wลิกเกมร้ายล่าเกมรัก

นภัสบอก ทาํ ให฾อนนั ตกแ ฾มลงมองหลานสาว “ผมอยากมาอยกู฽ บั คณุ คพั เค฾ก ไม฽งั้นคงนอนไมห฽ ลบั ” คนขนั อาสาเฝาู เอ฽ยแทรก นึกเอน็ ดูเม่ือเห็นแก฾มเนียนใสกลายเปน็ สีชมพูระ เรือ่ รสชาตหิ วานละมนุ ปนกลนิ่ หอมจรงุ ใจของเนือ้ สาวกับสมั ผสั ของผิวเนียนนุม฽ ของรา฽ งอรชรทเี่ ขาได฾ครอบครองมาแลว฾ ทุกตารางนิ้ว ยังติดตรึงอย฽ใู นความทรงจํา แค฽นกึ ถงึ กท็ ําใหเ฾ ขาอึดอดั จนนึกละอายใจทีอ่ ยากรกั เธออกี สกั ครั้งแทบควบคุมตัวเองไมไ฽ ดท฾ ัง้ ท่ีเจ฾าตัวกาํ ลงั ไมส฽ บาย ใบหน฾าซีด เซียวไร฾เครื่อง สาํ อางของเธอซึ่งนา฽ จะดับอารมณอแ ยา฽ งว฽าของผูช฾ ายก็ ยังดูพร้มิ เพราน฽าปรารถนาสาํ หรับเขา จะว฽าเปน็ เพราะยงั ใหม฽ก็คงไม฽ ใช฽แน฽ เขาอาจจะเปน็ ผช฾ู ายท่ีมีความตอ฾ งการสูงดว฾ ยยังอยใู฽ นวยั หนมุ฽ ฉกรรจสแ ุขภาพแขง็ แรงเตม็ ท่ี แตเ฽ ขาชนิ กับเรือ่ งทํานองนี้จนควบคมุ ตวั เองได฾เสมอในหลายปีท่ีผา฽ นมา “ตกลงตามนัน้ ก็แลว฾ กนั เด๋ยี วเวสคงพาใครมาช฽วยเฝาู ดา฾ นนอก ดว฾ ยอยูด฽ ”ี “พลอยฟืน้ สักพักแลว฾ เดี๋ยวผมเรียกหมอใหม฾ าดอู าการดกี ว฽า นะครบั ” ชายหนุ฽มบอกแลว฾ หนั ไปกดอนิ เตอรคแ อมเรยี กเจ฾าหนา฾ ท่ี พยาบาลเข฾ามา พลอยนภัสหลบั ไปหลงั จากอาหารเยน็ ทีน่ มพรง้ิ นํามาใหจ฾ าก

บา฾ นและกินยาหลงั อาหารเข฾าไปไม฽นานเพราะฝืนลมื ตาไม฽ขึน้ แมจ฾ ะ เห็นรา฽ งสงู ใหญ฽ที่เธอแอบเพยี รมองท่ีประตูกลับเข฾ามาในห฾องแล฾ว เธอต่ืนมาอีกทีเมอ่ื ท้งั หอ฾ งมดื มีเพยี งแสงไฟแรงเทียนตา่ํ ตรง ทางเดนิ หนา฾ หอ฾ งนา้ํ และแสงสวา฽ งลอดผา฾ มา฽ นผ฽านเข฾ามาเลอื นราง จากดา฾ นนอก หญิงสาวหันไปมองบนโซฟาสําหรับคนเฝูาไขข฾ องโรงพยาบาล เอกชนทนั ที และเกอื บถอนใจอยา฽ งโล฽งอกเม่ือเห็นรา฽ งใหญน฽ อน เหยยี ดอย฽บู นโซฟาท่ถี กู ดงึ ออกเปน็ โซฟาเบด มีผา฾ ห฽มคลมุ ทับแค฽ชว฽ ง ลา฽ ง หญิงสาวพยุงตวั ขน้ึ เมือ่ ปลอ฽ ยใหส฾ ายตาชนิ กับความมืดอย฽ูสัก พกั จนมองเห็นทกุ อยา฽ งชัดเจนขึน้ จงึ คอ฽ ยๆ หยอ฽ นปลายเทา฾ ลงจาก เตียงอยา฽ งระมัดระวงั ถงึ อย฽างนนั้ เสียงลอ฾ ลากของเสาน้ําเกลือท่ดี งั แผว฽ เบาก็ยังทาํ ใหร฾ ฽างทีน่ อนอย฽ูบนโซฟาขยับตัว และลกุ ขน้ึ ทันทีเม่อื เห็นเธอลงจากเตยี ง “ลกุ ข้นึ มาทําไม จะไปไหน ” นํ้าเสียงห฾าวไมม฽ ีอาการ สะลึมสะลอื อย฽างคนเพง่ิ ตนื่ สักนดิ “เขา฾ ห฾องนํ้าคะ฽ ” “แล฾วทําไมไมเ฽ รยี ก” “ดิฉนั คอ฽ ยยงั ช่ัวแล฾ว ” พลอยนภัสหนั ไปมองนาฬิกาพรายนํ้า บอกเวลาตสี องเศษ “นอนเตม็ อม่ิ แลว฾ ด฾วยคะ฽ ” ชายหนุ฽มเข฾ามาใกล฾ โอบแขนรอบเอวคอดแลว฾ ประคองเธอไป

ส฽งท่หี นา฾ ห฾องนํ้า แม฾คนปุวยจะแข็งขืนตัว และบอกวา฽ เดนิ เองได฾ “ร฾ู ว฽าเดนิ ได฾ แตผ฽ มอยากมาส฽ง” “สง฽ แล฾วกอ็ อกไปสคิ ะ” พลอยนภัสกล้ันใจบอก เม่ือเข฾ามาอย฽ู ในห฾องน้าํ ทันสมยั เหมือนหอ฾ งนา้ํ ในโรงแรมห฾าดาวทง้ั คูโ฽ ดยชายหนุม฽ เปน็ คนอาํ นวยความสะดวกเปิดประตูและไฟให฾ แตเ฽ ขายังไม฽ยอม ออกไป “ผมจะยืนรอตรงน้ี พลอยทาํ ธรุ ะไปเถอะ” “คุณออกไปก฽อนสคิ ะ ดิฉนั ไม฽เป็นไร” คนปุวยบอกถลงึ ตาใส฽ เขาด฾วยทงั้ เขนิ และอายตามประสาผูห฾ ญิง “ผูห฾ ญิงชอบทําธุระ สว฽ นตวั คนเดยี วไม฽ร฾หู รอื ไงคะ” “ออ฾ ...” ร฽างสูงสง฽าซึ่งกอดอกเอนกายพงิ เคานเแ ตอรแลา฾ งหนา฾ รบั คาํ ในลาํ คอเสยี งเหมือนกําลังกลัน้ ยมิ้ “ไมเ฽ คยมใี ครบอกงัน้ สักที สาวๆ บางคนยังเรยี กให฾ผมอย฽ูต฽อในห฾องน้ําด฾วยซา้ํ ” ลอ฾ เธอเสรจ็ ก็ นกึ สงสารเมื่อเห็นใบหนา฾ เรียวเป็นสจี ดั เม฾มปากเป็นเสน฾ ตรงดว฾ ย ท฽าทางเคอื งๆ คนอยากแกล฾งเลยยอมยืดตัวขน้ึ และหนั หลังเดนิ ออก ไปโดยไม฽ลมื ทง้ิ ท฾ายลอยๆ “แตผ฽ มไม฽เคยรับคาํ เชิญของใครหรอก นะ” อยา฽ งกบั เธอจะรู฾สึกดขี ้นึ งัน้ แหละ ! พลอยนภัสยืนนิง่ ขึงอยู฽อกี นานแม฾ชายหน฽มุ จะออกจากหอ฾ งไปแลว฾ ตอนทนี่ ึกถงึ วา฽ จะมผี ห฾ู ญงิ ใจกล฾าก่คี นที่เคยชวนเขาอยู฽ต฽อเพื่อทํากจิ กรรมพเิ ศษในห฾องนาํ้ กน็ ล่ี ฽ะคอื สง่ิ ทีเ่ ธอกลัว ... ผ฾ูหญงิ ทยี่ งั ยดึ ตดิ อย฽ูกบั ขนบธรรม

เนยี มแบบเกา฽ อย฽างเธอถงึ ไดพ฾ ยายามหลีกเล่ียงความสัมพนั ธทแ าง กายกับบรรดาผ฾ูชายที่เคยขอ฾ งแวะในอดีตมาโดยตลอด โลกอาจจะ เปลยี่ นไปมากจนคนสมัยน้ไี มค฽ อ฽ ยสนใจการเปลย่ี นค฽เู ปน็ วา฽ เล฽นหรอื การทดลองอยูก฽ ฽อนแต฽งอีกแล฾ว แตเ฽ ธอไมเ฽ คยนึกอยากทาํ อย฽างนนั้ พลอยนภสั ไม฽ได฾คิดวา฽ การทผ่ี ฾หู ญิงไมม฽ คี วามบรสิ ุทธมิ์ อบใหค฾ ฽ู แต฽งงานในคืนสมรสเปน็ เร่อื งผิด โลกน้ีเต็มไปดว฾ ยขอ฾ แม฾มากมายที่ อยนู฽ อกเหนอื การควบคมุ แตห฽ ากเปน็ ไปไดเ฾ ธอกอ็ ยากรักษา พรหมจรรยแเอาไว฾ให฾วา฽ ทีส่ ามีคนเดียว ความผกู พนั และหึงหวงเป็นสิง่ ทหี่ ลกี เล่ียงไดย฾ ากเม่ือผู฾หญิงมี ความ สัมพันธลแ กึ ซึ้งกบั ใครสักคน โดยเฉพาะคนทเี่ ธอพอมีใจใหอ฾ ย฽ู แลว฾ เธอไมอ฽ ยากเป็นผหู฾ ญงิ น฽าสงสารทเ่ี ที่ยวได฾หวงผูช฾ ายซ่งึ เกือบจะ ม่ันใจว฽าเขาไมม฽ ีทางจบชีวิตของหน฽มุ โสดสดุ เพอรแเฟกตลแ งทเ่ี ธอ เขา อาจจะดูเหมือนชอบเธอมาก ขอเป็นแฟนกบั เธอ แต฽พลอยนภสั ไม฽ กลา฾ หวังไปไกลขนาดน้ัน หญงิ สาวทําธุระส฽วนตัวเงยี บๆ กลบั ออกมาล฾างหน฾าและแปรง ฟันพอให฾รส฾ู กึ สดชน่ื ขึ้นมาบ฾างจงึ ค฽อยๆ เดินออกจากห฾องน้าํ เพราะ ขายังออ฽ นแรงอย฽มู าก คราวน้เี หน็ คนทตี่ นื่ แลว฾ นง่ั อ฽านแฟมู บางอย฽าง อย฽ูบนโซฟา ซง่ึ ถูกปรับเป็นแบบปกติเรียบร฾อยเงยหนา฾ มอง แลว฾ รีบ ลุกมาพยงุ เธอจนอดร฾สู กึ ปลมื้ ใจไมไ฽ ด฾ “ขอบคณุ ค฽ะ ขอนงั่ ตรงนกี้ อ฽ นไดไ฾ หมคะ” “เอาสิ หิวหรอื เปลา฽ ” ไรอนั ประคองให฾ร฽างเลก็ กว฽ามากน่งั ลง

บนโซฟาขา฾ งตน มองใบหนา฾ ใสอยา฽ งสํารวจตรวจตรา “เพิง่ ต่ืน คงยงั ไม฽หวิ งา฽ ยๆ คุณไม฽นอนต฽อแล฾วเหรอคะ” “ผมนอนพอแลว฾ จ฾ะ เลยว฽าจะทํางานตอ฽ เสยี หนอ฽ ย” “ยงั ไมต฽ ีสามเลย” “ชว฽ งท่งี านยุ฽งๆ ผมมักจะตนื่ ตีสามตีสอี่ ยแู฽ ล฾ว อาศยั นอนกอ฽ น เท่ียงคืนสกั สห่ี า฾ ชวั่ โมงกพ็ อแลว฾ ” พลอยนภสั แอบปรายตามองคนทเ่ี หยยี ดกายพงิ พนกั โซฟาตาม สบาย เขาใสแ฽ ค฽เสอ้ื ยดื สเี ขียวข้มี า฾ บางๆ รัดไปกบั แผงอกกว฾างอยา฽ ง น฽าดู กบั กางเกงขาส้ันแบบทหารยาวแคเ฽ ข฽าเดินเท฾าเปลา฽ ผมย฽ุงนิดๆ เคราข้นึ เขยี วครึ้ม แต฽คงไมม฽ ใี ครกลา฾ คอมเพลนวา฽ ชายหน฽ุมยังดูดีไม฽ พอแน฽ “รกั ษาสุขภาพจงั นะคะ นอนก฽อนเท่ยี งคืน ตื่นเช฾า ด่มื นมแทน กาแฟ” “ออกกาํ ลงั กายวนั ละชั่วโมงด฾วย แตว฽ ันนค้ี งต฾องงดเพราะอยู฽ เฝูาพลอย” ไรอนั ตอบแล฾วอมยิ้ม มองพวงแกม฾ สชี มพรู ะเรอ่ื เมอ่ื ถกู เขาจับ ได฾ว฽าเธอแอบมอง เธอเลยลดสายตาลงมองสายนา้ํ เกลือบนขอ฾ มอื แทน “ถ฾ามแี ฟนแลว฾ เธอจะไดป฾ ล้มื ท่ผี มดูแลตัวเองดี” ถา฾ หล฽อนไม฽ปล้ืม ยายผู฾หญิงคนน้ันกค็ งสตไิ มด฽ ีแล฾วละ฽ ! “คุณอยู฽ เฝาู ฉันตลอดเลยเหรอคะ ” พลอยนภัสถามไปอกี เรอื่ งด฾วยไม฽อยาก

ต฽อความยาวใหเ฾ ขา฾ เนอ้ื “โรงพยาบาลให฾อยูเ฽ ฝาู ไดแ฾ ค฽คนเดียว นมพริง้ กับอารจุ แย฽งกนั ใหญ฽ แตค฽ ณุ ตาของพลอยยืนยนั ให฾ผมเฝาู เอง” “รบกวนคุณนะ฽ สิคะ” เอ฽ยเสยี งออ฽ น เหลือบตาขึน้ มองใบหนา฾ คมเขม฾ อยา฽ งซาบซง้ึ ดว฾ ยรูว฾ า฽ เขามงี านต฾องรับผิดชอบมากมาย “ถ฾าไม฽เฝาู ผมคงนอนไมห฽ ลับเพราะคอยแตเ฽ ปน็ ห฽วงว฽าพลอยจะ ปลอดภยั หรือเปลา฽ แลว฾ คนเป็นแฟนกันเขาไม฽ใชค฾ าํ ว฽ารบกวนหรอก คัพเคก฾ ” “คุณคอยแตจ฽ ะพูดทํานองน้นั อยู฽เร่ือย ” พลอยนภัสหันไปจอ฾ ง เขาเขมง็ อย฽างอดไม฽ไดห฾ ลังจากอึ้งไปช่ัวคร฽ู แมห฾ ัวใจจะเตน฾ ผิดจงั หวะ ไปเพราะคําพูดแบบนั้น “คุณอาจเคยชนิ ที่จะเรียกผหู฾ ญงิ ทกุ คนทมี่ ี ความสมั พนั ธสแ ว฽ นตวั ด฾วยวา฽ แฟน แต฽คุณตาไมไ฽ ดค฾ ดิ อยา฽ งน้นั ดฉิ นั จะ ลําบากแกต฾ วั ทหี ลงั ถ฾าท฽านรูว฾ า฽ คุณเปน็ คนมีแฟนเยอะแคไ฽ หน อยา฽ นยิ ามสถานะของเราแบบน้ันอกี เลยนะคะ” “ว฾าว!” ไรอันเกือบจะผวิ ปากล฾อเลยี น แตห฽ ยุดเมือ่ จ฾องสีหนา฾ จริงจังของเธอ และนยั นแตาท่ีมองมาอยา฽ งวอนขอ “พลอย หมายความว฽าอย฽างนัน้ จริงๆ ” เธอผงกหวั รับแล฾วทําท฽าเหมือนคลายใจท่ีเหน็ เขาไม฽เถียง “อกี อย฽าง ดิฉนั อย฽ใู นโรงพยาบาลอย฽างนค้ี งไมเ฽ ป็นไร เหน็ คุณตาบอกว฽า จะใหเ฾ ฮียเวสสง฽ คนมาเฝูาขา฾ งนอกนีค่ ะ”

“ก็ใช฽” ชายหน฽มุ พยกั หนา฾ เนบิ นาบ ทําท฽าคดิ อะไรบางอยา฽ ง “อย฽กู นั สองคนแถวๆ นลี้ ฽ะ แต฽ในห฾องก็สําคญั ไม฽แพ฾กัน ผมไมไ฽ ว฾ใจ ใครนอกจากตัว เอง” “คุณเปน็ นกั ธรุ กิจ แนใ฽ จเหรอคะ ว฽าจะปกปอู งดฉิ นั ได฾” “ผมจะพยายามไมร฽ ฾องไห฾ถา฾ โดนทําร฾ายกแ็ ล฾วกัน” พลอยนภสั ย฽นจมกู “ได฾ยนิ มาจากพรายบ฾างหรอกคะ฽ ว฽ามพี ่ี ชายเก฽ง วา฽ แต฽พรายเป็นยงั ไงบ฾างคะ คุณคุยกับเธอแลว฾ ใชไ฽ หม ” หญิงสาวถามเพราะนึกขนึ้ มาได฾ เนอ่ื งจากเขาเปน็ คนขูใ฽ ห฾เธอส฽งรง฾ุ พรายคืนให฾เดสมอนดแ “น฾องพรายมาตอนพลอยหลบั คร้ังหน่งึ แล฾วตามเชสไปท่สี ถานี ตํารวจ” ชายหน฽มุ มองเธอตรงๆ “เราคุยกนั แลว฾ ตอนนี้น฾องพรายไม฽ ได฾อยท฽ู บ่ี า฾ นพลอย” “คณุ บังคับแกหรอื เปล฽า” “เดสมารบั ไป ตอนนี้อย฽ูด฾วยกันที่บา฾ น... บา฾ นที่พลอยเพ่งิ ไปมา เมื่อวานนะ฽ ” ชายหนมุ฽ เสริม “พ่ีชายของคณุ มาแล฾ว ?” หญงิ สาวทําทา฽ แปลกใจกอ฽ นจะ เปลย่ี นเป็นอยากร฾ู “พวกเขาเข฾าใจกนั แล฾วเหรอคะ” “ผมไมไ฽ ด฾ถามดว฾ ยสิ พลอยรอคุยกับน฾องพรายเอาเองกแ็ ล฾วกัน แตอ฽ ย฽ากังวลเรอ่ื งของเขาเลยน฽า” “แล฾วเร่ืองของนายไววิทยและ฽ คะ เมื่อวานคุณลงุ โภคนิ บอกว฽า กาํ ลังจะเจอตัวพยานท่เี คยมาร฾องทุกขกแ บั คุณพอ฽ เรือ่ งความ

เกยี่ วข฾องกับขบวนการคา฾ ยาเสพติดของนายไววทิ ยแ ตอนนไ้ี มท฽ ราบ วา฽ ไดข฾ ฽าวเขาหรือยงั ” “คณุ คงตอ฾ งทาํ ใจเร่อื งน้หี น฽อยนะ คพั เค฾ก ทั้งคนของผมกบั คน ของเวสไปถงึ บา฾ นนนั้ แลว฾ พบแตค฽ ราบเลือด ถามชาวบา฾ นแถวนน้ั ก็ ไมม฽ ีใครร฾ูเหน็ เพราะครอบครวั นอี้ ยูค฽ ฽อนขา฾ งห฽างจากชมุ ชนดว฾ ย แต฽ มคี นบอกว฽าเห็นคนแปลกหนา฾ เขา฾ ไปในหมู฽บา฾ นกอ฽ นทคี่ รอบครวั นนั้ จะหายไป” “คุณหมายความว฽า...” พลอยนภัสใจหายวาบ “พวกเขาอาจ จะโดน อ฾ุมทาํ นองนน้ั เหรอคะ” “เป็นไปได฾ เหตุเกิดก฽อนทเ่ี ราจะไปถงึ ไมน฽ าน เรากาํ ลงั ทาํ งาน เตม็ ท่ี แตผ฽ มคิดว฽าพลอยไม฽ควรฝากความหวังไวท฾ ่ีพยานพวกน้ันอีก แลว฾ ” “คณุ หมายความว฽าจะให฾ดฉิ นั เลกิ ล฾มความต้ังใจที่จะหาตวั ฆาตกรท่ฆี ฽าพอ฽ กบั แม฽หรอื คะ” ปากหยกั ค฽อนข฾างซีดเมม฾ เป็นเส฾นตรง ดว฾ ยความไม฽พอใจ “ผมกาํ ลงั บอกว฽า เราตอ฾ งหาทางพิสูจนแความจริงด฾วยวิธอี ืน่ ” ไรอนั กลา฽ วแก฾ เคล่อื นกายเขา฾ มาจนชดิ แลว฾ ประคองหัวของเธอให฾ เอนลงบนไหล฽กวา฾ ง โอบบา฽ บอบบางเข฾ามาชิดพลางพมึ พาํ ปลอบโยน แผว฽ เบา “ถา฾ ถึงทสี่ ดุ แลว฾ เรายงั เอาผิดเขาไม฽ได฾ แล฾วพลอยต฾องการให฾ มันตายกแ็ คบ฽ อกผมมา”

น้าํ เสยี งของเขาเรียบเรื่อย ออกจะนุ฽มนวลด฾วยซ้าํ เมอื่ เอ฽ย ประโยคน้ันออกมา หากพลอยนภสั อดสะด฾งุ ไม฽ไดด฾ ฾วยรู฾ว฽าเขา หมายความอย฽างที่พดู จรงิ ยามเหน็ แววตาสีน้าํ ตาลคมกล฾าในระยะ กระชั้นชิด ผช฾ู ายคนนีม้ แี ววตาเห้ยี มลึกอันตรายไดอ฾ ยา฽ งถงึ แกน฽ จนเธอไม฽ เกิดความสงสัยแมแ฾ ตน฽ ดิ เดียววา฽ ใครท่ีคดิ เป็นศัตรกู บั เขาอย฽าง เปดิ เผยต฾องไม฽ใชค฽ นทฉี่ ลาดแน฽ รา฽ งออ฽ นน฽ุมตัวแข็งทอื่ อยสู฽ ักครู฽กว฽าจะยอมเอนตัวลงโดยดี ทา฾ ย ทส่ี ุดก็ส฽ายหนา฾ “ถา฾ ทาํ อย฽างน้ัน เรากค็ งไม฽ต฽างกับพวกเขา ดฉิ ัน อยากให฾คนผดิ ไดร฾ ับโทษตามกฎหมาย” “ถา฾ พลอยตอ฾ งการอยา฽ งนน้ั ” หญิงสาวพยกั หน฾า เลื่อนสายตาไปมองแฟมู หนาที่วางอยู฽บน โตะ฿ กระจกดา฾ นหน฾า กับแท็บเล็ตเคร่อื งเลก็ บางทถี่ กู เปดิ แล฾ว “คณุ เอางานมาทาํ เหรอคะ” “ผมไมไ฽ ด฾เข฾าออฟฟิซ ทางเฮดออฟฟิซกบั กฤตเลยให฾คนเอา เอกสารมาให”฾ “งนั้ ดิฉนั นอนดีกว฽า คณุ จะได฾ทํางาน” “หิวหรือเปลา฽ นมพริ้งเอาของกินแช฽ตเ฾ู ยน็ ไว฾เพียบ มีนมสดด฾วย ถา฾ พลอยหวิ เดยี๋ วผมเวฟให฾ ” พลอยนภสั มองสหี นา฾ ของคนพดู แลว฾ เกิดนึกเอน็ ดขู นึ้ มาอยา฽ งบอกไม฽ถกู จนนึกคันไมค฾ ันมืออยากยก

มอื ขน้ึ ลบู ใบหน฾ารกครม้ึ ทม่ี องเธออยา฽ งกระตือรือร฾น เพราะดูเหมอื น คนชวนเองน่นั ละ฽ ทหี่ วิ “ไม฽เปน็ ไรค฽ะ ถ฾าคณุ หิวก็ตามสบายนะคะ” หญงิ สาวเกาะเสา น้ําเกลอื ลกุ ข้นึ ยืน อบอนุ฽ ใจท่ีเขารีบลกุ ข้ึนพยุงและอุ฾มเธอขน้ึ เตยี ง อยา฽ งง฽ายๆ เหมอื นเธอไร฾นาํ้ หนกั “คณุ แข็งแรงจงั ” “ผมยงั ไมไ฽ ด฾พสิ ูจนแความแขง็ แรงใหพ฾ ลอยเห็นเลย” พลอยนภัสมองหน฾าคนพดู ที่บอกเสียงพรา฽ นดิ ๆ อย฽างไมแ฽ นใ฽ จ แตย฽ อมตัดความสงสัยด฾วยการขยับตวั เตรยี มนอนในทา฽ สบาย หาก ตอ฾ งตวั เกร็งตวั เมอื่ เขากม฾ ลงมาใกล฾จนไดก฾ ล่นิ ครมี อาบน้าํ ออ฽ นๆ ผสมกับกลิน่ ผ฾ูชายแท฾และรา฽ งอนุ฽ จัด “ไรอนั …” “ยงั ไมไ฽ ด฾ราตรีสวัสดิ์กันเลย” “ราตรีสวสั ดิค์ ะ฽ ” เธอรบี พดู เบาปากแทบไมข฽ ยับ เพราะใบหน฾า ของเขาอยใู฽ กลจ฾ นนา฽ หวาดเสยี ว พานให฾นึกถงึ ช฽วงเวลาแห฽งความ ใกล฾ชิดเมอื่ วานอย฽างชว฽ ยไม฽ได฾ กอ฽ นทแ่ี ก฾มซ่งึ รอ฾ นผะผา฽ วจะถกู ปาก และจมกู โด฽งจบู ลงมาหนักๆ ทําเอามือเทา฾ อ฽อนวาบหวิวไปทง้ั ตวั ปากท่ีเผยอข้นึ ถูกปิดลงในเวลาตอ฽ มา รสจูบในครั้งนไ้ี มไ฽ ดร฾ ฾อนแรงชวนมึนเมาเหมือนทีเ่ ธอเคยจาํ ได฾ แต฽เต็มไปดว฾ ยความนมุ฽ นวลออ฽ นหวาน รกุ เร฾าใหเ฾ ธอตอบสนองอยา฽ ง มชี ัน้ เชิง ถงึ อยา฽ งนน้ั กายสาวกส็ ัน่ สะท฾านดว฾ ยความซาบซา฽ นอนั ประหลาด รส฾ู กึ เหมือนรา฽ งกายไมใ฽ ช฽ของตวั เองจนยากท่จี ะควบคุมได฾

แตร฽ า฽ งกายเดยี วกันนก้ี ลับตน่ื ตวั รับร฾ูรสสัมผสั ที่เขาปรนเปรอเตม็ ท่ีดู ขัดแยง฾ กันไปหมด “ไรอนั …” แมแ฾ ต฽เสยี งจากลาํ คอของเธอเองยงั ฟังแปรง฽ หู แหบ แหง฾ อย฽างกบั จะเรยี กรอ฾ งใหเ฾ ขากลบั มาตอนที่ชายหนุม฽ ผละออกชวั่ คร฽ู ตาเรยี วรสี นี าํ้ ผงึ้ จ฾องรอยย้ิมท่ีผดุ ขึน้ มาอยา฽ งไม฽เตม็ ใจบนใบหนา฾ คมสันอยา฽ งเลือ่ นลอย “ถ฾าไม฽หยุด ผมเป็นขึ้นไปต฽อบนเตียงกับพลอยแน฽” “ไมไ฽ ด฾นะคะ…” เธอรีบเลื่อนมอื ท่ไี ปคล฾องรอบลาํ คอเขาอย฽ู ตง้ั แต฽เมื่อไหรก฽ ไ็ ม฽รู฾ออก มองมันเหมือนเป็นอวัยวะแปลกใหมท฽ ่งี อก ออกมาเอง โดยที่เจา฾ ของไม฽รต฾ู ัวอย฽างพรัน่ พรึง ไรอนั มองทา฽ ทางเผลอไผลนา฽ รักน้ันแลว฾ ย้มิ ด฾วยความมันเขย้ี ว “ก็ไมไ฽ ดน฾ ฽ะสิ เด๋ยี วสกั พักพยาบาลก็จะเข฾ามาดแู ล฾ว นอนเถอะ คัพเคก฾ เราคอ฽ ยมาตอ฽ กนั ตอนท่พี ลอยออกจากโรงพยาบาลแลว฾ ” เธอจอ฾ งเขาเขมง็ อย฽างต่ืนตะลงึ อยากอา฾ ปากปฏเิ สธแตพ฽ ูดไม฽ ออกเหมอื นปากเป็นอมั พาตไปแล฾ว เกือบซกุ ใบหน฾าเขา฾ หามือใหญ฽ กระด฾าง ยามทีเ่ ขาไลอ฾ ยา฽ งอาวรณบแ นเรยี วแกม฾ เนียนนุม฽ ใบหนา฾ คม เข฾มขรมึ ขึน้ แล฾วผละออกหา฽ งอย฽างไม฽เตม็ ใจก฽อนจะหันหลังเดนิ เขา฾ ไปในครัวเลก็ ๆ ทีแ่ ยกไวด฾ ว฾ ยเคานเแ ตอรแอย฽างเปน็ ระเบยี บ พลอยนภสั มองตามแผ฽นหลังกว฾างด฾วยความรสู฾ ึกอันยากจะ อธบิ ายกอ฽ นจะหลบั ตาลงดว฾ ยความกลวั ใจตนเอง ... เธอไม฽เคยเป็น แบบนี้มาก฽อน หิวโหยผชู฾ ายสกั คนและอยากให฾เขามาทาํ อะไรๆ ด฾วย

อยา฽ งไร฾ความยบั ยั้งชง่ั ใจ แคจ฽ บู เดียวแท฾ๆ แตเ฽ ธอกลบั พร฾อมทจี่ ะมอบทีเ่ หลือใหเ฾ ขา ทงั้ หมด ไม฽ใชส฽ ญั ญาณที่ดเี ลยสักนดิ หญิงสาววุน฽ วายกบั ความคิดของตัวเองขณะที่หลับตาสนิท แต฽ หยู ังได฾ยนิ เสียงเคลื่อนไหวแผ฽วเบาจนอดทึ่งไมไ฽ ด฾ เขาเป็นผ฾ชู ายตัว ใหญ฽ที่ทาํ อะไรไดเ฾ งยี บกรบิ เปน็ บา฾ มีเพยี งเสยี งหง่ึ ของการใชง฾ าน ไมโครเวฟท่ีดงั กวา฽ อยา฽ งอน่ื สกั พักทุกเสียงกเ็ งียบไปจนเธอนกึ สงสยั ว฽าเขากําลงั ทาํ อะไรอยแู฽ ละลืมตาข้นึ แต฽มอี นั ตอ฾ งสะดุง฾ เฮือกเม่อื เหน็ คนทก่ี าํ ลงั คดิ ถงึ มายืนอยเ฽ู หนอื เตียงกาํ ลังมองเธอและยม้ิ ให฾ “นอนเถอะ พลอยทําตัวขีร้ ะแวงอย฽างกับเมน฽ ” “ดฉิ นั แคต฽ กใจ” “ผมบอกแล฾ววา฽ เราต฽อไม฽ได฾” “ดิฉันไมไ฽ ด฾อยากจะ...” “ก็ไดจ฾ ะ฾ ” ชายหนม฽ุ ขัดขน้ึ เม่อื ยกน้วิ ขึน้ แตะเรียวปากนุ฽มหยกั แดงระเร่ือท่ีบวมขน้ึ นิดๆ เพราะแรงบดเคลา฾ เม่อื ครู฽ “ผมอยากเองก็ ได฾ แต฽เราต฾องรอไปกอ฽ น โอเค฾” บอกเสร็จหนุ฽มตัวใหญใ฽ บหนา฾ ค฽อน ข฾างเหย้ี มเพราะยงั ไมไ฽ ด฾โกนหนวดเครากย็ กแกว฾ นมสดที่เธอเพงิ่ เห็น วา฽ เขาถอื มาดว฾ ยขึ้นดมื่ รวดเดยี วเกือบหมดแก฾ว “แค฽นน้ั จะอ่มิ เหรอคะ” “เรว็ เกินไปสําหรบั อาหารเชา฾ ” เขาแค฽กระหาย และรสู฾ กึ ว฽า ต฾องกินอะไรบาง อยา฽ งให฾ปากคอทแ่ี ห฾งเปน็ ผงชุม฽ ชืน้ ขึน้ มาบ฾างถึงมัน

จะไมช฽ ฽วยอะไรเท฽าไหร฽ พลอยนภสั มองเขาจัดการกบั นมแก฾วโตจนหมดแลว฾ รบี หลับตา ลงพรอ฾ มกับพลิกตัวไปอีกขา฾ ง เอย฽ พมึ พําราตรสี วสั ด์ิเบาๆ ก฽อนท่ีไฟ หัวเตยี งจะถูกคนมาเฝาู กดปดิ สวติ ซแ ไดย฾ นิ เสียงชายหนุม฽ เขา฾ ไปใช฾ ห฾องนํา้ ช่ัวครแ฽ู ลว฾ กลบั ออกมา ไม฽แนใ฽ จว฽าคนื นี้ท่ีเหลอื จะหลับลงหรอื เปล฽าในเม่อื นอนมาเต็มอ่มิ แล฾วโดยมเี ขาอย฽ูใกลแ฾ ค฽เอ้อื ม แตค฽ วามคิดน้ันเลือนๆ ไปเพราะฤทธิย์ านอนหลบั ทีย่ งั ไม฽หมดดี และอาการมนึ หวั ทําให฾เธอหลบั สนิทจนถงึ เช฾า หญงิ สาวต่ืนขึ้นมาอีกทตี อนทีตอนเช฾าตรู฽เมอื่ พยาบาลเขา฾ มาดู อาการ เธอยมิ้ ใหฝ฾ าุ ยนนั้ เพลยี ๆ เพราะเมื่อคืนใชเ฾ วลานานกวา฽ จะ หลับลงอกี ครงั้ \"ยังปวดหวั อยหู฽ รือเปล฽าคะ\" \"ไม฽ค฽ะ แคม฽ ึนๆ \" พลอยนภสั ตอบ มองมือในถงุ มอื ยางสขี าวที่ กําลังจดอะไรบางอย฽างใส฽แฟมู ท่ีถอื มาดว฾ ยและเช็กสายนาํ้ เกลือให฾ เธอ ตาสนี ้าํ ผึง้ เลยมองหาร฽างสูงใหญท฽ ่ีหายไปจากโซฟาคนเฝาู ไขแ฾ ลว฾ \"คุณพยาบาลเห็นคุณผู฾ชายที่มาเฝาู ฉันหรอื เปล฽าคะ\" \"เอ ตอนทด่ี ิฉนั มาก็ไมเ฽ ห็นแล฾วนะคะ สงสยั จะออกไปแถวน้ี อยากให฾ดฉิ ันโทรหาใหห฾ รือเปลา฽ คะ\" \"ไมต฽ อ฾ งหรอกคะ฽ \" พลอยนภสั รบี ปฏเิ สธ พยุงตวั ลกุ ขึน้ พมึ พาํ บอกอีกฝาุ ยวา฽ จะเข฾าหอ฾ งนํา้ พยาบาลสาวเลยเขา฾ มาชว฽ ยประคอง \"ฉนั อยากอาบน้าํ น้ําเกลือจะหมดแลว฾ ถา฾ ไม฽ตอ฾ งให฾ตอ฽ ถอดเลยได฾

ไหมคะ\" \"ไดส฾ ิคะ คุณหมอใหเ฾ ป็นถุงสุดทา฾ ยพอดี ว฽าแตค฽ นไขอ฾ าบไหว หรอื เปลา฽ ใหด฾ ิฉันเช็ดตวั ให฾กอ฽ นดีไหม\" \"อาบไหวค฽ะ เหนียวตวั \" คนไม฽ได฾อาบนํ้าตง้ั แตเ฽ มือ่ วานบอก พยาบาลสาวตามใจและชว฽ ยปลดสายนา้ํ เกลือให฾ พลอยนภสั จงึ เข฾าไปอาบนาํ้ ใชเ฾ วลาไม฽นานนัก เม่ือกลบั เขา฾ มาอีกครงั้ และเห็น พยาบาลอีกคนกลับเข฾ามารออยแ฽ู ล฾วเลยยม้ิ ให฾ ผมู฾ าใหม฽ไมใ฽ ชน฽ าง พยาบาลคนเดิมแตเ฽ ธอรสู฾ กึ เหมอื นใบหน฾านคี้ ฾นุ ตาราวกับเคยเหน็ มา ก฽อน “ดิฉันฉีดยาใหน฾ ะคะ คุณหมอสั่งไว฾ จะได฾มแี รงเรว็ ขน้ึ ” ฝุายนน้ั บอกและเตรียมเครอ่ื งมอื ในถาดทีถ่ อื มาด฾วย พลอยนภัสพยกั หนา฾ อยา฽ งไมส฽ นใจนกั ข้นึ ไปนงั่ บนเตียงโดยมี อกี ฝาุ ยชว฽ ยจดั หมอนให฾ เป็นเวลาเดียวกบั ทปี่ ระตดู ฾านหนา฾ เปดิ ออก และรา฽ งสงู ใหญก฽ ลบั เขา฾ มา เรยี วปากค฽อนข฾างซีดยม้ิ ให฾เขาทนั ทีกอ฽ น จะทันรต฾ู วั หากไรอนั ไม฽ไดย฾ ้ิม “เธอเป็นใคร เขา฾ มาในหอ฾ งนไี้ ด฾ยังไง” หญิงสาวนัง่ เออเ กบั ท฽าทางของเขา ยังไมท฽ ันจะทาํ อะไรชายหนุม฽ กป็ ราดเขา฾ หาพยาบาลสาวคนนน้ั กระชากมอื ที่กาํ ลังจะฉดี ยาให฾เธอ ออกจนฝาุ ยน้นั หวดี รอ฾ งดว฾ ยความตกใจ เข็มหล฽นลงบนพืน้ “ไรอนั หยดุ ก฽อน เธอเป็นนางพยาบาลของดิฉันนะคะ ” หญิง สาวรอ฾ งหา฾ มแลว฾ พยายามจะกา฾ วลงจากเตยี งเม่อื หนุม฽ ตวั ใหญ฽ผลัก

รา฽ งพยาบาลนางนน้ั ชิดผนังและค฾นขา฾ วของในตวั ของฝาุ ยน้นั ด฾วยสี หน฾าขมงึ ทงึ ไมส฽ นใจว฽าเธอจะเป็นผู฾หญงิ และพยาบาลสาวก็สข฾ู าดใจ หน฾าตาตืน่ กลัว อารามรีบร฾อนทาํ ให฾เธอพลาดเสยี หลักลงไปกองกับพนื้ หลดุ เสียงอุทานออก มาทําให฾ไรอนั ละมอื จากนางพยาบาลหันกลับมาหา เธอทนั ทีเพอ่ื ประคองคนปวุ ยแทน “จะลงมาทาํ ไม” “กค็ ุณกําลงั ทํารา฾ ยเธอ ” หญงิ สาวบอก มองตามหลงั นาง พยาบาลทว่ี ่งิ ออกไปจากหอ฾ งแล฾วหันกลับมามองหน฾าเขาอย฽างงงๆ “เกิดอะไรขึน้ คะ” “ผมใชใ฾ ห฾เชสมานงั่ เฝูาคุณแทนเพราะกลบั ไปอาบนํา้ แต฽กลับ มาเจอผ฾หู ญิงคนนน้ั ” “เธอเป็นนางพยาบาล” “ทางตํารวจดูแลเคสของพลอยเป็นพิเศษ เราร฾หู มดวา฽ พยาบาล ที่จะเข฾าเวรมาดแู ลพลอยมใี ครบ฾าง” “คุณจะบอกว฽าเธอไมใ฽ ช฽พยาบาลงนั้ เหรอคะ ” หญงิ สาวถาม หนา฾ ตืน่ “เธอตกใจมากที่เหน็ ผม และเธอไมค฽ วรอยทู฽ น่ี ี่ โดยเฉพาะใน เวลาท่ีเชสไมอ฽ ย฽แู บบนี้” ไรอันอุม฾ เธอขน้ึ ให฾นงั่ บนเตยี ง แลว฾ เดินไป เปดิ ลน้ิ ชักที่มีกระเป฻ากับขา฾ วของสว฽ นของเธอบางชน้ิ กอ฽ นจะกลับ

มากดหมายเลขฉกุ เฉินเรียกเจา฾ หนา฾ ท่ีพยาบาล “ผมตอ฾ งการพาคน ปวุ ยห฾อง... ออกจากโรงพยาบาลเด๋ียวนี้ เรียกหมอเจ฾าของไขม฾ าท่ีน่ี ด฾วย” “เป็นไปไดไ฾ หมคะ ท่เี ธอจะเปลี่ยนเวรกับคนอนื่ เธอเขา฾ มาทีน่ ี่ หลังจากทฉ่ี นั อาบนํ้าเสรจ็ เหมอื นรอ฾ู ยูแ฽ ล฾วนะคะ ” หญิงสาวถาม เกือบชกั เท฾าหนเี มือ่ เขาน่งั ลงบนสน฾ เท฾าเพ่อื สาํ รวจขอ฾ เทา฾ ของเธอ “เจบ็ หรอื เปลา฽ ” “หายแล฾วค฽ะ” พลอยนภสั ตอบเร็วๆ “นางพยาบาลคนนัน้ …” “ผมไม฽สนหรอกว฽าเธอจะเป็นนางพยาบาลจริงหรือเปล฽า แต฽ เธอไมม฽ หี นา฾ ทีเ่ ขา฾ มาในน้ีถ฾าไม฽ไดร฾ บั อนุญาต โดยเฉพาะตอนที่คน ของเราไม฽อยด฽ู ฾วย” “เชสอาจจะออกไปคุยโทรศพั ทแแ ถวนี้” “เชสไม฽เคยทิ้งงาน” ชายหนุม฽ ตอบเสียงเรยี บ พอดีกบั ทน่ี าย แพทยแแ ละพยาบาลเวรมาถึงห฾องพัก และไรอนั หันไปอธบิ ายสิ่งที่ เกดิ ขึน้ ใหฟ฾ งั แบบกระชบั หนา฾ เคร฽ง นายแพทยเแ จ฾าของไขส฾ ีหน฾าไม฽ดี นกั เมื่อหนั ไปมองพยาบาล เวรอกี คนเหมอื นจะขอคาํ อธบิ ายที่เขาใหไ฾ ม฽ได฾ ฝาุ ยนั้นหนา฾ ซีด เผอื ด “คุณพยาบาลทเ่ี ข฾ามาถอดสายน้าํ เกลือให฾ดิฉันนีค่ ะ ” พลอย นภัสจําได฾ “ใชค฽ ะ฽ ดฉิ นั กลับออกไปตรวจคนไข฾คนอน่ื ตอ฽ แลว฾ จะกลับมาดู

คุณพลอยนภสั แตพ฽ บวา฽ แฟูมคนไข฾หายไปเลยมัวแต฽ตามหาเพราะ คดิ วา฽ ไปลืมไวท฾ ่ไี หนจนมสิ เตอรแคิงเรียก ” อกี ฝาุ ยอธิบายหนา฾ ตา กังวลจัด “แฟมู นีห้ รอื เปล฽า” ไรอันกม฾ ลงหยิบแฟูมหนึง่ ข้ึนมาจากพ้ืนมา ยืน่ ให฾เธอ “ผหู฾ ญิงคนนน้ั ทําตกไว฾” “ใชค฽ ะ฽ ” นางพยาบาลรบั แฟูมไปดูหน฾าซีดหนักกวา฽ เดมิ “แต฽ ดฉิ นั ไม฽ไดฝ฾ ากใครมาดนู ะคะ เพราะรูว฾ า฽ เคสของคุณพลอยนภัสเปน็ คดีฆาตกรรม” “แล฾วคนของผมหายไปไหน” “ไมท฽ ราบคะ฽ ตอนที่ดิฉนั เข฾ามาคนของมิสเตอรแไมไ฽ ด฾อย฽ูที่นี่ แต฽ ตาํ รวจกย็ ังเฝูาอย฽หู น฾าวอรแดตามปกติ” “ผมขอย฾ายคนไข฾ออกจากโรงพยาบาลทนั ทถี ฾าอาการไมม฽ ีอะไร น฽ากงั วลแล฾ว” ไรอันหันไปบอกนายแพทยแเจา฾ ของไข฾ ซง่ึ พยกั หน฾ารบั “ผมขอตรวจดูอกี สักครงั้ เพ่อื ความม่นั ใจ จะได฾จา฽ ยยาให฾ด฾วย นะครบั ” “ตามสบาย คณุ หมอ” พลอยนภัสกะพริบตามองสงิ่ ที่เกิดขึน้ อยา฽ งงงๆ ยอมนอนลง ตามคําสง่ั ของนายแพทยแและนางพยาบาลที่เขา฾ มาดแู ล หางตาเห็น ไรอันยกสมารตแ โฟนขึ้นมาตอ฽ สายหาใครบางคน ดูเหมอื นจะไมม฽ คี น รบั เขาเลยส฽งสายตามายงั เธอบอกว฽าจะออก ไปขา฾ งนอกสักคร฽ู พัก ตอ฽ มาหญงิ สาวกไ็ ดย฾ นิ เสียงคยุ เบาๆ อยห฽ู นา฾ ห฾อง

ไม฽ถงึ หนึ่งช่วั โมงตอ฽ มาเธอก็ไดน฾ ัง่ อยใ฽ู นรถสปอรแตทเี่ จา฾ ของรถ เอาหลงั คาลง ปรับเบาะใหค฾ นปวุ ยเอนนอนอย฽างสบายแลว฾ เข฾าไป ประจาํ ท่คี นขบั หลงั จากเกบ็ ของไว฾ทา฾ ยรถโดยมีเชสตามมาช฽วย และ ขบั รถอีกคันตามหลังมา ใบหน฾าผู฾ชว฽ ยคนสนทิ ของไรอนั ค฽อนขา฾ งอิดโรยเมื่อยมิ้ ใหเ฾ ธอ แลว฾ เอ฽ยคาํ ขอโทษโดยท่พี ลอยนภสั ยงั ไมร฽ ส฾ู าเหตุ “เกิดอะไรขน้ึ กับเชสเหรอคะ” เธอหันไปถามชายหนุ฽มเม่ือเขา ออกรถ “ฉนั งงไปหมดแลว฾ สรปุ วา฽ พยาบาลคนนั้นเปน็ คนร฾ายจริงๆ เหรอคะ” “ยายพยาบาลกํามะลอคนน้ัน ชงกาแฟให฾เขาแล฾วใสย฽ านอน หลับอยา฽ งแรงตอนท่ีเชสออกไปเดินดรู อบๆ เขาเลยไปนง่ั หลับอยทู฽ ี่ หอ฾ งจ฽ายยาบอกว฽ากลบั มาไม฽ไหว ห฾องน้ันมคี นเข฾าๆ ออกๆ ตลอด เลยไม฽มใี ครสงสยั อะไรคิดว฽าญาติคนปุวยมานอนพกั ” “หนา฾ ตาของเธอ คุน฾ ๆ เหมอื นเคยเห็นมากอ฽ นนะคะ” ไรอันหนั มามองเธอแวบหนง่ึ เม่อื ได฾ยินเชน฽ น้นั “พลอยพยายาม นกึ ใหอ฾ อกกแ็ ลว฾ กนั วา฽ เคยเห็นท่ไี หน ตาํ รวจกาํ ลังเรียกภาพจาก กลอ฾ งวงจรปดิ มาดู เรานา฽ จะร฾ูว฽าผหู฾ ญิงคนนัน้ เป็นใครเรว็ ๆ น้ี” “เรากาํ ลงั จะกลบั บ฾านของดิฉันใชไ฽ หมคะ ” เธอพยักหนา฾ และ เอ฽ยถามอย฽างระมดั ระวังเมอ่ื เหน็ เขาเล้ียวไปทางทไี่ มน฽ า฽ จะใชบ฽ ฾าน ของตวั เอง “บอกแลว฾ นว่ี า฽ พลอยต฾องไปอยู฽กับผม คณุ ตาของพลอยก็

อนญุ าตแล฾ว” “คุณพูดยังไงท฽านถึงอนญุ าต” หญงิ สาวหันไปถาม ทงั้ ท่ึงและโมโหในคราวเดยี ว เหลอื เช่อื ที่ คนในบา฾ นของเธอโดยเฉพาะญาตผิ ูใ฾ หญท฽ อี่ าวโุ สท่สี ุดอย฽างเจ฾าสวั อนันตจแ ะยอมปล฽อยเธอไว฾กบั เขา ถึงจะเคยรจู฾ กั พ฽อแม฽ของฝาุ ยชาย มาก฽อน และคดิ วา฽ เธอเปน็ แฟนกบั ไรอัน แต฽นน่ั ก็ยังไม฽มเี หตุผลมาก พอทจี่ ะยอมใหเ฾ ธออาศัยเขาอย฽ูแบบนี้ “คุณตาของพลอยเปน็ คนมเี หตุผล เลยพดู ไม฽ยากเทา฽ ไหร฽” “แต฽ดฉิ ันต฾องการกลับไปอย฽บู า฾ น” “เราคอ฽ ยคุยกนั เรือ่ งนี้ตอนทร่ี ฾ตู ัวคนรา฾ ยจะดีกว฽า หรอื พลอย กลวั วา฽ อยด฽ู ฾วยกันแล฾วจะใจออ฽ นหลงรักผมเข฾า” “ไมเ฽ ก่ยี วกับเรอื่ งน้ันนะ ดฉิ ันมญี าตพิ ีน่ อ฾ ง ไม฽มคี วามจําเป็น ต฾องมาอาศัยคณุ อย”฽ู พลอยนภสั แกต฾ วั หน฾ารอ฾ นวบู โมโหทเ่ี ขาย้มิ ขนั เหมือนไมเ฽ ชอ่ื คาํ แก฾ตวั นั้น “ถา฾ ไมก฽ ลวั ก็เลิกเถียงเถอะ บา฾ นหลงั น้นั มคี นอยู฽หลายคนรวม ทงั้ น฾องพรายด฾วย เจา฾ สวั คงตัดสินใจแล฾ววา฽ เหมาะสม” พลอยนภสั สูดลมหายใจแรงๆ อยา฽ งขัดใจ จะเถียงไม฽เลิกก็ดู เหมอื นจะเปน็ คนเร่ืองมากเลน฽ ตัวไปหน฽อย หญงิ สาวเอนกายพงิ พนักเรม่ิ รู฾สึกงว฽ งข้นึ มาอกี ครง้ั เพราะเพ่ิงกนิ ยาหลงั อาหารเชา฾ ก฽อนที่จะออกจากโรงพยาบาล และเธอกห็ ลับสนิท จนไม฽รต฾ู วั ด฾วยซาํ้ ยามที่ไรอันอมุ฾ ลงจากรถข้ึนไปพักตอ฽ บนห฾อง



ตอนท่ี 18 อดีตของรงุ฾ พราย รุง฾ พรายกบั เดสมอนดแรออย฽ูแล฾วที่ห฾องรบั แขกเมือ่ แฝดคนนอ฾ ง เดนิ กลับมาลงสมทบ สาวนอ฾ ยรีบลกุ มาน่งั ขา฾ งเขาเพอ่ื ใหไ฾ รอนั เลา฽ ให฾ ฟงั ว฽าเกดิ เร่ืองอะไรขน้ึ “วันน้นี ายกับนอ฾ งพรายจะไปไหนหรอื เปล฽า” “ความจริงจะออกไปแล฾ว รอให฾นายกลบั มากอ฽ นเพราะเกิด เรอ่ื งขนึ้ นน่ั แหละ” “มีเรอ่ื งหนึง่ ท่ีพรายยงั ไม฽ไดบ฾ อกทกุ คนค฽ะ ” รุง฾ พรายเอ฽ยแทรก แล฾วรีบเลา฽ ต฽อเมอื่ สายตาสองคูท฽ ี่เหมือนกนั ทกุ อยา฽ งตา฽ งกันแคส฽ หี ัน มาจ฾องเธอเขมง็ “เรอ่ื งของพลอยน่ันแหละ คอื เมอื่ วานพรายไปหา คณุ ลุงโภคนิ ทนายความของพลอย” “แล฾วยังไง” แฝดคนน฾องซักขน้ึ อย฽างใจร฾อน “พรายแวะไปซื้อกาแฟกบั เคก฾ ไปฝากคุณลุงโภคนิ แลว฾ บังเอิญ เหน็ ทนายความในบริษัทของคณุ ลงุ กาํ ลงั คยุ กบั อารจุ คณุ อาของ พลอยอยู฽น฽ะค฽ะ...” หญงิ สาวรีบถา฽ ยทอดสิง่ ท่ีเหน็ และไดย฾ นิ มาใหท฾ ้ัง คูฟ฽ งั เรว็ ๆ จากนนั้ หนุ฽มแฝดกห็ นั ไปมองหน฾ากันเองกอ฽ นทไี่ รอนั จะ เอย฽ ออกมาก฽อน

“ความจรงิ ฉันสงสยั อารุจอย฽ูแลว฾ ” “ฉนั กค็ ิดวา฽ เขาทําตัวน฽าสงสัย แฟนนายจะรบั ไดห฾ รือถ฾าอาเขา เกิด เปน็ คนร฾ายขึน้ มาจริงๆ ” “บางทเี รอ่ื งอาจจะไมร฽ ฾ายแรงอยา฽ งนนั้ นะคะ ” รงุ฾ พรายเอย฽ แทรกข้นึ มา แมจ฾ ะพักอยกู฽ บั เพื่อนสาวไมน฽ าน หากสาวนอ฾ ยนึกชอบ พอนิสยั ญาติผ฾ูใหญข฽ องพลอยนภัส “อารุจท฽าทางรกั พลอยมาก รักจ ริงๆ นะคะไม฽ใช฽เสแสรง฾ ทัง้ เอาใจทงั้ เกรงใจพลอยนา฽ ดู ถงึ จะมีแฟน เดก็ กไ็ ม฽เคยใหผ฾ หู฾ ญิงคนน้ันมากา฾ วกา฽ ยพลอยเลย” “บางทีเขาอาจจะรูส฾ ึกผดิ ก็ได฾” เดสมอนดอแ อกความเหน็ “เพราะเขาฆ฽าพอ฽ แม฽ของพลอยนะ฽ เหรอคะ” “พไี่ ม฽รหู฾ รอก นอ฾ งพราย เราคงต฾องหาความจริงต฽อไป” “แลว฾ เราจะบอกเรอื่ งนก้ี ับพลอยหรือเปล฽าคะ” “พ่ไี มค฽ ิดว฽าควรบอกตอนน้ี ถ฾าพลอยรค฾ู งทําใจไม฽ได฾ แถมยงั จะ ทาํ ท฽าผิดปกติให฾อาเขาจบั ได฾” ไรอันสน่ั หนา฾ “เหน็ ด฾วย” เดสมอนดสแ นับสนุน “แตบ฽ างทีเรือ่ งอาจจะไมไ฽ ด฾ เปน็ อย฽างท่ีเราคดิ ก็ได฾ อยา฽ เพ่งิ กังวลลว฽ งหน฾าไปไกลนักเลย” “ถ฾าไม฽ใช฽ แล฾วอารจุ จะใหเ฾ งินทนายความคนน้ันทําไมล฽ะคะ” “เราคงรู฾เหตุผลในที่สดุ แต฽ระหว฽างนอ้ี ยา฽ ฟนั ธงอะไรลงไปจน กวา฽ จะได฾หลักฐานมากกวา฽ นดี้ กี ว฽า ” ไรอันบอก แฝดคนพพ่ี ยักหนา฾ รบั

“แล฾วเรากค็ งเห็นกัน วา฽ แตเ฽ ราจะไปกนั หรอื ยงั น฾องพราย ” เด สมอนดหแ ันไปถามสาวนอ฾ ยอกี คนเม่ือยกข฾อมือขึ้นมาดูเวลา “สายนกั เดี๋ยวจะไปถงึ ชา฾ ” “คณุ ไม฽เห็นบอกพรายว฽าจะไปไหน ” ใบหน฾าเรยี วใสแดงซา฽ น ยามทม่ี องผป฾ู กครองหน฽ุม แล฾วรบี หลบตาเมอื่ เขาจ฾องกลับเพราะยงั ขัดเขินเหลอื ประมาณกับสิง่ ที่เกิดข้นึ เมื่อคืนวาน เลยไมเ฽ ห็นสายตา แห฽งความสงสารเหน็ ใจ “ไปถงึ แลว฾ กร็ ฾ูเอง ไปเถอะ แล฾วเจอกนั ตอนค่ํานะ” เดสมอนดแ ลุกขึ้นสบตากับแฝดคนน฾องเป็นครงั้ สดุ ท฾ายก฽อนออกจากบา฾ นไป สองหน฽มุ สาวเดนิ ทางออกจากบา฾ นโดยใช฾คนขับรถทีเ่ รียกมา จาก โรงแรมแทนอาํ นวยทีย่ งั เจบ็ อยู฽ รถวิง่ ออกจากใจกลางกรุงเทพ มหานครไปสูย฽ ฽านชานเมือง และถนนที่มีบ฾านเรอื นบางตาเมอ่ื เวลา กว฽าสองชัว่ โมงผ฽านไป “คณุ จะไมบ฽ อกพรายจริงๆ เหรอคะ ว฽าเราจะไปไหนกนั ” เดสมอนดแหนั มามองคนถาม สหี น฾าของเธออยากร฾ูอยากเหน็ เต็มที่ แตก฽ ็ยงั เกรงใจเขาอยู฽มาก “พรายอยก฽ู ับพี่ กับครอบครัวของ เรามคี วามสุขหรือเปล฽า” แทนท่ีจะตอบกลบั ถามไปอีกเร่อื ง “มีความสขุ สคิ ะ ถ฾าไมม฽ ีคณุ กบั คุณพอ฽ คุณแม฽ ปุานนี้พรายจะ เปน็ ยงั ไงบ฾างก็ไมร฽ ู฾” “แตเ฽ รากย็ ังอยากกลับมาเมอื งไทย”

“กแ็ ม฽ของพรายอย฽ทู น่ี ่ี” สาวน฾อยก฾มลงมองมอื ตวั เอง “พราย แคอ฽ ยากเจอแม฽ อยากรู฾เหตผุ ลว฽าทําไมแม฽ถึงท้งิ พรายกบั พอ฽ มา” “สมมุติวา฽ ถา฾ เจอแมแ฽ ลว฾ เรากย็ งั ไม฽ไดค฾ ําตอบอยด฽ู ลี ฽ะ” “ต฾องไดส฾ คิ ะ คณุ กาํ ลังจะพาพรายไปหาแมใ฽ ช฽ไหม ” สีหน฾าของ เธอตนื่ เต฾นขึน้ มาทันที มือขาวจับทอ฽ นแขนแกรง฽ เขยา฽ เบาๆ ด฾วย ความลืมตัว แตส฽ หี น฾าของเดสมอนดยแ งั นงิ่ ก฽อนจะถอนใจออกมา เบาๆ “ใช฽ แตพ฽ ี่อยากให฾เราทําใจเอาไวบ฾ า฾ ง” “คุณเจอแมแ฽ ล฾ว แตไ฽ มย฽ อมบอกพราย!” เธอมสี ีหน฾าขุน฽ เคอื ง เล็กนอ฾ ย ก฽อนจะเปลย่ี นเป็นความยินดี และท฾ายสดุ กท็ าํ หน฾าน่วิ เพราะคาํ พูดของชายหน฽ุม “ทาํ ใจเรอื่ งอะไรคะ” เขาไม฽ตอบ แตย฽ กมอื ข้ึนรงั้ หวั ทุยใหซ฾ ุกลงบนบ฽ากวา฾ ง พาใหใ฾ จ สาวน฾อยเตน฾ ตึกตกั “แมเ฽ ปน็ ยงั ไงเหรอคะ” “แลว฾ เราก็จะเห็นเอง” “พรายทําใจเอาไว฾แล฾ว ขอแค฽ได฾เจอแม฽เท฽านน้ั คุณบอกมา เถอะค฽ะ” “พอี่ ยากใหเ฾ ราเจอท฽านดว฾ ยตาตวั เองดกี ว฽า” รุ฾งพรายยน฽ จมูก แมจ฾ ะหวาดหวัน่ กบั ความลับท่เี ขาเกบ็ เอาไว฾ แต฽ใจยังอบอ฽ุนเพราะคนทรี่ ้ังเธอแนบชิด นิว้ ยาวแข็งแรงของเขาบบี บ฽าบอบบาง เบาๆ กอ฽ นจะน่ังเงียบไป “อีกไกลหรอื เปล฽าคะ”

“ไกลพอดู เราคงมาไดแ฾ ค฽คร่งึ ทางเองมงั้ ใช฽มัย้ ไสว” ประโยค หลงั ดังข้นึ อกี หน฽อยเพอื่ ใหค฾ นขับรถได฾ยนิ ดว฾ ย ไสวมองผ฽านกระจก สอ฽ งหลงั “ครบั มสิ เตอรคแ งิ ท฽านกบั คุณหนนู อนหลบั ไปก฽อนเลยก็ได฾ เดย๋ี วถึงแลว฾ ผมจะปลกุ เอง” สาวนอ฾ ยฟังแล฾วย฽นหัวค้ิว ตั้งใจว฽าจะนัง่ มองวิวแทนท่ีจะหลบั เพราะแทบจําประเทศแมข฽ องตวั เองไม฽ได฾ แต฽เพราะความเหนอ่ื ยลา฾ สะสมทําให฾เพลนิ กับทิวทศั นสแ องขา฾ งทางได฾ไม฽นานกเ็ รมิ่ ตาปรือ ทา฾ ย ที่สุดก็หลับไปจริงๆ มาตื่นขน้ึ อีกทีตอนท่รี ฽างถกู เขยา฽ เบาๆ “ถงึ แลว฾ ต่นื เถอะแมค฽ นข้ีเซา” “ออื ...” ตาเรยี วรปี รอื ข้ึนมองเขา กะพรบิ ตาถี่ๆ ให฾สายตา โฟกัสแลว฾ ลกุ ขึน้ หนา฾ รอ฾ นวบู วาบ เพราะปรากฏวา฽ ตนนอนหลบั ยาว บนเบาะอาศัยตักของหนุม฽ รา฽ งใหญเ฽ ป็นหมอนมาตง้ั แต฽เม่ือใดไมร฽ ฾ู “ขอโทษทคี ฽ะ พรายเหนอื่ ยไปหน฽อย” “พเี่ ขา฾ ใจ ลงไปเถอะ” เสยี งห฾าวค฽อนขา฾ งเรยี บ ร฾ุงพรายเลยยก มอื เสยผมใหเ฾ ขา฾ ท่ีเข฾าทาง มองไปรอบๆ ประตูรถทเ่ี ปดิ ออก ก฽อนจะ กา฾ วตามเขาลงไป “เอะ฿ ทน่ี ่ี... วดั ใชไ฽ หมคะ” “ใช฽ ไสวโทรมานัดหลวงพ฽อเอาไวแ฾ ลว฾ ” ชายหน฽ุมบอก หนั มา จบั มือเลก็ ไวม฾ ่ันเมือ่ เธอลงจากรถและเหน็ ว฽าคนขบั รถไม฽ได฾อยทู฽ ีน่ ี่ แลว฾

“แม฽อยูใ฽ นวัดนเี้ หรอคะ” “จ฾ะ” ชายหน฽ุมจบั มือเล็กท่ีบีบกลบั เขาแน฽นให฾เดนิ ตามไปทาง หนึง่ ซ่ึงดแู ลว฾ คงไมใ฽ ชศ฽ าลาของวดั แห฽งนี้ อาณาบรเิ วณโดยรอบแมจ฾ ะมขี นาดกว฾างไมน฽ ฾อยเท฽าทต่ี าเห็น และมกี าํ แพงล฾อมรอบไกลๆ แตก฽ ด็ ูสงบและสมถะสมกบั เป็นวัดใน ต฽างจังหวดั ตน฾ ไม฾สูงครึ้มมากมายปลกู อยู฽โดยรอบ มองเห็นกฏุ เิ ล็กๆ ของพระสงฆแหลายหลงั ไกลออกไป และเรอื นยาวหลังหน่ึงซง่ึ มชี ี พราหมณแสองสามคน กบั แม฽ชีในชดุ ขาวกําลงั กวาดลานใบไมห฾ ันมา มองหนม฽ุ สาว แม฽ชคี นหนึ่งละมือจากไม฾กวาดทางมะพรา฾ ว และเดิน เข฾ามาหาพวกเธอ “ได฾ขา฽ วว฽าทนี่ ่ีเปน็ สถานทป่ี ฏิบัตธิ รรมทีด่ ี ” ชายหน฽มุ บอกเมือ่ สาวน฾อยมองไปรอบๆ หนา฾ แดงระเรือ่ เพราะความประหมา฽ และจบั สายตาไว฾ยังรา฽ งในชดุ ขาวที่เดนิ ใกลเ฾ ขา฾ มา รุ฾งพรายดงึ มอื ออกจากมืออบอนุ฽ ของเขา และกม฾ ลงไหว฾ผ฾มู าถึง อย฽างนอบน฾อม “หนูมาหาคุณแมร฽ ุ฾งไพลนิ ยศกรคะ฽ แมช฽ รี ฾จู ักไหม คะ” “แม฽ชรี งุ฾ นะ฽ เหรอ หนเู ป็นอะไรกับเธอหรอื จะ฿ ” “หนเู ป็นลูกสาวคะ฽ ตามหาแม฽มานานแลว฾ ” เธอบอกเสียงใส ทา฽ ทางตื่นเตน฾ กระตือรอื รน฾ จนแม฽ชีผู฾นนั้ ชะงกั ไปชั่วคร฽ู แตแ฽ ลว฾ กพ็ ยกั หนา฾ รับทา฽ ทางสงบแลว฾ หนั หลงั เดนิ นําเข฾าไปดา฾ นใน “งนั้ ตามมาทางนเ้ี ถอะ”

“แมม฽ าอย฽ทู ่ีนี่นานแล฾วเหรอคะ” “มาอยหู฽ ลายปี แลว฾ ก็ไม฽เคยจากไปไหนเลย” “แมบ฽ วชเปน็ ชเี หรอคะ” “ตอนแรกก็น฽งุ ขาวหม฽ ขาว แต฽ทา฾ ยท่ีสดุ กบ็ วช” แม฽ชีทา฽ นน้นั ตอบนํ้าเสยี งนุ฽มนวล “บวชได฾สามปกี วา฽ ” ร฾ุงพรายอมยิ้ม ความหวาดหวัน่ ในทางร฾ายเริ่มเลือนหายเพราะ ตอนแรกกลัววา฽ จะเห็นแมใ฽ นอีกสภาพหนง่ึ ถา฾ รูม฾ าก฽อนวา฽ แม฽มาบวช ก็คงไมเ฽ สยี ใจเลยสักนดิ ทา฽ นคงมเี หตุผลของท฽านและยนิ ดีทจี่ ะบอกกับเธอ สาวนอ฾ ยเงย หนา฾ ข้นึ มองผูป฾ กครองหน฽มุ ซงึ่ รัง้ สถานะอยา฽ งอื่นด฾วยอีกอย฽างแลว฾ ย฽นหวั คิ้วเมอื่ เขาก฾มลงมองด฾วยสายตาบางอย฽างคล฾ายความสงสาร ความคดิ ของสาวนอ฾ ยสะดดุ ลงเมอ่ื รา฽ งคอ฽ นขา฾ งเลก็ ในชุดขาวที่ เดนิ นาํ มาหยุดลงหนา฾ กาํ แพงวดั ดา฾ นหนึ่งซง่ึ มีต฾นไมค฾ รึ้มคอ฽ นขา฾ งเย็น แม฾จะเปน็ เวลาบา฽ ยต฾นๆ เถาวัลยยแ าวเล้ือยไลไ฽ ปตามกาํ แพงซ่งึ มีชอื่ เรียงรายตลอดแนวแบ฽งเป็นชอ฽ งๆ ในบางชว฽ ง บางช฽องมีรูปเลก็ ๆ อย฽ู กบั ขอบปูนซง่ึ เป็นท่เี กบ็ อฐั ขิ องผูต฾ าย บางช฽องมแี ค฽ชือ่ ชอ฽ งอกของเธอไหวยวบเปน็ ช฽องลึกโหวงเมื่อเห็นภาพหน่ึงเล็ก มวั ซวั เหมอื นจะค฾นุ ตาหากภาพนัน้ ไม฽เป็นสตรที ีอ่ ยใ฽ู นชุดนุง฽ ขาวหม฽ ขาวและโกนศรี ษะอยา฽ งพุทธศาสนกิ ชนเพศหญิง ทงั้ ยงั สูงวยั กว฽าที่ เธอเคยจําได฾มาก แตเ฽ ธอไม฽มวี ันลืมแม฽ ผห฾ู ญงิ ทีใ่ หก฾ าํ เนิดตนเองไมว฽ า฽ จะผา฽ นไป

นานแคไ฽ หน “แม฽…” มอื เรยี วขาวทสี่ น่ั ระริกยกขึ้นแตะรปู เลก็ เหนือชอ฽ งปนู นนั้ ก฽อนร฽างกายจะทรุดลงเพราะยืนไม฽อย฽ู เกาะขอบปนู เอาไว฾แลว฾ ซบหน฾าลงกบั ทอ฽ นแขนอกี ข฾างรา฽ งส่ันสะท฾าน “ขอบคุณแมช฽ มี ากครับ ผมจะอยูก฽ บั เธอเอง” เดสมอนดหแ นั ไป เรียบเรยี งประโยคเปน็ ภาษาไทยช฾าๆ บอก ฝุายน้ันผงกหัวรับและหนั หลงั เดนิ จากไปด฾วยทา฽ ทางสงบอยา฽ ง ผูท฾ ี่ปลงแลว฾ ซงึ่ สังขารของสัตวอแ นั เปน็ อนิจจัง มีสภาพไมเ฽ ที่ยงดงั ท่ี พระพทุ ธองคแทรงตรสั ไวว฾ ฽า สตั วกแ ด็ ี คนกด็ ี หรือสิง่ ท่ไี มม฽ ีชีวติ กด็ ี มี ความเกิดข้นึ ในเบื้องตน฾ มีความเปล่ยี นแปลงไปในระหว฽างกลาง ทส่ี ุดกแ็ ตกทําลายหมด ชายหนม฽ุ ปลอ฽ ยให฾สาวนอ฾ ยร฾องไหอ฾ ยก฽ู ับขอบกาํ แพงเนน่ิ นาน อย฽างอดทน เพอ่ื ใหเ฾ ธอไดใ฾ ช฾เวลาทําใจกับความจรงิ ท่เี พ่งิ รับรู฾ ปล฽อย ให฾ความโศกเศร฾าสูญเสียทาํ งานเตม็ ท่ี และความหวังท่ีมมี านบั สิบปี พังทลายลงกวา฽ เธอจะเริม่ คลายสะอ้นื จึงก฾มลงดงึ ร฽างเล็กขึน้ มาแล฾ว กอดกระชบั ร฽างอรชรด฾วยกริ ิยาน฽มุ นวลปลอบประโลม เธอรัดแขน รอบลาํ ตวั ของเขาแนน฽ และสะอ้ืนกับอกกวา฾ งต฽ออกี พักใหญ฽ กวา฽ จะ ถามเสยี งพร฽าเตม็ ที “คณุ รอู฾ ยแ฽ู ล฾วใชไ฽ หมคะ” เดสมอนดใแ ชค฾ วามเงียบเปน็ คําตอบ แตย฽ งั รวบบน้ั เอวเล็กไวเ฾ มอ่ื เธอหนั ไปมองกําแพง ยกมอื แตะภาพเล็กทั้งท่ตี าปูดบวมชํ้าไปหมด

เธอมองอยอ฽ู ย฽างนน้ั นานจนขาเขาเริ่มเปน็ เหน็บกว฽าจะละมือออก และเงยหนา฾ ขึน้ มองเขา “พรายจะทาํ ยงั ไงดี” “ไปทาํ บญุ ใหท฾ ฽านสิ พ่บี อกท฽านเจ฾าอาวาสเอาไวแ฾ ลว฾ วา฽ จะขอ กระดกู ไปลอยอังคารหรือเผอื่ เราจะเกบ็ เอาไว฾ แม฽บอกวา฽ คนไทยทํา อย฽างนั้น” “ทาํ ไมคณุ ไม฽บอกพราย” “พีไ่ มอ฽ ยากให฾เรามาท่นี ่ีคนเดียว” “คุณรูต฾ ัง้ แตเ฽ มอื่ ไหร฽คะ” “ก็ไมน฽ านนัก” ชายหนุม฽ ตอบเสยี งเรียบ จับมือเล็กจูงให฾เดนิ กลบั ไปตามทางเดิม “พใ่ี หอ฾ ํานวยเตรยี มของมาทําสังฆทานแล฾ว กับ เชค็ ใหเ฾ ราทาํ บุญใหแ฾ ม฽กับทางวัด ส฽วนเล้ยี งพระเราคอ฽ ยไปทําที่ กรุงเทพดีไหม” รงุ฾ พรายพยกั หนา฾ อยา฽ งเลอื่ นลอย กระนนั้ กร็ บั รู฾ว฽าตัวเธอเองคง ทําสิ่งใดไมถ฽ กู หากปราศจากชายหน฽ุมขา฾ งตวั แตค฽ วามจรงิ ที่เพง่ิ รบั รู฾ ยงั สดใหม฽และแสนเศร฾าเหลอื ทน “ทําไมแม฽มาอยทู฽ ่ีนีล่ ฽ะคะ” “แม฽ชีกบั ท฽านเจ฾าอาวาสบอกว฽า แม฽นอ฾ งพรายไมไ฽ ด฾เล฽าอะไร มาก ทางนก้ี ไ็ มไ฽ ดถ฾ ามอะไรมาก เพราะคนมากมายทีห่ นั หลงั ให฾ทาง โลกมาหาความสงบทางธรรมคงไม฽อยากรอ้ื ฟ้ืนอดตี ที่นีเ่ องกไ็ ม฽ อยากร้อื ฟื้นอดีตของใคร” “แล฾วทาํ ไมไมม฽ ใี ครรว฾ู า฽ แมต฽ ายแล฾ว”

“เพราะไมม฽ ใี ครร฾ชู อื่ นามสกุลจริงของเธอ แม฽นอ฾ งพรายมาทน่ี ่ี ตัวเปลา฽ มแี คช฽ ุดขาว ดอกไม฾ธูปเทยี นมาขอบวช ไม฽มีแมแ฾ ตห฽ ลกั ฐาน ประจาํ ตัว พออย฽นู านไปทง้ั พระชีในวัดกเ็ คยชิน ไม฽มใี ครเคยอยาก สอบถามอดตี ของเธอ พอเธอเสยี ชวี ติ เลยกลายเปน็ ศพไม฽มญี าตใิ ห฾ ทางวดั ทําพธิ ใี ห฾” “ทําไมแมถ฽ งึ ทาํ เหมือนพรายไมม฽ ีตวั ตนอย฽ลู ะ฽ คะ ” สาวนอ฾ ย นาํ้ ตาไหลออกมาอีกรอบด฾วยความสะเทือนใจ “เธอคงมีเหตุผลของเธอ บางทีคณุ ปรานตแอะไรน่นั อาจจะบอก เราได”฾ “จรงิ สิ” รง฾ุ พรายเงยหน฾ามองเขาดว฾ ยสายตามีความหวัง “พรายมีนดั กบั เขาพร฽งุ น้ี” “พจ่ี ะไปกับเราดว฾ ย” “ไม฽เปน็ ไรหรอกคะ฽ พรายเอ฾อ... เกรงใจ” “สถานะของเรามันมาไกลเกินกว฽าจะเอ฽ยคาํ นนั้ แลว฾ นะ ” ชาย หน฽ุมเอ฽ยเสยี งหนา฽ ย คนฟังเลยหน฾าเบะอีกรอบเหมอื นจะรอ฾ งไห฾ หยุดเดนิ และคว฾ามือใหญย฽ กขน้ึ มาแนบแก฾ม ก฽อนจะจูบเร็วๆ แล฾วรบี ปลอ฽ ยเพราะเห็นว฽าอยใ฽ู นวัด “พรายไมไ฽ ดห฾ มายความวา฽ อย฽างน้ัน” “ถา฾ งนั้ ก็อยา฽ พูดใหพ฾ ค่ี ิดอยา฽ งนนั้ ” ร฾งุ พรายกะพริบตาถ่ๆี เพราะน้ําตาพานจะไหลออกมาอีก เลย รบี เอ้ือมมอื ไปจบั มอื ใหญ฽ไวเ฾ สียเองพลางบอกเสียงเบา “พรายรกั

คณุ ” “พ่ีรู฾” เดสมอนดบแ ีบกระชับมือน฽ุม จบั จงู ให฾เธอไปทาํ ธุระของ วันทเ่ี หลอื ให฾เรยี บรอ฾ ย กว฽าสองหนม฽ุ สาวจะทําสงั ฆทาน มอบปัจจัยใหท฾ างวัดเสร็จก็ เป็นเวลาเย็นมากแล฾ว ร฾งุ พรายจงึ ถอื ถงุ เลก็ ๆ ใส฽กระดูกและเถ฾าที่แม฽ ชแี บง฽ ใหก฾ ลับเพราะไม฽ได฾นําโกศมาด฾วย แทบไม฽มีเสยี งพดู คุยระหวา฽ งสองหน฽ุมสาวเมือ่ พวกเขากลบั เข฾า กรุงเทพ แตท฽ ุกครั้งทห่ี ญิงสาวหันไปมองคนขา฾ งๆ ก็จะไดร฾ บั สายตา ซึง่ ทาํ ให฾หัวใจของเธออน฽ุ ซา฽ นผสมกับความขัดเขิน นานเข฾ามอื ใหญ฽ก็ แตะหัวของเธอใหซ฾ บลงกับบ฽ากว฾าง “เรานอนเถอะ ตาปรอื ไปหมดแลว฾ ” “พรายไม฽งว฽ งหรอกค฽ะ” “แตก฽ ็เหน่ือย หรอื จะนอนตกั พ่ี” ข฾อเสนอนนั้ ทําใหต฾ าดําขลบั เหลือบขน้ึ มองเขาแล฾วหนั ไปมอง ไสวคนขับรถก฽อนจะตัดใจส฽ายหนา฾ แก฾มรอ฾ นกบั ความสนิทชดิ เชื้อท่ี เขามอบให฾ “ไมเ฽ ปน็ ไรค฽ะ พรายใชห฾ มอนนอนก็ได฾ คุณไมง฽ ฽วงเหรอคะ” “พี่เคยนอนวนั ละสามสช่ี วั่ โมงเปน็ อยา฽ งมากชว฽ งทงี่ านยุ฽งๆ ตดิ ตอ฽ กันเป็นอาทติ ยแ แค฽น้ไี มเ฽ ป็นไร” “ความจริงคณุ ไม฽จําเป็นต฾องมาตามพรายถึงท่นี ีเ่ ลย ถงึ ยงั ไง พรายก็

ต฾องกลบั ไปอยด฽ู ี” “แปลว฽าเราอึดอัดทมี่ ีพี่อยูด฾วย” “ไมใ฽ ช฽อย฽างน้นั นะคะ แตค฽ ุณมีงานต฾องทําตง้ั เยอะ” ตาดาํ ขลบั เหลือบขนึ้ มองเขาอยา฽ งซาบซ้ึง พึมพาํ เสียงเบา “แลว฾ พรายกด็ ใี จท่ี คณุ อย฽ดู ฾วย” เดสมอนดแไม฽ตอบ แตย฽ ม้ิ นิดๆ แลว฾ กดหวั ทยุ ให฾เอนลงบนบา฽ กวา฾ ง มอื ลบู ผมน฽ุมเบาๆ เหมือนจะกลอ฽ ม นาน... จนเขาคดิ ว฽าเธอจะหลับไปแล฾วเมื่อสาวนอ฾ ยเงยหนา฾ ขน้ึ ถามเขาดว฾ ยเสยี งทไี่ มม฽ ีวี่แววงว฽ งเหงาหาวนอนเลยสักนดิ “ทําไมแม฽ถงึ ไมต฽ ิดตอ฽ กลับไปหาพรายอีกล฽ะคะ ทําเหมอื นกับ วา฽ แมไ฽ ม฽เคยมีพรายกบั พ฽อหรอื รังเกียจเราสองพ฽อลูก แมก฾ ระทง่ั ตอน ทที่ า฽ นจะจากไป” “คนเราทกุ คนมเี หตผุ ลในการกระทาํ ของตัวเองทั้งน้ัน ” เดสม อนดแสบตาทีว่ าวด฾วยหยดน้าํ นิดๆ อย฽างเห็นใจ “บางครงั้ เหตผุ ลพวก นั้นอาจจะฟงั ดูงเี่ ง฽าไร฾สาระสาํ หรบั คนอ่ืน แต฽เจา฾ ตวั อาจจะคดิ ว฽าเป็น ทางเลอื กที่ดที ี่สุดสําหรบั เขาในตอนนั้น พี่เช่ือว฽าแม฽รกั น฾องพราย แต฽ เธอมเี หตุผลท่ที ําให฾ติดตอ฽ กลบั ไปไม฽ได฾” “พรายนกึ หาเหตุผลทวี่ ฽าไมไ฽ ดเ฾ ลย ถ฾าคุณปรานตแคนนนั้ กไ็ ม฽ร฾ู เหตุผลเหมือนกันล฽ะคะ” “ง้ันน฾องพรายตอ฾ งทําใจแล฾วปลอ฽ ยมันไป เราทําได฾หรอื เปล฽า” ทั้งคูก฽ ลับมาถงึ บ฾านตอนเกือบสามทม฽ุ ไฟรอบบา฾ นเปดิ สว฽างไสว

หนุ฽มสาวกลุ฽มหน่ึงนั่งอยู฽ทม่ี ุมรับแขกด฾านข฾างของตัวบา฾ นซ่ึงทาํ ออก มาเป็นชานไมก฾ ว฾างขวางมีราวระเบยี งล฾อมพร฾อมเถาไม฾เลอ้ื ยกบั ไม฾ ดอกไม฾ประดับท่ีถูกแขวนเอาไวอ฾ ย฽างนา฽ ดู คนในกลุ฽มมที ้ังเชส ไรอัน พลอยนภสั โอลิเวยี และเพือ่ นรว฽ มงานของเธอ “เดสกลบั มาพอดี” ไรอันเปน็ คนหันมาเห็นท้ังค฽ูก฽อน แล฾วลกุ ขึน้ เล่ือนเกา฾ อ้ีขา฾ งตัวยกใหร฾ ง฾ุ พรายแทน สาวนอ฾ ยเอย฽ พมึ พาํ ขอบคุณ ยิ้มใหท฾ ุกคนรอบโตะ฿ ก฽อนจะตรง เข฾าไปกอดพลอยนภสั ทลี่ กุ ข้นึ เมือ่ เห็นเธอ “พลอยเปน็ ไงมงั่ ยงั เจ็บอย฽หู รือเปลา฽ ” “ปวดหัวนดิ หนอ฽ ย แต฽เกือบสบายดแี ล฾ว แลว฾ เธอล฽ะ” พลอย นภัสดงึ ตวั ออกจากออ฾ มกอด มองเรยี วหนา฾ ใสท่ีหมองไปมากอย฽าง เป็นห฽วง เพราะรูจ฾ ากไรอนั แล฾วว฽าเพื่อนสาวไปไหนมา “เดี๋ยวฉันก็คงสบายดี แล฾วน่ที ําไมมาน่ังดื่มกบั เขาไหวล฽ะ เธอ ดมื่ เหล฾าไม฽ได฾นี่” รุ฾งพรายมองเครอื่ งด่มื หลายชนดิ และอ฽างคอ็ กเทล บนโต฿ะใกลๆ฾ ท่ปี ลอ฽ ยให฾ทกุ คนบริการตวั เอง เลยไม฽เห็นว฽าพลอย นภสั กาํ ลงั ถลึงตาใสช฽ ายหนมุ฽ อีกคนทเ่ี ปลย่ี นท่ีไปนง่ั ตรงกันข฾าม เพราะเห็นเขาเลกิ คว้ิ ขน้ึ และยิม้ ยียวนนดิ ๆ ให฾ “อยูข฽ า฾ งบนก็นอนอย฽างเดียว” “อมื ฉันอยากอาบน้ําดว฾ ยแหละ ข้นึ ไปขา฾ งบนด฾วยกันไหม” “เอาสิ” คนทรี่ อโอกาสปลกี ตัวมานานรีบรับปากแลว฾ ลกุ ขน้ึ กอ฽ น ขณะทีร่ อรุง฾ พรายบอกคนรอบโตะ฿

“แลว฾ ลงมาอีกนะ ฉันเพง่ิ คุยกับพลอยได฾นดิ เดยี วเอง ” โอลิเวีย ทาํ หนา฾ เสยี ดาย แต฽เดสมอนดแเป็นคนปฏิเสธใหแ฾ ทน “คนหน่งึ กป็ ุวย อีกคนกเ็ พิ่งเดินทางไกล ปล฽อยใหไ฾ ปนอนกนั เถอะ” “แต฽พวกคณุ ยงั ไม฽ได฾ทานอาหารเย็นกนั เลยนี่” “เด๋ยี วฉนั ทาํ ใหพ฾ รายเองค฽ะ อาหารงา฽ ยๆ ทําครเ฽ู ดียวก็เสรจ็ ” พลอย นภสั รบั อาสาและรีบเอ฽ยขอตวั กอ฽ นท่ีจะถูกรัง้ เอาไวอ฾ กี สอง สาวเดนิ ตามกนั เข฾าไปในบา฾ นโดยมสี ายตาของสองแฝดมองตาม “นฉ่ี ันไม฽ได฾มองผิดใช฽ไหมว฽าคณุ กําลงั ตกหลุมรกั หูฉันยังแว฽ว เสยี งระฆงั แตง฽ งานมาแตไ฽ กลดว฾ ยนะ ” สายตาของโอลิเวียจ฾องเปง฻ ไป ยงั แฝดคนนอ฾ ง ซง่ึ หันมาสบตากบั เธอแลว฾ ยมิ้ ใหอ฾ ยา฽ งเหน็ ขนั “ผมเหน็ คุณตกหลุมรักนับครงั้ ไม฽ถ฾วน แต฽ไมเ฽ หน็ ลงเอยกับใคร สกั ที” “ฉนั เปน็ ศลิ ปิน ก็ออ฽ นไหวบา฾ งเปน็ ธรรมดา ไม฽ใช฽นักธุรกจิ ที่ คํานวณผลไดผ฾ ลเสยี ทกุ อย฽างอยา฽ งคณุ ” “เลยแปลวา฽ นกั ธุรกิจไมม฽ หี วั ใจ” ชายหนม฽ุ อมย้ิมอย฽างไม฽ถอื สา “ฉนั เคยเห็นอยา฽ งน้นั นี่” “ผมเคยได฾ยินไอ฾หน฽ุมคนหน่งึ ประชดคุณทํานองนีเ้ หมือนกนั จําได฾ม้ยั ลีฟ” เดสมอนดขแ ดั ข้นึ ดว฾ ยนา้ํ เสยี งลอ฾ เลยี น “ตอนนน้ั คุณยัง หวั เราะหาว฽าเขาทําตวั เหมอื นพวกเสยี จน้ิ เป็นครั้งแรก” โอลเิ วยี หนั ไปคอ฾ นแฝดคนพแ่ี ล฾วรับเครือ่ งด่มื ท่ีเชสสง฽ ให฾

“ประสบการณเแ กา฽ เกบ็ ของฉนั คงเหมอื นนิทานก฽อนนอน ถา฾ เทยี บกบั ตาํ นานอย฽างพวกคณุ วา฽ แตท฽ าํ ไมคุณสองคนมากรุงเทพพรอ฾ มกนั ได”฾ “คณุ กย็ ังมาไดเ฾ หมือนกนั ผมไมเ฽ ห็นคณุ จะสนใจตลาดแถบนีม้ า ก฽อน” “เอาเป็นวา฽ ตอนน้ีฉนั นกึ สนใจขน้ึ มาก็แล฾วกนั ” หญิงสาวทําสี หนา฾ ชนิดหนึง่ และหนั ไปสบตาแฝดคนนอ฾ งตรงๆ ร฾งุ พรายแยกกับเพ่อื นสาวหลงั จากคยุ กนั ชั่วคร฽ูเพื่อขอตวั มา อาบนาํ้ กอ฽ นขณะที่อกี ฝุายไปทําอาหารจานเดยี วง฽ายๆ ให฾ท่คี รวั แต฽ ยงั ไม฽ทันท่ีเธอจะถอดเสอื้ ผา฾ เสร็จกม็ ีเสียงเคาะประตดู งั มาจากหอ฾ ง ข฾างๆ สาวน฾อยย฽นหวั คิว้ ลดมอื ที่กาํ ลังจะปลดกระดุมเสอื้ เพอ่ื เดินไป เปดิ ประตูห฾องแทน รา฽ งสูงใหญข฽ องผป฾ู กครองหนุ฽มยืนเท฾ามือหนึง่ กับกรอบประตูรอ กม฾ ลงมองเธอที่หัวยังสูงไม฽ถึงปลายคางบกึ บึนของเขายามไม฽ใส฽ รองเทา฾ สน฾ สงู แบบน้ี ใบหนา฾ ของเขาสงบเช฽นยามปกติ แตส฽ ายตาที่ ลดลงมองเธอครงึ่ ๆ ทําให฾หัวใจสาวเตน฾ ไมเ฽ ป็นสํ่าไดเ฾ ชน฽ ทีเ่ คยเปน็ มา อันทจ่ี ริงแลว฾ ดูเหมอื นจะมากกวา฽ เดมิ ด฾วยซา้ํ “มีอะไรหรอื เปล฽าคะ” “แคจ฽ ะบอกเราว฽า คนื น้อี ยา฽ ชวนใครมานอนดว฾ ย” ใบหน฾าของคนฟงั แดงซ฽าน ทัง้ อายท้งั เขิน เพราะตั้งใจเอาไวว฾ ฽า จะ

ชวนพลอยนภสั มานอนด฾วยคืนน้ี เพยี งแต฽ยังไมม฽ ีโอกาสชวน เพราะต฽างคนต฽างคุยกันเรื่องปญั หาท่ีเพง่ิ ประสบมา “พลอยเขา กําลงั เครยี ดนะคะ” “เด๋ยี วเพอื่ นเรากม็ คี นช฽วยปลอบ” เดสมอนดแบอก ยกมอื ขา฾ ง หนึ่งขึน้ กดร้งั หัวของเธอให฾ซบลงกบั ซอกคอของเขา “พี่ตอ฾ งปลอบ เราเหมอื นกัน” “พรายไมเ฽ ปน็ ไรหรอกค฽ะ” เธอบอกเสียงออู฾ ้ี แต฽อดไมไ฽ ดท฾ ่ีจะ ซุกหวั เข฾าหาเขา สูดกล่นิ กายของชายชาตรอี ยา฽ งโหยหากอ฽ นจะผละ ออกในเวลาไม฽นานเพราะกลัวใจตัวเอง “พรายไม฽สบายใจดว฾ ย เพราะรู฾สึกว฽าตัวเองกําลังปดิ บงั พลอยอยู฽” “เราหมายถงึ เรื่องอาของพลอยนภัสน฽ะเรอะ” “ใชค฽ ฽ะ ถา฾ พลอยรวู฾ ฽าพวกเรารแู฾ ล฾วไม฽บอกเขาจะต฾องโกรธมาก แนๆ฽ ” “แตเ฽ รายังไมแ฽ น฽ใจวา฽ นายอดริ ุจคนนีเ้ ป็นคนยงั ไงแน฽ ถ฾าบอก ความจรงิ ไป แล฾วเพอ่ื นของเราไปถามเขาจนเสยี เรอ่ื งล฽ะ” “แต฽พลอยมสี ิทธทิ์ ี่จะรนู฾ ะคะ อารจุ เป็นญาตสิ นิทไมก฽ ีค่ นของ พลอย เธอนา฽ จะมีโอกาสตดั สินใจเร่ืองท้งั หมดดว฾ ยตวั เองมากกวา฽ ” เดสมอนดแนงิ่ ไป เขา฾ ใจความหมายท่ีเธอไมไ฽ ดพ฾ ดู ออกมาดี สาวนอ฾ ยของเขาอยู฽กับความไมร฽ ฾เู ร่ืองแม฽มานบั สิบปี แต฽เมอื่ มี โอกาสไดก฾ ลับมาตามหาจนเจอวา฽ รง฾ุ ไพลนิ อยท฽ู ีไ่ หน แมท฽ อ่ี าจให฾ ความกระจ฽างแก฽เธอไดด฾ ีทีส่ ุดก็จากไปแลว฾

คนทย่ี งั อยูอ฽ ย฽าง ปรานตแ วงศธร เองกไ็ ม฽แนว฽ ฽าจะรเ฾ู ร่ืองดีพอ “พี่เข฾าใจดี ถ฾าเป็นพ่เี องก็คงจะโกรธทีไ่ มร฽ เู฾ ร่ืองสาํ คัญแบบน้ี แต฽ เพ่ือนของน฾องพรายยังบาดเจบ็ ใครกต็ ามท่ีเปน็ คนร฾ายจะต฾องรบี ทํา อะไรสกั อยา฽ งเพ่อื กลบเกลือ่ นเรอื่ งโดยเร็วท่สี ดุ เพราะพลอยนภัสไม฽ ได฾เสยี ชีวิตอยา฽ งทเี่ ขาต฾องการ หลกั ฐานทเ่ี รากําลังมองหาอยู฽อาจจะ ถูกทาํ ลาย” “และคณุ คดิ วา฽ คนๆ น้ันคืออาของดฉิ ันหรอื คะ” เสยี งเรียบทค่ี ฽อนข฾างแผว฽ พรา฽ ดงั มาจากประตหู ฾องอกี ดา฾ นซงึ่ ถูก เปดิ ออก และร฽างโปร฽งของพลอยนภัสยนื อยทู฽ ี่น่นั ดว฾ ยใบหนา฾ ซดี เผอื ดทําใหร฾ ุ฾ง พรายรีบผละห฽างจากเดสมอนดหแ นา฾ เสียเพอื่ เขา฾ ไปหาเพื่อนสาว “ฉันอธิบายเรื่องน้ไี ดน฾ ะพลอย” “ฉันรู฾ว฽าเธอหวังดี แต฽ฉันอยากรค฾ู วามจรงิ มากกว฽า” พลอยนภัสบอก ไมน฽ กึ วา฽ การเขา฾ มาเพอ่ื ถามเพือ่ นสนิทวา฽ อยาก กนิ กง฾ุ หรือเน้อื มากกวา฽ กนั จะทําให฾ไดร฾ ับรเู฾ รอ่ื งราวท่ีน฽าสะเทอื นใจ เธอเปดิ ประตูห฾องซงึ่ ไมไ฽ ด฾ลอ็ กเพราะคดิ ว฽ารงุ฾ พรายกาํ ลังอาบ นํา้ อยูเ฽ ลยไมไ฽ ดเ฾ คาะ คงเพราะเปน็ คนมือเบาเลยไมม฽ ใี ครไดย฾ ิน แต฽ เสียงพดู คยุ ของชายหญิงในห฾องทําให฾ชะงัก คดิ จะเดินกลับไปกอ฽ นดว฾ ยมารยาท ... หากช่อื ของอดริ จุ ทาํ ให฾ ขาทจี่ ะก฾าวถอยแข็งค฾างเหมอื นก฾อนหนิ ท่หี นักเป็นตนั ๆ จนขยบั ไม฽ ออก

ไม฽เคยเลยสักขณะจติ เดียวท่เี ธอจะคดิ ว฽าอารจุ จะมสี ฽วนกบั การ จากไปของพอ฽ กับแม฽ อย฽าว฽าแตก฽ ารคิดฆ฽าเธอ แต฽หากไม฽มีมลู ... ไฉน เลยเพื่อนสนิทของเธอกับเดสมอนดแจะพดู เช฽นนน้ั หญงิ สาวมองผา฽ นไปยงั ชายหน฽ุมอีกคนทเี่ หมือนไรอันจนน฽าใจ หายยกเว฾นแววตาและสีหน฾ายามท่เี ขามองเธอ “ถา฾ คุณไมว฽ า฽ อะไร ดิฉนั อยากจะขอคยุ กบั พรายตามลําพงั ” “ผมคดิ วา฽ …” “นะคะ เดส พรายขอรอ฾ ง” ร฾งุ พรายเปน็ ฝาุ ยหนั กลบั ไปสบตา กบั ชายหนม฽ุ เพราะสีหน฾าและท฽าทางของพลอยนภัสไม฽ดีเอาเสยี เลย มือขาวที่เธอเออ้ื มไปจบั ไวย฾ ังเย็นเฉียบ ใบหนา฾ ซีดขาวอย฽างนา฽ ตกใจ เดสมอนดแเงยี บไปนดิ เหมอื นไม฽เต็มใจ ก฽อนจะพยักหนา฾ ยอมรบั และถอยจากไปเงียบๆ สายตาของพลอยนภสั จงึ เลอ่ื นมาจับที่ ใบหนา฾ ของเธอ “เล฽าให฾ฉนั ฟงั ให฾หมดนะพราย ถา฾ เธอเหน็ ว฽าเราเป็นเพื่อนกัน” “เธอตอ฾ งใจเย็นๆ นะ พลอย แล฾วสญั ญากอ฽ นวา฽ ถา฾ ฉนั เลา฽ เธอ จะไมท฽ าํ อะไรตามอารมณแ” “ฉนั จะพยายาม” เดสมอนดแเดินกลบั ไปยงั ชานไม฾ซง่ึ จัดเปน็ มุมรับแขก หลายคน แยกยา฾ ย กันไปนอนแล฾วเวน฾ แต฽ไรอนั เชส และโอลิเวยี สายตาสามค฽ู พรอ฾ มใจกนั มองมายังเขาและเป็นค฽ูแฝดท่ีถามขนึ้ กอ฽ น “มอี ะไรหรือเปลา฽ ”

“เธอร฾ูเร่ืองของนายอดิรจุ แลว฾ ” ชายหนม฽ุ ตอบโดยไมม฽ ี อารัมภบท “แล฾วนายยอมบอกเธอเรอะ” “ฉันไม฽ไดอ฾ ยากบอก…” เดสมอนดแสรปุ เร่ืองใหฟ฾ งั ส้ันๆ “พราย คิดว฽าเธอมีสทิ ธ์ริ ู฾ ซ่งึ ฉนั คงเถียงเรื่องนัน้ ไมไ฽ ด฾” ไรอนั นว่ิ หนา฾ ถึงจะไม฽แนใ฽ จว฽าหญิงสาวจะควบคุมตวั เองได฾ดี ขนาดไหนแต฽พยายามคดิ ในแง฽ดวี า฽ รง฾ุ พรายคงจะพูดจาใหเ฾ ธอใจเย็น ลงได฾ “ขา฽ วของนายไปถึงไหนแล฾วล฽ะเชส” “ใกลแ฾ ล฾วครับ ลูกน฾องของทนายความโภคนิ เก็บเส้อื ผา฾ ย฾ายที่ พักแลว฾ โชคดีทเ่ี ราใหค฾ นเฝูาเอาไวต฾ ั้งแตแ฽ รกเลยรู฾ว฽าเขาอยู฽ท่ไี หน คนร฾ายทตี่ ํารวจจับตัวเอาไว฾ได฾ยงั ไม฽สารภาพอะไรเพิ่มเตมิ อ฾างว฽าไมร฽ ู฾ อย฽างเดยี ว แตห฽ ลังจากทท่ี างเรายน่ื ข฾อเสนอผา฽ นทนายความไปให฾ อาจจะได฾เรือ่ งอะไรเพม่ิ ขนึ้ มาบ฾าง…” เชสรายงานความคบื หนา฾ เพิม่ เตมิ อีกสองสามอย฽างโดยมีคแ฽ู ฝด หันมามองอย฽างสนใจ ขณะท่โี อลเิ วยี มองซา฾ ยทีขวาที “พวกคณุ กําลังพดู เร่ืองอะไรกนั อย฽เู นีย่ ” โอลิเวยี เอ฽ยแทรกขึน้ มา “ฉนั รสู฾ กึ อยา฽ งกับอยท฽ู ด่ี าวองั คารกบั พวกมนษุ ยตแ า฽ งดาวแนะ฽ เก่ยี วกบั สาวนอ฾ ยของคณุ หรือเปลา฽ ไรอัน” คนถูกถามยงั ไมท฽ นั จะตอบเม่อื ไดย฾ นิ เสียงแวว฽ ๆ มาจากดา฾ นใน และเสยี งร฾องเรียกซงึ่ ดเู หมอื นจะเปน็ เสียงของรง฾ุ พราย แฝดคนพซ่ี ง่ึ อย฽ใู กล฾กว฽าจงึ รีบลุกเปดิ ประตเู ขา฾ ไปกอ฽ น กเ็ ห็นสาวน฾อยของเขาว่งิ

หนา฾ ตื่นลงมาจากบนั ไดกาํ ลงั จะตามหญิงสาวอกี คนทีเ่ ขาเหน็ หลงั ไวๆ ผ฽านไปทางหน฾าบ฾าน “นอ฾ งพราย นัน่ เพอ่ื นเราจะไปไหน” “กไ็ ปหาอารจุ นะ฽ สิคะ ห฾ามยังไงก็ไม฽ฟงั ” “อา฾ ว แล฾วจะไปยงั ไง” “ไม฽รูค฾ ะ฽ ” “คงจะเอารถผมไปน฽ะ” ไรอนั ซ่ึงเพิ่งมาถงึ บอกเมอ่ื ได฾ยินเสียง คํารามของเครอ่ื งยนตแซเู ปอรคแ ารกแ ําลงั แรงคนุ฾ หดู ังมาจากหนา฾ บา฾ น และมีเสยี งลอ฾ บดถนนบ฽งบอกอารมณแของคนขับ “พ่ีมกี ุญแจรถหรอื เปล฽า” “วนั นฉี้ นั ใชอ฾ าํ นวยขับรถให฾ กุญแจรถอยู฽ในห฾องนอนบนโต฿ะหัว เตียง” บอกยังไม฽ทันจบประโยคดี ไรอันก็เผ฽นขน้ึ ไปชน้ั บนโดยมีเชส และโอลเิ วยี ซึ่งเดนิ รัง้ ทา฾ ยสุดเข฾ามามองตามอย฽างงุนงง โดยเฉพาะ สายตาของหญิงสาวคนหลงั ที่แฝงแววอยากรอ฾ู ยากเหน็ เต็มเป่ยี ม “เกดิ อะไรข้ึนกันนะ฽ ” “ไรอันจะออกไปตามพลอย ถา฾ วนั นค้ี ณุ ไมอ฽ อกไปข฾างนอกแล฾ว เราก็แยกกนั เลยก็แลว฾ กนั นะลีฟ” “คุณจะไปดว฾ ยเหรอคะ” “ผมมงี านตอ฾ งทาํ ไรอนั คงจดั การเองได”฾ “ผมจะออกไปกบั คุณไรอันเองครบั ” เชสอาสา

“พรายไปดว฾ ย” “อยา฽ ดกี วา฽ ” เดสมอนดแหลบุ สายตาลงมองหญงิ สาวทท่ี าํ หนา฾ ยุ฽งทนั ทเี ม่ือได฾รบั การปฏิเสธ “พรุ฽งน้ีเรามีนดั กบั คณุ ปรานตแ จาํ ไม฽ได฾ หรือไง เรานอนพกั เถอะ ปลอ฽ ยให฾ไรอนั กับเชสจดั การเรอ่ื งเพ่อื นของ เราเอง” “หลับไมล฽ งหรอกคะ฽ นี่ก็ยังไมด฽ กึ เท฽าไหร฽เลย พรายร฾จู กั บ฾าน พลอย” “ไรอันกเ็ คยไปทนี่ ัน่ มาแลว฾ ไปกนั หลายคนจะเอกิ เกริกเสยี เปลา฽ ๆ ข้ึนไปนอนเถอะ นอ฾ งพราย” สาวนอ฾ ยเมม฾ ปากเม่ือชายหนมุ฽ ไม฽ใจอ฽อน กําลังจะอ฾าปากเถยี ง ไรอัน กก็ ลบั ลงมาจากชนั้ บนพร฾อมกุญแจรถในมอื “ฉนั จะไปคนเดยี ว” ชายหนุ฽มบอกทุกคนรวมๆ แล฾วหันมามอง คแู฽ ฝด ด฾วยสายตาแปลกๆ “พอ฽ โทรมาเมอื่ กส้ี ั่งใหน฾ ายโทรกลบั ดว฾ ย อาจจะมีงานใหท฾ ํา พไี่ ปกอ฽ นนะ นอ฾ งพราย ไม฽ต฾องห฽วงเพือ่ นเรา หรอก” บอกเสร็จร฽างสูงใหญ฽กผ็ ละจากไปโดยไม฽รรี อ ทงิ้ ให฾ทุกคนมอง ตามโดยเฉพาะรุ฾งพรายทท่ี ําหน฾าขัดอกขดั ใจเพราะไมไ฽ ด฾ตามไปด฾วย “ขึน้ นอนกันเถอะเรา ราตรีสวสั ด์ลิ ีฟ เชส”

ตอนท่ี 19 ความจรงิ จากอดิรจุ พลอยนภสั ขบั รถด฾วยความเรว็ เพราะถนนยามดกึ คอ฽ นข฾างโล฽ง นกึ ยนิ ดีทเี่ คร่ืองสปอรแตกาํ ลงั แรงจากรถของไรอนั มสี มรรถนะสูง อยา฽ งท่ตี อ฾ งการ แตถ฽ ึงอย฽างน้นั กย็ ังดูเหมือนไมเ฽ ร็วเท฽าใจท่ไี ปถงึ บา฾ น อาชวินนานแลว฾ รง฾ุ พรายพยายามห฾ามเธอเอาไว฾ แตห฽ ญิงสาวทาํ เปน็ ไมร฽ ฾ูไม฽ชไ้ี ม฽ได฾ หากเปน็ คนอ่นื ยังพอว฽า แต฽น่ีเปน็ อารุจ ญาตสิ นิททเี่ ธอไวใ฾ จ ทสี่ ุดรองลงมาจากเจา฾ สวั อนันตแและพนั ธกานตแกว็ า฽ ได฾ มีเหตผุ ลอะไร ที่อดริ ุจจะแอบลกั ลอบพบกบั ทนายความคนนน้ั และพดู คุยเรอื่ งทีด่ ู เหมอื นจะมลี บั ลมคมในถ฾าเขาไม฽มสี ฽วนกับการรือ้ ฟืน้ คดพี ฽อแม฽ของ เธอจริง รง฾ุ พรายบอกให฾เธอรอ แต฽เพ่อื นสนทิ ของเธออาจจะไม฽เขา฾ ใจ คาํ วา฽ ‘ครอบครวั ’ หากอดิรจุ ผดิ จริงเธอกอ็ ยากที่จะได฾รมู฾ นั ก฽อนคนอ่ืน เธออยากร฾ู เหตผุ ลและแรงจงู ใจของเขาต฽อใหค฾ วามจริงน้นั จะเจ็บปวดหรือไมน฽ า฽ อภริ มยแ แทนท่ีจะแกล฾งทาํ เปน็ ไม฽ร฾ไู ม฽เห็นเพอื่ ให฾เจา฾ หนา฾ ท่ตี ํารวจทาํ ตามหนา฾ ที่ คนท่ีทําให฾เธอโกรธยง่ิ กวา฽ นั้น คอื เจ฾านายตวั ร฾ายของตนเอง

ทาํ ไมไรอันต฾องปดิ บังเธอ เขามีสทิ ธอ์ิ ะไรทปี่ ิดบงั เร่อื งสําคญั ขนาดนี้กับเธอและแยกเธอออกจากครอบครวั ตอนนีห้ ญิงสาวพอรู฾ แลว฾ วา฽ เหตุใดเจา฾ สวั อนนั ตแจึงยอมใหเ฾ ธอมาอยูก฽ ับไรอนั เหตุผลนน้ั ก็ คงเป็นเร่อื งความปลอดภัยเป็นหลัก แต฽มนั จะต฾องมีอะไรมากกวา฽ นั้น เพราะถา฾ เปน็ แค฽เร่อื งความปลอดภยั เพียงอย฽างเดียว ลําพงั เจา฾ สัว อนนั ตแ และพนั ธกานตเแ องก็นา฽ จะดแู ลเธอไดด฾ ีไมแ฽ พก฾ ัน แต฽เธอจะยัง ไมส฽ บื สาวถงึ ตน฾ ตอของสาเหตุนี้ ยังกอ฽ น... เพราะตอนนมี้ ีเร่อื งสาํ คัญ กว฽าท่ีเธอจะต฾องรู฾ หญิงสาวกดแตรยาวกวา฽ ทเี่ คยเมือ่ มาถึงหนา฾ บา฾ นและน่ังรอ จน กระทัง่ กําไลออกมาเมียงมองจงึ เล่ือนกระจกลง “ฉันเอง เปดิ ประตูเรว็ ๆ หนอ฽ ย” เดก็ สาวอุทานเป็นทาํ นองสงสยั เพราะเหน็ เธอขบั รถคนอน่ื มา แต฽รบี เปิดประตใู หโ฾ ดยเรว็ ปล฽อยให฾สปอรตแ คนั งามเคล่อื นเข฾ามา ภายในบา฾ น “อารจุ อยหู฽ รอื เปล฽า มีใครอยูบ฽ า฾ นบ฾าง” “คณุ รุจไมอ฽ ยคู฽ ฽ะ อยูแ฽ ต฽คุณวลยั คุณพลอยไมไ฽ ด฾เป็นอะไรมาก ใชไ฽ หมคะ” กําไลรบี ว่งิ มาเกาะประตรู ถถามนายสาว สหี น฾าหว฽ งใย อย฽างแท฾จริงจนเธออดตืน้ ตันไม฽ได฾ “ทุกคนเป็นห฽วงคุณพลอยกัน ทง้ั นัน้ ” “ฉนั ไมเ฽ ป็นไร ขอบใจเรามาก เด๋ียวไปเรียกนมพริ้งขนึ้ ไปหาฉัน ทห่ี อ฾ งใหญ฽หน฽อยนะ”

“ได฾คะ฽ ๆ กําไลจะไปตามให฾เด๋ยี วนี้” เด็กสาวว่งิ ไปเปดิ ประตแู ละหายเข฾าไปทางหลงั บ฾านเม่อื พลอย นภัสนํารถเขา฾ มาจอด รา฽ งโปร฽งเปดิ ประตูรถกา฾ วเข฾าไปในตัวบ฾านช฾าๆ รู฾สึกหนาวจนตอ฾ งยกมือขึ้นกอดแขนตัวเองเอาไว฾ยามท่ีกวาดสายตา มองโดยรอบ บา฾ นน้ที เ่ี ธอเคยอยูม฽ าแต฽น฾อยค฾มุ ใหญ฽ พีน่ อ฾ งคือพ฽อและอาเคย รักใครก฽ ลมเกลียว ครอบครัวของเธอเคยพรอ฾ มหนา฾ พร฾อมตา ไม฽มี สญั ญาณแหง฽ ความแตกแยกใดๆ ยกเว฾นความเครียดของบดิ าจากคดี ใหญก฽ ฽อนท่ที า฽ นและแม฽จะประสบอบุ ตั ิเหตพุ ร฾อมกนั จากนั้นบา฾ นจงึ ไม฽เปน็ บ฾านอีกตอ฽ ไป แต฽เธอยังโหยหาถงึ ความสุขในวนั วานเสมอ ไม฽เคยคิดวา฽ ตน฾ เหตุ แหง฽ ความพลดั พรากจะมาจากคนในครอบครัวดว฾ ยกนั เอง ถึงตอนน้ี กย็ ังไม฽อยากเชื่อ “คณุ พลอย เปน็ ยงั ไงบ฾างคะ” เสยี งเรียกอย฽างไม฽แนใ฽ จทีด่ งั มาจากหัวบนั ไดห฾องโถงทําให฾ พลอย นภสั เกอื บสะดุง฾ เมือ่ หนั ไปมองจึงเห็นวลัยกรยืนอยู฽หน฾าบนั ไดขัน้ สดุ ท฾าย สหี นา฾ ของฝาุ ยน้ันทงั้ หวาดหวั่น และกังวลใจคละเคลา฾ กันอยา฽ งน฽าประหลาด “วลัย ฉันสบายดี อารุจไมอ฽ ย฽เู หรอ” “คณุ รจุ ออกไปขา฾ งนอกค฽ะ แต฽คนื นนี้ ฽าจะกลับ” อีกฝุายมอง ซ฾ายมองขวา “วลยั มเี ร่ืองอยากพูดกับคณุ ”

“มีอะไรกว็ ฽ามาสิ” “คณุ ข้นึ ไปบนห฾องกับวลัยไดไ฾ หมคะ ตรงน้ีคงไม฽เหมาะ” พลอยนภัสมองหน฾าคนพดู ที่มีทา฽ ทางไมป฽ กตมิ าตง้ั แต฽แรกและ พยกั หนา฾ กําลงั จะเดินตามอกี ฝุายขึน้ ไป หากเสยี งของงามพร้งิ ดงั ขนึ้ ดา฾ นหลังเสียกอ฽ น “คณุ พลอย มาได฾ยงั ไงคะนี่” “นมพรง้ิ ” หญงิ สาวหนั ไปย้มิ และเดนิ เขา฾ ไปหาอกี ฝาุ ยทีเ่ ร฽ง ฝเี ทา฾ เข฾ามาใกล฾ สวมกอดเธอด฾วยนยั นแตาซึ่งมีฝูานาํ้ นิดๆ กอ฽ นจะดนั ตวั ออกและมองเธออยา฽ งสํารวจตรวจตราวกบั เคร่อื งสแกน “นมเป็นหว฽ งคุณพลอยเหลอื เกนิ รู฾สึกยังไงบ฾าง ยงั เจ็บตรงไหน หรือเปลา฽ คะ แม฽คุณ” “พลอยไม฽เปน็ อะไรแล฾วละ฽ ค฽ะ เกอื บหายแล฾ว” “จะเกอื บหายได฾ยงั ไงคะ ก็เพง่ิ ...” คาํ พดู ของงามพร้ิงหายไป เม่ือหนั ไปเหน็ วลัยกรท่ยี นื ไมห฽ า฽ งออกไปนกั “อา฾ ว คุณวลัยกาํ ลังคุย กับคุณพลอยอย฽หู รือเปลา฽ คะ” “ไมม฽ ีน่ี” วลยั กรปฏเิ สธเรว็ จนคนท่อี ฾าปากจะอธบิ ายหบุ ปาก แทบไม฽ทัน หนั ไปมองฝาุ ยนน้ั งงๆ “วลัยแคไ฽ ดย฾ ินเสียงรถเลยลงมาดู นกึ วา฽ คณุ รจุ กลับมาแล฾ว ขอตวั ก฽อนนะคะ วลัยจะออกไปเดินเลน฽ รอ คุณรจุ ทีห่ น฾าบ฾าน” บอกเสร็จก็หันหลังเดินออกไปทางประตูหนา฾ ท้ิงให฾หญิงสาว ต฽างวยั ท้ังคู฽มองตามอย฽างไม฽เขา฾ ใจนกั พลอยนภัสอยากถามแต฽ทา฾ ย

สุดนิง่ เงยี บและ ถามเร่ืองท่สี ําคัญกวา฽ แทน “อารจุ ไปไหนคะน่ี” “กค็ งออกไปทาํ งานนั่นล฽ะค฽ะ เดีย๋ วคงกลับ คณุ รจุ ท฽าทางไม฽ พอใจท่เี จา฾ สัวท฽านจะใหค฾ ณุ พลอยพักอย฽ูกบั เจ฾านายเอ฽อ ... มิสเตอรแ คนน้นั เกรงวา฽ จะไมป฽ ลอดภยั แตข฽ ดั เจา฾ สัวไม฽ได฾” “พลอยจะมาพักทีบ่ ฾านเรานล่ี ะ฽ ค฽ะ ไม฽มีใครห฾ามพลอยได฾ท้ังนัน้ ละ฽ ” “จะดีเหรอคะ คุณพลอย ถ฾าเจา฾ สัวเห็นว฽าคณุ พลอยควรพักอย฽ู ที่อืน่ ชั่วคราวเพอ่ื ความปลอดภัย นมพร้งิ ก็เห็นวา฽ น฽าจะเช่ือฟังทา฽ น นะคะ” “คนในบา฾ นน้จี ะฆา฽ พลอยหรือยงั ไงคะ พลอยถงึ พกั ในบา฾ นของ ตัวเองไม฽ได”฾ “อย฿ุ ! พูดอะไรอย฽างนั้นละ฽ คะ ” งามพริ้งว฽าหนา฾ ตาไม฽ดี แต฽ สายตากลบั มีรวิ้ รอยของความกงั วลใจบางประการทเ่ี ธอไมเ฽ คย สังเกตมาก฽อน “ทุกคนในบา฾ นนีร้ ักคณุ พลอยกันทงั้ น้ัน โดยเฉพาะ คณุ รุจ” “ถา฾ ง้นั ก็คงไม฽มีปญั หาอะไรที่พลอยจะกลับมา” “แต฽คณุ พลอยเพิง่ ถกู ยงิ คนรา฾ ยเป็นใครก็ยงั ไมร฽ ู฾ อีกอย฽างทา฽ น เจ฾าสัวกส็ งั่ ไว฾” “พอเถอะค฽ะ นมพรง้ิ พลอยตดั สินใจแล฾ว” หญิงสาวบอกแล฾ว

จงู มืองามพรง้ิ ข้นึ บนั ได “พลอยมีเร่อื งจะถามนมพริ้งเยอะ เราขน้ึ ไป คุยกนั ขา฾ งบนดไี หมคะ” วลัยกรเดินไปเดนิ มาหลายรอบ ใจหนง่ึ นกึ อยากเดินกลับข้นึ ไป หาพลอยนภัส แตเ฽ มื่อสังเกตว฽าไฟในห฾องนอนใหญ฽ของอดีตประมขุ บา฾ นอาชวนิ เปิดไว฾ จงึ รูว฾ ฽าอีกฝาุ ยนา฽ จะอย฽กู บั งามพริ้งเลยเปลยี่ นใจ รีรอ จนกระทั่งแสงไฟหน฾ารถสาดเขา฾ มาในบ฾าน ผูท฾ เ่ี พง่ิ มาถึงใช฾รโี มต ไฟฟูาเปดิ ประตูเขา฾ มาเอง “คณุ รุจ” รา฽ งระหงเดนิ แกมวงิ่ มายนื รออยู฽ท่หี น฾าบ฾านจนรถ จอดลง อดิรจุ ยน฽ หัวคว้ิ และยิม้ ใหเ฾ มอื่ เธอรีบจบั แขนตอนทเ่ี ขาเปิดประตู รถ “มีอะไรหรอื เปลา฽ วลัย ถงึ กบั มายนื รอฉัน” “หลานสาวของคณุ น฽ะสิคะ กลบั มาแล฾ว” “นอ฾ งพลอยนะ฽ เรอะ” ใบหนา฾ ของอดริ จุ บง฽ บอกถงึ ความแปลก ใจในตอนแรก ก฽อนจะเปลีย่ นเปน็ ยินดี “แลว฾ ทาํ ไมเธอไมโ฽ ทรบอก หลานสาวฉนั เป็นยังไงบา฾ ง” “กด็ ปู กตดิ ีน่ีคะ ไมเ฽ ห็นเหมือนคนที่เพง่ิ ถูกยงิ มาไม฽กี่วนั นี้” “เธอพดู อยา฽ งนี้หมายความว฽ายงั ไง” สีหนา฾ ของชายวยั กลางคน เขมน฾ มองคร฽ู กั ท่ีออ฽ นวัยกวา฽ มากดว฾ ยสหี น฾าไมค฽ ฽อยพอใจนัก อีกฝุาย เลยค฾อนให฾ก฽อนตอบ “วลัยก็พูดตามความจรงิ ดูคณุ หว฽ งหลานสาวจังเลยนะคะ”

“ฉนั มหี ลานสาวแค฽คนเดียว กต็ ฾องห฽วงเป็นธรรมดา” “วลยั รู฾คะ฽ ” หญงิ สาวเปลีย่ นท฽าทดี ฾วยทา฽ ทางปน้ั ปึง่ นิดๆ แล฾ว ตรงเข฾ากอดแขนของคร฽ู กั ตา฽ งวัย “ตกลงคณุ รุจจะซื้อรถคันใหมใ฽ ห฾ วลยั หรือเปลา฽ คะ” “รถคันเดมิ กย็ งั ใชไ฾ ด฾ดีอยู฽ ฉนั บอกเธอแลว฾ นวี่ ลัยวา฽ เราไม฽ไดม฾ ี เงินมากเหมือนเก฽า อยา฽ ใช฾เงนิ มอื เติบนัก ” นํ้าเสียงของหนมุ฽ ใหญ฽ บอกถึงความเบ่อื หนา฽ ยและเอือมระอา มผี ลใหฝ฾ าุ ยหญงิ เบ฾หนา฾ ขน้ึ มาทนั ที “วันกอ฽ นวลัยเหน็ เช็คทค่ี ุณได฾มาตั้งหลายล฾าน จะแบ฽งมาดาวนแ รถใหม฽ไม฽ได฾เชียวเหรอคะ วลัยขับคนั นม้ี าต้งั แตค฽ บกับคุณห฾าปีท่ีแล฾ว ยอมตัวมาอยู฽กับคุณทัง้ ท่ีมีคนดีกว฽าตัง้ มากมาย ยอมท้งั ท่ีมี...” “พอเถอะ วลยั !” อดริ ุจปรามเสยี งเขม฾ เมอื่ เห็นเงาของคนเดนิ ออกมาจากประตู และย้มิ อยา฽ งดใี จเมื่อเห็นวา฽ เป็นใคร “นอ฾ งพลอย หนมู าได฾ยงั ไงนะ฽ เจา฾ สัวรู฾หรอื เปลา฽ ” “คุณตายงั ไมท฽ ราบค฽ะ อารุจวา฽ งพอจะคยุ กบั พลอยไดห฾ รือ เปล฽า” พลอยนภสั ถาม ปรายตาไปมองวลยั กรอยา฽ งพจิ ารณา และ เหน็ ฝุายนน้ั จ฾องตนเขม็งอยแ฽ู ล฾วด฾วยสายตาไม฽พอใจ ครั้นเธอมองบา฾ ง ก็รีบหลบตาทําท฽าไมร฽ ฾ูไมช฽ ้ี เมือ่ กเ้ี ธอมาทันท่จี ะได฾ยินประโยคสดุ ทา฾ ยของทง้ั ค฽ู และอดนึก เห็นใจ ผูเ฾ ป็นอาข้นึ มามิได฾ พอรจู฾ ากงามพรง้ิ และพนั ธกานตแมาก฽อน

หน฾าแล฾วว฽าสาเหตทุ ี่เขาใช฾เงนิ เกง฽ ขึ้นส฽วนหน่งึ ก็มาจากค฽รู ักวยั คราว ลูกนี่เอง วลัยกรใช฾ชวี ิตฟงุู เฟอู เสอ้ื ผ฾าข฾าวของเครื่องใชล฾ ฾วนเป็นแบรนดแ เนมและเจ฾าตวั ไม฽คดิ จะประหยัด เธอไมเ฽ ข฾าใจวา฽ อดิรุจเหน็ อะไรดีใน ตัวผหู฾ ญิงคนนจ้ี ึงครองรกั กบั หลอ฽ นมานานปโี ดยไมค฽ ดิ จะเลกิ รากันไป “เอาสิ คุยท่หี อ฾ งรบั แขกเลยหรือเปลา฽ ” “ที่หอ฾ งทํางานของคุณพ฽อดกี ว฽าค฽ะ” หญงิ สาวบอก และเนื่อง จากจับตาอย฽จู งึ เห็นอาการผิดปกติเลก็ น฾อยก฽อนทผ่ี ฾เู ป็นอาจะพยกั หนา฾ รบั “หนขู ้นึ ไปรอเลย อาขอคยุ กับวลัยไมเ฽ กนิ ห฾านาทแี ล฾วจะตาม ไป” บอกเสร็จกร็ อใหร฾ ฽างหลานสาวหายลบั เข฾าไปในบา฾ น อดิรจุ จงึ หันมามองแฟนสาวด฾วยสีหน฾าเขม฾ งวด เอ฽ยเสยี งตํ่าเบาหากเอาจรงิ “ฉนั จะไม฽ทนกบั นสิ ัยเจ฾ากเี้ จ฾าการของเธออีกแล฾วนะวลัย หา฾ ม แอบดูข฾าวของของฉนั แลว฾ กเ็ ลิกนิสยั เดิมซะที” “เจา฾ ก้ีเจา฾ การ!” วลัยกรทวนคํา หนา฾ ตาแสดงออกถึงอารมณแ โกรธกร฽นุ ข้นึ มาบา฾ งอยา฽ งคนทไี่ มเ฽ คยควบคมุ ตวั เองได฾ “วลยั เป็นเมีย คณุ นะ ทาํ ไมถงึ จะดูไมไ฽ ด฾ แล฾วนิสยั เดิมของวลัยทคี่ ณุ พดู นะ฽ หมายถงึ อะไร” “เธอเองกร็ ฾ูดีคงไม฽ตอ฾ งใหฉ฾ ันบอก เรื่องเงินไมเ฽ ป็นไรเพราะฉัน พลาดไปแลว฾ ทไ่ี ปยุง฽ กับเธอเขา฾ ข฾าวของก่ชี นิ้ ของคุณภัสที่เธอขโมย

ไปขายเพราะซอื้ ยามาพ้จี นเกอื บถูกจับได฾ถ฾าฉนั ไมป฽ กปอู งเธอไว฾ อยา฽ ให฾ฉันรน฾ู ะว฽าเธอทาํ แบบนน้ั กับหลานสาวของฉนั ไม฽อยา฽ งนั้นเราคง ตอ฾ งขาดกนั จรงิ ๆ เสยี ที แล฾วถ฾าตอนน้นั นอ฾ งพลอยอยากจะเอาเรอื่ ง ขึ้นมาฉันจะไม฽ไปประกนั ตัวเธอจากโรงพกั เลยคอยดู” บอกเสรจ็ ก็ไมร฽ อใหค฾ ู฽รักยังสาวแสดงอทิ ธิฤทธ์ิ ร฽างสูงตรงของ อดริ จุ หนั หลังเดนิ ตามหลานสาวกลบั เขา฾ ไปในบา฾ นอยา฽ งรวดเรว็ หาก ก฾าวย฽างของเขาช฾าลงเมือ่ พน฾ บันไดชน้ั บนแลว฾ เดนิ เลี้ยวไปยงั หอ฾ ง ทํางานของอดีตผ฾พู ิพากษาอดิศร อดริ ุจจึงเปดิ ประตูเข฾าไปยนื อย฽ูหน฾าห฾องช่วั อดึ ใจเหมอื นกาํ ลัง ทบ ทวนบางสง่ิ ดว฾ ยใบหน฾าอ฽อนลา฾ ก฽อนจะตัดสนิ ใจเดินเข฾าไปใน หอ฾ ง “อารุจ” เสียงไมค฽ อ฽ ยสดใสของหลานสาวดังมาจากเก฾าอต้ี ัวโต ของอดตี เจ฾าของหอ฾ งซงึ่ หันหลังใหเ฾ ขาเหน็ แต฽เกา฾ อี้ คงเปน็ เพราะ พลอยนภสั กําลังมองภาพต฽างๆ ทแี่ ขวนเรียงรายลดหลัน่ กนั อยบ฽ู น ผนัง แสดงเกยี รติประวัตขิ องอดีตข฾าราชการทซ่ี อ่ื สตั ยแ และ ครอบครวั ของเขา มีภาพของผ฾ูพพิ ากษาอดิศรที่เพงิ่ ไดร฾ ับตาํ แหนง฽ ใหมไ฽ มน฽ าน พร฾อมภรรยาและลูกสาววัยรุน฽ หลายภาพ ภาพทีถ่ า฽ ยรว฽ มกับ นักการเมอื ง และบคุ คลท่มี ชี ื่อเสยี งหลายคนในสมยั นั้น บางภาพยัง มีเขาอยดู฽ ฾วย “อาโทรไปเมอื่ ตอนค่ํามิสเตอรคแ ิงเขารบั สาย บอกว฽าเราอาการ