5.A Prueba de Balas-Mary Calmes

la cama. Quiero estar debajo de ti, tenerte profundamente adentro, necesito... Me voy a correr sólo de pensar en ello. Se puso en pie con facilidad, mi peso sin preocuparle para nada, dejando caer la chaqueta de cuero de motociclista en el sofá, pateando sus botas, dejándolas dondequiera que cayeran, caminando por el pasillo hacia nuestro dormitorio. Me clavó en la cama debajo de él, y su peso sobre mí me hizo temblar. 151 —¿Me echabas de menos? —No tienes ni idea, —susurré, mis manos clavándose en su espalda, sintiendo los músculos duros, amando su calor, la fuerza. —Eres tan jodidamente hermoso. Me encantaba escuchar la dificultad en su aliento cuando estaba sintiendo sus palabras mientras las decía. 10/2017 —Y soy un idiota. Le besé los ojos y no le contradije. —¿No hay discusión? —Se rio entre dientes. —Sam, —dije, meneándome bajo él. —Quítate la ropa. —Espera, —ordenó, mirando mi cara. —Lo siento, perdóname. —¿Por qué? —Esto ha sido estúpido. —¿El qué? —Estar lejos de ti, —dijo mientras me besaba en la frente. —Pensé que necesitaba hacer esto para asegurar mi lugar con los Marshals, y no lo hice, y yo... nunca, jamás, te dejaré de nuevo. No funciona para ninguno de los dos. —Pero tu carrera y... —Voy a dejar la policía, J, y haré lo que siempre he querido y me convertiré en Marshal de los Estados Unidos. Tengo el papeleo, está

solucionado, y podemos quedarnos aquí mismo, en Chicago, y aunque no es un trabajo de ocho horas al día, tampoco es un trabajo de estar tres meses fuera. Voy a proteger a la gente, y soy bueno en eso. Sabes que soy bueno en eso. Asentí con la cabeza, tan feliz, tan aliviado. Mi vida podría quedarse como estaba. —También tengo un nuevo trabajo. —Sí, —me sonrió y luego gimió mientras me movía, presionando mi polla endurecida contra su ingle. 152 —Detective, —dije suavemente, mi voz baja, profunda, sensual, — por favor, quítate la ropa. Luchó para salir de la cama, lo cual me hizo reír, y vi cómo el hombre se desnudaba lo más rápido que podía. Me gustaba ver toda la piel lisa, los músculos ondulantes, el cuerpo que conocía que 10/2017 albergaba al hombre que amaba, todo poder y fuerza. Cuando estuvo desnudo, se zambulló de nuevo en la cama, y me estaba riendo cuando me agarró y me aplastó en una prensa cubierta de carne sedosa caliente. —Agarra el lubricante. Te quiero enterrado hasta las pelotas en mi culo jodidamente ahora. Date prisa. Tan rápido. Se movió muy rápido y tuvo su longitud larga, dura y gruesa cubierta de lubricante resbaladizo en cuestión de segundos. Levanté las piernas, y él se meció hacia adelante, así que mis rodillas cubrieron sus hombros antes de que, sin ninguna preparación, se deslizara dentro de mi agitado y necesitado agujero. No apreté. En cambio, relajé mis músculos, porque era la segunda vez en una noche y esperaba por Dios que no fuera la última. Su cabeza cayó hacia atrás mientras me llenaba, empujando, conduciéndose, su ritmo como lo había sido antes, martilleando y

duro. Él todavía estaba frenético y necesitado, temblando de deseo, y 153 me encantaba lo necesario que yo era. Agarré mi eje rígido, que ya estaba goteando, y tiré, sintiendo lo cerca que estaba de nuevo. El sexo con nosotros no era normalmente tan hambriento. Era más sobre el amor que la pasión, pero recordé cuando sólo había sido frenético y voraz, y así respondí. Volveríamos a la unión que había sido antes de que él se fuera, pero yo tomaría el apareamiento, la reclamación animal primaria, también. Siempre aceptaría lo que Sam Kage me diera. —Mío, —gruñó, su voz era profunda y ronca. Y a pesar de que sabía que lo era, todavía era muy bueno escucharlo. 10/2017 Él estaba terminado. El hombre que amaba se desmayó en nuestra cama, y yo estaba tan feliz que podría haber dado volteretas en el pasillo si supiera cómo hacer una. Cuando sonó mi teléfono, salí de la habitación para responder porque no quería que se despertara y me dejara. —¿Hola? —Estoy abajo y quiero verte, —dijo Cristo Liron. Mierda. —Me estaba yendo a la cama. —Quiero —dijo, enunciando las palabras—, verte. Pero yo no podía. Si me veía en ese momento, con los labios hinchados y rojos, el pelo alborotado, cubierto de chupetones, sabría que no había tenido simplemente un encuentro en la parte de atrás

de un club. Sam dejaba marcas, siempre lo hacía, yo esperaba que 154 siempre lo hiciera, y porque estaban frescas, se destacaban agudamente en mi piel dorada. Me veía libertino, y si se acercaba.... 10/2017 —Ya me has juzgado una vez esta noche. Creo que es suficiente. —Lo que necesitaras, te lo podría haber dado. Somos amigos, ¿no? —No soy ese tipo de amigo, nunca lo he sido, nunca lo seré. —Quiero subir. —No a la una de la mañana, —le dije. —Y no después de cómo has estado en el club. —Estaba loco. —Bien, sé loco, pero eso no me hace querer dejarte subir. —Odio esto, Jory. ¿Tienes idea de lo frustrante que eres? —¿Por qué, porque no voy a dormir contigo? Déjalo en paz ya. Ve a buscar a un jovencito caliente que quiera ser tu chico y establécelo con un condominio y una cuenta de gastos. —Jory… —No seas un gilipollas conmigo sólo porque necesitas acostarte. —Te lo aseguro, puedo acostarme en cualquier momento que quiera. —Entonces hazlo y deja de intentar hacerme sentir como la mierda que no soy, —le dije. —¿Quién diablos te crees que eres? —Adiós, —dije y colgué. —¿Estás bromeando? Tuve el tiempo justo para darme la vuelta antes de que me agarraran. —Jory, ¿qué coño? —Sam ladró, los dedos clavándose en mis brazos por lo apretado que estaba sosteniéndome. —Cristo Liron es un idiota, —le dije.

Se limitó a mirarme fijamente. 155 —¿Qué? Lo es. —Jor… 10/2017 —¿Qué? —¡Jory, tienes que quedarte jodidamente lejos de Cristo Liron! —Oh, lo haré, no te preocupes, —le prometí, pero por la forma en que me miraba, pasaba algo. —Suéltalo, Kage. —¡La única razón por la que te alejas de él es porque crees que es un idiota! —Es un idiota. —Pero no es por eso que debes alejarte de él. —No te preocupes, —lo tranquilicé. —¡Jory! —El volumen, Kage, ya es tarde. Se pasó las manos por su grueso, ahora negro, cabello y se lo apartó con fuerza de la cara. —Te das cuenta de que le va a costar semanas crecer. —Cariño… —Y ese color no coincide con tu tono de piel, —le aseguré. — ¿Negro azabache, Sam, en serio? —Jor… —A menos que lo rapemos del todo, —dije pensativo, recordando lo que Sam había parecido hace años cuando había sido un nuevo recluta en el Cuerpo de Marines. Yo había visto fotos, y él había sido muy joven y caliente y arrogante. —¡Jory! —¿Qué?

—Joder, —me espetó, agarrándome de nuevo, sacudiéndome 156 fuerte. —Cristo Liron está loco porque sabe que follaste a alguien, pero que no fue él, ¿verdad? 10/2017 —No he follado a nadie, —le dije, sonriéndole a los ojos. —Te tenía en mi cama, detective, y eso siempre es más que follar. Se dio por vencido y me abrazó, con los brazos a mi alrededor, aplastándome contra su gran cuerpo duro. Le rodeé con los brazos el cuello, y cuando se inclinó para abrazarme de verdad, suspiré profundamente. —Me vuelves loco. Se lo hacía a todo el mundo. —Quiero tu anillo de vuelta. —Ya sé, pensé que eso iba a venir. —Cuando seas un Marshal… —No se saldrá jamás, lo juro. Exhalé bruscamente. —¿Cuándo volverás a casa para siempre? —Pronto, cariño, muy pronto. Pero ya lo echaba de menos.

Capítulo 10 Miles Brown tenía un empleado temporal en su oficina, y cuando el 157 temporal y yo nos presentamos en la sala de copias a la mañana siguiente, me preguntó qué máquina iba a usar, Arnold o Bob. 10/2017 —¿Perdona? —Le pregunté. —No me importa cuál, —dijo, encogiéndose de hombros. —No, quiero decir, ¿Arnold? ¿Bob? —Oh. —Me sonrió. —Bueno, la de la izquierda, ahí, cada vez que envío un archivo a través de la red en lugar de copias sobre el vidrio, mata el archivo. Terminaba con el archivo. Entiendo. —Y la otra siempre está atascada. Bob. Oh, me gustaba. Le ofrecí mi mano. —Jory Harcourt. —¿Como en Dane Harcourt? —Él sonrió mientras nos las estrechábamos. —Como en los hermanos, sí. —Soy Pedro, Pedro Blue. —¿Blue? —Mi papá es de Texas y mi mamá es de El Salvador. Definitivamente era bonito, así que estaba a favor de la mezcla de genes que lo habían producido.

—Me alegro de conocerte, Pedro. 158 —¿Qué estás haciendo aquí, hermano? —Preguntó con una gran sonrisa que mostraba una sonrisa asesina y profundos hoyuelos 10/2017 mientras soltaba mi mano. Su colorido era precioso, moka oscuro delicioso. —Sustituyendo hasta que Dane encuentra un reemplazo. —Oh, sí, he oído que a Brooke y a como se llame les dieron la patada. —Se encogió de hombros. —Pero ¿a quién esperas cuando contratas un currículum por encima de la experiencia? —De acuerdo. —Asentí con la cabeza. —¿Quieres venir a la oficina de Dane después del almuerzo de hoy y hacer la entrevista para su trabajo de asistente? Sus ojos se pusieron enormes. —¿Y bien? —le pinché después de un minuto de su mirada fija. —¿En serio? —Sí. —¿No me estás jodiendo? —No. —¿Lo juras? —No, lo prometo. —Me encantaría hacer eso, entrevistarme para trabajar para ese hombre. Ese hombre. —¿Da miedo, mi hermano? —Sí, lo da. —¿Está bien? —Está muy bien. Trabajar para el súper-jefe, ¿cómo de genial sería eso? —Mucho, espero.

—Gracias, —dijo, y vi la verdadera apreciación allí por invitar a conocerlo. —De nada. Y fue agradable que no tuviera que mirar lejos. Cuando Pedro estuvo allí después del almuerzo, esperando nerviosamente, currículum en mano, yo estaba contento. Cuando se sentó en la silla frente al escritorio de Dane, contestó a las preguntas y le dijo a mi hermano que si no sabía cómo hacer algo preguntaría en lugar de tratar de engañarlo, estaba más contento. Era una buena respuesta a 159 la situación que Dane había planteado. Cuando Dane le preguntó acerca de la lealtad, Pedro dijo que por supuesto sería leal a Dane, y que el bienestar de nadie iría antes que el suyo, excepto el de su madre. Las madres iban antes que los jefes. —Por supuesto, —Dane estuvo de acuerdo, sonriendo por primera 10/2017 vez. —Y no creo que necesite un enlace, —continuó Pedro. —Creo que así es como el último tipo se confundió. Él pensó que necesitaba sacar a los clientes, codearse con ellos, llevarlos de vinos, llevarlos a cenar, y ese no es el caso. Tiene gente esperando meses sólo para verle. —Sí, lo hago, —Dane casi bostezó, y entendí por qué. Dane sabía que él era exigente; tendría que tener el cerebro muerto para no notarlo. —¿A quién necesitaría un enlace sacar a cualquier parte? A mí me gustaba cada vez más por momentos, y también podía decirlo de Dane. —¿Por qué necesitaría uno? —No lo hago, —dijo Dane. —No lo hace, —estuvo de acuerdo Pedro. —Necesita una mecanógrafa, tal vez, pero eso es todo.

Y como pensaba igual que yo, Dane se puso de pie y le ofreció su 160 mano y el trabajo. 10/2017 Pedro se levantó también, aceptó el trabajo de cuarenta y cinco mil dólares al año y le prometió a Dane que sería el mejor asistente que había tenido, así como el último. Era mi esperanza tanto como la suya. Había pasos que tenía que dar, como informar a la agencia de trabajo temporal que había terminado de trabajar para ellos y estaba listo para empezar a trabajar para Dane. Estaba ansioso de verme al día siguiente y de que me encargara de él a través de todos los detalles del trabajo. Dane estaba sonriendo cuando se fue. —Lo hará bien, Dane. —Sí, siento lo mismo que hice cuando te contraté. —Ves, te lo dije, deberías haberme encargado contratar hace mucho tiempo. —Sí, debería haberlo hecho. Fue bueno escuchar la aprobación. Había rechazado la invitación de Dane a cenar con él y Aja y algunos otros amigos porque yo no estaba de humor para compañía. —Estamos quedando demasiado. —Me reí, sonriendo a mi hermano. —Dios, no podía estar más de acuerdo. —Me dio una sombra de sonrisa antes de darme una palmada en el brazo y girar hacia el garaje.

Así que me había ido a casa, cené, vi algo de televisión, eché de menos a Sam, sabiendo que estaría solo en mi cama esa noche, me cambié y estuve listo para salir a correr, cuando abrí la puerta y Eddie Liron estaba allí. Y no estaba solo. —Hola. —Lo saludé con mis zapatillas de deporte y chándal. — ¿Que está pasando? Se aclaró la garganta, y pude decir, en ese momento, que estaba 161 nervioso. —Jory, —dijo, tomando aliento, —Necesito que vengas conmigo. —¿Por qué? —Cristo tiene que hablar contigo sobre cosas. —¿Qué cosas? —Sólo... —Se pasó los dedos por el pelo. —Sólo ven a hablar con él. 10/2017 Es un paseo corto, y entonces él te hará algunas preguntas, y entonces has terminado. —Nada de lo que has dicho o cómo lo has dicho, suena atractivo en absoluto. —Jory, me salvaste la vida. Te lo debo. Nunca dejaría que resultaras herido. —Si digo que no, ¿me vas a obligar? —Sí, —dijo, pero sonaba dolorido. —De acuerdo, —accedí, —déjame coger las llaves, la billetera y mi teléfono. Exhaló bruscamente, y yo podía decir que el hecho de que él no tuviera que “obligarme” era muy atractivo. Estuve callado en el viaje de vuelta al centro, y seguí la pista de hacia dónde íbamos, los callejones por los que conducíamos hacia abajo, los edificios que pasamos, hasta que llegamos a un pub. Me

sorprendió, de verdad. Yo esperaba un garaje cerrado o un muelle o algo infinitamente más siniestro, más Scarface o El Padrino. Dentro del pub, olía a humedad y como a abrillantador de madera. Seguí detrás de Eddie mientras pasábamos gente comiendo en las mesas, sentada en el bar, lanzando dardos, jugando al billar. Estaba lleno, y eso me hizo sentir un poco mejor. Me veía fuera de lugar con mi ropa de correr, pero nadie miró demasiado tiempo. Empecé a calmarme... hasta llegar a la mesa. 162 Sam estaba sentado en una mesa redonda con el agente Calhoun, otros dos hombres, que no conocía, y Cristo Liron. Y yo podría haberle desenmascarado, intentado realmente ignorar el labio desgarrado y las manchas rojas que se convertirían en moretones en la cara de Sam, pero sus ojos se alzaron, encontraron los míos y se calentaron. No se le podía pasar, a nadie que fuera remotamente perceptivo, que 10/2017 estaba mirando lo que le pertenecía. Pero afortunadamente, nadie le estaba dando a Sam ninguna atención, todos los ojos estaban en mí. —Ve a él, —Cristo se burló de mí, inclinando su cabeza hacia mi novio. —¿A quién? —A tu hombre. —¿De qué estás hablando? Él sonrió. —Ése es tu detective, ¿verdad? —¿Quién? —Esperaba sonar molesto. Lo intentaba incluso mientras mi corazón latía en mi pecho. Sus cejas se fruncieron con el primer rastro de incertidumbre. —A él. —Cristo señaló a Sam. —Supongo que no estoy entendiendo lo que está pasando.

—Entonces te lo aclararé. —Su voz se elevó. —¿Éste es o no es tu detective? —No. —¿No? —No. —Entrecerré los ojos. —¿No has sacado una foto de Sam Kage? Pensé que la tendrías, con todo tu interés en mí. —Nunca dije que estuviera in… —Vale, espera. —Me pasé las manos por el pelo. —¿Estás ahí 163 sentado diciéndome que no tienes idea de cómo es Sam Kage? El tiempo pasó, y hubo un segundo parpadeo de duda en su rostro. —¿En serio? —Jor… —Calculaba, que con todas tus conexiones y esas cosas, seguro que podrías entrar en los archivos del departamento de policía. Los malos 10/2017 siempre pueden hacer ese tipo de cosas en las películas. —¿Así que soy un chico malo ahora? Hice un gesto hacia Sam. —Bueno, no eres el tipo bueno. Me fulminó con la mirada. —¿Qué le hiciste? —Pregunté, dando vueltas alrededor de la mesa hasta que estuve junto a Sam. Tomó cada gota de concentración que tenía no tocar su cara. —Le dije, —dijo Sam, con los ojos en los míos, —que no te conocía. —Pero eso no es cierto. —Le sonreí. —Porque nos conocimos en el yate la otra noche. —Volví a mirar a Cristo. —Estabas allí, ¿recuerdas? Y sus ojos se abrieron, como si tal vez, sólo tal vez, se hubiera olvidado de eso. Cuando volví mi mirada a la cara magullada de Sam, respiró hondo. —Lo recuerdo, —dijo Cristo en voz baja.

—Bien, —le dije mientras mi corazón trataba de salírseme del 164 pecho para que pudiera dejarme e irse a vivir en el de Sam, donde pertenecía. —¿Estás herido? 10/2017 —Estoy bien. —Hizo una mueca cuando se sentó hacia atrás. Me senté en cuclillas junto a la silla, le eché una ojeada más de cerca, y vi que su camisa estaba rasgada y había marcas en su garganta. Allí parecía haber una huella de calzado en la camiseta blanca que era visible debajo de la camisa de vestir destrozada. —¿Tienes las costillas rotas? —Sólo magullado, creo, —me dijo, dándome un rastro de sonrisa mientras temblaba ligeramente. Aunque era difícil para mí no tocar a Sam, tenía que ser igual de duro para él. Estaba herido y, más que nada, quería que yo lo consolara, lo besara y pusiera las manos sobre él. —Lo siento jodidamente mucho por arrastrarte a esto. —No me has metido en nada, —le dije, examinándolo. Había sido golpeado muy fuerte, durante mucho tiempo, y me estaba tomando mucha energía no gritar. El hombre necesitaba ir al hospital, y que le miraran, no permitírseme hacer nada más, estaba retorciendo mi estómago en nudos. —Como he dicho, nos conocimos en el yate y eso fue todo. —Sí. —Estabas con una mujer muy hermosa. —Gracias, le diré que lo has dicho si salgo de aquí en una sola pieza. —Se va a enojar porque te hayan herido. —Oh, no tienes idea. Asentí y devolví mis ojos a Cristo Liron. Todos los buenos pensamientos que había tenido alguna vez sobre el hombre habían desaparecido, y por eso, también su belleza. Era

increíble lo rápido que podía pasar. A veces la gente que no era tan bendecida en el departamento del aspecto conseguía el asombro a medida que los conocías porque, después de un rato, dejabas de ver el exterior y sólo veías sus corazones. Lo contrario también era cierto. Un tipo realmente caliente, como Cristo Liron, de repente perdió toda su poesía y luz porque resultó, después de todo lo que había dado la cara por él, que el hombre no era en realidad trigo limpio. Odiaba cuando Dane tenía razón. 165 —Jory. Me quedé mirando. —Algo me molestó toda la noche, —dijo, inclinándose hacia adelante, con los codos sobre la mesa. —Parece que tú y el detective Kage lleváis juntos bastante tiempo. —Lo que te dije desde el principio, —le recordé. 10/2017 —Y yo aprecié eso, —me dijo. —Pero ese era el problema. Conozco a la gente, y nunca cometo errores. La gente que me rodea a veces lo hace, pero no yo, nunca yo. —¿Puedes llegar al meollo? —Claro. —Asintió, inclinando la cabeza hacia Adan, su guardaespaldas. El enorme hombre se acercó a la mesa y se quedó detrás de Sam. A continuación, agarró el pelo de Sam y tiró de su cabeza hacia atrás con fuerza al mismo tiempo que le ponía una pistola en la sien. —Tengo todas las caras que ves aquí, Jory, no te equivoques. Gritas fuego aquí y nadie se moverá. Esta es mi familia. Estas son personas que conozco. Demonios, mi hermano es el que te trajo. Absorbí eso incluso mientras luchaba por no agarrar el antebrazo de Sam. Sus ojos se movieron hacia mí.

—Está bien, tú estás bien. Sam tenía un arma apretada contra el costado de la cabeza, pero él estaba tratando de consolarme. —¡Eh! —Cristo Liron me chasqueó los dedos como si fuera un perro. —Aquí. Volví la cabeza lentamente. —Mejor, —me aseguró. —Quiero toda tu atención. Y él la tenía. 166 —Mientras estaba pensando en ti anoche, finalmente llegué a la conclusión de que simplemente no había manera. Un tipo como tú, Jory... no hay manera de que te folles a un desconocido en la parte trasera de un club. Y no hay manera de que no me hicieras pasar un infierno al teléfono anoche cuando llamé. Deberías haberme echado la bronca por insultar tu integridad, pero no lo hiciste. Sólo colgaste 10/2017 para que pudieras estar con quienquiera que estuviera allí. Pero te conozco, y eres un luchador si importa, si te importa lo suficiente, así que tengo que preguntarme a mí mismo... ¿a quién le dejarías follarte contra una pared en un club y quién estaba contigo anoche? Realmente tuve que darle al hombre su crédito. En el corto tiempo que habíamos sido conocidos, había prestado atención y había descubierto el tipo de hombre que yo era. Lástima que esto no iba a servirle para nada. —No me follé a nadie en el club, —le dije honestamente, porque había dejado que mi hombre me pusiera contra una pared, pero él no era simplemente cualquiera. —Me dijiste que tuviste sexo. —Mentí. —¿Mentías entonces o ahora?

—Entonces, —dije sin rodeos. —Y si tienes a alguien que quiera ponerme en una máquina de polígrafo, la pasaré. Me miró con los ojos entornados. —Olías como si te hubieras corrido en el club. —Porque me estuve acariciando, y puedo masturbarme cuando quiera, señor Liron, —le dije, mirando alrededor de la mesa, asegurándome de hacer que todo el mundo se sintiera incómodo. — He estado solo durante mucho tiempo, y cuando finalmente salgo a 167 un club, demonios, sí, me voy a desquitar. Puedo estar en la parte trasera de una de las habitaciones y ver a dos chicos calientes follar y luego puedo soltar semen por toda la pared si quiero... y Dios, yo quería. Me miró con los ojos entornados, Eddie se retorció en su asiento, y el tipo en el otro costado de Cristo miró hacia otro lado, avergonzado. 10/2017 Lo más importante de todo, sin embargo, fue que Adan soltó a Sam. —¿Te llamo cuando salpique en la pared de mi ducha también? Tenía al agente Calhoun listo para que se lo tragara la tierra; los otros estaban mirando a cualquier lugar menos a mí. Adan colocó su pistola en la funda y miró a través del pub, sin hacer contacto visual. Era como ver la televisión, pero no te podías levantar y salir de la habitación cuando te enfrentabas a las partes embarazosas. —Estás mintiendo, —dijo Cristo en tono llano. —Follaste a alguien en la parte de atrás de ese club, y había alguien contigo la noche pasada cuando llamé, y ya que tú no jodes por ahí, o dices que no, creo que fue tu detective. Simplemente me quedé allí de pie. —Y si tu detective está en un club donde estoy yo, tenemos un problema. Señalé a Sam.

—Bueno, puedo asegurarte que no es él. Tengo una foto en mi teléfono si quieres ver cómo se ve el verdadero Sam Kage. Pedírselo era peligroso, pero era la única mano que tenía que jugar. —O, como he dicho, busquemos en los archivos del departamento de policía y saquémoslo. Es una imagen genial en su uniforme, con la gorra y todo. Si me pedía el teléfono, él se vería débil. Si comprobaba la base de datos de la policía, daría una pista para saber quién podía hacer eso por él. De cualquier manera, de todos modos, él no había pensado en 168 esta inquisición hasta el final. Había actuado por impulso, y ahora estaba sin saber qué hacer. Y, por supuesto, podía simplemente dispararme y enviar pescado a Dane envuelto en papel de carnicero12, pero si lo hacía, habría repercusiones, y él también lo sabía. Yo no era nadie especial, pero tampoco era un sin nombre o sin hogar. Y Sam 10/2017 era otra historia. Matar a los policías era mal yuyu. El hombre no quería esa clase de atención. Así que ahora estaba atascado. Cristo había sido lo suficientemente perspicaz para saber que nací leal, así que mi historia, mi original sobre follar a un extraño en el club, dedujo, era una mentira. Y tenía razón. El problema era que cuando me acorraló, él no había estado listo. Así que había admitido que le había dicho una mentira y luego le había dicho una nueva más plausible que la primera. Y ahora él estaba jodido porque era su palabra contra la mía que yo estaba mintiendo, y mientras se mantuviera, con mi brutal confesión masturbadora y su zarandeo, yo 12 Enviar pescado muerto a alguien significa que uno de sus amigos está \"durmiendo con los peces\" o que pronto estará \"durmiendo con los peces\". La frase significa más o menos que te matarán y arrojarán tu cuerpo a una especie de lago o río.

me veía como el tipo que decía la verdad. Sonaba creíble, y él sólo sonaba celoso. —¿Te hago una pregunta? —Desde luego, —dijo con fuerza, y pude ver, bajo la calma, que estaba furioso por la forma en que esto se estaba desarrollando. —¿Por qué él? —le señalé a Sam. —¿Por qué no él? —Le señalé al agente Calhoun. —¿O cualquier otra persona, si vamos al caso? —Jason, —dijo señalando a Sam, —estuvo en el club anoche. —Había un montón de gente. ¿A cuántos otros chicos les pegaste? 169 —Yo… —Y como hemos llegado a la conclusión de que éste no es el detective Kage, ¿puedo irme ahora? —pregunté tan petulante como pude. —Porque mi hermano me espera en su despacho por la mañana. 10/2017 —¡Joder, Jory! Me dijiste que follaste a alguien en ese… —Quería que pensaras que lo hice porque simplemente no quería follar contigo, —le grité a mi vez, mi voz se puso realmente alta por lo que, familia o no, amigos o no, pagaran por estar allí o no, la gente estaba mirando. —¡Quieres follarme tanto que me estás diciendo que mi culo se ve bien, bueno, que te jodan! ¡No me doblo y me extiendo por ningún otro hombre que el mío, y ahora, porque eres un pedazo de mierda paranoico, estás golpeando a gente al azar! ¿Las personas con las que haces negocios saben que eres un completo psicópata? Se levantó tan rápido que su silla se cayó y se estrelló contra el suelo. —Lo follaste, —dijo, señalando a Sam. — Sé que lo hiciste, ¿o por qué habrías mentido?

—¡Yo no follé a nadie, pero mentí porque, a pesar de que estás teniendo un tiempo muy difícil entendiendo esto, no quiero dormir contigo! Fue ruidoso, muy, muy alto y a gritos, y tan exagerado como pude hacerlo, y oh Dios, yo quería arrastrarme debajo de las cubiertas de mi cama, y yo ni siquiera estaba en el del extremo receptor del volumen. Iba a hacer esto malo para él porque era la única manera de salvar a Sam. Nada más importaba. El ego de Cristo había sacado lo mejor de él, y él estaba de pie allí, 170 gritándome, dejando que todos sus asociados lo supieran, dejando que todo el pub lo supiera. Como Sam y Dane siempre decían, yo podía poner a prueba la paciencia de un santo, y como Cristo Liron no era un santo, lo llevé directamente al borde. Nunca quise hacerlo, en principio, pero yo había cebado a propósito al hombre, y él estaba 10/2017 enganchado. Y no me conocía lo suficiente como para saber que en un aprieto, normalmente, mi cerebro en realidad funcionaba. Fue por eso que nunca, nunca, volé la cubierta de Sam. Incluso viendo al hombre lastimado, no lo había delatado. —Jor… —¿Ha terminado de preguntarme acerca de masturbarse en los clubes ahora? ¿O le gustaría humillarme un poco más, señor Liron? — le pregunté, haciendo mi voz tan hosca y petulante como pude. —Tú eres su amigo, ¿verdad? —le pregunté a Calhoun. —Sí. —Deberías llevar su culo al hospital. —Me volví para mirar a Cristo y le dije: —A menos que, por supuesto, planees llevarnos a los dos a la parte de atrás y ponernos balas en nuestras cabezas. Sus ojos eran planos, fríos y duros. —Podrías mandar pescado envuelto a mi hermano.

—¡Jódete! —¡No, jódete tú! Fue un intercambio juvenil que disipó el último pedazo de miedo de la mesa. —Te llevaré al hospital. —Eddie le ofreció a Sam, levantándose y acercándose a la mesa, tratando de alcanzarlo. Los ojos de Sam se encontraron con los míos. —Esperaremos hasta que el señor Harcourt se vaya también. 171 —Larguémonos todos, —anuncié, caminando hacia la puerta principal. —¡Jory! Pero no me detuve. No me volvería a parar nunca para Cristo Liron. Afuera en el bordillo, me estremecí en el aire frío de la noche. —Jory. 10/2017 Me volví y miré a Eddie mientras sacaba a Sam, con el agente Calhoun al otro lado, hacia el coche en el que había llegado. —Puedo llevarte a casa, Jory. —No. —Sacudí la cabeza. —No me voy a casa. Voy a visitar a mi amigo Joe. Parecía confundido. —Vale. —Ten cuidado, y gracias, —dije, volviéndome, sin confiar en mirar a Sam. —¡Jory! Volví a mirar a Eddie. —Lo siento mucho por todo. Asentí. —Lo sé.

—No tienes que estar aquí por un tiempo, Jory. Sal de la ciudad hasta que se enfríe. —Ha tenido un colapso ahí, —le dije. —¿Cuál es el período de enfriamiento para eso? Él sólo me miró, y me di la vuelta. —¡Agárralo! —¡Ah, joder, Jory, corre! La orden para correr había sido, sorprendentemente, de Adan, así que salí corriendo. 172 —¡Para, cabrón, sabemos dónde mierda vives! No era reconfortante, pero lo que sí era sin embargo, era que Sam estaba a salvo. Yo también necesitaba estarlo. Arrastré aire rápido a mis pulmones y corrí. Mirar por encima del hombro estaba sobrevalorado. Estaba bastante seguro de que si la 10/2017 gente en las películas lo hiciera menos, más de ellos vivirían. —¡No! —El aullido de Eddie fue casi un grito, su voz se quebró y se rompió. Hubo un chirrido de neumáticos, y oí el ruido de un motor a mi lado al mismo tiempo que oí zapatos en el pavimento detrás de mí. Tal vez una vez que mi pareja ya no fuera detective de policía, tal vez, sólo tal vez, podría dejar de correr por mi vida. Aunque en su defensa, la primera vez alrededor del parque había sido toda cosa mía. Si hubiera sido un camino recto, me habría preocupado, pero este era el centro antes de las diez de la noche, y todavía había coches, restaurantes y bares abiertos, había espacios entre el tráfico, y la calle estaba llena. Para mí, a solas, zigzaguear entre y alrededor de la gente fue fácil, pero no para los chicos detrás de mí. Tuvieron que empujar a extraños, y así era lento. El coche que me perseguía se metió en el tráfico, y eso fue todo. Tomé a la izquierda en el vestíbulo de un hotel

porque me estaba acercando a la plataforma del tren y necesitaba deshacerme de ellos antes de llegar allí. Se acercaron porque me detuve para averiguar de qué manera quería ir, pero cuando empezaron a abrirse paso entre la multitud, fui a las mesas. La seguridad del hotel fue muy útil, ya que comenzaron a gritar, y alguien dijo que llamaran a la policía. Fui vagamente consciente de que se gritaba mi nombre, pero corrí por un pasillo, las luces cambiaban a mi alrededor, de bajo y elegante a brillante y duro mientras iba por la cocina. Me desvié, salté cuando las ollas y 173 sartenes cayeron, pero me estaban alcanzando zancada a zancada, el espacio entre nosotros encogiéndose con cada movimiento añadido que me vi obligado a hacer. Quería ver quién me perseguía, pero tomaría preciosos segundos, así que luché contra el impulso y corrí. Rebotando contra paredes, 10/2017 alguien me agarró por un momento antes de que torciera otra esquina y terminara de nuevo en el vestíbulo. Había escaleras hacia la calle, y me metí en el tráfico. Oí el crujido de metal, el chirrido de los neumáticos, pero corrí, y también lo hicieron mis perseguidores. Estaba oscuro en el callejón, corrí hacia abajo, pero sabía que todavía estaban allí porque podía oír el jadeo y finalmente un rugido de frustración. Volé por el otro extremo y crucé otra calle. Un coche casi me golpeó, y tuve que parar, girando alrededor de él, perdiendo preciosos segundos. La llovizna que había mojado mi pelo y chándal de repente se convirtió en lluvia pesada, y yo estaba corriendo a través de un aguacero. Me impulsé más fuerte y casi caí antes de sentir que mi paso se igualaba y mi velocidad aumentaba. Sillas y mesas preparadas para un bistro al aire libre, recién abandonado, resultaron demasiado difíciles para abrirme paso. Me

caí y alguien estuvo sobre mí. Nos estrellamos juntos en madera y 174 acero, y había una mano en mi garganta y otra en mi chaqueta. Empujé y me retorcí, pero él era más grande, más fuerte. Sentí que 10/2017 me levantaban y fui arrojado fuerte, rápido. Fui golpeado en una mesa, pero no se rompió, se sostuvo, y rodé fuera y golpeé el sólido hormigón rasposo. Estuvo oscuro por un segundo, y luego sentí el agua salpicándome la cara. Tenía las manos debajo de mí, empujé hacia arriba, pero el suelo se inclinaba, y no podía estabilizarme. Lo vi en pedazos, retrocediendo, tambaleándose, aparentemente herido, y balanceándose mientras me miraba. Sólo estábamos los dos, todos los demás habían desistido, y me alegré. Las piernas me aguantaban, y me levanté, pero me dolía la cabeza, como si alguien me hubiera metido un picahielos en el ojo derecho, el dolor instantáneo e insoportable. Pero retrocedió lo suficientemente rápido como para recuperar mi equilibrio y correr. Tenía que llegar con seguridad a la plataforma del tren. Tenía que ver a Sam. Tenía que asegurarme de que estaba bien. —¡Jory! No un rugido, una llamada. —¡Jory! Me detuve y vi el toldo al otro lado de la calle, y bajo él, a Fallon y Shane. Volví a cargar, casi fui atropellado por dos coches, pero los alcancé y me zambullí con fuerza. En Shane. —¿Qué coño? —Gritó incluso mientras me apretaba fuertemente. Me deslicé por su cuerpo y me escurrí hasta el frío y húmedo suelo. —Jory, ¿qué está pasando? Señalé a través de la calle, y vieron a los cuatro hombres allí ahora, de pie, esperando. —Creen que sé algo sobre un caso en el que Sam está trabajando.

—¿Tu novio, el policía? —Me preguntó Shane, todavía 175 apretándome fuerte. 10/2017 Asentí. —Llama a la policía, —ordenó a Fallon. —Ya estoy marcando, —dijo, el teléfono en su oreja. —¡Está llamando a la policía! —Gritó Shane al otro lado de la calle, arrodillándose a mi lado y poniendo su mano sobre mi pecho. —Está bien, Jory, estamos aquí, estás a salvo. Y cuando rodé la cabeza para mirarlo, sonreí. —Gracias, Shane. Fallon puso la mano en el hombro de su novio, y cuando lo miré, su sonrisa era enorme. Aparentemente, elegir a Shane para ir disparado contra él, estaba ganando todo tipo de puntos extra. Era como le decía a la gente, muchas veces mi cerebro realmente funcionaba, y tomaba decisiones conscientes. Sólo que nadie me creía.

Capítulo 11 — ¡Tienes suerte de que hable Jory! —Sam se enfureció conmigo. 176 —¡Joder! Cuando dije antes, delante de Eddie Liron, que iba a ir a ver a mi amigo Joe, había sido el código para que Sam se reuniera conmigo en el Hospital St. Joseph. Y lo había entendido, así que no tenía ni idea de por qué estaba loco. Resultó que aunque Eddie se había ofrecido voluntariamente para llevar a Sam, el agente Calhoun había insistido 10/2017 en traerlo solo. —Pero, ¿cómo esquivasteis a Eddie? —Todo el mundo te estaba persiguiendo, —me dijo el Agente Calhoun. —En ese momento nadie nos estaba prestando atención. —Así que he sido una distracción. —Sonreí felizmente. —Bien. —¡No es bueno! —Gritó Sam. —¡Ven aquí para que pueda mirarte! Cuando estuve cerca de la cama, me agarró y me puso las manos en la cara. —¿Qué coño creías que estabas haciendo? —Deja de gritar, —lo tranquilicé, mirándolo, a las magulladuras en su cara, al ojo que sería negro y azul. —Estoy bien. Dime lo que ha dicho el doctor. —¿Alguien te ha hecho daño? —Sam. —Endurecí la voz. —Háblame.

Por la forma en que me miraba, inclinando la barbilla hacia arriba, pasando una mano por mi garganta, supe que no iba a soltar la lengua. Pero resultó que no tuve que esperar a que Sam me diera detalles sucios, y esto fue bueno ya que era terrible con ellos en un buen día. El doctor apareció y una vez que expliqué quién era yo, la unión civil, mi anillo, y que yo era el contacto de emergencia en el archivo con el Departamento de Policía de Chicago, conseguí un informe detallado 177 del estado de Sam. No era tan malo como había pensado. Las costillas no estaban rotas, sus riñones, a pesar de que habían recibido algunos golpes, no estaban magullados, por lo que no estaría haciendo pis con sangre. Eso había sucedido en el pasado, y me asustó mucho. Su conmoción cerebral era leve, pero él todavía iba a pasar la noche en el hospital ya 10/2017 que no había nadie en casa para cuidar de él. —¿Por qué no vuelves a casa? —Pregunté, oyendo mi voz elevándose, odiándola pero incapaz de detenerla. —Todavía estoy encubierto, —me dijo. —¿Cómo? —Mi tapadera no ha desaparecido. Estuviste increíble. Y sólo entonces me di cuenta de que tal vez debería haber dicho la verdad. —Hiciste lo correcto. Pero no se sentía bien. Quería estar en casa, mirarlo dormir, comprobar para asegurarme de que estaba bien, y sólo por un segundo, la sensación me inundó de cuánto quería mi vida de nuevo, y me sentí débil. —Dame la mano, —me dijo.

Mis dedos entrelazados con los de Sam, sujetos contra su corazón, 178 me reconfortaron. 10/2017 —Pronto. Todo volverá a la normalidad muy pronto. Pero pronto estaba tardando una eternidad. —Voy a estar bien, —me dijo. Necesitaba descansar, tener muchos líquidos y, básicamente, mantenerse alejado de las personas que querían usarlo como un saco de boxeo. —Va a estar bien, —el doctor Allen Maruya me prometió. —Gracias. —Le sonreí. —¡Jory! Me volví, y ahí estaba el agente Calhoun y otro hombre que no conocía, pero ambos llevaban sus insignias con cadenitas. —¿Es él? —Sí, señor. El hombre que no conocía me tendió la mano. —Jory Harcourt, Crosby Holt, del FBI, un placer conocerle. —Y a usted, señor. —Sonreí, tomando la mano ofrecida cuando otro hombre se unió a nosotros. —Señor Har… —Simplemente es Jory. —Jory. —Me sonrió, volviéndose para presentarme al hombre. — Este es el teniente Ramón Díaz de la Policía Federal en México. Estamos trabajando este caso con ellos. Levanté la cabeza y me saludaron con unos cálidos ojos castaños oscuros. —Hola, señor, —dije, ofreciéndole la mano. La tomó en la suya, apretándola.

—Ha sido una bendición, señor Harcourt, manteniendo esta 179 operación a flote, pero ahora es el momento de cerrar este caso del Señor Liron. 10/2017 Asentí. —Entonces ¿es usted un federal, señor? —No es un término que usemos, Jory. Es argot americano de las películas. —Oh. Sonrió y las líneas de risa en el rabillo de sus ojos se arrugaron. —Te ves decepcionado. —Lo estoy un poquito. —Hollywood crea muchos mitos, —me dijo, acariciándome el hombro. —Y ahora tenemos que hablar con el detective Kage. Debo decirle, señor Harcourt, que no pudimos dar cuenta de su paradero anoche, y cuando Cristo Liron se lo llevó hoy, y nos enteramos de por qué estaba siendo golpeado, estábamos muy preocupados por las opciones que él podría haber hecho para poner esta investigación, así como su propia vida, en peligro. Mis ojos se dirigieron a Sam. —Simplemente ir y buscarle cuando él sabía que Cristo Liron le vigilaba habría sido una decisión muy tonta por una simple cita. No había habido nada “simple” en eso. Sam sabía que yo estaba perdiendo la cabeza. El espacio y el tiempo lejos no eran buenos para mí. Daba a toda la gente esperando el regreso de los soldados mucho crédito. Yo me habría caído a pedazos. Y ni siquiera el tiempo en sí mismo era el asesino, lo era la incertidumbre. Si sabía dónde estaba Sam, lo que estaba haciendo, estaba bien. Pero el conjunto de él podía estar en peligro mortal, esa era la parte que me preocupaba.

—Pero como usted desinteresadamente dio un informe tan honesto de sus actividades la noche anterior, nadie puede dudar de la validez, incluso Cristo Liron. Miré hacia atrás al teniente. —Por ti, la cubierta del detective Kage y del agente Calhoun, así como muchos otros, permanece intacta, y de nuevo, te lo agradecemos. Tomé aliento. 180 —Entonces dejaron que Sam fuera golpeado, ¿eh? —No podríamos hacer nada más, o la tapadera habría volado. Salvarle de eso habría sido mostrar nuestras cartas. Asentí y me acerqué a la ventana. Gritar no serviría a nadie, pero yo estaba loco. —Sería mejor, señor Har… Jory, que saliera de la ciudad unos días. 10/2017 Esto daría tiempo a Cristo Liron a calmarse y regresar al negocio y… —Agente Holt. Todos nos dirigimos al hombre que acababa de pasar por la puerta. —Cristo Liron está en Emergencias buscando al Detective Kage, o a Jason Bradley, así que todo el mundo tiene que salir de aquí. Me quedé donde estaba. —¿Jory? —El agente Calhoun sonaba preocupado. —Te encargarás de Sam, ¿verdad? Quiero decir, de verdad, porque él está herido. —Sí, —prometió el agente encargado, Crosby Holt. —Estoy bastante contento con la forma en que se ha manejado a sí mismo, y él va a ser un oficial Marshal de los Estados Unidos, Jory, así que sí, vamos a cuidar muy bien de él. Tienes mi palabra. Crucé el suelo rápido, me incliné, besé a Sam, y froté mi nariz a lo largo de la suya.

—Por favor, ten cuidado, por favor. 181 —Te amo, —dijo suavemente en voz baja, agarrando mi camisa. — Lo siento por todo, pero no lo siento por ayer. Fue estúpido, pero no lo siento. —Bien. —Me quedé sin aliento cuando lo besé. —No vuelvas. Asentí, y sin mirar, salí corriendo de la habitación. Hice lo que siempre hacía y subí dos tramos de escaleras y luego me subí al ascensor todo el camino abajo. Salí al frente y estuve en la calle y en un taxi minutos más tarde. 10/2017 Me atormenté en mi propia casa, y finalmente, después de las dos de la mañana, sonó el teléfono. —Hola, —suspiré profundamente. —¿Cómo te sientes? —Me siento como si me hubiera atropellado un camión, pero estoy bien. He tomado peores golpes. —Preferiría que no los tomaras de ahora en adelante. —Bueno, eso nunca va a suceder ya que soy un oficial de la ley y eso, pero prometo trabajar en ello. —Inténtalo duro. —Sí, cariño. Tomé aliento. —Estoy bien, J, en serio. Era tan bueno escuchar su voz. —Y no me arrepiento, como he dicho. Fui un estúpido. Fue estúpido pero inevitable.

Estaba hablando en generalidades por si alguien escuchaba, estaba seguro. No, como siempre recordaba, era bueno con los detalles. Él era completamente horrible con ellos. Yo preguntaría, “¿Cómo fue la boda?” y me diría que ellos, quienesquiera que fueran, se habían casado. Vaya cosa. Yo preguntaría, “¿Cómo estuvo tu día?” y conseguiría un encogimiento de hombros anchos antes de que ser clavado en el sofá o metido en su regazo. —Quiero que salgas de la ciudad un tiempo. ¿Puedes hacer eso? 182 —¿A dónde? —Le he llamado a Dane, y ha dicho que tiene un tiempo de multipropiedad en Waikiki. —¿Quieres que vaya a Hawai sin ti? —No, en realidad, pero es lo más lejos que puedes ir y todavía estar en los Estados Unidos. 10/2017 —No, —le dije. —Prefiero esperar aquí por ti. —J, he terminado en el campo. Estoy atascado en el hospital, y luego estaré atado a un escritorio durante el resto de esta investigación. —¿Por qué no te creo? —Deberías. Es la verdad. ¿Cuándo te he mentido? No lo había hecho. El hombre no mentía. —¿Qué quería Cristo cuando llegó a tu habitación? —Se ha disculpado por dejar que las cosas se salieran de control y me ha dicho que aún podíamos hacer negocios si quería. —¿Qué ha dicho el Agente Calhoun? —Ha hecho un buen espectáculo, le ha dicho a Cristo que era un psicópata y le insultó un poco. —Y luego Cristo se disculpó un poco más.

—Sí, tenía que hacerlo mejor, o habría quedado mal con todo el 183 mundo. 10/2017 —Así que después de arrastrarse, habéis dejado que todo fuera olvidado y os disteis la mano. —No estuvo cerca de arrastrarse, pero sí, arreglamos las cosas. —¿Ha dicho algo sobre mí? —Nada halagador. —Déjame adivinar, soy una puta y basura y todo ese tipo de cosas. —Ajá, —dijo con fuerza. Me aclaré la garganta porque sabía que era difícil para él. Sam no dejaba que nadie hablara mal de mí, así que tener que sentarse con Cristo Liron despotricando sobre mí tuvo que haber sido duro. —Está bien que no defendieras mi honor. Lo entiendo, ya sabes. —Joder, odio esto, y estoy pensando que estar lejos de todo está bien. No creo poder mirar a Liron más sin arrancarle la puta cabeza. —¿Y cómo vas a evitar verlo? —El agente Calhoun le ha dicho que me va a enviar de regreso a Colombia. —Colombia, —dije riendo entre dientes. —Genial. —Cállate. Me reí de él. —Jory. Oh-oh, voz seria. —¿Sí? —Por favor, vete a Hawai. Todo este lío terminará en otra semana, semana y media, y luego tomaré el primer vuelo y me reuniré contigo. —¿Ah sí? —Lo juro.

—¿Sí? 184 —Sí. —Y te quedarás al menos una semana. 10/2017 —Dos días. —Cuatro. —Tres. —Tres, —suspiré pesadamente. —Trato. Tres días a solas contigo en una isla tropical. Lo tomaré, Kage. Se rio entre dientes, y oí el retumbar profundo que amaba. —¿Dane estaba enfadado? —No conmigo, —dijo, y pude oír la sonrisa en su voz. —Tú eres el que está corriendo salvando a los hermanos de los narcotraficantes y no escuchándolo. —Te ha dicho eso, ¿eh? —Sí, señor, lo ha hecho. —Ah, te das cuenta, por supuesto, que él va a estar aquí como al amanecer para lanzarme en un avión. —Sip, —dijo, riendo. —Cristo. —Ey, —exhaló. —Mete en la maleta algo de ropa para mí, ¿vale? De repente no había aire en la habitación. —¿Vale? —Vale, —me las arreglé para dejar salir. —Te quiero, cariño, respira. Y lo hice.

Capítulo 12 Cuando me bajé del avión en el aeropuerto internacional de 185 Honolulu, estaba la zona de embarque y luego inmediatamente, para llegar a la terminal principal, tuve que caminar fuera. Me golpeó 10/2017 instantáneamente, un aire dulce y perfumado con flores, una humedad pegajosa en mi piel y una visión del mundo entero bañada por un sol brillante y hermoso. Era como una pintura, el cielo azul turquesa, el cegador blanco de las nubes y el exuberante verde de las palmeras. ¡Y eso que era sólo el aeropuerto! En el interior, era el mismo desordenado caos que cada aeropuerto era, con el toque agregado de los vendedores de lei13, y los hombres en camisas de aloha, y algunas mujeres en muumuus14. Después de reclamar mi equipaje, me dirigí a la acera para esperar en la cola a un taxi. El viaje a Waikiki desde el aeropuerto fue rápido a las dos de la tarde y, afortunadamente, ya que había subido al avión a las cinco y media de la mañana en Chicago, el conductor no quería charlar. La multipropiedad estaba en uso, así que Dane básicamente había hecho reservas para mí en un hotel en Waikiki. Y porque él era mi 13 Lei es la palabra hawaiana que designa a una guirnalda o corona. La noción más popular de un lei en la cultura hawaiana se refiere a un collar de flores que adorna el cuello y que se obsequia al llegar o marchar como símbolo de afecto. Fuente: Wikipedia. 14 Un muumuu es un vestido que suelen usar las mujeres de Hawai. Con la llegada de los colonizadores europeos y norteamericanos hasta el año 1800, éstos pensaban que las mujeres estaban muy poco vestidas así que inventaron el muumuu para cubrirlas. Fuente: Wikipedia.

hermano y nunca hacía nada pequeño, la suite era demasiado grande para una persona. Podía ver el paseo marítimo desde mi lanai15, y Kalakaua Avenue, llamada así por el rey que trajo el hula16, y si miraba hacia el mar, tenía una vista mortal de la puesta de sol, que era realmente impresionante. Sólo las olas de colores en las que el cielo las convirtió, me dejó sin aliento. De pie en el balcón, veintitrés pisos arriba, encerrado en mi suite lujosa y enorme, me sentí casi tan seguro como cuando estaba en los brazos de Sam Kage. 186 Cuando estuvo oscuro, como un vampiro, salí. Marzo en Hawai no era el frío húmedo que Chicago era, así que cuando salí en pantalones vaqueros, una camisa de manga corta y zapatillas de deporte, no estaba preocupado por necesitar una chaqueta. Las aceras estaban llenas de gente, y entre el olor del océano y lo que yo había pensado que era magnolia, pero había sido 10/2017 corregido por el conserje, era jengibre blanco o pikake, que era llevado por la brisa, no podía dejar de tomar hondas respiraciones de aire. Cuando entré a un restaurante al aire libre, el olor de ajo y cebollas hizo que mi estómago rodara con hambre. En el interior, me dijeron que la espera para una mesa podría ser fácilmente de una hora, así que estaba listo para probar en otro lugar, cuando sentí una mano en el hombro. Me volví, y cuando lo hice, sonreí. Estaba mirando a mi ex, Aaron Sutter. —Ey, —me reí entre dientes. —¿Cómo estás? 15 Lanai es una de las islas Hawai. Administrativamente depende del condado de Maui. Su nombre en hawaiano significa 'porche' o 'balcón', por extensión se llama así a los porches, patios, etc. Fuente: Wikipedia. 16 El hula es una forma de danza acompañada de cánticos (oli) o canciones (mele). Fue desarrollado en las Islas Hawai por los Polinesios que originalmente se asentaron allí. Fuente: Wikipedia.

Se limitó a mirarme con sus siempre brillantes ojos azules. El 187 hombre era el clásico guapo, con rasgos cincelados, hombros anchos y un físico delgado y musculoso. En ese momento, en pantalones y 10/2017 una discreta camisa hawaiana, se veía increíble. —¿Qué estás haciendo aquí? —Le pregunté. —¿Yo? Paso dos semanas en marzo cada año en Hawai con algunos de mis hermanos de fraternidad de Yale. Venimos a pescar y navegar y simplemente desintoxicarnos y ponernos al día. Tú eres el que es una sorpresa. —No recuerdo que hicieras este viaje cuando estuvimos juntos. Se encogió de hombros. —Yo cancelé ese año porque sabía que no vendrías conmigo. —Yo habría venido si hubiera podido pagarlo. —Sí, lo sé, pero vivir con tu presupuesto no era divertido para mí. Lo que yo estaba seguro que era la razón número veintisiete o cuarenta y dos en la lista de las razones por las que habíamos roto. No éramos muy compatibles en muchos niveles. —¿Por qué estás aquí? —Me presionó. —Sólo de vacaciones. —¿Solo? Asentí. —Sí. ¿Por qué no? Me miró con los ojos entornados. —Tú no eres así. Ni siquiera te gusta comer solo. Lo cual era cierto, pero habían pasado años desde que había conocido verdades sobre mi vida o sobre mí. —Sí, bueno, Dane lo ofreció, así que vine. —Ya veo. —¿Te vas?

—No, en realidad acabamos de llegar aquí y... —Él extendió la 188 mano y arregló el cuello de mi camisa. —¿Por qué no vienes a comer conmigo? Me encantaría que conocieras a mi pareja. 10/2017 Me emocioné. —¿Tienes pareja? —Sí, —me gruñó. —Y no parezcas tan sorprendido. Una oleada de sentimiento se apoderó de mí, porque mierda, yo siempre había querido que Aaron Sutter encontrara a su Príncipe Encantador. Hace mucho tiempo y demasiado tarde, él había llegado a la epifanía de que me amaba, pero yo había sabido, como siempre hice, que sólo habría un hombre durante el resto de mi vida. —No me sorprende. —Sacudí la cabeza. —Sólo estoy feliz. Me sacudió la manga. —De hecho, tengo buenas cualidades, ya sabes. Y lo hacía, Dios, lo hacía. —Sí, pero también puedes ser un verdadero gilipollas. Él me dio el encogimiento de hombros combinado con la inclinación de su cabeza como diciendo sí, sí y qué. No pude evitarlo, me lancé. Mientras me abrazaba, mientras le sacaba la vida, se echó a reír. Lo seguí hasta la mejor mesa del lugar, porque realmente, por muy rico que fuera Hayes Fisher, o incluso Cristo Liron con todo su dinero de drogas, no se comparaba con la riqueza que Aaron Sutter había heredado y luego hecho más grande con su brillante cerebro. Tenía el hábito de invertir sabiamente y de saber cuándo salirse de la montaña rusa antes de comenzar la carrera descendente. Nunca se le había acusado de nada que no fuera ético, pero seguía siendo despreciado en muchos círculos financieros. Dondequiera que estuviera, era el alfa, el líder de la manada, y estaba acostumbrado a

que la gente tuviera deferencias todo el tiempo por lo que él 189 representaba: el poder y el todopoderoso dólar. 10/2017 Cuando llegamos a la mesa, todos los ojos estaban sobre nosotros, y él se movió rápidamente para estar detrás de un hombre que parecía familiar. —Jory, me gustaría que conocieras a Jaden Cobb. Jaden, éste es Jory Harcourt. Sus ojos, que eran realmente extraños, demasiado oscuros para su rostro, se pusieron enormes mientras me miraba. Las pestañas eran largas, y me di cuenta después de un minuto que él estaba usando máscara. No tenía ningún problema con los hombres que usan maquillaje, muchos de mis amigos lo hacían, mi amigo Evan nunca salía de casa sin corrector y delineador, sólo lo suficiente como para hacer que sus ojos se abrieran, no lo suficiente como para notarlo, pero parecía haber sido inventado por Jaden. Era perfecto, realmente perfecto, y fue hecho a propósito. Su cabello rubio tenía reflejos dorados, y era más corto que el mío ahora que caía sobre mis hombros. Él era moreno, supuse que por hornearse bajo el cálido sol hawaiano, y sus labios eran gruesos y llenos, tal vez de colágeno. Todo en conjunto daba la impresión de trofeo, pero era posible que estuviera leyendo demasiado en las cosas. Lo hacía en ocasiones. —Hola. —Le sonreí, siguiendo a Aaron, uniéndome a él al lado de Jaden mientras se levantaba. —Jory, —dijo rápidamente, y luego me abrazó. No fue un cálido abrazo. Estaba tenso, pero lo estaba intentando, para Aaron, y eso fue agradable. Lo abracé, lo sostuve cuando él trató de liberarse y le di un apretón extra. Sentí que algo de la tensión lo dejaba.

Fui presentado a los otros cuatro hombres en la mesa, tres con esposas, y otro con un compañero como Aaron. Todos eran muy simpáticos y me alegré de que los amigos de Aaron no incluyeran a los que nunca les había gustado. Siempre me habían considerado como el tipo con el que Aaron Sutter estaba. Era agradable no tener nada de ese bagaje cuando sólo estaban conociendo gente. La comida en la mesa se servía al estilo familiar, así que no tuve que preocuparme por llegar tarde. Acababan de llegar allí quizás una 190 media hora antes, así que todo lo que tenía que hacer para alcanzarlos era conseguir una bebida y luego cavar en los aperitivos. Había poki, que eran dados frescos de Ahi17 con cebollas, y limu, que eran algas, y sal de mar. Era bueno cuando lo sumergías en wasabi mezclado con salsa de soja, pero Aaron lo comía sin nada más. El edamame, soja, estaba mezclado con ajos, jengibre, pimienta y chile. 10/2017 Estaba muy bueno. Succionar las alubias de las vainas era la mitad de la diversión, y la cerveza para lavar todo era refrescante. Escuché historias y Jaden mantuvo a todos entretenidos con un monólogo corriente sobre el último viaje suyo y de Aaron a Hong Kong. Habían encontrado los mejores lugares para comer y los tesoros en pequeños agujeros inesperados en la pared. Disfruté escuchando, imaginando que viajaba por el mundo mientras hablaba. —¿Has viajado, Jory? —Preguntó Jaden, poniéndome en un aprieto. —Oh, no, —dije, sonriéndole. —Lo deseo. Parecía confundido. —Lo siento, pensé... Creía que tú y Aaron solíais estar juntos por un tiempo. 17 Atún de aleta amarilla. Fuente: www.hawaii-seafood.org/wild-hawaii-fish/yellowfin-tuna/

Asentí. —Sí, como un año y medio o así. —¿Y no viajaste con él? —No, —dije, tomando un sorbo de cerveza. —No podía permitirme el lujo. Él hizo de trotamundos sin mí. —Por lo cual estoy seguro de que era muy feliz de volver a casa, — su amigo Ted lanzó. —No lo sé. —Me encogí de hombros. —Tal vez. —Desde luego, —dijo Aaron, con la mano en mi pelo, enrollando un 191 largo mechón alrededor de mi oreja. —Awww. —Una de las esposas me sonrió, Miranda, creía que era su nombre. —Es bueno seguir siendo amigo de tus ex. —Sí, lo es, —estuve de acuerdo, inclinándome, golpeando a Aaron con el hombro. 10/2017 Su mano se movió hacia mi hombro y se quedó allí. El cerdo Kalua, cerdo asado que se cocinaba en un emu, un horno subterráneo, estaba salado y húmedo, y no podía dejar de comerlo. Había salmón lomi, que estaba picado con cebollas y tomates y agua de chile, y poi, que probé pero no me gustó, aunque era de un tipo muy fresco de color morado, y patatas dulces, que me encantaron. También me gustó el bistec al ajo y el marisco mahi-mahi. —¿Cuándo comiste por última vez? —Aaron se burló, golpeando mi rodilla con la suya, riendo mientras me ordenaba otra cerveza. —En el avión —dije, riéndome. Sacudió la cabeza. —Deberías estar en la cama. Me encogí de hombros. —Tengo que comer.

La compañía era simpática, las burlas entre amigos, historias que eran nuevas para mí, y todo era cálido y jovial, nada cortante o malo o contado por cualquier razón excepto por la risa. Cuando llegó el momento de hacer cuentas, Aaron se encargó de la factura, y todos le dimos las gracias. En la calle, caminando con todos, sugirió bebidas y todos estuvieron de acuerdo. —Tengo que dormir, —le dije, deteniéndome, dándome cuenta de que apenas me tenía de pie. 192 —Entonces mañana, —me dijo, con la mano en el costado de mi cuello. —Vamos a Haleiwa para reunirnos con los otros cinco chicos de nuestra fraternidad, y sus esposas y compañeros, y nos quedaremos en un bed and breakfast de allí. —Oh. —Asentí con la cabeza. —Vale. —No, imbécil, —dijo mientras me sonreía, acercándome a él. —Ven 10/2017 con nosotros. Te conseguiré una habitación. Sacudí la cabeza. —Aaron, no puedo… —No te estás entrometiendo, J. Es muy casual y pequeño. La ciudad es pintoresca, y hay mucho que hacer, y puedes simplemente pasar el rato. —No debería… —Deberías, —insistió él. Y todos sus amigos estuvieron de acuerdo en que debía, y Jaden, especialmente, fue inflexible. —Deja tu hotel mañana y ven conmigo. No estar solo en Hawai era demasiado tentador para decir que no.

Había llamado y había dejado un mensaje para Sam, así sabría 193 dónde estaba, y llamé a Dane y le dije a dónde iba y que estaba con Aaron Sutter. Yo estaba francamente sorprendido cuando él no tuvo 10/2017 ningún problema con eso. —Pensé que te preocupaba que estuviera con otros hombres mientras Sam se había ido. —Pero Aaron Sutter no es un extraño, —Dane me aseguró. — Lo sé todo sobre él. Se me escapaba la lógica, pero eso estaba bien. Aaron estaba allí por la mañana para recogerme y llevarme a desayunar, solo él, Jaden y yo. Después de eso, tuvimos que hacer una carrera al centro comercial Ala Moana, el más grande de las islas, cuatro niveles de diversión al aire libre ventoso. Y fue interesante caminar y pasear por lugares como Chanel y Armani en pantalones cortos y chancletas y todavía tener gente atendiéndonos. Yo estaba con Aaron, y vieron su reloj de Patek, vieron el anillo de diamantes Cartier de Jaden y lo adularon por todos lados. Yo era el séquito, así que no me rechazaron y se me permitió seguir. Me encantaba estar en un centro comercial, cualquier centro comercial, porque ver a la gente era una de mis cosas favoritas que hacer en el mundo. Sólo mirar a Aaron y Jaden bajo un microscopio era fascinante. El resto de la multitud era sólo un aderezo. Jaden fue muy amable al aceptar todos los regalos que nunca le había permitido al hombre comprarme. Los gemelos de plata en Tiffany & Co. fueron recibidos con un beso, la ropa en Lacoste fue recompensada con un apretón de la mano, y en el mostrador de colonia de Prada, la vendedora encantadora preguntó si yo estaba en el mercado para un nuevo perfume también. —Oh, no, —le dije, sonriéndole. —Gracias de cualquier forma.

Cuando nos fuimos, Jaden tomó mi brazo. 194 —Lo siento mucho, Jory, —dijo, sobresaltado por un segundo mientras deslizaba mi brazo por el suyo, así que estábamos 10/2017 caminando cogidos del brazo. —Debes estar mortalmente aburrido. —No, —le aseguré. —Me gusta estar con vosotros. Jaden no parecía inclinado a creerme, pero cuando Aaron explicó mi inclinación por la condición humana, lo dejó pasar. En el camino a la costa norte, nos detuvimos al lado de la carretera y almorzamos en un camión de camarones en Kahuku. Estaba muy bueno, y Aaron disfrutó viéndome comer. —Está bueno, —dijo él con una risita, viendo cómo Jaden le pegaba. —Oh, Dios mío, es el cielo, —le aseguré mientras me lamía los dedos. Jaden no parecía convencido. —¿Por qué no podíamos quedarnos en Turtle Bay en vez de en Haleiwa? —preguntó Jaden a Aaron. —Porque... —sonrió ampliamente, moviendo la cabeza mientras me miraba comer. —Quería que sólo estuviéramos mis amigos y yo durante la semana, y nadie más. Podemos ir y cenar si quieres una noche. Estaba en silencio. —¿Tú quieres? Él negó con la cabeza. —Oh, ¿sabes qué sería genial? —Dije emocionado. Aaron apoyó su mejilla en su puño y me miró. —¿El qué? —¿Podemos ver la lava? —Isla equivocada.

—Oh. ¿Qué tal las playas de arena negra? 195 —Nop. —Mierda. 10/2017 —¿Quieres que te lleve a la Isla Grande? —¿Eso es donde está todo? El asintió. Pensé en ello. —No, supongo que no. —Lo haré si quieres. Pero había mucho que hacer en la isla en la que ya estaba. Señalé su plato. —¿Vas a comerte eso? —Tienes un cerebro como de mosquito. —¿Por qué, porque todavía tengo hambre? Me pasó el resto de sus camarones. El paseo fue precioso, las montañas y todo el verde, y el aire olía increíble, tan limpio pero siempre perfumado con algún tipo de flores. En la parte trasera del Mustang descapotable abierto, cerré los ojos y dejé que el viento golpeara mi cara y el sol me asara. Debí haberme dormido porque Aaron tuvo que sacudirme para despertarme cuando llegamos al bed & breakfast. Había una casa principal, como una casa de estilo de plantación, y luego una serie de cabañas junto a la playa, cabañas, bungalows, como quisiera llamarlos. Aaron explicó que yo era una adición, y el dueño estuvo feliz de darme la bienvenida. Mi cabaña se abría a la playa, y podía caminar desde mi minúscula sala de estar al porche, a la arena y a las piscinas de marea. Había un columpio de madera en el que podía sentarme y poner mis pies en la barandilla. La brisa salía del océano, y mientras estaba tumbado, no

pude recordar estar nunca en un lugar más pintoresco y calmante del 196 alma. La única forma en que podría haber sido mejor era que Sam estuviera sentado a mi lado. 10/2017 —Jory. Miré hacia arriba desde mi contemplación del océano para encontrar a Jaden en mi porche. —Ey. Se aclaró la garganta. —¿Puedo sentarme contigo? —Por supuesto. Cuando se sentó a mi lado, fui saludado con ojos verde pálidos. —Oh, —le dije, sonriéndole. —Llevas lentes de contacto. —Sí. —No deberías, —le dije. —El verde es hermoso. Sus cejas se fruncieron. —Lo siento, apestan. ¿Mejor? Se levantó y caminó unos pasos. —¿Eres realmente un jodido despistado, o eres sólo un bastardo sádico? Crucé los brazos y lo miré. —Supongo que el despistado, porque estoy completamente perdido ahora mismo. Él asintió antes de pasarse los dedos por el pelo. —Bueno, ¿pasas dos horas al día, todos los días, en un salón de bronceado? —No. —¿Posees una cama de bronceado? Resoplé una risa. —No.

Él inspiró un aliento. 197 —¿Te tiñes el pelo de rubio, o es natural? —Se llama rubio sucio, —dije, riendo. —Y nací con él. 10/2017 Sus labios se apretaron con fuerza. —¿Y te han hecho algún trabajo en la cara? Lo miré con los ojos entornados. —¿De qué va esto? Retrocedió un paso y se hizo un gesto hacia sí mismo. —Trabajo en esto. Tú eres naturalmente hermoso, pero yo... —Por favor, —me burlé. —Tú eres... —Tengo veintitrés. ¿Cuántos años tienes? —¿Qué? —Me has oído. ¿Cuántos años tienes? —Tendré treinta y uno el próximo mes de enero, —dije con un bostezo. —¿De verdad? ¿Ya tienes treinta? —Sí. ¿Por qué? —No lo ves. Estaba tan perdido. —¿Podrías...? —Jory, ¿me estás tomando el pelo? Mírame. —Te estoy mirando. —Pero no me estás viendo. —Lo estoy, —dije, sentándome derecho, prestando realmente atención. —¿Y puedo decirte que tengo la más extraña sensación de que nos hemos visto antes? —No lo hemos hecho, pero te recuerdo a alguien, ¿verdad? —Sí. ¿A quién? —¡A ti, imbécil!

Él me había dejado muy atrás en el polvo. 198 —¿Perdona? —Jory, por todos los santos, —me gritó. —Aaron Sutter me ha 10/2017 convertido en ti. No tenía ni idea, pero la noche anterior, cuando te conocí, todo encajó en su sitio. —¿Qué estás…? —Me consiguió todas estas lentes de contacto de colores diferentes, ¿sabes? —Me ignoró. —Pero comencé a notar que si quería algo, si llevaba los marrones, conseguía lo que pedía. Si quería seducirlo, tenía que tener los marrones, y tengo que ser honesto, otros chicos siempre me han dicho lo preciosos que son mis ojos, pero Aaron... son los marrones los que le ponen, a lo grande. Mi estómago comenzó a retorcerse. —Y he hecho un trabajo en la barbilla, la nariz, para hacerlas más delicadas, y ahora sé por qué. —Jaden… Me cortó bruscamente. —No. Aaron me compró una cama de bronceado para mi cumpleaños el año pasado. Me levanté y entré en la habitación para coger mi bolsa. —¿Qué estás haciendo? —Me voy, —le dije, dándome cuenta de lo mucho que quería simplemente desmayarme en la cama con la brisa soplando por la habitación. —¿Estás bromeando? —Casi me gritó, moviéndose rápidamente para interponerse en mi camino. —Si te vas, estoy muerto. Me volví para enfrentarme a él, y me di cuenta de que los ojos estaban casi a la misma altura. Tenía quizá un centímetro más que él. —Después de todo esto, no puedes esperar que me quede.

—Jory, ¿no te das cuenta de que esto es por mí? Tengo que mostrarle a Aaron Sutter que el tipo que tiene ahora es el único para él, y que el tipo que solía tener... tú... no lo es. —Vale. —Así que si pudieras ayudar siendo un gilipollas total, te lo agradecería. Lo miré. —¿Qué? 199 —Quieres que sea un idiota con Aaron. —Sí, por favor. Sacudí la cabeza. —Entiendes que Aaron Sutter y yo hemos roto, como, para siempre, ¿verdad? —Sí. 10/2017 —¿Cuánto tiempo has estado con él? —Dos años. —Lo cual es seis meses más de lo que él y yo estuvimos. —¿Cuál es tu punto? —Mi punto es que te gusta ser su chico, ¿verdad? Su ceño estaba fruncido. —¿Qué diablos…? —Oh, déjalo ya. Estaba allí hoy. Te compra ropa, joyas, cosas, tú vives con él, te lleva a todas partes con él. No oscilas el bote. Haces lo que quiere cuando quiere hacerlo, ¿no? —Yo… —Yo no era así. Su relación conmigo era un trabajo duro. Yo le hacía correr todo el tiempo. No íbamos a lugares juntos a menos que pudiera pagar mi propio billete, a menos que pudiera pagar por mi cuenta. Esto —hizo un gesto alrededor de la habitación— Dios sabe lo

que ha costado por una noche, pero voy a ir a la oficina de aquí a un 200 rato y tener todo a cargo de mi tarjeta de crédito, y luego voy a pasar el año que viene, el año y medio que viene, pagándolo porque Aaron 10/2017 Sutter no me paga por hacer nada. ¿Lo entiendes? —Aaron dijo que estabas dejando que un tipo llamado Dane Harcourt corriera con los gastos de tu hotel en Waikiki. Lo miré con los ojos entornados. —¿Qué? —¿Recuerdas mi apellido? Me di cuenta cuando lo hizo. —Oh, Jory Harcourt... Dane Harcourt... él es tu hermano. —Sí. —Así que estás diciendo que más allá de tu familia, nadie te cuida. —Cierto. De repente estaba enojado. —Crees que soy una puta. —No, no realmente, pero no te quedes ahí y me digas que vosotros también son iguales. Él paga, tú montas, y él es feliz. Se ve feliz, así que sea cual sea tu trato con él, no me corresponde juzgarlo. Si estás genial con las cosas también, déjalo pasar, pero no me culpes de la mierda a mí o a él. Si quieres que tu vida permanezca como está, luce y actúa como él quiere. Sólo hubo silencio. —Es raro que nos parezcamos, sí. Y si te molesta, di algo. Pero no me culpes por los aros por los que estás saltando, porque me alejé de esto, de él, y me gustaría ser su amigo si me lo permite, pero nada más. Me miró fijamente y saqué el teléfono del bolsillo. Toqué la pantalla, la desbloqueé y se lo pasé.