Наталья Момоток. Алмазный мир

Наталья Момоток – «Алмазный мир» И действительно, очень скоро они достигли покоев царевны. Покои были достаточно светлыми, красиво украшенными и име- ли множество комнат. - Все комнаты, - обратился евнух, - отданы в ваше личное рас- поряжение, за исключением дальней, обозначенной царским гер- бом - это опочивальня Её Высочества, в данный момент они там опочивают. Располагайтесь, скоро вам доставят трапезу и всё не- обходимое. Сделав поклон, евнух удалился. Как и предполагал Михаил, оказавшись в реальном мире, пра- витель стал ощущать в себе утраченные ранее потребности. - Желательно немного отдохнуть, - зевая, осмотрелся он по сторонам и тут же заметил в одной из открытых комнат топчан. - Вы, как хотите, - обернулся к подросткам, - а я пойду, малость вздремну, что-то мне не по себе. Развернувшись, он спешно направился к месту желанного от- дыха, а там, естественно, умостился поудобнее на топчан и сразу же погрузился в долгожданный сладостный сон. - Ну что я говорил? – усмехнулся Михаил. – То ли ещё будет! Особенно с отвыкшим от пищи желудком! Страшно подумать. - Хватит насмехаться, - одёрнула его Татьяна, - я и сама не прочь отдохнуть, но похоже нас предоставили самим себе. - Не велика проблема - комнат много, найдём себе подходя- щую для отдыха. Может это и к лучшему, пусть спит, а мы без лишнего контроля всё осмотрим. Оставив правителя наслаждаться отдыхом, они приступили к осмотру. Восхищаясь красотой настенных рисунков и старинной, необычных форм, мебелью, они обошли почти все комнаты и ока- зались в полностью противоположной пройденным, схожей с обычной кладовой. В комнате было множество шкафов, загру- жённых различной посудой, свитками и всевозможным хламом, и один длинный обставленный скамьями стол. Свободные от полок стены были завешаны пучками трав и корнями различных расте- ний. Посреди комнаты находилась приличных размеров печь, до- стающая своим широким дымоходом до самого потолка. В комна- те было мрачно, сыро и стоял смешанный разновидностью трав запах. 101

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Похоже, здесь готовят травяные настойки, – сказала Татьяна, - ведь в старину только ими и лечили, и в наше время многие ле- карства изготавливаются на основе трав. - Знание трав - серьёзная наука, и требует большого ума, - от- ветил Михаил, - к тому же нужно быть гением, чтобы приготовить в таких условиях лекарство. - Пошли дальше, а то на отдых времени не останется, - развер- нулась Татьяна. Следующая комната оказалась трапезной, а за нею следовало множество мелких подсобок. После подсобок осматривать было нечего, поэтому, вернувшись в центральный зал, они невольно остановили взгляд на отмеченной гербом двери. Усталости больше не чувствовалось, зато любопытство разыгралось с небывалой силой. Их, как магнитом, тянуло к за- претной двери, а желание увидеть опочивальню самой царевны превосходило все разумные мышления. Не думая о последствиях, они спешно направились к желанной двери. Но по мере прибли- жения их любопытство угасало, уступая место тревоге и сомнени- ям. Подойдя к двери, они резко почувствовали страх перед неиз- вестностью и застыли в нерешительности. Сердца их настолько усиленно колотились, что казалось, вот-вот выпрыгнут наружу. - Может, не стоит рисковать? – спросила Татьяна. – Правитель узнает, по головкам не погладит. Её бледное лицо и дрожащий голос моментально подейство- вали на Михаила, заставив иначе осмыслить происходящее. Ему стало стыдно перед младшей сестрой за свой страх, и это вернуло ему смелость. - Не проболтаемся - не узнает! – уверенно ответил он. - Наш правитель получил долгожданный отпуск, и в данный момент ему на нас наплевать! А за бессонные годы так измотался, что будет дрыхнуть до тех пор, пока не наверстает упущенное. Мы только заглянем вовнутрь и всё, к тому же царевна там не мёртвая, а спит, так что бояться нечего. Его уверенность, словно успокоительный эликсир, подейство- вала на Татьяну, и полностью отогнала страх. - Ты прав, глупо поддаваться страху из-за таких пустяков, - со- гласилась она и, распахнув дверь, решительно вошла в опочи- вальню царевны. 102

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Не ожидавший от сестры моментальных действий, Михаил на миг растерялся, но, опомнившись, сразу же последовал за ней. Опочивальня царевны была приличных размеров, с большими окнами и высоким потолком. Окна были распахнуты настежь, пропуская во внутрь свежий воздух и разноголосое, очевидно, до- носившееся с сада пение птиц. Обставлена она была красивой резной работы мебелью и выглядела не только шикарной, но и уютной. В центре комнаты находилось широкое ложе, обвешен- ное со всех сторон длинными, слегка прозрачными, занавесями. Вся обстановка была настолько лёгкой и гармоничной, что пол- ностью отогнала от подростков скованность и страх. - Не сказка, но вызывает восхищение, – сказала Татьяна, и направилась к ложу царевны. Отодвинув скрывающую его занавесь, она ахнула: - Какая красавица! Настоящая сказочная царевна. Юная царевна действительно была на редкость красива, а благодаря длинным каштановым волосам и роскошному одеянию выглядела ещё прекрасней. Возлежала она на широком ложе и по заметным признакам спала. Её шею украшало сверкающее драго- ценными камнями колье, а на руках были надеты золотые брас- леты. На голове сверкал тонкий украшенный бриллиантами об- руч, а в ушах типичные его камням серьги. Одета была царевна в роскошное розовое платье, походившее больше на бальное, чем ночное. Посапывая слегка носиком, она спала спокойным мирным сном. Её дыхание было заметно по лёгким движениям грудной клетки и радужному переливанию камней ожерелья. - Спящая красавица, - восхищённо произнёс Михаил. Поражён- ный красотой царевны, он не мог оторвать от неё глаз. Забыл, кто он и зачем сюда пришёл. Машинально отвечал на вопросы сестры и также машинально соглашался со всеми её действиями, и лишь роковой возглас Татьяны вывел его из этого оцепенения. Придя в себя, он ужаснулся, увидев ладони сестры на висках царевны. - Неужели я стану царевной? – спросила она и замолчала. - Не делай этого! – закричал он. Но было слишком поздно. Случилось то, что должно было слу- читься. Татьяна молча отошла от изголовья царевны, и улеглась возле неё на ложе. 103

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Подбежав к сестре, Михаил, что силы, принялся трясти её за плечи, но это не помогало. Последующие его действия также ока- зались безуспешны: ни крики, ни уговоры, ни тряски не доходили до Татьяны. Вскоре она закрыла глаза, а её тело стало прозрач- ным, как стекло. Михаил с ужасом смотрел на двух лежащих ря- дом дев: прозрачную сестру и спящую царевну, и не знал, что де- лать дальше. Из этого состояния его вывел голос правителя: - Пророчество сбылось! Дождёмся пробуждения царевны. - Так Вы всё видели? - поразился Михаил. - Почему же не вме- шались? - Вы знали, на что шли! Так что удивляться нечему. Сестра твоя жива, и её дальнейшая судьба теперь зависит от твоих бла- горазумных действий. А сейчас тебе необходим отдых, иначе тол- ка не будет, – ответил правитель и удалился. Слегка успокоившись, Михаил окинул взглядом спящих дев- чонок и поплёлся искать себе место для отдыха. Обнаружив в од- ной из комнат топчан, он завалился на него, и обессиленный усталостью и переживаниями очень быстро заснул. Но отдыхать ему пришлось недолго, ибо отведённого на отдых времени у него оставалось слишком мало, всё же для юного организма вполне хватило кратковременного сна, чтобы не только отдохнуть, но и успокоиться от пережитых событий. Услышав сквозь сон: «Просыпайся, - он тотчас открыл глаза и увидел перед собой правителя». - Умойся и приходи в трапезную, - спокойно добавил прави- тель и вышел. Проснувшись, Михаил уже не чувствовал ни страха, ни угры- зения совести за случившееся с сестрой, а наоборот, даже немного радовался от частично выполненного задания. Покончив с вод- ными процедурами, он направился в уже известную ему трапез- ную. Увидев сквозь распахнутые двери заставленный продуктами стол, он понял, что не ошибся. При виде еды он резко почувство- вал голод, и спешно направился к столу. Трапезная была доста- точно обширной, поэтому он не сразу заметил находившегося в ней правителя. Тот стоял в отдалённом затемнённом углу и, со- мкнув на груди ладони, молился. Увидев его, Михаил поступил также. Покончив с молитвами, оба изрядно проголодавшихся пу- 104

Наталья Момоток – «Алмазный мир» тешественника принялись жадно поглощать пищу. Едва они управились, как в трапезную вошёл слуга и оповестил о скором визите царского лекаря. - Пора, - произнёс правитель и, поблагодарив Господа, поки- нул трапезную. Михаил молча последовал за ним, и очень скоро они оказались у дверей опочивальни царевны. При виде герба Михаила резко побледнел и, чтобы не свалиться, придержался рукой о стену. Заметив его состояние, правитель тихо сказал: - Учись владеть своими чувствами, и не проболтайся о слу- чившемся. А главное, помни, что тело Татьяны видимо только нам. Едва он закончил свои поучения, как в комнату вошёл царский лекарь. - Знаменитый лекарь Амон, – обратился он, - по многочислен- ным долетевшим до нашего царства слухам Государю известно о твоих методах лечения. Своим приездом ты вернул надежду на исцеление единственной наследницы Царского престола. По при- казу царя я оставлю тебя у ложа царевны и, чтобы не создавать помех твоему врачеванию, удалюсь. Прошу следовать за мной. Распахнув дверь, он вошёл в опочивальню. Лёгкая дрожь пробежала по телу Михаила при виде лежащей рядом с царевной сестры. Но, взглянув на спокойное лицо царско- го лекаря, он вздохнул с облегчением, убедившись в том, что она действительно ему невидима. - Да поможет вам Бог! – добавил лекарь, и удалился. Когда полностью стихли его шаги, правитель обернулся к Ми- хаилу: - Пробуждение царевны оставляю на твоё попечение, юноша, а мне необходимо оглянуть важные свитки. Сообщишь, когда ца- ревна начнёт просыпаться, ибо пробуждение её может быть не- предсказуемым. Соединение двух сущностей, её и твоей сестры, может затронуть её нервную систему, и этим вызвать агрессию и непредсказуемые действия, но надеюсь, что этого не произойдёт. В связи с продолжительным сном царевна первое время будет находится в ослабленном болезненном состоянии. Не допусти, чтобы она резко вскочила на ноги и свалилась на пол. На столе колокольчик – позвонишь в случае необходимости. Опочивальню 105

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» не покидай! Я буду находиться рядом, в комнате для изготовле- ния лекарств. Оставшись наедине со спящими девчонками, Михаил какое-то время ощущал волнение, но вскоре свыкся. - Какой же я трус! – выругал он себя. - Кого боюсь? Собствен- ную сестру? К тому же она нуждается в моей помощи. Опозорив себя пред собственной совестью, он решительно приблизился к Татьяне и коснулся ладонью её прозрачной руки: - Сестричка моя, я сделаю всё необходимое, чтобы вернуть те- бя к прежнему виду. Почувствовав исходящее от её руки тепло, он улыбнулся и пе- ревёл свой взгляд на царевну. - Не могу понять, – удивился он, – ведь я её раньше не видел, а такое чувство, что давно знаю. Оставив Татьяну, он подошёл к противоположному краю ложа, чтобы поближе рассмотреть царевну. Но стоило ему приблизить- ся, как в нём вспыхнуло то же ощутимое при первой встрече чув- ство. Со страстным волнением в сердце Михаил смотрел на спя- щую красавицу, и не мог оторвать от неё восхищённого взгляда. Охватившее его чувство было настолько велико, что почти полно- стью овладело его сознанием. Он, как и ранее, забыл кто он, отку- да и зачем сюда прибыл. Но помнил лишь одно, что хорошо знает спящую красавицу, и не только знает, но и испытывает к ней глу- бокую сильную любовь. Управляемый этим чувством, он склонил- ся к царевне и жадно прильнул к её устам поцелуем. Но лёгкое движение уст царевны заставило его вздрогнуть и оторваться от сладостного поцелуя. К своему великому ужасу он увидел перед собой не лицо прекрасной царевны, а удивлённое, можно даже сказать разъярённое, лицо своей сестры. - Что ты вытворяешь, брат? – возмущённо крикнула она, и тут же вернула царевне её облик. Вырвавшись из грёз в реальность, Михаил, словно ужаленный, отскочил от спящей царевны. - Надо же так влипнуть? - буркнул он. – Танька мне этого не простит и обязательно припомнит. Развернувшись, он поплёлся подальше от искушений и предавшего его чувство ложа. Но едва он умостился на отдалённой скамье, как услышал глубокий вздох, а затем и тихий голос Татьяны: 106

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Ханна, подойди ко мне. Вспомнив предупреждение правителя о касающихся измене- ниях, последствиях, Михаил встал со скамьи и быстро подошёл к проснувшейся, как ему показалось, царевне, и он не ошибся. Ца- ревна действительно проснулась. Она лежала на ложе с раскры- тыми глазами, и улыбалась счастливой улыбкой. Посмотрев на Михаила огромными чёрными, как смородина, глазами царевна произнесла: - Вот видишь, брат, я и проснулась. - Таня, это ты? – удивился Михаил. - Конечно, я! Спал ты, что ли? Протри глаза. Кстати, кто такая Ханна? Почему я её позвала, ведь я её абсолютно не знаю? Пора подниматься с ложа царевны. Кстати, куда делась царевна? Оглянувшись по сторонам, Татьяна увидела лежащее рядом своё прозрачное тело и побледнела: - Миша, я в теле царевны. Будучи не готовым к таким переменам, Михаил изумлённо смотрел на красавицу царевну, излагающую из себя речи и мыш- ления его сестры. Он был настолько потрясён этим, что не в со- стоянии был что-либо отвечать, а тем более предпринимать. Испуганная Татьяна также была в смятении, не осознав тол- ком происходящего, она молча лежала с закрытыми глазами, надеясь, что это сон, а пробуждение вернёт всё на свои места. Неожиданно её мысли прервались, а затем появилось странное ощущение лёгкого полёта. В голове зазвучала тихая музыка, сквозь которую отдалённым эхом пробивались глухие человече- ские голоса. Татьяна почувствовала, что вся её сущность уносится вдаль и растворяется в бесконечном пространстве, уступая место новой, очень далёкой и одновременно близкой ей сущности. - Так и должно быть, - двойным голосом произнесла она, и от- крыла глаза. Увидев перед собой растерянно смотревшего на неё юношу, она удивлённо спросила: - Кто ты и как попал в мои покои? Мужчины не имеют доступа на женскую территорию дворца, разве что евнухи. Но ответа не последовало, и это удивило её ещё больше: - Почему ты молчишь? Отвечай, как положено отвечать своей госпоже. 107

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Царевна замолчала и внимательно посмотрела на изумлённо- го и одновременно покрасневшего от стыда Михаила. - Новенький, - решила она и уже спокойно добавила, - раз ты здесь, то помоги мне встать - меня всё тело ломит, и голова с по- душки не поднимается. - Да, конечно, - опомнился Михаил, и протянул царевне руку. Ухватившись за его слегка дрожащую руку, царевна припод- нялась, но тут же почувствовала слабость, и вернулась на прежнее место. - Хоть ты и раб, но прислуживать абсолютно не умеешь! – воз- мущённо буркнула она. – И зачем тебя только прислали? Поняв, что от помощника толку мало, она резко оторвалась от подушки и, не отпуская его руки, соскочила с ложа. После дли- тельного сна резкий подъём оказался сильнейшей нагрузкой для её ослабленного юного тела, поэтому, едва став на ноги, она резко побледнела и, шатаясь, свалилась на Михаила. Всё произошло настолько быстро, что, удерживая от падения царевну, он прихва- тил вместе с ней и болтавшуюся у ложа занавесь. Не выдержав натяжки и веса склонённых тел, занавесь оборвалась и накрыла собою обоих и без того оказавшихся в неудобном положении под- ростков. Не успев выпрямиться, Михаил резко потерял равнове- сие и вместе с царевной рухнул на пол. Падение моментально отогнало от царевны предобморочное состояние. - Что случилось? – вскрикнула она, пытаясь освободиться не только из цепких объятий Михаила, но и от удручающей темени. Освободившись от занавеси, она с ужасом увидела, что лежит на полу, да ещё и сверху бездарного, не приученного к услужениям раба. - Как ты посмел ко мне так прикоснуться? – разгневалась она. - Я - царская дочь! Ты понесёшь наказание за свою дерзость! Не ожидавший такой наглости, Михаил скинул с себя царевну, словно присосавшуюся пиявку. - Хоть ты и царевна, но воспитания тебе не хватает! - припод- нявшись на локти, возмущённо ответил он. – Нет, чтобы поблаго- дарить, что на мягкое приземлилась, нос об пол не расквасила, так ещё и окрысилась! 108

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Будучи царской дочерью, Тиана с детства привыкла повеле- вать рабами, и получала от них только покорность и беспреко- словное выполнение всех её повелений. Она и предположить не могла, что может подвергнуться от одного из них дерзким оскорблениям и грубым унизительным манерам. Разгневанная случившимся, она впервые с близкого расстояния устремила взгляд на дерзкого раба. Но, увидев перед собою красивого чёр- новолосого юношу, да ещё с необычным для её народа цветом глаз, она забыла не только о его дерзости, но и обо всём на свете. Не в силах оторваться от необыкновенной голубизны его глаз, Тиана застыла в безмолвии, не замечая на себе ответного, не ме- нее восторженного взгляда. Но неожиданно их восторженная идиллия была прервана голосом вошедшего правителя. - Похоже, вы нашли общий язык, – невозмутимо сказал он, - но гулять Вашему Высочеству ещё противопоказано. Оторвав друг от друга взгляды, юные создания смущённо уставились на правителя, не зная, как реагировать на его приход. - Вы ещё слишком слабы, - добавил он и, взяв царевну на руки, положил на ложе. - Почему я чувствую в себе недомогание? – спросила она. - И где мой лекарь? - Вместо него я, - ответил правитель, – моё имя Амон. Прибыл я из Греции по просьбе царя для исцеления Вашего Высочества от недуга. Со мной прибыли также и мои помощники, с одним из них Вы уже соизволили познакомиться. Второй по важным причинам отбыл обратно в Грецию. Но излечить Ваш недуг несложно, и до- статочно будет помощи моего чрезмерно талантливого ученика Михаила. Успевший за это время подняться с пола, Михаил отошёл к ок- ну, и задумчиво поглядывал на царевну. - Так вы не евнухи? – вспыхнула румянцем Тиана, и перевела взгляд на Михаила. Но, заметив его неловкость, исправилась: - Не рабы? Пропустив мимо ушей её деликатный вопрос, правитель про- тянул принесённую им ранее чашу с зельем: - Выпейте это лекарство, оно укрепит Ваше ослабленное дли- тельным сном тело. Услышав диагноз, Тиана побледнела: 109

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Сколько я спала? - но тут же спокойно добавила: - Но всё же проснулась, а значит, - боясь озвучивать нахлынувшие воспоми- нания, она замолчала. - Нам удалось разбудить Вас после трёхмесячного беспробуд- ного сна, - продолжал правитель, понимая, что расшевелил её за- торможенную сном память, – исполняйте все наши требования и к утренней заре полностью избавитесь от недуга. Выпив лекарство, Тиана вернула чашу и, умостившись удоб- нее на ложе, закрыла глаза. Спать ей не хотелось, а вот для разду- мий всё же нуждалась в покое. Указав Михаилу жестом на выход, правитель покинул опочи- вальню. - А теперь слушай внимательно, - сказал он за дверью, - я дал царевне лечебный настой, смешанный с сонным зельем. Он за- медлит её сон, и этим даст возможность восстановить память. Ей не грозит повторного длительного сна, так как её внутренняя сущность смешалась с сущностью твоей сестры. Как только ца- ревна уснёт, ты должен любыми способами достучаться до сест- ры, и узнать о тайнике. Надвигаются сумерки, но у нас в запасе ещё целая ночь. За это время мы должны узнать, где находится тайник, и извлечь из него алмаз. И запомни: от данного задания зависит не только жизнь твоей сестры, но и твоя судьба также. Закончив речь, правитель направился к комнате с травами и, зайдя в неё, захлопнул за собой дверь. Оставшись один, Михаил решил не отвлекать царевну от вос- поминаний и умостился на ближайшей скамье у входа. Но неожи- данно до него донёсся из опочивальни протяжный, еле слышный, голос царевны: - Мой Михай. - Кого это она позвала? – удивился он. - Вроде меня и одно- временно не меня. Ладно, пойду, узнаю. Приблизившись к ложу, он тихо спросил: - Что ты хотела? – но вместо ответа услышал тихое дыхание спящей красавицы. Царевна была настолько мила и притягательна, что Михаил не мог оторвать от неё глаз. На него с новой силой нахлынули едва притихшие чувства, овладев не только его сознанием, но и дей- ствиями. Не в силах оторваться от красивого лица Тианы, он не 110

Наталья Момоток – «Алмазный мир» заметил, как склонился к ней, а затем и впился в её уста страст- ным поцелуем. Впервые и неожиданно для себя самого, он ощутил в себе силу не подростка, а взрослого мужчины. Но это чувство очень быстро улетучилось, едва он почувствовал шевеление губ царевны и попытки вдохнуть ртом воздух. В дальнейшем, в ход пошли отталкивающие движения рук и ёрзанье, пытающегося освободиться из объятий, тела. Опомнившись, влюблённый Ромео оторвался от уст царевны и с ужасом увидел перед собой разъ- ярённое лицо Татьяны. - Да что на тебя нашло? – разоралась она. – Повылазило, что ли? Не видишь, к кому присосался? Дыхнуть невозможно! Избегал девок, как нечисть ладана! А то вдруг вцепился! Не вырвешься. - Не шуми, – ответил вместо Михаила явившийся на шум пра- витель, - твой брат поступил правильно, поскольку такие дей- ствия были необходимы! Твоё сознание было заглушено царев- ной и нуждалось в серьёзных вмешательствах, а пока ты на сво- боде, покопайся в её памяти и разузнай о тайнике. По словам правителя Михаил понял, что тот схитрил с уходом, и всё это время наблюдал за его действиями, но его поддержива- ющая речь была кстати, поэтому вызванная криком сестры рас- терянность из него мигом улетучилась. - Поторопись! – деловито добавил он. – Слишком мало време- ни осталось, нам нужен алмаз. Поняв, что от неё требуется, Татьяна успокоилась и закрыла глаза. Какое-то время она лежала молча, а её лицо периодически подвергалось изменениям, но вскоре она снова открыла глаза и слегка изменённым голосом произнесла: - Ключ в медальоне, тайник у камина. После сказанного её голубые глаза стали чёрными, а лицо приняло облик царевны. Но царевна не проснулась, ибо сонное зелье этого ей не позволило. Сделав глубокий вздох, она закрыла глаза, и продолжила предательски выдавший её тайну сон. - Пора, - приблизился к царевне правитель и, склонившись, принялся осматривать её шею. – Медальона не вижу, значит, раз- гадка в самом колье, придётся его снять. - Придержи царевну, - сказал он Михаилу и, развернув её на бок, откинул в стороны роскошные вьющиеся волосы, а затем 111

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» расстегнул застёжку колье. Не обнаружив на колье скрытого ме- дальона, он задумался: - Значит, камни. Положив колье на стол, он стал пристально всматриваться в каждый камень: - В них что-то должно быть. Находившиеся перед ним камни своими формами, размерами и блеском были полностью идентичны друг другу. Но всё же от идеального знатока всех камней земли не ускользнул один из них своим иным месторождением. - Медальон найден, - уверенно произнёс правитель, - осталось только его открыть. Не видя ничего схожего с медальоном, Михаил молча до- ждаться результатов. Взяв в руки колье, правитель принялся надавливать на золо- той корпус одного из камней. От натиска корпус щелкнул и, от- крывшись, подобно дверце, предал обозрению внутреннее содер- жимое. Ключа внутри не оказалось, но вместо него лежал малень- кий свёрнутый кусочек пергамента. Развернув его, правитель прочитал: - Михай, - и задумался. – Ну, раз кроме имени ничего нет, зна- чит, это и есть ключ. Информация поверхностная. Ладно, на раз- думывания нет времени, так что приступим к осмотру камина и ближайших ему стен, они разрисованы, значит, разгадка в рисун- ках, надо только её найти. Присматривайся ко всему, не упускай из виду даже отдалённого сходства с именем, - добавил он и направился к камину. Стены действительно были разрисованы различными узора- ми, совмещёнными с изображением цветов, птиц и животных, и своим красочным видом больше походили на картины и ковры, чем настенные рисунки. Осмотрев камин, правитель не нашёл никакой зацепки и при- нялся вместе с Михаилом осматривать стены. Но он был доста- точно проницателен, поэтому очень скоро, внимательно при- сматриваясь к узорам, обнаружил отдалённое сходство одного из них с нужной буквой ключа. - А вот и разгадка! – довольно произнёс он. - Одна из букв найдена, осталось найти остальные. 112

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Последующие поиски оказались уже не сложными, и вскоре все оставшиеся буквы были найдены и отмечены. - Значит, Михай! – загадочно посмотрел он на Михаила. – Про- сто и достаточно умно. Ну что ж, продолжим, попробуем нажи- мать на каждую букву по очереди согласно имени, а там посмот- рим, каким будет результат. После выполненных действий в опочивальне раздался тихий скрип, но он исходил не из камина, а от находившегося вблизи внутристенного шкафа. Поскрипывая, шкаф пришёл в движение и, развернувшись одним боком, подобно открытой двери, предо- ставил обозрению скрытый за ним проход. Захватив со стола тлеющую свечу, правитель зашёл в тайник и запалил ею находившийся у самого входа настенный факел. - Следуй за мной, - передал он свечу Михаилу, а сам снял настенный факел, и направился вглубь тайника. Пройдя немного по тянувшемуся вглубь коридору, они увидели обозначенную гербом дверь, а так как иных дверей поблизости не было, то они остановились возле неё. - Похоже, пришли – сказал правитель и, убрав с ручки паутину, открыл дверь. За дверью находилась небольшая, но очень уютная комната. Обставлена она была красочной старинной мебелью, среди кото- рой выделялось роскошное, аккуратно застеленное, ложе. На од- ной из его пушистых подушек лежала, сверкая камнями, царская корона. На стене у ложа висел огромный портрет с изображением светловолосой, очень красивой, одетой в царские наряды, девуш- ки. Её невероятное сходство с царевной, как магнитом, притянуло к себе взгляд Михаила. - Кто изображён на портрете? – спросил он правителя, но услышав в ответ: «Не время!» - перевёл взгляд на стоящую у его подножия тумбочку. Открыв её дверцу, Михаил заметил в нижнем отдалённом углу небольшую шкатулку и, склонившись, вытащил её из тумбочки. - Похоже, золотая, - окинул её поверхностным взглядом, а за- тем принялся всматриваться в изображенный на её крышке и украшенный разноцветными камнями герб: 113

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Знакомый герб, - произнёс он вслух, и тут же напряг память, - где я мог его видеть? Скорее всего, в учебнике по истории, - при- шёл к выводу. Услышав слова Михаила, правитель промолчал и, не подавая виду, стал искоса наблюдать за его дальнейшими действиями. Насмотревшись достаточно на герб, Михаил потряс шкатул- кой и, услышав ударные звуки, решил ознакомиться с её содер- жимым. Но как бы он ни старался, как бы не напрягался, открыть её не получалось. - Шкатулка с секретом, – досадно буркнул он и, приблизив к лицу, стал осматривать все её наружные поверхности, увидев на нижней части изображение человеческой ладони со всеми её очертаниями, он задумался. - Это должно что-то значить, - решил он, и приложил ладонь к изображению. К его величайшей радости это сработало, и внутри шкатулки раздался щелчок. Перевернув её в обычное положение, Михаил уже без всяких усилий открыл крышку. Но шкатулка дей- ствительно оказалась с сюрпризом, ибо из неё, словно из плена, вырвался наружу ослепительно яркий свет и моментально осле- пил глаза Михаила. Через время его зрение вернулось в норму, и он чётко увидел перед собой уже пустую шкатулку, но его внима- ние привлекла не её пустота, а выгравированное на внутренней стороне крышки изображение обручённой царственной пары. Над изображением была запись: «Навеки», а под ним другая - «Обру- чённые пред Господом князь Михай и царевна Тиана». Нижняя запись, как огнём, обожгла его юное влюблённое сердце, заставив биться громкими ударами ревности. Прочитав ещё раз, Михаил убедился, что не ошибся и, злобно швырнув шка- тулку на тумбочку, покинул тайник. Но, оказавшись снаружи, он сразу же почувствовал облегчение, словно пережитое им внутри абсолютно его не касалось. Едва он вышел, правитель сразу же набрал нужную комбинацию и закрыл известный лишь царским особам тайник. Приближался рассвет. Вернув царевне на шею колье, они разошлись по своим комна- там, чтобы хоть немного вздремнуть оставшееся им до утра вре- мя. 114

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Лёжа на топчане, Михаил долго не мог уснуть из-за назойли- вых не дающих ему покоя мыслей: перед его глазами стоял порт- рет обручённой пары, и соответствующая ему запись. - Кто такой Михай? - думал он. - Неужели Тиана уже с кем-то обручена? Ведь она ещё так юна, хотя всё зависит от законов это- го государства и, если ранние браки здесь допустимы, то вполне возможно. Но почему у меня так тяжело на душе? Я знаю, что ско- ро навсегда покину этот мир, и глупо думать о несбыточных меч- тах. Надо выбросить всё это из головы и уснуть. Да, уснуть! - пе- ребивая волнения разумными мыслями, Михаил постепенно стал успокаиваться и погружаться в сон. Но, не успев толком уснуть, он неожиданно ощутил на себе тряску, и открыл глаза. Увидев перед собой царевну, он застыл в безмолвии, не понимая сон это или явь. Вся взлохмаченная она тормошила его, что силы, и при этом повторяла одно и то же: - Михай, проснись! Сколько можно спать? - Как ты меня назвала? – взволнованно спросил Михаил. - Михай! Это же твоё имя? Верно? – не успокаивалась она. - Где моя личная служанка? Куда делись все рабы? Почему оставили меня одну? Я - дочь царя, и должна выглядеть достойно к приходу Его Величества! Не отрывая глаз от взволнованной раскрасневшейся красави- цы, Михаил молча перебирал в голове овладевшие его разумом мысли: - Она назвала меня Михаем. Что это значит? Одно имя с её наречённым? Скорее всего, да. Коварное совпадение! Надо выки- нуть эти мысли из головы. Всё же, она на редкость красива, хотя и не лишена недостатков. Без слуг даже не может привести себя в порядок или же не желает. Высокомерная, избалованная величи- ем, девчонка - истинная дочь царя! Куда мне до неё? Я обычный парень. Надо не витать в облаках, а постараться справиться со своими чувствами, и выкинуть её из головы. - Михай, ты меня не слушаешь? – прервала его мышление ца- ревна. - Ну почему же? Слушаю, только не могу понять, почему ты са- ма не можешь привести себя в порядок? Что в этом сложного? 115

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Ведь переодевание и всё прочее - это так лично. Я бы никому это- го не позволил. - Похоже, ты знатного рода, Михай, раз позволяешь себе так общаться с царевной, - перебила его Тиана, - но всё же, странно слышать от дворянина столь неприемлемую речь. - Не дворянин я, и общаться иначе не умею! - вспыхнул Миха- ил. – И, если моя речь недостойна Вашего Высочества, я постара- юсь не утруждать Вас больше ею! - выпалив из себя обиду, Миха- ил вскочил с топчана и кинулся к стоящему на столе тазу с водой. - Тоже мне, царевна, - перемалывая в уме обиду, зачерпывал он в ладони воду и обливал пылающее огнём лицо. Почувствовав в словах Михаила холод, Тиана невольно заду- малась. Неожиданно для себя она вдруг поняла, что делает что-то не так, и этим отталкивает от себя очень близкое, необходимое ей чувство. От этих мыслей её юное сердечко затрепетало, как оси- новый листочек, а глаза затуманились подступившими к ним сле- зами. Забыв о гордости и своём высокородном происхождении, она подошла к пленившему её сердце непокорному юноше и, едва слышно, произнесла: - Прости. Не ожидавший таких действий, Михаил обомлел. Унижение гордой царевны не только взволновало его, но и поставило в до- вольно-таки неловкое положение. Он не знал, как реагировать на это, что ответить, а тем более, как вести себя дальше. Его, едва остывшее от обиды лицо, запылало вновь, только уже от счастья и нахлынувшей с новой силой любви. Чтобы не выдать своих чувств и этим не спугнуть царевну, он полностью окунул голову в таз с водой, сделав тем самым вид, что ничего не услышал. - Михай, – продолжала лепетать царевна, - я тоже не умею по- другому общаться, меня этому не учили. Не дождавшись ответа, она резко склонилась к занимаемому им тазу и без всяких излишних комплексов приступила к умыва- нию. Вытащив из воды голову, Михаил изумлённо вытаращился на барахтающуюся с ним в одном тазу царевну. Намочив изрядно волосы и своё роскошное платье, Тиана неожиданно для себя пришла в восторг. Скинув тяжкие оковы приличия, она вдруг почувствовала облегчение, а вместе с ним и 116

Наталья Момоток – «Алмазный мир» свойственную её возрасту шалость. Радостно обливаясь водой, она заразила этим азартом своего, не менее взбалмошного, юного воздыхателя. - Как хорошо, Михай! Как весело! – восторженно повторяла она, хлюпалась в воде. Но вскоре в тазе воды стало маловато и Тиана перебралась к огромной стоящей возле стола бочке. Неожиданно ей показалось, что Михаил чересчур скромен в омовениях, поэтому она решила слегка его ободрить и, набрав полный ковш воды, не раздумывая, выплеснула её в его изумлённое лицо. - Ах, ты так? – вскрикнул он и, схватив со стола двухлитровый бочонок, ответил царевне тем же. Это настолько подняло моло- дым людям настроение, что, забыв обо всём на свете, о дворцовых этикетах и достойном поведении, они погрузились в счастливый, весёлый мир детства. Наполняя без конца водой посудины, они гонялись друг за другом по всей комнате и, обливаясь, громко смеялись и восторгались своими действиями. Войдя в азарт, они не заметили, что подняли довольно-таки приличный шум, кото- рый своими звучными отголосками разлетелся далеко за пределы их разгула. Их счастливый радостный смех оживил давно мол- чавшие покои царевны, и вылетел из них наружу из всех распах- нутых настежь окон. Оставим молодёжь наслаждаться шалостями жизни, а сами вернёмся к более ранним событиям. Отправив Михаила спать, правитель передумал ложиться, а занялся более важными делами. Вызвав слугу, он передал через него послание царю с просьбой о срочной аудиенции. Зная, что ждущий известий царь не замедлит с визитом, спешно подгото- вил всё необходимое к встрече. Как он и предполагал, долго ждать не пришлось, и вскоре, в распахнутую дверь покоев царев- ны вошёл в сопровождении двух охранников глава государства. - Долгих лет Великому Государю! – поклонился ему правитель. Указав рукой охранникам на выход, царь ответил с едва за- метным волнением в голосе: - Надеюсь, вести будут не из печальных. - Государь, соблаговолите пройти со мной в комнату для изго- товления лекарств, – продолжил правитель, – там я ознакомлю Вас со всем необходимым. 117

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Лёгким кивком головы царь дал согласие. Оказавшись на месте, правитель подал царю стул: - Присядьте, Ваше Величество, ибо оповещённое мною может вызвать у вас чрезмерное волнение. Закончив подготовительную речь, он ошарашил новостью старательно скрывавшего волнение царя. - Вчера во второй половине дня после трёхмесячного беспро- будного сна проснулась наследница престола - царевна Тиана. Не ожидавший такого результата, царь побелел, как мел, и, прижав руку к груди, стал издавать хриплые задыхающиеся зву- ки, но предвидевший такую реакцию правитель заранее к ней подготовился. Наклонив голову царя к спинке стула, он влил в его слегка приоткрытый рот успокоительное зелье. Царь закашлялся, и после нескольких сделанных глотков перестал хрипеть. Зелье было настолько крепким, что он не только очень скоро пришёл в норму, но ещё и слегка охмелел. - Силён ты во врачевании, – усмехнулся он, - и слухи о тебе не вымысел, я не ощущаю более жара и готов тебя выслушать. - Пробуждение царевны не является исцелением, - продолжил правитель, - а всего лишь попыткой исцеления. И может быть кратковременным, если не применить необходимых действий. Ваша дочь заболела необычной человеческой болезнью и нужда- ется в таком же необычном лечении. Я знаю, как исцелить её, но мне необходима Ваша помощь. Разобравшись во всём, я временно перенёс болезнь из тела царевны в тело моей ученицы, и лишь благодаря этому царевна проснулась, а моя ученица заснула её беспробудным сном. Если не поспешить с необходимым, то по прошествии двух световых дней болезнь покинет тело моей уче- ницы и с новой, более мощной силой, вернётся в тело царевны, тогда ни я, ни иные лекари не в силах будут её одолеть. Находившийся под воздействием зелья царь после слов пра- вителя выглядел внешне полностью спокойным, но выступившей на лбу испариной выдавал своё настоящее состояние. - Царевну, - продолжал правитель, - полностью исцелит от недуга вот этот обладающий живительной силой алмаз. Открыв шкатулку, он предоставил обозрению царя перелива- ющийся всеми цветами радуги камень. 118

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - На кону её жизнь, поэтому я вынужден открыть Вам вели- чайшую тайну, и эта тайна не должна выйти за пределы этой комнаты. Над нами стоят Высшие силы, а Ваша дочь была избрана ими для выполнения одной важной миссии. Этот алмаз является, как доказательством, так и наказанием за невыполнение. Из-за чрезмерной любви к сверкающим камням юная царевна не пере- дала алмаз хрустальной глади водяного источника, а спрятала его в тайнике, тем самым игнорируя известные ей последствия в слу- чае невыполнения миссии. Позвольте не раскрывать дальнейшую информации, а остановиться на более важном. Необходимо до следующей утренней зари изготовить точную копию алмаза, и заменить ею оригинал. Мне запрещено разглашать тайну, но ве- лено передать Вам не менее ценный алмаз для изготовления ко- пии в земных условиях. Могу точно уверить, Ваше Величество, что исцеление царевны зависит только от выполнения миссии, пред- начертанной ей судьбой. Закончив речь, он вытащил из сундучка необработанный ал- маз и положил его в шкатулку рядом с целительным. В этот са- мый момент до них донёсся непонятный шум, состоящий из громкого смеха, криков, визга и скоростного топанья ног. Привыкший к полной, чуть ли не траурной, тишине, царь от неожиданности вздрогнул. Но, узнав в шуме голос дочери, вско- чил со стула, словно ужаленный. - Тиана, - взволнованно произнёс он и спешно направился в сторону шума. За ним не менее спешно последовал правитель. В опочивальне дочери пред царём предстало весьма неприем- лемое зрелище, при виде которого он, словно парализованный, застыл на месте. Прямо у него на глазах произошёл наглый, выхо- дящий за все рамки приличия, унизительный царскому роду по- ступок: неизвестный ему молодчик, весь взлохмаченный и полно- стью мокрый, накинулся, словно дикарь, на царевну и со всего ма- ху выплеснул в её прекрасное личико целый бочонок воды, да ещё при этом насмешливо выкрикнул: - Вот тебе! Получай! Но ещё большим шоком для любящего отца был незамедли- тельный ответ его достойно воспитанной дочери: - Ах, ты так? – кинулась она к бочке с водой и, наполнив ковш, набросилась на наглеца, как обычная грубая простолюдинка. 119

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Завалив его на пол, она спешно уселась ему на спину и до- вольно произнесла: - Сейчас ты у меня получишь! - наклоняясь то в одну, то в дру- гую сторону, она усердно пыталась добраться полным ковшом воды до его прилипшего к полу скрытого ладонями лица. Но отомстить подобным способом ей не удалось, поэтому она с нескрываемым восторгом вылила ему воду за шиворот, и, при- щурившись, добавила: - Ну что, крутой, кому теперь капец? Будешь знать, с кем име- ешь дело! Торпедой меня обозвал, а, кстати, что это такое? - Дочь моя! – опомнившись, произнёс царь, и снова замолчал. Услышав голос отца, царевна, как ошпаренная, соскочила со спины Михаила. Оказавшись перед Государём в столь непристой- ном виде, она растерялась и, не зная, что ответить, покраснела и виновато опустила голову. Вскоре к ней присоединился и под- нявшийся с пола соучастник этого нелепого веселья. Использовав в комнате всю воду, вошедшие в азарт подростки перебрались в опочивальню царевны для продолжения так назы- ваемых водных процедур. Через время роскошная опочивальня царевны обрела вид жертвы безжалостного стихийного бедствия: весь её пол был залит водой, а в одной из луж плавал ночной ту- фель царевны; сорванная с окна штора одним краем мокла в боч- ке с водой, а иным свисала с окна наружу, развеваясь на ветру, по- добно флагу; подушки на ложе стояли дыбом, а расшитое золо- тыми нитями покрывало валялось у его подножья, впитывая в себя обширную лужу. Сами участники погрома внешним видом ничем не отлича- лись от окружающей их обстановки. Оба они были полностью мокрыми, взлохмаченными и с красными возбуждёнными бегот- ней лицами. Бриллиантовый обруч царевны, запутавшись в воло- сах, свисал возле уха, а колье, зацепившись за платье, болталось на одной застёжке, но как ни странно, не падало. Насупившись, оба стояли с опущенными вниз глазами и, всхлипывая с трудом, удерживали в себе рвущийся наружу смех. Чтобы защитить Михаила от неминуемого гнева царя, Тиана крепко сжимала в своей девичьей ладошке его руку, и бормотала, еле слышимые, обрывистые оправдания: 120

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Государь… Мы принимали омовения… Классно… Михай по- могал… В натуре… Не разобравшись в словах дочери, царь пришёл к выводу, что её невнятная речь является ничем иным, как побочным явлением длительного сна. Но всё же от его внимания не ускользнуло и странное поведение царевны по отношению к постороннему юноше: сжимание его руки и чрезмерная привязанность. Боясь потерять возвращённую дочь, царь поборол в себе сомнения и, как подобает Государю, величественно поцеловал её в лоб. Не го- воря ни слова, он тотчас же покинул опочивальню, а вслед за ней и сами покои. - Приведите себя в достойный вид, - спокойно сказал прави- тель, и вышел вслед за царём. Ожидавшие нотаций, виновники погрома поняли, что всё обошлось и, успокоившись, стали осматривать его бедственные последствия. - Погуляли на славу, - усмехнулся Михаил, – натворили такого, что и дня на уборку не хватит. - Натворили, - согласилась царевна, - но было клёво. - Ловишь прямо на лету. Не повторяй сказанного мною. Ты - царевна, и эти словечки тебе ни к чему. - Ты не прав, - возразила Тиана. - Я должна знать языки иных народов, пусть даже и нетрадиционные. Услышав столь умный ответ от юной царевны, Михаил понял, что пред ним будущая царица, обучаемая с детства всем необхо- димым правлению навыкам. - Тебе видней – ответил он и направился к выходу, но, увидев её удивлённый взгляд, добавил: - Пойду, переоденусь. - А мне, как быть? – испуганно спросила она. - Тоже переоденься, не будешь же ты ходить в мокром. - Но я не умею, меня всегда переодевали слуги. - Ну, ты даёшь! Не стану же я тебя переодевать! - удивился Михаил. – Ведь ты - девчонка! Моя сестра Танька во время перео- деваний даже на ключ запирается, боится, чтобы мы с братом ненароком не нагрянули. - Ну, помоги хоть бы в нарядах разобраться, а тогда и уходи, – попросила обиженно царевна. 121

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Ладно, - согласился он, – успокойся. Попытаюсь разобраться в твоих вещах, а ты приведи пока в порядок постель. Распахнув шкаф, он растерялся при виде множества роскош- ных нарядов. Можно было взять любой из них, но Михаил не спе- шил, делая вид, что ищет нужный, он искоса наблюдал за царев- ной. - За что мне такое наказание? – досадно буркнула она и, вска- рабкавшись на ложе, принялась наводить на нём порядок. Это стоило ей немалых усилий, зато по окончании всех неприятно- стей она пришла в восторг от собственной работы. С трудом сдерживая смех, Михаил схватил в руки первое по- павшееся платье: - Переодевайся, - бросил его на постель и пулей вылетел из опочивальни. В коридоре он облегчённо вздохнул: - Хорошо, что Татьяна ей недоступна. В своей комнате Михаил застал бардак, ничем не уступающий бардаку опочивальни царевны. - Вот это да, – почесал он макушку, - придётся с переодеванием повременить и, пока не нагрянул правитель, навести порядок. Скинув с себя мокрую верхнюю одежду, он спешно занялся убор- кой и очень скоро привёл комнату в порядок. Сменой одежды у него не было, поэтому он решил покопаться в находившемся в комнате шкафу. Михаил не ошибся, шкаф действительно был за- полнен одеждой, и он одел первую подходящую ему по размеру. Причесав уже успевшие высохнуть волосы, он полностью преоб- ражённый направился к покоям царевны. Уверенный в том, что Тиана за это время управилась с переодеванием, он без стука за- шёл в опочивальню. Царевна действительно уже успела переодеться, и в новом, красивее прежнего платье, была неотразима. Она стояла у стола и всеми силами пыталась справиться со своими роскошными длин- ными волосами. Увидев преобразившуюся из взлохмаченной девчонки краса- вицу, Михаил снова почувствовал волнение, а вместе с ним и ско- ванность к равному общению. Он знал о лежащей между ними глубокой пропасти, поэтому испугался новой вспышки, угашен- ной шалостью, любви. И чем больше он думал о препятствиях, тем 122

Наталья Момоток – «Алмазный мир» больше загорался любовью, а вместе с ней и страхом о неминуе- мой разлуке. Не решаясь подойти к царской дочери, он растерян- но остановился у входа и молча наблюдал за её действиями. Пытаясь захватить руками волосы, Тиана случайно заметила стоящего у двери Михаила, и от неожиданности вздрогнула: - Надо же, так напугал! Явился, словно дух. Заходи, чего за- стрял на проходе? Отчитав его, как следует, она продолжила борьбу со своими неподдающимися волосами. Но Михаил продолжал стоять на прежнем месте, и это её удивило. Забросив бесполезное занятие, она обернулась для уточнения причины его непонятного поведе- ния. Не ожидавшая в нём столь сильного преображения, она была поражена увиденным и, подобно ему, слегка растерялась. В новом роскошном одеянии, необыкновенно сочетавшемся с его краси- вой внешностью, он был не только бесподобен, но и походил на представителя знатного рода. Царевна смотрела на него уже не сражённым красивой внешностью взглядом, а оценивающим, до- стойным её царственной особы внимания. Ей было известно, что девицы её народа, будучи ещё совсем юными, проходят обряд об- ручения со своими избранниками для последующего с ними су- пружеского воссоединения. И, хотя она относилась к царскому роду, всё же исключительных привилегий касательно обряда не имела и обязана была, как и все, подчиняться существующим в государстве законам. Подготовленная с юных лет к раннему за- мужеству, она очень быстро повзрослела, и уже к четырнадцати годам считала себя полностью достигшей этого обряда. Осмотрев внешний вид Михаила, она невольно вернулась к его глазам, и уже не в силах была оторваться от их чарующей голубизны. Вос- хищённая оценка моментально улетучилась, уступив место сму- щению и сладостному волнению. - Михай, - обратилась она слегка дрожащим голосом, - помоги мне с волосами, я не могу с ними справиться. - Да, конечно, - опомнился Михаил, и подошёл к царевне. Но, едва он коснулся её волос, дрожь пробежала по его юному телу, а сердце забилось ускоренными волнующимися ударами. Не в силах бороться со своим чувством, он нежно гладил мягкие шелковистые волосы царевны, наслаждаясь этими блаженными прикосновениями. 123

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Охваченная подобным волнением, юная дева молча стояла, не сопротивляясь его нежным желаемым ласкам. Неожиданно бла- женную идиллию молодой пары нарушил звук, упавшего на пол гребня. Вздрогнув, Тиана вскрикнула: - Михай! – и развернулась к нему лицом. Встретившись вблизи с полными любви глазами, она почув- ствовала, что затягивается в них и одновременно тонет в их бес- конечной голубизне. - Глаза, голубые глаза, - повторяла она, окунаясь в них всё глубже и глубже. Не в силах сопротивляться близости, Михаил сжал её в объя- тьях. - Любимая, - нежно произнёс он, и прильнул к её устам страст- ным поцелуем. Пылающая той же страстью царевна не сопротивлялась, а, прижавшись к любимому, отвечала не менее жарким поцелуем. После длительного поцелуя юные влюблённые ещё какое-то время не разжимали объятий, наслаждаясь близостью и душев- ным счастьем. Они больше не нуждались ни в словах, ни даже в поцелуях, а лишь в застывших объятиях и тишине. И, как всегда, их уединённый счастливый мир был нарушен приходом правителя. Застав влюблённых в объятиях, он с равно- душным видом заявил: - Соблаговолите последовать в трапезную, - и, развернувшись, удалился. - Что это с ним? – удивился Михаил. - Знает, к кому обращается, - величественно ответила Тиана, и, развернувшись спиной к Михаилу, нежно добавила, - свяжи, как сможешь, мои волосы. Собрав воедино пышные волосы царевны, Михаил туго связал их поданной ею серебристой лентой. Оставшись довольным своей работой, он развернул Тиану к себе лицом и поцеловал в покрыв- шие румянцем щеки. Но внезапно, его лицо сделалось грустным, и он, глядя ей в глаза, произнёс: - Родная, как жаль, что наша любовь в сетях безжалостной судьбы и быстротечного времени. 124

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Не поняв сказанного, Тиана вопросительно посмотрела на Ми- хаила. - Странный смысл твоей речи, - едва слышно произнесла она, но, осенённая внезапной догадкой добавила, - не печальтесь, го- лубые глаза, ведь не всё, так уж и плохо. Я знаю своего отца и уве- ренна, что он не будет препятствовать ни нашей любви, ни наше- му браку. Удивлённый таким внезапным серьёзным решением, Михаил смотрел на юную красавицу и не знал, что ответить. Он радовался её серьёзному отношению к их любви и одновременно переживал о неминуемой разлуке, и связанным с ней горестным разочарова- нием. Не зная выхода из опутавшего их жизни лабиринта, он пол- ностью положился на Божью милость и на предназначенную их любви судьбу. - Чему быть - того не миновать, - ответил он Тиане, – а сейчас пойдём в трапезную, похоже, я проголодался. - Я так же испытываю голод, - улыбнулась она, и взяла его под руку. В трапезной они застали правителя, сидящего за загружен- ным яствами столом. Не обращая на них внимания, он с нескры- ваемым удовольствием поглощал всё, что находилось у него пе- ред глазами. От увиденного у них аппетит разыгрался ещё боль- ше, а желудки стали издавать бурчащие звуки. Прочитав благо- дарственную молитву Господу, они, как и правитель, жадно наки- нулись на пищу, заглушая удручающие признаки голода. Съев небольшой кусочек запеканки, Тиана запила его моло- ком, и почувствовала, что полностью утолила голод. - Я готова была съесть целого кабана, – удивилась она, - но хватило малости. Взглянув на жадно поглощающего огромный окорок Михаила, она пришла к выводу, что не одну её мучила эта мысль. Уловив на себе взгляд царевны, Михаил слегка смутился, но его аппетит был настолько велик, что тут же отогнал все мешаю- щие его наслаждению чувства. - Надеюсь, я не огорчу вас своим уходом, - сказала Тиана и, как подобает царевне, величественно покинула трапезную. Едва она скрылась за дверью, правитель обратился к Михаилу: 125

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Не задерживайся в трапезной. Нельзя допустить, чтобы ца- ревна проникла в тайник до возвращения алмаза на место. Цар- ские ювелиры очень скоро доставят копию, и всё станет на свои места. А ты этим временем отвлеки царевну своим богатым запа- сом школьных знаний, уверен, что они её заинтересуют и отвле- кут от мыслей о камне. Хотя, если учитывать твой оригинальный подход к данному заданию, мои поучения тебе излишни. Думаю, всё понятно. Поднявшись со скамьи, правитель поблагодарил Господа и покинул трапезную. Оставшись один, Михаил почувствовал, что полностью утра- тил аппетит, но это его ничуть не огорчило, ибо он уже успел хо- рошо перекусить. Поэтому он, не раздумывая, покинул трапезную и направился к опочивальне царевны, горя желанием поскорее её увидеть и при этом отвлечь от мыслей о тайнике. Но, оказавшись на месте, он с ужасом увидел, что тайник уже открыт. - Надо же, - взволнованно схватил он с подсвечника горящую свечу и кинулся в тёмный проход, - надеюсь, не опоздал. Добежав до распахнутой настежь двери, он заскочил вовнутрь: - Тиана, где ты? Но ответа не последовало. - Куда же она делась? – присматриваясь к полумраку, размыш- лял он. – Шкатулка с тумбочки тоже исчезла. Да и сама комната выглядит иначе: нет настенных изображений и мебель не та. Кто же здесь успел поработать? А главное, когда? Скорее всего, у тай- ника есть иной выход, и кто-то за ним присматривает. Заметив у ложа лёгкое шевеление занавеси, Михаил обрадо- вался: - Так вот, где прячется мышка? – подкрался он к ложу. Но ответила не последовало, и это его взволновало: - Тиана! – крикнул он возле ложа, и сорвал препятствующую к его доступу штору. И он не ошибся, Тиана действительно находи- лась на ложе, но выглядела довольно-таки странно. Опёршись спиной о гору пышных подушек, она смотрела широко раскры- тыми глазами на лежащую рядом пустую шкатулку и беззвучно шевелила губами. - Тиана, что с тобой? – прижал к себе любимую Михаил, хотя хорошо знал причину её столь удручающего состояния. 126

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Не издавая голосовых звуков, царевна дрожащей рукой пока- зывала на пустую шкатулку, стараясь объяснить причину своего горя. Сделав вид, что впервые видит шкатулку, Михаил взял её в руки, и стал внимательно рассматривать. Но вскоре, его фальши- вое удивление сменилось правдивым изумлением, ибо данная шкатулка, кроме размеров не имела ничего общего с предыдущей хранительницей алмаза: на ней не было ни внутреннего портрета с брачной записью, ни наружного изображения человеческой ла- дони. - Не может быть! – произнёс он вслух, но тут же опомнился и продолжил осмотр молча. - Это без сомнения та самая шкатулка, но выглядит совсем иначе. Что бы это значило? Неожиданно до его слуха донёсся звук катящегося по полу предмета. Обернувшись, он увидел на полу сверкающий алмаз и, забыв о шкатулке, радостно крикнул: - Тиана, я нашёл твою пропажу! – и кинулся поднимать с пола драгоценный камень. 127

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Но, очевидно, радостная новость не дошла до сознания царев- ны, так как она всё ещё продолжала находиться в удручающем состоянии. Не подействовал на неё и сначала поднесённый к лицу, а затем и положенный в её ладонь сверкающий алмаз. Она про- должала беззвучно шевелить губами и смотреть широко раскры- тыми глазами в одну точку. - Что это с нею? – испугался Михаил. – У нас так мало времени осталось, а она уже недоступна. От нахлынувших страшных мыслей Михаил покрылся холод- ным потом. Прижав к себе любимую, он стал осыпать её лицо по- целуями и повторять вырывающиеся из самых глубин его юного сердца слова: - Родная, что с тобой? Опомнись! Вернись из безумства к ра- зумному мышлению, неужели эта сверкающая стекляшка тебе дороже жизни, счастья и нашей любви? - Стекляшка? - вырвалось из безмолвного рта царевны. - Да, стекляшка! Именно стекляшка! - повторил со слезами ра- дости Михаил, и ещё крепче прижал к груди свой бесценный, уже говорящий алмаз. - Что случилось? – всхлипывая, спросила Тиана. – Почему я плачу? Ах, да! Камень, ты его нашёл, - улыбаясь, посмотрела она на алмаз. – Стекляшка, как интересно, теперь я буду его так назы- вать. Михай, я люблю тебя. Будучи в таком состоянии, они не замечали ни шёпота наблю- давших за ними царя и правителя, ни шорохов их приближаю- щихся и удаляющихся шагов. Они находились в своём, отдалён- ном от всего живого, маленьком мире, и были в нём безмерно счастливы. Выйдя из тайника, царь посмотрел строгим взглядом на пра- вителя: - О какой это любви шла речь между моей дочерью и вашим помощником? Или будешь утверждать, что это один из методов твоего лечения? Только не убивай ответом о помутившемся рас- судке дочери. - Смею уверить, Ваше Величество, что с разумом у царевны всё в порядке, а вот со здоровьем нет, она ещё сильно слаба, эмоцио- нальна и легко возбудима. Любой, даже самый лёгкий стресс мо- жет оказаться для неё фатальным. Вы должны смириться не 128

Наталья Момоток – «Алмазный мир» только с увиденным, но и с её решением касательно этого юноши, а теперь, - поклонился он, - учитывая состояние вашей дочери, позвольте мне удалится для приготовления необходимого лекар- ства. - Дозволяю, - задумчиво ответил царь и, развернувшись, уда- лился. Убедившись, что царь полностью покинул покои, правитель не удалился готовить лекарство, а вернулся в тайник. Влюблённые находились в прежнем положении и, похоже, ме- нять его не собирались. - Достаточно, Михаил, - сказал приближаясь правитель, - ты справился, а теперь позволь мне. Наклонившись, правитель поднял на руки царевну и напра- вился к выходу. - Закрой тайник, - добавил он у двери и скрылся из виду. Обладающий колоссальной памятью, Михаил хорошо помнил местонахождение первой буквы ключа, поэтому, выйдя из тайни- ка, сразу же к ней направился. Но, к его величайшему удивлению настенный узор выглядел обычным узором и не имел ни малей- шего сходства с нужной буквой. - Куда делась буква? – недоумевал он. - Неужели я ошибся? Не может быть, это именно то место. Осмотрев ещё раз узор, он убедился в отсутствии буквы и ки- нулся осматривать иные места. Но старания его также были напрасны, ибо ни один из узоров не напоминал нужной буквы. - Попробую обойтись без букв, – решил он, - думаю, нажатий по нужным местам будет достаточно. Но и это не дало положительных результатов, и сколько бы он не нажимал, тайник не закрывался. - Что я делаю не так? – задумался он. - Михай, – неожиданно донёсся до него голос Тианы. Обернувшись, он увидел её, стоящей у ложа. - Никак узоры пришлись по вкусу? – спросила она. - Творения действительно искусных мастеров, но всё же не стоят столь по- вышенного внимания. Попав в неловкое положение, Михаил растерялся и не знал, что ответить. Он был полностью уверен, что перед уходом прави- тель напоил царевну своим сильнейшим успокоительным зельем, 129

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» поэтому, глянув на зашторенное ложе, спокойно занялся закры- тием тайника. Не получив ответа, Тиана решила, что поставила его в неловкое положение своим вопросом, и тут же исправилась: - Похоже, ты не чужд красоте и, подобно мне, восхищаешься ею. Я не хотела отрывать тебя от столь захватывающего занятия, но мне необходим мой алмаз. Я забыла его в тайнике, - улыбну- лась она неотразимой улыбкой и, как мышка, прошмыгнула в тёмный проход тайника. - Ну что ж, иди, - посмотрел ей вслед Михаил, и стал дожидался её возвращения. Тиана не обременила его долгим ожиданием и очень скоро появилась со сверкающим в руке алмазом. - Подержи стекляшку, - ткнула его Михаилу в руку, и верну- лась к тайнику. Открыв дверцу настенного шкафа, она просунула в него руки и, ничего не достав, закрыла снова. Её действия показалось Михаилу странным, но то, что после- довало после, поставило всё на свои места. Шкаф пришёл в дви- жение, и вскоре, полностью закрыл собою тайный проход. Упра- вившись, Тиана подошла к Михаилу и взяла из его руки алмаз. - Стекляшка! – восторженно посмотрела она на камень. - Мне неведомо это слово, но приятно моему слуху, отныне он будет так называться. Сняв с руки браслет, Тиана коснулась камнем родимого пятна на запястье: - Именной обряд завершён, – добавила она, и вернула браслет на руку. Поражённый увиденным, Михаил невольно перевёл взгляд на свою отмеченную тем же знаком руку. - О чём я только думал? – вспыхнул он от догадки. - Ведь меня предупреждали о нашем родстве, она мне, как Татьяна, как Нико- лай, а я её так сильно полюбил. Покончив с обрядом, Тиана перевела восторженный взгляд с алмаза на так нежданно пленившего её сердце юношу. И хотя ей неведомы были его мысли, всё же, его волнение и едва заметная бледность не ускользнули от её внимания. Спрятав алмаз в нагрудный тайник, она прильнула к нему со всей своей девичьей нежностью. 130

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - О чём грустят мои голубые глаза, - прошептала она и, сму- тившись, добавила: - Надеюсь, сударь, Вы удостоите меня своим дальнейшим присутствием. - Что? – опомнившись, переспросил Михаил, и тут же продол- жил: – Послушай, Тиана, извини, что не могу тебе ответить также, я просто не умею - изысканная речь не для меня. А при попытке подобного изложения я просто теряюсь, и все мысли моменталь- но вылетают у меня из головы. Ты классная девчонка и в тебе есть то, чего я никогда не замечал в иных, даже самых красивых, девчонках. И, хотя мысль о скорой разлуке не даёт мне покоя, я не могу разумно мыслить, а тем более, отказаться от встреч с тобой. Ты должна знать об этом и, если не изменишь касательно меня своего решения, то я буду рядом до тех пор, пока необдуманно соединившее нас время потребует нашей разлуки. - О какой разлуке ты говоришь, Михай? О каком времени? О каких красивых девчонках? У тебя что, есть наложницы? – не скрывая ревности, осыпала его вопросами Тиана. - Какие наложницы? – удивился Михаил. – О чём ты говоришь? Там, где я живу, нет ни царей, ни рабов, а тем более, наложниц. Но тут он вспомнил запрет о неразглашении информации и сменил тему: - Прости, я совсем запутался в твоих вопросах и в своих непра- вильных ответах. Пойдём в сад, подышим свежим воздухом, и ес- ли тебе всё ещё будет интересно, то продолжим разговор позже. Обучаемая правлению и всевозможным наукам, юная царевна научилась мгновенно отличать правду ото лжи, поэтому никогда не упускала важную информацию. - Ты прав, ещё потолкуем о твоём государстве, его законах, разговорной речи твоего народа, а также о твоей загадочной жиз- ни, а сейчас поспешим в сад, пока он ещё не покрылся теменью приближающейся ночи. Успокоившись благополучным исходом своей необдуманной болтовни, Михаил решил отвлечь от мыслей о ней и свою цар- ственную подругу. Взяв Тиану за руку, он посмотрел ей в глаза своим неотразимым взглядом, приводившим в восторг не одну красавицу его родного городка. - Будь моим гидом, царевна, - нежно произнёс он. - Гидом? – смущённо переспросила она. 131

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Опять не то сказал, – буркнул он. – Я не знаю, где находится сад, поэтому прошу твоей помощи. Очарованная его взглядом Тиана забыла не только о непонят- ном слове, но и об интересовавших её ранее вопросах, но просьба Михаила всё-таки до неё дошла. - Ах да, сад, чуть не забыла, - ответила она и, взяв его за руку, потянула из покоев. Оказавшись в длинном освещённом факелами коридоре, оба влюблённых создания понеслись к выходу в сад, оставляя после себя отголоски счастливого смеха. В воздухе уже видны были признаки приближающейся ночи, но всё же было ещё достаточно светло. В саду пахло цветами и ещё доносилось отдалённое пение птиц. Подбежав к цветочной клумбе, Тиана принялась с наслажде- нием вдыхать их необыкновенно нежный благоухающий аромат. - Какие цветы, Михай! – восхищённо продвигалась она вглубь клумбы. – Какой аромат! Касаясь руками высокорослых разно- цветных цветов, она была безмерно счастлива и выглядела самым прекрасным цветком этой огромной клумбы. Не сталкиваясь ранее со столь изысканным поведением дев- чонок, Михаил не знал, как на это реагировать, поэтому молча смотрел, восхищаясь в душе прекрасным зрелищем. Достаточно насладившись цветами, Тиана крикнула: - Михай, пошли к качелям! – и побежала в сторону садовых де- ревьев. - Да, - машинально ответил Михаил, и пошёл следом. - Вы слишком медлительны, сударь, - донёсся до него голос Тианы, который сразу же вывел из задумчивости. Разглядев между деревьями потемневшего сада мелькающую светлым платьем царевну, Михаил подошёл ближе. Она стояла ногами на широкой доске качели, подвешенной на ветвях двух старых деревьев, и изо всех сил пыталась раскачаться. Но её по- пытки не увенчались успехом, поэтому она бросила эту затею и терпеливо дожидалась прихода своего задумчивого кавалера: - Мне нужна ваша помощь, сударь, - протянула ему руку. - Послушай, Тиана, - взял её за руку Михаил, - я тебе уже гово- рил об этом, и прости, вынужден напомнить снова. Не обращайся ко мне столь изысканными чуждыми мне манерами, а веди себя, 132

Наталья Момоток – «Алмазный мир» как раньше, просто и непринужденно. Мне нравиться находится рядом с тобой, поэтому прошу тебя, называй меня просто по име- ни. Я - обычный парень, а сударь - это для меня непривычно и слишком далёко. Ты умна, как подобает будущей царице, и с по- ниманием отнесёшься к моей просьбе и неопытности. - Ты прав, - ответила Тиана, - учту твой мудрый совет, а сейчас давай веселиться. Стань возле меня рядом, я хочу раскачаться так сильно, чтобы забыть обо всём на свете! У меня на душе горькое чувство былой разлуки со всем этим, и я хочу наверстать упущен- ное. - Тогда держись крепко! – умостился рядом Михаил, и принял- ся раскачивать качели. Неописуемый восторг охватил двух молодых людей от высо- ты, скорости полёта и свистящего пронизывающего их юные тела ветра. Они радостно смеялись, заполняя своим весёлым смехом тихий покрывшийся теменью сад. Но никакое даже самое увлекательное занятие вечно продол- жаться не может, это постигло и наших героев. Достаточно нака- чавшись, они утратили интерес к данному развлечению. Сильно хотелось пить, а в ногах от перенесённого напряжения чувствова- лась не только усталость, но и лёгкая дрожь. Услышав журчание воды, Михаил стал всматриваться к освещённому звёздами саду, и вскоре уловил глазами едва заметный блеск фонтана. - Пошли, - взял он царевну за руку и направился к желанной воде. Миновав несколько цветочных клумб, они оказались у кра- сочного освещённого луной фонтана. Его внушительных разме- ров бассейн был доверху заполнен водой, в которой отражалось лёгкой волнистостью звёздное небо. Струи фонтана были недо- статочно мощными, поэтому, взлетая на доступную им высоту, ниспадали в воду, не долетая краёв бассейна. Все попытки дотянуться к желанным струям оказались без- успешны, поэтому Михаил решил залезть в бассейн, чтобы самому утолить жажду, и в ладонях принести воды царевне. Не зная обы- чаев этого народа, он, не задумываясь, сбросил с себя верхнюю одежду и в одних плавках залез в воду. Вода была настолько же- ланной, что он, не дойдя до струи, погрузился в бассейн с головой. 133

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Плескаясь в нагретой дневным зноем воде, Михаил настолько увлекся, что не расслышал удивлённого возгласа царевны. Никогда не видевшая чужой наготы, а тем более, мужской, Ти- ана была поражена столь неприемлемым, выходящим за все рам- ки приличия, поведением своего возлюбленного. - Михай! – широко раскрыла она глаза, и застыла в молчании. Но её изумление длилось не долго, ибо взбалмошное ещё не по- кинувшее её сознание детство взяло верх над разумом, вырвав- шись наружу во всей своей безоблачной простоте. Ей страшно за- хотелось купаться, а подкравшаяся в голову оправдательная мысль откинула полностью все сомнения: - Если Михай свободно при мне купается, значит, у них так принято в народе, а чем я хуже? И вообще, что может случиться, если я пару раз окунусь? Это ведь так классно! - не в силах больше бороться с искушением, Тиана скинула платье и нагишом полезла в столь притягательный бассейн. А тем временем достаточно насладившись купанием, Михаил вспомнил о царевне: - Вот болван! Тиана ждёт воду, а я совсем забыл, – спешно нырнул он на доступную глубину, и поплыл под водой к струям фонтана, но, когда вынырнув из воды, вздрогнул от неожиданно- сти, увидев прямо перед собою улыбающееся лицо Тианы. - Ну, ты даёшь! – удивлённо вскрикнул он, не подозревая о сюрпризе её купания. - Тоже решила скупаться? - Вода классная, - заскрежетала зубами Тиана, - только вот хо- лодно, когда из неё вылезаешь. - Да ты вся дрожишь! Простуды тебе только не хватало ко всем твоим болячкам. Хватит купаться! Хорошего понемножку. - П-пойдём, - согласилась царевна, - т-только ты обними м- меня, а то я совсем з-замёрзла. Доходившая Михаилу до грудной клетки вода позволяла ему не только твёрдо стоять на ногах, но и уверенно передвигаться по дну бассейна. Став твёрдо на ноги, он протянул ей руки: - Иди ко мне, мерзлячка. Не дожидаясь повторного приглашения, Тиана мигом запрыг- нула ему в объятия и, крепко прижавшись обнажённой грудью, пролепетала: - Н-неси. 134

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Почувствовав в объятиях обнажённое девичье тело, Михаил вздрогнул, словно от удара электрическим током, и чуть было не выронил из рук Тиану. Но, взяв себя в руки, он поплёлся, с трудом волоча ноги, к краю бассейна. - Что это ты? Зачем? – бормотал он невнятно не в состоянии выговорить правильно ни одного слова. - Ты тоже дрожишь, Михай. Замёрз не меньше меня, - лепетала наивная дева, не понимая истинной причины его состояния. Дойдя до края бассейна, он помог ей выбраться на сушу, а сам развернулся, и с головой погрузился в воду. Вода, как спасатель- ный эликсир, очень скоро подействовала на его пылающее тело и вернула в норму. Поплавав ещё немного, Михаил направился к краю бассейна. Тианы на месте не оказалось, и это предало ему уверенности. - Похоже, эта глупышка уже оделась, - решил он и пошёл к сво- ей одежде. Но одежды на месте не оказалось и это его весьма оза- дачило. Было уже достаточно поздно, поэтому он тихо позвал ца- ревну: - Тиана. - Я здесь, - отозвалась она издалека, - иди ко мне, здесь уютно и достаточно тепло. - Здесь, это где? – переспросил он и, не дождавшись ответа, двинулся наугад. Миновав несколько клумб, он увидел обросшую вьющимися цветами арку и направился к ней. Подойдя ближе, он увидел на арке платье Тианы и встревожился. - Тиана, ты здесь? - Да, - ответила она, – заходи в арку. - А, почему твоё платье болтается на арке? Тебе, что жарко? И куда делась моя одежда? - Одеваясь, я случайно уронила платье в бассейн, а чтоб со- греться, надела твои одеяния. - Капец, - буркнул Михаил. - Высохнет, - не расслышав, продолжала она, - я верну твоё. Уверена, ты поступил бы также. - Пожалуй, да, – согласился он и уже уверенно зашёл в арку. Арка походила на небольшую уютную комнатку, потолком ко- торой являлось открытое звёздное небо. В центре арки стояло 135

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» широкое устланное мехами ложе с множеством пышных подушек. На ложе возлежала прикрытая лёгким покрывалом Тиана, и за- думчиво смотрела на звёздное небо. Её роскошные каштановые волосы вьющимися локонами ниспадали с пушистых подушек, добавляя неотразимости её и без того прекрасной внешности. В окружении благоухающих цветов и сияющих звёзд она была по- добна сказочной ночной фее. - Сколько долгих ночей мы провели с отцом на этом ложе, - сказала Тиана, - любовались звёздами и вели длительные душев- ные беседы. Прости, - опомнилась она, - слишком окунулась в вос- поминания и совсем забыла, что оставила тебя без одежды. Ночью сильно похолодало, потому после купания ты не меньше меня нуждаешься в тепле. Надеюсь, моя длинная накидка послужит те- бе покрывалом и даст возможность согреться, обвейся ею, и воз- ляг рядом, на место моего отца. Изрядно промёрзший Михаил, не раздумывая, накинул на себя накидку, и плюхнулся на мягкое манящее теплом ложе. - Классно! Словно пуховая перина, - восторженно произнёс он. - Михай, видишь ту, самую яркую звезду? – указала Тиана ру- кой на одну из сияющих на небе звёзд. - Это моя мать, царица Ли- ана. Отец сказал, что она приняла облик звезды, и каждую безоб- лачную ночь посылает нам с неба своё благословение. - Недалеко от созвездия Большой медведицы? – приглядыва- ясь, уточнил Михаил. - Какой медведицы? – удивилась Тиана. - Я изучал в школе астрономию, и могу поделиться с тобой этими знаниями. - Ты постиг науку о звёздах? – развернулась она. - Ведь ты ещё слишком юн для столь совершенных знаний! В нашем дворце они доступны лишь мудрому глубокому старцу, звездочёту. Я хочу знать всё о мире, в котором живёт моя мать, и с превеликой радо- стью ознакомлюсь с твоими познаниями. Ты не будешь против, если я прилягу тебе на плечо, как обычно отцу? Я так привыкла. - Как хочешь, - машинально ответил Михаил, поглощённый мыслями о предстоящем изъяснении достаточно сложного астро- номического материала. Получив согласие, Тиана мигом откинула руку Михаила в сто- рону и умостилась головой ему на плечо, словно на подушку. За- 136

Наталья Момоток – «Алмазный мир» тем, не задумываясь о разнице между отцом и юношей, положила свою тёплую нежную руку ему на грудь и, крепко прижавшись, заявила: - Я готова! Едва пришедший в себя от её выходки в бассейне, Михаил с новой силой ощутил на себе прилив былой страсти, тепловая энергия Тианы мгновенно разнеслась по его юному телу, добавив жару и без того накалённому любовью сердцу. В голове у него за- шумело, а от мыслей о космическом пространстве не осталось и следа. - Ты весь дрожишь, Михай! – вскликнула Тиана, - что с тобою? Тебя постигла хворь? - Ну, что ты? Какая хворь? – оправдывался Михаил, разобла- чённый столь предательски вырвавшимся наружу состоянием. - Я же вижу! У тебя все признаки лихорадки! Отец говорил, что моя мать умерла от поразившей её во время родов лихорадки. Я не хочу тебя терять, как потеряла свою мать. Я этого не переживу. На мне вина твоей хвори и, если бы я не лишила тебя одеяний, ты был бы сейчас в полном здравии. Накручивая себя всё больше и больше, Тиана разошлась так, что у Михаила не было ни малейшего шанса вставить даже едино- го оправдательного слова. Страх перед нависшей над возлюблен- ным смертельной угрозой взял верх не только над её девичьим разумом, но и над существующими в её государстве законами: - Я знаю, как изгнать из тебя хворь! – вскочила она с ложа и скинула с себя одежду. - Что ты собралась делать, Тиана? – испугался Михаил. - Я излечу тебя своим теплом! – уверенно ответила она и, со- рвав с Михаила накидку, прильнула к нему горячим телом. Ошарашенный её действиями, Михаил успел произнести только одно единственное слово: - Нет! – так как остальные слова застряли у него в горле. Изумлённый и одновременно счастливый прикосновением её обнажённого тела, он потерял не только дар речи, но и себя само- го. Не в силах противиться страстному пылающему огнём жела- нию Михаил крепко сжал в объятиях трепещущее тело юной кра- савицы. 137

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Тиана вскрикнула, но от перекрывшего её уста поцелуя сразу же смолкла. Охваченные страстью два юных создания слились воедино телами, наслаждаясь безмерным счастьем любви. Толком не осознавая происходящего, они не только разрушили крепкий барьер существующего в этом мире закона первой близости, но и произвели зачатие нового человека. И лишь безмолвные звёзды ночного неба и окружающие их ложе цветы были свидетелями этого безумного, вызванного любовью счастья. - Моя Тиана, - прошептал Михаил на ушко возлюбленной, - люблю тебя, родная. Скажи хоть слово. Почему ты молчишь? Не дождавшись ответа, он приподнялся на ложе, чтобы взгля- нуть в лицо своей любимой. Не слыша слов Михаила, Тиана смот- рела блестящими от слёз глазами на звёздное небо и, словно предчувствуя скорую разлуку, беззвучно шевелила губами, прося помощи у своей звёздной матери. Почувствовав на себе взгляд, она прервала общение со звездой и приподнялась на ложе: - Михай, - пристально посмотрела ему в глаза и, взяв его руку, прижала к своей клокочущей груди, - поклянись, мой повелитель, перед лицом моей матери, царицы Лианы, и пред звёздами - сви- детелями нашей любви, что никогда меня не покинешь! Прямой вопрос Тианы убийственной стрелой пронзил сердце Михаила, заставив его биться громкими учащенными ударами. Не зная ответа, он совсем растерялся, и это не ускользнуло от внима- тельного взгляда царевны. - Твой ответ подобен смерти, любовь моя, - тихо сказала она и, закрыв глаза, медленно опустила голову на подушку. - Тиана, что с тобой? – испуганный её поведением крикнул Михаил. Но она лежала молча, не открывая глаз и не реагируя на его вопросы. Схватив Тиану за плечи, Михаил стал трясти её обмяк- шее тело, пытаясь вернуть ему утраченное сознание. - Очнись, Тиана! – бормотал он дрожащим голосом. - Не знаю, как я это сделаю, но клянусь тебе, твоей матери и всем звёздам, что никогда тебя не покину! Его признание, как спасательный кислород, подействовало на бездыханное тело Тианы, заставив сделать глубокий вдох. От- крыв глаза, она произнесла: - Михай, я люблю тебя. 138

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Я тоже люблю тебя, родная! - не помня себя от счастья, бор- мотал Михаил, покрывая её холодное лицо поцелуями. – Не поки- дай меня больше, не закрывай глаза. Говори, только не пропадай. - Меня затягивает в свои сети сон, - слабо ответила Тиана. – Поведай мне песнь своего народа, как обычно сказывал мне на ночь мой отец. Умеющий подбирать под гитару песни, Михаил образно взял в руки желанный инструмент и, ударив по невидимым струнам, за- играл прекрасную звучащую в его голове мелодию. Вслед за ме- лодией последовали и нужные слова, исходящие из самых глубин его юного влюблённого сердца: Я помню мир, в котором жил, Природу, жизнь - я всё любил, Не знав тебя, моя Тиана. Но, оказавшись здесь, забыл Родных, друзей, кого любил, Познав тебя, моя Тиана. Тебе пою, любовь моя, Тебя люблю, любовь моя, Ты несравненная моя, моя Тиана. Внезапно в жизнь мою вошла, Огонь любви в душе зажгла, Не знав меня, моя Тиана. Рабом меня ты назвала, Покой у сердца отняла, Познав меня, моя Тиана. Тебе пою, любовь моя, Тебя люблю, любовь моя, Ты лучезарная моя, моя Тиана. Познать мне счастье ты дала, Любовь, красу мне отдала, Не знав себя, моя Тиана, Не ведая того сама. 139

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Судьбу свою со мной свела, Познав себя, моя Тиана. Тебе пою, любовь моя, Тебя люблю, любовь моя, Ты ненаглядная моя, моя Тиана. - Кто ты, Михай? Ты не такой, как все: твои песнопения звучат иначе, иная речь, манеры, ты словно из мира иных обычаев и нра- вов. Но всё же я познала тебя и не жалею об этом, - закрыв глаза, Тиана погрузилась в сон. Взволнованный её речью, Михаил рухнул на колени у ложа и устремил взгляд к звёздам. Едва сдерживая в своей вздымающей- ся груди крик отчаяния, он произнёс: - За что, Господи? – и, чтобы не разрыдаться, уткнулся лицом в ложе. Находясь в таком состоянии, он не заметил, как отключил- ся. Из этого состояния его вывел лёгкий толчок по плечу и голос правителя: - Просыпайся. Время пришло. Открыв глаза, Михаил увидел правителя, держащего на руках закутанную в покрывало спящую Тиану. - Захвати алмаз, и в корабль. Тебе нельзя находиться на виду - Ты меняешься, - добавил правитель и понёс Тиану к стоящему у входа в арку кораблю. - Что он имел в виду: «Ты меняешься»? – поднимаясь на ноги, раздумывал Михаил. Придерживаясь руками о ложе, он невольно окинул их взгля- дом. От увиденного у него не только перехватило дыхание, но и подкосились уже поднявшиеся с земли колени. - Что со мной происходит? Почему я становлюсь прозрачным? – пробормотал он, не отрывая глаз от периодически исчезающих рук. - Поторопись! – повелительно крикнул с корабля правитель. - Да не забудь накинуть на себя одеяния, они на ложе. Тон правителя моментально вывел Михаила из шокового со- стояния. - Иду, - одеваясь, ответил он и, прихватив с ложа алмаз, побе- жал к кораблю. 140

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Приняв на борт последнего пассажира, корабль оторвался от поверхности Земли и на огромной скорости взлетел ввысь. До- стигнув нужной высоты, он сбавил скорость и плавно поплыл в нужном направлении. Едва Михаил оказался на корабле, его одежда обрела вид се- ребристого комбинезона. Оглянувшись по сторонам, он увидел лежащих на широком столе обеих девчат, Тиану с Татьяной, и по- дошёл к ним. Они были одеты в типичные ему комбинезоны, но при этом заметно отличались друг от друга. Свободные от комби- незона части тела Татьяны были, как и раньше, прозрачными, а Тианы - обычными. Наклонившись над Тианой, Михаил с грустью стал любоваться её прекрасным спящим лицом. Счастье любви и боль расставания, соединившись воедино сложнейшей формулой, взвалились на его ищущий решения разум. Осенённый внезапной догадкой, он про- шептал: - Иного выхода я не вижу, - и, вздохнув облегченно, словно от скинутого груза, поцеловал спящую Тиану в губы. Очевидно, она почувствовала во сне поцелуй, так как улыбну- лась, и, не открывая глаз, произнесла: - Михай. - Близкая и такая далекая, – грустно сказал Михаил, и перевёл взгляд на сестру. В это время Тиана открыла глаза и, увидев перед собою в сия- ющем одеянии возлюбленного, вздрогнула: - Так вот ты кто, Михай. Ты ангел, и я с тобою на небе. Я тоже в таком одеянии, значит, ты исполнил своё обещание и забрал меня с собой. Я должна быть счастлива, но мне почему-то страшно, лю- бимый, - резко побледнела она и лишилась чувств. - Мы над водопадом, - сообщил правитель. – Копию алмаза по- ложи в карман, а оригинал - царевне в руку. - Который из них оригинал? – спросил Михаил, разглядывая два совершенно одинаковых камня. - Всмотрись внимательно, и если в тебе не ошиблись, то уви- дишь невидимое. Осматривая по очереди алмазы, Михаил заметил в одном из них внутренние изменения и, стал внимательно в них всматри- ваться. Проникнув в самые глубины алмаза, он увидел обширную 141

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» реку и стоящих в ней по колена в воде двух мужей. Один из них был обличён в нищенские лохмотья, а иной - опоясан не доходя- щей до коленей тканью. Черпая ладонями воду, нищий поливал ею смиренно склонившего пред ним голову молодого мужчины, а над ними парила, переливаясь в лучах яркого солнца, прекрасная белая птица. - Предвестник! – произнёс Михаил, и вложил алмаз в приот- крытую ладонь Тианы. Затем, повернувшись к правителю, добавил: - Она без чувств, и к тому же я уверен, что не согласится бро- сить алмаз в водопад. - Эту миссию исполнит её руками твоя сестра, а ты постарайся к ней достучаться, - ответил правитель. - Но, как? Она больше не является. - Ну, в шоковой терапии ты специалист, так что пошевели моз- гами, и как можно скорее, иначе очень скоро станешь подобен своей сестре. Не зная с чего начинать, Михаил наклонился над прозрачным лицом Татьяны: - Таня, ты меня слышишь? Я совсем запутался, мне нужен твой совет и твоя помощь. Для меня слишком дороги: ты, брат, отец, мать, друзья и мой мир, но в мою жизнь вошла Тиана и разорвала все связующие меня с прошлым нити. Я стою на распутье между прошлым, настоящим и неизвестным будущим, и выбрал послед- нее. Прости, сестра, и прощай. Поцеловав в лоб Татьяну, он подошёл к царевне. - Пойдем, любимая, – прошептал ей на ушко, и поднял на руки. Во время подъёма из бесчувственной ладони Тианы выпал ничем не удерживаемый алмаз и, сверкая, покатился по кораблю. - Надо же? – огорчился Михаил и, положив Тиану на место, направился за камнем. Но когда вернулся, то обнаружил на месте царевны свою про- зрачную сестру. - Как они ухитрились поменяться местами? – удивился он, - ведь обе недвижимы. Но последовавшие далее события сразу же дали разъяснение происшедшего. Облики девушек стали резко и беспрерывно ме- няться, не давая Михаилу разобраться, кто из них, кто. Столкнув- 142

Наталья Момоток – «Алмазный мир» шись со столь непредвидимым препятствием, Михаил растерялся и, не зная, что делать, молча смотрел на их перемещения. Неожи- данно в его голове зазвучал голос его сестры Татьяны: - Брат, я не могу к ней пробиться, её защищает новая, ставшая между нами, совсем ещё юная, но сильнее наших обеих, третья сущность. - Так, прекрати на неё воздействовать! – раздражённо ответил Михаил. – Не создавай путаницу, ты меня этим только задержива- ешь. Я скоро стану таким, как ты, и не смогу выполнить задание. Обмен лиц тотчас прекратился, дав возможность Михаилу продолжить задуманное. Засунув алмаз за пазуху, он поднял на руки обличённую ца- ревной девушку, и обессиленный прогрессирующими изменени- ями своего тела поплёлся к открытому входу корабля. Прижимая прозрачными руками к груди драгоценную ношу, он на какой-то миг застыл у входа, а затем, словно прощаясь, окинул взглядом лежащую на столе сестру, и уверенно прыгнул с корабля в разбу- шевавшийся внизу водопад. А в это время, как в царском дворце, так и за его пределами во всю кипели накалённые страсти. Страшная весть о пропаже цар- ской дочери и греческих лекарей моментально разлетелась по го- роду, наделав немало шума и различной предполагаемой болтов- ни. А измазанное платье царевны, найденное в дворцовом саду, наводило на мысль о её насильственном похищении, переодева- нии, а затем и тайном выводе из дворца. По приказу царя город- ские ворота сразу же были закрыты, а ведущий к городу навесной мост поднят. Осмотрена была городская гавань вместе со всеми стоявшими у её причала мелкими и крупными кораблями, а так как за последние сутки ни один корабль не покидал гавань, то по- иски переключились на сам город. Тщательно были осмотрены: все дома вместе с их чердаками и подвалами, сараи, колодцы и все отдалённые подозрительные места, но ни царевны, ни её похити- телей, ни даже малейших следов их пребывания не было обнару- жено. Обыскан также был и царский дворец со всеми прилегаю- щими к нему постройками, садом и иными территориями. По окончанию осмотра, царь собрал в Тронном зале совет из представителей высокородной знати. Речь шла, как о похищении царевны, так и о предполагаемом призыве к войне. 143

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Пока решались вопросы за и против, царь молча перебирал в памяти все подробности своего общения с греческим лекарем. Вспоминая слово за словом, разъяснительную речь о лечении, он дошёл до прерванной и продолженной уже иной темой. Будучи безмерно благодарным за излечение дочери, он тогда не предал этому значения, но в данный момент осознал свою ошибку. - Зеркальная гладь! – произнёс он вслух. – Что это значит? Ну, конечно же, водопад! Как я раньше об этом не догадался. Не поняв сказанного, члены совета, все как один, перевели взгляды на Государя в надежде получить дальнейшее разъясне- ние, но Государь поднялся с трона: - Совет окончен, – повелительно объявил он, - в случае необ- ходимости мы возобновим его снова. Надо уточнить важную упу- щенную ранее деталь. Развернувшись, он спешно покинул Трон- ный зал. Через время из распахнутых городских ворот выехал воору- жённый конный отряд, и на огромной скорости поскакал по ве- дущей к водопаду дороге. А пока взволнованный предчувствиями царь без передышки мчится к водопаду, вернёмся к касающимся его дочери событиям. Упав у самого подножья водопада, отлично плавающий Миха- ил не стал принимать спасательных мер, а, крепко прижав к себе бесчувственную Тиану, нырнул в глубину водоёма. Во время ны- ряния спрятанный перед прыжком алмаз перекатился из его па- зухи в пазуху царевны, словно почувствовав прикосновение алма- за, Тиана резко схватила его рукой и откинула в сторону, а затем вернулась к прежнему обмякшему состоянию. Из отлетевшего алмаза моментально вырвался ослепительно яркий свет, осветив своим сиянием не только водоём, но и водо- пад со всем окружающим его пространством. Так была выполнена важная миссия: алмаз руками царевны был брошен в воду. Вскоре объёмное сияние алмаза померкло, а сам алмаз растворился в предназначенных водах источника. Вслед за этим стих и разбуше- вавшийся ранее водопад, вернувшись к прежнему виду - мирной ниспадающей с горы зеркальной глади. Задыхаясь от нехватки кислорода, да ещё и ослеплённый сия- нием, Михаил еле дождался возвращения глаз к нормальному со- стоянию. Он не мог уйти из жизни, не увидев последний раз своей 144

Наталья Момоток – «Алмазный мир» любимой. Но, окинув её прощальным взглядом, вздрогнул, словно от удара электрическим током. Вместо тёмных волос Тианы в во- де плавали светлые волосы Татьяны, слегка прикрывая собой её заметно посиневшее лицо. Гибель Татьяны с такой обвинитель- ной силой обрушилась на совесть Михаила, что моментально ото- гнала от него предобморочное состояние. - Ещё не поздно, - одёрнулся он, - Татьяна только преобрази- лась, а значит, ещё жива. Окрылённый надеждой Михаил из последних сил рванул к по- верхности водоёма. Вынырнув из воды, он спешно отдышался, а затем взвалил сестру на спину и поплыл к ближайшему берегу. На счету была каждая минута, поэтому на суше он сразу же присту- пил к известным ему по школе спасательным действиям, и его радости не было предела, когда после усиленного искусственного дыхания в рот, сестра обдала его запыхавшееся лицо мощным фонтаном воды. Повернув Татьяну на бок, обессиленный перене- сёнными трудностями Михаил умостился рядом, и с неимовер- ным счастьем наблюдал за её захлебывающимся, но всё же живым кашлем. Когда кашель миновал, Михаил поднял с земли посинев- шую дрожащую от холода сестру, чтобы хоть немного согреть, он крепко сжал её в своих объятиях и, как любящий брат, поцеловал в обе такие родные ему щёчки. - Сестричка моя! Моя маленькая сестричка! – не выпуская её из объятий, бормотал он. – Ты жива! Я спас тебя, я вернул тебя. Вернёмся к событиям на корабле. Вместе с физическими изменениями находившейся в водоёме царевны, такие же изменения произошли и с оставшейся на борту корабля Татьяной. Её прозрачное тело резко приняло внешность царевны, а затем стало постепенно обретать видимость, и лишь после слияния алмаза с водой Тиана стала сама собой и открыла глаза. - Михай, где ты? – тихо спросила она. Не дождавшись ответа, она встала со стола и принялась осматривать, как корабль, так и всё обозреваемое сквозь его про- зрачный корпус пространство. Увидев стоящего у пульта управ- ления правителя, она с трудом узнала в нём по изменённому цве- ту волос греческого лекаря. 145

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Вы, сударь, вовсе не лекарь, а, как и Михай, ангел, – спокойно подошла к нему уже смирившаяся со своей участью Тиана, – а это не корабль, а облако, сопровождающее нас в мир Господа. Но по- чему мы не летим, а стоим на одном месте? И где Михай? Не дождавшись ответа, Тиана, подобно ему, стала осматривать водопад и всю ближайшую его территорию. Неожиданно её взгляд был прикован зрелищем, от которого она едва не лиши- лась чувств. - Как больно, – произнесла она дрожащим голосом и кинулась к открытому выходу корабля. Её сердце колотилось так, словно пыталось вырваться из гру- ди, а из глаз лились обильные потоки слёз. Увидев своего воз- любленного обнимающим и целующим белокурую деву, она ощу- тила в душе страшную боль, а вместе с ней и горькое разочарова- ние от утраты всего, что ценила дороже жизни. - Михай! - крикнула она на прощание жестокому возлюблен- ному и камнем полетела вниз к сверкающему водопаду. Услышав голос Тианы, Михаил вздрогнул от неожиданности и обернулся в сторону прозрачного корабля. Увидев изумлённо смотрящую на него у открытого входа Тиану, он ощутил в душе горечь и страшное предчувствие. - Тиана, нет! – крикнул он испуганно, но было уже поздно. Сменив серебристый комбинезон на мужскую одежду, позаим- ствованную у него после купания в бассейне, юная красавица рух- нула в едва утихомирившийся водопад. Перекатываясь по обры- вистому спуску вместе с ниспадающими вниз водами, она достиг- ла подножья водопада и исчезла из виду. - Прощай, сестричка! - отстранил Михаил от себя Татьяну и кинулся к ближайшей у водоёма возвышенности, а затем нырнул в воду. Не обнаружив Тианы на дне более спокойной части водоёма, он поплыл к бурному подножью водопада и, нырнув в глубину, принялся осматривать дно и ощупывать затемнённые обросшие подводной растительностью участки. От нехватки кислорода его тело стало слабеть и терять прежнюю скорость. - Господи, – теряя при этом и надежду, промыслил он, – не дай мне умереть, не коснувшись руки любимой. 146

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Едва он это промыслил, как тут же почувствовал касанием рук смешанные с водорослями человеческие волосы. Присмотрев- шись повнимательней к замутнённым водам, он с трудом увидел Тиану, находившуюся между двумя огромными булыжниками. Доплыв поближе, он вытащил её безжизненное тело из каменного плена, и из последних сил сжал в своих объятиях. Захлёбываясь хлынувшей в рот водой, он с огромным усилием выбросил из гор- тани рычащее понятное только ему одному слово: «Навеки», - и, сделав ещё несколько глотков, утратил реальность, а затем ка- кой-то неведомой силой понёсся к необъятным просторам беско- нечности. А незадолго до этого уже прибывший к водопаду со своим от- рядом царь едва не обезумел от представшего пред ним зрелища. В воздушном пространстве над водопадом парила в серебри- стом одеянии его дочь Тиана, а затем резко сменила внешний вид и упала вниз. Утратив дар речи, царь стал на колени и, устремив взор в небо, принялся без остановок шептать все приходящие ему в голову молитвы. Увидевшие чудо воины были изумлены не меньше самого ца- ря, поэтому сразу же последовали его примеру. Но как бы царь не был поражён увиденным, от его взгляда не ускользнул и смелый поступок юноши, последовавшего за царев- ной в водопад. Не успев отойти от увиденного, царь и его воины были поражены новым не менее шокирующим чудом. Оставленная юношей на берегу водоёма белокурая дева вдруг оторвалась от поверхности земли и облачилась, не переодеваясь, в серебристые, какие были на царевне ранее одеяния. Затем воз- неслась над водопадом и, попарив какое-то время в воздушном пространстве, исчезла из виду. Оказавшись на корабле, Татьяна кинулась к правителю. - А, как же мой брат? – расплакалась она. Но тот ничего не ответил, а, словно чего-то дожидаясь, при- стально смотрел в сторону водопада, и его ожидания вскоре оправдались. Из водоёма вырвалась серебристая сфера и на огромной ско- рости понеслась к кораблю. Влетев в его открытый вход, она за- висла над столом, занимаемым ранее девчатами, а затем медлен- 147

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» но опустилась на его поверхность. На столе она, словно резиновая, стала вытягиваться в длину, постепенно принимая формы чело- веческого тела. Когда изменения прекратились, она утратила се- ребристость и обрела вид прозрачной копии Михаила. - Свершилось, - произнёс правитель и, закрыв вход корабля, включил пульт управления. К удивлению Татьяны, корабль не взлетел в небо, а на огром- ной скорости завертелся, подобно юле, на одном месте. Вся види- мость вокруг корабля превратилась в единую разноцветную по- лосу. В этот момент Татьяна уже не слышала крика царя: - Все в воду, и без царевны и князя не возвращаться! Не виде- ла, как царские воины, подобно муравьям, кинулись в водоём, за- полнив собою чуть ли не всё его водное пространство, и как всё дно водоёма осветилось блеском алмаза, пламенем цепи, соеди- няющей родимые пятна и самым ярким сиянием новой зарож- дённой в чреве Тианы жизни. Когда вращение прекратилось, Татьяна увидела сквозь про- зрачный корпус корабля прежнее место и удивилась. Но, при- смотревшись, всё же заметила разницу: на берегу водоёма стояла запряжённая лошадьми шикарная повозка, а в стороне толпился на одном месте вооружённый конный отряд; недалеко от повозки скакал оседланный, но без наездника, вороной конь, резвясь и пощипывая пролегающую под копытами растительность. В по- возке сидел царь и едва удерживал на руках рвущегося к водоёму малыша. Внешне малыш выглядел не старше трёх лет, а по рос- кошным одеяниям походил на потомка царского рода. - Интересно, с кем это царь? – заинтересовалась Татьяна, но вскоре увидела вынырнувших из воды двух молодых людей. От предчувствия её сердце заколотилось с такой силой, что казалось, вот-вот выскочит из груди. Прильнув лицом к корпусу корабля, она с нетерпением стала дожидаться выхода купальщи- ков на берег, но ждать ей пришлось недолго, ибо голосистый, оче- видно, их маленький сын требовал их немедленного возвраще- ния. И вскоре из водоёма на берег вышел черноволосый юноша, держа на руках красивую темноволосую девушку. К удивлению Татьяны, юноша был в военных одеяниях и во- оружён свисающим по спине мечом. 148

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Девушка также была одета, но в нарядное платье и украшена всеми подобающими ему украшениями. Одной рукой она обнима- ла шею юноши, а другой - сжимала в ладони сверкающий сквозь её щели алмаз. - Это же мой брат Михаил, – вскрикнула Татьяна, - и царевна Тиана! Значит, они живы! Но, усомнившись, вздохнула: - Выглядит гораздо старше, одет воином, да ещё и вооружён огромным мечом. Нет, все-таки это он! – напрягла зрение. - Его походка, лицо, хоть и изменённое усами, но всё же его, и его голу- бые глаза. Хорошо бы услышать голос, в нём я уж точно бы не ошиблась. Едва Татьяна об этом подумала, как сразу же оказалась на бе- регу водоёма. Не поняв происшедшего, она подняла вверх голову и увидела над водопадом прозрачный корабль не только с прави- телем на борту, но и с самой собою. - Что бы это значило? – удивилась она, но тут же отбросила эту мысль, вернувшись к более интересовавшим её вопросам. Зная, что для всех невидима, Татьяна вплотную приблизилась к молодой паре. Её сомнения полностью исчезли, когда она вбли- зи не только увидела лицо юноши, но и услышала его голос. - Это действительно мой брат, хоть и повзрослевший, но всё же он! – обрадовалась Татьяна, и коснулась рукой его возмужав- шей руки. Ощутив, очевидно, на руке прилив тепла, Михаил резко оста- новился: - Что это было? – посмотрел он по сторонам и, усмехнувшись, добавил: - Ерунда, показалось. Подойдя к повозке, он подмигнул малышу: - Привет, потомок. А затем склонился к царевне и поцеловал её в уста. Усадив её на пышные сидения повозки, он произнёс: - Пока, красавица, - и, обернувшись к полю, свистнул вороному коню. Запрыгнув в седло он отдал рукой своему капризному сыну поверхностную не типичную этому времени честь и вихрем по- нёсся к ожидавшему его отряду. 149

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Воистину Вы не такой, как все, мой князь, – посмотрела в его запылённый след Тиана, – а Вы, сударь, – улыбнулась она отве- тившему типичной честью сыну, – маленькое голубоглазое подо- бие вашего взбалмошного отца. После слов царевны Татьяна вновь оказалась на борту кораб- ля и с грустью посмотрела на покидающих водоём родных ей лю- дей. - Прощай, мой брат! Прощай, племянник! И ты прощай, далё- кая прекрасная царевна! - тихо сказала она и обернулась к прави- телю: - Как имя моего племянника? - Имя юного отрока - Зем, и он не твой племянник, а сын ваших древних предков, князя Михая и царевны Тианы. - Ну, если мой брат стал князем Михаем, в чём я полностью уверена, – не успокаивалась Татьяна, – тогда кто же у нас на ко- рабле? - В этом прозрачном теле собрана информация обо всех после- дующих до вашего времени потомках. У каждого времени суще- ствуют свои возможности, правила и законы, и лишь пройдя длинный путь к давшему ему жизнь времени, это тело получит разрешение на материализацию. - Позвольте задать ещё один вопрос, - продолжала Татьяна, - как удалось выжить Тиане и Михаилу после такого длительного пребывания под водой? - Пути Господни неисповедимы, – глядя в небесное простран- ство, задумчиво ответил правитель. Корабль рванул с места и на огромной скорости понёсся в не- известность, оставляя позади прошлое и его далёких обитателей. Пролетев какое-то время по облачному небу, корабль приблизил- ся к огромной тёмной туче и остановился. Туча стала заметно раздвигаться в разные стороны, выпуская на свободу скрытый в её глубинах ослепительно яркий круг. Корабль двинулся с места, и плавно влетел в его сияющее пространство. Но ослепительное сияние сразу же померкло, уступив место тёмному усыпанному множеством светящихся объектов про- странству. Казалось, корабль застыл в этом пространстве, словно превратился в один из его загадочных объектов. Но это ощуще- ние было прервано возникшим внезапно у самого корпуса кораб- ля ярко-фиолетовым кругом. Влетев в него, корабль оказался в 150