Наталья Момоток. Алмазный мир

Наталья Момоток Алмазный мир Роман Золотая серия \"Писатель в интернет-пространстве\" 3DGoldenBook Киев 2020

Наталья Момоток – «Алмазный мир» ББК 84 УДК 82-1 М 76 ISBN 978-617-7494-32-2 Алмазный мир. Роман /Н.Момоток. Киев: Золотая серия «Писатель в интернет - пространстве», 2020 – 360 с. Эта история имеет смысл великих жизненных ценностей, понятий того, как мы живем и, благодаря кому и чему суще- ствуем. Она насыщена загадочностью, приключениями, любо- вью и, необходимой нашей жизни, духовностью. Прошлое и настоящее, ведомое и неведомое, как бы не далеки они были друг от друга, все же имеют единую беспрерывную связь. Мы живем и не знаем, что предназначено нам судьбой, где и когда можем оказаться, и как, и по чьей воле вернуться назад. Наш образ жизни, знания и понятия жизненных ценностей являются проводниками в существующую в мире неизвестность. Фанта- стика? А может, и нет. Надо подумать. ISBN 978-617-7494-32-2 Н. Момоток © 3

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Часть I Алмазный мир Бурные потоки человеческих жизней на огромной скорости несутся к реке бесконечности, оставляя после себя от- голоски воспоминаний. Глава 1 События, о которых пойдет речь в нашей истории, берут нача- ло в небольшом шахтёрском городке, не будем уточнять, в каком именно, ибо таких городков достаточно много находится на нашей богатой угольными месторождениями земле. Располагался городок в самом центре этих месторождений, и славился своей беспрерывной и богатой добычей угля. Этим он вызывал к себе немалый интерес многочисленного нуждающегося в заработках населения. Опустевшие шахты закрывались, но открывались но- вые, не менее богатые, и так было всегда. Доказательством бес- прерывной добычи угля являлись огромные возвышающиеся за городом насыпи, обозреваемые далеко за его пределами. Об од- ной из таких закрытых шахт и пойдёт дальнейшая речь в нашей истории. В данный момент на описываемой нами территории находи- лись две шахты: рабочая и нерабочая. В связи с исчерпанием ре- сурсов вторая шахта была закрыта, засыпана земляными порода- ми и в определенных местах забетонирована. У подножья её огромной насыпи была установлена металлическая дверь с соот- ветствующими на ней датами открытия и закрытия шахты. Имея знаменитое прошлое, закрытая шахта являлась не только исто- рической ценностью этого городка, но и его гордостью. Добыча угля была единственной промышленностью городка, но её вполне хватало, чтобы накормить его многочисленное насе- ление. 4

Наталья Момоток – «Алмазный мир» В поисках работы в городок постоянно прибывали новые лю- ди, многие из которых, не выдерживая тяжёлого труда, сразу же его покидали, а смирившиеся - оставались в нём навсегда. Одино- ких новоприбывших поселяли в общежитиях, а семейных - в длинных одноэтажных бараках. Но городок постоянно достраивался, что позволяло выделять семейным парам согласно очередности отдельные изолирован- ные квартиры. Жила в этом городке обычная шахтёрская семья, состоящая из пяти человек: отца, матери и троих детей. Глава семьи Иван, как и многие мужчины этого городка, рабо- тал на шахте добытчиком, добывая в тяжёлых подземных услови- ях уголь. Его жена Анна также работала на шахте, но не под землёй, а на поверхности, и перемывала уже поднятый из глубин уголь. Иван и Анна были не из местных жителей. Они приехали в го- родок на заработки, но почти сразу же поженились, а с рождением детей решили остаться в нём навсегда. Их дети: Михаил, Николай и Татьяна благодаря рождению в этом городке считались уже не приезжими, а его законными ко- ренными жителями. Жила семья в небольшой комнатушке огромного семейного барака и с трудом выдерживала тесноту и невыносимые условия проживания. Тяжёлая работа и нелёгкое проживание многодетной семьи в бараке не прошли бесследно, отразившись пагубными послед- ствиями на нервной системе её главы. Не получая полагающегося организму отдыха, он стал искать его в бутылке и, чем больше к ней прикладывался, тем зависимей от неё становился. Из нор- мального семьянина он превратился в злобного алкоголика, отравляющего жизнь не только себе, но и своим родным. Напива- ясь в кабаке после каждой рабочей смены, он приползал домой весь измазанный от падений и перед тем как уснуть изрядно тре- пал нервы жене и детям. Естественно, он считал себя великим ге- нием воспитательных поучений, поэтому не упускал возможности пустить в ход свои уникальные способности. Заканчивалось всё, как обычно, варварским отношением семьи к его ослабленному 5

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» тяжёлым трудом здоровью и раздраконенной собственной персо- ной яростью: - Я научу вас уважать отца! – дубася по столу кулаком, орал он. - Дармоеды! После чего переходил к жалостливым изливаемым водкой слезам. Это невыносимо было видеть, слышать, а тем более тер- петь. Заканчивались гастроли, как всегда, одной и той же дотош- ной песней - беспрерывным чиханием и благородным засыпани- ем в объедках и собственной рвоте. Будучи глубоко верующим человеком, Анна покорно терпела все эти издевательства, однако детей от них всячески оберегала. Но в одной комнатке барака избежать этого было невозможно, поэтому приходилось терпеть и молча выслушивать бредни до- тошного алкоголика. Дети очень жалели свою добрую любящую мать, но стыди- лись, а временами и ненавидели своего вечно пьяного опустивше- гося в их глазах отца. Немного повзрослев, они перестали подчи- няться его прихотям и во избежание неприятных стычек большее время препроводили вне дома. Несмотря на трудности, время летело быстро, а вместе с ним пролетали все сопутствующие семье жизненные невзгоды. Роди- тели продолжали работать на шахте, а дети - учиться в школе и взрослеть. Но счастье таки улыбнулось многодетной семье. После мучи- тельного пятнадцатилетнего проживания в бараке они пересели- лись в изолированную трёхкомнатную квартиру. И хотя жизненные условия изменились к лучшему, глава се- мейства уже не смог расстаться со своей пагубной пропитавшей его от мозга до костей привычкой. Но квартира - это не комнатка в бараке, и позволяла избегать близкого с ним общения. Михаил и Николай с рождения были двойняшками, но стар- шим всегда считался Михаил, так как на свет Божий появился первым. Внешне и характерами они были абсолютно разными, и лишь по одинаковым на запястьях рук родимым пятнам можно было определить их родство. Татьяна была их погодком с небольшой в месяцах разницей и, подобно им, носила на руке родимое пятно. 6

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Шли семидесятые мирные годы, несущие на себе свои прави- ла, понятия и жизненный уровень. Дети с полугодовалого возраста находились в дошкольных учреждениях, а с восьмилетнего - в школах с дальнейшим восьми или десятилетним, по желанию, обучением. Новая школьная ре- форма дала им возможность обучения с семилетнего возраста, но с последующим девяти или одиннадцатилетней учёбой. Благодаря этой реформе Татьяна пошла в первый класс вме- сте со своими братьями и по окончании седьмого класса достигла уже четырнадцатилетнего возраста. Стояла тёплая весенняя погода, возвещающая школьникам грядущую радость - конец учебного года и приближение долго- жданных летних каникул. В те годы, кроме переносных транзисторов, иной развлека- тельной техники не было, поэтому подрастающее поколение вело соответствующий этому образ жизни. Общения между подрост- ками были достаточно скромными без чуждых пониманий и тре- бований. Они любили длительные походы с кострами и играми на гитарах, восхищались новыми песнями, увлекались романами и мечтали о счастливом безоблачном будущем. Несмотря на пагубное влияние отца, Михаил рос умным, уве- ренным в себе мальчиком. Он хорошо занимался в школе, а также посещал многие спортивные кружки. С лёгкостью разбирался в математике, химии, физике, благодаря чему имел большой авто- ритет не только в классе, но и во всей школе. Кроме перечисленных достоинств пятнадцатилетний подро- сток был высокого роста, поэтому выглядел старше своего воз- раста, к тому же он был на редкость привлекателен, чем притяги- вал к себе внимание многих девчонок школы. У него были выра- зительные голубые глаза, длинные густые ресницы и ровный со- четающийся с тонкими строгими губами нос. Его чёрные, как смола, вьющиеся волосы настолько гармонировали с голубыми глазами, что внешне он выглядел не только привлекательным, а, можно даже сказать, красивым. Его внешность, естественно, была замечена девчонками одно- классницами, которые в свои годы выглядели гораздо старше своих сверстников мальчишек. Они липли к нему, как пчёлки на мёд, подкидывали записки, открытки и даже подарки. Своим 7

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» вниманием они его не только изрядно раздражали, но и ставили в довольно-таки неприятное положение. Игнорируя внимание дру- гих мальчишек, они в открытую ссорились между собой за право вручения Михаилу подарков к праздникам и этим вызывали к нему зависть и отчуждение не только одноклассников, но и мно- гих друзей школы. Он отказывал в дружбе всем, даже самым уверенным в себе красавицам школы. Но это не помогало, а, подобно запретному плоду, притягивало к нему ещё больше поклонниц. Грубости по отношению к девчонкам он не признавал, поэтому во всех непри- ятностях винил лишь свою смазливую внешность. Не зная выхода из сложившейся ситуации, он впал в задумчивость и почти всё своё школьное время проводил в молчании. В таком состоянии он случайно столкнулся в коридоре школы со своей одноклассницей и, остановившись, извинился. Но к его большому удивлению, она ехидно ответила: - Смотри, куда прёшься! – и, задрав нос, величественно ушла в класс. Столкнувшись впервые с равнодушием, Михаил невольно об- ратил на него внимание. Поглядывая искоса на нагрубившую ему девчонку, он иногда сталкивался с её высокомерными взглядами и не мог им нарадоваться. Не заметив в ней ни малейшего к себе интереса, он невольно, слово магнитом, стал к ней притягиваться. - Ведь это же выход, – думал он. - Она хоть и не из красавиц, зато полностью ко мне равнодушна. Сегодня же после уроков предложу ей дружбу, с нею мне будет спокойно, к тому же другие девчонки отцепятся, и прежние друзья вернутся. На том и решил, и едва закончились уроки, подошёл к ней с предложением. - Что на тебя нашло? – удивилась она. – А, в принципе, мне всё равно, друга у меня нет, так что, если желаешь, против не буду. Девчонку звали Наташей, красотой она не блистала, но, благо- даря занятиям балетом, выглядела гораздо изящней многих дев- чонок. Наташа догадывалась об истинной причине дружбы Миха- ила и, чтобы не увлечься его красивой внешностью, подобно та- лантливой актрисе, вошла в роль друга. Михаил же, будучи довольным безразличием подруги, не мог нарадоваться своему выбору, поэтому везде, где бы ни гулял, брал 8

Наталья Момоток – «Алмазный мир» её с собой. И действительно, благодаря ей от него сразу же отста- ли назойливые подруги, а прежние друзья вернулись. В свободное от занятий время он со своей компанией посто- янно уходил за пределы городка к закрытой шахте. Состояла его компания, включая его самого, из семи человек: Наташи, его брата Николая, сестры Татьяны и трёх одноклассников: Шурика, Ромы и Толика. Облюбовав себе место почти у самых дверей шахты, подрост- ки разводили небольшой костёр, на котором жарили, подобно шашлыку, всё, что нанизывалось на палочки: сосиски, сало, хлеб и т. п. Вместе с этим увлекательным занятием они слушали музыку, рассказывали различные истории, а иногда просто болтали. С раннего детства в обязанности Михаила входили наблюде- ния за младшими братом и сестрой, и, хотя они давно уже не нуж- дались в его попечении, эти обязанности на нём всё ещё остава- лись. Но это его абсолютно не обременяло, а наоборот, добавляло гордости за доверие матери и послушание родных ему людей. Его сестра Татьяна, в свои неполные четырнадцать лет вы- глядела, как и все её сверстницы-девчонки, старше своего возрас- та, была умна не по годам и обладала качествами лидера. С ней бесполезно было спорить, так как на любые вопросы у неё всегда были правильные ответы. Чтобы не утратить к себе дружеского отношения, она старалась не выделяться среди друзей своим пре- восходством и высказывала своё мнение лишь тогда, когда её о нём спрашивали. Как и все члены команды, она общалась, шутила и вела себя просто и непринуждённо. Будучи достаточно начи- танной, Татьяна рассказывала истории, от которых трудно было оторваться, и этим вызывала к себе ещё большее уважение дру- зей. Кроме перечисленных умственных качеств, Татьяна была вы- сокого роста, внешне красивой девочкой, со светлыми вьющими- ся волосами и огромными, как у Михаила, голубыми глазами. Николай же, будучи родным братом Михаила, во многом, как мы уже говорили раньше, от него отличался. У него были привле- кательные, но совсем иные черты лица: серые глаза и светлые, как у сестры, волосы. Ростом он был немного ниже своего брата, а молчаливым и задумчивым характером полностью отличался от них обоих. Но, его молчаливость не мешала ему дружить с ребя- тами команды и общаться с ними на равных. 9

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Шурик, Рома и Толик оказались в их компании совершенно случайно - по причине соседского проживания, а не из-за обуче- ния в одном классе. Чуть позже к их компании примкнули ещё двое подростков: ученица параллельного класса Светлана и новый друг Татьяны Сергей. Светлана попала в компанию также случайно, и лишь благо- даря происшедшему с нею в школе неприятному случаю. И этот случай на долгие годы свёл её с Николаем. Будучи самого низкого роста в классе, да ещё и в очках, Свет- лана постоянно подвергалась насмешкам одноклассников и от этого сильно комплексовала. Однажды в коридоре школы её умышленно сбил с ног старшеклассник и вместо того, чтобы из- виниться, ещё и нагрубил: - Развелось тут всяких! Брысь, не-то раздавлю, как блоху! Затем деловито сплюнул на пол и развернулся уходить. И, хо- тя в коридоре было достаточно много ребят, никто из них даже не подумал заступиться за всхлипывающую от обиды девочку. Оказавшись случайным свидетелем этой сцены, Николай был поражён наглостью высокорослого старшеклассника, а тем более равнодушием одноклассников униженной девочки. Не обращая внимания на превосходящий возраст своего соперника, он нале- тел на него, как коршун, и железной хваткой прилепил лицом к стене: - Извинись, - грозно произнёс ему в затылок, - иначе будешь на её месте. Не ожидавший такой силы от малолетнего защитника, стар- шеклассник оторопел и, скривившись от боли, процедил сквозь зубы: - Прости. Услышав извинение, Николай успокоился и отпустил размяк- шего противника. Светлана же, получив защиту от столь видного мальчика, за- сияла от радости и, поблагодарив его, гордо ушла в класс. После этого случая она не упускала его из виду, и где бы он ни был, все- гда маячила у него на глазах. 10

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Любые попытки Николая избежать с нею встреч были без- успешны, поэтому, свыкнувшись с ними, он стал воспринимать их как за должное. Чтобы понравиться Николаю, Светлана прекратила носить очки и стала усердно следить за своей внешностью. Без очков и постоянных косичек она из пучеглазой ящерки превратилась в довольно-таки красивую девочку, с огромными голубыми глаза- ми, светлыми вьющимися волосами и изумительной улыбкой. Внешние изменения Светланы не остались незамеченными в школе и полностью отогнали от неё титул «дурнушки». Николай также заметил её редкую привлекательность и, уже не раздумывая, предложил ей дружбу. Татьяна с Сергеем завели дружбу также совершенно случайно, и только благодаря крепкой дружбе своих благородных отцов «алкоголиков». А произошло это так. Однажды во время мудрой беседы в ка- баке их отцы случайно разошлись во мнениях и, доказывая каж- дый свою правоту, пустили в ход кулаки. В конечном итоге пра- вым оказался бывший кулачный воротила - отец Сергея. Чтобы не оставлять вырубленного друга на обработку копам, он благород- но взвалил его себе на спину и, шатаясь, с трудом дотянул домой. Завалившись вместе с ним в прихожей, он заснул крепким бога- тырским сном, из которого был выведен лишь возмущённым го- лосом своего любимого потомка. Отец Сергея достаточно хорошо знал о неприязни к себе родного сына, но всё же любил его, как мужское наследие своего превосходного рода, и всегда ему под- чинялся. Вот в такой неприятной обстановке впервые познакомились Татьяна и Сергей, и их дружба, как и дружба Николая со Светла- ной, завязалась на долгие годы. Дальнейшие события нашей истории произошли в конце учебного года перед началом школьных экзаменов. Стояла жаркая солнечная погода, походившая больше на лет- нюю, чем весеннюю, и своим горячим дыханием напоминала де- творе о приходе длительных полных развлечений летних кани- кул. По окончании занятий ребята компании, как обычно, решили развеяться и, нагрузившись продуктами, отправились к излюб- 11

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» ленному месту отдыха. Расположившись у костра, они с удоволь- ствием поглощали подкопченные дымом продукты и слушали очередную историю Татьяны. Её история была настолько захва- тывающей, что даже по окончании ещё какое-то время держала их под впечатлением. - Интересно, что находится за этой дверью? – неожиданно спросил Рома. Его вопрос прозвучал в самый подходящий момент и своей за- гадочностью заинтересовал буквально всех. Охваченные любопытством подростки уставились на метал- лическую с висящим на ней массивным навесным замком дверь и какое-то время не могли оторвать от неё глаз. Её закрытый замок, словно запретный плод, манил к себе сво- ей неприступностью. - Давайте проверим, – предложил Шурик. - Но каким способом? - удивилась Татьяна. - Дверь замкнута, а ключа у нас нет. Идея заманчива, но, похоже, невыполнима. - Нет ключа? Так найдём! – настаивал Рома. - Не велика про- блема. - Но где? - недоумевала Татьяна. – Замок-то совсем старинный. - Это не проблема, – вмешался Николай, – у отца в кладовке валяется достаточно ключей старого образца. - Ник прав! – поддержала Светлана. – И я принесу из дома ключи. Глядишь, и подберём подходящий. - Идея хорошая, – согласился Михаил, – но рискованная, требу- ет продуманного подхода. - Естественно, – сказала Татьяна, – дело серьезное, к тому же наказуемое. Необходима подстраховка - составим письменный договор, а иначе не стоит и рисковать. - Ерунда, – буркнул Сергей, – но, раз желаешь, составляй. Воз- ражать не буду. Остальные ребята также не возражали, поэтому, умостившись на мягкой траве, они завели беседу о своих дальнейших действи- ях. В первую очередь был составлен план с двумя важными пунк- тами: сбором всего необходимого и неразглашением тайны. 12

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Каждому члену команды было дано задание: этим вечером раздобыть как можно больше ключей, старых или новых образ- цов, не играло роли, главное, побольше. Веря в успех, подростки решили вместе с ключами захватить одновременно и все необходимые для похода вещи. Касательно пункта неразглашения тайны Татьяна сразу же предложила свой вариант, а так как иных вариантов не было, то все, не раздумывая, на него согласились. - Ну, тогда за дело! – сказала она и, покопавшись в рюкзаке, достала белый лист бумаги и ножницы. Написав на листе всё необходимое, она отрезала от косы не- большую прядь волос и положила её на середину листа. - Ну же, – протянула ребятам ножницы, - не задерживайтесь, делайте тоже самое по очереди. И, хотя это выглядело довольно-таки странно, ребята не воз- ражали и молча исполнили её требования. Свернув лист конвертом, она протянула его в ладони ребятам: - Коснитесь его кончиками пальцев и повторяйте за мной. - Как в сказке, – ухмыльнулся Сергей, – наивно и слишком по- детски. - Знаешь иной вариант? Предлагай! – обиделась Татьяна. – А нет, то нечего ехидно ухмыляться! Можешь вообще не участво- вать, тебя никто не принуждает. - Этого ещё не хватало! – возмутился Сергей. – Я тебя саму ни- куда не отпущу! У нас в роду так не принято. Куда ты, туда и я, иного быть не может! - Тогда помалкивай и выполняй! - Вылитый отец, – сдерживая улыбку, шепнул Михаил брату, – что лицом, что характером. Непонятно, что только в нём Татьяна нашла? - Не шепчись, – одёрнул его Николай, – услышит, рад не бу- дешь. - Мы согласны с данным договором, - продолжала Татьяна, - и обязуемся хранить его тайну. Наши волосы являются залогом неразглашения этой тайны. Отдаём договор хранителю тайн, и теперь он вправе наказать его нарушителей. В заключении она добавила: - Согласны? 13

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» И все дружно подтвердили: - Согласны. Покончив с договором, Татьяна подошла к двери и в поисках необходимой щели стала внимательно к ней присматриваться. Но было уже достаточно темно, поэтому невозможно было что-либо разглядеть. - Посвети фонариком, – попросила она Михаила и, получив нужное освещение, сразу же нашла необходимых размеров щель. Став на цыпочки, Татьяна просунула в неё пакет, а затем ножни- цами пропихнула вовнутрь до полного исчезновения. - Всё запомнили? – спросил Михаил. - Об остальном догово- римся завтра после уроков, а сейчас по домам. Затушив тлевшие остатки костра, подростки отправились в обратный путь. Обычно весёлая компания на этот раз возвраща- лась молча, не нарушая ни смехом, ни болтовнёй молчаливую те- мень пустующей шахты. Все были поглощены мыслями о проис- шедших событиях и о предстоящих серьёзных подготовках. Татьяна и Михаил последними покинули территорию шахты и, беседуя между собой, не заметили, что прилично отстали от всей компании. Уточняя важную деталь предстоящего похода, Татьяна неожиданно почувствовала на себе чей-то взгляд. - Что за ерунда? – обернулась она и от увиденного пришла в ужас. У двери шахты находился туманный человекоподобный силу- эт и смотрел на неё горящими фиолетовым светом глазами. От страха у Татьяны подкосились ноги и, чтобы не упасть, она вцепилась в руку брата. Не зная причины её поведения, Михаил решил, что она спо- ткнулась. - Смотри под ноги, сестра, - поддержал он её рукой, – перед по- ходом травмы нежелательны. Но Татьяна на удивление промолчала. - Тебе плохо? – посмотрел на неё Михаил. Но та беззвучно шевелила губами и испуганно показывала ру- кой в сторону шахты. Посветив фонариком на указанное ею место, Михаил не заме- тил ничего подозрительного. 14

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Успокойся, сестра, там ничего нет, - сказал он и, закинув себе на плечи её руку, позвал Сергея. - Что случилось? – подбежал Сергей, но при виде Татьяны сра- зу же догадался о случившемся и предоставил в помощь свои пле- чи. Немного погодя Татьяне стало легче, ноги её окрепли, а дрожь полностью покинула тело. Поблагодарив ребят за помощь, она дальнейший путь продолжила самостоятельно. Обдумывая уви- денное у шахты, Татьяна усомнилась в его правдоподобности, и во избежание насмешек решила о нём умолчать. Вернувшись в город, подростки распрощались и разошлись по домам. Дома наших героев ожидала привычная картина: спящий за столом отец и дожидающаяся их возращения мать. Анна никогда не ругала детей за поздние возвращения, ибо считала их менее опасными, чем пьяные бестолковые поучения отца. - Постарайтесь не шуметь, - шепнула она, – проснётся - горя не оберёшься. Поужинав, они поцеловали мать и разошлись по своим комна- там. Братья делили между собой одну комнату, а Татьяна, будучи девочкой, занимала хоть и самую маленькую, но всё же отдель- ную комнатку. Чтобы не уснуть, мальчишки тихо перешёптывались между собой, дожидаясь ухода отца с кухни. Но вскоре их ожидания оправдались. После очередного грохота до них донеслась ругань, а затем шарканье шагов и щелчок захлопнувшейся двери. Слегка протрезвев, глава семейства, как всегда, ощутил не- удобства и, отшвырнув в сторону стул, возмущённо поплёлся в спальню. Когда в квартире стихло, братья решили действовать. Выйдя из спальни, они на цыпочках прокрались к кладовке, а благодаря её сломанному замку беспрепятственно попали вовнутрь. Кладовая была довольно-таки обширной, чем позволяла хра- нить в себе не только вещи домашнего обихода, но и весь отцов- ский инструмент. 15

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Перерыв несколько сундуков с различным хламом, они с тру- дом нашли связку старых ключей. Прихватив также пару отвёр- ток и всё необходимое для похода, они вернулись в свою комнату. Основное было сделано, поэтому, спрятав рюкзаки, они завали- лись на кровати и моментально уснули. Когда в квартире воцарилась полная тишина, в комнате Тать- яны стали происходить странные вещи. Пробиваемый сквозь ок- но лунный свет стал меняться, пополняясь иными световыми от- тенками. У изголовья кровати спящей Татьяны появился туманный че- ловекоподобный силуэт и ярко-фиолетовым сиянием своих глаз осветил всю комнату. Устремив взгляд на Татьяну, он издал ши- пящий звук, и, вытянув вперед руку, завис над её лбом ладонью. Из его ладони вырвался яркий луч и, подобно стреле, вонзился Татьяне в лоб. Почувствовав его прикосновение, Татьяна вздрогнула и поры- висто задышала. Но вскоре её дыхание наладилось, и она продол- жила свой обычный мирный сон. Через время луч вернулся в ладонь пришельца, а он, раство- рившись в пространстве, исчез из виду. Утром, как обычно, после всех необходимых сборов все разбе- жались по своим ежедневным делам. В школе, боясь случайных свидетелей, подростки старались не затрагивать касающуюся путешествия тему. В данный момент речь идёт о наших главных героях, а как общались остальные члены команды, известно было лишь им одним. Но как бы друзья не общались, все они были связаны единым чувством - радостью предстоящих приключений. Но вот, наконец-то, зазвенел долгожданный звонок, и молча- ливая школа загудела, как огромный пчелиный улей. Смеясь и болтая на разные темы, школьники в спешке похватали портфели и поразбежались по своим запланированным ранее делам. За пределами школы будущие путешественники уточнили важные касающиеся сборов детали и разошлись по домам. Кроме ключей и всего необходимого нужно было, не вызывая подозрений, запастись достаточным количеством продуктов и воды, и собраться к назначенному времени. Но, как бы ребята не спешили, управиться вовремя им так и не удалось. Предстоящее 16

Наталья Момоток – «Алмазный мир» путешествие казалось достаточно серьёзным и требовало к себе тщательной подготовки. И хотя собрались они гораздо позже намеченного срока, азарта от этого у них ничуть не поубавилось. Воодушевлённые грядущими приключениями подростки при всём параде направились к закрытой шахте. Приближался вечер, поэтому гулявшая днём у закрытой шах- ты детвора спешно покидала её территорию. Добравшись до шахты, ребята решили не терять время на подготовительные разговоры, а сразу же приступили к делу. - Складывайте ключи в одну общую кучу, – сказал Михаил, – попробуем сначала ими, а, если не подойдут, то всем остальным: отмычками, отвёртками и чем придётся. Очень скоро на земле красовалась приличных размеров куча, внушающая своим видом не только радость, но и уверенность в успехе. Взяв в руки связку ключей, Михаил усердно приступил к рабо- те, но все его старания открыть замок оказались безуспешны и, кроме натёртых на пальцах водяных мозолей, иных результатов не принесли. Замок был настолько старым, что ни один из ключей связки к нему не подошёл. Разочарованный неудачей Михаил за- бросил эту дурную затею и, умостившись в траве, принялся наблюдать за работой остальных ребят. Подходя по очереди, они также пытались открыть этот неор- динарный замок, но и их старания оказывались безуспешны. И вскоре от огромной кучи ключей осталось пустое место, а замок, словно издеваясь над ними, сиял своей неприступностью. - Ну и замочек! – возмутился Толик. – И где они только его от- копали? Прямо доисторический шедевр. - Вот именно, – поддержал его Рома. – Столько ключей пере- пробовали. Такое ощущение, что в нём заложена микросхема. - Ну, ты и загнул! – усмехнулся Михаил. – Обычный замок, только старого образца, да и ключ к нему вряд ли существует, разве что в архиве. - Не обычный! – возразил Рома. – Когда я засовывал в него ключ, внутри что-то искрилось. - Ладно, - согласился Михаил, - раз ты так уверен, то попробую ещё раз. 17

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Покопавшись в рюкзаке, он достал отмычку и направился с ней к замку. Но и эта затея оказалась неудачной и закончилась болезненным лопаньем одного из мозолей. - Вот дурак! – буркнул Михаил. - И зачем я только согласился, ведь и так было ясно, что толку не будет. А теперь что? Плюнув на злосчастный замок, он, как и остальные ребята, за- нялся отбором своих ключей из общей кучи, но их среди всех ключей не оказалось, и это его удивило. - Кто прихватил мои ключи? – спросил он и, не получив ответа, принялся шарить руками в траве. - Они здесь, – ответила Татьяна, - застряли в кусте, сейчас до- стану. С трудом просунув руку между колючими ветками, она вцепи- лась в один из ключей связки и потянула его к себе. Но неожи- данно между ключами что-то заискрилось и Татьяна, испугав- шись, выронила их обратно. Искрения больше не повторялись и она, слегка успокоившись, достала ключи из куста. - Неужели сверчок? – недоумевала она. – Надо же, так напу- гать! В надежде отыскать виновника своего испуга Татьяна приня- лась внимательно осматривать ключи. Но сверчка она не нашла, а вот один из ключей привлёк её внимание. Его ушко и стержень были разрисованы непонятными узорами, а плоский язычок сво- ей формой и внутренним рисунком напоминал человеческий глаз. - Странный ключ! – поднялась она с корточек и решительно направилась с ним к замку. - Бесполезно! - сказал ей Михаил. - Раз он в связке, значит, уже прошёл испытание. Не обращая внимания на слова брата, Татьяна поднесла ключ к замку и без малейших усилий вставила его в замочную скважи- ну. Затем, переведя дыхание, уверенно провернула его против ча- совой стрелки и замерла в ожидании, и её ожидание оправдалось успехом. Неподдающийся ранее замок щёлкнул и, заискрившись, открылся. - Вот это да! – удивился Сергей. – Мы столько времени прово- зились с этим замком, а девчонка с первой попытки открыла! - Случайность, – ответила Татьяна, – скорее всего вы пропу- стили нужный ключ. 18

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Не мог я его пропустить, – возразил Михаил. – Ключ необы- чен, и я уверен, что в связке его раньше не было! - Ну, ты даёшь! – усмехнулся Сергей. – Не мог же он сам по себе появиться. Смирись с поражением и тем, что твоя сестра смышлё- ней тебя оказалась. - Я не говорю, что она дура! – рассердился Михаил. – А ключа всё же в связке не было! - Ну, что вы сцепились? – не выдержала Татьяна. – Какая раз- ница, кто открыл? Главное, что удалось! - И то верно! – добавил Николай. – Пустая ссора, а время идёт, так что давайте определимся: займёмся делом или разбежимся по домам. - Ник прав, – поддержала его Светлана, – надо поспешить - скоро ночной сторож заявится, и тогда все труды пойдут насмар- ку. - Ник прав! – перекривил её Сергей и злобно продолжил сборы своих ключей. - Ну и друга себе нашла Татьяна! – бросая в рюкзак последние ключи, бурчал под нос Михаил. - Сплошная ходячая язва. И как только она с ним ладит? Управившись с делами, он подошёл к шахте и, вытащив бол- тающийся в петлях замок, открыл дверь. Перед глазами подростков предстал тёмный уходящий вдаль коридор, вызывающий своим мрачным видом страх и неприят- ные ощущения. Засомневавшись, ребята молча смотрели на ужа- сающую темноту и не решались сдвинуться с места. Заметив колебание команды, Михаил решил действовать пер- вым и, прикрепив налобный фонарь, вошёл в шахту. - Чего ждёте? – обернулся он. - Заходите быстрее, пора закры- вать дверь. Своими смелыми действиями Михаил моментально вернул ребятам уверенность, и они незамедлительно последовали его примеру. И хотя у них всё ещё было неприятное ощущение от простирающейся вдали тёмной бездны, освещённый частично коридор добавлял им смелости. Захлопнув плотно дверь, Михаил принялся внимательно осматривать возле неё земляной пол. - Странно, – удивился он, – как сквозь землю провалился. 19

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Что ты ищешь? – спросила его Татьяна. – Пойдём, ребята ждут! - Договор, его нигде нет. - Брось, наверно, унесло ветром, – махнула рукой Татьяна и кинулась догонять команду. Убедившись в бесполезности поисков, Михаил спешно после- довал за ней. Поначалу ребята двигались молча, так как чувствовали в себе скованность и страх перед затаившейся неизвестностью. Но про- слыть трусом никто из них не желал, поэтому, не подавая виду, они медленно продвигались вперёд. Со временем они свыклись с реальностью и продолжили путь, уже смеясь и общаясь на разные интересующие их темы. Так они продвигались всё дальше и дальше вглубь шахты, пока не почувствовали усталость, а вместе с ней и голод. Входная дверь шахты осталась далеко позади, а за- тянувшемуся коридору не было видно конца. - Может, передохнём? - предложил Михаил. – Перекусим и сно- ва в путь. Ребята сразу же согласились и спешно поснимали с себя пере- утомившие их спины рюкзаки. Ударившись бляхой рюкзака обо что-то металлическое, Нико- лай наклонился, чтобы разглядеть поближе вызвавший звонкий звук предмет. - Ребята, отсюда начинаются рельсы! – провёл он рукой по земляному полу. – Значит, мы на подходе к подземному лифту. - Может, повременим с отдыхом? - предложила Татьяна. – Воз- ле лифта обязательно должны быть подсобки, в одной из них и отдохнём. Воодушевлённые скорым более удобным отдыхом ребята двинулись дальше, присматриваясь к простирающейся тёмной дали и, радуясь, её приближающемуся концу. И их ожидания вскоре оправдались. Вдали показался огромный напоминающий кабинку лифта ящик. Приблизившись, наши путешественники убедились в её действительности. Кабинка была закрыта на замок и огорожена со всех сторон прочной металлической решёткой. Сразу же за кабинкой виднел- ся тупик, говорящий не только о конце коридора, но и их дли- тельного пути. 20

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Недалеко от лифта находилась дверь, закрытая навесным замком, типичным наружному. - Опять замок? – возмутился Сергей. – Какой дурак его сюда повесил? Что здесь можно украсть? Кроме привидений ничего больше нет! - Действительно! - поддержал его Рома. – Опять возня с клю- чами. Подойдя к почерневшей от плесени двери, Михаил стал вни- мательно всматриваться в замок, но осенённый внезапной мыс- лью, провёл пальцем по плесени: - Деревянная. У кого есть молоток? - У меня, - ответил Сергей и, вытащив из рюкзака молоток, от- дал его Михаилу. Размахнувшись, Михаил нанёс удар по двери рядом с висев- шим замком. Прогнившая доска разлетелась в разные стороны, оставив болтаться замок на навесе дверной коробки. Препятствие было устранено, и довольные ребята радостно зашли в уже до- ступную им комнату. Судя по обстановке, она служила одновременно раздевалкой, столовой и даже спальней. Обставлена была всем необходимым: вешалками, скамьями, столом, стульями и даже двумя металличе- скими кроватями. Но не имела ни водопровода, ни электричества. На кроватях лежали скрученные трубками матрасы, а стол был завален различной алюминиевой посудой. Всё было покрыто чёр- ной плесенью и издавало неприятный затхлый запах. Своим со- стоянием комната никак не внушала доверия, хоть и являлась единственным пристанищем для отдыха. - Явная нехватка кислорода, – сказал Михаил, - нужно найти отдушину, скорее всего она забита. - Пока не прочистим, нормального отдыха здесь не светит, - согласился Сергей и, вытащив из рюкзака треугольный фонарь, поставил его на стол. – Лишний свет не помешает. В комнате гораздо посветлело и все дружно приступили к осмотру. - Здесь что-то есть, - сказала Светлана Николаю, нащупав на стене мягкую поверхность. 21

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Грибок, – уверенно ответил тот и принялся разрыхлять его ножом. – Миша, неси молоток! – обернулся он к брату. - Похоже, Света нашла отдушину. И вскоре вовсю закипела очистительная работа. Михаил, что есть силы, молотил по затвердевшему временем грибку, а Николай с Сергеем усердно освобождали проход от его обломков. В стене раздался грохот и вскоре из освобождённого отвер- стия посыпался на пол мелкий уголь. Вслед за углём в комнату ворвался свежий воздух, заполнив собой её затхлое запылённое пространство. - Приключения начинаются! – радостно крикнула Татьяна. И её возглас дружно поддержала вся компания. - Теперь самое время перекусить, - предложил Михаил. - В этом свинарнике? – удивилась Наташа. - Можешь предложить что-то более приличное? – съязвил Сергей. - Не предложить, а навести порядок! Не разложим же мы про- дукты на плесени? - Это дело за вами, – вмешался Толик. – Командуйте, а мы, чем надо, поможем. Вытащив салфетки, девочки кинулись протирать ими столы и посуду, а ребятам дали задание заняться чисткой матрасов и вы- носом мусора. По окончании работ уставшие и изрядно проголодавшиеся подростки, наконец-то, смогли заняться собой и счастливыми моментами долгожданного отдыха. Выложив на стол всю прине- сённую с собой еду, они с небывалым аппетитом взялись за её по- глощение. Из-за сильного голода почти вся еда была съедена и лишь не- большие её остатки были завёрнуты в салфетки и возвращены в рюкзаки. Утолив голод, ребята почувствовали облегчение, а вместе с ним расслабленность и тягу ко сну. Девочки, подложив рюкзаки под головы, уместились на одной из кроватей, а мальчишки после брошенного жребия разошлись по выпавшим им местам. Усталость взяла своё, поэтому подрост- ки абсолютно не чувствовали неудобств и сразу же уснули. 22

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Гудевшая разговорами комната погрузилась в тишину и лишь лёгкое сопение спящих подростков напоминало об её прерванном одиночестве. Через время её сонная идиллия была нарушена лёг- ким шарканьем шагов. Во сне Татьяна почувствовала тормошение и, открыв глаза, увидела перед собой подружек. Те, молча, прижимали указатель- ные пальцы к губам и жестами указывали ей на выход. Сообразив, что от неё требуется, Татьяна встала с кровати и вышла следом за ними из подсобки. В коридоре было темно, поэтому девчонки включили налобные фонари. - Что за конспирация? – удивилась Татьяна. - Куда мы идём? - Пока ребята спят, – ответила Светлана, - поищем санузел. Са- ма понимаешь, при них это делать будет неудобно. - Вы правы, - согласилась Татьяна, - это действительно про- блема. Пойдём поищем. Договорившись, девочки направились в сторону лифта. Но их поиски оказались напрасными. И, как бы внимательно они не присматривались к тупику и стенам, нужной комнатки так и не нашли. - Как же они обходились без туалета? – возмутилась Наташа. - Кто их знает, – расстроено ответила Светлана, - судя по всему обходились. - Но, нам же от этого не легче! Ведь мы не ребята. Как нам быть? - Без паники, девочки! – вмешалась Татьяна. – Нет туалета, обойдёмся без него! Кто нас увидит? - Верно! - согласились подруги и решили справиться по очере- ди за кабинкой лифта. Первой пошла Светлана, а Татьяна с Ната- шей остались в карауле. - Стена тёплая! – удивилась Наташа и, развернувшись, провела по ней ладонью. Но, её любопытство привело к неприятности, ибо, напоров- шись на торчащий в стене острый штырь, она поранила себе ла- донь. - Ой! – вскрикнула она от боли. – Гвоздь, что ли? - и просле- зившись, зажала пальцем кровоточащую рану. - Вечно ты во что-то влезешь! – возмутилась Татьяна и, достав из рюкзака пластырь, залепила ей рану. 23

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Спасибо, успокоила! – насупилась Наташа и отвернулась от подруги. Но боль скоро утихла, а Наташа, будучи быстро отходчивой, сразу же забыла об обиде. - Гвоздь надо убрать, – сказала она, – слишком острый, может ещё кого-нибудь поранить. - Твоё дело, - равнодушно ответила Татьяна, – хочешь - возись, мне всё равно. Достав раскладной нож, Наташа принялась ковырять им во- круг штыря стену. Охваченная досадой она работала настолько усердно, что виновник её травмы очень скоро свалился на пол. И каково же было её удивление, когда из оставленного в стене от- верстия вырвался наружу яркий свет. - Таня, – вскрикнула она, - в стене что-то светит. Её слова моментально заинтересовали Татьяну и та, развер- нувшись, впилась глазами в отверстие: - Похоже, алмаз, - протёрла она прослезившиеся глаза и полез- ла в карман за ножом, - достанем, тогда будет ясно. Забыв о былых обидах, подружки дружно взялись за работу, надеясь, как можно скорее, добраться до драгоценной находки. Вскоре из отдалённого угла вернулась Светлана и, разобрав- шись в происшедшем, приняла у Наташи эстафету. Будучи весьма любопытной девочкой, она не меньше подруг заинтересовалась находкой и старательно окунулась в работу. Кроме быстро рабо- тающих рук она обладала ещё и изрядно болтливым языком, ко- торым частенько доставала собеседников. Так получилось и в этот раз. Присмотревшись к камню, она пришла к выводу, что его цвет не соответствует алмазу и, доказывая свою правоту, приводила все приходившие ей в голову примеры. Не разбираясь в камнях, она остановила свой выбор на золотом самородке и была уверена в своей правоте. Своей болтовнёй она не только надоела Татьяне, но и заразила сомнением касательно камня. - Сейчас проверим, – не выдержала Татьяна и, достав из рюк- зака баклажку с водой, обдала камень напором воды. Таким способом она решила отмыть его от земляной породы, чтобы лучше разглядеть его внешний вид и соответствующее ему сияние. 24

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Камень засверкал ещё ярче и своим блеском привёл Татьяну в восторг. Для улучшения видимости она решила после мытья про- тереть камень носовым платком. Достав из кармана носовой пла- ток, она обмотала им указательный палец и, засунув в светящееся отверстие, принялась усердно елозить им по камню. Но её стара- ния привели к тому, что камень под натиском щёлкнул и прова- лился вглубь стены. В шахте раздался странный скрип, испугавшись которого Та- тьяна сразу же вытащила из отверстия палец. Яркое сияние ис- чезло, а на его былом месте осталась глубокая тёмная дыра. Не ожидавшие такого результата девчонки уставились на пустую дыру и смотрели на неё до тех пор, пока не осознали случившееся. - Проверили, называется! – расстроилась Татьяна. – Теперь вряд ли до него доберёмся. - Похоже, - согласилась Светлана. - Наташка узнает - загрызёт. - А причём здесь мы? – вспыхнула Татьяна. - Это ты своим лю- бопытством довела меня до таких действий! Я бы его не мыла. - Ну, конечно! – заморгала Светлана. - Свали теперь на меня все шишки. Я тебя об этом не просила! - Так вынудила болтовнёй! А пока девчонки уточняли виновника случившегося, к ним из тупика возвращалась Наташа. Увидев на стене огромное отвер- стие, она остановилась и, озираясь по сторонам, не знала, что предпринимать дальше. Но ничего не происходило, поэтому она сразу же успокоилась и, набравшись смелости, медленно прибли- зилась и заглянула вовнутрь. - Девочки, - обернулась она в сторону девчат, - в стене огром- ная дыра! Но тут она почувствовала, что её, словно пылесосом, стало за- тягивать в эту дыру. Испугавшись, Наташа ухватилась рукой за ближний край стены и закричала: - Помогите! Но притяжение было настолько сильным, что край стены сра- зу же обломился и её вместе с обломком втянуло в зияющую внутри тёмную бездну. В шахте раздался глухой скрип, после ко- торого наступила прежняя тишина. Всё произошло настолько быстро, что, когда девчонки опом- нились, было слишком поздно. Сорвавшись с места, они кинулись 25

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» на помощь подруге и, обыскав всю территорию, вернулись ни с чем обратно. Поняв, что попали в страшную беду, подружки усе- лись на земляной пол и расплакались. Они знали, что произошло что-то страшное, но не знали, что именно. Не знали, куда делась Наташа и что предпринимать дальше. Они растерялись. Вопросов было много, а ответов на них не было, и это было ужасно. Очень быстро шоковое состояние прошло, и Татьяна смогла спокойно осмыслить происшедшее. - Хватит реветь! – поднялась она. - Слезами горю не поможешь. Пошли ребят будить. - Конечно! – вскочила Светлана. – Побежали! Без их помощи нам не обойтись. Забежав в подсобку, они принялись тормошить мальчишек и, захлебываясь, изъяснять происшедшее. Будучи сонными, ребята не понимали, о чём тарахтят взбудо- раженные девчонки, а тем более чего от них хотят. - Что случилось? – протёр глаза Михаил, но вскоре сообразил, что речь идёт о пропаже Наташи, и насторожился. - Не суетитесь. Объясните спокойно, и желательно одна, а не обе сразу. Разобравшись в ситуации, мальчишки кинулись к выходу. - Не спешите! – остановил их Михаил. - Сначала подготовимся к поискам, а потом и за дело. Всё очень серьёзно и, чтобы не по- вторилось подобной ошибки, необходимо продумать наши даль- нейшие действия. Мы не знаем, с чем имеем дело, поэтому захва- тим с собой все свои вещи, обвяжемся одной верёвкой, и этим подстрахуемся от неожиданных падений, а главное, никому не предпринимать самостоятельных действий. Все понятно? - Понятно, - согласились ребята и спешно занялись сборами к предстоящим поискам. Верёвка, которой они обвязались была достаточно длинной, чем позволяла удаляться друг от друга на приличное расстояние. - Здесь мы ждали Наташу, - указала Татьяна рукой на место их бывшего пребывания. - Девочки, а зачем вы так раскурочили стену? – насмешливо уставился Сергей на Светлану. Его наглый вопрос был настолько неуместен, что даже вывел из себя всегда спокойную Татьяну. Не обращавшая ранее внима- ния на его язвенные выходки, она взорвалась, как бомба: 26

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Вместе раскурочили! – раскраснелась она. – С головой не в порядке, что ли? Не понимаешь, что насмешки ни к месту? Повто- ришь подобное, прерву дружбу! - Тоже мне разошлась! – огрызнулся Сергей. – Я же не со зла. Чего спрашивается орать? - Не до ваших разборок, - вмешался Михаил. – Займёмся поис- ками, дорога каждая минута. А ты, Сергей, держи яд при себе! Яв- но достал. Осмотрев всю территорию, ребята ни с чем вернулись к изна- чальному месту. - Куда же она делась? - проглядывая сквозь решётку лифта, удивился Николай. - Словно сквозь землю провалилась, - буркнул Шурик, - где-то лазила, а отвечать придётся всем. Ребята понимали, что возвращение без Наташи грозит непри- ятностями, поэтому решили снова всё обговорить. - Вы о чём-то умолчали, – посмотрел на девчат Михаил. – Рас- сказывайте с самого начала, да поподробнее, зачем сюда пришли, чем занимались и где находились во время случившегося, поста- райтесь ничего не упустить. - Пусть объяснит Таня, - ответила Светлана, - у неё получится лучше, а я добавлю, если что упустит. Хотя Татьяне неловко было изъяснять ребятам истинную причину их самостоятельного ухода, но всё же пришлось. Пропажа Наташи была не шуточным делом и грозила всей команде непри- ятными последствиями. - Выглядит странно, – в конце добавила она, – но, именно так всё и было, а разгадка этому неизвестна. Кроме деликатной причины прихода, в рассказе Татьяны ни- чего нового не добавилось и это озадачило всех ещё больше. - Камень! – осенённый внезапной мыслью Михаил подошёл к обработанной девчонками стене. – Как же я раньше о нём не до- гадался. Но, хорошо её осмотрев и, не найдя ни единой зацепки к разгадке, огорчился: - Похоже, я ошибся, камень исчез, а с ним и ответ. Займёмся поисками повторно. 27

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - А может, продолжить начатую девчонками работу, – предло- жил Николай. – Не мог же камень исчезнуть бесследно? Глядишь, и докопаемся до него. - Точно! – достал нож Сергей. – Вы продолжайте поиски, а мы с Колей попытаемся добраться до загадочного светлячка. - Как хотите, – ответил Михаил, – только отсоединитесь от общей верёвки - может возникнуть путаница. На том и договорились. Часть команды отправилась на по- вторные поиски, а Николай с Сергеем, избавившись от верёвки, приступили к работе. В самом центре впадины земля оказалась достаточно мягкой, удалялась без лишних усилий и очень скоро на освобождённом от неё месте образовалась дыра размером с бейсбольный мяч. - Толку никакого, – разочарованно вздохнул Сергей. – Михаил прав: «Пустая трата времени», к тому же золотых самородков в наших краях и в помине никогда не бывало, так что всё это чушь и фантазия девчонок. - Ты прав, нет смысла дальше долбать, – очистил нож Николай, - закругляемся и к ребятам. Поднимая с земли рюкзак, Сергей случайно увидел валяю- щийся в стороне кусок арматуры и весьма заинтересовался его достаточно превосходящими нож размерами. - Идея! – поднял он арматуру и уверенно запихнул её в дыру. - К чему это? – удивился Николай. - На прощание! – усмехнулся Сергей и со всего маха заехал по арматуре молотком. В стене раздался хруст, а арматура, едва не зацепив Сергея, со свистом вылетела из дыры. Вслед за ней из освобождённого от- верстия вырвался яркий луч света. - Что это? – вскрикнул от неожиданности Сергей и, словно ужаленный, отскочил в сторону. - Похоже, девчонки не соврали, – присмотрелся Николай, – и в стене действительно что-то светится. - Так испугаться, – стыдливо буркнул Сергей и, прищурив- шись, стал всматриваться в светящуюся дыру. - Таня! – протерев слезящиеся глаза, крикнул Николай, - мы нашли ваш самородок! 28

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Услышав слова брата, Татьяна отвязалась от общей верёвки и направилась к месту камня. - Ничего себе раскурочили! – приблизившись, усмехнулась она Сергею и стала всматриваться в дыру. - Да! – обрадовалась она. – Это именно тот камень, до него вы добрались, осталось теперь аккуратно его оттуда извлечь. Её слова добавили ребятам уверенности, и они усиленно про- должили работу. Но вскоре азарт их поубавился. Порода вокруг камня оказалась твёрдой, словно из металла, и не поддавалась никаким разрушительным воздействиям. - Ладно, – махнул рукой Сергей, - пусть остаётся, его невоз- можно достать. - Ну, уж нет! – возразила Татьяна. - Теперь я его не упущу! Я должна убедиться в его непричастности к нашей беде. - Есть желание, пробуй! – уступил ей Сергей своё место. Камень находился гораздо глубже прошлого раза, поэтому Та- тьяна понимала, что не сможет повторить проделанные раньше ею действия. Но, это её ничуть не останавливало. Намочив водой носовой платок, она намотала его на нож и, запихнув в дыру, при- нялась елозить им по камню. Ответной реакции на её действия не последовало, поэтому она вытащила нож обратно. - Видно я ошиблась, – разочарованно вздохнула она. – А слу- чившееся с Наташей вовсе не относится к камню. Пусть остаётся, где есть. Пошли к ребятам. Едва она это договорила, как в шахте раздался тот же глухой скрип, что и раньше, и сияние в стене потухло. - Ребята, стена исчезла! – донёсся до них голос Михаила. - Бежим! – кинулась Татьяна к команде. Но неожиданно ударившим ей в спину сильнейшим порывом ветра была поднята вверх и отброшена, подобно мячику, к тупи- ку. - Помогите! – цепляясь руками о стены, кричала она. Но помочь ей было некому, ибо та же участь постигла и остальных ребят. Кричали все, и их крики были смешаны с ужа- сающим грохотом и свистом ветра. Всё произошло настолько быстро, что ребята даже не успели толком разобраться в случив- шемся. Ни с того ни с сего перед ними исчезла стена, а на её месте образовалась огромная чёрная дыра. Из неё со свистом вырвался 29

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» песчаный вихрь и, скрутившись воронкой, стал затягивать в своё ненасытное жерло всё, что попадалось у него на пути. Первым в его ловушке оказался шедший впереди команды Михаил, но всё же успевший перед исчезновением крикнуть: - Стена исчезла! Нас затягивает! Далее были затянуты идущие следом и связанные с ним еди- ной верёвкой ребята, а затем - Татьяна и находившиеся в стороне от всех Николай с Сергеем. Их всех, словно листву, понесло в ско- ростном круговороте, смешав воедино ужас, боль и крики. Они не видели глазами, не понимали, где находятся, а, тем более что с ними происходит. И вскоре, словно канув в неизвестности, пере- стали ощущать и это. Но всё же твёрдо знали, что живы, ибо с утратой человеческих чувств стали ощущать в себе лёгкость пти- чьего полёта. Но неожиданно это чувство прервалось ослепительно ярким светом. Они почувствовали, что какая-то неведомая сила стала удалять их от этого света, а затем медленно и плавно куда-то опускать. У них появилась вялость, усталость, и сильная тяга ко сну, а затем - сон и пустота. Но засыпая, они всё же успели увидеть перед собою кабинку подземного лифта и сплошную стену шахты. Подростки крепко спали и не ведали, сколько времени нахо- дятся в этом состоянии. Но сны, как обычно, вечными не бывают, и после любого, длительного или короткого сна, всегда наступает пробуждение. Так произошло и с нашими героями. Проспав необ- ходимое количество времени, они стали постепенно просыпаться. Первым открыл глаза Шурик и прищурился от ярких лучей утреннего солнца. - Где это я? – слегка приподнялся он и удивлённо осмотрелся по сторонам. – Закрытая шахта? Странно! Как я здесь оказался и почему спал? Ничего не помню. Увидев спины лежащих рядом ребят, он по костюмам узнал в них Толика и Рому. - Толик, что мы здесь делаем? – толкнул он друга рукой, но, присмотревшись к нему, разразился смехом. - Чего ржёшь? – протёр глаза Толик. - Ты чего лысый? Умора и только! – реготал Шурик. - Если бы не костюм, то не узнал бы тебя! 30

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Как лысый? Да ты на себя посмотри! – еле выговорил тот. - Сверкаешь лысиной, словно зеркалом! - Да кто же это над нами так подшутил? – пощупал голову Шу- рик. – А это ещё что за лысина рядом дрыхнет? - обернулся он. - По костюму походит на Ромку. Эй, просыпайся! – пхнул его ногой. – Нужны ответы! – Чего надо? – огрызнулся тот, но, присмотревшись, покатился со смеху. - Что за вид, ребята? – сквозь смех бормотал он. – Кто вас так оболванил? - Приглуши звук! – разозлился Шурик. - Ты также далеко не пудель! Колись, чья это работа? И кто связал нас одной верёвкой? - Не знаю! - щупая лысину, ответил Рома. – Я даже не помню, как сюда попал. - Ребята, а мы здесь не сами! – вмешался Толик. – К нам идёт какой-то мужик. Прекратив пререкания, подростки уставились на приближа- ющегося к ним незнакомца. Оставим на время их одних, а сами вернёмся к событиям пер- вого дня их исчезновения. Вечером, не дождавшись возвращения детей, перепуганные родители подняли на дыбы весь городок и, собрав немалую толпу сочувствующих, отправились на их поиски к закрытой шахте. Всю ночь они рыскали с фонарями по территории шахты в надежде отыскать пропавших детей, но безуспешно. На следующий день была создана специальная поисковая группа, которая и продолжила начатые родителями поиски. Трое последующих суток не принесли положительных резуль- татов, а четвёртые - увенчались успехом. Обнаружив у закрытой шахты спящих подростков, поискови- ки решили не будить их, а дождаться приезда медиков. Чтобы не потревожить спящих своими разговорами, они расположились в тени ближайшей насыпи и, поглядывая в их сторону, дожидались приезда машины. Вскоре к закрытой шахте подъехала машина скорой помощи со всем необходимым оборудованием. Приехавший врач, Василий Иванович, по натуре был очень добрым и спокойным человеком. Разговаривал всегда тихим, едва 31

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» слышимым голосом, чем затруднял не только услышать себя, но и разобраться в сказанном. Однако его добрые глаза и всегда спо- койное лицо не только сглаживали в нём этот недостаток, но и притягивали к нему людей. Работал он педиатром в детской больнице городка и являлся одним из опытнейших специалистов этого профиля. Никогда не говорил лишнего и в любых ситуациях был уверенным здравомыслящим человеком. Сотрудники боль- ницы ценили в нём эти качества и всегда прислушивались к его мнению. Выйдя из машины, Василий Иванович переговорил о чём-то с медсестрой, а затем скинул белый халат и уже в обычном обы- денном костюме направился к бригаде поисковиков. - Как ребята? – обратился он к бригадиру. - Остальных ещё не нашли? - Пока только троих, – ответил тот. - Недавно проснулись и, похоже, о чём-то спорят. - Ну что ж, пора и мне пообщаться с ними, – сказал Василий Иванович и направился к подросткам. Он и оказался тем самым мужиком, отвлекшим их от разборок. - Привет, ребята! – поздоровался он. – Надеюсь, не помешал. Можно примоститься рядом? - Конечно, можно, – ответил Рома. - Места достаточно, - добавил Шурик, – хватит и Вам. - Общайтесь! - улыбнулся им Василий Иванович. - Слегка пе- редохну и поведу туристов дальше, а пока обойдутся без меня. Верно? - Дело Ваше, – подозрительно глянул на друзей Шурик. Его недоверие не ускользнуло от взгляда Василия Ивановича, и он решил действовать незамедлительно. - Классно здесь, ребята! – указал он рукой на шахту. – В дет- стве я тоже гулял со своей компанией у этой шахты. Счастливое было время. Помню, мы даже пытались с друзьями открыть этот замок, но, к сожалению, безуспешно. Не нашли подходящего клю- ча. До сих пор интересно узнать, что же все-таки находится за той дверью? Заметив по лицам подростков, что попал в точку, Василий Иванович продолжил: 32

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Наверное, вы собрались здесь по той же причине? Не хочу вас огорчать, но это пустая трата времени. Насколько мне известно, ещё никому не удавалось подобрать к этому историческому замку ключ. Хотя, может, какая-нибудь из отмычек и подошла бы, не знаю. Мы не пробовали. Его слова, очевидно, дошли до слегка притуплённого сознания подростков, вернув им утраченную память. - Зачем отмычки? – вмешался Рома, - Танька замок и без них каким-то старым ключом открыла. - Вот именно, - поддержал его Толик, - мы же вчера здесь были, ребята! Я всё вспомнил. – Как же вам это удалось? – продолжал с наигранным удивле- нием Василий Иванович. Но поглощённые воспоминаниями мальчишки уже не обра- щали внимания ни на него, ни на его вопросы. Перебивая друг 33

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» друга, они выплёскивали из себя все пережитые ими события: начиная с договора и продолжая по порядку всеми последующи- ми. Но, дойдя до занятий в школе, они резко замолчали и устави- лись друг на друга. - Не может быть! – пощупал Шурик рукой свою голову. – Как в сказке! Ведь я только Вовке по секрету сказал, кто бы мог поду- мать, что эта чушь сбудется. - Вот именно, – добавил Толик, – я тоже проболтался, не вос- принял Танькин договор всерьёз. - И я, – буркнул Рома, - не посчитал нужным молчать. И вооб- ще, куда делись остальные? Может, это они нас постригли и смы- лись. Видя, что мальчишки зациклились на одной теме, Василий снова вмешался: - Ребята, так, где же вы раздобыли ключ? - Мишка из дому принёс, – ответил Рома, – а Танька открыла. Забыв про безволосые головы, они снова окунулись в воспо- минания и, перебивая друг друга, выбрасывали из себя всё пере- житое ими до малейших подробностей. Добившись желаемого, Василий Иванович больше не переби- вал их, а внимательно слушал каждое сказанное ими слово. С виду он выглядел полностью спокойным, но, едва заметными движе- ниями скул, выдавал своё истинное состояние. По окончанию рас- сказа нервы его всё-таки сдали. С трудом поднявшись на ноги, он молча поплёлся, слегка пошатываясь, к машине. Новость о найденных подростках очень быстро разлетелась по городку и, пока Василий Иванович вёл с ними беседу, к шахте сбежались, как их родители, так и многие любопытные сограж- дане. Подняв немалый шум, они наблюдали за происходящим и дожидались окончательных результатов. Приняв успокоительное, Василий Иванович подошёл к толпе. - Расходитесь по домам, - сказал он. - Детей отвезут в больницу на обследование, не волнуйтесь - завтра их отпустят. Разобравшись с толпой, он подошёл к дожидавшимся его рас- поряжений медикам: - Травм нет. Садите их в машину и не забудьте избавить от ве- рёвки. Зрелище не из приятных. 34

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Дав указание, он сел в машину и, склонившись головой о си- дение, закрыл глаза. - Ребята, не переживайте, – объясняла мальчишкам медсестра, - садитесь в машину, позже всё объясню. Но её объяснения их не устраивали, а только добавили из- лишних подозрений. - Зачем нас забирают в больницу? – возмущался Толик. - Мы лысые, но не больные, – бубнил Шурик. - Всё в порядке, ребята, – вмешался Василий Иванович, – не- большая формальность, уточним и сразу же отпустим домой. - И Вы здесь? – удивился Шурик. - Непонятно, что ли? – усмехнулся Рома. – Маскировка. И вскоре машина скорой помощи неслась к городку, увозя подростков подальше от шахты и её нераскрытой тайны. Во избежание любопытных глаз ребят поместили отдельно от всех больных, а именно - в приёмном отделении больницы, где привели в порядок, покормили и для дальнейших обследований уложили в пустовавшем изоляторе. По прибытию в город Василий Иванович не поехал вместе со всеми в больницу, а вышел у здания городского управления. Там его с полным отчётом дожидались представители городской вла- сти и иных касающихся поисков подростков организаций. Доклад Василия Ивановича выглядел весьма загадочным и своим содержанием больше походил на фантастику, чем правду. Но все члены совета считали его достаточно серьёзным челове- ком, поэтому возражать никто не решался. К тому же рассказан- ное им касалось пропажи детей и требовало неотложных прове- рочных действий. Из архива были доставлены все относящиеся к закрытой шахте документы, а также прикреплённый к ним старо- го образца ключ. Просмотрев тщательно документы, члены комиссии не нашли в них ничего общего с рассказанным подростками. В документах было написано, что исчерпавшая ресурсы шахта была закрыта, освобождена от оборудования и полностью засы- пана землёй. Эти меры были приняты согласно технике безопас- ности во избежание несчастных случаев со стороны любопытной детворы. Но шахта всё же являлось исторической ценностью го- родка, поэтому на её былом месте была сооружена огромная в ви- 35

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» де пирамиды насыпь, у подножия которой была установлена ме- таллическая дверь с соответствующими датами открытия и за- крытия шахты. Дверь была замкнута на замок и опечатана, а все касающиеся шахты документы были отправлены в архив, к доку- ментам прилагался также и единственный от замка ключ. Возле шахты постоянно проводились экскурсии со школьни- ками, а в определённые дни - и с приезжими туристами. Это место считалось безопасным, поэтому не имело запрета для прогулок местной детворе. Члены комиссии были полностью уверены в достоверности документов, но необходимы были ещё и доказательства по месту, поэтому по окончании собрания они отправились к закрытой шахте. На дверях так называемой шахты висел полностью проржа- вевший замок и своим удручающим видом требовал замены или же капитального ремонта. Вместе с комиссией приехал также и слесарь, который и за- нялся устаревшим повреждённым долгой службой и погодными условиями замком. Но это было не легко и лишь после усиленной чистки и многократных вспрыскиваний замок поддался откры- тию. Пропихнув в замочную скважину ключ, слесарь напрягся и с трудом провернул его внутренний механизм. Заржавевшая дверь также с трудом поддавалась открыванию и, словно возмущаясь постороннему вмешательству, издавала не- приятные скрипучие звуки. За открытой дверью вместо сообщён- ного подростками прохода находилась сплошная бетонная стена, покрытая чёрной издающей болотный запах плесенью. - Пройдись по стене молотом, - сказал слесарю начальник ко- миссии, – и, если за ней существует пустота, то и удары должны быть соответствующими. Но стена издавала тупые звуки и это было бесспорным дока- зательством обратного. Сама же она была настолько прочной, что при каждом нанесённом ей ударе искрилась, словно металличе- ская, но не разрушалась. На этом проверка и закончилась. Дверь снова закрыли, замок опечатали, а ключ со всеми документами вернули обратно в ар- хив. 36

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Естественно, такие результаты Василия Ивановича весьма огорчили, так как он полностью был уверен в правдивости рас- сказанного подростками. К тому же он был достаточно опытным специалистом в работе с детьми и всегда умел отличить ложь от правды. Рассказанный ими случай был уникален и требовал более внимательного продуманного подхода. В связи с продолжительностью доклада и затянувшимися до вечера проверками, Василий Иванович решил перенести разговор с подростками на утро. - Пусть поспят, - размышлял он дорогой домой, – а утром, на свежие головы, расскажут мне более подробно о своих приключе- ниях. Так закончился длинный день, принёсший радость одним и усиленные переживания другим. В городской больнице по окончанию всех вечерних процедур наступила полная тишина. Находившиеся на лечении больные уснули, и лишь дежурив- шие медики продолжали заниматься касающимися работы дела- ми. У дверей изолятора также дежурила медсестра и, склонив- шись за столом, вела запись в медицинском журнале. На стене изолятора горел тусклый светильник, слегка осве- щающий её и спящих в кроватях подростков. После приёма успо- коительных они спали крепким мирным сном. В окно изолятора заглядывала полная луна, добавляя его тусклому освещению свои голубые оттенки. Но внезапно освеще- ние пополнилось иными, более яркими красками, а на боковой стене изолятора появился туманный человекоподобный силуэт. Его глаза горели ярко-фиолетовым светом, который и явился причиной световых изменений. Зашипев, как змея, он выпустил из глаз яркую вспышку и исчез из виду. Увидев пробившийся сквозь дверные щели яркий свет, мед- сестра бросила писанину и спешно направилась в изолятор. Но в изоляторе было всё по-прежнему и это её весьма удивило. - Странно, – развела она плечами, – свет обычный, да и пацаны спят, значит, это не их рук дело. Что же это могло быть? Может, кто посветил с улицы? - посмотрев в окно, она также не заметила ничего подозрительного и покинула изолятор. - Надо же такому 37

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» привидится, – отмахнулась она рукой и продолжила прерванную работу. В дальнейшем ночь прошла спокойно, а вот наступившее утро оказалось довольно-таки звучным. Проснувшиеся подростки подняли такой шум, от которого гу- дел не только изолятор, но и ближайшее к нему отделение боль- ницы. Можно было подумать, что в изоляторе находятся не обыч- ные пациенты, а участники комического шоу. Они прыгали по всем кроватям, обзывали друг друга и смеялись над своими лы- сыми головами. Выкрикивали версию о вшах и от этого ещё больше смеялись. По палате летали подушки, заполняя своими перьями, словно снегопадом, всё её пространство. Такого звучно- го веселья больница не переживала со времён своего открытия. Сбежавшиеся на шум медики с трудом угомонили не на шутку развеселённых подростков. Но и после наведённого порядка они ещё долго бросали друг на друга косые взгляды, с трудом удерживая в себе рвущийся наружу смех. После завтрака их осмотрели врачи и, не найдя никаких пато- логий, выписали домой. Надеясь на длительную спокойную беседу, Василий Иванович зашёл в изолятор последним и по-свойски умостился на одну из растрёпанных кроватей. - Ну что, ребята, – усмехнулся он, - малость повеселились? Скажите спасибо, что Матильда Платоновна не дежурила этой но- чью, ощутили бы на себе все воспитательные способности её швабры. Надеюсь, что за ночь вы хорошо отдохнули и уже на све- жие головы расскажете мне о происшедшем с вами в шахте. - А что там произошло? – спросили они чуть ли не в один голос и удивлённо уставились на Василия Ивановича. По их взглядам было видно, что они действительно не пони- мают, о чём идёт речь. - Вы меня не помните? – удивился Василий Иванович. – Ведь это я вас вчера сюда привёз. - Нет, – ответил Шурик, – а зачем нас сюда привезли? - И почему постригли налысо? – добавил Толик. – У нас вшей не было. 38

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Какие вши? - не выдержал Василий Иванович. - Сговорились вы, что ли? Я же беседовал с вами вчера! Вы мне подробно расска- зали о своём путешествии в шахте. Ведь невозможно же за одну ночь все забыть! - О каком путешествии? – спросил Рома. - Ладно, начнём сначала, – ответил Василий Иванович и при- нялся им подробно изъяснять содержание вчерашней беседы. Поначалу они соглашались, но на определённом месте стали резко возражать. - Не говорили мы такого! – возмутился Шурик. – Да и Танька к двери вообще не подходила. - Вот именно, и другие девчонки тоже! – добавил Толик. - Мы все ключи перепробовали, – продолжал Шурик, - и ни один из них не подошёл, а перед уходом решили отдохнуть и, оче- видно, уснули. Вот и всё. - Вам не кажется странным, – не успокаивался Василий Ивано- вич, - что вы вот так взяли и все сразу уснули? - Кажется, – согласился Шурик, – но почему, не знаем сами. - Вообще-то мы говорим о себе, - объяснил Рома, – а куда де- лись остальные, мы не в курсе. Может, решили нас не будить и разошлись по домам? Убедившись в правдивости мальчишек, Василий Иванович понял, что опоздал и что нужное время утеряно, а добиваться от них какой-либо правды было уже бесполезно. Он догадывался, что ночью с ними что-то произошло, но не знал, что, а тем более, как это доказать. - Ладно, - поднялся он с кровати, - дождитесь родителей и по домам. Не вижу причины вас задерживать, - добавил он у двери и покинул изолятор. Собрав в ординаторской медкомиссию, он сообщил о своём решении по поводу выписки подростков, но не упустил из виду и волнующую его тему. - О чём Вы говорите, коллега? – удивился хирург. - Никаких травм - вполне здоровые мальчишки. - Касательно хирургии, да, – согласился Василий Иванович, - но у меня имеются сомнения по поводу их памяти - рассказанное ими вчера полностью противоречит рассказанному сегодня. Они помнят только до определённого момента и лишь догадываются 39

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» о действиях остальных. Нам ничего не известно о судьбе ещё не найденных шести подростков, и чтобы выяснить это, необходимы сеансы гипноза. Надеюсь, все понимают, насколько это важно и поддержат моё решение. Возражений не было и уже ближе к вечеру после данного ро- дителями согласия на гипноз мальчишек распустили по домам. Но сеансы гипноза также не принесли желаемых результатов, а лишь доказали правдивость сказанного ими в больнице. И всё же это не успокоило Василия Ивановича, а добавило только повода к ещё большим раздумьям. Прокручивая постоян- но в голове первую версию услышанного возле шахты, он всё больше и больше убеждался в её правдивости, а также пополнял- ся уверенностью в правильности своих мышлений, но от этого ему легче не становилось. Кроме него этого разговора больше никто не слышал, а глав- ное, не видел переполненных ужасом лиц детей. После проведён- ной ночи в изоляторе они выглядели уже совсем иными, не запу- ганными, как изначально, а типичными озорными представите- лями своего возраста. Василий Иванович догадывался, что не всё так просто, и что какая-то неведомая сила поработала над ними ночью, стерев до определённого момента их память. Но доказа- тельств этому не имел, поэтому во избежание непониманий и насмешек со стороны коллег удерживался от огласки. От посто- янных раздумий он стал ещё более молчаливым, почти замкнулся в себе и даже слегка поседел. Коллеги видели в нём эти изменения, но не решались о об этом говорить, так как считали их последствиями впервые по- стигшей его за всю медицинскую практику ошибки. Поиски не найденных подростков продолжались, а благодаря пополнению новыми людьми стали более усиленными. Глава 2 Очнувшись от сна, Татьяна сладостно потянулась, но тут же, ощутив под собой неудобства, открыла глаза. - Где это я? – протёрла она глаза. – Странное место. А может, это сон? Нет, я бы не чувствовала неудобств, так удивительно. 40

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Слегка приподнявшись на локти, она принялась всё осматри- вать. Кругом было необычно светло и свет больше походил на кварцевый, чем дневной или электрический и, хотя он был черес- чур ярким, глаза всё же не утомлял и не вызывал в них рези. При- смотревшись внимательно, Татьяна пришла к выводу, что свет исходит не от отдельных ламп, а отовсюду. Своим видом помещение напоминало пещеру, причём не обычную пещеру, а сказочную, подобную пещере Али-Бабы. И хо- тя она была без сокровищ, всё же своим сверкающим видом похо- дила на единый огромный бриллиант. Её потолок, стены, пол и колонны состояли из круглых, одинаковых форм, камней, являю- щихся источниками её неотразимого блеска. Пещера была до- вольно-таки обширной, с множеством исходящих от неё коридо- ров, которые также сверкали яркими камнями, позволяя обозре- вать себя с дальнего расстояния. Зрелище было настолько захватывающим, что Татьяна не в силах была оторвать от него глаз. Но любому восторгу рано или поздно приходит конец, и этот конец после небольшого проме- жутка времени постиг и Татьяну. Вернувшись в реальность, она поняла, что находится в сверкающей сокровищнице одна. - Как я здесь оказалась? – испуганно вскочила она на ноги. - И где остальные ребята? Но тут же вспомнила о событиях в шахте и побледнела: - Миша, Коля, девчонки, где вы? – закричала она дрожащим голосом. – Отзовитесь! И какова же была её радость, когда из отдалённой части пе- щеры до неё донёсся голос Наташи: - Я здесь! Иди ко мне - нужна твоя помощь! - Бегу, только не молчи! – сорвалась Татьяна с места. – Я найду тебя по голосу. Но к её величайшему удивлению ноги, словно чужие, были ей непослушны, и как бы она не напрягалась, их движения были медленными и плавными. - Странно! – удивилась она новому чуду. – Я не касаюсь ногами пола, такое чувство, что не иду, а скольжу в пространстве. Ладно, разберусь позже. И так, медленно передвигаясь и перекрикиваясь с Наташей, она добралась до места её нахождения. И какова же была её ра- 41

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» дость, когда рядом с ней она увидела и некоторых ребят из ком- пании. Первыми она узнала своих братьев, а затем Светлану и Сергея. Все они лежали на полу без движений, а Наташа, склонившись над Михаилом, что силы трясла его за плечи. Увидев подругу, она тут же прекратила тряску и со слезами кинулась ей навстречу: - Таня, с ребятами что-то не так, – всхлипывая, объясняла она, - я никак не могу их разбудить. Всё перепробовала: и просила, и трясла, и даже брызгала на них водой, а толку никакого - спят, словно под наркозом. Испугавшись самого страшного, Татьяна подошла к Михаилу и, склонившись, нащупала дрожащей рукой его пульс: - Спит, - облегчённо вздохнула она, - так что бояться нечего, скорее всего и остальные спят также. - Может, они и спят, – не успокаивалась Наташа, – но почему- то не просыпаются! Я больше часа с ними вожусь, а толку никако- го, такой тряской можно разбудить даже слона. - Никуда не денутся - проснуться, ведь я же проснулась, – от- ветила Татьяна и направилась к Николаю. - Не нравится мне его рука! – присмотрелась она. - Повреждено родимое пятно, а это - проблема! Необходимо срочно перевязать, иначе истечёт кровью. Присев на корточки, Татьяна достала из рюкзака стерильный бинт и туго перевязала им руку брата. - Как мы сюда попали? – спросила она Наташу. – Последнее, что я помню, так это твой самородок. Кстати, он типичен этим камням и, похоже, является единственным виновником нашего сюда прибытия. - Я же не знала, что он с сюрпризом! – оправдывалась Наташа. - Да и толку сейчас об этом говорить! Как сюда попала, тоже не знаю, помню только дыру в стене, а затем темноту и свет. - Ясно, – вздохнула Татьяна, - значит, разбираться придётся самим. Осмотрим пещеру, а там будет видно, с чем имеем дело. Только предупреждаю - руками ничего не трогать! Ведь это твоё любопытство привело нас сюда. Прикусив губу, Наташа промолчала. В словах подруги звучала истинная правда и оспаривать её было бы глупо. 42

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Убедившись в обычном состоянии ребят, Татьяна предложила заняться осмотром пещеры. Наташа сразу же согласилась и они, не задумываясь, двинулись в путь. Пройдя небольшое расстояние, они неожиданно почувствовали в себе изменения к лучшему. Тре- вожные мысли исчезли, уступив место покою и умиротворению. Сверкающие камни уже казались им не просто камнями, а единой дружелюбной материей. У девчонок полностью исчезли чувства голода и жажды, а в головах зазвучала отдалённая лёгкая музыка. Они ощутили в себе неимоверную лёгкость, словно гармонирова- ли с окружающим их пространством, растворяясь в нём, и были безмерно счастливы. - Как здесь хорошо! – сладостно развела Наташа руками. - Что? – опомнилась Татьяна. – Ты права. Но хорошего поне- множку - сильно затягивает. Пойдём к ребятам, наверняка они уже проснулись. - Как искусно обработаны камни! – забыв о предупреждении подруги, Наташа коснулась их ладонью. – Тёплые, значит, они не только освещают пещеру, но и согревают. - Я же предупреждала - руками не трогать! – крикнула Татья- на. – А камни действительно уникальны и это говорит о том, что у них есть хозяева, которые в любую минуту могут объявиться. Мы не знаем, кто они и как отреагируют на наше присутствие, а тем более на раскрытие их тайны. - Ты права! - испугалась Наташа. – Поспешим, надо предупре- дить ребят. Развернувшись, девчонки плавно направились к месту своего так называемого лагеря. Неожиданно пол пещеры резко покрылся слоем тумана. - Откуда взялся туман? – насторожилась Наташа. – Ведь его раньше не было. - Очевидно, нас заметили и, чтобы мы не топтались по камням, покрыли их защитным слоем. Эта новость ещё больше насторожила девчонок и полностью отбила желание к общению. И так, поглощённые своими мыслями они не заметили, как добрались до ребят. Посапывая носами, те всё ещё продолжали спать, но только уже не на твёрдых сверкающих камнях, а на их мягком туманном настиле. 43

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Странно, – удивилась Татьяна, – до сих пор спят? - Другого я и не ожидала увидеть, – усмехнулась Наташа, – а вот, если проснуться, тогда удивлюсь. - Сейчас проверим, – приблизилась Татьяна к Михаилу и, склонившись, коснулась его руки. – Брат. К великому удивлению Наташи Михаил сразу же открыл гла- за: - Что за свет? – прищурился он. – Смотреть невозможно. Но вскоре его глаза свыклись, и он увидел стоящую перед со- бой Татьяну. - Привет, сестричка, – слегка прищурился он, - я тебя еле узнал. Что с твоими глазами? - А что с ними? – удивилась Татьяна. - Цвет иной – фиолетовый, вроде. Хотя, может, и нет. - Придумаешь тоже. Глаза, как глаза, а вот освещение здесь действительно необычное. - Кстати, что это за место? Странное такое. - Поговорим об этом позже. Разбуди брата, а я займусь осталь- ными. - О, да тут и пропажа! – улыбнулся он Наташе. – Где ты лазила? Мы тебя везде обыскались. - Не знаю, – засмущалась она от красивой улыбки Михаила, но сразу же опомнилась и злобно добавила: «И вообще, какое тебе дело? Вспомни сам, как сюда попал, тогда и цепляйся! Пойду Сер- гея будить, а вы тут разбирайтесь сами». Исправив чуть не выдавшую её чувство ошибку, она гордо от- правилась к Сергею. - Какая муха её укусила? - развёл руками Михаил. - Ведь ниче- го же обидного не сказал. Развернувшись, он принялся будить брата. Оставив братьев, Татьяна мигом нагнала Наташу. - Сдерживай свои чувства, подружка, – улыбаясь, шепнула она, – догадается - прервёт дружбу, он ещё не готов к этому, дождись своего времени. Покраснев, как свекла, Наташа молча кивнула головой и скло- нилась над спящим Сергеем. Светлана так же, как и Михаил, проснулась сразу и, не успев толком открыть глаза, засыпала Татьяну вопросами: 44

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Привет, Таня! Я что спала? Почему у тебя светятся глаза? По- чему вокруг всё блестит, и где это мы находимся? - Потом объясню, - коротко ответила Татьяна и направилась к Наташе. А этим временем утратившая терпение Наташа не на шутку разошлась возле спящего Сергея. Не в состоянии разбудить она, что силы, трясла его за плечи и кричала прямо в лицо: - Серёжа, открой глаза! Почему ты не просыпаешься? Ты что, не дышишь? - Опять та же история! – рассердилась Татьяна. - Не тряси его так! Толку ведь никакого! Отойди, я попробую. Слова Татьяны моментально подействовали на Наташу. Отпу- стив Сергея, она расплакалась: - Я не хотела его так трясти, сильно испугалась, мне показа- лось, что он не дышит. Склонившись над Сергеем, Татьяна коснулась его руки и тихо произнесла: - Проснись. Её голос, подобно утреннему будильнику, моментально раз- будило Сергея. - Не может быть! - возмутилась Наташа, но, увидев лицо по- други, побледнела. - Что тебе снова не так? - разозлилась Татьяна. – Угомонишься ты в конце концов или нет? Почему вся дрожишь? Видя, что от её крика никакой пользы, она обняла подругу: - Ну же, успокойся, всё в порядке. - Прости, - бормотала Наташа, - наверное, мне показалось. Те- перь я вижу, что это ты, и слышу твой голос. Сейчас успокоюсь. Разжав объятия, Татьяна всё же заметила в поведении подру- ги странность. - Ты на меня не смотришь? – вопросительно посмотрела она. - Боишься? Почему? Рассказывай, жду объяснений. Пересилив себя, Наташа посмотрела на Татьяну и облегчённо вздохнула: - Твои глаза излучали фиолетовое сияние, а голос походил на шипение змеи. Но теперь я вижу, что ошиблась - ты та же, разве что… 45

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Хватит, фантазёрка! – прервала её Татьяна. - Надо же такое придумать! Пошли, похоже, и Михаилу нужна помощь. Михаил действительно всё ещё сидел над спящим братом и, боясь до него дотронуться, повторял одно и то же: - Коля, проснись. - Спит? – спросила Татьяна, но, присмотревшись, добавила, – он без сознания. Утратив много крови, Николай сильно ослаб и действительно лишился чувств. Его лицо было белым, как мел, а раненая рука опухла и продолжала сквозь бинт кровоточить. - Братик, – коснулась его Татьяна, – всё будет хорошо, мы тебе поможем, а сейчас отдыхай. Неожиданно лицо Николая покрылось румянцем, сделав глу- бокий вдох, он открыл глаза: - Темно, – еле слышно произнёс он и закрыл их снова. - Пусть поспит, сейчас это его единственное лечение, - сказала Татьяна и отошла в сторону. Чтобы не тревожить Николая своими разговорами, ребята по- следовали её примеру. Отойдя в сторону, они умостились на мяг- ком полу, оперев спины о рюкзаки, и завели длительную волну- ющую всех беседу. С тем, что у пещеры есть хозяева, все были полностью согласны, а остальное казалось им весьма загадочным и требовало тщательного ознакомления. - Не знаю, как вы, - сказал Михаил, - но я проголодался и, если девчонки уверены, что при осмотре пещеры избавились от голо- да, то и нам бы это не помешало. Одновременно присмотримся, откуда в пещеру поступает воздух и где находится из неё выход. - Какой смысл о таком врать? - обиделась Наташа. - До осмотра мне много чего хотелось, а теперь ни есть, ни пить, и вообще ни- чего не хочется, даже самой не верится. - Нервишки тебе подлечить не помешало бы также, – улыб- нулся ей Михаил. - Ну тебя, – насупилась она и, чтобы снова не нагрубить, ото- шла от него подальше. - Так, нечего медлить, – вмешался Сергей, – продуктов у нас нет, так что вперёд за иллюзиями! Они достойные соперники натуральному - достаточно накормят и напоят. 46

Наталья Момоток – «Алмазный мир» - Не остри! – рассердился Михаил. – Положение не из лёгких и, если девочки правы, то какое-то время мы сможем здесь продер- жаться. - Только заранее предупреждаю, – добавила Татьяна, - камней руками не трогать! Уж больно они схожи с тем злосчастным само- родком из шахты. Уточнив ещё несколько интересующих их вопросов, подрост- ки приступили к осмотру пещеры. Плавно передвигаясь по воздушному полу, они действительно очень скоро почувствовали в себе изменения, а вместе с ними и душевный покой. Они больше не нуждались ни в воде, ни в пище, ни в иных человеческих потребностях. Им было просто легко и спокойно. Они настолько были охвачены этой идиллией, что за- были обо всём на свете, словно канули в её умиротворенности, слившись в единую с ней энергетическую материю. В пещере воцарилась глубокая тишина и, казалось, она будет длиться вечно. Но подростки - есть подростки, и как бы не было им идеально, в одном состоянии они постоянно находиться не могут. Так полу- чилось и с нашими героями. Через время идиллия покоя им из- рядно поднадоела, и они ощутили в себе потребность к болтовне, смеху и иным присущим их возрасту развлечениям. Это помогло им справиться с магнетизмом пещеры и вырваться из сладостных сетей покоя. - Пора возвращаться, – объявил Михаил, – Коля совсем один. Может, уже проснулся и нуждается в нашей помощи. - Ты прав! - согласилась Татьяна. – Проснувшись, он может ис- пугаться неизвестности, а это в его состоянии нежелательно. Возражений не последовало и все двинулись обратно медлен- ными плавными шагами, подчиняясь неведомой силе. Незадолго после их ухода Николай проснулся от сильной боли в руке и, открыв глаза, тут же был ослеплён ярким светом. Не по- нимая происходящего, он закрыл их снова. - Где это я? – насторожился он. - Такой яркий свет! Неужели на небе? От этой мысли его тело покрылось холодным потом. - Нет никого: ни друзей, ни родных - я совсем один! Что я здесь буду делать? 47

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» Напуганный собственными мыслями он продолжал лежать молча без каких-либо движений и дожидаться своей неминуемой участи, и лишь невыносимая боль в руке заставляла его нарушать молчание периодически издающимися стонами. Первым к Николаю добрался Михаил, но при виде его состоя- ния расстроился. - Мой брат, – смахнул он слезу, – чем же тебе помочь? Такой бледный. - Слезами горю не поможешь, – подошла Татьяна, - он слиш- ком слаб и нуждается в нашей помощи. - Так говори, что делать! – взорвался Михаил. - Нечего впустую болтать! Слушай, – уставился он на Татьяну, - а у тебя действи- тельно что-то с глазами, искришь ими, словно молниями. Выхо- дит, я и раньше был прав, да и Наташка также. - Дались вам мои глаза! – рассердилась Татьяна. – Не о чем больше поговорить? Проблем и без ваших придирок хватает. - Не злись! Опять мне показалось, – оправдывался, поглядывая на неё искоса, Михаил. – Говори, что делать? - В первую очередь покормить - это придаст ему сил. Соберём воедино все оставшиеся у нас продукты и, насколько хватит, бу- дем кормить ими, а там будет видно. Главное, чтобы он мог дер- жаться на ногах, тогда вместе с нами будет насыщаться дарами пещеры. - Ребята, - крикнул друзьям Михаил, - доставайте остатки про- дуктов, Колю необходимо накормить. Привстав с корточек, он направился к своему рюкзаку. Все также кинулись к рюкзакам, и в конечном итоге, кроме небольшого куска хлеба иных продуктов не оказалось, а вот сли- тая воедино вода достигала объёма чуть меньше 500 мл. Разделив хлеб на несколько мелких кусочков, Татьяна отло- жила один в сторону, а остальные обвернула салфеткой и спрята- ла в свой рюкзак. Затем, смочив водой оставленный, она, скло- нившись над Николаем, принялась протирать им его бледные по- трескавшиеся от температуры губы. Почувствовав на губах влагу, Николай принялся слизывать её пересохшим покрытым белым налётом языком. - Пить, ещё пить, – повторял он в промежутках хриплым голо- сом, жадно глотая мизерные частички влаги. 48

Наталья Момоток – «Алмазный мир» Татьяна повторяла эту процедуру до тех пор, пока находив- шийся в её руке кусочек хлеба полностью не размяк, а затем без усилий протолкнула его в приоткрытый рот брата. - Всё хорошо, брат, - ласково сказала она, - мы с тобой. Проглотив хлеб, Николай закашлялся и открыл глаза. - Таня, это ты? – прищурился он. – А я решил, что попал, даже страшно сказать куда. И ребята здесь, – обрадовался он, - я так рад вас видеть! Только не могу понять, почему так искрит в глазах? - Не волнуйся, брат, - коснулся его руки Михаил, – искрит у всех. Ты главное, выздоравливай, а всё остальное - пустяк. - Что с моей рукой? Почему она так болит? - Ничего страшного, – ответила Татьяна, – слегка порезался, скоро заживёт. - Спасибо, – улыбнулся Николай и, глубоко вдохнув, погрузил- ся в сон. - Одно дело сделано, – вздохнула она, – теперь займёмся остальными. Умостившись на рюкзаках, ребята снова завели беседу на вол- нующую их тему. Они понимали, что положение не из лёгких и требует продуманных серьёзных действий, к тому же реальная неизвестность не только их тяготила, но и вызывала немалый страх. - Неужели мы не выберемся отсюда? – тихо спросила Светлана. - Мы этого не переживём! – добавила не менее щепетильная Наташа. - Защебетали! – рассердился Сергей. – Хватит подливать масло в огонь! И так тошно. - Выход из положения, наверняка, есть, – сказал Михаил, - только надо его найти. - Верно, - согласился Сергей, – осмотрим тщательно всю пеще- ру и, если найдём отдушину, то сможем найти и выход. Пока ребята общались между собой, Татьяна сидела молча и о чём-то думала. Иногда она устремляла взгляд на сверкающие камни, но затем снова возвращалась к своим раздумьям. - Чего молчишь? – не выдержал Сергей. – Согласна с нами? Но Татьяна, не реагируя на его вопросы, продолжала сидеть молча. - О чём думаешь, сестра? – одёрнул её Михаил. – Что решила? 49

Золотая серия «Писатель в интернет-пространстве» - Я знаю решение, - ответила Татьяна, – но оно слишком опас- но, примем его только в случае безвыходности. По её ответу Наташа сразу же догадалась, о каком решении идёт речь, но во избежание новой взбучки решила промолчать. Чтобы отвлечься от назойливой мысли, она всячески пыталась вдолбить себе в голову хоть какую-нибудь идею. Но этого ей не удавалось, поэтому, забросив бессмысленные попытки, она пере- ключилась на чужие идеи. - Пока займёмся вашим вариантом, – продолжала Татьяна, – а там будет видно. Глядишь, появится новый, более подходящий. Приняв решение, подростки незамедлительно приступили к его выполнению. Поначалу поиски им казались весьма увлека- тельными и насыщенными. Пещера действовала на них успокаи- вающе, избавляла от потребностей, а насыщенностью свежего воздуха добавляла уверенности в поисках. Но со временем всё из- менилось. Осмотрев её полностью со всеми коридорами и закоул- ками, они не нашли ни отдушины, ни желаемого выхода и утра- тили интерес к поискам. А шикарный блеск красавицы-пещеры стал вызывать у них неприязнь и раздражение. Возвращались они после очередного неудачного обхода в упавшем настроении, и даже звучавшая в их головах успокаива- ющая мелодия не смогла изменить его к лучшему. В связи с оста- новкой наручных часов, они полностью утратили счёт во време- ни, и это болезненно давило их и без того встревоженные неиз- вестностью души. Кроме ослепительно-яркого света для них не существовало ни дня, ни ночи, и конца этому не было видно. Страшная скука стала одолевать подростков, а в связи с гнетущей неопределённостью у них не было ни малейшего желания с нею бороться. Их больше не интересовали ни захватывающие исто- рии, ни иные развлечения, а любые между собой общения вызы- вали раздражённость и переходили в ссоры. Чтобы не переру- гаться полностью, ребята большее время препроводили в уеди- нении, переваривая удручающие последствия алмазной клетки. В связи с отсутствием лекарств состояние Николая резко ухудшилось: у него начался сильный жар, а больная рука распухла ещё больше. Запасы хлеба и воды полностью иссякли, а, чтобы избавиться от их зависимости, необходимы были передвижения по пещере. В таком состоянии Николай, естественно, передви- 50