trilogy

ПрагмаЛисты 201что до сих пор жив. И потом, человечество защищено на­деждой  — мы пребываем в ложной реальности и не слы-шим того, чего не хотим слышать. Мы больше оптимисты,чем реалисты. Но  есть пять процентов развитых экземпляров, которыекак раз и несчастны. Размышляя о своем месте в жизни и темсамым становясь беспокойными, они не понимают главного:неудовлетворенность — суть проявления наших недостатков, асчастье — борьба с ними47. Эти пять процентов, будучи способными и целеустрем-ленными, правят миром. Их беспокойство — из‑за стремле-ния объять необъятное и склонности к самокопанию: одиннедоброжелателен, второй вспыльчив, а у третьего целый бу-кет. И все тратят уйму сил, чтобы казаться лучше; вместо того,чтобы бороться с пороками. А потерпев фиаско, прибегаютк суррогатам счастья. Раньше это были алкоголь, наркотикии антидепрессанты, а нынче придумали дофастимуляторы.Только никому еще не доводилось видеть, чтобы, принимаядофастимуляторы, человек занимался стоящим делом. Мой дед дал беспокойным людям универсальное сред­ство  — самореализацию: маленькие ежедневные преодолениядля самосовершенствования. Слово “самореализация” так во-шло в его кровь, что дед не говорил “работаю над собой”,“осуществляю гармоничное поведение” и тому подобное.Он выражался бескомпромиссно: “РЕАЛИЗУЮСЬ”. Цель ре-ализации — стать самодостаточным, а значит, счастливым по-средством поступков, поднимающих настроение и укрепляющихсамооценку. Тех самых преодолений, которые прогоняют тре-вогу, заполняя душу силой и уверенностью. Заметили в на-шем лексиконе изобилие “само”? Это оттого, что мы утвер-ждаем главенство личности над судьбой  — ответственностьза собственное счастье. Самореализованный человек подобендикому коню, не привыкшему к трехразовому кормлению;он свободен и силен, готов к любым испытаниям. Братислав сделал паузу.47 Здесь и далее курсивом выделены неологизмы и ключевые изречения автора — прим. редакции

202 Владислав Гринь — Каковы должны быть устремления правильного чело-века — и вообще, каким он должен быть, этот правильный,гармоничный человек? Должен ли он стремиться к идеалу?Ответ: несомненно! Современный человек должен воспеватькрасоту и силу; в равной степени противостоять лишениями благополучию. Должен расти над собой, становясь устой-чивым, решительным, добрым, просвещенным — стожиль-ным! Чтобы радовать любой глаз, ублажать любые уши. Но при этом он не имеет права витать в облаках. Жизнь неприемлет черновиков — этот роман пишется набело и без ку-пюр, руководствуясь знанием, терпением и здравым смыслом. Вот и выходит, что правильный человек должен сочетатьв себе черты прагматика и идеалиста, иными словами, бытьпрагмаЛистом. Добрович набрал полную грудь: — Чего  бы ни стоило, мы должны отстоять незыблемоеправо человека заработать счастье  — не получить на блю-дечке, а заработать преодолениями. Когда  же человечествопоглотят бури, мы, прагмаЛисты, построим новый мир, гдеслава и красота снова будут в чести! *** Покончив с манифестом, Братислав уселся, но глаза всееще пылали страстью. Теперь он был вправе рассчитывать наоткровенность коллег. *** Добрович положил перед собой лист бумаги и припеча-тал его ручкой. — Предлагаю дать слово сильной половине. Братислав огляделся и указал на светлого поджарого муж-чину средних лет. Тот кашлянул в кулак и начал смешно вста-вать: вначале приподнялось левое плечо, и левая рука упер-лась в столешницу. Мужчина отжался и резко встал — креслоотчаянно заскрипело. Братислав вскинул руки: — Стоп-стоп, давайте сидя!

ПрагмаЛисты 203 Все дружно и не в такт, как лошади на манеже, закивалиголовами. Шеф вежливым кивком указал мужчине обратнона кресло. Тот нащупал сидение и, не сводя с Добровича се-рых слезящихся глаз, присел. Изобретатель-предприниматель — Меня зовут Рой Шевчик, пятьдесят четыре года, изКанады,  — отрывисто начал поджарый мужчина. Его ушипокраснели, а спустя несколько секунд стали лиловыми. —Я всегда волнуюсь в незнакомой компании, а тут еще само-лет с шампанским… Братислав улыбнулся и показал большой палец, чтоприободрило канадца — уши посветлели до незрелых по-мидоров. — Я  — изобретатель-предприниматель… Чтобы былопонятно, зарабатываю придумыванием. Всегда неплохо за-рабатывал, хотя в этом смысле я не очень‑то умный: как дохо-дит до денег, начинаю говорить невпопад. Учился неважнецки, о колледже не помышлял, думал, безуниверситетов разберусь, что к чему. Однако мозги всегдабыли заточены на практичность: стоило услышать о каком‑тооткрытии, тут  же мысленно приспосабливал его к жизни.А приходя на новое место, тотчас соображал, что можно пе-ределать для удобства и экономии… — А в самолете что не так? — вырвалось у Братислава. Шевчик выдавил улыбку, но отмахнулся, словно опасаясьпотерять нить: — Можно потом? — Братислав сложил рукина груди. — Первое изобретение я сделал в тринадцать лет. Мыжили в бедном криминальном районе, притом родителиработали по ночам. Однажды отец приволок платформус инфракрасной видеокамерой и тремя пропеллерами поуглам. Ложась ночью спать, он для безопасности запускал еенад нашим двором, где каждое лето я мучился с поливом.К августу кусты и ветки разрастались, делая наземную уста-новку бесполезной, из‑за чего я до полной темноты носился

204 Владислав Гриньпо участку со шлангом. Соседская детвора в мяч играет, а яполиваю. Обидно… — А  меня в детстве заставляли копать огород,  — надувгубы, тихо пожаловался Добрович. Шевчик, казалось, неуслыхал реплики. — Так вот, значит, увидел я летающую платформу и по­думал: что будет, если к ней приделать поливной шланг? До-гадались? Правильно: дождевальная система, которой дере-вья и кусты не помеха! А  если еще и запрограммировать…Отец посмеялся, а через пару дней смекнул и побежал в па-тентное бюро оформлять заявку. Спустя год крутые ребятаиз Smart Rain48 выкупили этот патент за миллион, чтобы са-мим заработать полмиллиарда на установке Oshawa. Отец,продавая патент, настоял, чтобы поливной системе дали на-звание нашего городка — Oshawa, что по‑индейски означает“слияние воды”. После продажи патента родители купили новый дом иопределили старшего брата в университет, а я стал богачомсо ста тысячами на персональном счете. Пассажиры стирали глаза о торжествующую физионо-мию Шевчика, отыскивая замаскированную гениальность.Рой даже показался им привлекательным: байковая в клеткурубаха, застегнутая на верхнюю пуговицу, придала черты со-трудника Ливерморской лаборатории49. Шевчик откинулсяна спинку кресла: — Ближе к тридцати я женился. Хлоя родила девочкуи мальчика, погодков, а спустя пять лет еще одну девочку.Я  все эти годы знай себе чудил: раскопаю идейку, запатен-тую, нахожу инвестора. Мы с ним на пару создаем опытныйобразец, раскручиваем и благополучно продаем. Примернораз в пять лет я зарабатывал по паре миллионов. К  сорокагодам накопилась кругленькая сумма, и пришло время осу-48 Smart Rain — “умный дождь” в переводе с английского.49 Ливерморская национальная лаборатория — часть структуры Калифорнийского университета, является главной научно-исследовательской и опытно-кон- структорской организацией США в области ядерных вооружений, энергетики, биоинженерии и пр. В Ливерморской лаборатории собраны лучшие умы мира.

ПрагмаЛисты 205ществить мечту, будоражившую с самой юности. У каждогосвоя мечта; моя супруга, представьте, мечтает о спортивномавтомобиле. Нужен он ей, она и на малолитражке ездит пло-хо. А моя мечта была очень практичной и касалась переездав Британскую Колумбию50. Так вот, сколотив деньжат, мы пе-ребрались на Западное побережье. *** — Вскоре после переезда у меня вдруг пропали умныемысли. До того пропали, что я обеспокоился: после покупкидома денег почти не осталось. Шевчик снова смахивал на ковбоя. — Так прошло еще три года. Семья поиздержалась, новедь в Системе с голоду не помрешь. Я потихоньку прими-рился с оглуплением. Смотрю однажды научную передачуо провоспалительной дезагрегации. Оказывается, для своевре-менного восстановления тканей организм должен контроли-ровать отмирание старых клеток. С возрастом этот процессухудшается, но стоит ввести синтетические биокатализато-ры51, расщепляющие мембраны, старые клетки мгновенногибнут, выделяя специальное ростовое вещество. Ну, тутя перестал понимать и отвлекся на шум за окном, где троеуборщиков опорожнили мусорный бак и уехали, оставивкучу отходов. Я разозлился, вот бы, думаю, погнать вас, лен-тяев. А кто станет баки опорожнять?… И тут словно молнияпроскочила: расщепить мусор биокатализаторами… А  по-чему нет, это ведь сплошная органика. Почитал кое‑чего ивыяснил, что, уничтожая отходы, можно получать полезныепродукты, например, глюкозу. Тут у меня в голове поднял-ся кипиш52, а в результате нарисовался чертежик мусорногоконтейнера с солнечной батареей на крышке. Электричество50 Британская Колумбия — провинция на западе Канады.51 Биокатализаторы (ферменты) — вещества, ускоряющие расщепление органиче- ских соединений, прежде всего, белков, жиров и углеводов.52 Кипиш — возня, суета, переполох.

206 Владислав Гриньнеобходимо для разрыхления мусора, а также для синтезабиокатализаторов. Те, в свою очередь, расщепляют мусор доводы, глюкозы и метона, недавно открытого негорючего газа,который прямо в контейнере можно превратить в полимер-ные гранулы. Круговорот мусора в природе! Шевчик торжествующе обвел взглядом салон, но увиделне восторженные, а скорее ироничные лица. Пассажиры по-чему‑то не удивились, что Рой изобрел мусорный контейнер,а не галактический корабль на тёмной энергии. Почувствовавих настроение, канадец собрался расстроиться, однако, буду-чи в душе артистом, притворился, будто не заметил. — Запатентовал я идею. Специалисты, как в прежниевремена, забились в истерике: красавец, умница! Стали на-биваться в соавторы, деньги предлагать, а это — верный знак,чтобы посылать их подальше. *** — Cпустя три месяца получаю письмо от крупнейшейна Западном побережье инвестиционной компании TurnersDivers (“Тёрнерс Диверс”) с приглашением возглавить сек-тор перспективных идей на полумиллионном годовом окла-де и возможностью продвигать мусорные баки за счет ком-пании! Правда, с оговоркой, что я передам фирме права наих производство. Ну а мне какая разница, где их собирать,не на кухне же. В салоне запахло подвохом. — Пришел я на фирму,  — продолжил наш герой,  — исразу к мистеру Дулитлу, руководителю отдела. Тот началс любезностей, мол, рады приветствовать, знаем ваши раз-работки и прочее. Приятные слова и сказанные притом непо‑начальственному, а задушевно, как младшему брату.Я поинтересовался, какой у меня штат, а он возьми и ответь: — У вас в подчинении чуть больше ста изобретателей изразных стран. Из Ванкувера, кстати, никого. Это значит, чтовы практически не будете встречаться со своими сотрудника-ми, если только в крайних случаях. Все общение по Сети, новедь вам не привыкать?

ПрагмаЛисты 207 — Нет, конечно. — У  меня идея: давайте посмотрим ваш будущий офис,там и поговорим. — Я согласился, и мы прошли в конец ко-ридора. “Офис” оказался крохотной комнаткой с тремя мо-ниторами, пропитанной запахом лежалых продуктов. — Чем здесь пахнет? — я повел носом. — Пахнет работой,  — торжественно ответил мистер Ду-литл. — Придется хорошенько попотеть! — Похоже, мои подчиненные часто разрешаются от бре-мени! Мистер Дулитл, не пытаясь скрыть удовольствия, потерруки. — А сразу не скажешь, что вы любитель метафор! Но какухватили суть!  — и он два раза беззвучно хлопнул в ладо-ши. — Мы продлеваем контракты только с теми, кто выдаетне меньше одной идеи в год. В  среднем по вашему секторуцифра подбирается к полутора. Я быстренько прикинул в уме: — Выходит, нужно каждые два дня анализировать по од-ному проекту? Мистер Дулитл поджал губы и сосредоточенно кивнул. — Совершенно верно. И скажу вам не пона-слышке, этонепросто. Сам два года работал на вашем месте. Я  напрягся, но мистер Дулитл, казалось, ничего не заме-тил: — Имейте в виду, что из сотни проектов только два, иног-да три стоят того, чтобы с ними возиться. Вам станут платитьза умение отделять зерна от плевел. Вы ведь понимаете, ка-ких денег стоят ошибки! Пришло время испугаться по‑настоящему: — Ну, не знаю… боюсь, мне не справиться… с моим‑тообразованием… Я не силен по части рисков. Может, подума-ете и другого подыщете? — мне вдруг живо представилось,как из нашего дома выносят напольную вазу жены и грузят вфургон с надписью: “Распродажа. Воспользуйтесь услугамибратьев Смит!” Мистер Дулитл цокнул языком и заговорил, акцентируяслова кивком головы.

208 Владислав Гринь — Искали… пробовали… двадцать восемь кандидатов пе-ребрали… Тридцать два миллиона убытков…  — он развелруками. — Так‑то! Я открыл было рот, чтобы, попросившись в туалет, улиз-нуть, но, словно прочитав мои мысли, мистер Дулитл сказалповелительным тоном: — Сидите спокойно и слушайте! Знаете, чем вы мне нра-витесь? — я бросил на него затравленный взгляд. — Ваш ис-пуг выдает ответственность. Значит, справитесь! Полтора годапровожу интервью, но, клянусь вам, в первый раз не испыты-ваю сомнений. — Голос мистера Дулитла дрогнул. — Так чтосделайте одолжение, соглашайтесь. Потом же и благодаритьбудете! Его глаза повлажнели. Это было так трогательно, что захо-телось пригласить нового босса в кафе. *** Шевчик глотнул воды: — Так вот, начал я работать — один в маленьком кабине-те с тремя компьютерами. Спустя месяц понял, что взялсяне за свое дело: мозг тонул в формулах и специальных фра-зах. Но это полбеды. Выяснилось, что назвать патенты “дерь-мом”  — попросту похвалить. Я  даже подумал, что за ред-ким исключением все мои изобретатели  — шизофреники.За полгода вынес на Совет всего одну заявку, и ту разнеслико всем чертям. Я собрался плюнуть, но вспомнил о мусор-ных баках. Прихожу к начальнику: — Мистер Дулитл! Не будете возражать, чтобы я уделилвремя своему изобретению? Тот нахмурил брови, напрягая память, а потом похлопалпо плечу. — Дорогой Рой! Ваше изобретение в порядке. — Он сталискать что‑то в компьютере.  — Вот, можете убедиться.  —Я робко заглянул через его плечо; мистер Дулитл с готовно-стью посторонился и стал комментировать. — Смотрите. Вот раздел “Чертежи”  — готовность стопроцентов. “Маркетинг” — план утвержден Советом. “Ста-

ПрагмаЛисты 209дия реализации”  — изготовление прототипа; готовностьсемьдесят процентов. “Дата презентации прототипа”  —пятнадцатое июня. — Он взглянул на календарь. — Хм, черезмесяц.  — И  поднял на меня лукавые глаза.  — Шейте смо-кинг. Ваше дело — надувать щеки и готовить карманы… —мистер Дулитл хрипло засмеялся своей шутке.  — Как  вамперспектива? Я  смущенно пожал плечами: слишком красиво, чтобыбыть правдой. Мистер Дулитл развеял сомнения. — Даже ни о чем не думайте, так уже много раз было!Не верите — почитайте отзывы правообладателей. Шевчик прервался, чтобы проверить реакцию пассажи-ров, и снова не угадал. Теперь они улыбались, пытаясь пред-ставить Роя в лакированных туфлях. Канадец вернулся к теме: — Вопреки опасениям, прототип изготовили точно ковремени. Правда, презентации не было, обошлись испыта-нием. Представьте, собрались десять человек, бросили в не-казистый контейнер (это и был опытный образец) пакеты смусором и засекли время. Через два часа заглянули в контей-нер — пусто. Открыли боковые резервуары и убедились, чтов них вода, глюкоза и пластиковые гранулы. А потом вместопоздравлений и шампанского два волосатых очкарика сталиспорить о внешнем виде мусорного бака. Я тоже хотел бытьуслышанным, но мне заявили, что это дело дизайнеров имаркетологов. Короче говоря, через несколько часов остано-вились на бочкообразном контейнере с автоматической сол-нечной ориентацией. Рой снова поморщился. — Хлоя и дети обрадовались, стали мечтать, куда потра-тят деньги. Четыре месяца спустя меня с Дулитлом вызвалпрезидент компании и вручил приглашение к себе домой наобед. Мистер Дулитл стал кланяться и благодарить за оказан-ную честь, а я потерялся, вспомнив, что не купил смокинг… Шевчик на глазах погрустнел. — …Итак, пришли мы в гости к Президенту компа-нии. Дом мистера Тёрнера был на загляденье, и убранст-во под стать строению, хотя все это служило фоном для

210 Владислав Гринь“примочек”. Дело в том, что в доме Тёрнеров прислужи-вали не люди, а роботы. Гости шептались об одиннадцатикиборгах, но я познакомился с пятью. Первый, выполняв-ший роль швейцара, представился Джоном и попросилприглашение. Отсканировав карточку, “Джон” отвесилпоклон и пожелал приятного вечера. Супруга не удержа-лась и протянула роботу руку, все еще думая, что перед нейискусный актер. “Джон” одарил ее понимающей улыбкой,взял протянутую руку и галантно приложился. Почувство-вав безжизненность кожи, Хлоя дернулась и побледнела.Я  подхватил супругу под руку и потащил к официанту,держащему поднос с напитками. Хлоя глубоко дышала,обмахиваясь носовым платком; она уже почти оправиласьот смятения, но не тут‑то было! Официант стоял спиной,однако стоило подойти на расстояние вытянутой руки, по-вернулся, балансируя подносом. Супруга взглянула на негои резко попятилась, отдавив мне ногу  — в глазах субъек-та, на карточке которого значилось “Боб”, зияла бездоннаяпустота. Для  Хлои это было слишком, она вырвала рукуи засеменила к другому официанту  — как вы догадались,последний тоже оказался киборгом. Хлоя в полуобморокешарахнулась, угодив в мистера Тёрнера, который вместе ссупругой, одетой в атласное вечернее платье, встречал го-стей в центре огромного вестибюля. Тёрнеры поклонились Хлое, и когда она, словно немая,стала тыкать пальцем в киборга, хозяин дома в изысканныхвыражениях уверил, что лично проследит за этими, как онвыразился, “дружелюбными ребятами с рыбьими глазами”.Было видно, что экзальтация Хлои доставила ему море удо-вольствия. Успокоив супругу, я отошел к застекленной части вес-тибюля, где “арфистка” в строгом концертном платье с за-думчивым видом перебирала струны, извлекая нежные,чуть дребезжащие звуки перед кучкой восхищенных гостей.Стоявший поблизости умник определил звуки как сонатуМоцарта соль мажор. Его спутница, увешанная мехами ибриллиантами, злилась, что “арфистке” достается так многовнимания.

ПрагмаЛисты 211 — “Оно” даже не клон, кукла какая‑то, — прошипела ра-зодетая дама. — Да уж, не генерал, а скорее придворный шут, — весомо,с издевательской ноткой ответил кавалер. — Но ты ведь пони-маешь, дорогая, шут куда значительней ординарного гостя… Супруга осталась слушать музыку, а я решил пообщать-ся с “официантами”. Бросилось в глаза, что они словно изразных поколений. На  кисти более современного киборгабыла татуировка с логотипом нашей фирмы и датой: 2097.Мы пообщались почти как люди; очень хотелось поставитьробота в тупик, но не выходило: ответы неизменно быливразумительными. Отчаявшись побороть электронный ин-теллект, я неожиданно спросил: “Не течет ли у вас крышаво время засухи?” Субъект отреагировал быстрее человека.Обнаружив нелогичность вопроса, процессор выдал коман-ду камерам, имитирующим глаза, и те чуть сдвинулись кпереносице, концентрируясь на моем лице. Я с серьезнымвидом уставился в центр лба. Не  обнаружив визуальногоподвоха, процессор мигом “продумал” ответ, и физионо-мия киборга приобрела извиняющееся выражение: “Нашакрыша протекает, когда неисправна”. Ну как? Возьми егоголыми руками! Пассажиры пожали плечами  — как еще нужно отвечатьна идиотские вопросы! Рой вернулся к теме. — Потом я направился к “древнему” роботу, наполняв-шему бокалы; татуировка “2091” на его кисти подтвердиламои предположения. В холле было шумно, и я, подойдя сза-ди, приблизил губы к полифибробластному уху. — Что вы можете предложить? — как можно любезнееспросил я. Киборг улыбнулся и, прикрыв глаза, томно от-ветил: — Сегодня я с радостью предпочел бы подчинение. Впро-чем, весь к вашим услугам, мистер Тёрнер! От неожиданности я вобрал голову в плечи и стал пятить-ся, озираясь по сторонам. К  нам со всех ног несся бледныйхозяин. — Спасибо, Лионель, продолжайте работать,  — мистерТёрнер отвел меня в сторону и торопливо пояснил:

212 Владислав Гринь — Ох, мистер Шевчик, беда с этими незрелыми кибор-гами — никак не выходит контролировать вербальные реак-ции, если подходишь ближе, чем требуется. Прозвучало убедительно, но интонации… я кивнул дляприличия, и, отойдя, обернулся: к Лионелю уже подкатыва-ли тележку для кислородных баллонов. *** Мистер Тёрнер вывел меня через парадное крыльцо;обогнув дом, мы подошли к мощеной площадке, в центрекоторой красовалась круглая полутораметровая колонка.Начиная с фиолетового окраса и заканчивая маленькимипосеребренными колесиками, она была до того элегантна,что я даже не понял: зрею собственный продукт. И все жеэто был он — мусорный контейнер, к которому даже при-соединили гофрированную трубу для подачи домашнихотходов. Солнце спряталось за тучу, в контейнере что‑тозажужжало, и крышка с солнечной батареей установиласьгоризонтально. Мистер Тёрнер погладил глянцевый бокконтейнера. — Специальный пылеотталкивающий полимер, — голосбыл исполнен гордости. — Тоже, между прочим, наше изо-бретение. Потом кивнул на контейнер. — Вы не представляе-те, каким интеллектом мы его снабдили! Туча сместилась, и словно в подтверждение слов хозяина,контейнер слегка развернулся на запад; его крышка наклони-лась, максимально подставившись вечернему солнцу. — Молодец, — умилился мистер Тёрнер, напомнив дрес-сировщика, готового скормить медвежонку кусочек сахара.Смущало только, что глава компании вел себя с контейнеромслишком уж по‑хозяйски; я поспешил напомнить, что тожетут не лишний. — Спасибо, мистер Тёрнер, без помощи фирмы я не до-вел бы изделие до совершенства. Тот покровительственно похлопал по плечу. — Полноте! Надеюсь, не забыли, что тридцать процентовприбыли достанутся фирме?

ПрагмаЛисты 213 — О чем речь, конечно, помню… когда, по‑вашему, нач-нем продавать… и потом, думаете, тысяч сто продадим? Я назвал заведомо низкую цифру, чтобы покаяться, когдаглава компании возмутится. Но тот задумчиво смотрел в сто-рону густого елового бора, возвышавшегося в ста метрах отвиллы. Помолчав с минуту, я деликатно кашлянул; мистерТёрнер словно очнулся. — Эх, мистер Шевчик, меня совсем иные объемы занима-ют! Догадываетесь, к чему клоню? Он развернулся.  — Ха-ха, сто тысяч, насмешил!  — и бо-дрым шагом направился в дом, оставив меня в приятных раз-думьях. *** Спустя неделю курьер вручил письмо следующего содер-жания: “Уважаемый мистер Шевчик! Обстоятельства сложились таким образом, что фирма неможет позволить себе содержать сектор перспективных разра-боток. Поэтому с огромным сожалением сообщаю о прекращениисотрудничества. Данное решение было крайне сложным, посколь-ку за время совместной работы Вы проявили себя наилучшимобразом. Спешу добавить, что выпуск автономного контейнера длябытовых отходов начнется в ближайшее время. Мы непременнопроинформируем Вас. Глубоко сожалею о случившемся и надеюсь на возобновление со-трудничества. Искренне Ваш Тёрнер Леонард, Президент инвестиционной компании Turners Divers.” Пассажиры расслабились: вот он, подвох, наконец‑то.И  объяснений искать не нужно  — с Шевчиком не захотелиделиться. Однако все оказалось не так просто. — Я, конечно, расстроился, заподозрив фирму в обмане.Но с моими правами на изобретение все по‑прежнему было в

214 Владислав Гриньпорядке. Пришлось скрепя сердце ждать начала рекл­ амнойкампании. Так вот, поскольку этого не произошло, четыремесяца спустя я отправил Turners Divers письмо с просьбойдать разъяснения. А еще через месяц получил ответ, в кото-ром сообщалось, что маркетинговое исследование показалоотсутствие спроса на контейнеры, поэтому принято реше-ние не пускать их в производство. И еще в письме было на-поминание о том, что исключительные права на производст-во (не на идею) принадлежат фирме Turners Divers. Они такисвязали меня по рукам! Только что им с того? В  поисках ответа Рой поглядел на Добровича, но тот, за-думавшись, рассматривал потолок салона. Шевчик поджалгубы и продолжил: — Отсутствие спроса на контейнеры  — это, конечно,чушь собачья, отговорки! Но встаньте на мое место: судитьсяс фирмой бесполезно, они ведь правы на все сто. И  потом,даже выиграй я суд, самому налаживать выпуск контейне-ра? Тут у меня кишка тонка. Искать еще одного инвестора?Об этом даже думать было противно. Но, главное, зачем онитак со мной? Короче, не найдя ответа, я свалился в прострацию; целыхполгода провалялся на диване и оброс бородой как росома-ха. Но  никуда не денешься, и это пережил, просто нанялсярабочим на порубку леса. Хоть на дворе и постинформацион-ный век, топорами, как и прежде, миллионы людей машут. Теперь Добрович смотрел в иллюминатор, кивая головойна всякий пассаж Шевчика. Потом взял ручку и черкнул не-сколько слов на белом листе бумаги. “Такое впечатление, чтознает и молчит!” — Роя взяла досада. Но он в очередной разнаступил на самолюбие. — Физический труд пошел на пользу. Спустя месяц я по-чти не думал о контейнерах; просто внушил себе успокоитель-ную мысль, что опередил время. А  еще через год вернулисьстарые привычки. Как‑то в Фулипедии проскочила информа-ция о крохотных инфракрасных лазерах, способных излучать влюбую сторону. Мысль мне приглянулось: если запрограмми-ровать излучение, можно обрабатывать материалы изнутри,формируя в них полости любой формы. Однако выяснилось,

ПрагмаЛисты 215что такие крохотные лазеры не способны работать по метал-лу или керамике. Поначалу я был разочарован, но однаждывдохнул свежерубленной сосны, и осенило: по дереву‑то могут!Смотрите, что получается: древесины в Канаде навалом, стро-ить из нее удобно и дешево. А  декорировать деревом оченьдаже престижно, иначе откуда бы взялись десятки тысяч рез-чиков. Что, если вместо них станет работать лазерная капсула?Сколько кропотливого труда можно сэкономить! Состряпал заявку и отослал в бюро интеллектуальной соб-ственности. Жду справки о приоритете, и, чтобы не терятьвремени, общаюсь с инженерами на предмет изготовленияопытного образца. По расчетам все выходит стройно и краси-во, даже не верится. У меня крылья выросли, теперь, думаю,никаких документов ни с кем не подпишу, все сам сделаю.Даже стал читать книжки по маркетингу. И что вы думаете? Жду несколько месяцев, а справки всенет. Заволновался, написал письмо в бюро. Они ответили…заявка не поступала! Удивительно, сроду такого не было,чтобы почта ошибалась. Я в тот же день повторно отправилзаявку, но спать перестал. В положенный срок приходит уве-домление, что некий заявитель опередил меня ровно на не-делю — это значит, я остался с носом! Какой бы вы сделаливывод? “Нечисто дело!” И я так подумал. Запросил почту, ивыяснилось, что первая заявка попала‑таки по назначению.Попросту украли изобретение! Ну, бегом в суд. Там  вынесли постановление о проверкекорреспонденции, указав сроки — один год. В бюро интел-лектуальной собственности, естественно, не спешат: далисрок — через год получите ответ. Я еще раз в суд. Пришел от-вет типа: не приставайте, мы решение вынесли, у нас гуман-ное общество, все по любому пустяку судятся — наберитесьтерпения. Можете себе представить, каково было этот год. Все успелперепробовать, но особо пристрастился к ночным клубам попятницам. Сижу однажды в баре за стойкой и потягиваю пиво. Му-зыка гремит, все танцуют, а у меня на душе кошки скребут —еще полгода ждать, а нервы на исходе. Вчера на младшую

216 Владислав Гриньдочь сорвался, сегодня утром с Хлоей чуть не подрались; онапочему‑то встала на сторону ворюг из патентного бюро, будьоно трижды неладно. Мол, не может государство обжулить;знай свое твердит: справедливость восторжествует. А я дажене сомневался, что дело табак. Короче, сижу за стойкой и прокручиваю сценарии. Тут подошли две студентки и уселись рядом. Одна вы-сокая, другая низенькая. Заказали по коктейлю, щебечут ивертятся на сидениях. Я  им от души позавидовал: молодыеи беззаботные какие‑то; не стесняясь, глядят по сторонам идружелюбно улыбаются. Уверенность в них сквозила, такая,знаете, глубокая, не зависящая от внимания парней и брюз-жания предков. Словно, невзирая на молодость, они владелисамым главным — секретом парения в сливочном облаке сча-стья. Мне до смерти захотелось оказаться на их территории. — Привет, девчонки! — Привет! — У меня дочь вашего возраста. Только она всегда в пло-хом настроении. У вас что, проблем нет? Я  боялся, что фыркнут и, чего доброго, отсядут. Однакостудентки не насторожились, хотя и заулыбались. А та, чтопониже, отвечает: — А мы с проблемами дружим! — ??? — Не удивляйтесь, просто мы научились обращать их напользу. А раз так — чего бояться! — Себе на пользу?  — в глубине душе я почему‑то разо-злился. — У вас, видно, не было настоящих проблем. — Бряк-нул, но бестактность растворилась в их сливочном облаке,оставив после себя крохотные матовые капельки. Значит, яуже на их территории. — А  вас, раз спросили, действительно что‑то гложет,  —ответила низкорослая. — Вы ведь не похожи на жуира53. — Настоящие проблемы те, что не идут из головы. Так ия полгода мучаюсь плохим предчувствием. Мне  бы от негоизбавиться, а чтобы еще и пользу извлечь!..53 Жуир — беззаботный, весело живущий человек, ищущий постоянных удовольствий.

ПрагмаЛисты 217 Студентки разом посерьезнели. — Это оттого, что вы не научились позитивно мыслить, —сказала низкорослая. — А научившись, не стали бы горевать.Один наш учитель как‑то сказал, что изо всех человеческих на-выков самый ценный — умение превращать беду в победу! Я  покачал головой: “Сказано‑то хорошо, но все равно неверю!” — пример можете привести? Девчонки заговорщицки посмотрели друг на друга. Те-перь заговорила высокая. — Легко! Вот послушайте: раз у вас неприятности, то на-верняка и засыпаете плохо? — Есть такой грех. — Вы ведь не вегетарианец? — Еще чего не хватало! — У вас мясо в зубах застревает? — Не то слово! — Ну и что вы? — Ковыряюсь зубочисткой, мучаюсь, как все… злюсь…причем тут мясо? — А  притом, что дискомфорт от застрявшего мяса усу-губляет бессонницу. Вместо одной — две проблемы. Можнопсиховать как все, а можно пожевать жвачку в том месте, гдезастряло. В ответ на боль выделятся эндорфины, и вы уснете.А  пока станете спать, мясо размягчится и вывалится. Такаявот облегчающая боль; я всем знакомым советую. Мы втроем заулыбались — неплохая идея, однако если бымне предложили пожизненно иметь межзубное мясо в обменна лазерный приоритет, согласился бы не задумываясь. “Ска-зать, так ведь ничем не помогут! А впрочем, чем рискую?” — А как победить Систему, если она обвела вокруг пальца?! Лица собеседниц посерьезнели. “Получите и распиши-тесь!” — меня захлестнуло разочарование. — Дайте подумать, — попросила высокая. Я сокрушенно махнул рукой: — Сколько угодно, я уже полгода думаю… Мы замолчали минут на пять. Потом высокая осторожноспросила: — А если плюнете, другие пострадают?

218 Владислав Гринь Я  никогда не задавался подобным вопросом. Одна-ко в самом деле интересно, как там поживает воришка-“изобретатель”? — Другие еще и порадуются… дело в том, что у меняукрали изобретение. — Да, обидно, креативные люди редко попадаются. Этоваше первое изобретение? — Первое? — вопрос прозвучал обидно. — Скорее, двад-цать первое! Но если точно, то четырнадцатое. — А раньше крали? — Ну уж нет, еще чего не хватало, со мной такое впервые.Ожидай я подвоха, может, и не стал  бы переживать, а такеще несколько месяцев мучиться, и, судя по всему, ничего недобьюсь! Девчонки замолчали, глядя в бокалы. Наконец, высокаясказала очень серьезно, не сводя глаз с зеленой мараскиновойвишенки: — Почему же, непременно добьетесь… в смысле, попаде-те в психушку! Хорошенькие дела! Услышать такое от жены куда ни шло,но терпеть унижение от сопливых девчонок! Чтобы не ска-зать гадость, я полез в карман за деньгами и увидел все ещеполный бокал пива. Пока несли счет, все молчали. Они с деланным безразли-чием разглядывали танцующих, а я уничтожал пиво. Тут низенькая вдруг стала подпевать, притопывая ногой.А потом повернула ко мне две торчащие рыжие косички испросила детским тоном, каким в фильмах обращаются к су-пергероям: — Расскажите, как вы умудряетесь изобретать? Это ведьневероятно трудно? Никто еще не задавал такого приятного вопроса; я неволь-но улыбнулся и приосанился. — А  для меня совсем не трудно, наоборот, я без этогожить не могу… И осекся. Оказывается — могу. Причем скверно. С тех поркак вскрылся обман, кроме тревог и обид в голову ничего неприходило… постой, Рой, сам виноват: зациклился на сво-

ПрагмаЛисты 219ей правоте. Я  взглянул на рыжую, а та улыбалась, не сводяпытливых глаз. Словно гипнотизировала, вынуждая сделатьоткрытие. И ведь преуспела: в мозгу что‑то переключилось, ядаже услышал легкий щелчок. — Моя умница! Официант, сделай девочкам по коктей-лю! “Как же я не догадался?! Изобретай, Рой, займись люби-мым делом!” Высокая что‑то быстро нацарапала на салфетке и протя-нула мне: — Впасть в депрессию — не хохма; хотя от нее еще никтоне умер. Просто, выйдя из депрессии, человек становитсялибо сильным, либо зависимым. Чтобы стать сильным — за-гляните на этот портал! Шевчик сделал паузу, давая понять, что дело идет к концу. — Так вот, думаю, вы поняли, что девчонки оказались пра-гмаЛистками. Я зашел на портал, а дальше как у всех: снача-ла трудновато, потом втягиваешься. Когда из бюро пришелокончательный отказ, я не очень расстроился, поскольку все-рьез увлекся повышением эффективности электролиза. На­деюсь, не надо рассказывать, что жидкий водород — главныйаккумулятор энергии! — Шевчик удовлетворенно кивнул. —Ну, теперь все. *** Страсти по Шевчику улеглись, и пассажиры облегченновздохнули. Вот он перед ними без единого признака ду-шевной болезни. Но вопросы остались: “А почему, собст-венно, это произошло? Где логика в том, чтобы выгонятьШевчика из фирмы, а самим не производить контейнеры?И неужели Система опустилась до обмана рядового изо-бретателя?” Добрович понимал, что от него ждут разъяс-нений. — Дед учил, что любое объяснение — суть припудренныйсамообман. Однако мы затронули слишком масштабнуюпроблему, чтобы оставить ее без внимания. В салоне установилась тишина. — Дорогой Рой, — продолжил Братислав. — Ни мистерТёрнер, ни бюро интеллектуальной собственности не желали

220 Владислав Гриньвам зла. И в то же время все произошло не случайно. То, что ясейчас скажу, прозвучит парадоксально, чтобы не сказать аб-сурдно, но другого объяснения нет и быть не может. Хороняизобретения Шевчика, Система пыталась выжить; если сов-сем точно  — продлить агонию. Как  говорится, ничего лич-ного, правда, Шевчик теперь навечно в списках “неблагона-дежных”: тех, кто мешает Системе бороться со всеохватнымперепроизводством. Но тут уж ничего не поделать, бизнес —крайне занимательная игра разума и характера… для тех, ктоотважился в нее играть. Братислав замолчал  — все это нужно “переварить”. Не-легко ломать стереотипы, но что делать. Пусть подумают! За  бортом гудели двигатели; вентилятор гнал в салонкондиционированный воздух. Старый Слободан улыбался сэкрана. Внизу, насколько хватало иллюминатора, простирал-ся бледно-голубой океан; и больше ничего, никакого призна-ка человека. Братислав вернулся к теме. — Технические и биологические прорывы XXI века при-вели к тому, что у нас всего в избытке. За последние сто летурожайность выросла в три раза, а число людей на планетевсего лишь удвоилось. И  добавьте к этому, что эффектив-ность повторного использования ресурсов превышает де-вяносто восемь процентов. Даже хвойный пояс Канады, вкотором живет мистер Шевчик, за последние десятилетияразросся до невиданных размеров. А все из‑за биостимулинов,придуманных в ответ на карбонатное отравление атмосферы.Задайтесь вопросом: отчего в последнее время все строят издревесины? Вот правильный ответ — древесина пошла в ходиз‑за того, что ее некуда девать. Добрович замолчал, приглашая к дискуссии. Но присут-ствующие пока предпочли слушать. — С  рабочей силой еще хуже,  — продолжил Брати-слав,  — сорок процентов гуманистов тунеядствует, а Систе-ма их кормит. Все бы хорошо, но иждивенчество — болото;история полна примеров. Потому в Системе все направленона то, чтобы люди были занятыми. Наш друг Шевчик постра-дал именно по этой причине. Разве не очевидно, что у насмусорщиков больше, чем мусора  — по три человека на ка-

ПрагмаЛисты 221ждую машину? А ведь с нею можно управиться в одиночку.А теперь вспомните уклад мистера Тёрнера. В наше время нетолько он, но и каждая семья может обходиться без прислу-ги. Но тогда высший класс потеряет частичку исключитель-ности, а десятки миллионов людей станут гонять по улицамконсервные банки. Кому это нужно? Раз так, автономные му-сорные контейнеры мистера Шевчика станут производитьдля элиты, а остальных, как и прежде, будет обслуживать ар-мия мусорщиков. Самолет вошел в зону турбулентности, на столе задрожа-ли стаканы. Пассажиры, не теряя сосредоточенности, при-стегнулись к креслам и стали ждать. Через минуту Братиславуже мог вернуться к теме. — С лазером — похожая история. На первый взгляд ка-жется, что Система присвоила изобретение, чтобы самой за-рабатывать. Присвоить‑то она присвоила, но отнюдь не длятого, чтобы иметь прибыль. Система получила права на этоизобретение, чтобы спрятать его под сукно. Только в Канадеобработкой древесины заняты несколько миллионов человек.Внедри Шевчик свой лазер — каждый двадцатый попадет набиржу труда! Разумеется, Система предпочтёт обидеть одно-го, чтобы избавить себя от хлопот с тысячами! Да, один пому-чается, но уж как‑нибудь переживет. Подумайте, управляйвы Системой, как бы поступили? Постижение истины — не просто вспышка сознания. Естьу него и внешние атрибуты. Например, воздевание рук, беше-ные прыжки с поджатыми коленями, упоминание чьей‑то ма-тери. Иногда все вместе. Но моментальное постижение исти-ны, именуемое прозрением, как правило, сопровождаетсявыразительным хлопком по лбу. Поэтому Рой не переставаяистязал свой лоб. Отрицательная энергия выходила из негопульсирующим потоком, и он обмякал с каждым хлопком. Когда Шевчик умолк, Братислав предоставил слово скром-ной светлолицей женщине.

222 Владислав Гринь “… природа жертв искупительных просит” Каждая черточка усугубляла тусклость ее лица: невзрач-ные серые глаза, небольшой нос, укрупненный книзу, губысердечком; прямые русые волосы разделены неказистымпробором. Голос тоже был не слишком выразительным: — Меня зовут Элиза Вегенер, я родилась в Лейпц­ иге. По-сле учебы и стажировки четырнадцать лет работаю служа-щей в немецком банке, в управлении кассовых операций. —Она кашлянула. — В детстве я подолгу простаивала у зеркалав попытке отыскать хотя  бы намек на привлекательность, амама не уставала повторять, что в моем случае природа со-ткала из невыразительных по отдельности черт правильноелицо, внушающее надежность и покой. Стоит ли удивлятьсямоему настороженно-уважительному отношению к мужчи-нам, которое удерживало от поспешной увлеченности, новместе с тем обязывало не быть ханжой. Компаньоны отца часто наведывались к нам, и я привыклак обществу взрослых мужчин. В шестнадцать у меня завяза-лись отношения с одним из них. Эти отношения продлилисьчетыре года, сменившись романом с преподавателем универ-ситета, который не захотел ради меня бросить семью. Потомв банке была связь с начальником отдела планирования…опять же женатым… Такая вот беспросветная личная жизнь. Однажды мне поручили разбирать жалобу давнего клиен-та. После переписки потребовалась личная встреча. В банкезаведено принимать клиента не в кабинете, а в офисном кафена шестьдесят девятом этаже, чтобы жалобщик почувствовалмелочность претензий. Клиент был турком греческого происхождения по имениМурат Христоглу. Его безупречный немецкий говорил о том,что он родился в Германии. Господин Христоглу был вышесреднего роста, полным, голубоглазым, с огромными пе-редними залысинами и большим яйцеобразным животом.По  его жилистым пигментным рукам, а также по упрятан-ным в низкие туфли пастозным ступням можно было заклю-

ПрагмаЛисты 223чить, что господин Христоглу регенерант, то есть пожилой че-ловек, употребляющий регенераторы четвертого поколения. Официант усадил его, как и положено — лицом к пано-рамному окну, и мы стали общаться. Вопреки ожиданиямгосподин Христоглу оказался сговорчивым человеком, емупросто хотелось извинений, которые тут же были мною при-несены. В ответ он дал несколько ценных советов. Под конецобеда господин Христоглу стал рассматривать меня со слегкарассеянной улыбкой. Потом задумался, глядя на ползающиевнизу автомобили, и вдруг предложил выпить. Было толькодва часа пополудни, поэтому я вежливо отказалась. И тогдагосподин Христоглу, заговорщицки подмигнув, пригласилна свидание. У  меня не было ни причин, ни желания отка-зывать  — с первых минут общения этот дядечка показалсяочень даже симпатичным. Не знаю, практичность это или безрассудность, но я сразувзяла Мурата на прицел. Во  всех словах, поступках и даженарядах был дальний расчет: никогда ранее я не выгляделатак, словно давала понять, что может получить кавалер внаграду за галантное поведение. И  все  же меня смущал еговозраст, поэтому на каждом свидании я пыталась отыскатьследы немощи — и не находила. Мурат был легок на подъеми, казалось, никогда не уставал. Его манера вести себя былаименно такой, как я любила. Несмотря на пришедшую с го-дами рассудительность и солидность, он всякий раз поражалигривостью вперемешку с широким жестом. Прежде чем решиться на развитие отношений, я подна-бралась знаний в области восстановительной медицины54.Выяснилось, что регенераторы четвертого поколения (искус-ственные белковые молекулы, ускоряющие замену постарев-ших клеток), способны уменьшать биологический возрастлюдей на двадцать-тридцать лет. Но есть нюанс: будучи эф-фективными для мужчин, регенераторы почти не действуютна женский организм. Этот биологический диссонанс поро-54 Восстановительная (регенеративная) медицина — раздел медицинской науки, занимающийся восстановлением пораженных органов и тканей, а также предупре- ждением старения.

224 Владислав Гриньдил удручающую социальную тенденцию  — за последниедвадцать лет число браков между возрастными мужчинамии юными девушками выросло более чем в три раза. Так чторекламируемое Системой равенство полов не более чем про-пагандистский трюк — женщины за пятьдесят фактически неимеют шансов выйти замуж… *** Через месяц мы стали близки. Нет смысла вдаваться вальковные подробности, за исключением нашего первогоинтимного свидания. Оказалось, что регенеративная меди-цина — как раз то, что нужно восточным мужчинам, повер-нутым на сексе. Мой друг был похож на воздушный шар,летающий с помощью нагнетаемого снизу горячего воздуха.Стоило его главному пальцу утратить боевитость, Мурат за-жмуривал глаза и делал несколько быстрых вдохов, становясьпохожим на похотливого кобелька. После этого он на целыхнесколько минут обретал молодцеватость. Согласитесь, чтопри виде столь необычной рефляции55 трудно удержаться отсмеха, во всяком случае, в первый раз; я бы тоже не сдержа-лась, не предупреди он заранее. Меня также позабавило, ка-ким образом Мурат преодолевал проблему огромного живо-та, сбоку напоминающего бычий бурдюк. Когда выяснилось,что мой друг тяготеет к классике, даже возникло сомнение вуспехе предприятия. На деле же оказалось, что Мурат обла-дал навыком подобно гигантскому пресс-папье качаться насвоем тугом животе, необъяснимым образом сохраняя глав-ный контакт. Правда, удовольствия это не доставило и, чтобыублажить меня, Мурат воспользовался мануально-оральны-ми суррогатами. Когда через несколько месяцев он сделал предложение,я сразу согласилась. Мы стали жить вместе, а спустя годоформили отношения, причем день свадьбы совпал с егосемидесятилетием. После торжества отправились в корот-кое путешествие на историческую родину мужа — остров55 Рефляции — в данном контексте учащенные движения.

ПрагмаЛисты 225Кипр, который очень разбогател после того, как сто летназад его правители спровоцировали местный банковскийкризис и ограбили иностранных вкладчиков на полтрилли-она в пересчете на нынешние деньги. В поездке муж демон-стрировал великую щедрость, граничащую с безрассудст-вом. Поглаживая лакированный руль нового автомобиляи шубу из фиброслакса, его сестра дивилась открывшейся вМурате тяге к мотовству — видно, я таки запала в душу. И все бы здорово, но спустя два года наметились метамор-фозы. *** Как‑то я сказала супругу, что пришло время избавитьсяот старой одежды. Сказала в полной уверенности, что найдупонимание, поскольку до этого он собственноручно собиралпоношенные вещи и отдавал прислуге. Однако на сей раз Му-рат попросил не торопиться, а когда я стала настаивать, нео-жиданно надулся и пробурчал, что слышать об этом не хочет. Потом я обратила внимание, что на общей кредитке бы-стрее обычного заканчиваются деньги. Будучи уверенной всобственной расточительности, я сделала ревизию трат и судивлением обнаружила, что за последний год наши расхо-ды даже несколько снизились. Получается, все дело в посту-плении денег на карточку. Но от чего? Мурат имел солидные накопления в пенсионном фондеи, кроме того, получал дивиденды от крупной публичнойкомпании. Проверив отчет компании, я убедилась, что за по-следний год выплаты не уменьшились; концы не сходились.И  дело не в том, что перестало хватать на жизнь  — скром-ная в запросах, я могла обойтись и меньшей суммой, простонужно было прояснить ситуацию. Причем тактично. Подавпосле ужина чай с халвой из сладкой ваты, я завела разговор. — Похоже, ты снизил отчисления на наш хозяйственныйсчет. Мурат сделал вид, что поперхнулся чаем. Он долго над-садно кашлял, а когда, наконец, успокоился, лицо сохра-нило страдальческое выражение. Затем взглянул на меня,

226 Владислав Гриньвсем видом демонстрируя неуместность вопроса и то, что,уважая мои права, он все же найдет силы ответить. — Да, я действительно немного снизил лимит.  — Онопять закашлялся. — Надеюсь, ненадолго. Мурат покраснел, а у меня мелькнула догадка, заставив-шая устыдиться своей меркантильности. — Ты, наверное, хочешь помочь Айлин (так звали его сес­тру) с покупкой дома на Кипре? Если так, обеими руками“за”, мы с ней замечательно ладим! Лицо супруга мигом просветлело, и он защебетал нера-зумной птицей. — Здòрово! Я так переживал, что не спросил совета, про-сто боялся, что не одобришь… Я, между прочим, собралкруг­ленькую сумму и сделал первый взнос. — Насколько растянутся выплаты? Мурат, не задумываясь, выпалил: — Справимся за три года. Один минус — придется огра-ничить себя в крупных покупках. Но ведь они нам без надоб-ности; суди сама, машину поменяли, новый дом не нужен. —И  он сделал хитрое лицо:  — Если, конечно, не станешьтребовать драгоценностей?! Я  смутилась. “Вот дура, затеяла разговор! Может, у вос-точных людей не принято обсуждать траты мужчин, особен-но если речь идет о помощи близким”. Вместо извинений япредложила: — Сейчас позвоню Айлин и поздравлю с приобретени-ем, ей наверняка будет приятно! Как это благородно с твоейстороны… Мурат вскочил, его лицо опять покраснело. — Не звони сегодня, не нужно… она уже наверняка спит. — В семь вечера? Мурат бросил взгляд на часы и нахмурил брови. — Ну, я в том смысле, что Айлин приболела. Мы вчераразговаривали, и она жаловалась на недомогание, ну там,температура, кашель — простыла, наверное. — Ладно, позвоню попозже. Мурат вышел в уборную, а я опять задумалась, какой онхороший. Взять, к примеру, мою родню. Такими подар-

ПрагмаЛисты 227ками у нас не пахло, семейная щедрость ограничиваласьпрактичными презентами к рождеству  — какими‑нибудьнапольными весами, кофеварками, утюгами, причем всемуэтому предшествовали бесчисленные переговоры и согла-сования. Мурат вернулся со следами смущения на лице: — Знаешь, Айлин не знает о подарке. Сделка оформленатаким образом, что сестра въедет после выплаты всей суммы.Кстати, я хотел бы услышать твое мнение по этому поводу. Я сказала, что подумаю, и пообещала ничего не говоритьАйлин. Дело было в пятницу, а после выходных я поспешила вы-полнить свое обещание. Гельмут, приятель из отдела недвижимости, был удивленусловиями сделки: — Эли, насколько я знаю, никто не заключает подобныхсоглашений — оформляй первый взнос и пользуйся! — Может, на Кипре другие подходы? — На  Кипре? Там  этих домов сейчас  — завались. Онилюбого потенциального покупателя облизывают, готовыдаже в заднее место поцеловать. Разве что цена очень низ-кая… — Гельмут задумался. — Знаешь, я это элементарновыясню. — Сделай одолжение. Через час Гельмут перезвонил: — Как я и говорил, на Кипре дефицит спроса; они даютвозможность клиенту заехать в дом даже без первого взноса,в расчете, что тот потом поленится выезжать. Короче, Эли, уних даже нет контрактов на полную предоплату. Что же получается: Мурат, умеющий получить максимумза свои деньги, вдруг дал маху? Это вряд  ли. Тогда остаетсяиное, во что не хотелось верить. Посомневавшись, я злоупо-требила служебным положением и сделала распечатку пере-числений с его счета. И что же — ни единого крупного плате-жа за последний год! Мурат обманул. Вначале я расплакалась,  а чуть позже,когда схлынули эмоции, возник естественный вопрос: зачем?У него другая женщина? Это возможно — обеспеченные муж-чины в дефиците независимо от возраста.

228 Владислав Гринь Я  снова, уже с большим тщанием, изучила распечаткусчета; перечислений было не так много, в основном попол-нялась наша общая карточка. В  частности, не было ни еди-ного ресторанного чека! Это радовало, но выяснилось другое:Мурат минимум на треть уменьшил перечисления на об-щий счет. Вот и объяснение  — супруг стал прижимистым!Но можно ли объяснить это возрастом, и что будет дальше?Любви‑то особой не было, только привязанность, даже, мож-но сказать, нежная привязанность. Кстати, Мурат по‑преж-нему нежный и предупредительный. Выходит, это старость?! А как же регенераторы? Не было ни ответов, ни очевидных угроз, и я решила по-наблюдать. *** Следующей весной муж принес полуметровую мрамор-ную одалиску, взгромоздив ее посреди холла на черныйизящн­ ый постамент. Несомненно, вещь была дорогой. Этовызвало раздражение — к чему транжирство. Да еще на сом-нительные предметы искусства. Так, чего доброго, станет ан-тикваром. Мурат не мог не заметить моего настроения. — Элиза, похоже, тебе не понравилась одалиска? Я предпочла не ответить, продолжая сосредоточенно же-вать. Мурат продолжил. — Видимо, это возрастная сентиментальность, но я ис-пытываю большую тягу к своим корням. Убеждаю себябыть практ­ ичным, но ничего не выходит, будто зависимостькакая‑то. Я на эту одалиску целый месяц облизывался, кру-гами ходил, а сегодня не удержался и купил… ах, Элиза,душа поет… Мурат откинулся на стуле, прикрыл глаза и, патетичнодирижируя указательным пальцем, стал напевать восточнуюмелодию; наверное, вообразил, что одалиска материализова-лась и танцует чувственный танец. Я дала ему насладиться, и,не скрывая зла, выпалила: — Надеюсь, эстетизм не помешает тебе содержать семью.Если и я увлекусь искусством, умрем с голоду!

ПрагмаЛисты 229 Лучше бы не говорила… Мурат разом сник, вобрав голо-ву в плечи; глаза сделались грустными и бездонными. От во-площенного достоинства он вмиг скатился до отчаяния, дажеруки стали гулящими. Мурат превратился в старого одино-кого соседа из моего детства, похоронившего домашнего пса:углы рта опустились, кожа на щеках обвисла. А в довершениепоследовали сбивчивые оправдания: — Элиза, милая… признаю. Эта… назови ее как хочешь…рачительность… будь она трижды неладна, из‑за нее я сам несвой… Вот уже три года. — Если честно, я  бы назвала это скупостью. Ну ладно,люди с возрастом становятся прижимистыми, но откуда тягак искусству? По глазам было видно, что Мурат радовался возможностиизлить душу. Он сокрушенно покачал головой. — Ходил не так давно к врачу — опять же, все из‑за возра-ста, просто каждый стареет по‑своему. Иные вообще денег всемью не дают, да еще и завещание раз в неделю переписыва-ют. Согласись, я еще не самый плохой вариант. Я  выразительно глянула на него. “Да, не самый плохой.Но все равно радости мало!” Он продолжил с жаром: — Эли, помоги мне: если впредь стану жадничать — не-медленно тормози, одергивай, клянусь, не обижусь. И  еще.Завтра  же увеличу отчисления на совместный счет. Догово-рились? Мурат посмотрел на меня не умоляюще, а по‑мужски, свызовом; мне это понравилось. Я  взяла его руку и улыбну-лась: “Конечно, договорились!”

230 Владислав Гринь *** Мне запомнился его семидесятипятилетний юбилей. Со-брались родственники, в том числе Айлин с семьей, которойв очередной раз было обещано купить дом. Праздник про-шел весело, гости устроили шуточное состязание, исполняянемецкие и турецкие песни. Мурат, выпив больше обычного,пребывал в чудесном настроении, а теперь блаженно спал,отставив поджарый зад. Мурат был здоров как космонавт итолько что демонстрировал это в течение целого часа. “В са-мом деле, хоть в экспедицию отправляй, только бы подаль-ше… на Марс”, — грустно подумала я. Да, физически Мурат нисколько не изменился, но эмоци-онально… Поначалу нам удавалось компенсировать его причуды; онстал давать больше денег и советоваться по поводу экстрава-гантных покупок. Мы отправились в бутик, где я намериладва красивых платья: ярко-красное и белое. Мне они пока-зались слишком консервативными, зато, по мнению Мурата,именно эти платья добавляли элегантности и сексуальности.Супруг всякий раз просил надевать их, когда мы по субботамустраивали дома романтические ужины. Все  бы хорошо, только эти ужины стали единственнымразвлечением; я не могла вспомнить, когда в последний разбыла в театре. Пожалуй, полтора года назад, а ведь поначалумы с удовольствием отмечались на каждой премьере. Муратдаже перестал ходить с друзьями на футбол, предпочитаясмотреть дома все матчи без разбору. Эти два вечерних платья стали последней обновкой, накоторую расщедрился супруг. С тех пор я покупала вещи засвои деньги, но Мурат не зашил карманы — открой вы ящиккомода, обнаружите ворох белья на любой вкус, включаякомплекты для ролевых игр. Правда, до них дело не доходи-ло, Мурат только грозился отшлепать меня за протесты поповоду домоседства. Последний был за неделю до юбилея: — Дорогой, я — королева нижнего белья! Мурат от неожиданности выпучил глаза, но предпочелпогладить по шерсти.

ПрагмаЛисты 231 — Согласен, ты в нем потрясающе смотришься! Я не переставала удивляться его напускной наивности, носейчас, несмотря на комплимент, твердо решила отстоятьпозицию. — Спасибо, но идет к тому, что скоро мне придется хо-дить на работу в пеньюаре! И  обрати внимание: на работу,а не в ресторан или на концерт. Я  уже забыла, когда мне впоследний раз прислуживали. Мурат смутился, но не сник, а впал в раздражение; в по-следнее время это с ним часто случалось. — Да, я стал любить одиночество, что поделаешь, возраст.Но это не мизантропия. Возьми детей; меня к ним стало тя-нуть даже больше, чем в молодости… Кстати, вчера получилписьмо из приюта с просьбой приобрести кое‑какую техни-ку. Давай сходим, поглядим, что там у них. Впервые Мурат отомстил мне, намеренно сделав больно.Дело в том, что, обнаружив его характерологические сложно-сти, я не решалась заводить детей. Однажды супруг затронулэту тему, а я вместо того, чтобы ответить уклончиво, допусти-ла оплошность, сказав, что не хочу детей. Теперь он восполь-зовался ситуацией, видимо, считая свою примитивную мен-тальную конструкцию верным средством контрнаступления.Что ж, Мурат действительно постарел… — С  удовольствием. Но  прежде отправимся развлечься,хотя бы в восточный клуб. Несмотря на возраст, супруг пре-красно танцевал, вовсю эксплуатируя огромный живот — небыло случая, чтобы он не сорвал аплодисменты. Я надеялась,что это напоминание расшевелит его. Мурат вздохнул и меч-тательно поднял глаза… потом схватил за талию и поволок вспальню. “Расшевелила!”

232 Владислав Гринь *** Я сидела в кафе и вспоминала. Мы с Муратом вместе во-семь лет. А радости было первые пару-тройку, потом ничегоне осталось. Пусть  бы уже заделался скрягой и нелюдимымбрюзгой, так нет — в последнее время он не хандрил, а гне-вался. Однажды я нечаянно разбила бокал и, чтобы сгладитьдосаду, пошутила, что в нем слишком много стекла. Муратникогда не щадил бокалы, крепко припечатывая основание кстолу после каждого доброго глотка; это называлось “усилитьвкус действием”. Если ножка не выдерживала, неизменно ра-довался. Но не в этот раз. Мурат покраснел и в сердцах швырнулсалфетку. — Стекло виновато! Ты и пластиковому голову придела-ешь! Терпеть не могу, когда бокалов некомплект! Я опешила. — Мурат, это впервые за несколько лет. А ты из этого на-бора целых три расколошматил, и ничего. Он выпрямился, выпятил нижнюю губу, глядя перед со-бой, и сразу стал похож на строгого барина. — Что положено Юпитеру, не положено быку. “Ну уж нет!” — Бык, я понимаю, ты! Он медленно скосил глаза, не меняя положения головы. Я,не мигая, уставилась в его переносицу. Тогда ноздри Муратараздулись, а верхняя губа задергалась. “Точно бык”, — я чутьне прыснула. — Ах ты, соплячка! Забыла, у кого живешь и чей хлеб ешь! Теперь я была хозяйкой положения. — Давай по‑честному! Когда говорят: “живешь”, имеют ввиду “приютили”. А у меня своя квартира. Поэтому в нашемслучае правильнее будет сказать “спишь”. Теперь по поводухлеба. Хочу открыть Америку — скорее, ты ешь мой хлеб, по-тому что в последнее время я веду дом за свой счет! Мурата это ни капельки не смутило, напротив, он подалсявперед, упершись локтями в стол. — Хозяйствует она, подумаешь! А все остальное?!

ПрагмаЛисты 233 И обвел комнату руками. — Остальное!  — возмутилась я.  — Интересно, о чем этоты? Возможно, о нашей последней поездке на отдых, которая,дай бог памяти, была позапрошлым летом! Или о машине,которую сменили четыре года назад. А, понимаю, понимаю!Извини, дорогой. Ты, вероятно, вспомнил пальто, котороекупил мне на тридцатипятилетие! Он окончательно вышел из себя и вскочил из‑за стола. — Как ты смеешь попрекать молодостью?! Я, здороваясь сотцом, целовал ему руку! Гневные тирады вылетали из его рта вперемешку со слю-ной и остатками еды. Я встала из‑за стола. — После тебя не утереться, пойду умоюсь. А  когда вер-нусь, попросишь прощения, иначе уйду! Он попросил прощения. Тогда Мурат еще был спосо-бен трезво глядеть на вещи. Чуть позже, перестав кричать,он валился на диван и, превратившись в аморфную мас-су, оглашал гостиную рыданиями. От  былой игривостине оставалось и следа; супруг становился глубоко несчаст-ным. Однажды он пришел домой в непривычно хорошем на-строении и наклонился ко мне словно для поцелуя, а на са-мом деле продемонстрировал незаметный для постороннихглаз парабластный приборчик, вставленный в ухо. — У  меня упал слух, а тут как раз новинка: ИУЗ-95  —инертный усилитель звука модели девяносто пятого года. — Что значит “инертный”? — Значит, воспринимается организмом как родной пото-му, что сделан из моей кожи. Вот отсюда взяли и вырастилив пробирке. И  показал крохотный, размером с просяное зернышко,рубчик за этим  же ухом. Я  нисколько не удивилась, давнопривыкшая к искусственному выращиванию органов, нопроблемы со слухом… Еще весной, общаясь с мамой по те-лефону, я плотно прикрывала дверь и говорила вполголоса. — Ну и как? — Замечательно! Мне кажется, что я теперь слышу дажето, что ты думаешь!

234 Владислав Гринь Я улыбнулась, но не удержалась от ехидства: — Тогда стрессы тебе обеспечены. Его ноздри раздулись, а рот открылся, чтобы исторгнутьбрань, но через пару секунд, к моему изумлению, Мурат вы-дохнул и улыбнулся. — Один-ноль в твою пользу, — и пошел в спальню… Прошел месяц, и я заметила перемены — муж стал спо-койнее. Причем предвестники гнева, в частности, раздуваниеноздрей, никуда не делись, но затем как будто срабатывалвыпускной клапан. Это радовало, однако надолго ли его хва-тит? Замечая мои настороженные взгляды, Мурат загадочноулыбался. Как‑то, прибирая в спальне, я наткнулась на ИУЗ-95 и ма-шинально спрятала в шкатулку с бижутерией. Мурат вер-нулся домой во взведенном состоянии и первым делом сталчто‑то искать на трюмо. Затем вбежал в гостиную и началяростно жестикулировать. — Где ушной прибор? Я прошла в спальню и вернулась с усилителем звука. — Ты его забыл на трюмо, а я случайно положила к своимвещам. Вообразите картину, будто за секунду рухнула километро-вая плотина. Точно так же на меня обрушилась накопленнаяза месяцы ярость — не сядь я на диван, отнесло бы к стене…А закончилось, как и раньше, слезами и унижениями. Постепенно я пришла к выводу, что муж срывается всякийраз, когда в его ухе нет ИУЗ-95. И  вообще, создавалось впе-чатление, что без прибора он становится беззащитным какпаркинсоник56 — неужели тугоухость так влияет на психику? Однажды, когда Мурат спал, я ушла в другую комнату ивставила усилитель в правое ухо. Муж говорил, что он вклю-чается автоматически, поэтому я негромко хлопнула в ладо-ши; возле левого уха и возле правого. Громкость была оди-наковой, даже справа чуть тише, ухо‑то закрыто. “Значит, невключился”. Хлопнула громче  — все повторилось. Тогда я56 Паркинсоник — больной, страдающий болезнью Паркинсона, главными симпто- мами которого является малоподвижность, а также дрожание (тремор) рук.

ПрагмаЛисты 235включила лазерный проектор и наткнулась на фильм, в ко-тором разыгрывалась семейная сцена. И  только женщинавыдала гневную руладу, в наушнике раздался негромкий, новолевой голос: “Не отвечай, сделай глубокой вдох!” Я  инстинктивно выхватила усилитель из уха, нащупалакресло и повалилась с ватных ног; сердце колотилось. От-дышавшись, я вернула способность соображать, после чегоосторожно вставила приборчик и произнесла задушевнымголосом: “Дорогой, я тебя очень люблю!” В ухе немедленнопрозвучал волевой совет: “Улыбнись и ответь тем же!” *** На следующий день я записалась к геронтологу — специ-алисту по старикам. Доктор средних лет с мягкими сострада-тельными глазами усадил в жесткое кресло. — Рассказывайте, — его голос был пастельным. Я изложила историю совместной жизни. — А как он физически? — осторожно спросил доктор. Я ненадолго задумалась. — За эти восемь лет ничего не изменилось — здоров какмерин. Даже кожа не дряблая. — Адаптивные приобретения делали? Я ответила непонимающим взглядом. Доктор тонко улыб-нулся. — Видно, супруг не очень‑то делится. Дело в том, что каж-дый регенерант проинформирован о необходимости поку-пать предметы совместного пользования, которые помогаютуживаться людям разных возрастов. — Например? — я все еще не понимала, о чем речь. — Ну, обычно это бытовые приборы, к примеру, плаз-менный проектор. Чтобы устроить обоих, он может иметьклассический вид и современную консоль. Хотя это можетбыть все что угодно. Вот скажите, у вашего автомобиля сов-ременный дизайн? — Не знаю, скорее нет… точно нет, я еще говорила мужу,что он как будто из середины века. — Но ведь вас устраивает?

236 Владислав Гринь — Конечно, салон‑то современный…  — я задумалась,кое‑что сопоставила. Потом легкой волной пришло понима-ние. — Ух ты, здорово! Мне бы и в голову не пришло! Доктор добродушно рассмеялся: “Что и требовалось дока-зать!” Спустя пару секунд его лицо снова вернуло спокойно-сосредоточенное выражение; приготавливая чай, он что‑тообдумывал. Мы уселись друг напротив друга и задымиличашками; какое‑то время в кабинете царило молчание, а по-сле доктор произнес: — Ваш случай достаточно типичен, по крайней мере, ячасто сталкиваюсь с подобным явлением. Геронтолог сновазадумался, бросив короткий взгляд из‑под сосредоточенныхбровей, в конце концов, решился: — Элиза, то, что я скажу, не соотносится с врачебной эти-кой, но, по моему убеждению, еще хуже держать вас в неведе-нии. Дело в том, что регенераторы четвертого поколения невполне безобидны… Ну, я имею в виду, что они не лишеныпобочных эффектов. В механике есть правило: выигрываешьв силе — проигрываешь в расстоянии. В деле с омоложениеминогда срабатывает схожий принцип: выигрываешь физи-чески — проигрываешь психически. Как говаривал Ньютон:“Даром ничего не дается, природа жертв искупительных про-сит”, — не научились мы еще договариваться с природой, апопытки обмануть ее порой заканчиваются сами видите чем. Он замолчал, давая время уяснить смысл сказанного, а за-тем, подняв кверху палец, сделал оговорку. — Еще раз хочу подчеркнуть, что это субъективное мне-ние вашего покорного слуги. В  научных кругах его считаютспорным, возможно, даже неверным. Во всяком случае, я по-лагаюсь на вашу порядочность и прошу на него не ссылаться. Я рассеянно кивнула головой: “Конечно-конечно”, а самапродолжала думать: похоже, доктор прав. У меня куча ста-рых родственников, не принимающих регенераторы. Онивыглядят немощными, но это не сказывается на их личности.Да, забывают, брюзжат, но ведь ничего похожего на пробле-мы Мурата. — И что нам делать? Доктор впервые выдохнул облегченно.

ПрагмаЛисты 237 — Слава богу, вы сказали “нам”! Это делает вам честь, яведь представляю, как намучились. А что до вашего вопроса,то есть несколько путей, скажем так, официальный и неофи-циальный. — Если не возражаете, начнем с официального. — Извольте — отмена регенераторов. В конце концов, каклюбые препараты, они подходят не всем, иногда возникаетлихорадка и голово-кружение. В таких случаях их отменяютсразу и без церемоний. — Но  ведь муж применяет регенераторы, наверное, летпятнадцать. Попробуй объясни теперь; чего доброго, совсемрасклеится. Доктор понимающе закивал головой. — Такие случаи были… чего только не было… Имен-но для таких случаев, чтобы… ну… предупредить хандру,мы используем нетрадиционные средства. — Он серьезно игрустно посмотрел мне в лицо, словно пытаясь разделить от-ветственность. Я кивнула: “Согласна”. — У  каждого геронтолога, назначающего регенераторычетвертого поколения, есть препараты плацебо… пустыш-ки. — Доктор прочел в моих глазах недоумение и поспешилразъяснить: — Плацебо — это настоящая на вид пилюля, только бездействующего вещества, без лекарства. Даже упаковка насто-ящего препарата и пустышки — абсолютно одинаковые. — А в чем смысл‑то? — Плацебо придумали, чтобы вычленить эмоциональ-ный компонент приема препарата и оценить его истинныйэффект. А  в нашем случае, давая пустышку, мы добьемсятого, что ваш супруг, скажем, через пару месяцев почувству-ет: препараты перестали стимулировать физические конди-ции. — Так он тогда станет принимать их больше! — Скорее всего, да, но ведь без толку. И  навернякаоткажется от лекарства, постепенно, конечно, не сразу.А не откажется — пусть себе хоть всю жизнь пьёт плацебо,лишь бы перестал деградировать. — А что, последнее не гарантируется?

238 Владислав Гринь Доктор вздохнул и развел руками. — Увы, в половине случаев процесс успевает зайти стольдалеко, что обратной дороги нет. Я была не готова к подобному повороту событий. — Что  же получается  — можно и силу потерять, и умне восстановится? — врач быстро кивнул. — Не уверена, чтовправе брать на себя такую ответственность… Доктор немедленно открестился. — Но вас ведь никто не заставляет. Просто я счел необхо-димым рассказать о такой возможности. А нет — ваше пра-во, я даже не подумаю настаивать, дело‑то ведь неофициаль-ное… Я поблагодарила доктора и пообещала подумать. А поду­мав, даже не перезвонила. *** Еще через два года мы расстались. Но если честно, реше-ние созрело раньше  — когда я отказалась от сомнительнойпопытки вернуть Мурата к полноценной жизни с помощьюплацебо. Мне было искренне жаль: Мурат не виновен в том, чтослучилось; несправедливо корить его за желание сохранитьмолодость, тем более что это желание активно пропаганди-ровалось Системой. Поверив науке, он оказался у разбитогокорыта, не имея шансов получить воздаяние за несчастья. Я позвонила Айлин и рассказала все в подробностях. Онапочти не задавала вопросов и только в конце сказала, что явольна в своем выборе. Айлин, конечно, была на стороне бра-та, только попросила позвонить заранее, чтобы успеть прие-хать. А Мурат опускался ниже и ниже. Теперь он срывался, не-взирая на команды ушного суфлера. Я  перестала существо-вать для него как женщина, но не из‑за проблем с либидо — унего появились иные привязанности. В  последнее время мужу нравилось делиться воспоми-наниями; он как  бы сам становился слушателем и, судя поблеску глаз, испытывал облегчение. Но  самыми оздорови-

ПрагмаЛисты 239тельными были покаяния в грешках: изменах первой жене,жульничестве по отношению к своей фирме и прочем. Последней каплей стало появление в доме Карла Фогель-занга, его бывшего одноклассника, который слыл ходячим не-счастьем. Его фамилия буквально означала “птичье пение”.Не знаю, где его откопал Мурат, по крайней мере, раньше ондаже не упоминал об этом субъекте, однако теперь Карл обе-дал с нами по нескольку раз в неделю, каждый раз облегчаядушу воспоминаниями, из которых можно было заключить,что библейский Иов по сравнению с ним был баловнем судь-бы. К примеру, в течение одного дня он получил известие обуходе жены, выкидыше дочери и, господи прости, самоубий-стве сына… Сопереживая Фогельзангу, включаясь в его беды, Муратпреображался и как минимум два дня находился в благост-ном расположении духа. Но приходилось платить и за это;зависимость Мурата от излияний одноклассника за несколь-ко месяцев стала в полном смысле наркотической. Когда всвой день рождения я попросила мужа перенести визит не-счастного друга, Мурат поднялся со стула и отвесил оплеуху,от которой я улетела в противоположный конец комнаты.А  сам немедленно схватился за телефон! Помотав головой,чтобы хоть немного прийти в чувство, я побежала в спальнюи набрала Айлин… *** Глаза Элизы были сухими, а спина прямой. “Интересно,сколько ей лет?”  — подумал Добрович. Присмотревшись котдельным чертам, становилось понятно — не больше соро-ка. Все портил налет изношенности, выдающий подержан-ную вещь. Однако, несмотря на глубокое разочарование иусталость, за всеми ее невзрачными чертами чувствоваласьсильная натура. Элиза закончила рассказ: — Давно, во время подготовки к поступлению в универси-тет, я несколько месяцев придерживалась гармоничного пове-дения. Тогда это помогло сосредоточиться на главной цели иподдержать физическую форму. После визита к геронтологуя почувствовала, что сорвусь, заметалась, а потом вспомнила

240 Владислав Гриньо гармоничном поведении и стала реализовываться. Это помо-гло пережить последние годы совестной жизни — появиласьотдушина, проблески разумной и осмысленной жизни… *** Элиза Вегенер замолчала; Братислав решил не открыватьдискуссию, предложив вместо этого пятиминутный пере-рыв. Два человека поспешили в туалет, а сидевший рядом сДобровичем мужчина (именно он пару часов назад озвучилсогласие пассажиров) вскинул руку: — Моя история чем‑то сродни Элизиной — если не воз-ражаете, после перерыва продолжу тему здоровья. Все согла-сились и разбрелись по салону. Субститутор Спустя десять минут пассажиры уселись за стол, и Брати-слав дал слово тому самому мужчине с прямо посаженной го-ловой, волнистыми волосами, зачесанными назад, тонкими инервными чертами лица. На нем были джинсы и шерстяноеполо, туфли цвета маринованных маслин. Без слов станови-лось понятно — перед вами особенный, стильный человек. — Позвольте представиться, Микеланджело Эспозито,пятьдесят четыре года, профессор Миланского университета,специалист по замене органов, — приступил к рассказу ита-льянец. — Еще четверть века назад мы звались транспланто-логами, но теперь, перейдя от донорских органов к искусст-венным, стали субституторами57. Мне всегда не хватало общения с отцом, талантливым ху-дожником, можно сказать, из ряда вон, человеком. Зато ка-ждое рождество он дарил двенадцать мелобуков58. Отец не57 Субституторы (от лат. substitutio — замена) — специалисты по замене, а не только по пересадке органов.58 Мелобук — электронная книга с аудиофайлами для усиления эмоционального восприятия текста и развития музыкальной культуры читателя. Изобретен в 2015 году.

ПрагмаЛисты 241отслеживал их судьбу, ограничиваясь воскресными напоми-наниями, что после жизненных трудностей книга  — самыйнадежный инструмент созревания. В университете я разрывался между хирургией и биоме-дициной, и, к счастью, не пришлось жертвовать ни одной изпривязанностей, поскольку передовая медицинская наукасовершала прорывы на стыке этих специальностей. Микеланджело взглянул на Элизу. — Несколько слов, если позволите, о Муратовых несча-стьях. — Да, профессор, мне самой нужно знать, — твердо про-изнесла Элиза. — Благодарю… Биомедицина, или, правильнее, реге-неративная медицина зародилась лет сто пятьдесят назад.Препараты первого поколения представляли собой измель-ченную плаценту, обладающую высоким восстановительнымпотенциалом. Позже ученые обнаружили стволовые клет-ки  — предшественники всех тканей и органов. Их  размно-жали в биореакторах, а затем вводили в кровь пациента. Не-достаток такого подхода заключался в том, что до нужногоместа “долетало” мало клеток. В начале XXI века были открыты биологические маркеры,притягивающие стволовые клетки к больному месту. Ка-залось, вводи маркеры и ускоряй заживление. Но  не тут‑тобыло. Во-первых, эти вещества оказались крайне дорогими.Во-вторых, попробуй, введи их в нужное место, например, всердце или мозг! Пришлось разработать навигационные сис-темы, опять же сложные и дорогие. Походив кругами, стали искать вещества, которыепритягивали  бы маркеры, а те, в свою очередь, стволовыеклетки. Их  обнаружили только во второй половине века.Оказалось, что на клетках воспаления есть рецепторы59, которыевозбуждаются белковыми молекулами, причем для каждогооргана — своя молекула. Пришлось потратить десяток лет нарасшифровку и воспроизводство этих молекул, но овчинка59 Рецепторы — в данном контексте сложное молекулярное образование, служащее преобразователем возбуждающих стимулов.

242 Владислав Гриньстоила выделки. Так появились синтетические регенераторычетвертого поколения. А  дальше как: чтобы, к примеру,полечить сердце, вводят регенераторы миокарда, которые“находят дорожку” к сердечной мышце и запускают механизмвосстановления. То же самое с печенью, почками… А с мозгомпока не все получается: вроде научились синтезироватьнейрорегенераторы, а подходящий эффект достигается только увосьми пациентов из десяти. Происходит следующее: пациентполучает таблетку с девятью разными регенераторами, какполивитамин. Только мозгу не достается стволовых клеток,даже тех, которые попадают в него без регенераторов. Что‑тоупускаем, уже очевидно наличие промежуточного звена  —мозг, как ни крути, самая сложная структура. Профессор снова повернулся к Элизе: — Вашему мужу не повезло попасть в эти двадцать про-центов… Сдержанная Элиза даже подскочила: — Хорошенькие дела, “просто не повезло”! Да  как онисмели… — Да-да, вы правы, — не дал ей договорить профессор иболезненно поморщился,  — нельзя допускать применениерегенераторов четвертого поколения, пока не найдены спо-собы защиты мозга. — Он вздохнул. — Но здесь Система со-знательно идет на риск. Необходим опыт, извините, клини-ческий опыт, на мышах его не получишь. Иначе до сути недобраться… Микеланджело наклонился над столом в сторону Элизыи положил ладонь на кисть ее руки. Та подняла измученныеглаза. — Может, это послужит хоть каким‑то утешением — уче-ные, насколько я знаю, уже совершили прорыв; через не-сколько лет проблема будет решена… все, закрываем тему, —решительно произнес профессор, — теперь о моей работе… Не знаю, в курсе ли вы, что в конце ХХ века люди жили посемьдесят пять лет, а теперь — более ста; и могли бы дольше,запрети Система эвтаназию. Вы скажете: а смысл? Не знаю,кто прав, но рассуждаю как верующий человек. Несмотря навиденное-перевиденное, я по‑прежнему убежден в особом

ПрагмаЛисты 243предназначении человека. Мое кредо — спасать людей неза-висимо от возраста, перенесенных болезней и пороков раз-вития. Кроме того, я за категорический запрет эвтаназии —люди обязаны жить в соответствии с предопределенностью ини днем меньше. На том стою и воспитываю детей! Пассажиры уразумели, что в семье профессора порядкинесладки. До сеньора Эспозито в свою очередь дошло, что онне за домашним столом. Профессор метнул взгляд по сто-ронам, но не заметил усмешек или укоризны: пассажирамбыла важна суть. Однако Микеланджело от такой доброже-лательной пассивности смутился и даже вынужден был выз-вать стюардессу, чтобы попросить чаю; пока длилась возня,рассказчик успокоился и продолжил. *** — Должен сказать, что, несмотря на социальный песси-мизм, мне повезло работать с пациентами, исполненнымилюбви к жизни. На их примерах вы поймете, как далеко шаг-нула наука. Воспоминания вернули Микеланджело задумчивуюулыбку. — Спустя девять лет после университета я постепенно до-рос до кардиохирурга. В те времена генно-модифицирующиепрепараты60, тормозящие атеросклероз, еще не были изобре-тены, поэтому мы имели уйму пациентов с закупореннымисердечными артериями. И соответственно, ежегодно опери-ровали по нескольку тысяч таких больных. В  середине 60‑хвсе шунтирующие операции на сердечных артериях ушли впрошлое, просвет сосуда восстанавливали изнутри с помо-щью рассасывающихся устройств под названием састейнеры.Однако эти устройства так и не решили всех проблем, к при-меру, они оказались бесполезными, если сердечная артериясужена в нескольких местах.60 Генно-модифицирующие препараты — вещества, стимулирующие или тормо- зящие активность генов с целью ускорения или замедления синтеза ферментов, ответственных за обмен веществ.

244 Владислав Гринь Стало очевидным, что без шунтов не обойтись, только онидолжны состоять не из вен, а из артерий миллиметрового ди-аметра; у человека такую артерию взять нельзя. Биотехноло-ги придумали очеловечивать свиные артерии: каркас остав-лять свиным, а внутреннюю выстилку делать человеческой.Теперь можно заранее подготовить несколько артерий и походу операции выбрать подходящий диаметр. Идея была хороша, но над реализацией пришлось попо-теть. Специалистам удалось добиться приживления человечь-их выстилающих клеток к чужеродному каркасу. Однако еслисосуд имел миллиметровый диаметр, его стенка не выдержи-вала давления крови и расползалась на глазах хирургов. Тогда стали укреплять артерию, вставив в нее ячеистуютрубочку подобие стентов, применявшихся в начале века,только не из металла, а из инертной керамики. Прочностьсосуда увеличилась, но, помещенный под нагрузку, он в тече-ние нескольких месяцев зарастал выстилающими клетками.Тупик… Пассажиры сидели с раскрытыми ртами. Микеланджелонашел‑таки правильные слова и даже сам увлекся. Чтобыеще больше подзадорить публику, сеньор Эспозито стал ли-стать планшет и, словно утеряв что‑то важное, сокрушеннопокачал головой. Раздосадованный Шевчик заерзал на стулеи даже почесал между ног. Но тут профессор удовлетворен-но хмыкнул. — Когда специалисты отчаялись, нашлась голова с нетра-диционным мышлением. Не  укрепить  ли сосуд снаружи?Отличная идея! Ученые тут же разработали наружный кар-кас из титановых нитей, который прикрепляли к артериитолстым слоем биоклея61. Провели испытания на животных:работает. Подождали несколько лет и убедились, что арте-рия не зарастает — наконец‑то прорыв! И тогда решили про-оперировать человека…61 Биоклей — смесь желатина, глутарового альдегида и формалина для остановки кровотечений и фиксации тканей.

ПрагмаЛисты 245 *** — Чтобы вы понимали, добровольцев найти несложно.Многие до того устали страдать, что готовы на любой риск, атут еще бесплатное лечение и компенсации родственникам вслучае неудачи. Для  первой операции выбрали семидесятилетнего швей-царца по фамилии Жильерон. До болезни он владел кустар-ным производством шоколада. Как  пациент Жильерон про-шел всё, включая пересадку сердца, однако и после этого в нем,как в ведре, плескался холестерин. Спустя всего шесть лет со-суды сердца, взятого у погибшей пятидесятилетней женщины,стали похожи на узловатые грязно-розовые веревочки… Мне “повезло” стать его лечащим врачом. Мосье Жиль-ерон считался привилегированным пациентом и пользо-вался своим положением на полную катушку. Он часамиполировал мои уши, но стоило проявиться недовольству,хитрец закатывал глаза и сетовал, что жена уговаривает егоотказаться от операции. Разумеется, он подписал докумен-ты о согласии и был осведомлен, что изготовление челове-ко-свиных артерий близится к концу. Тем не менее, мосьеЖильерон прекрасно знал, что волен послать клинику кудаподальше, сославшись на любую причину, например, нанедостаток внимания со стороны лечащего врача; а мнехоть увольняйся. Раз так, я был кроток и предупредителен, как молодаявдова перед зажиточным холостяком. Мосье Жильерон по-ведал подробности шоколадной карьеры, нюансы изменпервой и третьей жены (всего их было пять!) и много чегоеще. А  накануне операции, видимо, под влиянием успо-коительного укола, швейцарец покаялся в юношеской го-мосексуальной связи и похвастал мужским достоинством,которое он предусмотрительно продал банку органов зацелый миллион. Скорее всего, шоколатье спутал меня сосвященником, а может, уверовал в выздоровление, думал обольшем… Чтобы войти в историю, я как лечащий врач восполь-зовался правом быть ассистентом оперирующего робота.

246 Владислав ГриньВ  Фулипедии есть страница “Первое коронарное аутоксено-протезирование” с указанием на то, что операция выполненароботом Бильрот-7S при участии Микеланджело Эспози-то, хотя, по справедливости, робот не нуждался в чьей‑ли-бо помощи, даже легендарного хирурга, именем которогобыл наречен. Операция прошла успешно, но мы, к сожалению, не полу-чили отдаленных результатов, потому что мосье Жильерон,выписавшись из госпиталя, на радостях уселся за руль элек-тромобиля и влетел во встречный грузовик. По иронии судь-бы его фаллос-гигант достался вдовцу несчастной женщины,подарившей швейцарцу сердце. Именно подарившей  —оборотистый шоколатье умудрился заработать восемьсоттысяч, поскольку в свое время приобрел сердце за двести.Если отбросить научную ценность первого клиническогоэксперимента, то Жильеронова смерть не была напрасной.Родственники остались с деньгами, а… вдовец женился намолоденькой медсестре, ухаживавшей за ним после пересад-ки члена. Пассажиры развеселились, но Микеланджело предпочелзакончить: — А чтобы серьезно, аутоксенопротезирование оказалоськрайне перспективным направлением и до сих пор применя-ется для лечения сосудистых болезней. Стоило профессору замолчать, этим немедля воспользо-валась девушка в короткой юбке. — Вот так номер: сердце дешевле фаллоса! Сеньор Эспозито раскрыл было рот, но его перебили: — Думаете, приятно предавать земле покойника без чле-на?  — вставил кто‑то из мужчин.  — Получается, хоронишьнепонятно кого, считай, гермафродита… Микеланджело лукаво вздохнул: — Судите сами, сердец в два раза больше, чем членов.Кроме того, соглашаясь на донорство, мужчины в половинеслучаев вычеркивают свое достоинство из списка изъятий —хотят и после смерти оставаться мужчинами. Выходит, чле-ны в дефиците. А большие — тем более! — сеньор Эспозиторазвел руками.

ПрагмаЛисты 247 Один из сидевших за столом напряженно смотрел в ил-люминатор. “Вернется домой и станет прицениваться”,  —мелькнуло у профессора. *** Пассажиры потихоньку угомонились, и сеньор Эспозитопродолжил. — После защиты диссертации я возглавил группу поиспытаниям искусственной поджелудочной железы. Тутсвоя история. Для справки, поджелудочная железа выра-батывает инсулин, помогающий организму усвоить глю-козу. Чем  больше глюкозы в крови, тем больше нужноинсулина. А у диабетиков поджелудочная железа отказы-вается вырабатывать инсулин; с годами из‑за избытка глю-козы развиваются тяжелые осложнения. Еще  семьдесятлет назад замеряли глюкозу в крови и в зависимости отэтого кололи инсулин. Сами понимаете, лечение неточноеи обременительное. Первый прототип искусственной под-желудочной железы был размером с пачку сигарет и кре-пился на предплечье. Через специальную трубочку кровьиз вены попадала на анализ; этот же канал служил для по-дачи инсулина. Прототип имел огромный недостаток: в месте соединениявены с прибором поселялась инфекция. Через год-полтораприбор переставляли на другую руку, потом на бедро, навторое бедро… Короче, через пять-семь лет приходилось воз-вращаться к подкожным инъекциям. А тут еще диабет “по-молодел”… Одним словом, наружное устройство оказалосьтупиковой ветвью. Раздумывая над тем, чтобы поместить искусственную же-лезу внутрь организма, вспомнили про электрокардиостиму-ляторы62 из титана, которые вшивают под кожу. В результа-те второй прототип был похож на кардиостимулятор. И всевыходило здорово, только от инфекции так и не избавились.62 Электрокардиостимулятор — вживляемое миниатюрное электронное устрой- ство для нормализации сердечного ритма.

248 Владислав ГриньДело в том, что искусственную железу нужно было пополнятьинсулином, для чего требовался порт, соединяющий контей-нер с внешним миром. Обратились к биотехнологам; те предложили синте-зировать инсулин прямо в контейнере и, недолго думая,сконструировали генератор инсулина размером с двух-центовую монету. Замечательное, доложу вам, получилосьустройство! Титановый контейнер вшивают прямо в вену,представляете! И  ведь получилось  — никаких тебе трубо-чек и соединений! Батарейки хватает на семь-восемь лет.Потом батарейку заменяют новой, причем не контактируяс веной, и все дела! Внезапно профессор, до этого пульсирующий вдохнове-нием, погрустнел. — Пятнадцать лет назад впервые пересадили титановуюподжелудочную железу семилетней девочке с врожденнымдиабетом. Звали ее Джиойя (счастье), или “Джи”, как онапредставлялась. Нужно сказать, больные дети терпеливы;страдания вынуждают их повзрослеть и учат радоваться лю-бому светлому (в смысле здоровья) дню. А что до тяжелогодиабета, то терпеть его можно только родившись больным,когда не понимаешь, что такое быть здоровым. У девочки ужеупало зрение, страдали почки, однако больше всего мучилижгучие боли в ножках, не дававшие сомкнуть глаз. Как‑то ве-чером Джи подошла ко мне: — Дяденька доктор! Скоро мне сделают операцию? — явпервые видел, чтобы дети сами хотели под нож. Отвечаю: — Скоро, через неделю, может, чуть больше. — А, правда, что у меня ножки не будут печь? — Конечно, милая, только не сразу, через месяц, наверное. — Я всю зиму и весну плохо сплю. — А потом спохвати-лась: — А месяц — это много? — Зима  — это три месяца и весна  — тоже три. Понялатеперь, сколько? Джи подняла глаза к потолку и что‑то прикинула; лицомигом просветлело: — Это мало! — и она запрыгала на месте, не отрывая но-сков от пола — боялась боли в ногах. Личико посерьезнело.

ПрагмаЛисты 249 — А неделя меньше месяца? — Конечно, в месяце  — четыре недели. Оглянуться неуспеешь, пойдешь на поправку… Профессор улыбнулся. — Вы не представляете, до какой степени дети — благо-дарные пациенты. Стоит дать толчок, все идет как по маслу.Девочку прооперировали, и ее стало не узнать, даже зрениевосстановилось. Спустя положенный срок титановый контей-нер заменили новым, продвинутым. А  пару лет назад при-шла она к нам в клинику с белым кружевным кулечком  —Джиойей-младшей. Все заулыбались: у Микеланджело хорошая работа. Пас-сажиры собрались было завалить профессора поздравлени-ями, но его грустное лицо окончательно исказилось отчаяни-ем; даже нос повис крючком. — Видно, это у них семейное — искушать судьбу. Сами по-судите, снова Джиойя и снова несчастная — врожденный ди-абет, куда более агрессивный, чем у матери. И года не прош-ло, как мы спешным порядком подсадили ей искусственнуюжелезу. “Дьявольщина!” — Братислав Добрович хлопнул ладоньюпо столу. Пассажиры, считавшие его воплощением сдержан-ности, пришли в замешательство. Братислав спохватился истал оправдываться. — Я, конечно, извиняюсь, но как можно было допустить,чтобы Джиойя-старшая рожала! Даже слабоумному извест-но, что диабет передается по наследству! Синьор Эспозито выпрямился с холодным лицом. — Принимаю ваши извинения, любезный господинДобрович!  — ответил профессор.  — Тем  более что пре-тензии необоснованны. Думаете, не предупреждали Джи-ойю? И  стал сосредоточенно рассматривать пальцы, словнопроверяя чистоту ногтей. Братислав дал задний ход. — Ну полно, профессор! Простите меня… пожалуйста! —нужно было растворить его печаль в чем‑то хорошем. — Да-вайте сделаем по глотку вина. — Добрович нажал кнопку вы-зова стюардессы.

250 Владислав Гринь — Анна, дорогая, подайте, пожалуйста, красного вина.Только прошу вас, откройте полнотелого! 63 Стюардесса вернулась с бутылкой и бокалами; спустя ми-нуту бутылка издала восхитительно нежный хлопок извлека-емой пробки. — Налейте попробовать профессору,  — распорядилсяБратислав. Анна подошла к сеньору Эспозито; тягучая жидкость за-полнила бокал на полтора сантиметра. Над ней зависла ту-гая темно-фиолетовая капля и, помедлив, лениво скатиласьвниз. — Будьте любезны, профессор, отведайте сицилийско-го, — торжественно попросил Добрович. Сеньор Эспозито со знанием дела сотворил дегустацию;он даже прикрыл глаза, сконцентрировавшись на послевку-сии. — Ну как? Профессор выдержал паузу и не открывая глаз изрек: — Похоже на концентрированные… нет, загустевшие…деньги. Все рассмеялись — конфликт был исчерпан. Пассажиры насладились вином, и Микеланджело приго-товился продолжить рассказ, как вдруг один пассажир шеп-нул соседу: “Поспать бы пару часиков!” Шепнул как крикнул.Но профессор сделал вид, что не расслышал реплики. — Вообразите, природа трудится миллиарды лет, чтобысоздать эффективный, но все же сложный механизм. А чело-век его упрощает! Шевчик с сомнением покачал головой. — Не верите — слушайте… *** — Жизнь любой клеточки организма невозможна безэнергии, переносчиком которой служит молекула со слож-ным названием  — аденозинтрифосфорная кислота, или63 Полнотелое — насыщенное, богатое вкусом вино со значительным содержанием алкоголя.