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["CAP\u00cdTULO 22 Transcrito por Sary LA PROFEC\u00cdA SE CUMPLE Hab\u00edamos sido los primeros h\u00e9roes en regresar vivos a la colina Mestiza desde Luke, as\u00ed que todo el mundo nos trataba como si hubi\u00e9ramos ganado alg\u00fan reality show. Seg\u00fan la tradici\u00f3n del campamento, nos ce\u00f1imos coronas de laurel en el gran festival organizado en nuestro honor, y despu\u00e9s dirigimos una procesi\u00f3n hasta la hoguera, donde deb\u00edamos quemar los sudarios que nuestras caba\u00f1as hab\u00edan confeccionado en nuestra ausencia. La mortaja de Annabeth era tan bonita -seda gris con lechuzas de plata bordadas-, que le coment\u00e9 que era una pena no enterrarla con ella. Me dio un pu\u00f1etazo y me dijo que cerrara el pico. Como era hijo de Poseid\u00f3n, no hab\u00eda nadie en mi caba\u00f1a, as\u00ed que la de Ares se hab\u00eda ofrecido voluntaria para hacer la m\u00eda. A una s\u00e1bana vieja le hab\u00edan pintado una cenefa con caras sonrientes con los ojos en cruz, y la palabra PRINGADO bien grande en medio. Mol\u00f3 quemarla. Mientras la caba\u00f1a de Apolo dirig\u00eda el coro y nos pas\u00e1bamos s\u00e1ndwiches de galleta, malvaviscos y chocolate, me sent\u00e9 rodeado de mis antiguos compa\u00f1eros de la caba\u00f1a de Hermes, los amigos de Annabeth de la caba\u00f1a de Atenea y los colegas s\u00e1tiros de Grover, que estaban admirando la reci\u00e9n expedida de licencia de buscador que le hab\u00eda concedido el Consejo de los Sabio Ungulados. El consejo hab\u00eda definido la actuaci\u00f3n de Grover en la misi\u00f3n como: \u201cValiente hasta la indigesti\u00f3n. Nada que hayamos visto hasta ahora le llega a la base de las pezu\u00f1as.\u201d Los \u00fanicos que no ten\u00edan ganas de fiesta eran Clarisse y sus colegas de caba\u00f1a, cuyas miradas envenenadas me indicaban que jam\u00e1s me perdonar\u00edan por haber avergonzado a su padre. Por m\u00ed, bien. Ni siquiera el discurso de bienvenida de Dionisio iba a amargarme el \u00e1nimo. -S\u00ed, s\u00ed, vale, as\u00ed que el mocoso no ha acabado mat\u00e1ndose, y ahora se lo tendr\u00e1 a\u00fan m\u00e1s cre\u00eddo. Bien, pues hurra. M\u00e1s anuncios: \u00e9ste s\u00e1bado no habr\u00e1 regatas de canoas. . . Regres\u00e9 a la caba\u00f1a 3, pero ya no me sent\u00eda tan solo. Ten\u00eda amigos con los que entrenar por el d\u00eda. De noche, me quedaba despierto y escuchaba el mar, consciente de que mi padre estaba ah\u00ed fuera. A lo mejor a\u00fan no estaba muy seguro de m\u00ed, o de verdad prefer\u00eda que no hubiese nacido, pero vigilaba. Y hasta el momento, se sent\u00eda orgulloso de lo que hab\u00eda hecho. Y en cuanto a mi madre, ten\u00eda la ocasi\u00f3n de empezar una nueva vida. Recib\u00ed la","carta una semana despu\u00e9s de mi llegada al campamento. Me contaba que Gabe hab\u00eda desaparecido misteriosamente; de hecho, que hab\u00eda desaparecido de la faz de la tierra. Lo hab\u00eda denunciado a la polic\u00eda, pero ten\u00eda el extra\u00f1o presentimiento de que jam\u00e1s lo encontrar\u00edan. En otro orden de cosas, mam\u00e1 acababa de vender su primera escultura de hormig\u00f3n tama\u00f1o natura, titulada El jugador de p\u00f3quer, a un coleccionista a trav\u00e9s de una galer\u00eda de arte del Soho. Hab\u00eda obtenido tanto dinero que hab\u00eda pagado la fianza para un piso nuevo y la matr\u00edcula del primer semestre en la Universidad de Nueva York. La galer\u00eda del Soho le hab\u00eda pedido m\u00e1s esculturas, que defin\u00edan como \u201cun gran paso hacia el neorrealismo superfeo\u201d. \u201cPero no te preocupes -a\u00f1ad\u00eda mi madre-. La escultura se ha acabado. Me he deshecho de aquella caja de herramientas que me dejaste. Ya es hora de que vuelva a escribir. . . -Al final inclu\u00eda una posdata-: Percy, he encontrado una buena escuela privada en la ciudad. He dejado un dep\u00f3sito, por si quieres matricularte en s\u00e9ptimo curso. Podr\u00edas vivir en casa. Pero si prefieres quedarte interno en la colina Mestiza, lo entender\u00e9.\u201d Doble la carta con cuidado y la dej\u00e9 en mi mesita de noche. Todas las noches antes de dormirme, volv\u00eda a leerla e intentaba decidir c\u00f3mo responderle *** El 4 de julio, todo el campamento se reuni\u00f3 junto a la playa para asistir a unos fuegos artificiales organizados por la caba\u00f1a 9. Dado que eran los hijos de Hefesto, no se conformar\u00edan con unas cutres explosioncitas rojas, blancas y azules. Hab\u00edan anclado una barcaza lejos de la orilla y la hab\u00edan cargado con cohetes tama\u00f1o misil. Seg\u00fan Annabeth, que hab\u00eda visto antes el espect\u00e1culo, los disparos eran tan seguidos que parecer\u00edan fotogramas de una animaci\u00f3n. Al final aparecer\u00eda una pareja de guerreros espartanos de treinta metros de altura que cobrar\u00edan vida encima del mar, luchar\u00edan y estallar\u00edan en mil colores. Mientras Annabeth y yo extend\u00edamos la manta de picnic, apareci\u00f3 Grover, para despedirse. Vest\u00eda sus vaqueros habituales, una camiseta y zapatillas, pero en las \u00faltimas semanas ten\u00eda aspecto de mayor, casi como si fuera al instituto. La perilla de chivo se le hab\u00eda vuelto m\u00e1s espesa. Hab\u00eda ganado peso y los cuernos le hab\u00edan crecido tres cent\u00edmetros, as\u00ed que ahora ten\u00eda que llevar la gorra rasta todo el tiempo para pasar por los humanos. -Me voy -dijo-. S\u00f3lo he venido para decir. . . Bueno, ya sab\u00e9is. Intent\u00e9 alegrarme por \u00e9l. Al fin y al cabo, no todos los d\u00edas un s\u00e1tiro era autorizado a partir en busca del gran dios Pan. Pero costaba decir adi\u00f3s. S\u00f3lo conoc\u00eda a Grover desde hac\u00eda un a\u00f1o, pero era mi amigo m\u00e1s antiguo. Annabeth le dio un abrazo y le record\u00f3 que no se quitara los pies falsos.","Yo le pregunt\u00e9 d\u00f3nde buscar\u00eda primero. -Es. . .ya sabes, un secreto -me contest\u00f3-. Ojala pudierais venir conmigo, chicos, pero los humanos y Pan. . . -Lo entendemos -le asegur\u00f3 Annabeth-. \u00bfLlevas suficientes latas para el camino? -S\u00ed. -\u00bfY te acuerdas de las melod\u00edas para las flautas? -Jo, Annabeth -protest\u00f3-. Pareces tan controladora como mam\u00e1 cabra. Agarr\u00f3 su cayado y se colg\u00f3 una mochila del hombro. Ten\u00eda el aspecto de cualquier autoestopista de los que se ven por las carreteras: no quedaba nada del peque\u00f1o sietemesino al que yo defend\u00eda de los matones en la academia de Yancy. -Bueno -dijo-, deseadme suerte. Abraz\u00f3 otra vez a Annabeth. Me dio una palmada en el hombro y se alej\u00f3 entre las dunas. Los fuegos artificiales surgieron entre explosiones en el cielo: H\u00e9rcules matando al le\u00f3n de Nemea, Artemisa tras el jabal\u00ed, George Washington (que, por cierto, era hijo de Atenea) cruzando el r\u00edo Delaware. -\u00a1Eh, Grover! -le grit\u00e9. Se volvi\u00f3 en la linde del bosque-. Dondequiera que vayas, espero que hagan buenas enchiladas. \u00c9l sonri\u00f3 y al punto desapareci\u00f3 entre los \u00e1rboles. -Volveremos a verlo -dijo Annabeth. Intent\u00e9 creerlo. El hecho de que ning\u00fan buscador hubiera regresado antes tras dos mil a\u00f1os. . . En fin, decid\u00ed que prefer\u00eda no pensar en aquello. Grover ser\u00eda el primero. S\u00ed, ten\u00eda que serlo. Transcurri\u00f3 julio. Pas\u00e9 los d\u00edas concibiendo nuevas estrategias para capturar la bandera y haciendo alianzas con las otras caba\u00f1as para mantener las zarpas de la caba\u00f1a de Ares lejos del estandarte. Consegu\u00ed subir por primera vez el roc\u00f3dromo sin que me quemara la lava. De vez en cuando pasaba junto a la Casa Grande, miraba las ventanas del desv\u00e1n y pensaba en el Or\u00e1culo. Intentaba convencerme de que su profec\u00eda se hab\u00eda cumplido. \u201cIr\u00e1s al oeste, donde te enfrentar\u00e1s al dios que se ha rebelado.\u201d Hab\u00eda estado all\u00ed, y lo hab\u00eda hecho: aunque el dios traidor hab\u00eda resultado Ares en vez de Hades. \u201cEncontrar\u00e1s lo robado y lo devolver\u00e1s.\u201d Hecho. Marchando una de rayo maestro. Marchando otra de yelmo de oscuridad para la cabeza grasienta de","Hades. \u201cSer\u00e1s traicionado por qui\u00e9n dice ser tu amigo.\u201d Este vaticinio segu\u00eda preocup\u00e1ndome. Ares hab\u00eda fingido ser mi amigo y despu\u00e9s me hab\u00eda traicionado. Eso deb\u00eda de ser lo que quer\u00eda decir el Or\u00e1culo. \u201cAl final, no conseguir\u00e1s salvar lo m\u00e1s importante.\u201d Hab\u00eda fracasado en salvar a mi madre, pero s\u00f3lo porque hab\u00eda dejado que se salvara ella misma, y sab\u00eda que eso era lo correcto. As\u00ed pues, \u00bfpor qu\u00e9 segu\u00eda intranquilo? *** La \u00faltima noche del curso estival lleg\u00f3 demasiado r\u00e1pido. Los campistas cenamos juntos por \u00faltima vez. Quemamos parte de nuestra cena para los dioses. Junto a la hoguera, los consejeros mayores conced\u00edan las cuentas de \u201cfin de verano\u201d. Yo obtuve mi propio collar de cuero, y cuando v\u00ed la cuenta de mi primer verano, me alegr\u00e9 de que el resplandor del fuego enmascarara mi sonrojo. Era completamente negra, con un tridente verde mar brillando en el centro. -La elecci\u00f3n fue un\u00e1nime -anunci\u00f3 Luke-. Esta cuenta conmemora al primer hijo del dios del mar en este campamento, \u00a1y la misi\u00f3n que llev\u00f3 a cabo hasta la parte m\u00e1s oscura del inframundo para evitar una guerra! El campamento entero se puso de pie y me vitore\u00f3. Incluso la caba\u00f1a de Ares se vio obligada a levantarse. La caba\u00f1a de Atenea empuj\u00f3 a Annabeth hacia delante para que compartiese el aplauso. No estoy seguro de que vuelva a sentirme tan contento o triste como en aquel momento. Por fin hab\u00eda encontrado una familia, gente que se preocupaba por m\u00ed y que pensaba que hab\u00eda hecho algo bien. Pero, por la ma\u00f1ana, la mayor\u00eda se marchar\u00eda a pasar el a\u00f1o fuera. A la ma\u00f1ana siguiente encontr\u00e9 una carta formal en mi mesilla de noche. Sab\u00eda que la hab\u00eda escrito Dionisio, porque se empe\u00f1aba en escribir mi nombre mal: Apreciado Peter Johnson: Si tienes intenci\u00f3n de quedarte en el Campamento Mestizo todo el a\u00f1o, debes notificarlo a la Casa Grande antes de mediod\u00eda de hoy. Si no anuncias tus intenciones, asumiremos que has dejado libre la caba\u00f1a o has muerto v\u00edctima de un final horrible. Las arp\u00edas de la limpieza empezar\u00e1n a trabajar al atardecer. Tienen permiso para comerse a cualquier campista no autorizado. Todos los art\u00edculos personales que olvid\u00e9is ser\u00e1n incinerados en el foso de lava.","\u00a1Que tengas un buen d\u00eda! Sr. D (Dionisio) Director del Campamento n.\u00ba 12 del Consejo Ol\u00edmpico. \u00c9se es otro de los problemas del THDA. Las fechas l\u00edmite no son reales para m\u00ed hasta que las tengo encima. El verano hab\u00eda terminado y yo segu\u00eda sin informar a mi madre, o al campamento, sobre si me quedar\u00eda o no. Y ahora s\u00f3lo ten\u00eda unas horas para decidirlo. La decisi\u00f3n deber\u00eda haber sido f\u00e1cil. Quiero decir que se trataba de escoger entre nueve meses entrenando para ser un h\u00e9roe o nueve meses sentado en una clase. . . En fin. Supongo que deb\u00eda de tener en cuenta a mi madre. Por primera vez ten\u00eda la oportunidad de vivir con ella un a\u00f1o sin la molesta presencia de Gabe. Podr\u00eda sentirme c\u00f3modo en casa y pasear por la ciudad en mi tiempo libre. Recordaba las palabras de Annabeth durante nuestra misi\u00f3n: \u201cLos monstruos est\u00e1n en el mundo real. Ah\u00ed es donde descubres si sirves para algo o no.\u201d Pens\u00e9 en el destino de Thalia, hija de Zeus. Me preguntaba cu\u00e1ntos monstruos me atacar\u00edan si abandonaba la colina Mestiza. Si me quedaba en casa todo el a\u00f1o acad\u00e9mico, sin Quir\u00f3n o mis otros amigos para ayudarme, \u00bfllegar\u00edamos mi madre y yo vivos al siguiente verano? Eso suponiendo que los ex\u00e1menes de deletrear y las redacciones de cinco p\u00e1rrafos no acabaran conmigo. Decid\u00ed bajar al estadio y practicar un poco con la espada. Quiz\u00e1 eso me aclarar\u00eda las ideas. Las instalaciones del campamento, casi desiertas, refulg\u00edan al calor de agosto. Los campistas estaban en sus caba\u00f1as recogiendo, o de aqu\u00ed para all\u00e1 con escobas y mopas, prepar\u00e1ndose para la inspecci\u00f3n final. Argos ayudaba a algunas chicas de Afrodita con sus maletas de Gucci y juegos de maquillaje colina arriba, donde el miniautob\u00fas del campamento esperaba para llevarlas al aeropuerto. \u201cA\u00fan no pienses en marcharte -me dije-. S\u00f3lo entrena\u201d Me acerqu\u00e9 al estadio de los luchadores de espada y descubr\u00ed que Luke hab\u00eda tenido la misma idea. Su bolsa de deporte estaba al borde de la tarima. Trabajaba solo, entrenando contra maniqu\u00edes con una espada que nunca le hab\u00eda visto. Deb\u00eda de ser de acero normal, porque estaba reban\u00e1ndoles las cabezas a los maniqu\u00edes, abri\u00e9ndoles las tripas de paja. Ten\u00eda la camiseta naranja de consejero empapada de sudor. Su expresi\u00f3n era tan intensa que su vida bien habr\u00eda podido estar en peligro. Lo observ\u00e9 mientras destripaba la fila entera de maniqu\u00edes, les cercenaba las extremidades y los reduc\u00eda a una pila de paja y armaz\u00f3n.","Solo eran maniqu\u00edes, pero aun as\u00ed no pude evitar quedar fascinado con la habilidad de Luke. El t\u00edo era un guerrero incre\u00edble. Una vez m\u00e1s me pregunt\u00e9 c\u00f3mo pod\u00eda haber fallado en su misi\u00f3n. Al final me vio y se detuvo a medio lance. -Percy. -OH. . .perdona. Yo s\u00f3lo. . . -No pasa nada .dijo bajando la espada-. S\u00f3lo estoy haciendo unas pr\u00e1cticas de \u00faltima hora. -Esos maniqu\u00edes ya no molestar\u00e1n a nadie m\u00e1s. Luke se encogi\u00f3 de hombros. -Los ponemos cada verano. Entonces v\u00ed en su espada algo que me result\u00f3 extra\u00f1o. La hoja estaba confeccionada con dos tipos de metal: bronce y acero. Luke se dio cuenta de que estaba mir\u00e1ndola. -\u00bfAh, esto? Un nuevo juguete. \u00c9sta es Backbiter. -Vaya. Luke gir\u00f3 la hoja a la luz de modo que brillara. -Bronce celestial y acero templado -explic\u00f3-. Funciona tanto en mortales como en inmortales. Pens\u00e9 en lo que Quir\u00f3n me hab\u00eda dicho al empezar mi misi\u00f3n: que un h\u00e9roe jam\u00e1s deb\u00eda da\u00f1ar a los mortales a menos que fuera absolutamente necesario. -No sab\u00eda que se pod\u00edan hacer armas como \u00e9sa. -Probablemente no se puede -coincidi\u00f3 Luke-. Es \u00fanica. -Me dedic\u00f3 una sonrisita y envain\u00f3 la espada-. Oye, iba a buscarte. \u00bfQu\u00e9 dices de una \u00faltima incursi\u00f3n en el bosque, a ver si encontramos algo para luchar? No s\u00e9 por qu\u00e9 vacil\u00e9. Deber\u00eda haberme alegrado que Luke se mostrara tan amable. Desde mi regreso se hab\u00eda comportado de forma algo distante. Tem\u00eda que me guardara rencor por la atenci\u00f3n que estaba recibiendo. -\u00bfCrees que es buena idea? -repuse-. Quiero decir. . . -OH vamos. -Rebusc\u00f3 en su bolsa de deporte y sac\u00f3 un pack de seis latas de Coca-Cola-. Las bebidas corren en mi cuenta. Mir\u00e9 las Coca-Colas, pregunt\u00e1ndome de d\u00f3nde demonios las habr\u00eda sacado. No hab\u00eda refrescos mortales normales en la tienda del campamento, y tampoco era posible meterlos de contrabando, salvo quiz\u00e1 con la ayuda de un s\u00e1tiro. Por supuesto, las copas m\u00e1gicas de la cena se llenaban de lo que quer\u00edas, pero no sab\u00eda exactamente igual que la Coca-Cola. Az\u00facar y cafe\u00edna. Mi fuerza de voluntad se desplom\u00f3. -Claro -decid\u00ed-. \u00bfPor qu\u00e9 no?","Bajamos hasta el bosque y dimos una buena caminata buscando alg\u00fan monstruo, pero hac\u00eda demasiado calor. Todos los monstruos con algo de seso estar\u00edan haciendo la siesta en sus fresquitas cuevas. Encontramos un lugar en sombra junto al arroyo donde le hab\u00eda roto la lanza a Clarisse durante mi primera partida de capturar la bandera. Nos sentamos en una roca grande, bebimos Coca-Colas y observamos el paisaje. Al cabo de un rato, Luke pregunt\u00f3: -\u00bfEchas de menos ir de misi\u00f3n? -\u00bfCon monstruos atac\u00e1ndome a cada paso? \u00bfEst\u00e1s de broma? -Luke arque\u00f3 una ceja-. Vale, lo hecho de menos -admit\u00ed-. \u00bfY t\u00fa? Su rostro se ensombreci\u00f3. Estaba acostumbrado a o\u00edr decir a las chicas lo guapo que era Luke, pero en aquel instante parec\u00eda cansado, enfadado y nada atractivo. Su pelo rubio se ve\u00eda gris a la luz del sol. La cicatriz de su rostro parec\u00eda m\u00e1s profunda de lo normal. Fui capaz de imaginarlo de viejo. -Llevo viviendo en la colina Mestiza desde que ten\u00eda catorce a\u00f1os -dijo-. Desde que Thalia. . . Bueno, ya sabes. . . He entrenado y entrenado y entrenado. Jam\u00e1s consegu\u00ed ser un adolescente normal en el mundo real. Despu\u00e9s me asignaron una misi\u00f3n, pero cuando volv\u00ed fue como si me dijeran: \u201cHala, ya se ha terminado la diversi\u00f3n. Que tengas una buena vida.\u201d Arrug\u00f3 su lata y la arroj\u00f3 al arroyo, lo cual me dej\u00f3 alucinado de verdad. Una de las primeras cosas que aprendes en el Campamento Mestizo es a no ensuciar. De lo contrario, las ninfas y las n\u00e1yades te lo hacen pagar: cualquier d\u00eda te metes en tu cama y te la encuentras llena de ciempi\u00e9s y de barro. -A la porra con las coronas de laurel -dijo Luke-. No voy a terminar como esos trofeos polvorientos en el desv\u00e1n de la Casa Grande. -\u00bfPiensas marcharte? Luke me sonri\u00f3 maliciosamente. -Pues claro que s\u00ed Percy. Te he tra\u00eddo aqu\u00ed abajo para despedirme de ti. Chasque\u00f3 los dedos y al punto un peque\u00f1o fuego abri\u00f3 un agujero en el suelo a mis pies. Del interior sali\u00f3 reptando algo negro y brillante, del tama\u00f1o de mi mano. Un escorpi\u00f3n. Hice adem\u00e1n de agarrar mi boli. -Yo no lo har\u00eda -me advirti\u00f3 Luke-. Los escorpiones del abismo saltan hasta cinco metros. El aguij\u00f3n perfora la ropa. Estar\u00e1s muerto en sesenta segundos. -Pero \u00bfqu\u00e9. . .? Entonces lo comprend\u00ed. \u201cSer\u00e1s traicionado por quien se dice tu amigo.\u201d -T\u00fa. . .-musit\u00e9. Se puso en pie tranquilamente y se sacudi\u00f3 los vaqueros. El escorpi\u00f3n no le","prest\u00f3 atenci\u00f3n. Ten\u00eda sus ojos negros fijos en m\u00ed, mientras reptaba hacia mi zapato con el aguij\u00f3n enhiesto. -He visto mucho en el mundo de ah\u00ed fuera, Percy -dijo Luke-. \u00bfT\u00fa no? La oscuridad se congrega, los monstruos son cada vez m\u00e1s fuertes. \u00bfNo te das cuenta de lo in\u00fatil que es todo esto? Los h\u00e9roes son peones de los dioses. Tendr\u00edan que haber sido derrocados hace miles de a\u00f1os, pero han aguantado gracias a nosotros, los mestizos. No pod\u00eda creer que aquello estuviera pasando. -Luke. . .est\u00e1s hablando de nuestros padres -dije. Solt\u00f3 una carcajada y luego agreg\u00f3: -\u00bfY solo por eso tengo que quererlos? Su preciosa civilizaci\u00f3n occidental es una enfermedad, Percy. Est\u00e1 matando el mundo. La \u00fanica manera de detenerla es quemarla de arriba abajo y empezar de cero con algo m\u00e1s honesto. -Est\u00e1s tan loco como Ares. Se le encendieron los ojos. -Ares es un insensato. Jam\u00e1s se dio cuenta de qui\u00e9n era su aut\u00e9ntico amo. Si tuviese tiempo, Percy, te lo explicar\u00eda, pero me temo que no vivir\u00e1s tanto. El escorpi\u00f3n empez\u00f3 a trepar por la pernera de mi pantal\u00f3n. Ten\u00eda que haber una salida a aquella situaci\u00f3n. Necesitaba tiempo. -Cronos -dije-. \u00c9se es tu amo. El aire se volvi\u00f3 repentinamente fr\u00edo. -Deber\u00edas tener cuidado con los nombres que pronuncias -me advirti\u00f3 Luke. -Cronos hizo que robaras el rayo maestro y el yelmo. Te hablaba en sue\u00f1os. Percib\u00ed un leve tic en su ojo. -Tambi\u00e9n te habl\u00f3 a ti, Percy. Tendr\u00edas que haberlo escuchado. -Te est\u00e1 lavando el cerebro, Luke. -Te equivocas. Me mostr\u00f3 mi que mi talento est\u00e1 desperdiciado. \u00bfSabes qu\u00e9 misi\u00f3n me encomendaron hace dos a\u00f1os, Percy? Mi padre, Hermes, quer\u00eda que robara una manzana dorada den Jard\u00edn de las Hesp\u00e9rides y la devolviera al Olimpo. Despu\u00e9s de todo el entrenamiento al que me he sometido, eso fue lo mejor que se le ocurri\u00f3. -No es una misi\u00f3n f\u00e1cil -dije-. Lo hizo H\u00e9rcules. -Exacto. Pero \u00bfd\u00f3nde est\u00e1 la gloria de repetir lo que otros ya han hecho? Lo \u00fanico que saben hacer los dioses es repetir su pasado. No puse mi coraz\u00f3n en ello. El drag\u00f3n del jard\u00edn me regal\u00f3 esto. -Contrariado, se\u00f1al\u00f3 la cicatriz-. Y cuando regres\u00e9 s\u00f3lo obtuve l\u00e1stima. Ya entonces quise derrumbar el Olimpo piedra a piedra, pero aguard\u00e9 el momento oportuno. Empec\u00e9 a so\u00f1ar con Cronos, que me convenci\u00f3 de que robara algo valioso, algo que ning\u00fan h\u00e9roe hab\u00eda el valor de llevarse. Cuando nos fuimos de excursi\u00f3n durante el solsticio de inviernos, mientras los dem\u00e1s campistas dorm\u00edan, entr\u00e9 en la sala del trono y me llev\u00e9 el rayo maestro de debajo de su silla.","Tambi\u00e9n el yelmo de oscuridad de Hades. No imaginas lo f\u00e1cil que fue. Qu\u00e9 arrogantes son los Ol\u00edmpicos; ni siquiera conceb\u00edan que alguien pudiese robarles. Tienen un sistema de seguridad lamentable. Ya estaba en mitad de Nueva Jersey cuando o\u00ed los truenos y supe que hab\u00edan descubierto mi robo. El escorpi\u00f3n estaba ahora en mi rodilla, mir\u00e1ndome con ojos brillantes. Intent\u00e9 mantener firme mi voz. -\u00bfY por qu\u00e9 no le llevaste esos objetos a Cronos? La sonrisa de Luke desapareci\u00f3. -Me. . .me confi\u00e9 en exceso. Zeus envi\u00f3 a sus hijos e hijas a buscar el rayo robado: Artemisa, Apolo, mi padre, Hermes. Pero fue Ares quien me pill\u00f3. Habr\u00eda podido derrotarlo, pero no me atrev\u00ed. Me desarm\u00f3, se hizo con el rayo y el yelmo y me amenaz\u00f3 con volver al Olimpo y quemarme vivo. Entonces la voz de Cronos vino a m\u00ed y me indic\u00f3 qu\u00e9 decir. Persuad\u00ed a Ares de la conveniencia de una gran guerra entre los dioses. Le dije que solo ten\u00eda que esconder los objetos robados durante un tiempo y luego regocijarse viendo c\u00f3mo los dem\u00e1s peleaban entre s\u00ed. A Ares le brillaron los ojos con maldad. Supe que lo hab\u00eda enga\u00f1ado. Me dej\u00f3 ir, y yo regres\u00e9 al Olimpo antes de que notaran mi ausencia. -Luke desenvain\u00f3 su nueva espada y pas\u00f3 el pulgar por el canto, como hipnotizado por su belleza-. Despu\u00e9s, el se\u00f1or de los titanes. . .m- me castig\u00f3 con pesadillas. Jur\u00e9 no volver a fracasar. De vuelta en el Campamento Mestizo, en mis sue\u00f1os me dijo que llegar\u00eda un segundo h\u00e9roe, alguien a quien podr\u00eda enga\u00f1arse para llevar el rayo y el yelmo al T\u00e1rtaro. -T\u00fa invocaste al perro del infierno aquella noche en el bosque. -Ten\u00edamos que hacer creer a Quir\u00f3n que el campamento no era seguro para ti, as\u00ed te iniciar\u00eda en tu misi\u00f3n. Ten\u00edamos que confirmar sus miedos de que Hades iba tras de ti. Y funcion\u00f3. -Las zapatillas voladoras estaban malditas -dije-. Se supon\u00eda que ten\u00edan que arrastrarme a m\u00ed y a la mochila al T\u00e1rtaro. -Y lo habr\u00edan hecho si las hubieses llevado puestas. Pero se las diste al s\u00e1tiro, cosa que no formaba parte d. -el plan. Grover estropea todo lo que toca. Hasta confundi\u00f3 la maldici\u00f3n. -Luke mir\u00f3 al escorpi\u00f3n, que ya estaba en mi muslo-. Deber\u00edas haber muerto en el T\u00e1rtaro, Percy. Pero no te preocupes, te dejo con mi amigo para que arregle ese error. -Thalia dio su vida por salvarte -dije, y me rechinaban los dientes-. \u00bfAs\u00ed es como le pagas? -\u00a1No hables de Thalia! -grit\u00f3-. \u00a1Los dioses la dejaron morir! \u00c9sa es una de las muchas cosas por las que pagar\u00e1n. -Te est\u00e1n utilizando, Luke. Tanto a ti como a Ares. No escuches a Cronos. -\u00bfQu\u00e9 me est\u00e1n utilizando? -Su voz se torn\u00f3 aguda-. M\u00edrate a ti mismo. \u00bfQu\u00e9 ha hecho tu padre por ti? Cronos se alzar\u00e1. S\u00f3lo has retrasado sus planes. Arrojar\u00e1 a los Ol\u00edmpicos al T\u00e1rtaro y devolver\u00e1 a la humanidad a sus cuevas. A todos salvo a los m\u00e1s fuertes: los que le sirven.","-Aparta este bicho -dije-. Si tan fuerte eres, pelea conmigo. -Luke sonri\u00f3. -Buen intento, Percy, pero yo no soy Ares. A m\u00ed no vas a engatusarme. Mi se\u00f1or me espera, y tiene misiones de sobra que darme. -Luke. . . -Adi\u00f3s, Percy. Se avecina una nueva Edad de Oro, pero t\u00fa no formar\u00e1s parte de ella. Traz\u00f3 un arco con la espada y desapareci\u00f3 en una onda de oscuridad. El escorpi\u00f3n atac\u00f3. Lo apart\u00e9 de un manotazo y destap\u00e9 mi espada. El bichejo me salt\u00f3 encima y lo cort\u00e9 en dos en el aire. Iba a felicitarme por mi r\u00e1pida reacci\u00f3n cuando me mir\u00e9 la mano: ten\u00eda un verdug\u00f3n rojo que supuraba una sustancia amarilla y desped\u00eda humo. Despu\u00e9s de todo, el bichejo me hab\u00eda picado. Me lat\u00edan los o\u00eddos y se me nubl\u00f3 la visi\u00f3n. Agua, pens\u00e9. Me hab\u00eda curado antes. Llegu\u00e9 al arroyo a trompicones y sumerg\u00ed la mano, pero no ocurri\u00f3 nada. El veneno era demasiado fuerte. Perd\u00eda la visi\u00f3n y apenas me manten\u00eda en pie. . . \u201cSesenta segundos\u201d, me hab\u00eda dicho Luke. Ten\u00eda que regresar al campamento. Si me derrumbaba all\u00ed, mi cuerpo servir\u00eda de cena para alg\u00fan monstruo. Nadie sabr\u00eda jam\u00e1s qu\u00e9 hab\u00eda ocurrido. Sent\u00ed las piernas como plomo. Me ard\u00eda la frente. Avanc\u00e9 a tropezones hacia el campamento, y las ninfas me revolvieron en los \u00e1rboles. -Socorro. . .-gem\u00ed-. Por favor. . . Dos de ellas me agarraron de los brazos y me arrastraron. Recuerdo haber llegado al claro, un consejero pidiendo ayuda, un centauro haciendo sonar una caracola. Despu\u00e9s todo se volvi\u00f3 negro. Me despert\u00e9 con una pajita en la boca. Sorb\u00eda algo que sab\u00eda a cookies de chocolate. N\u00e9ctar. Abr\u00ed los ojos. Estaba en una cama de la enfermer\u00eda de la Casa Grande, con la mano derecha vendada como si fuera un mazo. Argos montaba guardia en una esquina. Annabeth, sentada a mi lado, sosten\u00eda mi vaso de n\u00e9ctar y me pasaba un pa\u00f1o h\u00famedo por la frente. -Aqu\u00ed estamos otra vez -dije. -Cretino -dijo Annabeth, lo que me indic\u00f3 lo contenta que estaba de verme consciente-. Estabas verde y volvi\u00e9ndote gris cuando te encontramos. De no ser por los cuidados de Quir\u00f3n. . . -Bueno, bueno -intervino la voz de Quir\u00f3n-. La constituci\u00f3n de Percy tiene parte del m\u00e9rito.","Estaba sentado junto a los pies de la cama en forma humana, motivo por el que a\u00fan no hab\u00eda reparado en \u00e9l. Su parte inferior estaba comprimida m\u00e1gicamente en la silla de ruedas; la superior, vestida con chaqueta y corbata. Sonri\u00f3, pero se le ve\u00eda p\u00e1lido y cansado, como cuando pasaba despierto toda la noche corrigiendo los ex\u00e1menes de lat\u00edn. -\u00bfC\u00f3mo te encuentras? -pregunt\u00f3. -Como si me hubieran congelado las entra\u00f1as y despu\u00e9s las hubieran calentado en el microondas. -Bien, teniendo en cuenta que eso era veneno de escorpi\u00f3n del abismo. Ahora tienes que contarme, si puedes, qu\u00e9 ocurri\u00f3 exactamente. Entre sorbos de n\u00e9ctar, les cont\u00e9 la historia. Cuando finalic\u00e9, hubo un largo silencio. -No puedo creer que Luke. . . -A Annabeth le fall\u00f3 la voz. Su expresi\u00f3n se torn\u00f3 de tristeza y enfado-. S\u00ed, s\u00ed puedo creerlo. Que los dioses lo maldigan. . . Nunca fue el mismo tras su misi\u00f3n. -Hay que avisar al Olimpo -murmur\u00f3 Quir\u00f3n-. Ir\u00e9 inmediatamente. -Luke a\u00fan est\u00e1 ah\u00ed fuera -dije-. Tengo que ir tras \u00e9l. Quir\u00f3n mene\u00f3 la cabeza. -No, Percy. Los dioses. . . -No har\u00e1n nada -espet\u00e9-. \u00a1Zeus ha dicho que el asunto estaba cerrado! -Percy, s\u00e9 que esto es duro, pero ahora no puedes correr en busca de venganza. Primero tienes que reponerte, y despu\u00e9s someterte a un duro entrenamiento. No me gustaba, pero Quir\u00f3n ten\u00eda raz\u00f3n. Ech\u00e9 un vistazo a mi mano y supe que tardar\u00eda en volver a usar la espada. -Quir\u00f3n, tu profec\u00eda del or\u00e1culo era sobre Cronos \u00bfno? \u00bfAparec\u00eda yo en ella? \u00bfY Annabeth? Quir\u00f3n se revolvi\u00f3 con inquietud. -Percy, no me corresponde. . . -Te han ordenado que no me lo cuentes, \u00bfverdad? Sus ojos eran comprensivos pero tristes. -Ser\u00e1s un gran h\u00e9roe, ni\u00f1o. Har\u00e9 todo lo que pueda para prepararte. Pero si tengo raz\u00f3n sobre el camino que se abre ante ti. . . -Un s\u00fabito trueno retumb\u00f3 haciendo vibrar las ventanas-. \u00a1Bien! -exclam\u00f3 Quir\u00f3n-. \u00a1Vale! -Exclam\u00f3 un suspiro de frustraci\u00f3n y a\u00f1adi\u00f3-: Los dioses tienen sus motivos, Percy. Saber demasiado del futuro de uno mismo nunca es bueno. -Pero no podemos quedarnos aqu\u00ed sentados sin hacer nada -insist\u00ed. -No vamos a quedarnos sentados -prometi\u00f3 Quir\u00f3n-. Pero debes tener cuidado. Cronos quiere que te deshilaches, que tu vida se trunque, que tus pensamientos","se nublen de miedo o ira. No le complazcas, no le des lo que desea. Entrena con paciencia. Llegar\u00e1 tu momento. -Suponiendo que viva tanto tiempo. Quir\u00f3n me puso una mano en el tobillo. -Debes confiar en m\u00ed, Percy. Pero primero tienes que decidir tu camino para el pr\u00f3ximo a\u00f1o. Yo no puedo indicarte la elecci\u00f3n correcta. . . -Me dio la impresi\u00f3n de que ten\u00eda una opini\u00f3n bastante formada. Pero que prefer\u00eda no aconsejarme-. Tienes que decidir si te quedas en el Campamento Mestizo todo el a\u00f1o, o regresas al mundo mortal para hacer s\u00e9ptimo curso y luego volver como campista de verano. Piensa en ello. Cuando regrese del Olimpo, debes comunicarme tu decisi\u00f3n. Quer\u00eda hacerle m\u00e1s preguntas, pero su expresi\u00f3n me indic\u00f3 que la discusi\u00f3n estaba zanjada; ya hab\u00eda dicho todo cuanto pod\u00eda. -Regresar\u00e9 en cuanto pueda -prometi\u00f3-. Argos te vigilar\u00e1. -Mir\u00f3 a Annabeth-. OH y querida. . .cuando est\u00e9s lista, ya est\u00e1n aqu\u00ed. -\u00bfQui\u00e9nes est\u00e1n aqu\u00ed? Nadie respondi\u00f3. Quir\u00f3n sali\u00f3 de la habitaci\u00f3n. O\u00ed su silla de ruedas alejarse por el pasillo y despu\u00e9s bajar cuidadosamente los escalones. Annabeth estudi\u00f3 el hielo en mi bebida. -\u00bfQu\u00e9 pasa? .le pregunt\u00e9. -Nada. -Dej\u00f3 el vaso encima de la mesa-. He seguido tu consejo sobre algo. T\u00fa. . .\u00bfnecesitas algo? -S\u00ed, ay\u00fadame a incorporarme. Quiero salir fuera. -Percy, no es buena idea. Saqu\u00e9 las piernas de la cama. Annabeth me sujet\u00f3 antes de que me derrumbara al suelo. Tuve n\u00e1useas. -Te lo he dicho -refunfu\u00f1\u00f3 Annabeth. -Estoy bien -insist\u00ed. No quer\u00eda quedarme tumbado en la cama como un inv\u00e1lido mientras Luke rondaba por ah\u00ed planeando destruir el mundo oriental. Consegu\u00ed dar un paso. Despu\u00e9s otro, a\u00fan apoyando casi todo mi peso en Annabeth. Argos nos sigui\u00f3 a prudente distancia. Cuando llegamos al porche, ten\u00eda el rostro perlado de sudor y el est\u00f3mago hecho un manojo de nervios. Pero hab\u00eda conseguido llegar a la balaustrada. Estaba oscureciendo. El campamento parec\u00eda abandonado. Las caba\u00f1as estaban a oscuras y la cancha de voleibol en silencio. Ninguna canoa surcaba el lago. M\u00e1s all\u00e1 de los bosques y los campos de fresas, el canal de Long Island Sound reflejaba la \u00faltima luz del sol.","-\u00bfQu\u00e9 vas a hacer? -me pregunt\u00f3 Annabeth. -No lo s\u00e9. Le dije que ten\u00eda la impresi\u00f3n de que Quir\u00f3n quer\u00eda que me quedara todo el a\u00f1o para seguir con mi entrenamiento personalizado, pero no estaba seguro. En cualquier caso, admit\u00ed que me sent\u00eda mal por dejarla sola, con la \u00fanica compa\u00f1\u00eda de Clarisse. Annabeth apret\u00f3 los labios luego susurr\u00f3: -Me marcho a casa a pasar el a\u00f1o, Percy. -\u00bfQuieres decir con tu padre? -pregunt\u00e9, mir\u00e1ndola a los ojos. Se\u00f1al\u00f3 la cima de la colina Mestiza. Junto al pino de Thalia, justo al borde de los l\u00edmites m\u00e1gicos del campamento, se recortaba la silueta de una familia: dos ni\u00f1os peque\u00f1os, una mujer y un hombre alto de pelo rubio. Parec\u00edan estar esperando. El hombre sosten\u00eda una mochila que se parec\u00eda a la que Annabeth hab\u00eda sacado del Waterland de Denver. -Le escrib\u00ed una carta cuando volvimos -me cont\u00f3 Annabeth-, como t\u00fa hab\u00edas dicho. Le dije que lo sent\u00eda. Que volver\u00eda a casa durante el a\u00f1o si a\u00fan me quer\u00eda. Me contest\u00f3 enseguida. As\u00ed que hemos decidido darnos otra oportunidad. -Eso habr\u00e1 requerido valor. Apret\u00f3 los labios. -\u00bfVerdad que no vas a intentar ninguna tonter\u00eda durante el a\u00f1o acad\u00e9mico? O al menos no sin antes enviarme un mensaje iris. Sonre\u00ed. -No voy a buscarme problemas. Normalmente no hace falta. -Cuando vuelva el pr\u00f3ximo verano -me dijo-, iremos tras Luke. Pediremos una misi\u00f3n, pero, si no nos la conceden, nos escaparemos y lo haremos igualmente. \u00bfDe acuerdo? -Parece un plan digno de Atenea. Chocamos las manos. -Cu\u00eddate, sesos de algas -me dijo-. Mant\u00e9n los ojos abiertos. -T\u00fa tambi\u00e9n, listilla. La v\u00ed marcharse colina arriba y unirse a su familia. Abraz\u00f3 a su padre y mir\u00f3 el valle por \u00faltima vez. Toc\u00f3 el pino de Thalia y dej\u00f3 que la condujeran m\u00e1s all\u00e1 de la colina, hacia el mundo mortal. Por primera vez me sent\u00ed realmente solo en el campamento. Mir\u00e9 a Long isl\u00e1n Sound y record\u00e9 las palabras de mi padre: \u201cAl mar no le gusta que lo contengan.\u201d Tom\u00e9 una decisi\u00f3n. Me pregunt\u00e9 si Poseid\u00f3n la aprobar\u00eda.","-Volver\u00e9 el verano que viene -le promet\u00ed contemplando el cielo-. Sobrevivir\u00e9 hasta entonces. Despu\u00e9s de todo, soy tu hijo. -Le ped\u00ed a Argos que me acompa\u00f1ara hasta la caba\u00f1a 3 para preparar mis bolsas y marcharme a casa. FIN DEL 1er LIBRO Me gustar\u00eda agradecer a Purple Rose y a todos los usuarios que han hecho posible la traducci\u00f3n de este libro, me ha gustado ayudar a montar los cap\u00edtulos, reducir espacios, corregir la ortograf\u00eda en la medida de lo posible y estabilizar las letras. Muchas gracias! Traducci\u00f3n por Purple Rose Alishea Dreams Montaje de los cap\u00edtulos por Alcalina."]