Первое лекарство

Один билет в Антимир 301 Превращение — Где мой бурбон? Почему я должен ждать, черт возьми? Ше- вели своей толстой задницей, — и Дерек Хьюз ударил кулаком по столу. Сюзи вздрогнула и бросилась бегом на кухню, и тотчас же вер- нулась с полупустой бутылкой. — А содовая где? — прорычал муж, — у тебя что, совсем память отшибло? Жена вжала голову в плечи и снова побежала на кухню. Вер- нувшись она поставила содовую на стол и предано посмотрела на мужа. Дерек был неумолим. — А где мой любимый салат с крабами? Где мой любимый острый томатный суп? Где мой бифштекс? — Милый, ну у меня же не шесть рук, как я могу успеть? — тихо произнесла Сюзи. — Очень жаль! Уж лучше бы тебе отрубили твои обе левые руки и пришили шесть новых! — хохотнул Дерек и отхлебнул виски. — Дерек, как ты можешь? Ты ведь когда-то любил меня и гово- рил, что лучше меня нет никого на свете. -Чушь! — зло ответил Дерек,— я тогда был молод или пьян. Или и то, и другое вместе. Ну чего встала, глухая что ли, беги делать салат! Сюзи разрыдалась и вновь бросилась на кухню. Когда она резала сочную мякоть красного перца и смешивала, его с кукурузой и крабовыми палочками, слезы обильно падали в чашку с салатом. Двадцать лет семейной жизни, двое ребятишек, которые вы- росли и уже покинули родительское гнездо… И вообще, вся жизнь, посвященная Дереку, а ведь она тоже человек, у нее тоже есть мечты. Точнее были.

Александр Борохов 302 Как она хотела стать химиком, ей всегда нравились волшеб- ные фокусы, когда вода меняла свой цвет и вдруг становилась си- ней или красной. Сузи была лучшей ученицей в классе, она даже поступила в колледж. Но ее колба с мечтами разбилась о грубый характер Дере- ка. Иногда она грустно бродила по городу и вот однажды в лавке старьевщика случайно наткнулась на старинную книгу. В старин- ном потертом кожаном переплете с медными позеленевшими за- стежками. На обложке красовалась надпись: «Лемегетон, Малый Ключ царя Соломона, книга колдовства». Надпись светилась ка- ким-то неземным зеленоватым светом, особенно это было видно в темноте. В один из дней пока Дерек был на работе, Сузи раскрыла старинный фолиант. Оглавления в книге не было. Страницы были покрыты странными знаками и рисунками, иногда в центре стра- ницы, и надпись, как картинная рама обрамляла их. И вдруг Сюзи наткнулась на надпись, и ее сердце замерши на мгновенье, учащенно забилось. В заглавии значилось: «Как пра- вильно вызвать демона исполнения желаний». Затаив дыхание, она прочла: «Вырыть небольшую ямку положить железный обруч сверху кольца насыпать серу, в ямке разжечь костер и бросить туда золотое кольцо с рубином.» У нее было кольцо с рубином, она его купила себе сама, а подругам хвасталась, что подарок Дерека. Сюзи пошла в их старый сарай и все выполнила, в конце бро- сив кольцо в пламя и трижды произнесла заклинание: — О великий Асмодей, повелитель человеческих страстей и се- мейных проблем пошли мне кого-то, кто бы избавил меня от еже- дневных унижений. И моя душа будет твоей навеки, аминь. Послышалось шипение, поднялся беловато-серый густой пар, который окутал все пространство. Сузи закашлялась. Когда пар наконец рассеялся, то она увиде- ла двух странных существ. Одно было большое и темно-зеленого цвета, второе фиоле- товое и поменьше.

Один билет в Антимир 303 Они напоминали странную смесь: голова ящерицы, человече- ское тело, шипастый хвост и большие крылья летучей мыши. Оде- ты они были в старомодные сюртуки. — Мы братья. Я старший Данталиан, я толкаю людей на плохие поступки, моей пищей служит их отрицательная энергия. А он, — зеленый указал на фиолетового, — Зепар, демон, доводящий до безумия женщин. — Ну и чего же ты хочешь? — шипящим голосом произнес Зепар. — Мне надоело выслушивать ежедневную брань и упреки мужа. Я готова продать свою душу, пусть его проклятое желание исполнится, — выпалила Сузи. Зепар щелкнул пальцами и появился прямо из ниоткуда лист пергамента. Сюзи даже не стала читать условия договора, а достав из кармана фартука английскую булавку, уколола указательный палец. После этого она приложила окровавленный палец к листу. Отпечаток вспыхнул кроваво –оранжевым пламенем и застыл на листе. — Да будет так! — величественно произнес Данталиан. Вновь помещение погрузилось в белесый туман, и они исчезли. ******* — Прошу, — и Дерек широко распахнул дверь своего дома. Двое собутыльников вошли в комнату. Хозяин, захлопнул дверь и проследовал за гостями. — Смотрите и учитесь подкаблучники, как надо обращаться с женой. Жена она как собака, любит крепкую мужскую руку. Эй Сюзи, твою мать. Где ты, безрукая? Я пришел с друзьями. Давай на- крывай на стол. И про бурбон, не забудь! — проорал он в сторону кухни. — Сейчас прибежит,— и он зло ухмыльнувшись подмигнул соб- утыльникам. Однако прошло целых три минуты, а из кухни никто не поя- вился. — Ты что, оглохла, старая ведьма?!

Александр Борохов 304 Прошло еще несколько минут, но Сюзи не было. — Так, Билл, иди на кухню и передай моей жене, что если через две минуты она не появится здесь, то я пересчитаю ей все зубы. Билл вяло поднялся и сутулясь поплелся на кухню. Но ни он, ни Сюзи не появились в назначенное время. — Давай ты, Фрэнк. Поторопи их, а то Билли там застрял со своей дурацкой вежливостью, а мы так и до Рождества просидим! Фрэнк, полная противоположность унылому и костлявому Бил- ли, выкатился из-за стола и решительно двинулся на кухню. —Мыльный боевой пузырь, — усмехнулся Дерек, глядя на сво- его приятеля. Прошло уже 15 минут с момента как они сели за стол. Но из кухни никто не вышел. — Ну всё, сука, тебе конец! — рассвирепев произнес Дерек, поднимаясь из-за стола. — Бегу, бегу! Услышал он голос жены. — То-то,— успокаиваясь произнес Дерек, вновь тяжело опуска- ясь на стул — А вот, и я! Дерек Хьюз поднял голову и крик застрял в его горле. Перед ним стояла смуглая женщина, покрытая леопардовой шкурой, ее лоб украшал какой-то диковинный желтый венец, с кровавым камнем в центре. Женщина улыбаясь посмотрела на Дерека. Сим- патичная такая женщина, лет тридцати, можно сказать даже краси- вая своей восточной красотой. Вот только рук у нее было шесть… В правой верхней руке был странной формы окровавленный меч, нечто среднее между прямым мечом и серпом. А в левой верхней тарелка с крабовым салатом. В правой и левой средних руках она держала по отрубленной голове. Одна когда-то принад- лежала Билли, а вторая была собственностью коротышки Фрэнка. Нижней правой рукой она делала какой-то странный жест, в то время как нижней левой другой. — Привет милый, меня зовут Кали. Ты же мечтал о шестирукой жене. Чтобы тебе было понятно: моя нижняя правая рука прого-

Один билет в Антимир 305 няет твой страх, а жест левой руки, благословляет к исполнению желаний. — А где Сузи? — с испугом спросил Дерек. — Это тоже я, — спокойно произнесла черная богиня смерти, — я приготовила твой любимый крабовый салат и вот думаю… — О чем? — тихо спросил Дерек — Куда ты его будешь класть… И взмахнула мечом. 13:57 08.02.17

Александр Борохов 306 Бесконечное самоубийство Как обычно, по пятницам вечером, Боб Мак-Рой занимался своим любимым видом спорта – “прыжки по каналам”. Причём, по словам его дружков–собутыльников по бару “Зелёная Луна”, рав- ных ему в Лос-Анджелесе не было, и если бы этот достойный вид спорта был включён в программу Олимпийских игр 2022 года, то Боб с честью представлял бы родную страну. Каналов было около трёхсот, и все они были платные. Однако зрителю демократично предоставлялось право на бесплатные 20 секунд, после чего в углу стереовизора загорался маленький счёт- чик, отсчитывающий время пребывания на канале и автоматиче- ски превращая его в евро-юани. Мак-Рой был не один. Возле старого кресла примостилась дюжина маленьких бутылочек из семейства “Гиннес”, а на поцара- панном журнальном столике стояла пепельница, полная окурков и тарелка с остатками засохшей пиццы. Натюрморт “а-ля ужин хо- лостяка” дополняли открытая пачка “Мальборо” и пакет солёных орешков. — Итак, — обращаясь к невидимым болельщикам, откупорив бутылку с пивом и сделав большой глоток, громко произнёс Боб, подражая популярному телекомментатору, — к телеснаряду под- ходит многократный чемпион Лос-Анджелеса, любимец публики Боб Мак-Рой. Вот мы видим его на наших экранах – молодой, под- жарый... Мак-Рой развернулся в кресле на 90 градусов и, привстав, по- смотрел в старое, с грязными потёками зеркало (память о безвоз- вратно потерянных двух годах семейной жизни), затем почесав затылок, продолжил: — Ну, скажем, не очень молодой, – и, оценив “пивной горб” ниже груди,– и не очень поджарый … Но зато опытный… Короче, я включаю стерик! Время пошло! И нажал пульт…

Один билет в Антимир 307 Окружающий мир растворился, и Боб погрузился в калейдо- скоп реклам, ток-шоу, конкурсов, мыльных опер и прочих цветных осколков человеческого интеллекта. Канал “Зооинтим” предлагал: “Брачный танец слонов на Су- матре”. Дальше. “Секс-экстрим” пытался удивить зрителей новой программой – “Камасутра для аквалангистов”. Дальше. Канал “Спортивный беспредел” показывал полуфинал чем- пионата мира в тяжёлом весе “Бои без правил на инвалидных ко- лясках”. Дальше. “Ежедневный астрологический прогноз для любителей прыж- ков без парашюта” в программе “Астрология и реанимация”. Про- грамма “Свой против своих”: “Скорпион-шоу” — бои чёрных скор- пионов с участием чемпиона 2017 года “Чёрного Самсона”. Канал “Из эпицентра трагедий” сообщал о “свежих” катастрофах и терак- тах. “Два часа назад на четырёх станциях Пекинского метро од- новременно прогремели взрывы, унесшие жизнь более чем 530 человек, почти 2000 получили ранения разной степени тяжести, ответственность на себя взяло шанхайское отделение организа- ции “Дети Аль-Каиды”. Дальше?! Дальше! Дальше… Многосерийный репортаж с Джеком Пирсоном из тюрьмы Нью-Алькатрас: “Как я стал маньяком”. Каждый канал пытался в условиях жёсткой конкуренции, по- разить зрителя и тем самым заставить его раскошелиться. Но в эти игры телекомпании могли играть с “зелёными” телезрителями, только недавно вступившими в бой с “голубым змием”, а Боб Мак- Рой – профессионал. 50 каналов были пройдены за 29 минут 36 секунд. Ещё одно нажатие кнопки, и на экране вспыхнуло “51”. — Уважаемые дамы и господа! Вновь в эфире ваш любимый канал “Real bad news” или сокращённо “R.B.N.”. Мы покажем вам уникальное шоу в реальном времени, которое не может быть сня- то повторно, так как к концу шоу главный герой будет мёртв. Итак, на ваших экранах, настоящее самоубийство. Такового вы ещё не видели. Оставайтесь с нами! Мы начинаем сразу, после рекламы, без предупреждения.

Александр Борохов 308 — Похоже, это будет по-настоящему круто, — сказал сам себе Мак-Рой и автоматически отхлебнул пива. Его рука замерла на переключателе. Хотя бесплатное время уже кончилось, Боб про- должал таращиться на тупую рекламу, не обращая внимания, что счётчик показывал уже две с половиной минуты. Вдруг на экране засветились и медленно погасли цифры 3, 2, 1. На экране появилась небольшая чистая квартира. Несмотря на все усилия хозяина придать ей респектабельный вид, нищета и убогость выглядывали из каждого угла. Маленький чёрно-белый телевизор с треснувшим корпусом, который пыталась скрыть накинутая поверх него вязаная сал- фетка; железная койка, заправленная серо-зелёным одеялом с чёрным жирным клеймом “Госпиталь Святого Франциска”. Разно- шерстную мебелировку дополняли три стула: пластиковый, дере- вянный и железный. Два из них стояли возле стола, покрытого вы- цветшей клеёнчатой скатертью в большую красно-белую клетку. На одном из стульев сидела звезда компании R.B.N. Салли Адамс, её оранжево-красные волосы языками пламени обрам- ляли идеально-кукольное лицо с большим чувственным ртом. На ней было надето шикарное вечернее платье от Джузеппе Ман- чини, бирюзового цвета, с глубоким вырезом. Напротив, сидел худощавый человек в безупречном смокинге со свежей красной гвоздикой в бутоньерке. На столе стояла бутылка коллекционно- го французского шампанского “Последняя радость”. К этой сюр- реалистической картине, как нельзя лучше подходило название: “Романтический вечер в морге”. А сама Салли была здесь так же уместна, как именинный пирог на секционном столе. — Итак, гость сегодняшней нашей передачи, господин Дональд Заревски. — Дуглас Залевски, — несколько нервозно поправил собе- седник. — Ну что ж, Дуглас, так Дуглас! Как жизнь, как настроение? Не стесняйтесь рассказать, нашим зрителям ужасно интересно… — Какая у меня жизнь, я думаю, вы уже видели... Если, конечно, это можно назвать жизнью… Что касается настроения, то я рад, что весь этот многолетний кошмар сегодня окончится…

Один билет в Антимир 309 — Пожалуйста, Дональд, о, простите, Дуглас… Мне кажется, что вы недостаточно откровенны. Какие ваши планы на будущее? — Надеюсь, что у меня не будет будущего. Я очень на это на- деюсь… — Итак, что же вы решили? — Я покончу с собой. — Прекрасно, вы уже выбрали способ? — Да, я вскрою вены бритвой в ванной. — Замечательный выбор; кстати, а какая причина столь траги- ческого решения? — Я никому не нужен. Совсем никому… Всю свою жизнь я стре- мился… – медленно начал Дуглас — А впрочем, это не так уж и важно, — перебила его Салли, — разлейте-ка нам шампанского. Кстати, Дуглас, вы раньше пили чёрное шампанское? — Я даже и не слышал о таком. — Ещё бы, стоимость бутылки равна три тысячи евро-юаней. А сколько ваше социальное пособие? — Всего тридцать пять. — Это шампанское предоставлено специально для нас фир- мой “Лучистые гроздья”. Итак, за успех нашей передачи! — Звон хрустальных бокалов напоминал погребальный звон колоколов.— Божественно, не правда ли, Дуглас, – и, взглянув на свои золотые часики, удовлетворённо кивнула, – Вам пора! Залевски тяжело поднялся со стула и проследовал в ванную. Она оказалась чудом сантехники, которое никак не вязалось с предыдущей обстановкой в квартире. Зеркальный потолок с лепниной, зеркало на всю стену… Пер- ламутрового цвета ванная с краном в виде золотой раковины. — Пока наш герой раздевается, я хотела бы рассказать, что нам пришлось кое-что здесь преобразовать, так как здесь была до- вольно старая душевая кабинка с облезлым краном и треснутой плиткой, но компания “Фарфоровый кит” сделала всё в кратчай- шие сроки, — Салли щебетала без остановки, как заводная кукла.

Александр Борохов 310 Наконец камера показала входящего в ванную Дугласа, на нём были чешуйчатые, переливающиеся всеми цветами радуги плавки. — Обратите внимание на новинку сезона фирмы “Нептун”, — плавки “морской хамелеон”! Они меняют цветовые оттенки в за- висимости от температуры воды. — Кстати, дорогие телезрители, Дуглас выбрал из всех опасных бритв титановые лезвия “Сатурн”. За это время ванна практически наполнилась, и Дуглас, ни на кого не глядя, залез в неё. Усталое тело блаженно вытянулось в просторной ванне, он прикрыл глаза от яркого света. Однако радостный голос телеве- дущей, напоминавший жужжание блестящей навозной мухи, не давал отключиться от реальности. — У нас всё готово,— прокричала она в открытую дверь.– А вот и лезвия,— и она положила на край ванны серебряную коробочку. Дуглас вытащил руки из воды и вынул блестящее лезвие. Камера показала сначала крупным планом возбуждённое лицо Салли, потом также крупно “пустые” глаза Дугласа. — Что вы хотите сказать нашим зрителям на прощанье? — Как же мне надоел весь ваш цирк… Потом два взмаха бритвой, и вода стала розовой… Выпитое пиво настойчиво требовало выпустить его на сво- боду. Боб выключил стереовизор и поплёлся в туалет, рассуждая сам с собой: “Интересно, сколько же евро-юаней парень отхватил за этот трюк? Может, есть смысл предложить себя? Тут главное не продешевить…” ******* Дуглас с трудом открыл глаза и сквозь пелену увидел милое лицо ангела в белом, склонившееся над ним. — Это уже рай или ещё чистилище? – слабым голосом произ- нёс он — Ни то, и не другое, — улыбнувшись, ответил ангел. —Меня зовут Мэри. Я палатная сестра. Это частный госпиталь фирмы Y.L.S.

Один билет в Антимир 311 После вашей смерти она выкупила ваше тело, так как рейтинг пе- редачи R.B.N. побил все мыслимые рекорды. Очереди на товары фирм “Нептун” и “Фарфоровый кит” расписаны на месяц вперёд. Теперь, после пластической операции в следующую пятницу, вы падаете на спортивном «мерседесе» с тридцатиметровой скалы в море, потом короткий восстановительный период. После чего через три недели вы сделаете себе харакири мечом сталелитей- ной фирмы “Мацуки и сыновья” в центре Токио, потом короткий восстановительный период и… Дуглас вновь потерял сознание…

Александр Борохов 312 Не забудьте поставить точку Этот новогодний вечер обещал быть таким же серым и без- надёжным, как и весь прошлый год... Дождь постепенно перешёл в мокрый снег. Холодный прони- зывающий ветер гнал по мокрой мостовой желтое месиво лист- вы и мусора. Витрины бесстыдно устраивали стриптиз, показывая прохожим свое содержимое: булки и пирожные, окорока и колба- сы, марочные вина и теплые куртки. Джимми ничего из этого не интересовало; точнее его, ин- тересовало, найдется ли идиот, в этом мокром продуваемом аду, который продаст ему за 32 цента кожаную куртку на меху. Бурча себе под нос и дрожа от холода, он неожиданно поскользнулся на банановой кожуре и въехал лицом прямо в лужу. - Давайте-ка я вам помогу! И он ощутил на плече чью-то теплую руку. Джимми повернул испачканное грязью лицо и с удивлением увидел склонившего- ся над ним старика во фраке. Из-под белого воротничка высо- вывалась жилистая шея с кожей, похожей на рыбью чешую. Сам воротничок был украшен красной бабочкой в белый горошек, а на лацкане его пиджака красовалась брошь в виде буквы «D» с семью драгоценными разноцветными камнями. Старик пригласил обсушиться. Войдя в лавку, Джимми по- думал, что попал в волшебную пещеру, где в первобытном хаосе перемешались страны, эпохи и религии: чучело аллигатора сосед- ствовало с самурайским мечом с одной стороны и граммофоном с другой. Между фигурой сфинкса из мыльного камня и фарфоро- вой девой, застывшей с младенцем на руках, расположился по- мятый медный самовар... Среди этой мешанины взгляд Джимми задержался на печатной машинке, излучавшей слабый зеленова- тый цвет.

Один билет в Антимир 313 - Моя лавка называется « Исполнение желаний». Все вещи здесь исключительно подлинные, - услышал он вкрадчивый голос старика. - Катана - изделие рук великого мастера Хирохито, жив- шего в пятнадцатом веке. Этот тульский самовар в начале века был удостоен больших золотых медалей на Парижской и Лейп- цигской ярмарках... Увидев, как оборванец зачаровано смотрит на печатную ма- шинку, антиквар вкрадчиво улыбнулся и произнес: - О, я вижу, у вас хороший вкус. То, на что Вы обратили вни- мание, это машинка для исполнения желаний. Лента пропитана кровью дракона, стерегущего третьи внутренние ворота ада. Кла- виши сделаны из костей грешников, футляр - из кожи отцеубийцы и клятвопреступника... - Ну, и сколько же стоит это сокровище? - скептически поинте- ресовался Джимми. - Ровно столько, сколько есть в кармане клиента... - Но у меня всего лишь 32 цента, - неуверенно произнёс Джимми. - Я готов продать её вам за эти деньги, - ответил старик. -Да, кстати, она исполняет только три желания каждого из владель- цев. Для этого необходимо их тщательно продумать, заложить в машинку обычный лист чистой белой бумаги, напечатать на нём Ваши желания и в конце обязательно поставить точку. ******* Взлетев, не чувствуя ног, в маленькую комнатку на восьмом этаже, Джимми смахнул со стола на пол пустые консервные банки, обрывки журналов, апельсиновую кожуру, какие-то заплесневев- шие объедки и водрузил на стол свое сокровище. Распаковав машинку, Джимми дрожащими руками заправил в неё чистый лист и, напечатав крупными буквами «Я ХОЧУ...», вдруг остановился и задумался. - Чего же я хочу, Боже, что мне больше всего нужно? - мучи- тельно думал Джимми. Его взгляд случайно упал на огромный обломок зеркальной витрины. Оттуда на него смотрело небритое

Александр Борохов 314 существо неопределенного возраста с лицом, похожим на мятый грейпфрут... А главное – огромный уродливый горб, превратив- ший его в безобразного карлика. Неужели это возможно?.. Он посмотрел на стены, обклеенные вырванными из журналов фо- тографиями Ричарда Гира, Сильвестра Сталлоне, Эрика Робертса и Арнольда Шварценеггера, решительно допечатал: «Я ХОЧУ, ЧТО- БЫ МОЕ ЛИЦО И ФИГУРА СТАЛИ ИДЕАЛЬНЫМИ, СОГЛАСНО ВСЕМ КАНОНАМ МУЖСКОЙ КРАСОТЫ ХХ ВЕКА», и, зажмурив глаза, ре- шительно надавил на клавишу, ставя точку на своем уродстве. Послышался треск расползающейся по швам одежды... Джимми приоткрыл глаза и, украдкой взглянув в зеркало, обом- лел. Перед ним стоял высокий мускулистый мужчина с идеально правильными чертами лица. Он коснулся спины - горб исчез. Второе желание не потребовало мучительных раздумий: ему нужна ЖЕНЩИНА. Самая красивая. Самая нежная, с самым иде- альным, какой только бывает, характером, и любящая его. Джимми быстро и обстоятельно изложил свои мечты на бумаге и уже как опытный стрелок, затаивший дыхание при нажатии на спусковой крючок, плавно нажал на заветную клавишу. Ничего не произошло. - Ну вот, все чудеса когда-то кончаются... А вдруг, они и вовсе не начинались, - горестно подумал Джимми и быстро повернулся к зеркалу. Он по-прежнему был идеально красив, под бронзовым загаром переливались тугие жгуты мышц. Процесс самосозерца- ния прервал звонок в двери. Перед ним стояла девушка, о которых обычно жёны говорят своим мужьям: «Милый, таких женщин не бывает». Взгляд её зе- леных глаз излучал тепло и любовь. Она улыбнулась и потупила глаза. О Боже, он стоял перед ней нагишом... Джимми опрометью бросился в комнату и натянул на себя ка- кие-то старые трусы, которые вместе с другой ношенной одеждой раздавала перед прошлым праздником Армия Спасения. - Можно войти? - Да, конечно! Это небесное создание просто лучилось красотой, особенно это было заметно на фоне убогой обстановки его жилища.

Один билет в Антимир 315 - Здравствуй, милый! - она обвила руками его шею. Её губы были теплыми и нежными, как парное молоко, её волосы пахли весной. После долгого поцелуя она отстранилась от него и с лю- бопытством стала рассматривать хромоногий стол, маленький хо- лодильник, газовую плиту, железную армейскую койку, покрытую серым казённым одеялом. Джимми с тревогой следил за её взгля- дом и с каждым мгновением всё глубже ощущал всю убогость и нищету, которая его окружала. Он ещё раз взглянул на живое во- площение своей мечты и решительно подошел к столу. - Сейчас мы всё поправим, - пробормотал он и быстро напе- чатал: «Я ХОЧУ, ЧТОБЫ У МЕНЯ БЫЛО СТОЛЬКО ДЕНЕГ, ЧТОБЫ У МЕНЯ БЫЛО ТАК МНОГО ДЕНЕГ, ЧТОБЫ Я НЕ СМОГ ИХ СОСЧИ- ТАТЬ», и с силой ударил по клавише. Хрустальный шар тишины разлетелся вдребезги от трели элек- трического звонка. Джимми побежал открывать. Перед ним стоял почтальон. - Джимми О’Брайен? Вам перевод, распишитесь... От увиденной цифры потемнело в глазах. Джимми мучительно попытался осознать её значение. 100.000.000.000.000 долларов это биллион, триллион или больше? Окончательно запутавшись в нулях, он внезапно охрипшим голосом спросил почтальона, где ему нужно расписаться. Тот протянул ему толстую книгу, попросив начинать с первой строки. Взяв у почтальона ручку, Джимми про- чёл содержание первой строки. В графе “отправитель” значилось: = Бен Бронсон, 39 лет, ветеран Вьетнамской войны, пенсия 552 доллара в месяц, предполагаемый срок жизни 63 года, покончил с собой 31 декабря. Сумма: 24 года х 12 мес. х 552 $ = 158.976 $. Получатель: Д. О’Брайен. = Исико Миуро, 27 лет, заработная плата 350 тыс. иен в месяц, предполагаемый срок жизни 72 года, умер от острого перитонита 31 декабря. Сумма: 47 лет х 12 х 350.000 = 18,9 мил. иен. Получа- тель: Д. О’Брайен. = Жак Дюкло, 14 лет, единственный наследник династии Дюк- ло, предполагаемый срок жизни 80 лет, сбит грузовиком 31 де- кабря. Сумма наследства 15 миллионов франков. Получатель: Д. О’Брайен.

Александр Борохов 316 = Сильвия Санчес, 12 лет, предполагаемый срок жизни 75 лет, убита во время перестрелки двух банд 31 декабря. Сумма сбере- жений 6 долларов 52 цента. Получатель: Д. О’Брайен... У Джимми потемнело в глазах: тысячи людей в разных краях света окончили свой жизненный путь сегодня, 31 декабря, чтобы передать ему свои сбережения, пенсии и зарплаты. Тут была и группа альпинистов, погребенная снежной лави- ной в Швейцарских Альпах, и жертвы террористов в Израиле, и погибшие на дорогах, и раздавленные во время землетрясения рухнувшими зданиями, погребенные в результате кораблекруше- ния на дне океана... Имена, даты и суммы безумным калейдоско- пом завертелись у него перед глазами. Книга выпала из ослабев- ших рук. Джимми реально ощутил, что его пальцы буквально начали сочиться кровью. С криком «Нет!» он рванулся к окну и, выбив раму своим но- вым идеальным телом, выбросился на улицу... ******* Девушка выглянула из окна. Тело Джимми было распластано на мостовой, вокруг головы, смешиваясь с грязью, расползалось гротескным нимбом кровавое пятно. Она повернулась к почта- льону. - Итак, Харон, можете забрать модулятор греха и отнести его в лавку к Хозяину. Что касается Джимми,- она взглянула на часы,- то думаю, что он успеет к вашему последнему рейсу. Хотя куда ему торопиться, впереди у него Вечность. Услышав звуки сирен полицейской машины и «амбуланса», она добавила: «Ну, пожалуй, и нам пора». Взмахнув руками, они растаяли в воздухе. И только утро прозрачными пальцами ветра неторопливо ли- стало Книгу Судеб.

Один билет в Антимир 317 Прыжок в адскую бездну … А теперь… Дипломом с отличием награждается наш луч- ший студент факультета нашего Оксфордского Университета, Стэн Беккер! Раздались бурные аплодисменты. Стэн стесняясь поднялся на импровизированную сцену на роскошной зеленой лужайке, где сидели 15 старших преподавателей и декан. — Смелее, смелее, — подбадривал его декан. — Так вот мистер Беккер, с отличием окончил не один, а целых два факультета. Ин- женерно-архитектурный и психологический, при чем одновре- менно! Опять шквал аплодисментов. Декан продолжил. — В то время, когда многие из вас мотались по дискотекам, дегустировали различные сорта пива и виски, вместе и по отдель- ности… Скажем прямо, и не только алкогольные напитки… Между рядами выпускников мелкими волнами прокатился смешок Декан сделал многозначительную паузу. — Стэн,— декан указал на невысокого сутулящегося паренька в квадратных очках,— просиживал дни и ночи в библиотеках. И вот результат… Кроме дипломов об окончании, Стэн получает имен- ной грант на 15.000.000 долларов, для разработки новой концеп- ции жилых комплексов с учетом психологических особенностей их будущих обитателей. Притихшие выпускники восхищенно заахали. Стэн отыскал глазами Шэрон, она сидела в третьем ряду. И она, встретив его взгляд, радостно помахала Стэну рукой. Он тоже улыбнулся в ответ. …А потом… Потом была самая незабываемая ночь в его жизни! Волосы Шэрон пахли медом и мятой, и от этого запаха у Стэ- на кружилась голова. Ее кожа была прозрачно-янтарного цвета,

Александр Борохов 318 теплая и шелковистая. Он иступлено покрывал поцелуями все ее тело. И вот теперь она стоит рядом с ним, словно ангел. Вся такая не- весомо-воздушная в белоснежном облаке подвенечного платья, белых перчатках и игрушечным букетиком белых роз. Прошло всего каких-то пять лет и у них двое чудесных ма- лышей: четырехлетний Генри, вылитый маленький Стэн, в прямоу- гольных очках и хохотушка Рози, с прекрасными волосами Шэрон, пахнущими медом и мятой. Господи, как же он переживал, когда Генри в свои 11 лет сва- лился с велосипеда и сломал руку. Стэн не стал ждать приезда ско- рой и взяв сына на руки побежал в госпиталь святого Франциска. А бежать пришлось три километра… А еще он запомнил, как танцевал с Рози на выпускном балу, на ней было вечернее платье цвета утренней зари. И как ему завидо- вали все ее одноклассники. Казалось это было совсем недавно, и вот уже у него на руках Генри-младший, его внук, а рядом в колясочке малютка Холли, вы- литая бабушка Шэрон. Стэн чувствует, как слабеет рука и бессильно падает на боль- ничную простыню, ему всего лишь 78. Все началось с болей левом боку… Врачи сказали, что у него неоперабельный рак, и счет по- шел на дни… Всего лишь 78… Но на самом верху решили, что и этого достаточно… Вокруг стоят дети и внуки, и правнуки… И у всех на глазах слезы. Он их утешает. — Не надо плакать, он прожил прекрасную жизнь, с прекрас- ной женщиной, подарившей ему прекрасных детей, а те в свою очередь подарили прекрасных внуков. Он был СЧАСТЛИВ, но и счастье когда-нибудь конча… Стэн не окончил последней фразы, родник жизни иссяк, голова откинулась на подушку, взгляд остекленел, на лице застыла спо- койная улыбка. *******

Один билет в Антимир 319 -Ыых, Ыых очнись! Да что с тобой на самом деле? Стэн открыл глаза и замер, увидя перед собой четырехглазые фиолетовые лица. Через мгновенье он облегченно вздохнул. Его похлопывали и ощупывали четыре пары рук, верный ста- рый друг Хумм… -Ыых, Ыых, ну рассказывай скорей, как было? Ты же первый из нас попробовал эту новую наркоту под названием «Прыжок в адскую бездну». Она действительно стоит своих 20 турзунгов? — Однозначно, до последнего пуллинга! Меня так еще никогда не торкало! Какой ужас я пережил!!! Вокруг собрались прежние приятели. -Ыых, расскажи нам! Ыых откашлялся и смахнув слезы с двух верхних глаз начал: — Я родился калекой: у меня было всего два глаза и две руки… 21.00 03.06.16

Александр Борохов 320 Пятый медвежонок 18 часов 10 минут — Подумаешь! Это ещё не повод для отказа от ужина, — ин- спектор Рей Линецки раздражённо загасил начатую сигарету. — Встреча со старым школьным другом, — передразнил он голос Ирен. И надо же, в тот самый день, когда ровно год назад судьба свела их на «деле плюшевых медвежат». Он откинулся на спинку кресла и погрузился в воспоминания... ******* 14 июля Стефан Лучано попросил подменить его на дежур- стве: старшему сынишке исполнилось десять, и отец обещал по- мочь сыну доделать модель самолета «F-15». Дежурство близилось к концу, и «не предвещало ничего спо- собствовавшего продвижению по службе», как он обычно шутил с коллегами. Две мелкие квартирные кражи, да банда бритого- ловых, сцепившаяся с таиландскими боевиками. Пять бритоголо- вых и один таиландец были доставлены в ближайший госпиталь. Провожая взглядом последний «амбуланс», инспектор Линецки глубокомысленно изрёк: «Итог первого раунда. 5:1, в пользу таи- ландского бокса». Внезапно из динамика донеслось: — Третий, ответьте Центру, Третий, ответьте Центру! Рей выплюнул на тротуар окурок и перевел рацию на приём. — Центр, я Третий. Что там у вас? — Убийство на тридцать второй авеню, звонили соседи. Обсто- ятельства неизвестны. Как поняли? Приём.

Один билет в Антимир 321 — Вас понял, немедленно выезжаю, — Линецки сокрушённо вздохнул и уже в который раз дал себе слово, больше ни под ка- ким предлогом, не меняться дежурствами. Квартира находилась на третьем этаже. Соседи категориче- ски отказались ещё раз войти туда. «Ещё бы,— переступив порог, подумал Рей, — после такого и не начать заикаться!» В зале лежала обнажённая девушка. Волосы её разметались по окровавленному полу, а на губах застыла загадочная улыбка. Трудно было представить, в каких райских кущах витает её душа, однако, глядя на истерзанную грудную клетку с выломленной гру- диной, можно было с уверенностью утверждать, что в тело она уже никогда не вернется. Пока буднично щелкали затворы фотоаппаратов, Рей внима- тельно осмотрел квартиру. Даже при желании взять здесь было нечего. Половина вещей, в том числе и телевизор, были куплены по «случаю». Судя по небо- гатому гардеробу, драгоценностей в этом доме просто не... — Нет, этого просто не может быть! — прервал его размышле- ния сдавленный голос судмедэксперта. «Этот толстый Мэт меня когда-нибудь доконает», – устало по- думал инспектор, а вслух произнес: — Ну, что там у тебя? — Не у меня, а у неё! У нее нет сердца! — Т-а-а-к, — растягивая слова, словно жевательную резинку, с нарастающим раздражением начал инспектор.— Для полного служебного счастья не хватало толь- ко ритуального убийства. И, глядя на труп, процедил сквозь зубы: — Помогать тебе не буду, поиграем в будду-вуду ... — Я видел в одном фильме, — почти шепотом сказал было Мэт, — что убийца-маньяк относил домой сердца своих жертв и... — Жарил их с луком, поливал кетчупом и съедал, запивая кьянти, — с мрачной иронией закончил за него Рей, выразительно причмокнув языком, как людоед из фильма ужасов. — Если ты такой умный, — обиженно произнес Мэтью, — то от- веть мне, где, по-твоему, её сердце?

Александр Борохов 322 — А я почём знаю? Разберись-ка лучше с этим розовым мед- ведем, почему под ним лужа крови? — огрызнулся Рей и ткнул Мэту в руки плюшевого медвежонка. — Ну и свинья же ты... — возмущенно пробурчал Мэт и тут же осёкся... — Рей, у него там что-то внутри... — с этими словами Мэт выта- щил складной нож и распорол грудь медвежонка. Мокрый крас- ный предмет с чавкающим звуком шлепнулся к его ногам. Судмедэксперт с интересом нагнулся, чтобы лучше рассмо- треть находку, и внезапно потерял голос. — Рей, — почти беззвучно пролепетал он, сильно побледнев, — это ЕЁ сердце... Стоявшая рядом с ним Ирен Хоуп из «Воскресных новостей», словно в замедленной съёмке начала оседать на пол, и Рей едва успел подхватить на руки симпатичную журналистку. ******* 19 часов 20 минут Рэй открыл глаза. Темнело. Инспектор устало поднялся с крес- ла и подошел к доске, стоявшей в углу кабинета. На ней были при- колоты фотографии четырех жертв, и рядом с каждой – фотогра- фии безмолвных свидетелей — симпатичных плюшевых медвежат, с пересажеными сердцами убитых. Ни одна из девушек не была изнасилована, зато у каждой в желудке была доза какой-то экзотической гадости, обладающей сильным наркотическим действием. Инспектор вырвал из рабочего блокнота лист с записями и приколол его к доске рядом с фотографиями. 14 июля — Мэри Крафт — 20-летняя официантка из рыбного ресторана «Нептун». 23 сентября — Глория Вейнер — 25-летняя медсестра из воен- ного госпиталя. 5 января — Сильвия Рамирес, 22-летняя студентка факультета филологии.

Один билет в Антимир 323 23 мая — Патриция Бардо, 23-летняя профессиональная тан- цовщица из кабаре «Ночные звезды». Рей никого из них не знал при жизни. И, тем не менее, все они имели какое-то неуловимое сходство. Линецки задумался. У первой жертвы были необычайные зеленые глаза, у второй и тре- тьей — роскошные, густые каштановые волосы, у четвертой — то- чёные черты лица ... Неожиданно перед его мысленным взором все эти черты сложились в портрет той, чей образ неотступно пре- следовал Рея на протяжении всего последнего года... ******* Мать откинула со лба густые каштановые волосы, и выраже- ние её зеленых глаз стало зловещим. — Последний раз говорю тебе, маленький негодяй, — проши- пела она, обращаясь к сыну, — или ты пойдёшь есть рисовую кашу, или... Питер испугано попятился назад, крепко прижимая к груди розового плюшевого медвежонка, последний подарок отца, и прошептал: — Мамочка, я ещё немного поиграю с Микки, и потом мы вме- сте поедим... — Перестань пороть чепуху,— заорала мать,— этот глупый мед- ведь всего лишь дешёвая кукла! И, вырвав из рук ребенка игрушку, вспорола ему грудь кухон- ным ножом. — Видишь, видишь, это все глупые фантазии твоего придурко- ватого папочки, у плюшевых медведей не бывает сердца! С этими словами взбешенная мать швырнула распотрошён- ную игрушку в лицо насмерть перепуганного ребенка. Крик застрял в горле у маленького Питера, и он, спотыкаясь, выбежал из дома на улицу. Слёзы катились у него по щекам, но он не утирал их: его руки изо всех сил прижимали к груди тело ране- ного друга. Ноги быстро несли его прочь от дома, в ушах продол- жал звучать строгий голос матери, когда неожиданно вырулившая из-за угла «Тойота», едва успев затормозить, сбила его с ног. Рас-

Александр Борохов 324 терявшийся водитель подбежал к мальчику и, тряся его за плечо, закричал: — С тобой всё в порядке, малыш? — Да,— слабым голосом произнес мальчик, ещё крепче прижи- мая к себе плюшевого медведя, и, неожиданно добавив: — Микки живой, просто ему нужно сердце… После чего потерял сознание. ******* 19 часов 50 минут — А сейчас последние хиты звезд дискотек — Мадонны, Па- триции Каас, Майкла Джексона, — сладкоголосо сообщило радио. — Какие к чёрту звёзды? — выругался Рей, и удивившись звуку собственного голоса, переспросил сам себя: — Звёзды?! Он подошел к большой, во всю стену, карте Нью-Йорка и по- следовательно соединил на ней прямыми линиями точки, где были убиты девушки. Фигура напоминала пятиконечную звезду, последний луч которой упирался в группу многоэтажных домов на 41-й улице. — Ну и что? — устало произнес инспектор и тяжело опустился в кресло.— Допустим, известны район и улица, а как угадать точно номер дома, квартиры, а главное — день? А что если... Он схватил карандаш и быстро начал записывать: Первое убийство — 14 июля (1 + 4 = 5); второе — 23 сентября (2 + 3 = 5); третье — 5 января (5 + 0 = 5); четвертое — 23 мая (2 + 3 = 5). Следующее убийство, подумал Рэй, должно произойти — 14, зна- чит сегодня. Время — 22.00 часа, хотя 2 + 2 = 4, и, следовательно, не подходит. Скорее, 2 + 3 = 5, стало быть, в 23, то есть через час. В многоэтажных зданиях на первых этажах обычно магазины. Следовательно, жертва должна жить на 4-м или 5-м этаже. Исходя из этого принципа, дом должен иметь номер, в котором сумма об- разующих его цифр тоже должна равняться пяти.

Один билет в Антимир 325 Рей развернул крупномасштабную карту этого района. На 41- ой улице был только один дом, имевший необходимый набор — номер 104. Он поднял телефонную трубку: — Алло, пятнадцатый участок? Дежурный? Говорит инспектор Линецки из второго отдела по расследованию убийств. Меня ин- тересует информация о жильцах пятого этажа дома номер сто четыре по сорок первой улице. Обратите особое внимание на молодых женщин двадцати— двадцати пяти лет. Что? В тридцать второй квартире поселилась журналистка? Въехала месяц назад? Повторите ещё раз фамилию... Пот крупными каплями выступил на лбу у Рея. На часах было 22.30. ******* Ирен была сильно удивлена, что через столько лет он по- звонил ей и убедил встретиться. Она улыбнулась. Питер был при- ятным воспоминанием её юности. Он был в их классе самым мол- чаливым, похоже, что он никогда вообще не улыбался. Хотя нет, один раз, когда они были в зоопарке, он долго стоял перед клет- кой с большим бурым медведем, что-то беззвучно шептал ему и улыбался. У Питера практически не было друзей. Он обладал большой физической силой, и поэтому ему легко удавалось «убеждать» других её воздыхателей в тщетности их усилий. Казалось, что во- обще ничего не волнует его. Но однажды, — Ирен хорошо запом- нила этот эпизод, — она полезла за учебником к нему в портфель, и неожиданно наткнулась там на розового плюшевого медвежон- ка с аккуратной штопкой на груди... Питер окончил медицинский колледж и уехал в Южную Аме- рику врачом-добровольцем спасать каких-то индейцев от зага- дочной эпидемии. С тех пор, никаких известий от него не было. И вот вчера он позвонил и попросил о встрече... Питер поднялся на лифте на 5 этаж, затем вставил в дверной проем лифта маленький металлический кубик, приклеив его лип- кой лентой к одной из дверей. Глазок лифта беспомощно зами-

Александр Борохов 326 гал, но дверь не закрылась. Кто-то, чертыхаясь, начал подниматься вверх по лестнице, на третьем этаже хлопнула дверь. Питер поправил бант на коробке и позвонил в дверь. Ирена открыла дверь, и растерянно улыбаясь, произнесла: — Здравствуй, Питер, проходи! — откинула рукой красивые каштановые волосы. Питер снял обувь и молча прошел в комнату. Развязав на столе коробку, он извлек оттуда диковинную бутылку. — Это настой трав, — сказал он, откупоривая бутылку, и комна- та за несколько мгновений наполнилась терпким ароматом зага- дочных джунглей. — Он помогает путешествовать в прошлое. Питер разлил по бокалам жидкость золотисто-черного цвета, которая искрилась в свете свечей. Он протянул бокал Ирен и, прищурившись, посмотрел на неё сквозь его содержимое. Не дожидаясь вопросов, громко произнес: —За нашу встречу! —потом еле слышно добавил,—И за Микки! После первого же глотка приятное тепло разлилось по все- му телу Ирен. Предметы начали приобретать какие-то сказочные очертания, как будто из них прорастали ветви диковинных рас- тений, комната наполнилась незнакомыми запахами и голосами птиц. Она смутно видела, как Питер достал из коробки розового плюшевого медвежонка, а затем извлек из внутреннего кармана пиджака большой хирургический нож. Потом, как эхо, до неё до- неслись слова Питера: «Познакомься, Ирен, это Микки. Он тоже живой, но ему нужно сердце ...” С этими словами, он начал при- ближаться к Ирен. Последнее, что она увидела, были три красные розы, которые неожиданно, одна за другой, расцвели на белой рубашке её гостя. Питер зашатался и нелепо повалился на бок... Когда Ирен пришла в себя, то увидела сидевшего на столе инспектора Линецки, который разговаривал с кем-то из сотрудни- ков полиции. У её ног валялся розовый медвежонок. Питер лежал на боку с вытянутой левой рукой, в двух шагах от него, и казалось, что он изо всех сил тянется к своему плюшевому другу.

Один билет в Антимир 327

Александр Борохов 328 Рей, пошарив в карманах, извлек помятую пачку «Кэмела» и убедившись, что она пуста, со злостью швырнул её в окно. А потом, взглянув на растерянное лицо Ирен, добавил: — Надо бросать курить, а то в следующий раз могу не успеть. . .

Один билет в Антимир 329 Реинкарнация — Значит так, работаем фул-контакт16, разрешены все виды ударов, кроме ударов пальцами в глаза, локтем между лопаток и ребром ладони по шее. Бой — пять минут, признается только чи- стая победа. Махмуд стоял и снисходительно улыбался. За его плечами было пятнадцать лет занятий каратэ, черный пояс и ещё… И ещё он просто ненавидел евреев, особенно русских эмигрантов, на- воднивших его многострадальную Родину. « Интересно, — подумал араб, делая разминочные махи нога- ми, — Сколько секунд продержится этот сорокалетний старичок, разница-то в возрасте, почти семнадцать лет. Чем он там занимал- ся?! Какой-то там китайский рукопашный бой для офицерского состава «дуань-да», тоже мне Брюс Ли на пенсии! « Арабский каратист снисходительно улыбнулся своим мыслям и произвел молниеносную серию ударов руками в воображаемо- го противника. Белоснежное кимоно сияло белизной свежевыпав- шего снега, на левой стороне груди была нашита эмблема в виде оскалившей пасть черной пантеры, положившей лапу на земной шар, под рисунком красной арабской вязью было вышито имя Ал- лаха. Затем Махмуд сделал серию высоких ударов ногой — мава- ши, уро-маваши и наконец, мощный удар стопой в воображаемый подбородок противника – йоко-гири. Зрители одобрительно захлопали, а кое-кто даже издал вос- хищенный возглас. Невысокий плотного сложения эмигрант в стареньком и за- стиранном кимоно стоял молча, без единого движения, глаза его были полуприкрыты. На безмятежном лице, как на глади озера в тихую лунную ночь, ничего не отражалось. Однако в его голове рой мыслей-пчел беспощадно атаковал его , жаля мозг вопросами и сомнениями.

Александр Борохов 330 «Боже мой, что я тут делаю?! Я же все-таки врач… Врач, а не костолом. Почему, ну почему, мне отказали дать место ординато- ра в той клинике? Стаж у меня лет двенадцать, научных статей достаточно, да иврит вроде тоже приличный. Так нет же, этот вы- ходец из знойной Аргентины, доктор Айзеншток, сказал, что ему нужны только блестящие врачи, а не «русские посредственности с купленными дипломами. Господи, я же сюда приехал не из-за «дармовой пайки колбасного рая», я же верил в эти сионистские идеи… Бросил кафедру, друзей, любимую работу, ради чего?! Чтобы стоять с магнитометром17 за пять тысяч «шмекелей»18 в «Каньоне»19 и проверять сумки! Хотя, собственно говоря, терять мне нечего. Семьи уже нет, а профессиональной работы пока нет, но это «пока» растянулось на долгие месяцы. Из банка постоянно грозятся закрыть счет, начисляя проценты на проценты. За ту «по- луторакомнатную конуру», гордо именуемую квартирой, второй месяц не плачено, да и из карманных денег три смятые пятидеся- тишекелевые купюры, за ночную разгрузку на овощном рынке. А тут еще эта дурацкая статья в «Русском Израильтянине», с его фо- тографией на первой странице, с черной полоской на глазах. Он оказывается, ни больше, ни меньше, а «киллер русской мафии», с окладом в десять штук «зелени» за каждую «мокруху». Угоразди- ло же его согласиться позировать для какого-то корреспондента, когда он подрабатывал телохранителем у одного миллионера и показывал «работу с ножом». Черт бы побрал этих желторуких пи- сак. Вот тут-то и подвернулся этот тотализатор «боев без правил», обещали пять штук «шакалов» за один бой. Здоровый кабан, этот арабец, на голову выше, качок, да и к тому же…» Нить мысли была грубо разорвана хрипловатым голосом хо- зяина подпольного тотализатора 17 Магнитометр — прибор охранника, для обнаружения скрытых металлических предме- тов и оружия 18 Шмекель (иврит, сленг) — ироническое название шекеля, денежной единицы Израиля 19 Каньон — большое здание, с комплексом разнообразных магазинов и ресторанов.

Один билет в Антимир 331 — Ставки сделаны. Бойцы размялись. Мы начинаем. Хаджи- ме20, — и резко рубанул воздух ребром ладони. Араб, моментально выставив руки перед собой, занял боевую стойку, и решительно двинулся на малорослого противника. Его нога стремительно «выстрелила» в голову. Противник легко ушел нырком под ногу и оказавшись у него за спиной встал, скрестив руки на груди. Каратист, не останавливаясь, молниеносно нанес три удара ногами. Уро-маваши, секуто, «железная метла». А его противник также легко уклонился от этой стремительной атаки. Араб разозлился не на шутку, еще бы, бой затягивался, и не произошло ни одного обмена ударами. И тогда он прыгнул, сделав высокий удар в голову. Однако, низкорослый и круглолицый про- тивник неожиданно резко присел на правую ногу и сделал кувы- рок вперед. Зрители начали улюлюкать. Букмекер злился. — Эй, это не балет. Уделай, этого «русского»! Увы, боя, так ожидаемого зрителями, не было. И тогда букме- кер, он же и судья остановил бой ровно на минуту. — Слушай, Алекс. Эйн крав, эйн кэсэф21. — Как скажешь, босс, — устало произнес врач. Вертикальный рубящий взмах руки букмекера. — Бой! Араб решил поменять тактику. Прыжком, приблизившись к со- пернику, он осыпал его градом ударов руками. Два в голову, три в верхнюю часть торса. Эмигрант даже не ставил защитных блоков. Уходя «сухим» из-под смертоносного ливня. — Алекс, мотэк, од дака вэ ата тилех к ебэне мат, бли кэсэф. 22— зло произнес букмекер, закурив сигарету. Каратист продолжал атаковать как заводной робот, без оста- новки. Круговой удар правой рукой в голову, затем правым «крю- ком» в печень. Безрезультатно. «Русский» поставив блок первому удару, неожиданно присел и нанес кулаками два косых низких 20 Хаджиме (япон.) – начали 21 Эйн крав, эйн кэсэф (иврит) – нет боя, нет денег 22 Мотэк, од дака вэ ата тилех к ебэне мат, бли кэсэф (иврит) — дорогуша, еще одна ми- нута и ты пойдешь на хрен без денег!

Александр Борохов 332 удара по коленям противника, затем не останавливаясь, он про- вернулся вокруг своей оси и вновь оказался за спиной араба. И в этот же момент нанеся сокрушительный удар в его затылок. Махмуд только почувствовал, как ноги неожиданно стали пу- стыми как будто кто-то, вытащил из них кости. Колени подогнулись от сильной боли, а потом в затылок врезался « танк». Араб рухнул на пол лицом вниз вытянув вперед руки. — Эй, Махмуд, держи, — и кто-то из толпы бросил нож. Каратист медленно встал на четвереньки, потом тяжело под- нялся на ноги. Глаза его были налиты кровью. Доктор спокойно стоял, скрестив руки на груди и с интересом рассматривал студ- необразную мышечную массу, пытавшуюся приобрести человеко- образную форму. — Аллах Акбар23! – дико закричал каратист и нанес удар но- жом в живот противника. Алекс ушел в сторону и выставив обе руки перед собой, кото- рые как бы повисли на руке с ножом и вдруг неожиданно ударил локтем, по сжимающей нож, кисти. Она разжалась, и нож улетел обратно в толпу. Удар под колено и повторный удар в затылок. Махмуд всем телом впечатался в пол и больше не встал. Воцарилась тишина. — Ну что Алекс, еще один бой, еще кэсэф, арбэ кэсэф24… — Да пошел ты! — пряча деньги в карман спортивной куртки, произнес доктор и направился к выходу. Настроение, несмотря на полученные деньги не улучшилось. — А пойду-ка я побалую себя, — и он двинулся в тир «Крав»25. ******* Они с инструктором по стрельбе спустились в полуподваль- ное помещение тира, напоминавшее туннель, с низким потолком. Инструктор медленно произнес. 23 Аллах Акбар (араб.)— Аллах велик 24 Арбэ кэсэф (иврит) – много денег 25 Крав (иврит) — бой

Один билет в Антимир 333 — Дистанция, 15 метров, ростовая мишень. Задача сначала остановить нападающего, потом, если получится – стрельба на по- ражение. Выйдя на огневой рубеж, Алекс встал, выставив полусогнутую левую ногу вперед и как только инструктор скомандовал: — Эш26! Алекс схватив со столика пистолет, выбросив вперед обе руки, сжимавшие пистолет и открыл огонь. Десять секунд и затворная рама отошла назад, патроны кончились. — Прекратить огонь. Пойдем, посмотрим на твою мишень. Такого инструктор никогда еще не видел! Пять пуль «цветком» располагались в районе сердца, две попали в печень, еще две пули попали в руку и ногу. А еще шесть попали в голову. Алекс нарисовал пулевыми от- верстиями забавную рожицу. —Ты что, русский Рембо? — с неподдельным восхищением про- изнес инструктор, — А можно я себе мишень на память оставлю? Алекс пожал плечами. — Оставляй, если она тебе так понравилась. — Слушай, приходи, когда хочешь, я тебе хорошую анаху27 сде- лаю… Придешь?! — Посмотрим, бай28. ******* Алекс поднялся из подвала, рядом был киоск, и он купил «Маарив». С первой полосы кричал крупный заголовок: «Война кланов продолжается!». Из заметки следовало, что два мафиоз- ных клана Абарджиль и Свиса опять схлестнулись за передел рын- ка наркотиков в Рамле. 26 Эш (иврит) — огонь 27 Анаха (иврит) — скидка 28 Бай (иврит) — прощай или пока

Александр Борохов 334 Журналист захлебываясь писал об особняке, представлявшем маленькую крепость в районе Савьион, Северного Тель-Авива. Что ж, посмотрим, что это за крепость! Через час, оказавшись на месте, Алекс без труда отыскал двух- этажный белый куб с высоким забором. Охранник, увидев на мониторе, разносчика пиццы, который настойчиво звонил в дверь, злобно пробурчал: — Эй ты, проваливай, мы ничего не заказывали. Но разносчик, опустив голову в фирменной кепке, продолжал звонить. — Тупой ублюдок! Сейчас я тебе так объясню, что тебе потом нечем будет жевать свою пиццу! Охранник сбежал вниз и широко распахнул железную дверь. — Эй, ты! — и он грубо схватил за плечо разносчика. Тот медленно поднял голову, и охранник удивился его жест- кому взгляду. Это было последнее, что он запомнил. В следующее мгновенье пицца упала на пол, а охранник получил удар по шее. Здоровяк упал на колени, обхватив руками горло… «Разносчик пиццы» неторопливо вошел во двор. Ему на встречу выбежали еще трое коротко стриженных качков, но после короткого боя и они остались неподвижно лежать, на подстриженной лужайке. В дверном проеме появился сам хозяин виллы, Игаль Абарджиль, в правой руке у него было оружие. — Ты кто такой ?! — и он направил «узи» в грудь Алекса. — Врач… — Бен зона29! Ты какой-то неправильный врач… Тебя, навер- ное, Свиса подослал… — Нет. — Русская мафия? — Тоже нет. — Так чего тебе от меня нужно? Я вроде как не болею и аппе- тит хороший, — и он похлопал левой рукой себя по громадному животу. 29 Бен зона (иврит) – сукин сын

Один билет в Антимир 335 — Я врач, — повторил незнакомец, — и ищу работу. Любую работу… — Считай, что ты ее нашел, — и Игаль, достав из кармана пач- ку перетянутых резинкой банкнот, небрежно бросил ее к ногам Алекса. — Там десять штук. И вот еще что, передай этим клоунам, когда они отдохнут на травке, что с завтрашнего дня пусть ищут себе работу в цирке.

Александр Борохов 336 Самый последний день или Заранее объявленное убийство (попытка сценария) 1 июня 1994 года, Иерусалим Гость был среднего роста, широкоплечий, глаза спрятаны за огромными солнцезащитными очками. Расположившийся за пись- менным столом хозяин кабинета оценивающе взглянул на посети- теля и указал рукой на кресло: — Присаживайтесь. — Благодарю. — Итак, вы согласны?! Человек в черных очках едва улыбнулся. — Пока я не увижу поступление на свой счёт на Каймановых островах и обратный билет на самолет, к работе не приступлю. — Сколько вы хотите за свои услуги? — Двести тысяч долларов. — На чьё имя счет? — У меня нет имени. Просто переведите деньги, вот номер счё- та. Для вас я просто Механик. — Простите, кто? — Механик. Так называются охотники за людьми. — У вас есть компаньоны? — Я работаю один. Так спокойней. Хороший свидетель — мёрт- вый свидетель. — Как вы собираетесь выполнить это? Мы хотим, чтобы наша организация осталась в стороне. Это большая политика, — говоря- щий многозначительно поднял палец. Гость невольно отметил про себя, что палец заказчика укра- шен массивным золотым перстнем с шестиконечной звездой.

Один билет в Антимир 337 — Вам нужна работа или сценарий для Голливуда? — Мы не хотим покупать кота в мешке. Тем более, что платим деньги. И немалые. — Хорошо, — неожиданно быстро согласился исполнитель, — мне нужны военные карты за последние пять лет, места возможно- го следования Арафата, а также все газеты, выходящие в Израиле. — Вы читаете на иврите и арабском? — И на русском тоже. Я был инструктором в Афганистане с 83- го по 85-й годы. — Когда вы приступите к работе? —спросил заказчик, показав что деньги переведены. Незнакомец внимательно посмотрел на экран ноутбука и про- изнес: — Я уже приступил... ******* 24 июня, 19.15 В гостиничном номере, на журнальном столике лежал ворох газет, пепельница была до краев наполнена окурками. Перелистывая очередной номер газеты «Время», человек в очках, кажется, наткнулся на то, что искал. В разделе «Объявле- ния» он прочитал: «Инженер, в стране два года, согласен на лю- бую работу. Обращаться после 19.00, спросить Виктора». Механик снял телефонную трубку: — Добрый вечер. Мне хотелось бы поговорить с Виктором. — Я у телефона. — Вы хотите получить работу? — Разумеется. А какую — постоянную или временную? — Зависит от того как Вы себя зарекомендуете. Я жду вас в холле гостиницы «Кинг Дэвид». *******

Александр Борохов 338 25 июня, 10.23 В одном их многочисленых офисов каньона Азриели в Тель-А- виве состоялся следующий диалог. — Итак, из имеющихся достоверных сведений мы располагаем единственно важным: Арафата будут охранять десять тысяч пале- стинских полицейских, - задумчиво произнес толстяк, попыхивая сигарой — Это неважно. Я буду в той же форме,- спокойно ответил гость. — Но как вы сумеете подойти к нему? - воскликнул хозяин офиса. — А я и не подойду. Вот, посмотрите, здесь план Иерихона. В этом доме окна выходят на центральную улицу. Я снял там комна- ту на месяц, это не вызвало никаких подозрений, потому что город наводнен журналистами и праздными туристами; многие в ожи- дании Арафата снимают квартиры или комнаты. Так вот, Арафат проедет по центральной улице в машине типа «кабриолет». Когда эскорт минует дом, я открою огонь. — Да, но как вы скроетесь? — Это уже моя проблема. Кстати, где мой билет с открытой да- той и без фамилии? — Вот, — сказал собеседник, протянув конверт. ******* 28 июня, 12.18 Виктор был счастлив. Ещё бы, целая 1000 долларов только за то, что он вручит Арафату венок из искусственных цветов с надписью: «Израиль и Палестина — мир и дружба!» И, главное, все официально, никакой самодеятельности. Виктор будет пред- ставлять международный арабо-израильский центр мира. Этот центр уже несколько раз организовывал встречи между евреями из России и палестинцами, получившими высшее образование в бывшем Советском Союзе, и вручение венка также будет занесе- но в актив этой организации. А вообще этот американец какой-то

Один билет в Антимир 339 странный: три раза повторил, чтобы во время вручения Виктор поправил красную розу в самом центре. Ладно, поправим, а вот и такси, деньги на него тоже выданы. — В Иерихон, пожалуйста,— сказал Виктор, улыбаясь водителю, и добавил специально выученное недавно арабское приветствие. ******* 28 июня,15.15 Улицы Иерихона были буквально запружены народом. «Ка- бриолет» с Арафатом медленно продвигался, словно прорезая толпу. «Я сделаю эту страну счастливой, — думал титулованный тер- рорист, время от времени покачивая рукой в знак приветствия, — даже если придется очистить всю страну от евреев. Только мой народ будет хозяином этой земли...» И тут он увидел, как к офицеру охраны подошел человек. У него в руках был огромный венок, украшенный с двух сторон тре- мя лентами. На одной из них красовалась надпись на арабском языке. Офицер улыбнулся и помахал рукой своему боссу. И тогда тот жестом поманил к себе человека с венком. — Махмуд, — обратился Арафат к помощнику, — распорядись, чтобы меня сняли с этим человеком. Пусть мир знает, как встреча- ют Арафата израильтяне! Виктор, улыбаясь, протянул венок правителю Палестинской автономии. Защелкали объективы. — Special, for you, — сказал Виктор на корявом английском языке. Тут он вспомнил просьбу незнакомца и поправил слегка по- гнутую розу, расположенную в центре венка. И в этот момент, небыкновенно яркая вспышка затмила солнце... *******

Александр Борохов 340

Один билет в Антимир 341 28 июня, 16.55, аэропорт «Бен-Гурион» — Заканчивается оформление билетов на рейс 503 Тель-А- вив — Рио де Жанейро, — произнёс бодрый голос диктора. -Пасса- жиров просят пройти таможенный контроль. Широкоплечий человек среднего роста снял очки и оглянулся назад, словно запоминая свой последний день в Израиле.

Александр Борохов 342 Мелкий ремонт — То у них искрит, то не контачит... — снимая защитный щиток управления с нуль-кабины, чертыхнулся Джонни Грей из электро- технического контроля за частными машинами времени. —— Пу- скают себе в серийное производство нуль-кабины, как будто это велосипеды, — продолжал он бубнить себе под нос, — Всем так понадобилось слетать в прошлое, чтобы проверить свои научные гипотезы: кто кого съел — саблезубые тигры динозавров или на- оборот. На это у них время есть, а вот нормально заизолировать провод, у них, видите ли, времени не хватает! Электрик достал ножницы, ловко отрезал кусок изоленты, после чего аккуратно обмотал её вокруг поврежденного участка провода, и полюбовавшись собственной работой, решил отрезать лишнее, так как щиток не закрывался. Неожиданно прозвучал сиг- нал вызова из портативного видеофона. — А, чтоб тебя! — раздражённо бросив ножницы на пол каби- ны, чертыхнулся Джонни и выбежал из неё. На экране, вмонтированном в сумку с инструментами, появи- лось усталое веснушчатое лицо диспетчера Сэма. — Джонни, как там у тебя? — Полный порядок. — Тогда поставь управление на автоматический режим и сго- няй нуль-кабину в прошлое. Если она вернется через пять секунд, то оставь счет хозяину, а сам езжай на пятнадцатую авеню, дом двадцать пять, квартира восемь. Похоже, там тоже реле времени заедает. — О’кей, Сэмми! До встречи, — произнёс Джонни и отключил экран. После этого он достал сенсорный пульт управления и пе- ревёл рычаг времени в крайнее положение. — Ну, малышка, — сказал Джонни, обращаясь к машине време- ни,— сейчас съездишь в гости к динозаврам и сразу домой... И без

Один билет в Антимир 343 глупостей... Ну, поехали! — и он одновременно нажал на таймер и пуск. ******* Такого Косорот стерпеть уже не мог, последняя выходка со- перника переполнила его чашу терпения. Конечно, Большой Клык и раньше отнимал у него куски жареной оленины, бросая потом в Косорота обглоданные кости, забирал шкуры, дразнил его, срав- нивая с женщинами. И вдобавок ко всему эта жирная гора мяса забирает сегодня себе в жёны Горный Ручеёк, которую племя предназначило ему, Косороту, сыну вождя. Косорот выбрал камень поувесистей, и прицелившись, за- пустил его в голову Клыка. Однако удар был слишком слабым и только рассек бровь. Глаза Большого Клыка налились кровью, он зарычал и прыжками подбежал к противнику, одним ударом сва- лил его на землю, и схватив его за горло, начал душить. Всё племя жадно следило за схваткой. Руки Косорота бессиль- но скребли пол пещеры, сознание уже покидало его, как вдруг он нащупал какой-то твердый предмет с острым концом, похожий на зуб большого юппы. Зажав находку в кулаке, он из последних сил ударил ненавистного врага в горло. Струя крови брызнула ему в глаза, несколько капель попали в рот, и он почувствовал солоноватый привкус крови... Большой Клык захрипел, повалился на землю. По его телу несколько раз прошла предсмертная конвульсия, и он затих. Косорот, пошатываясь, поднялся на ноги. Племя, в полной тишине, с испугом смотрело на него. — Боги даровали мне победу, — тяжело дыша, произнес он. — Вот их знак, — и Косорот поднял над головой плоский бле- стящий предмет с двумя дырками на конце. — Отныне этот бо- жественный зуб станет вечным символом силы и власти вождей нашего племени. Испуганные сородичи завороженно глядели на символ вла- сти и согласно трясли головами...

Александр Борохов 344 ******* Центральный офис был залит светом. — Ну что, Джонни, как обычно, без сюрпризов? — Конечно, шеф — бодро отрапортовал электрик,— Вы же зна- ете, мой девиз — семь раз отмерь, а один раз отрежь! Джонни небрежно расписался в бланке безопасности и, ото- рвав лицо от бумаги, замер, уставившись на развернутый за спи- ной директора американский флаг. На фоне красных полос, как звезды, блестели 50 маленьких ножниц.

Один билет в Антимир 345 Вторая попытка Эта лысая проплешина между тремя разрушенными мно- гоэтажками была как блюдо, на котором можно было подавать его жизнь, точнее остывающий тридцатипятилетний кусок чело- вечины. Он побежал, пригнувшись и нырнув за груду битого кирпича, сжался в комок. Тотчас раздалась длинная барабанная дробь из вражеского тяжелого пулемета. Салливан усмехнулся. Если бы на его месте был какой-нибудь желторотый новичок, воюющий каких-то жалких два-три года, то это для этого недоно- ска это уже был бы реквием на ударнике. Лежал бы сейчас нашпи- гованный свинцом, что твоя рождественская индейка… Восемь лет, восемь долбанных лет… Его так и прозвали в роте «Вечный Салли». Похоже кличка оправдывалась, да он был ранен и контужен не меньше пяти раз. Но лучше быть тяжело раненным, чем легко убитым. А ведь подумать только, он из своей роты остался один. То есть он точно знал, что еще три месяца назад их было трое. Бывший мясник, рыжий Франц с большими ушами, по кличке «Лопух» и маленький физик Альберт Кац, по кличке «Эйнштейн». Вот все что осталось от его роты. А как славно они попировали в апреле, когда в подвале какого-то особняка нашли ящик кошачьих консервов. Праздник длился целую неделю… Мысли прервала вторая длинная очередь, пули выбивали из кирпичной груды красноватую пыль, которая маленькими фонтан- чиками поднималась к июльскому небу. Не экономит патроны , гад! Салливан отстегнул магазин, и через полупрозрачный пластик пересчитал свои патроны. Одинадцать. Не густо. Затем пошарив в карманах нашел помятую пачку «Кэмел», в ней оставалось всего

Александр Борохов 346 две сигареты, немного подумав, что в случае неудачи он их даже не выкурит, закурил. Легкий дымок поднялся над обломками. И тут раздалась тре- тья очередь. Видимо у врага кончилось курево, и он вымещает на нем свою свинцовую зависть. — Что курево кончилось? — спросил Салливан у невидимого врага. В ответ раздалась очередная пулеметная очередь. И тут Салливан понял, что это его шанс. Он аккуратно поло- жил недокуренную сигарету на кирпичный обломок у себя над го- ловой. Струйки дыма сизыми ниточками поднимались в голубое небо и таяли. У него есть максимум 2-3 минуты. Салливан пополз влево. Надо просто доползти до полуразрушенной стены и обойти противника со спины. Раздалась третья очередь. Салливан пригнувшись побежал. Противник лежал за тяжелым станковым пулемётом. Против- ник?! Смешно сказать, пацан зеленый, с последней мобилизации, ему наверно вчера только восемнадцать стукнуло. Дохлый ка- кой-то и уши-лопухи как у рыжего Франца… Салливан понял, что этот заморыш не имел никакого другого оружия, поэтому устроил себе гнездо, так как никакой возможно- сти таскать с собой эту 35-ти килограммовую «дуру» явно не имел. — Эй, друг, закурить хочешь? — повторил свой вопрос Салливан Тот повернул назад испуганно удивленное лицо. Салливан трижды нажал на спусковой крючок. Сначала из груди врага вырвались три маленьких красных гей- зера, а потом еще два. — Вот и все. Салливан уселся рядом с трупом, достал пачку «Кэмела». По- следняя сигарета. Закурил. Еще один бой, еще одна смерть. На этот раз тоже не его. Как же он устал! Восемь лет, восемь долбанных лет… Сигарета выпала из отяжелевших рук, и он заснул… *******

Один билет в Антимир 347 — Вы уверены, что он последний? — Послушайте, Дарранг, Вы можете не верить мне. Но вы ведь все видели своими глазами. Да и биосчетчик Луурга никогда не ошибается! Это последнее разумное существо… На красноватом экране перед единицей выстроилось двенад- цать нулей. — Разумное?! Это разумное существо, которое истребило са- мое себя! Круулл, Вы просто сошли с ума! Дарранг громко захохотал, да так, что его благородный сире- невый оттенок кожи, стал густо фиолетового цвета, а слуховые поры расширились до такой степени, что казалось у него на лице три рта, центральный большой и два поменьше. Из всех его пяти глаз, расположенных по параболе, брызнули зеленоватые слезы. Наконец ведущий консультант Большого Эксперимента успокоил- ся и посмотрев на младшего коллегу задумчиво произнес: — Десять миллионов их земных лет. Такие колоссальные рас- ходы, и все пуширху под хвост… Что ж, придется начать все сначала! Готовьте корабль с обезьянами.

Александр Борохов 348 Чет-Нечет Сегодня был особенно важный день для Дэна Блюмкина. Его вызвал к себе сам Сайрус Хопкинс. Завтра ровно в 08:33. Именно в это время, не позже и не раньше! Речь шла о новом назначении. Назначении, которого он ждал уже пятнадцать лет. Пятнадцать томительно долгих лет унижений и ожиданий. Великий Сайрус не терпел опозданий. Поэтому Дэн встал в 6.00, до работы ему добираться было всего полчаса, так что вероятность, что он опоздает, была нулевой. Так было бы для всех. Но не для Дэна Блюмкина! Надо сказать честно, Дэн Блюмкин был хроническим неудач- ником, ему принципиально не везло по очереди, то в одном, то в другом. То есть, ему вроде как бы даже и везло, но в самый по- следний момент, все срывалось! Вместе с тем, ему было грех жаловаться на судьбу, ведь он до сих пор был жив. Видимо, кто-то наверху заботился о нем, но без излишнего усердия. Утро началось можно сказать прекрасно. Дэн проснулся без помощи будильника, без четверти шесть. Сладко потянувшись, будущий счастливчик улыбнулся себе и утру. Сегодняшний день будет переломным в его судьбе. Он, наконец-то получит место младшего редактора воскресного номера «Понемногу обо всем». Будущий младший редактор вскочил с кровати, но споткнувшись о разбросанную обувь, рухнул на пол, повредив левую коленку. Коленка начала увеличиваться в размерах и приобретать цвет, на- ливающейся соком сливы. Но Дэн был готов к такому повороту событий, он дохромал до шкафчика в ванной и достал обезболивающий гель. Охая и причи- тая, Блюмкин намазал коленку прохладной прозрачной пастой из тюбика, боль постепенно угасла. Теперь надо было погладить рубашку, достать парадный галс- тук с синей искрой, и выпить чашку горячего кофе.

Один билет в Антимир 349 Обычный человек поступил бы так: он включил бы чайник и пошел искать галстук. Потом найдя галстук, он заварил бы себе кофе и пока тот немного остывал, спокойно погладил бы рубашку. Мы говорим об обычном человеке, которым, к сожалению, увы, мистер Блюмкин не являлся! Дэн сначала включил утюг, а потом пошел включать чай- ник. После этих процедур, забыв о включенном утюге, он начал увлеченно искать галстук. Пока поиски увенчались успехом, утюг раскалился, а чайник остыл. Пришлось отключить первый и еще раз включить второй. Часы показывали 06:33. До встречи оставалось ровно два часа, и полтора часа до выхода из дома. Блюмкин начал гладить рубашку, но смочил ее сильнее, чем надо и утюг никак не влиял на мокрое пятно. Он вновь включил утюг и побежал заварить новый кофе. Прихлебывая горячий напиток из большой фаянсовой кружки, подаренной ему издательством к 40 летнему юбилею, он вдруг почувствовал запах горелой ткани, рванулся из-за стола, задев чашку, которая рухнула вниз как сбитый бомбардировщик, рас- плескав кофе и осколки по всей кухне. Гигантским прыжком Дэн преодолел пораженную осколками местность, и оказался в зале. Подняв утюг, он увидел светло-коричневый отпечаток утюга, чуть ниже воротника. Чертыхаясь, Дэн бросил безнадежно испорченную рубашку в мусорное ведро. Взяв вторую, менее нарядную, он решил при- бегнуть к «военной хитрости», он погладит только воротник и пе- реднюю часть рубашки, все остальное будет прикрыто замшевым пиджаком. Дэн улыбнулся своей находчивости. Одев туфли набосу ногу, он тщательно смел в кучу все осколки на кухне, достал старую чашку и заварил себе новый кофе. От- хлебнув, маленький глоток горячего кофе, он взглянул на часы, было уже 7:30, чуть более часа до встречи. Лучше выйти из дому пораньше, а то всякое может случиться по дороге!

Александр Борохов 350 Дэн поправил узел галстука перед зеркалом и вышел на лест- ничную клетку, захлопнув дверь. Нажав кнопку лифта принялся ждать, прошло несколько минут. Лифта не было. — Хорошо, что я вышел пораньше. — и он начал спуск с вось- мого этажа по лестнице. Выйдя из подъезда, он посмотрел на циферблат старенького «Сейко», 7:40. Еще куча времени! Интересно, с какой же высоты я спустился, — подумал Блюмкин и запрокинул голову. Шестой, седьмой, а вот и восьмой. Мое окно… Из окна выползал серовато-коричневой змейкой, дым. — Утюг!!!— заорал Дэн и бросился бегом назад. Весь потный, он ворвался в квартиру, выдернул из сети шнур утюга, а сам утюг поставил в металлический таз. Тяжело дыша, Блюмкин ополоснул лицо в ванной. 7:57 Еще есть время, можно успеть на автобус. Захлопнув дверь, он бросился вниз по лестнице. Добежав до остановки, он почти уже сел в автобус, но дверь захлопнулась, а водитель цинично улыбнулся растерянному Блю- мкину. Дэн бросился бегом через улицу, несмотря на бесконечно текущий металлический поток машин. Он был уже почти у края тротуара, когда услышал одновременно визг тормозов и пронзи- тельный гудок. Последнее, что он увидел быстро приближающееся такси. Трехлучевая звезда «мерседеса» неумолимо неслась на Дэна… ******* — Нечет. Двойка и единица. Тебе уже не отыграться, Фобос! Второй крылатый демон, выпустив струю оранжевого огня, удовлетворенно захлопал по земле зеленовато-серым змеиным хвостом. — Еще посмотрим! Первый крылатый демон, стерегущий третьи ворота Ада, лов- ким движением перекинул из третьей руки в четвертую, череп с игральными костями. Встряхнув над головой череп, он резко опу- стил его и перевернул над землей.