Giáo hội và Thánh Linh đang dẫn dắt Giáo hội đồng nói rằng: chỉ có Maria đánh tan bè rối trên khắp thế giới. Dù thuyết dối trá đang gầm thét ra vẻ lấn lướt, nhưng chưa có người nào kính mến Đức Mẹ mà bị lôi cuốn và trung kiên trong thuyết sai lạc; dù ở đời ta có thể thấy bề ngoài mà hiểu lầm, cho cái họ nói dối là phải; chúng quỉ quyệt mà mình lầm chúng là người ngay; khó mà bọn kia mê lầm được con cái Mẹ, tuy nhiên, ta sẽ nhận định được ngay nếu rủi ta mắc mưu chúng mà tin ở cái vẻ tốt

CHƯƠNG 5. LÝ DO KHÍCH LỆ SỐNG TẬN HIẾN 99 đẹp hấp dẫn bề ngoài của chúng; khi con cái Mẹ biết là sai, tự nhiên sẽ không cố chấp để tiếp tục sống theo sự sai lầm của mình như bao nhiêu kẻ khác. Đặc biệt những ai sống đời tu đức, muốn nên trọn lành, 168 muốn chắc chắn gặp được Chúa Giêsu, hãy mau sống đời tận hiến một cách hết lòng, hết sức muốn (2 Mcb. 1,3), có lẽ từ xưa đến giờ bạn chưa được biết rõ. Bạn hãy tiến vào con đàng cao đẹp, xưa rày bạn chưa biết, nay tôi chỉ cho bạn (1Cr. 12,31). Vì đây là con đàng mà Giêsu, Chúa khôn ngoan vô cùng đã khai quang, ta là chi thể, qua đàng này sẽ không sợ lạc lối. Con đàng dễ đi, vì có nhiều ơn Chúa, được nhiều dầu của Thánh Linh; tiến trên đàng này, ta không mệt, sẽ không lùi bước, tận hiến là đàng ngắn đi không mấy chốc đã gặp Giêsu. Đây là đàng hoàn hảo, không bùn, không bụi, không rác rến của tội lỗi. Đây là đàng bảo đảm, đi đến Chúa, được sự sống đời đời, vừa thẳng vừa chắc chắn, khỏi phải quanh bên này, vòng bên kia. Hãy vào đàng tận hiến, cứ thế mà tiến ngày tiến đêm, cho đến khi được tuổi trưởng thành của Chúa Kitô (Ep. 4,13). ĐIỀU VI TẬN HIẾN LÀM CHO TÂM HỒN TA RẤT TỰ DO Lý do thứ sáu: Tận hiến làm cho con người bên trong rất 169 tự do, với sự tự do của con Chúa (Rm. 8,21), nếu ta trung thành. Tận hiến, ta đã nên nô lệ của Giêsu, là nô lệ ta dâng tất cho Người là Chúa khả ái; đáp lại sự mất tự do vì tình thương này, Chúa sẽ: 1) cất khỏi lòng ta cái nghi ngờ sợ sệt của đầy tớ, không ích gì chỉ làm cho lòng ta ra hẹp hòi, không cởi mở, và bối rối; 2) mở rộng lòng ta tin tưởng nơi Chúa mà ta xem như cha; 3) Chúa cho ta được tình yêu tha thiết của một người con. Thấy không cần phải thêm nhiều lẽ để chứng minh cho sự 170 thực đã quá rõ ràng, tôi xin thuật lại một khía cạnh của đời sống,

100 SÙNG KÍNH CHÂN CHÍNH mà tôi đọc thấy trong Hạnh tích Bà Anê đệ Giêsu, Bề trên dòng nữ Đaminh ở Langeac, tỉnh Auvergne (Pháp), đã qua đời rất thánh thiện năm 1634. khi chưa được 7 tuổi, mà đã phải đau khổ, khủng hoảng về tinh thần; hôm nọ em nghe tiếng bên trong bảo, hãy dâng mình làm nô lệ cho Giêsu và Maria, sẽ khỏi cơn khủng hoảng tinh thần ngay, và được bảo vệ khỏi tay kẻ thù; Anê đã thực hiện ngay lối sống tận hiến khi về đến nhà, tuy em chưa rõ tận hiến lắm: sẵn thấy dây xích sắt, em lấy buộc quanh mình, cho giống người nô lệ, và Anê giữ luôn xích này đến chết. Mọi cơn khủng hoảng đã biến ngay, Anê hưởng được sự bình an thơ thới trong tâm hồn. Anê đã truyền bá lối sống tận hiến cho nhiều tâm hồn đạo đức quanh mình. Trong số này thấy có cha Olier, Bề trên sáng lập Dòng Xuân-Bích, và nhiều linh mục, tu sĩ thuộc Hội Dòng này. Một hôm Đức Mẹ, hiện ra cho Bà, đeo cho Bà một xích vàng trên cổ, để nói lên lòng Mẹ vui mừng vì Anê đã trung thành làm nô lệ Mẹ và Con Mẹ. Thánh Cêcilia tháp tùng có bảo Anê: phúc cho nô lệ của Nữ vương thiên đàng, vì họ là người rất tự do hạnh phúc. ĐIỀU VII TẬN HIẾN MANG NHIỀU LỢI ÍCH VỀ CHO ANH EM 171 Lý do thứ bảy: Điều khích lệ ta tận hiến, là được mang về những lợi ích to tát cho anh em. Ta đã cho anh em tất cả những gì quí nhất của đời ta, qua tay Mẹ Maria, tất cả những việc lành với hai giá trị đền tội và lập công, dù một tư tưởng, một hy sinh nhỏ cũng không giữ lại cho mình; vì, ta đã đồng ý trao tất cho Mẹ những gì đang có, hay sẽ tạo ra được, các công phúc này ta dâng tất cho Mẹ, tuỳ Mẹ sử dụng để đưa người tội lỗi trở về và cứu linh hồn thoát luyện ngục. Còn thương cách gì hơn nữa được! Còn đâu để tỏ mình là đệ tử của Chúa Kitô rõ hơn? Còn có lối nào để đưa kẻ tội lỗi về, mà ta khỏi tự khoe khoang? Có cách nào hơn để cứu các linh