["dimensiones podr\u00eda parecer, Percy?\\\" \\\"\u00bfMalo?\\\" suger\u00ed. \\\"Imagina el mundo en el caos. La naturaleza en guerra consigo misma. Los Olimp\u00edacos obligados a escoger un bando entre Zeus y Poseid\u00f3n. Destrucci\u00f3n. Una carnicer\u00eda. Millones de muertes. La civilizaci\u00f3n occidental se convertir\u00eda en un campo de batalla tan grande que har\u00eda que la Guerra de Troya pareciese una guerra de globos de agua.\\\" \\\"Malo,\\\" repet\u00ed. \\\"Y t\u00fa, Percy Jackson, ser\u00edas el primero en sufrir la ira de Zeus.\\\" Empez\u00f3 a llover. Los jugadores de voley dejaron su partido y miraron at\u00f3nitos en silencio al cielo. Yo hab\u00eda tra\u00eddo esa tormenta al Monte Mestizo. Zeus estaba castigando a todo el campamento por mi culpa. Estaba furioso. \\\"As\u00ed que tengo que encontrar el estupido rayo,\\\" dije. \\\"Y devolv\u00e9rselo a Zeus.\\\" \\\"\u00bfQu\u00e9 mejor ofrenda de paz,\\\" dijo Chiron, \\\"puede haber que el hijo de Poseid\u00f3n le devuelva lo que es de su propiedad a Zeus?\\\" \\\"Si Poseid\u00f3n no lo tiene, \u00bfd\u00f3nde esta la cosa?\\\" \\\"Creo saberlo.\\\" La expresi\u00f3n de Chiron era sombr\u00eda. \\\"Parte de una profec\u00eda de a\u00f1os atr\u00e1s... bueno, algunas l\u00edneas han cobrado sentido para m\u00ed, ahora. Pero antes de poder decir m\u00e1s, debes oficialmente asumir la misi\u00f3n. Debes buscar el consejo del Or\u00e1culo.\\\" \\\"\u00bfPor qu\u00e9 no puedes contarme de antemano donde esta el rayo?\\\" \\\"\u00bfPorque si lo hago, estar\u00edas demasiado asustado para aceptar el desaf\u00edo.\\\" Tragu\u00e9. \\\"Es una buena raz\u00f3n.\\\" \\\"\u00bfEntonces estas de acuerdo?\\\" Mir\u00e9 a Grover, quien asinti\u00f3 de forma alentadora. F\u00e1cil para \u00e9l. Yo era a quien Zeus quer\u00eda matar. \\\"Esta bien,\\\" dije. \\\"Es mejor que ser convertido en un delf\u00edn.\\\" \\\"Entonces es el momento de que consultes al Or\u00e1culo,\\\" dijo Chiron. \\\"Sube las escaleras, Percy Jackson, hasta la buhardilla. Cuando vuelvas a venir, suponiendo que a\u00fan sigues cuerdo, hablaremos m\u00e1s.\\\"","En cuatro tramos de subida, la escalera termin\u00f3 bajo una trampilla verde. Tir\u00e9 de la cuerda. La puerta se abri\u00f3 hacia bajo, y una escalera de madera ocup\u00f3 su lugar estrepitosamente. El c\u00e1lido aire proveniente de arriba ol\u00eda a moho y a algo m\u00e1s\u2026 un olor que record\u00e9 de las clases de biolog\u00eda. Reptiles. El olor de las serpientes. Contuve la respiraci\u00f3n y sub\u00ed. La buhardilla estaba llena de porquer\u00edas de h\u00e9roes griegos: la armadura estaba cubierta de telara\u00f1as; los escudos, una vez relucientes y brillantes, estaban picados de ro\u00f1a; viejos ba\u00fales de cuero cubiertos con etiquetas adhesivas que dec\u00edan, ITHAKA, LA ISLA DEL CIRCE, y TIERRA DE LAS AMAZONAS. Una gran mesa repleta de tarros de cristal llenos de cosas encurtidas\u2014garras peludas cortadas, enormes ojos amarillos, y otras partes diferentes de monstruos. Un trofeo montado y cubierto de polvo en la pared parec\u00eda la cabeza de una serpiente gigante. En la placa se le\u00eda, CABEZA DE HYDRA #1, WOODSTOCK, N.Y., 1969. En la ventana, sentada en un taburete tr\u00edpode de madera, estaba el recuerdo m\u00e1s truculento de todos: una momia. Esta no estaba envuelta en una especie de tela, sino en un cuerpo humano de mujer marchit\u00e1ndose en una c\u00e1scara. Llevaba puesto un vestido de verano deste\u00f1ido, con muchos collares de cuentas, y una cinta sobre su largo y negro pelo. La piel de su cara era fina y curtida sobre su cr\u00e1neo, y sus ojos eran rendijas blancas vidriosas, como si los verdaderos ojos hubieran sido remplazados por canicas; ella llevaba muerta desde hac\u00eda un largo, largu\u00edsimo tiempo. El mirarla me envi\u00f3 escalofr\u00edos en la espalda. Y eso fue antes de que se incorporase recta en su taburete y abriera la boca. Una neblina verde sali\u00f3 de la boca de la momia, enrosc\u00e1ndose sobre el suelo en gruesos zarcillos, silbando como veinte mil serpientes. Me tropec\u00e9 conmigo mismo intentando llegar a la trampilla, pero esta se cerr\u00f3 de golpe. Dentro de mi cabeza, escuch\u00e9 una voz, desliz\u00e1ndose por un o\u00eddo y enrosc\u00e1ndose alrededor de mi cerebro: Soy el esp\u00edritu de Delphi, la oradora de las profec\u00edas de Phoebus Apolo, la asesina de la poderosa Python. Ac\u00e9rcate, buscador, y pregunta. Yo quer\u00eda decir, No gracias, puerta equivocada, solo buscaba el ba\u00f1o. Pero me obligu\u00e9 a mi mismo a inspirar profundamente. La momia no estaba viva. Ella era una especie de horrible recipiente de algo m\u00e1s, el poder que estaba ahora girando a m\u00ed alrededor en la neblina verde. Pero su presencia no se sent\u00eda mal, no como mi demon\u00edaca profesora de mates, la Sra. Dods o el Minotauro. Se sent\u00eda mucho m\u00e1s como las Tres Parcas que hab\u00eda visto tejiendo el hilo fuera de la caseta de frutas de la autopista: Antigua, poderosa, y, definitivamente, no humana. Pero no particularmente interesada en matarme, tampoco. Tuve la valent\u00eda de preguntar, \\\"\u00bfCu\u00e1l es mi destino?\\\"","La neblina se arremolin\u00f3 m\u00e1s densa, recogi\u00e9ndose justo en frente de m\u00ed y alrededor de la mesa con las jarras de las partes de los monstruos. De pronto hab\u00eda cuatro hombres sentados alrededor de la mesa, jugando a las cartas. Sus rostros se volvieron m\u00e1s claros. Eran Smelly Gabe y sus amigos. Mis pu\u00f1os se cerraron, aunque ya sab\u00eda que esta fiesta de p\u00f3quer no pod\u00eda ser real. Era una ilusi\u00f3n, creada por la neblina. Gabe se gir\u00f3 hacia m\u00ed y habl\u00f3 con la voz ronca del Or\u00e1culo: Ir\u00e1s hacia el oeste, y ver\u00e1s al dios quien ha recurrido. Su amigo de la derecha alz\u00f3 la vista y dijo con la misma voz: Encontrar\u00e1s lo que ha sido robado, y lo devolver\u00e1s de forma segura. El chico de la izquierda lanz\u00f3 dos fichas de p\u00f3quer, despu\u00e9s dijo: [i]Ser\u00e1s traicionado por el que te llama amigo. Por \u00faltimo, Eddie, nuestro genial constructor, sentenci\u00f3 la peor de todas las l\u00edneas: Y no salvar\u00e1s lo que m\u00e1s importa, al final. Las figuras empezaron a disolverse. Al principio yo estaba demasiado aturdido como para decir nada, pero cuando la neblina se retir\u00f3, enrosc\u00e1ndose en una enorme serpiente y desliz\u00e1ndose de vuelta a la boca de la momia, grit\u00e9, \\\"\u00a1Espera! \u00bfQu\u00e9 quieres decir? \u00bfQu\u00e9 amigo? \u00bfQu\u00e9 no salvar\u00e9?\\\" La cola de la neblina de la serpiente despareci\u00f3 en la boca de la momia. Ella se recost\u00f3 de vuelta contra la pared. Ten\u00eda la boca bien cerrada, como si no la hubiera abierto en cientos de a\u00f1os. La buhardilla estaba de nuevo en silencio, como abandonada, nada m\u00e1s que una habitaci\u00f3n llena de recuerdos. Ten\u00eda la sensaci\u00f3n de que pod\u00eda quedarme ah\u00ed parado hasta que tuviera telara\u00f1as, tambi\u00e9n, y no aprender\u00eda nada m\u00e1s. Mi audiencia con el Or\u00e1culo hab\u00eda acabado. \\\"\u00bfY bien?\\\" me pregunt\u00f3 Chiron. Me dej\u00e9 caer en una silla de la mesa de p\u00f3quer. \\\"Ella dijo que recuperar\u00eda lo que fue robado.\\\" Grover se reclin\u00f3 para delante, mascando con emoci\u00f3n los restos de una lata de cola de dieta. \\\"\u00a1Eso es genial!\\\" \\\"\u00bfQu\u00e9 es lo que dijo exactamente el Or\u00e1culo?\\\" Presion\u00f3 Chiron. \\\"Eso es importante.\\\" Mis o\u00eddos a\u00fan hormigueaban por la voz de reptil. \\\"Ella\u2026 ella dijo que ir\u00eda para el oeste y ver\u00eda un dios quien a recurrido. Recuperar\u00eda lo que fue robado y lo ver\u00eda devuelto de forma segura.\\\" \\\"Lo sab\u00eda,\\\" dijo Grover.","Chiron no parec\u00eda satisfecho. \\\"\u00bfAlgo m\u00e1s?\\\" No quise cont\u00e1rselo. \u00bfQu\u00e9 amigo me traicionar\u00eda? No ten\u00eda muchos. Y la \u00faltima l\u00ednea\u2014No salvar\u00e9 lo que m\u00e1s importa. \u00bfQu\u00e9 clase de Or\u00e1culo me mandar\u00eda a una misi\u00f3n y me dir\u00eda, Ah, por cierto, fallar\u00e1s. \u00bfC\u00f3mo pod\u00eda confesar eso? \\\"No,\\\" dijo. \\\"Eso es todo.\\\" \u00c9l estudi\u00f3 mi rostro. \\\"Muy bien, Percy. Pero debes saber esto: las palabras del Or\u00e1culo suelen tener doble significado. No te preocupes mucho por ello. La verdad no es siempre clara hasta que los acontecimientos tienen lugar.\\\" Ten\u00eda la sensaci\u00f3n de que \u00e9l sab\u00eda que me estaba guardando algo malo, y que estaba intentando hacerme sentir mejor. \\\"Vale,\\\" dije, ansioso por cambiar de tema. \\\"As\u00ed que, \u00bfA d\u00f3nde voy? \u00bfQui\u00e9n es ese dios del oeste?\\\" \\\"Ah, piensa, Percy,\\\" dijo Chiron. \\\"Si Zeus y Poseid\u00f3n se debilitan el uno al otro en una guerra, \u00bfQui\u00e9n saldr\u00eda ganando?\\\" \\\"\u00bfAlguien m\u00e1s que quiere hacerse cargo?\\\" aventur\u00e9. \\\"Si, bastante. Alguien que guarda rencor, que ha sido infeliz con su suerte desde que el mundo fue dividido hace eones, cuyo reinado crecer\u00eda poderoso con las muertes de millones. Alguien que odia a sus hermanos por obligarle con un juramento a no tener m\u00e1s ni\u00f1os, un juramento que ambos han roto ahora.\\\" Pens\u00e9 en mis sue\u00f1os, la voz del mal hab\u00eda hablado desde abajo de la tierra. \\\"Hades.\\\" Chiron asinti\u00f3. \\\"El Se\u00f1or de la Muerte es la \u00fanica posibilidad.\\\" Un trozo de aluminio se escurri\u00f3 de la boca de Grover. \\\"Whoa, espera. \u00bfQu- qu\u00e9?\\\" \\\"Una Furia vino tras de Percy,\\\" le record\u00f3 Chiron. \\\"Ella vio al joven hasta que estuvo segura de su identidad, despu\u00e9s intent\u00f3 matarlo. Las Furias solo obedecen a un se\u00f1or: Hades.\\\" \\\"S\u00ed, pero\u2014pero Hades odia a todos los h\u00e9roes,\\\" protest\u00f3 Grover. \\\"Especialmente si se ha encontrado con que Percy es hijo de Poseid\u00f3n...\\\" \\\"Un perro del infierno se meti\u00f3 en el bosque,\\\" continu\u00f3 Chiron. \\\"Estos solo","pueden ser convocados desde los Campos de Castigo, y tiene que ser convocado por alguien dentro del campamento. Hades debe de tener aqu\u00ed un esp\u00eda. \u00c9l debe esperar que Poseid\u00f3n intente usar a Percy para limpiar su nombre. A Hades le gustar\u00eda mucho matar a ese joven mestizo antes de que este puede llevar a cabo su misi\u00f3n.\\\" \\\"Genial,\\\" murmur\u00e9. \\\"Ya van dos dioses mayores que quieren matarme.\\\" \\\"Pero una misi\u00f3n ...\\\" trag\u00f3 Grover. \\\"Es decir, \u00bfNo podr\u00eda estar el rayo en alg\u00fan lugar como Maine? Maine es muy bonito en esta \u00e9poca del a\u00f1o.\\\" \\\"Hades envi\u00f3 a un siervo a robar el rayo maestro,\\\" insisti\u00f3 Chiron. \\\"Lo escondi\u00f3 en el Inframundo, a sabiendas de que Zeus culpar\u00eda a Poseid\u00f3n. No pretendo entender los motivos del Se\u00f1or de la Muerte a la perfecci\u00f3n, o porque eligi\u00f3 este momento para iniciar una guerra, pero uno cosa es cierta. Percy debe ir al Inframundo, encontrar el rayo, y revelar la verdad.\\\" Un extra\u00f1o fuego ardi\u00f3 en mi est\u00f3mago. Lo m\u00e1s raro era: no era por el miedo. Era de anticipaci\u00f3n. El deseo de venganza. Hades hab\u00eda intentado matarme tres veces hasta ahora, con la Furia, el Minotauro, y el perro del infierno. Fue su culpa que mi madre hubiera desaparecido en un destello de luz. Ahora estaba intentando envolvernos a mi padre y a m\u00ed en un robo que no hab\u00edamos cometido. Estaba listo para enfrentarle. Adem\u00e1s, si mi madre estaba en el Inframundo\u2026 Whoa, chico, dijo la peque\u00f1a parte de mi cerebro que segu\u00eda cuerda. Eres un ni\u00f1o. Hades es un dios. Grover estaba temblando. Hab\u00eda empezado a comerse las cartas como si fueran patatas fritas. El pobre necesitaba completar una misi\u00f3n conmigo para as\u00ed poder conseguir su licencia de usuaria, lo que sea que fuera, pero \u00bfC\u00f3mo pod\u00eda pedirle hacer esta misi\u00f3n, especialmente cuando el Or\u00e1culo hab\u00eda dicho que mi destino era fracasar? Esto era un suicidio. \\\"Mira, si sabemos que es Hades,\\\" le dije a Chiron, \\\"\u00bfpor qu\u00e9 no podemos dec\u00edrselo a los otros dioses? Zeus o Poseid\u00f3n podr\u00edan bajar al Inframundo y agarrar algunas cabezas.\\\" \\\"Sospechar y saber no son lo mismo,\\\" dijo Chiron. \\\"Adem\u00e1s, aunque los otros dioses sospechen de Hades\u2014e imagino que Poseid\u00f3n lo hace\u2014ellos no pueden recuperar el rayo por si mismos. Los dioses no pueden atravesar los territorios de los otros sin ser invitados. Esa es otra antigua regla. Los h\u00e9roes, por otra parte, tienen ciertos privilegios. Ellos pueden ir a cualquier parte, desafiar a quien sea, siempre y cuando sean lo suficientemente audaces y fuertes para hacerlo. Ning\u00fan dios puede dominar las acciones de un h\u00e9roe. \u00bfPor qu\u00e9 crees que los dioses siempre operan a trav\u00e9s de los humanos?\\\"","\\\"Estas diciendo que estoy siendo utilizado.\\\" \\\"Estoy diciendo que no es casualidad que Poseid\u00f3n te haya reclamado ahora. Es una apuesta muy arriesgada, pero est\u00e1 en una situaci\u00f3n desesperada. Te necesita.\\\" Mi padre me necesita. Las emociones rodaron dentro de m\u00ed como trozos de cristal en un caleidoscopio. No sab\u00eda siquiera si sentir resentimiento o agradecimiento, estar feliz o enfadado. Poseid\u00f3n me hab\u00eda ignorado estos doce a\u00f1os. Ahora de repente me necesitaba. Mir\u00e9 a Chiron. \\\"T\u00fa ya sab\u00edas que era el hijo de Poseid\u00f3n en todo este tiempo, \u00bfno es as\u00ed?\\\" \\\"Ten\u00eda mis sospechas. Como ya dije ... Tambi\u00e9n he hablado con el Or\u00e1culo.\\\" Ten\u00eda el presentimiento que hab\u00eda m\u00e1s que \u00e9l no me estaba contando sobre su profec\u00eda, pero decid\u00ed que no pod\u00eda preocuparme por eso justo ahora. Despu\u00e9s de todo, yo tambi\u00e9n me estaba guardando informaci\u00f3n. \\\"Entonces d\u00e9jame aclarar esto,\\\" dije. \\\"Se supone que tengo que ir al Inframundo y enfrentarme al Se\u00f1or de la Muerte.\\\" \\\"Correcto,\\\" dijo Chiron. \\\"Encontrar el arma m\u00e1s ponderosa del universo.\\\" \\\"Correcto.\\\" \\\"Y llevarla de nuevo al Olimpo antes del solsticio de verano, en diez d\u00edas.\\\" \\\"As\u00ed es.\\\" Mir\u00e9 a Grover, quien se trag\u00f3 el as de corazones. \\\"\u00bfHe mencionado ya que Maine es muy bonito es esta \u00e9poca del a\u00f1o?\\\" Pregunt\u00f3 con voz d\u00e9bil. \\\"No tienes que ir,\\\" le dije. \\\"No puedo pedirte eso.\\\" \\\"Ah ...\\\" Se cambi\u00f3 sus cascos. \\\"No ... es solo que los s\u00e1tiros y los lugares bajo tierra\u2026 bueno\u2026\\\" Inspir\u00f3 profundamente, despu\u00e9s se levant\u00f3, quit\u00e1ndose de encima los restos de las cartas y el aluminio de su camiseta.","\\\"Me salvaste la vida, Percy. Si... si de verdad me quieres contigo, no te decepcionar\u00e9.\\\" Me sent\u00ed tan aliviado que me entraron ganas de llorar, aunque no creo que eso fuera muy heroico. Grover era el \u00fanico amigo que alguna vez hab\u00eda tenido por m\u00e1s de unos cuantos meses. No estaba seguro de que bien pod\u00eda hacer un s\u00e1tiro contra las fuerzas de la muerte, pero me sent\u00ed mejor sabiendo que \u00e9l estar\u00eda conmigo. \\\"Hasta el final, G-man.\\\" Me volv\u00ed hacia Chiron. \\\"As\u00ed que, \u00bfA d\u00f3nde vamos? El Or\u00e1culo solo dijo que fuera al oeste.\\\" \\\"La entrada del Inframundo Underworld siempre es en el oeste. Se mueve de un a\u00f1o al otro, igual que el Olimpo. Justo ahora, por supuesto, esta en Am\u00e9rica.\\\" \\\"\u00bfD\u00f3nde?\\\" Chiron se ve\u00eda sorprendido. \\\"Pens\u00e9 que ser\u00eda lo bastante obvio. La entrada al Inframundo esta en Los \u00c1ngeles.\\\" \\\"Ah,\\\" dije. \\\"Naturalmente. Entonces solo tenemos que coger un avi\u00f3n\u2014\\\" \\\"\u00a1No!\\\" grit\u00f3 Grover. \\\"Percy, \u00bfEn qu\u00e9 estas pensando? \u00bfHas estado alguna vez en tu vida en un avi\u00f3n?\\\" Sacud\u00ed mi cabeza, sinti\u00e9ndome avergonzado. Mi madre nunca me hab\u00eda llevado a ninguna parte en avi\u00f3n. Ella siempre dec\u00eda que no ten\u00eda el dinero suficiente. Adem\u00e1s, sus padres hab\u00edan muerte en una accidente de avi\u00f3n. \\\"Percy, piensa,\\\" dijo Chiron. \\\"T\u00fa eres el hijo del Dios del Mar. El enemigo m\u00e1s letal de tu padre es Zeus, el Se\u00f1or del Cielo. Tu madre sab\u00eda mejor que confiarte a ti en un avi\u00f3n. Estar\u00edas en el dominio de Zeus. Nunca m\u00e1s regresar\u00edas con vida.\\\" Encima de nosotros un rayo crepit\u00f3. Y un trueno retumb\u00f3. \\\"Esta bien,\\\" dije, decidido a no mirar a la tormenta. \\\"Entonces, viajaremos por tierra.\\\" \\\"As\u00ed es.\\\" Dijo Chiron. \\\"Dos compa\u00f1eros pueden acompa\u00f1arte. Grover es uno. El otro se ha ofrecido voluntario, si es que quieres aceptar su ayuda.\\\" \\\"Caray,\\\" dije, fingiendo sorpresa. \\\"\u00bfQui\u00e9n m\u00e1s ser\u00eda lo bastante tonto como para ofrecerse voluntario para una misi\u00f3n como esta?\\\"","El aire resplandeci\u00f3 detr\u00e1s de Chiron. Annabeth se hizo visible, metiendo su gorra de los Yankees en su bolsillo trasero. \\\"He estado esperando mucho tiempo por una misi\u00f3n, cerebro de algas,\\\" dijo ella. \\\"Athena no es fan de Poseid\u00f3n, pero si vas a salvar el mundo, soy la mejor persona que ayudarte a no echarlo todo a perder.\\\" \\\"\u00bfSi te dices eso a ti misma,\\\" dije. \\\"debo suponer que tienes un plan, chica sabia?\\\" Sus mejillas se pusieron coloradas. \\\"\u00bfQuieres mi ayuda o no?\\\" La verdad era, que s\u00ed. Necesitaba toda la ayuda posible. \\\"Un tr\u00edo,\\\" dije. \\\"Eso funcionar\u00e1.\\\" \\\"Excelente,\\\" dijo Chiron. \\\"Esta tarde, os podemos llevar lo m\u00e1s lejos hasta la Terminal de autobuses de Manhattan. Despu\u00e9s de eso, vais por vuestra cuenta.\\\" Un rayo destell\u00f3. La lluvia ca\u00eda en los prados donde se supon\u00eda que nunca ten\u00edan climas violentos. \\\"No hay tiempo que perder,\\\" dijo Chiron. \\\"Creo que deber\u00edais todos hacer las maletas.\\\"","CAP\u00cdTULO 10 Traducido por Linetas ECHE A PERDER UN PERFECTAMENTE BUEN BUS No me tom\u00f3 mucho tiempo empacar. Decid\u00ed dejar el cuerno de Minotauro en mi caba\u00f1a, lo cual me dejo s\u00f3lo una muda de ropa y un cepillo de dientes para meter en una mochila que Grover hab\u00eda encontrado para m\u00ed. La tienda del campamento me prest\u00f3 cien d\u00f3lares en dinero mortal y veinte dracmas de oro. Estas monedas eran tan grandes como las galletas de las ni\u00f1as exploradoras y ten\u00eda varias im\u00e1genes de dioses griegos estampadas en un lado y el Edifico del Empire State en el otro. Las antiguas dracmas mortales hab\u00edan sido de plata, Chiron nos lo dijo, pero los Ol\u00edmpicos nunca usaban menos de oro puro. Chiron dijo que las monedas podr\u00edan ser \u00fatiles para las transacciones no mortales, lo que sea que eso signifique. \u00c9l nos dio a Annabeth y a m\u00ed una cantina de n\u00e9ctar y una bolsa Ziploc llena de ambros\u00eda, para ser utilizados s\u00f3lo en casos de emergencia, si result\u00e1ramos gravemente heridos. Esta era comida de dioses, Chiron nos record\u00f3. Nos curar\u00eda de casi cualquier lesi\u00f3n, pero era letal para los mortales. Demasiado de esto pondr\u00eda a un media-sangre muy, muy caliente. Una sobredosis nos quemar\u00eda, literalmente. Annabeth tra\u00eda su m\u00e1gica gorra de los Yankees, que me dijo que hab\u00eda sido un regalo de su mam\u00e1 en su doceavo cumplea\u00f1os. Llevaba un libro sobre la arquitectura cl\u00e1sica famosa, escrito en griego antiguo, para leer cuando se aburriera, y un largo cuchillo de bronce, escondido en la manga de su camisa. Yo estaba seguro de que el cuchillo nos joder\u00eda la primera vez que pas\u00e1ramos a trav\u00e9s de un detector de metales. Grover usaba sus pies postizos y sus pantalones para pasar como humano. Llevaba una gorra verde con rastas, porque, cuando llov\u00eda, su pelo rizado se aplastaba y t\u00fa justo podr\u00edas ver la punta de los cuernos. Su mochila de color naranja brillante estaba llena de chatarra y manzanas para merendar. En su bolsillo hab\u00eda un conjunto de flautillas de ca\u00f1a que su padre cabr\u00edo hab\u00eda tallado para \u00e9l, aun as\u00ed s\u00f3lo sab\u00eda dos canciones: Concierto de piano de Mozart no. 12 y \\\"So Yesterday\u201d de Hilary Duff, ambas de las cuales sonaban muy mal en flautillas de ca\u00f1a. Dijimos adi\u00f3s a los otros campistas, tomamos un \u00faltimo vistazo a los campos de fresas, el oc\u00e9ano, y la Casa Grande, luego subimos la Colina Media-Sangre hasta el alto pino que sol\u00eda ser Thal\u00eda, la hija de Zeus. Chiron nos estaba esperando en su silla de ruedas. Junto a \u00e9l estaba el tipo","surfista que hab\u00eda visto cuando me estaba recuperando en la habitaci\u00f3n del enfermo. Seg\u00fan Grover, el hombre era el jefe de seguridad del campamento. Se supone que ten\u00eda ojos en todo su cuerpo, as\u00ed \u00e9l nunca podr\u00eda ser sorprendido. Hoy, sin embargo, vest\u00eda un uniforme de chofer, por lo que s\u00f3lo pod\u00eda ver ojos extra en sus manos, cara y cuello. \\\"Este es Argus,\\\" me dijo Chiron. \\\"\u00c9l los llevar\u00e1 a la ciudad, y, eh, bueno, vigilara las cosas.\\\" O\u00ed pasos detr\u00e1s de nosotros. Lucas sub\u00eda corriendo la colina, con un par de zapatillas de baloncesto. \\\"Hey!\\\" jade\u00f3. \\\"Me alegro de que los alcanc\u00e9.\\\" Annabeth se ruboriz\u00f3, de la forma en que siempre lo hac\u00eda cuando Lucas estaba all\u00ed. \\\"S\u00f3lo quer\u00eda decir buena suerte,\\\" Lucas me dijo. \\\"Y pens\u00e9... ummm, tal vez podr\u00edan utilizar estas\\\". Me dio las zapatillas, que parec\u00edan bastante normales. Incluso ol\u00edan en cierto modo normal. Lucas dijo: \\\"Maia!\\\" Alas blancas de p\u00e1jaro brotaron de los talones, sorprendi\u00e9ndome mucho, las deje caer. Los zapatos se agitaban por el suelo hasta que las alas se plegaron y desaparecieron. \\\"\u00a1Estupendo!\\\" Dijo Grover. Lucas sonri\u00f3. \\\"Esos me sirvieron de mucho cuando yo estaba en mi b\u00fasqueda. Regalo de pap\u00e1. Por supuesto, yo no los uso mucho en estos d\u00edas....\\\" Su expresi\u00f3n se volvi\u00f3 triste. Yo no sab\u00eda qu\u00e9 decir. Era bastante genial que Lucas hubiera venido a decir adi\u00f3s. Yo hab\u00eda estado temiendo que se molestara conmigo por obtener tanta atenci\u00f3n en los \u00faltimos d\u00edas. Pero aqu\u00ed estaba d\u00e1ndome un regalo m\u00e1gico.... Me hizo sonrojar casi tanto como Annabeth. \\\"Hey, hombre,\\\" le dije. \\\"Gracias\\\". \\\"Escucha, Percy...\\\" Lucas parec\u00eda inc\u00f3modo. \\\"Muchas de las esperanzas est\u00e1n puestas en ti. ... As\u00ed que mata a algunos monstruos por m\u00ed, \u00bfde acuerdo?\\\" Nos dimos la mano. Lucas acarici\u00f3 la cabeza de Grover entre sus cuernos, y luego le dio un abrazo de despedida a Annabeth, que luc\u00eda como si se fuera a desmayar. Despu\u00e9s de que Lucas se fue, le dije a ella: \\\"Estas hiperventilando.\\\" \\\"No lo estoy\\\". \\\"lo dejaste capturar la bandera en tu lugar, \u00bfno?\\\" \\\"OH... \u00bfpor qu\u00e9 quiero ir a alguna parte contigo, Percy?\\\" ella bajo pisoteando por el otro lado de la colina, donde esperaba una camioneta","blanca en la orilla de la carretera. Argus sigui\u00f3, haciendo sonar las llaves de su coche. Cog\u00ed los zapatos de vuelo y tuve repentinamente un mal presentimiento. Mir\u00e9 a Chiron. \\\"No voy a ser capaz de utilizar estas, \u00bfverdad?\\\" Sacudi\u00f3 la cabeza. \\\"Lucas ten\u00eda buenas intenciones, Percy. Pero en el viento... eso no ser\u00eda conveniente para ti.\\\" Yo asent\u00ed, decepcionado, pero luego se me ocurri\u00f3 una idea. \\\"Hey, Grover. \u00bfQuieres un objeto m\u00e1gico?\\\" Sus ojos se iluminaron. \\\"\u00bfYo?\\\" Muy pronto nosotros atar\u00edamos las zapatillas sobre sus pies falsos, y el primer ni\u00f1o cabra volador estaba listo para su lanzamiento. \\\"\u00a1Maia!\\\" -grit\u00f3-. \u00c9l despego bien, pero luego cay\u00f3 hacia un lado as\u00ed que su mochila se arrastro por la hierba. Los zapatos con alas se mantuvieron yendo arriba y abajo como peque\u00f1os potros. \\\"Pr\u00e1ctica\\\", Chiron lo llam\u00f3. \\\"\u00a1S\u00f3lo necesitas pr\u00e1ctica!\\\" \\\"Aaaa!\\\" Grover sali\u00f3 volando de lado colina abajo como una cortadora de c\u00e9sped pose\u00edda, en direcci\u00f3n a la camioneta. Antes de que pudiera seguir, Chiron me cogi\u00f3 del brazo. \\\"te deber\u00eda haber entrenado mejor, Percy,\\\", dijo. \\\"Si yo tuviera m\u00e1s tiempo. H\u00e9rcules, Jas\u00f3n\u2014 todos ten\u00edan m\u00e1s formaci\u00f3n.\\\" \\\" Est\u00e1 bien. Yo s\u00f3lo quiero-\\\" Me detuve porque me estaba a punto de sonar como un ni\u00f1o consentido. Yo estaba deseando que mi padre me hubiera dado un objeto m\u00e1gico genial para ayudar en la b\u00fasqueda, algo tan bueno como los zapatos de vuelo de Lucas, o la gorra de invisibilidad de Annabeth. \\\"\u00bfQu\u00e9 estoy pensando?\\\" Chiron exclam\u00f3. \\\"No puedo dejarte ir sin esto\\\". Sac\u00f3 un bol\u00edgrafo del bolsillo de su chaqueta y me lo entreg\u00f3. Se trataba de un bol\u00edgrafo desechable ordinario, tinta negra, tapa extra\u00edble. Probablemente costo treinta centavos. \\\"Caramba\\\", le dije. \\\"Gracias\\\". \\\"Percy, este es un regalo de tu padre. Lo he mantenido durante a\u00f1os, sin saber que t\u00fa eras por el que yo estaba esperando. Sin embargo, la profec\u00eda es clara para m\u00ed. Tu eres el \u00fanico\\\". Me acord\u00e9 de la visita al Museo Metropolitano de Arte, cuando me hab\u00eda evaporado la Sra. Dods. Chiron hab\u00eda arrojado una pluma que se convirti\u00f3 en una espada. \u00bfPodr\u00eda ser...?","Le quit\u00e9 la tapa y la pluma se hizo m\u00e1s larga y m\u00e1s pesada en mi mano. En medio segundo, yo ten\u00eda una espada de bronce brillante con una hoja de doble filo, agarre forrado en cuero, y una empu\u00f1adura plana afianzada con clavos de oro. Era la primera arma que realmente sent\u00eda equilibrada en mi mano. \\\"La espada tiene una larga y tr\u00e1gica historia en la que no tenemos que entrar\\\" Chiron me dijo. \\\"Su nombre es Anaklusmos\\\". \\\"\\\" Riptide \\\",\\\" traduje, sorprendido de que el Griego Antiguo viniera tan f\u00e1cilmente. \\\"\u00dasala s\u00f3lo para emergencias\\\", dijo Chiron \\\", y s\u00f3lo contra los monstruos. Ning\u00fan h\u00e9roe debe da\u00f1ar a los mortales a menos que sea absolutamente necesario, por supuesto, pero esta espada no les har\u00eda da\u00f1o, en cualquier caso\\\". Mir\u00e9 la hoja afilada maldad. \\\"\u00bfQu\u00e9 quieres decir con que no da\u00f1ar\u00eda a los mortales? \u00bfC\u00f3mo no podr\u00eda?\\\" \\\"La espada es de bronce celestial. Forjada por los C\u00edclopes, templada en el coraz\u00f3n del volc\u00e1n Etna, enfriada en el r\u00edo Leteo. Es mortal para los monstruos, para cualquier criatura del inframundo, siempre que no te maten a ti primero. Pero la hoja pasar\u00e1 a trav\u00e9s de los mortales como una ilusi\u00f3n. Simplemente no son lo suficientemente importantes para la hoja para matar. Y deber\u00eda advertirte: como un semidi\u00f3s, puedes ser asesinado por cualquiera de las armas celestiales o normales. Eres dos veces m\u00e1s vulnerable\\\". \\\"Bueno saberlo.\\\" \\\"Ahora, vuelve a tapar la pluma.\\\" Toqu\u00e9 con la tapa de la pluma la punta de la espada y al instante Riptide se redujo a un bol\u00edgrafo de nuevo. Lo met\u00ed en mi bolsillo, un poco nervioso, porque yo era famoso por perder plumas en la escuela. \\\"No puedes\\\", dijo Chiron. \\\"\u00bfNo qu\u00e9?\\\" \\\"Perder la pluma\\\", dijo. \\\"Est\u00e1 encantada. Siempre va a reaparecer en tu bolsillo. Pru\u00e9balo\\\". Yo estaba indeciso, pero tir\u00e9 la pluma tan lejos como pude colina abajo y v\u00ed que se perdi\u00f3 en la hierba. \\\"Puede tomar unos momentos\\\", me dijo Chiron. \\\"Ahora comprueba tu bolsillo\\\". Efectivamente, la pluma estaba all\u00ed. \\\"Bueno, eso es muy guay,\\\" dije. \\\"\u00bfPero que si un mortal me ve sacando una espada?\\\" Chiron sonri\u00f3. \\\"La Niebla es algo muy poderoso, Percy.\\\" \\\"\u00bfNiebla?\\\" -S\u00ed. Lee La Il\u00edada. Est\u00e1 llena de referencias a las cosas. Siempre que elementos divinos o monstruosos se mezclan con el mundo de los mortales, generan","Niebla, que oscurece la visi\u00f3n de los seres humanos. Veras las cosas tal como ellos, siendo un media-sangre, pero los humanos interpretan las cosas de manera muy diferente. Notable, en realidad, los extremos a los que los seres humanos se van para adaptar las cosas en su versi\u00f3n de la realidad\u201d. Puse a Riptide en mi bolsillo. Por primera vez, la b\u00fasqueda se sinti\u00f3 real. En realidad estaba dejando la Colina Media-Sangre. Me dirig\u00eda hacia el oeste, sin supervisi\u00f3n de un adulto, ning\u00fan plan de apoyo, ni siquiera un tel\u00e9fono celular. (Chiron dijo que los tel\u00e9fonos celulares eran rastreados por los monstruos, y si usamos uno, ser\u00eda peor que lanzar una bengala.) No ten\u00eda ning\u00fan arma m\u00e1s fuerte que una espada para luchar contra los monstruos y llegar a la Tierra de los Muertos. \\\"Chiron...\\\" -Dije. \\\"Cuando dices que los dioses son inmortales... quiero decir, hubo un tiempo antes que ellos, \u00bfverdad?\\\" \\\"Cuatro \u00e9pocas antes que ellos, en realidad. El tiempo de los Titanes fue la Cuarta Edad, a veces llamada la Edad de Oro, que es definitivamente un nombre inapropiado. Este, el tiempo de la civilizaci\u00f3n occidental y el imperio de Zeus, es la Quinta Edad\\\". \\\"Entonces, \u00bfC\u00f3mo fue... antes de los dioses?\\\" Chiron frunci\u00f3 los labios. \\\"A\u00fan yo no soy lo bastante viejo para recordar eso, ni\u00f1o, pero s\u00e9 que fue una \u00e9poca de oscuridad y salvajismo de los mortales. Kronos, el se\u00f1or de los Titanes, llam\u00f3 a su reino de la Edad de Oro, porque los hombres viv\u00edan inocentes y libres de todos los conocimientos. Pero eso fue mera propaganda. Tit\u00e1n El rey no se preocupaba por tu especie, excepto como aperitivo o una fuente de entretenimiento barato. Fue s\u00f3lo en el principio del reinado del Se\u00f1or Zeus, cuando el tit\u00e1n Prometeo trajo el fuego a la humanidad, tu especie comenz\u00f3 a progresar, e aun as\u00ed Prometeo fue catalogado como un pensador radical. Zeus lo castig\u00f3 severamente, como recordar\u00e1s. Por supuesto, eventualmente los dioses se hicieron m\u00e1s afectuosos a los seres humanos, y la civilizaci\u00f3n occidental naci\u00f3 \\\". \\\"Pero los dioses no pueden morir, \u00bfno? Quiero decir, siempre que la civilizaci\u00f3n occidental est\u00e9 viva, ellos est\u00e1n vivos. ... As\u00ed que incluso si fallo, nada tan malo podr\u00eda suceder que estropear\u00eda todo, \u00bfverdad? \u201c Chiron me dio una sonrisa melanc\u00f3lica. \\\"Nadie sabe cu\u00e1nto tiempo la Edad de Occidente va a durar, Percy. Los dioses son inmortales, s\u00ed. Pero entonces, tambi\u00e9n lo eran los Titanes. Ellos todav\u00eda existen, encerrados en sus diferentes c\u00e1rceles, obligados a soportar dolor sin fin y castigo, reducidos en poder, pero todav\u00eda muy vivos. Pueden los Signos prohibir que los dioses alguna vez deber\u00edan sufrir tal castigo, o que alguna vez debemos volver a la oscuridad y el caos del pasado. Todo lo que podemos hacer, hijo, es seguir nuestro destino \\\". \\\"Nuestro destino... suponiendo que sabemos cu\u00e1l es.\\\"","\\\"Rel\u00e1jate\\\", me dijo Chiron. \\\"Mant\u00e9n la cabeza despejada. Y recuerda, tu puedes estar a punto de evitar la mayor guerra de la historia humana.\\\" \\\"Relajado\\\", le dije. \\\"Estoy muy relajado\\\". Cuando llegu\u00e9 al extremo de la colina, mir\u00e9 hacia atr\u00e1s. Bajo el \u00e1rbol de pino que sol\u00eda ser Thal\u00eda, hija de Zeus, Quir\u00f3n estaba de pie en forma de hombre- caballo, con su arco alto en se\u00f1al de saludo. Justo t\u00fa t\u00edpica despedida del campamento de verano por tu t\u00edpico centauro. *** Argus nos saco en coche del campo y entro en el oeste de Long Island. Se sent\u00eda raro estar en una carretera de nuevo, Annabeth y Grover sentados a mi lado como si fu\u00e9ramos en un viaje compartido normal. Despu\u00e9s de dos semanas en la Colina Media-Sangre, el mundo real parec\u00eda una fantas\u00eda. Me encontr\u00e9 mirando a cada McDonald's, cada ni\u00f1o en el coche de sus padres, todas las vallas publicitarias y el centro comercial. \\\"Hasta ahora todo bien\\\", le dije a Annabeth. \\\"Diez millas y ni un solo monstruo.\\\" Ella me mir\u00f3 irritada. \\\"Es mala suerte hablar de esa manera, cerebro de alga.\\\" \\\"Recu\u00e9rdame otra vez, \u00bfpor qu\u00e9 me odias tanto?\\\" \\\"Yo no te odio.\\\" \\\"Podr\u00edas haberme enga\u00f1ado\\\". Ella dobl\u00f3 su gorra de invisibilidad. \\\"Mira... nosotros s\u00f3lo no se supone que nos llevemos bien, \u00bfde acuerdo? Nuestros padres son rivales\\\". \\\"\u00bfPor qu\u00e9?\\\" Ella suspir\u00f3. \\\"\u00bfCu\u00e1ntas razones quieres? Una vez mi mam\u00e1 pesco a Poseid\u00f3n con su novia en el templo de Atenea, lo cual es muy irrespetuoso. Otra vez, Atenea y Poseid\u00f3n compet\u00edan por ser el dios patrono de la ciudad de Atenas. Tu pap\u00e1 cre\u00f3 alg\u00fan est\u00fapido manantial de agua salada para su regalo. Mi madre cre\u00f3 el olivo. La gente vio que su regalo era mejor, as\u00ed que ellos nombraron la ciudad despu\u00e9s de ella. \u201c \\\"Realmente les deben gustar los olivos\\\". \\\"OH, olv\u00eddalo.\\\" \\\"Ahora, si ella hubiera inventado la pizza\u2014 eso podr\u00eda entenderlo.\\\" \\\"Dije, \u00a1olv\u00eddalo!\\\" En el asiento delantero, Argus sonri\u00f3. \u00c9l no dijo nada, pero un ojo azul en la parte posterior de su cuello me gui\u00f1\u00f3 el ojo. El tr\u00e1fico nos retras\u00f3 en Queens. En el momento en que entramos en Manhattan fue la puesta de sol y empez\u00f3 a llover. Argus nos dej\u00f3 en la estaci\u00f3n de Greyhound en el Upper East Side, no lejos del apartamento de Gabe y mi mam\u00e1. Pegado a un buz\u00f3n de correo estaba un volante empapado con mi foto: \u00bfHAS VISTO A ESTE MUCHACHO? Yo la rasgue antes de que Annabeth y Grover pudieran notarla. Argus descargo nuestras maletas, se asegur\u00f3 de que ten\u00edamos nuestros tiquetes","de autob\u00fas, y luego se alej\u00f3, el ojo en la parte posterior de su mano se abri\u00f3 para vernos cuando sali\u00f3 del estacionamiento. Pens\u00e9 en lo cerca que estaba a mi viejo apartamento. En un d\u00eda normal, mi mam\u00e1 estar\u00eda en casa desde la tienda de dulces por ahora. El Apestoso Gabe estaba probablemente all\u00ed ahora mismo, jugando al p\u00f3quer, ni siquiera extra\u00f1\u00e1ndola. Grover se hecho su mochila al hombro. Mir\u00f3 por la calle en la direcci\u00f3n que yo estaba mirando. \\\"\u00bfQuieres saber por qu\u00e9 se cas\u00f3 con \u00e9l, Percy?\\\" Me qued\u00e9 mir\u00e1ndolo. \\\"\u00bfestabas leyendo mi mente o algo as\u00ed?\\\" \\\"S\u00f3lo tus emociones.\\\" Se encogi\u00f3 de hombros. \\\"Se me ha olvidado decirte que los s\u00e1tiros pueden hacer eso. Estabas pensando acerca de tu mam\u00e1 y tu padrastro, \u00bfverdad?\\\" Yo asent\u00ed, pregunt\u00e1ndome qu\u00e9 otra cosa podr\u00eda haber olvidado de decirme Grover. \\\"Tu madre se cas\u00f3 con Gabe por ti\\\", me dijo Grover. \\\"t\u00fa lo llamas\\\" El Apestoso\\\", pero no tienes idea. El tipo tiene esta aura.... Qu\u00e9 asco. Lo huelo desde aqu\u00ed. Puedo oler rastros de \u00e9l en ti, y no has estado cerca de \u00e9l por una semana. \u201c \\\"Gracias\\\", dije. \\\"\u00bfD\u00f3nde est\u00e1 la ducha m\u00e1s cercana?\\\" \\\"Deber\u00edan estar agradecido, Percy. Tu padrastro huele tan repulsivamente humano que podr\u00eda ocultar la presencia de cualquier semidi\u00f3s. Tan pronto como ol\u00ed el interior de su Camaro, lo supe: Gabe ha estado cubriendo tu aroma durante a\u00f1os. Si no hubieras vivido con \u00e9l cada verano, probablemente habr\u00edas sido encontrado por los monstruos hace mucho tiempo. Tu madre se qued\u00f3 con \u00e9l para protegerte. Ella era una chica inteligente. Debe querido mucho para soportar a ese tipo\u2014 si eso te hace sentir mejor. \u201c No, pero me obligu\u00e9 a no mostrarlo. Voy a verla de nuevo, pens\u00e9. Ella no se ha ido. Me preguntaba si Grover todav\u00eda pod\u00eda leer mis emociones, mezcladas como estaban. Me alegr\u00e9 de que \u00e9l y Annabeth estuvieran conmigo, pero me sent\u00eda culpable de que yo no hubiera sido franco con ellos. Yo no les hab\u00eda dicho la verdadera raz\u00f3n de que yo hubiera dicho s\u00ed a esta loca b\u00fasqueda. La verdad era que no me importaba recuperar el rayo de Zeus, o salvar al mundo, o incluso ayudar a mi padre a salir del problema. Cuanto m\u00e1s pensaba en ello, me molestaba que Poseid\u00f3n nunca me visitara, nunca ayudara a mi mam\u00e1, ni siquiera enviando a un cheque de sustento. S\u00f3lo me hab\u00eda reclamado, porque necesitaba un trabajo hecho. Lo \u00fanico que me importaba era mi mam\u00e1. El Hades se la hab\u00eda llevado injustamente, y el Hades la iba a regresar. Ser\u00e1s traicionado por uno que te llama amigo, el Or\u00e1culo susurr\u00f3 en mi mente. No podr\u00e1s salvar lo que m\u00e1s importa al final.","C\u00e1llate, le dije. La lluvia segu\u00eda cayendo. Est\u00e1bamos inquietos esperando el autob\u00fas y decidimos jugar alg\u00fan Hacky Sack con una de las manzanas de Grover. Annabeth era incre\u00edble. Ella pod\u00eda rebotar la manzana contra su rodilla, su codo, su hombro, lo que sea. Yo no estaba tan mal para m\u00ed mismo. El juego termin\u00f3 cuando tire la manzana a Grover y esta se acerc\u00f3 demasiado a su boca. En una mega mordedura de cabra, nuestro Hacky Sack desapareci\u00f3- el coraz\u00f3n, el tallo, y todo. Grover se ruboriz\u00f3. \u00c9l intent\u00f3 disculparse, pero Annabeth y yo est\u00e1bamos demasiado ocupados enloqueci\u00e9ndonos. Por \u00faltimo, el autob\u00fas lleg\u00f3. Mientras est\u00e1bamos en la l\u00ednea de a bordo, Grover comenz\u00f3 a mirar alrededor, olfateando el aire como ol\u00eda su golosina favorita de la cafeter\u00eda de la escuela-enchiladas. \\\"\u00bfQu\u00e9 es?\u201d, Le pregunt\u00e9. \\\"No s\u00e9\\\", dijo con nerviosismo. \\\"Tal vez no es nada.\\\" Pero me di cuenta que no era nada. Empec\u00e9 a mirar por encima del hombro, tambi\u00e9n. Me sent\u00ed aliviado cuando por fin llegamos a bordo y nos sentamos juntos en la parte trasera del autob\u00fas. Guardamos nuestras mochilas. Annabeth mantuvo golpeando su gorra de los Yankees nerviosamente contra su muslo. Cuando los \u00faltimos pasajeros subieron, Annabeth apret\u00f3 su mano en mi rodilla. \\\"Percy\\\". Una anciana acababa de abordar el autob\u00fas. Ella llevaba un vestido de terciopelo arrugado, guantes de encaje, y un sombrero naranja sin forma que ensombrec\u00eda su rostro, y llevaba un bolso grande de Paisley. Cuando alz\u00f3 su cabeza, sus ojos negros brillaban, y mi coraz\u00f3n dio un vuelco. Era la se\u00f1ora Dods. M\u00e1s vieja, m\u00e1s ajada, pero definitivamente el mismo rostro maligno. Me acurruqu\u00e9 en mi asiento. Detr\u00e1s de ella llegaron dos viejas m\u00e1s: una en un sombrero verde, una en un sombrero p\u00farpura. De lo contrario, eran exactamente iguales a la Sra. Dods\u2014 mismas manos nudosas, bolsos de mano Paisley, arrugados vestidos de terciopelo. Triple abuelas demonio. Se sentaron en la primera fila, justo detr\u00e1s del conductor. Las dos en el pasillo cruzaron las piernas sobre la calzada, haciendo una X. era suficiente casual, pero envi\u00f3 un mensaje claro: nadie sale. El autob\u00fas sali\u00f3 de la estaci\u00f3n, y nos dirigimos por las pulidas calles de","Manhattan. \\\"Ella no se qued\u00f3 mucho tiempo muerta\\\", dije, tratando de mantener mi voz sin temblar. \\\"Pens\u00e9 que hab\u00edas dicho que pod\u00edan ser desvanecidas por una vida.\\\" \\\"Dijo si tienes suerte,\\\" Annabeth dijo. \\\"Obviamente no la tienes\\\". \\\"Las tres de ellas,\\\" Grover gimi\u00f3. \\\"Di inmortales!\\\" \\\"Est\u00e1 bien\\\", Annabeth dijo, pensando evidentemente duro. \\\"Las Furias. Los tres peores monstruos del inframundo. No hay problema. No hay problema. Vamos a salir inadvertidamente por las ventanas.\\\" \\\"No abren\\\", se quej\u00f3 Grover. \\\"\u00bfUna salida trasera?\u201d, sugiri\u00f3. No hab\u00eda una. Incluso si all\u00ed hubiera estado, no habr\u00eda ayudado. Para ese momento, est\u00e1bamos en la Novena Avenida, en direcci\u00f3n al T\u00fanel Lincoln. \\\"Ellas no nos atacaran con testigos alrededor\\\", le dije. \\\"\u00bflo har\u00e1n?\\\" \\\"Los mortales no tienen buenos ojos\\\", Annabeth me record\u00f3. \\\"Sus cerebros s\u00f3lo pueden procesar lo que ven a trav\u00e9s de la Niebla.\\\" \\\"Van a ver tres viejas matarnos, \u00bfno?\\\" Ella lo pens\u00f3. \\\"Es dif\u00edcil de decir. Pero no podemos contar con los mortales por ayuda. \u00bfTal vez una salida de emergencia en el techo...?\\\" Alcanzamos el T\u00fanel Lincoln, y el autob\u00fas qued\u00f3 a oscuras a excepci\u00f3n de las luces de marcha por el pasillo. Estaba extra\u00f1amente tranquilo sin el sonido de la lluvia. La Sra. Dods se levant\u00f3. En una voz apagada, como si lo hubiera ensayado, anunci\u00f3 a todo el autob\u00fas: \\\"Tengo que usar el ba\u00f1o\\\". \\\"Yo tambi\u00e9n\\\", dijo la segunda hermana. \\\"Yo tambi\u00e9n\\\", dijo la tercera hermana. Todas ellas empezaron a venir por el pasillo. \\\"Ya lo tengo\\\", Annabeth dijo. \\\"Percy, toma mi sombrero.\\\" \\\"\u00bfQu\u00e9?\\\" \\\"T\u00fa eres al que quieren. Vu\u00e9lvete invisible y ve por el pasillo. D\u00e9jalas pasarte. Tal vez puedas llegar a la parte delantera y salir\\\". \\\"Pero ustedes, chicos,\\\" \\\"Hay una posibilidad de que no pudieran notarnos\\\", Annabeth dijo. \\\"Eres hijo de uno de los Tres Grandes. Tu olor puede ser abrumador.\\\" \\\"No puedo solo dejarlos\\\". \\\"No te preocupes por nosotros\\\", dijo Grover. \\\"\u00a1Vete!\\\" Me temblaban las manos. Me sent\u00eda como un cobarde, pero tom\u00e9 la gorra de los Yankees y me la puse. Cuando mir\u00e9 hacia abajo, mi cuerpo ya no estaba all\u00ed. Empec\u00e9 a arrastrarme por el pasillo. Consegu\u00ed diez filas, despu\u00e9s, me zambull\u00ed en una silla vac\u00eda justo cuando las Furias pasaron.","La Sra. Dods se detuvo, olfateando, y mir\u00f3 en mi direcci\u00f3n. Mi coraz\u00f3n lat\u00eda. Al parecer, no vio nada. Ella y sus hermanas siguieron su camino. Era libre. Llegu\u00e9 a la parte delantera del autob\u00fas. Est\u00e1bamos casi a trav\u00e9s del T\u00fanel Lincoln ahora. Estaba a punto de presionar el bot\u00f3n de parada de emergencia cuando o\u00ed horribles lamentos de la fila de atr\u00e1s. Las viejas ya no eran viejas damas. Sus rostros eran los mismos\u2014 supongo que no podr\u00edan conseguir ser m\u00e1s feos\u2014pero sus cuerpos se hab\u00edan arrugado en correosos marrones cuerpos de bruja con alas de murci\u00e9lago y las manos y los pies como garras de g\u00e1rgola. Sus bolsos se hab\u00edan convertido en l\u00e1tigos de fuego. Las Furias rodeaban a Grover y Annabeth, empu\u00f1aban sus l\u00e1tigos, silbando: \\\"\u00bfD\u00f3nde est\u00e1? \u00bfD\u00f3nde?\\\" Las otras personas en el autob\u00fas, gritaban de miedo en sus asientos. Ellos ve\u00edan algo, est\u00e1 bien. \\\"\u00a1\u00c9l no est\u00e1 aqu\u00ed!\\\" Annabeth grit\u00f3. \\\"\u00a1Se ha ido!\\\" Las Furias alzaron sus l\u00e1tigos. Annabeth sac\u00f3 su cuchillo de bronce. Grover tom\u00f3 una lata de su bolsa de aperitivos y se preparo para lanzarla. Lo que hice a continuaci\u00f3n fue tan impulsivo y peligroso que deber\u00eda haber sido nombrado el ni\u00f1o TDAH anunciante del a\u00f1o. El conductor del autob\u00fas estaba distra\u00eddo, tratando de ver lo que estaba pasando en su espejo retrovisor. Todav\u00eda invisible, le quite el tim\u00f3n y tire de \u00e9l hacia la izquierda. Todo el mundo gritaba cuando fueron arrojados a la derecha, y yo o\u00ed lo que esperaba fuera el sonido de tres Furias golpeando violentamente contra las ventanas. \\\"Hey!\\\" -grit\u00f3 el conductor. \\\"Hey, \u00a1whoa!\\\" Luchamos por el tim\u00f3n. El autob\u00fas se estrell\u00f3 contra la pared del t\u00fanel, rechinando metal, arrojando chispas a una milla detr\u00e1s de nosotros. Salimos alocadamente del t\u00fanel de Lincoln y de nuevo en la tormenta, las personas y los monstruos arrojados alrededor del autob\u00fas, coches removidos de lado como si fueran bolos. De alguna manera el conductor encontr\u00f3 una salida. Salimos disparados a la carretera, a trav\u00e9s de media docena de luces de tr\u00e1fico, y terminamos embarrilados por uno de los caminos rurales de Nueva Jersey donde no puedes creer que haya m\u00e1s que nada a trav\u00e9s del r\u00edo de Nueva York. Hab\u00eda bosques a nuestra izquierda, el r\u00edo Hudson a nuestra derecha, y el conductor parec\u00eda estar virando hacia el r\u00edo. Otra gran idea: golpee el freno de emergencia.","El autob\u00fas gimi\u00f3, gir\u00f3 en un c\u00edrculo completo en el asfalto mojado, y se estrell\u00f3 contra los \u00e1rboles. Las luces de emergencia se encendieron. La puerta se abri\u00f3. El conductor del autob\u00fas fue el primero en salir, los pasajeros a gritar como en estampida despu\u00e9s de \u00e9l. Entr\u00e9 en el asiento del conductor y los dej\u00e9 pasar. Las Furias recuperaron su equilibrio. Azotaron sus l\u00e1tigos a Annabeth mientras ella bland\u00eda su cuchillo y gritaba en griego antiguo, dici\u00e9ndoles que retrocedieran. Grover lanzaba latas. Mir\u00e9 a la puerta abierta. Yo era libre de salir, pero yo no pod\u00eda dejar a mis amigos. Me quit\u00e9 la gorra de invisibilidad. \\\"\u00a1Hey!\\\" Las Furias se volvieron, descubriendo sus colmillos amarillos ante m\u00ed, y la salida de repente me pareci\u00f3 una excelente idea. La sra. Dods acechaba por el pasillo, como sol\u00eda hacer en clase, a punto de entregar mi examen de F de matem\u00e1ticas. Cada vez que aleteaba su l\u00e1tigo, llamas rojas bailaban a lo largo de la piel de p\u00faas. Sus dos hermanastras saltaron por encima de los asientos en cada lado de ella y se arrastraban hacia m\u00ed como enormes lagartos peligrosos. \\\"Perseo Jackson,\\\" dijo la Sra. Dods, con un acento que era definitivamente de alguna parte m\u00e1s al sur de Georgia. \\\"Has ofendido a los dioses. Vas a morir\\\". \\\"Me gustabas m\u00e1s como profesora de matem\u00e1ticas,\\\" le dije. Gru\u00f1\u00f3. Annabeth y Grover avanzaron detr\u00e1s de las Furias con cautela, buscando una apertura. Tom\u00e9 el bol\u00edgrafo de mi bolsillo y lo destape. Riptide se alargo en una reluciente espada de doble filo. Las Furias vacilaron. La Sra. Dods hab\u00eda sentido la hoja de Riptide antes. Era evidente que no le gustaba verla de nuevo. \\\"R\u00edndete ahora\\\", dijo entre dientes. \u201cY no sufrir\u00e1s el tormento eterno.\\\" \\\"Buen intento\\\", le dije. \\\"Percy, \u00a1cuidado!\\\" Annabeth grit\u00f3. La Sra. Dods azot\u00f3 su l\u00e1tigo alrededor de la mano con la espada, mientras las Furias a cada lado se abalanzaron sobre m\u00ed. Mi mano se sent\u00eda como si estuviera envuelta en plomo fundido, pero logre no soltar a Riptide. Hinque a la Furia de la izquierda con su empu\u00f1adura, envi\u00e1ndola a tumbarse hacia atr\u00e1s en un asiento. Me volv\u00ed y corte en rodajas a la Furia de la derecha. Tan pronto como la hoja se conecto con su cuello, grit\u00f3 y estall\u00f3 en polvo. Annabeth ten\u00eda a la Sra. Dods en un agarre de luchador y tir\u00f3 de ella hacia atr\u00e1s mientras Grover arrancaba el l\u00e1tigo de las manos. \\\"\u00a1Ay!\\\" -grit\u00f3-. \\\"\u00a1Ay! \u00a1Caliente! \u00a1Caliente!\\\" La Furia que golpee con la empu\u00f1adura vino hacia m\u00ed de nuevo, garras listas,","pero balancee la Riptide y ella se rompi\u00f3 como una pi\u00f1ata. La Sra. Dods estaba tratando de quitarse a Annabeth de su espalda. Ella dio una patada, ara\u00f1o, silb\u00f3 y mordi\u00f3, pero Annabeth la sujeto bien mientras que Grover ten\u00eda atadas las piernas de la Sra. Dods en su propio l\u00e1tigo. Por \u00faltimo, ellos la empujaron hacia atr\u00e1s en el pasillo. La Sra. Dods intent\u00f3 levantarse, pero no ten\u00eda espacio para batir sus alas de murci\u00e9lago, por lo que se mantuvo tumbada. \\\"\u00a1Zeus te destruir\u00e1!\\\" prometi\u00f3. \\\"\u00a1Hades tendr\u00e1 tu alma!\\\" \\\" Braccas meas vescimini!\\\" Grit\u00e9. No estaba seguro de donde venia el Lat\u00edn. Creo que significa \\\"\u00a1comete mis pantalones!\\\" una explosi\u00f3n sacudi\u00f3 el autob\u00fas. El cabello se erizo en la parte de atr\u00e1s de mi cuello. \\\"\u00a1Fuera!\\\" Annabeth me grit\u00f3. \\\"\u00a1Ahora!\\\" Yo no necesitaba ning\u00fan est\u00edmulo. Corrimos afuera y encontramos a los dem\u00e1s pasajeros deambulando en un estupor, discutiendo con el conductor, o dando vueltas en c\u00edrculos gritando: \\\"\u00a1Vamos a morir!\\\" Un turista de camisa hawaiana con una c\u00e1mara chasqueo mi fotograf\u00eda antes de que pudiera recubrir mi espada. \\\"\u00a1Nuestras bolsas!\\\" Grover realidad. \\\"dejamos nuestras-\\\" BOOOOOM! Las ventanas del autob\u00fas explotaron cuando los pasajeros se pusieron a cubierto. Un rel\u00e1mpago hizo un enorme cr\u00e1ter en el techo, pero un furioso grito desde el interior me dijo que la Sra. Dods a\u00fan no estaba muerta. \\\"\u00a1Corre!\\\" Annabeth dijo. \\\"\u00a1Ella est\u00e1 pidiendo refuerzos! \u00a1Tenemos que salir de aqu\u00ed!\\\" Nos sumergimos en los bosques, cuando la lluvia ca\u00eda, el autob\u00fas en llamas detr\u00e1s de nosotros, y nada m\u00e1s que oscuridad por delante.","CAP\u00cdTULO 11 Traducido por \u00c1ngel VISITAMOS EL JARD\u00cdN EL EMPORIO DEL GNOMO En cierto modo, es lindo saber que hay dioses griegos all\u00ed afuera, porque tienes alguien para culpar cuando las cosas salgan mal. Por ejemplo, cuando te alejas de un autob\u00fas que reci\u00e9n ha sido atacado por una monstruosa vieja y explotado por un rel\u00e1mpago, y est\u00e1 lloviendo encima de todo lo dem\u00e1s, la mayor\u00eda de la gente podr\u00eda pensar que es solo realmente mala suerte; cuando eres un media sangre, tienes por entendido que alguna fuerza divina realmente intenta arruinar todo tu d\u00eda. As\u00ed que ah\u00ed est\u00e1bamos, Annabeth y Grover y yo, pasando en medio del bosque a lo largo de la rivera de New Jersey, el resplandor de la ciudad de Nueva York poniendo amarillo el cielo de noche detr\u00e1s de nosotros, y el olor del apestando Hudson en nuestras narices. Grover estaba temblando y rebuznando, sus grandes ojos de cabra se volvieron rendijas de pupila y llenos de terror. \\\"Tres Amigables. Los tres de una vez.\\\" Estaba bastante en estado de choque yo tambi\u00e9n. La explosi\u00f3n de las ventanas del autob\u00fas todav\u00eda sonaba en mis o\u00eddos. Pero Annabeth se mantuvo arrastr\u00e1ndonos, diciendo: \\\"\u00a1Vamos adelante! Mientras m\u00e1s lejano llegamos, mejor.\\\" \\\"Todo nuestro dinero estaba all\u00ed.\\\" Le record\u00e9 a ella. \\\"Nuestra comida y nuestras ropas. Todo.\\\" \\\"Bueno, puede que si tu no hubieras decidido saltar en la pelea \u2013\\\" \\\"\u00bfQu\u00e9 quer\u00edas que yo hiciera? \u00bfDejar que te mataran?\\\" \\\"No necesitabas protegerme, Percy. Yo habr\u00eda estado bien.\\\" \\\"Rebanada como pan de emparedado.\\\" Grover agreg\u00f3. \\\\\\\"Pero bien.\\\" \\\"C\u00e1llate, ni\u00f1o cabra.\\\" Annabeth dijo. Grover rebuzn\u00f3 tristemente. \\\"Latas de esta\u00f1o... una bolsa perfectamente buena de latas de esta\u00f1o.\\\" Caminamos haciendo ruido a lo largo de tierra blanda, a trav\u00e9s de desagradables \u00e1rboles torcidos que ol\u00edan a agria lavander\u00eda. Luego de algunos minutos, Annabeth se coloco a mi lado. \\\"Mira, yo...\\\" Su voz vacil\u00f3. \\\"Aprecio que regreses por nosotros, \u00bfde acuerdo? Eso fue en realidad valiente.\\\"","\\\"Somos un equipo, \u00bfcorrecto?\\\" Ella guard\u00f3 silencio para algunos pasos m\u00e1s. \\\"Es solo que si mueres... aparte del hecho que eso realmente apestar\u00eda para ti, querr\u00eda decir que la b\u00fasqueda se termin\u00f3. \u00c9sta puede ser mi \u00fanica oportunidad para ver al mundo real.\\\" La tormenta el\u00e9ctrica finalmente se hab\u00eda aplacado. El resplandor de la ciudad se desvaneci\u00f3 detr\u00e1s de nosotros, dej\u00e1ndonos en casi total oscuridad. No podr\u00eda ver nada de Annabeth excepto un destello de luz de su cabello rubio. \\\"\u00bfNo ha dejado el Campamento Media Sangre desde que tienes siete?\\\" Le pregunt\u00e9 a ella. \\\"No... s\u00f3lo viajes breves del campo. Mi pap\u00e1 \u2013\\\" \\\"El profesor de historia.\\\" \\\"Si. No me result\u00f3 vivir en casa. Digo, el Campamento Media Sangre es mi casa.\\\" Ella sacaba r\u00e1pidamente sus palabras ahora, como si ella temiera que alguien pudiese intentar detenerla. \\\"En el campamento entrenas y entrenas. Y eso es todo genial y todo, pero el mundo real es donde los monstruos est\u00e1n. Es ah\u00ed donde aprendes si eres algo bueno o no.\\\" Si no lo supiera mejor, no podr\u00eda jurar que o\u00ed duda en su voz. \\\"Eres muy buena con ese cuchillo.\\\" Dije. \\\"\u00bfLo piensas as\u00ed?\\\" \\\"Alguien que puede de paseo a cuestas de una Furia est\u00e1 bien por m\u00ed.\\\" Realmente no podr\u00eda ver, pero pens\u00e9 que ella pudo sonre\u00edr. \\\"Sabes\\\" Dijo. \\\"Tal vez le deber\u00eda decirte... Algo divertido en el autob\u00fas...\\\" Cualquier cosa que ella quiso decir fue interrumpido por un chill\u00f3n toot-toot- toot, como el sonido de un b\u00faho siendo torturado. \\\"\u00a1Hey, mi leng\u00fceta de tubo todav\u00eda funciona!\\\" Grover grit\u00f3. \\\"Si s\u00f3lo pudiera recordar una canci\u00f3n de 'ruta de descubrimiento', \u00a1nosotros podr\u00eda salir de este bosque!\\\" \u00c9l sac\u00f3 algunas notas, pero la melod\u00eda todav\u00eda sonaba suspicazmente como a Hilary Duff. En lugar de encontrar una ruta, inmediatamente me estrell\u00e9 contra un \u00e1rbol y obtuve un nudo de un buen tama\u00f1o en mi cabeza.","Agregar a la lista de s\u00faper poderes. No tengo: Vista infrarroja. Despu\u00e9s de tropezar y maldecir y generalmente sentirse miserable por otra milla o m\u00e1s o menos, empec\u00e9 a ver luz adelante: los colores de una se\u00f1al de ne\u00f3n. Pod\u00eda oler comida. Frita, grasienta, excelente comida. Me di cuenta de que no hab\u00eda comido nada poco saludable desde que hab\u00eda llegado a la colina Media Sangre, donde vivimos de uvas, pan, queso, y barbacoa de corte extra carne sin grasa preparada por ninfa. Este chico necesita una hamburguesa doble de queso. Nos mantuvimos caminando hasta que v\u00ed un camino desierto de dos v\u00edas a trav\u00e9s de los \u00e1rboles. En el otro lado hab\u00eda una gasolinera cerrada, un cartel publicitario destrozado para una pel\u00edcula de 1990, y un negocio abierto, el cu\u00e1l era la fuente del tubo ne\u00f3n y el buen olor. No era un restaurante de comida r\u00e1pida como hab\u00eda esperado. Era una de esas extra\u00f1as tiendas de curiosidades a un lado de la carretera que vende flamencos de c\u00e9sped y los indios de madera y osos pardos de cemento y cosas por el estilo. El edificio principal era un almac\u00e9n largo, bajo, rodeado por acres de estatuas. La se\u00f1al de ne\u00f3n arriba de la entrada era imposible para m\u00ed leerla, porque si hay algo peor para mi dislexia que el ingl\u00e9s regular, es el ingl\u00e9s en letras cursivas de ne\u00f3n rojo. Para m\u00ed, luce como: ATNYU MES GDERAN GOMEN MEPROUIM. \\\"\u00bfQu\u00e9 diablos dice eso?\\\" Pregunt\u00e9. \\\"No s\u00e9.\\\" Annabeth dijo. Ella ama leer mucho, hab\u00eda olvidado que ella era disl\u00e9xica, tambi\u00e9n. Grover tradujo: \\\"T\u00eda Em Jard\u00edn del Emporio de los Gnomos\\\". Flanqueando la entrada, como anuncio, hab\u00eda dos gnomos del jard\u00edn de cemento, enanos feos barbados, sonriendo y saludando, como si estaban a punto de sac\u00e1rseles una foto. Cruc\u00e9 la calle, siguiendo el olor de las hamburguesas. \\\"Oye...\\\" Grover advirti\u00f3. \\\"Las luces est\u00e1n encendidas adentro.\\\" Annabeth dijo. \\\"Tal vez est\u00e1 abierto.\\\" \\\"Cafeter\u00eda.\\\" Dije melanc\u00f3licamente. \\\"Cafeter\u00eda.\\\" Ella estuvo de acuerdo. \\\"\u00bfEst\u00e1n los dos locos?\\\" Grover dijo. \\\"Este lugar es extra\u00f1o.\\\" Le ignoramos.","El lote delantero era un bosque de estatuas: animales de cemento, ni\u00f1os de cemento, incluso a un s\u00e1tiro de cemento tocando la flauta, que puso la carne de gallina a Grover. \\\"\u00a1 Bla-ha-ha!\\\" \u00c9l bal\u00f3.\\\"\u00a1Se parece a mi T\u00edo Ferdinand!\\\" Nos paramos en la puerta del almac\u00e9n. \\\"No toques.\\\" Grover implor\u00f3. \\\"Huelo a monstruos.\\\" \\\"Tu nariz est\u00e1 obstruida por las Furias.\\\" Annabeth le dijo. \\\"Todo lo que huelo es hamburguesas. \u00bfNo est\u00e1s hambriento?\\\" \\\"\u00a1Carne!\\\" Dijo desde\u00f1osamente. \\\"Soy vegetariano.\\\" \\\"Tu comes enchiladas de queso y latas de aluminio.\\\" Le record\u00e9. \\\"Esas son verduras. Vamos. Salgamos de aqu\u00ed. Estas estatuas est\u00e1n... mir\u00e1ndome.\\\" Entonces la puerta rechin\u00f3 al abrirse, y parada en frente de nosotros hab\u00eda una mujer alta del Oriente Medio \u2013 al menos, asum\u00ed que ella era del Oriente Medio, porque ella usaba un vestido negro largo que cubr\u00eda todo menos sus manos, y su cabeza estaba cubierta. Sus ojos destellaron detr\u00e1s de una cortina de gasa negra, pero eso era todo lo que pod\u00eda distinguir. Sus manos coloreadas de caf\u00e9 se ve\u00edan viejas, pero buena manicura y elegantes, as\u00ed que imagin\u00e9 que ella era una abuela que una vez hab\u00eda sido una se\u00f1ora bella. Su acento son\u00f3 vagamente del Oriente Medio, tambi\u00e9n. Ella dijo. \\\"Ni\u00f1os, es muy tarde estar apagado Solos afuera. \u00bfD\u00f3nde est\u00e1n sus padres?\\\" \\\"Ellos est\u00e1n... ummm...\\\" Annabeth comenz\u00f3 a decir. \\\"Somos hu\u00e9rfanos.\\\" Dije. \\\"\u00bfHu\u00e9rfanos?\\\" La mujer dijo. La palabra son\u00f3 alien\u00edgena en su boca. \\\"\u00a1Pero, mis amores! \u00a1Seguramente no!\\\" \\\"Nos quedamos separados de nuestra caravana.\\\" Dije. \\\"Nuestra caravana del circo. El director de pista nos dijo que lo encontr\u00e1ramos en la gasolinera si nos perdi\u00e9ramos, pero \u00e9l pudo haberse le olvidado, o tal vez \u00e9l quiso decir una gasolinera diferente. De cualquier manera, nos perdimos. \u00bfEs eso comida lo que huelo?\\\" \\\"OH, mis amores.\\\" La mujer dijo. \\\"Ustedes deben entrar, pobres ni\u00f1o. Soy la T\u00eda Em. Vayan directamente a trav\u00e9s por la parte trasera del almac\u00e9n, por favor. Hay un \u00e1rea de comedor.\\\" La agradecimos y entramos. Annabeth mascull\u00f3 hacia m\u00ed, \\\"\u00bfCaravana del circo?\\\"","\\\"\u00bfSiempre ten una estrategia, correcto?\\\" \\\"Tu cabeza est\u00e1 llena de alga marina.\\\" El almac\u00e9n estaba lleno de m\u00e1s estatuas \u2013 personas en todas las poses diferentes, llevando puesto todo tipo de trajes diferentes y con expresiones diferentes en sus caras. Pensaba que tendr\u00edas que tener un jard\u00edn bastante enorme para encajar una de estas estatuas, porque eran todas de tama\u00f1o natural. Pero en su mayor parte, estaba pensando acerca de comida. Adelante, ll\u00e1menme un idiota para entrar en la tienda de una se\u00f1ora extra\u00f1a como ella solamente porque estoy hambriento, pero yo hago cosas impulsivas a veces. Adem\u00e1s, tu nunca has olido las hamburguesas de la T\u00eda Em. El aroma era como gas hilarante en la silla de la cl\u00ednica dental \u2013 hacia que todo lo dem\u00e1s se fuera. Apenas not\u00e9 los quejidos nerviosos de Grover, o la manera en que los ojos de las estatuas parec\u00edan seguirme a m\u00ed, o el hecho que la T\u00eda Em hab\u00eda cerrado la puerta detr\u00e1s de nosotros. Todo por lo que me preocup\u00e9 era encontrar el \u00e1rea del comedor. Y de seguro, estaba al fondo del almac\u00e9n, un mostrador de comida r\u00e1pida con una parrilla, una fuente de sodas, un calentador de pretzel, y un dispensador de nachos de queso. Todo lo que t\u00fa podr\u00edas querer, m\u00e1s algunas mesas de picnic de acero adelante. \\\"Por favor, si\u00e9ntense.\\\" Dijo la T\u00eda Em. \\\"Estupendo.\\\" Dije. \\\"Ummm.\\\" Grover dijo a rega\u00f1adientes. \\\"No tenemos nada de dinero, se\u00f1ora.\\\" Antes de que le pudiera golpear en las costillas, T\u00eda Em dijo. \\\"No, no, ni\u00f1os. Nada de dinero. Esto es uno caso especial, \u00bfsi? Es mi regalo, para tales agradables hu\u00e9rfanos.\\\" \\\"Gracias, se\u00f1ora.\\\" Annabeth dijo. T\u00eda Em se puso tensa, como si Annabeth hubiera hecho algo mal, pero luego la anciana se relajo igual de r\u00e1pido, as\u00ed que pens\u00e9 que hab\u00eda sido mi imaginaci\u00f3n. \\\"Muy bien, Annabeth.\\\" Ella dijo. \\\"Tu tiene tan hermosos ojos grises, ni\u00f1a.\\\" S\u00f3lo m\u00e1s tarde me pregunt\u00e9 c\u00f3mo supo ella el nombre de Annabeth, si bien nunca nos hab\u00edamos presentado. Nuestra anfitriona desapareci\u00f3 detr\u00e1s del mostrador de bocadillos y comenz\u00f3 a cocinar. Antes de que lo supi\u00e9ramos, ella nos hab\u00eda tra\u00eddo bandejas pl\u00e1sticas acopiadas con hamburguesas dobles de queso, batidos de vainilla, y porciones XXL de papas fritas a la francesa.","Estaba a la mitad de mi hamburguesa antes de recordar de respirar. Annabeth sorbi\u00f3 su batido. Grover pic\u00f3 un poco de las papas fritas, y observaba el forro encerado del papel de la bandeja como si \u00e9l pudiese ir por eso, pero \u00e9l todav\u00eda se ve\u00eda demasiado nervioso para comer. \\\"\u00bfQue es ese ruido de siseo?\\\" \u00c9l pregunt\u00f3. Escuch\u00e9, pero no o\u00ed nada. Annabeth neg\u00f3 con la cabeza. \\\"\u00bfSiseo?\\\" T\u00eda Em pregunt\u00f3. \\\"Quiz\u00e1 escuchas el aceite de la freidora profunda. Tienes o\u00eddos agudos, Grover.\\\" \\\"Tomo vitaminas. Para mis o\u00eddos.\\\" \\\"Eso es admirable.\\\" Dijo ella. \\\"Pero por favor, tranquilo.\\\" La t\u00eda Em no comi\u00f3 nada. Ella no se hab\u00eda sacado su tocado, incluso para cocinar, y ahora ella se sent\u00f3 adelante y entrelazo sus dedos y nos observaron comer. Era un poco inquietante, tener a alguien clav\u00e1ndote los ojos cuando no le pod\u00eda ver el rostro, pero me sent\u00eda satisfecho tras la hamburguesa, y uno peque\u00f1o con sue\u00f1o, y pens\u00e9 que lo m\u00ednimo podr\u00eda hacer era intentar tener una charla con nuestra anfitriona. \\\"Entonces, usted vende gnomos.\\\" Dije, intentando sonar interesado. \\\"OH, si.\\\" T\u00eda Em dijo. \\\"Y animales. Y personas. Cualquier cosa para el jard\u00edn. Hechos por \u00f3rdenes. La estatuaria es muy popular, sabes.\\\" \\\"\u00bfMucho trabajo en esta v\u00eda?\\\" \\\"Ni tanto, no. Desde que la carretera principal fue construida... la mayor\u00eda de autos, no van por aqu\u00ed ahora. Yo debo apreciar mucho cada cliente que consigo.\\\" Mi cuello sinti\u00f3 hormigueo, como si alguien m\u00e1s me estuviera mirando. Di la vuelta, pero era simplemente una estatua de una jovencita sujetando una canasta de Semana Santa. El detalle era incre\u00edble, mucho mejor de lo que uno ve en la mayor\u00eda de las estatuas de jard\u00edn. Pero algo estaba mal con su cara. Lucia como si ella estuviera alarmada, o incluso aterrada. \\\"Ah.\\\" T\u00eda Em dijo tristemente. \\\"Notaste que algunas de mis creaciones no salen bien. Est\u00e1n estropeadas. No venden. La cara es lo m\u00e1s dif\u00edcil para lograr bien. Siempre la cara.\\\" \\\"\u00bfHace estas estatuas usted misma?\\\" Pregunt\u00e9. \\\"OH, si. Hace un tempo, tuve a dos hermanas para ayudarme en el negocio, pero han fallecido, y T\u00eda Em est\u00e1 sola. Tengo s\u00f3lo mis estatuas. Esto es por qu\u00e9 las hago, veas. Son mi compa\u00f1\u00eda.\\\" La tristeza en su voz son\u00f3 tan intensa y tan real que no pod\u00eda evitar sentirme apenado para ella. Annabeth hab\u00eda dejado de comer. Se sent\u00f3 \\\"hacia delante y dijo. \\\"\u00bfDos hermanas?\\\"","\\\"Es una terrible historia.\\\" T\u00eda Em dijo. \\\"No una para ni\u00f1os, realmente. Veras, Annabeth, una mala mujer estaba celosa de m\u00ed, hace mucho tiempo, cuando era joven. Tenia un... un novio, sabes, y esta mala mujer estaba decidida a separarnos. Ella caus\u00f3 un terrible accidente. Mis hermanas permanecieron juntas a m\u00ed. Compartieron mi mala fortuna tanto como pudieron, pero eventualmente fallecieron. Se desvanecieron. Yo sola he sobrevivido, pero a un precio. Tal precio.\\\" No estaba seguro de lo que ella quiso decir, pero me dio pena por ella. Mis p\u00e1rpados continuaban poni\u00e9ndose m\u00e1s pesado, mi est\u00f3mago lleno me hacia adormecer. Pobre anciana. \u00bfQui\u00e9n querr\u00eda lastimar alguien tan agradable? \\\"\u00bfPercy?\\\" Annabeth me sacud\u00eda para obtener mi atenci\u00f3n. \\\"Tal vez deber\u00edamos irnos. Digo, el director de pista estar\u00e1 esperando.\\\" Ella son\u00f3 tensa. No estaba seguro por qu\u00e9. Grover com\u00eda el papel encerado fuera de la bandeja ahora, Pero si T\u00eda Em encontraba eso extra\u00f1o, ella no dijo nada. \\\"Que bellos ojos grises.\\\" T\u00eda Em le dijo a Annabeth otra vez. \\\"Ay, si, ha pasado mucho tiempo desde que he visto ojos grises como esos.\\\" Ella se estir\u00f3 como si quisiera acariciar la mejilla de Annabeth, pero Annabeth se puso de pie abruptamente. \\\"Nosotros en realidad deber\u00edamos ir.\\\" \\\"\u00a1Si!\\\" Grover se trag\u00f3 su papel encerado y se puso de pie. \\\"\u00a1El director de pista est\u00e1 esperando! \u00a1Correcto!\\\" No quer\u00eda irme. Me sent\u00eda lleno y contento. T\u00eda Em era tan agradable. Quer\u00eda quedarme con ella un rato. \\\"Por favor, amores.\\\" T\u00eda Em implor\u00f3. \\\"Es tan raro pasar un rato con ni\u00f1os. Antes de que se vayan, \u00bfal menos se sentar\u00edan para una pose?\\\" \\\"\u00bfUna pose?\\\" Annabeth pregunt\u00f3 prevenidamente. \\\"Una foto. Lo usar\u00e9 para modelar un nuevo set de estatua. Los ni\u00f1os son tan populares, ven. Todo el mundo ama a los ni\u00f1os.\\\" Annabeth desvi\u00f3 su peso de pie a pie. \\\"No pienso que podamos, se\u00f1ora. Vamos, Percy \u2013\\\"","\\\"Claro que podemos.\\\" Dije. Estaba irritado con Annabeth por ser tan mandona, tan ruda con una se\u00f1ora mayor quien acababa de alimentarnos gratis. \\\"Es simplemente una foto, Annabeth. \u00bfCu\u00e1l es el da\u00f1o?\\\" \\\"Si, Annabeth.\\\" La mujer ronrone\u00f3. \\\"Ning\u00fan da\u00f1o.\\\" Podr\u00eda decir que a Annabeth no le gust\u00f3 eso, pero ella dej\u00f3 a T\u00eda Em llevarnos de regreso afuera por la puerta del frente, hacia el jard\u00edn de estatuas. T\u00eda Em nos gui\u00f3 a un banco de parque junto al s\u00e1tiro de piedra. \\\"Ahora.\\\" Ella dijo. \\\"Simplemente los posicionare correctamente. La jovencita en el medio, pienso, y los dos j\u00f3venes caballeros a cada lado.\\\" \\\"Poca iluminaci\u00f3n para una foto.\\\" Coment\u00e9. \\\"OH, suficiente.\\\" T\u00eda Em dijo. \\\"Suficiente para que nosotros nos veamos el uno al otro, \u00bfsi?\\\" \\\"\u00bfD\u00f3nde est\u00e1 su c\u00e1mara?\\\" Grover pregunt\u00f3. T\u00eda Em dio un paso atr\u00e1s, como si admirara la foto. \\\"Ahora, la cara es lo m\u00e1s dif\u00edcil. \u00bfPueden sonre\u00edr para m\u00ed por favor, todos? \u00bfUna sonrisa amplia?\\\" Grover mir\u00f3 hacia el s\u00e1tiro de cemento junto a \u00e9l, y habl\u00f3 entre dientes. \\\"Ese seguro luce como el T\u00edo Ferdinand.\\\" \\\"Grover.\\\" T\u00eda Em reprendi\u00f3. \\\"Mira hacia aqu\u00ed, amor.\\\" Ella todav\u00eda no ten\u00eda una c\u00e1mara en sus manos. \\\"Percy \u2013\\\" Annabeth dijo. Alg\u00fan instinto me advirti\u00f3 de que escuchara a Annabeth, pero combat\u00eda esta sensaci\u00f3n de sue\u00f1o, el confortable momento de calma que venia de la comida y la voz de la se\u00f1ora mayor. \\\"S\u00f3lo ser\u00e1 un momento.\\\" T\u00eda Em dijo. \\\"Saben, no los puedo ver muy bien en \u00e9ste maldito Velo....\\\" \\\"Percy, algo est\u00e1 mal.\\\" Annabeth insisti\u00f3. \\\"\u00bfMal?\\\" T\u00eda Em dijo, estir\u00e1ndose para deshacer la envoltura alrededor de su cabeza. \\\"De ning\u00fan modo, querida. Yo tengo tal compa\u00f1\u00eda noble esta noche. \u00bfQu\u00e9 pude estar mal?\\\"","\\\"\u00a1Ese es T\u00edo Ferdinand!\\\" Grover jade\u00f3. \\\"\u00a1Aparten la vista de ella!\\\" Annabeth grit\u00f3. Ella golpeo su gorra de los yanquis encima de su cabeza y se desvaneci\u00f3. Sus manos invisibles empujaron a Grover y a m\u00ed fuera del banco. Estaba en el suelo, mirando los pies con sandalias de T\u00eda Em. Podr\u00eda o\u00edr Grover gateando en una direcci\u00f3n, Annabeth en otra. Pero yo estaba demasiado aturdido para moverme. Entonces o\u00ed extra\u00f1o, \u00e1spero sonido encima de m\u00ed. Mis ojos se elevaron a la altura de las manos de T\u00eda Em, las cu\u00e1les se hab\u00edan vuelto nudosas y verrugosas, con afiladas garras de bronce como u\u00f1as. Casi miro m\u00e1s alto, pero en alguna parte lejos a mi izquierda Annabeth gritaba. \\\"\u00a1No! \u00a1No lo haga!\\\" M\u00e1s raspado \u2013 el sonido de serpientes diminutas, justo encima de m\u00ed, de... de donde la cabeza de T\u00eda Em estar\u00eda. \\\"\u00a1Corre!\\\" Grover bal\u00f3. Le o\u00ed corriendo a trav\u00e9s de la grava, gritando, \\\"\u00a1Maia!\\\" Para arrancar sus zapatillas voladoras. No podr\u00eda moverme. Clav\u00e9 los ojos en las garras nudosas de la T\u00eda Em, e intent\u00e9 combatir el trance de aturdimiento que la vieja mujer hab\u00eda puesto sobre m\u00ed. \\\"Una pena destruir una cara joven tan bien parecida.\\\" Me dijo apaciguadoramente. \\\"Qu\u00e9date conmigo, Percy. Todo lo que tienes que hacer es mirar hacia arriba.\\\" Combat\u00ed el deseo para obedecer. En lugar de eso mir\u00e9 hacia un lado y v\u00ed una de esas esferas de cristal que las personas ponen en los jardines \u2013 una esfera reflejante. Podr\u00eda ver el reflejo oscuro de la T\u00eda Em en el cristal naranja; su tocado no estaba, revelando su cara como un c\u00edrculo p\u00e1lido brillante. Su pelo se mov\u00eda, contorsion\u00e1ndose como serpientes. T\u00eda Em T\u00eda \\\"M\\\". \u00bfC\u00f3mo pod\u00eda ser tan est\u00fapido? Piensa, me dije a m\u00ed mismo. \u00bfC\u00f3mo muri\u00f3 Medusa en el mito? Pero no podr\u00eda pensar. Algo me dijo que en el mito Medusa hab\u00eda estado dormida cuando ella fue atacada por mi tocayo, Perseus. Ella no estaba ni cerca de estar dormida ahora. Si ella quisiera, ella podr\u00eda tomar esas garras ahora mismo y remover mi cara.","\\\"El de ojos grises me hizo esto a m\u00ed, Percy.\\\" Medusa dijo, y ella no sonaba nada como un monstruo. Su voz me invitaba a mirar hacia arriba, para compadecerme con una vieja abuela. \\\"La madre de Annabeth, la maldita Athena, me convirti\u00f3 de una mujer hermosa en esto.\\\" \\\"\u00a1No la escuches!\\\" La voz de Annabeth grit\u00f3, en alguna parte de la estatuaria. \\\"\u00a1Corre, Percy!\\\" \\\"\u00a1Silencio!\\\" Medusa gru\u00f1\u00f3. Luego su voz se modul\u00f3 de regreso a un ronroneo reconfortante. \\\"Ves porque debo destruir a la chica, Percy. Ella es la hija de mi enemiga. Aplastar\u00e9 su estatua haci\u00e9ndola polvo. Pero tu, querido Percy, no necesita sufrir.\\\" \\\"No.\\\" Murmur\u00e9. Intent\u00e9 hacer que mis piernas se movieran. \\\"\u00bfQuieres en realidad ayudar a los dioses?\\\" Medusa pregunt\u00f3. \\\"\u00bfEntiendes que te espera en esta b\u00fasqueda tonta, Percy? \u00bfQu\u00e9 ocurrir\u00e1 si alcanzas el inframundo? No sea un pe\u00f3n de los ol\u00edmpicos, mi amor. Estar\u00edas mejor como una estatua. Menos dolor. Menos dolor.\\\" \\\"\u00a1Percy!\\\" Detr\u00e1s de m\u00ed, o\u00ed un sonido zumbante, se escuchaba, como un colibr\u00ed de doscientas libras en una bajada en picada. Grover grit\u00f3. \\\"\u00a1Ag\u00e1chate!\\\" Di la vuelta, y all\u00ed \u00e9l estaba en el cielo nocturno, entrando volando desde las doce con sus zapatillas aladas revoloteando, Grover, sosteniendo una rama de \u00e1rbol del tama\u00f1o de un bate de b\u00e9isbol. Sus ojos estaban bien cerrados, su cabeza movi\u00e9ndose de un lado para otro. \u00c9l navegaba por o\u00eddos y nariz solo. \\\"\u00a1Ag\u00e1chate!\\\" Grit\u00f3 otra vez. \\\"\u00a1Yo la golpeare!\\\" Eso finalmente me sacudi\u00f3 en la acci\u00f3n. Conociendo a Grover, estaba seguro de que \u00e9l habr\u00e1 fallado a Medusa y me golpear\u00eda a m\u00ed. Me tir\u00e9 hacia un lado. \u00a1Un golpe fuerte! Al principio me imagin\u00e9 que fue el sonido de Grover golpeando un \u00e1rbol. Entonces Medusa rugi\u00f3 con ferocidad. \\\"Miserable s\u00e1tiro.\\\" Gru\u00f1\u00f3. \\\"\u00a1Te agregar\u00e9 a mi colecci\u00f3n!\\\" \\\"\u00a1Eso fue por el t\u00edo Ferdinand!\\\" Grover grit\u00f3 en respuesta. Gate\u00e9 alej\u00e1ndome y me escond\u00ed en la estatuaria mientras Grover baj\u00f3 en picada por otra pasada. \u00a1Zas- un golpe fuerte! \\\"\u00a1Arrgh\\\"! Medusa grit\u00f3, su pelo de serpiente siseando y escupiendo.","Junto a m\u00ed, la voz de Annabeth dijo. \\\"\u00a1Percy!\\\" Me sobresalte tanto que mis pies casi quito a un gnomo del jard\u00edn. \\\"\u00a1Cielos! \u00a1No hagas eso!\\\" Annabeth se quit\u00f3 de su gorra de los yanquis y se volvi\u00f3 visible. \\\"Tienes que cortarle la cabeza.\\\" \\\"\u00bfQu\u00e9? \u00bfEst\u00e1s loca? Salgamos de aqu\u00ed.\\\" \\\"Medusa es una amenaza. Ella es mala. La matar\u00eda yo misma, pero...\\\" Annabeth trag\u00f3, como si ella estuviera a punto de hacer una admisi\u00f3n dif\u00edcil. \\\"Pero tu tienes una mejor arma. Adem\u00e1s, no nunca me acercar\u00eda a ella. Me cortar\u00eda en rodajas por mi madre. Tu \u2013 tu tienes una oportunidad.\\\" \\\"\u00bfQu\u00e9? No puedo \u2013\\\" \\\"Mira, \u00bfquiere que ella contin\u00fae convirtiendo personas inocentes en estatuas?\\\" Ella se\u00f1al\u00f3 a un par de amantes de estatua, un hombre y una mujer con sus brazos alrededor del otro, vueltos en pierda por el monstruo. Annabeth agarr\u00f3 una esfera verde reflejante de un pedestal cercano. \\\"Un escudo pulido seria mejor.\\\" Ella estudi\u00f3 la esfera cr\u00edticamente. \\\"La convexidad causar\u00e1 alguna distorsi\u00f3n. El tama\u00f1o de la reflexi\u00f3n deber\u00eda ser menos por un factor de \u2013\\\" \\\"\u00bfPodr\u00edas hablar ingl\u00e9s?\\\" \\\"\u00a1Lo hago!\\\" Ella me lanz\u00f3 la esfera de cristal. \\\"S\u00f3lo m\u00edrala en el cristal. Nunca la mires directamente.\\\" \\\"\u00a1Hey, chicos!\\\" Grover grit\u00f3 en alguna parte encima nosotros. \\\"\u00a1Creo que ella est\u00e1 inconsciente!\\\" \\\"\u00a1Rugido!\\\" \\\"Puede que no.\\\" Grover corrigi\u00f3. \u00c9l fue por otro pase con la rama del \u00e1rbol. \\\"Apres\u00farate.\\\" Annabeth me dijo. \\\"Grover tiene una gran nariz, pero \u00e9l eventualmente chocar\u00e1.\\\" Saqu\u00e9 mi pluma y la destap\u00e9. La hoja de bronce de Aguas revueltas expandida en mi mano. Segu\u00ed el siseo y escupir del pelo de Medusa. Mantuve mis ojos fijos en la esfera reflejante as\u00ed s\u00f3lo vislumbrar\u00eda el reflejo de Medusa, no la cosa real. Entonces, en el cristal te\u00f1ido de verde, la vi.","Grover venia por otra vuelta en bate, pero esta vez \u00e9l vol\u00f3 un poco demasiado bajo. Medusa agarrado el palo y lo empuj\u00f3 fuera de curso. \u00c9l dio vueltas a trav\u00e9s del aire y choc\u00f3 violentamente contra los brazos de un oso pardo de piedra con un doloroso \\\"\u00a1Ummphh!\\\" Medusa estaba a punto de lanzarse sobre \u00e9l cuando grit\u00e9. \\\"\u00a1Hey!\\\" Me acerqu\u00e9 a ella, lo cual no fue f\u00e1cil, sujetando una espada y una esfera de cristal. Si ella cargara, tendr\u00eda mucho trabajo defendi\u00e9ndome. Pero ella me dej\u00f3 acercarme \u2013 veinte pies, diez pies. Podr\u00eda ver el reflejo de su rostro ahora. Sin duda alguna no era en realidad tan fea. La forma verde espiral de la esfera reflejante deb\u00eda de estar distorsion\u00e1ndola, haci\u00e9ndola verse peor. \\\"No da\u00f1ar\u00edas a una mujer vieja, Percy.\\\" Ella canturre\u00f3. \\\"S\u00e9 que no lo har\u00edas.\\\" Vacil\u00e9, fascinado por la cara que v\u00ed reflejada en el cristal \u2013 los ojos que parec\u00edan quemar directamente a trav\u00e9s de la tinta verde, haciendo mis brazos m\u00e1s d\u00e9biles. Desde el oso pardo de cemento, Grover gimi\u00f3. \\\"\u00a1Percy, no la escuches!\\\" Medusa ri\u00f3. \\\"Demasiado tarde.\\\" Ella se lanz\u00f3 sobre m\u00ed con sus garras. Acuchill\u00e9 hacia arriba con mi espada, o\u00ed un repugnante \u00a1shlock! Entonces un siseo como viento apresur\u00e1ndose a salir de una caverna \u2013 el sonido de un monstruo desintegr\u00e1ndose. Algo se cay\u00f3 al suelo junto a mi pie. Tom\u00f3 toda mi fuerza de voluntad no mirar. Pod\u00eda sentir sangre c\u00e1lida remojar mi calcet\u00edn, peque\u00f1as cabezas de serpientes agonizantes tirando de mis cordones de los zapatos. \\\"OH, asco.\\\" Grover dijo. Sus ojos estaban todav\u00eda cerrados fuertemente, pero supongo que \u00e9l pod\u00eda o\u00edr la cosa gorjeando y humeando. \\\"Mega-asco.\\\" Annabeth vino junto a m\u00ed, sus ojos fijos en el cielo. Ella sujetaba el velo negro de Medusa. Ella dijo. \\\"No se muevan.\\\" Muy, muy cuidadosamente, sin mirar hacia abajo, ella se arrodill\u00f3 y cubri\u00f3 la cabeza del monstruo en tela negra, luego lo levant\u00f3. Estaba todav\u00eda goteando jugo verde.","\\\"\u00bfEst\u00e1 bien?\\\" Ella me pregunt\u00f3, su voz temblaba. \\\"Si.\\\" Decid\u00ed, aunque sent\u00ed ganas de vomitar mi hamburguesa doble de queso. \\\"\u00bfPor qu\u00e9 no... por qu\u00e9 no se evapor\u00f3 la cabeza?\\\" \\\"Una vez que la cortaste, se convierte en un bot\u00edn de guerra.\\\" Dijo ella. \\\"Tal como tu cuerno del Minotauro. Pero no desenvuelva la cabeza. Todav\u00eda te puede petrificar.\\\" Grover gimi\u00f3 al bajara de la estatua del oso. \u00c9l ten\u00eda un gran golpe en la frente. Su gorra rastafari verde colgaba de uno de sus cuernos peque\u00f1os de cabra, y sus pies falsos hab\u00edan sido sacados de sus pezu\u00f1as. Los zapatos m\u00e1gicos volaban sin rumbo fijo alrededor de su cabeza. \\\"El Bar\u00f3n Rojo.\\\" Dije. \\\"El buen trabajo, hombre.\\\" \u00c9l manej\u00f3 una t\u00edmida sonrisa. \\\"Eso realmente no fue divertido, sin embargo. Bien, la parte de golpearla a ella con un palo, esa fue divertido. \u00bfPero chocar violentamente contra un oso de concreto? No divertido.\\\" \u00c9l atrap\u00f3 sus zapatos en aire. Yo recubr\u00ed mi espada. Juntos, lo tres de nosotros tropezamos de regreso al almac\u00e9n. Encontramos algunas viejas bolsas pl\u00e1sticas de comestibles detr\u00e1s del mostrador de bocadillos y envolvimos doble la cabeza de Medusa. Nos tiramos en la mesa donde hab\u00edamos cenado y sentado alrededor, demasiado exhaustos para hablar. Finalmente dije. \\\"\u00bfAs\u00ed es que tenemos a Athena que agradecer por este monstruo?\\\" Annabeth me relampague\u00f3 una mirada irritada. \\\"Tu pap\u00e1, en realidad. \u00bfNo lo recuerdas? Medusa era la novia de Poseid\u00f3n. Decidieron reunirse en el templo de mi madre. Por eso Athena la convirti\u00f3 en un monstruo. Medusa y sus dos hermanas quien la hab\u00eda ayudado a meterse en el templo, se convirtieron en los tres gorgonas. Por eso es que Medusa quiso cortarme en rodajas, pero ella quer\u00eda conservarte como una bonita estatua. Ella est\u00e1 todav\u00eda enamorada de tu pap\u00e1. Tu probablemente le recordabas a \u00e9l.\\\" Mi cara se incendiaba. \\\"OH, conque ahora es mi culpa que nos encontr\u00e1ramos con Medusa.\\\" Annabeth se enderez\u00f3. En una mala imitaci\u00f3n de mi voz, ella dijo: \\\"Es simplemente una foto, Annabeth. \u00bfCu\u00e1l es el da\u00f1o?\\\"","\\\"Olv\u00eddalo.\\\" Dije. \\\"Eres imposible.\\\" \\\"Tu eres insufrible.\\\" \\\"Tu eres \u2013\\\" \\\"\u00a1Hey!\\\" Grover interrumpi\u00f3. \\\"Ustedes dos me est\u00e1n dando una migra\u00f1a, y los s\u00e1tiros ni siquiera tienen migra\u00f1as. \u00bfQu\u00e9 vamos a hacer con la cabeza?\\\" Clav\u00e9 los ojos en la cosa. Una peque\u00f1a serpiente estaba colgando de un hueco en el pl\u00e1stico. Las palabras impresas a un lado de la bolsa dec\u00edan: \u00a1APRECIAMOS SU NEGOCIO! Estaba enojado, no s\u00f3lo con Annabeth o su mam\u00e1, sino con todos los dioses para toda esta b\u00fasqueda, por sacarnos fuera de rumbo y dentro de dos peleas mayor el primer d\u00eda fuera del campamento. A este paso, nunca lograr\u00edamos llegar a Los \u00c1ngeles vivos, mucho menos antes del solsticio de verano. \u00bfQu\u00e9 fue lo que Medusa dijo? No sea un pe\u00f3n de los ol\u00edmpicos, mi amor. Estar\u00eda mejor como una estatua. Me levant\u00e9. \\\"Regresare.\\\" \\\"Percy.\\\" Annabeth me llam\u00f3. \\\"\u00bfQu\u00e9 est\u00e1s?\\\" Busqu\u00e9 en la parte trasera del almac\u00e9n hasta que encontrara la oficina de Medusa. Su libro de cuentas mostraba sus seis ventas m\u00e1s recientes, todos enviados al inframundo para decorar el jard\u00edn de Hades y Persephone. Seg\u00fan una cuenta de transporte, la direcci\u00f3n de cobro del inframundo era Estudios de Grabaci\u00f3n DOA, Hollywood Oeste, California. Plegu\u00e9 la cuenta y la met\u00ed en mi bolsillo. En la caja registradora encontr\u00e9 veinte d\u00f3lares, algunas dracmas de oro, y algunas notas de empaque para Expreso Nocturno Hermes, cada una con una bolsa peque\u00f1a de cuero para colocar monedas. Rebusqu\u00e9 alrededor el resto de la oficina hasta que encontr\u00e9 una caja del tama\u00f1o correcto. Regres\u00e9 a la mesa de picnic, recog\u00ed la cabeza de Medusa, y llen\u00e9 una nota de env\u00edo: Los Dioses Monte Olimpo Piso 600, Edificio Empire State Nueva York, Nueva York Con deseos de felicidad, PERCY JACKSON","\\\"No les va a gustarles eso.\\\" Grover advirti\u00f3. \\\"Pensar\u00e1n que eres impertinente.\\\" Coloqu\u00e9 algunas dracmas de oro en la bolsa. Tan pronto como lo cerr\u00e9, hubo un sonido como de una caja registradora. El paquete flot\u00f3 fuera de la mesa y desapareci\u00f3 con un \u00a1pop! \\\"Soy impertinente.\\\" Dije. Mir\u00e9 a Annabeth, desafi\u00e1ndola a que me critique. Ella no lo hizo. Ella pareci\u00f3 resignada por el hecho de que tengo un talento para enfurecer a los dioses. \\\"Vamos.\\\" Ella mascull\u00f3. \\\"Necesitamos un plan nuevo.\\\"","CAP\u00cdTULO 12 Traducido por Jen Masen RECIBIMOS CONSEJO DE UN CANICHE Est\u00e1bamos muy mal esa noche. Acampamos en el bosque, a unas cien yardas de la carretera principal, en un claro pantanoso del bosque que ni\u00f1os de la localidad hab\u00edan usado obviamente para fiestas. El suelo estaba lleno de latas de refresco aplastadas y envoltorios de comida r\u00e1pida. Hab\u00edamos tomado un poco de comida y mantas de la T\u00eda Em, pero no nos atrev\u00edamos a encender un fuego para secar la ropa h\u00fameda. Las Furias y Medusa hab\u00edan proporcionado suficiente emoci\u00f3n por un d\u00eda. No quer\u00edamos atraer otra cosa. Decidimos dormir por turnos. Yo me ofrec\u00ed para tomar la primera guardia. Annabeth se acurruc\u00f3 en las mantas y estaba roncando tan pronto como su cabeza golpe\u00f3 el suelo. Grover se agit\u00f3 con sus zapatos alados a la rama menor de un \u00e1rbol, puso su espalda en el tronco, y se qued\u00f3 mirando el cielo nocturno. \\\"Adelante y duerme\\\", le dije. \\\"Te despertar\u00e9 si hay problemas\\\". \u00c9l asinti\u00f3 con la cabeza, pero no cerr\u00f3 todav\u00eda sus ojos. \\\"Me entristece, Percy.\\\" \\\"Qu\u00e9? El hecho de que te registraste en esta est\u00fapida b\u00fasqueda?\\\" \\\"No. Esto me pone triste\\\". Se\u00f1al\u00f3 a toda la basura en el suelo. \\\"Y el cielo. No puedes incluso ver las estrellas. Han contaminado el cielo. Este es un momento terrible para ser un s\u00e1tiro.\\\" \\\"OH, s\u00ed. Supongo que ser\u00edas un ecologista\\\". Me mir\u00f3. \\\"S\u00f3lo un humano no lo ser\u00eda. Tu especie est\u00e1 obstruyendo el mundo tan r\u00e1pido\u2026ah, no importa. Es in\u00fatil dar lecciones a un humano. Al ritmo que van las cosas, nunca encontrar\u00e9 a Pan\\\". \\\"Pam? Al igual que el spray para cocinar?\\\" \u201c\u00a1Pan! \\\"-exclam\u00f3 indignado. \\\"P-A-N. El gran dios Pan! \u00bfPara qu\u00e9 crees que quiero una licencia de investigador?\\\"","Un viento extra\u00f1o se mov\u00eda a trav\u00e9s del claro, de manera temporal el hedor de la basura y suciedad se hizo abrumador. Trajo el olor de las bayas y flores silvestres y agua de lluvia limpia, las cosas que podr\u00eda haber una vez en estos bosques. De repente estaba nost\u00e1lgico por algo que nunca hab\u00eda conocido. \\\"H\u00e1blame de la b\u00fasqueda\\\", le dije. Grover me mir\u00f3 con cautela, como si temiera que yo estuviera haci\u00e9ndome el divertido. \\\"El Dios de los lugares salvajes desapareci\u00f3 hace dos mil a\u00f1os\\\", me dijo. \\\"Un marinero de la costa de \u00c9feso escuch\u00f3 una voz misteriosa gritando desde la orilla, 'Diles que el gran dios Pan ha muerto!\\\" Cuando los humanos escucharon la noticia, lo creyeron. Ellos han estado saqueando el reino de Pan desde entonces. Pero para los s\u00e1tiros, Pan fue nuestro Se\u00f1or y Maestro. \u00c9l nos protegi\u00f3 y a los lugares salvajes de la tierra. Nos negamos a creer que muri\u00f3. En cada generaci\u00f3n, el m\u00e1s valiente de los s\u00e1tiros compromete su vida a encontrar a Pan. Ellos buscan la tierra, explorando todos los lugares m\u00e1s salvajes, esperando encontrar d\u00f3nde est\u00e1 escondido, y despertarlo de su sue\u00f1o. \\\" \\\"Y t\u00fa quieres ser un buscador.\\\" \\\"Es el sue\u00f1o de mi vida\\\", dijo. \\\"Mi padre era un buscador. Y mi t\u00edo Ferdinand\u2026la estatua que viste all\u00ed\u2014\\\" \\\"OH, bien, lo siento.\\\" Grover sacudi\u00f3 la cabeza. \\\"El T\u00edo Ferdinand conoc\u00eda los riesgos. Lo mismo hizo mi padre. Pero voy a tener \u00e9xito. Yo ser\u00e9 el primer buscador en regresar con vida.\\\" \\\"Espera\u2014el primero?\\\" Grover tom\u00f3 su flauta de su bolsillo. \\\"Ning\u00fan buscador ha regresado jam\u00e1s. Una vez establecidos, desaparecen. Nunca son visto con vida de nuevo\\\". \\\"Ni una sola vez en dos mil a\u00f1os?\\\" \\\"No.\\\" \u201cY tu pap\u00e1? No tienes idea de lo que pas\u00f3 con \u00e9l? \\\" \\\"Ninguno\\\". \\\"Pero todav\u00eda quieres ir\\\", le dije, sorprendido. \\\"Quiero decir, realmente crees que vas a ser el que encuentre a Pan?\\\" \\\"Tengo que creer eso, Percy. Cada buscador lo hace. Es lo \u00fanico que nos mantiene de la desesperaci\u00f3n cuando vemos lo que los humanos han hecho al mundo. Tengo que creer que Pan todav\u00eda puede ser despertado\\\".","Me qued\u00e9 mirando la niebla de color naranja del cielo y trat\u00e9 de entender c\u00f3mo Grover podr\u00eda perseguir un sue\u00f1o que parec\u00eda tan desesperado. Por otra parte, era yo mejor? \\\"C\u00f3mo vamos a entrar en el Otro Mundo?\\\", Le pregunt\u00e9. \\\"Quiero decir, qu\u00e9 posibilidades tenemos contra un dios?\\\" \\\"No s\u00e9\\\", admiti\u00f3. \\\"Pero de regreso a Medusa, cuando estabas buscando su oficina? Annabeth estaba dici\u00e9ndome\u2014\\\" \\\"OH, olvid\u00e9. Annabeth tendr\u00e1 un plan todo resuelto.\\\" \\\"No seas tan duro con ella, Percy. Ella ha tenido una vida dura, pero es una buena persona. Despu\u00e9s de todo, ella me perdon\u00f3....\\\" Su voz se quebr\u00f3. \\\"\u00bfQu\u00e9 quieres decir?\\\", Le pregunt\u00e9. \\\"Perdon\u00f3 por qu\u00e9?\\\" De repente, Grover parec\u00eda muy interesado en tocar notas en su flauta. \\\"Espera un minuto,\\\" dije. \\\"Tu primer trabajo guardi\u00e1n fue hace cinco a\u00f1os. Annabeth ha estado en el campamento cinco a\u00f1os. Ella no\u2026quiero decir, tu primera tarea que hiciste mal\u2014\\\" \\\"No puedo hablar de ello\\\", dijo Grover, y su tembloroso labio inferior sugiri\u00f3 que \u00e9l se echar\u00eda a llorar si lo presionaba. \\\"Pero como dec\u00eda, de vuelta a Medusa, Annabeth y yo coincidimos en que algo extra\u00f1o est\u00e1 pasando con esta b\u00fasqueda. Algo no es lo que parece.\\\" \\\"Bueno, duh. Estoy siendo acusado de robar un rayo que Hades tom\u00f3\\\". \\\"Eso no es lo que quiero decir\\\", dijo Grover. \\\"Las Fur\u2014los Bondadosos (Kindly Ones) eran un tipo de contenedor. Al igual que la Sra. Dods en la Academia Yancy...por qu\u00e9 se esper\u00f3 tanto para tratar de matarte? Luego en el autob\u00fas, ellos no fueron tan agresivos como ellos podr\u00edan haber sido. \\\" \\\"Ellos parec\u00edan bastantes agresivos para m\u00ed.\\\" Grover sacudi\u00f3 la cabeza. \\\"Ellos estaban chillando a nosotros: \u2018\u00bfD\u00f3nde est\u00e1? \u00bfD\u00f3nde?\u2018\\\" \\\"Preguntando acerca de m\u00ed\\\", dije. \\\"Tal vez... pero Annabeth y yo, a ambos nos dio la sensaci\u00f3n de que no estaban preguntando por una persona. Dijeron: '\u00bfD\u00f3nde est\u00e1?\\\" Parec\u00edan estar preguntando acerca de un objeto. \\\" \\\"Eso no tiene sentido\\\". \\\"Lo s\u00e9. Pero si hemos entendido algo acerca de esta b\u00fasqueda, y s\u00f3lo tenemos nueve d\u00edas para encontrar el rayo maestro....\\\" Me mir\u00f3 como si estuviera esperando respuestas, pero yo no ten\u00eda ninguna.","Pens\u00e9 en lo que Medusa hab\u00eda dicho: que estaba siendo utilizado por los dioses. Lo que me esperaba era peor que la petrificaci\u00f3n. \\\"No he estado con ustedes,\\\" Le dije a Grover. \\\"No me importa el rayo maestro. Estuve de acuerdo en ir al inframundo para poder traer a mi madre.\\\" Grover sopl\u00f3 una nota suave en su flauta. \\\"Lo s\u00e9, Percy. Pero est\u00e1s seguro de que esa es la \u00fanica raz\u00f3n?\\\" \\\"No lo estoy haciendo para ayudar a mi padre. \u00c9l no se preocupa por m\u00ed. Yo no me preocupo por \u00e9l.\\\" Grover mir\u00f3 abajo desde su rama del \u00e1rbol. \\\"Mira, Percy, no soy tan inteligente como Annabeth. No soy tan valiente como t\u00fa. Pero yo soy bastante bueno en lectura de las emociones. Est\u00e1s contento de que tu padre est\u00e1 vivo. Sientes bien que te haya reclamado, y de parte de ti quiere hacerlo sentir orgulloso. Es por eso que enviaste la cabeza de Medusa al Olimpo. Quer\u00edas que observara lo que hab\u00edas hecho. \\\" \\\"Si? Bueno tal vez las emociones de los s\u00e1tiros trabajan de manera diferente a las emociones humanas. Porque est\u00e1s equivocado. No me importa lo que \u00e9l piensa.\\\" Grover puso los pies en la rama. \\\"Est\u00e1 bien, Percy. Lo que sea.\\\" \u201cAdem\u00e1s, no he hecho alarde que valga la pena. Apenas salimos de Nueva York y estamos atrapados aqu\u00ed, sin dinero y sin camino al oeste.\\\" Grover mir\u00f3 al cielo de la noche, como si estuviera pensando en ese problema. \\\"\u00bfQu\u00e9 tal si tomo la primera guardia, huh? Deber\u00edas dormir un poco.\\\" Quise protestar, pero \u00e9l comenz\u00f3 a tocar Mozart, suave y dulce, y me volv\u00ed, mi ojos ardiendo. Despu\u00e9s de unos compases de concierto para piano no. 12, me qued\u00e9 dormido. En mis sue\u00f1os, me encontraba en una cueva oscura antes de una fosa abierta. Criaturas neblinosas grises batidas todas a mi alrededor, susurrando trapos de humo que de alg\u00fan modo supe eran los esp\u00edritus de los muertos. Tiraron de mi ropa, intentando tirar de m\u00ed hacia atr\u00e1s, pero me sent\u00ed obligado a caminar hacia el borde mismo del abismo. Mirando hacia abajo, me mareaba. El hoyo se abr\u00eda tan amplio y tan completamente negro, yo sab\u00eda que deb\u00eda ser sin fondo. Sin embargo, yo ten\u00eda la sensaci\u00f3n de que algo estaba tratando de salir del abismo, algo enorme y malo.","El peque\u00f1o h\u00e9roe, una voz divertida reson\u00f3 lejos en la oscuridad. Demasiado d\u00e9bil, demasiado joven, pero tal vez lo har\u00e1. La voz se sent\u00eda antigua\u2014fr\u00eda y pesada. Envuelta a m\u00ed alrededor como hojas de plomo. Ellos te han enga\u00f1ado, muchacho, dijo. Haz un trueque conmigo. Te dar\u00e9 lo que quieres. Una idea brillante se cern\u00eda sobre el vac\u00edo: mi madre, congelada en el momento en que se hab\u00eda disuelto en una lluvia de oro. Su cara estaba deformada por el dolor, como si el Minotauro siguiera apretando su cuello. Sus ojos me mir\u00f3 fijamente, rogando: Vete! Trat\u00e9 de gritar, pero mi voz no iba a funcionar. Una fr\u00eda risa se hizo eco del profundo vac\u00edo. Una fuerza invisible me empuj\u00f3 hacia adelante. Me arrastrar\u00eda en el pozo a menos que me mantuviera firme. Ay\u00fadame a subir, muchacho. La voz se hizo m\u00e1s hambrienta. Tr\u00e1eme el rayo. Asesta un golpe contra los dioses traidores! Los esp\u00edritus de los muertos susurraron a m\u00ed alrededor, \u00a1No! \u00a1Despierta! La imagen de mi madre comenz\u00f3 a desvanecerse. La cosa en el hoyo estrech\u00f3 el cerco invisible que me rodeaba. Me di cuenta que no estaba interesado en empujarme. Me estaba usando para sacarse a s\u00ed mismo. Bueno, murmur\u00f3. Bueno. Despierta! Los muertos murmuraban. Despierta! Alguien me sacud\u00eda. Mis ojos se abrieron, y era de d\u00eda. \\\"Bueno\\\", Annabeth dijo, \\\"el zombi vive\\\". Yo estaba temblando del sue\u00f1o. Todav\u00eda pod\u00eda sentir las garras del monstruo abismo alrededor de mi pecho. \\\"\u00bfCu\u00e1nto tiempo estuve dormido?\\\" \\\"Lo suficiente para m\u00ed, para preparar el desayuno.\\\" Annabeth me arroj\u00f3 una bolsa de papas Nacho con sabor a ma\u00edz del bar de la t\u00eda Em. \\\"Y Grover estuvo explorando. Mira, se encontr\u00f3 con un amigo.\\\" Mis ojos ten\u00edan problemas para concentrarse. Grover estaba sentado con las piernas cruzadas sobre una manta con algo difuso en su regazo, un sucio animal de peluche de color rosa, no natural.","No. No era un animal de peluche. Era un caniche de color rosa. El caniche me ladr\u00f3 con recelo. Grover dijo: \\\"No, no lo es.\\\" Parpadee. \\\"\u00bfEst\u00e1s... hablando con esa cosa?\\\" El caniche gru\u00f1\u00f3. \\\"Esta cosa,\\\" Grover advirti\u00f3, \\\"es nuestra entrada al oeste. S\u00e9 amable con \u00e9l.\\\" \\\"Puedes hablar con los animales?\\\" Grover ignor\u00f3 la pregunta. \\\"Percy, conoce a Gladiola. Gladiola, Percy.\\\" Me qued\u00e9 mirando Annabeth, pensando que estar\u00eda nerviosa en esta broma pesada que estaban jugando conmigo, pero se ve\u00eda muy seria. \\\"No estoy diciendo hola a un caniche rosa\\\", le dije. \\\"Olv\u00eddalo\\\". \\\"Percy\\\", Annabeth dijo. \\\"Yo salud\u00e9 al caniche. Saluda al caniche.\\\" El caniche gru\u00f1\u00f3. Salud\u00e9. Grover, explic\u00f3 que hab\u00eda llegado a trav\u00e9s de Gladiola en el bosque y hab\u00edan entablado una conversaci\u00f3n. El caniche se hab\u00eda escapado de una familia rica, quien hab\u00eda fijado una recompensa de $ 200 para su regreso. Gladiola realmente no quer\u00eda volver con su familia, pero estaba dispuesta si eso significaba ayudar a Grover. \\\"\u00bfC\u00f3mo sabe Gladiola sobre la recompensa?\\\", Le pregunt\u00e9. \\\"Lee los signos\\\", dijo Grover. \\\"Duh\\\". \\\"Por supuesto\\\", dije. \\\"Tonto de m\u00ed.\\\" \\\"As\u00ed que regresemos a Gladiola\\\", Annabeth explic\u00f3 en su mejor voz de estrategia \\\", obtenemos dinero, y compramos los boletos para Los \u00c1ngeles. Simple.\\\" Pens\u00e9 en mi sue\u00f1o\u2014el murmullo de las voces de los muertos, la cosa en el abismo, y el rostro de mi madre, brillando mientras se disolv\u00eda en oro. Todo lo que me puede estar esperando en el Oeste. \\\"No otro autob\u00fas\\\", dije con cautela. \\\"No\\\", Annabeth estuvo de acuerdo. Ella se\u00f1al\u00f3 hacia abajo, hacia la v\u00edas del tren que no hab\u00eda sido capaz de ver anoche en la oscuridad. \\\"Hay una estaci\u00f3n de Amtrak de media milla de esa manera. De acuerdo con Gladiola, el tren hacia el oeste se va al mediod\u00eda.\\\"","CAP\u00cdTULO 13 Traducido por Jhos ME SUMERJO A MI MUERTE Pasamos dos d\u00edas en el tren Amtrak, dirigi\u00e9ndonos hacia el oeste a trav\u00e9s de las colinas, sobre r\u00edos, pasando ondas de granos color \u00e1mbar. No fuimos atacados ni una vez, pero no me relaj\u00e9. Sent\u00ed que est\u00e1bamos viajando dentro de una vitrina, siendo observados por algo desde arriba y quiz\u00e1s desde abajo. Ese algo estaba esperando la oportunidad adecuada. Trat\u00e9 de mantener un bajo perfil porque mi nombre y foto estaban esparcidos en las primeras p\u00e1ginas de varios peri\u00f3dicos de la Costa Este. El Treton Registres-News mostraba una foto tomada por un turista mientras yo me bajaba del autob\u00fas Greyhound. Ten\u00eda una mirada salvaje en mis ojos. Mi espada era un borr\u00f3n met\u00e1lico en mis manos. Quiz\u00e1s hab\u00eda sido un bate de b\u00e9isbol o un palo de lacrosse. La leyenda de la foto dec\u00eda: Percy Jackson de doce a\u00f1os, querido para ser interrogado por la desaparici\u00f3n de su madre en Long Island hace dos semanas, se muestra aqu\u00ed saliendo del autob\u00fas donde acos\u00f3 varias pasajeras de edad madura. El autob\u00fas explot\u00f3 en una carretera al este de Nueva Jersey poco despu\u00e9s que Jackson huyera de la escena. Basado en relatos de testigos visuales, la polic\u00eda cree que el chico puede estar viajando con dos c\u00f3mplices adolescentes. Su padrastro, Gabe Ugliano, ha ofrecido recompensa por informaci\u00f3n que conduzca a su captura. \u201cNo te preocupes,\u201d me dijo Annabeth. \u201cLa polic\u00eda mortal nunca nos encontrar\u00e1.\u201d Pero ella no sonaba segura. El resto del d\u00eda lo pas\u00e9 alternativamente pase\u00e1ndome por el tren (porque me costaba mucho quedarme quieto) o mirando por las ventanas. Una vez, divis\u00e9 una familia de centauros galopando a trav\u00e9s de un campo de trigo, los arcos listos, y cazaban el almuerzo. El peque\u00f1o chico centauro, que ten\u00eda el tama\u00f1o de un pony de segundo grado, capt\u00f3 mi mirada y salud\u00f3. Mir\u00e9 a los otros pasajeros, pero nadie m\u00e1s lo hab\u00eda notado. Los pasajeros adultos todos ten\u00edan sus rostros enterrados en port\u00e1tiles o revistas. En otra ocasi\u00f3n, hacia el atardecer, v\u00ed algo grande movi\u00e9ndose a trav\u00e9s de los bosques. Podr\u00eda haber jurado que era un le\u00f3n, excepto que los leones salvajes no viven en Am\u00e9rica, y esta cosa era del tama\u00f1o de una Hummer. Su pelaje dorado brillaba con la luz del atardecer. Luego salt\u00f3 entre los \u00e1rboles y desapareci\u00f3.","Nuestro dinero de recompensa por devolver a Gladiola solo hab\u00eda sido suficiente para comprar los tickets hasta Denver. No pudimos conseguir plazas en los coches camas, as\u00ed que dormimos en nuestros asientos. Mi cuello se puso r\u00edgido. Trat\u00e9 de no babear durmiendo ya que Annaberth estaba sentada junto a m\u00ed. Grover sigui\u00f3 roncando y gimiendo y despert\u00e1ndome. Una vez se dio vuelta y su pie falso cay\u00f3, Annabeth y yo tuvimos que colocarlo de nuevo antes de que los otros pasajeros lo notaran. \u201cAs\u00ed que,\u201d me pregunt\u00f3 Annabeth, una vez que hubimos reajustado las zapatillas de Grover. \u201cQuien quiere tu ayuda?\u201d \u201cQue quieres decir?\u201d \u201cCuando estabas dormido hace rato, murmuraste, \u2018No te ayudar\u00e9.\u2019 Con quien so\u00f1abas?\u201d Yo estaba renuente a decir nada. Era la segunda vez que so\u00f1aba con la voz malvada de la fosa. Pero me molestaba tanto que finalmente le cont\u00e9. Annabneth se qued\u00f3 callada un largo rato. \u201cEso no suena como Hades. \u00c9l siempre aparece en un trono negro, y nunca se r\u00ede.\u201d \u201c\u00c9l ofreci\u00f3 mi madre como comercio. Quien m\u00e1s podr\u00eda haber hecho eso?\u201d \u201cSupongo\u2026si \u00e9l quer\u00eda decir, \u2018Ay\u00fadame a levantar el inframundo.\u2019 Si \u00e9l quer\u00eda guerra con los Ol\u00edmpicos. Pero por qu\u00e9 pedirte que le lleves el perno maestro si ya lo tiene?\u201d Sacud\u00ed mi cabeza, deseando saber la respuesta. Pens\u00e9 en lo que Grover me hab\u00eda dicho, que las Furias en el autob\u00fas parec\u00edan estar buscando algo. D\u00f3nde est\u00e1? Donde? Quiz\u00e1s Grover sent\u00eda mis emociones. Resopl\u00f3 en medio de su sue\u00f1o, murmur\u00f3 algo sobre vegetales, y volte\u00f3 su cabeza. Annabeth reajust\u00f3 su gorra de modo que cubriera sus cuernos. \u201cPercy, no puedes comerciar con Hades. Lo sabes, verdad? \u00c9l es falso, cruel y codicioso. No me importa si sus Kindly Ones no fueron tan agresivos esta vez.\u201c \u201cEst\u00e1 vez?\u201d pregunt\u00e9. \u201cQuieres decir que te has encontrado con ellos antes?\u201d Su mano se desliz\u00f3 hasta su colar. Toc\u00f3 una perla vidriada con la imagen de un pino, una de sus cuentas de arcilla de final del verano. \u201cSolo digamos que no le guardo aprecio al se\u00f1or de la muerte. Puedes estar tentado a hacer un trato por","tu mam\u00e1.\u201d \u201cQue har\u00edas si fuera tu pap\u00e1?\u201d \u201cEso es f\u00e1cil,\u201d dijo ella. \u201cLo dejar\u00eda que se pudriera.\u201d \u201cHablas en serio?\u201d Los ojos grises de Annabeth se fijaron en m\u00ed. Llevaba la misma expresi\u00f3n que ten\u00eda en el bosque del campamento, en el momento que dirigi\u00f3 su espada contra el perro del infierno. \u201cMi pap\u00e1 me odiaba desde que nac\u00ed, Percy,\u201d dijo ella. \u201c\u00c9l nunca quiso un beb\u00e9. Cuando me tuvo, le pidi\u00f3 a Athena que me llevara de regreso al Olimpo porque \u00e9l estaba muy ocupado con su trabajo. Ella no estaba feliz con eso. Ella le dijo que los h\u00e9roes deb\u00edan ser criados por su padre mortal.\u201d \u201cPero como\u2026quiero decir, supongo que no naciste en un hospital\u2026\u201d \u201cAparec\u00ed en la entrada de mi padre, en una cuna dorada, cargada desde el Olimpo por Zephyr el viendo del oeste. Creer\u00edas que mi padre recordar\u00eda eso como un milagro, no? Como, quiz\u00e1s haber tomado algunas fotos digitales o algo. Pero \u00e9l siempre hablaba de mi llegada como si fuera la cosa m\u00e1s inconveniente que jam\u00e1s le hab\u00eda sucedido. Cuando yo ten\u00eda cinco \u00e9l se cas\u00f3 y se olvid\u00f3 completamente de Athena. \u00c9l obtuvo una vida mortal \u2018normal\u2019, y tuvo dos ni\u00f1os mortales \u2018normales\u2019, y trat\u00f3 de pretender que yo no exist\u00eda. Me qued\u00e9 viendo por la ventana del tren. La luces de una ciudad a punto de dormir. Quer\u00eda hacer sentir mejor a Annabeth, pero no sab\u00eda c\u00f3mo. \u201cMi mam\u00e1 se cas\u00f3 con un tipo en verdad horrible,\u201d le dije. \u201cGrover dijo que lo hizo para protegerme, para esconderme en la esencia de una familia humana. Quiz\u00e1s eso es lo que tu pap\u00e1 estaba pensando.\u201d Annabeth sigui\u00f3 sacudiendo su collar. Estaba apretando el anillo de oro que colgaba del conjunto de cuentas. Se me ocurri\u00f3 que el anillo quiz\u00e1s ser\u00eda de su padre. Me pregunt\u00e9 por qu\u00e9 lo usaba si lo odiaba tanto. \u201cYo no le importaba,\u201d dijo ella. \u201cSu esposa -mi madrastra- me trababa como a un fen\u00f3meno. Ella no me dejaba jugar con los ni\u00f1os. Mi pap\u00e1 se puso de su lado. Cuando algo peligroso suced\u00eda- t\u00fa sabes, algo con monstruos- los dos me miraban con resentimiento, como, \u2018Como te atreves a poner nuestra familia en riesgo.\u2019 Finalmente agarr\u00e9 la se\u00f1al. Yo no era querida. Hu\u00ed.\u201d \u201cCuando a\u00f1os tienes?\u201d \u201cLa misma edad de cuando empec\u00e9 el campamento. Siete.\u201d","\u201cPero\u2026 no pudiste haber recorrido todo el camino al campamento Media Sangre sola.\u201d \u201cNo, sola no. Athena me cuidaba, me guiaba a la ayuda. Hice un par de amigos inesperados que se hicieron cargo de mi por un corto tiempo.\u201d Quer\u00eda preguntar qu\u00e9 sucedi\u00f3, pero Annabeth parec\u00eda perdida en sus tristes recuerdos. As\u00ed que escuch\u00e9 el sonido de los ronquidos de Grover mirando por m\u00e1s ventanas del tres mientras los oscuros campos de Ohio pasaban. Hacia el final de nuestro Segundo d\u00eda en el tren, Junio 13, ocho d\u00edas antes del solsticio de verano, pasamos a trav\u00e9s de las colinas doradas y sobre el r\u00edo Mississippi en San Lu\u00eds. Annabeth estir\u00f3 el cuello para ver el Arco de la puerta, que para mi luc\u00eda como una gran bolsa de compras pegada a la ciudad. \u201cQuiero hacer eso,\u201d susurr\u00f3 ella. \u201cQue?\u201d pregunt\u00e9. \u201cConstruir algo como eso. Has visto el Parthenon alguna vez, Percy?\u201d \u201cSolo en fotos.\u201d \u201cAlg\u00fan d\u00eda, voy a verlo en persona. Voy al construir el monumento a los dioses, m\u00e1s grande de todos. Algo que va a durar mil a\u00f1os.\u201d Me re\u00ed. \u201cT\u00fa? Un arquitecto?\u201d No s\u00e9 por qu\u00e9 pero lo encontr\u00e9 gracioso. La sola idea de tratar que Annabeth se sentara tranquila y dibujara todo el d\u00eda. Sus mejillas se sonrojaron. \u201cSi, un arquitecto. Athena espera que sus hijos creen cosas, no solo las destruyan, como cierto Dios de los terremotos que podr\u00eda mencionar. Observ\u00e9 el agua parda agitada del Mississippi debajo. \u201cLo siento,\u201d Annabeth dijo. \u201cEso fue malvado.\u201d \u201cPodemos trabajar justos un poco?\u201d Supliqu\u00e9. \u201cQuiero decir, no cooperaban Athena y Poseid\u00f3n?\u201d Annabeth tuvo que pensar en ello. \u201cSupongo\u2026 el carruaje,\u201d dijo ella tentativamente, \u201cMi madre lo invent\u00f3, pero Poseid\u00f3n cre\u00f3 los caballos de las crestas de las olas. As\u00ed que tuvieron que trabajar juntos para completarlo.\u201d","\u201cEntonces, nosotros podemos cooperar tambi\u00e9n, verdad?\u201d Entramos a la ciudad. Annabeth observ\u00f3 como el Arco desaparec\u00eda detr\u00e1s del hotel. \u201cSupongo,\u201d dijo ella al final. Nos metimos en la estaci\u00f3n del centro de Amtrak. El intercomunicador nos dijo que tendr\u00edamos una parada temporal de tres horas antes de partir hacia Denver. Grover se estir\u00f3. Antes de que estuviera completamente despierto, dijo, \u201cComida.\u201d \u201cVamos, muchacho cabra,\u201d dijo Annabeth. \u201cTurismo.\u201d \u201cTurismo?\u201d \u201cEl Arco la puerta,\u201d dijo ella. \u201cEsta podr\u00eda ser mi \u00fanica oportunidad se subir a la cima. Vienen o no?\u201d Grover y yo intercambiamos miradas. Quer\u00eda decir no, pero me imagine que si Annabeth iba. No har\u00edamos bien dej\u00e1ndola sola. Grover se encogi\u00f3 de hombros. \u201cMientras haya un snack bar sin monstruos.\u201d El Arco estaba como a una milla de la estaci\u00f3n del tren. A final del d\u00eda las colas para entrar no eran tan largas. Hicimos nuestro camino hacia el museo subterr\u00e1neo, mirando vagones cubiertos y otra basura del siglo XVIII. No era tan interesante, pero Annabeth segu\u00eda cont\u00e1ndonos hechos interesantes acerca de c\u00f3mo fue construido el arco, y Grover continu\u00f3 pas\u00e1ndome caramelos de goma, as\u00ed que yo estaba bien. Segu\u00ed mirando alrededor, a las otras personas en la l\u00ednea. \u201cHueles algo? Le murmur\u00e9 a Grover. \u00c9l sac\u00f3 su nariz de los caramelos de goma lo suficiente para oler. \u201cSubterr\u00e1neo,\u201d dijo con disgusto. \u201cEl aire del metro siempre huele a monstruos. Probablemente no significa nada.\u201d Pero para m\u00ed algo se sent\u00eda mal. Ten\u00eda la sensaci\u00f3n de que no deber\u00edamos estar ah\u00ed. \u201cChicos,\u201d dije. \u201cConocen los s\u00edmbolos de poder de los dioses?\u201d","Annabeth estaba en el medio de una lectura sobre el equipo de construcci\u00f3n usado para construir el Arco, pero levant\u00f3 la mirada. \u201cSi?\u201d \u201cBueno, Hade-\u201c Grover se aclar\u00f3 la garganta. \u201cEstamos en un lugar p\u00fablico\u2026 quieres decir nuestros amigos escaleras abajo?\u201d \u201cUmmm, correcto,\u201d dije. \u201cNuestro amigo all\u00e1 abajo. No tiene \u00e9l un sombrero como el de Annabeth?\u201d \u201cTe refieres al tim\u00f3n de la oscuridad,\u201d dijo Annabeth. \u201cSi, ese es su s\u00edmbolo de poder. Lo v\u00ed junto a su asiento durante la reuni\u00f3n del consejo en el solsticio de invierno.\u201d \u201cEstaba \u00e9l ah\u00ed?\u201d pregunt\u00e9. Ella asinti\u00f3. \u201cEs el \u00fanico momento en que se le permite visitar el Olimpo- el d\u00eda m\u00e1s oscuro del a\u00f1o. Pero su tim\u00f3n es mucho m\u00e1s poderoso que mi sombrero de invisibilidad, si lo que o\u00eddo es verdad\u2026\u201d \u201cLe permite convertirse en oscuridad,\u201d confirm\u00f3 Grover. \u201cPuede derretir las sombrar o atravesar las paredes. No puede ser tocado, o visto, u o\u00eddo. Y puede irradiar un miedo tan intenso que puede volverte loco o detener tu coraz\u00f3n. Por qu\u00e9 crees que todas la criaturas racionales le temen a la oscuridad?\u201d \u201cPero entonces\u2026 como sabemos que \u00e9l no est\u00e1 aqu\u00ed ahora, observ\u00e1ndonos?\u201d pregunt\u00e9- Annabeth y Grover intercambiaron miradas. \u201cNo lo sabemos,\u201d dijo Grover. \u201cGracias, eso me hace sentir mucho mejor,\u201d dije. \u201cQueda alg\u00fan caramelo de goma?\u201d Casi me hab\u00edan dominado los nervios cuando v\u00ed el peque\u00f1o ascensor por el que \u00edbamos a subir al tope del Arco, y supe que estaba en problemas. Odio los espacios confinados. Me vuelven loco. Nos metimos con esta se\u00f1ora gorda y su perro, un Chihuahua con un collar de imitaci\u00f3n de diamantes. Me supuse que el perro era un Chihuahua lazarillo. Porque ninguno de los guardias dijo nada. Empezamos a subir, dentro del Arco. Nunca hab\u00eda estado en un ascensor que fuera en l\u00ednea curva, y mi est\u00f3mago no estaba muy feliz por eso. \u201cSin padres?\u201d nos pregunt\u00f3 la se\u00f1ora gorda.","Ella ten\u00eda los ojos peque\u00f1os y puntiagudos, dientes machados de caf\u00e9; un sombrero de mezclilla, y un vestido de tela vaquera que sobresal\u00eda mucho, ella luc\u00eda como un dirigible de Jean. \u201cEst\u00e1n abajo,\u201d le dijo Annabeth. \u201cMiedo a las alturas.\u201d \u201cOH, pobres dulzuras.\u201d El Chihuahua gru\u00f1\u00f3. La mujer dijo. \u201cAhora, Ahora, sonny. Comp\u00f3rtate.\u201d El perro ten\u00eda ojos brillantes como su due\u00f1a, inteligentes y viciosos. Yo dije. \u201cSonny. Es ese su nombre?\u201d \u201cNo,\u201d me dijo la se\u00f1ora. Ella sonri\u00f3 como si eso aclarara todo. En la cima del arco, la plataforma de observaci\u00f3n me record\u00f3 a una lata de esta\u00f1o con moqueta. Las filas de peque\u00f1as ventanas daban a la ciudad en un lado y al r\u00edo en la otra. La vista estaba bien, pero si hay algo que me guste menos que un espacio confinado, es un espacio confinado de seiscientos pies en el aire. Estaba listo para irme bastante r\u00e1pido. Annabeth sigui\u00f3 hablando sobre los soportes estructurales, y de c\u00f3mo ella habr\u00eda hecho las ventanas m\u00e1s grandes, y dise\u00f1ado una vista a trav\u00e9s del piso. Ella probablemente podr\u00eda haberse quedado all\u00ed arriba por horas, pero por suerte para m\u00ed el guardia del parque anunci\u00f3 que la plataforma de observaci\u00f3n se cerrar\u00eda en unos minutos. Dirig\u00ed a Grover y Annabeth hacia la salida, llev\u00e1ndolos dentro del elevador, y estaba a punto de meterme cuando me di cuenta que ya hab\u00eda otros dos turistas adentro. No hab\u00eda espacio para m\u00ed. El guardia del parque dijo, \u201cEn el pr\u00f3ximo, se\u00f1or.\u201d \u201cSaldremos,\u201d dijo Annabeth. \u201cEsperaremos contigo.\u201d Pero eso iba a enredar a todo mundo y tomar\u00eda m\u00e1s tiempo, as\u00ed que dije, \u201cNo, est\u00e1 bien. Los ver\u00e9 abajo.\u201d Grover y Annabeth luc\u00edan nerviosos, pero dejaron que la puerta del ascensor se deslizara y se cerrara. Su coche desapareci\u00f3 por la rampa. Ahora los \u00fanicos que quedaban en la plataforma de observaci\u00f3n \u00e9ramos yo, un ni\u00f1o peque\u00f1o con sus padres, el guardia del parque, y la se\u00f1ora gorda con su","Chihuahua. Le sonre\u00ed inc\u00f3modo a la se\u00f1ora gorda. Su lengua b\u00edfida oscilaba entre sus dientes. Espera un minuto. Lengua b\u00edfida? Antes de que pudiera decidir si en verdad hab\u00eda visto eso, su Chihuahua salt\u00f3 y empez\u00f3 a l\u00e1drame. \u201cAhora sonny,\u201d dijo la se\u00f1ora. \u201cParece este un buen momento? Tenemos todas estas buenas personas aqu\u00ed.\u201d \u201cPerrito!\u201d dijo el ni\u00f1o peque\u00f1o. \u201cMira, un perrito!\u201d Sus padres tiraron de \u00e9l. \u00c9l Chihuahua me mostr\u00f3 sus dientes, la espuma goteaba de sus labios negros. \u201cBueno, son,\u201d la se\u00f1ora gorda suspir\u00f3. \u201cSi tu insistes.\u201d Hielo comenz\u00f3 a formarse en mi est\u00f3mago. \u201cUrn, Acaba de llamar al Chihuahua son?\u201d *son en ingles es hijo y sonny significar\u00eda hijito. \u201cQuerida Chimera,\u201d corrigi\u00f3 la se\u00f1ora gorda. \u201cNo un Chihuahua. Es f\u00e1cil equivocarse.\u201d Ella enroll\u00f3 sus mangas de mezclilla, revelando que la piel de sus brazos era escamosa y verde. Cuando sonri\u00f3, v\u00ed que sus dientes eran colmillos. Las pupilas de sus ojos eran rendijas, como las de los reptiles. El Chihuahua ladr\u00f3 m\u00e1s fuerte, y con cada ladrido, crec\u00eda. Primero al tama\u00f1o de un doberman, luego al de un le\u00f3n. El ladrillo se convirti\u00f3 en un rugido. El ni\u00f1o peque\u00f1o grit\u00f3. Sus padres tiraron de \u00e9l hacia la salida. Directo hacia donde el guardia del parque estaba parado, quien se qued\u00f3 all\u00ed, paralizado, mirando boquiabierto al monstruo. El Chimera era tan alto que su espalda rozaba el techo. Ten\u00eda la cabeza de un le\u00f3n con una melena cubierta de sangre, el cuerpo y las patas de una cabra gigante, y la cola de una serpiente, de diez metros de largo sobresaliendo","mucho detr\u00e1s de su due\u00f1o tras de \u00e9l. El collar de perro a\u00fan colgaba de su cuello, y por el tama\u00f1o de la placa ahora era f\u00e1cil de leer: CHIMERA-RABIOSO, ALIENTO DE FUEGO- VENENOSO- SI LO ENCUENTRA POR FAVOR LLAME A TARTARUS- EXT.954 Me di cuenta que ni siquiera hab\u00eda alargado la espada. Mis manos estaban entumecidas. Estaba a diez pies de la melena sangrante de la Chimera, y sab\u00eda que tan pronto me moviera, la criatura arremeter\u00eda. La se\u00f1ora serpiente hizo un ruido silbante que debi\u00f3 haber sido una risa. \u201cSi\u00e9ntete honrado, Percy Jackson, El se\u00f1or Zeus rara vez me permite probar a un h\u00e9roe con una de mis cr\u00edas. Porque soy la madre de los monstruos, la terrible Eschidna!\u201d Me la qued\u00e9 mirando. Todo lo que pude pensar decir fue: \u201cNo es eso una especie de oso hormiguero?\u201d Ella grit\u00f3, su cara de reptil de volvi\u00f3 marr\u00f3n y verde de la rabia. \u201cOdio cuando la gente dice eso! Odio Australia! Llamar a ese animal rid\u00edculo despu\u00e9s de m\u00ed. Por eso, Percy Jackson, mi hijo te destruir\u00e1!\u201d La Chimera se precipit\u00f3, sus dientes de le\u00f3n rechinaron. Me las arregl\u00e9 para saltar a un lado y esquivar su mordida. Termin\u00e9 junto a la familia y el guardia del parque, que estaban todos gritando ahora, tratando de abrir las puertas de emergencia. No pod\u00eda permitir que los lastimaran. Desenvain\u00e9 mi espada, corr\u00ed al otro lado de la plataforma, y grit\u00e9. \u201cHey, Chihuahua!\u201d La Chimera se dio vuelta m\u00e1s r\u00e1pido de lo que yo pens\u00e9 posible. Antes de poder balancear mi espada, abri\u00f3 su boca, emitiendo un olor como a la barbacoa m\u00e1s grande del mundo, y lanz\u00f3 una columna de fuego directamente hacia m\u00ed. Me tir\u00e9 a trav\u00e9s de la explosi\u00f3n. Las alfombras ardieron en llamas; el calor era tan intenso, que casi quem\u00f3 mis cejas. Donde hab\u00eda estado parado un momento antes hab\u00eda un agujero irregular a un lado del Arco, con metal derretido echando vapor por los bordes. Genial, pens\u00e9. Acabamos de arruinar un monumento nacional. Ristide era ahora bronce brillante en mis manos, y mientras la Chimera se acercaba, fui a su cuello."]
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