อะไรพว งมากับความสมั พนั ธแเหลานนั้ ดวย และเธอยนื ยันวา ใหไมได ผชู ายสวนใหญอยากมเี ซ็กซแกับแฟน หรอื ถาพวกเขานสิ ัยดีข้ึน มาหนอยกม็ ักจะนา เบอ่ื จนไมเคยทาํ ใหเ ธอใจเตนแรงไดเ ลย สุดทา ย ตองกลายมาเป็นเพ่ือนแทนหรอื เลกิ รากนั ไป ผูชายหนาตาดมี ักจะ หลงตวั เองนาเหลือเช่ือ และผูชายทฉี่ ลาดหนอ ยก็มักจะมีอีโกสูง อยา งนา วิตก ชวี ติ เธอจะมวี นั พบผชู ายทที่ ง้ั ฉลาด นารกั และเขาอกเขาใจ ผูหญงิ บา งหรือเปลาหนอ... พลอยนภัสเคยสงสัย ทแี่ นๆ ถงึ ไรอัน เจมสแ คิงจะสนใจเธออยา งหนุมสาว แตเ ขาไม ใชคนทเ่ี หมาะสมดวยประการทัง้ ปวง เขาอันตรายเกินไป อยไู กล จากเธอเหมอื นมากันคนละโลก เขาฉลาดจนไมกลาคาดเดาวา เขา ตอ งการอะไรจากเธอกัน แน นย่ี งั ไมนับวาเขาเปน็ เจานายใหญ ซง่ึ ผดิ กฎทจ่ี ะยงุ เกย่ี ว ดวยโดยส้นิ เชิง “ดิฉนั ไมอ ยากรบกวนทา นดวยเรอื่ งสว นตัวพวกนี้หรอกคะ ” เธอบอกอยา งระมดั ระวงั “แคน ึกถงึ ผมกแ็ ลว กนั ถา คุณตองการความชวยเหลือ ” ชาย หนุมบอก แลวกม ลงจดั การกบั อาหารตรงหนา เธอเลยนึกขึน้ มาได วา ตอ งทํางานของตัวเอง จึงหยิบสมดุ โนต ข้นึ มากาง “ดิฉันเหน็ รายการอาหารท่พี ่ศี ตี ลาสงั่ ใหทา นมแี ตรายการซํ้าๆ จากรา นสองรา นเดมิ ๆ ความจรงิ แลวทา นชอบทานอะไรกันแนค ะ”
“ผมเปน็ คนกนิ งาย สวนใหญแ วะมาท่ีนี่ไมกีว่ นั กเ็ ลยบอกให คุณศีตลาสงั่ อะไรใหก ไ็ ด เธอเลยส่ังมาจากรา นเดิมๆ มงั้ ผมเองกไ็ ม ไดส งั เกต” ชายหนมุ บอก มองใบหนา เรยี วใสที่จอ งเขาอยางตง้ั อก ตง้ั ใจแลว ย้ิมดวยมมุ ปาก สายตาไมน า ไวใจ “แตค ุณสังเกตเห็น” “ดฉิ นั เปน็ คนชางสงั เกตมาแตไ หนแตไรแลวคะ ” พลอยนภัสรบี แกต วั เร็วผิด ปกติ จนนกึ โมโหตัวเอง “ผมชอบ ผลไมก ับขนมที่คณุ ซือ้ มาใหต อนกลางวันกอ็ รอ ยกวา ท่ีเคยกนิ โดยเฉพาะแซนดแวชิ ” “ผลไมก บั ขนมก็ของในหา งปกติ ” เธอแคเลือกอยา งพถิ ีพถิ ัน ตามความเคยชิน “แตแ ซนดแวิชดิฉนั เอามาจากบาน” “คุณทาํ อาหารเปน็ ดว ย รูไหมวา มันทําใหผ ูหญงิ เซ็กซีข่ ้ึนขนาด ไหน” แกม ใสของพลอยนภัสมีเลือดฝาดขนึ้ มาอกี พยายามไมถ ลงึ ตา ใสเขาอยา งทอ่ี ยากทํา “นมพรง้ิ ทาํ ใหห รอกคะ นมทําอาหารอรอย ทุกอยา ง ท่บี านดิฉันมรี านอาหาร” ขอหลังหญิงสาวบอกโดยไมตงั้ ใจ แทๆ แตชายหนมุ กลับเลิกค้ิว “ความจรงิ ผมชอบอาหารไทยนะ ทีบ่ านมพี อครวั ทาํ อาหาร ไทยได แตน องพราย นอ งสาวบญุ ธรรมของผมนะ ...” ชายหนุม อธิบายเพิม่ เตมิ เมอ่ื เห็นเธอทําทาสนใจ “แกบอกวา รานท่เี พอ่ื นเคย พาไปกินอรอ ยกวา นี้” น่นั ก็เพราะเธอพารุงพรายไปกนิ รานอาหารไทยตนตาํ รับทเี่ คย
ทาํ งานเป็นพนกั งานเสริ แฟชว งปแี รกๆ ทไี่ ปเรยี น และกระซบิ บอกแม ครัวใหทําถึงรสชาติแทๆ ไมใ ชทาํ เอาใจลิน้ ฝร่งั นะสิ “คุณมีนองสาว บุญธรรมดวยเหรอคะ” “ช่อื รุงพราย เพง่ิ เรยี นจบ แมร บั มาเลยี้ งตง้ั แตเ ด็ก ใหเ ดสเป็น ผปู กครอง” “ฉนั เคยไดยนิ ขาววา พชี่ ายของคุณเป็นเพลยบแ อย แปลกนะคะ ทีเ่ ขาเป็นผูป กครองของใครได” เธอแกลงหลอกถามหนา ซือ่ ตื่นเตน ทจี่ ะไดร เู รื่องของเพ่อื นสนทิ จากปากของฝาแฝดผูป กครองตัวจรงิ ของเจาตวั ไรอันหวั เราะกบั คําวิจารณแของเธอ มหี รือจะไมร วู าเธอแกลง หลอกดา เขาเนยี นๆ ในเม่อื ขา วของเขากับเดสมอนดแมกั จะมาดว ย กันเสมอ “ก็เพราะอยางน้นั นะ สิ แมเลยใหเดสเปน็ ผูปกครองของ นองพราย” “คณุ หมายความวายังไงคะ” “ฮนั นี่ แมของผมคงมีลางสังหรณแแปลกๆ มัง้ เลยแกลง ใหเ ดส เป็นคนดูแลเอง อาจจะเป็นขอดเี พราะเดสทาํ หนาทข่ี องตัวเองอยาง ดี เขาหา มใจตวั เองไดจนนา นบั ถอื ทงั้ ท่รี วู านองพรายนะ รักเขา” ชายหนมุ เลา อยา งอารมณดแ ี ท้งั ทีไ่ มเ คยพดู เรอ่ื งภายในครอบครัวให ใครฟังงา ยๆ “เขารู!?” พลอยนภสั ถามหนาต่นื ทัง้ ต่ืนเตน และพิศวงกบั ขาว นแ้ี ทนเพอ่ื นจนนึกอยากยกหไู ปบอกเดี๋ยวนน้ั แลวรีบยิม้ กลบเกลอ่ื น
เมื่อชายหนมุ มองมาดว ยสายตาสงสัย “เออ ฉนั กแ็ คอ ยากรนู ะคะ แลว ยงั ไงตอ คะ” “ก็ไมยังไง สุดทา ยสองคนนีก้ ต็ องลงเอยกัน ขน้ึ อยกู ับวาจะเป็น เมอื่ ไหรเ ทา น้นั ” “ทาํ ไมถึงจะเป็นอยา งน้ันละ คะ” “ทําไมจะไมเ ป็นอยางน้ันละ ในเมื่อเขารักกนั ” “เขา...” เธออา ปากคา งกลนื คาํ พูดตอมาหายไป กอนจะรีบหบุ ปากเมอ่ื เจานายหนมุ ยน หวั คิว้ “ฉันแคแปลกใจนะ คะ กม็ สิ เตอรแคิง ฉนั หมายถงึ พชี่ ายของคุณ เป็นขา วกับผหู ญิงตั้งเยอะแยะ” “คุณรเู รื่องครอบครวั ของผมดนี ่ี คัพเคก ” “ไมใ ชเรื่องทป่ี ดิ บังอะไรนีค่ ะ พชี่ ายของคณุ เปน็ พอ มดทางการ เงนิ ฉนั เรยี นมาทางนีก้ ็ตองสนใจขา วคราวของเขาอยแู ลว ” เธอหา ทางออกใหต ัวเองไดอยางสวยงามแลว ยมิ้ แฉง ไรอันยกแกว ไวนแข้ึนดม่ื รวดเดยี วหมดหลังกินอาหารเสร็จ แลว มองหนา เธอดวยสายตาที่ทําใหพลอยนภัสตอ งขยบั ตวั อยาง ระมัดระวัง ผชู ายคนนีม้ ีวธิ มี องและรอยยม้ิ ที่ทําใหเธอรสู กึ วาโลกใต ฝาุ เทา ส่นั สะเทือนและอันตรายจนนกึ อยากว่ิงหาที่หลบภัยใหตวั เอง เหมอื นคนขข้ี ลาด ซ่ึงไมทาํ ใหเ ธอชอบใจเลยสกั นดิ “หวังวาคณุ คงไมป ระทบั ใจเขานกั ผมอาจจะเคยแบงอะไรๆ กับเดส มาตลอดชีวิต แตทกุ อยา งตอ งมขี อยกเวน ”
“ดิฉันไมคดิ จะไปทาํ งานท่นี ิวยอรกแ หรอกคะ เพราะบานของ ดิฉันอยทู เี่ มืองไทย” เธอเฉไฉออกไปไดอีกครั้ง ทัง้ ท่หี นา แดงระเร่อื อยา งหามไมอ ยู โธเอ฿ย! เธอจะทาํ งานอยางมีประสิทธิภาพไดยงั ไง ถา ผูช ายคนน้ี ขยันออ ยเธอทุกหา นาที และเขากท็ ํางานของเขาไดด จี นเธอรูสึกยงิ่ ยากขึ้นทกุ ทีกับการ รบั มือและทาํ เป็นไมรไู มช ี้ “เราเปน็ ประชากรโลก คัพเคก อยาเพิง่ แนใจนกั เลย” “ดิฉนั เปน็ คนไทย!” อันทจ่ี รงิ เธอควรจะหยดุ แตท าํ ไมถึงหา ม ปากตวั เองไมไดก ไ็ มรู “แมผ มกเ็ ป็นลกู คร่งึ ไทย เหน็ ไหมวา เราไมไดแ ตกตา งกนั อยา ง ท่ีคุณพยายามทาํ ใหผ มเชือ่ ” “ดฉิ ันไมไดพยายามจะทาํ อะไรเสียหนอย ” หญงิ สาวกมลงมอง อาหารท่เี หลือเพือ่ ขงึ ตาใสมนั แทน “ถา ทา นไมม ีเรื่องคยุ กบั คณุ จาง แลว เราจะกลบั กนั เลยไหมคะ” “ไปสิ เราไปลาเจา ภาพเลยก็แลวกนั ” ชายหนุม ลกุ ขนึ้ อยางวา งาย เดินเคยี งกันไปลา ส.ส. ไววิทยทแ ีค่ ุยติดพันอยูกับนักการเมือง และนักธรุ กจิ กลุมหน่งึ พลอยนภัสยนื เย้อื งมาดานหลัง มองความสนใจท่ีคนทง้ั กลมุ มอบใหกบั เจานายหนมุ ยิ่งกวาเจาของงาน แลว นึกยินดขี ึน้ มาทไ่ี ม ตองชว ยรับหนา เพราะไรอนั ดูแลตัวเองไดด ี หญิงสาวใชโ อกาสนัน้
มองไปรอบๆ และเหน็ ทนายความโภคนิ ซ่งึ ยืนอยูไ กลออกไปอกี ฟาก หนง่ึ ของหอ งมองมาพอดจี ึงรบี ยกมือไหวเพราะไมอาจเลีย่ งไปหาได ฝาุ ยนน้ั รับไหวแ ละหนั ไปสะกดิ พชี่ ายของเธอใหหันมามอง หญิงสาวเลยแสยะยิ้มใหต อนที่เหน็ สีหนา ประหลาดใจสดุ ๆ ของพันธ กานตแ เขาหันไปพดู อะไรบางอยางกบั คนในกลุม ขณะที่เจานายหนุม หันมาเรียกเธอพอดี “ไปกันเถอะ” ไรอันหนั มาจบั ขอ ศอกเธอ ทาํ ใหผ ชู ว ยของเขา ยกมอื ไหวค นทั้งกลมุ อยา งออนนอมแลว เดนิ ออกจากหอ งโถงโดยมี นักการเมอื งใหญแ ละจาง จงเหรนิ ออกไปสง ถึงหนา บา น “ขอบคุณจรงิ ๆ ครับทใ่ี หเกยี รติมางานเล็กๆ ท่บี านผม” “งานอยา งนีค้ งไมเล็กหรอกครับ เสียดายทว่ี นั นี้ผมตอ งรีบ กลับ” “โอกาสหนาคงมโี อกาสไดพบมสิ เตอรแ ตอนทคี่ ุณมาเมืองไทย อีกครง้ั ” “บางที…” ไรอนั ตอบแบง รับแบงสูดว ยสหี นา ยม้ิ แยม กลาวลา ไววทิ ยแแลว หันไปลาคูค าของคนเมือ่ รถของเขามาจอดทีห่ นาประตู “แลว คอ ยโทรคุยกันนะครบั คณุ จาง” “ผมจะโทรหาเรว็ ๆ นี้ มิสเตอรแคิง” “นองพลอย!” เสยี งเรยี กดานหลงั ทาํ ใหค นทั้งกลุมหันไปมอง พลอยนภัสถอนใจอยากจะทําหนายน ใหค นท่มี าหาอยางไมถ กู เวลา เมอ่ื หนั ไปยกมือไหวลูกพีล่ กู นอ ง
“เฮียเวส พลอยจะกลับแลว คอ ยโทรคุยกนั นะคะ” เธอบอก อยางเกรงใจคนทีม่ าดวย แตพันธกานตทแ ําหนาไมร ูส กึ รูส าเมอ่ื คุยกับ เธอตอเหมือน เป็นเรือ่ งปกติ “ไมเ ห็นเราบอกวา จะมางานนี้” “หนูไมรูเหมือนกันวาพ่ีจะมา โทรหาก็ไมย อมรับสาย” “กพ็ ต่ี ิดงานนหี่ วา คดิ วาเราโทรมาเรอ่ื งสวนตัวแลวอยทู ่อี นื่ ” “ถา หนูตองการความชวยเหลอื ดว นสงสัยจะตายไปแลว ” “ไมม ีทางหรอกนา เฮยี ขอโทษ อยางอนเลย... แลว นจี่ ะไม แนะนําใหพ รี่ ูจักเจานายของเราหรือไง ” ประโยคหลงั เปลี่ยนเป็น ภาษาองั กฤษสาํ เนยี งอเมริกันไมตา งกับเจาของภาษา ยนื่ มอื ไปหา คนทยี่ นื อยดู านหลังเธอ ย้มิ ใหฝาุ ยนั้นเปน็ อนั ดอี ยางพอคา “เวสลยี แ ดาํ รงกฤตภาส คณุ จะตองเปน็ ไรอนั คิง” “ผมรูจกั คุณ” ไรอนั ย่นื มือมาจับกบั อกี ฝาุ ยแลวหลบุ เปลอื กตา ลงมองผูชวยของเขาอยา งแปลกใจ “คุณจาง ดีใจท่ีไดเ จอคุณทน่ี ่ี” พันธกานตแหนั ไปทักนักธุรกิจอีก คน “เชน กันครบั ฝากความคดิ ถึงไปหาเจา สวั อนนั ตดแ ว ย ” จาง จง เหรนิ ย้มิ แยมอยา งคนคุนเคยกนั ดี แลวเอย ปากถาม “ไมร วู าคุณ พลอยนภสั รจู ักกบั คุณเวสดวย” “พลอยเป็นนองสาวของผมเอง ” พันธกานตแบอก ร้ังบา บอบ
บางของเธอเขาไปกอดและเขยา อยางเอน็ ดู “ลกู พลี่ กู นองนะ ครับ” “ออ อยางน้นี ี่เอง ง้ันทาํ ไมคุณพลอยถงึ ไมท ํางานกบั คณุ เวสละ ครบั ” “ดฉิ ันชอบใชความสามารถของตัวเองคะ เขา ไปทาํ กับเฮียเวสก็ คงจะใชเ สน ลวนๆ ” พลอยนภัสบอก “เด็กสมยั ใหมแ ถมยงั เกง อยางนีห้ ายากจริงๆ ถา คณุ พอคุณแม ของหนูยังอยูคงจะภมู ิใจมาก” ไววิทยแทย่ี ืนนงิ่ อยเู อยขึ้นบา ง คาํ เปรยนนั้ เอยอยา งผูใ หญทเ่ี อ็นดผู ูนอยโดยแทท ้ังสหี นาและ ทา ทาง แตพลอยนภัสกลับรสู ึกวา นกั การเมอื งใหญไมไ ดหมายความ อยา งทพี่ ูดจริงๆ และเกรง็ ตัวจนพนั ธกานตแรสู ึกได “ตอ ใหอาศรกบั อาภสั ไมอยู กย็ ังมีใครหลายคนทจ่ี ะภมู ิใจกับ นอ ง พลอย โดยเฉพาะผมกบั ครอบครัว” “โอะ฿ ! แนน อนสิครับ ผมเชื่อวาตองเป็นอยางนนั้ อยูแลว ” “ขอบคุณทา นไววิทยทแ ีเ่ ขาใจครบั เรอื่ งเป็นสิบปีมาแลว เราอยา ไปพดู ถึงอีกเลย คนอ่นื อาจจะทําใจไดแ ลว แตนอ งสาวของผมยงั เซ็น ซทิ ฟี กบั เรอื่ งนีอ้ ยูมาก หวงั วา ทา นคงไมถ อื สา” ไววิทยทแ ําหนา เสียใจไดอ ยางแนบเนยี น ทงั้ ทกี่ นดา เดก็ รุนลกู อยู ในใจที่มนั กลาหักหนา เขาตอ หนาแขกคนสําคญั หากตระกลู ดาํ รงกฤตภาสไมใ ชคนทใี่ ครจะมาเลน ดว ยหรือทา ทายไดงายๆ และเขากย็ ังไมอยากมปี ญั หากบั หน่ึงในผอู ปุ การะคน
สาํ คัญของพรรค จงึ รีบมองหญิงสาวรนุ ลูกดวยสหี นาขออภยั “ผมคิดนอยไปหนอย อภยั ใหคนแกดว ยเถอะครบั หนพู ลอย” “ไมเปน็ ไรคะ ทาน ดิฉนั คงตองกลบั แลว ” ไรอนั ซึ่งยนื มองเหตุการณตแ รงหนาอยางสนใจเดนิ เขามาใกล จบั มอื ลากับพันธกานตแและสบตากบั อีกฝุายนิ่งอยชู ั่วครู จงึ จงู ขอ ศอกของหญิงสาวเพียงคนเดียวในกลุม ใหเ ขา ไปน่งั ดานหลังของรถ กอ น “ตกลงวาทานชอบกินอะไรเป็นพิเศษหรือเปลา คะ ” พลอย นภัสหันมาถาม หลงั จากข้ึนรถไดส กั ครูและไรอนั เอนกายพงิ เบาะ หนังนมุ เงยี บๆ ไมไดช วนเธอคยุ หรอื ถามอะไรท่ีทาํ ใหเธออึดอัดใจ “ผมชอบหลายอยา ง...” ไรอันไลรายการอาหารใหเ ธอฟังเกอื บ สบิ อยา งแลว จงึ เงียบไปอกี พอเขาไมพ ดู กลบั เปน็ เธอเองทีค่ อยปรายตาไปมองอยางไม สบายใจ แตสุดทายก็ผอนลมหายใจเมื่อคดิ วา บางทเี ปน็ อยา งนกี้ ค็ งดี อยแู ลว บรรยากาศท่เี หลือตลอดทางเลยเป็นความเงียบจนถงึ ตึกสูง กลางเมอื ง “คุณกลบั บานยงั ไง คพั เคก” “นั่งแท็กซ่ีกลบั คะ” หญิงสาวตอบเม่ือจะเปดิ ประตรู ถออกไป ตอนที่ ชายหนมุ ดึงขอศอกเอาไว “ทาํ ไมไมบอกผมกอ น ผมคดิ วาคุณขบั รถมาทํางานเหมือนคน
อน่ื ” “ตอนเชาใหท ่บี า นมาสงคะ ปกตกิ ็เคยมคี นมารบั กลบั แตม ี เรอื่ งนิดหนอยดฉิ ันเลยคดิ วากลบั เองดีกวา ยังไมม เี วลาไปจองรถมา ไวใชเองสกั ทีกลับแทก็ ซกี่ ส็ ะดวกดี ดิฉันไมลาํ บากเลยคะ ” “ง้ันผมจะไปสง ทีบ่ า นกอน…” เขาไมบ อกเปลาแตก ดกระจกท่ี ปิดไวไ ปส่งั คนขับรถวยั กลางคนชอื่ อาํ นวยใหไ ปสง ที่บานของเธอ “บอกทางเขาไปสิ” “ถา จะใหล ุงนวยขบั รถไปสง ก็ขอบคณุ มากคะ แตท า นขึ้นไป พกั ผอนเลยดกี วานะคะ” เธอไมขดั เพราะเห็นวาดกึ แลวจะเสียเวลา ทะเลาะกนั เปลา ๆ “ผมยังไมง วง ปกตนิ อนเท่ียงคนื น่ีกเ็ พ่ิงส่ีทมุ กวา เทาน้นั ” “ดฉิ ันเกรงใจนะ สิคะ” “ถา เกรงใจกร็ บี บอกทางคนขับรถ ผมจะไดกลบั มานอนทนั เทย่ี งคนื ” “เออ คะ...” เธอรับคําอยางไมเ ต็มใจนกั แตย อมยื่นหนาไป อธบิ ายทางกับคนขับรถทาทางคลองแคลว “แถวน้ันผมเคยไป เด๋ียวพอลงจากทางดว นเขา ซอยแลวคณุ พลอยคอยบอกผมอีกทนี ะครับ” “ขอบคณุ มากคะ” พลอยนภสั หนั กลบั มาเอนกายพงิ เบาะเมอื่ นายใหญก ดปดิ กระจกตดั การสนทนา “ท่ีบานอยูกันกค่ี น”
“มีดฉิ ันกบั คุณอาแลว ก็แฟนของเขาคะ นอกนน้ั ก็เปน็ นมพรง้ิ กบั คนเกา แกสองสามคน” คาํ อธบิ ายนนั้ ทาํ ใหค นฟงั รวู า ครอบครวั ของเธอคงมีฐานะไม นอย หลักฐานทแ่ี นชดั อีกอยา งกค็ ือ คนท่เี ปน็ ญาติกับ เวสลยี แ ดาํ รง กฤตภาส คงไมใชค นยากจนแน นยี่ งั ไมน ับทเ่ี ธอไปเรียนตอท่ีสหรัฐฯ นบั สบิ ปีดวยทนุ สวนตัว “ผมเสียใจทถ่ี ามเร่ืองพอแมของคุณ” “ไมเป็นไรคะ ” ไรอนั เกอื บจะถอนใจออกมาแลว เมอ่ื ไดร ับคาํ ตอบซงึ่ คาดเดา เอาไวอ ยูแลว นึกสงสารตัวเองข้ึนมานดิ ๆ ที่มาสนใจหญงิ สาวที่ เตรยี มกอกําแพงกั้นเขาไวเ ต็มที่ต้งั แตเขายังไมเ อย ปากออกมาตรงๆ ดว ยซํา้ อยากรูวาเธอจะทํายงั ไง ถาเขาหนั ไปลากรา งออ นแอนของเธอ มาข้ึนมานัง่ ตกั แลว ปลนจูบปากแดงอวบอ่มิ นา กินจนเธอวอนขอมาก กวา นั้น กดเธอลงบนเบาะเพื่อกระชากเสอ้ื ผา นารําคาญออก พรอม เลา โลม และอัดดันเขา สคู วามฉา่ํ หวานคบั แนน ท่เี ขาฝันถึงติดๆ กัน มาหลายคืนจนต่นื ขน้ึ มากลางดกึ อยางนาอดสู “ทา นไมสบายหรือเปลาคะ” เสียงของเธอถามขึ้นใกลๆ จนไร อันเปิดเปลอื กตาขน้ึ มอง เห็นประกายสงสยั และหวงใยจากนยั นตแ าสี น้าํ ตาลใสแลวใหรสู ึกมนั เขีย้ วข้ึนมาตดิ หมดั เธอชา งทาํ ทาไมรูส กึ รสู าไดดีเป็นบา ขณะทีเ่ ขากําลังทรมาน
อยา งหนักเพราะความหิวกระหายอนั แรงกลา อยา งท่ีไมเ คยประสบ กบั ผูหญิงคนไหนมากอน “ทาํ ไมคดิ วา ผมจะไมส บายละ” “กท็ า นดูเครยี ดๆ บางทอี าจจะรูสึกไมส บายเพราะท่นี ่รี ถตดิ มาก” “เรยี กผมวา ไรอนั ผมไมเคยไมส บายเพราะรถติดมากอ นเลย คัพเคก ” “ดิฉันเวียนหัวอยนู านวนั แรกๆ นะคะ เพราะยงั ไมช ิน” “ผมสบายดี” เขาย้ําเสียงต่ํา หนั ไปมองเธอดว ยสายตาอยา งท่ี ทําใหเจาตวั หบุ ปากไดท ันที พลอยนภัสชะงกั กกึ แนใจวา ไมไดพ ูดอะไรใหเขาโกรธสักหนอย ไมเ หน็ ตองมาทาํ หนาดุใสเธออยางนน้ั เลย! รา งเพรียวถอยออกหางไปชิดประตอู ีกดาน ปิดปากเงียบกรบิ นับตั้งแตต อนนั้นจนกระทัง่ รถลงจากทางดวนไปยงั ซอยเขาบา น เธอ เลยชะโงกหนา ไปเลอ่ื นเปดิ กระจกบอกทางกบั อํานวย คนขบั รถของ นายใหญ “ไปสักหา รอ ยเมตรนะคะ หลังซายมือที่มีซุมดอกกระดงั งากับ กําแพงสูงๆ นะ คะ … นน่ั แหละคะ หลงั นนั้ แหละ” หญิงสาวบอกเม่อื รถผา นประตูหมูบา นเขามา ชะลอลง และเคลอื่ นเขาจอดหนา บา น “จะใหผมกดแตรหรือเปลา ครับ” “ไมเปน็ ไรจะ ฉันมีกญุ แจ เดย๋ี วจะไขเขาบานเอง”
เธอตอบแลว หนั มาจะลาเจา นายหนุม แตเขาเปดิ ประตอู ีกดาน ออกไปกอ น ยกมอื สอดในกระเปากางเกง เงยหนา ขน้ึ มองบา นของ เธออยางสนอกสนใจ “ขอบคณุ ทมี่ าสง นะคะ” หญิงสาวเดินเขา ไปใกลร า งสูงใหญ ชายหนุมกมลงมองตอบดว ยสายตาทเ่ี ธอมองไมเหน็ เพราะแสง ไฟแรงเทียนต่ําหนาบานกับเส้ียวหนา คมเขมทอี่ ยูในเงามืด “เขา ไป สิ” “ทา นกลบั ไปเลยกไ็ ดคะ ไมตองรอ แถวนีป้ ลอดภยั ดี ไมเ คยมี อะไร” “ผมอยากกนิ อะไรรอ นๆ สักแกว จะไมเ ลย้ี งกนั หนอยหรือ” เธออ้ึงไปกบั คาํ ขอ ที่ไมอ ยากเชญิ ตัง้ แตแ รกเพราะเหน็ วา ดกึ มากแลว เขาเป็นเจานายแตมนี ้ําใจแวะมาสง ไมใ ชเ พื่อนฝงู ท่ีเธอ อยากชวนเขา บา น แถมเขายงั มองเธอดว ยสายตาคมดตุ อนที่อยูบน รถเหมือนกาํ ลงั ไมพ อใจอะไรสกั อยาง “ไมอยากเลี้ยงก็ไมเ ป็นไร” ชายหนมุ หันหลังกลบั เมอ่ื เธองันไป ชั่วอึดใจจนพลอยนภสั รีบดึงทอ นแขนกํายาํ ไว แตตองรบี ปลอยเมอื่ เขาหยุดและหนั กลบั มามอง “ขอโทษคะ ... กดแตรเรียกคนมาเปดิ ประตูดวยเถอะจะ ” ประโยคหลังเธอชะโงกหนาไปบอกคนขบั รถแลวหันหลังไปเปดิ ประตเู ลก็ ดานขางทต่ี นมกี ุญแจกอ นจะหันมามองรางสงู ใหญท เ่ี ดิน ตามมาติดๆ “เราเดนิ เขา ไปกอ นก็แลวกนั นะคะ”
ไรอันพยักหนา เดนิ ตามรางอรชรเขา ไปภายในรวั้ บานทอี่ ุดม ดว ยพรรณไมน านาชนิด ไดก ลนิ่ ดอกไมก ลางคืนลอยมาตามลม “บา นคณุ นา อยูนะ คัพเคก” “ขอบคณุ คะ” เธอบอก เห็นกําไลวง่ิ ออกมาเปิดประตพู อดี และรบี ยกมอื ไหวเมอื่ เหน็ เธอพรอมจองชายหนมุ ดานหลังตาโตจน หญิงสาวขึงตาใส “ไปเปิดประตูไปฺ นเี่ จา นายของฉนั เอง” “สวสั ดคี ะ” กําไลยกมือไหวเ ป็นอนั ดี ยิม้ แหยแลว รบี วง่ิ ไปเปดิ ประตู “เด็กในบา นนะ คะ แกไอคิวไมคอ ยสงู แตไวใจได” หญงิ สาวอธบิ ายเมอ่ื เดินนาํ เขาไปในบา นตอ ยม้ิ แหยเมอ่ื เหน็ งามพริง้ ยนื รอรบั ทปี่ ระตูดา นใน มองมาดว ยสายตาเปน็ กงั วลในตอน แรก แตเ ปล่ยี นเป็นสงสัยเมือ่ เหน็ หนุมตวั ใหญทเี่ ธอพามาดวย หญิง สาวรีบไหวอีกฝุายและกมลงกอดเร็วๆ “เจานายพลอยนะคะ มิสเตอรแคิง เราเพ่งิ กลบั จากงานเลีย้ ง ทา นเลยกรุณามาสง ... ทา นคะ นี่นมพร้ิงคะ เป็นเหมอื นแมของดฉิ ัน เอง” “สวัสดีครับ” ชายหนมุ ไมเ พียงแตเ อย ทกั ทายเป็นภาษาไทย แปรง ๆ แตยังยกมอื ไหวไ ดด ดู ีพอใช งามพร้งิ เลยรบี รับไหวแลวแอบ พจิ ารณาบุรษุ รา งสงู สงา ใบหนา คมสนั อยา งหาตวั จบั ยาก “พูดภาษาไทยไดด วยเหรอคะ” งามพร้ิงถาม “นดิ หนอยเทานัน้ ครับ” เขาตอบกลับมาเปน็ ภาษาไทยเลนเอา
พลอย นภสั เหวอดวยนึกไมถ ึง ชายหนมุ เองก็ดเู หมอื นจะรเู พราะเขา กมลงอธิบายเป็นอนั ดดี วยภาษาของตน “ก็บอกแลว วา แมผมเป็น ลูกครึ่งไทย พอ เส้ียวจนี ผมพดู คลองแคอังกฤษ จนี กบั สแปนชิ เพราะใชบอ ยกวา แตภาษาไทยแคพ อฟังออก พดู ไดไ มกคี่ าํ ” “เทา นั้นกเ็ กงแลว คะ ทานอยากดื่มอะไรคะ” “อะไรก็ไดท ร่ี อ นๆ ยกเวน กาแฟ” “ทานดื่มกาแฟไมไ ดเ หรอคะ” “กไ็ ด แตผมไมคอยชอบ เวนแตจาํ เปน็ ตอ งดืม่ จรงิ ๆ ” เขาตอบ เดินเยอ้ื งไปเบ้อื งหลังนดิ ๆ ตามเธอและสตรีทาทางละมุนละไมที่ แอบพจิ ารณา เขาไมว างตาจนตอ งอมย้มิ ทําทา ไมรไู มช้ี “มิสเตอรคแ งิ อยากดื่มอะไรรอ นๆ กอนกลบั นะคะ นมพริง้ แต ทานไมดืม่ กาแฟ” หญงิ สาวหนั มาบอกคนเกา แก “นมพร้ิงทํานํา้ มะตูมไวค ะ แตป กติเขาจะดมื่ เยน็ ๆ มีขนมดวย นะคะ บวั ลอยเผือกมะพรา วออ น เพิ่งทาํ เมื่อตอนบาย ไมร วู าคุณ พลอยจะกลบั ดึกขนาดนี้” เธอเงยหนา ขน้ึ ถามไรอัน วา เขาด่ืมน้ําสมุนไพรไทยเย็นๆ กบั ขนมแทนไดหรือเปลา ชายหนมุ จงึ พยกั หนา รบั อยา งวางาย “เยน็ ๆ ก็ไดจ ะ ” “ขอโทษทคี ะ นมขา งานกะทันหนั จรงิ ๆ ง้ันจดั มาท้ังสองอยาง เลยก็แลว กนั นะคะ” บอกเสร็จกเ็ ช้อื เชญิ ใหแขกจาํ เปน็ คนสาํ คญั นง่ั
บนโซฟาในหองรบั แขกที่มีทีวีเปิดคางเอาไวเป็นรายการวาไรตี้ยาม ดกึ ซึ่งงามพรง้ิ คงจะนั่งดรู อเธอ “พลอยบอกวา อยูกับคณุ อา กบั แฟนของเขาดวย” “คะ ไมรูวาวันนี้อารจุ อยบู านหรือเปลา สว นแฟนของคุณอา เราไมคอ ยไดเ จอกนั หรอกคะ” หญงิ สาวตอบ และมองตามสายตา ของชายหนุมไปท่ปี ระตู เห็นคนที่ถูกเอยถงึ กา วเขา มาในหองพอดี เลยยม้ิ กวาง “อารจุ ” “นองพลอย เพิ่งกลบั บา นเหรอลกู ” “คะ วันน้มี งี านเลย้ี ง พลอยตองพาบอสไปแทนเจา นาย น่ี มิสเตอรแคิงคะ เจานายใหญของพลอยจากอเมรกิ า ” หญิงสาวลุกขน้ึ เดินไปกอดแขนอดิรุจ พาเขามาและหนั มาแนะนาํ กับไรอนั “ทา น คะ นอ่ี าอดริ จุ คณุ อาของดิฉันเอง” “สวัสดีครบั ” ไรอันลุกขึน้ ยน่ื มือใหอกี ฝุายจบั “ยินดที ่ไี ดรจู ักคุณ” อดริ ุจบอก มองเจา นายของหลานสาวดวย ใบหนาท่งึ ปนแปลกใจ กอ นจะหันมาบอกพลอยนภัสเป็นภาษาไทย ดวยเขาไมสันทัดภาษาตางประเทศนัก “เจา นายนอ งพลอยยังดูหนมุ มากนะ” “ผมอายสุ ามสิบสาม” ไรอนั เปน็ คนตอบคําถามนัน้ เป็นภาษา องั กฤษ ทาํ ใหอดิรจุ หันไปมองอีกคร้งั ดวยสหี นาแปลกใจพอๆ กับงาม พรงิ้ หญิงสาวเลยตอ งหนั ไปอธิบายใหฟังอกี รอบถงึ เรอ่ื งทเ่ี ขามเี ช้ือ
สายไทยอยใู นตัว “แทบดูไมอ อกเลยนะครับ ผมพูดภาษาอังกฤษไมเ กง ” อดิรจุ บอก “ไมเป็นไรครับ” ชายหนมุ ตอบกลับเปน็ ภาษาไทยงายๆ ยังไมทนั คยุ อะไรกนั มาก งามพริ้งก็เดนิ นําแจมจนั ทรแทถี่ อื ถาด ใสขนมกบั น้ํามะตมู มาอยา งละสองท่ีเพ่ือเสริ ฟแ ใหแ ขกและพลอย นภัส “คุณรจุ จะรับสักหนอ ยไหมคะ” งามพริง้ ถามเมอ่ื เหน็ วาอดิรจุ อยูดวย “ไมดีกวา ครบั นมพร้ิง ดึกแลว งน้ั อาขอตวั ขึน้ ไปนอนกอนนะ นองพลอย พอดีไดยนิ เสยี งเลยลงมาดู... ยินดีทไ่ี ดรจู กั มิสเตอรคแ งิ ” ประโยคหลังเขาหันไปบอกเจานายหนุม ของหลานสาว ยกมือจับกบั อีกฝาุ ยและกลบั ขึ้นไปขา งบน “คณุ พลอยทานเสร็จกเ็ รยี กนมพรง้ิ ไดนะคะ นมจะรออยูใ น ครวั ” “นมไปนอนเลยก็ไดคะ ดึกแลว ใหกําไลรอปิดประตบู านคน เดียวกพ็ อ เด๋ยี วทานทานเสรจ็ กค็ งกลบั เลย ” หญิงสาวบอก หนั ไป ย้มิ ใหเ ดก็ รบั ใชวัยรนุ ที่กลบั เขา มาน่ังพับเพยี บอยูบนพ้นื หา งออกไป เสยี งทวี ลี ดลงจนเกอื บไมไ ดยนิ เพื่อใหนายสาวสนทนากบั แขกไดต าม สบาย แตต าของกาํ ไลคอยแตจ ะมองเจานายใหญของเธอดว ย สายตาเคลิบเคล้ิม
งามพรง้ิ แอบมองชายหนมุ รูปงามอีกหนก็พยกั หนา รบั อยางไม คอ ยเต็มใจนกั และเอยขอตวั ไปนอน เพราะเหน็ วามคี นอยเู ปน็ เพื่อน พลอยนภัสแลว ทา ทางจะไมยอมละสายตาจากแขกเสยี ดว ย “ขนมพอทานไดไ หมคะ” หญิงสาวถามเมอ่ื ทกุ คนกลบั ออกไป หมด คนท่กี ําลงั กินขนมเลยเงยหนา ขน้ึ มองเธอ “อรอ ยมาก” เขา เอยชมแมข นมจะมีรสหวานมากกวา ท่เี คยชอบ แตร สชาติหวานมัน ถึงรส ผสมกับกล่ินหอมของมะพรา ว กับเผอื กเคลาใบเตยซ่ึงเขาไม รจู กั กย็ ังทําใหตักเขาปากไดหมดในเวลาไมน าน ขณะที่หญิงสาวเพงิ่ กนิ หมดไปคร่งึ ถวย “เอาอกี หรือเปลา คะ” พลอยนภสั ถามเสยี งออ นเม่อื ชายหนุม ยกแกว นา้ํ มะตมู ท่ีมนี ้ําแขง็ ทบุ ลอยหนา มาข้ึนด่ืมรวดเดยี วหมดแกว “จะรบกวนหรือเปลา ” “ไมเลยคะ... กําไล” หญิงสาวหนั ไปเรยี กสาวรุนที่มัวแตมอง ใบหนาคมเขม เหมอื นดาราฮอลลวี ูดของเจา นายเธอจนสะดงุ เม่ือได ยนิ เสยี งเรียกและรีบยิ้มเขนิ “ไปตกั บวั ลอยกบั นาํ้ มะตมู มาใหค ุณอกี รอบหนอ ยจะ” “คะ ถา คณุ นมรคู งปลืม้ นะคะ” กาํ ไลวา รีบลกุ ข้นึ เก็บถวยและ แกวเดิมออกไปอยางกระตอื รือรน “แกวาอะไรจะ฿ ” ชายหนมุ ถามเพราะไมเ ขาใจคําวา ‘ปลืม้ ’
และย้มิ เมือ่ เธออธบิ ายใหฟัง “นมพริ้งคงไมป ลมื้ เพราะคดิ วาผมมา จีบลกู สาวมากกวา ทาทางเธอหวงคณุ มาก” “นมพร้ิงไมค ิดอะไรอยางนนั้ หรอกคะ ” หญงิ สาวรบี แก “คน ไทยรุนเกาบางคนกอ็ ยา งนี้” “อารจุ ของพลอยดูเปน็ มิตรกวามากนี่” “อารุจยังไมแ กเ ทา น่คี ะ” “ถาถามผม เขานาจะหวงคุณมากกวา ดว ยซา้ํ เพราะเปน็ ญาติ โดยตรง แตนมพร้งิ น่เี ปน็ เหมอื นหัวหนาแมบ า นใชไหม คพั เคก” “นมพร้ิงเลีย้ งดิฉันมาตัง้ แตยังเดก็ คะ สมยั แมยงั อยูก ช็ วยท้งั งานในบา นกับทีร่ าน ถงึ ไมใ ชญาตโิ ดยตรงกไ็ มต างกับญาตสิ นิท” “รานอาหารท่พี ลอยเลา วา ท่ีบานทาํ นะ เรอะ แลว ทําไมคุณไม ออกมาทาํ งานของท่ีบา นละ” “ไปเรียนมาต้ังนานก็อยากใชความรบู างนี่คะ อีกอยางทีร่ านอา รุจกับผูจัดการชว ยกันดอู ยูแลว” “คณุ อาของพลอยดูไมเหมือนพอคา นะ” “อารจุ เคยรับราชการมากอนคะ แตพอคณุ พอ กบั คุณแมเ สยี อาก็ลาออกมาดูแล เพราะดิฉันยังเรียนหนังสอื อยู” ไรอันพยกั หนารับ ขยับตัวใหกาํ ไลซง่ึ กลบั เขามายอ ตวั ลงวาง ถวย ขนมกบั แกว นาํ้ ใบใหมจ ากถาดลงตรงหนา ชายหนุมเลยย้ิมให เด็กสาวนดิ ๆ จนกาํ ไลอายมว นแทบจะลงไปกองกบั พ้นื หนุมหลอ
เลยกลน้ั หัวเราะ สบตากับเจาของบา นสาวทีก่ ลอกตาไปมา “แกชอบมองผชู ายหนา ตาดีนะคะ ถา เฮียเวสมากอ็ ยา งนีล้ ะ” “เพิง่ รูวา คุณมีญาติเป็นนกั ธุรกิจใหญขนาดนี้ เขามาท่นี บ่ี อย หรือ” “ดฉิ ันไมไดก ลบั บานมาสบิ ปีแลว คะ แตก อนหนา นั้นเฮียเวสก็ แวะหาเวลาไปทาํ งานทนี่ ิวยอรแกทกุ ปี” “เขาข้ีหวงยง่ิ กวานมพริง้ ซะอกี ...” ชายหนุม จับตาไวท ใี่ บหนา เรยี วใส “แนใจหรือวาเปน็ แคญาตกิ ันจรงิ ๆ ” ขอ สังเกตของชายหนุมทาํ ใหพลอยนภสั ชะงักมือทตี่ ักขนม “เขาไมตา งจากพี่ชายจรงิ ๆ ของดฉิ ันเลย เราเปน็ ญาตใิ กลช ดิ กัน คณุ แมข องดิฉันเป็นนองสาวคณุ พอของเฮียเวส” “ถา อยางน้นั เขากต็ องหวงนองสาวมาก ” ดวงตาสนี ้ําตาลคม กลา เปน็ ประกายอม่ิ เอมอยางประหลาดกบั คําตอบที่ตอ งการ เพราะ ไดร ูแ ลววานายเวสลยี แคนนนั้ ไมไดหวงเธออยา งชูสาว “เฮียไมไ ดหวงดฉิ ันสักหนอ ย” “เชื่อผมเถอะ คพั เคก ” “ทานไมค วรเรียกดิฉันแบบน้นั ” เธอเริ่มพาล บอกไมถูกวา ทาํ ไมถึงรูสึกเสียทา เพราะสีหนา และทาทางของเขา ทัง้ ทีเ่ ธอไมแ นใ จ ดว ยซํา้ วา ผูชายคนน้ีกําลังทาํ อะไรอยู ไรอนั กนิ ขนมตอเหมือนไมไ ดย นิ คาํ พูดของเธอ และพลอยนภัส กเ็ รม่ิ โกรธข้ึนมาเปน็ คร้งั แรกอยางผูหญงิ การเถียงที่กวนประสาท
ท่สี ุดนะ ก็คือการเงยี บอยางท่เี ขากาํ ลงั ทําอยูนี่แหละ “ไรอนั !” “หมื ?” คราวนีเ้ ขายอมเงยหนา ขน้ึ มองเธออยา งพอใจกับคํา เรียกขานทเี่ ธอยอมใช “คณุ ไมค วรเรียกดิฉันแบบนนั้ มันไมเ หมาะ” “ไมเหมาะยงั ไง ช่อื นเ้ี หมาะกับตวั คณุ ทสี่ ุด ผมชอบกินคัพเคก ชน้ิ เล็กๆ นุมนิม่ หอมๆ มสี ารพดั รส วนั ไหนฮนั นอ่ี บคัพเคก ผมไม เคยพลาดเลยสักครงั้ ” คนฟงั กดั ฟันกรอด ท้ังทหี่ นา แดงจดั ไดใ นเวลาเดยี วกัน คราวน้ี ไมตองสงสัยเลยวา เขามีวตั ถปุ ระสงคแอะไร “คณุ เป็นเจา นาย ดฉิ ัน เป็นลกู จาง” “ถาอยางนน้ั ก็ย่งิ เหมาะ เพราะแปลวา ผมมีสิทธอ์ิ อกคําสัง่ ” ไร อันกม ลงกนิ ขนมตอจนหมด กอนจะยกนํา้ มะตูมขนึ้ ด่ืมจนหมดแกว “หองนํา้ ไปทางไหนจ฿ะ” “กาํ ไล พาคณุ ไปหองนาํ้ หนอ ยสิ” “ทางนค้ี ะ ” ฝาุ ยทก่ี าํ ลงั นงั่ เคลบิ เคลิม้ รบี ลุกขึ้นเดินนําไป หอ งนํ้าทอ่ี ยูโ ถงทางเดินดา นในเขา ไปเลก็ นอ ย กอ นจะกลับมาน่งั พับ เพยี บทเี่ ดิม เงยหนา ขน้ึ บอกเธอตาเคล้มิ “เจานายคณุ พลอยหลอ พอๆ กบั คณุ เวสเลยนะคะ” “เฮียหลอ กวาต้งั เยอะ” “หลอเทากันคะ แตค นละแบบ” กําไลเถียงอยางพาซอ่ื
พลอยนภสั แสรง ถอนใจเฮือกและลุกขึ้นยนื เม่อื ชายหนุมกลบั มาจากหอ งนา้ํ “ดฉิ นั เดนิ ไปสง ท่ีหนาบา นนะคะ… กําไล ว่งิ ไปเปิด ประตรู อไป”ฺ “กลวั ผมจะไมกลบั หรือไง” “เปลาหรอกคะ แตน ี่มนั ดึกแลว ทานควรพกั ผอน” เธอเดิน เคยี งเขาออกไปหนาบา น แอบปรายตามองใบหนา คมเขม ซึง่ แกลง เดนิ เนบิ ชาเหมอื นเจาปาุ ราวกับมีเวลาทง้ั ชวี ติ อยา งที่คงทาํ ใหสาวๆ สวนใหญใ จละลาย ชายหนมุ เพียงยิ้มในหนา “ขอบคุณสําหรับวันน้ี คพั เคก ” พลอยนภสั กลับขึ้นหอ งในคืนน้ันดวยใจท่ไี มส งบ แมจ ะอาบนํา้ เสร็จพรอ มนอนในเวลาเทย่ี งคนื แตต ากลับสวา งโรเพราะยงั ไมไดท าํ สิง่ ท่ีตั้งใจไวต ้งั แตเ ม่อื วาน หญิงสาวเดินไปท่หี นาตเู ซฟ และหมุนรหัสเปิดทจ่ี าํ ไดข ้ึนใจ เพราะเปน็ วนั เกดิ ของพอแมและตัวเธอรวมอยดู ว ยกนั ตอนเกิดเรอ่ื งขนึ้ ไมมใี ครเคยนกึ อยากมาเปิดตเู ซฟใบนี้เพราะ ทกุ คนในครอบครวั รวู า ไมใชต เู ก็บเอกสารในการทาํ งานของบิดาซงึ่ นา จะเกี่ยวของกบั คดี แมม ักใชม ันเก็บเงนิ สดจาํ นวนหน่ึงสําหรบั ใช จายประจําเดอื น จา ยเงนิ เดอื นคนในบานและเกบ็ เครอ่ื งประดบั มคี า เทา นัน้ ตเู ซฟไมใ หญนกั มเี อกสารปึกหนา เงินสดสองปึกซ่งึ คงมีจาํ นวน หลายแสน กลองกํามะหยี่ใสเครอ่ื งเพชรสองกลอง และกลอ งไมใ ส
เครอ่ื งประดบั เล็กๆ นอ ยๆ ของมารดาอีกหนึ่งกลอง หญิงสาวทยอยหยบิ ของทั้งหมดออกมาดู ยกเวน เงินสด และใช เวลานานกวาปกตกิ ับเอกสารปึกหนาซึง่ แยกเปน็ สามแฟูม ทีจ่ าระไน ทรพั ยสแ ินท้ังหมดของพอ กบั แม โฉนดทีด่ ิน รานคา ใบหุน สมุดบญั ชี ธนาคารและเอกสารสําคัญทงั้ หลาย แตมีอยูแฟูมหน่ึงหนานับรอ ยแผน เมื่อเธอเปดิ ออกโนตบางๆ ท่อี ยูขางหนาจงึ ปรากฏแกสายตา เป็นลายมอื ของบิดาซ่งึ เธอยังจําได ดี ลงวนั ท่ีซงึ่ ผานมาแลว นับสบิ ปีกอนทีท่ า นจะเสียชีวติ ไมน าน ‘ถงึ คณุ ภสั ถาวันท่คี ณุ เหน็ แฟมู น้ี ตอนที่ผมไมอยูกับคณุ แลว ขอใหภ สั อาน เอกสารทง้ั หมด แลวนําไปปรึกษากับเจาสัวอนนั ตแและทนายความ โภคิน ผมอาจไมมีโอกาสจัดการเรื่องน้ีดวยตวั เอง มีหลายเรื่องทเ่ี รา ยงั ไมม โี อกาสคยุ กันใหเ ขาใจ แตผ มรกั และเชื่อมน่ั วา ภัสจะอยกู ับผม และลกู เสมอ ไมว า จะเกดิ อะไรขน้ึ คุณกบั ลกู เปน็ หวั ใจของผม รกั ภสั กบั นอ งพลอย อดศิ ร’ พลอยนภัสทําโนตแผน บางตกจากมือทีส่ นั่ ระรกิ ซงึ่ ไรเ ร่ยี วแรง ขึ้นมา โดยทนั ที ตาพรา จนมองไมเหน็ สิง่ ที่อยตู รงหนาอีกตอ ไป แรง สะอื้นอันหนักหนว งถาโถมเขา หาป่มิ วา จะขาดใจ ยามที่ไดเ ห็น
ลายมอื คนุ เคยของคนเปน็ พอ นานนับคร่ึงชัว่ โมงท่เี ธอใชเ วลาทาํ ใจ ปลอยใหน้าํ ตาไหลพราก คูตัวลงนงั่ อยูหนาเซฟจนไมย อมรับโทรศัพทแที่โทรมาแมจ ะเห็นวา เปน็ เบอรโแ ทร .สวนตวั ของไรอนั ไดแตกดตดั สายและปิดเครือ่ งไป เพราะไมอาจทําใจใหคุยกับใครได นานตอ มาเมอ่ื คลายสะอ้ืนและต้ังสติได เธอจงึ เร่ิมลงมืออาน เอกสารคอนขางหนาทีละหนา อยา งละเอยี ด และใชเ วลาถงึ เชา จงึ อานจบโดยไมไ ดนอนเลยทั้งคนื กอ นจะมองเอกสารในมอื ซง่ึ ดูหนัก อ้ึงกวาความเป็นจริง ดวยดวงตาแหง ผาก สง่ิ ทีพ่ อฝากแม... คชู วี ิตของทานใหทาํ ใชเวลายาวนานถงึ สิบปี เตม็ และไมม ีใครมโี อกาสไดเหน็ หรอื แมก ระทัง่ สานตอ เพราะแมเอง กจ็ ากไปอยางไมคาดคดิ พรอมกบั พอ ทา นฝากฝังไวเหมือนจะรูวามีอนั ตรายรออยู และทานเองอาจ ไมม ีโอกาสสะสางเรื่องนี้ดวยตวั เอง พลอยนภสั ลกุ ข้ึนรวบรวมเอกสารทง้ั หมดเกบ็ ลงแฟมู หนา รวม ทัง้ โนต แผนบางไปวางไวบนเตียง เขาไปอาบนํา้ แตง ตัว กอ นจะกลับ ออกมาโทรหาทนายความโภคินและนดั อกี ฝาุ ยทันทีเมือ่ รวู า เขาอยทู ่ี ออฟฟิซ จากนั้นจึงโทรไปลางานครึ่งวนั กบั ธนกฤตเปน็ อยางตอไป
ตอนท่ี 10 ของแลกเปล่ียน รงุ พรายมองภาพวาดในมืออยางสุดแสนเสียดาย เมือ่ คดิ วา จะ ตอ งเอาไปคืนใหเ ขาจรงิ ๆ เดสมอนดแจะทาํ อยา งไรนะ ถาเธอดอ้ื แพงและทาํ เป็นไมร ไู มชี้ เกบ็ เอาไวเ อง หญงิ สาวถอนใจเพราะตรองไมตก ไมว า จะเป็นเรื่อง คืนรปู ภาพ หรือเรอื่ งทจ่ี ะสารภาพความจริงกับเขาเก่ยี วกับเคยลแ า คนคดิ เยอะเพราะทาํ ความผดิ เอาไวม ากเดนิ ไปเดนิ มาในหองตัง้ แต เท่ยี งจนถงึ เยน็ จนพน้ื แทบสกึ ก็ยังตัดสินใจไมไ ด ทายสุด สาวนอยก็สดู ลมหายใจลกึ ใหกําลังใจตนเอง เมื่อ ตดั สินใจวา ทางทีด่ ีควรจะสารภาพเสยี ดกี วา เพราะทา ยท่ีสุดเดสม อนดกแ ็จะตองรเู ร่ืองทกุ อยา งอยดู ี เธอไมมที างปดิ บงั ความจริงจากเขาเอาไวไ ด อนั ทจี่ รงิ ตอ งบอก วา แทบไมเ คยมใี ครปดิ บงั ความจรงิ จากผปู กครองของเธอได เธอได ใจจนชะลา ใจมาหลายครงั้ เพราะไมเ คยมใี ครตามมาเรยี กรอ งสทิ ธ์ิ และเดสมอนดแเองก็ไมไ ดม ีทที า วาจะแครผแ หู ญงิ ที่ขอเลิกกบั เขากอน พวกนนั้ สักคน และแนนอนวา ความชะลาใจน้ันจะตองท้ิงหลักฐาน เอาไวไมมากกน็ อ ย
สาวนอยควาภาพวาดมาถอื ไวใ นมือทั้งท่ีกลวั แสนกลัววาเขาจะ โกรธจนไมยอมอภัยใหเ ธอ “คนเรากลา ทาํ ก็กลารบั สิ !” สาวนอยปลอบตัวเองใหม ีลูกฮึด จะเดินออกจากหอ งเม่ือเสยี งโทรศัพทแมือถอื ดังข้นึ พอดี เลยหันไป หยบิ มาดอู ยา งไมส บอารมณแ แตเ มอ่ื เหน็ เป็นเพือ่ นสนทิ เลยกดรบั “แลนดแ” “คุณอยูทีไ่ หนนะ พาย” เสียงของออรแแ ลนโดไมคอยดีนกั “ท่ีบานคะ คณุ เป็นอะไรหรอื เปลา ทําไมทําเสยี งอยางน้นั ” “ออกมาหาผมไดไหม ผมอยูท่ผี ับ...” อีกฝุายบอกชือ่ รา นเหลา ท่ีเปดิ ตัง้ แตช วงเย็นไปจนถึงเที่ยงคืน ซง่ึ เขามกั จะไปบอ ยๆ เพราะ รา นน้นั เปน็ ท่รี วมของหนมุ ชาวสีมว งเป็นสวนใหญ “คณุ ไปทําอะไรอยทู ่นี น่ั น่ีมันเพ่ิง...” ตาดาํ เหลอื บไปมอง นาฬกิ า “หกโมงเยน็ เองนะ” “ผมทะเลาะกบั พอ เขา...” เสยี งของอีกฝาุ ยขาดหายไป กอ น จะตอบเสียงเบาทฟ่ี งั ดคู ลายเสียงทกี่ ล้นั สะอ้ืน “ตบผม เพราะเห็น ผมอยกู ับครสิ ” รงุ พรายอาปากคา ง กวา จะควานหาเสียงของตวั เองเจอ “ครสิ น่ี คอื นายคริสโตเฟอรแ ทที่ าํ ใหค ุณพยายามฆาตัวตายมาแลว ใชมั้ย” “ใช เขามาหาผมทค่ี อนโด มาขอคนื ด”ี “หลังจากผา นไปนานขนาดนเ้ี น่ยี นะ!” หญงิ สาวใชความอดทน อยางยงิ่ ยวดทีจ่ ะไมต ะโกนออกไป
“ผมรวู าผมมันโง แตเ ขาเป็นคนเดยี วทที่ าํ ใหผ มรูสึกรกั มากกวา ใครจรงิ ๆ เขามาขอโทษ ขอโอกาส ผมเลย...” “คุณเลยนอนกบั เขา แลว ยงั ไงตอ” เธอเดาไดเองโดยไมต อ งให เลา “พอมาหาทค่ี อนโด เลยเห็นเรา...” “ใหตายสิ!” รงุ พรายรสู ึกวงิ เวียนข้นึ มานดิ ๆ เมอ่ื พอจะเดา เหตุการณไแ ด “เรื่องเพิ่งเกดิ วนั นใ้ี ชไ หม” “บายน้ีเอง ผมไมรูจะทํายังไงดี ออกมาหาผมไดไ หม” “แลวคนท่ีมาขอคืนดกี ับคณุ ละ เขาไปไหน” “เขาตกใจเพราะไมเคยรจู ักตาเฒาโอลิเวอรมแ ากอ น เลยหนี กลบั ไป แลว เขาบอกวาถา ตอ งมาเจอครอบครัวโรคจติ ใจแคบอยา งพอ ของผม เรากอ็ ยา กลับมาคืนดีกนั ดีกวา ” รงุ พรายสบถเป็นครั้งทส่ี อง เมื่อรวู าอกี ฝุายกาํ ลังเร่มิ คลง่ั ออรแ แลนโดนัน้ ดีทกุ อยาง แตถึงเวลาออนไหวแลวเขาแทบไมต า งกบั เดก็ วยั รุน คนหนง่ึ ทมี่ ปี ญั หาและควบคมุ ตัวเองไมไ ด “รอกอนนะ ขอ เวลาไมเกินช่วั โมง คณุ หามไปไหนตอละ ฉันจะออกไปเดี๋ยวน้ี” บอกเสรจ็ เธอก็วางสายทนั ทีและเขาไปอาบนาํ้ แตง ตัวใหมอยาง รวดเรว็ เปน็ กางเกงยีนเขารูปกบั รองเทา สน ไมส งู นกั เพราะมีหวังวา อาจจะตองลากแลนดกแ ลับหองดว ยตัวเอง เสอื้ เป็นสายเดยี่ วทบั ดว ย แจ็กเกตสดี าํ กบั กระเปา สะพายสีเดยี วกนั และควา กุญแจรถ แตตอ ง
ชะงักเม่อื วิ่งลงมาถงึ หนา บันได “จะไปไหนนะ เรา” หนมุ รา งใหญในชดุ อยูกับบา นงายๆ อยาง เสอื้ ยืดสีขาวกับกางเกงยนี สเี ขม อวดหุนล่ําพรอมใบหนา คมสนั ชวน ใหลืมหายใจเงยหนาขึ้นมอง “ไป... ทาํ ธุระขา งนอกนะ คะ ” “ที่ไหนละ นม่ี นั คํา่ แลวน่ี” “พรายออกไปไมน านหรอกคะ เดยี๋ วก็กลับ” เธอบอกทงั้ ท่ไี มแ นใ จเลยสักนิดวา จะทําอยางนัน้ ได เวลาสติ แตกขึ้นมาแลว ออรแแลนโดแทบอยูค นเดียวไมไ ดแ ถมยงั สามารถ รอ งไหค ร่าํ ครวญติดตอกันเป็นคนื ๆ ไดโดยไมร จู ักเหนด็ เหน่อื ย คราว นีก้ แ็ ทบไมมีหวงั วาจะตา งจากคร้ังอนื่ ๆ “แลวเราจะไปทไ่ี หน” ชายหนมุ ไมย อมออนขอ ใหโดยงาย โดย เฉพาะเม่อื กวาดสายตามองชุดทน่ี าจะเขา ไปในสถานทอี่ โคจร มาก กวา จะไปทําธรุ ะ “ก็ผับที่...” เธอยอมบอกช่อื ไปตามตรง “ออรแแ ลนโดกําลงั เครยี ดนะ คะ ” “เวลาเครียด เขาจะตอ งเรียกเราออกไปสถานทแ่ี บบน้นั ทุกที หรือไง!” “เขาไมไดอ ยใู นสภาวะท่จี ะคดิ อะไรไดอยางมเี หตผุ ลหรอกคะ ” สาว นอยกาวลงบันไดมาจนยนื อยูต รงหนา เขา เงยหนา ขนึ้ มอง
ผูป กครองหนุมดว ยสายตารองขอ “พรายจาํ เปน็ ตอ งไป” “ฉันจะเรยี กใหเบรต็ ไปดไู อหมอน่ันเอง ถาเราคดิ วา จําเป็นถึง ขนาดตอ งออกไปจริงๆ ” “ไมไ ดห รอกคะ แลนดแไมไ ดสนิทกบั เบร็ตพอท่ีจะชว ยเขาได” “ถา อยางนั้นกใ็ หเ บรต็ ไปเป็นเพ่อื น” รุงพรายเงียบไปอดึ ใจหน่ึงกอ นจะยอมพยักหนา รบั เพราะรวู า ย่งิ เถียงจะเสียเวลาไปมากกวานี้ มีเบร็ตไปชวยประคองก็ดเี หมอื น กัน ตอนนอ้ี อรแแลนโดอาจจะเมาแลว ก็ได “ตกลงคะ งั้นพรายออก ไปกอ น คุณใหเ บร็ต ตามไปนะคะ” ตกลงกันได หญิงสาวกอ็ อกจากบานโดยขบั รถไปเอง เม่ือเธอ ไปถึงผับไมหา งจากคอนโดของออรแแลนโดนกั เลขาสว นตัวของเดสม อนดแยังมาไมถงึ รงุ พรายจึงลงไปหาเพือ่ นกอ น ตาดาํ ขลบั กวาดมอง ไมน านก็มองเห็นเพอื่ นสนิท ออรแแลนโดนัง่ ฟุบอยทู ่ีเคานเแ ตอรแของบารแเหลา มมุ ในสดุ เวลา ใกลหนึ่งทุมยงั มคี นไมม ากนกั ทําใหเ ธอมองเหน็ เขาแทบจะในทันที และเดนิ เขาไปหา ฝุายนั้นเงยหนาข้นึ มามองดวยสายตาแดงกํ่าจน หญงิ สาวนกึ รันทดใจ “กลับบานกันดกี วา เดีย๋ วคุณเมามากกวา นี้ ฉันจะพากลบั ไม ไหว” “เด๋ียวสิ ผมสงั่ เหลามาใหมยังไมไ ดเลย” “คุณดม่ื มากแ่ี กวแลว ”
“ไมรู ไมไดน บั ” บริกรนําแกว มาวางพอดีเม่ือเขาพูดเสร็จ และ ชายหนุมกย็ กขึ้นมาสาดใสค อเหมือนนํ้าเปลา จนคนมองถอนใจเฮือก “เมามาก ต่นื ขึ้นมาจะไปทาํ งานไมไ หวนะ แลนดแ” “พรงุ นี้ผมไมม ีสอน แตถ าไมเขาไปที่บริษัท พอคงเขาใจ” ทา ย เสยี งของเขาเปน็ เสยี งเยาะ “คณุ ด่มื เสร็จ หายเมา ตื่นข้นึ มากย็ งั จาํ ไดอ ยูดี เสียเวลากับเงิน เปลา ๆ เรากลบั กันเถอะ” “ผมผิดมากใชไหมกับสิ่งทีต่ วั เองเป็น” “ไมเลย” หญิงสาวเอย เสียงออน ดึงมือเขาเอาไวเ ม่ือชายหนุม จะกวักมือเรียกบรกิ รมาส่ังเหลา เพม่ิ “กลับบา นเถอะ ถาเมาฉันจะ หนีกลบั บานนะ” “กลบั ก็กลับ” เขาหันมามองเธอ ควานมอื หากระเปาเงินเพอื่ หยิบธนบัตรมาวางบนเคานแเตอรแแ ละยอมใหเ ธอดึงออกไปทางประตู หลงั ยงั ลานจอดรถ โดยท่ีทรงตวั ไดไมดนี กั แสดงวา ดมื่ มานาน พอสมควร รงุ พรายควานมอื หาโทรศัพทมแ อื ถือเพ่ือโทรบอกเบรต็ ใหตามไป แลวตองยน หัวควิ้ เม่อื หาเทา ไหรกห็ าไมเจอ สงสยั เธอจะรีบจนไมได หยิบมือถอื ออกมาดว ย “คณุ รอตรงนแี้ ปบฺ นงึ นะแลนดแ ” บอกเสร็จก็จดั การใหเขายืน พงิ ผนังและหนั ไปขอโนต จากบรกิ รเพื่อฝากขา วและเขยี นท่ีอยูของ ออรแแ ลนโดใหเบรต็
“ฝากหนอ ยนะคะ เดยี๋ วเพอ่ื นฉันคงมาถามถึง …” หญงิ สาว อธิบายลักษณะของเบรต็ ใหเขารูพรอ มทปิ เมอ่ื ฝุายน้ันพยกั หนารับ ดิบดีจงึ หันหลงั ไปประคองออรแแ ลนโดไปท่รี ถ เธอฟงั เขาพรํ่าเพอสารพดั เป็นเวลาเกอื บย่ีสิบนาทีจงึ มาถงึ คอนโดทพ่ี กั ของชายหนมุ และประคองเขาขึน้ ลิฟตแตอ ไปยงั ช้นั เพนตแ เฮาสแที่เขาอาศยั อยู ดุใหเพอ่ื นยนื น่งิ ๆ ตอนที่ลวงมอื เขา ไปคน คยี แ การดแ เพ่ือเปดิ หอง “คุณนหี่ นกั เป็นบา เลย !” รงุ พรายบน พึมเม่ือปลอยใหฝ ุายนั้น ท้ิงตวั ลงบนเตยี งนอน หันซายหันขวาแลว เดินไปที่หอ งแตงตัวกบั ครัวเพอ่ื หาอางน้ําและผา ขนหนูมาเชด็ หนาเช็ดตัวใหเ ขา แตหูยงั ได ยนิ เสยี งชายหนมุ รําพนั ไมห ยดุ สาวนอ ยกลบั ออกมาและปลดกระดุมเสื้อเชติ้ สขี าวเน้ยี บอยา ง หนมุ สําอางออกและเช็ดใบหนา กับลําคอใหอยางเอาใจใส ยงั ไมค ิดท่ี จะพดู อะไรตอนน้ีเพราะดทู า ออรแแลนโดจะเมาจนจําไมไ ดว าเธอพดู อะไรบาง มองอยา งสงสารเพราะยังเหน็ โหนกแกม ของเขาเป็นรอย ชาํ้ ซ่งึ คงเกิดจากฝีมอื ของ โอลิเวอรแ ฮารเแ ปอรแ “ผมตอ งเปน็ ผชู ายเทา นัน้ ใชไหม ถึงจะทําใหพ อ พอใจได” “สักวนั พอ คุณก็จะทาํ ใจไดเ อง ” เธอปลอบไปตามเร่อื งเมือ่ อยู ดีๆ ชายหนุมกล็ มื ตาข้ึนถามเหมอื นมสี ติเต็มที่ กาํ ลงั คิดวา ทําไมเบรต็ ถึงตามมาชา นกั จะโทรตามก็จําเบอรโแ ทร .ของเขาไมไ ดเ หมือนคน สมยั นที้ ่ีมักใชเ ทคโนโลยชี ว ยจําแทน มแี คไมก ีเ่ บอรแเทานนั้ ที่เธอจําได
ขนึ้ ใจ คือ เบอรแสวนตัวของเดสมอนดแกบั ไรอนั พชิ ญสแ ินี เดวิด และ พลอยนภสั หากความคดิ ของเธอมีอนั ตอ งหยุดชะงกั เพราะอยดู ๆี มอื ของ ออรแแ ลนโดก็รง้ั ตนคอของเธอลงไปหาเพือ่ และประกบจูบจนรีบปิด รมิ ฝปี ากเอาไวแ ทบไมทัน แตแขนของเขากเ็ ออ้ื มขน้ึ มารง้ั รางของ เธอเขา ไปกอดจนรางเลก็ กวา มากจมหายไปกบั ออมอก และคนท่ี กําลงั ตกใจก็ไมไดดน้ิ ออก “หยดุ นะ แลนดแ!” “บางทผี มอาจจะลองเปน็ ผูช ายดู พายชว ยผมไดไ หม” เธออึ้งอยูไ ดนิดเดยี วเมอ่ื พยายามคนหาความหมายในคําพดู ของเขา เพราะออรแแ ลนโดพลกิ รางของเธอลงบนเตียงและขึน้ ครอ ม ใบหนาทสี่ ะอาดเพราะเธอชว ยเชด็ ใหหากยังเตม็ ไปดวยกลนิ่ เหลา กม ลงซุกไซลําคอขาวสะอาดของหญงิ สาวทาํ เอารุงพรายทัง้ ขนลกุ ท้งั โมโห “โอ฿ย! อยา ทําบาอะไรอยา งน้สี ิ ฉนั ไมสนุกกับคณุ ดว ยหรอก นะ” “พายเคยบอกวาชอบผม บางทถี าเราเป็นครู ักกันจริงๆ ผมคงมี ความสขุ ท่ไี ดอยูกบั พาย” “แตฉ ันไมไดรกั คุณ” เธอตอบอยางฉนุ ๆ ไมไ ดก ลวั เทา ไหรแม จะตกใจนดิ ๆ เพราะไมคิดวาคนเมาจะแรงเยอะขนาดน้ี เขาทบั เธอ เอาไวบ นเตียงจนเกือบจุก
“คุณรักผชู ายท่ีอยูเกินเอื้อม เขาไมเหมาะสมกบั คณุ หรอก สาว นอ ย” เขาพดู ไมค อยเป็นเสียงนัก แถมยังกอดเธอแนน มอื ลูบแผน หลังบอบบางและพยายามจูบใบหนา ซึ่งเธอหนั หนอี ยา งฉนุ ๆ “หยุดเดย๋ี วน้ีนะแลนดแ ไมอ ยางน้ันฉันจะเลกิ คบกบั คุณจรงิ ๆ ดวย” “คณุ รูไหมวา ผมถามตวั เองหลายคร้ังวา ถา ตอ งเป็นผูชายจริงๆ จะทํายงั ไง และทกุ ครง้ั ผูห ญงิ ที่ผมคิดถงึ กม็ แี ตพ าย คณุ เป็นผูหญงิ คนเดียวท่ีผมอยดู วยได” “ในฐานะเพือ่ น ไมใ ชแบบน้ี ปลอ ยฉนั ” “ตวั คณุ ทัง้ นมุ ท้งั หอม” ออรแแ ลนโดพดู เหมือนไมไดย ินเสยี งเธอ และเพราะเขาเสียดสรี างกายกบั รา งนุม น่มิ ของตน รุงพรายเลยตกใจ จนตวั แขง็ ทอ่ื เมอ่ื รูส กึ วา เขากาํ ลงั มอี ารมณแ หมายถงึ ... มอี ารมณแ ทางเพศจริงๆ นะ “แลนดแ…” เธอพยายามด้ิน รสู ึกทัง้ ตกใจและโมโหทีเ่ ขาแรง เยอะกวาท่ีคิด ปกติแรงผชู ายกม็ ากกวา ผูหญิงอยแู ลว และถึงจะเปน็ การ พยายามออกแรงเพอ่ื ปูองกันตัวแตมนั กล็ ําบากเมือ่ เขาทับเธอไวท ัง้ ตัว รุงพรายพยายามผลักอีกฝุายออกไปเตม็ แรงยังแทบไมข ยับ แต อยูดๆี รา งของเขากล็ อยออกจากตวั เธอ ตามมาดว ยเสยี งกระแทก
โครมจนผนงั สะเทอื น และเสียงรองลัน่ จนคนทย่ี งั นอนอยบู นทน่ี อน กะพริบตาตง้ั สติ “ไอช าติช่ัว ไอเ กยแบัดซบ!” เสียงคํารามกราวอยางคนท่ีอารมณคแ กุ รนุ ปะทไุ ดท ี่ ตามมาดว ย เสียงเนอ้ื ปะทะเน้ือและเสียงรองครวญครางของออรแแ ลนโดดังล่นั จนสาวนอ ยสะดุงพรวดลกุ ขน้ึ มามองตาโต แทบไมเ ชือ่ ภาพที่เห็น เมอ่ื เพอื่ นสนทิ ตวั งออยูก ับพ้นื แตย ังถูกชายหนมุ อกี คนตามลงไป ถลุงอยา งไมย้ังทั้งมือและเทา จนรา งทีแ่ ขง็ ท่อื ตวั ชาของเธอถลาลง จากเตยี งแทบไมทนั “เดสมอนดแ หยดุ นะ อยาทําเขา” นอกจากเขาจะไมหยดุ แลว ยังลากคอเส้ือของออรแแลนโดข้นึ พารางที่กาํ ลงั จะหมดสตมิ หิ มดแหลข องชายหนุม ทน่ี า สงสารเขาไป ในหอ งน้าํ แลว ฉดี นาํ้ ใสจนอีกฝาุ ยสะดงุ รองข้ึนมาอีกพรอ มยกมือขนึ้ ปิดหนา “เดสมอนดแ หยุด เขาเมานะ ไมไดต้งั ใจ” “ตอ งรอใหม ันปลํา้ เราใหเ สรจ็ กอนหรือไงถึงจะต้ังใจ หรือเรา เองก็เต็มใจ” “มันไมใ ชอ ยางท่คี ณุ คิด” “แตฉนั กไ็ มไ ดค ดิ ผิด บอกแลว ใชไ หมวา มนั เปน็ พวกสับสนทาง เพศ” เขาดนั เธอออกจากหองนา้ํ แลว ปดิ ประตูใสหนา ทาํ เอารงุ พรายรีบทบุ ประตูอยา งรอ นรน
“เดส เปิดประตู อยา ทําอยางนั้นนะ ออกมาคุยกันกอน…เดส มอนดแ!” เธอทัง้ เรยี กและทุบประตู ตะโกนจนคอแทบแตกเพราะกลัว เขาจะฆาออรแแลนโดประตูกย็ งั ไมเ ปิดออก ทงั้ ยังไดยนิ เสียงรอ งโอด โอยขอรอ งใหอกี ฝุายหยุดดังเล็ดลอดออกมา “คุณหนูครบั ” “เบรต็ ” หญิงสาวหันไปหาคนสนิทของชายหนมุ อยางยินดี “ชว ยดวยคะ เดสโกรธมาก เขาอาจจะฆาแลนดไแ ดน ะ” “คงไมถงึ ขน้ั น้ันหรอกครับ ทําไมคณุ หนถู งึ ออกมากอนละ ครบั พอผมไปหาไมเจอแลว โทรบอกมสิ เตอรคแ งิ ทานเลยโกรธใหญ โทร ไปขอทีอ่ ยนู ายคนน้กี บั โอลิเวียแลวรีบออกมา” “ฉันลืมวา ไมไ ดเอามอื ถอื ไปดวย ลมื ไวที่บา น แตฉนั ฝากโนตทง้ิ ท่ีอยูท นี่ ่ีไวใ หค ณุ ทบ่ี ารแแ ลวน่ี” “ผมไมเ หน็ โนต ทวี่ า ” ชายหนุม บอกพลางถอนใจ ยกมอื เสยผม “พอไปหาที่บารแแ ลวไมเจอ แถมคณุ หนูไมรบั โทรศัพทเแ ลยรอ นใจ กลัววาจะเกดิ เรอ่ื งไมดีข้ึน” สายตาของเขาบอกเธอวา สิ่งท่ีเกิดขึน้ ไม ผดิ ไปจากท่คี ิดเลย “โธเ อย฿ ! รีบชวยเขาเรว็ เขาเถอะ ” เธอพูดยังไมท นั ขาดคําดี ประตูก็เปดิ ออก พรอมกบั ที่ตนแขนของเธอถูกกาํ เอาไว “ดดู วยละ ถามันจะตายก็เรียกหมอมาหนอ ย” “แลวจะเอายังไงดคี รบั ”
“เรยี กโอลิเวอรมแ าดู ถามปี ัญหาใหม าพบฉนั ” เบรต็ ชะโงกเขาไปดสู ภาพของคนเจ็บในหอ งนาํ้ ท่นี อนตวั งออยู บนพน้ื พยายามทาํ หนาใหเป็นปกติท้ังท่สี มเพชมนั ชะมัด “ฮารแเปอรจแ ะโกรธมากหรอื เปลาครับ ลูกชายคนเดียวของเขา ดว ย” สหี นาของคนฟงั ไมมคี วามหนักใจเลยสักนิด ตรงกนั ขามดู เหมือนจะเปน็ แววสาสมใจดว ยซํา้ “ถา เขามาถงึ แลว นายอธิบายไม ไดใหโ ทรหาฉนั กแ็ ลว กัน” “ครบั ทาน” “เดสมอนดแ” รงุ พรายพยายามรั้งเอาไว แตถกู ดึงตัวออกจาก หองเสียกอ น ยงั ดที ี่เธอควากระเปา สะพายใบเลก็ ทว่ี างอยแู ถวประตู ทางออกเอาไวไ ด ชายหนุมพาเธอลงจากลิฟตโแ ดยไมพดู ดวยแมแ ตค ําเดียว มิไยวา เธอจะเงยหนาขน้ึ มองอยา งงอนงอ และสาวนอ ยก็ถกู ลากหลุนๆ ไป ยงั ลานจอดรถยัดเขาไปในรถของเขา “เดีย๋ ว! แลวรถของพรายละคะ ทง้ิ ไวท่ีนีไ่ มไดนะ” “คอ ยใหค นมาเอากลบั ” เขามาประจําทีค่ นขับและพารถออก อยางรวดเร็ว แตถ งึ แมจ ะโกรธ เดสมอนดกแ ย็ ังขับรถดว ยความเร็วตามที่ กฎหมายกาํ หนด เขาใชส มาธิกับการจราจรเบื้องหนา เหมือนเปน็ สง่ิ ทส่ี าํ คญั ทสี่ ุดและไมมีคนโดยสารมาดวย
“พรายขอโทษ” เธอเอยเสยี งออยหลังจากผา นไปไดครึง่ ทาง “…” และสิง่ ท่ีไดรบั คือความเงยี บจนทําใหใจเสยี “แลนดไแ มเคยทําอยา งนีม้ ากอน เขาคงจะกดดันมาก …” รุง พรายพยายามอธิบายแลว เลาถึงสิ่งที่เกิดข้นึ กบั ออรแแ ลนโด ตั้งแตตน จนจบทีเ่ ธอเจอเขาใหชายหนุม ฟงั ทง้ั เรอื่ งบดิ า ชวี ติ สวนตวั แม กระทัง่ เรอ่ื งการพบจติ แพทยแ หวังวาเม่อื รคู วามจรงิ ทั้งหมด เขาจะ คลายความโกรธทีม่ ีตอ เพื่อนสนิทของเธอลงบาง ไมใ ชไ มโกรธท่ถี ูกออรแแลนโดพยายามทาํ บาๆ ดว ย แตเ พราะ อีกฝุายกําลังเมาไมไดม ีสตสิ มบูรณแ อกี อยา งเธอก็ยงั ปลอดภยั ดี เม่ือ มเี วลาไดไตรตรองรุงพรายกค็ อ นขา งมน่ั ใจวา ตอ ใหเดสมอนดไแ มได ไปชวยเธอก็นา จะเอาตวั รอดได แลนดแไมมีทางทํารา ยเธอไดจรงิ ๆ และเธอเองก็ไมใ ชผูห ญิงออนแอทีป่ กปอู งตัวเองไมได หากเป็นแคเ บร็ตเธอคงรับมอื ไหว แตเพราะเขาไปเองเร่ืองเลย ออกมารายแรงกวาทค่ี วรจะเป็น เธอเลาจบตอนทที่ ั้งคูมาถึงบา นพอดี โดยท่คี นขบั ยังนง่ั เงียบไม มีปฏกิ ริ ยิ าตอบสนอง รงุ พรายลงจากรถหงอยๆ เดินตามรา งสูงใหญเ ขาบาน ดว ยไมร ู จะทาํ อยางไรตอดี หองนอนของเดสมอนดแเป็นหอ งแรกๆ หลังจากข้ึนบันไดไปชน้ั บน และมอื เจากรรมของเธอกเ็ อือ้ มไปร้ังทอนแขนของเขาเอาไวเม่อื ชายหนุมเปิดประตูหอ ง คดิ วา เป็นโอกาสสดุ ทายทีจ่ ะงอนงอขอคืนดี
“ทํายงั ไงคณุ ถงึ จะหายโกรธพราย” นยั นแตาสเี ขียวลึกลบั เหมือนพอ มดลดลงมองเธอดวยสายตาเยน็ ชา “ฉันเคยบอกเราแลวใหเลิกคบกบั มนั หามไปนอนคา งท่ีนั่น แต เราไมฟังทั้งท่สี ญั ญากับฉันไวแ ลว” “มนั จาํ เป็น พรายบอกคณุ ไปแลวนี่คะ” “จาํ เปน็ ขนาดไหน นอ งพราย...” เดสมอนดยแ กมอื ขึน้ จับตน แขนเลก็ รัง้ เขาหาตวั จนเธอเกรง็ รางมองเขาดว ยสหี นา ตนื่ ๆ “จําเปน็ เหมือนทเ่ี ราทําใหฉันเลกิ ยงุ กบั ผูห ญงิ ในอดตี อยา งเคยลแ า หรือคนอน่ื ๆ หรือเปลา” น้ําเสียงของเขาเป็นปกตคิ ิ้วเขม ขางหน่ึงเลกิ ขึน้ และกดย้มิ มมุ ปากเปน็ ทาํ นองเยาะหยนั “!!!” ใบหนา ของเธอไมมีสเี ลอื ดในฉับพลนั รูส ึกเหมอื นรอบตัว กลายเปน็ พายุหมุนควางจนถา เขาไมจับเธอเอาไว สาวนอ ยคงหมด แรงทรงตวั เพราะความตกใจ ปากเผยอคา งโดยไมมีเสยี งเลด็ ลอด ออกมา “ฉนั เล้ยี งเรามาเป็นสิบปี เราคิดจรงิ ๆ หรือวา จะปดิ เรื่อง ทํานองนก้ี บั ฉันได” รุง พรายสายหนาดว ยปฏกิ ริ ยิ าอัตโนมัติ มากกวาจะเปน็ การ ยอมรบั จรงิ ๆ ตาเบกิ โตจอ งเขานิ่งอยางตื่นตระหนก กอ นจะหนั ไป มองรอบๆ หาทางเอาตวั รอดเม่อื มอื ใหญข า งหน่งึ ลดลงรง้ั กึง่ ๆ
สะโพกและเอวออ นแอน จนรางนมุ นมิ่ แนบชิดกบั รา งแข็งแกรงแทบ ไมเ หลอื ชอ งวา ง ใบหนา ทไี่ รสีเลือดในตอนแรก กลายเป็นแดงกาํ่ จนเหมือนเพ่ิง ว่ิงผานแดดรอนจดั ตดิ ตอ กนั หลายชว่ั โมง พอๆ กบั หัวใจทีเ่ ตนถี่แรง เหมือนกําลงั จะเขาสภู าวะลมเหลวเมอ่ื รับรูถ งึ ‘บางสง่ิ ’ ที่ตึงเครียด กดแนบอยกู บั หนา ทอ งของเธอดว ยขนาดอันนาคร่นั ครา มและไมม ี ทางท่ีเธอจะไมรูวาอะไรเป็นอะไรในเมอ่ื เธอโตถึงขนาดน้ีและเกดิ มา ในประเทศเสรที างเพศ สาวนอยท้ังประหลาดใจและแตกตื่นท่ีรวู า ตนเป็นสาเหตทุ ก่ี อ ใหเ กดิ ผลซ่ึงไมเคยกลาคิดกับเขาได “เดสมอนดแ…” “แนใจหรือวา เราจะรับผิดชอบไหวทีไ่ ลผหู ญิงของฉันไปหมด” “พรายไมเขาใจ ” เธอเกอื บเปลง เสียงรอ งเมื่อถูกร้งั เขาไปใน หอ ง และประตถู กู กระชากปดิ ลงทันทีจนหลบั ตาปเ๋ี มือ่ แผน หลังถกู ดนั ชดิ กบั บานประตูภายในหองนอนของเขาเหมือนสัตวแที่ตดิ กับของ นายพราน ไปไหนไมไ ด หากเปน็ นาน เดสมอนดกแ ไ็ มไดท ําอะไรมากกวา น้นั คนท่ีหลบั ตาเลยหรต่ี าขนึ้ ดู สบตากับนัยนแตาสเี ขยี วคมกลา ทจี่ อ งเธอนิง่ เหมือน รออยแู ลว กอ นตาท่หี รไ่ี วจ ะเบกิ โพลงเมอ่ื เขากม ลงมาใกลทลี ะนดิ น่เี ขาจะจบู เธอใชไหม ! หวั ใจของรงุ พรายเตนโลดยามท่ลี ม หายใจของชายหนมุ รินรดใบหนา
“เราทําอยา งนท้ี ําไม” “ทําอะไรคะ” เธอตอบเสยี งไมปกติ พอๆ กับทตี่ ัวสน่ั นดิ ๆ เพราะความใกลช ิดท่อี ันตราย บอกไมถกู วา ดใี จหรอื เสยี ใจท่ีเขาไมไ ด จูบเธอจริงๆ “เราหาเรื่องไลผหู ญิงของฉนั ไปทําไม” “…” รงุ พรายปดิ ปากเงียบ สายตาปะทะกบั เขาไดแ คนดิ เดยี วก็ ตอ งรีบหลบ ไมกลาสบตาสเี ขยี วลึกลบั ซงึ่ มองมาอยา งคาดคน้ั จบั ผิด กลวั จะเปดิ เผยสิง่ ทไ่ี มควรออกไป “พรายไม- -” “ไมอะไร?” “ไมร.ู ..” หัวใจของเธอเตนถีก่ ระชัน้ เพราะกลัวความผิด โธเอยเ ! เธอเองก็ข้ขี ลาดเหมือนกับออรแแลนโดน่ันเอง ความรสู ึก ท่ีเกบ็ เอาไวเพราะไมก ลาเปดิ เผยมาเนิน่ นาน ยงิ่ เวลาผา นไปย่ิงกลาย เป็นความกลวั จนรางกายตึงเครยี ดยามท่ถี ูกบีบคั้นเพราะกลัวการถูก ปฏิเสธ ไมกลาหวงั ... เพราะจินตนาการวา หากพลาดหวงั จะเจบ็ ปวด ยง่ิ กวา กลัววา หากเขาลว งรูถึงหัวใจของเธอซึ่งเกบ็ ซอนไว ชายหนุมจะ รังเกยี จและรบั ไมได หากเปน็ เชน นัน้ เธอกก็ ลัวเหลือเกนิ วา จะ สูญเสยี เขาตลอดไป เธอจะทนไดอยา งไรหากสายตาคูนจี้ ะไมไดม อง มายังเธออกี ตอ ไป ความเอาใจใสท ี่เขาเคยใหแ มใ นฐานะของ ผปู กครองตอเดก็ ในปกครอง ซง่ึ เปน็ สายใยเพียงอยางเดียวท่ีเธอมี กบั เขาอาจถกู ทําลายลง
ความผกู พันท่ีเธอหวงแหนและไมมวี ันยอมเส่ียงทจ่ี ะสญู เสยี มนั ไป เธอทนไดท ีจ่ ะอยใู นสถานะอยางทเ่ี คยเปน็ แตเ ธอทนไมไ ดทจ่ี ะ สูญเสยี เขาไป ดังนัน้ เปน็ ตายยงั ไงกไ็ มมที างบอกใหเ ขารู คิดไดอยา ง น้นั สายตาทีห่ วน่ั ไหวก็รีบปดิ กน้ั ความรสู กึ ออกไป เงยหนาขนึ้ สบตา กบั เขาอยางกลาๆ กลวั ๆ เดสมอนดแนว่ิ หนา มองอาการน้นั อยางไมเ ขา ใจ “ฉันเล้ยี งเรามา สบิ ปแี ลว นองพราย คดิ หรอื วาเราโกหกฉันได” หญงิ สาวสา ยหัว กอนจะใจหายวับเมอื่ มอื ของเขาผละออกจาก ตัว เธอพรอมกับรา งแข็งแกรง ทถ่ี อยไปดา นหลัง จนเธอเกอื บลมถา แผน หลังจะไมพิงอยูกับประตหู อ ง ตาดาํ ขลบั จอ งเขาอยา งงอนงอ “พรายไมไดโ กหก แคยังไมสารภาพ เพราะไมชอบ” “ไมชอบอะไร” “ทีค่ ณุ ยงุ กับพวกเธอพรอมไรอัน” “แลวเร่อื งน้ันมันเก่ยี วอะไรกบั เรา” “พรายไมอ ยากใหค ุณทําอยา งนั้นนค่ี ะ” “ใหตายสิวะ!” อยๆู คนท่ที ําหนา ขรมึ ก็สบถจนเธอสะดุง “เลิก เลน เกมกบั ฉนั เสยี ที บอกความจรงิ มาดีกวา นอ งพราย ฉนั ไมอยาก ฟังเหตผุ ลไรสาระท่เี ราสรรหามาแกต วั อกี แลว” “พรายไมไดแ กต ัว” สาวนอ ยกมหนาลงนิดๆ ยกมือขึน้ กอดอก
ในอาการปกปูองตัวเอง ตึง! เสียงฝาุ มือใหญท ่ียกข้นึ ตบประตขู า งหัวเธอเสยี งดงั หูแทบดับ ทําใหสาวนอยสะดุง เฮือกดว ยความตกใจถลาไปอกี ดาน ปากเมม แนนมองเขาอยา งนอ ยใจเพราะเดสมอนดไแ มเคยใสอารมณแแบบนีม้ า กอ น “เราคงคิดวาจะทาํ อะไรลับหลงั ฉันก็ได โดยไมตอ งรบั ผิดชอบ ง้นั สิ ท้ังเร่ืองทแ่ี อบทาํ ตัวเจาเลหแ หรอื เรอื่ งท่ีรบั ปากฉันพลอ ยๆ แต ทําไมได คิดบา งไหมวา ถา พลาดพลัง้ ไปจะเป็นยงั ไง” “พรายไมได. ..” “ฉันชักจะหมดความอดทนกบั เราแลว นะ ถายงั ทําตัวเป็นเดก็ ๆ ไมร ูจ กั รับผดิ ชอบอยางผใู หญ ฉนั กจ็ ะเลกิ คดิ วาเราเป็นเด็กใน ปกครองเสียที” ตาเรยี วดาํ ขลบั เบกิ กวางมองเขาอยางตกตะลึงเมอ่ื ไดย ินคาํ ขู อันรนุ แรง กอนทฝ่ี าู ใสๆ จะจับหนวยตาจนภาพของเขาเร่ิมพรา เลอื น ตัวสัน่ สะทา นดว ยความนอยใจปนหวาดกลัว ไมคิดวา เขาจะ โกรธถงึ ขนาดนัน้ “ไมน ะคะ” “พดู ความจริงมา วา เราทาํ อยา งน้นั ทาํ ไม” เดสมอนดแถามเสียง เยน็ บงั คบั ใหต ัวเองใจแข็งเอาไวเ มื่อเหน็ น้ําตาของเธอหลน ลงมาเป็น สาย มองเขาอยางตัดพอ เหมอื นเดก็ ทถี่ กู รังแกและไมม ที างตอ สู แต เขาจะยอมใจออนไมได
ถาเธอไมสารภาพออกมากอ น กค็ งไมรเู รื่องกันสักที หากสาว นอ ยทัง้ กลวั และออ นประสบการณเแ กินกวา ทจี่ ะรคู วามตองการทแ่ี ท จริงของเดส มอนดแ “…” รุง พรายเผยอปากขน้ึ ทาํ ทาจะพูด แตแลวก็หบุ ลงอกี จองหนมุ รา งใหญต รงหนา อยา งอดั อน้ั สดุ ประมาณ รสู ึกเหมอื น ตวั เองอยบู นทางสองแพรง ทไ่ี ปทางไหนกไ็ มไดท้ังน้ัน ทางหนงึ่ คอื สารภาพความจรงิ แลว เส่ยี งกับการที่อาจตอง สญู เสยี เขาไปตลอดกาล ซ่งึ ดูจากความโกรธของเขาแลว เธอยิ่งกลัว จนพูดไมออก ทางทีส่ อง คือ ปากแข็งไมยอมรบั แตเ ขากโ็ กรธเธอมากจนขูวา จะตัดขาด “ทําไมเราทําอยางนนั้ อธิบายมาสนิ อ งพราย” “…” เธอยงั คงเงยี บ และคนท่ีทนไมไดก ็เป็นคนซักเอง เดสมอนดแดงึ ตน แขนเล็กออกมากระชากประตูเปิด แลว ปลอ ย มอื กม ลงจอ งสาวนอ ยทเี่ ขาฟมู ฟักมาแสนนานดวยสายตาคมดุไร อารมณแ เมอ่ื เห็นวาหากไมจ ัดการข้ันเด็ดขาด กดดนั ใหจ นมมุ เธอก็ คงปดิ ปากเงยี บไมเ ลิก “ออกไป” “ไม...” สาวนอ ยตอบเสียงพรา โผเขา ไปกอดรางล่ําสนั เอาไว แนน ตัวสั่นสะทาน สะอ้นื หนา กบั อกกวางนํ้าตาไหลเหมือนหยาดฝน โดยท่ชี ายหนมุ ยนื น่งิ ไมแ ตะตอ งเธอไดแ ตต องกําหมดั เอาไวแนน
“อยา โกรธพรายเลยนะคะ” “ออกไป ฉนั จะนอน” ชายหนมุ จับตนแขนทัง้ สองขางดนั รา ง ของเธอออกอยา งไมน มุ นวลนักจนเธอเซนดิ ๆ เงยหนา ขึ้นมองเขา ดว ยสายตาราว รานทไ่ี มสนใจจะปกปดิ “ถา ไมมีเหตุผลดๆี กไ็ มต องมาหาฉนั อกี ” นาํ้ เสียงเขม ไรเยื่อใยบาดลึกเขา ไปในใจของคนฟัง รงุ พรายยนื ตัวแขง็ ท่ือ จนกระท่ังรา งสงู ใหญหันหลังให แลว เดนิ เขาไปในหอ ง เหมอื นไมอ ยากเหน็ เธออยูตรงนน้ั หากก็ยงั ใชเ วลาอกี เป็นครกู วาท่ี จะพาตนเองถอยออกจากหอ งและปิดประตูใหค วามเปน็ สว นตัวกับ เขาได สาวนอ ยยกมอื ปิดปากกล้นั เสยี งสะอืน้ อนั รุนแรงเมื่อว่งิ กลับไป ยงั หองนอนของตัวเองทัง้ ทีแ่ ทบมองไมเ ห็นทาง เดสมอนดโแ ยนกระเปาเอกสารบางๆ ไวบ นโตะ฿ ยกมือขน้ึ เสยผม ทีย่ ุงนดิ ๆ อยา งอารมณแไมด นี ัก เขาเคยเปน็ คนทเ่ี ตม็ ไปดวยพลงั งานเปี่ยมลน จนมากเกนิ พออยู เสมอ ชายหนุมรูตัวดี แตวนั นี้เป็นวันแรกในรอบหลายปที ี่ไมน กึ อยากมาทํางาน อนั ท่ีจรงิ แลวอยากจะอาละวาดทําอะไรสกั อยางที่ รุนแรงเพือ่ ใหอ ารมณพแ ลุงพลา นภายในซง่ึ สะสมมาตงั้ แตเ มือ่ วานได บรรเทาลงเสียบาง แตว นั น้ที งั้ วัน ชายหนุมก็ยังทาํ งานไดเป็นปกติดว ยการประชุม
กับผบู รหิ าร ตัดสนิ ใจซอื้ ขายหนุ หลายตวั ออกไปพบลกู คาหนง่ึ ราย และกลับเขามาในเวลาบา ยแกๆ ตอนทีเ่ บรต็ เดนิ น่ิวหนา เขา มาใน หอ ง “มีอะไรหรอื เปลา ทาํ ไมแกทําหนา อยางนนั้ ” “ผมจะมาบอกทา นเร่อื งท่ีใหดูเม่อื วนั กอ นครับ เรือ่ งเคยแลา” “อมื ” หัวสีดาํ กม ลงมองเอกสารบนโตะ฿ สายตาไลด แู ละเซน็ ไป โดยอาศยั ความชํานาญมากกวาจะมีใจจดจอ กับมนั จรงิ ๆ เลยไมเหน็ ตอนทเ่ี บรต็ ทําสีหนา กระอักกระอวนใจ “วามาส”ิ “อันทจ่ี รงิ ไมใ ชเ คยลแ ารายเดียวท่ไี ดรับเชค็ …” มือขวาของ ประธานคงิ คอรปแ ไลรายชือ่ ผหู ญงิ หลายรายใหเจา นายฟงั อยางชา ๆ แตใบหนาคมสนั ของเดสมอนดกแ ย็ ังมองแคเอกสารบนโตะ฿ จนเม่ือเขา สรุป “อยา งท่รี กู นั วา ทา นไมไ ดเปน็ คนเซน็ เช็ค ผมคดิ วา คณุ หนคู ง จะมีสวนรเู ห็น” “ฉันรแู ลว” เดสมอนดแเงยหนา ขน้ึ มอง พบวา คนสนิทกาํ ลังมอง มาดวยสหี นาระมดั ระวงั ตัว กอนจะเปลยี่ นเปน็ แปลกใจเมื่อเขาบอก งา ยๆ “ฉันควรจะโทรบอกแกกอ น แตลมื ” “เพราะอยา งนหี้ รือเปลาครับ วันนคี้ ุณหนูถึงไมไดม าทํางาน” “นองพรายไมไ ดมาทํางาน?” กลับเป็นเดสมอนดแเองทผี่ งกหวั ข้ึนใหมห ลังจากท่กี มลงไปเพยี งนิดเดยี ว จองเบรต็ เขมง็ จนอกี ฝุาย กลืนนํา้ ลาย “ผมคิดวา ทานรอู ยแู ลว เลยทะเลาะกับเธอ หรือเธออาจจะไม
สบายเพราะเรือ่ งเมื่อวาน” “ทําไมแกเพงิ่ มาบอกฉนั วา นองพรายไมไ ดมาทาํ งาน” “เออ ... ผม” “บา เอย฿ ! แลวเธอโทรบอกอะไรแกหรอื เปลา ” “ไมครบั ผมลองโทรไปเม่อื ตอนสาย แตคณุ หนูปดิ เคร่ือง ผม คดิ วาทา นรูอยแู ลว” เดสมอนดนแ ่ิงขึงไปทนั ที ยกโทรศัพทแทวี่ างทง้ิ ไวบ นโตะ฿ ทาํ งาน โทรเขา ไปในบาน โดยท่ีพอบา นเปน็ คนรบั สายหลังจากสญั ญาณดัง แคสองคร้งั “ไปเรยี กนองพรายมารับสายหนอยสิ รอธ” “มสิ เตอรแคงิ คณุ หนูไมอยูค รบั ” “หมายความวายังไง ท่บี อกวา ไมอ ยู” “เม่อื เชาหลงั จากที่ทา นออกไปทํางาน คุณหนูเรียกแท็กซมี่ ารบั แลวออกไปตอนสายพรอมกระเปาเดินทาง พอผมถามก็บอกวาจะ ไมอยหู ลายวนั ผมคดิ วาทา นรอู ยูแลว” คนฟังยืนน่งิ ขึง มอื กําสมารแตโฟนแนน ไมร ูตวั วา เบร็ตมอง ใบหนาท่คี อ นขางเผอื ดสขี องเขาอยางไมสบายใจนกั จนกระทงั่ ชาย หนุมวางหูลง “คณุ หนไู มอ ยูท บ่ี านหรอื ครับ” “ไม” เดสมอนดยแ กมอื ข้ึนเสยผม กอนจะกดสายออกตอ หา เบอรแของเธอแทน แตม เี พียงสญั ญาณใหฝากขอ ความอยา งที่เขาเดา เอาไวไมม ผี ิด
“ฮารเแ ปอรแเป็นยังไงบา ง” “เมื่อคืนผมเรยี กหมอเขามาดู ไมหนกั หนาเทา ไหรครับ แตคง ทาํ งานไมไ ดไ ปอยา งนอ ยสกั สองอาทิตยแ ผมเอาตัวไปสง ใหโ อลเิ วอรแ แลวตง้ั แตเมอ่ื เชา เขาทาํ ทา โกรธ แตพออธิบายเร่ืองราวใหฟังก็ไมได พูดอะไร” ถา ไอเกยสแ ับสนทางเพศยงั ลุกจากเตยี งไมไ ด ก็แปลวาเธอไมได ไปหามนั อนั ท่ีจรงิ เธอกค็ งไมก ลา ไปหามนั อยดู ี ... ชายหนุม สบตากบั เบรต็ “เรียกคนออกมาตามหาเธอ เชก็ ทกุ สายการบิน พยายามตาม สัญญาณจากมอื ถอื ดวย” “เธอคงไมท ิง้ รองรอยในมือถือใหตามหรอกครับ ปาุ นน้คี งถอด แบต็ ออกแลว ” เบร็ตบอกอยา งเกรงใจ เพราะรูนสิ ยั สาวนอ ยของ เจานายดพี อสมควร รงุ พรายไมใ ชคนโงเลยสักนิด อันทจ่ี ริงออกจะ เจาเลห แดวยซ้าํ “ผมจะรบี เรียกคนมาตาม ทา นอยากใหเ ลิกประชุม ออนไลนกแ บั มสิ เตอรแหวงตอนเยน็ หรือเปลา ครบั ” “ไมตอ ง คงใชเ วลาไมน านนัก นี่ก็ใกลแลว แกไปจดั การเรอื่ งนี้ กอน” โชครา ยท่ีเธอตดั สนิ ใจกะทันหนั และไมมีต๋ัวใหเดนิ ทางได รุง พรายเลยตดั สนิ ใจโทรไปขอความชว ยเหลือจากเพอื่ นในกลุม ซึ่งเป็น ลกู สาวผูบรหิ ารของสายการบินแหง หนงึ่ ตง้ั แตเมอื่ คนื เลยไดตว๋ั เทย่ี วบินของสายการบนิ อาหรบั ซงึ่ ตองไปแวะพกั ทสี่ นามบนิ ดไู บ เกอื บสองช่ัวโมง
เธอยังไมไ ดโทรบอกคนทีจ่ ะไปหาดว ยซา้ํ เพราะยงั ทําใจใหสงบ พอท่ีจะอธบิ ายใหฝ าุ ยนน้ั ฟงั โดยไมฟมู ฟายไมได ตงั้ ใจวา จะโทรบอก ตอนทกี่ ําลงั รอตอ ไฟลตแ หวงั วาเพ่ือนจะมารบั ท่ีสนามบินได หากความตืน่ เตน ทีจ่ ะไดกลบั บา นเกิดของมารดาเรว็ กวาทค่ี ิด เอาไว ทาํ ใหใจของเธอกระเตอื้ งขน้ึ มาบางหลังจากตน่ื ข้ึนมาเพราะ ยานอนหลับทก่ี ินเขาไประหวางการเดนิ ทางอันยาวนานกวาสิบ ช่วั โมง สาวนอ ยแวะเขา หอ งนา้ํ ในอาคารผโู ดยสารท่สี นามบนิ ดูไบ แลว ออกมาหาเกา อ้ีนั่งรอพรอมตอ สายหาพลอยนภัส “ตายจรงิ ! ทําไมเธอถงึ มากะทันหันอยางน้ลี ะ” “พลอยไมส ะดวกหรือ ถาไมก ไ็ มเ ป็นไร เดยี๋ วเราไปพกั โรงแรมก็ ได” “จะบารึไง เธอจะมาเมือ่ ไหรก ็ไดทั้งนัน้ แหละ แตฉันคงตอ งให ลุงพฤกษแไปรบั เพราะติดธรุ ะ” นํา้ เสยี งของอกี ฝาุ ยยงุ ยากใจ และดู ไมสดชืน่ อยา งทคี่ วรจนคนทีก่ าํ ลังเศราก็ยงั รสู กึ ได “เธอเป็นอะไรหรือเปลา พลอย” พลอยนภสั เงียบไปนิดกอนจะถอนใจแผว เบา “เดีย๋ วมาถงึ คอย คุยก็แลวกนั เรื่องมันยาว วาแตเธอเถอะ จะลงเครอ่ื งตอนไหน ฉัน จะไดใหลุงพฤกษแไปรบั ถูก” “ทมุ นิดๆ จะ กวาจะออกก็คงเกือบสองทมุ มง้ั คอยมาตอนน้นั ก็ได” “ออื ฉนั จะเมสเซจรปู ลงุ พฤกษแไปใหเ ธอดู แลวใหแ กทําปาู ยชื่อ
ใหญๆ จะไดเ ห็นกันนะ” “ขอบใจนะพลอย” “วา แตทําไมถงึ มากะทนั หนั ผปู กครองเธอไมว า เอารไึ ง” “แลวคอ ยคยุ กันไดไหม” อีกฝุายบอกมาเสียงเครือ พลอยนภสั เลยยน หวั ควิ้ กอ นจะยอม พยกั หนาเหมือนคนฟงั มองเหน็ ตน “ก็ได งัน้ ตอนนีอ้ ยาเพง่ิ คดิ มาก ไปเดินดอู ะไรเพลินๆ ไปฺ ฉันจะบอกใหนมพร้งิ เตรยี มหอ งนอนกับซือ้ ของทาํ กับขาวอรอยๆ ไวร อเธอ” รงุ พรายย้ิมออกมาไดหนอ ย เพราะจาํ กติ ติศพั ทเแ ก่ยี วกบั งาม พริ้งซ่ึงเพ่ือนสนิทพูดใหฟังจนนับคร้ังไมถวนไดดี “เยยี่ มไปเลย แลว เจอกนั นะพลอย” วางสายเสรจ็ กน็ ่งั เงียบ กอนจะหันซา ยแลขวาเพราะจิตใจหอ เหี่ยวจนไมร ูจะไปท่ีไหน ปาุ นนเ้ี ขาคงรแู ลว วาเธอจากมา เขาจะโกรธยงิ่ กวาเดิมหรือ เปลาตอนท่ไี ดรบั โนต ทเ่ี ธอทง้ิ เอาไวในหองทาํ งาน หรอื จะไมสนใจ ไยดีเธออีก จนไมอ ยากใหเ ธอกลบั ไปแลว... ย่งิ คิด นัยนแตาทแี่ หงผาก ก็คลอคลองดวยหยด นา้ํ จนตองรบี เงยหนาขึ้น ควานหาผาเชด็ หนามาซับออกอยาง โมโหตวั เอง เธอไมควรตองจากมาในชวงเวลาท่ยี งั ไมเขา ใจกนั เหมอื นเด็ก อยา งที่เดสมอนดปแ รามาสเอาไว แถมยงั ขาดความรบั ผิดชอบดว ย
การท้ิงงานทเี่ พิง่ เร่ิมทํามากลางคนั แตสาวนอยกไ็ มอ าจทาํ ใจใหอ ยูส ู หนากบั เขาได อยางนอ ยกย็ ังไมใ ชในตอนนี้ รุง พรายเลยทิง้ จดหมาย วาจะไมอยบู านสักพักเพอ่ื ใชเวลาทบทวนตวั เอง ขอรอ งใหเขาหาย โกรธ และใหโอกาสกับเธออีกสักครัง้ เธอจะโทรไปหาเมอ่ื พรอ ม เดสมอนดกแ ลับถงึ บา นในตอนคา่ํ โดยมีรอธ พอ บานมายนื รอ รับดว ยสีหนาเครง ขรมึ “ผมใหเจา หนา ท่ีรักษาความปลอดภัยเช็ก กลองวงจรปิด ตามทะเบยี นของรถแท็กซี่คนั นนั้ ดว ยระบบติดตามไป แลว ครบั ” “เขาไปสง นอ งพรายทีส่ นามบนิ ” “ใชค รบั ทา นจะใหจ ดั การยังไงตอ ครบั ” “เบรต็ จะเปน็ คนดูแลเรอ่ื งนี้เอง แมวายังไงบา ง” “เธอตกใจเหมอื นกนั ครับ บอกวาอกี สองวันจะกลบั มากอ น กาํ หนด อกี อยาง...” รอธลวงบางอยางออกมาจากกระเปาเสือ้ และ ย่นื ใหน ายจาง “ผมเขา ไปที่หองทาํ งานของทา นแลวเหน็ จดหมายนี่” เดสมอนดรแ ับกระดาษสขี าวทพ่ี บั เอาไว จา หนาถึงเขาดวย ปากกาหมกึ สเี ขมแตไ มไดใ สซ องใดๆ ท้งั ส้นิ มาถือไวแ ลว พยักหนา ให พอ บาน “คุณกลับไปทาํ งานเถอะ” “ถาทา นตองการอะไรเรียกผมนะครับ” ชายหนมุ รับคําในลําคอแลวเดนิ เขา ไปในหอ งทาํ งาน ยืนน่งิ อยู สกั ครจู งึ คลกี่ ระดาษสีขาวแผนน้นั ออกดู กวาดสายตาผา นตัวอกั ษร
Search
Read the Text Version
- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- 6
- 7
- 8
- 9
- 10
- 11
- 12
- 13
- 14
- 15
- 16
- 17
- 18
- 19
- 20
- 21
- 22
- 23
- 24
- 25
- 26
- 27
- 28
- 29
- 30
- 31
- 32
- 33
- 34
- 35
- 36
- 37
- 38
- 39
- 40
- 41
- 42
- 43
- 44
- 45
- 46
- 47
- 48
- 49
- 50
- 51
- 52
- 53
- 54
- 55
- 56
- 57
- 58
- 59
- 60
- 61
- 62
- 63
- 64
- 65
- 66
- 67
- 68
- 69
- 70
- 71
- 72
- 73
- 74
- 75
- 76
- 77
- 78
- 79
- 80
- 81
- 82
- 83
- 84
- 85
- 86
- 87
- 88
- 89
- 90
- 91
- 92
- 93
- 94
- 95
- 96
- 97
- 98
- 99
- 100
- 101
- 102
- 103
- 104
- 105
- 106
- 107
- 108
- 109
- 110
- 111
- 112
- 113
- 114
- 115
- 116
- 117
- 118
- 119
- 120
- 121
- 122
- 123
- 124
- 125
- 126
- 127
- 128
- 129
- 130
- 131
- 132
- 133
- 134
- 135
- 136
- 137
- 138
- 139
- 140
- 141
- 142
- 143
- 144
- 145
- 146
- 147
- 148
- 149
- 150
- 151
- 152
- 153
- 154
- 155
- 156
- 157
- 158
- 159
- 160
- 161
- 162
- 163
- 164
- 165
- 166
- 167
- 168
- 169
- 170
- 171
- 172
- 173
- 174
- 175
- 176
- 177
- 178
- 179
- 180
- 181
- 182
- 183
- 184
- 185
- 186
- 187
- 188
- 189
- 190
- 191
- 192
- 193
- 194
- 195
- 196
- 197
- 198
- 199
- 200
- 201
- 202
- 203
- 204
- 205
- 206
- 207
- 208
- 209
- 210
- 211
- 212
- 213
- 214
- 215
- 216
- 217
- 218
- 219
- 220
- 221
- 222
- 223
- 224
- 225
- 226
- 227
- 228
- 229
- 230
- 231
- 232
- 233
- 234
- 235
- 236
- 237
- 238
- 239
- 240
- 241
- 242
- 243
- 244
- 245
- 246
- 247
- 248
- 249
- 250
- 251
- 252
- 253
- 254
- 255
- 256
- 257
- 258
- 259
- 260
- 261
- 262
- 263
- 264
- 265
- 266
- 267
- 268
- 269
- 270
- 271
- 272
- 273
- 274
- 275
- 276
- 277
- 278
- 279
- 280
- 281
- 282
- 283
- 284
- 285
- 286
- 287
- 288
- 289
- 290
- 291
- 292
- 293
- 294
- 295
- 296
- 297
- 298
- 299
- 300
- 301
- 302
- 303
- 304
- 305
- 306
- 307
- 308
- 309
- 310
- 311
- 312
- 313
- 314
- 315
- 316
- 317
- 318
- 319
- 320
- 321
- 322
- 323
- 324
- 325
- 326
- 327
- 328
- 329
- 330
- 331
- 332
- 333
- 334
- 335
- 336
- 337
- 338
- 339
- 340
- 341
- 342
- 343
- 344
- 345
- 346
- 347
- 348
- 349
- 350
- 351
- 352
- 353
- 354
- 355
- 356
- 357
- 358
- 359
- 360
- 361
- 362
- 363
- 364
- 365
- 366
- 367
- 368
- 369
- 370
- 371
- 372
- 373
- 374
- 375
- 376
- 377
- 378
- 379
- 380
- 381
- 382
- 383
- 384
- 385
- 386
- 387
- 388
- 389
- 390
- 391
- 392
- 393
- 394
- 395
- 396
- 397
- 398
- 399
- 400
- 401
- 402
- 403
- 404
- 405
- 406
- 407
- 408
- 409
- 410
- 411
- 412
- 413
- 414
- 415
- 416
- 417
- 418
- 419
- 420
- 421
- 422
- 423
- 424
- 425
- 426
- 427
- 428
- 429
- 430
- 431
- 432
- 433
- 434
- 435
- 436
- 437
- 438
- 439
- 440
- 441
- 442
- 443
- 444
- 445
- 446
- 447
- 448
- 449
- 450
- 451
- 452
- 453
- 454
- 455
- 456
- 457
- 458
- 459
- 460
- 461
- 462
- 463
- 464
- 465
- 466
- 467
- 468
- 469
- 470
- 471
- 472
- 473
- 474
- 475
- 476
- 477
- 478
- 479
- 480
- 481
- 482
- 483
- 484
- 485
- 486
- 487
- 488
- 489
- 490
- 491
- 492
- 493
- 494
- 495
- 496
- 497
- 498
- 499
- 500
- 501
- 502
- 503
- 504
- 505
- 506
- 507
- 508
- 509
- 510
- 511
- 512
- 513
- 514
- 515
- 516
- 517
- 518
- 519
- 520
- 521
- 522
- 523
- 524
- 525
- 526
- 527
- 528
- 529
- 530
- 531
- 532
- 533
- 534
- 535
- 536
- 537
- 538
- 539
- 540
- 541
- 542
- 543
- 544
- 545
- 546
- 547
- 548
- 549
- 550
- 551
- 552
- 553
- 554
- 555
- 556
- 557
- 558
- 559
- 560
- 561
- 562
- 563
- 564
- 565
- 566
- 567
- 568
- 569
- 570
- 571
- 572
- 573
- 574
- 575
- 576
- 577
- 578
- 579
- 580
- 581
- 582
- 583
- 584
- 585
- 586
- 587
- 588
- 589
- 590
- 591
- 592
- 593
- 594
- 595
- 596
- 597
- 598
- 599
- 600
- 601
- 602
- 603
- 604
- 605
- 606
- 607
- 608
- 609
- 610
- 611
- 612
- 613
- 614
- 615
- 616
- 617
- 618
- 619
- 620
- 621
- 622
- 623
- 624
- 625
- 626
- 627
- 628
- 629
- 630
- 631
- 632
- 633
- 634
- 635
- 636
- 637
- 638
- 639
- 640
- 641
- 642
- 643
- 644
- 645
- 646
- 647
- 648
- 649
- 650
- 651
- 652
- 653
- 654
- 655
- 656
- 657
- 658
- 659
- 660
- 661
- 662
- 663
- 664
- 665
- 666
- 667
- 668
- 669
- 670
- 671
- 672
- 673
- 674
- 675
- 676
- 677
- 678
- 679
- 680
- 681
- 682
- 683
- 684
- 685
- 686
- 687
- 688
- 689
- 690
- 691
- 692
- 693
- 694
- 695
- 696
- 697
- 698
- 699
- 700
- 701
- 702
- 703
- 704
- 705
- 706
- 707
- 708
- 709
- 710
- 711
- 712
- 713
- 714
- 715
- 716
- 717
- 718
- 719
- 720
- 721
- 722
- 723
- 724
- 725
- 726
- 727
- 728
- 729
- 730
- 731
- 732
- 733
- 734
- 735
- 736
- 737
- 738
- 739
- 740
- 741
- 742
- 743
- 744
- 745
- 746
- 747
- 748
- 749
- 750
- 751
- 752
- 753
- 754
- 755
- 756
- 757
- 758
- 759
- 760
- 761
- 1 - 50
- 51 - 100
- 101 - 150
- 151 - 200
- 201 - 250
- 251 - 300
- 301 - 350
- 351 - 400
- 401 - 450
- 451 - 500
- 501 - 550
- 551 - 600
- 601 - 650
- 651 - 700
- 701 - 750
- 751 - 761
Pages: