น้องชาย2

143 รานอาหารแลว เจา หนา ทใี่ หเราขน้ึ ไปชัน้ สาม เพราะเราเปน ชน ช้ันสงู 55555 อนั นี้ผมพดู เลนอาหารแตละอยา งทยอยมาเสิรฟ ผมชอบสุดในมอื้ น้ี คอื แกงสม ไขเ จียว ปลาทบั ทมิ นอกนน้ั No car no nation (แปลกนั เองครบั ) จบจากภารกจิ กนิ กลางวนั พวกเราก็ไปวดั เทยี นหาว เพือ่ สกั การะเจาแมท บั ทิม ทหี่ นาวดั ผม ไดเส้อื กนั หนาวมีฮูด หน่งึ ตัวเปนของฝากไอแ สบของผม ในราคา 250 บาทไทยผมรบี จายเงนิ ทนั ที เพราะมนั ถูกมากถา ในไทยจะ ไมไ ดร าคานี้ “หวังวานายคงจะชอบนะ นัท” ผมมองเสื้อแลวย้มิ พลัน เสียงไลนผ มดงั ข้นึ “พแ่ี ทนกลับกี่โมง เอาเวลาที่ลงเครอื่ งอะ ” ผมย้ิมแค คดิ ถงึ ก็โทรมา “หาทุม แตไมแ นใ จวาจะเปะ หรือเปลา” นทั ตอบกลบั มา “ออ ! ง้ันผมขับรถไปกไ็ ด ผมคิดถงึ พี่นะ แลว พจี่ ะไปกิน เบยี รก บั เพือ่ นมั้ย อยา เมามากนะพ”ี่ เฮอะ! ไอแ สบหวงละซิ “ไมเมาหรอกเดย๋ี ว เมาเครือ่ ง” นทั คยุ ไปย้มิ ไป “ดีแลวพ่ี แลว เจอกันนะครบั ” ผมยมิ้ ใหก ับตัวเอง “พีม่ ีของฝากเราดวยนะ” นัทนํ้าเสียงต่นื เตน “อะไรหรอื ครับ” ผมตอบออกไป “ไมบ อก” นัทหวั เราะ หึ หึ มาตามสาย “นายขําอะไร” ผมถามสวนออกไป

144 “ไมบ อกครบั สวสั ดคี รบั ” แลวมันก็วางสายไป ผม หงดุ หงิดขนึ้ มาทนั ที ไอน่ี ดมู ันทาํ กะผม รา ยนกั นะ นทั ชนนท “พ่นี ัทคะ” เอยเรียกเมอื่ นทั วางสายลง “วา ไงคะ นองเอย” เอยเดนิ เขา มอื จบั มอื นทั แนบแกม “เอย ขอบคณุ พนี่ ัทมากๆ เลยนะคะ ทชี่ วยเอยขนาดนี”้ นทั ยงิ คําถามทนั ที “เรื่องนป้ี า สายรเู รอื่ งไหมคะ” เอยสายหนา ชา ๆ “ไมทราบคะ เอยไมก ลา บอก” นทั จองนิง่ เขาไปใน ดวงตา “นอ งเอย ฟง พใ่ี หดนี ะคะ พีแ่ ตง แคใ นนามเราจะไมจด ทะเบยี น หรอื นอนรวมเตยี งนะคะ” เอยหนา ซีดเผือด “พี่ยนิ ดเี ปน พอ ใหอยางเต็มใจ แตพ ที่ าํ ใจไมไ ดทจ่ี ะเปน มากกวาน้ี นอ งเอยเขาใจใชมยั้ คะ ” เอยน้าํ ตาคลอพูดไมออก “คะ” นัทย้ิมออ นโยนบบี ทีแ่ กมเบาๆ ดงึ เอยมากอด เอาไว เอยสะอ้นื ไหนทั เชด็ นา้ํ ตาให “นง่ิ ซะคะ นอ งเอย” เอยรูสกึ เจ็บปวดยงิ่ กวา ถูกทิง้ “พน่ี ัทเก็บของจะไปไหนคะ” เอยกล้นั ใจถามทงั้ ๆ ทีร่ ดู ี วา คาํ ตอบคอื อะไร “พจี่ ะกลับไปทาํ งานคะ” นทั ตอบแบบถนอมนํ้าใจ

145 “พต่ี องทํางานนะ นองเอย” เอยรูอ ยแู กใจ แตต อง ยอมรบั ความจรงิ ความผดิ พลาดของตนเอง ดแี คไหนทม่ี พี นี่ ัทให ความชวยเหลอื “พ่นี ัทคะ พท่ี าํ เพอ่ื เอยมามากพอแลว เอยจะไมย งุ กับ เรอ่ื งสวนตวั ของพ่ี เอยเขาใจคะ พีน่ ทั เปน พชี่ ายที่แสนดีของเอย เสมอ” นทั ยมิ้ ออนโยนดใี จทเ่ี อย ยอมเขาใจแตโ ดยดี นทั เกบ็ ของ เสร็จกเ็ ตรยี มตัวกลับกรงุ เทพอมรเมืองฟา “ง้นั เยน็ ๆ พจี่ ะกลบั กรงุ เทพนะคะ ” เอยพยักหนา เขาไป กอดเอวนทั หลวมๆ “เดนิ ทางปลอดภัยคะ พชี่ าย” นทั จุบทหี่ นา ผากอยา ง เอน็ ดู “นองเอยไมตองไปสงพีน่ ะคะ เดย๋ี วพใ่ี หแ มมารับ” เอย พยักหนา “คะ ” นทั โทรหาคณุ นายดาวราย “แมค รับ นทั จะกลับกรงุ เทพบายน้คี รับ ชว ยมารับนทั หนอยนะครับ” คณุ ดาวราย งง กับลกู ชาย “ทาํ ไมรีบนกั เพิ่งสง ตวั เองนะ” นทั อธบิ ายคราวๆ “ผมตองทาํ งานครบั แม” คณุ นายไมซ ักมาก ไดแ ตเ กบ็ ความสงสยั เอาไวในใจ “อีกสกั พักแมไปรับนะ” นทั รีบตอบ

146 “ครา บบบบ แม” ไมน านนกั คณุ นายดาวรายกม็ าถงึ บานปาสาย นทั เดนิ ลงมาพรอมกบั เอย “เดินทางปลอดภัยนะคะ พ่นี ทั ” นทั หนั มาสงย้มิ ให แลว น่ังรถออกไป “นัทแมถ ามจริงทาํ ไมแตง งานกบั เอย รักนอ งรึ” นทั ไม ตอบ แตถามแทน “กแ็ มอ ยากมีหลานไมใ ชห รอื ครบั ” คุณนายถอนใจแลว ไมถ ามอีก จนถงึ ทารถคณุ นายตรงเขา มาสวมกอดนทั หลวมๆ “จะมาอกี เม่อื ไร แตงงานแลวจะทาํ ตวั เหมอื นเม่อื กอน ไมไ ดน ะ” นทั ย้มิ “เอานา ผมก็ตองทาํ งานหาเลย้ี งครอบครัวไง” แต เหมอื นคณุ นายจะฉกุ ใจนกึ อะไรได “แทนละวาไง” นัทสะดงุ กกึ “พ่แี ทนไปเวยี ดนามไมว า อะไรครบั ” คณุ นายถอนใจ “ทําอะไร อยาใหเหมอื นววั พนั หลกั นะลกู ” นทั ยมิ้ บางๆ “ครับแม” พอดีรถมาจอดเทียบ นัทรบี ขน้ึ ไปน่งั โบกมือ ใหแ ม ตกเย็นผมเขา ทีพ่ กั อาบนํา้ เรยี บรอย พลนั เสยี งเคาะ ประตูดังขน้ึ ผมเดินไปมองแลวเปด ประตใู หเ หมา “นายมาเรว็ ไปนะ เพ่ิงหา โมงเอง” เหมาเดนิ เตรเ ขามาใน หอ ง

147 “นายนอนคนเดียวร”ึ ผมตอบแลวทรดุ นัง่ ทเ่ี ตียง “อืม เราไมช อบนอนกบั ใครวะ” เหมานอนลงบนเตียง ขา งๆ ผม “นายจะออกไปเลยมยั้ ” เหมาหลบั ตาถามผมชําเลอื ง มองเหมาทห่ี ลับตาถาม “ก็แลว แตนายเลย” เหมาปรือตาข้ึนมอง “ง้ันเราของบี แปบ นะ เราเหนือ่ ยทง้ั วนั ” เฮอ!!ไอนี่ “เฮย! บอกไมชอบใหใ ครมานอน มนั อดึ อัด” แตเ หมาคง ไมฟงผมหรอก เพราะผมไดย นิ เสยี งกรนเบาๆ ผมนกึ ในใจ “แมง! เหน่ือยมาจากไหนวะ” ผมเลยตอ งเอนตัวลง นอนขางๆ นอนไปนอนมามนั คงเมื่อยเสอื กพลกิ ตัวนอนตะแคง มาทางผม ขนตาทงี่ อนยาวเปน แพกระตกุ เลก็ นอ ย จมกู ทโ่ี ดง เปน สนั รับกบั ใบหนา รูปไขแตสมสวน ขนคิว้ ดกดาํ เรียงเปน เสน สวย รมิ ฝป ากระเร่อื บางเฉยี บ ผมสลัดหัวไลภ าพตรงหนาแตเจา กรรมไอเ หมาตวดั แขนมาพาดบนตวั ผม ทาํ ใหผ มสะดุง ลมื ตา โพลงคอยๆ จับมอื มันออก เหมาปรือตามองพมึ พําแทบฟงไมได “โดนนดิ โดนหนอ ยไมไดร ไึ ง” ผมลกุ พรวด “ตนื่ ๆ เหมาลกุ ๆ” เหมางวั เงยี ปดปากหาว “เออๆ ตื่นแลว ” เหมาพาผมมานงั่ ที่รา นถนนแหงหนง่ึ มี เกาอีเ้ ตย้ี ๆ ใหน ัง่ เหมาสงั่ 333เบียรม าครง่ึ โหล เราสองคนจิบกนั ไปเรือ่ ยๆ จนผมเองเริ่มไดท ี่

148 “เฮย! แตงไทย นายกนิ อกี กระปองนะ” เหมายงั คงสง มา อีก กระปอ งกองรอบตัว ผมพยายามกินไมเยอะแตเหมา เหมาสมชอื่ กระดกเอากระดกเอา จนแทบฟุบคาโตะ ผมตองลาก มนั มาทีห่ อ งดวย ผมนึกคอ นแคะในใจ คนไรวะกนิ ท่ปี ากเมาที่ขา ตวั กห็ นกั เพื่อนเวร วนั น้ผี มจา ยคา เบียรเ ปน แสนเลยทเี ดียว ผม กง่ึ ลากก่งึ ประคองจนมาถงึ หอ งเหมาเมามาก แถมดน้ิ ดว ย ผม แทบจะถบี ใหร วงเพราะโมโห “ไอเหมา แมงนาถบี ไอน ี่” ผมบนจะปลอ ยใหน อนแบบ นน้ั กส็ งสารเลยลากขนึ้ มานอนขา งๆ ผมลมตัวลงนอน แลวผ ลอยหลบั ไป มารสู กึ ตวั อีกทเี หมือนใครมากอดเอาไว ผมคิดวา เปน ฝน เลยกอดตอบ แตแ ลวปากอุน ๆ ของใครบางคนประกบ เขาทปี่ ากผม ปลายลนิ้ อุนถกู ดนั ผา นชองปากเขามา ผมสะดงุ รีบ ลืมตา ผลักคนในความมืดเต็มแรงลาํ ดบั เหตกุ ารณ ไอเหมา เหมาคอ มอยบู นรา งผม “นายอกหักไมมใี คร ทําไมไมม องเราบา งวะ แทน” ผม อยากจะชกสักเปร้ยี งแตแขนท้ังสองถูกตรึงดวยมอื ของเหมา ซง่ึ ก็เมาดวย ใจหนงึ่ กค็ ดิ มันอาจทาํ ไปเพราะความเมา “ไอเ หมา แกจะบา รึไง ปลอ ยนะเวย ” เหมาไมต อบแต ทรุดลงที่อกผมแถมอว กอีกตะหาก โห! ไอเ หมา! ตอู ยากจะหัก คอมงึ นัก ผมคาํ ราม ผมตอ งประคองมนั ไปลางหนา ปลอยใหอ 

149 วกจนหนาํ ใจ ตัวผมเหม็นหง่ึ กลิน่ อวกแทบทําใหผ มอยากจะอ วกอกี คน “เพอ่ื นเวร” ผมบน อกี เม่อื เสร็จกจิ เหมาก็ฟบุ คาโถ หอ งนา้ํ ผมสา ยหนาอยางระอา ใจกบั มัน “ไอบา เหมา!” สดุ ทายผมตอ งเชด็ หนา เชด็ ตา ก่ึงประคองก่ึงลากพามันมานอนแตผมระแวงเลยนอนท่ี โซฟามุมหอ งแทน ผมผลอ ยหลับเพราะความเหนอ่ื ยออ นมารสู ึกตวั อกี เหมอื นใครมาอยูใกลๆ ผมปรือตามองเพราะงว งมาก แตต อ ง สะดุง เพราะหนา ไอเ หมาอยใู กลแ คป ลายจมกู “เฮย! จะทาํ อะไร” ผมโวยวายเตรียมยนั เหมาหัวเราะ ชอบใจ “5555 เราสงสยั ทาํ ไมแกหลอ จังวะ” ไอน ี่มนั จะพเิ รนทร ไปถงึ ไหน “ระวงั เจอตีนเหอะ” เหมานง่ั ขอบโซฟา “โหดรา ยตลอดเลยนะ แตงไทย อยากรจู งั ถา เราเปน คน นัน้ แกจะโหดกะเราม้ยั หุ หุ” ผมหนั ขวบั ไปมอง “กลบั รานไปเลยปะ เราจะนอน” ผมหลับตาลงอกี ครั้ง “นายไมด งู านรึไง” ผมตอบทั้งทยี่ งั หลับตา

150 “ดูแตเ รางว ง นายน่ันแหละทําเราแทบไมไ ดน อน” พูด จบผมกห็ ลบั เลยไมส นโลก เหมาสายหนา ไปมานยั นฉายแวว ออ นโยน รวบรางของผมลอยหวืดจากโซฟา ผมปรือตามอง “อะไรของแกอกี วะ ฉันจะนอนไมเลน ” ผมบนแตห ลับ เพราะไมไ หวจริงเพลยี ชบิ “น่ิงเหอะ! นา จะพาไปนอนสบายๆ” เหมาอุมผมมาวาง ท่เี ตยี ง ต้งั ปลุก 07.00โมงตรง แลว ลมตวั ลงนอนขา งๆ แต เหมาไมไ ดห ลบั นอนตะแคงพนิ จิ พเิ คราะห แตงไทยหรอื แทนไท นายเปน ผชู ายทห่ี ลอ เหลาทเี ดยี ว คว้ิ ขนตา จมูก ปากกระจบั ได รปู ของนายชางเหมาะเจาะไปหมด ในใจนายมใี ครซอ นอยนู ะ ต้งั แตค ร้ังแรกทเ่ี จอกนั เราก็ตกหลมุ รกั นาย เฝารอวา เมอื่ ไรนาย จะกลับมาอีก แลว วันน้ีนายก็มาอีก นายแตงไทย เหมาย้ิมนอ ยๆ เฝา มองหนาทห่ี ลอ สลกั เสลาเหมือนรปู ปน ที่ถกู ปน แตง มาอยา ง ประณตี น้ี พลนั เสยี งนาฬกิ าปลกุ กด็ งั ข้ึน เหมาต่ืนจากภวงั ค เอือ้ มมือเขยาผมใหตื่น “แตงไทยๆ ต่ืนไดแ ลว” ผมปรอื ตา “อืม...ขอบใจ” ผมลกุ ขน้ึ เซนดิ ๆ เหมารบี ควาจนผมไป อยอู อมอกมัน

151 “เออ ไมตอ งๆ เราไหว” เหมาปลอ ยมอื ผมเดนิ เซเพราะ งัวเงยี ไอน!ี่ !!ถงึ เนือ้ ถงึ ตัวบอยไปละ เหมามองตามผมทเี่ ดนิ เปๆ เขา หองนํา้ ไป พอผมออกมาจากหองนาํ้ เหมาชงกาแฟไวรอ “นี่นายกาแฟ เวียดนาม ชิมหนอยด”ิ ผมเหลือบมอง มัน จะอรอยเทา กาแฟมะนาวของนทั ไดไ ง ผมยนื จองแกวกาแฟแต ไมหยิบ “เราตั้งใจชงเลยนะ” ผมจงึ หยบิ มาจบิ เหมาน่งั ลนุ “เปน ไง พอไดไหม” ผมอมยม้ิ พยกั หนา “อมื พอแหลกหลา ย” เหมาทาํ หนา สงสัย ผมขํากราก กกกผมรบี แตง ตัวเพ่อื ไปดูงานตอ “เราไมสง นายนะ เรารบี ” เหมาอมยม้ิ “แลวนายจะมาอีกไหม” ผมขมวดคว้ิ ทาํ ทาคิด “ไมรเู หมอื นกนั วะ เราตอบไมไดห รอก” เหมาอมย้มิ “เออ มาเมอ่ื ไรก็แวะมาหาดวยละกนั ” ผมทําหนาฉงน “ทําไมนายมีอะไร” เหมาไมต อบไดแตยมิ้ กอ นทจี่ ะลุก ขนึ้ เพือ่ กลับรา น หันมาโบกมือให “บา ย บาย แตงไทยเราจะไมล มื นายเลย” ผมยม้ิ นอ ยๆ โบกมือตอบตา งแยกยา ยกนั เพราะผมตอ งไปดงู านตอ

152 ตอนท่ี 6....ไดเวลากลบั บา นแลว ซิ นทั น่ังรถตไู มน านก็เขาเขตกรงุ เทพ นัทปดปากหาว ตาเริม่ ปรอื นทั สบดั หัวไลค วามงว งแลวกเ็ ผลอหลบั ไป นทั น่งั จน สดุ ปลายทางแลว ตอรถแทก็ ซ่ไี ปท่ีคอนโด เมอื่ เขาไปในหอ งนัท ปดกวาดเช็ดถหู อ งจนสะอาดเอย่ี มออง นัทยมิ้ ใหก ับตัวเอง ปด มือไปมาน่ังลงทโ่ี ซฟา เปด ตเู ยน็ เชค็ ของมีอะไรบางทพ่ี อจะ ทําอาหารสาํ หรับม้ือเยน็ “เกลยี้ งตูขนาดนี้ ไปจา ยตลาดแปบ ดกี วา กลบั มาถงึ เหนอื่ ย คงหิวนาด”ู นทั ลงไปเดนิ ตลาดใกลๆ คอนโด ไดอ กไก พรกิ ขี้หนสู วน ผักชใี บเล่อื ย มะพราวขูด ขา ตะไคร มะเขือเทศ สว นอยา งอ่นื มีบา งแลว ในตู

153 “ อมื ..พอละมือ้ นไ้ี ขเจยี วอีกจาน นาจะพอ” นทั เกบ็ ของ เขา ตูลงไปวงิ่ เหยาะๆ ในสวนฆา เวลา สามทุมคอ ยทําก็ยังทนั นัทคอยๆ เตรยี มเครื่อง ตั้งกะทิจนเดือดเตมิ อกไกล งไป ปรงุ รส ใสมะเขอื เทศทายสดุ เพราะกลัวเละจากนนั้ ปด ไฟ เหลอื บดู นาฬกิ า ส่ที ุมแลวนทั ลงไปชน้ั ลางสตารท รถขบั ไปจอดรอรบั คนข้ี เหว่ียงทนั ที ขณะทกี่ ําลงั ขับรถโทรศพั ทกด็ งั ขึน้ “นอ งเอยวา ไงคะ พ่ีขับรถอยูคะ ” เอยวางสายเม่ือฟงนัท จบ นัทไดแตส ายหนา “ยังไงของเขา” ผมตะเวนดงู านวันสดุ ทายรูสึกงวงไม หาย เพราะตน่ื เชา มาก และนอนดึกกจิ กรรมทางสังคมของ ผมคอนขางแคบ เหมือนทก่ี าญจนบุรีผมหนกี ลบั กรงุ เทพแทบทกุ วนั ทีม่ กี ารสังสรรค แตท ีน่ ีผ่ มทาํ ตามใจตวั เองไมไ ดเลย ถึงเบอื่ แค ไหนก็ตอ งทําเพราะมัน คือ หนาทท่ี ตี่ อ งปฏิบตั ิ ผมเรงเวลาให เดนิ เร็วๆ เพราะอยากกลับบา นเตม็ ทีแ่ ลว เจา หนา ทยี่ งั พาแวะ ตามกาํ หนดการ ผมเดนิ ชมอยา งเซง็ ๆ ไมม ีอารมณจะดอู ะไร ท้งั นน้ั จนท่ีสดุ ทายเปน ตลาดเบนถนั บอกเลยวาไมไดต า งกบั ตลาดโรงเกลือบา นเราเลย ผมเดนิ ดรู องเทาบาสใหไอต วั แสบ แต ดูแลวของทีบ่ า นเราดกี วา เลยไมซ ้อื ผมตดั สินใจเดินแยกตวั จาก คณะ ไปน่ังส่งั โกโกเ ยน็ กนิ ท่รี า น2000 บรรยากาศในรา นดมี าก

154 ชลิ ดด ี โตะถกู จัดอยางเรยี บงา ย ผคู นเวียนกนั เขา มานั่งจิบกาแฟ บาง โกโกบ างผมกลบั คดิ ถึงใครบางคนจนหนา เขาลอยผดุ ขึ้นมา “นายเปน ไงบางนะ” ผมจบิ โกโกไ ปพลางครุนคดิ ไป พลาง “นายทาํ อะไรอยนู ะ” เฮอ! แลว ภาพไอเหมาก็ผุดซอ น ข้ึนมา “เฮย! ไอบา แกออกจากหัวฉันไปเดีย๋ วน”ี้ ผมสะบัดหวั เบาๆ ไลค วามคิดนน้ั ออกไป “บา จริงๆ เชยี ว” ผมพมึ พํากบั ตนเอง ไมนานเพอื่ นๆ ใน คณะก็มาเรียก “คณุ แทนไทครับ รถมารบั แลว ครบั ” ผมรบี ลกุ ออกไป ใน ใจสดชื่นแจม ใสดใี จมากมายทจี่ ะไดกลับเมืองไทย เวลา 21.35 นาทีเครอ่ื งทผี่ มนง่ั จะออกผมดใี จ ยม้ิ แยม แจมใสจนคนในคณะมองหนา “ดใี จอะไรขนาดนน้ั คณุ ” ผมอมย้มิ “ครบั ผมคดิ ถงึ บา นมากๆ เลย” เสยี งหนงึ่ ดังรอด ตามมา “คิดถึงแฟนหรอื คะ นองแทน” ผมย้มิ เขนิ “ครบั ” พีอ่ กี คนแซวตอ “แหมๆ หางกนั สามวันเองนะครบั นอ ง” ผมหัวเราะ อารมณดี

155 “เหมือนสามปห รือคะ นองแทน” เอากนั เขา ไปแซวกัน เขาไป เหมอื นผมเปน ของวา งเสริ ฟวนไป 5555 “ไมข นาดนน้ั ครา บบบ พ่ๆี แตมนั ไดเ วลากลบั แลว นิ ครบั ” ผมตอบยิม้ ๆ ออกไป ทกุ คนตา งยิ้มรบั คาํ ตอบซง่ึ วันน้ี เหมอื นวนั Free day ผมไมเหว่ยี งเหมือนเคย ผมนง่ั ลงท่ีพน้ื ยึด เอามุมหนงึ่ มาเปน ทีส่ งิ สถติ น่งั แยกตวั อยูเงียบๆ คนเดยี วสงไลน ไปหาคนทเ่ี มืองไทย “นายทาํ ไรอยู” ไมน านนกั ขอความตอบกลับก็เดงมา “ทํากบั ขาวรอคนบางคน และตอนนก้ี ําลังเตรียมไปนง่ั รอคนบางคน” ผมไมจ งไมจ มิ้ ละ โทหาเลยละกัน “นายจะไปหาใคร” ผมยิงคําถามทนั ทเี มือ่ นทั รบั สาย “พีค่ ดิ วา ผมจะไปหาใครละ” ผมยังคงถามวน “ตอบ? จะไปไหน ไปหาใคร ตอบใหต รงคําถาม” ผมย้ํา ตอนทาย แตท ไ่ี ดค ือ “ไมบ อกมาเห็นเองเหอะ” ดูมนั ตอบผม จากหนายิม้ ๆ เรม่ิ ตึง บน พมึ พาํ “จะไปหาใครวะ เราไปถงึ ตงั้ หาทมุ นดั ใคร” นัทหวั เราะ มาตามสาย “นี!่ นายอยามาขํากลบเกลอื่ นนะ” ผมดอุ อกไป “พี่ดผุ มทําไมอะ ” แนะ! มันยงั มหี นา มาถาม ไอแสบ ไอ ปว น ไอๆ

156 “กน็ ายจะไปหาใคร” ผมถามย้ําอกี รอบ คราวน้คี นฝง โนน หวั เราะคกิ คักมาตามสาย แตผ มเรม่ิ หงุดหงดิ “ขําอะไรของนายหะ ! ไมต ลกนะ” มนั ยงั ตอบกลบั มาอกี เคย “แตผ มขํานี่ ตาบอื้ !” คราวนผี้ มฉนุ ขาด “นายวาใครเปน ตาบือ้ !” ผมแผดเสยี งจนคนขา งๆ หนั มา มอง ผมทาํ หนา นง่ิ เครง ขรึมทุกคนจงึ หันกลบั ไป หนอย! ไอนี่ “ตอบมา” นัทหวั เราะมาตามสาย “พน่ี ่หี าเร่อื งตง้ั แตขาไปยนั ขากลบั เลยนะ แคน น้ี ะพ่”ี พูด จบไอแ สบวางสายทันที ดมู นั ดิ ดมู ัน ฮตี เตอรผมแทบระเบดิ “ไอ! ” ผมสะกดอารมณสุดๆ ไมน านนกั ผมกไ็ ดขน้ึ เครอ่ื ง ผมแทบจะวงิ่ ขนึ้ ไปเลยทเี ดยี ว ผมนง่ั ติดหนาตา งเหมอื นเดมิ ชว ง ขาลงผมรสู ึกปวดหขู างซายนดิ ๆ จนตอ งหาวแรงๆ พอชวยได บาง และแลว เวลาทรี่ อคอยกม็ าถงึ เครอ่ื งคอ ยๆ หยอนตัว ลงสผู วิ พน้ื รนั เวย ผมตื่นเตน ทีจ่ ะไดเ หน็ หนาคนรอเร็วๆ “นายรออยไู หนกนั นะ” ผมนกึ แลว สญั ญาณหนึง่ ก็ดงั ข้นึ “พ่ีอยไู หน” ผมรับตอบ “กาํ ลงั ข้ึนรถบัส นายอยูไ หนอะ” ขอ ความดังอีกรอบ

157 “ผมรอท่ี GATE 3 พี่มาถึงแลวโทบอกผมดว ย” ผมอม ยมิ้ ใหก ับตัวเอง ดใี จท่ีนทั มารอรับจริงๆ ผมรบี เดินเขา จุดตรวจ เดินหา GATE 3 ตามที่นัทบอก ผมโทหานทั ทนั ที “นายอยูไ หน พถ่ี งึ GATE 3 แลว ” นทั รบี ตอบ “ผมยนื อยู GATE 3” ผมชะเงอ คอมองฝา ฝงู ชน เหน็ ราง โหยง ๆ ยนื หันหลงั คยุ โทรศพั ท “พ่เี หน็ นายละ นายหนั หลงั ใหพ ี่อะ หนั กลบั มาดิ” นทั คอยๆ หันมา ผมยนื ย้มิ กางแขนออก ส่งิ ที่คดิ คือ นทั วิ่งเขามา กอด แตความเปน จริงนทั เดินชาๆ แหวกคนเขามาหยดุ ยนื ยมิ้ ตรงหนา ผมถอนใจเฮือก “เปน ไรพี่” นทั ยิม้ ขํา “นกึ วาจะวงิ่ เขามากอดเหมือนในหนัง” คราวน้นี ทั ขาํ หุ หุ “ปะ กลบั บานกนั มะ ผมชวยถือ” ผมยนื น่ิงไมยอมขยบั “ไงพ่ไี มก ลบั รึไง” ผมตดั สินใจพดู ออกไป “ขอกอดหนอยซิ” แลวไมร อคําตอบ โผเขากอดทนั ที นทั ลูบที่แผน หลงั ผมเบาๆ ผมกระซบิ ท่ขี า งหู “โคตรคิดถงึ นายเลย” นัทอมยิ้มตบท่ไี หลผมเบาๆ “อืม เหมือนกนั เลย” แลว เราก็ลากกระเปาขึน้ รถกลับ คอนโด “พีห่ วิ ไหม ผมทาํ ตม ขา ไกเ อาไวใหน ะ” ผมหรี่ตามอง

158 “ขาวไมคอ ยหวิ เทา ไร หวิ นายมากกวา” นทั ทบุ ท่ตี น แขน ผมดงั อกั๊ ! “เฮย! อะไรมาถงึ ไมเ ทาไร ทาํ รายกนั แลวอะ ” ผม โวยวาย “ก็มันนา ไหมละ” ผมทําหนาทะเลน “นา ....นา รัก 5555” นทั เบะปาก “ขับรถไปอยามาทะลึง่ ” ผมทําหนาลอ เลยี น นัทหนั มา ถลึงตาใส “ใคร คือ เหมา แลว ไปนัง่ กนิ เบยี รกบั เขารึเปลา” ผม สะดงุ ไมค ิดวา จะโดนถามแบบน้ี “นายหงึ รึ” นทั ยกั ไหล “เปลา แคอ ยากรู” ผมแอบมองปฏกิ ิริยาคนถาม “เหมาเปน เพ่อื นทโี่ นน เปน ลกู ชายภตั คารอาหารไทยใน เวยี ดนาม รจู กั เม่ือครัง้ กอ นทไ่ี ปดูงาน” นทั พยกั หนารบั รู แลว กอดอกน่ิง ใบหนา เรียบเฉย “แลวเขามาพิมพไลนพ ่ไี ดไ ง” เฮย ! เอาแลวซิ ไอเ หมา นะไอเหมา “เอม่ิ ..มนั แยงไปดวู าพี่คยุ กะใคร แลว มันก็พิมพ” นทั พยกั หนา อีกคร้ัง ทําหนานงิ่ เหมอื นเดมิ ยากแกการคาดเดา “นายโกรธร”ึ ผมกลนั้ ใจถามออกไป

159 “เปลา แตส งสยั พ่ไี มเ คยใหใ ครจบั โทรศัพท กแ็ คน น้ั ....” ผมเลย้ี วรถเขาท่ีจอดรถคอนโด สะพายเปขน้ึ หลัง นทั กาวพรวดๆ กดลิฟทร อ “พม่ี ขี องมาฝากนายดวยนะ” นัทพยักหนา “อืม” ผมขมวดค้วิ “อืม แคเนยี่ ” นทั พยกั หนา “ใช” โห! ไอน ี่ ผมเลยตอ งเงียบจนถงึ หอ งผมโยนเปล งท่ี โซฟา เปด เปออกแลวนัทมานง่ั ใกลๆ หยิบเสื้อกันหนาว มีฮูด ออกมาจากเป สงใหคนตัวโยง นทั ยมิ้ ละไมบงบอกถงึ ความชอบ “ขอบคณุ ครับ” นทั ยกทาบตัว “พอดเี ลยนะ” ผมรบี คะยนั้ คะยอ “ลองใสด ูซิ พอดีไหม” นัทสวมตามทีผ่ มบอก ผมขยับจดั เสอื้ ให “พอดีเลย” นทั ยมิ้ “ขอบคณุ นะ ครบั ” ผมรบี ถาม “นายชอบไหม” นทั พยกั หนา “ชอบครับ” ผมเปล่ยี นจากจัดเสื้อรวบตัวนทั มากอดแทน กระซิบขา งหู “งั้นนายตอ งใหรางวัล” นทั ด้ินทันที “โวะ! อีกแลว” ผมยิ้มกลมุ กร่ิม

160 “งั้นพีใ่ หร างวัลนายกไ็ ดท ข่ี บั รถไปรับพ”ี่ นัททําทา สยอง “ชิ!” ผมหัวเราะ “5555 ดีจะตาย เห็นมะ พไี่ มเคยเอาเปรยี บเลยนะ” นัท เลยไลผ มไปอาบน้าํ “ไปอาบนํ้า เตรียมนอนไมงวงรไึ ง” ผมทาํ ตามอยา งวา งาย นทั ลม ตวั ลงนอนที่โซฟา เผลอหลับไปดวยความงว งเพราะ ตีหน่ึงเขาไปแลว ผมออกมาจากหอ งนํา้ ยนื มองคนรางบางที่ นอนกอดอกหลบั ตาพรมิ้ ผมรีบเปล่ยี นเสือ้ ผาแลวอุม คนรางบาง ไปนอนท่เี ตยี ง คนรางบางสะดุงตนื่ “พป่ี ลอย มาอมุ ผมทําไม” ผมไมต อบวางนัทลงทเี่ ตียง แลวลมตัวลงนอนขา งๆ รัง้ เอวคนรา งบางมากอดเอาไว ซบคาง ลงทไ่ี หลแลวคอ ยๆ ปลอ ยใหส ตกิ า วเขาสภู วังคนิทรา “พี่แทนๆ ต่ืนๆ ไมไปทํางานรึไง ตนื่ ๆ” เสยี งคนรางบาง ปลกุ ใหผมตนื่ จากภวังค ผมกระตกุ แขนคนรางบางใหเขามาอยู ในออมกอดอยางงายดาย “พ่แี ทนปลอยผมนะ เดย๋ี วเสอ้ื ยบั ” นัทดนิ้ ขดั ขืน “ ยิง่ ด้นิ กย็ ่ิงยับนะ” ผมวา “ยอมใหกอดดๆี เหอะนา ” นทั กระทงุ ศอกเขา ทยี่ อดอก ของผมเต็มๆ “อบุ ! เจบ็ นะ” นทั ยาํ้ “จะลกุ ไหม” ผมหลบั ตาตอ

161 “ได ไอพแ่ี ทนไมลกุ ใชไหม” ผมหลบั ตานง่ิ เสยี งฝเ ทา เดนิ ออกจากหองไป แลว ผมตอ งสะดงุ สดุ ตัว “เฮย ! นายเลนอะไรเนี่ย อยากโดนใชไ หมหะ!!” คราวนี้ ผมตาสวาง รวบรา งนั้นทนั ที ล็อคแขนไพลหลัง นัทดนิ้ หนา เสยี ผาชุบน้ํายงั อยูในมอื “หลกั ฐานคามือเลยนะ” นทั ออ มแอมตอบ “ผมแคอยากใหพ ตี่ ื่น” ผมไมฟ งคาํ อธบิ ายโฟกสั ทีป่ าก บางขยบั ขึน้ ลงเหมือนเชญิ ชวน ผมอมย้มิ กมเขา หาริมฝป ากนน่ั ทันทผี มคอยๆ ทาบทบั ประกบปากลงไปไมปลอยใหป ากนนั่ เชญิ ชวนอีกคร้งั ผมปลอย มอื ทลี่ ็อคแขนคนรางบางมาประคองใบหนา นน้ั แทนดนั คนรา ง บางใหล ม ลงบนทนี่ อนออนนุม มอื อีกขา งปดกระดมุ ทีละเม็ด อยา งชาํ นาญ ผมกระชากเสื้อนัทออกโยนลงพื้น แลว เร่ิมลบู ไล ไปท่ัวทกุ อณเู นื้อ ผมควานมาหยดุ ทต่ี ะขอกางเกงผมปดอกี ครัง้ ควานเล่อื นลงต่าํ นทั ตะปบมอื ผมทนั ที มันไมมีผลกบั ผมเลยผม สอดมืออุนเขา ไปใตก างเกงอยางวอ งไวเลื่อนไลคลกุ เคน ปลกุ ประโลมนัทนอ ยใหต น่ื ไปดวยกัน นทั สะดงุ พยายามด้นิ หนี ผม ยิม้ ท่ีมุมปาก “นายหนีไมพ น หรอกนา” ผมขบหมับทยี่ อดถนั นทั สะดุง อกี รอบแอนอกขึ้นรับแทบจะอตั โนมตั ิ

162 ผมผงกหนาขน้ึ มองไมรออะไรอีกแลวเลื่อนหนาลงตาํ่ กด ชวิ หาลากเนน ท่หี ลุมแกนกลางกายลากหมนุ วนซา้ํ ๆ นทั แอน กายรับเปนระยะตามแรงกดของชวิ หา ผมเล่อื นหนา ลงตาํ่ จนถงึ ขอบบอ กเซอร คราวนน้ี ทั ขยุม ท่ีไหลผมม่นั ผมกมลงจัดการนัท นอยทันที คนรางบางน่วิ หนา แอน กายเกรง็ มอื ทขี่ ยมุ ไหลจ นเสน ปดู โปดข้ึนบง บอกถงึ ความหฤหรรษสดุ ๆ ผมพลิกรางบางรูดบอ ก เซอรอ อกผสานรางหลอมรวมสองคนใหเ ปน รางเดียวทันที เกลยี วคลนื่ แตลูกทีซ่ ัดสาดเขามา ผมประคองนทั ใหแ หวกวายฝา คลนื่ ไปดวยกนั นัทสะดุงเมอื่ คลน่ื ลกู แลว ลกู เลา กระหน่ําซดั ลง ไป น้ําจากคลืน่ สาดกระเซน็ เต็มหนา ขาของผม ผมคอ ยคลานข้ึน จากคลื่นนอนแผทห่ี าด หายใจหอบนัทจุบ ทแ่ี กม เบาๆ “ไปอาบนํ้าเลย” ผมรบี ลุกขน้ึ เดินเขา หองนา้ํ ทงั้ ทีร่ าง เปลือยเปลา นทั มองแผน หลงั เหน็ รอยแดงเปน จาํ้ ทไี่ หล ทงั้ สอง ขาง รีบลกุ ตามผมมาทันที “พี่แทน!” ผมหันขวับ “ยังไมอ ม่ิ รึไง” นัทยมิ้ เขนิ “บา ! ผมจะถามวาพเี่ จบ็ ไหม” นทั จ้มิ นิ้วลงทไี่ หล “ไมอ ะ! นดิ เดยี ว” นทั กม หนา “ผมขอโทษนะ” ผมเชยคางใหน ทั มองตาผม “พี่ไมเ ปนไร ปะ รีบอาบน้ํา เดีย๋ วสายนะ” นทั พยกั หนา อาบน้ําอีกรอบขณะนัง่ รถไปดว ยกนั

163 “งานแตงเปน ไงบางละ” ผมถามขน้ึ “ก็ดีครับ เรยี บรอ ยดี” ผมยงั ถามตอ “แลวนายไมไดเขา หอกับเอยรไึ ง” นัทอธิบายวา “เขา ครบั ” ผมทะลกุ ลางปลอ งทนั ที “นายนอนหองเดยี วกันรึ แลว นาย เออ...” นัทถอนใจ “เปลาพี่ นองเอยนอนบนเตยี ง ผมนอนท่ีพนื้ ไมไดนอน เตยี งเดยี วกัน” ผมโลง อก “แฮๆ โลงอก นึกวา นทั นอยของพี่ออกรบซะแลว” นัท เบะปาก “ทะลง่ึ ตลอด เปน บอสไดไ ง” อาว ไอน ่ี ดมู ันวา “ปากดี เดย๋ี วจบู ใหส าํ ลกั เลยดีไหม” ผมแกลงแหย “หืน่ ตลอด” ผมยกั ไหล “นายชอบปะ ละ นายชอบกบ็ อกมาตรงๆ ไมตองมากก๊ั ” นัทเบะปากถอนใจ “เฮอ!” นทั สา ยหนาระอา เพราะผมเปน แบบนต้ี ลอด แตผ มแหยแคน องนะไมเ คยเลน แบบนก้ี บั ใคร ไมนานนกั เราก็ มาถงึ บรษิ ัทพรอมๆ กัน กอนลงรถผมชวนนองวา “เสารน ้นี ายจะกลบั ไปดูนองเอยรเึ ปลา พวี่ าจะกลบั บาน ทนี่ ครสวรรคซ กั หนอ ย” นัทเลกิ ค้ิวเปน เชิงถาม “คอื งี้ จริงๆ พ่ตี ้งั ใจจะพานายไปหาปา บอกปาวา นาย คอื คนรกั ของพ่ี แตต อนนีส้ ถานะของนาย พย่ี งั จะทาํ แบบนั้นได

164 ไหม” นทั สะอึก ใชซจิ ะทําแบบนนั้ ไดมย้ั นทั คิดหนกั เหมอื นเชอื ก พันวนรอบคอ ยิ่งเดนิ เชอื กย่งิ รัดคอแนน ขนึ้ ทกุ ที แตน ัทก็ ตดั สนิ ใจ “ไปไดพ ี่ แตผ มจะขอเลยไปดเู อยเขาหนอยนะ พจี่ ะไปกบั ผมมัย้ ” ผมนง่ิ คดิ ช่งั ใจ “ไมด ีกวา พ่จี ะรอนายทบ่ี าน นายเสรจ็ ธุระโทมาบอกละ กันพ่จี ะไปรบั นายกลับตกลงไหม” นัทพยักหนา “งน้ั ไปทํางานกันดกี วา พีม่ ปี ระชุม” ผมลงจากรถมงุ สหู อ ง ประชุมใหญ เพอื่ ถายทอดความรูทไี่ ดรับจากการดูงานใน เวยี ดนามครั้งน้ี ผมเขาไปเกอื บคนแรกดวยซํา้ ไป ผมนั่งจิบกาแฟอนุ ๆ รอ ทกุ ทานใหค รบองคป ระชุม การประชุมเปน ไปตามวาระ ซ่งึ เปน เรื่องเดมิ ๆ รวมๆ แลว นา เบ่อื พอดู ผมฟง และจดเฉพาะทจ่ี าํ เปน เพ่อื นําไปแจง นองในการดแู ล จนประธานขานชอื่ ใหผ มเผยแพร การไปดูงานในคร้ังน้ี น่นั แหละผมถึงลุกขน้ึ โคง คํานบั กลาว สวสั ดที กุ ทาน “เรียนทา นประธาน รองประธานท้ังสฝ่ี า ย และพๆี่ นอ งๆ ทุกทานกระผมนายแทนไท หัวหนาแผนกอารตไดคทั ตงิ้ จากท่ี ไดไปศึกษาดูงาน บรษิ ทั ในเครือของเราทีเ่ วยี ดนาม พบปญ หา หลกั ๆ ดังน้ี หนงึ่ ความปลอดภัยในขณะทํางาน สองความเปน ระบบในการดาํ เนนิ งาน นค้ี อื ปญหาหลกั ใหญท่ผี มไดพ บ ผมไม

165 สามารถถายรปู มายนื ยนั ไดเ พราะวา ทางโนนไมอ นญุ าตให ถา ยรูปครับ” ทานประธานพยักหนารบั ทราบ ทุกคนตางปรบมอื ช่ืนชม ทานประธานพดู แนะนําวา “คณุ แทนไท เดย๋ี วคุณทํารายงานสง ใหผมดว ยนะ เอาละ ปด การประชมุ แตเพยี งเทาน”ี้ ทุกคนตา งแยกยายกนั กลับแผนก ของตัวเอง ผมกาํ ลังจะเดินเขา หอง คณุ จรเี รียกทนั ที “บอสคะ มแี ขกมารอพบคะ” ผมทําหนาสงสยั “นดั ไวรึเปลา” คุณจรีรบี ตอบ “เปลาคะ บอส” ผมหนั มองหนา “งน้ั ผมใหเ วลาสําหรบั เขา 10 นาที เชญิ ” คณุ จรรี บี เชญิ ลูกคารายใหมเ ขา พบทนั ที ชายหนุมผวิ เขม รูปรา งกาํ ยาํ นัยนตาเหมือนแขก จมกู โดง เปน สนั รบั กับใบหนา คมคาย ผมท่ี ถูกหวจี ัดเขา รูปทรง ดแู ลวเปน คนคอนขางเจา ระเบยี บ เมื่อบรุ ษุ รางกาํ ยาํ โผลพ น ประตเู ขามาผมผายมอื เชญิ น่ัง แตผูมาเยอื น กลบั พดู ดวยน้ําเสยี งท่ีสุภาพวา “ไมด กี วาครบั ผมคุยธุระไมนาน” ผมย้ิมทมี่ มุ ปาก “รบั อะไรดคี รับ ชา กาแฟหรือวา โอวัลติน” ผมู าเยอื นตอบ เสยี งราบเรียบ “ไมค รบั ขอบคณุ ” เปนครั้งที่สองท่ผี มถกู ปฏเิ สธ ผมชกั โมโหนิดๆ

166 “คุณมเี วลาใหผ มแค 10 นาที ผมวา ผมคยุ งานเลยดีกวา นะ” ผมหรีต่ ามอง ชายผนู ีห้ ัวเราะ หึ หึ ในลําคอ “ผมตองการนองที่ออกแบบไดคทั ใหค ุณตรัย รัชภาคย คณุ คงไมข ดั ของ” ผมพยกั หนา “ผมช่อื ภูษณะ ปราการ ยนิ ดีทไ่ี ดรูจกั ผมเสรจ็ งานแลว ขอตัวนะครบั ” พดู จบกห็ มนุ ตัวเดนิ ออกไปทนั ที “เฮอ ะ! รวยนกั รไึ งวะ สงั่ ๆ แลว กไ็ ป” ผมบน ไลห ลงั นึก หงุดหงิด ภษู ณะ เดนิ ผา นลอ็ คของนัท เขาตั้งใจทจ่ี ะเดนิ ผาน นทั หันมามองดวยความคนุ ตา พมึ พาํ เบาๆ “ฑตู นอ ย!” ชายหนุม หยุดเดนิ หันกลับมาชา ๆ พรอม รอยย้ิม “เราหลอไหมละ?” นทั ยิม้ ดใี จ “ทา นจริงๆ ดวย ทานมาทาํ อะไรครบั ” ภษู ณะรบี จุๆ “เบาๆ หนอยซอิ ยาอึงไป” นัทยงั คงยิ้มไมห บุ “ทานมาในลุคทแี่ บบวา หลอ มากเลยครับ” นทั ชมจากใจ “ผมเอางานมาใหเ ขาทาํ แตน ายตองเปน คนออกแบบ ใหเ รา” นทั รับปากทันที “เราเลือกเจา นะ” นทั ยงั คงยมิ้ สดใสหารูไ มวา ใครบาง คนเดนิ ออกมาเหน็ ภาพเบ้ืองหนา ทน่ี ทั พดู คุย กับบรุ ษุ รปู งาม อยา งสนทิ สนมน่ัน เสียงกระแอมดงั ขัดข้ึน

167 “พแ่ี ทน จะไปไหนครบั ” นทั หนั ไปถาม ผมปลายตามอง บรุ ุษเบ้อื งหนา นทั รบี แนะนาํ แตล มื ไปวายังไมรจู กั ชื่อในเมอื ง มนษุ ยของฑตู นอยเลย “เอิ่ม พีแ่ ทนครบั นี่คอื ....” ฑูตนอ ยรีบพดู ตอ “เรารจู กั กันแลว ” ผมทําหนาฉงน นกึ ในใจ “ฉันไปรจู กั กับแกตั้งแตเ มอ่ื ไร ไอห นาแขก” แตทาํ เฉไฉ พยกั หนารบั รู “อมื ...ชาย นายภษู ณะ ปราการ ลกู คาคนใหมของเรา” ฑตู นอ ยอมย้มิ “เราไปละ” พดู จบกเ็ ดนิ ออกไป ผมสบถเบาๆ “ไอห นา แขกเอย ! ไอข ีเ้ กก ” นทั พูดลอยๆ อยา งรทู นั “พ่ีแทนวาตัวทาํ ไม” หึ ดมู นั นะเขาขา งใครก็ไมร ู “นี!่ นาย” นทั อมย้ิมทาํ งานตอ เผลอเปนไมไ ดเ ด๋ียวหญงิ เด๋ียวชาย เนื้อหอมจริงนะ ห!ึ ผมออกไปดูงานนา จะเกอื บหมดวนั เพราะงานนใ้ี กลส าํ เรจ็ ลุลวง แลว จะไดหมดเวรหมดกรรมกะ เจต รยั ซะที เมอื่ มาถงึ สถานที่ ติดต้ังพบวา เจตรัยมาดูงานดว ยตวั เองเชนกนั นางเดนิ สะบดั สะบิ้งเขา มาทักทาย “เฮ! นองแทนไมเ จอกันนาน วันน้ีวางหราจะ” ผมยิม้ ให นิดหนง่ึ

168 “ครับ เลยมาดคู วามเรยี บรอ ยนดิ นงึ จะไดสงงานใหถ ึง มอื พีด่ ว ย” ตรยั พยกั หนาหงึกหงักรบั ทราบ ย้ิมนอ ยๆ บง บอกถึง ความพอใจในผลงาน เมือ่ ลูกนอ งของผมขึ้นปายใหเสรจ็ เรยี บรอย “เยๆ แบบนตี้ อ งฉลองนะ นองแทน” ผมหร่ตี ามอง “คิดไมดีกับผมอกี รเึ ปลาอะ ” เจต รัยยมิ้ เขนิ “บา ! ฉันก็มขี อฉันมงั่ เหอะ” ผมหวั เราะปากกวางชอบใจ “วาไง เจเลย้ี งเอง” ผมสายหนา “ไมอ ะ ชวงน้เี หนื่อยๆ อยากพกั ผอ น กลับไปนอนกอด แฟนดีกวา ” เจตรยั ขํากรา กกกกก “จะ พอ คนตดิ แฟน เชอ ะ!” คราวนี้ผมกบั เจต รยั หวั เราะ พรอมกัน อยูๆ เจต รัยกถ็ ามข้ึนวา “นี่ นอ งแทนแฟนเราอะ ทาํ ไมไปแตง งานกะชะนไี ดอ ะ ” ผมหร่ีตามองอกี ครั้ง “ใครบอกเจล ะ? เจก ไ็ ปถามคนน้ันละกนั ” เจตรยั หนา เสยี “เขาลอื กนั มาอะ ” ผมหันหนา มองเจต รยั ตรงๆ “การเสพขา วลอื มนั ไดเ น้อื ความท่ีไมค อยถกู ตอ งหรอก นะเจ บางทคี นเราทาํ อะไรกไ็ มจาํ เปน ตองใหโลกรูหรอก เชื่อผม ซ!ิ ” เจตรยั ยิม้ แหยๆ

169 “อมื ๆ เจก ว็ างน้ั ” เจตรยั เออออ เพราะรฤู ทธค์ิ วาม ปากกลา ของผมดี รีบเปลี่ยนเรื่องคุย “เสยี ดายอะ” ผมเลกิ คว้ิ ถาม “เสียดายอะไรเจ” เจต รยั หันมาทาํ ตาเยิม้ ใส “ตอ ไปคงไมม ากอ กวน นองแทนอกี งานกเ็ สรจ็ ละ” ผม ยิ้มกวาง “แตผ มโลง อกนะ 555555” เจต รยั คอนใหว งใหญ “แหม เจ นารําคาญขนาดนั้นเลยรึไงยะ ” ผมหวั เราะขาํ “ผมลอ เลน เจจะมาเทยี่ วหาผมกไ็ ด” เจตรัยยม้ิ มี ความหวัง “ง้ัน ทรงวุฒเิ ผลอเราเจอกัน 55555” ผมหัวเราะตาม “บา นาเจ เดยี๋ วผมโดนตอ ยหนาหลอ ๆ พงั พอดีกนั ” เจ ตรยั เบะปาก มองจกิ “ยะ !” ผมหัวเราะอกี รอบกอนท่ีจะแยกยา ยกนั กลบั เจ ตรัยหนั มายํา้ “ไมฉลองหนอยรึ” ผมยิ้ม “ไมล ะ ดมื่ บอยเดย๋ี วลงพุงไมหลอพอดีกนั ” เจต รัยเบะ ปากอกี รอบผมแยกยายกบั เจต รัยเพือ่ กลับคอนโด “พี่ไปไหนมาครบั ” นัทยิงคาํ ถามเมื่อผมโผลห นาเขา หองไป ผมยมิ้

170 “ไปดคู วามเรยี บรอยของงานนายมา” นทั ทาํ หนาฉงน ทวนคาํ “ความเรียบรอ ยของงานผม” นัทเอามือชี้ทอี่ กตัวเอง ผม พยกั หนา “ก็ใชด ”ิ นัทยิม้ สา ยหนาไปมา “ความเรยี บรอ ยของตวั เองรเึ ปลา” แนะ !!มันยอกยอน ผมหมนั่ ไสยีทห่ี ัวนัทเบาๆ “อะไรของพ”ี่ นทั โวยวายใส ผมนึกอะไรไดบ างอยางทํา หนานิง่ จองหนา นอ งน่งิ ๆ “พี่มไี รจองหนา ผมทําไม” ผมไมพูดแตเ ดนิ ไปนั่งไขวห าง ท่โี ซฟา จอ งหนา นอ งนงิ่ อยางสงสยั คิว้ ขมวดมนุ นทั ทาํ หนา สงสัยบาง “มีอะไร พแ่ี ทน” นัทถามอกี รอบ “ถามไมต อบ กไ็ มต องมาจองแบบนี้” นัทกระแทกเสียง ใส ผมพยายามใชความคิด “อมื จะบอกยงั ไงดี คอื งี้ นายหา มโกรธนะ” นทั เลิกคิ้ว “ดูวา คําถามพี่มนั นา รเึ ปลา ?” ผมทาํ หนา ออนใส “พ่สี งสยั เรื่องไอหนาแขก เมอ่ื เชา อะ ” นัทพยายามทาํ เสยี งใหป กติสดุ ๆ

171 “สงสัยอะไร” ผมพยายามอธิบายสดุ ฤทธิ์ สรรหาคําทีฟ่ ง แลว ไมใ หเกดิ ความคลางแคลงใดๆ ทง้ั ส้นิ เดยี๋ วนัทมนั จะวา เรา จับผิดมนั “เออ ...พ่ีมีความรูส กึ เหมือนนายรจู กั เขาอะ” นทั ยกั ไหล “แลว ?” ผมรบี อธิบาย “แครสู ึกอะ ” นทั ยมิ้ ขํากับทา ทางเหมือนเดก็ กลวั ถกู ดุ ของผม “แคเ นี่ย!” ผมรบี พยกั หนาเร็วปรีด๊ “ชายยยยยยยย” นทั สา ยหนานอยๆ นงั่ ไขวห า งบาง แลว จอ งหนา ผมแทน เอาแลวซ!ิ ไอนี่ มนั จะโกรธผมมยั้ นน่ั ? “เอ่ิม...นาย?” นัทเลิกควิ้ เปน เชงิ ถาม เม่ือผมไมพ ูดตอ นทั กเ็ อนหลงั พงิ โซฟา “พีแ่ ทนอาทติ ยห นานี้ ผมจะกลบั บานเอยนะ พจ่ี ะไปรับ ผมจรงิ ๆ ใชไหม?” ผมพยกั หนา “อมื ..ชายจะใหพ่ีไปแวะเย่ียมเอยดว ยไหม” คราวนนี้ ัท ลกุ ขนึ้ นั่งยดื ตัวตรง “พี่เลิกคิดถงึ เรอื่ งน้ันแลวใชไหม” ผมพยกั หนา เพราะ อะไรๆ มันไมไดเลวรา ยอยางท่ีผมกลัว “จรงิ ๆ นายกท็ าํ ถูกแลว คนทองก็ตองดูแล” นทั ยมิ้ ดีใจที่ ผมเขา ใจอะไรบา งแลว

172 “ขอบคณุ นะ” นทั เอยเบาๆ ผมยมิ้ แลว ทิ้งตัวนอนหนนุ ตกั นัททันที นทั กม ลงมอง “อะไรของพีเ่ นย่ี ” ผมแหงนหนาขน้ึ มองยักคิ้ว แลว หลับตาลง “งว งกไ็ ปนอนดิ” ผมไมพดู แตหลบั ตานง่ิ อมยม้ิ นทั ถอน ใจแตไมพ ูดอะไร ลบู ทห่ี ัวผมเบาๆ “เหนื่อยละซ”ิ คราวน้ผี มลมื ตาข้นึ ตอบ “อืม..อยากไดรางวัล อยากไดก าํ ลงั ใจ” คราวนี้นทั หยกิ ทต่ี น แขนหมับเขา ให ผมโอดโอยตามเรอื่ งเรยี กคะแนนสงสาร ไหนๆ ก็เรยี กคะแนนสงสารมาไดตัง้ เยอะแลวนี่นะ นทั ทาํ หนา นง่ิ ๆ “สําออย!” ผมสะอึก “อาว ตะกยี้ ังดๆี อยูเลยคราวนี้ทงั้ ตี ทั้งวาอะ ” นทั ขยับ ตัวจะลุก “ผมจะลุกไปอาบน้ํา” พดู จบกล็ ุกพรวดเลย “อบุ !” ผมมองตามอมยิม้ และรวู า นัททาํ ไปงั้นเอง แทจ รงิ แลว นทั เปน หวงผมตลอดเวลามแี ตผมน่ีแหละ ท่ีตีโพยตี พายตลอดเวลาออดออ นเรียกรอ งความสนใจ เอ? นทั มนั กล็ กู คนเดยี วเหมือนผมนนี่ า ทําไมมันไมข อ้ี อ นเหมือนผมนะ เออ ขอ นี้ผมก็แปลกใจ

173 ทอ งของนองเอยโตวนั โตคืนแตรา งกายของเอยกลบั คอ ยๆ ออ นแอลงไปเรือ่ ยๆ ทุกเสาร – อาทิตยนทั ตองกลับมา ดแู ลนอ งเพราะความเปนหวงและสงสาร อาทิตยน กี้ เ็ ชน กนั “พีแ่ ทน จะรอทบี่ านผมหรอื วา จะไปรบั ผมทบ่ี า นเอย เลย” ผมเลกิ ควิ้ ถาม “ทาํ ไมอะ นายอยากใหไ ปรบั ทีไ่ หน” นทั ตอบมาวา “ง้ันพีร่ อรบั ท่ีบานผมนะ เดย๋ี วผมออกมาหา” ผมพยกั หนา รับ ดงั นั้นวนั ศกุ รน เี้ ลิกงานเสรจ็ ผมกะเอาไวว า เลิกงานปบ จะกลับบา นทนั ทเี สยี่ งรถตดิ มยั้ เสีย่ งแนน อน กลบั ไหม กลบั ครับ คดิ ไดดังนน้ั ผมรีบโทรบอกปา ทนั ที “ปา ศกุ รน้ผี มกลับบานนะ บอกแฟนปา ดวยนะ” ผมไม รอฟงคําตอบจากปา วางหทู นั ทีเลยไมท ันไดยนิ เสียงดา ตามมา “อาแทน ไอเ ดก็ บา นึกอยากโทรกโ็ ทร อยากวางก็วาง ไมร ูมนั นิสยั เหมือนใคร” มามา ไดยินเสียงบน จึงชะเงอ คอถาม “ใครโทรมาละ ปา” ปาหนั มาบอก “ลูกชายลือ้ นะซิ มนั สัง่ ๆ สง่ั จบมนั วางเลยไมใ หอว๊ั ได พูดสกั คํา” ปา บนกระปอดกระแปดไปตามเรือ่ ง มา มา ยมิ้ “ลอื้ น่นี ะ” ปากมหนา ทํางานตอ “อาปา อาแทนอีบอกหรอื เปลา จะมาตอนไหน” อาปา เงยหนาอีกคร้งั

174 “อาแทนมันบอกวา จะมาวนั ศุกร นาจะเยน็ นะมา หลงั เลกิ งานนะ ” มามาพยกั หนารับรู เตรียมรายการอาหารเพอื่ ทํารอ ตอนรบั ลกู ชายหัวแกวหวั แหวน “เออ อาปา อาแทนอบี อกมั้ย มากคี่ น” ปาวางปากกา ลกุ ข้ึนหยบิ โทรศพั ทก ดเบอรผ มแลวโทรออก “อะ มามาคยุ กะมนั เองเลยละกนั ขืนใหอ วั๊ คุย อ๊วั อดดา มนั ไมไดสักที” มามารับโทรศพั ทม าจากปา ไมนานนกั ผมก็ รับสาย “ฮัลโหล ปา” มามา รีบบอก “อาแทนมา มา เองนะ ไมใชปา มา จะถามวา แฟนลอ้ื มา ดวยไหม มใี ครมาดวยรเึ ปลา ” ผมยม้ิ บางๆ กรอกเสยี งไปตาม สาย “เปลา ครับมา ปา วาไงมั่งครับ” มามารบี ตอบ “ไมมีอะไรหรอก งนั้ แคนน้ี ะ อาแทน” ผมรีบตอบตาม สาย “ครบั มา รกั มานา” ผมไมวายหยอดมามา ไปนดิ หนงึ่ มา มาอมยม้ิ กบั ความนา รกั ของผมอนั นี้ผมคดิ เอาเอง 55555 ผม เคลียรง านบนโตะ จนเกล้ยี ง เรยี กคุณจรีมารับเอกสารออกไป “คุณจรี เอกสารเรียบรอ ยแลวนะครับ” คณุ จรรี ีบ กระวีกระวาดเขา มายกเอกสารกองโตออกไป ผมเลยถามไปวา

175 “หยุดยาวหลายวัน ไปเท่ยี วไหนครบั คุณจร”ี คณุ จรหี นั มาย้ิมหวาน “ ไปนัง่ สมาธิทีว่ ัดคะ บอส” ผมย้มิ “ดจี งั ครบั อนุโมทนาสาธุครับ” คุณจรเี ปน สาวออ ฟฟตก็ จรงิ แตอ ีกมมุ หนงึ่ เธอเปนคนคอนขางธรรมะ ธรรโม ถามีเวลา วางเมอ่ื ใด เธอจะเขาวัดทําบญุ ทําทานตลอด “บอสสนใจไปปฏบิ ตั ิธรรมดวยกันไหมคะ” ผมสา ยหนา “ผมตอ งกลับบานครบั มธี ุระนิดหนอย” คณุ จรรี ีบบอก “เดินทางปลอดภัยนะคะ บอส” ผมยิม้ รับ “ขอบคณุ ครบั ” เม่อื คณุ จรีออกไปจากหองผมชะเงอคอ มองคนรา งบางที่ขมกั เขมน เคลยี รงานของตวั เอง สหี นา และแวว ตามีความกงั วลซอ นอยู ผมถอนใจเบาๆ อยา งเปน หว ง “นายคิดอะไร?” ผมถามตวั เองเบาๆ พลางครนุ คิดไม อยากใหน ัทตองเครยี ด ผมลกุ จากโตะทํางานเดินตรงไปเคาะที่ ล็อคของนทั เบาๆ นทั เงยหนาขน้ึ มามอง “อาว!!พ่ีแทน วาไงครับ” ผมสงยม้ิ เออ้ื มมือไปยหี ัวเบาๆ นัทยน คิ้วมอง “จะมาไมไหนอกี ” ผมอมยิม้ “เก็บของเหอะ กลับบา นกนั ” นทั พยกั หนา พลกิ ขอมอื ดู นาฬกิ า

176 “ผมลมื เวลาเลย” นทั รีบเกบ็ ของใสก ระเปา ผมชว ยอกี แรง “หนา นายเหมือนกงั วลอะไรนะ” นัทหันมายิม้ “ไมม อี ะไรหรอกพี”่ นายน่ี โกหกไมเ นียนเอาซะเลย เคย บอกนายหลายครั้งแลว นะ จาํ ไมไ ดรึไง!! “หึ หึ” นทั มองหนา “อะไรของพี่อีก” ผมสายหนาบาง “พนี่ ่ตี ลอด” จรงิ ๆ แลวนทั กังวลใจเรอื่ งเอย ถงึ แมว า เอยจะไมสรางปญ หาอะไรใหเ ลย แตเ ธอนา สงสาร นายรักษช ล วริ ากานต ไมเ คยติดตอ กลบั มาหายเขา กลีบ เมฆไปปลอ ยใหเ ธออมุ ทองอยา งโดดเดยี่ ว เอยผายผอมลงไป มาก หนามดื บอยครงั้ นทั เปน หวงเธอมากจงึ กลับมาดูแลทกุ อาทติ ย แทนไทไมเ คยรเู รอ่ื งนเี้ ลย นทั ปด ปากเงยี บไมเ คยปรึกษา อีกอยางลูกตาลเอง กเ็ คยบอกวา เอยอาจอยูกบั เราไดไ มนาน นัทสะทอ นใจสงสารนอ งเอยจบั ใจ พยายามทาํ ดีท่ีสดุ เทา ทจี่ ะทาํ ไดบ างครั้งอาจทําใหค นบางคนนอ ยใจกต็ ามที “นอ งเอยคะ วนั นพี้ แี่ ทนจะไปสงพ่ีนะคะ อกี สักพักเจอ กันนะคะ” นทั วางสายลงเงียบๆ ผมเหลอื บตามอง “อิจฉา นอ งเอยจงั แฮ! ” นทั อมยมิ้ หนั มามอง “อยาอจิ ฉานองเขาเลยพี่ นองเขาตองอจิ ฉาพม่ี ากกวา” ผมรบี สงบปากสงบคาํ กอนทจี่ ะโดนตอกอกี ดอก

177 ผมไมเขาใจในสิง่ ที่นทั พดู หรอก ซ่งึ ผมเองกพ็ ยายามที่ จะเขา ใจ แตใ นความเปน จริงผมกลับไมรอู ะไรเลย และคาใจ วานทั มีเร่อื งอะไรทตี่ อ งครุนคิด ผมอยากจะถามหลายครั้งหลาย ครา แตคาํ ตอบทีไ่ ดก ็คอื ไมม อี ะไร เปนประจาํ จนผมไมกลา จะ ถาม “พ่ีแทนเราจะถึงกโี่ มง พี่จะทานขา วกับผมกอ นไหม แลว คอยไปบาน” ผมคิดนิดหนง่ึ ถึงพยักหนา รับ “กด็ นี ะ” นทั หนั มามอง “พี่ OK ไหม” ผมพยกั หนา อีกรอบ “OK ดิ” ผมตอบยิม้ ๆ “ถา ฝน กไ็ มตอ งนะครบั ผมเขา ใจ” ผมสายหนาอีกรอบ แลวตา งคนตางนัง่ นงิ่ มาตลอดทาง เสียงโทรศัพทข องนทั ดงั ข้นึ ทามกลางความเงยี บ “อีกเดีย๋ วกจ็ ะถึงแลวคะ นองเอย ทํากับขา วเผือ่ พี่แทน ดว ยนะคะ พี่แทนจะทานขา วกบั เราคะ” เสยี งปลายสายคงจะ ถาม “ไมนอนคะ พ่ีแทนจะไปบานท่นี ครสวรรค แคแ วะมาสง คะ” นทั วางสายลงผมแกลง แซว “แหม หงึ นะ เลนจีบกนั ตอ หนา เนยี่ ” นทั ขํา “อะไรพี่ เขาถามวาจะนอนดว ยรึเปลา” ผมอมยิม้ เอ? รึ จะนอนดี

178 “ถา นอน นอนกะนายนะ” นทั เบะปาก “มะเหงกนิ” กอ นที่จะเถยี งกนั มากกวานกี้ ็ถึงหนาบาน ของนทั เรยี บรอย “ไปทางไหนอะ ” นทั อมยมิ้ จรงิ สิผมไมเคยไปบา นเอยเลยนนี่ า นทั บอกทางผม ผม คอยๆ ขับตามท่นี ทั บอก ไมน านนักก็มาถงึ บานหลังเลก็ ๆ หลัง หน่ึง เอยยืนอยหู นา บานยิม้ แยม แตผา ยผอมลงไปเยอะมากมี เพียงทอ งเทา น้นั ที่โตจนมองเหน็ ชัดเจน ผมรีบเปดประตูรถลงไป นอ งเอยยกมือไหวย ้ิมหวาน รอยย้ิมของเธอยังคงเหมือนเดมิ ผม โคง ศีรษะเปนการรับไหว “พแี่ ทนจะนอนทนี่ ีก่ ไ็ ดน ะคะ” นองเอย เอยชวนอกี ครงั้ ผมอมยิม้ หันไปมองนทั รายนนั้ วางมาดเครง ขรึมตลอด เดินไป โอบท่ีไหลเ อยหลวมๆ “พีว่ านอ งเอยเขา บานกอ นเถอะคะ” ผมกลนื น้าํ ลายเออ๊ื กลงคอ พอ สุภาพบุรษุ นต่ี อ หนาเลยนะ จะใหเ ช่ือมะวา นอนใน หอ งแตนอนคนละท่ี ผมฮึดฮัดเมม ปากยนื นง่ิ สะกดอารมณทพี่ ุง พลาน พยายามไมค ิดมาก ไอแสบ “อาวพีไ่ มเขา บา นรึ” ผมสะดงุ รีบเดนิ ตามเขา ไปนัท ประคองใหเ อยนั่งลง ผมเขาไปชว ยอีกคน เอยเอย ขอบคณุ

179 “ขอบคณุ คะ พๆ่ี ” นทั หนั มามองผมนดิ หนง่ึ แลวเดนิ เขา ไปขางใน ทําใหผ มไดน่ังอยูขางๆ เอย เอยเอื้อมมอื มาจบั มือผม บบี เบาๆ “พ่แี ทนคะ พนี่ ทั เขาหยอกพเี่ ลนนะ คะ เขาแตง เพราะ ชว ยเอย พน่ี ัทเปน สุภาพบรุ ษุ มากๆ ไมเคยลว งเกนิ เอยเลยคะ” ผมอมย้ิมพยกั หนา นอยๆ “อืม” เอยยังพูดตอ “เอยไมอ ยากใหพ ีเ่ ขา ใจผดิ พน่ี ทั เปนคนดมี าก เปน พีช่ ายทด่ี ีมาตลอด” นัทเดนิ เขา มาพรอมแกว นาํ้ ทส่ี ง ใหผม “คุยไรกนั พีแ่ ทนง้ี หนา บานเชียว” อาว ไอนมี่ ีแขวะ “เปลา !” ผมตอบออกไป นทั เลกิ คิว้ เปน เชงิ ถามอีกครง้ั ผมทําหนา นง่ิ ๆ จองหนา เอยเขมง็ เอยอมยิม้ มองหนานทั ที มอง หนา ผมที “พวกพ่นี น่ี ารกั ดีนะคะ” ผมหบุ ย้ิมทันที เริ่มสงสารเอย นิดๆ “พีก่ ลับกอนนะ นายจะไดดูแลเอย” เอยหนั มาบอก “พแ่ี ทนคางไดน ะคะ” ผมสา ยหนา “ไมละปานน้แี มพ ีช่ ะเงอ คอรอแลว พี่กลับละ” ผม สาวเทากาวออกมาทันที ที่นา แปลกคือ ไอท ่ีเดือดปดุ ๆ เม่ือกีแ้ ทบไมเ หลืออยแู ลว ผมขบั รถเอื่อยๆ ไมร ีบครุน คิด ทาํ ไมเอยผอมจงั ปกตคิ นทอ งตอ ง

180 อว นๆ ปะวะ ดซู ดี ๆ แตน ัยนต าสดใสแคน ั้นเอง ดวยเหตนุ ้ลี ะมงั้ ท่นี ัทดเู ปน หว งเปนใยนางถงึ ขนาดตอ งมาดแู ลนางทกุ อาทติ ย ผมคดิ อะไรเพลินจนมาถงึ รัว้ บานตัวเอง “อาแทน ลือ้ มาแลว” มามาสวมกอดอยา งคิดถึง ปา ยืน มองนิ่งๆ ผมเขาไปกอด “อะไรของลอื้ อาแทน ลอ้ื ประจบมามาลอื้ คนเดยี วพอ” ผมหัวเราะ แหะ แหะ “แหม ปา กไ็ มค ิดถึงผมรไึ ง” ปา ชะเงอคอมองไป ดานหลงั “อั๊ว อยากเหน็ แฟนลอื้ มากกวา ไหนละ แฟนล้ือ” ผม หวั เราะ แหะ แหะ อกี รอบ “ลื้อน่ี สงสัยจะม่วั อีกตามเคย” ปาบนไมห ยดุ มา มา หนั มาตบทไี่ หลผมเบาๆ ปลอบใจ ผมกอดเอวมา มา หลวมๆ “มามา ผมหวิ จงั มีไรใหก นิ มง่ั เนย่ี หวิ๊ หวิ ” ปาสายหนา กบั ความขป้ี ระจบของผม “ตามใจเขา ไป ไมร จู กั โตซะที เพราะงี้แหละ” มา มา มอง คอ น “เลกิ บน ไดแ ลว เฮยี ไปกนิ ขา วกนั ” มา มา ยุติการสนทนาดว ยการจงู มอื เราทัง้ สองใหไ ปท่ี โตะ อาหาร

181 “อาแทนตกลง ลื้อมีแฟนจรงิ ๆ รเึ ปลา” ปา ถามข้นึ อกี ผมหนั ไปยมิ้ บางๆ “มีครบั พรุงน้ผี มจะไปรับมาไหวป า ละกนั ตอนนขี้ อกนิ ขา วกอ น” มามาอมย้มิ ในความใจรอนของปา “ลอ้ื นี่ ตอนนม้ี ันเวลากนิ นะ” มามาหันไปดปุ า “อว๊ั ผิดอีกตามเคย” ทกุ คนหัวเราะกนั ครืนบรรยากาศใน โตะอาหารเปน ไปอยา งอนึ ๆ เพราะผมนน่ั เอง เมอ่ื ทานอาหารเสรจ็ ผมก็ขอตวั เขา หองนอน อาบนํา้ อาบทาแลว มานง่ั เกาะขอบหนา ตา งเพงมองไปขางหนา นกึ ถึง คนบางคนที่อยูอ ีกฝง ปา นนน้ี ายนอนหรอื ยงั นะ แลว คอยลกุ มา นอนเหยยี ดยาวทีเ่ ตียง นทั กบั เอยนงั่ กนิ ขาวดว ยกัน วนั นปี้ า สาย ไปนอนทีว่ ัดเพราะพรุง นเี้ ปน วนั พระ “พี่นัทคะ พรงุ น้ีพจี่ ะไปบา นพแ่ี ทนไหมคะ” เอยเอย ถาม ทา มกลางความเงยี บ นทั เงยหนาขึ้นสบตา “อืม พีย่ ังไมแ นใ จ นอ งเอยอยากไดอะไรหรือเปลา ” เอย ย้มิ ในความมนี ํ้าใจของนัท เอ้ือมมอื มาบีบที่มอื นทั เบาๆ “พ่นี ัทใจดกี ับนอ งเสมอเลยคะ” นทั พยักหนาย้ิม ตัก กบั ขา วใสจานใหเ อย “รีบทานเถอะ จะไดพ กั ผอน คนทอ งตองพักผอนเยอะๆ พว่ี าเอยผอมไปนะคะ” เอยย้ิม

182 “ขอบคุณคะ พนี่ ทั ” เมอ่ื อ่มิ แลว นทั เกบ็ จานชามลา งจน เรียบรอ ย ประคองเอยใหม านั่งยอ ยอาหารทรี่ ะเบยี งหนา บาน หยบิ ผาคลุมไหลม าคลมุ ไหลใ หด ว ย “ขอบคุณนะคะ พน่ี ัท เอยอยากใหพ น่ี ทั เปน พอ ของลกู เอยจริงๆ จังเลยคะ” นทั ยมิ้ บาง “พกี่ ็เปน อยูนี่ไงคะ” เอยเอนหัวซบลงทีไ่ หลของนทั หลบั ตาลงอยา งเหน่อื ยออน เอยรตู วั ดีวารางกายเร่มิ แยลงเรื่อยๆ แตไ มเคยปริปากบนบอกใคร “ถางั้นเอย ฝากลกู ของเราดว ยนะคะ พีน่ ทั ” นัทหันมา มองโอบที่ไหลห ลวมๆ “หา มพดู แบบน้ีนะคะ เอยตอ งเปน แมท่ีดี เลยี้ งลูกเองจะ สวนพีจ่ ะเปนพอ ใหเ องคะ ” เอยยิม้ รูส กึ เปนสุขเหลอื เกิน

183 ตอนท่ี 7 .....นองโอบบญุ ... ดว ยความเหน่ือยออ นและรา งกายที่ออนแอลงเร่ือยๆ ของนอ งเอย ทําใหเ ธอ ผล็อยหลบั ขณะซบที่ไหลนทั นทั เห็นวา อากาศเร่ิมเย็น ขึน้ ทุกที จงึ หนั มาปลกุ เธอใหต่นื นองเอยงวั เงียแตสหี นา เปย มสขุ “ขอโทษทีคะ พ่นี ทั ” นทั ย้มิ บางๆ ประคองคนทองใหลุก ขน้ึ แลว พาเขา หองนอน หมผาใหเ ธอนองเอยหลับตาพริ้ม นอน ตะแคงเพราะทองที่ใหญเ ธอจึงไมส ามารถทจี่ ะนอนหงายอกี ตอ ไปได นัทหม ผา ใหนองเอยแลว ลมตัวลงนอนบนทนี่ อนท่ี จัดแยกเอาไว “นอนนะคะ คนด”ี นทั สงย้ิมให นองเอยคอ ยๆหลบั ตา ลง นทั ถอนใจเบาๆ แลว หลบั ตาลงบา ง “พ่ีสัญญา พจ่ี ะดแู ลลกู เราใหด ีทส่ี ุด พี่สญั ญานอ งเอย”

184 เอยตน่ื แตเ ชา เมอื่ ขยบั ตัวนัทกร็ สู กึ ตวั ตืน่ รบี ลกุ ขนึ้ มา ประคอง “เอ่ิม..ยงั เชามดื อยูเลย นอ งเอย” นองเอยกร็ บี บอกวา “เอยอยากทํากบั ขาวใหพ ่ีไดใ สบาตรกบั เอย เผอื่ วา ชาติ หนาเอยจะไดเ กดิ มาคูก บั พ่จี รงิ ๆ บา ง” นัทสงสารเอยจบั ใจนทั ตัดสนิ ใจกอดเธอหลวมๆ เปน การปลอบใจ “นอ งเอย พ่ีขอโทษนะคะ” เอยย้ิมแจม ใส นัทชวยเธอ เตรยี มอาหารใสบ าตร ผมโทรหานทั แตเ ชามดื “สายๆ พีจ่ ะไปรบั นายนะ” นทั อกึ อัก ครุนคดิ “นายไมว างรึ” ผมถามยํ้า เมอื่ อกี ฝา ยเงยี บ “คอื ...เทีย่ งนะครบั ” ผมวางสายลงรสู กึ ไมคอยดี สหี นา สลดวูบลงมีอะไรเกิดข้นึ กนั แน “นายตอ งมีอะไรแนๆ” ผมสงสยั และสงสยั วา แลวก็ลกุ ขึ้นควากุญแจรถสตารทเครือ่ งขับฉิวทะยานออกไป มา มา ตกใจ วงิ่ ชะเงอมอง “อะไรของเขา ขาวยงั ไมก ินเลยนะ” ผมขบั ตะบึงมาจอด ท่บี า นนทั คุณนายดาวรายโผลหนา ออกมามอง “อา ว แทนไปไงมาไง นทั อยบู า นเอยแนะ ” ผมเดินเขาไป ในบานทรดุ ตวั ลงนงั่ ทีแ่ คร สีหนา ไมช วนใหค ยุ สักนดิ คุณนาย ดาวรายเดินเขามาตบทีไ่ หลเบาๆ

185 “แทนมอี ะไรกันรเึ ปลา เลาใหแมฟงไดไ หม?” ผมถอนใจ ยาววววววว “นทั เขาบอกแมวา ไงละครับ” คณุ นายถอนใจ “เฮอ! ไมบ อกอะไรสกั อยาง แตงอยางเดยี ว แตแมดูออก วา เขาไมไ ดร กั ผหู ญงิ แลว จะไปทาํ เขาทองไดไ ง ใกลย ังไมใ กล เลย” คณุ นายพูดไปเรื่อยๆ แตผ มกบั รูสึกแยลงไปทุกที จนพูดไม ออก “ครบั ” คณุ นายหนั มาถาม “แทนไมร เู รื่องเลยรึ ลกู ” ผมไดแตสายหนา นัทโทรเขา เคร่ืองกอนทคี่ ณุ นายจะพูดอะไรอีก “พี่แทน จะมารบั ผมตอนไหนครับ” ผมรบี ตอบทาํ เสยี ง ใหเปนปกตทิ ่สี ดุ “นายวา งตอนไหนละ พอี่ ยบู านนายแลว คยุ กับ คุณนายอย”ู นทั ทาํ เสยี งตกใจ “อา ว อยบู านผมหรอื ครบั งนั้ รอแปบนะครับ” นทั วาง สายไป ผมถอนใจไมเ คยรอู ะไรท่ีมากไปกวาน้ี ผมอยากจะถาม นายเลน อะไรของนาย บางทกี ด็ ูนายรกั และเปน หวงพนี่ ักหนา บางทกี เ็ หมอื นนายไมไ ดส นใจอะไรเลย นายชว ยคนรอบขา ง มากมาย นายแครท ุกคนแตนายลมื พค่ี นนไี้ ปไดไง “นัทโทรมาร”ึ คณุ นายถามเมือ่ นทั วางสายไป

186 “ครับ” ผมตอบไดแคนน้ั คณุ นายดูออกวา ผมรสู ึก อยางไร จงึ ไมพ ดู อะไรอีก “แทนกนิ ขา วมารยึ งั ” ผมรบี ตอบ “ยังครบั แม” คุณนายรบี ชวน “ง้ันกนิ ขาวกบั แมน ะ” ผมพยกั หนา คุณนายทอดไข เจยี วใหผมจานนงึ กินกับแกงสม “เปนไงกนิ ไดมยั้ พอ คณุ ” ผมอมยม้ิ “ไดค รบั ” คุณนายยิ้มออ นโยน ผมตดิ ปากเรยี กคณุ นายตามนัทจนชนิ ไปแหละ นัทเดิน ข้ึนบานมาระหวางท่ผี มกําลังกนิ ขา ว ผมชะงักตกั ขา วคาง “แมครับ กินดวยนะครบั ” คณุ นายรบี กุรีกจุ อตักขาวใส จานสง ใหนทั นัทนั่งลงตรงขามผมดวยทา ทางนง่ิ ๆ ผมเคี้ยวขา ว ลงคออยางฝดๆ “แมแ กงสม เผด็ รเึ ปลา พีแ่ ทนกินไมเ ผด็ นะ” คณุ นายเงย หนา ข้ึนมามอง “ไขเจียวนนั่ ไง แกเผด็ ” ผมคอยรสู กึ ดขี ึ้นมาหนอยกบั ความหว งใยของนทั ผมแอบยิม้ ในใจ “นัทยังไมไดก นิ ขา วมารึ” คณุ นายถามไปเร่ือยเหน็ วา เงยี บเกนิ ไป

187 “ยงั ครับ เก็บจานเสรจ็ ก็มาเลย เด๋ียวคนบางคนจะรอ นาน” นทั ปรายตามองมาที่ผมนิดหน่ึง ผมทําเฉยเหมอื นไมร เู ร่ือง คณุ นายจองมองทัง้ คคู น หาคาํ ตอบ “นทั จะบอกแมไ ดรึยังเร่ืองแตง งาน” นทั แทบสําลกั “เอ่มิ ...ผานมาตั้งหลายเดอื นแลวนะแม” ผมเขี่ยขา วใน จานรอคําตอบจากนัทอกี คน “ไมมอี ะไรหรอกครบั แม อกี ไมนานทกุ คนจะเขาใจด”ี ผมพยายามเกบ็ อาการ “นัทรไู หมการกระทําของนัท มนั ทาํ รายใครบา ง” นทั ชะงกั ชอนท่ตี กั ขาว “ผมทราบครบั แม แตวันหน่งึ เมอื่ ความจรงิ กระจา ง ทกุ คนจะเขาใจครับ” คณุ นายถอนใจ “ระวงั นะลกู ระวงั จะเจบ็ ตัว” คราวนนี้ ทั ถอนใจเฮือก หัน มามองหนาผม “ผมจะพยายามหาทางออกทด่ี ที ีส่ ุดนะครบั พ่แี ทน” คุณนายอมยมิ้ ที่นทั ยอมเปดปากพูดออกมาบา ง ผมเองก็รสู กึ ดี เชน กัน “นายวา งใชไหม” ผมถาม นทั หนั มามองพยกั หนา “อมื ..” ผมรีบอธบิ ายตอ “พ่จี ะชวนนายไปบานอะ นายไปไดใ ชไหม” นทั รวบชอน วางไวข างจาน

188 “ไดครับ” ผมย้ิมดใี จ คุณนายลุกไปในครัว “แมครบั เดย๋ี วนทั จัดการเองครบั วางไวเลยครบั ” นทั ลกุ เขาไปในครวั อีกคน ผมเก็บจานกบั ขา วเดนิ ตาม นัทเก็บจานลาง “พ่รี ีบรึเปลา” ผมรบี ตอบ “ไมอะ นายทาํ ใหเ รยี บรอ ยกไ็ ด พี่รอนายได” นัทเกบ็ จานชามเขา ท่ี “ ปะ เรียบรอยละ ” ผมเดนิ เขา ไปไหวคณุ นายดาวราย คณุ นายตบไหลเ บาๆ “วา งๆ มาอีกนะ พอ แทน” ผมตอบรับ “คราบบบบ ขอบคณุ สําหรบั อาหารนะครบั ” นัทเดนิ นาํ ผมข้ึนรถ ผมกาวตาม “พแ่ี ทน ผมขอโทษนะ” ผมยิม้ บางๆ พยกั หนานอ ยๆ “พ่ีไมเ คยโกรธนายเลย” ผมพดู ไมท นั จบนัททะลกุ ลาง ปลองมาวา “แตน อ ยใจ!” ผมยมิ้ แหยๆ “กม็ บี า งอะ นะ” นทั ย้ิมสา ยหนา “ฮึ ฮึ ไรสาระ” อา ว ไอน ี่ ผมผิดอะไร ผมขับรถมาเรือ่ ยๆ จนใกลถึงบา น ผมไมรูหรอกวา มา มาเรียก ลี หมวย ใหญ มากนิ ขาวที่บานดวยเพราะตอ งการตอนรบั แฟนของผม ดวย ทกุ คนตา งชะเงอ คอรอดูโฉมหนา คนรักของผม เมื่อไดยิน เสยี งรถผมเลี้ยวเขามาจอดทห่ี นา ตกึ

189 “มาแลว ๆ น่ังๆ” มา มาบอกทกุ คนปาเองกเ็ ถอะชะเงอ คอ ยาวเลยทเี ดยี ว แตเกบ็ อาการ ผมกา วผา นประตูเขามาไมมีใครมองผม เลยทกุ คนจอ งไปท่ดี านหลังของผมเปนตาเดยี ว เงียบกริบ เทา ของนัทคอ ยๆ กาวพน ประตเู ขามาหนา นทั คอ ยๆ โผลพน ประตู ทุกคนตา งจอ งหนานัทเงยี บกรบิ หมวยใหญอ ทุ าน “โอะ! นทั ” ลีรีบปดปากหมวยใหญไมใ หพ ูดตอ ปานั่งนิ่งจองหนา นัทตาไมก ระพรบิ นัทยกมือไหวท กุ คน มามารบี บอกใหน ่ัง ผมรีบแนะนาํ แบบเปนทางการ “ปา มา มา นีน่ ทั แฟนของผม” ปา หรตี่ ามอง “แฟนล้อื จรงิ นะ ไมใชบ ังคบั ใหอ มี าเปน แฟนลอ้ื นะ” มา มา มองคอนตีที่แขนเบาๆ “ปา ก็ ลอ้ื น่ี กินๆ อานทั น่ังๆ อาแทนตกั ขา วใหน องเลย” ผมรบี ตักอาหาร หมวยใหญจองนทั ไมว างตา “นายเปน แฟนพีแ่ ทนตง้ั แตเมือ่ ไร” หมวยใหญถ ามข้นึ เลนเอาทกุ คนชะงกั รอคาํ ตอบ “นานพอสมควรครับ” นทั ตอบดวยน้าํ เสยี งราบเรยี บ เพราะเตรยี มใจมาบางแลว ท่ีสาํ คญั แฟนผมสตโิ คตรดี หมวย ใหญต ้ังทาจะถามอกี ลสี ะกิดทแ่ี ขนเบาๆ ตักอาหารให “ชิมนซี่ ิ หมวยใหญอรอ ยนะ” แตห มวยใหญย ังจองนทั ไมว างตา

190 “ไมห ิวรึ หมวยใหญ” ผมถามข้ึน หมวยจึงหันมาสนใจ กบั ขา วในจาน “นายยงั ทาํ งานทเ่ี ดยี วกบั เฮียรเึ ปลา” ลีถามนทั บาง “อมื ชายทเ่ี ดียวกนั ” ปาเตรยี มจะถามบางแตมามา รทู นั รีบเบรคไวกอ น “ปา นีก่ ุงของโปรดล้ือ” ปา กลวั เสยี มารยาทรบี กินกงุ อยางขัดไมไ ด ผมอมยม้ิ ขอบคุณมา มา ทชี่ ว ยผมหามทัพ นทั กมหนา กม กนิ ดวยมาดน่ิงๆ ปาลอบมองบอ ยๆ นัทเองกร็ ูสึกตวั แตย ังคง วางตัวนง่ิ ๆ เหมือนเดิม เปน ผมนะ อดึ อัดตายหาเลย ตกลงผม คดิ ผิดหรอื คิดถกู นะท่ีพานทั มาเปดตวั เหมอื นมาใหโ ดนรุม เลยอะ “เดีย๋ วกนิ อิ่มแลว อัว๊ ขอคยุ กบั ล้ือเปนการสวนตัวหนอ ย นะ” ปาโพลงขนึ้ นทั ยิ้มรับ “ครับ” นทั รับปากสหี นา ราบเรียบผมเริ่มใจคอไมด ี “ปา มไี รครบั ” ปาโบกมือ “เรอ่ื งนีไ้ มเ กยี่ วกะลื้อ” ผมเลยตองเงยี บ นทั เออ้ื มมอื มา บบี มือผมเบาๆ หมวยใหญจ องมองไมว างตา ดแู ลว นายนัทคนน้ฉี ลาด ไมใ ชเ ลน ปาอม่ิ ขา วเดนิ ไปรอทหี่ องทาํ งาน นทั เดินตาม เมอื่ ถงึ หองทํางานปาบอกใหน ทั น่งั ตามสบาย

191 “ตามสบายนะ เราเคยคุยกนั มาบา งแลว แตต อนนนั้ ไมใชส ถานะแบบน้”ี ปาเปด ฉากข้ึน “ครบั ” ปายังพดู ตอ “เราก็ยังเปนคนพดู นอ ย ฉลาด มีความคดิ สุขุม ปาเชือ่ วาล้อื ดแู ล อาแทนมันได อาแทนมนั รัน้ นสิ ัยมุทะลุ แตม คี วาม เดด็ ขาด และจรงิ จัง แตเ ทาท่อี ัว๊ เห็นลอ้ื กลบั สุขุม เครง ขรึม คน ละเรอ่ื งกบั อาแทนแตล อ้ื กเ็ ขา กนั ไดด ี แถมลกู อ๊ัวจะเปน ฝายวงิ่ ตามล้อื อีกดว ยจริงไหม” นทั อมยิม้ นอ ยๆ ตอบอยางถอมตน “ไมขนาดนนั้ หรอกครบั พแี่ ทนเขามเี หตุผล เปนตัวของ ตวั เองสงู ฉลาดทันคน อานเกมสออก” ปาหัวเราะชอบใจกบั คําตอบ “ลอ้ื ฉลาดดูคนขาด งน้ั อว๊ั ก็ฝากดแู ลมนั ดวยนะ เบรคๆ มนั บา ง ยง่ิ หา มๆ อยูด วย” นัทยิม้ นอยๆ “เอาละ ล้อื ไปไดแ ตไ มตองบอกมนั นะวา คยุ อะไรกนั ” นัทโคง ศีรษะนอ ยๆ กอ นลกุ ออกมา เมือ่ เปด ประตอู อกมาผมก็ ควา แขนหมบั ลากมาทันที นทั เตรียมจะโวยวาย ผมรบี แตะปาก สงเสยี ง “จุๆ อยาเพ่งิ ดุดิ มานกี่ อ น” ผมดงึ นัทเขามาในหอ งผม ปลอยมือจากแขนนทั ใหเปนอสิ ระ “ปาวาอะไรนายรเึ ปลา ” ผมรบี ถาม นทั ทรดุ ตัวลงนง่ั ท่ี เตยี ง

192 “เปลา ไมไ ดว า อะไร” ผมนง่ั ขางๆ “แนน ะ!” ผมยาํ้ นทั อมยิ้ม “อมื ” ผมยงั คงซกั ตอ เพราะรดู ีวาปา เปน คนแบบไหน นัทลม ตัวลงนอนหลบั ตา “เฮย! นายจะหลบั หนี ดอื้ ๆ ไมไ ดนะ” นทั ไมตอบ หลบั ตานิ่ง ผมถอนใจ “เออ! ไมถามกไ็ ด” ผมลมตัวลงนอนขา งๆ นทั หรี่ตา มองแลว อมยม้ิ ผมบนพึมพาํ “นายนะนาย เรารึเปนหวงแทบตายกลบั หลบั เฉยเลย” นัทอดขําไมไ ด “หุ หุ พีน่ จ่ี ริงเลย” ผมหันตะแคงจองหนา คนพูด “เปนหว งนายผดิ ดวยรึไง” คราวน้นี ทั หันตะแคงจอ งตา “เขา ใจครบั แตมนั ไมมีอะไรจรงิ ๆ พจี่ ะใหผมตอบวา ไง” แลว จุบ ที่หนา ผากผมเบาๆ ผมรวบเอวคนรางบางไวใ นออมแขน แตคนรางบางกลบั ยันอกผมแทน “แคน ี้พอ” ผมทําหนาเสยี ดาย “ไมต องมาทาํ หนา ละหอ ยเลย เอาละลกุ ข้นึ มานงั่ คยุ กนั ดีๆ” ผมรีบทําตามอยางวางาย “คอื งี้ พี่จะไดสบายใจ นอ งเอยมีภาวะโลหติ จางที่เสยี่ ง มาก ย่ิงใกลค ลอดผมยิ่งเปนหวง เธอไมค อ ยแข็งแรงต้ังแตเ ดก็ ๆ แลว” ผมฟงเงียบๆ