Так кто тут хомо сапиенс?

Сонный дом зевает тихо, Громко тикают часы. Надо-надо мыть детишкам Ушки, хвостики, носы. Спите-спите, малыши, Папы всем зверям нужны. Малыши сразу почувствовали рядом с собой живое тепло. Все трое подползли ближе к нему, торкаясь носами в пушистую шёрстку Просто Кота. Он вытянулся во всю длину, как делала их мама, и подставил им свой тёпленький животик. Малыши пригрелись и сразу заснули. А потом пришла мама. Она очень удивилась, увидев, как её детишки перебирают маленькими лапками шёрстку на пузике кота, но всё же попро- сила его уйти. — Ты — хороший папа. Но ты не можешь кор- мить детишек. Беги на кухню, хозяйка молоко из- под коровы принесла, в твою миску налила. Моло- ко взболтай-взболтай, да не вылей за край. Щенки почувствовали маму и громко запища- ли, потому что сколько они не искали молоко у кота, так ничего и не нашли. Остались голодными. А Просто Кот был доволен тем, что сдал свой пост Клавусику, потому что после новорождённых мла- денцев самое беспомощное существо — отец. Кот отправился к хозяйке. На кухне уже стояла приго- товленная для него мисочка с молоком. На следующий день рано утром Просто Кот по- бежал гулять вместе с Клавусиком — предстояло 350

обсудить, как дальше воспитывать малышей. С прогулки они вернулись вместе и оба начали за- втракать в кухне. Клава быстро проглотила свою еду и пошла к щенкам. А они, конечно же, мигом запищали. Просто Кот отвернулся от своего недо- еденного завтрака — а кушал «главный по дому» шницель — и вытаращенными глазами уставился на щенков. Клавусик стала их кормить молочком, шепча каждому в маленькое ушко: «Сладкие пупсики- карапузики, ёжики, бутузики, шалуны и непоседы, крикуны и домоседы, крошки, лапочки, звоночки, мои милые щеночки». Просто Кот замер, внимательно слушая и смо- тря, что делается у щенков. Он всё больше чув- ствовал свою ответственность перед всеми члена- ми стаи в их большом доме. Со следующего дня они с Клавусиком распреде- лили обязанности. Кот смотрел за щенятами, пока Клавусик гуляла, потом сдавал пост маме и только тогда уходил погулять во двор. Если щенки креп- ко спали, бежал гулять вместе с мамой Клавой. Это была очень необычная семья. Ведь в приро- де кошки и собаки — разные биологические виды. В ней бывает, что две собачки могут объединиться и кормить вместе молодняк, но когда в сложной семье один из участников молодой кот, это очень необычно. Пролетело совсем немного времени, щеночки подросли. У них открылись глазки, они стали из- 351

давать совсем другие звуки — взлаивать и даже рычать. Они всё ещё сосали молоко, но уже нача- ли получать дополнительный прикорм. Настал день, когда один из щенков попытался вылезти из яслей, как только мама Клава ушла погулять. Просто Кот внимательно следил за де- тишками. Увидев, как малыши стараются сбежать, решил отвлечь их от этой затеи. Ведь мама может сильно испугаться, если потеряется хоть один ре- бёнок. Он лёг рядом с бортиком детской площадки и стал лапками трогать малышей — то одного, то другого. Малыши обрадовались новой игре: рыча и подтявкивая, пихаясь и вытягивая мордашки, начали дружно ловить лапки кота. Так он и играл с ними до самого прихода мамы, а чтобы было ве- селее, придумал для малышей считалочку. Раз, два, три, четыре, пять — Вышли вельшики гулять. Вдруг волчище выбегает, Злыми глазками стреляет. — Мур! Мяу! Ой-ой-ой! — Быстро прятаться гурьбой. Мамочка пришла домой, Волк лежит под конурой. Вельшики бегут толпой — Выиграл папаня бой. Скоро маленькие разбойники подросли. Про- сто Кот любовался на детишек — двоих сыночков 352

и лапочку дочку. Хозяйка повязала им разноцвет- ные ленточки: розовую — лапочке дочке; синюю и зелёную — получили сыночки. Хозяйка ласко- во называла их «лютиками». Кто такие лютики, Просто Кот не знал, он только песню по телеви- зору слышал: «Лютики-цветочки у меня в садоч- ке. Милая-любимая, не дождусь я ночки». Про «садочек» догадывался, про цветочки — тоже, тёмные ночки сам любил, а вот ленточки ему не нравились: пока никто не видит, аккуратно сни- мал с детишек, но хозяйка их повязывала снова и снова. Мама Клава полностью доверяла коту. Самой большой разбойницей росла дочка. Она первой выходила из детских яслей, зорко оглядывалась вокруг, и смело ступала вперёд. Совсем замучила бедного кота вопросами: — А это сё? А это? А это у тебя ухо? Дай по- жевать. А почему у тебя глаза в темноте светят- ся? Какая у тебя интересная шёрстка под хвостом. Можно потяну? Ой… За что ты меня лапой по го- ловке шлёпнул? А ты можешь быстро промурчать какую-нибудь скороговорку (в этот момент Про- сто Кот мысленно возрадовался, что его любозна- тельная собеседница-егоза ещё не слышала зако- выристую фразочку: «В недрах тундры выдры в гетрах тырят в вёдра ядра кедров»). Кот сердился на неё, но любил более других. Хуже всего дело обстояло, когда малышня, проснувшись после сна, начинала с ним играть, 353

будто с манекеном. Три пиявки с рычанием пови- сали со всех сторон: один мальчишка — на хвосте, другой пытался грызть коту ухо, доченька же ку- сала за пятку. Зубки у них выросли остренькие-о- стренькие. А однажды он поссорился с Клавусиком. Щеня- та трепали его, как тряпичную куклу, кто-то боль- но прикусил ему нос, и он чуть сильнее наподдал коготками одному из мальчишек. Тот, как все ма- лыши, тут же разревелся и пустился наутёк через всю комнату. Просто Кот побежал за ним, чтобы он не попал в какую-нибудь историю. У дверей дома рыскал волк, в соседней комнате сидел Арес. Малыша надо было вернуть. Однако мама Клава восприняла всё это совсем иначе. Она сильно ра- зозлилась и погнала папашу вон из дома, решив больше его к детям не пускать. — Ах ты, верзила-недотёпа! Колоброд! На кого лапу поднял? Просто Кот оправдывался, как мог: — Мне же зря совсем попало! Я совсем не ви- новат! — Убирай своё урчало. Марш из яслей, кому го- ворят. — Ну прости меня, Клавусик-к-к! Деток очень я люблю. — Ладно-ладно… Посмотрим. Может быть, и прощу тебя. Пришлось Просто Коту думать, как исправить эту неприятную ситуацию под названием «папаня 354

провинился». Теперь он стал наблюдать за де- тишками из-за угла дивана, из-под стола или из- под кресла около стола. Главное, чтобы Клавусик не сердилась. Но мама не давала щенкам близко подходить к нему. А детишкам было скучно без кота, и они, в конце концов, не послушались маму: взяли да и гурьбой бросились к нему. Стали на- прыгивать на него, приглашая поиграть. Клава слезла с дивана и встала рядом с ним. Нервы папани не выдержали, и он огромным скачком выпрыгнул из кучи малышни. Тогда ребятишки набросились на маму. Пришлось ей одной играть с ними. Вечером малыши таинственно исчезли. Хозяй- ка долго их искала: заглянула под стол, под крес- ло, за диван — никого нет. Чуть не расплакалась, но тотчас успокоилась, как только взглянула на Клавусика-маму и кота-папу: они умиротворённо лежали-полёживали на диване и в полном молча- нии о чём-то своём потаённом грезили-мечтали. Взявшая себя в руки хозяйка села на диван и тоже примолкла, не произнося больше причита- ний. И в наступившей тишине услышала тихое посапывание откуда-то из дальнего угла комна- ты. Оказалось, малыши забрались в домик Просто Кота и там, крепко обнявшись, уснули. У них же самый лучший папа на свете! Усатый, мягколапый, нежный, заботливый и весёлый. Не нужно им дру- гого родительского образца, когда в глазах пример отца. 355

Папа-кот расскажет сказку… Папа-кот подарит ласку… Нарисует вихрь снежинок И покажет сто картинок. Даст подёргать за усы, Что невиданной красы. Принесёт котлетку детям… Вельши — лучшие на свете. В семье воцарились мир и покой. Это была са- мая дружная семья на свете. Каждый вечер перед сном Просто Кот и Клавусик располагались вместе с хозяйкой на диване, смотрели телевизор и заод- но наблюдали за играми детишек. У них самый-са- мый лучший дом: светлый, тёплый, уютный, про- сторный, весёлый, наполненный детскими играми. Три подпорки есть у их дома: семья с детишка- ми-шалунишками, хозяйка и земля, на которой он стоит. Захромает хоть одна подпорка — вся «кон- струкция жизни» сползает в тревожный наклон. Каждый дом, в котором есть малыши, — это корни и родовое гнездо, с которого все начинают свой долгий путь. 356

Маруся — Апчхи, — Просто Кот от неожиданности ска- тился с дивана, где мирно и сосредоточенно пере- варивал вкусный обед. Звук был резким, по дому поплыл незнакомый запах. Принюхавшись, Просто Кот пошёл в раз- ведку. Раньше времени себя обнаруживать не сто- ит, мало ли кто там? Сейчас он посмотрит на этого «апчихателя». В коридоре топтался хозяин. У его ног приту- лился крупный щенок. Просто Кот не спешил вы- ходить, принюхиваясь к новому запаху. Нос сооб- щил ему, что перед ним — малое дитя, но только крупное, в два раза больше его самого. Хозяин громко позвал: — Эй, кот! Выходи! Встречай новую подружку! Но Просто Кот не торопился выходить: сначала надо оценить обстановку. На зов хозяина вышла хозяйка. — Приехала наша Маруся! Как добрались? — Хорошо, — ответил хозяин. — У Маруси пре- красная мама: крепкая, красивая, хорошая охран- ница. Пришлось её закрыть, пока смотрел щен- ков, а как только зашёл к деткам, Маруся сразу кинулась ко мне обниматься и ласкаться, больше и не думал даже, сразу взял её. Из неё вырастет красивая овчарка, потому что когда собаки растут в любви, они всегда становятся красивыми. 357

Тем временем маленькая Маруся топталась на пороге и ни в какую не шла в дом. — Она не заходит в дом, потому что никогда в нём не была, — сказал хозяин. — Она родилась в норе. — Где? — удивилась хозяйка. — Её мама рожала в выкопанной норе под боль- шой яблоней. А нам и нужен щенок, который уме- ет жить на улице, ведь наша охранница-волчица уже старенькая, вот ей Маруся и будет помощни- цей. Прежде всего, её нужно накормить. — Да-да, — спохватилась хозяйка. — Она после дальней дороги. Интересно, где наш кот? Обычно он тут как тут, а теперь и нет его. И тут Просто Кот гордо шагнул вперёд: осан- ка императорская и усы знатные, как у военачаль- ника Семёна Михайловича Будённого, а зелёные глаза заинтересованно светятся. Подошёл к Мару- се, выгнул спину, раздулся и громко зашипел. Маруся попятилась, спряталась за ноги хозяи- на и оттуда детским голоском, но громко заявила о себе: «Ав-ав-ав!». Просто Кот, не ожидавший отпора, резко взле- тел на подоконник в кухне, уселся за горшками с цветами и оттуда вытаращился на щенка, мыс- ленно себя успокаивая. — Спокойно! Без паники! Здоровенная эта Мар- р-р-уся-я! В жизни быстро и легко можно только получить по усатой морде, на остальные действия нужно запастись терпением. Посижу пока в цве- точках, пригляжусь, изучу, вычислю слабые места, 358

а уж после… Доходчиво донесу ей мысль, кто тут главный доме, а то начнёт давить своим весом, а весит она, как три кота. Хорошо бы подкрепить- ся, — начал умываться Просто Кот. Он всегда так успокаивал нервы; что поделаешь, хозяева вечно найдут, чем коту эти самые нервы потрепать. А хозяин бережно взял Марусю под пузико и отнёс в кухню, где ей в отдельную мисочку уже выкладывали шницель. Просто Кот поначалу напрягся: чего это его шницели раздают кому попало… Но потом поти- хоньку слез, аккуратно обнюхал жадно поглощаю- щую шницель собачку, и тут его осенило. — А-а… Это же привезли дитё мне на воспита- ние! Я же всех щенят в нашем хозяйстве выращи- ваю! Да, Чих? — обернулся к подкрадывавшемуся под шумок другу, который тоже хотел поскорее познакомиться с новым жильцом. — Не знаю, что или кого ты выращиваешь, — отмахнулся Чих, — лично я тоже хочу отведать шницеля, — и потёрся о ногу хозяйки. Та взяла с пола две миски — индивидуальную посуду Просто Кота и Чиха — и в каждую поло- жила по шницелю. Просто Кот тут же сунул свой нос в миску Чиха. — Ну-у… — сморщил нос Просто Кот. — И как ты относишься к своей еде? — Р-р-р… — пробурчал Чих. — Я к ней не от- ношусь, я её ем, — и с аппетитом вгрызся в свою порцию счастья. 359

Маруся доела шницель, глаза её повеселели, она припала на передние лапки и задорно гавкну- ла, приглашая всех присутствующих поиграть. Но никто с ней играть не стал. Просто Кот ещё не решался, и поэтому он снова уселся за горшками; Чих же, откушав свой шницель, отошёл в сторонку. Хозяин дал Маруське мячик, она его немножко погоняла по дому и отправилась спать под боль- шой стул. В общем, у неё набралось много впечат- лений за день. Как только Маруся заснула, Просто Кот спры- гнул с подоконника, подошёл к большой доске на полу и начал громко точить когти. Чих сел в уголочке и громко фыркнул. — Изображаешь льва? — Не твоего ума дело, — буркнул Просто Кот, ещё сильнее нажимая когтями на доску. — Мои ножи, и что хочу, то и делаю ими. Маруся проснулась, вылезла из-под стула, по- дошла к коту: — Уважаемый шипун, а что это вы делаете? — Ножи точу! — с показной сердитостью отмах- нулся Просто Кот, поднял хвост трубой и важно прошёл в прихожую. Маруся побежала за котом, понюхала его и ото- шла. На её мордочке появилось недоумение: «Чем занимался этот странный пушистый зверь? Ниче- го не поняла…». Утром Маруся поела и запросилась во двор, ведь там бегали другие собачки: Афа, принцесса 360

Аури, Чих, старый вредный вельш-дед Ферзь — хозяйка взяла его в дом после смерти хозяина, боевой вельш Арес, а ещё вместе со всеми по участ- ку ходила большая серая волчица. Марусе обяза- тельно нужно было со всеми познакомиться. Первой к новенькой подбежала принцесса Аури, грозно рыкнула на Марусю и отбежала. Ста- рик Ферзь обнюхал Марусю и поплёлся дальше по своим стариковским делам. Зато боевой Арес как раз наоборот, проявил к ней благосклонность и пригласил побегать вместе. Маруся с радостью бросилась за ним — смешно поднимая лапы, ко- торые пока ещё плоховато её слушались, и слу- чайно попала по спине нового друга, за что тут же получила первую в своей жизни выволочку. Арес развернулся, повалил Марусю на спину, прижал лапами к земле и грозно зарычал. — Я с тобой не только поиграть могу, но и вол- шебный пинок прописать! — Я больше не буду-у… — запищала от страха Маруся, не заметив, что рядом с Аресом встала другая собачка и тоже принялась рычать на Мару- сю. — Кто это? — взвизгнула малышка. — Моя сестра Афина, — грозно рявкнул Арес и отпустил Марусю. Брат с сестрой развернулись и быстро убежали. — С этой Афиной лучше не спорить, — под- нялась с земли Маруся. — Вон у неё какие зубы. Интересно, почему она так заступается за брата? Может, у него нет своих зубов? 361

А потом Марусю окружили все-все собачки. Обнюхали и завиляли хвостиками. Маруся поня- ла — её приняли в стаю. Она прошла боевое кре- щение дружбой. Ей стало весело — ведь это так здорово, когда много друзей. Маруся гонялась за принцессой Аури, которая ловила бабочку, но- венькую облизывала красавица Афа, вместе со всеми бегал и Чих. А ещё ей очень хотелось под- ружиться с огромной серой волчицей, она чем-то была похожа на её маму. Маруся робко подошла к ней первой. — Тётя, тётя! Можно с вами познакомиться? Волчица её обнюхала, лизнула в нос, а потом что-то прошептала на ушко. Маруся расширила глаза и прижалась к ногам волчицы. За всеми ними смотрел из окошка Просто Кот, дел у него нынче прибавилось: во-первых, появил- ся щенок, которого надо воспитывать; во-вторых, нужно пробовать всю еду, что выдают вновь при- бывшей Марусе, ведь мало ли чего, а он-то отлично знает, как проверять шницели и другие вкусности; в-третьих, во всём должен быть порядок, а кому за его соблюдением следить? Кто главный в доме? То-то и оно! Приходится за всем смотреть самому, потому что он — «серый кардинал», вот и команду- ет, а все думают, будто сами принимают решения. Скоро всех позвали на обед. Просто Кот прове- рил все миски, попробовал из каждой и намекнул хозяйке, что ему за работу дегустатора положен дополнительный паёк. Он же здоровьем рискует! 362

После полученной добавки решил передохнуть, на стул с полным брюхом лезть тяжело — прилёг на Марусиной подстилке под стулом. Кот и не за- метил, как пришла Маруся, обняла его лапками, тесно прижалась и начала вылизывать. — Как бы не съела меня вместо шницеля, — всполошился Просто Кот, аккуратно выползая из Марусиных объятий. — Пойдём, кое-чего покажу, — позвал Мару- сю. – Видишь эту лестницу? Она ведёт на второй этаж, там у меня хранится стратегический запас. Хочешь посмотреть? Маруся растерялась. Перед ней появились боль- шие ступени, ведущие куда-то вверх. Просто Кот проскочил скачками несколько ступеней и остано- вился, буравя малышку зелёными глазищами. Маруся поставила на ступеньку передние лап- ки, пытаясь подтянуть задние, и плюхнулась на пол. Кот ждал. Маруся разбежалась и врезалась лбом в ступени. Тихонько заскулила: больно. Кот важно прошёлся по лестнице вниз и вверх, остано- вившись на самой верхней ступеньке. Лишь с пятой попытки Маруся поняла, что на деревянные дощечки нужно ставить лапы не одно- временно, а поочерёдно; и через несколько минут она преодолела всю лестницу, оказавшись в ка- ком-то другом месте, где никого не было. Просто Кот остался очень доволен своими педа- гогическими успехами и подвёл Марусю к миске, в которой лежал сухой корм. 363

— Учись, малявка! Берёшь кусочек в пасть и громко им хрустишь. От сердца отрываю. Маруся тоже попробовала кусочек, потом ещё один, и — ещё много-много кусочков. Гостья захру- стела вкусняшками наперегонки с котом. Хозяйка, занимавшаяся своими делами, сильно удивилась, не обнаружив щенка. Маруся куда-то таинственно пропала. Обыскала все углы — нет и всё тут. Вместе с Марусей пропал и кот. Задумалась. Всё это очень похоже на проделки Просто Кота. Ещё покумекала и отправилась на второй этаж. Чем выше она поднималась по скри- пучим ступеням, тем более отчётливо слышала ка- кой-то хруст, словно кто-то жуёт что-то твёрдое. Встав на последнюю ступеньку, окинула взором комнату. Маруся с упоением поедала запасы сухого кор- ма Просто Кота. Сам он возлежал на диване и до- вольно щурился; теперь-то кот был уверен, что его самого точно не съедят, а ежели чего, он может и другие свои припасы показать Марусе. Сытый ни- кого обижать не будет. — Проказник! — всплеснула руками хозяйка. — Хитрец усатый. — Ничего я не проказник, — муркнул Просто Кот. — Получишь у меня пять миллионов люлей вме- сто шницелей, — пригрозила пальчиком хозяйка. Вечером того же дня Просто Кот жаловался хозяину на хозяйку: мол, он маленькой Марусе и корма припас, и за здоровьем её следит, и смотрит, 364

чтобы никто её не обижал, а ему, ему!.. Пообеща- ли отвесить целых пять миллионов люлей! Да ему должны пригнать грузовик с пятью миллионами шницелей! Хозяин долго гладил Просто Кота по головке, успокаивая и жалея усатого няньку. А потом они вместе легли спать на диван. Просто Кот пристро- ился у хозяина на груди, мурлыкая самую глав- ную песенку. Под эту песенку засыпают люди все- го мира, коты и кошки поют их в Африке, Азии, Антарктиде, на Аляске, в Америке, Европе и почти в каждом российском деревенском доме. Через полчаса на кровать встали две большие лапки, Маруся тихонечко влезла на диван за сво- им учителем, пристроившись спать в ногах у хозя- ина. Она же прилежная ученица: быстро усвоила этот урок — чем питаются учителя, то перевари- вают его ученики. А Просто Кот продолжил мур- лыкать свою вечную песенку, убаюкивая хозяина, Марусю и себя. Действительно, Маруся была прилежной уче- ницей, во всём слушалась Просто Кота, и он ей подсказал мудрую мысль: — Когда пойдёшь гулять со всеми во двор, ста- райся держаться рядом со старой волчицей. Она мудрая и никогда тебя не даст в обиду. Я слышал от хозяев — ты будешь жить на улице, а значит, вместе с волчицей. А ещё ты должна научиться сама добывать еду, как я. На улице прыгают зелё- ные кобылки — их можно есть, они полезные. 365

— Кто такие кобылки? — вытаращила глаза Ма- руся. — Кузнечики. Они в траве прыгают. Я бы тебе показал, как на них охотиться, но меня с собаками во двор не пускают, поэтому буду смотреть за то- бой из окошка. — А зачем мне их ловить? — удивилась Маруся. — А затем, — прищурил глаза Просто Кот. — Вот, скажем, изрядно проголодаешься, но хозяе- ва почему-то еду всё не несут, а ты тогда прояв- ляй инициативу: побыстрее поймай-ка кобылку и перекуси. Как научишься их ловить, так пойдём дальше. Расскажу про мышей. Эти куда питатель- нее кобылок, но тут сноровка нужна, так что пока лови кузнечиков. На следующий день хозяйка, выйдя на крыль- цо, не поверила своим глазам. Маруся что-то ло- вила в траве — явно мелкое, а когда хозяйка по- дошла ближе, маленькая овчарка с аппетитом уже хрумкала большим зелёным кузнечиком. Из окошка за ними внимательно наблюдал Просто Кот, радуясь за свою воспитаницу. Через два дня хозяйка нашла на пороге двух пожёваных мышек. Усатый педагог сеял семена знаний напра- во и налево, благодарная ученица росла, как на дрожжах, и жадно впитывала знания, а заодно «по науке кота» добывала себе дополнительное пропи- тание в виде мышей и кузнечиков. Скоро Маруся подросла и стала ночевать на улице, постигая охранные премудрости от старой 366

волчицы. Теперь овчарка ждала по утрам, когда выпустят гулять друзей Афину, Ареса, Чиха. Ма- руся рассказывала им, что происходит в тёмное время суток во дворе и рядышком: мимо забора ходят люди; пугливо пробегают чужие собаки; бродят по улице другие животные; поют ночные птицы, но в калитку никого нельзя пускать, пото- му что они, овчарка со старой волчицей, стерегут покой домочадцев. Всё реже Маруся приходила в дом к Просто Коту, но навсегда она сохранила глубокую привя- занность к своему самому первому учителю. Да- да, ведь очень часто нянька и есть первый в жизни учитель. 367

Что такое дружба, и как становятся друзьями Крепкая дружба не появляется из ниоткуда. Настоящую дружбу нужно выпестовать, как садов- ник выращивает из маленького ростка прекрасную розу. Для крепкой дружбы нужно время. А ещё лучше, когда есть не один друг, а много друзей. Просто Кот проделал большую работу, чтобы в доме, где он жил со своими хозяевами, стало тепло и уютно всем зверушкам. Ведь если вам суждено стать друзьями, это рано или поздно обязательно случится. Главное, не стоит форсировать события и на- зойливо навязывать своё общество. Надо уважать личное пространство друга. Следует быть рядом с другом не только в радости, но и в печали. Важно подставить товарищу плечо в нужный момент, и тог- да друзья будут рядом не только тогда, когда у вас всё хорошо, но и когда вам плохо. Уместно бывает и пошутить, чтобы поднять настроение другу. Ког- да в том будет необходимость, защищайте друга. Но не пытайтесь изо всех сил непременно стать другом тому, кто вам симпатичен. Просто старайтесь быть рядом, и тогда приятельские отношения, вполне возможно, перерастут в крепкую дружбу. И, конеч- но же, нужно быть самим собой, общаясь с другом. Интересно, могут ли дружить два человека с аб- солютно противоположными характерами и разной 368

житейской школой? Безусловно! В дружбе один дарит свой жизненный опыт, а другой обогащает- ся таким бесценным богатством. Более сильный и умелый, не кичась своими достоинствами, помога- ет окрепнуть и овладеть полезными навыками сво- ему слабому, неопытному молодому другу. А могут ли дружить кошки с собаками и волка- ми? Конечно, могут. Живут же принцессы с дра- конами. Просто Кот — самый-самый умный, самый-са- мый хитрый, самый-самый любимый. Именно он в доме стал и самым-самым главным другом для всех: и для собачек вельшиков, и для серых волков. Кот каждый день следовал на прогулку за своей принцессой Аури, оберегая её покой. По-дружески Просто Кот докладывал волкам Брайну и Ночно- му Дозору о том, что происходит в доме. Не кто иной, как кот устраивал дружескую возню с Афой, Клавусиком и Чихом. Помимо всего прочего, Про- сто Кот стал папой для маленьких щеночков. Заслуга кота и в том, что он вместе с Аресом помогал хозяину во всех его делах. К его же чести, кот совершенно перестал охотиться за белой кры- сой и рыбками. А ещё он каждый вечер забирается к хозяйке под бочок, и она читает ему сказки. У него появилась одна самая-самая любимая сказка, которая называется «Просто Кот». Вот именно — это же сказка про него самого! Сказка ложь, да в ней намёк — в дружном доме кот живёт! 369

Kinder Surprise Жила-была девочка Ульяна. Родители её очень любили. Часто подарки ей дарили. Купила как-то мама Ульяне шоколадное яичко «Kinder Surprise». Дети очень их любят, потому что они напомина- ют куклу Матрёшку. В большом шоколадном яйце прячется другое яичко, поменьше, а внутри малень- кого яичка — игрушка, и никто не знает, какая. Ульяна шоколадное яйцо на свой стол положи- ла и ушла. Вернулась — нет его. Искала-искала де- вочка яичко: под диваном смотрела, под столом, по углам прошлась… Мышки у них в доме не водятся, хвостиком махнуть не могли. Три кошки живут да собака породы маламут, а зовут её Кармелита. Глядит Ульяна и думает: «Кто же из них яичко утащил?» Собака на девочку смотрела-смотрела, ходила-ходила, а потом вдруг как запыхтит… Из пасти — слюни, пена, спину дугой выгнула, ши- роко пасть открыла и выплюнула жёлтое пласти- ковое яичко. Да не простое яичко, а с игрушкой внутри. Плохо стало Кармелите. Шоколад раста- ял, приятно потёк по желудку, а игрушка застряла. Вот собака её и выплюнула. Так и не попробовала Ульяна шоколад, только игрушка досталась. 370

О ЖИВОТНЫХ В СТИХАХ

Серые носочки Лес глухой, а в нём избушка. В ней живёт одна старушка. Вяжет спицами носки, Рукавички, пояски. Кресло старое скрипит, Свечка весело горит. Дремлет бабушка у печки. Смотрит в сторону крылечка… Есть у бабушки той внучка, Умница, не белоручка. Изредка, раз в год иль два, Ходит к бабушке она. С пирожками и вареньем, С нитками – носки вязать, С новостями из селенья, Где живёт бабулин зять. Что б до бабушки дойти, Нужно лес глухой пройти. Там в лесу живёт зверьё, Волки, лисы, вороньё, Лоси, бурые медведи, Кабаны, бурундуки. Белки рыжие – соседи, Крот и мыши у реки… 372

…Вот и в этот раз одна Внучка через лес пошла. На руке висит корзинка, В ней для бабушки – шерстинка. Шла и шла, вдруг сзади шорох, Оглянулась: волк крадётся. А девчонка – чистый порох, Только тронь, в момент взорвётся. Посмотрела на волчину, Поманила пальцем ближе. – А-а, крадёшься, дурачина! Подходи, я не обижу. Волк и рыкнуть не решился, Сразу в лес заторопился. Думал, внучка пусть идёт, С бабкой он язык найдёт. Сам поди уж разберётся, Съест бабулю, в лес вернётся, Там никто не разберёт: Мрут старушки в свой черёд. Подходит к двери, смотрит в щёлку, Старуха спит, и спицы в горку. «Сейчас запрыгну я в светёлку», – Думает и – шасть в каморку. Внучка по лесу идёт, Громко песенку поёт. Подошла она к избушке 373

И шагнула за порог. Перед ней, как на опушке, Милый серенький дружок. Видит яркую картину: Волк, в зубах его – корзина. Перед бабушкой сидит И тихонечко скулит. Бабушка берёт клубочки, Вяжет яркие носочки. Колет спицей волка в бок, Он моточек подаёт. «Вот же умный, серый пёс, Видно, бог тебя принёс! Понимает с полуслова, И за что бранить такого? У тебя такая шёрстка, Чистый пух – носки вязать. Почешу тебя расчёской, И жилет начну вязать». – Бабушка! – вскричала внучка, – Это ж серый страшный волк! Это не простая Жучка, Уж в зверях я знаю толк! – А-а, глазами слабовата, Не увидела сперва. Он пришёл: корзина, вата, Сел, зверюга, на дрова. 374

Испужалась, спицей ткнула, А потом ещё второй. Угостила гостя стулом И вдобавок кочергой. Ну, а он корзинку взял И клубочек мне подал. Ни ворсинки не испортил, Ни шерстинки не помял. Пусть живёт, мне веселее! Он и тапки подаёт, И теплом своим согреет, И от вора сбережёт. И с тех пор живут в избушке Волк и храбрая старушка. Вместе ходят за грибами, Стали крепкими друзьями. Внучка ходит в гости к ней, Носит им клубочки. Бабушка же дарит ей Новые носочки. 375

Спите, сладкие старушки На горе сидел волчок И смотрел на ночничок, Что стоял в лесной избушке На краю лесной опушки. Спите, сладкие старушки, Прячьте все свои ватрушки. Волчик песенку поёт, Скоро в гости к вам придёт. Запирайте крепко двери И сидите, ни гу-гу… Может, серенький волчок Не укусит за бочок. Ну, а в той лесной избушке Храбрая жила старушка. И, заслышав волчий вой, Враз тряхнула стариной. На икону помолясь, Кочергой вооружась, Эта храбрая старушка Приложила к двери ушко. Чу! Идёт зверюга к двери, Ох… Получит кочергой. Размахнулась и махнула В щель, открытую ногой. 376

— Ай-й…— раздался дикий крик. — Убивают! Где парик? Ты, Петровна, озверела? Зятя бьёшь так оголтело! — Батюшки, — открыла дверь: Федя скорчился пред ней. Париком прикрыл макушку, Обозлился не на шутку. — Заходи, зятёк, не бойся! Ключевой водой умойся. Дай-ка, шишку посмотрю, Сиди смирно. Утю-тю… Ты зачем парик надел?! Напугать меня хотел? Впрочем, не было б его, Шишка стала б ого-го! Не видал ли зверя часом, Волк же воет, нету спаса. На-ка, выпей медовухи, Чтоб наладилась житуха. — Я, Петровна, шёл с работы, Отмечали Рождество. Веселились до икоты — Маскарад и озорство. 377

Подхожу к твоей избушке. На горе сидит зверушка. Воет горько на луну. Скучно, бедному, ему. Я ему колбаски дал, Он мне руку полизал. А потом пошёл к тебе В красно-рыжем парике. Думал, славно пошучу И тебя развеселю; Выпьем чарочку с тобой — И пойду к себе домой. — Федя, Федя…Вот же плут! Ты не зять, а чистый шут! Надевай парик, родной, и… В обратный путь, домой. Спрячь за пазухой полушку, Покорми мясцом зверушку. Дочке передай привет. Приходите на обед. Мораль: Не пугай старушку — Береги макушку. 378

Волк и дитя В старенькой глухой избушке, У края леса на опушке, Бабушка жила-была, Рукодельницей слыла. Был помощник у старушки, Серый волк — большие ушки. Он бабуле помогал, Ей моточки подавал. Бабушка носки вязала, Всей деревне раздавала. Внучку днями ожидала, Каждый вечер вспоминала. Редко ходит внучка к ней, Много дел — они важней. Но старушка не серчала, Хоть в душе порой страдала. Как-то раз под вечерок В дверь послышался толчок. Дверь тихонько отворилась, Внучка в сенях появилась — На руках лежит дитя; А лицом-то как светла! Обняла тепло старушку, Почесав волчку макушку. 379

Радость плещется в избушке: Пироги, грибы, ватрушки… Счастья свет в глазах старушки, Скачет волк по комнатушке. А дитя лежит, хохочет, Словно кто его щекочет. Благодать на всех сошла… Ели, пили дотемна. Ночь тихонько опустилась, Внучка за день утомилась. Прилегла бочком в кровать, И бабуся пошла спать. Лишь дитя одно не спит: Улюлюкает, гулит. Волк прокрался к колыбели — Лишь его бы не узрели. Взял тихонечко дитя, Тенью вышел из жилья. И бегом с дитём в теплушку, Лапой дверь прикрыв в избушку. А в теплушке — благодать В тиши лёжа отдыхать. Повернувшись на бочок, Дитя под брюхо — мягко толк. Хвостиком с мальцом играет, Лапой нежно обнимает. А дитя опять хохочет, 380

Волчий ус дерёт охоче. Спать и вовсе не спешит, Уши волка тормошит. Волк во всём ему послушен, Добродушен, благодушен. Утром вой стоит в избушке, Внучка плачет у старушки: Где мой мальчик, где сынок?.. Ночкой волк в лес уволок… Бабка — прытко из избушки, И — бегом в свою теплушку Поглядеть на всякий случай. Может, волка там прищучит. Распахнула дверь старушка, Серая сидит зверушка. Перед ней лежит дитя, Тянет волка за брыля. И стрекочет, и хохочет, И по-своему лопочет. Волк сидит, раскинув уши, Видом схож со старой клушей. — Ах, ты, серый… Ты же — плут, Ничего себе грейпфрут! Ты почто украл дитя, Серым хвостиком крутя... Внучка слёзы льёт ручьями, А он водит тут бровями. 381

— В хату марш вперёд меня И отдай моё дитя! Мораль сей сказки такова: В жизни всякие бывают кружева; Прежде чем ругаться, Нужно разобраться. 382

Лиза и серый волк В старенькой кривой избушке На краю лесной опушки Весело огонь горит, В гости всех к себе манит. Кто живёт в лесной избушке, Знают все вокруг пичужки: Бабушка с внучатами, Серый волк с крольчатами. У старушки много дел — Вечный бабушек удел: Накормить детишек, Почитать им книжек, Хворост поискать в лесу, Подоить с утра козу, С волком в прятки поиграть, Внукам с внучкой постирать… Как-то раз зимой колючей — За окном мороз трескучий — Бабушка пекла блины. Внуки с бабушкой дружны. Не заметили, как Лиза, Съев немножечко редиса, Натянув пальто и шапку, Чуть поёжившись, ух… зябко, 383

Выскользнула в дверь тайком, В лес отправилась пешком. Хворост кончился в избушке — Надобно помочь старушке. Это видел лишь волчок. Пасть закрывши на замок, Выскользнул за Лизой вслед И хвостом замёл свой след. Лиза по лесу идёт, Санки за собой везёт. Собирает прутики, Вспоминает мультики. Волк за ней крадётся тихо — Ох, в лесу бывает лихо!.. Санки полные у Лизы, Надо к дому двигать ближе. Впрягся в санки серый волк, Тащит хвороста мешок. Посадил на санки Лизу, Припустил галопом к избам. На опушке слышен плач, Даня с Сашей: — Нужен врач… Бабушка, держась за сердце, Прислонилась телом к дверце. 384

А из леса детский смех... Лиза, санки, волк, бешмет. Хворост, снег, улыбка, птица — Едет к братикам сестрица. Нежно гладит волка Саня, Вынес блинчик волку Даня. Внученьку обняв рукой, Бабка в голос: «Волк ты мой!..». В старенькой кривой избушке, В тёплой светлой комнатушке Смех, веселье, пир горой, Добрый серый волк — герой. 385

Человек приютил котёнка Человек приютил котёнка, Дверь открыл и пустил чертёнка. Рос чертёнок смешным баламутом, Но наполнился дом уютом. Громко песенки пел котёнок, Не жалея своих силёнок. И теплело в душе человека, Разливалась по телу нега. У котёнка не было мамы — Грезил лишь иногда мечтами. Но бывают отличные папы, Посланные небесами! Ну и что, что не было мамы?.. С папой стали они котами. У обоих мягкие лапы, И щекочут друг друга усами. Папы тоже дают тепло, Папа может налить молоко! Папа тоже играет с мышами И любуется малышами. И запомнил на век чертёнок, Гладя щёку отца лапой. Даже если щенок — не котёнок, Береги своего папу! 386

Кот-дегустатор Чёрно-белый Котофей Думал думу про царей: Мол, у каждого царя, Зубы остро навостря, В штате ходит дегустатор, По еде координатор. Проверяет мясо, сливки, Стерлядь, раков и сосиски, Творог, яйца, ветчину, Колбасу, хурму, рагу. Прежде чем царю за стол, Дегустатор ест при нём. Вдруг подкинут в творог яда Для могильного обряда… Дегустатор тут как тут Съест на раз балык и фрукт, Пожуёт свиные почки — На еде расставит точки. Можно потчевать царя, Дух владыки усмиря. И помывши лапкой ротик, Спрыгнул ловко с лавки котик. Надобно идти к хозяйке, Объяснить ей без утайки: Не бандит я и не вор, А солидный рыбнадзор — Знаменитый дегустатор, 387

За продуктами куратор. Чтоб тебе не помереть, Должен кто-то пробу съесть. Ух! Печёнка, сало, хлеб И сметана на обед. Сало — дрянь; печёнка — ладно, Очень даже шоколадно. А в тарелке — рыбный суп, Мне он вкусен, сладок, люб. Кабачковая икра, сладенькая пастила... Дегустатора работа очень даже тяжела. Потому живот подводит, И нога одна не ходит... Позовите-ка врача, Переел я сгоряча. Так ведь можно помереть, На работе погореть. Не могу смотреть на мясо, Дайте, что ли, выпить кваса. Ой-й… как пучит мой живот, Почему ж я — обормот? Говорю же — дегустатор! А не наглый узурпатор… Всё проверил — яда нет, Можешь скушать свой обед! 388

Кошка и собака вместе на диване Кошка и собака Вместе на диване В свете полумрака Дремлют, пуритане. У волчишки ушки Остриём торчат, Шерсть лежит послушно И — янтарный взгляд. Засыпает Джойка На носу у пса. У хозяйки койка Очень хороша. А на Джойке серой Бежевый узор. Пёс за нею смотрит, Он несёт дозор. Но пришла хозяйка, Вскинула глаза: Два бандита — шайка. Пальчиком тряся, Топнула на кошку, Гаркнула на пса... Притулилась сбоку — Почивать пора. 389

И заснула тихо, Носиком сопя. Рядом пёс и кошка — Верные друзья. 390

Кто важнее всех на свете Кто важнее всех на свете, Знают взрослые и дети: Тот, кто раньше всех встаёт, Тот, кто завтрак подаёт, Кто почешет за ушами, Поцелует в нос губами: Мужа, волка, двух котеек — Полосатых ротозеек, Кто с утра накормит кисок, Кто ведёт подсчёты мисок. Улыбнётся всем с утра: — Хватит спать! Вставать пора... Но во сне рычит хозяин, Словно он в шмелиной стае. Грозно дёргает усами — Вот вся помощь нашей маме. Кошки заняли шкафы; Блузки, джинсы им нужны. На полу трусы и майки — Пляжный отдых на Ямайке. Тут выходит серый волк И зубами щёлк да щёлк. — Ну-ка, строиться рядами, Помогаем дружно маме. 391

Кошки, выпучив глаза, Быстро дали стрекача. А хозяин всё храпит, Лишь ушами шевелит. Волк один за мамой ходит, И при этом носом водит. Колбаса, сырки и масло На столе, как в доброй сказке. И принюхавшись слегка, Взял кусочек со стола. Кошки тут же прибежали И один сырок украли. Славно-славно все поели, Хлебной коркой похрустели. На столе лишь масло тает, Мама шкафчик убирает. ...Мама шкафчик убирает И при этом напевает Песенки своим детишкам — Хулиганам, шалунишкам. Лишь хозяин всё храпит, А жена ему жужжит: — Ну, вставай, вставай, дружок, С постели на горшок… 392

Вставай, вставай, Штанишки надевай!.. Завтрак стынет на столе — Ковбой с утра сидит в седле. На столе уже ни крошки, Сыты все — и волк, и кошки… Только корочка одна Ждёт хозяина с утра. Ах, разбойники! Ах, плуты, Хулиганы, баламуты! Всё поели, всё смели, Теперь хозяин на мели. Ладно, ладно — все поели? От стыда не покраснели? Ну и славно, ведь еда Утром каждому нужна. Кто важнее всех на свете? Мама в доме, где есть дети. Лаской каждого одарит, Мир в душе с утра настанет. 393

У меня теперь есть друг У меня теперь есть друг: Полосатый, верный, Тёплый, милый, заводной, Добрый, откровенный. Тигру я любой секрет Прошепчу без страха. Принесу ему котлет, Я — не растеряха! Ешь, тигрёнок, мой дружок, Что ещё затеешь? Ты, как я, — ещё щенок. И — дружить умеешь. 394

Тигр, козёл и ёжик Женя Как теперь не веселиться, Не грустить от разных бед, У Амура и Тимура — Замечательный сосед. Тигр с козлом и не гадали, И не верили себе. Все ежи зимою спали До весны в сухой листве. Ну, а этот спать не хочет, Бодро топает в снегу. Что-то сам себе лопочет Ёжик странный на бегу. Тигр Амур потрогал лапой Этот жёсткий экспонат. Ёж свернулся тихой сапой, Только фыркнул: «фап-фап-фап». — Это кто такой колючий В наш притопал теремок? — Вдруг спросил козёл бодучий, Навострив на Женю рог. — Что, ежак, тебе не спится? Что шатаешься в лесу? Чудный сон мне, видно, снится, Рогом чувствую еду. 395

— Ты его, Тимур, не трогай, — Подскочил к козлу Амур. — Он намаялся дорогой, Трудно выжить одному. В теремке его согреем, Шубку высушим в тепле. Мы его зимой подержим... Ну и выпустим к весне. Ёжик Женя развернулся, Носом к зверям потянулся. Тронул лапкой рог козла, Тигру заглянул в глаза. Зажили они втроём, Теремок — их общий дом. И родились в теремке, Шесть ежаток по весне. 396

Как лев и баран прошляпили ресторан Есть в одном лесу избушка Под названием «Читушка»: Днём и ночью свет горит, Авторов к себе манит. Заправляет той избушкой Тигр с могучею макушкой. Пишет разные романы, Сочиняет эпиграммы. Новых авторов зовёт, Белкам песенки поёт. Льву читает юморески, Ждёт от зайца новой пьески. Раз составил он программу, Дал цветастую рекламу — Собираемся в избушке, Все готовим по частушке. После дружного привета Ждём великого банкета. Автор выдаёт стишок, Получает пирожок. 397

Приходите все в избушку, Захватите с собой кружку. Почитаем, посмеёмся, Попоём, вина напьёмся. Первым заяц прискакал, Из капусты лист достал. Прочитал лимерики, Хихикали все зверики. Лев, тряся шикарной гривой, Встал пред сивою кобылой. Рассказал о мужиках В фиолетовых трусах. После сивая кобыла Изошла на пену с мылом, Рассказав всему зверью, Как наподдала козлу. Козёл обиду не стерпел, Громко-громко заревел. Выставил вперёд рога: Сила, мол, моя видна. За столом сидели утки, Лыбились, как институтки. Гусь всех громче гоготал, Шутки громко отпускал. 398

Две зелёные лягушки Взяли по литровой кружке, И тихонечко вдвоём Пили брагу под столом. Старый ёж — колючий критик, Сноб, молчун, по жизни нытик, — По костям всех разобрал, Дольше всех осла ругал. Долго мучился баран — К песне текст он подбирал. Вышел, зло кося глазами, Блеял и визжал верхами. Тигр смотрел на сей вертеп, Думал думу про банкет. После резвого барана Все спустились к ресторану. Первыми сбежали мышки, Прихватив чужие книжки. А за ними — бегемот, На хвосте качался крот. Лев с кобылой вдруг застряли, На козла башкой кивали. Как спилить тому рога, Чтобы не было вреда 399