Edgar Allan Poe - Bütün Hikayeleri 1

onun acayipliklerine karşı hazırlıklıyduu. Kızkardeşlerinin davranışiarına gelince, söyleyecek lafbulamıyorum. Yolculuğun büyük bir bölümün­ de kendilerini kamaralanna kapadılar ve rüm ısrarlarıma karşın gemi­ deki hiçbir ranrının kuluyla konuşmaya yanaşmadılar. BayanWyatt'sa çokdaha sosyaldi. Oldukçakonuşkandı - denizyolcu­ luklannda konuşkanlık küçümsenmeyecekbir meziyettir. Bayan Wyatt kadınların çoğunluğuyla büyük bir yakınlık kurdu; beni asıl şaşırtan ise erkeklere karşı da kayıtsız olmayışıydı. Hepimizi çok eğlendirdi. 'Eğ­ lendirdi' diyorum ama durumu kendime nasıl açıklayabileceğimi de pek kesriremiyorum. Gerçekşu ki, çok geçmeden Bayan W.'nin başkalarını güldürmekren çok, çoğu kez kendisinegülündüğünüfurkettim. Erkekler onun hakkında pek az konuşuyorlardı, ama kadınlar kısa bir süre sonra ondan \"iyi kalpli bir mahluk, çok sıradan, kara cahil ve kesinlikle bayağı biri\" diye söz ettneye başladılar. Wyatt nasıl olmuş da böyle bir rufaya düşmüşrü, hawet doğrusu. Bu sorunun yanınnın genellikle kadnun zen­ ginliği olduğuna inanılıyordu, ama ben bunun doğru olmadığın biliyor­ dum. Çünkü Wyatt, onun bir kuruşu ohnadığı gibi herhangi bir yerden de para geleceğini ummadığını söylemişti. Dediğine göre, onunla sade­ ce ve sadece onu sevdiği için evlenmiştive o bu sevgiye fazlasıyla layıku. Arkadaşıının bu sözlerini anımsayınca, itirafedeyim ki ne düşüneceğimi şaşırdım. Aklının başından gittniş olması mümkün müydü? Başka ne düşünebilirdim ki? O kadar ince, bilgili, zor beğenir, kusurlan algılama ve güzelliği sezmede yetkin biriydi ki arkadaşım. Görünüşe göre, kadın­ eağız ona çok düşkündü; özellikle kocası ortalardayokken, sık sık \"Sev­ gili kocası Wyatt\"ın dediklerini tekrarlayarak kendini gülünç düşürü­ yordu. 'Koca' sözcüğünü -kendisinin kullanmaya bayıldığı ifadeyle- 'di­ linden düşürmüyordu'. Bu arada, gemideki herkesin açıkça gördüğü gibi, Wyatt lwrısından mümkün olduğunca uzak dunnaya bakıyor, zama­ nının çoğunu tek başına karnarasma kapanarak geçiriyor, karısını gemi­ nin salonunda canımn istediği gibi eğlenmesi için serbest bırakıyordu. Görüp işittiklerimden benim çıkardığım sonuç, sanatçının kaderin açıklanamaz bir cilvesi sonucunda veya ateşli ve hayalperest bir tutku yüzünden kendinden çok aşağı seviyede biriyle evlenmekzorunda kalnuş ve bunun doğal sonucu olarak da çabucak ondan ciksinir hale gelmiş olduğuydu. Ona bütün kalbimle acıyordum; ama \"Son Yemek\" konu­ sundaki ketumluğıınu bu sebeple bağışlıyor değildim. Bunun hesabını ondan sormaya karar vermiştim. Wyatt bir gün güverteye çıktı, her zamanki gibi koluna girdim, bir aşağı bir yukarı dolaşmaya başladık. Ama (bu koşullar alunda çok doğal 336

karşıladığım) hüznünde pek azalma görünmüyordu. Lafağzından cım­ bızla çıkıyordu, son derece karamsardı. Birkaç şakayapayım dedim, du­ daklarının kenannda zoraki bir gülümseme belirdi. Zavallı adamcağız! Karısını düşününce neşeliymiş gibi görünmeyi nasıl becerdiğine şaştım. Sonunda, lafi döndürüp dolaştınp konuya getirdim. Düşündüğü kadar aptal olmadığımıveya küçüknumarasınıyutınadığımıyavaş yavaş kavra­ masıiçin dikdörtgen sandıkkonusunda üstü örtülü birdizi imadabulun­ maya, lafçarprnaya karar verdim. Açık etınediğim silalılarla saldınya geç­ tim. \"Kutunungarip şekli\" üzerine bir şeyler söyledim, bunlan söylerken bilgiççe gülümsedim, göz kırptım, parmağımla kaburgalannı dürtıüm. Wyatt'ın bu zararsız şaka karşısında takındığı tavır, bende delirmiş olduğu kanısını uyandırdı. Önce yaptığım espriyi anlamarnış gibi ava! ava! yüzüme baktı, ama dediğim kafasına dank edince gözleri yuvalann­ dan uğradı. Kıpkırmızı kesildi, beri benzi attı; sonra, imalanın onu çok eğlendirmiş gibi, gürültülü kahkahalar atınaya başladı ve şaşkın bakış­ lanın altındakahkahasının şiddetini her an artırarakrahat on dakika gül­ dü. Sonunda, güverteye serildi kaldı. Yerden kaldırmaya koştuğumda ölüden farkı yoktu. Etraftanyardım istedim; Wyatt'ı güçbela ayılttık. Kendine geldiğin­ de bir süre abuksabukkonuştu. Sonunda,Wyatt'tan bir miktar kan aldık­ tan sonra, onu yatağına yatırdık. Ertesi sabah beden sağlığı bakımından kendini oldukça toparlamıştı. Ruhsal durumuna gelince, pek tabii ki bu konuda bir şey söyleyemeyeceğim. Arkadaşıının delirmiş olduğu yolun­ daki düşüncelerime katılıyor olmakla birlikte, bu konuda gemideki kim­ seye hiç bir şeysöylememem hususunda beni uyaran kaptanın öğüdünü tutarak, yolculuğun geri kalan bölümünde ondan uzak durduın. Wyatt'ın geçirdiği ve merakımı büsbütün kamçılayan bu nöbetten ·hemen sonra bazı durumlar ortaya çıktı. Başkaşeylerinyam sıra sinirle­ rim bozulmuştu, çok fazla yeşil çay içmiş ve gece kötü uyumuştum - aslında iki gecedir doğru dürüst uyuyamıyordum. Karnararn gemideki bütün belclr kamar�ları gibi yemek de yenen ana salona açılıyordu. Wyattlar'ın üç kamarasıysa, ana salondan geceleri bile kilitlenmeyen hafif bir sürme kapıyla aynlan arka salona açılıyordu. Hiç azımsanmayacak şiddetle sürekli olarak esen rüzg.ira karşı ileriediğimizden gemi rüzgar altı yönüne fazlasıyla yatıyordu ve gemi rüzg.in ne zaman sancak ta­ rafından alacak olsa, iki salon arasındaki kapı kayarak açılıyor ve kimse kalkıp kapatırar k zahmetine girmediğinden açık kalıyordu. Yatağım öyle biryerdeydi ki, hem benim karnaramın kapısı hem de söz konusu salo­ nun kapısı açık olduğunda (sıcak yüzünden benim kapım hep açıktı) 337