wลิกเกมร้ายล่าเกมรัก

ดีขึ้น แตไ฽ ม฽เหน็ เขาบอกวา฽ หนูจะกลับมา ตกลงเขาเปน็ แคเ฽ จ฾านายแน฽ หรือลูก ทาํ ไมเจ฾าสวั ถึงยอมใหพ฾ ลอยไปพักกบั เขา” “แลว฾ คณุ ตาบอกอารจุ ว฽ายังไงล฽ะคะ ” พลอยนภสั หมนุ เก฾าอ้ี กลบั มาเผชิญหนา฾ ดว฾ ย ใบหน฾าเรยี วใสแทบไมม฽ เี ครอ่ื งสาํ อางมองมา ดว฾ ยสายตาทีท่ าํ ให฾อดิรจุ กะพรบิ ตาอยา฽ งไมแ฽ นใ฽ จ “เจา฾ สัวไมช฽ อบอา บอกแคว฽ า฽ พลอยจะปลอดภยั อย฽ูที่นัน่ อารูว฾ ฽า หนูโตเปน็ ผูใ฾ หญ฽แล฾ว แตผ฽ ช฾ู ายคนนเ้ี ขาไม฽ได฾คิดกบั เราอย฽างลกู จ฾าง ” น้าํ เสยี งท่ถี ามบ฽งบอกถงึ ความอาทรอย฽างพอ฽ ที่มีต฽อลูกจนพลอยนภสั สะท฾อนใจ อยากให฾สิ่งที่ตนไดย฾ ินมาจากรุง฾ พรายเปน็ เพยี งความเขา฾ ใจผิด ไปเอง แต฽ร฾วู า฽ ทาํ ไม฽ได฾ เลยเปลย่ี นไปถามคาํ ถามท่ียากทส่ี ุดแทนเพอ่ื ไมใ฽ หอ฾ ีกฝุายมเี วลาตั้งตัว “มิสเตอรแคิงเขาจะคดิ กบั พลอยยงั ไงก็ช฽างเถอะคะ฽ ที่พลอย อยากรู฾ก็คอื อาไปพบเขาทาํ ไมคะ ผูช฾ ายท่เี ปน็ ทนายความช่อื ชยั วฒั นแ ลกู น฾องคณุ ลงุ โภคิน คนทีข่ ายข฾อมลู ของพลอยใหน฾ ายไววทิ ย”แ สายตาของเธอจอ฾ งนงิ่ เพื่อหาความผดิ ปกตติ อนที่ต้งั คําถามนน้ั หากอดริ จุ ไม฽ได฾มีท฽าทางตกใจมากอยา฽ งท่เี ธอคิด ผ฾ูเปน็ อาทาํ เพียงย฽น หัวค้ิวเขา฾ หากนั และยมิ้ ออกมานอ฾ ยๆ “อาไม฽เคยปดิ บังอะไรจากคณุ เวสไดเ฾ ลยสินะ เพราะอย฽างน้ีใช฽ ไหมพลอยถงึ มาเสยี ดกึ ดน่ื ”

พลอยนภัสไมไ฽ ด฾แกค฾ วามเข฾าใจผดิ นัน้ ความจรงิ เห็นว฽าดแี ล฾วท่ี อดริ ุจคิดว฽าพนั ธกานตแเป็นคนบอกเร่อื งนีก้ ับเธอแทนทจี่ ะเปน็ รงุ฾ พราย แต฽เพราะสหี นา฾ ของเขาทาํ ใหเ฾ ธอผ฽อนลมหายใจท่ีกลน้ั เอาไว฾ ออกมาชา฾ ๆ เกอื บคล฾ายอาการโลง฽ อก “ใชค฽ ะ฽ บอกไดไ฾ หมคะ ว฽าอา รจุ ไปพบเขา ให฾เงนิ เขาทําไม” “ถ฾าให฾อธบิ ายก็คงยาว แตพ฽ ลอยจะเขา฾ ใจดขี ึ้นถ฾าไปกับอา” “ไปไหนคะ” “ไปพบคนที่ทาํ ให฾อาตอ฾ งจ฽ายเงนิ ใหน฾ ายชยั วฒั นแ ” อดริ จุ สบตา กับหลานสาว “ถ฾าคุณเวสรู฾ว฽าอาไปพบกบั นายชัยวัฒนคแ นนี้ กค็ งรู฾ แล฾วว฽าอาเพิ่งขายคอนโดไปห฾องหนงึ่ ใช฽ไหม” “อารุจมคี วามจาํ เปน็ ตอ฾ งใช฾เงนิ เหรอคะ” “ใช฽ พลอยคงแปลกใจเพราะคดิ ว฽าอานา฽ จะมีเงนิ เดือนพอใช฾อยู฽ แลว฾ ” “กถ็ า฾ ไม฽ฟุมเฟือยอะไรมากก็นา฽ จะพอไมใ฽ ช฽เหรอคะ” หญงิ สาวยอมรับตามตรง เงินเดอื นในการดแู ลรา฾ นใหเ฾ ธอ เงิน ค฽าเชา฽ คอนโด คา฽ เชา฽ ท่ขี องอดริ จุ เดอื นหนึ่งน้นั ไม฽ใช฽น฾อย เท฽ากับผู฾ บริหารระดับสูงจํานวนมากด฾วยซ้าํ “พลอยพูดถกู พร฽งุ นพี้ ลอยจะออกไปข฾างนอกไหวหรือเปลา฽ ” “ไปตอนนี้ไม฽ได฾เหรอคะ” พลอยนภสั หนั ไปมองนาฬิกาทบ่ี อก เวลาหา฾ ท฽มุ “ดกึ เกนิ ไป น฾องพลอยยงั ไมห฽ ายดไี ม฽ควรตะลอนๆ ไปทไ่ี หน

เวลานี้ เอาไว฾พรง฽ุ นีเ้ ชา฾ ดีกว฽า” พลอยนภสั กําลงั จะแย฾งเม่อื มีเสยี งเคาะประตูดา฾ นหนา฾ พรอ฾ ม เสยี งเรยี กจากงามพรงิ้ หญิงสาวเลยลกุ ไปเปิดประตู แตต฽ ฾องยน฽ หวั คิว้ เมื่อเหน็ ร฽างสงู ตระหง฽านท่ยี ืนอยู฽หลงั คนเก฽าแกข฽ องบ฾าน “ไรอนั ” “ผมมาตามกลับบ฾าน คณุ คุยธรุ ะเสรจ็ หรือยงั คัพเค฾ก” เขาถาม เธอ ลดสายตาลงมองใบหนา฾ เรียวใสทค่ี อ฽ นข฾างซดี แลว฾ มองไป เบื้องหลงั ซงึ่ ญาตสิ นทิ ของเธอกําลงั เดนิ เข฾ามาใกล฾ ชายหน฽มุ จงึ ผงก หวั ใหแ฾ ละเอย฽ ทกั ทายกอ฽ น “บา฾ นของดฉิ นั อย฽ทู น่ี ่ี วนั นีจ้ ะนอนบ฾าน คณุ กลับไปเถอะค฽ะ” “ผมรบั ปากเจา฾ สวั ไวแ฾ ลว฾ วา฽ จะดูแลหลานสาวทา฽ น ผมจะไมท฽ ง้ิ พลอยไว฾ที่นีค่ นเดยี ว” “คณุ พูดยงั กับคนในบ฾านของดฉิ นั เป็นฆาตกร ” พลอยนภัสเอย฽ แลว฾ ชะงกั หนั ไปมองคนเป็นอาแล฾วเอ฽ยพึมพาํ ขอตัว “เดย๋ี วเจอกนั ตอนเจ็ดโมงเช฾านะคะ อารจุ นมพริ้งไปนอนเถอะคะ฽ เดย๋ี วพลอยจะ สง฽ แขกเอง” “ใหน฾ มพริ้งหรือคณุ รจุ อย฽ูเป็นเพอื่ นไม฽ดหี รือคะ มนั ดกึ แล฾ว” คนเก฽าแกเ฽ อ฽ยอยา฽ งเกรงใจพลางแอบปรายตามอง ‘แขก’ “ถ฾ามปี ัญหาแล฾วพลอยจะเรียกนะคะ” หญิงสาวกม฾ ลงย้มิ ให฾ บอกคนในบา฾ นเสร็จและรอจนทงั้ อดิรจุ กับงามพริง้ ยอมแยกตัว ออกไป จงึ เงยหนา฾ ข้ึนมองชายหน฽ุมซ่ึงยนื หนา฾ นงิ่ รออยา฽ งอดทน

“เราลงไปคุยกนั ที่ห฾องรบั แขกด฾านลา฽ งดีไหมคะ” “ไม฽ ถา฾ พลอยไมก฽ ลับกใ็ หใ฾ ครหาทน่ี อนใหด฾ ฾วย ผมจะนอนที่น่ี” ชายหนม฽ุ บอกดว฾ ยทา฽ ทางไม฽ยห่ี ระ หากทาํ เอาคนฟังเม฾มปาก ยงั โมโหไมห฽ ายทเ่ี ขาปิดบงั เรอ่ื งของอดริ จุ ท้งั ท่เี ป็นเร่อื งซ่ึงเธอจาํ เปน็ ต฾องร฾แู ทๆ฾ “บา฾ นของคณุ กม็ ี เรอื่ งอะไรจะมานอนบา฾ นของดฉิ นั ” “บ฾านของผมผมยงั ให฾พลอยนอนดว฾ ย แล฾วทาํ ไมผมจะนอนท่ีน่ี ไม฽ได฾” “คุณเป็นผช฾ู าย ญาติกไ็ ม฽ใช฽” หญงิ สาวกดั ฟันตอบอยา฽ งอดทน “กลบั ไปนอนที่นู฽นดกี วา฽ คะ฽ เดยี๋ วดิฉนั จะโทรหา” ไรอนั เกอื บย้มิ เมอ่ื เธอเอ฽ยประโยคท฾ายดว฾ ยทา฽ ทีเหมือนจาํ ใจพดู “เรยี กใครมาจดั หอ฾ งเถอะ คัพเคก฾ เอาห฾องติดกัน ไม฽งน้ั ผมคงตอ฾ ง นอนห฾องเดยี วกับพลอย” “คณุ จะมาถอื สทิ ธิท์ าํ ตามใจแบบน้ีไม฽ได฾นะ ถา฾ ใครร฾ูว฽าคณุ มา นอนคา฾ งทีน่ ่จี ะเป็นยงั ไง แค฽นีด้ ฉิ นั กถ็ ูกคนในบริษัทนินทายับแล฾ว ” เผลอพดู ออกไปเพราะความอดั อ้นั เสร็จก็แก฾ไม฽ทนั แลว฾ เมอ่ื ชายหนม฽ุ ยน฽ หวั คิ้ว สหี นา฾ สนอกสนใจขน้ึ มาทนั ที “ใครนินทา” “ชา฽ งเถอะคะ฽ เขาก็พูดๆ กันไป” แสรง฾ พ฽นลมหายใจพรอ฾ ม ทําท฽าราํ คาญเตม็ แก฽ เขาจะได฾เลกิ ซกั เสยี ที แตด฽ เู หมอื นจะไม฽ไดผ฾ ล “เขาน฽ะ มีใครบา฾ ง”

“ดฉิ นั จาํ ไมไ฽ ด฾หรอก” “นินทาว฽าอะไร” “นัน่ ดิฉนั กจ็ าํ ไมไ฽ ดเ฾ หมือนกนั ” คนเร่มิ เรอื่ งกลายเป็นอลั ไซ เมอรขแ ึน้ มากะทนั หัน ทําท฽าจะหันหลังเดินนําลงจากบนั ไดแตฝ฽ ุาย ชายเบี่ยงร฽างใหญ฽ขวางเอาไวก฾ ฽อน “เพราะอย฽างน้ีหรอื เปล฽า พลอยเลยไมอ฽ ยากคบกับผม” “คาํ วา฽ คบของคุณหมายความถงึ แค฽ไหนล฽ะคะ สนกุ ด฾วยกนั สัก พกั แล฾วก็แยกจากกันไปหรอื เปลา฽ คณุ อาจจะสนกุ ที่ไดใ฾ ช฾เวลาทน่ี ี่ เหมือนลองวกี เอน็ ดแ พยายามช฽วยเหลอื ดฉิ นั เพราะเห็นว฽าไหนๆ เรา ก็เคย... กันแลว฾ ” ใบหน฾าคนพูดเป็นสีจัดเพราะแรงอารมณแ หายใจ แรงอย฽างอัดอนั้ “แตพ฽ อวนั พักผอ฽ นส้นิ สดุ กก็ ลบั บา฾ น ทิ้งทกุ อยา฽ งไวข฾ ฾างหลังไม฽ สนหรอกว฽าจะทําความเสยี หายไว฾มากแคไ฽ หน ถา฾ เป็นอย฽างนนั้ ดิฉัน ไมอ฽ ยากคบแน฽ แลว฾ ช฽วยเลกิ มาวุ฽นวายกบั ชีวติ ของดฉิ นั เสียที แค฽น้ีก็ ยง฽ุ จะตายอย฽แู ล฾ว” ใสเ฽ ต็มทแ่ี บบไม฽หายใจหายคอเสรจ็ แมแ฾ ต฽คนพดู เองกน็ กึ ตกใจ ตวั เองเหมือนกนั เพราะไรอันนง่ิ ไป นัยนตแ าแข็งกร฾าวขนึ้ มาวบู หน่งึ ซ่ึง ไมใ฽ ชเ฽ ร่ืองแปลก คนระดบั เขาคงไมม฽ ีใครมาตะโกนฉอดๆ ใส฽หน฾า อยา฽ งทีเ่ ธอเพิ่งทาํ บ฽อยนักหรอก พลอยนภัสเมินหนา฾ หนี กลํ้ากลืนคําขอโทษทอ่ี ยากจะเอย฽ ออก มา

เอาไวก฾ อ฽ น “คณุ กลบั ไปเถอะคะ฽ ” “ผมคิดว฽าพลอยไมเ฽ คยอกหักมากอ฽ น” “เรอ่ื งนัน้ มนั เกยี่ วอะไรดว฾ ยล฽ะ” พลอยนภัสงง มองหน฽ุมหล฽อ เหมอื นเขามีอวยั วะพเิ ศษงอกออกมาบนหวั “เกยี่ วตรงที่พลอยทําท฽าเหมือนคนอกหักทีก่ าํ ลังประชดแฟน แตเ฽ รารูก฾ นั ดีวา฽ พลอยไมป฽ ระสปี ระสากบั ไอเ฾ รอื่ งอย฽างว฽าเลยสกั นิด ” เขาทําหนา฾ ตาสงสารเธอไปด฾วยขณะทีพ่ ดู จนพลอยนภสั กํามือแน฽น ด฾วยความแคน฾ ใจ “ทฤษฏีม่ัวซั่ว พวกเพลยบแ อยนีค่ งสนใจอย฽แู ค฽ไม฽กีเ่ รื่องนะ฽ สิ” ไรอนั จุปากใหเ฾ ธอหยดุ แล฾วจ฾องใบหน฾าแดงจัดนิ่งอยา฽ งพนิ ิจ “ผมกาํ ลงั มาถกู ทางตา฽ งหาก พลอยเลยร฾อนตัว” “ดฉิ ันไม฽ไดร฾ ฾อนตัว ไมไ฽ ดอ฾ กหกั หรือประชดใครทง้ั นนั้ แหละ” “รแู฾ ลว฾ ว฽าไมไ฽ ดอ฾ กหัก” ไรอันลากเสยี งหนา฽ ยๆ “แต฽ประชดแนๆ฽ ดังนน้ั ถ฾าไมไ฽ ด฾ประชดเพราะอกหกั กต็ ฾องประชดเพราะกาํ ลังตกหลมุ รกั ” ใบหนา฾ ของคนฟังร฾อนวูบ โดยเฉพาะเมอ่ื เขายนื ตระหงา฽ นอยู฽ ข฾างหนา฾ ขวาง ทางไวไ฾ มย฽ อมใหเ฾ ธอไปไหนง฽ายๆ นัยนตแ าสีสนมิ เหลก็ คมกลา฾ จับจ฾องมาจนเธอเยน็ วูบบนไขสนั หลัง แบบนห้ี รือเปลา฽ ท่ีเขา เรยี กวา฽ อาการวัวสนั หลังหวะ “หอ฾ งรบั แขกอยคู฽ นละด฾านกบั หอ฾ งของฉนั ถ฾าคุณจะนอนเดี๋ยว จะเรียกกําไลมาเปดิ ให”฾

ไรอนั กดรอยยิ้มตรงมุมปากเมอื่ เธอเปลย่ี นเร่ืองเอาด้ือๆ แบบ ไมม฽ ีปม่ี ีขลุย฽ “ผมไม฽นอนหอ฾ งอ่ืนท่ีไมต฽ ดิ กับพลอย” “แต฽มนั ไม฽มหี อ฾ ง” เธอขม฽ ใจบอกทงั้ ที่อยากจะใช฾ความรุนแรง มากกว฽าเม่อื เขาเอื้อมมือหนึง่ ไปจับหวั มมุ บันได และใชร฾ า฽ งใหญก฽ นั ทางเธอไว฾ แถมยังทําหน฾าไมเ฽ ช่อื ตอนทเ่ี ธอบอกว฽าไม฽มีห฾อง “งั้นผมจะนอนบนพ้ืนหนา฾ เตยี งพลอย” ชายหนม฽ุ บอกพลางทํา หน฾าเมอ่ื ยเมอ่ื เธอมองมาตาขวาง “ผมเหน่อื ย ง฽วงนอน รบั รองวา฽ ไม฽ ปีนข้นึ ไปปลํ้า พลอยคนื นแ้ี น฽ หรือพลอยไมไ฽ ว฾ใจตวั เอง” “คณุ นอนทน่ี ่ีไมไ฽ ด฾ เข฾าใจหน฽อยสคิ ะ” “พลอยต฽างหากท่ีไม฽เขา฾ ใจ ” ใบหน฾าคมเขม฾ เร่มิ ส฽อเคา฾ ไมส฽ บ อารมณแข้นึ มาบ฾าง “ผมไมไ฽ วใ฾ จใครในบ฾านนี้ และผมจะไม฽ท้ิงพลอยไว฾ ท่นี ี่คนเดียว” หญงิ สาวนิว่ หน฾า ไมอ฽ ยากยอมรบั ว฽าหัวใจอน฽ุ ซ฽านเพราะคํา ยืนยนั อนั หนกั แน฽นของเขา “ดฉิ ันแน฽ใจว฽าคนในบ฾านน้ีไม฽ไดเ฾ ป็นคน รา฾ ย ดฉิ นั คยุ กบั อารจุ แล฾ว…” พลอยนภสั เล฽าเรื่องทเี่ พ่ิงคุยกบั ผเ฾ู ปน็ อาให฾เขาฟังอยา฽ งไม฽เตม็ ใจ เมื่อชายหนุ฽มเลิกคิว้ มองมาเป็นเชิงถาม “ถ฾าอยา฽ งน้ันตอนน้ีเรากไ็ มร฽ ฾ูว฽าญาติของพลอยตอ฾ งการพาไปท่ี ไหน” “ดฉิ นั เช่ือว฽าอารจุ มีเหตผุ ลท่ดี ี ฟงั นะคะ ไรอัน ต฽อใหค฾ ณุ เชื่อวา฽

มใี ครสกั คนในบา฾ นนเ้ี ป็นคนรา฾ ย แต฽เขาก็คงไม฽โงพ฽ อท่ีจะทําอะไรกับ ดิฉันในบ฾านของตัวเอง” “ผมเชอื่ คณุ คพั เคก฾ แต฽ผมจะไมป฽ ลอ฽ ยใหพ฾ ลอยอยท฽ู ่ีนี่ตาม ลาํ พงั ” “งั้นกเ็ รียกนมพริง้ มานอนดว฾ ย” “พลอยกลวั อะไร ทาํ ไมถึงอยากใหผ฾ มไปนกั ” “แล฾วทาํ ไมคุณถงึ อยากอยน฽ู ักล฽ะคะ” เธอถามกลับหวังจะรุกให฾ เขาจนมมุ จนยอมกลบั ไปบ฾าง แทนท่ีจะเปน็ ฝาุ ยถกู รุกอยฝู฽ ุายเดยี ว “ผมเปน็ คนหวงของ สมัยเดก็ ๆ ฮนั นีม่ ักจะมขี องเลน฽ มาให฾ผม กับเดสคนละชนิ้ ซ้อื ใหเ฾ หมือนๆ กันจะไดไ฾ ม฽ตอ฾ งทะเลาะกนั แตพ฽ ี่ ชายผมเป็นพวกบ฾าพลังเลน฽ จนของทกุ ชน้ิ พงั ก฽อนอยู฽เร่อื ย มอี ยคู฽ ร้งั หนึ่งแมซ฽ ื้อเครื่องบินบังคับให฾ เดสทาํ มนั พงั ตง้ั แต฽อาทติ ยแแรกแลว฾ มา เอาของผมไป” “คุณทํายงั ไงล฽ะคะ” “ผมไปทวงคนื แตเ฽ ดสไม฽ให฾ เราเลยทะเลาะกัน ต฽อยกนั จนหน฾า ปูดตาบวมทั้งคู฽จนฮนั นมี่ าห฾าม” “ฉันนกึ วา฽ พวกคุณสองพ่นี ฾องรกั กนั มากซะอีก ” หญิงสาวถาม ทงึ่ ๆ “ก็เพราะเราทะเลาะกนั นั่นแหละ ฮนั นเ่ี ลยโกรธมาก พอ฽ ก็โมโห ทําโทษเราท้งั ค฽ู ตอนนน้ั หนา฾ หนาว พ฽อสงั่ งดอาหารเยน็ แลว฾ ทิ้งเราไว฾ นอกบา฾ นมีแค฽เสอื้ หนาวคนละตัว หา฾ มให฾บอดกี ารดแ คนไหนเอาผา฾ ห฽ม

มาให”฾ “โอโ฾ ห!” เธออทุ านแลว฾ มองเขาตาโต นกึ สภาพอากาศอนั หนาว เหนบ็ ของนวิ ยอรแกในช฽วงฤดูหนาวแลว฾ นกึ สงสารเขาเปน็ กาํ ลงั “ตอนนั้นพวกคณุ อายเุ ทา฽ ไหรค฽ ะ คุณพ฽อของคณุ โหดจัง” “หกเจด็ ขวบได฾ ถ฾าคุณรู฾จกั พ฽อนะ฽ แคน฽ ี้ยงั นอ฾ ยไป ” ไรอนั ยมิ้ อย฽างเห็นขัน “เพราะหนาวมาก จากที่โกรธกันอยู฽ดๆี พอหนาวจน ทนไมไ฽ หวก็ตอ฾ งมานอนเบยี ดกันไม฽อย฽างน้ันคงแข็งตาย เลยดกี นั เหมือนเดิม พอเช฾าพอ฽ ก็เรียกเข฾าไปพบแล฾วบอกว฽าถ฾าวันนีเ้ รา ทะเลาะกันอาจจะแคแ฽ ข็งตายทั้งค฽ู คงไม฽มใี ครเดอื ดรอ฾ นเทา฽ ไหร฽ นอกจาก ฮันน่จี ะรอ฾ งไหเ฾ สียใจ แต฽ถา฾ วันหนึง่ เราโตเปน็ ผู฾ใหญแ฽ ล฾ว ทะเลาะกนั อาจหมายถงึ ความล฽มจมของธุรกจิ ลูกจา฾ งนับแสนของ เราตกงาน แลว฾ เราก็เป็นไอพ฾ วกขี้แพไ฾ ม฽มปี ัญญาไปแข฽งกบั ใครเพราะ มัวแตท฽ ะเลาะกนั เอง” “แล฾วได฾ผลไหมคะ” “ผมคิดว฽าคงได฾ผล เพราะพอ฽ ดา฽ งนั้ ทกุ ที จากนนั้ มาเวลาซ้อื อะไร แม฽จะซื้อใหแ฾ คช฽ ิน้ เดียวแลว฾ สอนใหแ฾ บ฽งกัน แรกๆ ก็ยงั ทะเลาะ กันเพราะผมหวงของ เดสก็ไมร฽ ู฾จักทะนถุ นอมของ แตพ฽ อทะเลาะกัน ทกี ็จะโดนทําโทษอย฽างหนกั กว฽าจะรต฾ู วั เราก็แทบไมเ฽ คยทะเลาะกัน อกี เลย ของทุกอย฽างใช฾ด฾วยกันได฾หมดเพราะตอ฾ งปรบั ตัวเข฾าหากัน ในโรงเรียนไมม฽ ีใครที่จะเป็นศตั รกู ับผมหรือเดสแลว฾ จะไม฽เป็นศตั รกู ับ เราทั้งค”฽ู

“คนมีพี่น฾องก็คงดอี ยา฽ งนีเ้ องนะคะ” เธอบอกท฽าทางอิจฉานิดๆ ไรอันยกั ไหล฽ “ผมเดาว฽าเปน็ แบบน้ันนะ แตม฽ ขี องอยู฽อยา฽ งหนงึ่ ท่ผี มร฾ดู วี ฽าเดสจะไม฽แบ฽งให฾ผมแน฽” “อะไรเหรอคะ” “นอ฾ งพรายไงละ฽ เดสหวงมาก พ฽อเองก็ดูออก เพราะงนั้ ฮันน่ี เลยสัง่ ให฾เดสเปน็ ผู฾ปกครองของน฾องพราย เขาจะได฾ไม฽ทําอะไรนอกล฽ู นอกทาง” “แปลกจังนะคะ ความจรงิ พีช่ ายของคุณน฽าจะตกหลมุ รกั กบั สาวๆ ในสังคมแบบเดียวกบั เขามากกวา฽ พรายสวยน฽ารกั ก็จรงิ แต฽ ฉันวา฽ ผหู฾ ญิงทพ่ี วกคุณเจอทท่ี ัง้ สวย ทงั้ เซ็กซค่ี งมีมากกวา฽ ” “ใครๆ ก็คิดอย฽างน้นั แตผ฽ มเข฾าใจดี เดสเคยชินกับผหู฾ ญิงแบบ เดียวกับตัวเอง ชินจนบางคร้งั เขาจําไม฽ไดด฾ ฾วยซ้ําวา฽ เคยมคี วาม สมั พันธแกบั ใครมาบา฾ งเพราะคนไหนๆ ก็เหมอื นกันหมด แลว฾ วันหนงึ่ แม฽ก็รบั นอ฾ งพรายเขา฾ มาอย฽ูในบา฾ น ตอนนน้ั แกยังมอมแมมแทบไม฽ กลา฾ สบตากบั ใคร ตดิ ฮันนค่ี นเดียว ” ไรอันยม้ิ นิดๆ เม่ือนึกถงึ ความหลัง “ชว฽ งสองสามอาทิตยแแ รกแกอยใู฽ นห฾องทัง้ วนั เพราะเปน็ โรค ซมึ เศร฾า จะคยุ เฉพาะเวลาอยูก฽ บั ฮันนห่ี รอื ตอนท่จี ิตแพทยมแ าหา มี ช฽วงหนึง่ แมต฽ ดิ งานตอ฾ งไปประชุมนักวทิ ยาศาสตรหแ ลายวนั เลยฝาก ใหเ฾ ดสกับผมชว฽ ยดูน฾อง”

“เกิดอะไรขน้ึ เหรอคะ” “ผมไมร฽ หู฾ รอกว฽าเกิดอะไรข้ึน ผมไมเ฽ คยรู฾สึกวา฽ เขา฾ ถึงแก แต฽ สองคนนน้ั มีบางอยา฽ งท่จี ูนเขา฾ หากนั ได฾ นอ฾ งพรายเริม่ ไปโรงเรยี น ใช฾ ชวี ิตปกติ แกมองเดสเหมอื นฮโี ร฽ ยง่ิ พอแม฽ให฾เดสเปน็ ผ฾ูปกครอง ของ ทกุ อย฽างของนอ฾ งพรายเขาก็เปน็ คนหาให฾ ไมเ฽ คยใชเ฾ บร็ตสักที” ไรอัน ยม้ิ ขัน “คงเปน็ จุดเร่มิ ตน฾ ของทุกอยา฽ ง สองคนนน้ั ไม฽คอ฽ ยได฾พดู คยุ กัน เท฽าไหร฽ อนั ที่จริงเดสหลกี เลีย่ งทจ่ี ะใกลช฾ ิดกับน฾องพรายด฾วยซํ้า แต฽ ผมบอกไดเ฾ ลยว฽าแรงดึงดูดกับความรักใครท฽ ีพ่ วกเขามีให฾กนั มัน รุนแรงจนไม฽มีทางท่ีคณุ จะไม฽รู฾สึกถา฾ สงั เกตสักหนอ฽ ย” “แปลกทีพ่ รายไม฽เคยรม฾ู ากอ฽ นว฽าพช่ี ายของคุณมใี จให฾นะคะ” “แกกลัวเดสจะร฾ูจนไม฽กลา฾ ให฾ความหวงั ตัวเอง พอบอกตัวเอง บอ฽ ยเขา฾ กก็ ลายเป็นความเคยชนิ จะโทษน฾องพรายคนเดียวกไ็ มถ฽ กู เดสไมเ฽ คยว฽างเว฾นจากไอ฾เร่อื งอย฽างว฽านานจนผห฾ู ญงิ คนไหนจะทันคิด ว฽าความจริงแลว฾ เขารกั ใครอยู฽” พลอยนภัสพยักหนา฾ รบั หงึกหงัก “แตเ฽ ร่อื งนเ้ี ก่ยี วอะไรกับการ ท่ีคุณต฾องอยู฽ทีน่ ี่ล฽ะคะ” “ผมเพง่ิ อธบิ ายให฾คุณฟังหยกๆ นะ คัพเค฾ก” ชายหนม฽ุ ทาํ หนา฾ ออ฽ นใจ อากาศรอบตวั ไมไ฽ ด฾รอ฾ นเลยสกั นิด อนั ทจ่ี ริงออกจะเยน็ ดว฾ ยซ้ํา แตพ฽ ลอยนภสั กลบั รสู฾ กึ ถึงกระไอร฾อนทีว่ บู วาบตามใบหน฾าและเน้อื

ตัวจนไม฽อาจตอ฽ ตากับผ฾ชู ายตรงหนา฾ ได฾ และเธอกไ็ มม฽ นี สิ ัยทจ่ี ะแกลง฾ ทาํ เป็นไร฾เดียงสาในสงิ่ ทผ่ี ฾หู ญิงทุกคนมกั มีสัญชาตญาณดีอยแ฽ู ลว฾ “คณุ ปิดบงั เรอ่ื งที่พรายเจอกบั ดฉิ นั ” “พลอยจะโกรธก็ได฾ ถึงยงั ไงผมก็ไมก฽ ลับไปอย฽ดู ี” “อย฽างน฾อยคณุ กน็ า฽ จะขอโทษท่ีทาํ แบบนี้” “ขอโทษจ฾ะ” ชายหนมุ฽ ยอมรบั งา฽ ยๆ “คราวน้ีเราจะหาท่นี อน กนั ได฾หรอื ยัง” ในเมื่อไล฽เขากลับไปไม฽ได฾ พลอยนภัสเลยต฾องเปดิ หอ฾ งของ ตวั เองใหแ฾ ขกกติ ิมศกั ดิ์อยู฽ ขณะที่ตัวเองยา฾ ยไปนอนในหอ฾ งนอนใหญ฽ ของพ฽อกบั แม฽ โดยขอยมื ชุดนอนจากอดริ จุ ไปให฾เขาใสแ฽ ละได฾รบั สายตาแปลกๆ มองมา “นอ฾ งพลอยคบกับเขาอยใ฽ู ชไ฽ หม” “ก็...” หญงิ สาวกลืนน้ําลายอยา฽ งลําบากใจ จะปฏเิ สธก็แปลก เพราะเขาตามมาถึงทน่ี แ่ี ถมยังมานอนเฝูาเธออยา฽ งท่ีเจา฾ นายคนไหน คงไม฽ทํา “พลอยเองก็ยงั ไม฽แน฽ใจ ขอโทษทที่ าํ ให฾อารุจลาํ บากใจนะ คะ” “ถา฾ เจา฾ สวั ยังสนับสนุนเขา เขาก็คงมีดกี วา฽ ที่คิด” พลอยนภัสอ้ําอ้ึง และอดริ จุ เองก็ไมไ฽ ดซ฾ ักไซ฾หลานสาวมากกว฽า น้นั โชคดที ่แี ขกไม฽ไดร฾ บั เชิญทําตัวดี เขารับเสอ้ื ผา฾ จากมอื เธอและ อาบน้าํ นอนโดยไมพ฽ ยายามทําอะไรมากไปกวา฽ นั้น นอกจากเคาะ

ประตูหอ฾ งกอ฽ นนอนตอนท่เี ธอกาํ ลังนัง่ ค฾นกล฽องเคร่ืองแตง฽ ตวั ของแม฽ เพราะนอนไม฽หลบั “อยากได฾อะไรหรอื เปล฽าคะ” พลอยนภสั ถามเมอ่ื เปิดประตูห฾องที่เชือ่ มกันออก และสายตา คมกล฾าของเขากผ็ า฽ นเขา฾ ไปในห฾องเหน็ งามพร้ิงท่ีกําลังจัดท่ีนอนให฾ เธอ ขณะที่ตาเรียวรแี ทบถลนเมื่อเหน็ ว฽าทัง้ ร฽างสงู ใหญ฽กาํ ยํามเี พียง กางเกงนอนของอดิรจุ ตัวเดยี ว ใบหน฾าเรียวใสรอ฾ นซ฽จู นตอ฾ งรีบเงย หนา฾ ขึ้นมองเขาแล฾วแสร฾งทาํ เปน็ ย฽นหัวค้ิวเหมอื นสง่ิ ที่เหน็ ไมไ฽ ดท฾ าํ ให฾ เธอรส฾ู กึ อะไร ขณะท่ีใจเจา฾ กรรมจนิ ตนาการเตลิดไปแลว฾ เรียบรอ฾ ย ใบหนา฾ คมสันปรากฏแววของความรทู฾ ันเม่อื เทา฾ แขนกบั กรอบ ประตลู ดสาย ตาลงมองเธอแทน พลางบย฾ุ ใบเ฾ ขา฾ ไปในห฾อง “กําลงั จะบอกใหพ฾ ลอยเปิดประตหู อ฾ งเอาไว฾ แตค฽ ิดว฽าคงไม฽ จาํ เปน็ ” “ดิฉนั บอกแลว฾ วา฽ จะให฾นมพริง้ มานอนด฾วย” ค้วิ เข฾มขา฾ งหนงึ่ ของเขาเลิกสงู ก฽อนจะยกนิ้วยาวอุน฽ ๆ แตะแก฾ม เนยี น “วิง่ หนไี ปเถอะ คพั เค฾ก” “ดิฉันไม฽ไดห฾ นีอะไร” “พลอยกาํ ลังกลัว แตค฽ วามกลัวแบบนนั้ สูญเปล฽าแท฾ๆ ” “คุณหมายความวา฽ ยังไง” ไรอนั ไมต฽ อบ แตล฽ ะมอื จากเรียวแกม฾ แลว฾ ก฾าวถอยหลงั พร฾อมกับ ดงึ ประตจู ะปิด หากคนท่ถี กู ปล฽อยให฾อยากร฾ูและไม฽ได฾รับการตอบ

สนองรีบดนั ประตูเอาไว฾กอ฽ น เงยหนา฾ ข้นึ มองเขาอยา฽ งหงดุ หงดิ “อย฽ามาทําให฾อยากแล฾วจากไปนะ” “อยากร฾กู ร็ อให฾นมพรงิ้ หลับกอ฽ นแลว฾ มาถามผมสิ” คราวนี้กลับเป็นเธอทขี่ มวดคิ้วเขา฾ หากันยุ฽ง “นคี่ ุณออ฽ ยดฉิ ันใช฽ ไหม” “ราตรสี วัสดิ์ คพั เค฾ก” เขาตัดบทและปิดประตลู ง ท้งิ ให฾เธอยนื เซอ฽ มองสิง่ ขวางกนั้ อย฽างขดั ใจ ไม฽แนว฽ า฽ ถ฾างามพริง้ ไม฽อยดู฽ ฾วยเธอคง ตามเขาเข฾าไปจรงิ ๆ แม฾จะรู฾ว฽ามนั อาจเป็นแคก฽ ับดกั ต้ืนๆ ที่ผู฾ชายนา฽ โมโหคนน้ีชอบใช฾ “คณุ พลอยยังไมน฽ อนเหรอคะ นด่ี กึ แล฾วนะ” หญิงสาวหนั มาเผชญิ หนา฾ กับคนท่ีเล้ียงดตู นมา กาํ ลงั จดั ทน่ี อน ขา฾ ง เตยี งให฾ตวั เองอยา฽ งขะมักเขมน฾ “ถา฾ นมพรง้ิ จะนอนบนพื้น พลอยไมใ฽ หน฾ อนด฾วยหรอกนะ” “แต฽มนั ไม฽เหมาะ คณุ พลอยเปน็ เจา฾ นาย” “นมพริ้งกเ็ หมือนแมค฽ นท่สี องของพลอย แลว฾ เตียงนก้ี ็ออกจะ ใหญโ฽ ต นอนสามคนยังสบายไมเ฽ บยี ดกนั ข้ึนมานอนด฾วยกนั นะคะ ไมง฽ ้ันพลอยโกรธจรงิ ๆ ด฾วย” “กไ็ ด฾ๆ ค฽ะ” สตรสี งู วัยรีบรับคําเมอ่ื เหน็ สีหน฾าไม฽ได฾อย฽างใจของ เธอซึง่ ไม฽ไดเ฾ หน็ บ฽อยนกั “คุณพลอยโกรธมสิ เตอรแเขาหรือเปลา฽ คะ” “พลอยจะโกรธเขาเรีอ่ งอะไรล฽ะคะ”

“ไม฽รู฾สคิ ะ อาจจะงอนตามประสาสาวๆ ” “งอนน฽ะ เขาเอาไวใ฾ ช฾เรยี กคนทม่ี ีความสมั พันธแแบบอ่ืน ท่ีไม฽ใช฽ เจา฾ นายกับลูกจา฾ งอยา฽ งพลอยกบั เขา ” พลอยนภสั อธิบาย และทํา หนา฾ ยง฽ุ หนักกว฽าเดิมเมื่องามพริง้ มองมาดว฾ ยสีหน฾าอ฽อนใจ “ทาํ ไมนม พริ้งมองพลอยแบบน้นั ละ฽ คะ” “ถงึ นมพริ้งไมเ฽ คยมีครอบครวั แต฽กอ็ ายุปูนน้ีแล฾ว เขา฾ ใจว฽าโลก มันเปลี่ยนไป คณุ พลอยไมต฽ อ฾ งรักษานาํ้ ใจนมพริ้งหรอกคะ฽ ขนาด ทา฽ นเจา฾ สวั ยงั ยอมรบั แลว฾ นมพร้ิงจะเห็นเปน็ อนื่ ได฾ยังไงคะ” ใบหนา฾ ของหญิงสาวรอ฾ นซูเ฽ ม่ือเหน็ สายตารู฾ทนั ปนรักใครข฽ องผ฾ู ทเ่ี ลย้ี งดูตนมา เลยหลบตาแล฾วก฾าวขนึ้ เตยี งเพราะทาํ ตวั ไม฽ถกู ปล฽อย ใหอ฾ ีกฝุายดบั ไฟเมื่อเธอดงึ ผ฾าหม฽ ข้ึนคลุมตัวทําท฽าเหมอื นจะหลบั ห฾องมดื ลงหลงั จากนน้ั มเี พยี งแสงไฟจากด฾านนอกส฽องเข฾ามา พอใหเ฾ หน็ ทางเดินไปห฾องนํา้ ได฾ แตค฽ นทที่ ําทา฽ จะหลบั กลบั ลืมตา โพลงในความมดื ไม฽มแี มแ฾ ตอ฽ าการง฽วงงนุ แม฾จะผา฽ นไปเปน็ คร่งึ คอ฽ น ช่วั โมง ผลก็คือเธอต่นื นอนเสียเกือบสายและรีบอาบนาํ้ แตง฽ ตวั เพ่อื ออกไปสมทบกับคนอน่ื อดิรจุ รออยูแ฽ ล฾วในห฾องอาหาร โดยมีเจา฾ นายหนมุ฽ ของเธอและ วลัยกร นัง่ อยู฽ดว฾ ย ทกุ สายตาจบั จอ฾ งมาท่เี ธอเมอ่ื รา฽ งโปร฽งในชุดเสื้อเช้ติ กบั กางเกงยนี เน้อื นม่ิ นัง่ ลงในทว่ี ฽างตรงข฾ามกับแขกหน฽ุม กาํ ไลรีบ

ปราดเข฾ามาใกลห฾ นา฾ ตาเบิกบาน คงเปน็ เพราะมอี าหารตาแต฽เชา฾ ให฾ เจา฾ หลอ฽ นเสพ “คุณพลอยจะทานอะไรดคี ะ” สาวใชว฾ ัยรุ฽นรีบบอกเมนูของวัน ซึ่งประกอบดว฾ ยขา฾ วตม฾ กงุ฾ กบั อเมริกนั เบรกฟาสตซแ ่ึงงามพรง้ิ คงจะทาํ เลย้ี งแขกกติ ิมศกั ดิ์ มีแมแ฾ ตข฽ ฾าวสวยกบั ต฾มจืดหมสู บั ซ่งึ เธอเคยชอบ “ขอน้ําส฾ม ขา฾ วสวยทัพพเี ดียวกบั ต฾มจืดก็แลว฾ กนั จ฾ะ ” บอก เสรจ็ ก็หันไปยิ้มให฾ชายหนม฽ุ ที่นงั่ ตรงกันขา฾ มซงึ่ มที ้ังไขด฽ าวเบคอน กับข฾าวต฾มวางอยยู฽ ังไม฽มรี อยพรอ฽ ง ขณะที่อดิรจุ กับวลยั กรเริ่ม รับประทานไปบ฾างแล฾ว “คณุ เพงิ่ ลงมาเหรอคะ” “มสิ เตอรแคิงรอน฾องพลอยอยน฽ู ะ฽ ” อดิรจุ เป็นคนตอบแทน “เขา จะไปกบั เราด฾วย อาเลยใหพ฾ ฤกษแขับรถให฾” พลอยนภสั พยักหน฾ารบั โดยไมซ฽ ักอะไรเพม่ิ แม฾จะอยากรเู฾ ต็มแก฽ เลยหันไปหาวลัยกรซ่งึ นง่ั ขา฾ งเธอ และทันเห็นอาการท่ีฝาุ ยนน้ั แอบ มองเจา฾ นายหนมุ฽ ของเธอตาปรอย “เม่อื คืนวลยั บอกวา฽ มเี ร่อื งจะคยุ กับฉนั มอี ะไรหรือเปลา฽ ” คาํ ถามของเธอทําให฾อดริ จุ ย฽นหัวค้ิว มองแฟนสาวตา฽ งวยั ของ ตวั เองอย฽างสนใจ ขณะที่วลยั กรหันมาตอบคาํ ถามของเธอด฾วยสีหน฾า ท่ีเกือบเป็นปกติ “ไมม฽ อี ะไรหรอกค฽ะ วลยั เป็นห฽วงเลยจะถามอาการ ของคณุ เพราะไม฽ไดไ฾ ปเย่ียมทโี่ รงพยาบาล แต฽เห็นนมพรง้ิ มาเลยไม฽ อยากกวนน฽ะค฽ะ” “ฉันไม฽ไดเ฾ ปน็ อะไรมาก ขอบคุณที่เธออตุ สา฽ หแเป็นห฽วง”

“ไม฽เป็นไรคะ฽ ” อีกฝุายบอกเสียงอบุ อบิ ในลาํ คอ โตะ฿ อาหารมเี สยี งสนทนาเปน็ ระยะ โดยมเี ธอซง่ึ เป็นตวั กลาง คอยชวนฝุายนั้นฝาุ ยนี้คุยอย฽างไมส฽ ดช่นื นกั เพราะอยากออกไป พิสจู นแส่งิ ทอี่ ดริ จุ พดู ถงึ เตม็ แก฽ ผ฾ูเป็นอาเองก็เหมอื นจะรู฾เพราะเร฽งมอื รบั ประทานจนเสรจ็ ก฽อน ใคร ในเวลาไมน฽ าน คร่ึงชว่ั โมงตอ฽ มาขบวนทป่ี ระกอบด฾วยเธอ ไรอนั และอดริ จุ จึงไปข้นึ รถหนา฾ บ฾านทพ่ี ฤกษจแ อดรออย฽ูแลว฾ แตย฽ ังมีรถคันใหมอ฽ ีกคนั นอกจากรถสปอรตแ ท่ีไรอนั ขบั มาเมื่อ คนื ซึ่งเจ฾าของรถทีเ่ ปน็ หนมุ฽ อเมริกนั เต็มตวั กาํ ลงั ยกไม฾ยกมือสอ่ื สาร กบั พฤกษทแ ฽าทางจะคยุ ถกู คอกันดีแม฾จะไม฽เขา฾ ใจกนั นกั “ผมใหเ฾ ชสไปกับเราด฾วย เผอื่ จะชว฽ ยอะไรได฾” ไรอนั บอกเธอเมอ่ื มอื ขวาของเขาหันมายิ้มให฾ทกุ คน และจับมอื กับอดริ ุจเมือ่ ชายหน฽มุ แนะนาํ ให฾ทงั้ ครู฽ จ฾ู กั กนั “อยา฽ งนีจ้ ะไปคันเดยี วกนั หรอื เปลา฽ จะไดไ฾ มเ฽ ปลืองนาํ้ มัน ” อดิ รุจถามเมื่อเหน็ เพ่อื นรว฽ มทางเพ่มิ ขึ้น “แยกกันดกี วา฽ ครับ เด๋ยี วเชสอาจจะต฾องไปธรุ ะที่อื่นถา฾ ไม฽มี อะไร” “เอา฾ เอาอย฽างนน้ั กไ็ ด฾ ไปกนั เถอะเดี๋ยวจะร฾อน” อดิรจุ เดินขึ้น รถกอ฽ นเมื่อตกลงกนั ได฾ ปลายทางทีอ่ ดิรจุ พาทกุ คนมาเป็นบา฾ นหลงั เลก็ ในหมบ฽ู า฾ นชาน

เมอื งค฽อนข฾างเงยี บ พลอยนภัสลงจากรถเป็นคนสดุ ท฾ายเงยหน฾าข้นึ มองจดุ หมายอย฽างงงๆ “ทน่ี เ่ี หรอคะ” “ใช฽ เขารูแ฾ ล฾วว฽าพวกเราจะมา” อดิรจุ บอก ยงั ไมท฽ ันจะเรียกก็ มคี นมาเมยี งมองลบั ๆ ลอ฽ ๆ อยู฽ท่ปี ระตู ก฽อนเดินออกมาเมื่อเหน็ อดิ รจุ โบกมอื ให฾ ผ฾ูชายที่มาเปิดประตรู ัว้ เล็กให฾ทุกคนเป็นชายวัยกลางสามสิบปี แต฽ทา฽ ทางดูสงู กวา฽ วยั ด฾วยใบหนา฾ กรา฾ นแดดมีรอยแผลเปน็ และรอย แดงจากแดดเผา รา฽ งสันทดั มีนยั นแตาทร่ี ะแวดระวงั ภัยเม่อื กวาด สายตามองแต฽ละคนหลังจากยกมอื ไหว฾อดริ จุ คนเดียว แต฽งกายดว฾ ย เส้อื ผา฾ ราคาถูกอยา฽ งคนท่ไี ม฽ใสใ฽ จรูปลกั ษณแภายนอกนัก แต฽ใบหน฾าทีเ่ ห็นค฾นุ ตาหญงิ สาวอยา฽ งบอกไมถ฽ ูกยามที่เขม฾นของ เขากลับอย฽างสนอกสนใจ “นโ่ี ชค วงศดแ ี” อดิรจุ เปน็ ฝาุ ยแนะนํา และหนั มามองหลาน สาว “น่ีหลานสาวฉัน พลอยนภัส อาชวิน ลูกสาวของพศ่ี รกบั คณุ ภัส ผพู฾ ิพากษาทีน่ ายเคยไปขอความชว฽ ยเหลอื ยงั ไงละ฽ สว฽ นน่เี จ฾านาย น฾องพลอย” คาํ ขยายความนั้นทาํ ใหพ฾ ลอยนภสั เบกิ ตากว฾าง เขมน฾ มองชาย ฉกรรจแซึ่งยกมือไหว฾เธอกับคนที่เหลือกอ฽ นและประสานมอื ไว฾ตรง หนา฾ อย฽างเรยี บรอ฾ ย หญงิ สาวจ฾องผูช฾ ายตรงหน฾าอยา฽ งไมอ฽ ยากเชอื่ สายตา แตแ฽ นใ฽ จวา฽ ไม฽ผิดคนเมอ่ื นกึ ออก ว฽าเคยเห็นเขาจากแฟูมของ

โภคนิ เก่ยี วกับพยานคนสําคญั ท่ีหายสาบสูญไปน่นั เอง “ฉนั นึกวา฽ นายจะตายไปแลว฾ เสยี อีก” “พวกเราอาจจะตายไปแลว฾ กไ็ ด฾ครับ ถ฾าคณุ อดริ จุ ไม฽ชว฽ ยเอา ไว”฾ โชคตอบเธอเปน็ ประโยคแรก และเดินนาํ เข฾าไปในบ฾าน “พ฽อกบั แม฽ผมก็อยูด฽ ว฾ ย เราเพ่งิ มาถงึ เมือ่ วานนเ้ี อง” “อารจุ ทําไดย฾ งั ไงคะ ช฽วยพวกเขาไว฾ได฾ยังไง” พลอยนภัสเอ้ือม มอื ไปเกาะแขนผเู฾ ป็นอา หน฾าตายังตน่ื เตน฾ ไม฽หายขณะทีเ่ ชสเดิน สํารวจรอบบ฾านก฽อนไม฽ไดเ฾ ข฾าไปข฾างในกบั ทกุ คน “กเ็ สยี ไปหลายเพราะต฾องจา฽ ยเงนิ ใหน฾ ายชยั วัฒนกแ ับหาคนมา ชว฽ ยพวกเขากอ฽ นจะโดนฆา฽ ปดิ ปาก” “ทาํ ไมอารุจไม฽บอกพลอยละ฽ คะ” “ถ฾าอาบอก พลอยกต็ อ฾ งร฾คู วามจรงิ ว฽าอาเคยตดิ ตอ฽ กบั นายโชค กบั ครอบครวั เรารู฾จกั กนั มานานตง้ั แตเ฽ ขามาขอความชว฽ ยเหลอื จาก พศ่ี รเมอ่ื สิบกวา฽ ปีก฽อน ก฽อนจะขาดการตดิ ตอ฽ กนั เพราะพวกเขา พยายามหน”ี “หนจี ากนายไววทิ ยนแ ะ฽ เหรอคะ” “ใช฽ ไอ฾หมอน่นั มันเคยตามอาไปจนรว฾ู ฽าอาเคยเจอนายโชคกบั ครอบครวั จนพวกนเ้ี กอื บถูกฆา฽ ตาย นายโชคคิดว฽าอาเป็นสายให฾ พวกนั้นเลยหนีไปไมส฽ ฽งขา฽ วคราวอกี เลย จนนอ฾ งพลอยจะร้อื คดี อา เดาวา฽ เรือ่ งคงยุง฽ แน฽ถ฾านายไววทิ ยตแ ามหาตัวนายโชคกับครอบครัว เจอกอ฽ นเลยพยายามตามหา

ตัวเขาดว฾ ย” “ทาํ ไมอารจุ ไม฽บอกเรื่องนก้ี ับคุณตาหรือพเี่ วสล฽ะคะ” “เพราะอาไม฽แนใ฽ จว฽านายโชคกบั ครอบครัวจะยอมกลับมาเปน็ พยานน฽ะสิ” อดริ จุ บอกเมอื่ ทั้งคเู฽ ขา฾ มาในบา฾ นหลงั เล็กสองช้นั ซึง่ สอง สามภี รรยา พ฽อกับแมข฽ องโชครออยู฽แล฾วและรบี ยกมอื ไหวท฾ กุ คน “ปูาสมรกับลุงชาญชัยใชไ฽ หมคะ” “ใช฽คะ฽ คุณหนูรจ฾ู กั พวกเราดว฾ ยเหรอคะ” “พลอยกาํ ลงั จะรอ้ื คดขี องคุณพ฽อ เพราะอย฽างน้เี ลยพยายาม ตามหาครอบครัวของลุงกบั ปูา...” พลอยนภสั บอกเสียงออ฽ น สายตา ออ฾ นวอนเม่ือสองสามีภรรยาหนั ไปมองหนา฾ กันเองดว฾ ยท฽าทาง อหิ ลักอเิ หล่ือ “เล฽าใหพ฾ ลอยฟงั ไดไ฾ หมคะ ว฽าสบิ กว฽าปกี อ฽ นเกดิ อะไร ขน้ึ บ฾างพลอยจะทาํ ทกุ อยา฽ งเพอื่ ดแู ลให฾ครอบครัวของลงุ กบั ปูา ปลอดภัย” “แต฽เดย๋ี วนเ้ี ขาตําแหน฽งใหญ฽โตย่งิ กวา฽ เม่อื กอ฽ นเสียอกี ปาู กบั ครอบครัวหนมี าตลอดชีวติ ทอ฾ จนอยากจะลมื เรื่องพวกนั้นไปให฾ หมด แล฾วปล฽อยใหเ฾ วรกรรมทําหนา฾ ท่ีของมนั ดีกวา฽ ค฽ะ ” สมรบอก แลว฾ ก฾มหนา฾ ลงเพราะไม฽อยากเหน็ สายตาผดิ หวังของหญิงสาวสวยท่ี นางรูว฾ า฽ เปน็ ลกู สาวคนเดียวของผ฾ูพพิ ากษาอดศิ ร แตใ฽ ครไม฽มาเปน็ ครอบครวั ของนางเองก็คงไมร฽ ฾ู ชีวิตท่ตี ฾องหลบ หนีหลายครั้งหลายครา ความกลวั ตายและห฽วงคนในครอบครัวทาํ ให฾บอ฽ ยคร้ังนอนไม฽หลบั และฝนั รา฾ ย ความทุกขแยากที่ตอ฾ งหางานทํา

และเปล่ียนทอี่ าศัยเหมอื นคนพเนจร แทบไม฽มเี พื่อนและไมก฽ ลา฾ ไวใ฾ จ ใครมาหลายปกี ัดกรอ฽ นจติ วิญญาณท่เี คยอยากเรียกรอ฾ งความ ยตุ ิธรรม ให฾เหลือเพยี งความตอ฾ งการชวี ติ ทสี่ ขุ สงบ มีความปลอดภัย และไมต฽ ฾องหนอี ีกตอ฽ ไป “แลว฾ ถา฾ เราไม฽ตอ฽ สู฾ คนพวกนีก้ ย็ ังมอี าํ นาจอยู฽ในมอื เขาอาจจะ ไปทาํ รา฾ ยคนดๆี ท่ีไหนอีกกไ็ ด฾ถ฾ากรรมยงั ไม฽ได฾สนองตอนท่เี ขายงั มี ชีวิตอยู฽ คนทท่ี กุ ขแก็จะไม฽ไดม฾ ีแค฽เรานะคะ” สมรกับโชคไม฽ยอมสบตาเธอ ขณะทชี่ าญชัยขยบั ตัวและทาํ หนา฾ เหยเกเมอ่ื เขาใช฾มือตวั เองจับขาขา฾ งซา฾ ย พลอยนภสั จึงลดสายตาลง มอง “ขาของลงุ เปน็ อะไรเหรอคะ” “ถูกคนยงิ กอ฽ นท่คี นของคุณรจุ จะไปช฽วยเราค฽ะ ” สมรเปน็ คน ตอบ และเออ้ื มมอื ไปวางบนต฾นขาของสามดี ว฾ ยสีหนา฾ เปน็ กงั วล ปาก พมึ พาํ บอกเธอ “เฉียดๆ ไป แต฽เกอื บหนีกนั ไม฽รอด” พลอยนภัสหน฾าไมด฽ เี มื่อเมือ่ เห็นปฏกิ ิริยาน้ัน หันไปมองชาย หนมุ฽ ขา฾ งตวั ซึ่งน่งั ลงใกล฾เธอเหมอื นจะหาคนปรกึ ษา ไรอันเข฾าใจสิ่งท่ี สมรบอกแม฾จะไม฽สามารถสือ่ สารไดด฾ เี นื่องจากถนดั ฟังมากกว฽าพูด “บอกเขาสิ วา฽ ผมจะหาเซฟเฮาสแให฾ ดแู ลความเปน็ อยใู฽ หพ฾ วก เขาปลอดภยั จนกว฽าคดจี ะส้นิ สดุ แลว฾ ถ฾าเราแพ฾คดีทําอะไร นักการเมอื งคนนนั้ ไม฽ได฾ ผมจะพาพวกเขาไปอยอู฽ เมริกาแล฾วหางาน หาทีอ่ ย฽ูให฾ ไม฽ต฾องกลับมาที่นีอ่ กี หรือไมก฽ ต็ อบแทนเป็นเงินตามแต฽ พวกเขาจะเรยี กร฾องถา฾ ยงั ตอ฾ งการอยเู฽ มืองไทยต฽อ คณุ ตาของพลอย

คงชว฽ ยลบประวตั ิ สร฾างตัวตนใหพ฾ วกเขาใหมเ฽ พือ่ ให฾แน฽ใจว฽าจะไมม฽ ี ใครตามเจออีก” “คณุ ไมต฽ ฾องทาํ ถึงขนาดน้ันหรอกคะ฽ ดิฉันคิดวา฽ เฮยี เวสช฽วยเรา ได”฾ “ผมร฾ูว฽าพีช่ ายของพลอยช฽วยได฾ แตผ฽ มอยากรับหน฾าท่นี ้ันเอง พลอยกบั อารุจแค฽ทําใหพ฾ วกเขาเชื่อวา฽ ถา฾ ยอมมาเป็นพยานให฾เรา พวกเขาจะไม฽เดอื ดร฾อน ” ชายหน฽มุ หันไปมองผเู฾ ปน็ อาของเธอเมื่อ อธิบายประโยคนน้ั ง฽ายๆ นา้ํ เสยี งหนักแน฽นของเขาทําใหใ฾ จทเ่ี สียไปแล฾วกลับมามกี ําลังใจ ยง่ิ กว฽าเดมิ พลอยนภสั มองเขาดว฾ ยสายตาขอบคณุ และหนั ไปเอย฽ ข฾อ เสนอน้ันใหโ฾ ชคกบั ครอบครัวฟัง โดยมีอดริ ุจช฽วยสนับสนนุ “...มิสเตอรคแ งิ เปน็ นกั ธรุ กิจที่มอี ิทธิพลมาก ถ฾าครอบครวั ของ นายโชคกลวั อยากอพยพไปอยู฽ทอี่ เมรกิ าเขาก็ยนิ ดีชว฽ ยเหลอื ทุก อยา฽ ง ฉนั เองก็จะชว฽ ยคา฽ ทาํ ขวัญให฾ดว฾ ย ตกลงไหม” “มสิ เตอรแเป็นสามีของคณุ พลอยเหรอคะ ” สมรพาซอื่ ถาม เม่ือ เงย หน฾าข้ึนมองหนุม฽ สาวด฾วยสายตาที่ดูเหมือนจะมีความหวงั เรอื งรองขึ้นมาบา฾ ง คนทถ่ี กู เข฾าใจผดิ หน฾าร฾อน กาํ ลงั จะเอย฽ ปากแก฾ แตไ฽ รอันเออื้ มมือมาจับมือขาวไปกมุ ไว฾ “เราเป็นคห฽ู ม้ัน กําลงั จะแต฽งงานกนั เร็วๆ นี้ ฉันยินดชี ว฽ ยเหลอื วา฽ ทภี่ รรยาเต็มท่ี ไมต฽ ฾องหว฽ ง” ชายหนุ฽มอธบิ ายเปน็ ภาษาไทยท่ีแม฾

จะเรียงผดิ บ฾าง แตค฽ นฟังเข฾าใจดีเพราะรีบยกมือไหวเ฾ ขากันทง้ั ครอบครัว “พวกเราท้งั กลัวทัง้ ทอ฾ ไมร฽ จ฾ู ะหนีไปทไี่ หนแล฾ว ถา฾ แพ฾คดกี ็คง ไมก฽ ล฾าอย฽ูเมอื งไทยอกี ต฽อไป แต฽เราเป็นชาวบา฾ นธรรมดา จะไปอย฽ู ต฽างบ฾านตา฽ งเมืองก็กลัวจะปรับตัวไมไ฽ ดน฾ ฽ะค฽ะ” ไรอนั งงเพราะสมรพดู เรว็ จนจับใจความไม฽ไดท฾ ้ังหมดเลยหนั มา มองหญิงสาวที่นั่งอยใ฽ู กลๆ฾ แกม฾ ของเธอเปน็ สีจดั และปรายตามอง เขาเพยี งแวบเดียวกอ฽ นจะเมินหนี หนั ไปย้มิ ใหส฾ มรแล฾วเอื้อมมอื ไป แตะหลงั มอื ของหญิงวยั กลางคน อธิบายให฾ฝาุ ยนั้นคลายกังวล “เร่อื งน้ันไมต฽ ฾องห฽วงหรอกคะ฽ พลอยพอจะรจ฾ู กั คนไทยท่ี อเมริกาเพราะไปเรียนท่นี ัน่ มานาน เราจะใหค฾ รอบครวั ลงุ กบั ปูา เรยี นภาษาองั กฤษให฾พอสอ่ื สารได฾แลว฾ ทํางานกับคนไทยกอ฽ น ระหวา฽ งทท่ี กุ คนยงั ปรับตัวไมไ฽ ดพ฾ ลอยจะรับผดิ ชอบคา฽ ใช฾จา฽ ยท่ี นนั่ เอง ไมใ฽ ห฾ครอบครวั ลุงกบั ปาู เดอื นร฾อน พลอยจะให฾ทนายทํา สญั ญาไวด฾ ฾วยทกุ คนจะไดส฾ บายใจ” “ไม฽ตอ฾ งหว฽ งวา฽ จะถกู ลอยแพหรอก แฟนหลานสาวฉนั เปน็ มหา เศรษฐใี นอเมริกาเชียวนะ รบั รองว฽าทุกคนจะไดร฾ ับการดแู ลอย฽างดี จนกว฽าจะพึง่ ตัวเองได฾” อดิรุจกลา฽ วเสริมขน้ึ ยิม้ ๆ ทาํ ใหใ฾ บหนา฾ ของครอบครวั พยานดี ข้ึนทุกคน เพราะมองใบหน฾าคมสนั รูปร฽างสูงสง฽าองอาจกับทว฽ งท฽าที่ เปลง฽ รัศมีของเงินกับอาํ นาจจบั ตากเ็ ชือ่ หมดใจโดยไม฽ตอ฾ งขอดู

หลกั ฐาน แถมนายฝร่งั ยงั สื่อสารภาษาไทยได฾ ถา฾ ไม฽รกั แฟนมากก็คงไมม฽ ี ความพยายามถงึ ขนาดนี้ มีเพยี งคนเดียวท่พี ดู ไม฽ออกจาํ ตอ฾ งปลอ฽ ยเลยตามเลยเพราะยิง่ แก฾ตัวก็จะยิ่งทาํ ให฾ความเชือ่ ม่ันของครอบครัวนี้ซึ่งมีตอ฽ พวกตนลดลง ซง่ึ ไม฽เปน็ ผลดเี ลยสกั นดิ “ถ฾าพวกคณุ รับปากแบบนนั้ ปาู ก็สบายใจคะ฽ ” สมรรบั คํา หนั ไปสบตากบั ชาญชัยและลกู ชาย ก฽อนจะหันมาเล฽าเหตุการณแในอดีต ท่ีเกิดขึน้ ใหท฾ กุ คนฟัง โดยมโี ชคช฽วยขยายความเป็นระยะ “ตอนผมอายุยงั ไม฽ถึงย่สี ิบ มโี อกาสร฾จู ักพี่ไกร หวั หน฾าแกง฿ ค฾ายา เขาชวนมาเป็นเด็กส฽งยาผมกไ็ ปกบั เขาเพราะหาเงินงา฽ ย ตอนนนั้ ผม เกเรมากไมอ฽ ยากเรยี นหนงั สอื อยากหาเงินไปจีบหญิง กินเหล฾าเทย่ี ว เตร฽ตามประสาวัยรนุ฽ ผมทํางานดไี มเ฽ คยมีปัญหา เปน็ คนพูดน฾อยไหว฾ วานอะไรก็ทําพ่ีไกรเลยเชือ่ ใจ…” เม่อื โชคยังอยู฽ในวงการการค฾ายาเสพตดิ ซ่งึ มไี ววิทยแเป็นหนง่ึ ใน หุ฾นสว฽ นใหญ฽ เขาทําหน฾าที่เปน็ คนส฽งยากอ฽ น ต฽อมาไดร฾ บั ความไว฾ วางใจจากหวั หนา฾ แกง฿ และไดต฾ ดิ ตามไววิทยแไปทํางานหลายคร้งั จน เล่อื นมาเปน็ มอื ซ฾ายของไกร โชคเคยเหน็ เพ่อื นร฽วมแก฿งถกู ไกรฆ฽า เพราะคดิ วา฽ เปน็ คนทรยศกบั ตาเพื่อไม฽ใหค฾ นที่เหลอื เอาเปน็ เยี่ยงอยา฽ ง เขากลัวมาก ประกอบกบั สมรและชาญชยั ร฾ูวา฽ ลูกชายกาํ ลงั ทํา

อะไรอย฽ู จงึ ขอรอ฾ งใหอ฾ อกมาเสีย สมรถึงกับราํ่ ไหก฾ ฾มลงกอดขาลกู โชคซึง่ สํานกึ ผิดประกอบกับความกลวั เป็นทุนเดมิ จงึ ยอมรบั ปากแต฽ ขอเวลาอีกหนอ฽ ย เพราะไม฽อยากถกู ตามลา฽ โชคจึงคิดสัน้ ๆ ว฽านา฽ จะหาหลกั ฐาน เอาไว฾แบล็กเมลแไววทิ ยแกบั พวก ด฾วยการแอบอัดเสยี งการพบกันของ ไววิทยแแ ละลูกค฾าคนสําคญั ในขณะน้นั ไวห฾ ลายคนเม่อื พวกเขานัด เจรจาหรือซอ้ื ขายยาเสพติด เม่ือคิดว฽ามีหลักฐานพอแล฾วจึงไมย฽ อม ไปทํางานอกี ครน้ั ไกรติดตอ฽ มา โชคจงึ บอกว฽าจะกลับตัวเพราะสงสารพอ฽ กบั แม฽ ขอร฾องให฾ปลอ฽ ยตนไปโดยจะไม฽ทรยศพวกพ฾องเกา฽ เดด็ ขาด ฝาุ ย นน้ั องึ้ ไปแต฽ในทีส่ ดุ ตกลงอย฽างไม฽เต็มใจนกั โชคคดิ วา฽ เรื่องจะจบลง ดว฾ ยดีแตห฽ ัวหน฾าแกง฿ คา฾ ยากลบั สง฽ คนมาตามเกบ็ เขาในคืนน้นั เอง เคราะหดแ ที ี่โชคไหวตวั และหนีทนั พร฾อมหลักฐานไปอย฽ูกับญาติ ที่ภาคอีสาน แตไ฽ กรไมย฽ อมปล฽อยมอื สง฽ คนมาทาํ ร฾ายและขม฽ ขูพ฽ ฽อแม฽ ของเขาให฾บอกท่ีซ฽อนของลกู ชาย ไม฽เชน฽ นน้ั หากตามหาเจอแล฾วจะ ฆ฽าทงิ้ ทงั้ บ฾าน โชคโทรหาไกรและขู฽ว฽าเขามหี ลักฐานและจะส฽งหลักฐาน ท้งั หมดใหต฾ ํารวจหากไววิทยยแ งั ตามลา฽ ตนและทาํ รา฾ ยพอ฽ กับแม฽ แต฽ การแบลก็ เมลขแ องเขาไม฽เปน็ ผลเพราะคนของนักการเมืองดงั ยังสง฽ คนตามมาข฽มขส฽ู มรกบั ชาญชัยหนกั ข฾อขึน้ จนตอนน้ันสองสามภี รรยา

แทบไม฽กลา฾ ออกไปทํามาหากิน “ทาํ ไมพวกมันไมก฽ ลัวคําขขู฽ องนายโชคล฽ะจะ฿ ” พลอยนภัสฉงน “พวกมันมีตาํ รวจเปน็ สายดว฾ ยครับ ตอนพ฽อแมผ฽ มไปแจง฾ ความ เร่ืองโดนข฽มข฽ู คดีกโ็ ดนดองมแี ตเ฽ งียบหาย ผมเองกไ็ มก฽ ล฾าแจ฾งตาํ รวจ เพราะถา฾ แจง฾ ความคดีกจ็ ะถกู โอนให฾เจ฾าหนา฾ ทใ่ี นพนื้ ทรี่ บั ผดิ ชอบเข฾า ทางพวกมนั แต฽ทม่ี นั ยงั ไม฽ฆ฽าพอ฽ กับแม฽ของผมคงเป็นเพราะถา฾ พ฽อกบั แม฽ตาย มันจะไม฽มที างสบื หาผมเจอ เลยเก็บไวต฾ ามรอยผมเพราะรู฾ ว฽ายังไงผมคงติดตอ฽ มาอีกแน฽ๆ ” สมรพยกั หน฾ารบั “ตอนนนั้ นายไววิทยโแ ดนขดุ คุ฾ยเรือ่ งคดคี อรแ รปั ชนั พอดี ปาู เห็นข฽าวในทวี ีเลยไปขอความช฽วยเหลือจากคณุ พอ฽ ของคณุ หนู คดิ ว฽าถ฾าเอาหลกั ฐานจากโชคมาใหท฾ า฽ นผูพ฾ ิพากษานา฽ จะ ชว฽ ยได฾ แต฽ยงั ไมท฽ ันจะจัดการใหเ฾ รียบร฾อยทา฽ นกป็ ระสบอุบัตเิ หตุจาก ไปเสยี กอ฽ น” “ผมเลยใหพ฾ ฽อกบั แม฽หนมี าอยูด฽ ว฾ ยกนั ทีอ่ ีสาน เพราะรู฾ว฽ามันคง มาตามเกบ็ แน฽” โชคเสริม “เราหนกี ันมาไม฽นาน พวกมนั กต็ ามรอ฽ งรอยเจอ เราเลยหนีไป เรื่อยๆ ไม฽กลา฾ ไปขออย฽ูกบั คนรจ฾ู ักเพราะกลัวจะทําใหเ฾ ขาเดอื ดรอ฾ น” เม่ือคดขี องผพู฾ ิพากษาอดิศรและภรยิ าหาตัวคนรา฾ ยไมไ฽ ดจ฾ น ต฾องปิดคดี และนายไววิทยชแ นะคดขี องเขาครอบครัวของโชคเลยไม฽ กล฾าเอาหลักฐานไปให฾ตํารวจท่ีไหน เพราะเกรงจะนาํ ความเดือดรอ฾ น มาถงึ ตัวหากไมเ฽ จอตาํ รวจตงฉิน

“สีห่ า฾ ปีแรกพวกมนั ยังพยายามตามหาเราอยเ฽ู พราะผมไปสมัคร ทาํ งานในโรงงาน แตเ฽ พราะเราระวังตัวเลยหนไี ปได฾ มีพกั หลงั น่ี แหละครบั ทพ่ี วกมนั คงหาเราไมเ฽ จอเพราะผมกบั พ฽อแม฽อาศัยรับจา฾ ง ไปวันๆ ไม฽มีหลักฐานใหต฾ ามเจอ จนเดอื นทีแ่ ล฾วท่ีพวกคณุ รือ้ คดพี วก มนั ก็เลยตามมาอกี ท่เี รารู฾เพราะมคี นไปถามหาผมกับเพอ่ื นใน จังหวัดท่เี ราเคยอย”ู฽ “โชคดที คี่ นของคุณรุจมาชว฽ ยเราไวท฾ นั ตอนทพี่ วกมนั กาํ ลังตาม ลา฽ เราอยู฽ ไม฽งน้ั ครั้งนค้ี งไมร฽ อดแน฽” สมรหนั ไปมองอดริ จุ ดว฾ ยท฽าทาง สํานกึ บุญคุณจนอาของเธอโบกไมโ฾ บกมอื “ฉนั ทาํ เพ่อื หลานสาวกับตวั เองดว฾ ย ท้ังแคน฾ ใจกับรูส฾ ึกผดิ ไม฽ หายที่พชี่ ายกบั พี่สะใภต฾ ฾องจากไป ฉนั เป็นน฾องแทๆ฾ กลบั ทําอะไรไม฽ ไดเ฾ ลย ถา฾ พี่ศรอยคู฽ งจะผดิ หวงั ในตัวฉนั เหมือนเดิม” สีหนา฾ ของผู฾เปน็ อา ทาํ ให฾พลอยนภัสรสู฾ ึกผิด หญิงสาวเลื่อนมอื ไปแตะมอื ของเขา “อารุจทําดีทส่ี ดุ แลว฾ ค฽ะ สิบปมี านีอ้ ารจุ ดูแล พลอยมาตลอด พ฽อไม฽มีทางผดิ หวงั ในตวั อาแน฽ ” เธอกะพริบตาถ่ๆี เมื่ออารมณแเรม่ิ อ฽อนไหวเลยรบี หันไปหาโชค “แล฾วตอนน้นี ายโชคยงั เก็บหลักฐานท่ีว฽าเอาไว฾อย฽ูหรือเปลา฽ จ฿ะ” โชคพยักหนา฾ “ผมไม฽เคยปล฽อยใหห฾ ฽างตัวเลยครับ ไปไหนก็เอา ไปดว฾ ย อยา฽ งนอ฾ ยเข฾าตาจนจริงๆ อาจจะบากหน฾าไปให฾ตาํ รวจช฽วย อกี ครงั้ ”

“หลักฐานเดมิ ท่ีคณุ พ฽อมีเป็นภาพถา฽ ยของนายไววิทยกแ ับพวกท่ี เขาขายยาให฾ ถา฾ นายโชคเหน็ ภาพพวกน้นั จะรไู฾ หมวา฽ เป็นคน เดยี วกันหรอื เปลา฽ ” “นา฽ จะร฾นู ะครบั ตอนนัน้ ผมทํางานดเี ลยไดเ฾ ป็นเป็นมอื ซา฾ ยของ พไี่ กรอยา฽ งทีบ่ อก พีไ่ กรเคยไวใ฾ จผมมากเลยเลา฽ อะไรให฾ฟงั หลาย อย฽าง เขาเปน็ คนสนทิ ของนายไววิทยแ ผมเลยมีโอกาสตามพไ่ี กรกับ นายไววทิ ยไแ ปทํางานบางครัง้ หลายปมี าน้ผี มยังเหน็ พไ่ี กรตามเป็น การดแ ใหน฾ ายไววทิ ยใแ นทวี ีดว฾ ย วงการน้ีเขา฾ แล฾วออกไมไ฽ ดง฾ า฽ ยๆ หรอก ครบั เหมือนคนข้นึ ขีห่ ลงั เสอื ” “เพราะนายโชคเป็นคนสาํ คญั อย฽างนเ้ี อง พวกมันถงึ ตามล฽าไม฽ หยดุ ” อดิรุจเปรยขน้ึ สบตากับหลานสาวด฾วยนยั นแตาทีเ่ ป็นประกาย แหง฽ ความหวัง พลอยนภสั เองก็ยม้ิ ออกมาได฾ “แลว฾ เราจะให฾ครอบครัวลุงกับปาู พกั ท่ีนี่เหรอคะ” “ให฾ไปพักทบี่ ฾านผมดีกวา฽ ที่นั่นมกี ลอ฾ งวงจรปิดกบั บอดีการดแ ดแู ลยี่สิบสี่ชว่ั โมง ยงั ไงก็ปลอดภัยกว฽าทนี่ ี่ ” ไรอนั เสนอ แม฾จะไม฽ เข฾าใจสง่ิ ที่ทกุ คนคุยกนั ทง้ั หมดแตพ฽ อจับใจความได฾ ชายหนม฽ุ หนั ไป สง่ั งานเชสท่ีเดนิ เข฾ามาในตอนน้ันพอดใี ห฾โทรไปเตรยี มทพ่ี ักในบ฾าน เอาไว฾ “ถา฾ ลงุ กับปาู ไม฽ขดั ข฾อง เราย฾ายกนั วันนี้เลยนะคะ พรง฽ุ น้จี ะได฾ ไปเจอกับทนายความของพลอย”

“ตกลงครับ เอายังไงกเ็ อา” ชาญชัยเอย฽ ทุกคนพดู คยุ สอบถามกนั อีกไม฽นาน จากนนั้ สมรและโชคจงึ ไป ช฽วยกนั เก็บของโดยมีพฤกษแช฽วย เชสบอกใหท฾ กุ คนกลับได฾เลยเพราะ เขาจะอย฽ูชว฽ ยขนของและพาครอบครวั นก้ี ลบั บา฾ นเองเน่ืองจากขา฾ ว ของมไี มม฽ ากจนตอ฾ งหารถมาขน

ตอนท่ี 20 เหตผุ ลของรง฾ุ ไพลนิ เพราะเกิดเร่อื งทีพ่ ลอยนภัสออกจากบ฾านไปเมอื่ คืน กว฽าไรอนั จะโทรมาบอกวา฽ ไมต฽ อ฾ งหว฽ งก็ล฽วงเลยไปหลังเที่ยงคนื รุ฾งพรายเลย เขา฾ นอนแบบง฽วงงนุ ไมส฽ นใจใคร กว฽าจะต่ืนมาพบวา฽ บนเตยี งไม฽ได฾มี เธอนอนอยูค฽ นเดียว โชคดที ี่เธอเปน็ คนนอนนงิ่ สนทิ ทั้งคืน เมอ่ื ลืมตาตืน่ หญงิ สาว เลยมองมัดกลา฾ มระยะเผาขนจนไดก฾ ระไออบอนุ฽ ของสงิ่ มีชีวติ จาก รา฽ งนนั้ มาปะทะใบหน฾า เขามีกลิน่ กายรญั จวนอย฽างบรุ ุษเพศชวนใจ สน่ั ตาดาํ ขลับเหลอื บสายตาขึน้ มองคนท่ีดูเหมือนจะยังหลับอยู฽ นาทีต฽อมากเ็ ริม่ ขยับกายออกหา฽ งอยา฽ งระมดั ระวังด฾วยร฾ูว฽าเขาเปน็ คนนอนไว โชคดที เ่ี ดสมอนดแไมไ฽ ดก฾ ฽ายกอดเธอไวห฾ ญิงสาวเลยทําสาํ เรจ็ เธอยนื มองบรุ ษุ รูปงามท่เี ป็นเจ฾าของตนทงั้ ตัวและหัวใจตาปรอยอยู฽ ชั่วครูจ฽ ึงยอมเข฾าไปอาบน้ําแต฽งตวั ก฽อน เม่ือกลับออกมาเตียงนอนก็ ว฽างเปลา฽ มเี พยี งรอยยบั และผา฾ ห฽มทถ่ี ูกเลิกไวอ฾ ยา฽ งไมใ฽ สใ฽ จ เลยลงมอื จดั เตยี ง เก็บขา฾ วของใหเ฾ รียบรอ฾ ยตามความเคยชนิ ความคิดแรกท่ผี ฽านเขา฾ มาตอนทร่ี วู฾ า฽ เขาตนื่ แลว฾ คอื อยากเปิด

ประตทู เี่ ชื่อมถึงกนั เข฾าไปหา แตค฽ วามเขินอายมีมากกว฽าเลยเปลี่ยน ใจจะลงไปรอด฾านลา฽ งตอนท่ปี ระตดู า฾ นขา฾ งเปิดออกโดยไมม฽ เี สียง เคาะ ร฾งุ พรายหันขวบั ไปมอง หัวใจเธอเต฾นแรงเหมือนทเี่ คยเป็นได฾ เสมอ อันท่ีจริงดเู หมือนเธอจะอาการหนกั ข้ึนหลงั จากท่พี วกเขามี ความสัมพันธลแ ึกซ้ึงตอ฽ กนั แล฾วตา฽ งหาก เดสมอนดอแ ยู฽ในชดุ กางเกงยีนและเส้ือเชต้ิ สกี รมท฽าปล฽อยชาย ง฽ายๆ แขนเส้ือถูกพับมาถึงขอ฾ ศอกกํายาํ กระดมุ ตรงคอเปิดสองสาม เมด็ อวดช้ินโลหะเลก็ ๆ บนลาํ คอแกร฽งเป็นสแตนเลสสี่เหลี่ยมคล฾ายด็ อกแท็กของพวกทหารอเมริกนั ซงึ่ ความจรงิ กม็ คี วามคล฾ายคลึงกนั อย฽ู บา฾ งในรปู ลักษณแและข฾อมูลภายนอก ตา฽ งกันตรงทีเ่ ธอรว฾ู ฽าตระกูลคิง ทกุ คนจะมปี ูายหอ฾ ยคอนี้ตดิ ตัวเพราะด฾านในฝงั ชปิ ซ่งึ ตอ฽ เชอื่ มกบั คิง แซทเทิลไลตเแ อาไว฾ นนั่ หมายความว฽าไม฽มีที่ไหนในโลกทบ่ี อดกี ารดแ จะหาตัวเจ฾านาย ของตวั เองไมเ฽ จอตราบใดทปี่ ูายส่เี หลยี่ มน้ียังอยู฽กับพวกเขา หากแม฾ แตบ฽ อดกี ารแดเองกไ็ ม฽ร฾วู า฽ ชิปท่ีวา฽ ฝงั อย฽ทู ีไ่ หน รงุ฾ พรายรก฾ู เ็ พราะพิชญแ สินี มารดาของคู฽แฝดเปน็ คนบอก “คุณตน่ื นานแล฾วเหรอคะ” “พรอ฾ มกบั เรานัน่ แหละ” เดสมอนดตแ อบง฽ายๆ เดินเข฾ามาใกล฾ เธอแล฾วรวบเอวเล็กเข฾าแนบลําตวั ปลายนวิ้ ข฾างหนึง่ เชยคางของเธอ ข้นึ และกม฾ ลงประกบจบู อย฽างไมม฽ ปี ่มี ีขล฽ยุ

ร฾งุ พรายหอู อื้ ตาลายไปหมดกับการรกุ รานแบบไมใ฽ ห฾เวลาตัง้ ตวั ปากของเขาอ฽ุนจดั มกี ลน่ิ เฉพาะตวั ทท่ี าํ ให฾เธอเคลบิ เคล้มิ เหมอื นโดน มอมยา ล้ินอันเช่ียวชาญของเขารกุ ลํ้าเข฾าสูโ฽ พรงปากนุม฽ กวาดไล฾ สํารวจ ดดู ดงึ ลิ้นสีชมพูหวานลํา้ ดว฾ ยลลี าอยา฽ งทีห่ น฽มุ ฝรงั่ เศสคงจะ อายไปเลย สาวนอ฾ ยสน่ั สะท฾านไปทงั้ ตวั ตอนท่รี ู฾สกึ วา฽ แผ฽นหลงั ถกู วางลงบน ทีน่ อนโดยที่เธอไม฽รูด฾ ฾วยซาํ้ ว฽ามาอย฽ทู ี่น่ไี ดอ฾ ย฽างไร กว฽าจะรตู฾ วั กต็ อน ท่ีมองโคมไฟเบื้องบนอยา฽ งงุนงง ซ฽านสยวิ ไปทุกสัมผสั ที่เขากาํ ลงั จ฽ู โจมอย฽างกระหายหิว แผน฽ หลังบอบบางถกู ดนั ขนึ้ ใหช฾ ายหน฽มุ ดงึ เสื้อ ของเธอออกทางหัวงา฽ ยๆ กระโปรงถกู เลกิ ขน้ึ มากองทเี่ อว “เดย๋ี วค฽ะ เดส…” ห฾ามยงั ไมท฽ นั จบประโยคก็ตอ฾ งนงิ่ อึง้ เม่อื ใบหนา฾ คมสนั ซึ่งกาํ ลงั ซกุ ซบกบั ลําคอระหงเคลื่อนขึ้นสบตากับเธอ นยั นตแ าสีเขยี วท่ีเคยลกึ ลับกลบั รอ฾ นแรงด฾วยราคะดบิ ๆ ให฾เธอเหน็ อยา฽ งไม฽มขี อ฾ สงสยั “พีห่ วิ เราเหลือเกิน อยา฽ หา฾ มเลยนะ นอ฾ งพราย” เธอขนลกุ เกรียวไปทั้งตวั กบั สายตาและนาํ้ เสียงเรยี กร฾อง ตกใจ ทรี่ ฽างกายของตัวเองดูเหมอื นจะเตรยี มพรอ฾ มกบั คําขอนัน้ อยา฽ งหนา฾ ไม฽อาย “แต฽เดสคะ เราตอ฾ งออก ไปข฾างนอก” “เราตื่นเชา฾ มเี วลาเกือบช่ัวโมง”

บราเซยี รตแ ะขอหนา฾ ถกู ปลดออกเผยบัวตูมกระจา฽ งเต฽งตงึ ประดับยอดสชี มพูคลา฾ ยดอกไมต฾ ูมจนโหนกแกม฾ ของคนมองเป็นสี เข฾ม หายใจหอบแรงกบั ภาพเย฾ายวนเบือ้ งหน฾าจนนกึ อยากรักเธอ อยา฽ งปาุ เถ่ือนทงั้ วันทงั้ คนื เพ่ือสนองตัณหาทีค่ โุ ชนโดยไม฽สนใจวัน เวลาและปัญหาใดๆ ทีร่ ออยู฽ข฾างนอก “แต฽เรา...” เสียงประท฾วงของเธอขาดหายเมอ่ื ปากจิ้มล้ิมถูกประกบปดิ เปน็ คร้งั ที่สอง ลําตัวแอน฽ ขน้ึ เพราะมือหนาสากนิดๆ อย฽างชายแท฾กอบ กุมทรวงนมุ฽ และบบี เคลน฾ พร฾อมเสียงครางกระเส฽าซึง่ บอกว฽าเขาพงึ พอใจมากแค฽ไหน สตยิ ังรับร฾ูเลอื นรางว฽าผา฾ ผืนเล็กชิ้นล฽างถูกถอดออกอยา฽ ง รวดเรว็ และฝุามือรา฾ ยกาจของเขาเล่อื นเขาสาํ รวจขาอ฽อน สะโพก กลมกลงึ ก฽อนจะลากเข฾าหาสว฽ นทอี่ ฽อนไหวท่ีสุด “เดส!” “น฾องพรายพร฾อมแล฾ว เราสวยเหมอื นดอกแมกโนเลยี สีชมพูฉาํ่ นํ้าคา฾ ง พอี่ ยากเลยี ใจแทบขาด” เขาเสียดสีน้วิ ยาวกบั กลีบดอกล่ืน ลาํ พองใจเมือ่ เธอเปลง฽ เสียงกรีดร฾องยามทีเ่ ขาสอดนว้ิ กลางเขา฾ สุด โคนอยา฽ งอดใจไมอ฽ ยู฽ และร฽างเย฾ายวนรดั นวิ้ ของเขาแนบแน฽นอยา฽ ง น฽าหลงใหล ใบหน฾าแดงจดั และตาเยิ้มดว฾ ยไฟสวาททีถ่ ูกปลุกเรา฾ เตม็ ทีส่ บกบั เขาอย฽างอยา฽ งขดั เขินหากเซ็กซีเ่ ย฾ายวนอยู฽ในที ยงั จาํ ไดด฾ วี า฽ เธอโอบรดั กายแกรง฽ ท่ีอลังการกว฽าหลายเทา฽ ไวไ฾ ด฾

อย฽าง นา฽ ซ฽านใจจนเขาแทบคลง่ั แมจ฾ ะตอ฾ งระมัดระวงั เกือบตายดว฾ ย กลัววา฽ ร฽างเล็กจะฉีกขาดเพราะขนาดทแ่ี ตกตา฽ งกันมากมาย ชายหน฽ุมลดหัวลงไล฽รอยจบู ระไปตามพวงแก฾มใส สันกราม บอบบางและลําคอผ฽องระหงอย฽างหลงใหลเมือ่ เธอลมื ตัวอกี ครัง้ ไม฽ นานใบหนา฾ ของเขากซ็ กุ ซบอย฽กู บั บวั ตูมอวบอมิ่ ปากร฾อนร฾ายดมื่ ดํ่า ความงามท่ีทา฾ ทายตรงหนา฾ ขบกดั ยอดทรวงอ฽อนไหวและดูดกลนื จน รา฽ งอรชรบดิ เกรง็ ส่นั สะทา฾ นราวกบั หนาวจดั ๆ “เดส อา฿ ...” สาวน฾อยสง฽ เสียงกรดี ร฾องครวญครางเม่ือถกู รกุ ราน อยา฽ งหนัก นิว้ แกร฽งยงั บรรเลงเพลงรัก จม฽ุ จ฾วงถ่ีกระชน้ั สูร฽ ฽างหอม หวานจากหนึ่งเป็นสองนว้ิ เธอแอน฽ สะโพกพลิ้วไหวตง้ั รบั โดยไมร฽ ู฾ตัว ท้งั ยังปรารถนาบางส่ิงท่ีอลงั การมากกวา฽ อยา฽ งนา฽ ละอาย เดสมอนดแรับรู฾ถึงปฏกิ ริ ยิ าตอบสนองอนั ร฾อนแรงแล฾วกลับเปน็ ฝาุ ยทนไม฽ไหวเสยี เอง “เราเซก็ ซี่เหลือเกิน พอ่ี ยาก...” เขากม฾ ลง กระซิบถ฾อยคําค฽อนข฾างหยาบโลนตดิ ใบหเู ล็กขาวทกี่ ลายเป็นสีชมพู ทันใจ ก฽อนจะเมม฾ หนกั ๆ ส฽งท฾าย หนุม฽ หล฽อยอมถอนน้วิ ออกอย฽างแสนเสียดายเพื่อขจัดอาภรณแท่ี เหลอื อยอู฽ อกในเวลาอนั รวดเร็ว มองตาปรอื ปรอยปนขลาดทแ่ี อบ สํารวจรา฽ งลาํ่ สนั ของเขาอย฽างเผลอไผล พลางนกึ ขันทีเ่ ห็นเธอเบิกตา โพลงเมอื่ มองต่าํ ลง “นอ฾ งพรายรับพีไ่ ด฾ จาํ คร้ังท่ีแล฾วได฾ไหม ไมม฽ ี อะไรต฾องกลัวเลย”

หญงิ สาวรบี เมนิ ใบหนา฾ ท่ีร฾อนจนจะระเบิดหนี ยกมอื ขึ้นจะกอด อกเพราะเห็นว฽าเขากาํ ลังมองอะไรอย฽เู ลยรว฾ู า฽ ตวั เองนอนตวั ออ฽ น ระทวยมองเขาโดยไมม฽ ีอาการต฽อตา฾ นเลยสักนิด แตม฽ ือใหญ฽รบี ดึงมือ นุม฽ นม่ิ ออกกดลงกบั เตยี ง สอดนว้ิ ประสานกับนว้ิ ของเธออย฽าง นุ฽มนวลพลางยิม้ ละลายใจให฾ “น฾องพรายสวยทสี่ ดุ เวลาไมม฽ ีเสื้อผา฾ มาเกะกะ ร฾ูตวั ไหมวา฽ เรา เซก็ ซจี่ นพี่จะตบะแตกมาแล฾วก่คี รั้ง” “คณุ .... ชอบพรายมานานแลว฾ จรงิ ๆ เหรอคะ” คาํ ถามของเธอทาํ ให฾ใบหนา฾ คมสันบิดเบ฾ ‘ชอบ’ เป็นนยิ ามทไ่ี ม฽ ใกล฾เคียงความเป็นจริง และเขาร฾สู ึกเสียทา฽ เป็นบา฾ ท่จี ะตอ฾ งยอมรับ ว฽าความร฾ูสึกทม่ี ีต฽อเธอนน้ั ไปไกลถงึ ขนาดไหน “เราคอยแต฽จะแอบมองพ่ตี าปรอยแบบน้ี จะไมใ฽ ห฾หวั่นไหวบา฾ ง กค็ งแปลก” หา! ตาดาํ ขลับเบิกกวา฾ ง หนา฾ แดงกา่ํ เมอ่ื เห็นสีหนา฾ ท้ังลอ฾ เลยี น ปนขบขนั ของเขา “คุณร฾ู!?” เดสมอนดแอมย้มิ ดนุ ดนั ความกร฾าวแกรง฽ หยอกเย฾ากบั ดอกแมก โนเลยี แสนสวยอย฽างมชี น้ั เชงิ สาวนอ฾ ยของเขาสะดุง฾ ผวิ แก฾มแดง ปล่ังจนคนมองนกึ อยากก฾มลงไปจบู ซบั รบั ขวัญหลายๆ ครัง้ แตเ฽ ขา ตอ฾ งการมองหนา฾ เธอ อยากเหน็ ทกุ ปฏกิ ริ ยิ าตอบรบั จากใบหนา฾ และ นัยนตแ าดําขลับซงึ่ ขยายกว฾างนดิ ๆ ตอนทคี่ วามใหญล฽ ่ําเรมิ่ ดุนดนั เขา฾ ไป

“พราย...” แกม฾ เนยี นเห฽อร฾อน กดั รมิ ฝปี ากแน฽นเมอื่ ทอ฽ นเหลก็ ร฾อนระอุเหยยี ดขยายเธอออกช฾าๆ ราวกบั มเี วลาท้งั ชวี ติ เตมิ เต็มเธอ ทลี ะองคลุ ีจนให฾ความรส฾ู กึ สดุ แสนทรมาน “เดสขา” “ต฾องการพ่ี อยากให฾พ่รี ักหรอื เปลา฽ ” สาวน฾อยเงยี บกรบิ อับอายเป็นกาํ ลังทจ่ี ะเอ฽ยทาํ พูดนั้นออกไป เลยได฾แตห฽ ลุบเปลือกตาลง กอ฽ นสะด฾งุ เฮือกเมื่อทอ฽ นลาํ ท่ีรุกล้าํ เขา฾ มา เกินครง่ึ แลว฾ เคลอ่ื นออกอย฽างรวดเรว็ จนเธอแอ฽นรา฽ งขึน้ บบี รดั เขาไว฾ โดยอตั โนมตั ิจนชายหนม฽ุ ซ้ดี ปาก มือเจ฾ากรรมยงั บบี มือใหญ฽ที่ ประสานอยู฽กบั เธอแน฽น จกิ เลบ็ คมใสห฽ ลังมอื เขาอย฽างไมป฽ รานี ชายหนุม฽ เลกิ คิ้ว บดกรามแน฽นเม่อื เร่มิ เสียดแทรกเขา฾ ส฽ปู ลอก น฽ุมลนื่ ใหมช฽ า฾ ๆ ดว฾ ยอตั ราเรง฽ ทีส่ าวน฾อยแทบจะขาดใจตาย ซํา้ รา฾ ย พอเธอโอบรัดเขาไว฾เกนิ คร่งึ เขากลับถอนตวั ออกห฽างเหมือนเดิม “เดส!” สาวน฾อยถลึงตาใส฽เขาอย฽างโมโห “กแ็ คบ฽ อกมา ว฽าอยากให฾พรี่ ัก ทาํ ไมถงึ ปากหนักนกั ” “คณุ กร็ ฾”ู “พีอ่ ยากไดย฾ นิ จากปากของเรา พูดมาสิ” ปลายปูานใหญ฽โต เสียดสอี ยก฽ู ับขอบนอกของกลบี แมก็ โนเลียสดฉ่ํา และมนั ใหค฾ วาม รู฾สึกร฾ายกาจแทบทนไม฽ไดจ฾ นสาวนอ฾ ยนกึ อยากกรีดรอ฾ งเพราะความ โมโห “วา฽ ไงละ฽ ขอร฾องพสี่ ิ” มือหนาละจากมอื เล็กเคล่ือนข้ึนเคลา฾ คลึงทรวงอวบกลมกลึง อีกมอื ช฾อนใตส฾ ะโพกให฾เธอเบียดส฽ายเสยี ดสกี ับเขาอยา฽ งถนดั ถน่จี น

คนอ฽อนประสบการณแหมดทางต฽อต฾าน หลบั หูหลับตาสารภาพหน฾า แดงจัด “พรายอยากให฾คุณรกั ไดโ฾ ปรด รกั พราย อา฿ ...” เธอยังพูดไม฽จบประโยคดี เมื่อท฽อนลําอลงั การอัดกระแทกเขา฾ มาจนสุดโคนจนคนทไ่ี ม฽ทันตงั้ ตัวกรดี ร฾องเพราะความเจบ็ ปนสุขสม กล฾ามเนื้อบบี รดั เขาแนน฽ หนาส฽งผลให฾ใบหน฾าคมสนั แหงนเงยสูดปาก อยา฽ งหนื่ หวิ “ตอ฾ งอย฽างนีส้ ิ ยอดรกั เรานุ฽มแนน฽ จนพีแ่ ทบจะไปถงึ ในครั้ง เดียว” เขาเอ฽ยชมเสยี งพรา฽ ถอนสะโพกผละหา฽ งและบดอัดเขา฾ ส฽ูเธอ อีกครง้ั มอื สากระคายเคลอ่ื นลงจับเอวคอดกระชับมอื เล่อื นตวั เอง ขนึ้ คุกเข฽าและช฾อนมือหนง่ึ ใต฾สะโพกดนั เธอเขา฾ หาหน฾าขาท่ีเรม่ิ ขบั เคลอ่ื นอย฽างดุดนั “อวู ... แมค฽ ุณ ยอดเยีย่ มอะไรอย฽างน้ี” รง฾ุ พรายหูอ้อื ไปหมดยามท่ีร฽างแกรง฽ กระหนํา่ อดั เขา฾ สูเ฽ ธอจนได฾ ยินเสยี งรา฽ งกายปะทะกนั เคลา฾ กบั เสยี งหวีดรอ฾ งของเธอเอง สะโพก สาวลอยพ฾นพนื้ แทบจะทุกจงั หวะภายใต฾การบงการของมือใหญ฽ เธอ สมั ผสั ความฉ่ําเย้มิ ของตนที่ไหลรนิ เพราะอารมณแรว฽ มเตม็ ทยี่ ามที่เขา จว฾ งลึกไมน฽ บั จงั หวะ ความเจบ็ ยงั คงมอี ยแ฽ู ตน฽ อ฾ ยนดิ และไร฾ ความหมายเม่ือเทยี บกบั อารมณหแ ฤหรรษทแ ่ีเขาปรนเปรอให฾ เดสมอนดแมองทรวงอวบผลิชชู นั ท่ีเขย้อื นไหวสวยงามน฽าดเู ปน็ จงั หวะทุกครัง้ ทเ่ี ขากระแทกอดั เขา฾ ส฽เู ธอ ใบหนา฾ งดงามน฽ารกั พลกิ ส฽ายบนท่ีนอนยับยุง฽ ปากแดงบวมเปุงเพราะฤทธ์จิ มุ พติ ครวญคราง

บางครัง้ ห฽อตวั ได฾สุดเซก็ ซเี่ มื่อเขาพลิกแพลงจงั หวะรกุ ราน มอื เธอ ขยําผ฾าปูที่นอนเอาไวแ฾ น฽น เหมอื นเป็นส่ิงยดึ เหนยี่ วเพยี งอย฽างเดียวบนคลน่ื สวาท เธอเปน็ ผูห฾ ญงิ ท่ีมเี สน฽หแสุดๆ ตอนท่อี ยู฽บนเตยี งแมจ฾ ะไมเ฽ อาไหน แต฽ปฏกิ ริ ิยาตอบสนองตามธรรมชาตขิ องแมค฽ ณุ ชา฽ งยัว่ ใจจนผ฾ชู าย อาจจะหลงเธอหนา฾ มืดตามวั เพลงิ ราคะปม่ิ ว฽าจะเผาไหม฾รอบตวั คน ท้ังคูเ฽ มื่อเพลงรกั ดาํ เนนิ ไปอยา฽ งเร฽าร฾อน ทาํ เอาเขาหยุดตัวเองไม฽ได฾ เมอื่ กระทน้ั เตม็ แนน฽ ส฽ูเธอช฾าๆ สลบั รัวแรงในบางครัง้ จนรา฽ งน฾อย เกรง็ ยะเยอื ก “เดส อยา฽ !” สาวน฾อยร฾องเสียงหลงเมอ่ื เขาถอนตวั ออกตอนท่ี เธอกาํ ลงั จะคว฾าดวงดาว แต฽ชายหน฽มุ ย้ิมปลอบใจเม่ือพาดข฾อเทา฾ เล็ก ขาวขา฾ งหน่ึงบนบา฽ กว฾าง ปล฽อยอกี ขา฾ งเล่ือนไถลไปกับพนื้ และเขยอื้ น กายไปขา฾ งหนา฾ มอบใหเ฾ ธอเตม็ ๆ เสยี งกรีดรอ฾ งของเธอยิง่ กระตน฾ุ ราคะใหพ฾ ฽ุงสงู พาใหอ฾ ารมณแ หนุ฽มเตลิดโลด ร฽างออ฽ นนุม฽ ท่ีโอบรัดเขาไว฾แม฾แนน฽ หนายง่ิ กวา฽ ประสบการณหแ น฽ุมเสเพลทีเ่ คยพานพบมาทง้ั ชีวิต หากยังไม฽แน฽น หนาเทา฽ หัวใจของเขาที่ถกู พันธนาการไว฾ในอง฾ุ มอื น฾อยๆ ของเธอ ชนิดท่เี ธอจะบีบเขากค็ งตาย...และเดส มอนดอแ ดนึกยินดีนิดๆ ไมไ฽ ด฾ ทเี่ ธอไม฽ทะนงตัวเหมอื นผห฾ู ญงิ มีประสบการณแสว฽ นใหญจ฽ นอาจเขา฾ ใจ อํานาจที่เธอมีเหนอื เขาดนี กั ชายหนุ฽มปล฽อยตัวเสพสมความหวานล้าํ เท฽าทจ่ี ะสามารถชะลอ

ความเกษมสนั ตเแ อาไว฾ได฾ ถึงตอนน้นั สาวนอ฾ ยของเขากเ็ ดนิ ทางไปถึง ก฽อนในครง้ั แรก มอื ใหญ฽จงึ ปลดข฾อเทา฾ เลก็ ออกจากบา฽ กวา฾ ง กดขอ฾ พบั ของเธอลงใหต฾ ฾นขาแนบอกอิ่ม รอใหเ฾ ธอต้งั ตวั ไดร฾ ะหวา฽ งกม฾ ลง จบู ปากแดงนุ฽มอย฽างซ฽านใจ จากนนั้ จึงแสวงหาความสขุ ให฾ตัวเองดว฾ ยการโยกกายสาวลกึ สดุ ตัว ให฾กลีบแมก็ โนเลียสชี มพสู ดกลืนกนิ ความใหญ฽ลํา่ เต็มๆ อยา฽ งเมา มนั เธอเดนิ ทางรว฽ มกบั เขาเป็นครงั้ ท่ีสอง ยินยอมให฾กายแกรง฽ อดั ดนั ส฽ูความนุม฽ รอ฾ นอยา฽ งหนื่ หิว กอดลาํ คอหนาเอาไว฾แน฽นจนนาทพี ิศวาส อันทรงพลงั สาดซดั พวกเขาท้งั ค฽ู รา฽ งใหญเ฽ กรง็ ตัวแนน฽ พร฾อมเสียงคํารามลนั่ เม่ือบดเบยี ดหนา฾ ขา แนบ สนิทกบั เธอ รงุ฾ พรายรับร฾ูทกุ แรงกระตกุ และความรอ฾ นระอุที่ ปลดปล฽อยเข฾าสเู฽ ธออยา฽ งเตม็ เปย่ี ม หวั ใจอมิ่ เอมกบั สงิ่ ท่เี ขามอบให฾ แม฾จะร฾ูอยเ฽ู ต็มอกว฽าไมไ฽ ดป฾ อู งกัน ผู฾หญิงอื่นอาจจะกลวั ผลท่ตี ามมาเพราะการละเลยน้ี แตไ฽ มใ฽ ช฽ เธอแน฽! หญงิ สาวสอดแขนกอดรดั ร฽างหนาหนักซึง่ ซวนซบลงมาด฾วย ความหวงแหน อยากยืดเวลาแห฽งความสขุ น้อี อกไปให฾นานท่ีสดุ แต฽ เม่ือความออ฽ นเพลียเลน฽ งานจนเกอื บเคล้ิมหลับ เปลือกตาท่ีปดิ ไว฾ก็ เปดิ ขน้ึ กะพรบิ ถี่เมอ่ื จําไดว฾ า฽ กาํ ลังจะไปไหนกอ฽ นจะพากนั มาจบลง บนเตียง

“เดสคะ” “หอื อ...” “เรามีนัดกับคณุ ปรานตแ เดี๋ยวจะสายนะคะ” “อมื อาบน้าํ แคห฽ ฾านาทีก็คงพอ แต฽เราคงตอ฾ งแตง฽ หน฾าใหม฽ ” เขาพลิกตัวออกอยา฽ งว฽างา฽ ย กม฾ ลงชอ฾ นร฽างออ฽ นระทวยของเธอเข฾า ห฾องนาํ้ ไม฽อิดออด ชายหนุ฽มช฽วยเธออาบน้ํา และจบลงดว฾ ยการรักเธออกี รอบโดย ทีส่ าวน฾อยช฽วยเหลอื ตัวเองไม฽ได฾ ความตอ฾ งการของเขา ก็คอื ความสขุ ของเธอด฾วย เพราะอยา฽ ง นัน้ เม่อื ออกมาจากหอ฾ งนาํ้ ที่แม฾จะใช฾เวลาไม฽นาน แต฽ทาํ เอาคนไมเ฽ คย แทบจะยนื ไมไ฽ หว ขณะที่ตวั การไมม฽ แี มแ฾ ต฽ความเหนด็ เหนือ่ ยนอ฾ ย นิดปรากฏใหเ฾ ห็น อนั ที่จรงิ เขาดเู ปี่ยมลน฾ ดว฾ ยพลงั ยงิ่ กวา฽ เดมิ ขณะท่ีเธอรส฾ู ึก เหมอื นอยากจะหลบั ติดต฽อกันสกั สิบแปดชว่ั โมง รุ฾งพรายกดั ฟันแต฽งตวั ลวกๆ และแต฽งหน฾าใหม฽โดยใชเ฾ วลา ท้ังหมดน฾อยกวา฽ สบิ นาทกี อ฽ นออกมาสมทบกบั ชายหน฽มุ อีกครงั้ เด สมอนดแเสร็จก฽อนโดยน่ังรออยูบ฽ นเตียง มองเธอด฾วยสายตาเปยี่ ม ความหมายพานใหส฾ าวนอ฾ ยหนา฾ แดง “ไปกนั เถอะค฽ะ เราไม฽มีเวลาสาํ หรับอาหารเช฾าแลว฾ ” “พ่อี ิม่ ไมห฽ ิวเลย...” เดสมอนดแกม฾ ลงมองอาหารทพิ ยแที่เขา ฉลองเตม็

คราบกาํ ลงั ทาํ หน฾ามย฽ุ แล฾วเกือบหวั เราะ “แต฽นอ฾ งพรายคงหวิ พีเ่ ลยบอกบารแโดตแเอาไวแ฾ ลว฾ ใหเ฾ ตรยี มอาหารเช฾าให฾เราไปกนิ บนรถ วนั น้อี ํานวยจะขบั รถใหเ฾ พราะเขาร฾ทู างดีกว฽า จะไดไ฾ ม฽เสียเวลา” เธอจะทาํ อะไรไดน฾ อกจากพยกั หนา฾ เดนิ เคียงผู฾ปกครองหนุ฽มลง มาจากช้ันบนโดยมีมอื อ฽นุ โอบเอวออ฾ นแอน฾ เอาไว฾แม฾เธอจะพยายาม ปลดออก “เด๋ยี วจะลม฾ ไปเสียกอ฽ น ทา฽ ทางเราแย”฽ “พรายอายเขาน่ี บารแโดตกแ ับคนอ่นื ๆ จะคิดยังไงละ฽ คะ” “เขาจะคิดยงั ไงกช็ ฽างสิ เราจะเดือดรอ฾ นไปทําไม” “กใ็ ครๆ คดิ ว฽าคณุ เป็นผูป฾ กครองของพราย” “ตอนนี้ก็ยงั เปน็ อยู฽ สถานะของเราคงไมต฽ ฾องเปน็ โมฆะเพราะพ่ี ไดเ฾ ราแลว฾ ” เดสมอนดแบอกด฾วยทา฽ ทางตามสบายไมย฽ ่ีหระ แตก฽ ลบั ทําให฾คน ฟงั อึ้งเม่ือเหลือบตาข้นึ มองเขาอยา฽ งไมเ฽ ข฾าใจ “คณุ หมายความว฽า จะใหพ฾ รายเปน็ เด็กในปกครองของคุณต฽อ ไป” “งน้ั สิ หรือเราไม฽ตอ฾ งการ” “แลว฾ ...” สาวนอ฾ ยอํ้าองึ้ พดู ไมอ฽ อก “คณุ จะไม฽บอกเร่ืองนีก้ ับ คณุ พอ฽ คุณแมเ฽ หรอคะ” “เราอยากให฾บอกหรือเปล฽าล฽ะ ” น้ําเสยี งหา฾ วเปน็ ปกติ ไม฽มี ว่ีแววเดอื ดเนอ้ื รอ฾ นใจ หากทําให฾คนฟังตัวชา หรอื เธอจะเขา฾ ใจผดิ ไปเองท่ีคดิ ว฽าเดสมอนดเแ องกร็ กั และอยาก

ร฽วมชวี ติ กับเธอ เปลย่ี นสถานะของผ฾ปู กครองกบั เด็กในปกครองมา เป็นสามภี รรยา หรือเขาจะมีโอกาสได฾คดิ แลว฾ ไม฽ร฾จู ะบอกบดิ ากบั มา ดามคิงได฾อย฽างไร แตเ฽ ดสมอนดแท่เี ธอร฾ูจกั ไม฽ใช฽คนท่ีอบั อายกับความสัมพนั ธแ แม฾ แตก฽ ับสาวๆ ในอดีตพวกน้ัน เขายังควงพวกเธอไปไหนตอ฽ ไหน ออ฾ ! ใช฽สิ ไปไหนต฽อไหนแต฽แทบไมเ฽ คยพามาที่บา฾ น เทา฽ ทเี่ ธอจํา ไดค฾ ฤหาสนขแ องตระกูลคงิ แทบไมม฽ ีโอกาสตอ฾ นรบั ผหู฾ ญิงของเดสม อนดหแ รอื แม฾แตไ฽ รอนั เว฾นแคบ฽ างคนที่ดเู หมอื นจะเปน็ นักธรุ กจิ หรือ ทายาทของเพื่อนรว฽ มธรุ กิจอาจจะได฾รับเชิญมาในงานเลย้ี งบ฾าง แต฽ ไม฽ใช฽มาเป็นการสว฽ นตวั หนม฽ุ สาวลงมาถึงห฾องโถงดา฾ นล฽างทบ่ี ารโแ ดตแมารออยแู฽ ลว฾ พรอ฾ ม ตะกรา฾ อาหารเชา฾ และรอยย้ิมเตม็ หน฾า เดสมอนดแเองกไ็ ม฽สนใจจะ ทวงถามคาํ ตอบจากเธอ สาวนอ฾ ยจงึ ยม้ิ แกนๆ ให฾พ฽อครัวของบา฾ น “แซนดวแ ิชทา฽ ทางน฽ากินจงั คะ฽ บารโแ ดต”แ “มีขนมปงั กรอบ น้าํ ส฾มกบั กาแฟดว฾ ย คณุ หนทู านให฾หมดนะ ครบั ” “ขอบใจจ฾ะ คงเหลือกลบั มาแค฽ตะกรา฾ ” รุ฾งพรายบอกและยม้ิ กวา฾ งรับตะกร฾าอาหารมา เอ฽ยรา่ํ ลาพ฽อบา฾ นแล฾วจึงเดนิ ตามเดสมอนดแ ออกไปขึ้นรถ สาวน฾อยบอกตวั เองใหใ฾ จเย็น พยายามวางปญั หาสว฽ นตวั เอาไว฾ กอ฽ นเมื่อเรม่ิ ตน฾ แบ฽งอาหารเช฾ากบั ผูป฾ กครองหนุม฽ บนรถระหวา฽ งการ

เดินทางเพราะใจพะวงถึงการนัดพบปรานตแและขอ฾ มูลทีอ่ าจไดร฾ ูจ฾ าก เขาเร่อื งแม฽มากกว฽า ทัง้ คูไ฽ ปถงึ สถานท่ีนดั พบแบบเฉียดฉิว ยังดที ี่ช฾าไปไมถ฽ งึ ห฾านาที เมอ่ื ขึน้ ไปยังร฾านอาหารญปี่ ุนทปี่ รานตจแ องหอ฾ งเอาไว฾เพีอ่ ความเป็น สว฽ นตวั หัวใจของรงุ฾ พรายเต฾นตึกตกั ตอนทพ่ี นักงานเลื่อนประตูเปิด ออกใหเ฾ ข฾าไปสห฽ู ฾องท่ตี อ฾ งน่ังรบั ประทานอาหารกบั พน้ื และผ฾ทู ่ีมาถึง ก฽อนลกุ ขึน้ ทันทที ่ีเห็นเธอ “คุณปรานตแใชไ฽ หมคะ” “หนพู ราย เรียกฉนั ว฽าลงุ ก็ได฾ ฉนั อายุมากกว฽ารง฾ุ แม฽ของหนู หลายป”ี “ลุงปรานตแ” หญิงสาวพนมมอื ไหว฾ เงยหนา฾ ขึน้ มองเขาน่ิงด฾วย ท฽าทางประหม฽านิดๆ แต฽ไม฽ลมื หันไปแนะนําคนท่ีมาดว฾ ยให฾ปรานตแ รจู฾ กั กอ฽ นเรียกสถานะของเขา “...ผู฾ปกครองของพรายเองค฽ะ” “ยนิ ดีทไี่ ดร฾ ฾ูจักครับ มิสเตอรคแ ิง ” ปรานตเแ อย฽ ทกั อย฽าง คล฽องแคล฽วด฾วยภาษาอังกฤษสําเนียงอเมรกิ ันทเ่ี กอื บไมเ฽ พี้ยนเลยสัก นดิ ลอบพจิ ารณาหน฽มุ รา฽ งใหญ฽ทม่ี ากับเธออยชู฽ ัว่ ครด฽ู ว฾ ยสายตาสงสยั แตไ฽ มไ฽ ด฾เอย฽ ปากถาม ปรานตแ วงศธร เป็นชายร฽างสูงได฾ลกั ษณะชายไทย ผวิ คล้ํานดิ ๆ ซ่งึ คงเป็นเพราะอาชพี ของเขาเอง ใบหนา฾ ของชายวยั กลางคนดู ออ฽ นกว฽าวยั ทเ่ี ธอร฾ูมากอ฽ นหน฾าเลก็ น฾อย เขายมิ้ ให฾เธออยา฽ งเปน็

กันเองดว฾ ยท฽าทางเหมือนผ฾ูใหญใ฽ จดี “ดีใจท่ไี ดเ฾ จอลกู สาวของร฾งุ น่ังลงเถอะ เราจะได฾คยุ กัน” “ลุงปรานตแร฾ูเร่อื งแมใ฽ ช฽ไหมคะ” “กพ็ อรู฾ เราสัง่ อาหารมาก฽อนดไี หม เด๋ยี วคยุ เสรจ็ จะกนิ ไม฽ลง เสียเปลา฽ ๆ ” ปรานตเแ รยี กบรกิ รเข฾ามารับเมนู รุ฾งพรายเลยลงมือเลือกอาหาร อย฽างแกนๆ เพราะเกรงใจคนรว฽ มโต฿ะ ท้ังยงั เพิง่ จัดการอาหารเชา฾ มา บนรถมาหมาดๆ และอยากร฾เู รอื่ งของแมเ฽ ต็มที อีกฝาุ ยเองกด็ เู หมือนจะรู฾ใจดี แตย฽ งั คงนั่งเงียบจนอาหารทยอย มาเสิรฟแ จนเสรจ็ จึงยอมสบตากับเธอทันทีที่บริกรถอยหลังออกไป จากหอ฾ ง ใหค฾ วามเปน็ สว฽ นตัวกบั แขกระหวา฽ งที่กาํ ลงั รบั ประทาน อาหาร “ลุงเจอรุง฾ ครงั้ สุดทา฾ ยก็หลายปมี าแล฾ว ปีก฽อนทเี่ ขาจะเสียน่ัน แหละ เพราะแวะไปหาแมช฽ ีทกุ ปีตอนท่ไี ด฾พักงานกลบั มาบา฾ น” “แมเ฽ ล฽าอะไรให฾คุณลุงฟงั บ฾างคะ” “หลายอย฽าง กป็ รึกษาปญั หาส฽วนตัวเพราะเขาไม฽มใี คร อันท่ี จริงลุงไมค฽ ดิ ว฽าจะไดเ฾ จอหนู” ปรานตถแ อนใจ ท฽าทางอึดอดั นิดๆ “ลงุ คดิ อยูน฽ านตอนทรี่ ว฾ู า฽ หนตู ดิ ตอ฽ มา เพราะไมอ฽ ยากบอกเหตผุ ลทแ่ี มช฽ ี รุ฾งไม฽อยากกลับไปอเมรกิ า ถึงจะคดิ วา฽ หนูมสี ิทธ์ิรู฾ในฐานะลูก แต฽ เรือ่ งน้ีแมแ฾ ตแ฽ มช฽ ีเองกไ็ มอ฽ ยากให฾หนรู ฾ู” “มันเปน็ เร่ืองรา฾ ยแรงถึงขนาดน้ันเชยี วเหรอคะ” “ก็อาจกระทบกระเทอื นใครหลายคน แล฾วน่พี อ฽ ของหนไู ม฽ไดม฾ า

ดว฾ ยกนั เรอะ” “พอ฽ เหรอคะ” สาวน฾อยทวนคาํ งงๆ และได฾รับการพยกั หน฾ารบั “พ฽อของน฾องพรายเสียไปนานแลว฾ ตัง้ แต฽หา฾ หกปีแรกหลังจาก แม฽ ของน฾องพรายกลับมาเมอื งไทย เขาเปน็ โรคซมึ เศร฾า ไมส฽ นใจ ลกู นอกจากความทกุ ขขแ องตัวเอง เคยพยายามฆ฽าตัวตายหลายคร้ัง ตอนหลงั มีเรอื่ งกับอันธพาลจนถูกฆา฽ ตาย ครอบครัวของผมเลยรบั น฾องพรายมาเล้ยี งตอนเธออายุแคส฽ ิบเอด็ ปี” เดสมอนดแเปน็ คนอธิบายเองเสยี งเรยี บเพราะรง฾ุ พรายยังตง้ั ตวั ไม฽ถูก ท฽าทางปรานตแทัง้ ตกใจและแปลกใจในคราวเดียวกัน หากยัง ปะปนกับประกายตาบางอยา฽ งคล฾ายกับความโลง฽ อก ทําใหช฾ ายหนม฽ุ พอเดาเรื่องได฾ “ผม... ลุงไมร฽ เู฾ ลย ขอโทษที่เอ฽ยถงึ เรอ่ื งน้ขี ึ้นมานะหนู” “ไมเ฽ ป็นไรคะ฽ คณุ ลงุ ไมค฽ ดิ ดว฾ ยซ้าํ ว฽าจะได฾เจอกบั พราย” “แตก฽ ็ไดเ฾ จอแลว฾ หนูแน฽ใจเหรอว฽าอยากร฾ูเหตผุ ลที่รุง฾ ทิง้ หนูไว฾ ไม฽ได฾กลับไปหา ทง้ั ท่ีเธอจะอยากกลบั ไปหาลกู ใจจะขาดแต฽ทาํ ใจไม฽ ได”฾ “คณุ ลุงบอกมาเถอะคะ฽ หนทู าํ ใจได฾ท้งั นั้น ทาํ ไมคะ” “เร่อื งมนั ยาว ...” ปรานตถแ อนใจ “ขอให฾ลุงได฾เลา฽ เรอื่ ง ครอบครวั ของร฾ุงก฽อน หนอู าจจะเขา฾ ใจเร่ืองนีไ้ ด฾ดขี ้ึน”

ปรานตแเล฽าว฽า ตวั เขาเองเคยเป็นคนรักของรง฾ุ ไพลิน สองคนรกั กันมาต้งั แต฽สมยั เรยี นหนงั สอื แต฽มาเลกิ กันเพราะคนรักเจอกับพ฽อ ของร฾ุงพรายซงึ่ ขณะน้นั เป็นนกั ทอ฽ งเทยี่ วเดินทางมาพักผ฽อนระยะ ยาว “แม฽ของหนตู กหลุมรกั พอ฽ หนูโครมใหญ฽ แตอ฽ นั ทจ่ี รงิ จะโทษเธอ คนเดียวกไ็ ม฽ถูก พ฽อหนเู สนห฽ แแรง ทรตี ผ฾หู ญิงเก฽ง สว฽ นลุงกบั แมห฽ นูรกั กนั มานานจนเหมือนเพ่ือน ความสมั พนั ธมแ ันเลยจดื ชืด” “คณุ ลุงเสยี ใจมากหรอื เปล฽าคะ” สาวน฾อยถามอยา฽ งเห็นใจ “พอสมควร แต฽หลังจากน้ันก็ทาํ ใจได฾ รงุ฾ เขามาขอเลกิ แล฾วไป ขอตากับยายหนไู ปเรยี นตอ฽ ท่อี เมรกิ า ตอนน้นั ลงุ ยงั โกรธเลยไปฟูอง ตากบั ยายหนูวา฽ รุ฾งมแี ฟนใหม฽ เลยเลิกกบั ลงุ แล฾วหาเรือ่ งไปเรียน เพราะอยากอยก฽ู บั แฟน” “ตายจรงิ !” “รุง฾ ทะเลาะกับตายายของหนูใหญ฽เพราะตากับยายชอบลงุ ไม฽ อยาก ให฾เลกิ กันเลยพานเกลียดพอ฽ หนดู ว฾ ย บอกวา฽ ถา฾ ไปอเมริกาจะ ตัดขาดความเป็นพอ฽ แมล฽ ูก..” ปรานตหแ นา฾ เศร฾าเมือ่ นกึ ถงึ ความหลงั “เขาอายยุ งั นอ฾ ย มที ิฐกิ ็ ดันทรุ ังไป โชคดที ่เี ขาเปน็ คนเรยี นเก฽ง เตรยี มตวั ไวแ฾ ลว฾ ด฾วยตัง้ แต฽ เรยี นจบปริญญาตรจี บก฽อนหน฾านัน้ หลายเดือน ไดพ฾ ฽อหนมู าชว฽ ย เรื่องการเงินกับเร่ืองเอกสารก็เลยไปอเมริกาได฾โดยไมต฽ ฾องขอเงินพ฽อ

แม฽” “แล฾วพ฽อกบั แม฽กแ็ ตง฽ งานกัน” “ใช฽ รุง฾ เคยพาหนมู าทกี่ รงุ เทพตอนหนูอายุสกั สามส่ขี วบได฾มง้ั เขาเองก็ทรมานใจอยากคืนดีกับพ฽อแม฽ ตอนน้ันเรากลบั มาคยุ กนั เหมือนเดมิ รง฾ุ เขาบอกลุงว฽าคนเราพอมีลูกเองแลว฾ ก็คดิ ได฾ ตอนนน้ั พ฽อหนกู ม็ าด฾วย แต฽แทนท่จี ะดีกันกลบั ทะเลาะกันหนักเพราะพ฽อแม฽ รงุ฾ ไมช฽ อบพอ฽ ของหนู พ฽อหนูเองกม็ ปี ญั หาบางอยา฽ งกบั แม฽หนูอยแู฽ ลว฾ เลยไม฽ยอมลงให฾ ไปพกั ที่โรงแรมแทนท่บี ฾าน ได฾ข฽าวว฽าพาผ฾ูหญงิ บารแ ไปนอนด฾วยประชดแมห฽ นู” รงุ฾ พรายยกมือข้ึนปดิ ปากด฾วยความตกใจเพราะไม฽เคยร฾เู รอ่ื ง ทํานองนั้นมากอ฽ น “แล฾วเกดิ อะไรขนึ้ คะ” “รุ฾งกลบั ไปอเมรกิ าไดไ฾ มถ฽ งึ สองปกี ก็ ลบั มาเพราะยายหนูปุวย หนกั เขาบอกลงุ วา฽ หยา฽ กบั พอ฽ หนแู ลว฾ เพราะตงั้ แต฽มปี ญั หากันคราว นั้นพอ฽ หนกู ม็ ีคนอ่ืนตลอดเวลา ตอนน้นั รงุ฾ ต฾องทง้ิ หนไู ว฾ จะเอามาก็ คงไม฽สะดวกเพราะมาดแู ลคนปุวย เขาว฽าพ฽อหนูรกั หนูมากคงดูแล กันได฾” ปรานตบแ อกอย฽างไม฽เตม็ ใจนัก นึกสงสารทเ่ี หน็ สาวน฾อยหนา฾ เผือดสี ยังดีทห่ี นม฽ุ ร฽างใหญ฽ท่เี ปน็ ผ฾ปู กครองของเธอโอบร฽างเล็กไป ใกลแ฾ ละดงึ มอื เย็นเฉียบไปกมุ เอาไว฾ พลางกม฾ ลงพดู อะไรบางอยา฽ ง เบาๆ เป็นทํานองปลอบโยน สกั พักสาวนอ฾ ยจงึ พยกั หนา฾ ถๆ่ี และหัน มาสบตากับเขานา้ํ ตารนื้

“คณุ ลงุ เล฽าตอ฽ เถอะคะ฽ พรายฟังได฾” “เขามาไมก฽ เี่ ดือนยายหนกู ็เสยี รง฾ุ เสียใจมากเพราะทผ่ี า฽ นมาไม฽ เคยดแู ลพวกท฽านเลย พอยายหนูเสยี ตาหนูกป็ วุ ยบ฾าง คงเปน็ เพราะ ทุกขแทางใจด฾วยนน่ั แหละร฽างกายเลยแย฽ตามไปด฾วย คราวน้รี ง฾ุ เลยไม฽ กล฾าไปไหนเพราะตอ฾ งอยด฽ู แู ลพ฽อ จะไปรับหนูมาก็หว฽ งหน฾าพะวง หลัง สุดทา฾ ยเลยตดั สินใจอย฽ู เขารอ฾ งไห฾กับลุงทุกครัง้ ที่ลงุ กลับบ฾าน บอกวา฽ คิดถึงลกู มาก” คราวน้ีคนฟงั กลั้นน้าํ ตาไม฽อย฽ู หากยงั ทําใจแขง็ ถามเสียงส่ัน “หลงั จากน้ันไม฽นานคณุ ตาก็เสียดว฾ ย ใช฽ไหมคะ” “อนั ทจี่ ริงก็นาน เกอื บสามปนี ัน่ แหละ รวมระยะเวลาท่รี ุง฾ กลับ มาเมอื งไทยดแู ลพ฽อแม฽ก็สามปีกวา฽ พอจัดงานศพเสร็จสกั พักเขาก็ โทรปรึกษาลงุ ว฽าจะไปรบั หนู แต฽วนั ต฽อมาลุงก็ไดร฾ บั โทรศพั ทจแ ากทาง โรงพยาบาล ว฽าแม฽หนูประสบอุบัติเหตโุ ดนรถชน เขาเหน็ เบอรแลุงอยู฽ ในมือถอื เป็นคนสดุ ท฾ายเลยใหต฾ ํารวจโทรตาม…” รง฾ุ พรายนา้ํ ตาไหลพรากเป็นคํารบสอง แตย฽ งั บอกเสียงกลว้ั สะอ้นื ให฾ปรานตแเลา฽ ต฽อ “ลุงลางานกลบั มาเมืองไทยช฽วยดูแลแม฽หนู แต฽โชครา฾ ย ขาของ เขาถกู กระแทกแรงจนเดินได฾ไม฽เป็นปกติ เขาล฾มหัวฟาดพน้ื ด฾วยเลย ความจาํ เสื่อม จาํ อะไรไม฽ไดเ฾ ลยแมแ฾ ตล฽ งุ ลุงเองกต็ ฾องกลับไปทํางาน เลยเอาเขาไปฝากไว฾กับญาติสนทิ ให฾ชว฽ ยดแู ล ระหว฽างนนั้ ก็ไมม฽ อี ะไร มาชว฽ ยร้ือฟ้นื ความทรงจําของรุง฾ เลย หมอบอกว฽าคงเปน็ เพราะคนไข฾

ทกุ ขหแ นักมาก สมองเลยส่งั ให฾ลมื เพื่อใหเ฾ ขามชี ีวิตอยูต฽ อ฽ ไปได฾…” ปรานตไแ ม฽ไดต฾ ามพ฽อของร฾งุ พรายมาดู เพราะรูว฾ า฽ สองคนหยา฽ กัน แลว฾ เขาไมร฽ ฾ูทีอ่ ยูแ฽ นน฽ อน และไมแ฽ นใ฽ จวา฽ หากเขามาอาการของอดีต คนรกั จะดขี ึ้นหรอื เลวลงเลยไมก฽ ลา฾ เส่ยี ง ความทรงจําของรุง฾ ไพลิน เริม่ มากเ็ ข฾าปที ส่ี องแลว฾ แต฽กย็ งั จาํ ไม฽ได฾ทั้งหมดเพราะปรานตแกลับ บ฾านแค฽ปลี ะสองครั้ง กวา฽ ทเ่ี ธอจะจําทุกอยา฽ งไดท฾ ้ังหมดก็ล฽วงเลยเข฾าปีทสี่ าม “รุ฾งตดิ ต฽อไปท่อี เมริกา ตอนที่จาํ ทุกอย฽างไดก฾ เ็ ข฾าปที ่สี ่ี รวม เวลาที่เขามาจากอเมรกิ าก็เจด็ ปกี ว฽า แต฽สดุ ท฾ายเขากม็ าบอกลงุ วา฽ ลูกมคี นดูแลท่ดี ีแลว฾ คงไม฽อยากมาเห็นเขาในสภาพน้ี เลยไปบวช ลงุ อยากหา฾ มแต฽ทา฽ ทาง เขาเด็ดเด่ียวมากเลยปล฽อยเลยตามเลย คิดว฽ารง฾ุ คงตดั สินใจดี แลว฾ ” “ตอนนั้นพ฽อของน฾องพรายเสยี แล฾ว เธอคงรูแ฾ ลว฾ วา฽ ลูกอยู฽ใน ความดแู ลของครอบครวั เรา แตไ฽ ม฽ไดบ฾ อกคุณ” เดสมอนดสแ รปุ ได฾เอง อยา฽ งไม฽ยากนัก ปรานตพแ ยกั หนา฾ เหน็ ดว฾ ย ถอนใจเมือ่ สาวนอ฾ ยซบ หน฾าลงกบั อกของผปู฾ กครองหนม฽ุ ทโ่ี อบประคองเธอเอาไว฾ ปล฽อยให฾ สาวน฾อยร่าํ ไห฾อยา฽ งสะเทอื นใจ แมท฽ เี่ ดนิ ไดไ฾ มเ฽ ป็นปกติ ไมอ฽ าจประกอบอาชีพไดเ฾ หมือนเดิม อาจจะกลัวลูกผิดหวงั อับอายหรอื ไม฽ยอมรับ ประกอบกับตนเอง จากมานานเกินไปเพราะโชคชะตาเลวรา฾ ยที่โหมเขา฾ เลน฽ งานอย฽างไม฽

ปรานี เม่ือรวู฾ า฽ อดีตสามเี สยี ชีวติ ลูกได฾ผู฾อุปการะใหมท฽ เี่ หมาะสม จงึ ตัดสนิ ใจหันหนา฾ เข฾าสร฽ู ม฽ เงาของพระพทุ ธศาสนา น฾อมนาํ หลักธรรม ของพระพุทธองคแเปน็ ทพ่ี ่ึงเพ่ือใชเ฾ วลาชว฽ งสุดทา฾ ยในชวี ิตอยา฽ งสงบ เยน็ กึ่งหนึ่งน้นั คงเพ่ือไถบ฽ าปให฾ตวั เองต฽อบพุ การี อกี ก่งึ เพ่อื สามี และลูก และทา฾ ยสุดเพื่อตวั เอง ร฾งุ ไพลินต฾องร฾ูวา฽ ตระกูลคงิ คอื มหาเศรษฐอี ันดบั ต฾นของอเมริกา ดงั นนั้ แมจ฾ ะอยากกลับไปรับลกู มาอยู฽ด฾วยแทบขาดใจ แตค฽ นเป็นแม฽ คงอยากมอบอนาคตทีด่ กี ว฽า ซ่งึ ตนไมอ฽ าจหยบิ ย่นื ให฾ไดอ฾ กี ตอ฽ ไปกับ เลอื ดในอก เลยตดั ใจทิ้งร฾งุ พรายเอาไวก฾ บั ครอบครวั ของเขา เดสมอนดลแ บู ผมดําขลับนุม฽ ลืน่ อยา฽ งเห็นใจ หากสว฽ นหน่ึงกลบั โลง฽ อกอยูล฽ ึกๆ ทไ่ี ด฾รว฾ู ฽าเขามโี อกาสไดเ฾ ลย้ี งดู และไดเ฾ ปน็ เจา฾ ของเธอ ในวนั นเ้ี พราะแมข฽ องเธอเป็นฝาุ ยเสียสละ การตดั สินใจครั้งนั้นคงไม฽ ใชเ฽ ร่อื งงา฽ ยเลยสําหรับร฾งุ ไพลิน ชายหนม฽ุ หลบั ตาลงเพ่อื สง฽ ใจอธิษฐานถึงบางสง่ิ ทม่ี ีเพยี งเขากับ คนที่จากไปแล฾วเทา฽ น้ันจะล฽วงรู฾ได฾ รง฾ุ พรายนงิ่ เงยี บตลอดเสน฾ ทางท่ีกลบั บา฾ น และคนท่นี ่ังมาดว฾ ยก็ ไมไ฽ ดเ฾ ซ฾าซป้ี ลอบใจเธอ เขานั่งเงยี บๆ กดหัวทุยให฾ซบลงกบั บ฽า กวา฾ ง บอกให฾เธอหลบั ไปเลยถา฾ ถงึ บ฾านแลว฾ จะปลุกเอง สาวนอ฾ ยหลับ ตาลงอย฽างว฽าง฽าย แตไ฽ มม฽ อี าการง฽วงงนุ จนกระทัง่ ถงึ บ฾าน เพราะใจยัง อาดรู อยา฽ งทีส่ ุด