Наталья Момоток. Алмазный мир

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Сообразив, что от него требуется, Николай очень быстро спра- вился с необходимым и уже, как свидетель жениха, направлялся в свадебном кортеже во Дворец бракосочетания. К полудню молодожёны вернулись после законного бракосо- четания со счастливыми лицами и сияющими на пальцах обру- чальными кольцами. У подъезда их встречали с цветами и ра- достными поздравлениями, как родственники, так и собравшиеся на торжество гости. А далее последовало всё, что обычно бывает на переполнен- ных гостями свадьбах: галдящее застолье, мудрёные тосты, по- стоянные требования: «Горько!», разновидные пляски и многого- лосые застольные пения. Разнообразной еде и веселящим напит- кам не было видно конца. Многие из присутствующих были уже на хорошей весёлости, кроме полностью трезвых молодожёнов, а также Светланы и при- стально наблюдавшего за ней ревнивца - Николая. Даже мать не- весты, никогда не употреблявшая спиртного, позволила себе пару стопочек за счастье молодых. В самый разгар свадебного торжества произошла важная ста- ринная традиция, не минующая ни одну свадьбу. Выходя из туа- лета, невеста была похищена подружками и замкнута в одной из квартир соседнего дома. - Что-то Татьяны долго нет, - удивлённо сказал Сергей Нико- лаю. - Действительно, - осмотрелся по сторонам Николай, – куда же она могла деться? Услышав их разговор, Михаил стукнул себя по лбу пальцами: - Надо же, как мог я забыть о такой традиции? Наверняка её подружки похитили. Не удивлюсь, если они вскоре явятся за вы- купом. Едва он это проговорил, как из подъезда соседнего дома вы- шли бывшие одноклассницы Татьяны, одна из которых держала в руке её свадебную туфлю. Подойдя к Сергею, державшая туфлю девица деловито заяви- ла: - Пять сотен за выкуп невесты или пей из туфли водку, - и протянула ему наполненную водкой туфельку. 251

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Девочки, вы не по адресу, – усмехнулся Сергей, - в первую брачную ночь жених должен быть трезвым. - Тогда пять сотен! - знающие свои права требовали подруги. - Не слишком ли вы загнули, красавицы? – вмешался Николай. Очевидно, его вопрос лидеру девичьей компании пришёлся не по вкусу: - Если не может жених, эта обязанность переходит на свидете- ля! - усмехнулась она и протянула Николаю туфельку. – Пей, ина- че не вернём невесту! - Пей, дружок! Пей! – дружно заверещали подруги. – Не пла- тишь, значит, пей! До дна! - Я же не пьющий! – оправдывался Николай. Но его оправдания были «до лампочки» развеселённой во- шедшей в азарт компании девчонок. - Пей до дна! Пей до дна! – кричали они в один голос. Их крики моментально были подхвачены дружеским рёвом всего разгулявшегося застолья. - И какой только дурак придумал этот обычай? – буркнул под нос Николай и, закрыв глаза, залпом выпил содержимое туфель- ки. Девчата угомонились, а невеста сразу же была возвращена жениху. Весёлое свадебное торжество продолжилось, и лишь од- ному Николаю было уже далеко не до веселья. С первыми признаками темноты молодожёны отправились на свою первую брачную ночь, а вся гулявшая компания разошлась по домам. Изрядно опьяневший Николай с трудом добрался до своей кровати, забыв не только о Светлане, но и обо всём на свете. Сре- ди ночи он неожиданно проснулся от подкатившихся к горлу не- выносимых позывов к рвоте. Выскочив на улицу, он кое-как до- бежал до угла дома и, склонившись над огромным кустом, выбле- вал из себя всё содержимое желудка. Голова ломилась от боли, а от прогрессирующего хмеля шатало во все стороны. Не желая возвращаться в душную квартиру, Николай решил пройтись до ближайшего парка и там, на свежем воздухе, продолжить сон. До- ковыляв до желаемого оазиса, он завалился на мягкую у куста траву и закрыл глаза. 252

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Но неожиданно до его слуха донеслась отдалённая музыка и своим дотошным звучанием полностью отогнала сон. - Интересно, кому это там не спится? Неужели также дурно, как и мне? – буркнул он и, приподнявшись, осмотрелся по сторо- нам. - Ну и темень! Ни фонарей, ничего! Хоть глаз выколи. Ну, кто- то ж там есть, я же слышу. Возмущаясь, он с трудом поднялся на ноги: - Вон уже и смеются, и разговаривают, а разговоры-то, какие? Прямо влюблённые голубки. Интересно, кто это? Неужто молодо- жёны? Так бормоча, он доплёлся до освещённой единым фонарём статуи. Музыка сменилась прекрасной симфонической мелодией, а голоса стихли. Не успев спросить: «Кто здесь?», Николай замер от увиденно- го. Из куста выскочила полуобнажённая девушка и стала танце- вать необыкновенно красивый танец. Её гибкое тело извивалось в чарующих плавных движениях, а роскошные длинные волосы добавляли ей сказочной загадочности. Но вскоре охватившая Николая иллюзия развеялась. Сообра- зив, что уже видел подобный танец, он стал прокручивать в своей хмельной голове с трудом доходившие до неё воспоминания. - Балерина! Точно балерина, и танец из лебеди… лебединого озера. Светка? Точно Светка! – выпрямился он. – Ведь это же она танцевала мне этот танец! Ах ты, коварная шлюха! Так вот, как ты без меня проводишь время? Я вырубился, а ты здесь выплясыва- ешь? А вот и воздыхатель твой выполз из-за куста. Вот я вам! Не успев рвануть с места, он, словно ударом по голове, был остановлен голосом Михаила. - Красавица моя! – поцеловал её в губы Михаил и, подняв на руки, понёс к кусту. Далее до воспалённых мозгов Николая донеслись умопомра- чительные звуки, напоминающие интимную связь влюблённой пары. Не зная, куда себя деть от пронзившей его разум ревности, Николай сорвался с места и понёсся подальше от этого ужасного места. Свалившись под первый попавшийся куст, он уткнулся ли- цом в траву и разрыдался. 253

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Не ведая о времени, проведённом в таком состоянии, он всё же пересилил себя и прекратил безумное рыдание. Неожиданно до его слуха донёсся голос Светланы: - Ник, это ты? А я везде тебя ищу. В доме так душно. Я хотела с тобой прогуляться в парке, но не нашла тебя на месте. Не выдержав больше лживой болтовни, Николай, как безум- ный, подскочил к Светлане: - Зато брата моего быстро нашла, лживая шлюха! А я тебе так верил, берёг до первой брачной ночи. А ты? Ты же растоптала ме- ня! Мою любовь. - О чём ты говоришь, Ник? - испугалась Светлана. - Опомнись! Какой брат? Я и в глаза то его не видела. Ты бредишь? - Да ты ещё смеёшься надо мной? – не помня себя от ярости, Николай нанёс Светлане сильнейшую пощёчину. Потеряв равновесие от непредвиденного удара, Светлана упа- ла и ударилась головой об острый корень дерева, торчавший из земли. От страшной боли у неё потемнело в глазах и она, застонав, лишилась чувств. - Мало тебе было брата, так ты ещё и ко мне припёрлась сто- нать? – не успокаивался Николай. - Ну что ж, своего ты добилась. Получай то, за чем пришла! Разорвав на ней халат, он, подобно дикому зверю, накинулся на ослабленную бесчувственную жертву. - Брату можно, грязная шлюха, значит, можно и мне! – ревел он, продолжая своё гнусное дело. И лишь после увиденных при свете луны непоправимых по- следствий своего надругательства понял, какую совершил ошиб- ку. - Светочка, – оторвался он от пришедшей в чувство Светланы, - прости! Прости меня, дурака! - Ты убил во мне любовь, Ник, – ответила Светлана слабым го- лосом, - я тебя ненавижу. Слышишь? Ненавижу! Уйди! Вон с моих глаз! Поправив халат, она повернулась на бок и тихо заплакала. - Кого же я тогда видел с братом? – уходя, бормотал Николай. Но сообразив, заехал себе по лбу кулаком: - Наташка! Какой же я дурак! Ведь она же со Светкой ходила на балет, да и фигуры у них одинаковые. Поди, разберись в этих ба- 254

Наталья Момоток – «Алмазный мир» бах. Одни неприятности. А, - махнул рукой, - ночь, темно. Ну не разглядел спьяна. С кем не бывает? Светка мне теперь в жизни не простит такого надругательства. Доковыляв кое-как до своего такси, он включил зажигание и на огромной скорости понёсся подальше от свадьбы, принёсшей ему не радость, а тошноту и удручающие последствия. На улице уже начало светать. Отошедшая от шока Светлана поднялась с земли и во избежание посторонних взглядов быстро направилась к дому. Ей было стыдно за случившееся, поэтому она 255

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» решила об этом никому не рассказывать. Увидев, что такси Нико- лая нет у дома, она облегчённо вздохнула: - Уехал ублюдок! Может, это и к лучшему, не буду видеть его мерзкой рожи, не выдам позора. Мне ж никто не поверит, что это было без согласия, ведь мы столько лет вместе и все уверенны, что состоим в близких отношениях. Наташка с Михаилом давно уже спят вместе. Да и Татьяна с Сергеем, если б не подгоняющая необходимость, как мне ляпнула по секрету Наташка, ещё бы не спешили со свадьбой, – рассуждала она сама с собой. Сбросив у постели разорванный халат, она увидела на нём пятна крови и от нахлынувших воспоминаний ночного ужаса раз- рыдалась. Когда горестный порыв утих, Светлана засунула халат в тёмный пакет и, выйдя во двор, швырнула его в один из стоящих у дома мусорных ящиков. Возвращаясь в дом, она услышала голо- са и, обернувшись, увидела идущих в обнимку Михаила с Ната- шей. - Привет, красавица, – поздоровался Михаил, - а мы всю ночь в парке провели незабываемо. Верно, Наташка? - Несомненно! – ответила Наташа и, обхватив Михаила вокруг шеи руками, поцеловала в губы. - Ну, хватит, неудобно, – отстранил её Михаил и перевёл взгляд на Светлану: - Как там Николай? Спит до сих пор, что ли? - Конечно, спит, - ответила вместо неё Наташа, - Ему вчера ка- питально перепало, ведь в туфлю целую чекушку вылили. Не то, что парня, слона завалит. - Да, ты права. Таким я его ещё никогда не видел, ему, навер- ное, до сих пор дурно, надо бы похмелиться, иначе весь день будет лазить, как Муму без Герасима. - Уехал он, - сдерживая волнение, ответила Светлана, - утром уехал. - Поругались, что ли? – удивился Михаил. - Или опять к кому- то приревновал? Ну и болван, и как ты его только терпишь, Свет- ка? Хотя тут и удивляться-то нечему, весь в нашего доблестного папашу! До сих пор мать к мужикам ревнует, да и к соседским ба- бам также. - Чьё бы мычало? - огрызнулся вышедший из дома Иван. - Пусть Колька в меня пошёл, а ты в кого? Ни кожи, ни рожи - ниче- 256

Наталья Момоток – «Алмазный мир» го моего нет. Иди, спроси у матери, чей ты сын? Меня не обду- ришь, я свои гены знаю. - Батя, не шуми! – гаркнул Михаил. – Люди отдыхают. - Какие люди? У меня башка трещит, а я должен молчать? – разошёлся не на шутку глава семейства. – Попрятали всю водку, хоть сдыхай. Мать! А, мать, водку давай! - Сейчас принесу! – злобно крикнула ему в форточку Анна. Выбежав на улицу, она огрела его по спине каталкой для те- ста, а затем ткнула ему в лицо бутылку с водки: - На, подавись! - Вот так всегда! Нет, чтобы спокойно вручить супругу пола- гающееся лекарство, так сначала морду набьёт, а потом им же и подлизывается. Вытащив из кармана малосольный огурец, глава семейства с приподнятым настроением уселся за стол для прохождения обя- зательного курса лечения. Насмотревшись на семейную разборку, Светлана вздохнула и вошла в подъезд. - Света, - крикнул ей вслед Михаил, - ждём тебя в цыганском наряде. - Посмотрим, – тихо ответила она. - Ну и дурак мой братец, – покачал головой Михаил, - такую красоту не ценит, я бы Светку на руках носил. - Но, но! Размечтался! – одёрнула его Наташа. - Думаешь, я тебе это позволю? Мой! И ничей больше! Понял? - Ну, что ты? Я же пошутил, – улыбнулся Михаил. – Пойдём, подготовим цыганские наряды. Надеюсь, сегодня мы хорошо по- веселимся. Обнявшись, они направились к подъезду. И вскоре за накрытыми столами сидели все вновь собравшие- ся гости и праздновали второй день свадьбы. Достаточно подлечив похмелье, повеселевший тамада при- поднялся из-за стола и торжественно объявил о заключительной части празднования: - Сегодня по обязательным народным традициям мы отмеча- ем не только второй день бракосочетания молодых, но и долго- летний брак их родителей. По полудню мы обязаны отвезти в 257

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» старинных повозках сватов обеих семей к реке и умыть их в её целительных водах. - Болото, - тихо буркнула Анна, - но, что поделаешь? Ради сча- стья детей придётся очиститься в её мути. - Для этого необходимо, - продолжал тамада, - приодеться в различные народные одеяния, а также костюмы сказочных геро- ев. У меня имеются нужные костюмы, но для столь великой ком- пании их будет недостаточно. - Не в первой! Сами нарядимся! – загудела развеселённая ком- пания. - Ну что ж, тогда расходимся для переодеваний по домам, а че- рез полчаса двинемся к реке. Заметив исчезновение Николая и мрачное состояние Светла- ны, Татьяна решила хоть как-то её подбодрить: - Не грусти, подружка, - взяла её за руку, - ведь это не впервой, переосмыслит и приползёт просить прощения. Собирайся, пове- селись с нами. - А, почему бы и нет? – тихо ответила Светлана и, схватив дро- жащей рукой полный стакан вина, выпила его до дна. Ничем не закусив, она развернулась и побежала к подъезду. - Видать, хорошо насолил, - посмотрел ей вслед Сергей, - и, по- хоже, похлеще предыдущего. - Ты прав, - вздохнула Татьяна. - Спрашивать неудобно, да и Светлана стала чересчур скрытной. Надеюсь, время залечит её раны. А сейчас, - улыбнулась она супругу, - пойдём наряжаться. И вскоре преображённые до неузнаваемости гости толпились у подъезда молодожёнов и, тарахтя двумя широченными тачками, дожидались выхода сватов. Зрелище было бесподобным и своим ярким видом больше напоминало весёлый ярмарочный балаган, чем свадьбу. Наряженные в цыганок мужики, в лохматых париках, с накра- шенными яркой помадой губами и подведёнными бровями вы- глядели неимоверно смешными. А приодетые в мужиков бабы в соломенных шляпах и с подвязанными бородами из пакли были не менее забавными. Некоторые из них держали в руках гитары, а иные - бубенцы и губные гармошки. А в руках самой огромной упитанной цыганки красовался сверкая на солнце клавишами ба- ян. Молодёжь же была одета совсем иначе, а вернее всего в ко- 258

Наталья Момоток – «Алмазный мир» стюмы обычных сказочных героев: Емелю, царевну-лягушку, Ко- щея бессмертного и многих других. Татьяна с Сергеем были наряжены в Ивана-царевича и Васи- лису прекрасную, Михаил с Наташей - в молодую цыганскую пару, а неугомонные одноклассницы Татьяны - в шаловливых русалок. Среди всей толпы резко выделялась своей неотразимой красотой приодетая в цыганку Светлана. Окружённая толпой разукрашен- ных мужеподобных подруг она весело смеялась над их льстивыми шутками и отвечала не менее шутливым безобидным юмором. И вскоре, красуясь накаченными бицепсами, цыганки тянули из подъезда отбивающихся слегка приподнятых над землей сва- тов и усаживали в повозки по паре на каждую. - А награду? – промямлил, еле ворочая языком, Иван. - На речке получишь, - буркнула Анна и, умостившись поудоб- нее, ткнула ему в руки привязанную верёвкой подкову, – держись, а то ещё свалишься по дороге. А затем громко сообщила: - Готовы! Захватив в дорогу несколько бутылей с вином, стаканы, хлеб, сало и обязательные малосольные огурцы, весёлая компания двинулась в путь. Все попадавшиеся на пути, желающие и нежелающие, угоща- лись вином, закусками и одаривались бесплатным гаданием щед- рых цыганок. Веселье было неимоверным. Баян играл без умолку, а его игру дружно поддерживали душераздирающим скрежетом без единой правильной ноты гитары. Но какой бы громкой не была музыка, её звучание заглушалось пением горланящей толпы. И так, с пес- нями, танцами, возгласами и дорожными приключениями подра- жатели народных обрядов добралась до местной речушки. У самого берега возглавлявший ход тамада остановился и, развернувшись к толпе, вознёс над головой гитару. - Продолжим традицию нашего народа, - произнёс он громким голосом, - и в сопровождении народных песен подвергнем сватов омовениям. И пошло-поехало. Горлопаня «Очи чёрные», цыганки похвата- ли за руки, за ноги сватов и, не дав им опомниться, пошвыряли в воду. Вслед за жертвами обряда в воду кинулись и все подзаря- 259

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» женные горючим свидетели, подняв неимоверный шум своим криком, визгом и смехом. Достаточно наплескавшись, купальщи- ки поздравили сватов дружественными тостами, как с очищени- ем, так и с юбилеем, а затем вежливо усадили в повозки. - Омовения окончены! – громко объявил тамада. – Пора воз- вращаться. Затянув песню «Бурлит река души моей, бурлит», мокрая, но всё ещё весёлая компания двинулась в обратный путь. - Простужусь, – бурчал, цокоча зубами от тряски и холодной мокрой одежды, Иван. - Молчи, – одёрнула его Анна, – мне тоже тошно, но я же терп- лю, положено так. - А, – отмахнулся Иван и вытащил из-за пазухи баклажку с го- рючим, - вот теперь согреюсь! А то: «Положено». Выпив её содержимое до дна, он принялся уже с приподнятым настроением поглощать бутерброд с салом. Добравшись до городских строений, все поблагодарили хозяев за радушный приём и разошлись по домам. В этот же вечер Светлана распрощалась с друзьями и без ка- ких-либо объяснений покинула городок. По прибытию к месту проживания она подала документы в институт на дальнейшее заочное обучение, а затем устроилась медсестрой в отдалённом от центра военном госпитале. Там же по месту работы она сняла себе недорогое жильё, после чего без за- держки съехала из общежития. Таким способом она полностью прервала контакты с Николаем и связанным с ним прошлым. Дневной график медсестёр был полностью занят, поэтому ей предложили текущий, а именно сутки-трое. Но этот график Свет- лану вполне устраивал, так как полученные ею душевные раны были ещё достаточно хорошо заметны на её красивом лице и нуждались в уединённом спокойном лечении. Четырёхлетнее обучение в медицинском институте и диплом бакалавра с отличием вскоре дали о себе знать, привив к ней ува- жение всего медперсонала отделения. Красота её также не осталась незамеченной, но Светлана сво- ей безобидной разумной неприступностью не допустила вспышек мужского восхищения и женской зависти среди сотрудников. 260

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Сдружившись со всеми, она почувствовала не только душевное облегчение, но и постепенный уход из жизни прошлого. По прошествии двух месяцев хирургическое отделение, в ко- тором работала Светлана, было неожиданно закрыто на ремонт. В таких случаях всех сотрудников отправляли в отпуска, кроме трёх пожелавших остаться во время ремонтных работ на дежурстве. Боясь удручающего прошлым одиночества, Светлана, не раз- думывая, согласилась на дежурства. И вскоре отделение было полностью подготовлено к ремонту. Всё, доступное выносу, было с этажа вынесено, а недоступное сдвинуто на середины палат. В связи с отсутствием объёмного склада матрасы также остались на этаже, их занесли в несколько палат и сложили один на один в доступные человеческому росту горы. Кругом стоял полнейший бардак, а прибывшие ремонтники своей крепкой народной речью добавили ему достойного звуча- ния. Как полагалось по случаю массового ухода сотрудников в от- пуска в столовой пищеблока был накрыт шикарный стол. Ближе к вечеру после ухода ремонтников отделение было замкнуто от не- нужных свидетелей, а ключ был отдан находившейся в этот день на дежурстве Светлане. После нескольких выпитых стопок и достаточно принятой за- куски уставшие медработники почувствовали не только облегче- ние, но и прилив энергии. Моментально исчезла скованность в общении, а вместе с ней возрастная и должностная разница. Вслед за разговорами последовала музыка с присущими ей танцами и разновидным голосистым пением. Ссылаясь на дежурство, Светлана не употребляла спиртного, но вместе со всеми ела, танцевала и даже пела. За весельем время шло достаточно быстро, и вскоре во избе- жание излишеств из разгулявшейся компании достойно выбыл глава отделения. Своим уходом он избавил компанию от ощути- мости контроля, добавив облегчения и разгульной смелости. Вы- пито было всё: и купленное, и припрятанное про запас. Но мало - есть мало, душа требует, а против её желаний невозможно усто- ять. И, как обычно бывает в таких случаях, возникает сильнейшая потребность в поисках желаемого. В связи со сложившейся ситуа- цией конспирация с отделения была моментально снята. Благо- 261

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» даря этому с трёх поверхностных рабочих этажей в отделение сбежались дежурные смены со всем необходимым. И пошло продолжение весёлого прерванного неприятностью банкета. Этаж больше не закрывался, пропуская на свою террито- рию всех желающих. Беспрерывно гремела музыка, а гуляющая компания то убавлялась, то пополнялась новоприбывшими. За- пили непьющие, закурили некурящие, затанцевали не танцующие и запели безголосые. Зрелище было неповторимым: кто-то воз- мущался после падения в чужую рвоту, а кто-то доказывал своё превосходство, отвоёвывая у соперника даму сердца. И даже элитные вожди отделения заразились эпидемией ревности, не поделив между собой смазливую, но безалаберную медсестру Люську, они едва не сцепились в кулачную друг с другом. А не ку- рившая с роду пожилая дама с трудом забравшись на огромную гору матрасов обругала себя позорными словами: «Подлюка я, подлюка!», - и закурила подобранный ранее с пола окурок. Кто-то беспрерывно пел, доказывая свои вокальные способности, кто-то выкручивался в виртуозных танцах, а кто-то, не найдя желающе- го, пил и закусывал в одиночестве. Перебор чувствовался во всём и усталость от гулянки также. Видя, что в её дежурстве не нуждаются, Светлана уединилась в отведённом для дежурных смен кабинете. Умостившись на ди- ване, она, хоть и чувствовала в себе усталость, всё же не смогла сомкнуть глаз из-за гремевшей музыки, галдежа и бесконечных топаний по коридору. Но любой гулянке, пусть даже затянувшейся, всегда приходит конец, и он постиг эту. Почти к четырём часам утра участники разгула разошлись на необходимый отдых: кто по домам, кто по этажам, а кто со своими избранниками по заложенным матрасами палатам. Дождавшись затишья, Светлана вышла из кабинета и напра- вилась к пищеблоку. Из приоткрытых палат доносились разно- тонные храпы, хихиканья, оханья и любовные речи. - Хорошо погуляли, – усмехнулась Светлана и, зайдя в пи- щеблок, разразилась смехом, - вот это да! Наведённый после банкета порядок напоминал своим видом типичный свинарник. Наполовину вымытая посуда сушилась в перевёрнутом виде на столах у моек, а не попавшие в вёдра остат- 262

Наталья Момоток – «Алмазный мир» ки пищи были замаскированы мокрыми половыми тряпками. Сдвинутые к стенам столы были перекошены стоявшими на плинтусах ножками, а поверх них красовались горы нагромож- дённых друг на друга стульев и, склоняясь, подобно Пизанской башне, мужественно держались, но не падали. Шторы на окнах болтались наполовину сорванными, а пол после усердного проти- рания тряпкой красовался изысканными узорами из полос, сов- мещённых с огрызками помидоров, огурцов и иных закусок. Достаточно насмеявшись, Светлана вытерла прослезившиеся глаза: - Нет слов, – помотала головой и, закрыв пищеблок, направи- лась к дежурке. В полумраке она не заметила валявшуюся на полу шкурку ба- нана и, поскользнувшись на ней, упала. Ударившись спиной об пол, она застонала от сильной пронзившей низ живота боли. С трудом поднявшись на ноги, она добралась до дежурки и легла на диван, но боль вскоре стихла и Светлана, слегка успокоившись, задремала. Вернувшись после дежурства домой, она вновь почувствовала недомогание и, заподозрив неладное, решила обратиться к врачу. Объяснив причину своего прихода, она залезла на кресло и, зата- ив дыхание, стала дожидаться причинённого травмой диагноза. - Так, – осматривая, сказал врач, – причин для беспокойства не вижу: маточка в норме, беременность протекает нормально. Так что не переживай, милая. Примешь укрепляющие, ну и витамины также и всё пройдёт. Услышав диагноз, Светлана побледнела. - Без паники, девочка, - невозмутимо посмотрел на неё врач, – не то отправлю «скорой» в больницу. - Срок. Какой срок? – опомнилась Светлана. - Хотя я и сама знаю. Простите. - Видал и хуже, родная, – улыбнулся врач и помог ей слезть с кресла. - Иди, обрадуй супруга и отдыхай. Вот тебе рецепт, да не за- будь стать на учёт! – добавил уже вслед уходящей Светлане. От ошеломляющей новости Светлана не находила себе места ни днём, ни ночью, забросила все домашние дела и, как безумная, моталась по комнате, разговаривая сама с собой: 263

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Беременность? Такого не может быть! Прошло два месяца, за это время я бы заметила изменения, никаких признаков, никаких задержек – всё, как обычно. Хотя лёгкие болевые ощущения всё же были, но я считала их последствием начала половой жизни. Что же теперь мне делать? Всё идёт прахом: работа, учеба и сама жизнь. Где ж ты взялся на мою голову, псих неуравновешенный? – схватилась Светлана за голову. - УЗИ! Конечно же, УЗИ, – воспрянула она духом, - ведь врач мог и ошибиться, а значит, ещё есть надежда. Успокоившись, она легла спать уже глубокой ночью, а рано утром побежала в клинику и записалась на ближайший сеанс. С трудом дождавшись своей очереди, Светлана объяснила врачу причину своего сомнения и, умостившись у аппарата на топчан, замерла в ожидании. - Загадка? – водя по животу датчиком УЗИ, удивился врач, - очевидно, вы попали в число редких исключений. Без сомнения, десять недель беременности. И вот ещё, о чём Вы должны знать. - О чём? – испугалась Светлана. - В наличии два плода, Вы сами можете в этом убедиться. Как я понял, вы - медработник, а значит, должны разбираться в сним- ках. Взгляните на экран - два, без сомнения, два. - Два, – вставая с топчана, машинально, словно под воздей- ствием гипноза, ответила Светлана и поплелась к выходу. - Чудная, – буркнул ей вслед врач, - ни спасибо, ни до свида- ния, хотя, если бы подобная новость коснулась меня, был бы шо- кирован не меньше. Проплакав всю ночь, обессиленная Светлана с трудом добра- лась на следующее утро к госпиталю. Весёлая бригада ремонтников была уже в полном сборе и с нетерпением дожидалась её прихода у замкнутых дверей отделе- ния. Увидев её красные опухшие от слёз глаза, бригадир добро- душно улыбнулся: - Солнце моё, видать, перец зверский попался? Ну ничего, кра- савица, подлечим, главное, не волнуйся. - Лёха, – развернулся он к любопытно наблюдавшей бригаде, - доставай лечебный эликсир. 264

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Слушаюсь, Петрович! – ответил Лёха и вытащил из рюкзака двухлитровую баклажку с коричневым напитком. - Ну что Вы? Я не употребляю спиртного, – смутилась Светла- на. - Мы тоже, – уточнил Петрович, – но от лечения никогда не от- казываемся - жизненно важная необходимость. Верно, девочки? - Естественно! – переодеваясь, ответили девчата. - Так что, красавица, присаживайся к принятию этой обяза- тельной утренней процедуры. - А, почему бы и нет? – передумала Светлана. – Только подо- ждите немного, сейчас вернусь. Развернувшись, она спешно направилась в дежурку. Там она достала со стола коробку конфет, подаренную ей во время гулян- ки назойливым ухажером и вернулась к бригаде. - Прошу, леди, к столу, – изысканно выдвинул ей стул Петро- вич. - Вау! – восхищённо вскрикнула одна из девчат. – Ничего себе, конфеты! - Угощайтесь, – открыла Светлана коробку и положила на стол. Наполнив гранёные стопки эликсиром, Петрович поднял свою и торжественно произнёс: - За здравие! – а затем выпил её залпом и спешно занюхал огурцом. – Зверь! Аж челюсти свело. Ну и Лёха! Мастер своего де- ла. - Давай лечись, красавица, а то глаза, как у рака, – закусывая бутербродом, подзадорил он Светлану. Не дожидаясь дальнейших уговоров, Светлана выпила стопку. - Что это? – скривилась она от сильного жжения во рту. - Эликсир собственного изготовления, – гордо ответил Лёха, - настоянный на пижме, зверобое и бессмертнике. Всех паразитов из организма выгонит. - Не переживай, краса, проверено, и не раз, – сказал Петрович, - мигом вернёт в норму. Покончив с бутербродом, он деловито похлопал в ладоши: - Всё! Подготовка окончена! Всем за работу! Да поскромней с выражениями – леди никак. Поднявшись из-за стола, все дружно приступили к работе. 265

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Лёхин эликсир действительно пошёл на пользу изрядно ис- трёпанным нервам Светланы. Не ожидая того сама, она очень быстро успокоилась и старалась весь день избегать мыслей о навалившихся на неё проблемах. В этом ей немало помогли и про- стодушные ремонтники. После совместных целительных проце- дур они прикрепили её к своему дружелюбному обществу и весь день развлекали свойской болтовнёй и в меру скромными шутка- ми. Через месяц ремонт закончился и отделение заработало в обычном режиме. Чтобы не думать о беременности, Светлана не стала на учёт, а продолжила, как и раньше, ходить на работу и посещать сессии в институте. Благодаря натренированным мышцам живота и обтя- гивающему поясу её беременность была почти незаметна. Естественно, сотрудники заметили её лёгкое округление, но не придавали ему значения. Они хорошо знали об её недоступном одиночестве, поэтому даже подумать не могли о беременности, а её лёгкое округление диагностировали обычной склонностью к поправлению. Но как бы не старалась Светлана скрывать свою беремен- ность, к семи месяцам это было уже невозможно. Ссылаясь на необходимость отъезда к родным, она уволилась с работы и, по- добно отшельнице, замкнулась в снимаемом жилье. Боясь излиш- них глаз, она заплатила хозяевам за последующее полугодие и тем самым подстраховалась от их назойливых визитов. Ночью отоваривалась в круглосуточных магазинах, а днём отсиживалась дома, дожидаясь срока родов. О Николае ей ничего не было известно, хотя и сама она не то чтобы видеть, но даже слышать, думать о нём не желала. Не зная, что будет дальше, она смирилась с настоящим, положилась на судьбу и ждала рождения детей. Своим шевелением они изгнали из её сердца былую к ним неприязнь, сменив нежным материн- ским чувством. К восьми месяцам её беременность протекала вполне спокой- но без каких-либо изменений, а вот в начале девятого что-то пошло не так. Шевеления детей становились ослабленными и бо- лее редкими, а вскоре и полностью прекратились. 266

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Испугавшись худшего, Светлана не находила себе места, хотя в душе всё ещё надеялась на лучшее. Но изменений больше не бы- ло, поэтому ждать дальше не было смысла и даже опасно. Не вы- держав неизвестности, она схватила паспорт, одела для видимо- сти купленное ранее к свадьбе обручальное кольцо и вызвала такси. В приёмном отделении роддома её, как следует, выругали и отправили в родильный зал. - Что же ты сидела до сих пор дома? – ставя ей капельницу, возмущалась акушерка. – О чём только думала? Будем вызывать роды, а не удастся - оперировать. Ты хоть знаешь, что с детьми? А ладно, уже не их, а тебя надо спасать. Далее у Светланы всё поплыло перед глазами. Она чувствова- ла, как щипцами вытаскивали из неё безжизненных детей, как очищали от родовых последствий, а после ничего - сплошная пу- стота. Очнулась Светлана от доносившихся отовсюду странных зву- ков, напоминающих лягушачье кваканье и писк комаров. Открыв глаза, она увидела над собой множество высокорослых деревьев, сквозь верхушки которых проглядывалось голубое небо. - Где это я? – привстала она на локти. – Лес, что ли? И, похоже, болото. Странно. Как я здесь оказалась? И где мой дом? Ничего не помню. Глянув на свою измазанную кровью сорочку, Светлана испу- ганно вскрикнула: - Почему на мне кровь? Что со мной произошло? Но тут она почувствовала резкую боль в голове и, застонав, легла снова. Но через время головная боль стихла, зато вместо неё появилось в душе неприятное чувство тяжести. - Почему мне так тяжело? – коснулась она груди. - Без боли боль. Что я не могу вспомнить? Поднявшись на ноги, Светлана поплелась по лесу, надеясь увидеть хоть малейшее напоминание своей утраченной памяти. Неожиданно до неё донеслись отдалённые звуки, напомина- ющие тупые удары топоров по дереву. - Наконец-то! – обрадовалась Светлана. – Должно быть, лесо- рубы. 267

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Развернувшись, она спешно направилась в сторону ударов, и чем ближе приближалась, тем яснее слышала удары и даже со- провождающие их людские голоса. Выйдя на небольшую поляну, она увидела множество оголённых до пояса мужчин. Одни из них занимались вырубкой деревьев, а иные - переработкой выруб- ленных в измельчённый вид. Очевидно, эта поляна являлась началом леса, так как за нею проглядывалось сквозь деревья огромное поле. По полю также туда-сюда передвигались люди, походившие своими длинными одеяниями на женщин. Пересилив стыд за свой неприемлемый вид, Светлана подо- шла к дровосекам. - Ребята, – смущённо обратилась она, – подскажите, пожалуй- ста, как мне добраться к автобусной остановке или хотя бы к трассе, чтобы поймать такси? Похоже, я заблудилась и вообще не знаю, где нахожусь. Побросав работу, мужики уставились на неё широко раскры- тыми глазами. - Заблудилась? Так ты - блудница? – переспросил один из них и, приблизившись, стал рассматривать Светлану пожирающим взглядом. - Краса невиданная! Светловолосая краса! Обернувшись, он гаркнул: - Мужики, блудница к нам пожаловала. Услышав приятную новость, те, как коршуны, кинулись к до- быче. - Сперва я, - важно заявил он, – а опосля и вы. - Ладно, – отмахнулись те, – только не переусердствуй, а то нам не достанется. Не ожидавшая от них таких действий, Светлана не на шутку испугалась. - Ребята, вы что, с ума сошли, что ли? – попятилась она к лесу. – Что вы надумали? - Не смей меня лапать, горилла! – оттолкнула от себя мужика. - Прочь! Все прочь! - Ещё и брыкается! – возбуждённо взревел мужик и, обхватив Светлану здоровенными лапами, повалил на землю. В глазах у Светланы резко потемнело, а в голове зашумело и на огромной скорости понеслось в неизвестность. Но неожиданно 268

Наталья Момоток – «Алмазный мир» из бесконечной дали до неё донеслись пронзительные крики младенцев. - Дети! – закричала она безумным голосом и скинула с себя мужлана. Вскочив на ноги, она кинулась к удивлённым мужикам: - Дети! Где мои дети? – принялась трясти каждого за грудки. - Верните мне моих детей! - Сейчас получишь детей, шлюха! – кинулся к ней оскорблён- ный здоровила, но от сильнейшего удара ногой в челюсть влип спиной в ближайшее дерево. Услышав шум, работавшие на поле женщины побросали свои дела и кинулись к мужьям для разборки. Но увидев среди них по- луобнажённую девку, цепляющуюся к каждому, да ещё и бес- стыдно требующую детей, пришли в бешенство. - Бабы, да это же Кикимора болотная! – заорала одна из них. – Глядите, в какую белокурую красотку обернулась! Мужей наших в болото заманивать явилась! Детей ей, видите ли, подавай! Похватав, что попало в руки, рассвирепевшие бабы кинулись защищать своих благоверных мужей от чар болотной девы: - Бить её, бабы! Бить! Назад, в болото загонять! На весь лес поднялся неимоверный крик, сопровождённый визгом, бранью и шлёпающими ударами. Загнав Светлану обратно к болоту, бабы принялись закиды- вать её грязью, злорадно вереща: - Вот тебе наших мужей, Кикимора блудная! Вот тебе детей, чудище болотное! Навсегда забудешь дорогу к нашим селениям! Этот шум и привлёк внимание царских ищеек, рыскающих по- всюду в поисках кормилицы новорождённым царевичам. - Бабы, что за мордобой вы устроили? – заорал главарь ищеек. - Немедля прекратить! Застыть пред дружиной царя! После грозного приказа стражи закона атака на болотное диво моментально прекратилась. - Прощупать всех баб! Да повнимательней! – продолжал орать главарь. - Иначе сами станем дойными коровами! - Да что вам надо? – заправляя пазухи, возмущались женщины. - Кормящая баба нужна царевичам, кормилица. - Так бы и сказали, а то сразу лапать! Нет среди нас такой. 269

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - А если желаете, так вон, Кикимора болотная. Красоткой обернулась, в шлюху обрядилась и давай мужей наших заворажи- вать, попытайте с нею счастье. Может, вас одурманит, а заодно и малых накормит. - Хватит язвить, - вскипел глава, - а то языки велю укоротить! Кикиморы в наших местах не водятся, а девку проверим. - Хлопцы, - обернулся к своим доблестным гвардейцам, - а ну тяните эту голодранку сюда! Получив приказ, те мигом кинулись его исполнять, но как бы они не старались, это было не так уж и просто. - Да она лягается, как кобыла! – орали отлетающие, подобно щепкам, ищейки. Но вскоре и благодаря своему гораздо превосходящему коли- честву они одержали победу над утомлённой от обороны деви- цей. Завалив на землю, они обмотали её полностью всю верёвкой, а затем доставили к главарю. - Ну и красавица, – скривился главарь. – Бабы, да у вас что, по- вылазило? Нашли к кому своих мужиков ревновать! Кто же на та- кую позарится? Мало того, что уродина, так ещё и чокнутая в придачу. Но указ - есть указ, так что придётся проверить, хотя я сомневаюсь. Засунув брезгливо Светлане за пазуху руку, он выпучил глаза от удивления: - Не может быть! Неужто нашли? Наконец-то! Вот вам и Кики- мора, к царю её! Пущай разбирается. Наше дело доставить. Довольные удачным результатом поисков ищейки закинули Светлану на телегу и на всей скорости помчались во дворец. Вот так Светлана попала во дворец царя Фарла и стала не только кормилицей царевичам, но и законной супругой самого царя. Глава 8 Соединившись с Николаем законным браком, Светлана в тот же день переехала с маленьким сыном Карлом в его съёмную квартиру. Несмотря на ужасный поступок супруга в прошлом она 270

Наталья Момоток – «Алмазный мир» смирилась с его отцовством и погасила в себе былую к нему не- приязнь. Николай же в свою очередь был рад её молчанию и полностью выкинул из головы тот период жизни. Получив желаемое, он при- глушил в себе ревность и стал добропорядочным семьянином. Светлана, защитив диплом магистра, устроилась в городскую больницу терапевтом, а Николай так и остался работать водите- лем такси. Вскоре после рождения сына Николай добился от руководства таксопарка кооперативную двухкомнатную квартиру и после лёг- кого поверхностного ремонта переехал в неё с семьёй. Всё шло как нельзя лучше, пока идиллию молодой семьи не нарушило одно «но», и этим «но» оказался их подрастающий сын Карл. Нет, страшного в нём ничего не было. Рос он самым обык- новенным мальчиком и ничем не отличался от иных детей, но всё же имел один изъян и этим изъяном была его полная несхожесть с родителями. Она медленно, подобно змее, подползала к усып- лённой ревности Николая, тормоша и накаляя былые страсти. Всматриваясь в чёрные, подобно углю, глаза мальчика и ти- пичного им цвета волосы, Николай всё больше и больше убеждал- ся в своей непричастности к отцовству. А по достижении Карлом школьного возраста уже по его походке, манерам и даже по голосу полностью был уверен в своей правоте. Не выдерживая тяжести рогов, навешенных ему на голову, он кинулся за помощью к спиртному. Но спиртное не принесло ему облегчения, а привело к зависимости, утрате нормального человеческого облика и злобе. Ко всем этим неприятностям добавилась ещё одна - это увольне- ние с работы за вождение такси в нетрезвом состоянии и непри- стойное поведение. Светлана еле выдерживала свалившиеся на неё неприятности и материальные нагрузки. Кроме основной работы, она на пол ставки устроилась подрабатывать медсестрой в детской поли- клинике, и с трудом погашала все необходимые выплаты. К этому времени Карлу уже исполнилось двенадцать лет. Учился он в пятом классе одной из ближайших к дому школ. Бла- годаря высокому росту выглядел старше своего возраста, а своей красивой строгой внешностью резко отличался от ребят сверст- ников. Ко всем этим качествам Карл ещё учился на отлично и счи- 271

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» тался одним из лучших учеников школы, но особого внимания этому не предавал. Везде и во всём мог за себя постоять, чем вы- зывал к себе интерес девчонок, а также зависть и подражание мальчишек. Дома Карл старался не вмешиваться в ссоры родителей, но и в восторге от них не был также. Видя каждодневные страдания ма- тери, он поневоле сменил привязанность к отцу на отвращение и даже ненависть. Ему было стыдно перед соседями за вечно пья- ный позорный вид отца, а больше всего он не желал огласки это- му в школе. Замечая в сыне вспышки раздражённости, Светлана всеми пу- тями старалась избегать ссор в его присутствии. Но глава семей- ства, похоже, был иного мнения. Обвиняя в своих бедах лишь только супругу, он даже и не пытался скрывать от Карла ссор, а тем более их причин. Вернувшись как-то со школы домой, Карл услышал доносив- шиеся с кухни крики. - Опять этот козёл нажрался! – процедил он сквозь зубы и, чтобы не столкнуться с ненавистной пьяной рожей, направился в свою комнату. Но неожиданно до него донёсся звук тяжелого тупого удара по стене, а затем грохот падающего тела и стон матери. Кровь горячим огнём хлынула в голову подростка. - Ах ты, поддонок! – сжал кулаки Карл и, не помня себя от яро- сти, влетел в кухню. Увидев на полу лежащую в бесчувственном состоянии мать, да ещё и с окровавленной головой, он злобно схватил со стола недо- питую бутылку и со всего маху разбил о стену: - Достал! - Что? Что это ты вытворяешь, подкидыш? – вскочил со стула Николай. - Мало мне навешенных этой шлюхой рогов, так ещё и ты решил здесь права качать? - Заткнись! – огрызнулся Карл и склонился над белой, как мел, матерью. Взбешённый его ответом глава семьи соскочил со стула: - Вон! Вместе с ней, вон из моего дома, бастард! - брюзжа слю- ной, завизжал он и, схватив табурет, нанёс им удар по голове Кар- ла. 272

Наталья Момоток – «Алмазный мир» На какой-то миг подросток застыл без движений. - Царица, – прохрипел он после короткого молчания, а затем вздрогнул всем телом и взревел уже грозным мужским голосом: - Бастард! Кто посмел царя бастардом назвать? - развернулся в сторону Николая. Поднявшись с корточек, Карл приблизился к ошарашенному Николаю и устремил на него грозный взгляд. Его лицо выглядело намного старше, а в глазах вместо зрачков пылали алые языки пламени. Схватив Николая одной рукой за грудки, он без малей- ших усилий поднял его вверх, а затем швырнул в кухонное окно, огороженное наружной металлической решёткой. От сильнейшего удара посыпались стёкла, а Николай вместе с рамами и решёткой вылетел наружу. А так как полёт был произ- ведён с первого этажа, то пилот отделался всего лишь лёгкими ушибами и расквашенным носом. При звуке знакомого голоса Светлана вздрогнула и открыла глаза. - Фарл, – произнесла она слабым голосом и снова лишилась чувств. - Фарл? – резко развернулся к ней Карл, но от внезапной го- ловной боли закричал: - Фара… Фара… Фарлана! – и схватившись руками за голову без чувств упал на пол. От криков и грохота упавшей рамы сбежались соседи и, не- долго думая, вызвали полицию. Вслед за полицией подъехала и машина скорой помощи. После поверхностного осмотра бесчув- ственных Светлану и Карла повезли в больницу, а Николая заво- локли за шиворот в квартиру и под струёй холодной воды охла- дили от кипения. - Сидеть, - пригвоздил его к стулу участковый, а сам сел напротив. - Ну? Рассказывай, только внятно и без выкрутасов, иначе смирительную рубашку наденем, – строго сказал мотаю- щему пьяной головой Николаю. - О чём? – буркнул Николай. - За что ты так зверски избил своих жену и сына? - Никого я не избивал! – подскочил тот со стула, но вежливым рывком был усажен обратно. 273

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Они что сами себе так головы размозжили? – вскипел, не вы- держав его наглости, участковый. - Их обоих отвезли в больницу для наложения швов. Ты знаешь, чем это тебе пахнет? Статьёй! И каким бы ни был выпившим Николай, всё же слова участко- вого дошли до его одурманенной головы. - Ладно, – сделал он печальную гримасу, - придётся открыть вам глубокую печаль всей моей жизни. - Давай выкладывай, только без соплей! Знаком с такими фо- кусами, – скривился участковый. - Так вот, - продолжал страдалец, – это не мой сын. - Ну, естественно! – усмехнулся участковый. - В натуре! – обиделся Николай. – Вам же нужна правда? Так вот слушайте. Светка, моя жена, пацана-то нагуляла. - Да ну? - Ну да! Я ж и говорю, он совсем на меня не похож, хотя и на неё тоже. Но это не главное, а главное то, что она мне рога наве- сила. - Так ты за это их избил? - Да никого я не избивал! Правда, бастарду по башке табуре- том заехал, а Светку не трогал. Она сама споткнулась через стул и врезалась башкой в печку. - А окно зачем высадил? Иного выхода не нашёл? - Так это же меня пацан в окно вышвырнул! Ему видите ли не понравилось, что я его бастардом назвал. Схватил меня за душу и прямо в окно! А сам, главное, запишите, чего-то нанюхался, так как назвал себя царём, а Светку царицей! А глаза-то, как горели! Ну прямо настоящим огнём! Записали? - Записали, записали, - ответил участковый. – Ну что ж, теперь всё ясно. Через время в квартиру зашли два рослых медбрата: - Кто пострадавший? - тихо спросили они. - Я, – вскочил с места Николай, - причём незаслуженно! - Не волнуйтесь, подлечим, - льстиво улыбаясь, они подошли к Николаю и единой хваткой напялили на него смирительную ру- башку. На улице его запихнули в стоявшую у подъезда машину ско- рой помощи и повезли в вытрезвитель. 274

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Светлану после наложения швов оставили в больнице с тяжё- лым сотрясением мозга для дальнейшего лечения. А вот с Карлом вышло совсем иначе. Копошась в его густых слипшихся от крови волосах, медсестра в недоумении обратилась к доктору: - Иван Семёнович, здесь что-то не так. Я несколько раз осмот- рела голову парня и ни раны, ни шишки, ни даже мелкой царапи- ны не нашла. Кроме окровавленных волос, ничего больше нет. - Странно, – осматривая голову Карла, удивился не меньше её врач, - кожа не повреждена. Откуда же столько крови? - Может, это не его кровь? – предположила медсестра. - Ну тогда, как она попала ему на макушку? Не окунал же он голову в таз с кровью? Сообразив, что наговорил при подростке лишнего, Иван Семё- нович мигом исправился: - Сынок, откуда у тебя на голове кровь? – уже улыбаясь, спро- сил он. - Не помню, – зевая ответил Карл, - отпустите меня домой, я хочу спать. - Так с кем же ты будешь дома? Мама в больнице, отец тоже. - У меня нет отца, – нахмурился Карл, – не маленький, справ- люсь. - Ну что ж, - ответил врач, - в нашей помощи ты не нуждаешь- ся, а всё остальное решай с участковым. - Отведи его в изолятор, - обернулся он к медсестре, - пусть немного поспит. На следующий день по решению участкового квартиру бун- товщика Николая привели в порядок и опечатали. Самого же Николая после обследования отправили на прину- дительное лечение от алкогольной зависимости и её прогресси- рующих умопомрачительных последствий. Светлана также, как и Николай, всё ещё находилась в больни- це и по состоянию здоровья нуждалась в дальнейшем продолжи- тельном лечении. В связи со сложившейся ситуацией были разосланы письма всем ближайшим родственникам с просьбой временного приезда к оставшемуся без опеки родителей несовершеннолетнему Карлу. И вскоре в квартиру Карла позвонили приехавшие из шахтёрско- 275

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» го городка: его родная тетка Татьяна со своим супругом Сергеем и их двенадцатилетней дочерью Лианой. - Племянник, – радостно обняла его Татьяна, - дай-ка на тебя взглянуть! Взрослый-то какой. Ты же с нашей Лией одного года, а выглядишь гораздо старше. А красавчик какой! Сергей, посмотри - совсем юноша. - Парень, как парень, – ответил Сергей, - чего пристала? Толь- ко смущаешь. - И то верно. Прости. Это я на радостях, – оправдалась она и обернулась к дочери: - Лия, поздоровайся с братом. Не глядя на Карла, Лия язвенно ответила: - Привет! – и с деловым видом последовала за матерью. На удивление гостей, молчавший всё время, Карл ответил: - Привет, Фара. - Мама, – заверещала возмущённая Лия, - слышишь, как он ме- ня обозвал? Фарой! Меня по-всячески называли: и жабой, и уро- диной, и Ягой носатой, даже чучелом огородным, мне только фа- ры для полного счастья не хватало! Так новоявленный братец наградил. Посмотрев злобным взглядом на Карла, Лия прошипела: - Ещё раз так назовёшь - поставлю под глаз натуральную! Не ожидавший такой речи от девчонки, Карл посмотрел на неё не по-детски, внимательным взглядом. - Чего уставился? – не успокаивалась Лия. – Красив, как дев- чонка. Смотреть тошно! - Да что ты взъелась на брата? – вмешалась Татьяна. – Что он тебе такого сказал? Сергей, а ну успокой свою разбушевавшуюся дочь. - Сами разберутся, – отмахнулся Сергей, – у них сейчас такой способ общения. - Ты прав, – согласилась Татьяна и пошла разбираться с веща- ми. - Прости, – не отрывая от Лии глаз, ответил Карл. – Фара - это не оскорбление, а восхищение. - Опять начинаешь? - Да, ты не красавица! – продолжал он. - Ну помолчи хоть ми- нутку! Скажу, тогда будешь тарахтеть. Но ты и не такая, как все. В 276

Наталья Момоток – «Алмазный мир» тебе есть огонь, и я его чувствую. Отныне мы не только кузены, но и друзья. Согласна? - протянул Лиане руку. - Ладно! – деловито пожала ему руку пацанка и побежала раз- бираться с личными вещами. Так началась крепкая длительная дружба двух бесшабашных подростков, Карла и Лии. Глава 9 По прошествии свадебных торжеств молодожёны, Татьяна и Сергей, поселились для дальнейшего совместного проживания у родителей Сергея. Через семь месяцев у них родилась дочь, кото- рую назвали по желанию Татьяны редким именем - Лиана. И хотя девочка была полностью доношенной, своей внешностью она не- сколько отличалась от иных новорождённых детей. - Ну и лягушонок! – удивлялась, пеленая её медсестра. – Виде- ла-видела, но таких некрасивых деток ещё не видела. Остаётся только надеяться, что перерастёт, иначе хлебнёт горя со своим уродством. Лия действительно родилась на редкость некрасивым ребён- ком, чем привела в замешательство весь медперсонал роддома. Её осмотрели специалисты всех существующих медицинских про- фессий и, кроме обычного вздутия животика, никаких патологий не обнаружили. На седьмые сутки счастливый отец торжественно забрал сво- их супругу и дочь из роддома. Дома их вместе с родителями Сергея дожидались родные Та- тьяны: отец, мать и приехавшие по случаю рождения племянни- цы Михаил и Наташа. Взяв на руки ребёнка, мать Сергея испуганно вскрикнула: - Ой! - и покраснев, опустила голову. - Отдайте, – обиженно подошла к ней Татьяна, – не нравится - не берите. - Да чего ты так взъерошилась? – оправдывалась свекровь. - Уже и вздохнуть нельзя. В их стычку вмешалась Анна: - Чего вы сцепились? А ну, сваха, дай-ка мне внучку. 277

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Взяв на руки малышку, Анна посмотрела на неё внимательно и после небольшой паузы убедительно сказала: - Перерастёт, новорождённые все выглядят одинаково. - Все, да не все, – буркнула мать Сергея. - Ты на что намекаешь, сваха? – всунул свой нос уже изрядно подквашенный Иван. - Хочешь сказать, что моя Танька нагуляла? Ну и что, что нос кочергой, что тут такого? Может, у моей супруги в роду были такие. - Ну и поздравили! – окончательно обиделась Татьяна и, за- брав ребёнка, убежала в комнату. К гостям она больше не вышла, а те в свою очередь, оставив подарки, подались домой. Наташа, будучи на четвёртом месяце беременности, не на шутку встревожилась от вида ребёнка. - Миша, неужели все детки после рождения выглядят такими страшненькими? – тихо спросила она у супруга. - Ну мать же сказала: «Да», и вообще, не бери дурного в голову, – успокаивал её Михаил. - Не все, – услышав их разговор, вмешался Иван. - Ты далеко не таким был красавцем, как малая. Я сразу заподозрил неладное, и теперь всю жизнь ношу рога. - Придём домой, я тебе их укорочу! – пригрозила Анна. - Давно известная песня! Живо домой, спать! И никаких выкрутасов! Схватила его за руку, и так, дружески общаясь между собой, они добрались к своему дому. Утром Михаил с Наташей уехали, а жизнь в шахтёрском город- ке продолжалась, как обычно. Татьяна, хоть и чувствовала неприязнь свекрови, всё же сми- рилась из-за совместного проживания и старалась делать вид, что не замечает. Она и сама видела, что с малюткой что-то не так, и что та действительно отличается от других детей. Ей было боль- но и непонятно, но всё же где-то в глубине души она верила, что с годами её дочь перерастёт и станет обычной, такой как все, де- вочкой. От этих мыслей Татьяне становилось легче, и она ещё больше любила своё загадочное дитя. Постоянно была наготове защитить от любых негативных взглядов, разговоров и даже ма- лейших намёков. 278

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Но так, естественно, продолжаться всю жизнь не могло, ибо время шло быстро, а вместе с ним росла и Лия. Её поход в первый класс ознаменовался двумя важными в семье событиями: рожде- нием братика и переездом в новое жильё. У Лии теперь была своя отдельная комнатка в изолированной трёхкомнатной квартире. Новорождённого ребёнка назвали в честь деда – Иваном, чем добавили его невысыхающему от водки кумиру ещё большего восторга собственной персоной. Малыш был очень капризным и, как все новорождённые дети, требовал к себе постоянного внимания. Поначалу Лия ревновала его к маме, но со временем при виде его беззащитности смирилась и стала с пониманием относиться к его необходимым требованиям. - Ведь я - старшая сестра, – думала она, - и должна его жалеть, а не отнимать у него маму. Покончив как-то вечером с домашним заданием, она легла на кровать и задумалась: - Может, это и к лучшему, что мама сейчас занята Ванькой и не опекает меня, как раньше. Меня и так в классе не любят, никто не хочет со мной дружить, обзывают уродиной и всякими гадкими кличками. А если б ещё и мама туда бегала? Было бы ещё хуже. От горьких мыслей её глаза затуманились слезами. - Ну, почему я такая уродина? Сама же вижу в зеркале: ни на папу, ни на маму, ни на кого не похожа! Дед прав – подкидыш, - уткнувшись лицом в подушку, Лия заплакала. - Лиана, с тобой всё в порядке? – остановилась проходившая мимо её комнаты Татьяна. - Ты чего плачешь? Что случилось? - Ничего не случилось, мама, тебе показалось, - вытерла слёзы Лия, – я репетирую песню. - Какую песню? Ты что записалась в кружок пения? - Да, пения. И ещё запишусь в кружок музыкальных инстру- ментов. - Вот умница, – одобрила Татьяна, - я всегда знала, что ты у меня необычная девочка, ещё утрёшь всем носы своими таланта- ми. - Да уж, необычная - это точно, – промыслила Лия, - а в кружки я всё же запишусь, раз пообещала маме, хоть музыкой буду гне- тущие мысли отгонять. 279

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» На следующий день Лия записалась в школе сразу на два кружка: «Пение» и «Обучение игры на фортепиано». Несмотря на свой внешний недостаток, она была достаточно смышлёной де- вочкой и с лёгкостью справлялась со всеми школьными предме- тами. Благодаря отличной учёбе Лию причислили к лучшим уче- никам школы, а её фото повесили на школьную доску почёту. Но это возвышение не принесло ей популярности, а только навреди- ло, добавив зависти со стороны одноклассников и насмешек от иных учащихся школы. Над её фотографией смеялись буквально все: от малого до великого, пацаны и даже многие девчонки. Вы- сказывали в её адрес различные шутки и всякие гадкие сравне- ния. И как бы Лия не старалась себя успокоить по поводу проис- ходящего, в один прекрасный день у неё нервы всё же сдали. Про- ходя мимо доски почёта, она на глазах скопившейся толпы насмешников сорвала с неё своё фото и разорвала его на мелкие куски. - Поржали, и хватит! – злобно швырнула в них куски и убежа- ла. Ночью Лия долго не могла уснуть и не только от обиды, но и от своей несчастной горькой судьбы. Укутавшись с головой в оде- яло, она слезами изгоняла из себя все накопившиеся обиды. И как бы Лиана не старалась скрыть своё душевное состояние, оно бо- лезненной энергетикой достигло сердца матери. Уложив малыша спать, Татьяна зашла в комнату дочери. - Доченька, – села она на стул у изголовья кровати, – я знаю, что ты не спишь, поэтому прошу меня выслушать. Я видела сон, в котором ты была уже взрослой девушкой и, поверь мне, в нём ты была красавицей. - Мама, это всего лишь сон, – всхлипывая, ответила Лия, – ты посмотри на меня, на мой нос - это же просто ужас! - Родная моя, каждому уготована своя судьба. Да, ты необыч- ная девочка и, очевидно, этому есть причина, и если у меня было видение твоего будущего, то я уверенна, что оно таким и будет, а сейчас наберись терпения. Твой ум - это твоя защита, а таланты - его помощники, пользуйся ими, и ты превзойдёшь всех своих обидчиков! И запомни: «Одно умное слово превосходит любое пу- стое многословие». 280

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Мама, я буду защищаться! – уже злобно ответила Лия. – У ме- ня нет больше сил терпеть их оскорбления, я буду отвечать им тем же! - Тебе решать, – вздохнула Татьяна, – но не забывай и моих слов, чтобы вовремя избежать осознанной опасности. Утром Лиана проснулась совсем иным ребёнком: глаза её бле- стели язвенными огоньками, а с губ слетали типичные им фразы. - Хватит с меня! Пусть кто-нибудь посмеет даже пикнуть в мою сторону. Спешно собравшись, она схватила портфель и пулей вылетела из квартиры. - Что это с ней? – удивился Сергей. – Ни привет, ни пока. Выле- тела, словно пробка из бутылки. - У нашей дочери с сегодняшнего дня начался переломный пе- риод в жизни. Она вступила в борьбу не только с окружающим миром, но и с собой также. Вмешаться - значит прервать её путь к правильному решению, так что оставим всё, как есть, и будем терпеливо дожидаться разумного исхода. - Что ты мелешь? – выпучился Сергей. – Прямо философ! Со- всем запутала. Ладно, всё равно нет времени разбираться, - от- махнулся рукой и, схватив со стола приготовленный на работу тормозок, спешно покинул квартиру. - Беги, дорогой, – улыбнулась ему вслед Татьяна, – ты слиш- ком загружен работой, не остаётся времени даже на детей, и всё же я благодарна тебе и за это. А этим временем Лия, заряженная энергией мести, вошла в школу. Увидев возле доски почёта зевак, она усмехнулась и раско- ванной походкой направилась к ним. - Что на доску глазеем, ребята? Кого-то потеряли? – нагло спросила она. - Да, тут висела королева красоты, – не оборачиваясь, ответил один из них, - а куда делась не знаем, весь вид испорчен - поржать не с кого. - А ты её нарисуй. Вот возьми мел, – ткнула ему в нос кусок мела. - И то верно, – схватил тот мел и усердно приступил к работе. И лишь после того, как уродливый портрет был закончен, до художника дошло, от кого он получил подсказку. 281

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Пугало? – обернувшись, вытаращился он. - Вот это да! Соб- ственной персоной. С трудом сдерживавшие себя наблюдатели разразились гром- ким смехом. Лия устремила на обидчика пристальный взгляд: - А теперь подпиши под портретом своё имя. - Я что дурак? Да чтобы я…? - не договорив до конца возму- щённую реплику, он против воли развернулся и написал под портретом своё имя. - Макс, ты что сдурел? – заржали пацаны ещё громче. - Вон отсюда! – обернулась к ним Лия. Ничего не понимая, мальчишки, словно покорённые невиди- мой силой, прекратили смеяться и молча разошлись по своим классам. Оставшись одна, Лия посмотрела на портрет излучающими фиолетовое сияние глазами. - Не быть больше злу! – произнесла она с заметным шипением и, развернувшись, направилась в класс. Во время урока она задумалась: - Что со мной? Почему перед глазами летают фиолетовые ис- кры? Неужели, так сильно перенервничала? И почему меня маль- чишки послушались, ведь я же им ничего не сделала? Странно. Её мысли неожиданно были прерваны вошедшим в класс ди- ректором школы. - Так, - окинул он строгим взглядом класс, - признавайтесь, кто выжег на доске почёта огромную дыру? - Мы не видели, не знаем, чьих рук это дело. Нас там не было, - кинулись оправдываться, перебивая друг друга, ученики. - Хватит, - махнул рукой директор и подошёл к молчаливо си- девшей Лиане. - Лия, тебя видели сегодня с группой мальчишек у доски, мо- жет, ты знаешь, кто из них поджёг? Посмотрев на директора уставшим взглядом, Лия ответила: - Не знаю, не видела. В этот же день доску почёта убрали, а об этом странном про- исшествии вскоре полностью забыли. Смеявшиеся над Лией мальчишки в тот же день полностью изменили к ней своё отношение. Не замечая её уродливой внеш- 282

Наталья Момоток – «Алмазный мир» ности, они стали общаться с ней на равных, как с достойным их уважения другом. Лия же, в свою очередь, посчитала, что причиной изменённого к ней отношения является только её смелость, поэтому полно- стью вошла в роль смелой бесшабашной пацанки. Она научилась не только затыкать рты обидчикам, но и стала по необходимости пускать в ход кулаки. В этом образе она впервые и познакомилась со своим двоюродным братом Карлом. Глава 10 После пережитой им травмы головы Карл резко изменился и это заметили не только в школе, но и его соседи по дому. В нём появились новые далеко не детские качества: строгость, превос- ходство и даже повеление. Раньше он попросту реагировал на прикреплённое к нему звание лучшего ученика школы, а сейчас стал нескрываемо им гордиться. Все знали о постигших его семью неприятностях, поэтому с пониманием относились к его изменениям, считая их временны- ми последствиями пережитого. С приездом родных Карл полностью отделился от друзей и всё свободное от учебы время препроводил с Лианой. Он помогал ей навёрстывать упущенную отъездом школьную программу и по- верхностно изъяснял ещё не изучаемую. Лия для него была не только сестрой, но и другом, единомышленником и даже необхо- димым между красотой и некрасивостью балансом. Благодаря ей у Карла появился интерес к музыке, игре на гитаре и сочинению собственных песен. Но нормальной гитары у не было, поэтому Лия решила обратиться за помощью к матери. Дождавшись пер- вого выходного дня, она подошла к Татьяне: - Мама, давай купим Карлу гитару, у дядьки старая и полно- стью рассохлась, да и повреждена во многих местах. - Конечно, я не против, - согласилась Татьяна, - дам вам день- ги, а покупать будете сами, мне некогда этим заниматься. Скупившись ближе к полудню, Карл и Лия, довольные покуп- кой, возвращались домой. Проходя мимо шумной молодёжной компании, они вдруг услышали мерзкие брошенные в их сторону 283

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» оскорбления, и остановились. Карл нахмурился и, резко обернув- шись, увидел, как самый высокорослый парень компании указы- вал в их сторону рукой и ржал, как безмозглый лошак, выкрики- вая при этом: - Вот лох, ребята! Глядите, ну прямо красавец и чудовище! Ха- ха! Где он откопал эту жабу? Обалдеть! Привыкшая к подобным репликам Лия закатила рукава и рва- нула вперёд. - Стой! – повелительно остановил её Карл, а затем уже спокой- но добавил: «Ты - девчонка. Не унижай меня». Увидев решительность в его газах, Лия ответила: - Ладно, справляйся. Если что? Свиснешь. Спихнув ей в руки гитару, Карл молча направился к смеяв- шимся ребятам. Те же моментально прекратили смеяться и с любопытством уставились на подростка, осмелившегося кинуть вызов их лидеру. - Жить надоело, что ли? – удивился насмешник и деловито пошёл навстречу Карлу. - Жаба, говоришь? – нахмурился Карл и мгновенной хваткой пригвоздил того спиной к зданию. Не ожидавший такой силы от подростка высокорослый задира не на шутку испугался: - Да ты что? Я же пошутил. Ребята, верно? В натуре, – оправ- дывался он. - Верно, верно! – в один голос поддержали его притихшие дру- зья. - Извинись! – брезгливо швырнул его Карл в сторону Лианы. - Извини, – буркнул тот и пристыженный унижением спешно удалился. Пока тот извинялся Карл приблизился к притихшей компании и осмотрел всех строгим пронизывающим взглядом, затем вер- нулся к смазливой рыжеволосой девчонке и сменил строгий взгляд на красивую улыбку. - Фара, - глядя ей в глаза, произнёс слегка хриплым голосом, - вечером, чтоб была здесь! - Отпад! – восторженно вскрикнула девчонка и, опомнившись, уточнила: «Вечером, это во сколько?» - Девять, – удаляясь, ответил Карл. 284

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Едва он отошёл от компании, девчонки защебетали звонкими голосами, периодически поглядывая в сторону Карла: - Повезло же тебе, Райка. Такого красавчика себе отхватила. Ну, прямо артист! - А как же Костик? – вступились за друга ребята. - А Костик - трус! Удрал и меня не отстоял, – гордо ответила Рая. На этом компания утратила интерес к гулянию и разошлась. Оказавшись от них на приличном расстоянии, Лия восторжен- но посмотрела на Карла: - А ты ничего, брат! В зубы смотреть не будешь. - Брось, - улыбнулся Карл задумчивой улыбкой, - так и должно быть. К половине девятого вечера он подошёл к Лие: - Сестричка, родным ни слова - я к девке, такой уж я есть. Ты – друг, поймёшь, - спешно чмокнул её в щёчку и выскочил из квар- тиры. - Двенадцать лет, не рановато ли? – посмотрела ему вслед Лия. - А в принципе, каждому своё. Сорвав с ближайшей клумбы несколько тюльпанов, Карл во- одушевлённо направился к месту свидания. Издали он заметил стоящую у фонаря рыжеволосую Раю и замедлил шаг. - Привет, красавица, - приблизившись, улыбнулся ей своей неотразимой улыбкой. - Привет, - смущённо ответила Рая, а затем добавила: «Карл, прости, но я тебя совсем не знаю. Ты не будешь против, если сего- дня с нами прогуляется и моя подружка?» - Конечно, нет! Меня хватит и на двоих. - Ленка, иди сюда, – крикнула Райка выглядывающей из-за уг- ла подруге. - Привет, – приблизившись, поздоровалась та и восторженно уставилась на Карла. Осознав свою ошибку, Райка ревниво одёрнула подругу: - Только не надо так глазеть! - Зачем тогда звала? – насупилась подруга. – Могу и уйти. - Девочки, не надо ссориться, – взял Карл обеих девчонок под руки и, улыбнувшись, добавил: «Совсем забыл - вот вам цветочки, чуть ли не помял». 285

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Оторвавшись от девчат, он разделил поровну слегка надлом- ленные резкой хваткой цветы и вручил каждой по букетику. Дев- чонки рассмеялись его простоте общения и, словно давние зна- комые, позволили Карлу обнять себя по талиям. Удивляясь и одновременно радуясь своим способностям в об- щении с противоположным полом, Карл болтал без умолку. Он знал, что и когда нужно сказать, когда смеяться, а когда вызывать восхищение. Его общение было настолько лёгким, что девчонки забыли, кто из них приглашённая на свиданье, а кто просто по- друга приглашённой. В ход пошли покупки мороженного, всяких вкусностей и обязательных для поддержки настроения слабоал- когольных напитков. Было уже достаточно поздно, но до увлечённой общением тройки это не доходило. Им хорошо было вместе и расставаться 286

Наталья Момоток – «Алмазный мир» не было ни малейшего желания. И так, весело общаясь и попивая веселящие напитки, они добрались до огромного сверкающего огнями морского порта. Вся прибрежная территория перелива- лась красочными огнями разноцветной иллюминации и своим отражением в тихой глади ночного моря была неотразима. У при- чала находилось множество пришвартованных кораблей, добав- ляющих своей музыкой и без того изумительному зрелищу сла- достной таинственности. - Какая красота! – восторженно развела руками Рая. – Я обо- жаю ночное море - колыбель любви и счастья. - Бесподобно! – поддержала её Лена. - Давай спустимся на пляж, посидим на песочке. - Конечно, спустимся, - согласилась Рая, - песок уже давно нагрелся, конец мая ведь. - Да, конец мая и конец детства, - вздохнула Лена, - на носу эк- замены и выпускной, а затем… - Брось ты о грустном, - перебила её Рая и схватила Карла за руку. - Пошли на пляж, веселиться так веселиться. Развернувшись, она спешно потянула его к ближайшим веду- щим к пляжу ступеням. Развеселённые слабоалкогольными напитками девчонки ски- нули с себя платья и полезли в море. - Карл, – плескаясь в воде, махали ему руками, – иди к нам, во- да тёплая! - Спасибо, девочки, но я - тепличное растение, – умащиваясь у днища перевёрнутой набок лодки, ответил Карл, - не горю жела- нием подмёрзнуть. - Да ты что? – не успокаивались подружки. - Мы в начале апре- ля уже купались при мелких остатках льда, а ты в конце мая бо- ишься! Подбежав к Карлу, они схватили его за руки и, заливаясь сме- хом, потянули к воде. - Да дайте же раздеться, – отбивался от назойливых подруг Карл, - не полезу же я в костюме в воду. - Сейчас мы тебе поможем, – тарахтели вошедшие в азарт дев- чонки, стягивая с него одежду, – ну вот, всё в порядке, а теперь купаться. Затянув Карла в воду, они переморгнулись и с криком: 287

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Русалки, в атаку, - запрыгнули на него, как кошки на дерево. Потеряв равновесие, Карл вместе с ними завалился в воду. К воде-то он быстро привык, а вот выход из неё оказался отнюдь не из приятных. Замёрзнув, как цуцик, он не рад был уже ни прогул- ке, ни самим девкам. - Бедненький, да ты весь дрожишь! – прижала его к себе Райка. – Действительно тепличное растение. - Ленка, давай горючего, а то заболеет. Ткнув ему в лицо банку дурманящего напитка, она скомандо- вала: - Пей! Только залпом, иначе не согреешься. Прижавшись к дрожащему от холода Карлу своими не менее замёрзшими телами, девчонки без передышки выпили свои со- гревающие напитки. Желая вернуться к норме, Карл, не раздумы- вая, последовал их примеру. И буквально через небольшой про- межуток времени стучащая зубами тройка не только согрелась, но и изрядно охмелела. Девчата страстно обнимали Карла, лепеча невнятные слова и без конца по очереди целовали в губы. Употребивший впервые алкоголь и причём в приличной дозе Карл почувствовал в себе не только хмель, но и возврат утрачен- ной в далёком прошлом мужской страсти. Свалив обеих сомлев- ших девчонок на песок, он силой взрослого опытного мужчины удовлетворил их желания. Измождённые любвеобильной хваткой Карла и изрядной до- зой алкоголя девчонки сразу же уснули. Поднявшись на ноги, Карл почувствовал сильнейшую голов- ную боль и кинулся в море. - Фарлана! – закричал он чужим хриплым голосом и без чувств свалился в воду. Но холодная вода моментально привела его в чувство. Голов- ная боль полностью исчезла, а вместе с ней и одурманивший ра- зум хмель. Почувствовав облегчение, Карл вынырнул из воды и направился к берегу. - И зачем я только, дурак, полез в холодную воду? – дрожа от холода, бурчал он. – Выпил на свою голову. Подойдя к лодке, он оторопел от увиденного: 288

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Что это с девками? Почему они лежат голые? - но присмот- ревшись, удивился ещё больше. - Неужели это моя работа? Нет. Не может быть! Я бы такое помнил. Тоже мне, красавицы! После этого принялся накрывать их платьями. - Ни стыда, ни совести. Развалились, как у себя дома. Так оду- рачить! Протрезвеете - сами домой доберётесь. Одевшись, Карл разочарованно поплёлся с пляжа. - Интересно, кто это к нам на пляже пристроился? – ломал он себе голову дорогой домой. - Ничего не помню. Ну и девчонки! Меня напоили, а сами погуляли на славу. С носом оставили! Лоха из меня сделали! Не прощу такого унижения! И так, выплёскивая из себя всю обиду, Карл не заметил, как добрался к своему дому. Прокравшись на цыпочках в свою комна- ту, он завалился на кровать и от усталости моментально уснул. Утром он, как ни в чём не бывало, пошёл в школу и на отлично написал все намеченные на этот день годовые контрольные. В этот же день Лиана вместе с отцом уехала утренним автобу- сом в шахтёрский городок. На то были три уважительные причи- ны: конец отпуска отца, её экзамены и оставленный на бабу с де- дом четырёхлетний братик Ваня. Так что до окончания школьных экзаменов с Карлом осталась только его тётка Татьяна. Через пару дней после отъезда родных в квартиру Карла по- стучался участковый. - Что случилось? – впуская его, удивилась Татьяна. - У меня весьма деликатный вопрос к вашему племяннику, - ответил он. - Карл, подойди сюда, пожалуйста, – крикнула Татьяна, - к тебе пришли. - Кто? – отозвался Карл и тут же добавил. – Сейчас иду. Поздоровавшись, он вопросительно посмотрел на участково- го: - Что случилось? - Это я хочу у тебя спросить, - ответил участковый, - тебе зна- комы ученицы одиннадцатого класса Рая и Лена? - Знакомы, и что? - Да понимаешь, язык не поворачивается сказать. Над ними совершено надругательство. 289

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - А я причём? - Да говорят, ты был с ними в тот вечер. - Ну и что? Побродили и разошлись. - Ну это мы ещё докажем всё ли было так, как ты говоришь. - Да что Вы такое говорите? – не выдержала Татьяна. - С ума там все посходили, что ли? Какое надругательство? Семнадцати- летние девицы! Да он физически с ними не справится! Для такого дела нужен взрослый мужик! А Карлу всего двенадцать лет, Вы не хуже меня это знаете. - Теоретически Вы правы! – махнул головой участковый. - Но закон - есть закон! Свидетели подтвердили. Родители потерпев- ших требуют расследования и соответствующего наказания. - Ну так ищите виновника! Чего прицепились к малолетке? Или вам нужен козёл отпущения? Не позволю! – уже не на шутку разошлась Татьяна. - Да успокойтесь, Татьяна… Как Вас там? Ивановна. Извините, Татьяна Ивановна, но его же ещё никто не обвиняет. Необходимы только анализы для доказательства невиновности. - Абсурд какой-то! - Я сдам анализы, – ответил Карл, - чего мне бояться? Я же знаю, что не причём. - Ну что ж, значит, договорились по-хорошему, - успокоился участковый, - а то несогласие чревато принудительными послед- ствиями. - Да как Вы смеете? – вновь взорвалась Татьяна. - Если маль- чик остался без родителей, так на него можно все шишки валить? Ну ничего! Дождёмся результатов! Я найду, куда с ними обратить- ся. - Ваше право, - ответил участковый и развернулся к выходу. - Пойдём, Карл, машина ждёт. Через неделю были готовы результаты сданных Карлом ана- лизов, которые абсолютно не совпадали с образцами, взятыми у пострадавших девчонок. Таким способом была доказана полная непричастность Карла к случившемуся. В связи с этим разразился сильнейший скандал. Родители бы- ли в шоке и требовали поимки виновника. К тому же через месяц ко всем этим неприятностям добавился ещё один шокирующий диагноз - беременность обеих пострадавших. 290

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Но Карла в этом городе уже не было, после окончания всех эк- заменов он вместе с тёткой уехал на три месяца летних каникул в шахтёрский городок. Глава 11 Этим же летом, где-то в середине июля, после пройденного курса лечения и искреннего раскаяния в содеянном Николай был отпущен домой. Уверенный в своём полном излечении он решил в первую очередь отправиться в больницу к Светлане, как для извинения, так и для примирения. Но узнав, что та находится не в обычной, а в специализированной больнице для душевнобольных, весьма огорчился. - Светка чокнутая? Да такого не может быть! - успокаивал он сам себя. - Куплю ей цветы, поцелую, приласкаю, извинюсь, а если понадобиться, стану пред ней на колени - простит и всю дурь из башки выкинет. Окрылённый надеждой, он купил в киоске огромный самый дорогой букет алых роз и с ним явился в больницу. Проверив документы, заведующий отделения перевёл взгляд на Николая: - Так это Вы супруг Светланы? Надеюсь, помните, что именно по Вашей вине она сюда попала. - Конечно, помню, доктор, и постараюсь вымолить у неё про- щение. - Да, - задумался заведующий, – а вот это будет непросто, она может Вас и не узнать. - А я попробую, постараюсь, чтобы она меня узнала. Я так её люблю. - Ну что ж, а вдруг? Хотя я сомневаюсь, - ответил заведующий и тут же строго предупредил. - Только без шума и лишних эмоций, общаться с нею тихо и больше улыбаться. Надеюсь, понятно? За- мечу нарушения, закрою Вам к ней доступ. - Конечно, доктор! Я всё понял, не ребёнок ведь, – оправды- вался Николай. 291

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Дети бывают гораздо разумнее взрослых, – вздохнул заведу- ющий и, набрав на стационарном телефоне нужный номер, под- нял трубку: - Игорь, зайди ко мне. Дверь кабинета открылась и в неё вошёл высокий в бело- снежном халате медбрат: - Звали, Иван Иванович? - Да, – ответил он и указал рукой на Николая, - отведи род- ственника к Светлане. - Это к самой красивой царице? – уточнил медбрат. - Да, именно к ней. Заведующий посмотрел на изумлённого Николая: - Ступайте, и без лишних вопросов. Пройдя длинным коридором, они остановились у одной из его многочисленных дверей. Медбрат открыл дверное окошко и за- глянул внутрь. - Можете заходить, - сказал он Николаю и отомкнул дверь. - Она у нас не из буйных, а если что, вот вам колокольчик, позвони- те, - вытащил из кармана маленький колокольчик, - я буду рядом, за дежурным столом, и сразу приду. Зайдя в палату, Николай раскрыл рот от представшего перед ним зрелища. У стола стояла Светлана, но не в привычном ему облике, а в каком-то новом совсем незнакомом ему и одновременно прекрас- ном. Её волосы были скручены на макушке в тоненький сплетён- ный венец, а незатронутые ниспадали до поясницы длинными вьющимися локонами. Вместо платья на ней была белоснежная, до самых пят, гардина, стянутая по талии широким голубым по- лотном. В таком наряде она была не только прекрасна, но и вели- чественна. Сев на стул, Светлана посмотрела на Николая огромными го- лубыми глазами, а затем строго с каким-то необычным акцентом произнесла: - Дозволяю. - Хорошо, - ответил Николай и, схватив свободный стул, сел напротив своей прекрасной супруги. Но к его величайшему удивлению, спокойное лицо Светланы резко сменилось на грозное: 292

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Что за дерзость? – поднялась она со стула. - Сидеть в присут- ствии царицы? Дворецкий! - Звали, Ваше Величество? – вошёл медбрат. - Этот раб недостоин находиться в моём присутствии! – указа- ла она на Николая. - Но на первый раз я его прощаю. Отправить на обучение законов Фарлании, - добавила уже спокойно и снова се- ла на стул: - Можете впустить следующего. - Пошли, - махнул головой медбрат, – а нет, то вымаливай у царицы прощение, она добрая. Поражённый случившимся Николай не мог сразу сообразить, что делать дальше, поэтому вышел вслед за медбратом из палаты. Усевшись в коридоре на стул, он закрыл лицо руками. От волне- ния его трясло, словно в лихорадке, а сердце колотилось так, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из вздымающейся груди наружу. - Вот Вам успокоительное, – протянул ему медбрат маленький стаканчик с жидкостью, - поначалу все так реагируют, а потом свыкаются. - Спасибо, - выпил Николай лекарство, - я придумаю, как пра- вильно извиниться и зайду к жене ещё раз. Ведь можно? - Думаю, да. Вы вели себя вполне спокойно. Уверен, заведую- щий не будет против. Оставшись один, Николай задумался: - Царица. Надо же! А ведь это сыночек подал Светке такую бес- толковую идею. Тоже мне «царь гороховый», такую свинью под- сунул! И что мне теперь с этим делать? А Светка-то, красавица ка- кая! Ещё краше, чем была раньше. Настоящая царица! Да что это я? У неё мозги набекрень, а я о красоте. Что же мне делать? Как свергнуть её с Царского трона? Как вернуть в семью? Всё-таки она моя жена! И я имею на неё законные права. Она меня даже не помнит. Чем же её расшевелить? Что бы такое сделать, чтобы вернуть ей память? От неожиданно осенившей его догадки Николай аж вздрогнул: - Как же я раньше не догадался? Ведь клин только клином и вышибается. Когда она стукнулась башкой об печку, именно тогда её мудрый сыночек вдолбил ей это Величие. Необходимо её снова стукнуть головой об стену, и главное вовремя убедить, кто она на самом деле, и кем я ей являюсь. А тогда пусть хоть садят, но я верну жену в реальный мир. 293

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Довольный идеей он решительно подошёл к медбрату: - Я успокоился. Можно теперь зайти к жене? - Да, заведующий дал разрешение на повторное свидание, - ответил тот и открыл Николаю дверь. Когда за медбратом закрылась дверь, Николай решительно подошёл к Светлане: - Прости, любимая, но у меня нет выбора, - не дав ей времени даже пикнут, он поднял её за плечи со стула и влепил спиной в ближайшую стену палаты. Светлана застонала и, свалившись на пол, лишилась чувств. На шум моментально вбежал испуганный медбрат и, увидев ужасную картину, кинулся к Николаю: - Что ты вытворяешь, ублюдок? – единой натренированной хваткой свернул ему обе руки за спину. К этому времени подоспели иные медработники и заведую- щий. - Ну, зверь! – склонился к Светлане заведующий, а затем обер- нулся к Николаю. - Теперь от статьи ты уж точно не увильнёшь! Чем же она тебе так досадила, что ты вновь размозжил ей голову? Очевидно, прикосновение руки врача и его голос дошли до со- знания Светланы. Открыв глаза, она произнесла слабым голосом: - Где это я? – открыв глаза, спросила она слабым голосом, но, увидев перед собой врача, засыпала его вопросами: - Что случи- лось? Я в больнице? Почему лежу на полу? Я что упала? И почему у меня так болит голова? - Всё хорошо, милая, – ответил ей заведующий, - тебе сейчас помогут. Посмотрев по сторонам, Светлана остановила взгляд на Нико- лае: - Ник, помоги мне подняться, – протянула ему руку, – что-то я совсем ослабла. Услышав её слова, Николай разрыдался, как ребёнок: - Родная, я вернул тебя! Я таки вернул тебя. Да отпустите меня в конце концов! - стал вырываться он. - Моя жена меня ждёт! Она меня узнала. - Отпустите его, - задумчиво сказал заведующий. - Жестоко, но, на удивление, эффективно. 294

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Вам повезло, молодой человек, что так всё обернулось, а ведь могло быть гораздо хуже. Но нервишки у Вас таки пошаливают, не помешало бы их подлечить. Чуть позже Николая отвезли в полицейский участок, там над его действиями достаточно поразмыслили и, не найдя причины к задержанию, припаяли штраф за хулиганство. Светлану же подлечили от вновь нанесённой травмы и через неделю выписали домой. После полного примирения счастливые супруги решили от- правиться в шахтёрский городок, чтобы обрадовать родных и за- брать домой Карла. Дома их, естественно, встретили с нескрываемой радостью. Анна, заливаясь слезами, без конца обнимала и целовала обо- их: - Мои ж вы, родные! Наконец-то вместе. Воистину милостив Господь. - Да хватит обливать их водой, – бурчал глава семейства. – Отойди, облизала с ног до головы. - Привет, сынок, привет, дочка, – обнимая их по очереди, он также утирал с глаз слёзы. - Ну рассказывайте, как вы там? Давно вас не было. - Отец, да ты никак завязал? – удивился Николай. - Да, сынок, после рождения Ванюшки завязал полностью, а ты смотри не балуй этим. Жизнь-то пролетает быстро, а в дурмане - ещё и паскудно. Ладно, устраивайтесь. Скоро должен прийти мой внук с Татьяной, ну и остальные также. - А Карл у вас или у Татьяны? – спросила Светлана. - Я так по нём соскучилась. - Конечно, у Татьяны, – ответил Иван. - Он от Лийки ни на шаг не отходит. Кто бы мог подумать? - Что ты мелешь? – крикнула Анна. – Карл - её двоюродный брат, поэтому и защищает от обидчиков. - Да, уж это он умеет, – покивал головой Иван, – да и Лийка не промах! Не хуже пацанов кулаками машет, кому угодно морду набьёт. Команда, что надо! Вскоре явилась Татьяна со своим семейством, а вместе с ними пришёл и Карл. Окинув Николая холодным взглядом, он буркнул: 295

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Явился. А затем подошёл к Светлане: - Привет, мама! – склонившись, поцеловал её в щёчку. Увидев на его руке бинт, Светлана спросила: - Что с рукой? – спросила Светлана, увидев на его руке бинт. - Что-то серьёзное? - Да так, ничего страшного, родимое пятно воспалилось. - А ну покажи, - встревожилась она, - с такими воспалениями не шутят. - Брось, пройдёт, - пытался увильнуть Карл. - Покажи, я тебе сказала! – разволновалась она ещё больше. - Я должна его увидеть. Но опомнившись, уже спокойно добавила: - Ведь я же врач. - Совсем забыл, - недовольно скривился Карл. - Ладно, смотри, всё равно не отцепишься, только не трогай руками. Развязав бинт, он протянул матери руку. Увидев пятно, Свет- лана резко побледнела: - Фарл, - еле слышно прошептала она и устремила на сына взволнованный взгляд. Не разобравшись в сказанном, Карл одёрнул руку: - Ну говорил же, не стоит. Совсем отвыкла от медицины! Хоть самой вызывай скорую. - Не беспокойся, - опомнилась Светлана, - скорее всего, я забы- ла о родимом пятне, поэтому и переволновалась. - Да у нас в роду у всех такие пятна, - вмешалась Лия. - У всех, да не у всех! – возразил Иван. - Да, – согласилась Лия, - кроме деда. Посмотрев на свою руку, Николай вздрогнул и от последовав- ших за этим мыслей его тело покрылось холодным потом: - Как мог я так ошибаться? Пропустить такую важную деталь? Ведь это неопровержимое доказательство моего отцовства, хотя и у брата такое же пятно. Но он, как уже доказано, в ту злосчастную ночь был с Наташкой, а значит, Карл мой сын! Осознав своё истинное отцовство, он подошёл к Карлу: - Сынок, прости меня, если сможешь. Может, ещё не поздно? Я так сожалею, - протянул сыну руку. 296

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Карл недоверчиво посмотрел на отца, но при виде слёз на его глазах смягчился и пожал ему руку: - Ладно, отец. Забыто. Вот так и закончилась война, длившаяся в их семье долгие го- ды. Бросив полностью пить, Николай смог вновь устроиться на свою прежнюю работу в таксопарке. Светлана также после приезда от родных вернулась к своей должности в детской больнице. Чтобы угодить вновь обретённому сыну, Николай уговорил Татьяну отпустить с ними в город и Лию. Школьные каникулы были в полном разгаре, а сопутствующее им лето манило юные сердца своими всевозможными красочны- ми развлечениями. Едва Карл появился дома, как к нему сразу же, как липучки, прилипли бывшие одноклассницы пострадавших девчонок. Каж- дое утро они собирались на лавочке у его подъезда и, галдя, как сороки, дожидались его выхода. Поначалу их смущала своей неот- разимой внешностью его неразлучная кузина Лия, но вскоре они свыклись её присутствием и уже относились к ней, как к равной. И хотя Карл был гораздо моложе их, всё же своим ростом, внешностью и умением общаться притягивал их к себе, как маг- нитом. Они краснели от пристальных взглядов его красивых чёр- ных глаз и трепетали даже от малейшего к нему прикосновения. Естественно, друг к другу они его ревновали также, но, боясь раз- рыва дружбы, сдерживались от нежелательных ссор. Лию же, бла- годаря её уродливой внешности, считали абсолютно безопасной и не причисляли к списку соперниц. Все световые дни они проводили на городском пляже, загорая на солнце и купаясь в тёплой морской воде, а вечера - на различ- ных аттракционах, танцевальных площадках и в развлекательных заведениях. Боясь отцовской наследственности, Лия строго следила за всеми купленными Карлу напитками. Она не говорила в откры- тую об истинной причине запрета, а ссылалась на аллергию и го- ловные боли. Но Карл и сам не настаивал на их употреблении, так как уже имел достаточно горький опыт, ощутил на себе их непри- 297

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» ятные последствия такие как: беспамятство и гнусная незаслу- женная в его адрес клевета. Сдружившихся с ним подружек звали: Жанна, Лика и Тая. Они были достаточно симпатичными весёлыми девчонками, но слиш- ком избалованными достатком и привычкой к вольной разгуль- ной жизни. Раньше они тусовались в одной копании с Таей и Ле- ной, а после её распада переключились на заинтересовавшего их бурным скандалом Карла. Сдав документы в вузы для дальнейше- го обучения, они с головой окунулись в длительные последние в их жизни школьные каникулы. Приближался ежегодный морской праздник «Нептуна» и сво- ими усиленными подготовками на всех городских пляжах обещал необыкновенные красочные представления. Из песка были по- строены дворцы и вылеплены фигуры морских сказочных героев: Нептуна, русалок, дельфинов, крабов, ведьм и т.д. Обычные пляжи превратились в загадочные морские царства, а к причалу город- ского порта были пришвартованы старинные переоборудован- ные в рестораны корабли. Девчонки приобрели к празднику купальники с изображени- ями русалок и прикреплённые к ним красочные короны этих же морских царевен. Лия также купила себе подобный купальник, а Карлу - фут- болку с изображением дельфина. И вот, наконец-то, настал день долгожданного многообещаю- щего праздника. После обеда у подъезда Карла раздался странный звук, напо- минающий гудение трубы. Светлана выглянула в окно: - Сынок, - крикнула она Карлу, - за вами русалки уже заехали. - Слышу, мама, уже иду, – ответил Карл и, выскочив из комна- ты, крикнул: - Лия, бегом! А то девчонки весь дом всполошат сво- им гуденьем! - Бегу, – схватила Лия необходимое и выбежала следом за Кар- лом из квартиры. - Только смотрите, без алкоголя, – крикнул им вслед Николай, - и не допоздна! 298

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Знаем, – уже на выходе из подъезда буркнул недовольно Карл, но, увидев девчат на шикарной машине, восторженно про- изнёс: - Вау! - Вот именно! – гордо ответила Жанна. - Что за тачка? – приблизившись, окинул он взглядом машину. - Откуда? - Брат привёз из Германии. Кстати, познакомься, это он. Сидевший за рулём в чёрных очках парень протянул Карлу руку: - Павел. А Жанка мне про тебя уже все уши прожужжала. - Да ну тебя, - смутилась Жанна. - Привет, – бросил Павел поверхностно Лиане и добавил: «Бе- гом в машину, ребята, иначе опоздаем к началу представления». Притулив к губам коровий рог, он издал тот же, что и по при- езду, омерзительный звук и рванул с места. Через время они оказались на многолюдном праздничном пляже. Представление ещё не началось, поэтому им достались ме- ста на одной из ближайших к берегу скамейке. По всему пляжу шныряли продавцы с тачками, предлагая все- возможные напитки, закуски, сладости и необходимое в жару мо- роженное. Вовсю гремела музыка и своим разнообразным звуча- нием добавляла празднику ещё большей торжественности. Вскоре с кораблей донеслись гудки, оповещающие о начале празднования. Для подъёма настроения Павел купил у продавца напитков упаковку слабоалкоголки и любезно предложил Карлу и Лие по баночке. - Спасибо, – улыбнулась виновато Лия, - аллергия. Я купила себе и Карлу по бутылке колы. - Ну нет, так нет, - усмехнулся Павел, - дело хозяйское. - Берите, девочки, не стесняйтесь, - обернулся он к подружкам, - на всех с лихвой хватит. Весёлая музыка сменилась лёгкой, а вместе с ней из моря вы- рвался с шумом высокий фонтан. На поверхности воды появилась волнистость, а вслед за нею и металлические скафандры глубин- ных водолазов. И чем ближе водолазы приближались к берегу, тем ясней была видна причина их приближения - за собой они тя- нули длинную загружённую чем-то объёмным сеть. 299

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Русалки! Русалки! – дружно закричали зрители. И, действительно, уже ближе к берегу достаточно хорошо бы- ла видна находившаяся в сети огромная клетка с русалками. На берегу водолазы сняли гермошлемы, затем один из них открыл дверцу клетки и торжественно объявил: - Дочери морского царя Нептуна пожаловали к нам в гости! - Как же они там не задохнулись? – удивилась Лия. - Деревня! – усмехнулась Жанна. - Сразу видно, что не из мест- ных. Почти у самого берега они прячут баллоны с кислородом в ящик. Присмотрись, - показала рукой в сторону клетки, - видишь в углу гору водорослей? Так вот под ними спрятан ящик, маскиров- ка для «чайников». - Без дополнений! – сказал Карл. - Да ладно, уже и пошутить нельзя, - огрызнулась Жанка и, от- вернувшись, приглушила обиду глотком успокоительного напит- ка. Из клетки, смеясь, выбежали наряженные русалками молодые девушки. На головах у них были длинные зелёные парики, поверх которых красовались маленькие блестящие короны. На их шеях сверкали серебристые ожерелья, подобные жемчужным, а на ру- ках - типичные им браслеты. Их тела поверх чешуйчатых купаль- ников были обмотаны морскими водорослями, а по спинам с по- ясниц у них свисали длинные рыбьи хвосты. Выстроившись в шеренгу, они скинули на песок хвосты и ста- ли танцевать необыкновенно красивый танец со множеством гимнастических элементов. - Бесподобно! – восхищённо произнесла Лия. – Похоже, они профессиональные гимнастки. - Нет, не гимнастки, – ответила Лика, - я одну из них знаю. Вон ту, смазливую, крайнюю слева, - показала рукой, - её зовут Сара. Так она работает в цирке дрессировщицей, а остальные вроде бы балерины. Когда русалки завершили свой танец, на весь пляж зазвучала грозная музыка. - А вот и сам царь морей, Нептун, в сопровождении своих под- данных идёт к нам на праздник, - объявил в микрофон ведущий. 300