Наталья Момоток. Алмазный мир

Наталья Момоток – «Алмазный мир» гаться сам не мог, а попытки ребят протянуть его на плечах ока- зались безуспешны. Его опухшая рука не позволяла к себе при- тронуться, а ноги при малейшей попытке подняться подкашива- лись. Ребята даже пытались протащить его по полу на своих курт- ках, но это ему не помогло, а только добавило боли и страданий. Очевидно, пещера помогала только тем, кто мог самостоя- тельно по ней передвигаться, а в случае с Николаем - она оказа- лась полностью бесполезной. Поэтому, будучи изрядно ослаблен- ным, он большее время находился в спящем состоянии, а от не- хватки необходимого угасал прямо на глазах. Возле него в основном находилась Светлана и, когда он про- сыпался, отвлекала его от голода и болезненных ощущений своей болтовнёй и всяческими смешными историями. По натуре Светлана была весьма впечатлительной девочкой и не могла длительное время удерживать в себе эмоции. Её, как магнитом, тянуло к тем, кто меньше всего нуждался в её присут- ствии. Так получилось и в этот раз. Отойдя от заснувшего Нико- лая, она окинула всех взглядом и остановила его на надутом, по- добно сычу, Сергее. Светлана знала о его несносном характере, но ничего не могла с собой поделать, искушение было слишком ве- лико. - Скучает, – наивно решила она и отправилась поднимать ему настроение. - Что тебе надо? – раздражённо спросил Сергей. – Уединился, так нет, и сюда припёрлась! - Нельзя накапливать в себе наболевшее, – ответила Светлана, – поделись со мной и тебе станет легче. - Много ты понимаешь? Только и умеешь, что языком трепать. - Помогает, – умостилась Светлана рядом, - вот только послу- шай… - и пошла в атаку всеми имеющимися у неё в запасе воспо- минаниями. Упомянула родителей, школу, одноклассников и дру- гих знакомых, выложила всё, что лезло ей в голову, и даже то, чем никогда не интересовалась. Поначалу Сергея раздражала её назойливая болтовня. - Хватит! – орал он. – Сколько можно давить на больное место? Но вскоре и сам неожиданно для себя заразился той же болезнью. Не вникая в темы, он стал выбрасывать из себя всё, что лезло ему 51

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» в голову. Покончив с воспоминаниями, он склонился к Светлане и хриплым голосом запел ненавистную ему песню. Песню, которую не переваривал всеми своими фибрами, а именно дотошную, за- стольную песню своего отца. Светлана не стала дожидаться приглашения и, положив Сер- гею на плечо голову, подхватила своим писклявым голоском его пение. - Шахта, моя шахта, ты, как мать родная, Кормишь, одеваешь и теплом снабжаешь, Злишься и караешь, щедрости лишаешь, Но затем прощаешь и опять снабжаешь. - Шахта, моя шахта, сказочно богата, Угольным запасом превосходишь злато. Пылью обдуваешь, газом подрываешь, Пламенем сжигаешь, а потом снабжаешь. Угольный мир - мой мир, Шахтёр, вперёд! Шахта зовёт. Уголь, как нефть! Уголь, как газ! Уголь - бесценный чёрный алмаз! В слегка дрожащих голосах подростков чувствовалась глубо- кая тоска по покинутому ими живому миру. Их пение моменталь- но разнеслось по тоскливой пещере, оживив её многочисленными отголосками эха. У Михаила также сдавали нервы. Не зная, как успокоиться, он злобно наблюдал за поведением остальных: - Такое чувство, что всех и абсолютно всё устраивает: Наташка пересчитывает камни - тоже мне казначей; Танька уставилась в пространство, словно больше нет, на что посмотреть; а Сергей со Светкой вообще свихнулись - на всю пещеру песни горланят! Временами он успокаивался, понимая безысходность сложив- шегося положения, но всё же на песне его терпение лопнуло. - Так больше нельзя! – вскочил он с места. - Надо что-то де- лать! - Конечно, надо, – повернулась Наташа, – иначе мы скоро все здесь сдуреем. 52

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Коля погибает, ему нужна медицинская помощь, а мы сидим без дела! Да ещё и песни горланим. Его слова зацепили Светлану за живое. - Я знаю, что надо делать! – вскочила она с места и кинулась к ближайшей стене. - Давно пора! – поддержала её Наташа. – Хватит камнями лю- боваться, пора заняться ими всерьёз. Хуже, чем есть, уже не будет. - Девчонки дело говорят, - согласился Сергей, – что нам те- рять? Займёмся и мы тем же. Вскочив со своих мест, все кинулись к сверкающим камням, и лишь Татьяна продолжала сидеть на прежнем месте, и смотреть безразличным взглядом в пространство. - Проверяйте все камни в подряд, - сказала Наташа, - среди них обязательно должен быть ключ к выходу. - Не трогайте, а давите! - исправила её Светлана. - Нужный ка- мень должен провалиться. Надежда к свободе подняла ребятам настроение и они, отки- нув все гнетущие мысли, занялись поисками спасительного клю- ча. Но эта затея Светлане очень скоро надоела, и она решила пу- стить в ход нож. Выбрав один из камней, она принялась стара- тельно отковыривать его от остальных. Наташа также не обладала крепким терпением, поэтому, оста- вив бесконечную пытку мальчишкам, взялась помогать Светлане. Надеясь поскорей добиться результата, девчонки, как коршу- ны, накинулись на избранный ими камешек. Но своим старанием положительных результатов так и не добились, а только зарабо- тали препятствие к дальнейшей работе. От трения ножей камень нагрелся до такой степени, что невозможно было к нему притро- нуться. - Напрасно мы это затеяли, - расстроилась Наташа, – сколько возимся, а толку никакого - камень с места не сдвинулся, зато нагрелся, как печка, к тому же охладить его нечем. Только зря время потратили. Пошли к ребятам. - Ну, уж нет! – не сдавалась Светлана. – Пока не добьюсь свое- го, не отступлю. Куда нам спешить? Времени предостаточно, да и варианты ещё не все использованы. - Ты о чём? – удивилась Наташа. 53

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Увидишь, – набрав полный рот слюны, Светлана сплюнула её на камень. - Фу! В жизни бы до такого не додумалась, - скривилась Ната- ша. Не обращая внимания на подругу, Светлана дождалась полно- го испарения слюны. - А теперь продолжим, - довольно взялась за нож. Видя уверенность подруги, Наташа передумала уходить и ста- ла на прежнее место. Но, едва они провели ножами по камню, он заискрился, подоб- но электропроводу. - Знакомое искрение, – присмотрелась Светлана, – типичное самородку в шахте, но тот сразу же исчез, а этот находится на прежнем месте. - Может, камни находятся под защитой электричества? - спро- сила Наташа. – Похоже на замыкание. - Похоже, да не оно! Тебя там не было, поэтому многого не знаешь. Неожиданно в пещере раздался сильный грохот, заставивший вздрогнуть не только подруг, но и находившихся в стороне ребят. Но он был кратковременным, и вскоре, в пещере воцарилась прежняя тишина. - Что это было? – остановился Михаил. – Неужели девчонки опять во что-то влезли? - Не сомневаюсь, – усмехнулся Сергей, – Светка специалист по таким делам - везде успеет наследить. - Наташка от неё не на много отстаёт, но всё же любопытство их иногда бывает полезным. И вообще! – опомнился Михаил. – Не заражай меня своим ехидством! И так тошно. Далась тебе та Свет- ка! Прицепился к ней, как липучка. Скажи спасибо, что Коля не в норме - давно бы закрыл тебе рот. Отчитав Сергея, Михаил направился к девчонкам. - Стервозен, как Танька. Ну и семейка! Куда я попал? А главное, что такого сказал? – изрядно возмутившись, Сергей поплёлся сле- дом. Испугавшись странного звука, девчонки отбежали в сторону и уже оттуда стали наблюдать за камнем. Через время неподдаю- щийся камешек сам отделился от собратьев и, переливаясь всеми 54

Наталья Момоток – «Алмазный мир» цветами радуги, упал вниз. Вслед за ним со стены посыпались и все соседние камни, образовав за короткое время приличных раз- меров кучу. Но, на освобождённых местах появлялись новые ти- пичные им камни, и, отделяясь, также падали вниз. - Это не отдушина, – присмотрелся Михаил, – слишком боль- шая, освободится от камней - узнаем точно. Но камни продолжали сыпаться, а образовавшаяся из них куча росла прямо на глазах, превращаясь в огромную сверкающую го- ру. - Я же говорил, что натворят дел! – разошёлся Сергей. – Пол стены разворотили! Выход ещё не найден, зато каменная лавина во всю прогрессирует, скоро заживо всех захоронит. - Хватит орать! – разозлился Михаил. - Пошли к Татьяне. Мо- жет, она что-то придумала. - Жди, придумала, – не успокаивался тот, – сидит на одном ме- сте, гав ловит! А мы должны сами всё расхлёбывать. Отмахнувшись, Михаил направился к Татьяне. - Чего ждёте? – крикнул Сергей испуганным девчонкам. – По- шли к Таньке, потолкуем, пока ещё есть возможность. Натворившие дел девчонки знали, что от Татьяны им влетит не меньше, чем от Сергея, поэтому, насупившись, неохотно после- довали за ним. Они догадывались, что влезли во что-то страшное, и этим поставили под угрозу не только себя, но и ребят. А главное, не имели ни малейшего представления о том, как остановить, за- пущенный ими, опасный механизм. Поглощённые гнетущими мыслями, они очень скоро добрались до места лагеря. Николай лежал на прежнем месте и, похоже, спал, а вот Татья- ны на месте не оказалось. - Куда она делась? – огляделся по сторонам Михаил. – Ведь си- дела всё время на одном месте. У Николая спрашивать было бесполезно, поэтому ребята, как и Михаил, стали оглядываться по сторонам. Но неожиданно они почувствовали сильные рези в глазах и, не понимая происходяще- го, принялись тереть их руками. Но вскоре до них дошло, что в пещере сменилось освещение, и что именно оно является причи- ной этих резей. - Вот вам и первые ласточки, - буркнул Сергей, - а что будет дальше? 55

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Но на его реплику никто не обратил внимания, отбив тем са- мым охоту язвить. Свыкнувшись глазами со светом, ребята продолжили осмотр в надежде найти его удручающий источник. Неожиданно из-за колонны вышла Татьяна, и своим видом не на шутку их напугала. Застыв на месте, они устремили на неё изумленные взгляды и не знали, что предпринимать дальше. Вытянув вперед руку, она, словно по льду, плавно скользила в одном направлении по туманной поверхности пола. Её глаза из- лучали фиолетовое сияние, а на лбу сверкал, типичный пещер- ным, камень. От камня исходил яркий длинный луч и соприкасал- ся концом одного из настенных камней пещеры. Добравшись до указанного камня, Татьяна зашипела, как змея, и коснулась его ладонью. Затаив дыхание, ребята с надеждой ожидали, что камень от- кроет им долгожданный проход к свободе, но ожидания их не оправдались. Алмазная стена исчезла из виду, а на её месте образовалось огромное тёмное отверстие. Из этого отверстия вырвалась серая туманная масса, и своим ядовитым запахом моментально запол- нила всю пещеру. - Таня, остановись! - крикнул Михаил, но, увидев её молчали- вый холодный взгляд, тихо добавил: – Это уже не Таня. Скованные страхом подростки стояли на одном месте, и, как обречённые на заклание овцы, дожидались своей участи. Им трудно было дышать, глаза заливались слезами и сильно тянуло ко сну. Казалось, всему был конец: ни помощи, ни надежды, а лишь боль, невыносимое удушье и неизвестность. Но, очевидно, это был ещё не конец. Неожиданно в туманной массе появились тёмные человеческие силуэты и, отделившись от общей массы, приблизились к Татьяне. Их тела были полностью из тумана, и лишь горящие фиолетовым светом глаза подтвер- ждали их живую сущность. Один из пришельцев взял Татьяну за руку и направился об- ратно к туману. После прикосновения пришельца Татьяна внешне стала меняться, постепенно обретая, подобный ему, облик. И чем ближе она подходила к туману, тем быстрее в ней происходили 56

Наталья Момоток – «Алмазный мир» изменения. Словно лишённая защитных чувств, она не сопротив- лялась, а покорно следовала за пришельцем. Увидев, что сестра растворяется в тумане, Михаил пришёл в ужас. В нём моментально сработал инстинкт старшего брата, ко- торый и вывел его из заторможенного состояния. - Не отдам! – произнёс Михаил ослабленным голосом, и рванул к сестре. Вцепившись со всех сил в её руку, он резко почувствовал сла- бость в ногах и против воли свалился на колени. И хотя ноги его полностью ослабли, сдаваться он не собирался и, стиснув зубы, ещё крепче сжал руку сестры. От страха утраты в его руках появи- лась такая сила, которая не позволила ни Татьяне, ни самому пришельцу сдвинуться с места. Но ядовитый газ всё же очень скоро дал о себе знать, отрав- ленный им Михаил почувствовал, что теряет не только силы, но и контроль над своим телом. - Возьмите лучше меня, – пробормотал он невнятно, – мать не переживёт такой утраты. Чувствуя, что теряет сознание, он прохрипел уже не своим, а незнакомым грозным голосом: - Не смей касаться моего рода! - и свалился без чувств. Его последние слова, как громом, подействовали на пришель- цев. Остановившись, они устремили на него пристальные взгля- ды. И хотя Михаил находился в бессознательном состоянии, он, как и раньше, не позволял Татьяне сдвинуться с места. От его ро- димого пятна на руке исходила пылающая огнём цепь, и соединя- лась с типичным пятном Татьяны. Эта цепь являлась доказатель- ством их могучего древнего рода, и своей крепостью недоступна была никаким посторонним силам. Одновременно с цепью огнём пылали и их родимые пятна, а их полыхание поддерживало про- бивающееся сквозь бинты пламя родимого пятна Николая. Увидев родовую цепь, пришельцы издали шипящие звуки и перевели взгляды на лежащего Николая. Из их глаз вырвались фиолетовые лучи и, пронизав его, словно рентгеном, врезались в сверкающую стену пещеры. Стена исчезла из виду, а на её месте образовался огромный круг с внутренним изображением стоящей на коленях женщины. 57

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Она слёзно молилась у распятия Господа, постоянно кланяясь и целуя его кровоточивые раны. В пещере было слышно, как она просила помощи у Господа в поисках своих пропавших детей. Очевидно, её голос достиг слуха Николая. - Мама, – слабо произнес он, - где ты? Приняв изображение на стене за выход, Наташа моментально вышла из заторможенного состояния. - Выход открылся, – прохрипела она, - свобода! - Мишка, тяни Таньку! – крикнул Сергей и рванул с места. - Не спеши, – вцепилась в него Наташа, – Михаил без сознания, он не то, что Татьяну, себя спасти не в состоянии. Ему нужна по- мощь, иначе пришельцы заберут Татьяну. - Ну, уж нет! – скривился Сергей. – Хоть Танька и стерва, но всё же моя подруга, и уступать я её никому не намерен. Сжав кулаки, он принял боевую позу и рванул вперёд. Но едва он приблизился к Татьяне, был моментально, подобно мячу, отброшен обратно. Но это его не угомонило, а наоборот, разозлило ещё больше. - Что за нечестный бой? – возмущённо вскочил он на ноги и кинулся уже не отвоёвывать подругу, а добиваться справедливо- сти. И сколько бы раз он не приближался, был отстранен одним и тем же быстрым способом. - Да угомонись ты! – крикнула Светлана. – Проход вот-вот за- кроется. Помоги лучше с Колей, ведь мы с ним не справимся, а по- сле займёмся остальными. - Не выносивший кулачных поражений Сергей даже обрадо- вался её предложению, благодаря которому он являлся не жалким побеждённым, а отвлечённым по важным делам бойцом. - Прости, Светочка, увлёкся, – деловито поднялся он с пола, - разберусь с ними позже. Отряхнувшись, словно от пыли, напра- вился к Николаю: - Так девочки, - внимательно оценил он обста- новку, - вы за руки, я за ноги. Дождавшись желаемого, схватил Николая за ноги и, пыхтя, двинул задним ходом к кругу. Все они были изрядно ослаблены ядовитым газом, поэтому Николай им казался очень тяжёлым. Но как бы им не было труд- но, грядущая свобода добавляла им сил и неимоверной радости. 58

Наталья Момоток – «Алмазный мир» А этим временем пришёл в себя Михаил и, сообразив, что ле- жит на полу, быстро вскочил на ноги и заново вцепился в руку сестры. - Крепись, сестричка! – произнёс он хриплым голосом. – Те- перь они тебя из моих рук не вырвут. Увидев, что ребята волокут брата, он крикнул: - Бегите, пока открыт проход! Нас не ждите - без Тани я не пойду. Вид молящейся матери и дружеское поведение подростков, очевидно, достигли разума пришельцев, заставив принять соот- ветствующие их понятиям меры. Отпустив Татьяну, они издали шипящие звуки и устремили лучевые взгляды на настенное изоб- ражение. В пещере, как и раньше, раздался треск, после которого изображение на стене стало меркнуть. - Проход исчезает! – закричала Светлана, и выронила руку Ни- колая. - Не может быть! - завопила Наташа и кинулась к затухающему проходу, но, заметив, что изменения всё ещё продолжаются, она понадеялась на лучшее и, остановившись, стала дожидаться окончательного результата. Но ожидания её не оправдались, а сменились разочарованием и невыносимым ужасом. Вместо былого изображения на стене появилась огромная ды- ра с зияющей внутри чёрной бездной. Из дыры вырвался песча- ный вихрь и, свернувшись воронкой, понёсся по пещере. Первой на его пути оказалась Наташа и он, подобно пылесосу, засосал её в своё ненасытное жерло. От увиденного подростки пришли в ужас и, не зная где укрыться, стали мотаться из стороны в сторону. - Не хочу! – истерически кричала Светлана, и цеплялась рука- ми за всё, что попадалось у неё на пути. Сергей был напуган не меньше её, но, будучи достойным по- томком своего гордого отца, предпочёл гибель без позорных кри- ков. В надежде избежать пасти песчаного дракона, он, стиснув зу- бы, метался по пещере, хватаясь руками за любые попадавшиеся зацепки. От поднявшегося шума Николай сразу же проснулся и, увидев страшное зрелище, испугался не меньше других. Вцепившись ру- ками в лежащие на полу камни, он прошептал: 59

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Конец, - и закрыв глаза, замер в ожидании. И он не ошибся, ибо вскоре ощутил в глазах и во рту песок, а затем сильный порыв ветра и неимоверно скоростные кругово- роты. Вслед за Николаем последовали Светлана и Сергей, так как укрыться от столь опасного врага у них не было ни малейшего шанса. Управившись с тремя жертвами, вихрь замедлил скорость и, подобно рыщущему зверю, украдкой пронёсся по всем закоулкам пещеры. На какой-то миг он застыл возле Михаила, а затем, слов- но подчинившись чьей-то воле, на огромной скорости втянулся обратно в своё бездонное логово. Дыра исчезла из виду, а на её месте появилась прежняя, свер- кающая камнями стена. После ужасающего свиста и криков пере- пуганных подростков в пещере воцарилась полная присущая ей тишина. Глава 3 А в это время в шахтёрском городке и ближайших ему поселе- ниях продолжались поиски пропавших подростков. Территория шахты была полностью закрыта от посетителей, а во избежание нарушений оцеплена специальным подразделением полиции. По- исковая бригада тщательно осматривала каждый участок земли, не упуская из виду даже мелких углублений трещин и проёмов. Поиски начинались с раннего утра и длились до позднего вечера. На смену дневной бригаде приходила ночная, занимавшаяся не поисками, а периодическими обходами территории. Шесть суток продолжались поиски, а положительных резуль- татов так и не было. На седьмые сутки после обычного безрезультатного осмотра выделенной территории уставшие поисковики дневной бригады решили слегка передохнуть. Приближалось обеденное время, по- этому они решили совместить должное с полезным - одновре- менно с перекуром пообедать. Чтобы укрыться от жгучих лучей июньского солнца, они расположились в тени ближайшей земля- ной насыпи. В их распоряжении был законный час отдыха, поэто- му, покончив с бутербродами, они умостились на шелковистой 60

Наталья Момоток – «Алмазный мир» травке для дальнейшего его, более удобного, препровождения. Во время отдыха они в основном беседовали на свои личные темы, но по необходимости затрагивали и касающиеся работы. Бригада состояла из пяти человек: сорокалетнего бригадира Вадима Михайловича, молодых мужчин Дмитрия, Александра и Виктора, и тридцатилетней медсестры детской больницы Мари- ны. Если не было важных вопросов, Вадим Михайлович не дожи- дался конца перерыва, а, перекусив, удалялся от бригады для размышлений. Так произошло и в этот раз. - Вы отдыхайте, - поднялся он, - а я пройдусь вокруг насыпи. Убедившись в достаточном запасе времени, он закурил сигарету и отправился на прогулку. Но, задумавшись, он не заметил, как быстро пролетело время, и на какое приличное расстояние он удалился от бригады. Глянув на часы, он поразился своей невни- мательности и быстрыми шагами оправился обратно. - Вот это задумался! – размышлял он дорогой. – Такого со мной ещё не было. Неожиданно до него донеслись отдаленные, но довольно- таки, странные звуки. - Странно, - прислушался он, – на улице лето, а воет, словно в пургу. Интересно, что это может быть? На аварию не похоже - нет сирены, да и откуда ей здесь взяться, шахта-то не рабочая. Но шум не прекращался, а наоборот, усиливался и, приближа- ясь, превращался в оглушительный рёв. - Таки авария! И наверняка нужна помощь! - прикрыв уши ру- ками, бригадир помчался навстречу шуму. Выбежав из-за насыпи, он прямо перед собой увидел огром- ный песчаный вихрь и, испугавшись непривычного зрелища, словно парализованный, застыл на месте. Этот бедственный сти- хийный паразит кружил у распахнутой двери шахты и издавал жуткие оглушающие звуки. Но самое страшное было то, что внут- ри его зловещей воронки находились люди, которых кружило, как листву, и швыряло в разные стороны. От страшного зрелища бри- гадира сначала кинуло в жар, а затем у него резко потемнело в глазах. 61

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Дети! – прохрипел он залипшим от песка горлом и, свалив- шись спиной на насыпь, сполз вниз. Оказавшись в сидячем поло- жении, он издал нечеловеческое рычание и отключился. А этим временем закончился обеденный перерыв. Не дождавшись возвращения бригадира, члены бригады ре- шили отправиться ему навстречу и, следуя в нужном направле- нии, очень скоро заметили его сидящим у насыпи. Заподозрив не- ладное, они ускорили шаг. - Что случилось? – подбежала Марина и, увидев его состояние, полезла в аптечку. Пока она возилась с лекарством, бригадир пришёл в себя. Вздрогнув всем телом, он сделал глубокий вдох и открыл глаза. В нём трудно было узнать прежнего спокойного человека. Выгля- дел он довольно-таки странно, с чётко выраженными на лице признаками пережитого им ранее стресса. И хотя дар речи к нему вернулся, всё же нервная система заметно пострадала. Казалось, он ничего вокруг себя не видел, словно находился в своём отда- лённом и никому не доступном мире. Смотрел широко раскрыты- ми глазами в пространство, и бормотал одно и то же: - Смерч! Вихрь! Дети! - Всё в порядке, – успокаивала его Марина, - сейчас мы тебе поможем. Когда лекарство было готово, она попросила Виктора при- держать руку бригадира. Но помощь его была излишней, ибо бри- гадир вполне спокойно отреагировал на укол, словно тот абсо- лютно его не касался. Немного погодя, состояние его улучшилось: наладилась речь, а с лица полностью исчезли признаки отчужде- ния и страха. Словно очнувшись от беспокойного сна, он удивлён- но посмотрел на бригаду. - Что случилось, и почему все столпились? – резко поднялся он на ноги, но, почувствовав слабость, сел обратно. – И почему мне так плохо? Такое чувство, что по мне проехал трактор: всё тело гудит, да и голова не на месте. - Сердечко пошаливает, - ответила Марина, – но худшее поза- ди, в данный момент тебе необходим отдых. Сняв с шеи платок, она подмостила его под голову бригадира и отошла к бригаде. 62

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Нужно вызвать машину, – шепнула ребятам. - Бригадир слишком слаб, и сам передвигаться не сможет. Её шёпот хоть и был достаточно тихим, но всё же долетел до ушей Вадима Михайловича. - В этом нет необходимости, – ответил он, – мне гораздо луч- ше, уверен, что скоро буду в норме. - Замечательно, – улыбнулась Марина, – жар и бред позади, а силы восстановятся. - Какой бред? Ты, о чём? – насторожился он. – А ну выклады- вай! Жду разъяснений. Взболтнув лишнее, Марина поняла, что её ответ может вер- нуть бригадира в былое состояние, поэтому слегка растерялась. Но очень скоро опомнилась и, сделав вид, что ничего не услыша- ла, отошла к ребятам. - Я задал вопрос? – не отставал бригадир. - Ладно, всё равно не отцепишься, - подошла к нему Марина. - Очевидно, ты пережил сильный испуг, он затронул твою нервную систему и этим вызвал галлюцинации. В бреду ты упоминал о ка- ком-то кружащемся вихре, и о находившихся в нём детях. Её слова, словно громом, ударили по разуму бригадира, мо- ментально вернув ему утраченную память. Резко побледнев, он закрыл глаза, и опёрся спиной о насыпь. Испугавшись нового приступа, Марина схватила его руку и принялась отсчитывать пульс. - Не волнуйся, Марина, я в норме! – сделав глубокий вдох, он открыл глаза. – Смерч? Как мог я о нём забыть, а тем более о его жертвах? Услышав странное завывание, я побежал ему навстречу и чуть ли не лбом столкнулся с его источником. Дверь шахты бы- ла распахнута настежь, а возле неё кружил огромный, в виде во- ронки, песчаный вихрь. Он был ужасен своим видом и издавал настолько оглушительный рёв, которого вы просто не могли не услышать. Все слушали бригадира с большим интересом, но при этом со- чувственно обменивались взглядами. Они считали его рассказ по- следствиями пережитого стресса, а доказательством тому служи- ла царившая на территории шахты тишина. К тому же, смерч - это страшное стихийное бедствие, которое даёт о себе знать далеко 63

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» за пределами своего разгула; никогда не наблюдалось в этих ре- гионах, и было знакомо лишь из трансляций по телевидению. - Но страшное то, - продолжал бригадир, - что внутри вихре- вой воронки находились дети, которых на огромной скорости кружило и кидало во все стороны. Я кричал, но не слышал соб- ственного голоса. Из-за песка мне трудно было дышать, а, тем бо- лее, что-либо видеть. Я слился воедино с круговоротом песка, пы- ли и рёва, и это было ужасно! Неожиданно я почувствовал резкую боль в затылке, а затем у меня потемнело в глазах, и всё - больше ничего, всё исчезло: боль, видимость, чувства. Но, когда я очнулся, то увидел вас и уже ничего не помнил об этом ужасном зрелище. Только не подумайте, что мне всё это привиделось. Я не дурак и знаю, о чём говорю. Все считали бригадира умным человеком, поэтому с понима- нием отнеслись к его изъяснениям. – А теперь, – добавил он, – необходимо осмотреть открытую вихрем шахту и ближайшую к ней территорию. Дети должны быть там - я видел их, как вижу сейчас вас, и уже точно знаю, где нужно искать. - Уже темнеет, да и ты не совсем в норме, - возразила Марина. - Отлежись дома, а завтра с новыми силами поведёшь нас в нужном направлении. Но бригадир не принимал никаких возражений и, с трудом поднявшись, поплёлся к соседней насыпи. Естественно, его реше- ние никому не понравилось, тем более все знали о его исходном результате, поэтому не испытывали ни малейшего желания лиш- ний раз в этом убеждаться. К тому же, рабочая смена давно закон- чилась, и всем хотелось поскорей разойтись по домам. Но спорить с бригадиром никто не решался, поэтому, насупившись, они молча последовали за ним. Увидев закрытую дверь шахты, он удивился и принялся вни- мательно осматривать её навесной замок. Но замок был не только замкнут, но и опечатан скрывающей скважину печатью. – Не может быть! – недоумевал он. – Я же своими глазами ви- дел эту дверь открытой. Не могло же мне всё это привидеться! А дети? Они, наверняка, где-то рядом и нуждаются в нашей помощи. 64

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Так, ребята, – развернулся он к бригаде, - дружно за работу! Детей необходимо найти. Отойдя от двери, он принялся с помощью фонарика осматри- вать ближайшую к ней территорию, но было уже достаточно тем- но, поэтому толку от его осмотра не было никакого. 65

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Пора расходиться по домам, – настаивала Марина, – время ночной смены, и если они обнаружат подростков, то сразу же нам сообщат. - Конечно! – поддержал её Виктор. – Территория под наблю- дением, да и небо заволокло тучами. Темнотища, хоть глаз выко- ли, пустая трата времени. - Ладно! - согласился бригадир. – Завтра, так завтра. Вы правы, действительно слишком темно, так что на сегодня работа закон- чена. Услышав долгожданное разрешение, все моментально пре- кратили поиски, и спешно направилась в сторону городка. И хотя Вадим Михайлович согласился с решением бригады, всё же ощущал в душе тяжесть и болезненное предчувствие чего- то невыполненного, не позволяющего сдвинуться ему с места. Ка- кое-то время он всматривался в полнейшую темноту, прислуши- ваясь к любому доносившемуся звуку, но вскоре понял, что остал- ся совсем один. Взглянув напоследок на закрытую дверь, он ки- нулся догонять бригаду. Освещая фонариком насыпь, он не заме- тил, как сбился с тропинки и продолжил дальнейший путь по траве. Не заметив торчащего из земли пенька, он споткнулся об него и, утратив равновесие, свалился в огромный куст. Напоров- шись на его острые колючки, бригадир вскрикнул от боли и, из- ворачиваясь, попытался вырваться из столь удручающего плена. Но это было непросто, ибо ветки куста были не только колючими, но и достаточно густыми. Пересилив ужасную боль, он напрягся и мощным рывком вынырнул из куста. Но на этом его беды не за- кончились. Выбравшись из одного плена, он сразу же попал в дру- гой, не менее опасный. Упав на лежащие за кустом ветки, он пре- ломил их своим весом и свалился в тщательно замаскированную под ними яму. Всё произошло настолько быстро, что лишь при- землившись, он понял, где оказался. Благодаря веткам падение его было слегка заторможенным и обошлось без травм и болез- ненных ощущений. Обнаружив утрату фонарика, он понял, что без посторонней помощи ему из ямы не выбраться. - Ребята! – закричал он. – Нужна ваша помощь! - Опять двадцать пять! – разозлилась Марина. – Ночевать тут собрался, что ли? Ведь уже окончательно договорились, что про- должим поиски завтра. 66

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Что поделаешь? – вздохнул Виктор. – Начальник - надо под- чиняться. - Ладно, - махнула она рукой, - пошли. Узнаем, что ему надо. Развернувшись, бригада нехотя направилась обратно к шахте. А этим временем бригадир не сидел сложа руки, а, в надежде отыскать хоть какую-нибудь зацепку к подъёму, ползал по яме. Но в кромешной темноте поиски его были безуспешны и напоми- нали безвыходное состояние попавшего в ловушку зверя. И так, передвигаясь на ощупь, он оступился через непонятные бугры и, ощупав их, тут же понял, что эти бугры не что иное, а разыскива- емые ими дети. - Скорей сюда! – закричал он. - Я нашёл детей! Его крик моментально добавил ползущей бригаде скорости. - Осторожно! За кустом глубокая яма, - предупредил он, - сту- пайте ближе к насыпи. - Ничего себе клоака! – посветил фонариком Виктор. – Чуть ли не колодец, откуда она взялась? - Как можно было её не заметить? - удивился Александр. - Замаскирована была ветками и травяным настилом, – отве- тил бригадир, - и, если бы не колючий куст, то и я вряд ли бы её обнаружил, а так - загремел в её ловушку. Очевидно, это тайная лазейка местной детворы, и известна лишь избранным. - Где дети? – спросила Марина. - Сразу за мной, внимательно присмотрись и увидишь их тай- ное общество, да ещё и в спящем состоянии. Посветив в одном направлении, все четко увидели сидевших у стены четырех подростков. Их лица были полностью чёрными, словно у добытчиков угля, и лишь по длине волос можно было определить, кто из них девчонки, а кто мальчишки. - Попробуй их разбудить, – предложила Марина, - только осто- рожно, желательно не напугать внезапностью. - Попытаюсь, - ответил бригадир и, склонившись, принялся будить каждого по очереди. Но подростки не реагировали на его действия, а, посапывая носами, продолжали спать. Заподозрив неладное, он прекратил свои действия. - Это не обычный сон! – сказал он. – К тому же, один из них травмирован, срочно вызывайте скорую, спасателей также - без 67

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» них нам не обойтись, и мне скиньте веревку, поднимусь на по- верхность. Марина и Виктор кинулись к ближайшему телефону, а Дмит- рий и Александр помогли бригадиру выбраться из ямы. - Свобода! – глубоко вздохнул бригадир. - Здесь и воздух легче и мозги работают лучше, а поработать им придётся. Поблагодарив ребят за помощь, он закурил сигарету и умо- стился на мягкой траве. - А ведь я был прав, – задумался он, – и подростки таки нашлись. Но куда делся принёсший их вихрь? Ведь не мог же он так быстро и бесследно исчезнуть? Допускаю, что за насыпями, бригада могла его не увидеть. Но не услышать такого громкого рёва, это уж слишком! Ведь не дурак же я, в конце концов? И если я видел своими глазами эту аномалию, значит, она таки была! Но кто мне поверит? Следов нет, а мои слова - типичный бред сума- сшедшего. Необходимо поговорить с детворой, и, если они под- твердят увиденное мной, то я уже уверенно смогу доказать свою правоту. Главное, чтобы они остались при памяти. Меня хоть и не кружило, но мозги всё же слегка потрепало. А что тогда говорить о них? Ладно, проснуться - будет видно. Видя задумчивость бригадира, ребята решили не беспокоить его своим присутствием и, отойдя в сторонку, завалились в мяг- кую молодую траву - наслаждаться временно перепавшим им от- дыхом. Александр, будучи по натуре спокойным, сразу же задремал, а вот Дмитрий нет. Он был достаточно чувствителен и любую но- вость, радостную или печальную, воспринимал весьма эмоцио- нально. Поэтому удачные поиски принял слишком близко к серд- цу и, кроме них, ни о чём ином больше думать не мог. Ему не ве- рилось, что совсем случайно и лишь благодаря несчастному слу- чаю, были найдены подростки. Ведь их безуспешно искали целых шесть суток. И, если бы не уникальное чутье бригадира и его до- тошное сование во все дыры носа, подростки остались бы на ночь в яме, а что было бы утром неизвестно. К этому времени тучи на небе рассеялись. Покрытая ранее мраком территория шахты посветлела, стала уютной и по-своему привлекательной. Стояла теплая июньская ночь, и своим свежим, ещё не перегретым дыханием, наполняла её воздушное простран- 68

Наталья Момоток – «Алмазный мир» ство. Высоко в небе светил молодой месяц, а вместе с ним, словно рассыпанные бриллианты, сверкали маленькие яркие звёздочки. В такой спокойной ночной идиллии незаметно пролетело время. - Машины подъезжают, - поднялся бригадир. - Включайте фо- нари - нас чётко должны видеть. И вскоре у ямы во всю проводились спасательные работы. До- статочно натренированные спасатели аккуратно и без задержек поднимали подростков на поверхность, а медики также быстро переносили их в машины. По окончании работ загруженные машины покинули терри- торию шахты и, выехав на трассу, понеслись в сторону городка, оставляя позади шахту и её нераскрытые тайны. На улице было ещё темно, но первые признаки рассвета уже давали о себе знать. В это время в детской больнице городка во всю кипели рабо- ты. Был поднят на ноги весь медперсонал, во главе которого, как обычно, находился Василий Иванович. Найденных подростков также, как и предыдущих, решили поместить в том же отдельном от иных больных помещении, где и был подготовлен изолятор, как для обследования, так и дальнейшего, если понадобится, ле- чения. Вскоре на территорию больницы заехали две скорые и оста- новились у дверей приёмного отделения. Подошедшие к ним ме- дики сняли с них носилки со всё ещё спящими подростками, и за- несли их в изолятор. Там их сразу же, но поверхностно, осмотрел Василий Ивано- вич, и пришёл к выводу, что особых причин для беспокойства нет. - Они не больны, а всего лишь крепко спят, - сказал он. Но рука Николая всё же вызвала у него сомнение. - Геннадий Дмитриевич, – обратился он к вошедшему хирургу, – обратите внимание на руку подростка, что-то она мне не нра- вится. - Да, состояние не очень, – ответил тот, - повреждено родимое пятно. Марина, - обратился он к медсестре, - подготовь руку маль- чика к осмотру, уточним, насколько оно повреждено, а тогда и решим, что с ним делать дальше. Где же они лазили? – удивлённо посмотрел он на ребят. - Такое чувство, что на угольном складе, сами вымазались, да ещё и уголь с собой прихватили. 69

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Подростки, как описывалось ранее, действительно выглядели не чище самих шахтёров, и плюс к этому в своих ладонях сжимали уголь. Вытащив из ладошки Светланы уголь, Василий Иванович об- ратил внимание на его необычные формы и, положив в судок, со- брал остальные. Осматривая их, он не только удивился, но и при- шёл в восторг: - Надо же! С виду обычные угли, а обработаны как драгоцен- ные камни: точнейшие формы, одинаковые размеры, а грани! Та- кое чувство, что над ними потрудились искуснейшие ювелиры. - Ну и вкус у вас, коллега! – усмехнулся хирург. – В жизни не видел, чтобы так углём восхищались. Уголь, как уголь, а одинако- вые формы, так это всего лишь совпадение. Тут его философское рассуждение прервала медсестра: - У этого в ладони не уголь, – внимательно всматривалась она, – едва я его коснулась, зажёгся, как лампочка. Кисть насквозь про- свечивает. И подросток довольно-таки крепкий - вцепился в него, словно тисками, кулак разжать невозможно. - Дайка глянуть, – подошёл Геннадий Дмитриевич. - Только осторожно, – предупредила она, – камень горячий, как кипяток, можно обжечься. - Вот это да! – хирург удивлённо потрогал лоб Николая. – Тем- пература в норме, а уголь раскалился в ладони, словно в печи. Его необходимо срочно извлечь, иначе рука подростка и сама очень скоро превратиться в уголь. Его слова моментально оторвали Василия Ивановича от кам- ней. - Попробуем извлечь, - подошёл он к Николаю и, склонившись, принялся осторожно разжимать ему кулак, но это ему не удалось, и он решил действовать иначе. - Необходимо опустить руку подростка в воду, - объяснил он, – она охладит камень, и снимет мышечную скованность. Марина сразу же сообразила, что от неё требуется, и быстро принесла необходимое. Опустив кисть Николая в таз с водой, Василий Иванович не стал дожидаться результата, а сразу взялся за дело. Просунув в щель кулака пинцет, он захватил им камень и слегка провернул. От его действий камень заискрился, и стал выпускать из себя 70

Наталья Момоток – «Алмазный мир» мелкие воздушные пузырьки. Не понимая происходящего, Васи- лий Иванович вытащил из воды пинцет, и стал присматриваться к пузырькам. Спустя время над водой появился пар, а сама она об- рела волнистый вид кипения. Испугавшись увиденного, Василий Иванович сразу же вытащил руку Николая из воды. - Такого ещё не было, – удивился он, – мало того, что вода за- кипела, так ещё и током бьет, словно от электричества. - А ты говорил драгоценные камни, – вмешался Геннадий Дмитриевич, – скорее всего - замаскированное секретное оружие. Ну и ребята! Где же они их откопали? Ведь это грозит большими неприятностями. - Вы о чём? – удивился Василий Иванович. - Да так, ни о чём, просто размышляю, - оправдался тот. Неожиданно раздался непонятный треск, и весь изолятор вспыхнул ослепительно ярким светом. Испугавшись, молодень- кие помощницы Марины побросали лотки и, вереща, выбежали в коридор. Марина была напугана не меньше их, но, скованная страхом, не смогла сдвинуться с места. Яркий свет вскоре потух, уступив место обычному электриче- скому освещению. Всё произошло настолько быстро, что никто, кроме находящегося возле Николая Василия Ивановича, не заме- тил истинной причины случившегося. Вместе с треском перед его глазами разжался кулак спящего подростка, из которого и вы- рвался наружу этот ослепительно яркий свет. Спустя время у присутствующих в глазах прояснилось, и они смогли чётко видеть окружающую обстановку. - Что это было? – протёрла глаза Марина. - Замыкание, - ответил Геннадий Дмитриевич, - необходимо вызвать электрика, иначе проблем не оберёшься. - Вы прекрасно знаете, что это не замыкание, - возразил Васи- лий Иванович, затем наклонился и стал осматривать пол. - Знаю! Но предпочитаю помалкивать. И вам того же советую. - Что вы ищете? – спросила Марина. - Из руки подростка выпал камень и словно сквозь землю про- валился. - Посмотрев на руку Николая, Марина удивлённо вскрикнула: - Надо же опухоль исчезла, да и родимое пятно в норме. Как же так могло получиться? Рубец только остался. 71

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Поправляя одеяло, она увидела застрявший в его складках уголёк: - А вот и ваша потеря, – достала она камень и протянула его Василию Ивановичу. - Марина, но ведь это не тот камень! – ответил он. - Ты же ви- дела, что в руке подростка камень светился, а этот такой, как и все остальные. - Может и не тот, не спорю, но твердо знаю, что его раньше здесь не было! Разглядывая камень, Василий Иванович едва сдерживал в себе досаду, но разочарование было слишком велико. - Как же так? – не выдержал он. – Ведь камень светился, а те- перь выглядит, как обычный уголь. Да и подросток в норме. Вода в тазу холодная, а ведь минуту назад кипела. Такого не бывает! Или здесь действительно произошло чудо. - Не напрягайтесь вы так, коллега! – деловито посмотрел на него Геннадий Дмитриевич. – Может, здесь и присутствовала аномалия, но с умом, ибо не наследила. Так что правоты своей вы не докажете, а только подпортите себе репутацию. Поверьте, одно другого не стоит. А, если уж так невтерпёж, то отнесите камни в лабораторию - пусть помозгуют над их ювелирным видом, хотя уверен, что успеха в этом не будет. Единственное верное решение этой головоломки - поврежденная электропроводка, а всё осталь- ное нас не касается. Скептическое отношение хирурга не только успокоило Васи- лия Ивановича, но и вернуло к разумному мышлению. Он понял, что без доказательств будет выглядеть глупцом, а Геннадий Дмитриевич является предвестником грядущих насмешек. - Вы правы, бесспорно, это было замыкание, – спешно сложил он в портфель камни, и удалился. У входа в приёмное отделение он остановился, услышав со стороны мужской голос: - Василий Иванович, можно Вас на минутку. Обернувшись, он увидел спешно идущего ему навстречу муж- чину, в котором сразу же узнал бригадира поисковой бригады Ва- дима Михайловича. На лице бригадира явно вырисовывались следы волнения, бессонницы и пережитого им ранее стресса. 72

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Бригадир хорошо знал, что Василий Иванович работает педи- атром в детской больнице, но кроме основной специальности ещё и достаточно разбирается в психиатрии. Надеясь получить хоть малейшее разъяснение случившегося с ним у шахты, он терпели- во дожидался его входа в приёмное отделение. По прибытии с подростками в больницу он не ушёл вместе со всеми домой, а, со- славшись на небольшой отдых, умостился на ближайшей к отде- лению скамье. Ждать ему пришлось достаточно долго, но желание поделиться пережитым было превыше всего, поэтому, не обращая внимания на усталость, он готов был ждать, сколько придётся. - Мне необходимо с Вами поговорить, - приблизился он, - это касается вчерашнего происшествия у шахты. О том, что я видел, слышал и испытал на себе. Меня уверяли, что увиденное мною ни что иное, как галлюцинации - последствия полученного по голове удара, но я не могу с этим согласиться. К тому же удар я получил уже после увиденного, и не по голове, а по затылку. Это просто невыносимо в себе держать, а поделиться больше не с кем. По- этому я решил обратиться к вам, как к специалисту в данных во- просах, и заранее прошу прощенья за беспокойство. У Василия Ивановича загорелись глаза. С трудом, сдерживая в себе эмоции, он указал Вадиму Михайловичу на ближайшую ла- вочку: - Присядем, и я внимательно вас выслушаю. Усевшись удобнее, они завели длительную интересующую их двоих беседу. - Так вот, – начал бригадир, – произошло это во время обеден- ного перерыва…А далее последовало полное изъяснение всех происшедших с ним событий до самого приезда медиков и спаса- телей. Слушая бригадира, Василий Иванович не мог нарадоваться новоявленному единомышленнику. Своим рассказом он подтвер- ждал не только правдивость первичных изъяснений подростков, но и правоту его собственных мышлений. Тетерь он был твердо уверен, что столкнулся не с фантастикой, а с чем-то реальным, ещё неведомым человечеству. - Вы абсолютно в здравом уме, – ответил он бригадиру, – и ви- денное Вами не галлюцинации, а истинная правда. Я также столкнулся с этим явлением и испытал, подобные вам, чувства. 73

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Естественно, мне не поверили, поэтому пришлось согласиться с ошибочностью, но Вы полностью доказали обратное, и я рад был Вас слышать. Пусть это будет нашей тайной, ведь без доказа- тельств разглашать такое опасно. А сейчас извините, мне пора, поговорим об этом позже. - Вы правы, - поднялся с лавочки Вадим Михайлович, - работа. Благодарю за терпение и выделенное мне время, - протянул ему уже, как ближайшему другу, руку. Мужчины скрепили дружбу крепким рукопожатием. После ухода бригадира, Василий Иванович не сразу покинул лавочку, а ещё какое-то время просидел в раздумье, перебирая в голове всё услышанное до мельчайших подробностей. Находясь под впечатлением, он не заметил, как пролетело время, а когда опомнился, то об отдыхе уже не могло быть и речи. - Пора на работу, - встал он с лавочки и спешно направился в приёмное отделение. Медсестра Марина в это время находилась в сестринской, си- дела за письменным столом и что-то писала в журнале. Её помощ- ницы, вернее всего практикантки, копошились у раскрытого шкафа, перебирая находившиеся в нём стопы бумаги. - Марина, подай заявку на вызов электрика, - обратился к ней зашедший Василий Иванович, хотя полностью был уверен в ис- правности проводки. - Сейчас подам, - ответила она, – не было времени. - Ладно, подашь позже, - ничуть не огорчился он. - Свет не пропал, значит, не к спеху. Как подростки? Всё ещё спят или уже проснулись? - Спят. Назначений нет, поэтому до подъёма мы решили их не будить. - Ну что ж, тогда займёмся подъёмом, – сказал Василий Ивано- вич и направился в изолятор. Дав указание практиканткам, Марина последовала за ним. Просыпались подростки без излишних усилий, словно от обычного сна, но при этом реагировали на увиденное по-разному: кто испуганно, а кто удивлённо. Вставать не решались, а смотрели широко раскрытыми глазами на белые халаты и молчали. Первой нарушила молчание болтушка Светлана: - Мы что в больнице? 74

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Её вопрос моментально снял скованность и с остальных: - Почему мы в больнице? Мы не больные. Зачем нас сюда при- везли? – засыпали они вопросами незнакомых врачей. - Без паники, ребята! – ответил Василий Иванович. – Вы здесь ненадолго, а будете шуметь, то задержитесь. Узнав имя каждого, он подошёл к Николаю: - Откуда на руке шрам? - Какой шрам? – кинулся он осматривать руки, но, увидев на запястье рубец, удивился, словно диковинке. - Не знаю, раньше его здесь не было, спросите лучше у Таньки - она помнит не толь- ко все свои занозы, но и чужие также. Разыскивая сестру взгля- дом, он случайно заметил на окне лоток с окровавленными бин- тами. По окончанию связанной со вспышкой суматохи перепуган- ные практикантки о нём полностью забыли и оставили со всем содержимым на прежнем месте. Резко побледнев, Николай перевёл взгляд на родимое пятно. Очевидно, увиденное вернуло ему память и связанный с ней страх. Устремив взгляд в пространство, он, словно безумный, стал выбрасывать из себя обрывистые фразы: - Яркий свет… рука … кровь… туман… спасите Таню… Его слова не пролетели мимо ушей подростков, и моменталь- но восстановили утраченную ими память. Не обращая внимания на медиков, они окунулись в воспоминания пережитого со всеми его ужасающими подробностями. Василий Иванович жестом указал Марине не вмешиваться, а сам достал из кармана блокнот и принялся спешно записывать услышанное. Их воспоминания являлись вескими доказательствами его правоты, а также установлением точного местонахождения двух ещё не найденных подростков. Всё шло как нельзя лучше и, каза- лось, помех этому не будет. Но в самый разгар излагаемых собы- тий произошло непредвиденное. - Фиолетовые глаза, – неожиданно закричал Николай, испу- ганно указывая рукой на пустую стену, - они здесь! Словно получив приказ, юные искатели приключений прерва- ли беседу и все, как один, уставились на указываемое им место. 75

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Не заметив на стене ничего необычного, Василий Иванович решил, что подросток бредит, а остальные просто из любопыт- ства не пропустили мимо ушей его действий. Но, очевидно, интерес к пустой стене у них очень скоро про- пал, поэтому, оторвавшись от неё, они продолжили беседу. Вскоре и Николай вернулся в нормальное состояние и присоединился к ним. Прислушавшись к разговору, Василий Иванович едва не вы- ронил из рук записную книжку. Они, как он и ожидал, не продол- жили прерванные криком события, а вернулись к более ранним. - Ребята, - взволнованно вмешался он, - как же вам удалось выбраться из сверкающей пещеры? - Какой пещеры? – спросили они все одновременно, и удив- лённо уставились на Василия Ивановича. - Внутри закрытой шахты, вы же минуту назад о ней говорили. - Кто Вам такое наврал? – возмутился Сергей. – Мы и в шахте то не были! Ключа не подобрали, на ней висит замок времен ди- нозавров - ни один ключ не берёт, все перепробовали. Верно ре- бята? До самой ночи возились. Мишка мозоли себе на пальцах натёр, и всё впустую. А, кстати, где он? Да и Таньки не видно. Наглый ответ Сергея настолько поразил Василия Ивановича, что он, всегда спокойный человек, взорвался: - Да что с вами такое? Вы же минуту назад рассказывали со- всем иное! Полностью перечите сказанному! Марина, ты ведь слышала об их путешествии и о сверкающей пещере? – обернулся он к медсестре. - О чём это Вы говорите? – удивлённо посмотрела на него Ма- рина. - Они дошли только до подборки ключей, а остальное ещё не успели рассказать. - И ты туда же? - поразился Василий Иванович. Но, заметив её подозрительный взгляд, сразу же взял себя в руки, и сменил тему: - Кто подстриг на лысо троих ребят, и где прячутся остальные? - А, кого подстригли? – расплылся в насмешливой улыбке Сер- гей. – Вот бы взглянуть. - Вчера мы были все вместе, - ответила Наташа, – и лысых сре- ди нас не было. И заново пошли изъяснения рассказанных ранее событий. Подростки твёрдо уверяли, что, не подобрав нужного ключа, они 76

Наталья Момоток – «Алмазный мир» присели отдохнуть и, очевидно, заснули, а проснулись уже в больнице, и где остальные не знают. Их рассказ выглядел прав- дивым и больше не вызывал у Василия Ивановича сомнений. Он понял, что правда кем-то вовремя заблокирована, и добиваться её нет смысла. - Не вижу причин задерживать их в больнице, – обратился он к Марине. – Но прежде пусть пройдут осмотр на наличие вшей. Осо- бенно этот! – указал на Сергея и, улыбаясь, покинул изолятор. В кабинете заведующего его, как и в прошлый раз, дожидалась комиссия, состоящая из медиков, представителей городской вла- сти и бригадира поисковой бригады. Поздоровавшись, Василий Иванович сообщил о известном, и в конце добавил: - Подростки ничего не знают об остальных, а времени со дня их пропажи прошло слишком много, и это опасно - может стоить им жизней. Поиски необходимо усилить. После собрания Василий Иванович уединился в своём кабине- те, чтобы спокойно всё обдумать. Разложив на столе угли, он стал внимательно всматриваться в каждый, восхищаясь и одновре- менно задумываясь над увиденным. Он никак не мог понять при- чину столь идеальной обработки обычного угля, и чем больше задумывался над этим, тем больше запутывался в ответах. А этим временем подростков после проведённой проверки распустили по домам. Их возвращение вызывало радость и одно- временно боль. Жители городка с сочувствием относились к по- стигшему семью Ивана горю, но кроме обнадёживающих пожела- ний ничем больше помочь не могли. Слёзы не высыхали на глазах у Анны, а от постоянных пере- живаний она даже заметно постарела. Иван же, как пил, так и продолжал пить, но уже ссылался не на зависимость, а на весьма уважительную причину. Вот только по- мощи от спиртного больше не получал, а лишь глубокую тоску и усталость. Отец Сергея после возвращения сына дал слово больше не притрагиваться к спиртному, и сдержал его до конца своей жизни. Он считал, что получил предупреждение свыше за свой непра- вильный образ жизни, а после данного обещания уже боялся его нарушать. К тому же былой страх утраты сына оставил в его душе глубокий след, и в любые намечающиеся или действующие тор- 77

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» жества давал о себе знать тупой болью. Но не будем забегать впе- ред, а вернёмся к настоящим событиям нашей истории. Поиски у закрытой шахты продолжались, а благодаря допол- нительным людям и прикреплённым к розыску собакам- ищейкам, выглядели более обнадёживающими. И хотя прошло немало времени со дня пропажи подростков, все верили в успех и терпеливо дожидались положительных результатов. Глава 4 Оставшись в пещере без друзей с пришельцами и изменённой сестрой, Михаил не на шутку встревожился. - Если исчезнет Татьяна то, что я буду здесь делать? Останусь ведь совсем один. От этой мысли его тело покрылось холодным потом. - Не уходи, - произнёс он слабым голосом, и сжал ещё крепче руку сестры, - они не такие, как мы! Не позволяй себя увести, бо- рись, ведь ты же сильная. Очевидно, его слова дошли до сознания Татьяны. Слегка дер- нув рукой, она перевела взгляд на пришельца, и с заметным ши- пением произнесла: - Ш–ш–нет, без брата я не пойду. Ответив шипением, пришелец перевёл взгляд на Михаила. В тот же миг на его лбу появился такой же, как у Татьяны, сверка- ющий камень, из которого вырвался яркий луч и на огромной скорости врезался в лоб Михаила. От прикосновения луча Михаил резко побледнел, а затем ощутил во всем теле жар и утратил ре- альность. Но всё же он ясно понимал, что находится в сознании, дышит, а значит живёт. Но это состояние длилось недолго, и вскоре он почувствовал, как жар покинул его тело, а в глазах вме- сто тьмы появились ярко-фиолетовые вспышки. Ему было легко, тепло и неимоверно спокойно. Он чувствовал, что его тело под- вергается изменениям, и в душе радовался происходящему. Когда вспышки в глазах исчезли, Михаил увидел, что находит- ся в тумане, а его тело имеет типичный пришельцам вид. Но вско- ре туман исчез, и он вернулся к прежнему человеческому облику. Произошли и другие изменения. 78

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Перед глазами изумлённого подростка открылось удивитель- ное зрелище: вместо ярких камней пещеры над ним зияло голу- бое небо, а под ногами лежал желтый необыкновенно чистый пе- сок, рядом возле него стояла в человеческом облике его сестра и так же, как и он, оглядывалась по сторонам. Заметив, что всё ещё сжимает её руку, Михаил разжал закаменевшие от напряжения кисти. - Таня, мы прежние! – радостно вскрикнул он. - Над нами небо, а значит, мы на свободе! - Не спеши радоваться, – ответила спокойно Татьяна. - По- смотри, что у тебя за спиной. Оглянувшись, Михаил увидел туманную завесу, сквозь кото- рую проглядывалась покинутая ими пещера. - Если не на свободе, тогда где? – недоумевал он. – Что это за место? И зачем нас сюда отправили? Не получив ответа, он бросил ломать голову и, подобно Тать- яне, занялся осмотром территории. - Как тут красиво! – восхищённо произнесла Татьяна. - Какое чистое небо! Ни единого облачка, сплошная голубизна! - Да, но и солнца нет также, - ответил Михаил, – а значит, и вся эта красота искусственная, похоже, из одного плена мы попали в другой. - Всё ж лучше, чем в пещере, – сказала Татьяна, и села на песок. - И чем же здесь лучше? Небо, песок и больше ничего - сплош- ная пустота. Но Татьяна его не слышала, она была, словно завороженная. Восторженно пересыпала песок из одной ладони в другую и, по- хоже, ничто иное её больше не интересовало. - Песок чистый, словно вымытый, – присматриваясь, востор- галась она, – мягкий и очень тёплый. Удивлённый странным поведением сестры, Михаил ничего не ответил, а сел рядом и задумался. Периодически на неё погляды- вая, он пришёл к выводу, что быстрые физические изменения по- влияли на её психику и, очевидно, она ещё не полностью оправи- лась от их вмешательства. - Пора выводить её из безоблачного состояния в реальность, иначе самому мне не справиться с новыми взвалившимися на нас проблемами, - промыслил он и коснулся плеча Татьяны. 79

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Таня, мы здесь совсем одни, - произнёс уже вслух тихим голо- сом, - надо что-то решать, а не играться в песочек, что мы здесь будем делать, и куда исчезли пришельцы? - Они скоро придут за нами, - спокойно ответила Татьяна. - Наши тела должны свыкнуться с физическими изменениями и освоится в окружающем пространстве. - Уж ты, сестра, изменилась точно! – рассердился Михаил. - То песочком играешься, как малое дитя, то изъясняешься, словно учительница в школе. И, хотя у тебя нет больше во лбу камня, гла- за твои так и остались фиолетовыми. - Между прочим, твои глаза также далеко не голубые, а если язвишь, значит, полностью справился с изменениями. Неожиданно до них донеслись странные, схожие с журчанием весенних ручейков, звуки. - За нами пришли! – поднялась Татьяна с песка. – Не волнуйся, хуже уже не будет. Едва они встали, как увидели недалеко от себя в воздушном пространстве огромный сияющий круг. Возник он, словно из ни- откуда, и своей разноцветной оболочкой походил на сомкнувшу- юся в круг радугу. Коснувшись песка, он заискрился и застыл в вертикальном положении. Его внутреннее пространство было за- полнено зеркальной слегка трепещущей гладью, что добавляло ему загадочности и неразборчивой прозрачности. Когда искрения прекратились, из круга вышли мужчина и женщина, и направились к подросткам. Одеты они были в длин- ные одеяния, и своим внешним видом походили на жителей ста- родавних времен. С плеч мужчины свисала длинная сверкающая накидка, явля- ющаяся, очевидно, неотъемлемой частью его длинного роскош- ного одеяния, а на груди красовался круглый переливающийся разноцветными камнями медальон. Медальон также был необы- чен, и напоминал полукруг простого школьного глобуса с соот- ветствующими ему параллелями и меридианами. Волосы мужчи- ны были ярко-жёлтого цвета и достигали длиной до плеч. Борода и усы были коротко подстрижены и своим аккуратным видом до- бавляли благородства его умному, красивому лицу. А вырази- тельные фиолетового цвета глаза излучали проницательность и строгость. 80

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Пришедшая с ним женщина также выглядела необычно, мож- но даже сказать «загадочно», и своим блистательным видом напоминала настоящую сказочную царевну. Её длинные золоти- стые волосы покрывала прозрачная голубая накидка, а на голове сверкал подобный короне обруч. С шеи женщины свисал такой же, как у мужчины, медальон, добавляя своим блеском шарма её пре- красному одеянию. Лицо женщины было необыкновенно краси- вым, казалось, сама природа над ним поработала, одарив всем прекрасным, что имела. А огромные фиолетового цвета глаза до- бавляли её редкой красоте неповторимости и совершенства. Приблизившись к подросткам, пришельцы молча устремили на них строгие, пристальные взгляды, но вскоре, словно убедив- шись в желаемом, сменили их на добрые. - Приветствуем вас, юные жители земли! – заговорил первым мужчина. – Моё имя Зем, а моей спутницы – Лия, мы - Хранители земли. - Следуйте за нами, – добавила Лия и, развернувшись, напра- вилась к кругу. Зем молча последовал за ней, и вскоре они оба исчезли в его внутреннем зеркальном пространстве. - Пошли, - коснулась Татьяна руки брата, - исчезнет круг, оста- немся здесь навсегда. - А, у нас есть выбор? – вопросительно сказал Михаил и напра- вился к кругу. Пройдя сквозь зеркальное пространство, подростки оказались в необычном, подобном сказочному, мире. Их ноги ступили на прозрачную, как стекло, поверхность, сквозь которую просматри- валось бесконечное пустое пространство. Поверхность имела форму круга и своим видом напоминала огромную цирковую аре- ну. Окружена она была множеством необычных геометрических форм строений, которые также были прозрачны и, подобно огромным бриллиантам, переливались всеми цветами радуги. Это были огромные шары, пирамиды, квадраты, столбы и даже зага- дочные знаки, достигали они приличных высот, а объёмами соот- ветствовали своим формам. Окутаны они были со всех сторон сверкающими оболочками из различных узоров и букв. От высот- ных столбов исходили вверх серебристые нити, и своей длиной достигали небесного пространства. Кругом было светло, как днём, 81

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» но этот свет исходил не от бессолнечного неба, а от самих строе- ний. - Как здесь красиво! – восторженно произнесла Татьяна, - про- зрачно, словно в сказочном ледяном царстве. - Скажи спасибо, что тёплом, а не морозном, – усмехнулся Ми- хаил, - восторга бы поубавилось, и вообще, зачем мы здесь? - Вы находитесь в подземном Алмазном мире, - глядя на стро- ения, ответил Зем, - прекрасном и недоступном. В тот же миг отовсюду стали доноситься тихие мелодичные звуки, а сверкающее пространство Алмазного мира стало попол- няться иными световыми оттенками. На высотных строениях по- явились яркие круги и засверкали, как зеркала, на солнце. Из кругов, словно из окон, стали вылетать огромные прозрач- ные шары и, взлетая, зависать в недвижимом состоянии. Шаров было настолько много, что очень скоро они заняли собой всё небесное пространство Алмазного мира. От общей массы отдели- лись двенадцать шаров и, сомкнувшись в единый круг, стали медленно опускаться на круглую внутреннюю площадку. К великому изумлению подростков, прозрачные шары оказа- лись ничем иным, как летательными аппаратами, ибо, призем- лившись, распахнули свои дверцы. Из них стали выходить в се- ребристых комбинезонах пилоты и, ступив на площадку, обретать типичный хранителям вид. Все они были светловолосыми муж- чинами схожими между собой, словно родные братья. Носили одинаково подстриженные усы и бороды, и выглядели не старше сорока лет. На них были длинные сверкающие одеяния, поверх которых красовались, как и у хранителей, свисающие с шей меда- льоны только уже иных форм и рисунков. Приблизившись к хра- нителям, они поклонились и произнесли в один голос: - Приветствуем вас, Великие Хранители земли! Затем один от них отделился и подошёл к подросткам: - Главный правитель Алмазного мира готов принять юных жителей планеты «Земля». - Мы что здесь остаёмся? – удивился Михаил. Татьяна была настолько увлечена обзором незнакомцев, что пропустила мимо ушей сказанное. - Мы что здесь остаёмся? – опомнившись, дернула она брата за руку. 82

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Чем ты слушала? – ответил Михаил. - Конечно, остаемся. Но, улыбнувшись, добавил: - Вот теперь ты своя, а не послушный все- знающий робот. С возвращением, сестричка! Не замечавшая в себе до этого умственных изменений, Татья- на обиженно буркнула: - Сам ты робот! – и перевела взгляд на Хранителей. Увидев, что те направляются к пространственному кругу, она испугалась. До неё дошло, что с их уходом исчезнет и надежда на возвращение домой. Сорвавшись с места, она очень быстро до- гнала Лию и обняла её обеими руками: - Не уходи, Лия, - крепко к ней прижалась, - не оставляй нас или пообещай, что вернёшься за нами. Уткнувшись носом в её платье, Татьяна расплакалась. Не испытывавшая на себе ранее наплыва человеческих эмо- ций, Лия вздрогнула: - Грань запрета! – строго произнесла она, и отстранила от себя Татьяну, как нарушительницу существующего в этом мире зако- на. Глядя на неё, хранительница не знала, что делать дальше со столь юной нарушительницей, и просто молчала. Но горячие слё- зы девочки-подростка и её наивная доверчивость всё же дошли до холодного сердца хранительницы, наполнив его теплом и по- ниманием. - Верь! – уже ласково ответила она и, развернувшись, вошла вслед за Земом в зеркальное пространство круга. С их уходом сразу же исчез и круг, не оставив после себя ни единого следа своего былого пребывания. Немного успокоившись, Татьяна окинула взглядом правите- лей, брата, а затем и всё окружающее пространство. - Ну что ж, - вытерла она слёзы и подошла к брату, – посмот- рим, что будет дальше. - Пошли, – улыбнулся он и взял сестру за руку. Одиннадцать правителей Алмазного мира уже находились в кораблях, и дожидались разрешения на взлёт. И лишь двенадца- тый, Главный правитель, всё ещё стоял возле своего корабля и терпеливо дожидался прихода юных гостей. Поднявшись по прозрачным ступеням, подростки оказались на борту самого настоящего космического корабля, оснащённого 83

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» всем необходимым для полётов. И хотя снаружи он выглядел про- зрачными, внутри был полностью обозрим. - Присаживайтесь, - указал правитель подросткам на сидения, и стал у пульта управления. Вскоре корабль оторвался от поверхности площадки и плавно взлетел вверх. Благодаря прозрачному корпусу из него достаточ- но хорошо было видно, что вместе с ним взлетели одновременно и одиннадцать кораблей. Смешавшись с остальными, всё ещё па- рившими в небесном пространстве кораблями, они зависли без движений. В это время нашим героям выпала возможность ознакомиться с высоты с удивительным подземным миром. Наблюдая с корабля за простирающейся внизу неимоверно красочной панорамой, подростки не верили своим глазам. Им казалось, что они находят- ся не в реальном, пусть даже и недоступном мире, а в фантастиче- ском, насыщенном иллюзией и блеском. Повисев какое-то время в пространстве, корабли стали опус- каться к алмазным строениям, и влетать в их круглые зеркальные проёмы. С их исчезновением стали исчезать и сами проёмы, воз- вращая строениям их прежний вид. Но корабль главного правителя не влетел ни в один из проё- мов, а продолжил полёт по небесному пространству. Пролетев ещё какое-то время, он завис над огромным шаровидным строе- нием, а затем плавно пошёл на снижение. Коснувшись строения, он прошёл сквозь его оболочку, словно через желейную массу, и оказался в ночном звёздном небе. Миновав его, корабль вновь оказался в освещённом пространстве и, коснувшись твёрдой по- верхности, прекратил полёт. - Следуйте за мной, - сказал правитель и направился к выходу. Привыкшие к коротким обрывистым фразам обитателей это- го мира, подростки молча последовали за ним. Выйдя из корабля, они оказались внутри необычного схожего с огромным круглым аквариумом помещения. Через его прозрач- ные стены просматривались не яркие строения алмазного мира, а бесконечные звёздные просторы. Стены помещения были разри- сованы серебристыми кругами, от которых исходило сияние, освещающее данное строение. Нижняя площадка была плоской и позволяла передвигаться по себе, как по обычному полу. В центре 84

Наталья Момоток – «Алмазный мир» площадки находился круглый стол, окружённый прозрачными шарами, словно стульями. На полуметровой высоте над столом зависал объёмный прозрачный шар, окутанный радужным сия- нием. Приблизившись плавной походкой к столу, правитель коснул- ся рукой парящего над ним шара. От его прикосновения шар заис- крился, словно от замыкания электропроводки, и утратил защит- ную фиолетовую оболочку. Убрав руку, правитель опустился воз- ле стола на колени. - Поступайте, как велят вам ваши сердца, - сказал он дожида- ющимся его указа подросткам и, сомкнув на груди ладони, устре- мил взор ввысь: - Владыко Вселенной, - произнёс он внятным го- лосом, - позволь открыть завесу знаний. Будучи детьми верующей матери, Татьяна и Михаил часто по- сещали вместе с ней церковь, и многие молитвы знали наизусть. Увидев правителя на коленях, они поняли, что должно произойти что-то очень важное, то, что только стоя на коленях, люди выма- ливают у Великого Бога. Соединив ладони, они опустились на ко- лени и, как правитель, устремили взгляды ввысь. Первой они прочли главную молитву «Отче Наш», а затем продолжили мо- литься иными известными им молитвами. Вдруг в необъятной дали за всеми звёздами, словно из ниот- куда, появились два огромных человеческих глаза. Выпуская из себя молнии, они пристально смотрели на Вселенную, словно изучая её всю до мельчайших частиц. По сравнению с ними огромная Вселенная со всеми её звёздами и планетами казалась маленьким живым организмом, нуждающимся в постоянном и тщательном наблюдении. Цепенеющий страх охватил подростков от увиденного и почти полностью отшиб память. Но всё же единственная молитва «Отче Наш» осталась в их сознании и дрожащими голосами доносилась к просторам космоса. Они повторяли её снова и снова до тех пор, пока не ощутили на себе приливы тепла, любви и умиротворения. Не отрывая взглядов от сверкающих молниями глаз, они твёрдо знали, что именно от них исходит эта Блаженная Божественная благодать. Через время глаза стали растворяться в небесном простран- стве, пока полностью не исчезли из виду. 85

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» С уходом страха к подросткам вернулась память, и они про- должили молиться забытыми ранее молитвами. Поднявшись с коленей, правитель посмотрел на них уже со- всем иным взглядом: теплым и даже каким-то близким. - Присаживайтесь к столу, – указал он им на находящиеся у стола шары, и сам умостился на один из них. Коснувшись стола ладонями, он велел подросткам поступить также и, убедившись в исполненном, твёрдым голосом произнёс: - Земля, открой о себе знания! После произнесённой им фразы парящий над столом шар пришёл в движение, а вместе с этим стало меняться и освещение самого помещения, пополняясь иными цветовыми оттенками. В надежде получить ответ юные путешественники стали осматриваться по сторонам, и почти сразу нашли причину, оста- новив взгляды на одном из серебристых настенных кругов. Он крутился, подобно юле, пополняясь при этом ярко-фиолетовыми красками. Вскоре из круга вылетел серебристый луч и на огром- ной скорости устремился к столу. Остановившись над парящимся шаром, он свернулся в обруч и завис без движений. Из обруча по- сыпались, подобно крупным снежинкам, различные изображения и, соприкасаясь с шаром, исчезали из виду. На поверхности шара стали проявляться очертания паралле- лей и меридианов обычного школьного глобуса. Шар прекратил движение и очертания стали более чёткими. Неожиданно внутри шара появился ещё один шар, но не прозрачный, а яркий, как само солнце. Привыкшие к световым изменениям подростки спокойно и безболезненно наслаждались его жарким сиянием. Через время горящий шар стал вздрагивать и издавать, по- добные биению человеческого сердца, удары. - Неужели он живой? – удивился Михаил. – Что же это за орга- низм такой? У него настоящее живое сердце! - Да, загадок здесь хватает, – ответила Татьяна. Но тут их любопытство было прервано тихим мелодичным голосом. Посмотрев на правителя, они поняли, что голос исходит не от него, а неизвестно откуда, к тому же он обращается именно к ним, а значит, и звучит только в их головах. 86

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Юные жители земли, - говорил голос, - вы находитесь в необъятном кладезе многовековых запасов Вселенной. Знания, которые вы здесь получите, будут доступны вашему человече- скому разуму, но не памяти, и лишь микрочастицами сохранятся в ваших ДНК. Они не изменят ваших материальных форм и не при- несут вреда вашему здоровью. Эти знания будут передаваться вашими будущими поколениям до тех пор, пока не достигнут из- бранников. После короткой паузы голос продолжил: - Попав в этот мир, вы подверглись частичным физическим изменениям. Обычный цвет глаз сменился фиолетовым, благода- ря которому этот мир стал для вас видимым. На ваших лбах по- явился третий, в виде алмаза, невидимый глаз. Он полностью взял на себя работу ваших человеческих органов, и становится видимым лишь по необходимости. Благодаря его живительным силам вы можете, не подвергаясь физическим разрушениям, су- ществовать в этом мире. У вас полностью исчезли чувства: жаж- ды, голода, сна и иных человеческих потребностей. Ваши тела не ощущают подземного давления, а дыхательные органы защище- ны от многочисленных опасных газов. Вернувшись в свой мир, вы станете прежними, и не будете ощущать последствий былых из- менений. Полностью забудете об этом мире, о том, что здесь ви- дели, и что на себе испытали. - Слушайте и смотрите, – продолжал голос, и с каждыми его последующими изъяснениями менялись также и внутренние изображения прозрачного шара. - Этот светящийся шар является живым бьющимся сердцем планеты «Земля». А раз «Земля» имеет живое сердце, значит, и она сама является живой планетой. От сердца исходит множество ветвистых источников, которые тянутся к поверхности земли и соединяются с реками, морями и океанами. Большинство этих ис- точников являются кровеносными сосудами планеты, а их кро- вью - соленые воды морей и океанов. Глубоководные коралловые возвышения служат очистительными фильтрами этих источни- ков. Они задерживают на своих поверхностях всю муть загряз- нённых вод. Очистителями эти коралловых фильтров являются многочисленные глубинные обитатели, которые поедают эту муть, освобождая её проходы от постоянных накоплений. Кроме 87

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» коралловых фильтров воды морей и океанов очищают также и подводные растения, они же частично снабжают их и кислородом. Очищенные солёные воды, циркулируя постоянно в глубь земли, впадают в её живое светящееся сердце. Пройдя сквозь его мощ- ную энергетику, они полностью меняются своим химическим со- ставом, и вырываются наружу уже не светлой водяной жидко- стью, а чёрной нефтью. Устремляясь к верхним слоям земли, нефть не вырывается на её поверхность, а заполняет собой отве- денные для неё подземные пустоты. Чёрная кровь планеты явля- ется одним из величайших даров Великого Бога человечеству. Как и всё живое, земля должна дышать, питаться и утолять жажду. Многочисленная растительность на поверхности земли является её наружным дыхательным органом. Одна часть этой раститель- ности служит очистителем загрязнённого воздуха, а иная - про- водником очищенного к её глубинным лёгким. Вдыхая кислород, земля выдыхает газ, который, подобно нефти, поднимается к верхним слоям и откладывается в подземных кладовых, он явля- ется вторым даром человечеству. Пьёт земля пресную воду рек и озёр, а возвращает её целебными минеральными источниками. Сердце планеты - это мощный энергетический шар, для беспере- бойной работы ему, кроме перечисленных ранее потребностей, необходима ещё и энергетическая подпитка, ею являются пере- работанные алмазные камни, жизненные силы которых вы ощу- тили на себе, будучи в одной из его алмазных кладовых. Сердце земли покрыто мощным слоем алмаза, сквозь который к нему имеют доступ только уже известные вам сосуды. Для необходи- мой подпитки Хранители земли в начале каждого тысячелетия открывают сквозь алмазный слой проход к сердцу. Из открытого прохода вырывается огненная вулканическая масса и на огром- ной скорости несётся к верхним слоям земли. Она также не выры- вается на поверхность, а откладывается в подземных пустотах, там она остывает, и превращается в единый слой крепкого чёрно- го камня, название этому камню «уголь». И он, подобно предыду- щим дарам, бесценен! По окончанию извержения массы из алмаз- ных кладовых вырываются все обработанные раннее алмазы и, соединившись в единый поток, несутся к открытому сердцу. С окончанием потока Хранители закрывают проход до начала сле- дующего тысячелетия. Получив огромные запасы энергии, сердце 88

Наталья Момоток – «Алмазный мир» планеты всё тысячелетие работает бесперебойно, и этим даёт возможность благополучному на ней проживанию. Последовала короткая пауза, после которой голос продолжил: - На поверхности алмазного покрытия имеется множество строений, являющихся проводниками к познаниям, алмазным ме- сторождениям и иным мирам. В ведущих к алмазным месторож- дениям строениях, работают избранники Великого Создателя. Они отделяют от общих слоёв алмазы и перерабатывают их до необходимых форм. Делятся избранники на двенадцать возглав- ляемых правителями общин. Только правители имеют право на общение с Хранителями, а в случае необходимости, и с самим Владыкой. Они обязаны передавать отчёты о добытых и обрабо- танных алмазах, а также о наблюдениях за внутренним и внеш- ним состоянием планеты. Опустевшие после добычи рудники по- стоянно пополняются новыми запасами алмаза, чем обеспечива- ют землю бесконечным существованием. - Вы также должны знать, - продолжил голос, - что все стихий- ные бедствия, происходящие на поверхности земли, являются наказанием человечеству за неправильный образ жизни. За боль, которую вы приносите планете, засоряя её воздушное простран- ство, за загрязнение её вод отходами вашей халатной деятельно- сти. А главное, за несерьёзное отношение к предоставленным вам жизненно важным дарам. Загрязняя воды нефтью и всевозмож- ными мазутами, вы уничтожаете не только рыбу, которой питае- тесь сами, но и фильтрующий подводный мир. Ваша враждеб- ность и бесконечные между собой войны пагубной энергией до- стигают просторов космоса и, накопившись, меняют существую- щий Вселенский баланс. А испытываемое вами оружие уничтожа- ет не только вас самих, но и всё, что является необходимым и жизненно важным для существования планеты. Вы должны знать, что Земля, как и любой живой организм, не допустит своего уни- чтожения и в самый последний миг примет защитные меры. И эти меры будут фатальны для всего человечества! Алмазный мир планеты есть и будет недоступен до тех пор, пока человечество полностью не изменит своё духовное мировоззрение и не осмыс- лит ценности материального существования. После этих слов голос в головах подростков стих и больше не возобновлялся. Исчезли все изображения, как на поверхности, так 89

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» и внутри прозрачного шара. Находившийся над ним сверкающий обруч растворился в пространстве, а затем потух и сияющий на стене круг. - Благодарю, Владыко! - произнёс правитель и, выйдя из-за стола, направился к летающему кораблю. Подростки молча по- следовали за ним. Усевшись на свои места, они с затаённым дыха- нием поглядывали на правителя и дожидались взлёта. Они были полностью уверенны в окончании своей миссии и считали, что этот взлёт будет ничем иным, как началом их пути к долгождан- ной свободе. И вскоре корабль покинул кладезь Вселенских запасов и, про- летев парившее над ним звёздное пространство, оказался в свер- кающем Алмазном мире. Глава 5 Какое-то время корабль кружил над алмазными строениями, а затем внезапно завис над одним из высотных столбов. Вскоре он пошёл на снижение и влетел в появившийся на нём сияющий круглый проём. Немного пролетев в однотонном ослепительно- ярком пространстве, корабль оказался в просторном голубом небе. Увидев облака и яркое солнце, подростки поняли, что нахо- дятся не в алмазном, а в настоящем родном им мире. Их охватили радостные и одновременно волнующие чувства. - Сестра, мы дома! – не выдержал Михаил. - Вокруг нас насто- ящее небо, с солнцем и облаками, а под нами насыщенная зеле- нью земля! - Какое счастье! - расплакалась Татьяна, не отрывая глаз от окружающей панорамы. - Плачь, сестричка, – смахнул слезу Михаил, – лучше слёзы ра- дости, чем бесслёзное равнодушие робота. Увидев на сестре серебристый комбинезон, Михаил удивился и перевёл взгляд на свою одежду, но на нём оказался такой же, и это его удивило ещё больше. - Таня, откуда взялись эти костюмы? Я хорошо помню, что не переодевался, и куда делась наша одежда? 90

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Вопрос брата моментально оторвал Татьяну от обзора. Увидев на себе и на брате незнакомые, но довольно-таки элегантные, об- легающие фигуры комбинезоны, она перевела взгляд на правите- ля. - Странно, - недоумевая, пожала плечами, - ведь мы не спали, чтобы не заметить переодеваний. Правитель в таком же костюме, хотя я точно знаю, что он пульта управления не покидал. Может, это иллюзия корабля, или недоступная нам загадка? Ведь подоб- ное было и в Алмазном мире с правителями. Но, как бы там ни было, мы дома, и это счастье! А всё остальное - пустяк. - Сестра, – улыбнулся ей Михаил, - у тебя глаза обычного цве- та, просто не верится. Я только сейчас понял, насколько они кра- сивей фиолетовых. Не ожидавшая такой речи от брата, Татьяна посмотрела на не- го загадочным взглядом: - Никак повзрослел, братец? И, похоже, красота тебе уже не чужда. Кстати, глаза у тебя также голубые и, причём на редкость, красивые. Однажды ты поймешь их цену, и будешь им благода- рен. - Похоже, тебя слегка занесло, – ответил Михаил и, отвернув- шись, продолжил осмотр. - Но всё же, - добавил он, – глаза являются доказательством нашего возвращения в реальный мир, а повреждённые мозги со временем восстановятся. Улыбнувшись, Татьяна вернулась к прерванному обзору. Внизу длинной цепью тянулись богатые зелёной раститель- ностью горы. По одну сторону гор виднелись густые леса, а по другу - бесконечные равнины. Корабль опустился ниже, делая обзор более доступным. По мере продвижения корабля менялся и внешний вид земной пано- рамы. Вскоре на горизонте показалось бесконечное водное про- странство. - Море? - удивился Михаил. – Где же мы находимся? - Не обязательно, - возразила Татьяна, – обширными бывают и реки, а с высоты нашего полёта они вообще могут казаться моря- ми. Бесконечно тянувшаяся горная цепь прервалась у берегов этого водного пространства. На вершине горы, у самого её спуска, 91

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» находилось небольшое озеро, пополняемое, очевидно, водами горного глубинного источника. Доходившая до края вода мирной хрустальной гладью стекала вниз, перерастая в лёгкий водопад, и впадала в находившийся у подножия горы небольшой водоём. Этот водоём соединялся узким каналом с обширной, как вы уже догадались, рекой, в которую сливал свои постоянно прибываю- щие излишки воды. - Водопад! – восхищённо вскрикнула Татьяна. – Я никогда раньше не видела водопадов - бесподобное зрелище! - Красиво, - согласился Михаил, - но в данный момент наши терриконы меня обрадовали бы больше, чем он. Долетев до водопада, корабль на какое-то время завис над ним, словно дал возможность разглядеть лучше, затем снизил вы- соту и продолжил полёт над простирающимися у реки равнинами и обширными лесами. - Странное чувство, – сказал Михаил, – мне всё здесь знакомо: поля, леса, водопад. Я был здесь когда-то, но не знаю, когда. Душа болит, словно я утратил что-то далекое и одновременно родное мне и близкое. - Последствия пережитых волнений, – ответила Татьяна, – скоро мы будем дома и всё вернётся на свои места. Кстати, а вон и какой-то город уже показался, - указала она рукой вдаль. И действительно, в конце огромного лесного массива виднел- ся сверкающий на солнце куполами город. С приближением ко- рабля уже можно было чётко разглядеть его строения. Поражён- ные увиденным, подростки не знали, как на это реагировать и, раскрыв широко глаза, просто смотрели. Город выглядел как-то необычно и своим внешним видом напоминал огромную старинную крепость. Со всех сторон он был обнесён сплошной высокой стеной, защищённой снаружи широ- ким заполненным водой рвом. Через ров был перекинут один единственный мост, служивший городу одновременно входом и выходом. Строения в городе были также необычны. Кроме единствен- ного сверкающего куполами высокого здания, все они имели плоские крыши и без стёкол со ставнями окна. 92

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Городские ворота в данное время были распахнуты настежь, пропуская по перекинутому мосту в город и обратно запряжён- ные лошадьми телеги. Улицы города были переполнены людьми, повозками и все- возможными домашними животными. Все они двигались в раз- ных направлениях, но основной массой толпились на самой об- ширной площади города. Судя по виду и доносившемуся с площа- ди шуму, на ней проходила красочная торговая ярмарка. - Напрасно мы радовались, – огорчилась Татьяна, – это не наш дом и, скорее всего, не наше время. - Ты права, - согласился Михаил, - город выглядит древним, словно с картинки учебника по истории, и жители одеты по- старинному. - Зачем мы здесь? И почему нас не отправили домой? В надежде получить ответ Татьяна посмотрела на правителя, но по его безразличному виду поняла, что напрасно. Он слышал их разговоры, но абсолютно на них не реагировал, а, подобно без- душному роботу, молча выполнял свою работу. Миновав ярмарку, корабль завис над одним из домов, а затем плавно пошёл на снижение. Пройдя сквозь крышу, словно сквозь пустое пространство, он коснулся пола и прекратил полёт. - Следуйте за мной, - сказал правитель и спешно покинул ко- рабль. Выйдя из корабля, подростки оказались в круглой комнате приличных размеров. Она не имела окон, но полностью была за- полнена ярким дневным светом. Её округлые стены были разри- сованы непонятными рисунками и напоминающими древние иероглифы знаками. В центре комнаты стоял круглый стол, а во- круг него находилось несколько стульев. Над столом зависал про- зрачный, схожий с познавательным, шар и, слегка вращаясь, пе- реливался всеми цветами радуги. Сев за стол, правитель жестом руки указал подросткам на сту- лья и, дождавшись выполнения, коснулся ладонью шара. - Владыко, – произнёс он, - позволь узнать цель нашего сюда прибытия. 93

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» После его слов внутри прозрачного шара засверкали молнии. В головах подростков стали раздаваться отдалённые раскаты грома, переходящие постепенно в хриплый величественный го- лос: 94

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Юные жители земли! Вы прибыли в один из величайших го- родов далёкого прошлого для выполнения важной, необходимой планете и заселяющему её человечеству, миссии. Правит этим го- родом мудрый глубоко верующий царь Дарий. Его единственная дочь также являлась избранницей миссии и, подобно вам, была отправлена в подземный Алмазный мир. Там она получила живи- тельной алмаз, предназначенный для Великой цели и являющий- ся началом человеческих духовных познаний. Вернувшись в свой мир, царевна обязана была в течение трёх дней бросить алмаз в зеркальную гладь ниспадающего с горы источника, и этим отме- тить единственную избранную реку планеты. Пленённая красо- той алмаза, царевна не пожелала с ним расставаться и, выбросив из головы известные ей карательные последствия, спрятала его в тайнике. Утром на четвёртые сутки царевна не проснулась после ночного сна, и продолжает спать уже четвёртый месяц. Своим по- ступком она не только нарушила ход истории, но и принесла большое горе своему любящему отцу. С рождением царевны пре- рвалась жизнь её матери, и это на долгие годы отстранило отца от дочери, и лишь её неимоверное сходство с матерью излечило в нём незаживающую рану. Он почувствовал не только облегчение, но и неизвестное ему ранее чувство - горевшая в нём долгие годы любовь к женщине угасла, уступив место вспыхнувшему огню от- цовства. И только несчастный отец обрёл утраченную дочь, его постигло новое горе - её внезапный беспробудный сон, наказание за невыполненное предназначение. Наступила короткая пауза, после которой голос вновь про- должил: - В прошлое вы прибыли не случайно, а лишь потому, что яв- ляетесь прямыми потомками царевны. В течение трёх дней вы обязаны найти алмаз и исполнить не выполненное ею. Запомни- те: от этого задания зависят не только важные события планеты, но и существование вашего родового древа. Если по истечении трёх дней живительный алмаз не окажется в водах источника, ца- ревна никогда не проснётся, а её потомственное древо со всеми его потомками навсегда исчезнет из памяти Вселенной. Татьяна в данный момент достигла возраста царевны, что позволяет испра- вить ошибку и связанные с ней последствия. Коснувшись ладо- нями висков царевны, Татьяна изменится внешне и уснёт, а её 95

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» жизненные силы перейдут в тело царевны. Она станет Тианой - проснувшейся дочерью царя. Обретёт её характер, манеры и страстную любовь к сверкающим камням. Соединяющая их тела связь поможет Татьяне узнать местонахождение тайника, а вам извлечь из него алмаз. Запомните очень важное: алмаз должен быть брошен в источник с помощью Татьяны, но руками самой царевны! После соединения с царевной спящее тело Татьяны ста- нет невидимым для всех, кроме правителя и её брата Михаила. И лишь после попадания алмаза в водопад Татьяна проснётся, а с царевны снимется наказание. После этих слов голос затих, а вместо него появились отда- лённые раскаты грома, они становились всё реже и тише, пока полностью не стихли. Вслед за ними исчезли и сверкавшие внут- ри шара молнии. - Благодарим, Владыко! - произнёс правитель и убрал руку с шара. - За стенами этого здания, - обратился он к подросткам, - мы будем выглядеть соответствующе данному времени. Нам будет понятен язык этого народа, и мы безошибочно сможем на нём общаться. На нас будут одежды аристократов, поэтому ведите се- бя достойно. Во избежание ненужных подозрений говорите толь- ко в случае необходимости. Здесь я буду называться Амоном - ле- карем из далекой Греции, а вы будете моими помощниками. Ваши имена остаются прежними - они достаточно распространены, по- этому менять их нет смысла. Прибыли мы по указу царя для исце- ления царевны от беспробудного сна. У выхода нас ожидает за- пряжённая лошадьми повозка. Без всех этих тонкостей нам не по- пасть во дворец, а тем более на его женскую территорию, кроме самого царя, дворецкого и евнухов, а в данной ситуации и прибы- вающих лекарей, ни один мужчина не имеет доступа на женскую территорию. Всё понятно? - Да, – ответили они. - Тогда приступим, - добавил он, и направился к выходу. Дав согласие, Михаил всё же засомневался по поводу грозив- ших его сестре последствий. - Пошли, - одёрнула его Татьяна, - посмотрим, как живут цари. - Не горю желанием, - ответил Михаил, – тем более, трястись в повозке, у них что, приличней ничего не нашлось? Хотя бы карета. 96

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Ты не принц, и не в сказке! - разозлилась Татьяна. – Карету ему, видите ли, подавай! Довольствуйся тем, что есть! Пошли - быстро управимся, раньше домой попадём. - Что-то я сомневаюсь, – буркнул Михаил и поплёлся следом. Снаружи их действительно ожидала запряжённая лошадьми повозка, но не трухлявая, как ожидал Михаил, а устланная разно- цветными коврами, можно даже сказать, шикарная! Возле неё находился прилично одетый кучер и терпеливо дожидался при- хода господ. Едва они ступили за порог здания, их серебристые комбине- зоны, словно в сказке, обрели вид приличных красивых одеяний этого времени. Всё было настолько необычно: дома, улицы, по- возки, люди и их смешанные с животными голоса, что подросткам казалось, что они находятся не в реальном мире, а в эпизоде кра- сочного широкоформатного фильма. На правителе было длинное схожее с халатом коричневого цвета одеяние, подпоясанное широким сверкающим камнями по- ясом. Из блондина он превратился в брюнета, а его фиолетовые глаза стали такими же тёмными, как и волосы. В руке он держал деревянный сундучок, походивший на старинный музейный экс- понат. Дав указание кучеру, он залез в повозку, и стал дожидаться попутчиков. При виде своих изменений наши юные путешественники едва сдерживались от удивлений, а тем более болтовни. На Михаиле длинный, типичный правителю, халат, из-под ко- торого выглядывали необычных форм сандалии. Благодаря из- менённому внешнему виду он выглядел взрослым парнем, пред- ставителем богатого аристократического рода. Разглядывая брата, Татьяна впервые и неожиданно для себя оценила его, как очень красивого юношу. Его выразительные го- лубые глаза и длинные ресницы резко выделялись на фоне чёр- ных ниспадающих до плеч вьющихся волос. Поймав себя на вос- хищении собственным братом, она вспыхнула от стыда и быстро отвела от него взгляд. - Надо же так увлечься! - удивилась она и, опустив голову, быстро направилась к повозке. – Хоть бы не заметил, непонятно, что подумает. 97

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Михаил также был поражён изменениями сестры, но, не желая получить с её стороны подколов, предпочёл промолчать. На ней было длинное голубое платье, обхваченное по талии тонким серебристым пояском. Её длинные светлые волосы при- крывала прозрачная голубая накидка, поверх которой красовался тонкий сверкающий обруч. Накидка слегка прикрывала её лоб, а по спине свисала до самых пят, придавая этим внешнему виду неотразимости. В этих одеяниях Татьяна также выглядела далеко не подростком, а изящной молоденькой девушкой, а благодаря сочетанию своих голубых глаз - красавицей. - Всё-таки красивая у меня сестра! - с гордостью думал Миха- ил, поднимаясь вслед за ней в повозку. Вскоре повозка двинулась с места и медленно покатила по уз- ким извилистым улочкам города. Проехав длинные ряды соеди- нённых между собой домов, наши герои оказались на большой городской площади. Посреди площади находился круглый бассейн, со стен которо- го пробивалась тонкими струями и сливалась в единую ёмкость вода. Из этой ёмкости жители города набирали воду для своих нужд. За бассейном возвышалось самое большое здание города с двумя мощными украшенными узорчатым орнаментом колонна- ми, это здание и являлось царским дворцом. Остановив повозку у ступеней дворца, извозчик слез с сидения и открыл дверцу. - Следуйте за мной, - сказал правитель, и вышел из повозки. - К новым познаниям, сестричка! – улыбнулся Михаил и, вый- дя из повозки, как достойный кавалер, протянул Татьяне руку. Очевидно, данное время сменило их жизненные понятия, подчи- нив своим правилам и этикету. К своему великому удивлению, Татьяна не расхохоталась над необычным поведением брата, а кокетливо подала ему свою изящную ручку. Входные двери дворца были закрыты, а возле них величе- ственно стояли два вооружённых охранника. При виде прибли- жающихся людей они выступили вперёд и перекрыли им копьями дорогу. Остановившись на небольшом расстоянии, правитель чётко произнёс разговорным языком этого народа: - Я - лекарь из Греции, прибыл по указу царя, а это мои по- мощники, - указал рукой на подростков. 98

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Знавшие касающийся лекарей указ охранники убрали копья и пропустили их во дворец. Оказавшись в огромном пустом зале, наши герои осмотрелись по сторонам и, заметив единственную из множества имеющихся открытую дверь, направились к ней. За дверью также находился огромный зал с высокими потолками и множеством окон. Посре- ди зала стоял длинный стол с приставленными к нему скамьями, а за ним виднелась сплошная возвышенная площадка с ведущими к ней ступенями. На площадке величественно возвышался Цар- ский трон, украшенный золотом, резными фигурками и узорами. В стороне от трона находилось несколько деревянных скамей с типичными ему резными изображениями. Всё выглядело просто и одновременно величественно. В зале также было множество дверей, ведущих, очевидно, в разные стороны обширного дворца. Но в данный момент они, как и в предыдущем зале, были закры- ты, кроме единственной, через которую вошли наши герои. Пока они ознакомлялись с обстановкой, в зал вошёл через другую дверь нарядно одетый мужчина. - Добро пожаловать, лекарь Амон, - кивнул он слегка головой, - рад видеть тебя и твоих юных помощников. Я - дворецкий Его Ве- личества. Следуйте за мной до отведённых вам покоев. Там вы ознакомитесь со всем необходимым и отдохнёте после длитель- ной дороги. Покончив с приветствием он направился к выходу. - Ну что, искатели приключений? Вперед! – подмигнул им пра- витель, и последовал за дворецким. - Никак у правителя язык развязался? – удивился Михаил. - Ну, естественно, - усмехнулась Татьяна, - столько веков мол- чать, он же теперь не робот, и не упустит возможности им поче- сать. - Да, многое придётся навёрстывать, - засмеялся Михаил, - не говоря уже о человеческих потребностях. Небось, забыл, что это такое. - Хватит смешить, – одёрнула его Татьяна, – услышит, непри- ятностей не оберёмся, пошли догонять. Сорвавшись с места, они очень скоро нагнали правителя и дворецкого. Миновав несколько залов, они оказались в обширном коридоре и остановились у одной из его многочисленных дверей. 99

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Прошу, - учтиво произнёс дворецкий и открыл дверь. В небольшой комнате у распахнутого окна за столом сидел пожилой мужчина и внимательно рассматривал содержимое множества посудин, находившихся перед ним. Приблизившись, дворецкий молча передал ему свиток и удалился. Прочитав со- держание, тот поднялся со стула: - Рад тебя видеть, лекарь, - слегка кивнул он головой, - и твоих помощников также. Моё имя – Терис, я - личный лекарь Его Вели- чества царя Дария и Её Высочества царевны Тианы. Я ознакомлю вас со всем необходимым до препровождения на женскую терри- торию дворца. Царю известно о вашем кратковременном пребы- вании, поэтому вам будет предоставлено всё необходимое. Може- те приступать к лечению, когда вам будет угодно. В вашем распо- ряжении будут слуги и вся ограждённая от посторонних глаз тер- ритория дворца, включая сад. По необходимости вам будет назна- чена аудиенция с Государём. А сейчас вас отведут в покои, где вы сможете поесть и отдохнуть с дороги. Обернувшись к столу, он взял находившийся между посуди- нами колокольчик и позвонил. Через время в дверь вошёл опрят- но одетый мужчина и, поклонившись, стал дожидаться распоря- жений. С виду он был преклонного возраста, но не носил ни боро- ды, ни усов, чем резко отличался от мужчин этого народа. - Это главный евнух, – представил его Терис, – он постоянно находится на женской территории, поэтому за всем необходимым обращайтесь к нему. Мне не дозволено присутствовать при вашем лечении, поэтому буду дожидаться распоряжений через него. Покончив с объяснениями, он обратился к пришедшему: - Отведи уважаемого лекаря и его помощников в покои Её Вы- сочества. - Слушаюсь! - ответил тот, и вышел дожидаться в коридоре. Миновав множество комнат, они оказались возле охраняемой стражами двери. - Отсюда начинается женская территория, – объяснил евнух. За дверью находился длинный горизонтально расположен- ный коридор. - Справа находятся общие женские покои, а слева - покои Её Высочества, - добавил он в коридоре и свернул налево. 100